na nogah,  i  chechency
podderzhivali ego s obeih storon. Neuzheli oni  tak obrabotali  Doka vsego  za
neskol'ko dnej?  Pastuhov s trudom  sderzhival  yarost', palec  sam tyanulsya  k
spuskovomu kryuchku.
     -- Snimite s nego shapku! -- prikazal on.
     Paren' kivnul, i chechency styanuli s plennogo shapku.  Slava bogu, eto byl
ne Dok! Izmozhdennoe  lico s vypirayushchimi skulami, slezyashchiesya  ot yarkogo sveta
glaza, nechesanye i nemytye volosy.
     -- YA dolzhen pogovorit' s nim! -- skazal Pastuhov.
     -- Otdaj nam Abdo i govori skol'ko hochesh'.
     -- YA  dolzhen zadat'  emu  paru voprosov do obmena. -- Sergej skazal eto
takim bezapellyacionnym tonom, chto paren' kivnul.
     Pastuhov podoshel k plennomu. Tot smotrel na nego predanno i zhalostlivo,
kak pobitaya sobaka.
     -- Tebya kak zovut?
     -- Pi...ukov, -- probormotal on opuhshimi, pokrytymi korostoj gubami.
     -- Kak-kak? -- ne ponyal Pastuhov. Sudya po vsemu, chechency povybivali emu
vse zuby.
     -- Va...im Pi... Pri...ukov, -- povtoril on, starayas' proiznesti chetche.
No chetche ne poluchalos'.
     -- Vadim Prilukov? -- dogadalsya ya.
     -- Da! -- Iz glaz plennogo pokatilis' slezy.
     -- Kem sluzhil?
     -- Medik, -- s trudom proiznes on.
     Teper' vse  stalo  ponyatno.  U  itoevcev Doka ne bylo, no tak kak my  s
pozicii  sily  diktovali im svoi  usloviya, oni po  svoim banditskim  kanalam
naveli  spravki  v  CHechne  i nashli medika,  u  kotorogo,  kak im pokazalos',
familiya Peregudov. Oni prosto oshiblis'.  Konechno, ved' paren' pochti ne mozhet
govorit'! Mozhet byt', itoevcam dazhe  prishlos'  vykupat' ego u drugogo tejpa.
Vprochem, eto sejchas ne igraet roli.
     -- Posalusta, vos'mite menya, --  proiznes paren' skvoz' rydaniya. Sergej
ponyal,  chto esli  obmena  sejchas ne  proizojdet,  oni ego ub'yut.  Nuzhno bylo
reshat'...
     "Gde zhe Dok, gde zhe Dok?" -- krutilos' u nego v golove.
     Pastuhov vernulsya k chechencu.
     -- |to ne my. |to drugie, -- skazal paren', kivnuv na Prilukova.
     -- YA ponyal. Horosho. -- Pastuhov sdelal znak  Bocmanu, i tot podvel Abdo
Muhammeda.
     CHechency v svoyu ochered' podveli svoego plennika. Sostoyalsya obmen. Bocman
obhvatil Prilukova  za  taliyu  i potashchil  k  mashine. Paren'  edva  perebiral
nogami. CHechency po ocheredi obnimali  svoego rodstvennika i o chem-to radostno
lopotali.
     Oni seli  v svoi mashiny i uehali. Pastuhov korotko  svistnul. Iz kustov
vybralsya  Artist.  On podbezhal  k mashine, v kotoroj sidel Prilukov, zaglyanul
vnutr':
     -- Tak eto zhe ne Dok!
     -- Vizhu, chto ne Dok, -- proiznes Pastuhov zlo. --  YA chto, dolzhen byl im
parnya na rasterzanie ostavit'?
     -- Da-a,  --  razocharovanno  protyanul  Artist. -- I  chto  zhe nam teper'
delat'?
     -- "CHto delat'", "chto delat'". V gospital' ego vezti nado!
     -- YA imeyu v vidu, kak Doka iskat'? Mozhet byt', ego uzhe v zhivyh net?
     -- Tipun tebe na yazyk! -- Bocman dazhe splyunul s dosady.
     --  Artist, ty  znaesh'  nash zakon:  poka svoimi glazami ne uvidel -- ne
ver'!
     -- Znayu. Tol'ko ot etogo ne legche, -- vzdohnul Zlotnikov.
     * * *
     Oni  otvezli Prilukova v gospital'  Burdenko. Ego ne  hoteli brat'  bez
dokumentov, no Pastuhov pozvonil  Golubkovu  i  ob座asnil, chto  oni  vytashchili
pacana iz plena. Tot v svoyu ochered' tozhe komu-to pozvonil, i cherez neskol'ko
minut Prilukova uvezli iz priemnogo pokoya na  katalke. Na proshchanie my pozhali
emu ruku i poobeshchali, chto obyazatel'no budem ego naveshchat'.

     Glava pyataya. ZHurnalistka
     Kogda rano utrom  Pastuhov s  Bocmanom i Artistom ukatili na strelku  s
chechencami, Muha eshche spal. Prosnulsya on ottogo, chto kto-to tryas ego za plecho.
     |to byl operator s posta videonablyudeniya.
     -- CHto takoe?
     --  Tebya iz  "bol'shogo  doma"  k  telefonu.  -- "Bol'shim  domom" u  nih
spravedlivo nazyvalas' dacha, gde obitali Husainov i ego dzhigity.
     -- Sejchas. -- Oleg, ne toropyas' odevat'sya, podoshel k telefonu.
     -- Isa Mirzoevich  k odinnadcati dolzhen byt' v Dume, -- uslyshal on golos
sekretarya Husainova.
     -- Ponyal,  vyhozhu. -- Oleg vzdohnul. A on-to dumal, chto segodnya udastsya
kak sleduet vyspat'sya.
     On  napyalil bryuki, bronezhilet i rubahu, nacepil koburu, nadel galstuk i
pidzhak  i ocenivayushche oglyadel sebya v  zerkale. Vpolne prilichnyj vid  --  hot'
sejchas v  filarmoniyu. Vzyal  so stola raciyu i vyshel iz doma  ohrany, na  hodu
podnesya k gubam raciyu, brosil korotko v mikrofon:
     -- Mashinu!
     -- Est'! -- razdalsya v otvet golos voditelya.
     Kogda  Muha  podoshel  k  "bol'shomu   domu",  bronirovannyj  "mersedes",
special'no  vydelennyj  Husainovu  iz prezidentskogo  garazha,  uzhe  stoyal  u
kryl'ca.  Obhodya  ego, kak predpisano instrukciej,  Oleg vnimatel'no oglyadel
krony derev'ev, rosshih za  zaborom. Vrode  nichego podozritel'nogo. On otkryl
obe dvercy mashiny: zadnyuyu i perednyuyu -- avtomobil' byl podognan k  kryl'cu s
takim raschetom, chtoby Husainov  byl by srazu  prikryt  bronej  avtomobil'nyh
dverej.
     Muha podnes raciyu u gubam:
     -- Poshli!
     Dver' otkrylas', i v proeme pokazalsya ohrannik-chechenec. Srazu sledom za
nim shel Husainov. Papahi  u nego na golove ne bylo --  on nes ee v rukah. Za
spinoj Isy Mirzoevicha shel  eshche odin  ohrannik. Takim  obrazom, sleva  on byl
prikryt mashinoj, szadi  i speredi svoimi  lyud'mi. A  s pravogo boka  --  tri
metra  ot kryl'ca do mashiny -- ego  strahoval Muhin. Pravda, pri etom golova
Husainova  vse-taki ostavalas'  nezashchishchennoj,  potomu  chto  Oleg  rosta  byl
nebol'shogo -- i  familiya  u  nego  byla sootvetstvennaya, i prozvishche  nemnogo
obidnoe. Vprochem, on privyk.
     Privychka smotret' po  storonam, a  ne pered  soboj, vyrabotalas' u Muhi
eshche na  vojne.  Vo  vremya specoperacij v gorah  ili  v  "zelenke"  opasnost'
podsteregaet  tebya  so  vseh  storon na kazhdom shagu.  Ezhesekundnoe izuchenie,
"skanirovanie"  mestnosti   stanovitsya  tam  pochti   bezuslovnym  refleksom,
instinktom. Pastuhov nekogda uchil ih, chto u specnazovca glaza dolzhny byt' na
spine.  Instinkt etot  na  vsyu ostavshuyusya  zhizn', i ne zrya. Oleg kraem glaza
zametil, kak  kachnulas' vdali  vetka. I tut  zhe  shestym chuvstvom, intuitivno
ponyal  -- eto ne ptica!  Ne razdumyvaya  ni  sekundy,  on  tolknul  Husainova
vpered,  na  asfal't,  i  v  eto  mgnovenie  nad  ih  golovami  edva  slyshno
proshelestela pulya.
     --  Prikrojte  hozyaina!  V  mashinu  ego!  -- zaoral  Muhin,  vyhvatyvaya
pistolet. Ne  celyas', on razryadil vsyu obojmu v tu storonu,  otkuda priletela
eta shelestyashchaya smert'.
     Tem  vremenem  ohranniki-chechency,  upryatavshie  Husainova  v "mersedes",
zahlopnuv dvercy, tozhe otkryli strel'bu.
     --  Uezzhajte! -- prikriknul  na  nih  Oleg. On podnes raciyu k gubam: --
Strelyali    v   hozyaina.    Sto   pyat'desyat   metrov.   Lesnoj   massiv   na
severo-severo-vostok! Ohrane nemedlenno prochesat' mestnost'!
     "Mersedes" tut zhe sorvalsya s mesta i skrylsya za  derev'yami. I  edva eto
proizoshlo, Oleg sunul pistolet  v  koburu i pobezhal k  zaboru.  On znal, chto
sejchas nel'zya teryat' ni sekundy. On i tak opazdyvaet: poka on budet bezhat' k
vorotam,  ogibat'  zabor,  poka  ohrana  soberetsya  vyjti  na  prochesyvanie,
prestupnik spokojno ujdet. Tak byvaet pochti vsegda.
     Oleg podprygnul i ucepilsya za kromku zabora. Podtyanulsya, zakinul nogu i
cherez mgnovenie uzhe bezhal naprolom cherez kustarnik k  tomu samomu derevu, na
kotorom  minutu nazad kachnulas'  vetka.  Na  hodu on zagnal v pistolet novuyu
obojmu.  Emu  kazalos', chto  bezhit on  medlenno -- meshal bronezhilet. V  svoe
vremya on bystree vseh begal trehkilometrovyj kross po goram.
     * * *
     Oleg zamer  za  moshchnym  berezovym  stvolom s  pistoletom na  izgotovku.
Kazhetsya, vot ono, eto derevo. Ne zametiv nichego podozritel'nogo, on vyshel iz
ukrytiya. Pomedliv sekundu, brosilsya vpered.
     Trava byla primyata. Oleg obnaruzhil na nej kapli krovi, a chut' dal'she --
dovol'no  chetkie  sledy shirokih  avtomobil'nyh  shin. "Pohozhe  na  dzhip",  --
podumal Muhin.
     Zdes'  do  shosse bylo  nikak ne men'she  kilometra,  no  mashine pridetsya
ogibat'  ovrag i  kustarnik,  cherez  kotorye ne proehat'.  A on mozhet bezhat'
napryamik. Oleg  sorval  s shei  galstuk  i  povesil na  suk.  Metka,  chtob ne
zatoptali zdes' vse sledy!
     -- Snajper ranen. Uhodit na mashine v storonu shosse. Vedu presledovanie!
-- kriknul on v raciyu i  pobezhal.  Na hodu on styanul s sebya  pidzhak,  rvanul
rubahu,  da  tak, chto pugovicy razletelis'  v  raznye  storony. CHtoby  snyat'
bronezhilet,  prishlos'  na mgnovenie  ostanovit'sya, teryaya  dragocennoe vremya.
Zato bezhat' on teper' mog v polnuyu silu.
     Gde-to  vdali  nakonec  razdalsya voj  siren. "Zashevelilis'!  -- podumal
Oleg. -- Dolgo zhe vy sobiraetes', rebyata!"
     Nakonec on vyskochil na dorogu, i vovremya -- metrah v semidesyati ot nego
vyvorachival  na  shosse  moshchnyj  dzhip  "nissan".  Oleg  pricelilsya, popytalsya
uspokoit' dyhanie,  no pistolet  nervno prygal v  rukah. On  proizvel chetyre
vystrela, i vse mimo  -- dzhip vyrulil na shosse  i skrylsya  za povorotom. Da,
pistolet --  eto vam ne snajperskaya vintovka i dazhe  ne  vinchester, tolku ot
nego -- v takoj situacii nikogo!
     Oleg s  dosady plyunul  i  chut'  ne  shvyrnul  oruzhie na  asfal't. Ustalo
opustilsya na obochinu,  oter  pot  so lba. Avtomaticheski  glyanul  na chasy. So
vremeni vystrela snajpera proshlo dve s polovinoj  minuty.  On sdelal vse chto
mog. Bol'she ot nego uzhe nichego ne zaviselo.
     * * *
     Svetlana Kornienko v redakcii  "Absolyutno sekretno"  ne  poyavlyalas' uzhe
neskol'ko  dnej. Vprochem, teper'  ej  i  ne  nado bylo hodit' na rabotu. Ona
dogovorilas'  s glavnym, chto  vse  materialy v  gazetu budet  peresylat'  po
elektronnoj  pochte,  --  takim zhe  obrazom  poluchat'  redakcionnye  zadaniya.
Sdelano  eto bylo po  sovetu  Artista  v  celyah  obespecheniya ee  sobstvennoj
bezopasnosti.
     Voobshche-to Kornienko na redkost' chestno  vypolnyala vse ego instrukcii...
krome  odnoj. Ona  postoyanno zvonila  Kirillu,  a  segodnya  oni  dazhe  tajno
vstretilis'  u  nego doma -- roditeli zheniha na tri mesyaca umotali  na dachu,
kotoraya nahodilas' v Tverskoj  gubernii. I  kogda Zlotnikov,  uhodya utrom iz
doma po svoim delam, skazal Svetlane, chto budet ne ran'she vos'mi, ona reshila
vospol'zovat'sya situaciej.
     Svetlana ponimala, chto riskuet, poetomu sdelala vse vozmozhnoe, chtoby ee
nel'zya  bylo uznat': perekrasila volosy,  nadela temnye  ochki i bosonozhki na
platforme, menyayushchie ee rost.
     Zapasnye  klyuchi  ot  kvartiry  ona  nashla  eshche  tri dnya  nazad v  yashchike
kuhonnogo stola.
     * * *
     --  Svetka!  --  Kirill  prizhal  ee  k  sebe, prinyalsya  pokryvat'  lico
poceluyami,  shepcha: -- Kak  ya  soskuchilsya, ty  dazhe  ne predstavlyaesh'!  Kak ya
soskuchilsya! Pojdem, pojdem!
     On podhvatil ee na ruki, pones v komnatu i, ulozhiv na krovat', prinyalsya
lihoradochno styagivat' s nee odezhdu.
     -- Pogodi, pogodi... nu Kirill zhe! YA sama!
     -- Vse sama, sama! Gospodi, kak zhe ya po tebe soskuchilsya!
     -- YA tozhe.
     * * *
     ...CHerez polchasa ona lezhala,  polozhiv  golovu emu na grud',  nakruchivaya
ego volosy na pal'cy.
     -- Kakoj  ty  u  menya  zamechatel'nyj, -- sheptala Svetlana. --  Lyubimyj,
dorogoj, edinstvennyj!
     --  Ty  u  menya  tozhe, -- skazal Kirill, vzdohnuv.  -- Nu  teper'-to ty
mozhesh' mne ob座asnit', chto  sluchilos'? Pochemu  ty s  kvartiry s容hala, zhivesh'
neizvestno gde, na rabotu ne hodish'?
     -- Tak nado, -- proiznesla Svetlana tainstvenno.
     -- Net, ya ser'ezno!
     --  Na  Furmannom  dorogo  zhit',  da  i  voobshche,  --  skazala  Svetlana
uklonchivo. -- Nuzhno inogda menyat' obstanovku.
     -- Ty chto, ne hochesh' skazat' mne pravdu?
     --  Nu  ya  ved'  uzhe  govorila,  chto  nahozhus'  pod  zashchitoj specsluzhb.
Prihoditsya,  uvy,  zhit' na konspirativnoj  kvartire,  pryatat'sya  ot  naemnyh
ubijc.
     -- Ty izdevaesh'sya nado mnoj, chto li? Svetlana prisela v krovati:
     -- YA ser'ezno, Kirill. |to vse iz-za toj stat'i pro FSB. Pomnish'?
     Kirill neopredelenno  pozhal plechami. On  ne  interesovalsya  tvorchestvom
svoej nevesty.
     -- Nu  ty hotya by pomnish' togo  bomzha, kotoryj  pristal ko mne  togda v
Domzhure?
     -- A! Pomnyu, konechno. Svoloch' poryadochnaya!
     -- Nu tak vot, on menya spas togda ot killera.  I nikakoj on  ne bomzh, a
sotrudnik FSB, i zovut ego Semen Zlotnikov, a klichka u nego -- Artist.
     -- Ah vot ono -- feesbeshnik! -- nasmeshlivo protyanul Kirill. -- Da ladno
vrat'-to!
     -- Mne sejchas sovsem ne do vran'ya, Kirill.  |to vse pravda. I poetomu ya
ne  mogu  zhit'  na  Furmannom,  eto  opasno.  YA  sejchas  na kvartire u etogo
Zlotnikova zhivu.
     Kirill dazhe prisvistnul:
     -- Nichego sebe podpol'shchica!  S kakoj  eto stati,  interesno znat', ty u
nego-to zhivesh'?
     -- Potomu chto u nego ya chuvstvuyu sebya spokojnej. On menya ohranyaet.
     -- Tak. --  Kirill skinul s sebya odeyalo, nachal odevat'sya. -- Teper' vse
yasno. A ya-to nichego ponyat' ne mogu: dumayu, begaet ona ot menya, chto  li? Nu i
kak on v posteli?
     --  Kak  tebe ne stydno,  Kirill,  eto vovse ne  to, chto ty  dumaesh'! YA
prosto zhivu u nego.
     --  YA  uzhe  ponyal,  chto  zhivesh'!  Zamechatel'no!  --  Kirill  reshitel'no
napravilsya v vannuyu.
     Svetlana soskochila  s posteli  i,  nakinuv na  plechi  halat,  brosilas'
sledom. Odnako dver' vannoj byla zakryta.
     --  Kirill, nu pochemu ty tak? Mezhdu nami nichego netu i byt' ne mozhet! YA
zhe  tebe  odnu  pravdu rasskazyvala! Vse eto v  celyah moej  bezopasnosti. Ty
hochesh', chtoby menya ubili, da? -- Svetlana byla gotova rasplakat'sya.
     -- Ty  komu-nibud' drugomu lapshu  na ushi veshaj, --  ugryumo otozvalsya iz
vannoj Kirill, i tut zhe poslyshalsya shum vody.
     Svetlana tyazhelo vzdohnula.
     -- Esli ty mne ne verish',  mozhet, nam luchshe  prekratit' nashi otnosheniya?
-- skazala ona, pytayas' perekrichat' shum vody.
     Kirill ne otozvalsya. Ona proshla na kuhnyu, vynula iz ego pachki sigaretu,
zakurila. Stoyala  u  okna, smotrela na  malyshnyu, orushchuyu na detskoj ploshchadke.
Vdrug vspomnila ob instrukciyah  Zlotnikova i avtomaticheski otpryanula ot okna
v glub' kuhni. Nado zhe,  durak kakoj! Ona k nemu priehala, hotela kak luchshe,
a poluchilos'...
     Dokuriv sigaretu,  Svetlana prinyalas' sobirat'sya  domoj. Kirill  vyshel,
kogda ona uzhe nadevala bosonozhki v prihozhej.
     -- Ty kuda?
     -- Kak -- kuda? K Zlotnikovu v postel'.
     --  Nu  ladno  tebe!  --  Kirill  popytalsya  obnyat'  Svetlanu,  no  ona
otstranilas'.
     -- Net,  ne  ladno. Mne ehat' pora. Voobshche, ya pravda sovershila  oshibku,
chto priehala k tebe. Radi chego, sprashivaetsya, bylo zhizn'yu riskovat'? Pusti!
     Kirill pregradil ej dorogu:
     -- Po-moemu, razgovor eshche ne okonchen.
     -- A po-moemu, okonchen, i  davno. Skol'ko mozhno musolit'  odno i to zhe?
Pusti, ya skazala!
     -- Ne pushchu!
     -- Kirill, chego ty ot menya hochesh'? On sprosil pochemu-to shepotom:
     -- U tebya s nim pravda nichego net?
     -- Da pravda, pravda! Tebe zhe  skazano  -- ohranyaet on  menya! Pochemu ty
mne ne verish'?
     -- Da potomu  chto ochen' stranno  vse eto!  Vzyala pereehala  k kakomu-to
muzhiku!.. Nu ladno, prosti menya.  YA veryu tebe, veryu. Bol'she ne  budu lezt' s
glupymi razgovorami.
     -- Svezho predanie, -- usmehnulas' Svetlana.
     Kogda on naklonilsya, chtoby ee pocelovat',  ona pytalas' otpihnut'  ego,
no ne ochen' uporstvovala v etom.
     -- Kirill, chto ty delaesh'? -- prosheptala ona.
     -- Kak -- chto? Lyublyu tebya, -- proiznes  on  snova, rasstegivaya pugovicy
na ee bluzke.
     * * *
     Operaciya  "Perehvat"  rezul'tatov ne dala.  Dzhip "nissan" slovno skvoz'
zemlyu  provalilsya  --  cherez  post  vneshnej ohrany  ne  vyezzhal, v  gorod ne
v容zzhal,  na dorogah oblasti  zamechen ne  byl.  Arhangel'skoe  bylo  tut  zhe
polnost'yu ocepleno. Soldaty MVD prochesyvali mestnost'.
     Tem  vremenem na dache Husainova rabotala  operativnaya gruppa  FSB.  Byl
izuchen  kazhdyj millimetr pod derevom,  s kotorogo velsya  ogon'.  Sledovateli
snyali dern  so  sledami krossovok i  zasohshimi  kaplyami krovi,  otpravili na
ekspertizu. Byl prislan dazhe special'nyj pod容mnik dlya togo, chtoby tshchatel'no
izuchit'  vetvi,  na  kotoryh sidel killer.  Otdel'naya  gruppa  kriminalistov
iskala proshelestevshuyu nad golovoj Isy Mirzoevicha pulyu -- ona  shla tak nizko,
chto dolzhna byla zastryat' gde-to poblizosti.
     Dvoe sledovatelej doprashivali Muhina pryamo v operativnoj mashine.
     Oleg vzvolnovalsya, otvechal sbivchivo, dumal o tom, chto govorit'  Gorobcu
pro otsutstvuyushchih rebyat.
     Gorobec  konechno zhe  primchalsya v Arhangel'skoe  odnim iz pervyh.  Vid u
nego byl surovyj i rasteryannyj.
     -- Tovarishch podpolkovnik, gil'zy net, --  dolozhil  emu nachal'nik  pervoj
operativnoj gruppy.
     -- To est' kak eto -- net? -- udivilsya Gorobec.
     -- Net,  i vse tut! My v predelah desyati kvadratov vsyu zemlyu osmotreli.
Ne moglo ee dal'she otbrosit'.
     -- Interesno poluchaetsya. -- Gorobec pokachal golovoj. -- A chto s krov'yu?
     --  Uzhe otpravili  na  ekspertizu.  Sudya  po  vsemu, ranenie legkoe  --
carapina. Krovi sovsem nemnogo.
     -- A drugie sledy?
     -- Krossovki  tridcat'  vos'mogo razmera.  Dorogie.  Sudya po  otpechatku
podoshvy -- firmy "Najk".
     -- Kakogo? Tridcat' vos'mogo? Baba, chto  li?  Sledovatel' neopredelenno
pozhal plechami:
     -- Mozhet, i baba, a mozhet, i muzhik s malen'koj nogoj.  YA vot, naprimer,
sorokovoj noshu.
     --  Boyus' vse-taki, chto  baba. Ne  pomnyu  ya  chto-to snajperov  s  takoj
malen'koj nogoj. |to kakoj zhe u takogo muzhika rost? Tochno -- baba!
     --  Vam  vidnee. Nu  tak vot, eshche na meste  "gnezdyshka" my nashli chernuyu
nitku ot dzhinsovoj tkani. Drugih sledov netu.
     -- I kak zhe ona strelyala?
     -- Prosto, -- usmehnulsya sledovatel'. -- Operlas'  spinoj o stvol, nogi
na vetkah, loktem opora na koleno.
     -- Neudobno. Vintovka  tyazhelaya, nogi ustanut, drozhat' nachnut. Dolgo tak
ne prosidish'. Sil'nym nado byt'. A mozhet, vse-taki muzhik?..  Da-a,  zadachka,
chert voz'mi!
     K Gorobcu podoshel nachal'nik vtoroj operativnoj gruppy.
     -- Tovarishch podpolkovnik, nashlas' pulya!
     --  Idu!  --  Gorobec  napravilsya   k  zaboru,   u  kotorogo  tolpilis'
operativniki.
     Kriminalist pincetom izvlek zasevshuyu v shtaketine pulyu. Neskol'ko sekund
vnimatel'no  ee  osmatrival  so  vseh  storon,  potom  akkuratno  polozhil  v
steklyannuyu banochku.
     -- CHto skazhete? -- sprosil u nego Gorobec.
     --  Nichego sverh容stestvennogo. Kalibr 7,62.  Nasha, skorej  vsego, SVD,
modernizirovannaya i oblegchennaya.
     -- Pochemu vy tak reshili?
     --  Da  potomu chto  vojskovaya snajperskaya vintovka ochen'  gromozdkaya  i
tyazhelaya. Neudobno s nej na dereve sidet'.
     --  Mozhet  byt', mozhet byt', --  proiznes  Gorobec i podumal: "Osobenno
esli snajper zhenskogo pola".
     * * *
     Pastuhov, Bocman i  Artist poyavilis'  na territorii dachi v samyj razgar
operativno-sledstvennyh  meropriyatij. Ih  i propustili-to na  territoriyu  ne
srazu -- tol'ko  posle togo,  kak  oni pred座avili  udostovereniya specohrany.
Sergej srazu ponyal, chto sluchilos' CHP, kotorogo vse  tak boyalis', i vnutrenne
napryagsya.  Pravda,  ohranniki u vorot soobshchili: oboshlos' -- ubityh i ranenyh
net.
     Gorobec srazu zhe otozval Sergeya v storonu:
     -- V chem delo, Pastuhov? Pochemu ne vypolnyaete usloviya nashego kontrakta?
     -- Pochemu eto  -- ne vypolnyaem?  Vypolnyaem, -- pozhal plechami Sergej. --
Klient  zhiv-zdorov, ranenyh net. YA schitayu, chto telohraniteli vypolnili  svoyu
zadachu blestyashche.
     -- A vy gde byli, interesno znat'?
     -- Neotlozhnye dela.
     -- I eto govorit mne nachal'nik ohrany, kotoryj dolzhen lichno otvechat' za
bezopasnost' Husainova!
     --  YA  i  otvechayu. Lyudi  moi  podgotovleny, ih, kak  vidite,  okazalos'
dostatochno,   chtoby  zashchitit'  klienta.  --  Pastuhov   vovse  ne  sobiralsya
opravdyvat'sya pered podpolkovnikom.
     --  Nu  znaete!  O  vashem  povedenii ya  soobshchu  Golubkovu! I ot  ohrany
Husainova vashu gruppu otstranyayu!
     -- Da radi boga, -- pozhal plechami Sergej i otvernulsya.
     Gorobec  reshitel'no napravilsya k operativnoj mashine, dumaya o tom,  chto,
vidat', v  svoe  vremya  Pastuhova  iz  armii uvolili spravedlivo. CHto eto za
komandir, kotoryj tak otnositsya k  ispolneniyu svoih  sluzhebnyh obyazannostej?
Bud' on hot' tysyachu raz krutoj, no ved' dolzhna byt' elementarnaya disciplina!
     -- Soedinite menya s Golubkovym, -- prikazal on. Voditel' nabral nomer i
peredal telefonnuyu trubku podpolkovniku.
     -- Dobryj den', podpolkovnik Gorobec  bespokoit.  Vy znaete, Konstantin
Dmitrievich, chto vo  vremya  pokusheniya  na Husainova Pastuhova ne okazalos' na
meste?
     -- Ne znayu, no dogadyvayus',  -- spokojno skazal Golubkov.  -- On mne iz
gospitalya zvonil.
     --  Iz gospitalya? --  iskrenne udivilsya  Gorobec.  -- Kakogo,  k chertu,
gospitalya? Znaete, ya trebuyu nemedlenno otstranit' ego gruppu ot ohrany!
     -- Kto zashchitil klienta ot puli?
     -- Muhin.
     -- No Muhin -- eto ved' chelovek Pastuhova. A vy govorite -- otstranit'!
Poslushajte, Gorobec, vy s etimi  parnyami vpervye  rabotaete, a ya uzhe kotoryj
god. Oni svoe delo znayut. Esli Pastuhova v moment pokusheniya ne bylo na dache,
znachit, on  zanimalsya  vazhnym  delom.  Bolee  togo, ya uveren, on v eto vremya
reshal voprosy, svyazannye  s bezopasnost'yu vashego  klienta. Ne meshajte emu, i
vse budet horosho.
     -- No,  tovarishch polkovnik, operaciej rukovozhu ya,  a ne... -- nachal bylo
Gorobec, no v trubke razdalis' korotkie gudki.
     Podpolkovnik dosadlivo pomorshchilsya, vzdohnul.  Oglyanulsya  na  Pastuhova,
prisevshego  na  kortochki  ryadom s mashinoj. Vrode by izuchal proboiny,  a  sam
ispodtishka nablyudal za podpolkovnikom.
     Gorobec  potoptalsya  na  meste, nereshitel'no podoshel k  nemu.  Pastuhov
podnyalsya, demonstriruya voinskuyu vyuchku.
     -- YA otmenyayu svoj prikaz, no chtoby bol'she takogo ne...
     -- Ne  povtoritsya,  -- poobeshchal Pastuhov. --  Klient budet pod nadzorom
dazhe v moment otpravleniya estestvennyh nadobnostej. -- I  shchelknul kablukami,
podlec!
     * * *
     Kirill  prosnulsya ot popiskivaniya elektronnogo  budil'nika. Vzglyanul na
ciferblat i  sladko  potyanulsya. "Pod容m!" --  skomandoval sam sebe,  shchelknul
pul'tom muzykal'nogo centra i otpravilsya v vannuyu, murlycha pod nos shlyager "YA
soshla s uma".
     Vchera on provodil  Svetku do metro -- dal'she ona ne razreshila, skazala:
v celyah  bezopasnosti.  Neuzheli vse  tak ser'ezno? V konce koncov, on sdelal
vid, chto poveril ej naschet  Zlotnikova,  no somneniya u nego vse zhe ostalis'.
Pochemu, naprimer, Svetke ne  pozhit' u  nego,  poka  roditeli na dache, a ne u
kakogo-to tam Zlotnikova? Tam ona, vidite li, chuvstvuet sebya v bezopasnosti.
A s nim, poluchaetsya, net? CHto ni govori, a kak-to obidno.
     Kirill,  murlycha pod nos pesenku, pochistil  zuby, pobrilsya. Po utram on
ne  zavtrakal.  Stakan teploj vody  s chajnoj  lozhkoj meda  i  pyat'yu  kaplyami
limonnogo soka -- i vse! Vychital v kakoj-to knige, chto sproson'ya organizm ne
nuzhdaetsya  v  pishche,  da i dlya zdorov'ya  legkoe golodanie  polezno.  O  svoem
zdorov'e  Kirill zabotilsya vsegda. On  v  techenie pyatnadcati  minut pokrutil
pedali na velotrenazhere, a eshche cherez desyat' sobralsya na rabotu.
     Derzha nagotove  klyuchi, on otkryl vhodnuyu dver'. Na ploshchadke stoyali dvoe
parnej,  na vid im  let po dvadcat'. Odin  byl  v bejsbolke,  drugoj  brityj
nagolo.
     -- Zdravstvujte, -- avtomaticheski kivnul im Kirill.
     -- Do svidaniya, -- skazal britogolovyj i, slegka prisev, udaril Kirilla
pod dyh.
     Kirill,  sovsem  ne ozhidavshij  takogo,  sognulsya  popolam,  hvataya rtom
vozduh. Klyuchi vypali iz ego ruki.
     -- Dyshi  glubzhe,  --  skazal  britogolovyj  i vtolknul  Kirilla nazad v
kvartiru. Paren' v bejsbolke podnyal s pola klyuchi, oglyadelsya  i voshel sledom.
Dver' zahlopnulas'.
     -- CHto vam nado? -- prohripel Kirill, prevozmogaya bol'.
     --  SHokolada! -- Na  etot raz brityj nanes emu professional'nyj udar  v
chelyust'. Kirill ruhnul na pol v prihozhej.
     -- Uau, klassnyj udar! -- rassmeyalsya naparnik.
     --  Schitaj do desyati,  --  zarzhal britogolovyj i  napravilsya na  kuhnyu.
Uvidel elektrochajnik, vzyal  ego i  polil  iz nego  Kirilla. --  Utro  krasit
nezhnym  cvetom steny drevnego Kremlya, prosypaetsya  s rassvetom  vsya mudackaya
strana...
     Ot  goryachej  vody Kirill prishel  v  sebya.  Emu pokazalos',  chto u  nego
slomana chelyust', nastol'ko ostroj byla bol'.
     --  Pozhalujsta, vse  berite, tol'ko  ne bejte bol'she, -- zaprichital on,
boyas' podnyat'sya s pola.
     -- My tebya eshche  ne bili,  chmo. |to razminka. Kogda ya nachnu  bit', ty ne
tak zapoesh'. Polzi, gnida, v komnatu!
     Kirill poslushno popolz  na  chetveren'kah v gostinuyu -- britogolovyj  ne
uderzhalsya, dal emu pinka:
     -- Vstat'!
     Kirill podnyalsya, pytayas' rukami prikryt' zhivot.
     -- Ruki po shvam! -- skomandoval britogolovyj.
     Kak tol'ko Kirill opustil  ruki,  on  tut zhe poluchil ocherednoj  udar  v
zhivot. Na etot raz nogoj. Ot udara on otletel k stenke  i udarilsya spinoj  o
zhurnal'nyj stolik. Vzvyl ot boli. Lezhal, boyas' podnyat'sya.
     Paren' v bejsbolke prisel nad nim.
     -- Ty Svetlanu Kornienko znaesh'? -- sprosil on tiho.
     -- Net, -- probormotal Kirill, ispuganno glyadya na parnya.
     -- Razminka  ne  poshla na pol'zu, -- skazal britogolovyj.  --  Pridetsya
pristupit' k osnovnomu kompleksu uprazhnenij.
     -- Pogodi! -- ostanovil ego naparnik. -- Kak zhe tak, svoyu nevestu i  ne
znaesh'?  --  On vynul  iz  karmana  rubahi fotografiyu, na kotoroj Kirill byl
izobrazhen vmeste so Svetlanoj. -- Uznaesh' ee?
     Kirillu prishlos' kivnut'.
     -- Nu i gde zhe ona?
     -- Ne znayu.
     Britogolovyj bol'no pnul Kirilla v bok:
     -- A esli podumat'?
     --  CHestnoe  slovo,  ne  znayu!  U nee  chto-to  sluchilos'.  Ona  ot menya
skryvaetsya.
     --  Aj, beda kakaya -- skryvaetsya! -- Britogolovyj sochuvstvenno  pokachal
golovoj.  --  Sejchas budem  vmeste iskat'. --  On dostal iz karmana  bol'shoj
skladnoj nozh, prinyalsya lovko vertet' ego mezhdu  pal'cami. -- Sejchas shkurku s
padly snimem.
     Britogolovyj skazal eto takim tonom, chto Kirill ponyal -- ne shutit.
     --  Ne nado,  pozhalujsta,  ne nado!  --  zavyl  on, ispuganno  glyadya na
lezvie.
     -- Ty nam skazhi, gde ona, my tebya bol'she obizhat' i ne budem, -- laskovo
poobeshchal paren' v bejsbolke.
     -- U Zlotnikova ona zhivet. Semen  Zlotnikov, klichka Artist.  Gde imenno
-- ne znayu.  CHestnoe  slovo, ne znayu!  Ona ne skazala! U menya tol'ko telefon
est'!
     -- Davaj!
     Drozhashchimi rukami Kirill vynul iz vnutrennego karmana  pidzhaka  zapisnuyu
knizhku, protyanul  parnyu  v bejsbolke.  Tot  polistal knizhku,  udovletvorenno
hmyknul, sunul ee v karman.
     -- Neuzheli eto vse, chto ty mozhesh' nam rasskazat'  pro svoyu  nevestu? --
Britogolovyj provel tupoj storonoj lezviya Kirillu po gorlu.
     --  Net-net!  Ran'she ona na Furmannom zhila. Vosemnadcatyj dom. Kvartira
tridcat' chetyre. Iz YAroslavlya ona. I roditeli ee tam  zhivut.  A ona kvartiru
snimaet...
     -- A ty ne pidor? -- neozhidanno sprosil britogolovyj.
     -- Net-net, chto vy! YA normal'nyj.
     -- Nu ladno, togda zhivi, gnida!  -- S etimi slovami britogolovyj udaril
Kirilla  v perenosicu s  takoj siloj,  chto u  nego iz  nosa  hlynula  krov'.
Naposledok on podnyal s pola telefonnyj shnur, pererezal ego nozhom. Prikazal:
     --  Uhodim! -- Uzhe u  vhodnoj  dveri  delovito sprosil u naparnika:  --
Mozhet, etoj suke truslivoj stradaniya oblegchit'?
     --  Ne nado,  -- energichno  zamotal golovoj  paren' v bejsbolke.  -- On
teper' puganyj, molchat' budet.
     * * *
     Sledovatel'  prokuratury Adriano di  Bernardi otkryl glaza i ponyal, chto
lezhit v  kakom-to uzkom  yashchike. Lezhat'  bylo ochen'  neudobno -- dazhe nogi ne
vytyanesh'. Pervoj mel'knula  mysl', chto on nahoditsya v grobu -- russkaya mafiya
ego  pohitila  i  teper' sobiraetsya  pohoronit'  zhiv'em. No  tut on  uslyshal
golosa, snizu chto-to zagromyhalo, yashchik  dernulsya,  i Adriano dogadalsya,  chto
eto  ne grob, a skoree yashchik dlya bagazha, i ego  vezut  kuda-to v  poezde.  On
podnyal  ruki  i  popytalsya  podnyat' kryshku.  Kryshka  ne  poddavalas'.  Togda
sledovatel' stuknul po nej kulakom, i kryshka podnyalas'. Ital'yanec zazhmurilsya
ot yarkogo sveta.
     CHerez neskol'ko sekund, kogda  glaza privykli, on sumel  razlichit' dvuh
muzhchin, sklonivshihsya nad ego  yashchikom. Oba byli v forme provodnikov,  oba kak
dve  kapli vody pohodili na togo cheloveka v portu, kotoryj tak bol'no udaril
ego v zhivot. Oni smotreli na nego i o chem-to tiho peregovarivalis'. Bernardi
uzhe privyk  k russkomu yazyku, on dazhe ponimal nekotorye slova. No eto byl ne
russkij yazyk.
     Provodnik  pokazal  zhestom, chto Adriano  dolzhen  vytyanut'  levuyu  ruku.
Ital'yanec otricatel'no zamotal  golovoj  i zabormotal: "No-no-no!.." I togda
drugoj provodnik nastavil na nego  pistolet. Bernardi ispuganno vytyanul ruku
i tut  uvidel,  chto loktevoj sgib u nego ispeshchren tochkami ot ukolov. Znachit,
poka  on byl bez soznaniya, emu  postoyanno chto-to vvodili! Skol'ko zhe vremeni
on  prolezhal v takom sostoyanii? Sutki, dvoe? A mozhet, troe? Provodnik u nego
na glazah napolnil shpric bescvetnoj zhidkost'yu iz puzyr'ka i ochen' lovko vvel
iglu v venu. Potom chto-to grozno skazal emu, i kryshka snova opustilas'.
     Sledovatel'  "poplyl"  pochti  mgnovenno  -- golova  zakruzhilas',  pered
glazami zamel'kali cvetnye tochki i linii. Soznanie zatumanilos'. "|to  ochen'
sil'nyj narkotik", -- ispuganno podumal ital'yanec, prezhde chem snova vpast' v
bespamyatstvo.
     * * *
     Artist, vojdya v dver'  svoej  kvartiry, srazu ponyal, chto delo  nechisto.
Modnye Svetiny bosonozhki na platforme stoyali sovsem ne tak, kak utrom, kogda
on uhodil, na nih byla ulichnaya gryaz'. Semen privyk byt' ochen' vnimatel'nym k
melocham -- professiya obyazyvala.
     On  podnyal bosonozhki, osmotrel podoshvy -- vlazhnye. Segodnya kak raz  byl
dozhd' vo vtoroj polovine dnya. Potom Semen proshel na kuhnyu i zaglyanul v  yashchik
stola. Klyuchi byli na meste, no teper' eto bylo uzhe nevazhno.
     Svetlana Kornienko sidela za komp'yuterom --  pechatala ocherednuyu  stat'yu
dlya svoej gazety.
     -- Privet, -- skazal on.
     --  Privet-privet,  uzhin  na  skovorode,  --  otkliknulas'  devushka, ne
otryvayas' ot monitora.
     -- Ty mne nichego skazat' ne hochesh'?
     -- N-net, --  razygryvaya udivlenie,  proiznesla  zhurnalistka. Ona srazu
ponyala, chto Zlotnikov obo vsem dogadalsya.  Obychno vezhlivyj i  obhoditel'nyj,
no perehodil na "ty", kogda nachinal zlit'sya.
     -- YA tol'ko odnogo ne ponimayu: zachem togda  vsya eta konspiraciya? Rabota
v Internete,  sidenie doma?  Nu i  poezzhaj na svoj Furmannyj, esli nichego ne
boish'sya, zhivi tam!
     -- Vy o chem?
     --  Da vse o  tom zhe! S Kirillom  vstrechalas'? Ne  terpitsya? Ne  mozhesh'
podozhdat', poka vse obrazuetsya.
     -- Da ni s kem ya ne vstrechalas'! Rabotala ya ves' den'.
     -- Ty eto komu drugomu rasskazhi. Podoshvy mokrye, Svetlana.
     -- Ah, eto! YA tol'ko  v magazin spuskalas'. -- ZHurnalistka  pokazala na
banochku jogurta na stole. -- Vot. A ostal'noe v holodil'nike. On pustoj byl.
Est' zahotelos'.  Ne mogu zhe ya  celymi nedelyami pitat'sya kashej, makaronami i
pel'menyami?
     -- A kak zhe moi instrukcii? |to zhe opasno!
     -- Gospodi, da nikto ne znaet, chto ya zdes'!  Nikto. Ponimaete, nikto! A
potom, ne mogu zhe ya vsyu zhizn' vzaperti prosidet'! Vdrug vy etih gadov voobshche
nikogda ne pojmaete? Kstati, na  ulice ya byla  ochen' vnimatel'na -- smotrela
po storonam i voobshche...
     -- YA govoryu ob elementarnyh merah bezopasnosti, -- skazal Semen uzhe bez
prezhnej zlosti. -- Ved' eto tak prosto!
     -- Ne  serdites'. YA  budu  soblyudat' vse vashi  instrukcii.  -- Svetlana
ulybnulas'. -- CHestnoe slovo!
     Svoej ulybkoj zhurnalistka okonchatel'no razoruzhila Zlotnikova.
     -- Nu ladno, -- sdalsya on. -- No chtoby vpred'... CHto u nas na uzhin?
     -- Ryba, griby s kartoshkoj  i pirozhnye. Vy lyubite pirozhnye? Vse muzhchiny
lyubyat sladkoe. Mojte ruki, ya sejchas nakroyu na stol.
     I  Zlotnikov  poslushno  otpravilsya v vannuyu. On  vdrug pojmal  sebya  na
mysli, chto eta devushka, u kotoroj  na kazhdyj ego  vopros est' gotovyj otvet,
emu pochemu-to nravitsya.
     * * *
     Soldaty-srochniki  otdel'nogo  batal'ona  milicii medlenno  shli po lesu,
rastyanuvshis' v  dlinnuyu cep', -- prochesyvali mestnost'.  Zavalivshijsya  nabok
dzhip  "nissan", lezhashchij na  dne  nebol'shogo ovraga,  uvideli srazu neskol'ko
chelovek. Komandir peredal po racii  o nahodke i poluchil  prikaz k  mashine ne
priblizhat'sya.
     Mesto bylo  tut  zhe ocepleno, stali  terpelivo  zhdat',  kogda  pod容det
nachal'stvo.  ZHdat', pravda,  prishlos' nedolgo --  uzhe minut cherez  desyat'  k
ovragu  podkatilo  neskol'ko  mashin.  Kriminalisty,  feesbeshniki,  eksperty.
Posoveshchavshis', reshili, chto prestupniki vpolne mogli zaminirovat' dzhip, chtoby
sledstvie ne moglo najti uliki. Poetomu pervymi k "nissanu" napravilis' dvoe
minerov, odetyh v bronirovannye  kostyumy i shlemy. Tshchatel'no osmotrev mashinu,
oni dali znak  -- mozhno!  I tol'ko  togda  v  ovrag  spustilas'  operativnaya
gruppa.
     Krome sledov krovi i obuvi tridcat' vos'mogo razmera kriminalisty nashli
takzhe  ispol'zovannyj  odnorazovyj  shpric s  ostatkami  promedola  i  pustuyu
upakovku ot shirokogo binta.
     Gorobec stoyal  chut'  poodal' ot dzhipa, kuril  i terpelivo  zhdal,  kogda
gruppa zakonchit svoyu rabotu.
     |ksperty provozilis' s mashinoj bol'she dvuh chasov.
     --  Nu  chto?  -- neterpelivo  pointeresovalsya podpolkovnik u nachal'nika
gruppy, kogda vse sledstvennye dejstviya nakonec byli zakoncheny.
     -- |kspress-analiz pokazal: gruppa krovi s mesta prestupleniya sovpadaet
s toj, kotoraya najdena na polu mashiny. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto ona
prinadlezhit  cheloveku, kotoryj strelyal  v  Husainova.  CHto  eshche?..  Aptechka,
kotoroj  vospol'zovalsya  prestupnik,  --   voennaya.  Takimi  obezbolivayushchimi
sredstvami snabzhayutsya podrazdeleniya, uchastvuyushchie v boevyh operaciyah.
     -- CHto vy etim hotite skazat'?
     -- Tol'ko  to, chto  prestupnik  dolzhen  imet'  dostup k podobnogo  roda
preparatam. Ili on ih voroval vo vremya prohozhdeniya sluzhby  v goryachih tochkah,
ili sam svyazan s voennoj medicinoj.
     --  Aga, uzhe  teplee.  I vse-taki, po vashemu  mneniyu,  eto muzhchina  ili
zhenshchina?
     -- Tochno skazat'  ne mogu. Sledov pomady, kosmetiki i  prochih priznakov
zhenskogo prisutstviya ne najdeno.
     -- A volosy? Ni odnogo voloska?
     -- Volos net. Polagayu, chto prestupnik byl v shapochke,  plotno oblegayushchej
golovu.
     --   Moda  takaya.  Edinstvennoe,   chto  mozhno  skazat'  navernyaka,   --
professional.
     -- A chto naschet dzhipa?
     -- Nichego  osobennogo. Po informacii GIBDD,  "nissan" ugnan iz  Teplogo
Stana  nezadolgo  do  soversheniya prestupleniya. Hozyain hvatilsya mashiny tol'ko
sejchas.
     -- Dejstvitel'no,  nichego osobennogo. Obychnaya praktika, --  so  vzdohom
soglasilsya Gorobec. -- I kak tol'ko Muhin umudrilsya snajpera zametit'...
     -- Blizko, poetomu i zametil. Derev'ya. Esli b strelyali metrov s trehsot
-- chetyrehsot ili bol'she...
     -- Nu esli Pastuhov killera v Lokarno prozevaet... --  tiho probormotal
sebe pod nos podpolkovnik.
     -- CHto?
     -- Da net-net, nichego. Horosho, govoryu, porabotali.
     * * *
     Semena  Zlotnikova  razbudil  telefonnyj  zvonok.  On   prodral  glaza,
podtyanul k sebe apparat za shnur:
     -- Da!
     Zvonil Pastuhov.
     --  Artist, v odinnadcat' nol'-nol' sbor vseh chastej.  |to ne moya zateya
--  Gorobca. Poslednie  sobytiya  ego ne na shutku  obespokoili. Hochet eshche raz
ubedit'sya v  nashej boesposobnosti. Poslezavtra nash klient vyezzhaet  v Staryj
Svet,  i  Gorobec  opasaetsya, chto my mozhem  prozevat'...  V obshchem, ya  s  nim
soglasilsya. Delo ser'eznoe.
     --  Nado  tak  nado.  --  Artist  poter sheyu  i shumno  zevnul.  Podumal:
pravil'no Gorobec opasaetsya. Esli tot, kto zadumal vsyu etu zhestokuyu igru, ne
hochet  mirnogo uregulirovaniya  v  CHechne, on  sdelaet  vse  vozmozhnoe,  chtoby
Husainov ne smog poyavit'sya na peregovorah v Lokarno.
     Semen  zaglyanul  v  komnatu. Svetlana krepko spala -- do  chetyreh  utra
sidela  za svoej  stat'ej. Vdohnovenie, usmehnulsya  Semen,  pochemu-to vsegda
noch'yu prihodit.
     On  vernulsya na  kuhnyu,  vydvinul yashchik stola.  Nekotoroe  vremya  krutil
zapasnye klyuchi v ruke, razdumyvaya, vzyat' ih s  soboj ili ostavit'  Svetlane?
Mozhet byt', on dejstvitel'no izlishne podozritelen  i zhurnalistka nahoditsya v
bezopasnosti?  Ved' do sih por ni odna zhivaya  dusha  ne znaet, gde ona zhivet.
Podumav, brosil klyuchi v yashchik.
     * * *
     Artist   vyshel  iz  pod容zda   i  oglyadelsya.   Nichego  podozritel'nogo:
priparkovannye u porebrika  mashiny, mestnye  p'yanicy na skamejke, sobirayushchie
den'gi na utrennij opohmel.
     Semen netoroplivo dvinulsya k avtobusnoj ostanovke. I vdrug ego vnimanie
privlekla "shesterka", stoyashchaya v ryadu drugih avtomobilej  chut' poodal' ot ego
pod容zda. "SHesterka" kak  "shesterka", takih po vsej Moskve tysyachi, no chto-to
v etoj mashine pokazalos' emu podozritel'nym.  Glavnoe -- i prichin-to nikakih
u nego dlya etogo  ne  bylo.  V proshlyj  raz,  kogda on spasal zhurnalistku ot
killera, mashina byla bezhevaya,  eta yarko-malinovogo cveta. I nomera drugie, i
stekla tonirovannye. Semen zaglyanul v mashinu. V salone bylo pusto.
     I tol'ko uzhe svernuv za ugol, on ponyal, chto imenno pokazalos' emu takim
podozritel'nym  v  etoj  "shesterke" --  svezhaya kraska.  Mashina  blestela kak
noven'kaya, hotya  kuzov  byl staryj, dvercy i perednie kryl'ya  prorzhaveli  do
dyr.
     Kogda on ugnal tachku u teh, kto pokushalsya na Svetlanu, oni,  konechno, k
mentam obrashchat'sya  ne  stali,  mashinu  nashli sami.  Nu  a poskol'ku ona byla
zasvechena,  ne  inache  kak   perekrasili   ee,  smenili  nomera...  I,   kak
podskazyvala emu intuiciya, vovse ne iz pustoj predostorozhnosti...
     On vdrug rezko razvernulsya i pobezhal k pod容zdu.
     "SHesterka" stoyala vse na tom zhe meste. Artist ne stal  dozhidat'sya lifta
--  brosilsya po lestnice na svoj sed'moj etazh.  No,  podnyavshis'  na  shestoj,
zamer  na  lestnichnoj  ploshchadke,  prislushalsya.  Vrode tiho. Zagremela  truba
musoroprovoda  --  kto-to  sverhu  brosil  paket  s  musorom. Zashumel  lift.
Zlotnikov  dostal  iz  kobury pistolet  i zagnal  v nego  obojmu.  Ostorozhno
dvinulsya po lestnice.
     Na  lestnichnoj  ploshchadke sed'mogo etazha nikogo ne bylo. Semen toroplivo
otkryl dver' svoimi klyuchami.
     I tol'ko  teper', ochutivshis'  v  prihozhej,  on  oblegchenno  vzdohnul  i
spryatal  pistolet  v  koburu. Pohozhe,  v  poslednee  vremya  on stal  izlishne
podozritel'nym.  A kak tug ne stat'  podozritel'nym,  esli  to  na  devushku,
kotoraya  tebe nravitsya,  pokushayutsya,  to  klienta, za kotorogo tebe  platyat,
vser'ez  sobirayutsya  ubit'...  CHto  on,  v  samom  dele,  dur'yu  maetsya, eta
malinovaya "shesterka" navernyaka prinadlezhit kakomu-nibud' sosedu  iz  drugogo
pod容zda... On govoril eto sebe i v to zhe vremya byl uveren, chto imenno takoj
mashiny u nih vo dvore nikogda ne  bylo. Ne pervyj  god on  zdes' zhivet,  vse
izuchil, vse znaet. Esli tol'ko K komu-nibud' gosti priehali...
     Artist ostorozhno zaglyanul v komnatu. Svetlana vse tak  zhe sladko spala.
On  podoshel  k   nej,  hotel  potryasti  za  plecho,  razbudit'   i  eshche   raz
proinstruktirovat', chtoby ne podhodila ni k dveryam, ni  k oknam, ne otvechat'
na telefonnye zvonki. No v  poslednij moment otdernul  ruku,  reshil:  puskaj
spit i tak on ee dostal svoimi instrukciyami...
     On  napisal Svetlane zapisku,  prikolol  ee knopkoj  k kuhonnoj  dveri,
chtoby mogla srazu zametit', otkryl dver', sdelal shag na lestnichnuyu ploshchadku.
I tut  zhe  zamer.  Iz  lifta  vyshli  dvoe:  odin britogolovyj,  drugoj  -- v
bejsbol'noj  kepke.  V   parne   v  kepke  Semen  mgnovenno  uznal  voditelya
"shesterki".  Na dolyu  sekundy  vse  rasteryalis': i  Artist,  i parni.  Semen
opomnilsya pervym, zaskochil nazad v kvartiru.
     -- Stoyat', suka! -- poslyshalsya emu vsled groznyj okrik.
     Semen lihoradochno zakryval zamok, kogda snaruzhi razdalis'  edva slyshnye
hlopki. On rezko  dernulsya, otpryanul v storonu,  vzhalsya  v stenu i  tak,  po
stene, s容hal na pol, chuvstvuya,  kak rukav pidzhaka  stremitel'no nabuhaet ot
krovi.  Prevozmogaya bol', on dostal pistolet  i dvazhdy vystrelil po dveri. V
temnoj prihozhej vystrely prozvuchali kak pushechnye zalpy.
     V komnate razdalsya istoshnyj vopl' zhurnalistki.
     -- Sveta, ne vyhodi iz komnaty! -- kriknul Artist. -- Ne vyhodi!
     On  prislushalsya -- na  lestnichnoj  ploshchadke  teper' bylo tiho. Soznanie
nachalo  mutit'sya  -- pered  glazami poplyli  raznocvetnye  krugi.  Zlotnikov
podumal, chto nado nemedlenno dobrat'sya do telefona. Popolz k kuhne i poteryal
soznanie.
     * * *
     CHasy  pokazyvali  uzhe pyatnadcat' minut dvenadcatogo.  Vse byli v sbore,
krome Artista.  Gorobec  nervno barabanil pal'cami po stolu. Moi  parni byli
neskol'ko  napryazheny.  Oni   ne  privykli  k  tomu,  chto   kazhdyj   ih   shag
kontroliruetsya    sverhu.   Nashe   specpodrazdelenie    obychno   dejstvovalo
samostoyatel'no. Vprochem,  sejchas ya prekrasno ponimal volnenie Gorobca. V tom
sluchae, esli Husainova ub'yut, u podpolkovnika  budut krupnye nepriyatnosti  i
rabotu on svoyu navernyaka poteryaet.
     -- Pastuhov, v chem delo? Tol'ko chto byl razgovor o navedenii discipliny
v sluzhbe ohrany, i tut zhe vashi sotrudniki...
     -- Vy zhe znaete, sejchas vezde probki. Nu ne rasschital  chelovek  nemnogo
vremeni.  V konce koncov,  u  nego mashina  mogla slomat'sya.  --  YA, konechno,
prikryval Artista.  Ego "mazdu" razbili eshche v  proshlom  godu.  Kakaya-to  ego
byvshaya podruzhka -- aktrisa.
     -- Delo tut  ne v raschete vremeni. |to  opozdanie lishnij raz pokazyvaet
vashe  otnoshenie k poruchennomu  delu. A esli  klientu nado budet  kuda-nibud'
srochno vyehat'?
     --  A my-to  zdes'  na chto?  Razve ne  ohrana? -- vozrazil  Bocman.  --
Nachinajte  soveshchanie  bez Zlotnikova.  My  emu  potom  vse  vashi  in