t', shved znovu moskaliv pobiv".
   "SHCHe j yak! U mistechku Golovchini buv sil'nij bij".
   "U Golovchini?"
   "Tak".
   "A de toj Golovchin?"
   "Tam, de shvedi moskaliv pobili".
   "Aga".
   Stari kozaki regotali.
   "Divno, shcho car ne vstożt' proti korolya".
   "Proti n'ogo navit' ti ne vstożsh".
   "Durnij!"
   Lipneva zhara do svarki ohotu vidbirala.
   "Bagato ruskih polyaglo?"
   "YA żh ne chisliv".
   "Hochesh, shchob ya tobi pochisliv zubi?"
   Starshi  rozboronyuvali  molodshih.  "Tyu!  Skachut'  do  sebe,  yak  koguti.
Strivaj, skakatimesh do shveda".
   "Ti b voliv u grechku?"
   "Ne v tvoyu".
   Pobachili sotnika, shcho lyubiv z kozakami pobalakati.  Pristali  do  n'ogo.
"Vasha miloste, chi pravda, shcho shved znovu ruskih rozgromiv?"
   Sotnik pokrutiv nosom. "Tak ne treba kazati. Govorit'sya: ruski dralis',
yak l'vi, ta a t s t u p i l i".
   "Aga, atstupili. A hto tim atstuplşnişm komanduvav?"
   "S a m i najbil'shi generali. SHeremet'şv i Menshikov".
   "A car?"
   "Dosit' z vas, bil'she nichogo ne skazhu".
   I sotnik, vidganyayuchis' vid kozakiv,  yak  vid  muh,  probivavsya  u  svoyu
polkovu kancelyariyu.
   "CHuli?"
   "Hto ne ogluh, toj chuv. Abo shcho?"
   "Teper znaşmo, chomu get'man pid Kiżv ne jde".
   "CHomu?"
   "Bo ne znaş, kudi shved poverne".
   "Vluchiv, yak  pal'cem  babci  v  oko.  Get'man  general'nogo  bunchuzhnogo
Maksimovicha z sotneyu kompanijciv po Kochubeya pislav".
   "Taka chest'?"
   "Ne chest', a shchob ne vtik".
   "Hto?"
   "Durnij! Kochubej i Iskra. Żh mayut' na gorlo karat'".
   "De?"
   "Tut u tabori, tomu j ne dvignuli jogo".
   "Ne viryu. Takih starshin, shchob na gorlo karali!"
   "A ti gadaşsh, shcho v nih ne take gorlo, yak u tebe?"
   "Ne viryu!"
   "Vedut', vedut'!" - zalunalo krugom, i kozaki, yak muhi, obsili val,  shcho
zamikav tabir zi shodu.
   "Vedut'!"
   "De?"
   "Ne bachish? Na kiżvs'kim shlyahu. Os' yaka kuryava zdijmaşt'sya, yak hmara.  A
v nij, yak bliskavki u hmari, kompanijciv shabli".
   "Nagolo, azh strashno. Taki pani i pid topir golovi pokladut'".
   "Bulo, shcho j korolyam golovi stinali".
   "Hto?"
   "Lyudi. Koroli lyudyam, a lyudi korolyam".
   "Ti bachiv?"
   "U knizhkah pishut'",.
   "Abo to pravda?"
   Surmi zagrali na zbirku.
   "Bodaj bi żm! Navit' glyanuti ne dadut'. Kotrij Kochubej, kotrij? Kazhi!"
   "Otsej u povozi napravo. Hodi, bo zamknut' na hlibi j na vodi, ne chuşsh?
Zbirka".
   Ne rado spishiv usyakij na svij majdan, de ustavlyali sotni, ne bulo t u m
u l ' t u pri v'żzdi Kochubeya j Iskri u tabir. Get'man ne hotiv  nepotribno
svożh kolishnih starshin na pozorishche vistavlyati. I tak mayut' z sebe  dosit'.
Perebuli voni muki cars'ki.
   Majdani lezhali zdebil'shogo  po  drugomu  boci  dorogi,  zvidti,  z-poza
kureniv i shater, ne  vidno  bulo  togo  sumnogo  v'żzdu.  Hiba  yakij  chura
viskochiv, yak gorobec' z-pid strihi, j rozzyaviv z diva rot.
   Naperedi general'nij bunchuzhnij Maksimovich na  chornomu  koni.  Vsi  koni
pidibrani chorni. I kompanijci  u  chornih  mazepinkah.  Polovina  sotni  za
Maksimovichem pered povozom, druga zzadu. Dekil'ka żzdciv po bokah.  Vsi  z
shablyami nagolo, nibi  ne  znati  yakih  nebezpechnih  rozbishchakiv  vezut'.  A
Kochubej i Iskra, koli b żh navit' pustili, ne zajshli b daleko. Ledve  zhivi
sidyat', skatovani taki. Popidpuhali, ochej żm ne vidno. Kochubej  nasupivsya,
yak sich, Iskra zlisno divit'sya pered sebe, vtikaş vid lyuds'kih ochej.
   Pereżhali tabir i povernuli nalivo, pered kancelyariyu. Iskri dopomagayut'
vilaziti z povozu, Kochubej  probuş  vstati  sam,  zahitavsya,  padaş.  Jogo
berut' popid ruki, yak poranenogo v bitvi, i  znosyat'.  Kompanijs'ka  sotnya
okolyuş budinok, do kotrogo  vvijshli,  dva  staş  pri  vhodi  na  varti,  z
nabitimi fuziyami pri nogah. Vechoriş.

CHITAYUTX
   Na drugij den', kolo poludnya, ves' tabir vilyag na majdan. Kozaki svożmi
sotnyami ustavilisya krugom.
   Poseredini nevelikij krug, tudi ne puskayut' nikogo.  Do  kruga  perehid
vid get'mans'kogo shatra. Serdyuc'ki  starshini  probigayut'  nim,  vidganyayuchi
lyudej.
   Vzhe dobru godinu zhdut'. Rozmovoyu skorochuyut' chas.
   "Zamist' z vorogom voyuvati, svożh b'yut'".
   "Buvaş, shcho svij vid voroga strashnishij".
   "Ne znati, chi j Kochubeya privedut'?"
   "Mabut', ni. Hvorij duzhe".
   "YA sam bachiv, yak get'mans'kij hirurg do holodnoż ishov".
   "Hvorij, to haj bi vmirav. Poshcho golovu viddilyuvati vid tila. Bez golovi
na strashnomu sudi stane".
   "V rukah svoyu golovu prinese".
   "Ne vin odin. Bude takih bagato".
   "Car laskav".
   "Tiho, vzhe jdut'!"
   Vsi ochi povernulisya v odin bik.
   Get'man z Velyaminovim-Zernovim nablizhalisya do majdanu. Grimili litavri,
tulumbasi revli. Nad get'manom chervonij bunchuk hitavsya, yak ognennij yazik.
   Get'man buv u chornij kireż, gornostayami pidbitij, poyas na  sumnij  bik.
Na rukoyatci shabli chervonij rubin goriv. Get'man zadumanij, pohmurij,  nibi
nikogo ne bachit', nibi vs'omu ne rad.  Za  nim  starshini,  vsi,  yaki  ş  v
tabori, kancelyaristi tezh. Til'ki CHujkevicha nema.
   Velyaminov-Zernov v paradnij, zolotom shitij uniformi, z ordenami. V ruci
v dudku skruchenij papir, na shnurku zvisaş pechat'.
   Vhodyat' vil'noyu vuliceyu na seredinu majdanu. Get'man za starim  zvichaşm
povertaşt'sya na vsi storoni svita, kozaki viddayut' jomu chest'. Persha sotnya
pribichnogo serdyuc'kogo polku strilyaş z mushketiv ugoru, vsi vraz, yak  odin,
"tra-rah!" Ptahi zrivayut'sya i kruzhat' nespokijno, v  povitri  chuti  poroh.
Orlik opovishchaş zibrannya, shcho car  get'manovi  gramotu  prislav  i  cars'kij
posol  peredaş  żż  Mazepi.  Get'man  rozgortaş,  perebigaş  okom  i  kazhe
Orlikovi, shchob prochitav ugolos. Orlik chitaş golosno, ale bezzvuchno,  tak  i
vidno, shcho ne z dobroż voli chitaş.
   V manifesti spovishchalosya kozakiv i ves' narod, shcho cars'kij sud  prisudiv
general'nogo suddyu Vasilya Leontişvicha Kochubeya  i  poltavs'kogo  polkovnika
Iskru na smert' za brehlivij donos na get'mana Ivana  Stepanovicha  Mazepu,
kotromu jogo velichestvo car doviryaş za jogo virnu, dovgolitnyu sluzhbu j  za
veliki dlya carya j otechestva zaslugi.
   Get'man, sluhayuchi, golovu shiliv dodolu. Zelens'kij perestupav  z  nogi
na nogu. Apostol krutiv vus, Lomikovs'kij stiskav  rukoyatku  svoşż  shabli,
Gorlenka kashel' napav. Vin rukoyu prikrivav rot, shchob ne perebivati chitannya.
Orlik chitav:
   "Jogo velichestvo car stverdiv spravedlivij prisud svogo visokogo sudu i
peresilaş  lzheklevetnikiv  i  obleslivih   brehuniv   get'manovi   Ivanovi
Stepanovichevi Mazepi  -  dlya  pokarannya.  Pokarati  żh  treba  negajno  ta
prilyudno, dlya postrahu drugim, shchobi vsyakij znav, i vidav, i  zatyamiv  sobi
dobre, yaka dolya chekaş togo, shcho zvazhit'sya bezchestiti  gonor  i  dobre  im'ya
svogo zverhnika i vprovadzhuvati v blud jogo  velichestvo  carya.  Takomu  ne
bude niyakoż poshchadi".
   "Amin'!" - promovili duhovni, shcho v svyatochnih rizah z hrestami j ikonami
uvazhno  j  pobozhno  sluhali  cars'kogo  manifestu,  yakij   nakazano   bulo
prochituvati takozh u cerkvah.
   I znov zaguli litavri j tulumbasi, grimnuli strili, narod zahitavsya,  i
get'man z cars'kim poslom v okruzhennyu starshin pustivsya toyu dorogoyu, kotroyu
i prijshov.
   Pid hmarami litali napolohani vistrilami ptahi i krakali chorni galki.
   Prisud stav pravosil'nij. Niyakogo vidkliku ne bulo,  nihto  pomiluvannya
ne prosiv.

SPOVIDAYUTX
   Z Borshchagivki privezeno starogo popa.
   Spovidnik vidvidav  spershu  polkovnika  Iskru,  a  todi  do  Kochubeşvoż
v'yaznici uvijshov.
   Kochubej dovgo spovidavsya. Hotiv prigadati sobi  vsi  svoż  grihi,  cile
svoş dovge, bagate na dobri i zli vchinki zhittya.
   Vazhko. Pam'yat' zgubiv. Rvet'sya, yak truhla nitka.
   Vidgrebuvav z hlamu minulogo davno zabuti  podiż,  i  voni  rozsipalisya
pered nim, yak porohno.
   Kil'ka raziv pererivav spovid'.  Padav  gorilic'  na  tapchan  i  lezhav,
zakrivshi rukami poviki. Panotec' terpelivo sidiv bilya n'ogo i  zhdav,  poki
beztalannij muchenik ne nabere sil i ne viyavit' shche yakogo novogo griha. Bulo
żh bagato, politichnih, rodinnih i budennih, lyuds'kih.  Velikij  maştok,  i
grihi chimali.
   "Tisyachu  chervinciv  moşż  pokijnoż  don'ki,  po  cholovikovi  Zabilihi,-
govoriv urivisto,- obicyav ya dati na budivlyu cerkvi v Baturini i ne dav. YAk
shcho żh znajdut', a car abo get'man ne zaareshtuyut', hochu, shchob  na  cerkvu  v
Baturini pishli. Mozhe, Bog milostivij yakij grih za ce meni prostit'".
   "Velike miloserdya Bozhe i nema takogo grishnika, shchob jogo  Bog  vidtrutiv
vid sebe, bachuchi kayattya u serci jogo".
   Kochubej tak shchiro zithnuv, shcho panotec' uvazhno podivivsya na n'ogo, chi  ce
ne jogo ostannş zithannya. Ni. Starec' vidchiniv ochi i poter cholo: "Niyak  ne
prigadayu, de ya ti tisyachi chervinciv zahovav. Druzhina moya  Lyubov  Hvedorivna
znatime. Perekazhi żj, vsechesnij otche, yakshcho vona shche zhive".
   "Lyubov Hvedorivna zdorova. Get'man za neyu i za ciloyu rodinoyu Iskriv  ta
Kochubeżv do carya vstavlyaşt'sya, shchob żm kari niyakoż ne bulo, shchob voni  mogli
bez zhodnoż bidi i tugi v gospodah svożh spokijno ta mirno probuvati  i  zi
svożh maştnostej koristuvatisya, bo, dosit', shcho żh  bat'ki  j  choloviki  za
svoyu vinu slushnu karu poterplyat'".
   "Get'man vstavlyaşt'sya za nashimi zhinkami j dit'mi, shcho ti kazhesh, otche?"
   "Get'man krivdi niyakoż ne  dozvolit'  żm  zrobiti.  Ce  vin  sam  veliv
perekazati tobi, shchob ti ne turbuvavsya tuzemnim, a pro pozagrobne dumav".
   V nabolilij dushi Kochubeya bula okrema  rana  -  get'man.  Vona  jogo  ne
bolila, a pekla. Zaviniv pered get'manom, bazhav jogo upadku, ce pravda.  A
vse zh taki dozhidav jogo velikodushnosti. Get'man ne odnomu prostiv, Kochubej
spodivavsya, shcho svogo kolishn'ogo druga pomiluş. Azh bachit' -  ni.  Mstit'sya.
Pevno, j na rodinu jogo ta Iskri poklade vazhku  ruku,  maştki  zabere,  bo
voni veliki v zemli, budinkah, v posudi, vbrannyah, v obrazah i v dzvinkomu
groshi. Strah, shchob vono take ne stalosya, zatroyuvav Kochubeşvi ostanni godini
zhittya. Azh otse vid svyashchenika chuş, shcho get'man  żh  rodini  pid  svoyu  opiku
bere. Vidno, ne mstit'sya, lish pomiluvati ne mozhe, vidno, tak car virishiv.
   I Kochubeşvi zrobilosya legshe na serci, nibi  kamin'  vazhkij  zsunuvsya  z
n'ogo. Perehrestivsya i ochi do neba pidviv.
   "Bil'she ne prigaduşsh sobi nichogo?" - zapituvav svyashchenik.
   "Bachit' Bog, bil'she prigadati ne mozhu, pam'yat' ne  sluhaş  mene,  tuman
ochi vkrivaş, nibi z drugogo berega divlyus'".
   Svyashchenik rozgrishiv jogo. Pokuti ne zavdavav. Nezabarom spokutuş use.
   "YAke tvoş ostannş bazhannya, Vasilyu  Leontişvichu,  kazhi,  get'man  obicyav
spovniti, krim odnogo..." - rechennya ne  dokinchiv.  Kochubej  dopoviv  sobi:
krim zhittya.
   "Get'mana pobachiti hochu" - vidpoviv.
   "Dolozhu jomu".

   * * *
   CHura z lihtarnoyu, za nim get'man, za get'manom kil'ka gajdukiv.
   Tabir spit'. Til'ki  varta  stożt'.  Hoch  get'mana  po  hodi  piznayut',
zderzhuyut' i pitayut' pro gaslo.
   Bilya v'yaznici starshina storozhit'.
   Zrivaşt'sya na rivni nogi  i  vtvoryaş  pered  get'manom  dveri.  Get'man
lihtarnyu vid churi bere i vhodit'. Sam.
   "Ostannyu tvoyu volyu spovniti prijshov",-  kazhe,  kladuchi  lihtarnyu  pered
soboyu na zemlyu.
   Kochubej hoche vstati. "Lezhi, Vasilyu Leontişvichu, lezhi".
   "Dosit' lezhatimu, miloste vasha, ale i vstati vazhko. Cile tilo bolit'".
   "Ne z moşż vini, Vasilyu Leontişvichu. YA tebe ne skrivdiv".
   "Sam ya sobi najgirshim vorogom buv - znayu".
   "Samogo sebe najtyazhche poboroti".
   "V tij borot'bi padu".
   Vin dijsno vpav na  tapchan  i  lezhav,  yak  mertvij.  Get'man  glyanuv  i
vidvernuvsya. "SHCHo voni zrobili z cholovika!"
   Prigadav sobi kolishn'ogo Kochubeya, veselogo, hitrogo, gotovogo  na  vse.
Prigadav svoż z nim zatiż shche za  Samojlovicha  i  piznishe.  CHi  odnu  charku
vihilili razom, chi odnu negodu peretrivali, a teper lezhit'  pered  nim  ne
Kochubej, a jogo tin', privid, kotrij mig bi  perestrashiti  najvidvazhnishogo
kozaka... Cars'kij sud... Tak mig lezhati get'man z laski Kochubeya. Hto  pid
kim yamu grebe, sam u neż pade...
   Kochubej  naglim  ruhom  zirvavsya  i  siv.   Get'man   pritrimav   jogo:
"Zaspokojsya! Hochesh - hirurga prishlyu".
   "Ne treba. Haj vip'yu chashu do dna".
   Des' daleko gukali sichi, yak todi, v Kovalivci, koli zaneduzhala Motrya...
Rozbita bandura...
   "Ivane Stepanovichu,- pochav naraz general'nij suddya,- prosti meni".
   Get'man uzyav jogo za ruku: "Ne mayu shcho tobi proshchati,  Vasilyu.  Bachish,  ya
takij, yak buv, niyakoż shkodi ti meni ne vchiniv".
   "Ale mig, hotiv,prosti".
   "Ti mig poshkoditi dilu. Dobre, shcho ne poshkodiv".
   "Ne poshkodiv, kazhesh?"
   "Ni, Vasilyu Leontişvichu, ne poshkodiv. Nashe dilo dobre stożt'".
   Kochubej uhopiv get'mana za ruku:  "Dobre,  kazhesh?"  -  i  v  ochah  jogo
z'yavilasya trivoga.
   "Nini dobre, a zavtra - yak Bog dast'".
   "Haj Bog sterezhe  nas  vid  moskovs'koż  protekciż  i  laski,  haj  Bog
dopomagaş tobi, Ivane Stepanovichu!"
   "Prosti, Vasilyu, shcho ya ne dopomagayu tobi. Bachit' Bog -  ne  mozhu.  Ti  v
możm tabori, ale v moskovs'kih rukah. Zernov kazhe, shcho prisud  pravosil'nij
i nevidklichnij. Ne moya vlast' zastanoviti jogo",
   "I ne treba. Donesu svij hrest. Raz treba vmerti.  Meni  ne  do  zhittya.
Krashche grib, nizh takij sorom..."
   "Lyudi zabudut',- potishav jogo get'man.- Lyudi vse zabuvayut', i dobro,  i
zlo".
   "A istoriya?"
   "Vsih nas pered żż sud poklichut'. Nikomu ne prostyat'. Nevzhe zh  ya  znayu,
yak vona osudit' mene?"
   Kochubej dumav. Siluvavsya dumati. Siluvani  slova  vibigali  na  gubi  j
vertalisya nazad. Azh spitav: "Kazhesh, dilo dobre stożt'?"
   "Gadayu, shcho tak".
   "Spasibi, shcho potishiv. Zahishchaj  Ukrażnu  pered  Moskvoyu,-  prosiv  kriz'
sl'ozi,- shchob ne zrobili z neyu togo, shcho zi mnoyu. Glyan', yakij ya stav".
   Get'man glyanuv na svogo  kolishn'ogo  tovarisha,  i  morozom  poviyalo  na
n'ogo, hoch i yak tut dushno bulo.
   "ZHal' meni tebe, tovarishu,vidpoviv, stiskayuchi jogo ruku.--  Koli  b  ti
sil'nishij buv..."
   "Gadaşsh, utikav bi? Nikoli! Zaviniv i karu prijmu. Zginu  dlya  postrahu
inshih, shchob ne shukali chuzhih bogiv, a svogo beregli. Hoch tim posluzhu ridnomu
kraşvi, hoch tim. Oh, Ivane Stepanovichu, koli b ti znav, yak ya vidminivsya  v
dushi, yak ya teper inakshe diblyusya na svit, koli b ti  znav,  yak  ya  turbuyusya
nashoyu doleyu. Zapizno".
   Zi zvorushennyam tremtiv, yak u propasnici. "Pomiluj mya  Bozhe  po  velikij
milosti tvożj",- pochav psalom  pokayannya,  ale  pam'yat'  ne  sluhala  jogo.
Pereplutav slova i vertavsya nazad: -  "Pomiluj  mya...  Kazhesh,  dilo  dobre
stożt'..? Boroni jogo, zahishchaj, zahishchaj, Ivane  Stepanovichu!"  -  upav  na
tapchan i povikami nakriv pidpuhli ochi.
   Get'man na lihtarku divivsya, na netli, shcho phalisya do svitla.
   Kochubej ne budivsya. Get'man vstav i pustivs' do dverej. Z poroga shche raz
ozirnuvsya. Kochubej spav. Spav chi - ne zhiv? STRACHUYUTX
   Nich, ale yasno, yak  u  den'.  Tiho.  Navit'  dereva  ne  shumlyat'.  Verbi
zadivilisya v stavok, topoli v nebo pnut'sya. Ptahi perestali spivati.
   CHuti til'ki gluhij lusk sokir.
   Mizh Borshchagivkoyu i taborom, na  majdani,  pomist  buduyut'.  Visokij,  yak
hata. Do pomostu shidci.
   Soldati pil'nuyut' rubachiv ta sokirnikiv i naglyat'.  Zaki  sonce  zijde,
pomist povinen buti gotovim. Nakaz takij.
   Sokirniki balakayut' tihcem: "Stoyat', yak chorti nad dusheyu. Pospishaj, koli
nich, hoch i yasna. Treba vvazhati, shchob pal'civ sokiroyu ne vidrubat'".
   "Żm mayut' golovi rubati, a ti sobi pal'ci rubaj. Ladno!"
   Pereshiptuyut'sya, shchob soldati ne vchuli.
   "A naglyat'!"
   "CHorti b żh tak do garyachoż smoli naglili!"
   Tihnut'. A po hvilini:
   "Kotrogo stinatimut' pershim - Kochubeya chi Iskru?"
   "Ne znayu. Hiba ne vse odno? Pozhive hvilinu dovshe chi ne pozhive".
   "Kazhut', chiya vina mensha, togo pershim karayut'".
   "Tak todi, mabut', pershim Iskri golovu viditnut'".
   "A kat vzhe ş?"
   "Hiba malo moskaliv?"
   "Pravda".
   Pidijshov starshina: "Ne razgavarivat'!  Ekij  narod!  Lintyaż,  ozorniki!
Tut, glyadi, dva arhi-brehuni za vas golovi polozhat'. Skarayut' żh".
   "Skarav bi vas Gospod'",- vidpovidaş sokirnik pid nis.
   Pracyuyut'.
   Lusk sokir bentezhit' nichnu tishinu.

   * * *
   Pomist gotovij. Velikij i  kripkij,  shchob  ne  zalomivsya.  Krugom  doshchok
poruchchya, krug pomostu ogorozha, shchob ne napirav narod.
   Shodyache sonce malyuş doshki na chervono.
   Sokirniki sokiri za poyasi zatknuli - idut'.
   "Ne zazhdemo, shchob podivit'sya?"
   "YA ne cikavij. Pripraviti golovu - ce shtuka, a vidrubati - velika  meni
rich! Idu dodomu - golodnij".
   "A maşsh hlib?"
   "Z koroyu. Dobrogo hliba davno  nema.  Soldati,  yak  kruki,  derut'.  Ne
nakormish żh. A ti?"
   "YA zadoluvav deshchicyu. Boyus', shchob ne znajshli".
   "Kazhut', u kogo zerno zadolovane znajdut' - smert'".
   "Mayu z golodu vmirati - haj zginu z  żh  ruk.  Mozhe,  Bog  yakogo  griha
vidpustit'".
   "U nas to shche syak-tak. Ale u CHernigivshchini!  Tam  po  chetveriku  zhitn'ogo
boroshna z hati berut'. Get'man taki veliki magazini na hlibi dlya  moskaliv
poklav, yak cerkvi".
   "Poklade i v nas. Ne bijsya. Vse dlya nih, a ti  z  golodu  gin'.  Navit'
nochi spokijnoż ne maşsh, pomosti buduj. Tyu!"
   Soldati vidganyali narod, shcho z usih bokiv  naplivav,  shchob  pobachiti,  yak
tratitimut' Iskru j Kochubeya.
   Moskovs'kij starshina molodicyu za yupku po shodah na pomist tyagnuv. "Koli
taka cikava, to hodi! Pokladesh golovu na kolodu - cyuk! - i nema".
   ZHinka v krik. Vihopilasya, bizhit'. Narod vidstupaş vid pomostu.
   "Ta ce vin zhartuş".
   "I zhartam moskovs'kim ne vir. ZHartuyuchi, zarizhe cholovika".
   YAkas' zhinka z malen'koyu ditinoyu stoyala.
   "Vi jogo chomu ne zalishili?"
   "Ne mala z kim. Sama ya odna, yak toj palec'. CHolovik na vijni".
   "A ne perestrashit'sya vono?"
   "Haj privikaş. YA ne hotila jti, pignali".
   "Z usih dovkolishnih sil  zganyayut'  narod,  yak  cheredu.  Ne  skoro  take
pobachish".
   "Mozhe, j  skoro.  Hto  jogo  zna,  shcho  zavtra  bude.  Teper  shchos'  take
tvorit'sya, shcho ranishe j ne snilosya nikomu".
   "Antihrist..."
   Zacit'kuvali sebe: "SHCHe, ne daj Bog, pochuş  soldat,  i  propadesh  ni  za
capovu dushu".
   "V Moskovishchini vinishchili za te sila narodu".
   "I nishchat' shche".
   Baba dida beznogogo na tachkah vezla.
   "Dorogu dajte bidnomu kalici, dorogu!"
   Lyudi rozstupalisya, skripili tachki.
   "A ti, babo, krashchogo povozu vzhe ne mala?" - pitaş moskal'.
   Baba vistrasheno divit'sya na  rizhkatij  kapelyuh,  na  volossya,  posilane
bilim boroshnom, i hrestit'sya.
   "Bagato nishchih nazlazilosya,- zauvazhuş htos'.- YAk na proshchu jdut'".
   "Tyagnut', yak kruki na zhir".
   "Kazhut', Kochubej pered smertyu groshi rozdavatime".
   "YAki? Vid n'ogo ostann'ogo şfimka vidibrali,  shche  j  muchili,  shcho  malo.
Pitali, de zahovav skarbi".
   "Mozhe, za te j golovu jomu zrubayut'".
   "Dlya groshej vse zroblyat' z cholovikom".
   "Navit' z takim, yak general'nij suddya".
   "Navit' z takim. Na vijnu groshej potrebuyut'".
   "Malchat'!"
   Moskali bigayut'  krugom  ogorozhi  i  prikladami  vidshtovhuyut'  cikavih:
"Atstupis'!"
   "Bodaj bi tebe vidstupiv Gospod', yak konatimesh,- vdariv mene u grudi!"
   "Malchi".
   Darod  zamovkaş,  ale  perestrasheni  diti  plachut'  i   krichat'.   Mami
prisidayut' z nimi, shchob ne bachila Moskva,  j  zacit'kuyut':  "Cit',  don'cyu,
cit', mamka tebe ne dast'".
   "Kazhut', shcho jomu stalosya take cherez novij dvir".
   "Komu?"
   "Ta Kochubeşvi. Na stari lita novogo dvora ne buduj".
   "Buzinu pered viknami povikorchovuvav, a to zle. Buzini ne kivaj, v  nij
lihij sidit'".
   "Ot pleshchut' kazna-shcho, yaka ta  buzina!  -  perebiv  żh  dyad'ko.-  Bulavi
zahotilosya Kochubeşvi, a get'mans'koż bulavi shche nihto shchaslivo ne nosiv".
   "A Ivan Stepanovich dvadcyat' lit żż nosit'".
   "SHCHe ne donis, postrivajte".
   Didus' z golubom sivim na golovi jshov.  Pered  nim  rozstupalisya  lyudi,
navit' soldati,- yurodivogo boyat'sya.
   Nihto ne spinyav jogo. Pidijshov pid sami shodi  i  stav.  Golub  znyavsya,
zletiv, zakruzhlyav dovkola pomostu i znovu na golovu siv.
   Didus' golovoyu krutiv.
   "Koloda i topir... SHCHo ce? Skotobojnya?"
   Tishina.
   "Griha ne boyat'sya. Z tih doshchok dzvinicyu  zbuduvati  mozhna,  shchob  z  neż
dzvoni im'ya Gospodnş blagovistili".
   Lyudi pritakuvali: "Avzhezh".
   "Dereva Gospod' u lisi ne sadit', shcho na  n'omu  lyudej  morduvati,  vono
roste lyudyam na korist'".
   "Avzhezh, avzhezh..."
   "Kogo ce morduvati budete?" - zapituvav, povertayuchis' do tovpi.
   Nihto ne vidpovidav.
   Na soldativ podivivsya: "Kogo?"
   "Kochubeya i Iskru",- vidpovili jomu.
   "A zhittya vi żm dali?.. Boga vi  ne  bożtes'?  Gospod'  veliv  blizhn'ogo
svogo lyubit'. Nagogo prioditi,  golodnogo  nakormiti,  neduzhogo  posititi,
tak-to vi spovnyaşte volyu  jogo?  Bezzakoniş  tvorite  povsyakchasno  i  gniv
Gospodnij styagaşte na zemlyu. Takij-to vi hram Boga  zhivogo  şste?  Tak  vi
soblyudaşte zapoviti jogo? Taku-to cerkvu vselens'kuyu strożte na zemli?"
   Boroda jogo tryaslasya, nogi drizhali, yak u  propasnici,-  tremtiv.  Golub
krilami mahav.
   "Sobaki krovopivniż! Diyavol's'kogo kodla sim'ya. Poki  znushchatisya  budete
nad obrazom i  podobişm  Bozhim?  Poki  v  krovi  budete  miti  ruki  svoż?
Vidijdit',  starci,  shchob  ne  skarav  vas  Gospod',  shcho  glyadili  na  take
bezzakonnya. Kara Gospodnya gryade, Gospod'  bran'  sotvorit'  i  perevratit'
prestoli, i sozhzhet ognem gorodi i vesi  vashi,  i  kosti  psam  na  zyadeniş
prodast'..."
   Pinoyu pokrilisya usta, povalivsya  na  zemlyu  i  tilo  jogo  korchilos'  j
pidkidalos', vid shidciv pomostu do ogorozhi tovklo.
   Golub znyavsya i visoko litav jomu nad golovoyu.
   "A vid n'ogo ne poletit'",divuvalisya zhinki.
   "Golub duha svyatogo simvol",poyasnyuvav dyachok.
   "Duh svyatij z nim, vin bozhij cholovik".
   "Vsi mi bozhi lyudi, ta do diyavola na sluzhbu pishli".
   Dvoş lyudej vzyali bozhogo cholovika za ruki j nogi i povernuli nim tak, shcho
de buli nogi, tam lezhala golova, a de golova, tam nogi.
   Ne pomoglo. Pidkidalo nim dali.
   "Ale zh tryase!"
   "CHort dushu vitelepati hoche, za te, shcho pravdu lyudyam golosit'".
   "Za pravdu muki terpit'".
   Golub znizhuvav let.
   "Idut'! - zagomonilo v natovpi.Zaberit' starogo, vidnesit'  jogo  get'!
Ne treba, shchob divivsya na karu". "Hiba vin bachit'? Ochi zaplyushchilo jomu". "Ne
godit'sya, vidnesit'!" Nesli, yak mercya, narod robiv dorogu. "Idut', idut'!"
   Gluho bubni guli, suknom prikriti, ne guli, a harchali.
   ZHinki hrestilisya: "Isuse Hriste, Sine Bozhij, pomiluj nas".
   Taya z ditinoyu na rukah plakala, ditina sobi.
   "SHCHe nichogo nema, a vona vzhe reve. Po shcho jshla?"
   "YA ne hotila, prignali".
   CHuti bulo rizkij tupir tr'oh moskovs'kih rot.
   "Azh tri roti żh suprovodzhuyut'".
   "Kochubej ne hto-bud'".
   "Ale zh voni na vozi!"
   "Bo sil ne mayut' iti".
   "Tak żh skatuvali, Bozhe ti mij!"
   "Na prostim  drabinyastim  vozi  żdut',  a  ranishe  żzdili  v  zolochenih
karetah".
   "Bajduzhe rakovi, v yakim gleku jogo varish".
   "Ta j strashni yaki!"
   "Izbavi, Bozhe, dushu moyu vid krovi",molivsya sivousij didus',  spirayuchisya
na kijok. Kijok azh trishchav.
   "Umişshi mya isopom, i pache sniga ubilyusya",- prochituvav jogo susid.
   "Zsadzhuyut' żh z voza; ne  pruchayut'sya,  poslushno  jdut'.  Dorogu,  lyudi,
dorogu tam!"
   Soldati prikladami mostili shirokij perehid do  shidciv  pomostu.  Narod
kolisavsya, yak vitrom rozgojdana v  ozeri  voda,  napravo  j  nalivo.  Odin
drugomu kriz' golovu zazirnuti hotiv.
   "CHogo shtovhaşshsya, chorte!"
   "Mene shtovhayut' zzadu".
   "Mozhe, shche na golovu vilizesh? Ti ne golub, ne bijsya. Pishov get'!"
   Odna rota uvijshla na majdan. Otochila jogo, soldat  kolo  soldata  stoyav
popid plit. Nabiti fuziż pri nogah, nogi rozstavleni shiroko.
   "CHogo ce voni tak nogi rozkrachuyut'?" - pitaş svogo bat'ka hlopchina.
   "Fuziya vazhka. YAk kripko ne stożsh, to zvalit'".
   Druga rota dvoma kolonami obstavila prohid  kriz'  natovp  do  shidciv,
tretya zalishilasya na poli. Gotovo!
   Naperedi svyashchenik z hrestom u ruci, za nim Kochubej i Iskra. Kochubej  na
Iskru spiravsya,  toj  pidtrimuvav  jogo.  "Vidvagi,  svate,  vidvagi,  vzhe
nedalekij kinec'".
   "Bozhe velikij, vichnij, svyatij, dopomozhi meni!"- molivsya Kochubej.
   "Istinno, istinno govoryu vam: nastupaşt vremya i  nastupilo  uzhe,  kogda
vsi  nahodyashchiżsya  v  grobah  uslishat'  glas  Sina  Bozhogo  i,   uslishavshi,
ozhivut'",- potishav żh svyashchenik slovami şvangelista.
   "Gospod'  utisheniş  moş  i  pribizhishche  moş  Gospod'",-  sheptav   Vasil'
Leontişvich Kochubej.
   Za zlochincyami jshov Vel'yaminov-Zernov,  chervonij,  nadutij,-  posol  vid
carya. Vin ne bachiv  tragediż  tih  dvoh,  bachiv  sebe,  gordij,  shcho  pered
chislennim narodom yavlyaşt'sya zastupnikom  cars'kim,  cars'ka  volya  v  jogo
rukah, na jogo nakaz tim dvom kat golovu  zrubaş.  Dast'  znak  i  -  nibi
svichku zdmuhnuv, odnu i drugu; buli i nema!
   Zernov gordo stupav.
   Za nim dekil'ka dostojnikiv moskovs'kih i kozac'ki starshini.
   Prohodyat'. Skriplyat' sap'yanci, pobren'kuyut'  shabli,  shelestyat'  shovkovi
kuntushi.
   "A get'mana nema".
   "Ne hotiv divitisya na smert' tovarishiv".
   "Kolis'  tovarishi,  a   teper   vorogi.   Donosi   na   n'ogo   pisali.
Lzheklevetniki".
   "Get'man hvorij, podagrichni boli".
   "Do get'mana vse hvoroba prihodit', yak jomu żż treba".
   Nedobri, shcho get'mana ne bachat'. Narikayut' na n'ogo, a divitisya lyublyat'.
Garnij takij.
   "Tozh-to buv kozak!"
   "Krashchogo na vsij Ukrażni ne znajti".
   "I starist' ne beret'sya jogo".
   "Ş take yabluko, shcho do novogo chervonim i zdorovim  prostożt',  a  ş,  shcho
voseni porepaşt'sya i zigniş".
   "Tiho! Manifest chitayut'!"
   Zernov prochitav manifest cars'kij po-moskovs'ki,  starshij  get'mans'kij
kancelyarist pereklav jogo na nashu movu.
   Surmachi zagrubili, rota, shcho stoyala na poli, vipalila z mushketiv.
   "Vedut'!"
   "Kochubej spotikaşt'sya. YAkij zhe vin slabij!"
   Kochubej na shidci stupiv.
   Glyanuv na kolodu i na kata z sokiroyu i ochi rukoyu zakriv.
   "Potihon'ku ta polegon'ku",- potishav jogo Iskra.
   Uvijshli.
   Zernov ruku vgoru pidnyav...
   Zametushivsya natovp.
   Kozhnij navshpin'ki vstavav, shchob bachiti krashche.  Napirali  na  plit  i  na
soldativ, shcho stoyali yak mur.
   "Tyagnut'... shapku z golovi zdijmayut'... kladut', Bozhe!"






   "Ne ubij!" chuti naraz
   golos vid polya, tonkij, visokij, yak
   svist.
   Bozhij cholovik big na majdan.
   Sive volossya rozkujovdane, pina z rota teche: "Ne ubij!"
   Bilij golub letit' nad jogo golovoyu, visoko-visoko.
   "Potoptav narodi vo gnivi svożm, poprav żh u yarosti  svożj  i  krov  żh
pade na rizi jogo, zaplyamuvav vse odinnya svoş - ne ubij!"
   Soldati z tret'oż roti, shcho stoyali v poli, pustilisya za nim.
   "Ne dotorkajtesya mene,  slugi  antihristovi,  gnivom  Gospodnim  porazhu
vas!"
   Nasilu narod vtyagnuv bozhogo cholovika v tovpu.
   Vin shche zvidti krichav: "Ne ubij!"
   Ale stuk sokiri zaglushiv cej krik. Raz i drugij. Gluhij stuk. Za kozhnim
razom stogin i zojk, korotkij, pronizlivij, gidkij...
   Tiho...
   Tomlyacha tishina...
   A po nij shum.
   SHumit' i gude natovp.
   Divuyut'sya, rozkazuyut' sobi, sperechayut'sya.

   * * *
   Z borshchagivs'koż dzvinici dzvoni gudut' - na Sluzhbu Bozhu.
   Soldati rozganyayut' natovp: "CHogo stożsh? Ne bachiv trupiv? Pashol von!"
   Prikladami fuzij shtovhayut' lyudej.
   Diti plachut', zhinki zaspokoyuyut' żh, a samim sl'ozi techut'.
   "E-ej!"
   Rozhodyat'sya.
   * * *
   Na chervonih doshkah dva trupi lezhat'. Golovi bilya nih.
   Navit' chervonoyu kitajkoyu ne pokrili.
   Lezhat' na pozorishche vselyudne.
   V borshchagivs'kij cerkvi Sluzhbu Bozhu pravlyat'.
   Cerkva svitla j kadila povna.
   Pid cerkvoyu bozhij cholovik.
   Ledve stożt'.
   "Tiranstvo lyutoş! - govorit'  do  lyudej.-  Vbivayut'  i  molyat'sya  Bogu.
Dilami Bogu poklonyajtesya,  ne  spivom  i  kadilom.  Gospoda  ne  obdurite,
licemiri!.. Ne vbivajte!"
   Jogo zacit'kuyut' i vidvodyat'.
   Bilij golub na jogo golovi.
   Soldati krugom chervonogo pomostu na varti stoyat'.  Pokijnih  sterezhut',
hoch żh nihto zvidtilya ne vkrade. Takij nakaz. Stoyat' i pozihayut'. Dlya  nih
ce ne novina.
   U Moskvi karayut' ne tak. Tam ş na shcho podivitisya, oj ş!..
   CHuti dzvoni. Sluzhbu Bozhu svyashcheniki skinchili. Lyudi vertayut' v selo.
   Dehto vse shche krugom pomostu hodit',  hoch  znaş,  shcho  nichogo  novogo  ne
pobachit'. Hiba ti domovini dvi, veliki, dubovi, shcho privezli  żh  na  vozi,
zapryazhenim u chotiri chorni koni.
   Za domovinami svyashchenik prijshov,  toj  starij,  shcho  spovidav  Kochubeya  i
Iskru.
   Prokazav molitvu za usopshih, poblagosloviv, pokropiv,  i  pokijnikiv  u
domovini vlozhili.
   Znosyat' po shidcyah, shidci trishchat'.
   "Kudi żh povezete?" - pitayut' viznikiv.
   "U Kiżv".
   "Azh u Kiżv! A tam?"
   "U Lavri Pechors'kij pohovayut', bilya trapeznoż cerkvi".
   "Hoch golovi żm zrubali?"
   "Voni j bez golov vazhnishi, nizh vi zi svożmi golovami durnimi".
   "Na bozhe ne shchadili groshej".
   "CHercyam i chernicyam shchedroyu rukoyu davali".
   "Kochubej p'yat' cerkov vlasnim koshtom poklav".
   "SHCHe j u Baturini murovanu cerkvu poklasti obicyav".
   "Obicyav, ta Bog ne dozvoliv".
   "Ne vse Bog daş, chogo cholovik hoche".
   "Oj ne vse. De zh koli pokijni takogo kincya spodivalis'!"
   "Navit' ne snilosya żm".

   * * *
   CHorna chetvirnya z miscya rushaş.

   Viz kotit'sya kiżvs'kim shlyahom.

   "Potihen'ko da polegen'ko..."
   * * *
   14 lipnya get'man ves' den' z vidpochival'ni svoşż ne vihodiv.
   Hirurg doglyadav jogo.

   Nikogo ne vpuskali.
   "Get'man nezduzhaş",- po tabori pishlo.
   Pid vechir get'man Orlika do sebe priklikav. Sidiv u posteli, bilya n'ogo
Şvangeliş lezhalo.
   "I tak, Pilipe, Kochubeya i Iskri vzhe mizh zhivimi nema",- promoviv sumno.
   "Haj z Bogom spochivayut'",- vidpoviv Orlik.
   "Pro zhinok i ditej żhnih treba nam podbati. Ne  hochu,  shchob  żm  stalasya
krivda.  Haj  spokijno  i  mirno  zhivut'  u  domivkah  svożh,   hisnuyuchisya
maştnostyami svożmi. Odnoż kopijki ne  hochu  zi  spadku  po  nih.  Vse  haj
distanut' rodini. Sidaj i napishi  do  Golovkina  pis'mo.  Kazhi,  shcho  vazhko
neduzhij Ivan Stepanovich vstavlyaşt'sya za zhinkami j dit'mi pokijnogo Kochubeya
i Iskri. Zvorushlivo pishi".
   Orlik siv pri stoli, get'man Şvangeliş chitav.
   "Gotovij?" -  spitav  svogo  general'nogo  pisarya,  pobachivshi,  shcho  vin
vidlozhiv pero.
   Orlik napisane podav.
   "Garazd. Garno ti komponuşsh, Pilipe,  i  shvidko.  Mozhna  perepisati  na
chisto. A teper u mene ş shche druge dilo.  SHCHo  nam  robiti  z  otsim  nakazom
cars'kim, shchob ya komanduvannya nad useyu jogo kinniceyu perejnyav?  YAk  gadaşsh,
Pilipe?"
   "Nema  tut  shcho,  vasha  miloste,  bagato  j  gadati.  Pislya   togo,   shcho
postanovleno mizh nami, vashij milosti do carya niyak ne mozhna jti".
   "I ya tezh tak sobi gadayu. Napishi i druge pis'mo, carevi, shcho  ya  niyak  do
n'ogo pributi teper ne mozhu. Car kliche do sebe, a Bog do sebe, koli  b  ne
cej drugij nakaz, to, pevno, za pershim pishov  bi.  Garno  vse  po  punktah
skomponuj, ti żh stil' znaşsh".
   Orlik i druge pis'mo napisav i get'manovi do lizhka prinis.
   "Opislya prochitayu. Duzhe vtomivsya ya, ne lish tilom, ale  i  dusheyu.  Poklich
meni arhişreya, bolgarina. Kazhi, haj zaraz ide".

   * * *
   Get'man dovgo z rozstrigoyu sam na sam balakav.
   Toż zh nochi rozstriga z taboru znik. Propav, yak kamin' u vodu.
   Rankom get'man rozislav lyudej, shchob shukali jogo.
   Ne znajshli.

V
MOGILEVI
   Vid Dorogobuzha plive Dnipro na zahid. Nibi  central'no-rosijs'ka  plita
ne hoche pustiti jogo na Ukrażnu. SHCHo lish bilya Orshi vin  vizvolyuşt'sya  z  żż
tverdih obijmiv i vraduvanij bizhit' na poludnş, do Mogileva, do Kişva,  do
porogiv i Velikogo Lugu, shchob rozplistis', mov dusha Gindusa  u  nirvani,  v
glibinah burhlivogo CHornogo morya. Raduşt'sya Dnipro, pospishayuchi na Ukrażnu.
Vin uzhe ne richka, a rika, velika j mogutnya, tretya z chergi v Şvropi.
   Zeleni lugi j levadi vihodyat' jomu nazustrich, z shovkovimi travami  i  z
pahuchimi kvitkami.
   Tovpishchami nepereglyadnimi vitayut' jogo shelestlivi shuvari  ta  trepetlivi
osiki. Spinyaş svij skorij hid i zadumuşt'sya  nad  doleyu  krażni,  v  kotru
vpliva. Todi vin glibokij, duzhe glibokij, lyudi govoryat' - bezdonnij.
   To znovu izgibom mogutnim skruchuş, rozlivaşt'sya shiroko, zalishayuchi brodi
j milini, shchob lyudyam legshe bulo peredistatisya na protilezhnij bereg.
   "Garna rika!" -  kazhe  molodij  shveds'kij  oficer-karolinec'  do  svogo
tovarisha.
   Voni griyut'sya do soncya i divlyat'sya na shveds'kih voyakiv, shcho kupayut'sya  v
Dnipri. Moryac'kij narod rad garnij vodi. Porinayut' u  hvili  z  golovoyu  i
viplivayut' daleko  vid  togo  miscya,  de  pirnuli,  obsmaleni,  vsmihneni,
veseli, yak trigoni. Dehto probuş pereplisti riku.
   "Garna  rika",-pritakuş  drugij  oficer,  z  oblichchyam,  yak  u  divchini.
Molodij, jomu shche j dvadcyat' lit ne minulo.
   "Bachish, yak rado kupayut'sya nashi voyaki".
   "Zmivayut' pit i krov, slidi ostann'oż, golovchins'koż bitvi".
   Mrijlivo, velikimi sinimi ochima divlyat'sya  na  livij  bereg,  na  yakomu
risuyut'sya gori.
   "CHi ce hmari, chi gori?" - pitaş molodshij.
   "Gori, tovarishu, yak u nas".
   "YAk u nas",- sumnim vidgomonom povtoryuş drugij.
   "V bagatu j urozhajnu krażnu vhodimo, mabut'".
   "Zbizhzhya j hudobi chimalo. A vse zh taki za SHvecişyu skuchno".
   "Za ridnoyu zemleyu, mabut', cholovikovi i v nebi skuchno".
   "Skuchno".
   "Ale tut divno yakos' pochuvaşsh sebe. Nibi tobi davnij, duzhe  davnij  son
snit'sya"
   "Nashi predki hodili tudi, pered vikami. Po slidah predkiv provadit' nas
Sarolus rex".
   Mimohit', vidruhovo shapki z golov skidayut' i kladut' na muravu.
   "YAkij hosen z tih kolishnih pohodiv?"
   "Ne bud' kolishnih, mozhe b i ninishn'ogo ne bulo".
   "Pravda. Korol' Karlo znaş, shcho robit'".
   Molodij   oficer,   student   Upsal's'kogo   universitetu,    studiosus
upsalensis, zadumavsya.
   Korol' filosofiyu lyubiv,  jogo  molodshi  oficeri  tezh  rado  filosofichni
knizhki chitali.  Buvaş  inodi,  shcho  korol'  nespodivano  oficera  strine  j
balakati z nim stane, yak z rivnim sobi, po-tovaris'ki. Pro shcho  balakati  z
nim?
   "Nad chim zadumavsya, druzhe?"
   "Pro korolya nashogo  dumayu.  Divnishogo  vozhdya,  mabut',  vid  Oleksandra
Velikogo ne bulo".
   "A Gannibal, a Cezar?"
   "Ne te.  Veliki,  ale  inshi.  Gannibal  rozpuchlivo  ridne  misto  pered
rims'koyu zagladoyu oboronyav. Cezar buduvav imperiyu rims'ku".
   "Mozhe, Karlo shveds'ku buduş..."
   "Mozhe... ale vin  ne  podibnij  do  nih.  Korol'  -  filosof,  fantast,
student, avantyurist, inodi Ares, to znov Gamlet, imperator, to  znovu  Don
Kihot... niyak ne rozberesh".
   "I ne treba. Nad golovami  svyatih  syajvo  gloriż  palaş,  nad  golovami
velikih lyudej - legenda".
   "Koli b ya na vlasni ochi ne bachiv korolya Karla v  tabori,  v  pohodi,  v
bitvah a sheval i ep revant, koli b ne chuv sered najbil'shoż nebezpeki jogo
golosu hlop'yachogo, nibi rozbavlenogo studenta na subotnishnij knajpi, gadav
bi, shcho Karla vidumali lyudi, shchob  skuchno  na  sviti  ne  bulo,  bo  lyudstvo
potrebuş gerożv. Zvichajna lyudina - skuchna".
   "Gerożv potrebuş lyudstvo. Karlo żh tvorit'".
   "Tvorit' i nishchit'".
   "YAk Hronos".
   SHveds'kim voyakam ne hotilosya vilaziti z Dnipra, voda  taka  chista,  tak
lyubovno obijmaş żh m'yazisti tila, sonce tak garno griş,- rozkishno tut.
   "CHi ne zdaşt'sya nashim karolincyam,  shcho  voni  v  kupil'  svożh  prashchuriv
popali? Ne odin, mabut', i pro rani zabuv".
   "Garno tut. Ta, na zhal', ne posidimo  dovgo.  Sarolus  reh  cilij  svit
pidbiti hoche, mriş pro odnu  derzhavu,  odnogo  Boga,  pro  veliku  spil'nu
kul'turu. Poki togo nema, poti ne bude shchastya, lyudi voyuvatimut'  za  zemlyu,
viru, movu, za korolivs'ki rodi".
   "Nomo bestia domestica".
   "CHerguvav ya raz bilya korolya na kvartiri. Korol' naglo vijshov  zi  svoşż
bidnoż  domivki,  v  kotrij  til'ki  svichki  i  visk,  shcho  velika,  sribna
umival'nya, vijshov, i ya mimohit' zaglyanuv  u  knizhku,  kotru  vin  chitav  i
zalishiv, ne zakrivshi. Vgadaj yaka?"
   "Plutarh".
   "Tim razom ni. Buli  ce  vorozhbi  Urbana  Giyarna,  uchenika  Paracel'sa.
Korol' nigtem na knizhci yakraz te misce naznachiv, v  kotromu  kazhet'sya,  shcho
pivnichnij Zolotij Lev poduzhaş CHornogo Orla i vladu svoyu na Aziyu  i  Afriku
rozpistre".
   Zamovkli. Nezagoşni rani, pid Golovchinom dobuti, i  pidgoryachkovij  stan
mrijlivo nastroyuvali shveds'kih gerożv na porozi ukrażns'koż zemli.
   "Ukrażna,- pochav starshij,- tezh l'va u gerbi maş i kraski żż taki zh,  yak
u nas, zoloto-blakitni, yak żhnş nebo i psheniceyu pokriti lani. Mozhe,  Urban
Giyarn i ne zbrehav, mozhe, vono j zdijsnit'sya".
   "Til'ki ne znati koli, nini chi zavtra?"
   "Za nashogo zhittya chi  koli  porohom  rozsiplyat'sya  nashi  kistki.  Virit'
korol', treba viriti j nam".
   "Vivat Carolus rex!" - vihopilosya żm iz ust.
   "Vivat Carolus rex!" - pidhopili voyaki, i Dnipro toj  viklik  na  svożh
hvilyah get' daleko ponis.
   Starshini lezhali gorilic' i vdivlyalisya v sonce. Ukrażns'ke  sonce  grilo
siniv SHveciż.
   Dumali pro svożh bat'kiv,  pro  ridnyu,  pro  fantastichni  zalivi  svoşż
pivnichnoż krażni. Ale dumki vse do korolya povertali - vin żh pidbiv,  vzyav
u polon na viki.
   Hotili vizvolitisya z tişż nevoli - ne mogli. SHukali plyam na sonci -  ne
znahodili. Korol' smishnij, korol' fantast, korol'  student,  nepraktichnij,
zagonistij, divnij!.. Zradzhuvali sobi jogo vsima  sposobami  -  ne  mogli.
CHuli, shcho poki zhive, vin peremozhec' nad nimi i shcho  navit'  po  jogo  smerti
ostavatimut'sya   pid   nepobornoyu    siloyu    tişż    mogutn'oż,    divnoż
individual'nosti.
   "SHCHo vin maş z zhittya?-pochav molodshij oficer.- Nichogo. Hodit'  u  staromu
plashchi, żst' te, shcho mi, deret'sya na vali, yak zvichajnij voyak, til'ki  hisna,
shcho titul korolivs'kij".
   "Navit' zhinok ne lyubit'".
   "Znaşsh? Mozhe, j lyubit' bil'she vid nas".
   "Nichogo ya pro jogo amori ne chuv. SHCHe j nam cej solodkij  ovoch  vidbiraş.
Pered perepravoyu cherez Berezinu sester zhalibnic', markitanok, ves' zhinochij
narod kazav po cej bik lishiti. Kazhi, shcho  hochesh,-  ce  vzhe  ne  po-lyuds'ki.
Pevno, shcho zhinki, yaki za armişyu idut', ne rrima, a vse zh taki - zhinki. Znav
Karlo, shcho z nimi robitimut' moskali".
   "Tyamiv, shcho Dalila z Samsonom zrobila. A tobi, mabut', vse  shche  rum'yanoż
nimochki Lizi zhal'. Potishishsya, yak na Ukrażnu prijdemo.  Tam,  kazhut',  duzhe
vrodlivi divchata..."
   Bilya nih, nedaleko v komishah, zchinivsya  krik.  Zrazu  ne  pomichali,  bo
voyaki bavilisya v vodi, golosno smiyalisya j gukali. Ale kriz' cej  shveds'kij
galas prodiravsya zhalislivij chuzhinec'kij golos, nibi htos' z cholovika  dushu
der.
   Starshini vstali i pobachili takij tragichno-komichnij  obraz,  shcho  dochista
rozignav i rozviyav żh mrijlivij nastrij.
   Z komishiv tyagnuli zabolochenogo  cholovika.  Z  chobit  i  z  odezhi  jogo,
nevidomogo j nerozgadanogo kroyu i fasonu, cyurkom  splivala  voda.  Vin  zi
strahu dzvoniv zubami i potryasav pripravlenoyu borodoyu,  kotra  vzhe  til'ki
trohi  trimalasya  pidboriddya.  Malen'ki  chorni  ochi  trivozhno  vizirali  z
glibokih ochodoliv,  yak  mishi  z  yamok,  a  kirpatij  nis  morgav  shirokimi
nizdryami, yak u gonchoż sobaki.
   "Vodnij bozhok!" - smiyalisya shvedi.
   "Nerej chi triton?"
   "SHpion".
   Vodyanik, pobachivshi starshin, zignuvsya v  chotiri  pogibeli,  dotorkayuchisya
vidlitayuchoyu borodoyu zemli, prichomu voda shche zhvavishe stikala z jogo spini  i
z posharpanih rukaviv, i vin viglyadav shche smishnishe.
   Starshini azh klalisya na zemlyu.
   "Pomilujte! De zh vi ce opudalo zlovili?"
   "Na chovni v komishah sidilo. Tak i vidno pidzirav nas".
   "Nevzhe zh shveds'ke vijs'ko amazonki, shchob meni żh u kupeli pidzirati?"  -
ozvavsya naraz vodyanik klasichnoyu latins'koyu movoyu.
   "Legatus ducis ucrainiensis Joannis Masepais sum",- skazav,  klanyayuchis'
starshinam u poyas.
   "Pomilujte, panove,- regotavsya studiosus  upsalensis,tazh  to  zi  smihu
vmerti mozhna".
   "Legatus ducis ucrainiensis Joannis Masepais  sum",-  povtoriv  vodyanik
golosnishe, navit' rizkishe.- ZHadayu vid oficeriv jogo milosti korolya  Karla,
shchob uzyali mene pid svoyu protekciyu i dopomogli skoro  pobachiti  korolivs'ke
lice".
   Starshini perestali smiyatisya. Povstavali, pidijshli do divnogo gostya.
   "Znak?"
   Znyav z ruki persten'.
   "Garazd, pobachimo".
   Dali znak do zbirki i nezabarom vid Dnipra u gorod Mogiliv  marshiruvali
shveds'ki golubi odnostroż,  a  mizh  nimi  cholovik  kosmopolitichnoż  kraski
avantyuristiv. Pid pahvoyu nis  svoyu  borodu  i,  zhivo  rozkladayuchi  rukami,
govoriv zi shveds'kimi starshinami movoyu Cicerona.
   Sil'no porujnovanij Mogiliv, z kotrogo Petrovi soldati til'ki shcho vtikli
pered pobidonosnim Karlom, viglyadav, yak gorod u kazci.
   SHveds'ki voyaki, shcho za  chas  svogo  dovgogo  pohodu  sil'no  obnosilisya,
povtyagali na sebe chastini moskovs'kogo vbrannya, osoblivo shtani  j  gamashi.
Hto zapopav moskovs'kij zelenij kaftan, obertav jogo pidshivkoyu  naverh,  a
tovarishi smiyalisya i kazali, shcho to vid vrokiv tuteshn'ogo zhinoctva.
   SHCHoraz to novi chastini  nadtyagali,  obderti,  brudni,  zabolocheni,  ochej
lyudyam ne vidno. Ale ti ochi vse-taki svitilisya voşnnim zavzyattyam i viroyu  v
genij svogo vozhdya.
   "Vivat Carolus rex! - gukali, pidkidayuchi kapelyuhami,-  vivat  victoria,
vivat!" Dula kanoniv, poobtulyuvani ganchirkami, na  lafetah  i  amunicijnih
vozah garmashi z poobv'yazuvanimi rukami, nogami, navit'  golovami,  zavdyaki
bandazham, velikimi ne vmiru. Ledve trimayut'sya kanoniv, ale pokinuti żh  ne
hochut'.
   "Vivat Carolus rex!"
   Za  viddilami  vozi  z  tyazhko  poranenimi,  kotri  vzhe  jti  ne  godni.
Povidtinani pal'ci, porozvalyuvani  golovi,  krov  kriz'  bandazhi  protikaş
naverh.  Ale  j  voni  divlyat'sya  v  napryami   korolivs'koż   kvartiri   i
pritomlenimi, hvorimi golosami krichat':
   "Vivat Carolus rex!"
   Za poranenimi nebizhchikiv vezut', tih, shcho po dorozi pomerli. Tovarishi ne
hotili żh bez vijs'kovogo  pohoronu  zalishiti.  Za  nih  vizniki  krichat':
"Vivat Carolus rex!"
   Mizh shveds'kimi chastinami viddili pol's'ki, shlyahtichi na konyah, kozhnij  v
inshomu vbranni, insha zbruya, popadayut'sya navit' stalevi sholomi j misyurki. V
deyakih  shabli  predkivs'ki,  dorogocinni,  rukoyatki  v  yashchuri,  v   stali,
ozdobleni slonovoyu kistyu abo nasadzhuvani dorogim kaminnyam.  Usyakoż  porodi
koni, usyakoż formi spisi, luki, skalkovi dovgi rushnici  z  pidpirkami,  bo
samoż ne vderzhish, u vistrili drogne.
   Za vijs'kom zhenut' stadami hudobu. Reve. CHuş svij kinec'.
   Bubni, surmi, vsyakogo rodu dudki,  sopilki,  mul'tanki,  inshi  kriklivi
instrumenti. Spravzhnya mandrivka narodiv, voşnnij maskarad.