skazal ya. - Teper' uzhe dudki. Najdu. - Vy vnachale vyberites' otsyuda. - Vyjdu. Ne znayu kak, no vyberus'. Skvoz' stenu projdu, a budu tam. V zemlyu zaroyutsya - iz-pod zemli dostanu. Vmeste s ih proshlym, nastoyashchim i budushchim, kotorogo u nih - ya uzh postarayus' - ne budet. |ti slova slovno chto-to sdvinuli vo mne. Govoril ya ih bolee podsoznatel'no, chem dumaya nad ih smyslom. Pochemu ya byl uveren, chto nas zavalili? Vo-pervyh, sotryasenie ot kakogo-to tam obvala ne moglo svalit' plity. Nuzhno bylo prilozhit' k nim eshche i kakoe-to mehanicheskoe usilie, chtoby oni obvalilis'. Vo-vtoryh, musor my otbrasyvali vse zhe dovol'no daleko. Ne mog on tak legko nachat' sypat'sya vnachale mezhdu plitami, a potom na nih, horonya nas. YAsno, chto tut bylo. Tut bylo chto-to napodobie rassuzhdeniya v drevnem vostochnom gimne, privedennom, kazhetsya, v knige "Dusha odnogo naroda" nekoego anglijskogo oficera Fildinga. Kniga rasskazyvala pro Birmu, i bylo ej okolo sta let. Kak tam bylo skazano? Gde ih sledy, gde tvoi sledy? Kto ih najdet, kto najdet tebya? Da, kazhetsya, ya chital eto tam. Sto protiv odnogo, chto etot "obval'shchik" i "nastoyashchego" Fildinga ne chital. No rassuzhdat' on dolzhen byl priblizitel'no tak. A chto eto tak vzvolnovalo menya v sobstvennyh slovah: "YA dostanu ih, dazhe esli v zemlyu zaroyutsya. Vmeste s proshlym i nastoyashchim"? Sobytiya, slova, fakty, sluhi - vse oni sovsem nedavno byli gorst'yu raznocvetnyh steklyshek, a teper', slovno pomeshchennye v kakoj-to volshebnyj kalejdoskop, kotoryj stal medlenno vrashchat'sya, postepenno nachali skladyvat'sya v geometricheskij risunok, imeyushchij i simmetriyu, i dazhe koe-kakoj poryadok. YA opyat' proshelsya po nashej tyur'me: sledov, krome nashih, ne bylo. K sozhaleniyu, spuskayas', ya ne posmotrel, byli li oni na stupen'kah. Esli byli, znachit, te, nemnogo spustivshis' po lestnice, samogo podzemel'ya ne rassmatrivali i mogli ne zametit' otverstij, cherez kotorye prihodil k nam vozduh. Po ih raschetu, my ne dolzhny byli umeret' ot zhazhdy na kakoj-to tam tretij ili chetvertyj den'. My dolzhny byli umeret' ot udush'ya cherez kakih-to tam neskol'ko chasov. Oni ne hoteli riskovat'. Neskol'ko dnej - eto slishkom mnogo. Vot katastrofa, para chasov i udush'e - eto byl vernyak. Holodnaya yarost' ohvatila menya. Pogibat' iz-za kakoj-to svoloty? Nu, n-ne-et! A kalejdoskop rabotal i rabotal, i steklyshki s tihim shchelkan'em zanimali svoi mesta. Vse. Vo vsyakom sluchae mnogie. Vplot' do slov pro "strashnye yajca", kotorye govorili nad p'yanym Vecherkoj te, neizvestnye. Moi, i Stashki, i vseh nas vragi. Stoilo lish' vzglyanut' na yajceobraznuyu formu podzemel'ya. A odno li ono zdes' takoe? Tak, kalejdoskop skladyvalsya v risunok. No kto, kto iz zhivyh uznaet, chto on slozhilsya v moej golove vo chto-to logicheskoe? Nikto. YA vzyal svechu i poshel k otdushine. YAzychok ognya vse bol'she ottyagivalo v tu storonu. Znachit, otkuda-to postupal vozduh. Mozhet, plity ne tak uzh plotno zavalili lyuk. Otstaviv ruku so svechoj, ya nachal oshchupyvat' kladku. Da, v nej dejstvitel'no byla otdushina s rzhavoj krestoobraznoj reshetkoj. Kuda ona vela? A chert ego znaet! Mozhet byt', v drugoj takoj zhe podval. "Dopustim, ty probil golovoyu stenu. I chto zhe? Ty okazalsya v sosednej kamere..." - Voz'mi, Stashka, svechu, - skazal ya. - Derzhi v storone ot tyagi. Osvobodiv pravuyu ruku, ya podprygnul, uhvatilsya za reshetku i nachal raskachivat' ee (ili, mozhet, kachat'sya na nej?). Vse eto bylo pustym delom. Dazhe vylomaj ya prorzhavevshee zhelezo, kto by prolez v dyrku razmerom dvadcat' na dvadcat' pyat' santimetrov? No ya byl nesposoben rassuzhdat' logichno ni o chem, krome moego "kalejdoskopa". I ya kachalsya i kachalsya, to podtyagivayas' k reshetke na rukah, to otstranyayas', s siloj raspryamlyaya sognutye nogi, kotorymi upiralsya v stenu. Pokazalos', chto li, no v kakoj-to moment mne sdalos', chto reshetka i nizhnij kamen' kladki v samom dele slegka "hodyat", kak shatkij zub. YA sprygnul nemnogo otdohnut' i uvidel, chto ot vertikal'noj perekladiny reshetki v'etsya, bezhit sredi kamnej uzkaya treshchinka. I tut ya ponyal, chto postupil pravil'no, nachav eti "ekzameny na obez'yanu". Tak ona i vmurovyvalas' v svoe vremya, reshetka, v kamennuyu kladku: minimum dva kamnya byli dvojnye ili s bol'shimi vyemkami. Dva konca "kresta" vhodili v vyemki, a dva drugih prosto vsovyvalis' v proemy, a potom eti proemy zapolnyalis' krepkoj cemyankoj. Cemyanka ne vyderzhala. YA snova povis na reshetke. Dlilos' eto celoe stoletie. Vo vsyakom sluchae pervaya svecha uzhe dogorela, i Stashka zazhgla vtoruyu. Pervyj kamen' vypal snizu... Vtoroj, zaraza, derzhalsya, slovno u nego byli korni. Tysyachi kornej. No nakonec hlopnulsya mne pod nogi i on. Kamen' na kamen'. - Stanovites', Stashka. YA vas podnimu i, prostite, protolknu, nogami vpered. V pervyj i poslednij raz ya derzhal ee na rukah. V storone gorela votknutaya v musor predposlednyaya nasha svecha. CHuvstvoval skvoz' legkoe plat'e teplotu i okruglost' ee nog. Potom, kogda oni ischezli v breshi, tverduyu okruglost' grudi. A u glaz moih, v polumrake byli ee glaza, i pryadka ee volos legko shchekotala mne visok. - Stali? - Kazhetsya, utverdilas', - shepotom otvetila ona iz-za steny. YA poshel za ognem, potom dvinulsya k prolomu. I vdrug uslyhal priglushennyj krik. Oglyanulsya. Zaval vverhu za moej spinoj ugrozhayushche progibalsya. I togda ya brosilsya begom, sunul svechu v ee ruku. - Otstupite. Dolzhno byt', tak prygayut skvoz' ognennyj krug l'vy v cirke. Vo vsyakom sluchae prolom ya pochti proletel, prizemlilsya na chetveren'ki, i celoe more plameni ohvatilo moyu golovu, rassypavshis' potom ognenno-zelenymi iskrami. - ZHivy? - ZHiv. Ruku, kazhetsya, slegka podvernul. My, kak sgovorivshis', glyanuli nazad v prolom i uzhasnulis'. Nizhnyaya plita derzhalas' odnoj storonoj. Edva derzhalas'. Dostatochno bylo kinut' v nee kamnem, - da chto tam, - dazhe prosto, kazalos', kashlyanut' ili kriknut', i vse eto obrushilos' by vniz, mozzha i davya vse zhivoe. Put' k lestnice byl otrezan. I dazhe esli by my special'no vyzvali etu lavinu - neizvestno, ne zasypala by ona tot prolom, cherez kotoryj my popali syuda. A kuda popali? My oboshli vokrug tochno takoe zhe podzemel'e, takoe zhe "strashnoe yajco", tol'ko gluhoe i s sil'no razrushennoj lestnicej. I nikakogo vyhoda. I zdes' byla otdushina, tol'ko vdvoe men'she i bez reshetki. I, znachit, rasshirit' ee bylo nel'zya nikak. I eshche - slabaya nadezhda - okoshko vverhu razmerom s ladon'. |to okoshko ne bylo temnym. |to bylo slaboe pyatno sveta, dnevnogo sveta, kotoryj padal otkuda-to sverhu i osveshchal dazhe kakuyu-to dostojnuyu zhalosti bylinku, rosshuyu, po-vidimomu, na dne kakogo-to kolodca ili prosto yamy, kuda i vyhodila otdushina. Obessilevshie, my seli pryamo na plity i, chestno govorya, pali duhom nastol'ko, chto opustili golovy. |to bylo uzhe dejstvitel'no vse. V samom dele, slabym utesheniem bylo to, chto oni, esli oni byli, ne znali o sushchestvovanii sosednih kamer, i potomu my ne zadohnulis' i ne byli uzhe mertvy, pohoroneny pod obvalom. Nasha udacha oznachala tol'ko bolee medlennuyu smert'. I esli moi koshmary nesli v sebe hot' zerno pravdy - nu chto zh, u togo, chto bylo pohoroneno zdes' raznymi lyud'mi, teper' budet chetyre strazha. - Nichego, nichego, Stashka, - skazal ya. - Nu, perestan', perestan'. Vse eshche ne tak uzh ploho. My pridumaem chto-nibud', chtoby vybrat'sya. Nakonec, my sozhzhem na poslednej sveche chto-libo iz odezhdy. Neuzhto ne najdut, hotya by po strujke dyma? Da najdut. Konechno, najdut. - Ne uteshajte menya, - tiho skazala ona. - Zdes' sotni dymov iz pechnyh trub... Kto obrashchaet na nih vnimanie? Net, nado smotret' pravde v glaza. |to - konec. Plechi ee zadrozhali. Mne pokazalos', chto ona plachet, chto voobshche vsya ee malen'kaya figura est' zhivoe voploshchenie otchayaniya. - Ne plach', - skazal ya i pogladil ee po golove. Po etim chudesnym volosam cveta krasnogo dereva s zolotom, kotorye nikto v mire - a ya pervyj - ne reshilsya by nazvat' ryzhimi. Da oni i ne byli takimi. - YA ne plachu, - neozhidanno tverdym i dazhe suhim, vozmozhno, ot beznadezhnosti, golosom skazala ona. - Mne obidno drugoe. - CHto? - Teper' uzhe mozhno skazat'. Potomu chto vse ravno nichego ne izmenitsya. - CHto takoe? - odnimi gubami sprosil ya. - Mne obidno, chto ty ne zametil... Ne zametil, chto ya edva ne s samogo nachala lyublyu tebya... - Perestan', - skazal ya. - |to ya, eto ya ne hotel, chtoby ty zametila. YA prozhil bol'she tebya, tak mnogo, tak besstydno mnogo, chto ne imeyu prava... - Ty na vse imel pravo... YA ochen', ochen' lyublyu tebya. I mne vse ravno, chto ty etogo prezhde ne znal - teper' znaesh'. I mne vse ravno, chto my zdes' i ne vyjdem otsyuda. Potomu chto eto my zdes'. Ty i ya. I drugih u nas, dazhe esli by sluchilos' nepopravimoe i ya perestala by lyubit' tebya tak, kak lyubila, uzhe ne budet. Ne dumaj. YA schastliva etim. - I ya schastliv, chto pomoglo gore, chto ya uslyshal eto. Potomu chto ya nikogda by ne reshilsya skazat' tebe... Hotya ya zhelal by, chtoby ty zhila dolgo-dolgo, poka sushchestvuet etot proklyatyj, etot blagoslovennyj mir. Bol'she vsego na svete hotel by, chtoby ty zhila. YA ochen', ochen' lyublyu tebya. I mne legko sejchas priznat'sya v etom. Ona pridvinulas' i polozhila golovu mne na koleni. - YA ochen'... ya vse otdala by za tebya. Pravda. Pravda, potomu chto sud'ba postavila nas pered nevozmozhnost'yu lgat'. Ni slovom. - YA i tak nikogda ne lgal by tebe. |tim tyazhelym volosam, morskim glazam, etim resnicam nevozmozhno bylo by lgat'. Spasibo tebe za vse. Bud' blagoslovenna. I tak my sideli v plenu nerazryvnyh, slityh v edinoe celoe poslednih ob®yatij, ozhidaya poslednego ishoda. A inogo nam ne bylo dano. Proshli minuty, mozhet, chasy, a mozhet, i stoletiya. My boyalis' poshevelit'sya. My zhili perepolnennoj, vysshej zhizn'yu. Potomu chto prosto uzhe ne zhili. x x x ...YA vskinul golovu. Mne poslyshalsya krik. Detskij? Ili krik vzroslogo, priglushennyj kamennoj tolshchej? Krik etot kak budto bluzhdal: zvuchal to blizhe, to dal'she, to sovsem ischezal, to bilsya v kakih-to zaputannyh labirintah. Bubnil, kak iz-pod zemli, i vdrug doletel tak yasno, slovno byl v neskol'kih metrah, pod otkrytym nebom. - Stashka, slyshish'? Navernoe, ona ne slyshala. To li spala, to li prosto nahodilas' v prostracii. - Dyaden'ka! - Slovno komarinyj pisk, zvuchal otkuda-to golos. I tut zhe kak by vzryvalsya v pautine katakomb: - YA sejchas! I snova kak skvoz' vatu: - Sejchas... CHto eto bylo? Gallyucinacii? Tak bystro? A nakonec, chego i ozhidat' ot etogo kuska zemli, ispokon vekov otravlennogo nenavist'yu, verolomstvom, podlost'yu, smertel'nym uzhasom i samoj smert'yu? Poslednyaya svecha uzhe napolovinu sgorela. Pobleklo pyatnyshko sveta v otverstii. Nichego. Teper' uzhe skoro. Seryj, chernyj kamen' vokrug, kamen' izmeny i ubijstva vyp'et nashi zhizni. Mne pokazalos', chto my zdes' ne odni, chto chej-to vzglyad ostanovilsya na nas. YA pripodnyal golovu, starayas' ne poshevelit'sya, ne potrevozhit' devich'ej golovy na moih kolenyah... ...Iz zareshechennogo okoshka na menya smotrelo chelovecheskoe lico. Smotrelo pristal'nym i, mozhet, mne eto pokazalos', nedobrym vzglyadom. Blesteli glaza, bol'shie-bol'shie v temnyh provalah glaznic. Cvet kozhi ot svechi, gorevshej tam, za stenoj, byl pergamentno-zheltyj, mertvyj. A na tonkih, vsegda takih priyatno-nasmeshlivyh gubah byla holodnaya, zloradno-izdevatel'skaya, bezrazlichno-izuchayushchaya ulybka. Ksendz Leonard. Smotrel zloveshche, kak voron potopa*, kogda etot potop nachal spadat', otkryvaya glazam Noya i ego, vorona, trupy dopotopnyh lyudej i zverej. ______________ * Biblejskij Noj, kogda potop nachal spadat', vypustil iz kovchega vnachale vorona, kotoryj ne vernulsya, obradovannyj mnozhestvom trupov na holmah. Okliknut' ego? YA ne reshilsya. Tyazhelee vsego byla by eta poslednyaya oshibka: uvidet', kak ulybnetsya i ujdet, a s nim ischeznet poslednee pyatno sveta, poslednyaya nadezhda. A ono i v samom dele ulybnulos' i ischezlo, eto lico. Ugas svet. Neozhidanno ochnulas' Stashka. - Zdes' kto-to byl? - sprosila ona dikim, slovno posle bespamyatnogo sna, golosom. - Byl zdes' kto-nibud' ili net? - Net, - skazal ya bezzhiznenno. - Nikogo zdes' ne bylo. Sidi tiho. Vzdremni eshche. Syrost'yu tyanet ot kamnej... Net, ya ne ozhidal takogo. Moj kalejdoskop rassypalsya. V nego popalo lishnee steklyshko... Ne meshalo by pointeresovat'sya, otkuda ono poyavilos' i kakim obrazom isportilo risunok? - Ty chto? Zagovarivaesh'sya? Temnoe, neponyatnoe govorish'. - V ee golose teper' slyshalos' nervnoe vozbuzhdenie i napryazhennost'. - Tiho. Tiho ty. I tut ya uslyshal vnachale legkoe carapan'e, kak budto myshi gde-to skreblis', zatem skrezhet. Potom etot skrezhet usililsya, perehodya v pronzitel'nyj vizg. V neopisuemom udivlenii - potomu chto do sego vremeni ya slyshal o podobnom tol'ko v skazkah, a videl lish' v kino - ya ne spuskal glaz s vertikal'noj linii v stene. Ona stanovilas' vse shire pod etot vizg, i ya tarashchil glaza na to, kak eta liniya stala shchel'yu, kotoraya shirilas' i shirilas', a zatem prevratilas' v temnuyu, shirokuyu rasshchelinu, v kotoruyu mog projti chelovek. Ot®ezzhal uzkij pryamougol'nyj kusok steny. Glazam otkryvalis' polukruglye zheloba. Vidimo, takoj zhelob byl i v stene, i ona othodila, otkatyvalas' na kamennyh sharah (pohozhij mehanizm ya videl kogda-to v tajnom hode odnogo iz starinnyh zamkov krestonoscev. Kak lyubyat teper' govorit', - vzaimoobogashchenie. Ne po etomu li principu dejstvuyut nashi podshipniki). A voobshche, ne gorozhu li ya vzdor? Tak vse putaetsya v golove posle etih neskol'kih chasov v podzemel'e. YA ostorozhno vzyal Stasyu pod myshki i podnyalsya. K nashim nogam uzhe katilis' iz temnoty shcheli dve malen'kie figurki, Stasika Mul'tana i Vasil'ko SHubajlo. - Dyadya Antos'! Vy tut?! Tetya Stasya! I vy? U menya szhalo gorlo, v nem stoyal tverdyj kom. Vozmozhno, ya zakrichal by. No sderzhalsya. Potomu chto za mal'chishkami iz mraka vystupala figura ksendza. CHernaya ten' i dva pergamentnyh pyatna: ruka so svechoj, vsya obleplennaya malen'kimi stalaktitami voska, i lico, na kotorom zastyla vse ta zhe voprositel'no-bezrazlichnaya usmeshka, kotoraya slovno izdevalas' i ispytyvala. - Vy zhivy? - shevel'nulis' guby. Vo mne kak by eshche sil'nee ukrepilos' podozrenie. - Blagodarenie panu bogu, - skazal on. - Idemte. ...My vyshli "koridorom" v nebol'shuyu kameru. Ksendz tolknul stenu, i ona s prezhnim rokotom i vizgom pokatilas' na svoe mesto. My povernuli za ugol i ochutilis' v dlinnom i nizkom koridore-katakombe. - Zdes' nedaleko, - skazal ZHihovich, - i slava bogu, chto zdes' est' hod. - Slava bogu, chto oni ne znali o nem i o vtorom podzemel'e. - O tom, v kotorom vy byli? O nem ne znal i ya, - skazal ksendz. I dobavil, pomolchav: - Spasibo vot im. Oni stol'ko krichali o podzemel'yah, kogda vy ischezli, chto ya poshel s nimi, lish' by otvyazat'sya. Ostal'nye ushli na poiski kakogo-to neizvestnogo "gorodishcha" i "kurgannogo mogil'nika" s chas nazad... Nehorosho, idya na vstrechu s vozmozhnoj opasnost'yu, napravlyat' lyudej na lozhnyj sled. Iz nebol'shoj lzhi inogda rozhdaetsya nepopravimoe. Kak iz lzheucheniya - smert' duha, a iz narochitoj fal'shi - smert'. On mog by i sam yavlyat' primer voploshcheniya fal'shi, esli by ne gor'kij sarkazm v tone ego slov. - Dostatochno uzhe smertej na etom neschastnom ugolke zemli. Prosto kakoj-to Bermudskij treugol'nik: Kladno - Ol'shany - Temnyj Bor. Gibnut nadezhdy, bez sleda ischezayut lyudi, ih mechty i nadezhdy. - A kto v etom vinoven? - YA vse eshche ne mog izbavit'sya ot podozritel'nosti. - Ne znayu. Navernoe, predki i potomki, nedavnie i segodnyashnie. I ya vinoven. V tom, chto zhivu, kogda vse druz'ya... i podrugi davno pogibli. On shel po koridoru, kak zhivoe prividenie. Voistinu tak. - Bylo by uzhasno, esli by pogibli eshche i vy. Na poroge kakogo-to otkrytiya, - on mnogoznachitel'no pokosilsya na menya, - ili na poroge porazheniya, kotoroe tol'ko i opredelyaet, muzhestvennyj chelovek ili net. Mne stalo nemnogo stydno. Ved' esli prinimat' vo vnimanie ego proshloe, to on byl vyshe podozrenij. - Poslushajte, - skazal ya, vozmozhno slishkom rezko, ne v silah zabyt' tu usmeshku v otverstii, - vozmozhen li stoprocentnyj hristianin pervyh let hristianstva? V nashi dni, s nashim proshlym? Ne lgi dazhe v melochah, ne prelyubodejstvuj dazhe okom? Net, vy, kazhetsya, takoj ili hotite byt' takim. Ob®yasnite mne, kak eto? - Da nu vas. - A ya ne veryu. Ne veryu, potomu chto u bol'shinstva lyudej dvojnoe dno. - Ne slushajte ego, - tiho promolvila Stashka, - prosto u nego byl stress, i on nikak ne mozhet ochuhat'sya. - Dvojnoe dno. Vozmozhno, i teh zamurovali, kak v moem sne. Moemu kalejdoskopu nedostaet lish' odnogo steklyshka. - Kakogo? - CHto oznachali te slova iz koshmara: "dva strazha neotpetye i odin nekreshchenyj"? Kto oni byli, eti troe? - Poslushajte, - skazal ksendz, - u vas v samom dele nervnaya neuravnoveshennost'. My vyshli na svet. Zelenela trava. Nizkoe uzhe solnce brosalo apel'sinovye otsvety na listvu. Iz-za vorot, s pyl'noj derevenskoj ulicy, doletal spokojnyj i mirnyj horal vechernego stada: mychanie korov, zhalostno-gnusovatoe bleyanie ovec. YA vzyal Stashku za ruku, i tut menya zatryaslo. Tak, chto ya boyalsya proiznesti dazhe slovo, chtoby ono ne prorvalos' rydaniyami oblegcheniya. Ne za sebya, mozhete mne poverit'. - Ty ne sozhaleesh' o segodnyashnem dne? - shepotom sprosila ona. - Net. Kto-to skazal: "YA ne znal, kak vyglyadit moj rodnoj dom, poka ne vyshel za ego steny. YA ne znal, chto takoe schast'e, poka ne proshel bezdnami bedy..." YA ne sozhaleyu o segodnyashnem dne. I, odnako, mne dovelos' pod konec pozhalet' o nem. Vozle doma navstrechu mne brosilsya Mul'tan. - Slava bogu, zhivy. Slava bogu, hot' vy zhivy. Potomu chto troih v odin den'... U menya szhalos' serdce. - Kto? - Vecherka segodnya vytaskival shnur vozle Dubovoj CHepy* (chert ego znaet, chego on vsegda ego sredi etih pnej stavit) i vytashchil... ______________ * CHepa - mnogoletnee podvodnoe skoplenie zatonuvshih stvolov i koryag. Mesto, gde ceplyayutsya seti, peremety, verevki yakorej (bel.). - Lopotuha? - On. Miliciya uvezla uzhe. Navernoe, upal v temnote s krutogo obryva. Viskom o pen' ili o morenyj dub - von skol'ko ih tam torchit u berega. I gotov! YA vspomnil dostojnogo zhalosti, bezobidnogo cheloveka-stradal'ca, ego bezzashchitnoe "mal'chik, ne nado" i kak on pytalsya napugat' menya, chtoby ne shlyalsya u zamka, ne posyagal na "ego dom". Vspomnil svoi podozreniya i predstavil poslednee steklyshko iz kalejdoskopa: telo utoplennika. I tut ya ponyal, chto ya - osel. GLAVA VII O zhiznennoj neobhodimosti osnovatel'nogo izucheniya staroslavyanskoj grammatiki i alfavita, o bez pyati minut doktorah nauk, kotorye tozhe byvayut oslami, i odnoj pomoshchi, prishedshej nepopravimo pozdno My sideli s Hilinskim na beregu zavodi, tam, gde vpadala v nee Ol'shanka. Ochen' shirokaya v etom meste zavod' ishodila parom, nad nej stoyali malen'kie i redkie stolby tumana, chut' podsvechennye novorozhdennym solncem. Rybachili. Vernee, udil odin on, izredka podsekaya to plotvichku, to nebol'shogo golavlya. Uzhe desyatka dva rybok plavali v ego vederke, vremenami nachinaya besprichinno, kak po komande, gromko vspleskivat'. - Vse yasno, - skazal on, vyslushav menya. - YAsno, chto Lopotuha dolzhen byl pogibnut' posle vrachebnogo zaklyucheniya Lyganovskogo. Kto-to ispugalsya, chto k nemu vernetsya psihicheskoe ravnovesie. - Iz teh, kto prisutstvoval togda? - Pochemu? Kazhdyj iz nih mog rasskazat' ob etom komu-libo iz rodnyh ili znakomyh. - Lyganovskij taki uehal. - Da. On skazal: "Esli kazhdoe moe slovo v etom chudesnom i vysokomoral'nom krae budet privodit' k takim rezul'tatam, to mne luchshe ischeznut'. I pust' oni zdes' zhivut soglasno svoim obychayam i nravam. Mne do nih teper', chto Kutuzovu do Anglii". - A chto bylo Kutuzovu do Anglii? - Nu, kogda my slishkom uzh nosilis' da cackalis' s novoj soyuznicej, tak on skazal "pfuj" i imperatoru i takoj politike, dobavil chto-to v smysle: "A po mne tak hot' sejchas zhe provalis' etot ostrov - ya by i ne ohnul". - D-da-a, a gumannost'yu tut fel'dmarshal ne otlichilsya. - I vse zhe ya nikogo iz prisutstvovavshih togda ne mogu zapodozrit', ne vizhu takzhe, kogo svyazyvalo by proshloe s etim neschastnym. - My eshche ochen' malo znaem. I potomu ne mozhem predvidet' i predotvratit' postupki etogo ili etih. I ty prav: mogli komu-to i rasskazat'. - "Predotvratit'". A tut iz-za nashego neznaniya gibnut i gibnut lyudi. Vy ne pogibli vchera tol'ko chudom. - Dumaesh', iskusstvennyj, podstroennyj obval? - A to kak zhe. Obvalilsya kusok steny tam, gde lomali. I tut zhe k sotryaseniyu dobavilas' sila, prilozhennaya k plitam. Podsek. Na etot raz vytashchil okun'ka. - Bros', - neozhidanno poprosil on. - Ne tvoe eto delo. |to nachinaet stanovit'sya ochen' opasnym. V sleduyushchij raz vse mozhet zakonchit'sya ne tak udachno. A tut eshche tvoe nervnoe sostoyanie. Vsyakij mozhet skazat', chto delom zanimalsya psih. Ne budet doveriya. - I puskaj ne budet. - Vo mne vdrug prosnulsya yumor visel'nika, chego ya ot sebya nikak ne ozhidal. - Zdes' stol'ko umnyh, chto obyazatel'no nuzhen hotya by odin nenormal'nyj. Esli ne Lopotuha, to puskaj uzh budu ya. - Nu-nu. Sumasshedshie inogda dolzhny vyskazyvat' paradoksy i ereticheskie suzhdeniya. Dazhe zamahivat'sya na avtoritety. Osobenno esli prezhde greshili peredovymi vzglyadami. - Nu, konechno. Sverh®estestvennoe prezrenie k rugani i voshvaleniyam... I kuda zhe eto ya popal? I kuda mogut zavesti cheloveka peredovye vzglyady? A ved' mnogie schitayut svoi vzglyady peredovymi. A u kogo sovest' atrofirovana - te vse sebya peredovymi schitayut. Izobretayut gazy, atom, dybu, shovinizm, istoricheskie postupki, eshafoty. I uchat etoj morali, esli znayut, chto na nee mahnuli rukoj... Otkryvayut, otkryvayut to, do chego nikomu net dela. A vot obyknovennoe sredstvo ot zubnoj boli ili ot radikulita, kogda u cheloveka zad bolit... CHelovechestvo ot etogo voem voet, a im izobresti slabo. Oni kopayutsya v glagolicah... - Nu, ty daesh'. Prosto puritanskij... - I vdrug ustavilsya na menya. - Ty chto, morskogo zmeya uvidel? On, vidimo, dazhe ispugalsya, uvidev, chto ya zastyl, ustavivshis' v odnu tochku, slovno oderevenel. Moya udochka uspeshno splyla by na seredinu zavodi, esli by on ne perehvatil ee. - Nu vot. Nu vot i u tebya chto-to popalos'. Ty glyadi, kak povel ostorozhno... A, chert! Da chto, nakonec, s toboj? No tut ya nachal tryastis' ot smeha. Ponachalu tihogo, a potom sovsem uzhe nesterpimo bezuderzhnogo. - Da chto s toboj, hlopche? Ty v samom dele svihnulsya, chto li? - Idiot! Idiot! - Soglasen, no pochemu? - YA skazal... oj... pro glagolicu... - Ne ty pervyj. - I tol'ko tut mne stuknulo v golovu... My iskali pod tret'ej bashnej. - Pravil'no. - tret'ya bukva, chto v kirillice, chto v glagolice. - Da. I v glagolicheskom... ah-ha-ha! pervaya bukva i imeet pod titlom znachenie odin. - imeet znachenie dva, a - imeet znachenie tri... Oj, derzhite menya! I nas chut' ne zasypalo i ne ubilo pod tret'ej bashnej. - Ta-ak. Ne vizhu nichego smeshnogo. Svoeobraznyj yumor. - Delo v tom, chto - dejstvitel'no odin, dva i tri. Tak v glagolice. No v kirillice - ne imeet chislovogo znacheniya. I nikogda ne imela, kak , kak derv' (), kak SH, SHCH, YU i drugie. Ne imela. - Kak-kak? - A vot tak. I znachit stop vniz, eto oznachaet 6, a ne 8 stop vniz. B i ZH ne imeli v drevnej Belorussii chislovogo znacheniya. - pervaya bashnya, nikakaya, ponimaesh', nikakaya. - eto vtoraya bashnya ot uglovoj. Znachit, oshiblis' ne tol'ko my, no te, kto hotel nas zasypat'... Oni nichego ne znali, oni tol'ko sledili za nami. A vse, chto my... YA iznemog ot smeha, sovershenno obessilel: - Gospodi! Oluh! Oluh! Osel remennye ushi. - Nichego, osel na chetyreh nogah i to spotykaetsya. - Nu, hvatit. YA bol'she ne pozvolyu etomu oslu spotykat'sya. Mulom mne stat', esli eto budet ne tak. S etogo momenta ya tverdo reshil, chto nikto, nichto i nikogda v osly menya ne zapishet. Istoriya kogda-nibud' dokazhet, tak eto ili ne tak. Poka my doshli do mesta, gde nam nuzhno bylo rashodit'sya, ya povedal Hilinskomu vse svoi soobrazheniya po etomu delu. Puskaj peredaet dal'she komu hochet. YA bol'she ne zhelal riskovat'. Malo li chto moglo sluchit'sya so mnoj v etom idiotskom ugolke? On slushal vnimatel'no, a potom, nichego ne kommentiruya, proiznes kakim-to bezrazlichnym golosom: - Pohozhe na to. - I posle pauzy dobavil: - I eshche tebe pishcha dlya razmyshlenij: "BT" nikogda, s samogo osnovaniya lar'ka, kioskeru ne otpuskali. CHto mne bylo do "BT" i do etogo bednyagi Pahol'chika? Menya udivilo drugoe. - Tak, znachit, poiski idut? Ih ne ostavili? - A-a, - otmahnulsya on, - ya nichego ne znayu. SHCHuka kak-to obmolvilsya. ...CHerez den' nashe tihoe pristanishche prevratilos' v stolpotvorenie vavilonskoe. Snovali mezhdu Ol'shanami i Ol'shankoj raznye mashiny i raznye lyudi. Priezzhali dazhe iz Kladnenskogo i stolichnogo muzeev. Menya eto ne kasalos'. YA sdelal svoe i, na etot raz, nadeyalsya, chto bez oshibki. YA prosto delal to zhe, chto i prezhde. Vmeste s hlopcami, vmeste s arheologami (gde pribyl', tam pomoshchnikov gibel') vynosil musor i shcheben'. Na etot raz iz vtoroj bashni. I vse eti dni ya, slovno predchuvstvuya nedobroe, prebyval v samom dryannom nastroenii. Prihodili i uhodili mestnye zhiteli. Inogda na holme lyudi sobiralis' dazhe v malen'kie gruppki, gde ozhivlennye, a gde i mrachnye. - Nu chto, naklevyvaetsya chto-nibud'? - sprosil Nichipor Ol'shanskij. On stoyal poodal' vmeste s Vecherkoj, Vysockim i Goncharenkom. I hotya, otgrebya novuyu porciyu raznoj truhi, na glubine shesti stop ot "materika" my dejstvitel'no tol'ko chto nashli izobrazhennyj na kamne kontur korablya, ya otvetil uklonchivo: - A chert ego znaet. Tut takaya golovolomka, chto nel'zya byt' uverennomu ni v chem... Vozmozhno... chto-to najdetsya, a skoree vsego - net. YA ne hotel rassypat' pochti zavershennogo uzora v kalejdoskope. Do vechera my raschistili pochti vsyu ploshchadku. YA uzhe priblizitel'no videl, gde pol sdelaj iz men'shih plit. Tam mozhno bylo predpolozhit' sushchestvovanie zamurovannogo laza. Poetomu ya special'no ne pozvolil rebyatam delat' raskopku do konca. - Na segodnya dostatochno. Zavtra s utra zajmemsya snova. Oni vorchali: azart est' azart. - Nichego, nichego. Ostav'te nemnogo priyatnogo ozhidaniya i na zavtra. - Priyatnogo, - s poryadochnoj dolej izdevki skazala Stashka. - Nichego tam priyatnogo ne budet. YA pomrachnel: - Esli ya dazhe prav, to odin den' nichego uzhe ne dast i nichego ne izmenit. Dazhe esli dogadki pravil'nye. Potomu chto lyudi - my v etom sluchae - opozdali s pomoshch'yu. Na dobryh tri s polovinoj stoletiya. GLAVA VIII Dva prizraka v loshchine nechisti i dama s chernym monahom, ili parshivyj belorusskij realizm ...My umylis' v reke, i ya poshel provodit' Stashku i ee komandu do lagerya. Tam uzhe veselo plyasalo plamya kostra i shipel kotel s supom, sudya po zapahu, kurinym, a vozle nego koldovala huden'kaya Valya Volot. Vse rasselis' vokrug kostra. - CHto eto vy tak pozdno? - sprosila Valya. - Svin'ya poludnya ne znaet, - otvetil Sedun. - Da i ne tol'ko my vinovaty. Petuh ved' eshche ne svarilsya. YA chuvstvoval, chto Genka snova chto-to gotovit. - A vse ona, - skazal Genka, kivaya v storonu devushki. - Ne nado bylo ej smotret', kak petuha rezali. U nee glaz zhivit. I vzdohnul s fal'shivoj pechal'yu: - Tak dolgo muchilsya petuh. I tut Valya udivila menya. Vidimo, Genkiny gluposti dazhe u nee v gorle sideli. - |-eh, - voskliknula ona, - ne chelovek, a zasuha. Da eshche takaya zasuha, chto i sornyaki v pole sohnut. - Sam on sornyak, - skazala vdrug Tereza. - A moya zh ty dorogaya, a moya zh ty lapochka bril'yantovaya. A ya ved' na tebe zhenit'sya hotel. - Na kotoroj po schetu? - sprosila Tereza. - ZHenis', tol'ko ne na mne. - ZHenis', chtob durni ne perevelis', - dobavila Valya. Genka pritih, ponimaya, chto uzhe vse hotyat prizhat' emu hvost. Posle edy on dazhe vezhlivo skazal "spasibo", no Volot i posle etogo ostalas' nepreklonnoj. - Spasibo za obed, chto poel darmoed. - Miloser-rdiya! - vzmolilsya Genka. Devchatam i samim uzhe ne hotelos' dobivat' "darmoeda". Na kompaniyu opustilsya tihij angel. YA ne znayu nichego luchshe kostra. On plenyaet vsegda. No osobenno v takom vot mire, zalitom olivkovo-zolotistym svetom polnoj luny. Povsyudu myagkaya odnotonnost', povsyudu chto-to takoe, chto vlechet neizvestno kuda. K v etoj slegka dazhe serebristoj lunnoj mgle - teplyj i zhivoj bagryanyj mazok. Hudozhniki ponimayut eto. Horoshie hudozhniki. - Mne pora, - so vzdohom skazal ya i podnyalsya. - Pozhaluj, ya provozhu vas do kraya gorodishcha. Prohlada nochnogo vozduha na lice. Osobenno laskovogo posle zhara kostra. My shli v etoj mgle. Koster otdalyalsya i prevratilsya uzhe v pyatnyshko, v zhivuyu iskru. Slegka prognutoj chashej, olivkovo-serebristoj pod lunoj, pered nami lezhalo gorodishche, obosoblennoe ot ostal'nogo mira ten'yu ot valov. - Lunnyj krater. - Stanislava, ty ne peredumala? - O chem? - Ne raskaivaesh'sya? - V chem? - V tom, chto skazala vchera. - Net, - tiho skazala ona. - I dumayu, chto ne budu raskaivat'sya. Do samogo konca. - I ya. Do samogo konca. Vse ravno, skoro on nastupit ili net. Tol'ko ya ne znayu, chem zasluzhil takoe ot boga. - A etogo nichem ne zasluzhivayut. - Ni vneshnost'yu, ni molodost'yu, ni postupkami, ni dazhe velikimi delami? - Inogda. Esli takoe uzhe i bez togo vozniklo. A ono prihodit prosto tak. YA vzyal ee ruki v svoi. Potom v moih pal'cah ochutilis' ee lokotki, potom plechi. YA prizhal ee k grudi, i tak my stoyali, slegka pokachivayas', budto plyli v nereal'nom lunnom zareve. Potom, spustya neischislimye gody, ya otpustil ee, hotya etot mir luny byl svidetelem togo, kak mne ne hotelos' etogo delat'. - Proshchaj, - skazal ya. - Do zavtra. - Do zavtra. - CHto by ni sluchilos'? - CHto by ni sluchilos' s nami v zhizni - vsegda do zavtra. - Boyus', - skazal ya. - A vdrug chto-nibud' nepopravimoe? - Vse ravno - do zavtra. Net nichego takogo, chtoby otnyat' u nas vechnoe "zavtra". Nogi sami nesli menya po sklonu. YA sposoben byl vzbrykivat', kak zherebenok posle zimnej konyushni. Vse nutro slovno zahlebyvalos', do kraev perepolnennoe radost'yu. Byla, vprochem, v etoj radosti odna holodnaya i rassuditel'naya zhilka uverennosti. Uverennosti i znaniya, kotorye rosli by i rosli, daj ya im volyu. Odnako ya im etoj voli ne daval, sverh mery perepolnennyj tol'ko chto proisshedshim i novorozhdennym chuvstvom bezmernogo likovaniya. I ya ne daval voli vnezapnomu ozareniyu, kotoroe prishlo i ne otpuskalo menya, stav uverennost'yu i znaniem. V etom byla moya oshibka. No ya prosto ne mog, chtoby v moem novom oshchushchenii edinstva so vsem etim bezgranichnym, dobrym i mudrym mirom zhili podozreniya, nenavist' i zlo. YA vstupil v nebol'shuyu loshchinu, luchshe dazhe skazat', shirokoe ruslo vysohshego ruch'ya. Sleva i sprava byli dovol'no krutye kosogory, tropinka vilas' po dnu i vyhodila v neshirokij proem, za kotorym, ne migaya, visela bol'shaya nepodvizhnaya zvezda. Tumanno i tainstvenno stoyali v kotlovine v kakom-to nikomu ne vedomom poryadke bol'shie i men'shie valuny. |to bylo mesto, v kotorom staraya narodnaya fantaziya ohotno pomestila by ploshchadku dlya soveshchanij raznoj vrednoj yazycheskoj nechisti. Ona vymiraet, no vse ravno v takie vot lunnye nochi, kogda vokrug svetlo i tol'ko zdes' carit polumrak, syuda sletayutsya na nochnoe sudilishche Vodyanicy*, Bolotnye ZHenshchiny**, fei-Myatlushki***, Vogniki**** s bolot, Karchi*****, Lesoviki******, Hoholy******* i Hohliki******** i drugie poluzabytye kumiry, bozhki i bogi. Vspominayut, plachut po bylomu, tvoryat svoyu vorozhbu, predskazaniya, sud. ______________ * Vodyanicy - tumannye zhenshchiny, rozhdennye vodoj i letyashchie nad nej. ** Bolotnye ZHenshchiny - duhi bolot i vereskovyh pustoshej, krasivye zhutkoj krasotoj, no krajne izmozhdennye, pugayushchie krikami odinokih nochnyh prohozhih. Esli vopl' osobenno uzhasen - chelovek, uslyhavshij ego, umret. *** Fei-Myatlushki - malen'kie poluprozrachnye zhenshchiny s kryl'yami babochki. Lyubyat lyudej, no, polyubiv osobenno sil'no, mogut otnyat' u nih dushu. **** Vogniki - duhi bluzhdayushchih bolotnyh ognej. ***** Karchi - duhi vyvorotnej i bureloma. ****** Lesoviki - duhi lesa. Ne mohnatye i, v obshchem, dobrye, hotya i ozornye leshie (lesuny), ogromnye, inoj raz vyshe lesa golovoj, sushchestva. Oni bezrazlichny k cheloveku i govoryat, ne obrashchaya na nego vnimaniya, kak chelovek na kakogo-nibud' myshonka. No ved' tot, slysha gromovoj chelovecheskij golos, obmiraet ot straha. ******* Hoholy - nechto neozhidannoe, chto, vozniknuv v glazah na privychnom, "svoem" meste, zastavlyaet cheloveka do glubiny dushi sodrognut'sya (voobshche-to "hohol" - obmotannyj solomoj na zimu vmeste s vetvyami stvol dereva. Idesh' utrom - yablonya, idesh' v sumerki - i vdrug, kak udar po serdcu, voznikaet chto-to besformennoe, zhutkoe). ******** Hohliki - domovye. Oni duhi ne tol'ko doma, no i dvora, hozyajstvennyh postroek, sada. V obshchem, dobry, no svoenravny i ozorny. Dyhanie trav uvyadayushchih taet, Sochitsya tuman nad stal'noyu vodoj. V nizine, gde zamok pochiet sedoj, Poslednyaya feya sejchas umiraet. |ta loshchina - poslednij ugolok ih kogda-to bezgranichnogo carstva. |ti ele vidnye, tusklo mercayushchie kamni - ih poverzhennye trony. Trony v loshchine, v kotoroj gusto nastoyalas' ih trevoga, bezdomnost' i obrechennost'. Ih poslednyaya beznadezhnost' v mertvoj pustote bezduhovnosti. I edinstvennoe zhivoe - zhivoe li? - sushchestvo v etom mire zabroshennosti i hmuroj Pechalya. Net, ya ne byl zdes' edinstvennym zhivym sushchestvom. Peredo mnoj kak raz na tom meste, gde tropinka nyryala v uzkuyu rasselinu, chtoby metrov cherez desyat' vyrvat'sya na prostor, vozvyshalas' ochen' vysokaya ten' cheloveka. |ta ten' podnyala ruku i medlenno opustila ee. Vse eto tvorilos' v polnom molchanii, kotoroe obeshchalo ochen' nedobroe. YA oglyanulsya - eshche odna ten' blokirovala vtoroj vyhod, tot, cherez kotoryj ya zabrel v etu lovushku. A ya ved' vse uzhe ponyal, ya znal i mog predvidet' eto. No ya, osleplennyj svoim schast'em, smiril, zaglushil, udushil svoi predchuvstviya, ne dal im voli. I teper' rasplachivalsya. - Vy kto? - prikidyvayas' vpolne bezmyatezhnym, sprosil ya. On molchal. I vdrug na temnom pyatne lica voznikla tusklaya belaya podkova - neizvestnyj ulybalsya. - Vprochem, mozhete i molchat'. YA znayu i tak. Ih pozy krasnorechivee vseh slov govorili o tom, chto etomu moemu znaniyu ya i obyazan etoj nochnoj vstrechej i chto ona ne mozhet okonchit'sya dlya menya dobrom. Potomu chto moego molchaniya o tom, chto ya znal, nel'zya bylo kupit', no ego mozhno bylo dobyt', povstrechav vot tak na uzkoj stezhke, perekryv vse puti. Oni i povstrechali. I eto byla ne pervaya ih popytka dobyt' molchanie takoj cenoj. - Zdorovo, Goncharenok, - skazal ya, pokosivshis' na togo, chto podhodil szadi. - I ty zdorovo zhivesh', Vysockij. CHto, pokoj ochertenel lyubitelyu "tihoj zhizni"? - Nu, zdorovo, - eto procedil nakonec pervye slova Vysockij. - Dobroj nochi, Kosmich. - Vryad li ona budet dobraya. - I zdes' ty ne oshibaesh'sya, - s lenivym spokojstviem skazal on. - Naprasno vy zadumali, hlopcy. Naprasno nachali. Moe molchanie uzhe nichego ne stoit. YA narushil ego. I esli so mnoj chto-to sluchitsya - te lyudi sdelayut svoi vyvody. I na etot raz oni kolebat'sya sebe ne pozvolyat. Medlit' ne budut. - A nam i ne nado. |to ne kuplya molchaniya, - otozvalsya Goncharenok. - I dazhe ne mest'. Prosto itogi podbivaem. Ty svoe delo sdelal, privel nas do toboj zhe otkrytogo tajnika. A uzh vskryt' ego - tut nam celikom hvatit tvoego molchaniya do utra. |to dlya nas ono budet - do utra. Dlya tebya ono budet - na neopredelennoe vremya. Dazhe esli rasschityvat' na trubu arhangela. - Dlya vas ona tozhe zatrubit, - otvetil ya. - Dazhe bystree, chem nadeetes'. - |to my, kak govoryat, eshche pozhivem-uvidim, - skazal Ignas'. - Nu tak chto, - predlozhil ya, - prisyadem da pogovorim. - Tyanesh'? - sprosil Goncharenok. - Vytorgovyvaesh' paru minut? Ne pomozhet. - Net, ne tyanu. Prosto postaraemsya utolit' vashe i moe lyubopytstvo. Vzaimno. Ved' interesno zh, pravda, kak rabotali nashi golovy? - Tvoya skoro rabotat' ne budet, - skazal Goncharenok. - Bros', - prerval ego Vysockij, - i v samom dele lyubopytno. A vremeni u nas hvatit, dazhe mnogovato budet. Nuzhnoe nam mozhno legko i perepryatat'. Ostal'noe nehaj hot' sgorit. - A to, chto nuzhno ne tebe i ne mne? - Mozhet, i najdetsya. A mozhet i sgoret', hren s nim. V samom dele, davajte prisyadem da tiho-mirno pogovorim. I on ukazal mne na vysokij valun okolo stezhki. Sami oni seli na dva ponizhe, chtoby imet' bol'shuyu, chem ya, svobodu dvizhenij. Nochnoe sudilishche nechisti nachalos'. - Nu vot i pogovorim, - hlopnul sebya po kolenu Vysockij. Sejmik, kak govoritsya, byl nebol'shoj, no bardzo porzadny*. U dvuh ego uchastnikov, pomimo prevoshodstva v gruboj fizicheskoj sile (vprochem, mozhet, i ne takogo uzh bol'shogo), v karmanah mozhno bylo najti nozhi (ya byl uveren v etom), a u kogo-libo, mozhet, i simpatichnyj malen'kij kastet, a vo vnutrennih karmanah pidzhakov ili pod myshkoj - pistolety. ______________ * Ochen' prilichnyj, pristojnyj (pol'sk.). - Nachinaj, - kak by toropya, skazal Goncharenok. - Nachnu, - skazal ya. - Nachnu s togo, chto esli dazhe i ne na sto procentov, no ya znayu vashu istoriyu, vashe proshloe. Kak uznal? Schitajte, chto ponachalu eto byli prosto neyasnye dogadki. YA ne znayu, kakim obrazom vy pronyuhali o knige i tajne, skrytoj v nej. No vy znali. Vozmozhno, eshche so vremen vojny, so vremen poslednego Ol'shanskogo. K sozhaleniyu, vy ne smogli prisutstvovat' pri finale tragedii i tochno ne znali, gde i chto v dopolnenie k starym sokrovishcham spryatal poslednij knyaz'. Potomu chto v delo vmeshalis' gestapo, pryatavshee arhiv, i ajnzackomanda, pryatavshaya nagrablennoe. I obe eti "organizacii" razmestili svoi tajniki v opasnoj blizosti k starinnym sokrovishcham. Im kazalos', chto bolee nadezhnogo mesta ne najdesh'. I oni ne byli sklonny informirovat' postoronnih, da eshche mestnyh, otkryvat' im svoi tajny. Naoborot, pripryatav ot vas vashi zhe dela, oni zastavili vas ostat'sya zdes' nadezhnymi ohrannikami svoih cennostej i, v sluchae chego, ih zashchitnikami, potomu chto vy zaodno zashchishchali svoj pokoj i koe-kakoe budushchee... Na sluchaj takoj neozhidannoj nepriyatnosti, esli by kto-to nachal iskat' i kopat'. Oni pereglyanulis'. - No hozyaeva ne vyzhili. Staryj Ol'shanskij v skorom vremeni pomer. Kniga ischezla nevedomo gde. Vy ne mogli i predpolozhit', chto ona zabroshena na cherdak haty deda Mul'tana, gde ee nashel Ptashinskij. Zato u vas byla nadezhda, chto ne vse poteryano, poka kniga neizvestno gde, a dazhe i najdennaya dast malo pol'zy tomu, kto ee najdet. Ved' nuzhno dogadat'sya o sushchestvovanii shifrovannogo soobshcheniya, rasshifrovat' ego i... etogo malo, imet' v rukah veshchestvennyj predmet, bez kotorogo, kak schital drevnij knyaz', da i vy tozhe, rasshifrovka tajny nevozmozhna. Ni on, ni vy ne podumali, chto, imeya na plechah hotya by kakoe-to podobie golovy, mozhno obojtis' bez etoj veshchi. - Kakoj veshchi? - procedil skvoz' zuby Goncharenok. - YA mnogo nad etim dumal. Sluchaj pomog