tebe" govoril "Vecherom nuzhno
zaehat' k tebe"; a dlya menya eto byli sinonimy. Ot ee serdca ya
nikuda ne uletal i ne mog uletet'. YA prosto etogo ne umel. Ot
lica muzhchin ona tozhe pisala sebya.

Stolica vstretila nas nenast'em. Lajner zamer; Stasya, podnyavshis',
nabrosila plashch. On byl eshche chut' vlazhnym. I bagazh ee byl eshche chut'
vlazhnym - tot zhe kosoj, holodnyj dozhd', kotoryj napital ego
vlagoj poutru, okatyval ego teper', vecherom, kogda nosil'shchik,
pokryahtyvaya i pokrikivaya "Poberegis'!", katil ego k stoyanke
taksomotorov. Dozhd' to pritihal, to, povinuyas' zlobnomu
sumasbrodstvu poryvov vetra, vnov' nabrasyvalsya iz promozgloj
t'my, on shel volnami, i nedavnee gruzinskoe siyanie uzhe kazalos'
mimoletnym raduzhnym spolohom, prividivshemsya vo sne. Zasunuv ruki
v karmany groshovogo kitajskogo plashchika, nebrezhno nabrosiv kapyushon
i dazhe ne utrudivshis' zastegnut'sya, Stasya v legkih tufel'kah
shagala pryamo po ledyanomu kipeniyu chernyh luzh.

- Ne prostudilas' by ty, Stasen'ka.

Ona budto ne slyshala. V beshenom svete posadochnyh ognej ee lico
prizrachno iskrilos'. Ona tak i ne povernulas' ko mne. My tak i ne
pocelovalis' na proshchan'e. Hotya menya nikto ne vstrechal. Nad nami
to i delo s protyazhnym shipyashchim shumom planirovali idushchie na posadku
korabli, ih pozicionnye ogni edva probivalis' cherez nashpigovannyj
vodoyu vozduh. My s nosil'shchikom peregruzili Stasin bagazh, ya sunul
parnyu celkovyj ("Premnogo blagodaren-s..."), stasya molcha shagnula
v kabinu, molcha zahlopnula dvercu i taksomotor povez ee v
skromnuyu kvartirku, kotoruyu ona vot uzh god snimala v tret'em
etazhe prilichnogo doma na Kamennoostrovskom; a ya, ladon'yu sgonyaya
vodu s lica, vernulsya v zdanie aerovokzala, sdal na hranenie svoj
sakvoyazh - ya chuvstvoval, mne skoro snova letet', i iz avtomata
pozvonil v ministerstvo.

- A-le?

- Ivan Vol'fovich!

S yazyka edva ne sorvalos' mashinal'noe "Dobryj vecher". Uspel
uhvatit' za hvost.

- Slushayu, govorite!

- |to Trubeckoj. YA v Pulkovo.

- Ah, baten'ka, zazhdalis' my vas!

- Teper' zhe ehat'?

- Da uzh natural'no teper' zhe. Ne tot den', chtob meshkat'.

Vot i ya ukrylsya v kabine avto. Iz karmana naskvoz' mokrogo
pidzhaka izvlek naskvoz' mokryj platok, prinyalsya teret' lico, sheyu,
volosy. Svet fonarej mercal na begushchih po steklam strujkah,
krysha rokotala barabanom.

- Dvorcovaya, milejshij.

I kak poslednie dva chasa ya gnal ot sebya mysli o predstoyashchem,
staratel'no ne slushaya donosivshiesya sprava-sleva obryvki
vertevshihsya vokrug neschast'ya razgovorov, tak teper' ya, slovno
pyl' iz kovra, prinyalsya vybivat' iz pamyati lihoradochno laskovye
Stasiny ruki i ee mertvennyj, unesshijsya v pustotu vzglyad.

Velikij knyaz' Aleksandr Petrovich, Tridcat' chetyre goda... bylo.
SHCHepetil'no poryadochnyj chelovek, odarennyj matematik i del'nyj
organizator. Mechtatel'. Oficial'no - glava rossijskoj chasti
rossijsko-severoamerikanskogo proekta "Ares-97", fakticheski -
pravaya ruka prestarelogo Koroleva; lovil kazhdoe slovo velikogo
konstruktora, vsegda gotov byl pomoch' delu i svoim moral'nym
avtoritetom, i svoim gosudarstvennym vliyaniem. Mne dovodilos'
neskol'ko raz vstrechat'sya s nim na raznogo roda oficial'nyh i
neoficial'nyh meropriyatiyah, i ot etih vstrech vsegda ostavalos'
teploe chuvstvo; na redkost' priyatnyj byl chelovek. Nevozmozhno
predstavit', chtoby u nego byli vragi. Takie vragi.

Taksomotor vyvernul na Zabalkanskij prospekt. Molodoj shofer
nebrezhno pokruchival baranku i chto-to edva slyshno, ugryumo
nasvistyval. Sverkayushchee mesivo kapel' valilos' skvoz' svet far.
Vremya ot vremeni pod protektorami korotko i svirepo rychali luzhi.

"Ares-97". S toj pory, kak stalo yasno, chto termoyadernyj privod -
delo neblizkoe, resheno bylo dvinut'sya po tomu otlazhennomu puti,
kakim s konca pyatidesyatyh shli zdes', na planete. Na stacionarnye
geliocentricheskie orbity v promezhutok mezhdu orbitami Zemli i
Marsa predpolagalos' obychnymi bespilotnymi ustrojstvami s
zhidkostnym privodom zabrosit' dve serii moshchnyh gravitatorov,
kotorye, pri opredelennom raspolozhenii - ono povtoryalos' by s
periodichnost'yu vsego lish' v poltora goda - obespechivali by
peremeshchenie korablya prakticheski lyubogo tonnazha s postoyannym
uskoreniem desyat' metrov v sekundu za sekundu. Inercionnaya faza
pereleta, takim obrazom, vovse likvidirovalas' by, kosmonavtam ne
prishlos' by stalkivat'sya ni s nevesomost'yu, ni s ee nepriyatnymi
posledstviyami, a vremya pereleta sokratilos' by s mnogih mesyacev
do - i eto v hudshem sluchae - nedel'. Pomimo togo, edinozhdy
podvesiv v prostranstve cepochku tyagovyh gravitatorov, problemu
kommunikacii Zemlya - Mars mozhno bylo by reshit' raz i navsegda -
vo vsyakom sluchae, poka ne poyavyatsya nekie principial'no novye
vozmozhnosti tipa, naprimer, prokola trehmernoj metriki. Kazhdye
poltora goda, bezo vsyakih dopolnitel'nyh zatrat, ne prozhigaya
mnogostradal'nuyu atmosferu novymi vyhlopami dyuz i minimal'no
terebya eshche ne vpolne izuchennye, no uzhe ves'ma nastorazhivayushchie
geofizicheskie aspekty ognennogo proboya neba, stanet mozhno, esli
vozniknet na to zhelanie, otpravlyat' k Marsu korabl' hot' s
dvadcat'yu, hot' s tridcat'yu lyud'mi na bortu, ili dazhe celye
eskadry po vosem' - desyat' korablej s pyatichasovymi intervalami;
a goryachie golovy uzhe razmechtalis' o kolonizacii krasnoj planety.
Tyagovaya cepochka dolzhna byla sostoyat' iz dvadcati zven'ev -
desyat' gravitatorov obespechivali by razgon ot Zemli i obratnoe
tormozhenie na puti k Zemle, desyat' - tormozhenie na puti k Marsu
i obratnyj razgon ot Marsa. Esli uchest', vdobavok, chto za tri
desyatka let ekspluatacii orbital'noj seti gravitatorov ni odin
lajner ne poterpel avarii na tyagovom uchastke poleta, takoj
variant ekspedicii vyglyadel ne tol'ko bolee ekologichnym, ne
tol'ko bolee deshevym, no i kuda bolee nadezhnym, nezheli lyuboj
reaktivnyj - dazhe esli by Livermor ili Novosibirsk vydali,
nakonec, termoyad. Polet namechalsya na sentyabr' devyanosto sed'mogo
goda. Osushchestvlenie proekta shlo so vsemi vozmozhnymi reveransami i
znakami uvazheniya lidiruyushchih stran drug k drugu; s ceremonnoj,
poistine aziatskoj vezhlivost'yu soblyudalsya polnyj paritet. Golova
v golovu, gravitator k gravitatoru - my shtuku, i oni shtuku,
priblizitel'no raz v polgoda, no ne obyazatel'no v odin i tot zhe
den'. My razgonnyj, i oni razgonnyj. Oni tormoznoj - i my
tormoznoj. Na pervuyu polovinu iyulya planirovalsya ocherednoj zapusk -
pyatogo i shestogo iz okolozemnoj desyatki; datu eshche nado bylo
utochnyat' i soglasovat' s shtatnikami. Probyv dva mesyaca bezvylazno
na tyuratamskom kosmodrome, velikij knyaz' vyrvalsya na paru dnej v
stolicu, chtoby otchitat'sya o gotovnosti k delu pered gosudarem,
Dumoj i kabinetom. Nadobno nezamedlitel'no snestis' s shtatnikami
i vyyasnit', ne bylo li u nih popytok diversij ili pokushenij.

Ili eto kakoj-to ih patriot shizoidnyj...

Bred.

Tret'i strany... Est' otryvochnye svedeniya o nalichii v YAponii, v
Germanii krugov, zadetyh malym, s ih tochki zreniya, uchastiem ih
derzhav v internacional'nom proekte veka. Po ih mneniyu, eto ronyalo
prestizh ih nacij. Gore-nacionalisty, pes ih esh'. Horosho, chto ih
malo, i chto obychno ih nikto ne slushaet. Nemcy v svoe vremya ochen'
nastaivali, chtoby "v celyah soblyudeniya polnogo ravnovesiya uchastiya
osnovnyh storon" vse starty osushchestvlyalis' s odnogo i togo zhe
kosmodroma, prichem kakoj-libo tret'ej strany, i tut zhe s
bezzastenchivoj nastojchivost'yu predlagali svoyu kosmicheskuyu bazu v
more Bismarka - ne blizhnij svet vozit' tuda cherez okean vse
materialy chto shtatnikam, chto nam!

Net-net. Bessmyslenno sejchas stroit' versii. YA tut nichem ne
otlichayus' ot raspolagayushchih nulevoj informaciej ostolopov,
bolbochushchih o massonskom zagovore i o tom, chto gospod' pokaral za
gordynyu cheloveka, vzdumavshego vlezt' na nebo. Slyshal ya segodnya
takoe - smotrel na Stasyu, chuvstvoval Stasyu, no slyshal kraem uha.

Vse. Stasya uzhe doma, v teple, uzhe navernyaka prinyala vannu,
zalegla pod odeyalo s kakoj-nibud' knigoj ili rukopis'yu, ili
teleekran mercaet chem-nibud' razvlekatel'nym naprotiv posteli -
tak slavno byvaet lezhat' ryadom, obnyavshis', shcheka k shcheke i
bezdumno-radostno smotret' vsyakuyu beliberdu... Hvatit! CHto ona
sejchas dumaet obo mne - mne otsyuda ne izmenit', hot' kulak
izgryzi.

Ili ya slishkom zaznayus', i ona sejchas sovsem ne obo mne dumaet?

A ved' kakih-to pyat' chasov nazad ona gortanno, protyazhno
vskrikivala podo mnoyu... i tancevala: ya schastlivaya!

No - utrom? Kak prezritel'no ona vela sebya utrom, u Dzhvari!

Gospodi, neuzhto eto bylo? Neuzheli eto bylo segodnya - zhar,
strekot, sinij prostor? I samaya bol'shaya tragediya - to, chto
rodnaya zhenshchina derzhitsya otchuzhdenno.

Vse, hvatit.


Priehali.

        2

Ministerstvo gosbezopasnosti raspolagalos' v levom kryle starogo
zdaniya Genshtaba. Pokazav slegka udivlennomu moim vidom kazaku
otsyrevshij propusk, ya vzbezhal po shirokoj lestnice na tretij etazh -
belyj pidzhak, svetlo-golubaya rubashka s otkrytym vorotom,belye
bryuki,belye letnie tufli; ni dat' ni vzyat' millionshchik na palube
sobstvennoj yahty. V tuflyah hlyupalo. Net, ne millionshchik, konechno -
pogonshchik. Podnevol'nyj oficer.

Koridory byli pustynny, i, kazalos', zdanie spit, kak i
polagalos' by v etot chas. No po edva ulovimym priznakam, kotoryh,
konechno, ne zametil by nikto chuzhoj, ya chuvstvoval, chto tam, za
kazhdoj zakrytoj dver'yu -razvoroshennyj muravejnik. Estestvenno.
Takih shtuchek ne sluchalos' na Rusi so vremen grafa Palena. Pravda,
byl eshche Karakozov - sovsem bol'noj chelovek... Da eshche
zakompleksovannyj Pestel' vitijstvoval v empireyah o careubijstve
vo blago narodnyh svobod. Interesno, ostavit' ego s Aleksandrom
Pavlovichem naedine - neuzhto i vpryam' podnyalas' by ruka? Ili
krepostnym peredoveril by - deskat', ty, Van'ka, sperva vypusti
po moemu veleniyu svoeyu kosoyu kishki pomazanniku bozhiyu, a uzh poslya
budet tebe volya... Perepugali mechtatel'nye predki Nikolaya
Pavlovicha tak, chto emu potom vsyu zhizn' ot slova "svoboda"
ikalos' - nu, i vel sebya sootvetstvenno, mel myslitelej iz
apparata, ostavlyal odnih neperechlivyh vorov; chut' ne progadal
Rossiyu...

Sekretar' - molodec; dazhe brov'yu ne povel, zavidev v sih surovyh
stenah takoe chudo v per'yah, kak nyneshnij ya.

- Ivan Vol'fovich zhdet vas, gospodin polkovnik. Proshu.

I rastvoril peredo mnoyu tyazhelye dveri.

Lamsdorf vstal iz-za stola i, otchetlivo pohrustyvaya plotnoj
tkan'yu vyutyuzhennogo mundira,poshel ko mne navstrechu, protyanul obe
ruki. Kostistoe ostzejskoe lico ego bylo pechal'no vytyanuto.

- |kij vyyuzhnen'kij, baten'ka, ekij vy mokren'kij... Uzh prostite
starika, chto etak besceremonno vydernul vas iz kartvel'skih kushchej v
nashu dryakvu. Vy vozglavite sledstvie. I naznachal ne ya.- on
potykal pal'cem vverh.- Est' faktory... To est', ne podumajte,
Hrista radi,- on vser'ez ispugalsya, chto dopustil bestaktnost',-
budto ya vam ne doveril by... No ustali zh vy za vesnu, kak chert u
topki,mne l' ne znat'!...
Syuda, golubchik, prisazhivajtes'. My sejchas radiatorchik vklyuchim,
podsohnite,- pokryahtyvaya,on vykatil maslyanyj obogrevatel' iz-za
vidavshej vidy kitajskoj shirmy, prikryvavshej ugolok
otdyha-stolik, elektrochajnik, korobochki so sladostyami; general
byl izvestnyj sladkoezhka. Votknul shtepsel' v rozetku. - CHajku ne
hotite li?

- Blagodaryu, Ivan Vol'fovich, ya tak naobedalsya u knyazya
Irakliya,chto teper' dva dnya ni est' ni pit' ne smogu. Davajte uzh
luchshe k delu.

- Aj, slavno, aj, mal'chiki moi molodcy! Hot' denek uspeli
urvat'. Kakaya zhalost', chto knyaz' Iraklij tak rano v otstavku
vyshel!

- Emu v gruzinskom parlamente del hvataet.

- Da uzh predstavlyayu... Teplo tam?

- Teplo, Ivan Vol'fovich.

- Cvetet?

- Oh, cvetet!

On gorestno vzdohnul, uselsya ne za stol, a v kreslo naprotiv
menya. Zakinul nogu na nogu, nemiloserdno dergaya levuyu
bakenbardinu tak,chto ona edva ne dostavala do epoleta. V chernoe,
poluprikrytoe tyazhelymi gardinami okno lupil dozhd'.

- K delu,govorite... Strashnoe delo, baten'ka Aleksandr L'vovich,
strashnoe... Uzh i ne znayu, kak nachat'.

YA zhdal. Ot radiatora nachalo pomalen'ku sochit'sya pahnushchee pyl'yu
teplo.

- V vosem' sorok tri vyletel cesarevich s Tyuratama. S nim
sekretar', professor Korchagin, znali vy ego...

- Ne blizko. Konsul'tirovalsya dvazhdy.

- Nu da, nu da. |to kogda vy ot nas vhodili v goskomissiyu po
avarii na Kramatorskom gravimotornom. Pomnyu, kak zhe, - on
zamolotil sebya ukazatel'nym pal'cem po bakenbardam, zatem snova
povolok levuyu k plechu. - Vrach, dva oficera ohrany i dva cheloveka
ekipazha, lyudi vse svoi, postoyannye, kotoryj god s cesarevichem...

- Nikto ne spassya? - glupo sprosil ya. ZHila kakaya-to sumashedshaya
nadezhda, vopreki vsemu uslyshannomu. Ivan Vol'fovich dazhe kryaknul.
Obizhenno pokosilsya na menya. Vstal, slozhil ruki za spinoyu i,
naiskos' poshel po kabinetu. Poskripyval parket pod potertym
kovrom.

- Baten'ka,- stradal'cheski vykriknul general, ostanovivshis' u
stola,- oni zhe s treh verst padali! S treh verst! CHto vy, pravo!

S grohotom vydvinuv odin iz yashchikov, on dostal pachku fotografij i
vernulsya ko mne.

- Vot polyubujtes'-ka na oblomochki! Aeros®emka dala...

Da. YA bystro perebral fotografii. CHto da, to da. Inymi
fragmentami zemlya byla vspahana metrov na pyat' v glubinu.

- Razbros oblomkov blizok k ellipticheskomu, poltory versty po
bol'shoj osi. I ved' ne prosto padali, ved' vzryv byl, golubchik
moj! Ves' motornyj otsek sneslo-razneslo!

- Mina s chasovym mehanizmom ili prosto sopryazhennaya s kakim-to
manevrom? Skazhem, pri pervom dvizhenii elerona - sraba...

- Ah, baten'ka,- vzdohnuv, Lamsdorf zabral u menya fotografii i,
vyravnivaya pachku, slovno kolodu kart neskol'ko raz pobil ee
rebrom  raskrytuyu ladon'.- Razve razberesh' teper'? Vprochem,
oblomki konechno, budut eshche tshchatel'nejshim obrazom issledovany. No,
po sovesti skazat', tak li uzh eto vazhno?

- Vazhno bylo by ustanovit' dlya nachala, chto za mina, ch'e
proizvodstvo, naprimer.

- Vot vy i zajmites'... Oh, chto zh ya, oluh staryj! - vdrug
vstrepenulsya on. Razmahivaya pachkoj, slovno dopolnitel'ny
plavnikom-uskoritelem, on chut' li ne vpripryzhku vernulsya k stolu,
podnyal trubku odnogo iz telefonov i shustro nashchelkal trehznachnyj
nomer. Vnutrennij, znachit.

- Lamsdorf bespokoit, kak veleli,-probubnil on vinovato,- Da,
pribyl nash knyaz', uzh minut dvadcat' tomu. Vvozhu pomalen'ku. Tak
tochno, zhdem.

Polozhil trubku i vzdohnul s oblegcheniem.

- Nu, chto eshche s etim... Vzorvalis' uzhe na podlete, nepodaleku ot
Lodejnogo Polya ih poraskidalo. Minut cherez shest' dolzhny byli ot
tyagi otceplyat'sya i perehodit' na aerodinamiku... Tak chto s
eleronami, ili s chem tam vy hoteli - ne prohodit, Aleksandr
L'vovich. S drugoj storony - v Tyuratame uzhe tozhe chutok nadybali.
S momenta predpoletnoj tehproverki i do momenta vzleta - eto
promezhutok minut v dvadcat' - k korablyu teoreticheski imeli
dostup chetyre cheloveka. Vse - aerodromnye tehniki, narod ne
sluchajnyj. Odin otpal srazu - teoreticheski dostup on imel, no
vozmozhnost'yu etoj, tak skazat', ne vospol'zovalsya - rabotal v
drugom meste. |to podtverzhdeno srazu pyat'yu svidetelyami. Vse utro
on dolizyval posle kapremnta mestnuyu poiskovuyu avietku. CHto zhe
kasaetsya do treh ostal'nyh...

Myagko otkrylas' dver' v konce kabineta. Ne ta, cherez kotoruyu
vpustili menya. Voshel nevysokij, ochen' pryamo derzhashchijsya, ochen'
blednyj chelovek v partikulyarnom, traurnom; v glubine ego glaz
ledenela molchalivaya bol'. YA vskochil, popytalsya shchelknut' kablukami
hlyupayushchih tufel'. Do slez bylo stydno za svoe razuhabistoe
kurortnoe plat'e.

- Zdravstvujte, knyaz'.- tiho skazal voshedshij, protyagivaya mne
ruku. YA ostorozhno pozhal. Serdce zahodilos' ot stradaniya.

- Gosudar',- progovoril ya,- segodnya vmeste s vami v traure vsya
Rossiya.

- |to poterya dlya vsej Rossii, ne tol'ko dlya menya,- prozvuchal
negromkij otvet.- Aleks byl talantlivyj i dobryj mal'chik, vash
tezka, knyaz'...

- Da, gosudar',- tol'ko i nashelsya otvetit' ya.

- Ivan Vol'fovich,- proiznes imperator, chut' oborotyas' k
Lamsdorfu,- vy pozvolite nam s Aleksandrom L'vovichem uedinit'sya
na polchasa?

- Razumeetsya, vashe velichestvo. Mne vyjti?

- Pustoe,- imperator chut' ulybnulsya odnimi gubami. Glaza vse
ravno ostavalis', kak u pobitoj sobaki.- My vospol'zuemsya vashej
zapazushnoj priemnoj.- i on sdelal mne priglashayushchij zhest k dveri,
v kotoruyu voshel minutu nazad.

Tam proizoshla zaminka; on propustil menya vpered - ya,
rasteryavshis', edva ne spotknulsya. On myagko vzyal menya za lokot' i
nastojchivo protolknul v dver' pervym.

V etoj komnate ya nikogda ne byval. Ona okazalas' nebol'shoj -
skoree chulanchik, nezheli komnata; smutno mercali vdol' sten
zasteklennye stellazhi s knigami; v dal'nem t skrytogo gardinami,
sotryasaemogo livnem okna uglu stoyal nizkij kruglyj stolik s dvumya
myagkimi kreslami i sirotlivoj, devstvenno chistoj pepel'nicej
posredine. Torsher, zadumchivo nakloniv nad stolikom tyazhelyj abazhur,
brosal vniz zheltyj snop ukromnogo sveta. Imperator zanyal odno iz
kresel, zhestom predlozhil mne sest' v drugoe. Pomolchal, sobirayas'
s myslyami. Dostal iz bryuchnogo karmana massivnyj serebryanyj
portsigar, otkryl i protyanul mne.

- Kurite, knyaz', proshu.

- Kurit' ne hotelos', no otkazat'sya bylo by bestaktnym. YA vzyal,
on tozhe vzyal; spryatav portsigar, predlozhil mne ognya. Zakuril sam.
Pal'cy u nego slegka drozhali. Pridvinul pepel'nicu - ko mne
blizhe, chem k sebe.

- Horosha li knyaginya Elizaveta Nikolaevna? - vdrug sprosil on.

- Blagodaryu, gosudar', slava bogu.#$Slovo "Bog" proiznosyat s
bol'shoj bukvy istinno veruyushchie, i s malen'koj - te, u kogo eto
lish' privychnoe prislov'e, naravne s "naprimer", "elki-palki" ili
"mat' chesna". (prim. avt.)$#

- A doch'... Polya, esli ne oshibayus'?

- Ne oshibaetes', gosudar'. YA blagopoluchen.

- Vy eshche ne izvestili ih o svoem vozvrashchenii iz Tiflisa?

- Ne uspel, gosudar'.

- Vozmozhno, poka eshche i ne sleduet na vsyakij sluchaj... A! - s
dosadoj na samogo sebya on vzmahnul rukoj s sigaretoj i oborval
frazu.- Ne moe eto delo. Kak luchshe obespechit' uspeh dumaete vy,
professionaly,- pomolchal.- YA predlozhil, chtoby vy, knyaz',
vozglavili sledstvie, po nekotorym sobrazheniyam, ih ya raskroyu chut'
pozzhe. A poka chto...

On gluboko zatyanulsya, zadumchivo glyadya mne v lico vypuklymi,
toskuyushchimi glazami. Skvoz' konus sveta nad stolikom, sonno
perelivaya formy, puteshestvovali dymnye ameby.

- Skazhite knyaz'. Ved' vy kommunist?

- Imeyu chest', gosudar'.

- Daet li vam vasha vera udovletvorenie?

- Da.

- Daet li ona vam sily zhit'?

- Daet, gosudar'.

- Kak vy otnosites' k drugim konfessiyam?

- S maksimal'noj dobrozhelatel'nost'yu. My polagaem, chto bez very
v kakuyu-to vysshuyu po otnosheniyu k sobstvennoj persone cennost'
chelovek eshche ne zasluzhivaet imeni cheloveka, on vsego lish'
cherezvychajno hitroe i ochen' prozhorlivoe zhivotnoe. Bolee togo, chem
mnogochislennee very - tem raznoobraznee i bogache tvorcheskaya
palitra CHelovechestva. Drugoe delo - kak eta vysshaya cennost'
vliyaet na ih povedenie. Esli vera v svoego boga, v svoj narod, v
svoj kommunizm ili vo chto-libo eshche vozvyshaet tebya, daet sily ot
dushi darit' i proshchat' - da budet slaven tvoj bog, tvoj narod,
tvoj kommunizm. Esli zhe vera tak unizhaet tebya, chto zastavlyaet
nasilovat' i otnimat' - grosh cena tvoemu bogu, tvoemu narodu,
tvoemu kommunizmu.

- CHto zh, dostojno. Ne zatrudnit li vas v dvuh slovah rasskazat'
mne, v chem, sobstvenno, sostoit vashe uchenie?

Vot uzh k etomu ya nikak ne byl gotov. Prishlos' vser'ez prisosat'sya
k sigarete, potom netoroplivo stryahnut' v pepel'nicu belosnezhnyj
pepel.

- Gosudar', ya ne teoretik, ne sholast...

- Vy otmennyj rabotnik i bezuslovno predannyj Rossii chelovek -
etogo dovol'no. Razglagol'stvovaniya bogoslovov menya vsegda ochen'
malo interesovali, vne zavisimosti ot ih konfessial'noj
prinadlezhnosti. Teoretizirovat' mozhno dolgo, esli teoriya - tvoj
udel; no v kazhdodnevnom bienii serdca lyubaya vera svoditsya k
neskol'kim prostym i samym glavnym slovam. YA slushayu, knyaz'.

YA eshche pomedlil, podbiraya slova. On smotrel obodryayushche.

- U vseh stadnyh zhivotnyh, gosudar', sushchestvuyut opredelennye
normy povedeniya, napravlennye na neprichinenie neopravdannogo
vreda drug drugu i na elementarnoe ob®edinenie usilij v sovmestnyh
dejstviyah. Normy eti voznikayut vpolne stihijno - tak srabatyvaet
v kollektive instinkt samosohraneniya. CHelovecheskaya etika, v lyuboj
iz ee raznovidnostej, yavlyaetsya ne bolee chem ocherednoj stadiej
uslozhneniya etih norm rovno v toj mere, v kakoj chelovek yavlyaetsya
ocherednoj stadiej uslozhneniya zhivotnogo mira. Odnako
individualisticheskij, ambicioznyj rassudok, voznikshij u cheloveka
voleyu prirody, vstal u etih norm na puti. Ottogo-to i
potrebovalos' podpirat' ih raznoobraznymi vydumannymi sakral'nymi
avtoritetami, lezhashchimi kak by vne vida Homo Sapiens, kak by vyshe
ego. I tem ne menee, skol' by ni byl avtoriteten tot ili inoj
bozhestvennyj istochnik prizyvov k dobru i sostradaniyu, vsegda
nahodilis' lyudi, dlya kotoryh prizyvy eti byli pustym zvukom,
ritual'noj igroj. S drugoj storony, vsegda nahodilis' lyudi,
kotorym ne trebovalas' ni sakralizaciya ni ritualizaciya etiki; v
prostote svoej oni voobshche ne mogut vesti sebya neetichno, im
organicheski merzok obman, otvratitel'no i chuzhdo nasilie... I to,
i drugoe - igra genov. Odin chelovek talantliv v skripichnoj igre,
drugoj - v raskryvanii tajn atomnyh yader, tretij - v obmane,
chetvertyj - v tvorenii dobra. No tol'ko cherez chetvertyh v polnoj
mere proyavlyaetsya geneticheski zaprogrammirovannoe stremlenie vida
sberech' sebya. My ubezhdeny, chto vse sozdateli eticheskih religij, v
tom chisle i mirovyh - buddizma, hristianstva, islama -
prinadlezhali k etim chetvertym. Ved', v sushchnosti, ih trebovaniya
svodyatsya k odnomu integral'nomu postulatu: blago blizhnego prevyshe
moego. Ibo "ya", "moj" oboznachaet individual'nye, egoisticheskie
ambicii, a "blizhnij", lyuboj, vse ravno kakoj, personificiruet vid
Homo. Rashozhdeniya nachinayutsya uzhe na ritual'nom urovne, tam, gde
etot osnovnoj biologicheskij dogmat prihoditsya vpisyvat' v kontekst
konkretnoj civilizacii, konkretnoj social'noj struktury. No beda
eticheskih religij byla v tom, chto oni, daby utverdit'sya i
zavoevat' massy, dolzhny byli tem ili inym sposobom srastat'sya s
apparatom nasiliya - gosudarstvom, i, nachinaya vklyuchat' v sebya
zapovedi trebovaniya nasiliya, v toj ili inoj stepeni prevrashchalis'
v v svoyu protivopolozhnost'. Vsyakaya religiya stremilas'
stat' gosudarstvennoj, potomu chto v etoj situacii vse ee vragi
okazyvalis' vragami gosudarstva s ego moshchnym apparatom
podavleniya, armiej i syskom. No v etoj zhe situacii vseh vragov
gosudarstva religii prihodilos' ob®yavlyat' svoimi vragami - i
proishodil nepopravimyj eticheskij nadlom. |to horosho
podtverzhdaetsya tem, chto, chem pozzhe voznikala religiya, to est' chem
bolee razvitye, zhestkie i sil'nye gosudarstvennye struktury
sushchestvovali v mire k momentu ee vozniknoveniya - tem bol'shuyu
ogosudarstvennost' religiya demonstriruet. Ot dovol'no-taki
otstranennogo buddizma cherez hristianstvo, pretendovavshee na
glavenstvo nad svetskimi gosudaryami, k sozdavshemu celyj ryad
pryamyh teokratij islamu.

- Ochen' logichno,- skazal imperator. On slushal vnimatel'no, chut'
podavshis' vpered i ne svodya pristal'nyh glaz s moego lica. Vyalo
dymilis' zabytye sigarety.

- My polnost'yu otkazalis' ot kakogo by to ni bylo rituala. My
sovershenno ne stremimsya k organizovannomu vzaimodejstviyu so
svetskoj vlast'yu. My apelliruem, po suti, lish' k tem, kogo ya
nazval chetvertymi - k lyudyam s eticheskoj dominantoj v povedenii.
Im vo vse vremena zhilos' ne legko, nelegko i teper'. Oni
sovershenno neproizvol'no prinimayut na sebya pervyj udar pri lyubyh
social'nyh vstryaskah, do poslednego pytayas' stoyat' mezhdu temi, kto
rvetsya rezat' drug druga - i potomu, zachastuyu, ih rezhut i te i
drugie. Oni chasto vyglyadyat i okazyvayutsya slabee i bespomoshchnee v
bytovyh dryazgah... My sobiraem ih, vooruzhaem znaniyami, ob®yasnyaem
im ih rol' v zhizni vida, zakalyaem sposobnost' proyavlyat'
abstraktnuyu dobrotu chuvstv v konkretnoj dobrote povedeniya. My
staraemsya takzhe oblegchit' i sdelat' pochetnym upodoblenie etim
lyudyam dlya teh, kto ne obladaet yarko vyrazhennoj eticheskoj
dominantoj, no po tem ili inym prichinam sklonyaetsya k nej. |to
nemalo.

- CHem zhe zanyaty vashi... uzh ne znayu, kak i skazat'... teoretiki?

- O, u nih hvataet del. Nu, naprimer. Skazat': blago blizhnego
vazhnee - eto prosto. Prosto i pretvorit' eti slova v zhizn',
kogda s blizhnim vy na neobitaemom ostrove. No v suetnom nashem
mire, gde blizhnih u nas uzh vsyako bol'she odnogo, ezhechasno pered
chelovekom vstayut problemy kuda slozhnee teh, chto reshayut matematiki
v zadachah o mnogih telah.

- Neuzheli i zdes' vy schitaete vozmozhnym vyrabotat' nekie
pravila?

- Pravila - nikoim obrazom, gosudar'. No psihologicheskie
rekomendacii - bezuslovno. Opredelennye treningi, meditativnye
praktiki... no ya ne silen v etom, gosudar', proshu prostit'.

- Horosho.- on nakonec stryahnul v pepel'nicu dlinnyj belyj
hvostik pepla, uzhe izognuvshijsya pod sobstvennoj tyazhest'yu.- YA
kak-to upustil... Ved' kommunizm nachinalsya kak ekonomicheskaya
teoriya.

- O! - ya prenebrezhitel'no mahnul rukoj.- Opoloumevshaya ot
barahla Evropa! Pohozhe, Marksu ponachalu i v golovu nichego ne shlo,
krome chuzhih parovyh kotlov i millionnyh sostoyanij! "B'et chas
kapitalisticheskoj sobstvennosti. |kspropriatorov ekspropriiruyut"!
V tom, chto kommunisty otkazalis' ot vul'garnoj idei
obobshchestvleniya sobstvennosti i podnyalis' k idee obobshchestvleniya
interesov - l'vinaya zasluga kommunistov vashej derzhavy, gosudar'.

- Lenin... - ostorozhno, budto probuya slovo na vkus, proiznes
imperator.

- Da.

- Obobshchestvlenie interesov - eto zvuchit kak-to...
nastorazhivayushche dvusmyslenno.

- Prostite, gosudar', no dazhe slovo "arhangel" stanovitsya
brannym, kogda ego proiznosit satana. Rech' idet, razumeetsya, ne o
tom, chtoby vsem navyazat' odin obshchij interes, a o tom, chtoby
vsyakij individual'nyj interes uchityval interesy okruzhayushchih i, s
drugoj storony, chtoby vsyakij individual'nyj interes, ves' ih
spektr, byl ravno vazhnym i uvazhaemym dlya vseh. |to - ideal,
konechno... kak i vsyakij religioznyj ideal.

- V molodosti ya chital kakie-to raboty Lenina, no priznayus',
knyaz', oni ne zainteresovali menya, ne uvlekli.

YA pomedlil.

- Risknu predpolozhit', gosudar', chto v tu poru vy byli molody  i
samouverenny. ZHizn' predstavlyalas' veseloj, azartnoj igroj, v
kotoroj vse kozyri u vas v rukah.

- Vozmozhno,- imperator ulybnulsya ugolkami gub.- Pri inyh
obstoyatel'stvah ya s udovol'stviem pobesedoval by s vami ob etom,
vy izryadnyj sobesednik. No sperva pokonchim s tem, chto nachali. V
izlozhennom vami ya ne vizhu religioznogo elementa. Vpolne zdravoe,
vpolne materialisticheskoe, cherezvychajno gumanisticheskoe eticheskoe
uchenie, i tol'ko. CHerez neskol'ko minut vy pojmete, pochemu ya tak
etim interesuyus'. Skazhite mne vot chto. Vozmozhen li religioznyj
fanatizm v kommunizme, i kakie formy on mozhet prinyat', kol' skoro
sam kommunizm religioznogo elementa, kak mne kazhetsya, ne imeet?

- Vashe velichestvo, chem otlichaetsya eticheskaya religiya ot
eticheskogo ucheniya? Lish' tem, chto ee dogmaty opirayutsya na nekij
svyashchennyj avtoritet, nekuyu nedoskazannuyu istinu, kakovaya, v
sushchnosti, i yavlyaetsya predmetom very - a vse ostal'nye
predpisaniya uzhe vpolne materialistichno vytekayut iz nee. Svyashchennym
avtoritetom dlya nas yavlyaetsya vid Homo. Nedokazuemoj istinoj, v
kotoruyu nuzhno poverit' vsem serdcem - to, chto vid etot
zasluzhivaet sushchestvovaniya. Ved' eto ne iz chego ne sleduet
logicheski. Nikto ne pisal etogo kometami na nebesah. Lyudi veli i
vedut sebya zachastuyu tak, slovno by im vse ravno, roditsya li
sleduyushchee pokolenie ili net. Prezrenie k lyudyam lezhit v osnove
takogo povedeniya - podsoznatel'no ukorenivsheesya, v chastnosti,
eshche i ottogo, chto vse religii rassmatrivayut nashe bytie lish' kak
predvaritel'nyj i grehovnyj etap bytiya vechnogo. Uverovat' v to,
chto sej grehovnyj muravejnik est' vysshaya cennost' - nelegko, a
inym i otvratitel'no. To, chto ya rasskazyval prezhde, bylo ot uma -
a vot to korotkoe i glavnoe iz serdca, chto vy prosili, gosudar',
svoego roda simvol very. Rod lyudskoj nuzhdaetsya v sushchestvovanii,
znachit, vsyakoe moe osmyslennoe dejstvie dolzhno prinosit' komu-to
pol'zu. I rech' idet ne tol'ko o blagotvoritel'nosti ili tupom
zhertvovanii soboj. Kol' skoro nash slozhnyj socium dlya svoej
polnocennoj zhizni trebuet tysyach raznoobraznyh del, luchshe vsego
pomogat' lyudyam ya mogu, delaya kak mozhno luchshe svoe delo. Znachit,
vsyakij moj uspeh- dlya lyudej, no ni v koem sluchae - lyudi dlya
moego uspeha.

- Dostojnaya vera.- progovoril imperator,- ya mog by, pravda,
sporit' otnositel'no greshnogo muravejnika kak vysshej cennosti -
no spor po povodu istinnosti nedokazuemyh istin... ili, skazhem
dazhe tak - ravnodokazuemyh istin, est' udel zlobnyh glupcov,
ishchushchih povoda dlya draki.

- Istinno tak.

- A v celom vy stol' privlekatel'no i ubeditel'no eto
izlozhili... vse kazhetsya takim estestvennym i ochevidnym, chto v
poru mne prinimat' vashi obety.

- YA byl by schastliv, vashe vysochestvo,- skazal ya.- No, boyus',
dlya rossijskogo gosudarya sie nepozvolitel'no formal'no.

On snova chut' usmehnulsya.

- YA naslyshan o tom, chto vashi tovarishchi v podavlyayushchem bol'shinstve
svoem yavlyayutsya prekrasnymi lyud'mi i v vysshej stepeni nadezhnymi
rabotnikami. Mne otradno videt', chto vliyanie vashej konfessii
neuklonno rastet, ibo ee blagotvornoe vliyanie na vse sfery
zhizni strany neosporimo. I teper' ya luchshe ponimayu pochemu. No vot
v chem delo...

Glaza ego opustilis', teper' on izbegal vstretit'sya so mnoyu
vzglyadom. Pomedliv, on vnov' dostal i otkryl portsigar. Protyanul
mne. YA otricatel'no kachnul golovoj. Imperator, porazmysliv,
zashchelknul portsigar i ubral.

- Ivan vol'fovich uzhe skazal vam, chto v kruge podozrevaemyh s
samogo nachala okazalis' tol'ko chetyre cheloveka. Odin otpal srazu.
Dvoe drugih uzhe najdeny, doprosheny i otpushcheny; ochevidno, oni ni v
chem ne zameshany. Nekotorye strannosti, kak mne skazali, byli
zamecheny nezadolgo do katastrofy v povedenii chetvertogo...
smotrite, kakoe sovpadenie - v moem perechislenii, kak i v vashem,
on chetvertyj. I etot chetvertyj ischez.

- Kak ischez?

- Ego nigde net. Ego ne nashli ni na rabote, ni doma, ni v
klube... On ne uezzhal iz Tyuratama. I, pohozhe, ego net v Tyuratame.
I on... on - kommunist, Aleksandr L'vovich. Vash tovarishch.

YA scepil pal'cy.

- Teper' ponimayu.

- YA predlagayu vam, imenno vam, vzyat'sya za eto delo, ibo mne
kazhetsya, vy luchshe drugih smozhete ponyat' psihologiyu etogo
cheloveka, proanalizirovat' ego svyazi, predstavit' motivy... Bog
znaet, chto eshche. No imenno poetomu ya predostavlyayu vam i pravo tut
zhe otkazat'sya ot dela. Nikakih narekanij ne budet. Vozvrashchajtes'
v Gruziyu, vozvrashchajtes' domoj, kuda hotite, vy zasluzhili otdyh.
Esli sovest' ne pozvolyaet vam vesti delo, gde osnovnym
podozrevaemym srazu okazalsya chlen vashej konfessii...

- Pozvolyaet,- chut' rezche, chem hotel, skazal ya.- Bolee togo, ya
dolzhen v etom razobrat'sya. Tut chto-to ne tak. YA ne veryu, chto
kommunist mog podnyat' ruku na naslednika prestola... da prosto na
cheloveka! YA berus'.

- Blagodaryu vas,- skazal imperator i vstal. YA srazu vskochil.-
Kak osirotevshij otec blagodaryu,- on pomedlil.- Za
tarbagatajskoe delo, s uchetom prezhnih zaslug, ministr predstavil
vas k ordenu svyatogo Andreya Pervozvannogo. CHerez Dumu
predstavlenie uzhe proshlo, i prikaz u menya na stole.

- |to nezasluzhennaya chest' dlya menya,- reshitel'no skazal ya.-
Pervym kavalerom ordena byl general-admiral graf Golovin, odnim
iz pervyh - gosudar' Petr... - ya pozvolil sebe chut'
ulybnut'sya.- Vse moi proshlye, da i budushchie zaslugi vryad li mogut
byt' sopostavleny s deyaniyami Petra Velikogo.

- Kto znaet.- Uronil imperator.- No ya podozhdu podpisyvat'
prikaz do konca etogo rassledovaniya,- on narochito pomedlil.-
CHtoby ne otvlekat' vas ceremoniej nagrazhdeniya... - Teper' - Bog
s vami, knyaz'. Stupajte.

        3

Bylo okolo treh, kogda ya voshel v svoj kabinet. Ustalost' davala
sebya znat', i kruzhilas' golova - pochti bessonnaya veselaya noch'
nakanune, Dzhvari i Saguramo, Iraklij i Stasya, kindzmaruli i
ahasheni; a potom, sudorozhnym ryvkom, slovno kto-to kazackoj shashkoj
polosnul po yarkoj teatral'noj dekoracii, vnov' MGB i eta strannaya
audienciya... Skol'ko vsego umestilos' v odni sutki!

No ya blagodaril sud'bu, chto eto delo dostalos' mne.

CHto-to v nem bylo ne tak.

YA vskipyatil nemnogo vody, sdelal krepchajshij kofe, nasypav s gorya v
chashku srazu lozhki chetyre. Poka dymyashchayasya gustaya zhidkost' ostyvala
do toj kondicii, chtoby pit' mozhno bylo, ne shparyas', vse-taki
vykuril eshche odnu sigaretu. Prihlebyvaya, tupo sozercal, kak
polzayut po vozduhu, izvivayas', prozrachno-serye lenty. Plat'e moe
uzh vysohlo, ot kofe ya nakonec sogrelsya okonchatel'no.

Vatnaya tishina nabuhla v kabinete. Dazhe dozhd' ugomonilsya i s
ploshchadi, ot okna, ne donosilos' ni zvuka.

Stasya, navernoe, uzhe spit. Esli tol'ko ne muchaetsya, bednyaga,
bessonnicej snova. Vprochem, vryad li, ona segodnya tak ustala. Menya
vdrug slovno kinuli v kipyatok; pered izmuchennymi, peresohshimi
glazami vdrug osleplyayushche polyhnulo yarche yavi: v medovom svete
yuzhnogo vechera ona provodit po vishnevym, chut' pripuhshim gubam:
hochesh' syuda? Telegramma uzhe lezhala v shifratore - no ya dumal, chto
celaya noch' vperedi. Vot on, eta noch'. Zelenoe vremya na tablo
nastol'nyh elektronnyh chasov merno pereparhivalo s odnoj cifry na
druguyu. Tri dvenadcat'.

I liza spit, konechno.

Ili ya nichego ne ponimayu, a ona, davno dogadavshis' obo vsem,
odinoko lezhit bez sna i myslenno vidit menya tam, v kiparisovom
rayu, obnimayushchim ne ee?

Dazhe strashno utrom zvonit'.

Vot on, moj kiparisovyj raj. Ne sderzhavshis', ya s siloj udaril
ladonyami po stolu. Zvuk okazalsya neestestvenno gromkim.

I Polya, razumeetsya, spit bez zadnih nog. Esli tol'ko ne zabralas'
pod odeyalo s lampoj i knizhkoj, esli tol'ko ne portit opyat' glaza,
parshivka. Skol'ko raz my s Lizoj lovili ee na etom, ob®yasnyali,
ugovarivali - net, kak ob stenu goroh.

YA vdrug soobrazil, chto uzhe po nim soskuchilsya. Mozhet poehat' domoj
pryamo sejchas? Zdes' ryadom. Mozhet, oni obraduyutsya.

Ved' vse ravno do utra nachat' rabotat' nevozmozhno.

Nevozmozhno. Nevozmozhno, chtoby kommunist stal ubijcej. Ne veryu.
Tut chto-to ne tak.

Na probu ya tknul pal'cami v knopki selektora. I, sovershenno
protivu vsyakih ozhidanij, nemnogo siplyj golos Kurakina srazu
otozvalsya:

- Slushayu.

- Fedor Vikent'ich, dorogoj! Nikak ne ozhidal vas zastat'...

- Aleksandr L'vovich! Da kak eto ne ozhidali, Lamsdorf ne skazal
vam, chto li? On zhe kategoricheski zapretil mne uhodit', eshche v
konce dnya pozvonil i skazal, chto vy budete s minuty na minutu, i
chto ya nepremenno vam ponadoblyus'. Spite, govorit, po krajnosti,
za stolom.

- Nu i kak, spali?

- Sejchas vot pokemaril chasok, - on otkashlyalsya.

- Nu i chudesno. Zajdite ko mne.

CHerez minutu zamestitel' moj uzhe vhodil v kabinet; lico bodroe,
slovno i ne spal tol'ko chto, skryuchivshis' v sluzhebnom kresle - kto
skazal, chto krepostnoe pravo otmenili?

Mundir budto sejchas iz-pod utyuga, lyubo-dorogo glyadet'. Ne to, chto
ya. Kurakin voshel i, ne sderzhavshis', po svojski prysnul.

- Da, izvlekli vas, vidat', iz klimata ne v primer blagostnee
nashego.

- Zato vsem srazu vidno, kak ya speshil. Budem vesti sledstvie po
katastrofe "Cesarevicha", pozdravlyayu vas.

- Znachit vy vzyalis', Vol'fovich skazal, chto eto eshche ne tochno.

- |to tochno. Da vy sadites', Fedor Viken'tich, v nogah pravdy
net. Osobenno v takoj chas. S Lodejnopol'skim ge-be svyazyvalis'?

- Neodnokratno.

- Sbor fragmentov oni zavershili?

- Na moment poslednego razgovora - eto v dvadcat' odin nol' dve
bylo...

Kak raz kogda my so Stasej, peremurlykivayas', spuskalis' v
gostinuyu.

- ... Ne zakonchili. Ochen' uzh mnogo melochi, grunt poroj bukval'no
proseivat' prihoditsya. A tam eshche rechushki, bolota...

- Horosho. To est', ploho, konechno, no shire shtanov ne zashagaesh'.
Zavtra spozaranku nado svyazat'sya s kem-nibud' iz vedushchih
konstruktorov i uznat' taktichno: ne mog li, chert voz'mi, motor
sam dat' takoj effekt. Nu, hot' odin shans iz milliona - vdrug
chto-to tam peregorelo, peregrelos', raskontachilos'...

- Lamsdorf uzhe svyazyvalsya. Professor |fraimson s kafedry
gravimehaniki Politeha klyalsya, chto eto absolyutno isklyucheno.

- Uchenye golovy umnye, Fedor Vikent'evich, no kvadratnye. Tut
praktik nuzhen. O! YA sam svyazhus' s Kramatorskim gravimotornym, tam
menya dolzhny pomnit', pobeseduem zadushevno. Dal'she. Nadobno
poslat' odnogo-dvuh nashih ekspertov dlya tshchatel'nejshego
issledovaniya fragmentov. Pust' najdut ostatki miny. CH'ya mina?
Kakaya? Kak ustroena? Esli oni etih ostatkov voobshche ne najdut, to
pust' hot' proschitayut, kakogo haraktera byl vzryv, kakoj sily...
I - bystro! I vse oblomki - k nam, syuda. S nimi vozitsya
pridetsya, ya dumayu, ne raz i ne dva.

- Ponyal.

- Zavtra ya vylechu v Tyuratam. Tam chto-to interesnoe uzhe nashchupali,
ya tak ponyal Lamsdorfa, no eto vse - isporchennyj telefon.

- Kogo by vy hoteli vzyat'?

YA pomedlil.

- Sovsem ya otupel na yugah. Vperedi telegi loshad' zapryagayu.
Davajte-ka my ochertim krug lic, uchastvuyushchih v dele. I krome nih
uzhe - ni-ni. Pust' budet u nas, skazhem, chetyre gruppy. Vy - moj
zamestitel', tak im i budete; ni v kakuyu iz grupp ni vy, ni ya ne
vhodim. Obshchee rukovodstvo, tak skazat'. Gruppa "Az" - eksperty,
mozgovoj centr. Specialist po gravimehanike, specialist po
vzryvnym ustrojstvam i... vot eshche chto. Specialist po izmenennym
sostoyaniyam psihiki.

Brovi Kurakina chut' drognuli.

- |to kak?

- Po pravde skazat', sam tolkom ne znayu. Posmotrite sredi
vrachej-narkologov, chto li... Kto-to, kto razbiraetsya v
affektivnyh dejstviyah, v gipnoprogrammirovanii, vot! |to eshche
luchshe.

- Ponyal,- s somneniem skazal Kurakin.

- Tri cheloveka. Gruppa "Buki" - skazhem, tozhe tri cheloveka. |tim
suzhdeno ryt'sya v arhivah, kartotekah, podnimat', kogda
ponadobitsya, pyl' ushedshih let. Gruppa "Vedi" - obychnye
detektivy. Nu ne obychnye, konechno, a poluchshe. Dumayu, nam budet
zelenaya ulica, dadut lyubyh. CHetyre cheloveka. I gruppa "Dobro" -
skazhem, shest' chelovek. Nasha ohrana. I na nih zhe, v sluchae
neobhodimosti, vypadet silovoe vzaimodejstvie s protivnikom.

YA namerenno propustil chetvertuyu bukvu alfavita. V podobnyh
sluchayah ya vsegda postupal tak. Pust' nashim boevikam uzhe samo
nazvanie ih otryada postoyanno napominaet o celi, o smysle ih
deyatel'nosti. A t znayu ya - s pistoletom v ruke, pod pulyami,
ochen' legko sorvat'sya v bestolkovuyu nenavist'. Byli precedenty.

- Podrabotajte sostav pofamil'no, Fedor Vikent'evich. A ya
posmotryu. CHasa vam hvatit?

- Poprobuyu.

- Poprobujte. YA budu zdes'.

- Razreshite idti.

- Da, konechno. Kakie uzh tut politesy.

Dver' za nim zakrylas', i snova v ushi budto vpihnuli po celomu
motku vaty. Glaza zhglo. Slovno ya otsidel glaznye yabloki. I
nachinala bolet' golova - zapul'sirovalo to li v zatylke, to li v
temeni. Skoree vsego, i tam, i tam. Za oknami ne svetlelo, hotya
uzhe shlo k chetyrem. Kak chasto byvaet, vmesto belyh nochej priroda
podsovyvala nam chernye tuchi.

Ochen' hotelos' uzhe pozvonit' Lize. I Stase. I toj, i drugoj.
Prosto uznat', kak oni tam. Net, pozhaluj, snachala Stase. Za nee ya
bespokoilsya bol'she, ona mogla prostudit'sya v aeroportu.

CHto ya tam lyapnul gosudaryu o tyagotah, perezhivaemyh matematikami
pri reshenii zadach o mnogih telah? Vot uzh dejstvitel'no, CHto
telah, to telah.

Net, v takoj chas zvonit' domoj - v tot li dom, v etot li -
sovershenno nemyslimo. I ya pozvonil v Lodejnopol'skij otdel - uzh
tam-to navernyaka kto-nibud' ne spit.

Tam dejstvitel'no ne spali, bolee togo, dozhidalis' zvonka iz
stolicy. Sbor fragmentov gravileta byl prekrashchen v dvadcat' tri
sorok sem'. To, chego ne nashli, uzhe ne najdet nikto, razve chto po
sluchayu - dozhd', zemlya razmokla, bolota vzdulis'... Vse, chto
udalos' otyskat', s maksimal'noj ostorozhnost'yu slozheno pod
kryshej, v priemnoj otdela i na lestnice. Lodejnopol'cy sami dazhe
ne pytalis' kak-to analizirovat' najdennoe, boyas' chto-to upustit'
ili vidoizmenit' nenarokom. YA odobril i skazal, chto ne pozzhe
poludnya eksperty budut.

Tak, chut' ne zabyl. To est' sovershenno zabyl; popervonachalu
podumal, a potom zabyl v sumatohe - i ponyatno, sobstvenno,
pochemu. V rabotosposobnost' etoj versii ya ne veril. No dlya
ochistki sovesti reshil raskrutit' ee do konca. CHem chert ne shutit.

Pozvonil v shifroval'nyj - tam dezhurstvo kruglosutochnoe, ne to,
chto doma.

Vprochem, u doma inye prelesti.

- Trubeckoj govorit.

Tam uzhe znali, chto eto znachit.

- Vashingtonskomu attashe Karavajchuku. "Strogo sekretno. Srochno.
Postarajtes', kak p oficial'nym kanalam, tak i lyubymi inymi
dostupnymi vam sredstvami uznat', ne proishodilo li kogda-libo,
osobenno v poslednee vremya, popytok diversij libo
terroristicheskih aktov v sfere severoamerikanskoj chasti proekta
"Ares-97". Ne imeet li FBR Dannyh o gotovyashchihsya v nastoyashchee
vremya, ili predotvrashchennyh v proshlom, akciyah podobnogo roda.
Motiv ne kamufliruetsya : MGB Rossii v svyazi s katastrofoj
"Cesarevich" otrabatyvaet versiyu, soglasno kotoroj nekie sily
okazyvayut protivodejstvie realizacii proekta v celom. Centr".
Nemedlenno zashifrujte i otprav'te.

S etim tozhe poka vse.

CHto zhe menya tak nastorozhilo? Slepaya ubezhdennost' v tom, chto
tovarishch po bor'be ne sposoben na prestuplenie - eto, konechno,
lirika; hotya i ee sbrasyvat' so schetov ne stoit, no polagat',
budto chelovek, kogda-to davshij obet "vsyakim svoim umyslom i
deyaniem po mere sil i razumeniya k vyashchej slave roda
chelovecheskogo", mozhet poreshit' blizhnego svoego, lish' sojdya s uma -
vse zhe perebor. No ved' bylo eshche... Kak skazal gosudar'?
"Strannosti byli zamecheny v ego povedenii nezadolgo do
katastrofy". Vot. Kakie strannosti? Pochemu Lamsdorf nichego
podrobnee ne skazal? Vzdor, vzdor, horosho, chto ne skazal, nado
letet' i razbirat'sya samomu. Eshche chetyre chasa zhdat'. Huzhe net -
zhdat'. I chto osobenno obidno i tyagostno - sejchas delat' nechego,
a pridet utro, i hot' razorvis': i Liza, i Stasya, i Tyuratam, i
Lodejnoe pole...

Dver' otkrylas', i vletel, pomahivaya listkom bumagi, radostnyj
Kurakin.

- Est' takoj specialist! - kriknul on, shiroko shagaya k stolu.
Uselsya, kinul nogu na nogu i pustil ko mne cherez stol list s
ryadami familij.- Stranno dazhe, to my srazu ne soobrazili. |to ot
bessonnicy, ne inache. YA ponachalu dazhe obidelsya - zadanie dumayu,
tipa zashibis'. Pojdi tu