inshih - i tezh shablyami ta  sożlami  po  cherepku!  Uves'
step vkrivsya polovec'kimi trupami.  Galich  tak  rozkormilasya  na  darmovih
harchah, shcho j zletiti v nebo vzhe ne mala sili... Hto mig, toj tikav svit za
ochi - u Krim, za Obez'ki gori, na Rus', u Pol'shchu ta Litvu. Po vs'omu svitu
rozsiyavsya mij narod. Polonenih potyagnuv Batij na riku Volgu, a po nij - azh
u bulgars'ku zemlyu, na riku  Kamu,  voyuvati  bul-gariv...  Pislya  bagat'oh
krivavih sutichok z tatarami ya zrozumiv, shcho ne  vidib'yusya,  shcho  zagine  rid
mij, plem'ya moş, a z nim i ya zaginu. Todi ya znyav usih z nasidzhenih misc' i
poviv v Ugors'ku zemlyu. YA spodivavsya, shcho korol' Bela prijme nas, bo zh jogo
mati - polovchanka, nasha knyazhna...
   - Nu i yak vin vas prijnyav?
   - YAk rodichiv. Sam viżhav nam nazustrich, na pogranich-chya, privitav  mene,
yak brata, i nadav  vil'ni  zemli  dlya  kochuvannya.  Tam  i  vidbulasya  nasha
rozmova, tam mi uklali ugodu...
   - Pro shcho?
   Kotyan obsmoktav kistku, rushnikom viter vusa i ruki.
   - Zi mnoyu prijshlo sorok tisyach kibitok! YAk bachish, sila ne mala! Bela  ce
ociniv i postaviv  peredi  mnoyu  dvi  vimogi:  prijnyati  katolic'ku  viru,
pohrestiti vsih, a druge - sluzhiti jomu vijs'kovoyu siloyu u domashnih vijnah
z mozhnovladcyami-banami, yaki sami hochut' stati korolyami.
   - Nu i shcho?
   - YA pogodivsya. A shcho  mav  robiti?  Nam  nikudi  bulo  divatisya...  Mene
pershogo pohrestili, a potim i narod mij. Teper ya,  velikij  han,  kolishnij
vil'nij stepovij orel, stav dannikom korolya Beli. Vin  dav  nam  pritulok,
zemlyu, a za ce mi sluguşmo jomu nashimi shablyami... Os' tak,  knyazhe!  A  ti?
CHogo ti tut?
   Knyaz' Mihajlo zithnuv.
   - Ta togo zh, hane, shcho j ti. Til'ki ya ne stav chekati napadu  Mengu-hana,
a virishiv shukati soyuzu, shchob  spil'no  iz  susidami  stati  suproti  Batiya!
Peredusim - privernuti korolya Belu do c'ogo soyuzu, knyazya Danila, pol's'kih
knyaziv... Teper bachu, shcho j ti budesh z nami... Sila zibralasya  b  ne  mala!
Koli b mi razom stali suproti Batiya, to...
   - Daj, Bozhe, nashomu telyatkovi ta vovka z'żsti! - zithnuv Kotyan.  -  Ale
stvoriti takij soyuz - oj yak vazhko!
   - Hochu prositi u Beli don'ku dlya svogo sina Rostislava. Sin uzhe tam,  a
ya os' - żdu...
   - Żd', knyazhe, żd'!.. A ya budu molitisya svożm novim i starim bogam,  shchob
tvoya pożzdka bula uspishnoyu! Bo vid Batiya - nam usim smert'!


   3

   Ivanko tak i ne znajshov podvir'ya boyarina Dmitra. Stemnilo, Kişva vin ne
znav, dvoş chi troş zapiznilih perehozhih na jogo zapitannya, de zhive boyarin,
nepevno mahnuli kudis' rukoyu - tam! Vin posmikavsya  tudi-syudi  po  vuz'kih
vulicyah, azh poki ne opinivsya v yakomus' gluhomu zavulku, de j  rozvernutisya
z dvoma pidvodami u temryavi bulo niyak. Postukav v odni vorota -  movchanka,
v drugi - u vidpovid' sobachij gavkit. Todi  vin  zaklav  u  reptuhi  konyam
vivsa ta sina, sam pogriz hliba z salom, tugishe zakutavsya v kozhuha, pidnyav
baranyachogo komira i zahodivsya bigati dovkola sanej, shchob zigritisya.
   Skripiv pid nogami snig, forkali, zdrigayuchis' vid holodu, koni,  a  vin
use bigav i hodiv, hodiv i bigav - usyu nich, azh  poki  zijshlo  sonce  i  na
kiżvs'kih vulicyah zagomoniv lyud.
   Pershij zhe prohozhij viviv jogo z tupika,  kudi  vin  neobachno  zażhav  u
temryavi, i pokazav na prostoru sadibu,  obnesenu  visokim  chastokolom,  za
yakim vidnivsya boyars'kij terem, yakis' inshi prostori budivli, gillyasti grushi
ta yabluni v bilomu snigovomu vbranni.
   - Boyarina, parubche, shukaj tam!
   Vin postukav  u  vazhki  dubovi  vorota.  Vidchiniv  molodij  gostronosij
storozh-chelyadnik.  Diznavshis',  shcho  smerd  priviz  kricyu,  vpustiv  jogo  z
pidvodami v dvir.
   - Vezi tudi, do kuzni!
   Kovali,  shcho  vzhe  rozduvali  vugillya  v   gorni,   dopomogli   Ivankovi
rozvantazhiti jogo poklazhu, i vin, polegsheno zithnuvshi,  shcho  vikonav  nakaz
Dobrini, pid'żhav do ganku.
   - CHogo tobi? - znovu spitav chelyadnik.
   - Hochu bachiti boyarina.
   - CHoloviche, nevzhe ti gadaşsh,  shcho  boyarinovi  nichogo  robiti,  a  til'ki
rozmovlyati z kozhnim smerdom, shcho privozit' syudi shcho-nebud'?
   Ivanko buv zlij, bo cilu nich merz, buv golodnij, jogo dushili sl'ozi  za
brata, yakogo knyazivs'ki posipaki htozna-kudi  zaprotorili,  tomu  vidpoviv
rizko:
   - A ti hiba ne smerd? YA smerd, ale vil'nij! A ti smerd boyars'kij! YA  ne
pożdu zvidsi, poki ne pobachu boyarina Dmitra!
   - Ta ya tebe vituryu zaraz u shiyu - azh zasvistish zvidsi!  -  viguknuv  toj
lyuto i zamahnuvsya kulakom. - Poganec'!
   Ivanko buv ne z polohlivih. Vidstupivshi krok nazad, vismiknuv  z  sanej
rozhna.
   - Til'ki zachepi!
   Na żhnij krik rozchinilisya dveri terema - i  na  ganok  vijshla  divchina.
Pobachivshi chelyadnika z pidnyatimi kulakami, a neznajomcya z  rozhnom  u  ruci,
metnulasya, yak bula - bez hustki chi shapki, bez kozhushka, v odnomu  chervonomu
platti - do nih.
   - SHCHo tut? Anu, pripinit' bijku! CHelyadnik opustiv ruki, vklonivsya.
   - Boyarishne, cej smerd...
   Ale YAnka ne dozvolila jomu zakinchiti.
   - Idi get', Demko! - I povernulasya  do  zblidlogo  neznajomcya,  yakij  v
odnij ruci vse shche trimav rozhna, a drugoyu iupiv z golovi shapku.
   - Ti hto? SHCHo tobi treba?
   - YA Ivanko, brat Dobrini... Mi privezli boyarinovi kricyu...
   YAnka azh kinulasya.
   - Dobrinin brat? A de zh sam Dobrinya?
   - Jogo vchora shopili knyazivs'ki gridni i poveli - ne znayu kudi.
   - O Bozhe!.. Tak chogo zh ti stożsh? Hodimo mershchij do boyarina!
   - YA j hotiv do boyarina, dak cej... Demko...
   YAnka vzhe ne sluhala - potupotila pidkovanimi chobitkami na ganok. Ivanko
pokolivav za neyu.
   U prostorij gornici, zalitij sonyachnim svitlom,  sidila  pislya  snidanku
vsya  boyarinova  sim'ya.  YAnka  vvirvalasya  syudi,  yak  vihor,  shche  z  poroga
viguknula:
   - Tatusyu, Dobrinya z bratom Ivankom  priviz  tobi  kricyu,  a  knyazivs'ka
varta shopila jogo vchora, mov tatya, i nevidomo de podila! Vryatuj jogo!
   Vsi povernulisya do molodogo smerda, shcho, znyavshi shapku, niz'ko vklonivsya.
   - Hto shopiv Dobrinyu? - spitav Boyarin.
   - Ne vidayu, - vidpoviv Ivanko. - Vzhe posutenilo,  bulo  temno...  YAkis'
vershniki... Starshij krichav na Dobrinyu, a potim nakazav zabrati...  Jogo  j
potyagli...
   - Ce knyazivs'ka nichna storozha - bil'she nikomu! - viguknula YAnka.  -  Mi
povinni jogo viruchiti, tatusyu! Hodimo!
   Divchina bula shvil'ovana, shchoki żż porozhevili, ochi blishchali.
   Boyarinya pereglyanulasya z boyarinom i z sinami, pidvelasya i vzyala YAnku  za
ruku, namagayuchis' posaditi na stilec'.
   - Zaspokojsya, donyu, syad'! YA pevna, z Dobrineyu nichogo lihogo ne stalosya,
yakshcho vin tezh ne vchiniv nichogo poganogo. Tato  pogovorit'  z  knyazem  chi  z
tisyac'kim Domazhirom - i jogo vipustyat'...
   - A yakshcho ne vipustyat'? YA hochu  piti  z  tatusem!  Boyarinya  pochervonila,
pidvishchila golos:
   - YAnko! Na shcho ce bude shozhe? YAk poyasniti knyazevi, chomu  ti  zastupaşshsya
za yakogos' smerda?
   YAnka vismiknula ruku z materinoż ruki, gnivno pritupnula nogoyu.
   - Toj smerd uryatuvav mene vid smerti! Os' shcho ya skazhu knyazevi! Toj smerd
povivsya yak licar, koli zasterig kiyan vid lestoshchiv tatars'kih,  hocha  dobre
znav, shcho vazhit' golovoyu! A ti dumaşsh, shcho ya... shcho ya...
   Z żż ochej briznuli sl'ozi.
   Pidvivsya boyarin Dmitro, kivnuv boyarini, shchob sila, a sam obnyav dochku  za
plechi, shcho zdrigalisya vid plachu, prigolubiv.
   - Ne plach, donyu, pidemo razom... Idi -  vdyagajsya!  -  I  povernuvsya  do
boyarini: - Vse bude garazd. Mozhe, ce j na krashche, shcho  YAnka  pide  zi  mnoyu.
Spravdi, vona rozumno poyasnyuş, chomu vstupaşt'sya za  Dobrinyu.  Meni  navit'
bulo b vazhche zrobiti ce... A Ivanka pogodujte - i haj  vidpochivaş  skil'ki
zahoche - adzhe ne spav cilu nich... I doroga jomu shche daleka...


   4

   Knyaz' Volodimir Ryurikovich  raptovo  zaneduzhav.  Bolila  golova,  lomilo
poperek, holodilo nogi. Vin lezhav na tisovomu lizhku, vkritij perinoyu.  Vid
obkladenoż svitlo-zelenimi kahlyami grubi jshov teplij duh. Vin  piv  garyache
moloko z medom, ale jomu vse zh bulo holodno. Odnak vin uvazhno  sluhav,  shcho
govoriv tisyac'kij Doma-zhir, shcho sidiv u derev'yanomu krisli pid  protilezhnoyu
stinoyu.
   A toj rozpovidav pro vazhlivi rechi.
   - Virni lyudi, knyazhe, donosyat', shcho  z  Ryazani,  Volodimira,  Suzdalya,  z
Moskvi bagato vtikachiv, ryatuyuchis' vid tatars'kogo nasillya, poselyayut'sya  na
Volini ta v Galichini. Knyaz' Danilo ohoche  prijmaş  żh,  daş  zemlyu,  lugi,
lisi, shchob zalishalisya u n'ogo nazavzhdi...
   - SHCHe b pak! Danilo znaş, shcho robit'! - promoviv, zakashlyavshis', Volodimir
Ryurikovich. - Bil'she lyudej - bil'sha sila derzhavi! A Kiżv, bach, ti vtikachi z
Nizovs'kih zemel'[49]  obminayut',  hocha  prostoru  u  nas  bil'she,  nizh  u
Galichini...
   - Nalyakani lyudi - boyat'sya, shcho Batij ot-ot  napade  na  Kiżv...  Do  nas
hlinuli cili natovpi polovciv - prosyat' zahistu...
   - Haj selyat'sya po Rosi mizh chornimi klobukami. Voni zh rodichi - z  odnogo
korenya pishli. YAkshcho Batij i vdarit' na Kiżv,  to,  gadayu,  spochatku  musit'
napasti na porshan[50]. Tozh haj polovci zmicnyuyut' zalogi mist na Porossi!
   - Sluhayus', knyazhe, tak i zroblyu...
   - A shcho chuti pro hana Kotyana? Vin ne zaginuv?
   - Kazhut', zabrav svoş plem'ya i podavsya do pleminnika, do korolya Beli.
   - Bozhe, zalishaşt'sya Kiżv sam na  sam  z  Batişm,  -  proshepotiv  knyaz',
zaplyushchuyuchi v znemozi ochi. - CHi zh vistożt'?  Ta  shche  j  nemaş  zgodi  sered
kiżvs'kogo boyarstva: odni - za mene,  drugi  -  za  Mihajla,  treti  -  za
Danila, a chetverti zgodni zaklikati Rostislava Mstislavicha Smolens'kogo.
   - Bil'shist', knyazhe, za tebe, bo ti - nash knyaz' davnij, shche z  Kalki,  de
zaginuv velikij knyaz' Mstislav Romanovich...
   - A yak boyarin Dmitro? Ne maş sercya na mene za te, shcho ya ne jogo, a tebe,
postaviv tisyac'kim? Do n'ogo bagato hto prisluhaşt'sya...
   - Za riznimi klopotami ne bachiv jogo, knyazhe... Ale mayu ya odnu  dumku  -
porodichatisya z Dmitrom. U mene - sin Ivor, a v n'ogo - dochka YAnka...
   - Ce bulo b dobre, - promoviv knyaz', prigladzhuyuchi na golovi ridke  sive
volossya. - Pogovori z nim...
   - Pislya postu zashlyu svativ.
   - Dovgo zhdati... Domovitisya mozhna j zaraz - ce zh ne vesillya!
   - Garazd, knyazhe.
   Tut prochinilisya dveri, i knyazhij pokladnik, prosunuvshi golovu, skazav:
   - Knyazhe, do tebe prosit'sya boyarin Dmitro z dochkoyu. SHCHo jomu vidpovisti?
   Knyaz' pereglyanuvsya z Domazhirom.
   - Prosi syudi! - A koli pokladnik znik, zdivovano rozviv rukami. - Treba
zh take: na lovcya i zvir bizhit'! Cikavo, z chim vin prijshov?
   - Mozhe, meni vijti?
   - Sidi! Zaraz i pro tvoş dilo pogovorimo. YA budu za svata...
   Do pokoyu zajshli Dmitro z  YAnkoyu.  Pobachivshi  knyazya  v  posteli,  Dmitro
zbentezheno vklonivsya, zniyakoviv.
   - Koli b znav, knyazhe, shcho ti takij hvorij...
   - Nichogo, nichogo, sidaj!.. A ce tvoya don'ka?
   - Anna... YAnka...
   - Garna divchina. Uzhe na vidanni...
   - SHCHe moloda, knyazhe.
   - Nu, mi shche pro YAnku pogovorimo. A zaraz kazhi -  chogo  prijshov?  Gadayu,
Domazhir nam ne zavazhatime?
   - Ni, knyazhe. Dilo nashe proste. Vchora vvecheri tvoya nichna storozha shopila
mogo smerda Dobrinyu, yakij viz meni z  Kalinovogo  Kuta  kricyu.  YA  prijshov
prositi za n'ogo, shchob vipustiv.
   - A chomu z dochkoyu prijshov?
   - Toj smerd vryatuvav żż vid  smerti  -  zatuliv  soboyu  vid  tatars'koż
strili. Os' chomu vona tut. I mi razom prosimo vidpustiti jogo.
   - A mozhe, vin u chomus' provinivsya?
   - Jogo brat, shcho żhav razom z nim, klyanet'sya, shcho ni. Ta j ya togo  hlopcya
znayu. Ne virit'sya, shchob vin, żduchi do  mene,  uchiniv  yake-nebud'  zlo.  Tut
yakes' neporozuminnya.
   Knyaz' rushnikom viter zmarnile oblichchya, obliznuv suhi gubi.
   - Meni pro n'ogo nichogo ne vidomo. - I glyanuv na Domazhira. - A tobi?
   - I ya nichogo ne znayu.
   - Ale zh, knyazhe!.. - viguknula YAnka, pidhoplyuyuchis' na nogi. - YAk zhe tak?
Znikaş lyudina - i nikomu nichogo ne vidomo! Treba shukati!
   Żż zapal'nist' rozveselila knyazya. Pereboryuyuchi lomotu v tili  i  bil'  v
golovi, vin usmihnuvsya i glyanuv na tisyac'kogo.
   - SHCHo, Domazhire, garna divchina? YA chuv, u tebe ş parubok. CHom bi tobi  ne
porodichatisya z boyarinom Dmitrom? YA zgoden buti posadzhenim bat'kom.
   Domazhir rozplivsya v usmishci i kryaknuv vid zadovolennya. YAk  lovko  knyaz'
povernuv rozmovu!
   - YA davno, knyazhe, dumav pro ce i navit' natyakav boyarinovi. Tak  shcho  vse
teper zalezhit' vid Dmitra. YAk, boyarine? Viddasi YAnku za mogo Ivora?
   Dmitro niyak ne spodivavsya takogo povorotu podij i  teper  sidiv  zovsim
zbentezhenij i shvil'ovanij. Jogo j bez  togo  rum'yani  shchoki  teper  prosto
palenili  malinovim  zharom,  a  shiroki   grudi   visoko   zdijmalisya   vid
priskorenogo dihannya.
   Odnak vin shvidko vzyav sebe v ruki.
   - Knyazhe, ya jshov syudi, na Volodimiriv dvir, shchob rozv'yazati odnu zagadku,
a ti raptom zagadav zovsim inshu. Ta shche taku, yaku ne tak prosto rozv'yazati.
Potribna zgoda boyarini Anastasiż, a najpershe - samoż YAnki...
   - YAkshcho bat'ki dijdut' zgodi, divku ne pitayut', - skazav knyaz'.
   Tut znovu shopilasya YAnka, pritupnula nizhkoyu.
   - YAk ce - ne pitayut'? Ta, mozhe, ya togo Ivora i v vichi ne hochu bachiti! A
vi - zamizh! Krashche ya na sebe ruki nakladu, nizh pidu za nelyuba zamizh! Tak  i
znajte!
   Domazhir perestav usmihatisya i rozviv  rukami.  Dmitro  pochav  blidnuti,
pochuvshi, na shcho navazhilasya dochka, bo znav żż krashchij, nizh bud'-hto inshij,  i
ne sumnivavsya, shcho żż pogrozi zovsim ne pusti slova. Vin silomic' zmusiv żż
sisti pobilya sebe, obnyav za plechi.
   - YAnko, zaspokojsya! Ti zh ishche ne staşsh pid vinec'! A govoriti mozhna  pro
vse - navit' pro tvoş vesillya. Do togo  zh.  Ivor,  sin  boyarina  Domazhira,
garnij hlopec', i kozhna divchina v Kişvi mala b za  chest'  vijti  za  n'ogo
zamizh. Ta shche koli velikij knyaz' sam bazhaş buti posadzhenim bat'kom...
   - A ya ne bazhayu! CHuşsh? Ne bazhayu! A  koli  ya  ne  bazhayu,  to  navit'  sam
velikij knyaz' ne zmusit' mene  ni  za  kogo  vijti  zamizh!  -  Vona  znovu
shopilasya i vibigla, gryuknuvshi dverima, z knyazhogo pokoyu.
   Tri nemolodi choloviki movchki pereglyanulisya. Domazhir pochervoniv z dosadi
ta soromu, bo niyak ne spodivavsya, shcho yakes' tam divchis'ko, haj navit' dochka
samogo boyarina Dmitra, vikine takogo konika - pidnese jogo sinovi,  ta  de
tam sinovi - po suti, jomu,  tisyac'komu,  garbuza!  Boyarin  Dmitro  rozviv
rukami, namagayuchis' zgladiti neprişmne vrazhennya vid vibriku YAnki, a  knyaz'
zasmiyavsya, zmorshchivshi nosa i vitirayuchi sl'ozi z ochej.
   - A haj jomu  grec',  yaka  divchina!  Ga?  Z  percem!  Cikavo,  chi  vona
vidmovila b i moşmu sinovi - knyazhichu? Ha-ha! Vin chhnuv i pochav  vitiratisya
rushnikom. Dmitro pidvivsya.
   - Probach, knyazhe, shcho tak stalosya. Golovne - viduzhuj, a pro  svatannya  mi
shche, spodivayusya, pogovorimo. Divis', i YAnka do togo  chasu  peredumaş.  Vona
spravdi moloda. Ditina shche!
   - Garazd, pochekaşmo, - kvolo mahnuv rukoyu knyaz', bo cya rozmova  stomila
jogo. - A pro togo  smerda,  yakogo  ti  rozshukuşsh,  Domazhir  diznaşt'sya  i
spovistit' tebe. Idi!
   Boyarin movchki vklonivsya i vijshov.


   5

   Na zustrich z korolem Beloyu knyaz' Mihajlo vzyav z soboyu sina  Rostislava,
hocha knyazhich i opiravsya.
   - Korol' ne hoche rodichatisya z nami, bat'ku, - za ci kil'ka misyaciv,  shcho
ya tut, ni razu  ne  zaprosiv  do  sebe,  nibi  ya  ne  sin  velikogo  knyazya
kiżvs'kogo, a prostij kupec'. Til'ki j togo, shcho na Rizdvo ta na Novij  rik
prisilav vina ta koshil' vinogradu. Ce zh pryama obraza! A korolivnu  Annu  ya
shche i v vichi ne bachiv. Mozhe, vona slipa abo kul'gava...
   - Ne verzi kazna-chogo! - rozserdivsya knyaz'. - YA povinen visvatati żż za
tebe! Vona, kazhut', krasunya, a tvij shlyub z  neyu  zmicnit'  nas  vijs'kovoyu
pidtrimkoyu ugors'kogo korolya! Sami proti Batiya mi ne vistożmo!
   Do korolivs'kogo zamku v Estergomi voni pid'żhali opivdni  v  suprovodi
boyarina Fedora ta konyushogo, żh nihto ne zhdav. Vorota buli zachineni.
   - Ot bachish - tebe zustrichayut' tak samo, yak i mene, -  skazav  Rostislav
zi zlistyu. - Plyunuv bi ya na vse ta povernuv golobli nazad!
   - Ne garyachkuj, vse zaraz z'yasuşt'sya, - zaspokoyuvav jogo knyaz', ale bulo
vidno, yak vin pomitno zblid, bo ne chekav takogo bezchestya. - Mozhe, mi  rano
pribuli?
   Konyushij kil'ka raziv stuknuv zaliznim kil'cem u vorota. Ni zvuku.  Nibi
zamok vimer.
   - SHCHo zh stalosya? Nevzhe mi pereplutali shchos'? - divuvavsya boyarin Fedir.  -
Tak ni zh - korolivs'kij posol yasno skazav: buti do obidu. Tut shchos' ne te!
   Nareshti, koli terpec' żm uvirvavsya i  voni  vzhe  lagodilisya  sidati  na
konej, shchob żhati nazad, vorota rozchinilisya, i v nih pokazavsya v  suprovodi
kil'koh  ohoronciv  sam  Bela  CHetvertij.  Ce  buv  suhorlyavij  cholovik  z
siro-matovim, polovec'kogo tipu oblichchyam, chornim volossyam, shcho spadalo jomu
na plechi, i karimi, tezh polovec'kimi,  ochima.  Vin  priyazno  usmihnuvsya  i
rozkinuv ruki dlya obijmiv.
   - Probach, brate, shcho zapiznivsya. Vazhlivi dila zatrimali mene, -  skazav,
obnimayuchi knyazya. - żh zavzhdi u praviteliv - hoch vidbavlyaj! Sam znaşsh...  A
tim chasom - proshu do zamku!
   V nevelikij kimnati z visokoyu sklepinchastoyu  steleyu  i  dvoma  visokimi
vuz'kimi viknami uzhe buv nakritij stil - dlya  tr'oh  osib  -  dlya  korolya,
knyazya i knyazhicha. Tovmach, molodij chornyavij  rusin  z  Pidkarpats'koż  Rusi,
sidiv zboku i pil'no pantruvav za kozhnim poruhom korolya.
   Metkij movchaznij chashnik  napovniv  kelihi  vinom  i  nechutno  vijshov  z
kimnati.
   - Za tvij priżzd, brate, -  pidnyav  svogo  keliha  korol'.  -  Za  tvoş
zdorov'ya, za zdorov'ya tvogo sina Rostislava i vsişż rodini!
   Knyaz' chekav, shcho korol' skazhe "mogo mojbutn'ogo zyatya", ta vin  obmezhivsya
suhimi slovami "tvogo  sina  Rostislava".  Ce  neprişmno  vrazilo  Mihajla
Vsevolodovicha.  Koli  vipili  j  trohi  zakusili,  vin  vidrazu  zh   pishov
navprostec':
   - Brate, ya priżhav syudi zdaleku, z samogo Kişva, shchob prositi u tebe dlya
sina Rostislava ruki tvoşż don'ki Anki ta vijs'kovoż dopomogi proti Batiya.
Ne prihovayu, shcho daleko po svitu rozneslasya  slava  pro  nezrivnyannu  krasu
korolivni, żż rozum ta divochu  cnotlivist',  a  pro  tvoyu  vijs'kovu  silu
nachuvanij kozhen na Rusi.
   - Dyakuyu, brate, za dobri slova, - vidpoviv Bela. - SHkoda, shcho koroleva i
moya don'ka Anna zaraz vidsutni i ne mozhut' żh  chuti,  a  to  b  voni  duzhe
vtishilisya nimi. Odnak ya żm peredam żh, shchob voni znali, yak visoko shanuyut' u
sviti ugors'ku korolivnu, żm bude prişmno ce znati.
   - Garazd, brate. Teper mi hotili b pochuti tvoyu vidpovid'. -  Vidchuvayuchi
vnutrishnim chuttyam neshchirist' korolya, knyaz' Mihajlo virishiv ne  ceremonitisya
i piti naprolom. - SHCHo ti nam skazhesh? CHi bude tvoya zgoda  na  shlyub  knyazhicha
Rostislava z korolivnoyu Annoyu?
   Bela viprostavsya, primruzhivsya, nibi zbiravsya z dumkami,  a  potim  tiho
skazav:
   - Knyazhe, ti znaşsh, shcho ya prijnyav u moyu zemlyu hana Kotyana z  ordoyu,  mogo
dyad'ka po materi?
   - Znayu.
   - Ale ti ne znaşsh, yakogo liha naklikav ya cim samim na sebe  i  na  svij
narod. Batij vimagaş, shchob ya vignav polovciv get'...
   - Pri chomu tut han Kotyan, brate? YA pitayu pro korolivnu Annuż
   - E-e, zv'yazok tut pryamij... Os' i ti priżhav ne tak po moyu  dochku,  yak
shukati soyuzu proti Batiya... YA ce znayu... Ta shchob ti zrozumiv, posluhaj,  shcho
pishe klyatij yazichnik. - Korol' shchos' shepnuv tovmachevi -  toj  podav  chervonu
teku, shcho lezhala na visokij kontorci bilya vikna. Korol' vijnyav  z  neż  dva
pergamentni arkushi i odin z nih, rozpravivshi, pritisnuv livoyu rukoyu. - Os'
toj list, napisanij yazichnic'kimi literami tatars'koyu  movoyu.  Brat  Ordenu
propovidnikiv YUlian hodiv u  Veliku  Ugorshchinu[51]  i,  povertayuchis'  nazad
cherez zemlyu Suzdal's'ku, oderzhav  jogo  vid  knyazya  suzdal's'kogo,  a  toj
vidibrav jogo vid hans'kih posliv, shcho żhali do  mene.  Otozh  posluhaj,  shcho
pishe Batij: "YA, han, posol Carya Nebesnogo, yakomu vin dav vladu nad  zemleyu
pidnositi tih, hto pidkoryaşt'sya meni, i pridushuvati tih,  hto  protivit'sya
meni, divuyusya tobi, korolyu ugors'kij. Hocha ya  vtridcyate  posilayu  do  tebe
posliv, ti chomus' ni odnogo z nih ne povernuv do mene nazad,  ta  j  svożh
posliv ani listiv ne shlesh. Znayu, shcho ti korol' bagatij  i  mogutnij,  i  shcho
mnogo u tebe vożniv, i odin ti pravish velikim korolivstvom.  Tomu-to  tobi
vazhko po dobrij voli meni pidkoritisya. A ce bulo b krashche i  korisnishe  dlya
tebe, koli b ti pidkorivsya meni dobrovil'no. Diznavsya  ya  zverh  togo,  shcho
rabiv możh, ku-maniv, ti trimaşsh pid svożm zahistom. YA nakazuyu tobi nadali
ne trimati żh u sebe, shchob cherez nih ya ne stav proti  tebe.  Kumanam  legshe
tikati, nizh tobi, oskil'ki voni, kochuyuchi v  shatrah,  mozhlivo,  i  v  zmozi
tikati. Ti zh, zhivuchi v budinkah, maşsh zamki i mista: yak zhe  tobi  uniknuti
ruki moşż?"
   Korol' zamovk i pidviv ochi na Mihajla Vsevolodovicha.
   - Nu j shcho? - spitav knyaz'. - Tak vin pogrozhuş vsim.
   - YA ne hochu shche odnoż  pogrozi  iz-za  shlyubu  moşż  don'ki  z  kiżvs'kim
knyazhichem.  Zrozumij  mene,  brate,  tak,  yak  ya  tebe  rozumiyu.  Ti  hochesh
vijs'kovogo soyuzu zi mnoyu, shchob spil'no  stati  proti  Batiya,  bo  vin  uzhe
pidijshov pid tvoż stini.  A  ya  ne  hochu,  shchob  vin  vzagali  potikavsya  v
Ugorshchinu. Dosit' meni j togo, shcho Kotyan zi svożmi polovcyami naviv  jogo  na
mij slid. A teper shche j ti hochesh pidburiti Batiya do napadu na moyu zemlyu!
   Mihajlo Vsevolodovich rozviv rukami.
   - Nu, ot - usi mi tak: moya hata skrayu! Brate, ti robish veliku  pomilku!
CHi tak, chi inak, a Batij koli-nebud' doberet'sya i  do  tebe.  Zgadaşsh  moż
slova! Zgadaşsh, ta bude pizno! YAkshcho mi - ti,  ya,  knyaz'  Danilo,  pol's'ki
knyazi - ne ob'şdnaşmosya ta ne zupinimo  Batiya,  todi  vzhe  nihto  jogo  ne
zupinit'!
   - Mozhe, vin dali i ne pide, yakshcho jogo ne drazhniti?
   - Mala na ce nadiya! - viguknuv rozdratovano knyaz' Mihajlo. -  Vin  hoche
pidkoriti ves' svit! Takij, kazhut', zapovit svożm  sinam  ta  onukam  dav,
umirayuchi, CHingishan.
   Bela opustiv golovu, dovgo dumav. Potim, zithnuvshi, vidpoviv:
   - Koli b zhe, brate, ya sam praviv Ugorshchinoyu!  Tak  de  tam!  Naplodilosya
stil'ki svożh korolev'yat-mozhnovladciv, boyar-baniv, shcho ne  znayu,  yak  żh  i
priborkati. Ne ya żm, a voni meni kazhut', shcho robiti i shcho  chiniti!  Malo  ne
ziphnuli mene z tronu, koli diznalisya, shcho ya dav  pritulok  hanu  Kotyanu...
Os' tak, knyazhe! Ni, ne mozhu ya piti na soyuz z toboyu - ni na shlyubnij, ni  na
voşnnij, bo strashno meni ne til'ki Batiya, a j voroga domashn'ogo!
   - Ce tvoş ostannş slovo?
   - Tak, ce moş ostannş slovo!
   Kiżvs'ki knyazi pereglyanulisya i rvuchko pidvelisya -  vijshli  z-za  stolu.
Mihajlo Vsevolodovich, zblidlij, vraz  postarilij,  skrushno  pohitav  sivoyu
golovoyu. Vin malo ne plakav: v odnu mit' rozbilisya, rozletilisya  vsi  jogo
nadiż. Z kim zhe ryatuvati Kiżv? Z odnim Danilom Galic'kim? Ale z  nim  voni
vzhe vistupali proti tatar na Kalci - i shcho z togo stalosya?
   - Eh, korolyu, korolyu!  -  zithnuv  vazhko.  -  Nerozumno  chinish!  I  nas
zalishaşsh na potalu, i sebe pidstavlyaşsh pid udar! Ta  shcho  vdişsh?  Zalishajsya
zdorovij, a mi rushimo do knyaziv pol's'kih... Mozhe, u nih znajdemo  te,  shcho
shukaşmo.


   6

   Po vid'żzdi knyazya Mihajla z Galicha minuv tizhden'. Potim  minuv  drugij.
Danilo Romanovich ne znahodiv sobi miscya. De  zh  podilasya  sestra,  knyaginya
kiżvs'ka? Vzhe davno pora żj buti tut! Navit'  ne  pospishayuchi,  mozhna  bulo
distatisya syudi za sim dniv. Haj za desyat'. Ale zh minulo p'yatnadcyat'! De  zh
vona?
   Teper kozhen novij den' vin pochinav z odnogo i togo zh zapitannya:
   - CHi pribula knyaginya Olena?
   - Nemaş, knyazhe, - vinuvato vidpovidav dvirs'kij Vavilo.
   - SHCHos' trapilosya! SHCHos' trapilosya z neyu v dorozi! - zithav Danilo.
   Ale shcho? I yak pro te diznatisya?
   Vin posilav ginciv riznimi shlyahami, po yakih mogla żhati  sestra,  odnak
ti povertalisya ni z chim. Ne żhala.
   Nihto ne bachiv.
   Nareshti odnogo dnya v Galich priskakav gonec' iz  Kam'yancya-Bolohivs'kogo,
shcho na Sluchi, podav knyazevi cidulku, napisanu pospihom.
   "Brate, - pisala knyaginya, - poryatuj! Pospishayuchi v Ugri,  knyaz'  Mihajlo
zalishiv mene u Zvizhdeni, i ya povoli żhala do tebe. A v Bolohivs'kij zemli,
v  Kolodyazheni,  napav  knyaz'  YAroslav  Ingvarovich  i   zahopiv   razom   z
domochadcyami, druzhinoyu nevelikoyu ta chelyaddyu. Zgadav staru  svaru  z  knyazem
Mihajlom i trimaş u sebe yak polonenikiv..."
   Danilo z dosadoyu stuknuv kulakom po stolu.
   - YAkes' proklyattya tyazhiş nad rodom Ryurikovichiv! Brati, a zhivemo, yak lyuti
vorogi! - I pidviv ochi na gincya. -
   De zh zaraz knyaginya Olena?
   - V Kam'yanci na Sluchi. Knyaz' YAroslav siloyu zahopiv takozh ce misto.
   - SHCHe til'ki c'ogo ne vistachalo!  Ta  chi  vin  spovna  rozumu?  Polovina
Rus'koż zemli lezhit' u rozrusi, na  porozi  nashoż  hati  stożt'  Batij  zi
svożmi krivavimi ordami, a vin novu kotoru[52] rozpochinaş!
   Knyaz' ohopiv golovu rukami i tak sidiv dovgo,  pohituyuchis'  z  boku  na
bik. Potim, vazhko zithnuvshi, poglyanuv na gincya, na jogo stomlene  lice  ta
zabr'ohanij vesnyanoyu gryazyukoyu odyag.
   - Ti os' shcho, parubche: poobidaj ta lyagaj vidpochivati. A ya  napishu  lista
knyazyu YAroslavu - pożdesh z możmi gincyami!
   - Garazd, knyazhe, - vklonivsya molodik i vijshov v pokoyu.
   Knyaz' Danilo pidijshov  do  visokoż  kontorki,  shcho  stoyala  bilya  vikna,
rozpraviv nevelikij arkush pergamentu, vmoknuv bile gusyache pero v kalamar i
viviv pershi slova poslannya: "Brate YAroslave, vidpusti sestru do  mene,  bo
Mihajlo obom nam zlo zamishlyaş..."
   Danilo ne lukaviv: bliz'ki rodichi, voni z Mihajlom ne raz  shodilisya  v
boyu, yak vorogi, a potim mirilisya i vzhe spil'no voyuvali proti inshih knyaziv.
Teper' zhe, koli b vin  ne  vizvoliv  knyaginyu  Olenu  z  żż  domochadcyami  i
chelyaddyu, Mihajlo poklav bi zlo ne til'ki na YAroslava, a j na n'ogo.  Ta  j
vzagali - yak mozhna ne zastupitisya za sestru?
   Napisavshi korotke poslannya, prisipav  jogo  suhim  piskom,  shchob  shvidshe
visohlo, i pogukav dvirs'kogo.  Potribno  bulo  pidibrati  i  sporyaditi  v
dorogu topkovih ginciv.


   7

   Dobrinya davno zagubiv lik dnyam i tizhnyam, bo v  yami  stoyala  bezperervna
nich - holodna, vologa, trivozhno-zhorstoka. Lishe  raz  na  dobu  chiyas'  ruka
vidtikala vgori vuz'ke vikonce i podavala vniz okraşc' cherstvogo hliba  ta
glechik vodi. Todi v yamu zaglyadav blidij prominchik rankovogo  -  najchastishe
sirogo, tumannogo - svitla, i po n'omu vin spochatku lichiv dni  nevoli,  ta
zgodom, zbivshis' z liku, perestav. SHCHo z togo, shcho vin znatime, skil'ki chasu
proviv tut? Adzhe nihto ne skazav, skil'ki maş provesti. Rik?  Dva?  CHi  do
samogo skonu?
   Najbil'she doshkulyali i gnitili jogo temryava i  holod.  Do  vikoncya,  shchob
viditknuti jogo i vpustiti trohi svitla, vin ne mig dotyagnutisya. A hoch  bi
j mig, to utrimavsya b vid takogo neoberezhnogo vchinku, bo inakshe  b  zovsim
tut zamerz. Holod, abo, shvidshe, yakas' mogil'na  sirist',  zathlist'  shche  v
pershu nich, yak vin syudi potrapiv, zabralisya pid jogo  odyag,  pronizali  vse
tilo i ne polishali os' uzhe yakij chas.
   Ta najstrashnishim buv rozpach, shcho narodivsya  i  viris  iz  beznadiż.  Vin
z'yavivsya ne vidrazu. Spochatku dumalosya. SHCHo os'-os' jogo vityagnut'  zvidsi.
Haj na krashche chi na girshe, a vityagnut', vipustyat',  i  vin  pobachit'  bilij
svit. Ale minav chas -  i  nihto  ne  prihodiv,  ne  vipuskav.  Pro  n'ogo,
zdaşt'sya, prosto zabuli. Ta, vlasne, i znaş pro n'ogo lishe odin cholovik  -
Doman. To, mozhe, vin nikomu nichogo pro n'ogo ne skazav i polishiv jogo  tut
na dovichno, azh do zagibeli? Mozhe, Ivanka zlochinci pristuknuli u pustinnomu
zavulku, shchob ne bulo svidka, a jogo navmisne kinuli syudi,  shchob,  persh  nizh
zaginuti, vdostal' namuchivsya?
   Z takih dumok vinikla beznadiya, a z neż vrodivsya vidchaj, razpach.
   Odnogo razu, koli u vikonechku  blisnulo  svitlo  i  bezmovnij  naglyadach
opustiv jomu na motuzci cherstvij okraşc'  hliba  i  glechik  vodi,  a  vin,
perelivshi vodu u svij posud, sipnuv za motuzku, shcho, movlyav, gotovo, raptom
zdaleku dolinuv priglushenij divochij golos:
   - Dobrine! Dobrine! De ti? Dobrine-e!
   Vid nespodivanki vin zavmer. Hto ce? Nevzhe YAnka?
   Nibi żż golos! Vin kinuvsya do vikoncya,  shopivsya  rukami  za  holodnij,
osklizlij zrub i shchosili zagukav:
   - YAnko! YAnko! YA tuta-a!
   Ale bulo pizno. Poki vin stoyav, ostovpilij, i dumav, hto b ce mig buti,
poki nadumav kriknuti, naglyadach zatknuv vikonce, i jogo  rozpachlivij  zojk
zavmer u temnij yami. Stalo tiho i temno.
   Teper hoch krichi, hoch golovoyu bijsya v stinu - nihto ne pochuş.
   Dobrinya postaviv glechika v kutok, zverhu poklav hlib i sam opustivsya  u
znemozi na brudnu holodnu pidlogu.
   SHCHo ce bulo? CHij golos vin chuv? Nevzhe YAnchin? CHi jomu primarilosya?
   Otzhe, jogo ne zabuli? Jogo rozshukuyut'? Hto? Boyarin Dmitro?  YAnka?  Brat
Ivanko?.. Otzhe, ş nadiya, shcho nastupit' den',  koli  jogo  muki  skinchat'sya?
Bryazne zasuv na lyadi, shcho vidgorodzhuş jogo vid bilogo svitu,  i  vin  stane
vil'nim?
   Navzhe ce mozhe buti?..
   A yakshcho ce vse mana? YAkshcho golos YAnki lishe vchuvsya jomu, prisnivsya nayavu?
   Vin torknuv sebe za palayuchogo loba, proviv doloneyu po hudomu, zaroslomu
m'yakoyu borodoyu oblichchyu i, zgorbivshis', mimovoli zastognav.  Svitla  nadiya,
shcho blisnula v jogo dushi, yak zorya, raptom pot'myanila, pogasla,  i  v  serce
bezshumno, yak vuzh, znovu pochav zapovzati vidchaj.


   8

   Tisyac'kij Domazhir iz sinom Ivorom zayavilisya  v  nedilyu  -  yakraz  pered
obidom, koli vsya sim'ya shche ne zibralasya,  a  za  shirokim  i  dovgim  stolom
sidili vzhe boyarin Dmitro z boyarineyu ta  metushilisya  chashniki,  rozstavlyayuchi
posud.
   Boyarin Dmitro ne mav na Domazhira sercya i ne vidchuvav obrazi za  te,  shcho
toj, z nakazu knyazya, perejnyav u n'ogo vladu v Kişvi.  Vse  v  c'omu  sviti
take nestale, nepostijne, minlive, shcho obrazhatisya na bud'-kogo  za  podibnu
zminu prosto bulo b i nerozumno, i smishno. Vchora - ya,  s'ogodni  -  ti,  a
zavtra, divisya, htos' tretij. Bo nichogo nemaş vichnogo  pid  zoryami  -  vse
plive, vse minaş... Odnak, yak lyudinu, Domazhira Dmitro nedolyublyuvav: bulo v
n'omu shchos' neshchire, sliz'ke. Na ustah - usmih, a v dushi -  shchos'  hitren'ke,
nepevne. Zrazu j ne rozberesh - shcho za lyudina?
   Odnak privitav jogo priyazno.
   - Dorogij boyarine, proshu do stolu!
   Domazhir perehrestivsya na obrazi, rozgladiv cupkoyu p'yatirneyu rudogo chuba
i koshlatu borodu.
   - Hlib-sil' gospodini i gospodaryu. SHCHastya domovi s'omu!  -  Vin  siv  na
lavu i pokazav Ivorovi, vesnyankuvatomu parubkovi, na misce poryad z  soboyu.
- Ta ne obidati mi zavitali do tebe, boyarine, a hochemo  pogomoniti,  yak  ya
kolis' obicyav, pro tvoyu don'ku YAnku, shcho, kazhut', shche privabnishe rozcvila  i
stala okrasoyu Kişva. CHi ne mogli b  mi  z  toboyu  ta  boyarineyu  Anastasişyu
porodichatisya?  Glyan'te  na  mogo  parubka  -  chim  ne  krasen'?  Vzhe   maş
visimnadcyat' lit, pislya mene uspadkuş dim, suknoval'ni i  mlini,  zemli  i
lisi. I zdorov'yam bog ne obdiliv, i rozumom. A shcho trohi vesnyankuvatij,  to
z licya vodi ne piti...
   Ivor pochervoniv, i vesnyanki na nosi prostupili  shche  yaskravishe.  Vin  ce
znav, ale nichogo z soboyu podiyati ne mig - chervoniv shche duzhche.
   - Tatu! - proshepotiv zniyakovilo.
   Ta Domazhir til'ki mahnuv na n'ogo rukoyu i viv dali:
   - Pora vzhe jomu obzavoditisya sim'şyu... Ot ya j podumav,  Dmitre,  chi  ne
garazd nam bude pozheniti nashih ditok ta  j  samim  ob'şdnatisya  i  trimati
vladu v Kişvi? Ga? Vchora ti buv tisyac'kim, s'ogodni - ya, a zavtra, divis',
ti znovu viverneshsya - i meni  bude  pidtrimka.  Bo,  skazhu  ya  vam,  knyaz'
Volodimir Ryurikovich uzhe na ladan dishe. Na viduzhannya - niyakoż nadiż.  Ot-ot
Bog prijme jogo dushu...
   - Nevzhe takij plohij?
   - Girshe buti ne mozhe... Uzhe j soboruvali... Tane, mov svichka...
   - Ne shchastit' Kişvu na knyaziv, - pohitav golovoyu Dmitro. - Ta shche v takij
chas!
   - CHas spravdi vazhkij i nepevnij, - pogodivsya tisyac'kij.
   - A ti zahodivsya sina zheniti! - uhopivsya za jogo slova Dmitro. -  CHi  zh
na dobro se?
   - Htozna - na dobro se chi na liho. Ta koli tak mirkuvati, to j zhiti  ne
zahochet'sya, - zaperechiv Domazhir. - Spravdi, napade na nas Batij chi,  mozhe,
ranishe did'ko jogo shopit' - shche baba nadvoş vorozhila, a mi zhivi i pro zhive
povinni dbati.
   - Mozhe, j tak, - pogodivsya Dmitro i zvernuvsya do boyarini:
   - Todi klich,  Anastasiş,  YAnku  ta  vsih  nashih  domochadciv  do  stolu.
Poobidaşmo ta gurtom i podumaşmo. A peredusim - zapitaşmo dochku: hoche vona
zamizh chi ni? Bo zh moloda shche! I siluvati żż ya ne hochu...  Mi  z  Anastasişyu
bralisya po lyubovi, to j dochci togo bazhaşmo...
   - Po lyubovi! - hmiknuv Domazhir. - YAka  himera!  Pip  obvinchaş  -  ot  i
polyublyat'sya!
   Boyarinya vijshla i hutko povernulasya z YAnkoyu. Nevdovzi za nimi do gornici
zajshli Mikola ta Stepan z sim'yami. Vraz  stalo  lyudno  i  gamirno.  Ta  yak
til'ki Dmitro kashlyanuv i pidviv ochi, vsi vmit' zatihli. Navit' diti.
   Boyarin pidnyav chashu.
   - Dorogi moż, do nas u gosti zavitav tisyac'kij  Domazhir  Borislavich  iz
sinom Ivorom. Pobazhaşmo zh żm dobrogo zdorov'ya ta smachnogo obidu!
   Vsi pidnesli chashi.
   - Dyakuyu, boyarine! - skazav Domazhir i pershij priklavsya do duhmyanoż siti.
   Gornicya vraz spovnilasya gamorom, rozmovami, bryazkotom posudu ta dityachim
smihom. Odna YAnka sidila movchki. Lice żż zblidlo, a v ochah zachażvsya strah.
"Ce zh po moyu dushu pribuli voni syudi, - kol'nulo  żż  v  serce.  -  Po  moyu
dushu!.. Bach, starij shkarban i sina prityagnuv na rozglyadini! A toj vitrishchiv
ban'ki, mov telya, pridivlyaşt'sya! Ne pridivlyajsya -  ne  kupish!  Abi  til'ki
bat'ko siloyu ne zmusiv..."
   Dmitro pomitiv żż nastrij, prochitav strah  v  ochah  -  i  pidbad'orlivo
usmihnuvsya, nibi hotiv  viklikati  usmih  i  na  żż  ustah.  Ale  YAnka  ne
usmihnulasya u vidpovid'. Ostannim chasom, yak znik Dobrinya i voni z  bat'kom
ne zmogli jogo rozshukati, bo Domazhir skazav,  shcho  ni  vin,  ni  jogo  lyudi
nichogo pro parubka ne znayut', vona zamknulasya v  sobi  i  usmihalasya  duzhe
ridko, hiba shcho do malen'kih pleminnikiv, z yakimi lyubila bavitisya.
   Vzagali v żż dushi robilosya shchos' take, chogo vona j sama  ne  rozumila  i
pro shcho ni z kim  poraditisya  ne  smila.  Nespodivana  zustrich  z  Dobrineyu
perevernula żż zhittya. Do togo  vona  bula  ditina,  pidlitok,  otrokovicya,
bezturbotno zhila sobi v spovnenomu dostatkom bat'kivs'komu domi, ni pro shcho
serjozne ne dumala, a  vtishalasya  noviznoyu  vs'ogo,  shcho  otochuvalo  żż,  -
soncem, misyacem, zimovimi viholami,  vesnyanimi  vorkitlivimi  strumochkami,
spivom zhajvoronkiv ta p'yankim zapahom molodogo  zela,  litnimi  burhlivimi
grozami ta yantarnim nalivom sadiv, osinnimi zgrayami  chornogo  voronnya,  shcho
zlitalosya do Kişva z navkolishnih lisiv, a v sim'ż -  nezminnoyu  uvagoyu  ta
lyubov'yu yak do najmenshoż.
   I raptom vse potusknilo, pomerklo. ZHittya  rozdililosya  navpil:  te,  shcho
bulo do zustrichi z Dobrineyu, i  te,  shcho  nastalo  teper.  Cej  nezvichajnij
smerd,  polovec'kij  pastuh,  tatars'kij  nevil'nik  chomus',   yak   vihor,
vvirvavsya v żż zhittya i v żż yune  serce.  CHi  vona  znajshla  v  n'omu  shchos'
osoblive? Tak, vin buv ne takij, yak inshi, kogo  vona  bachila  v  Kişvi,  v
boyars'kih horomah. Vin prijshov iz chuzhogo żj svitu,  neznanogo  stepu,  vid
smerdyuchih polovec'kih  bagat'  ta  zalitih  rus'koyu  i  tatars'koyu  krov'yu
splyundrovanih mist, vid n'ogo viyalo  napivdikoyu  siloyu  stepovogo  konya  i
razom z tim dosvidom i rozumom lyudini, nabagato starshoż za neż, lyudini, shcho
ne til'ki bachila smert' dovkola sebe,  a  nibi,  yak  zdalosya  żj,  i  sama
virvalasya z żż chipkih pazuriv.
   Na n'omu ne bulo  vishukanogo  odyagu  z  dorogih  tkanin,  shcho  viroblyali
kiżvs'ki chi zamors'ki umil'ci, ne bulo i pozolochenoż zbroż, yak u kiżvs'kih
molodih boyarchukiv; u pershu zustrich, koli vona pobachila jogo u bat'kivs'kij
gornici za trapeznim stolom, vin żj  zdavsya  prosto  dikunom  -  zaroslim,
borodatim, rozpatlanim, v odyazi z chuzhogo plecha, v chomu  vin  sam  zrazu  zh
priznavsya,  z  pochervonilim  vid  moroznih  vitriv  oblichchyam  i   micnimi,
potriskanimi do krovi kulakami. Ale yaki v n'ogo buli ochi! żj  zdalosya,  shcho
vin poglyanuv na neż tak, yak vona divilasya, buvalo, na pershij vesnyanij ryast
- zachudovano i nizhno. Tak na neż ne divivsya nihto - i vid  togo  serce  żż
zdrignulosya i zavmerlo vid solodkogo shchemu.
   Hiba mozhna zabuti tu mit'?
   Zvichajno, vona znala, shcho vin ne knyaz', ne boyarin, ne kupec' i navit' ne
remisnik, a prostij smerd. Pravda - vil'nij! Ne rab, ne zakup, a  vil'nij!
I vse zh - smerd! Ta koli poglyanula v jogo chisti i chesni  ochi,  a  osoblivo
koli pobachila jogo postrizhenim, pogolenim, na bagato rokiv pomolodilim, to
get' vidignala dumki pro te, shcho vin  smerd,  ta  spovna  viddalasya  svoşmu
pershomu divochomu porivovi, svoşmu bliskavichno rozkvitlomu pochuttyu.
   YAk ce z neyu trapilosya, vona ne rozumila.  Ta  j  ne  duzhe  doshukuvalasya
prichini. Znala odne - vona raptovo  stala  inshoyu.  Bula  ditinoyu  -  stala
dorosloyu. Bula bezturbotnoyu, a tut vidchula, yak shchos' nezvichne i nezvichajne,
taşmniche nevidimimi sityami obplutalo żż serce i priv'yazalo do odnişż teper
dlya neż na sviti miloż lyudini - Dobrini. YAk ce  trapilosya,  bulo  dlya  neż
nezbagnennoyu taşmniceyu. Ale - trapilosya. I chim  bil'she  chasu  minalo,  tim
sil'nishe rozgoryalosya polum'ya v żż yunomu palkomu serci, żj hotilosya  bachiti
Dobrinyu, rozmovlyati z nim, a vona ne mala takoż zmogi,  i  ce  muchilo  żż,
dratuvalo, tak shcho vona shvidko vidchula, shcho kohannya - ce ne til'ki  radist',
a j nevgasime gore. A koli diznalasya  vid  Ivanka,  shcho  Dobrinya  zagadkovo
znik, vona vtratila spokij i son, hocha nikomu ni slovom ne obmovilasya  pro
ce i dumala, shcho zhodna dusha v sviti ne zdogaduşt'sya pro żż pochuttya  bolyu  j
rozpachu.
   Tak vona dumala, molodesen'ka i nedosvidchena.
   Tak vona dumala.
   A naspravdi bat'ko, boyarin Dmitro, davno  pomitiv,  shcho  z  dochkoyu  shchos'
stalosya. Jogo pil'ne oko vidrazu, shche po vid'żzdi Dobrini, pobachilo  zazhuru
v ochah YAnki, a potim, koli parubok znik, glibokij bil' i dushevnu  muku.  I
vin zrozumiv use. I v  tu  zh  nich  podilivsya  svożm  zdogadom  z  boyarineyu
Anastasişyu.
   - Cej smerd ne  povinen  buvati  v  nashij  gospodi!  -  skazala  tverdo
boyarinya. - YAnka shche ditina i vstigne znajti sobi dostojnu paru! Znik - ot i
dobre! Mine misyac', pivroku - i YAnka zabude jogo im'ya!
   - A yakshcho ce spravzhnş kohannya?
   - Nu, to j shcho? Hiba ti pogodishsya mati  zyatem  smerda?  Nas  uves'  Kiżv
zasmiş! Ti ne povinen shukati jogo!
   Dmitro promovchav. Zvichajno, Kiżv bude zdivovanij. Ale zh  i  YAnku,  svoyu
şdinu don'ku-pestunku, zhalko. I pered tim parubkom, Dobrineyu, sovisno... U
boyarina buli svoż poglyadi na zhittya i na poryadnist' - i vin taki rozshukuvav
Dobrinyu, hocha bezuspishno. Hlopec' yak u vodu vpav.
   Ne znala YAnka, shcho tut, za stolom, ş shche odna lyudina,  hitra  j  ne  mensh
dosvidchena, umudrena zhittyam, yak żż bat'ko, yaka shche v pokoyah  hvorogo  knyazya
rozgadala dushevne sum'yattya divchini. Ce buv tisyac'kij  Domazhir.  Zistavivshi
zniknennya smerda, pro yakogo vin spravdi nichogo ne znav, z zastupnictvom za
n'ogo boyarina Dmitra i z nezvichajnoyu shvil'ovanistyu jogo dochki, vin  zrazu
zdogadavsya, yaki pochuttya priveli yunu boyarishnyu do  knyazya.  Pravda,  velikogo
znachennya vin c'omu ne nadav,  bo  ne  mig  navit'  uyaviti,  shchob  Dmitro  z
Anastasişyu viddali don'ku za smerda. Ale, rozgadavshi cyu zagadku, i pal'cem
ne voruhnuv, shchob rozshukati yakogos' tam Dobrinyu, yakogo, vin ne  sumnivavsya,
htos' iz jogo lyudej abo vzhe vidpraviv na toj svit, abo zahovav tak,  shcho  i
vden' zi svichkoyu ne znajdesh.  Vin  navit'  dopuskav,  shcho  smerd  sidit'  u
knyazivs'komu porubi, bo yakshcho jogo shopila knyazha  storozha,  to  zaprotorila
til'ki tudi. Nu, j shcho? Haj sidit'!
   YAnka mlyavo zhuvala yakijs' nesmachnij kusok, shcho  ne  liz  żj  u  gorlo,  i
dumala pro te, yak vidkaraskatisya vid nespodivanoż napasti, i ne mogla dati
radi svożm dumkam.  Vse  splutalosya  v  żż  golovi,  vse  zdavalosya  takim
skladnim i nerozv'yaznim - zimovij naskok tatar, Dobrinya,  jogo  zniknennya,
tisyac'kij Domazhir, jogo sin... I chomu vona taka  neshchasna?  CHogo  vsi  liha
svitu razom upali na żż golovu?
   Perebuvayuchi v zadumi, vona ne prisluhalasya do rozmov, shcho, v miru  togo,
yak nażdkiv ta napożv zmenshuvalosya na stoli, vse posilyuvalisya.  Tomu,  koli
pochula svoş im'ya, vimovlene  guchnim  Domazhirovim  golosom,  zdrignulasya  i
pidvela ochi.
   - SHCHo?
   - Pro tebe tut mova, YAnko, - skazav bat'ko, zrozumivshi,  shcho  dochka  tak
bula zagliblena v svoż dumki, shcho nichogo ne chula.  -  Boyarin  Domazhir  hoche
zheniti Ivora, svogo sina.
   - Toj haj zhenit', - bajduzhim golosom vidpovila YAnka.  Brati  Mikola  ta
Stepan golosno zaregotali, a boyarinya Anastasiya, osudlivo glyanuvshi na  nih,
tak shcho voni vraz zamovkli, tverdo promovila:
   - YAnko, ti ne zrozumila. Boyarin Domazhir prosit' dlya  sina  Ivora  tvoşż
ruki!
   - SHCHo? - strepenulasya YAnka. - Moşż ruki? Dlya Ivora?
   Vona zblidla.
   - Tak! - z pritiskom skazala mati. - I ti povinna pogoditisya!
   - Nikoli! - viguknula divchina, shoplyuyuchis' na nogi. - CHuşte - nikoli!!!
YA shche ne hochu jti zamizh! Ne hochu! Navishcho zh vi mene proganyaşte z domu?
   - YAnko, nu hto zh tebe proganyaş? Opam'yatajsya! - lagidno promoviv  boyarin
Dmitro. - I v dumci u nas takogo ne bulo! Ta j nihto tebe ne zmushuş zaraz,
s'ogodni, jti zamizh. Ce zh til'ki zaruchini. A do zamizhzhya daleko -  pivroku,
rik abo j dva... Koli ti skazhesh...
   YAnka glyanula v vichi bat'kovi i hotila shchos' vidpovisti, ale  v  cyu  mit'
dveri do boyars'koż gornici shvidko rozchinilisya, i vvijshov  dvirs'kij,  yakij
golosno spovistiv:
   - Boyarine, shchojno z Volodimirovogo grada priskakav gonec'  vid  knyagini.
Vona prosit' tisyac'kogo Domazhira  negajno  pributi  do  neż.  Pomer  knyaz'
Volodimir Ryurikovich!
   Vist' bula oglushliva. Vsi shopilisya z misc'.
   - SHCHo? Pomer knyaz'? YAke liho! Domazhir perehrestivsya.
   - Upokożvsya nareshti, bidolaha. Ne knyazyuvav  ostanni  misyaci,  a  til'ki
muchivsya. - I povernuvsya do Dmitra. -
   Pożdemo, boyarine! Tvoya prisutnist' tam nini tezh potribna. A nashe dilo z
zhenihannyam vidklademo do lipshih chasiv...
   Vin pohapcem poproshchavsya  i,  suprovodzhuvanij  rozgublenim,  skonfuzhenim
Ivorom, shvidko popryamuvav do vihodu.
   Dmitro pochav zbiratisya tezh.
   - I ya z toboyu, tatu, - poprosilasya YAnka.
   - I mi, - vistupili napered Mikola ta Stepan.
   - Dobre, pożdemo. Tam zaraz  zberet'sya  vse  kiżvs'ke  boyarstvo.  Pomer
knyaz'! Mihajlo Vsevolodovich pokinuv nas, cej pomer... SHCHo bude z Kişvom?  Z
nami?
   Voni sili v zapryazhenij paroyu konej viz i neza