stvie.  Ej  ochen'
zahotelos' prijti k finishu odnovremenno.
     --  Bozhe   moj!  --  vskrichal  vdrug  Lesha-SHkaf,  molchavshij  do  etogo,
sosredotochiv vnimanie tol'ko na tom,  chtoby ne konchit' ran'she devushki. -- Ne
vyderzhu, milaya! Ne vyderzhu!..
     -- Eshche, milyj, eshche! Poterpi nemnozhechko... poterpi... -- vypustiv ego na
sekundochku,  prosheptala Lolita  i snova s siloj vognala ego  v sebya, edva ne
podavivshis' ogromnoj golovkoj. Peresiliv bol', ona gluboko vdohnula nosom, i
vdrug sil'no prostonala i bystro-bystro zarabotala  nad ego doblest'yu,  poka
sil'naya goryachaya struya lyubovnogo napitka ne udarila v ee gorlyshko.
     CHudom uspev sglotnut' moshchnyj  potok,  ona prinyala vtoroj,  tretij i tut
sama dostigla pika blazhenstva, vskriknula, povalila ego na  kover i vse-taki
uspela sest'  na  postepenno obmyakayushchuyu plot'  i neskol'ko  raz kachnut'sya na
nej. |ta  smena neozhidanno dobavila  oboim sily,  i oni eshche neskol'ko  minut
trudilis' drug nad drugom, poka v iznemozhenii ne otvalilis' na kover.
     Oni neskol'ko minut  molchali, slovno prislushivayas' k tomu, chto delaetsya
u nih vnutri, potom Lolita tiho prosheptala:
     -- Ne  znayu  pochemu,  no  ya eshche  ne nasytilas'... -- No ya eshche  ne uspel
vosstanovit'sya... -- bez vsyakogo smushcheniya proiznes on.
     --  Milyj, a  davaj poprobuem eto... -- tiho progovorila  ona, ukazyvaya
glazami na svoyu ruku, v kotoroj  ona derzhala banan, neizvestno  kogda vzyatyj
eyu.  Ona  tak koketlivo razdvinula  svoi  strojnye  nozhki, chto  LeshaSHkaf, ne
govorya ni slova, vzyal v ruki tropicheskij frukt  i stal laskat' im ee klitor.
Lolita  prikryla v iznemozhenii glaza i stala pomogat' emu.  Ee dvizheniya byli
krasivymi, izyashchnymi i,  kak ni  stranno, dejstvovali na nego vozbuzhdayushche. On
vse glubzhe vvodil banan vnutr' devushki, i ona tomno zastonala i vzyala v ruku
ego gotovuyu vot-vot prosnut'sya muzhskuyu doblest'.
     Ona byla ochen' opytnoj devushkoj  i  znala, chto delaet: ne proshlo i pary
minut, kak ego  soldat  snova byl gotov k  boyu. Lesha-SHkaf polozhil ee na bok,
podnyal ej  odnu nogu  i  stal  ostorozhno  vvodit'  raskalennuyu  plot'  v  ee
prelesti.  Zatem  nachal uverenno  i spokojno  kachat'  svoj  nasos,  a  kogda
pochuvstvoval, chto devushka  vot-vot  dostignet  svoej sladostnoj  vershiny, on
peremestil  svoyu sablyu  v  drugie nozhny, a  odnovremenno s  etim vo  vlazhnye
chresla voshel uzhe pozheltevshij banan.
     -- Da, milyj,  da!  Glubzhe! Eshche! Eshche!  --  krichala Lolita  v  strastnom
poryve, izvivayas' ot predstoyashchej pobedy.
     Lesha-SHkaf, do etogo ostorozhnichaya  so svoimi razmerami,  podhvachennyj ee
prizyvom, so vsej sily vonzil v nee chlen i odnovremenno zatolknul v nee ves'
frukt. Ot  neozhidanno  pronzivshej ee  boli  devushka vskriknula, i pervym  ee
zhelaniem bylo vyrvat'sya, no ona peresilila svoj instinktivnyj poryv, zamerla
na  mgnovenie  i  snova  prodolzhala,  blagodarnaya  sebe  za to,  chto  sumela
dozhdat'sya posle nenast'ya horoshej pogody.
     Pritushennaya  na mgnovenie bol'yu  strast'  snova vbezhala v svoe  ruslo i
stala  nagonyat'  upushchennoe.  Vskore  devushke  pokazalos',  chto  ona  kak  by
otdelilas' ot zemli, vsporhnula vysoko vvys'  i podnimaetsya vse vyshe i vyshe,
poka  v  nej  ne prorvalos'  vnutrennee davlenie, i eto davlenie ustremilos'
navstrechu  prorvavshemusya  muzhskomu  potoku.   Lesha-SHkaf  zarychal,   izvergaya
zhivotvoryashchee semya, kachnul eshche  neskol'ko raz, potom  ostorozhno  vytashchil svoyu
nepodvizhnuyu plot' iz  devushki i zametil, kak po belosnezhnoj popochke pobezhala
alaya strujka.
     -- Devochka moya,  da u  tebya krov' poshla!  -- kakim-to zhalobno-vinovatym
tonom progovoril on.
     -- Nichego  strashnogo, milyj... -- prosheptala ona. -- Prosto  u  tebya on
takoj ogromnyj, chto moya vtoraya devochka eshche ne uspela  privyknut'  k nemu. No
vse ravno, hot' i bylo bol'no, no bylo tak priyatno... Proshu tebya, ne zabyvaj
pro etu nahodku.
     --  Pro etu? --  Pokazal on na banan. --  Ili pro etu?  --  On pohlopal
devushku po popochke.
     -- I pro to, i pro drugoe! -- Lolita skazala eto tiho i ser'ezno.
     -- Ne  pora  li, milaya, baj-baj?  Slishkom trudnyj den' nam predstoit...
Kstati, zabyl sprosit' tebya: kak obstoyat dela so znamenitostyami estrady?
     --  Gospodi, Leshen'ka, nashel  vremya dlya rassprosov. Ty zhe znaesh', chto u
menya nikogda  sryvov ne byvaet. -- Neuzheli i Pugachihu udalos' zapoluchit'? --
Net, k  sozhaleniyu gospozha  Allochka so  svoim Kirkorovym prebyvayut sejchas  za
granicej, no vmesto nee mne udalos' priglasit' Knyazya Serebryanogo!
     -- Umnica! Penkin hot' i s  otkloneniyami,  no klassno poet, --  ne  bez
voshishcheniya zayavil Lesha-SHkaf.
     -- |h, milyj, ty luchshe  skazhi mne, kto u nas sejchas bez otklonenij?  --
Lolita sladko potyanulas', provela po svoej pope pal'chikom, razmazyvaya po nej
krov', potom igrayuchi  maznula okrovavlennym pal'chikom po  ego  visyashchej mezhdu
nog tryapochke i sunula ego v rot, s nezhnost'yu poglyadyvaya na svoego Leshen'ku.
     -- CHert znaet chto! -- Lesha-SHkaf vdrug  pokachal golovoj. -- I chto est' v
tebe takoe, chto zastavlyaet menya kazhdyj raz oshchushchat'  takoe volnenie, slovno ya
eto delayu vpervye?
     --  A  ty  kak dumaesh'?  -- hitro  ulybnulas' ona. -- A cho tut  dumat':
tryasti nado. Tryasti! --  On  tak  zabavno izobrazil  personazha  iz  drevnego
anekdota, chto Lolita zarazitel'no rassmeyalas' i povalilas'  na spinu, vysoko
zadiraya nogi i otkryvaya pered nim, slovno narochno, svoi prelesti.
     -- Spat', spat'... usnesh' tut s toboj, kak zhe! -- provorchal on delovito
i snova brosilsya na devushku vsej svoej ogromnoj tushej.
     Voronov vstrechaet "gostej"
     Stiv vmeste  s Frankom  podoshli k hmuromu tamozhenniku,  ryadom s kotorym
stoyali dvoe muzhchin srednego vozrasta. Odin iz nih neizmenno privlekal k sebe
lyubopytnye vzglyady: on byl bolee dvuh metrov rostom.
     -- Pasport, pozhalujsta! -- po-anglijski skazal tamozhennik.
     --  Otkuda vy znaete, chto  ya govoryu po-anglijski? --  udivlenno sprosil
Krasavchik-Stiv.
     -- Rabota  takaya...  --  nevozmutimo  otvetil  tot i dobavil:  --  Veshchi
postav'te  na  lentu.  -- On  kivnul  na  dvizhushchuyusya  lentu, kotoraya vela  k
monitoru.
     -- Vy ochen' razgovorchivy! -- yazvitel'no brosil Krasavchik-Stiv.
     --  Ne zaedajsya, molodoj chelovek: on  zhe na rabote!  -- tiho progovoril
stoyashchij szadi Frank.
     Tot  nichego ne otvetil,  tol'ko pozhal plechami. On vdrug zametil, tochnee
skazat',  pochuvstvoval, chto nalichie  dvuh shtatskih ryadom s  tamozhennikami ne
sovsem obychnoe delo, i etot fakt nemnogo nastorozhil ego.
     Kapitan Voronov tozhe zametil povyshennoe vnimanie  k ih personam,  i emu
eto tozhe ne ponravilos'.
     Molodoj tamozhennik, ne znaya, chto delat', yavno tyanul  vremya: u nego byli
fotografii etih dvuh  priletevshih iz  Singapura, no on ne uspel poluchit'  po
povodu   nih   instrukcii.  Uspeli   tol'ko  predupredit',  chto   on  dolzhen
besprekoslovno podchinyat'sya dvum shtatskim, stoyashchim ryadom.
     Ponimaya,   chto  nuzhno   chto-to  srochno  delat',  Voronov  vdrug  skazal
tamozhenniku:
     -- Semenov,  v  chem delo? Ty zhe hvastalsya, chto ne zasypaesh'  do  samogo
konca smeny, a sejchas? Ty zhe spish' na hodu!
     -- Da ya... -- promyamlil tot, eshche bol'she ne ponimaya, chto delat'.
     -- Vse,  mozhesh'  idti  spat' domoj:  ya otstranyayu  tebya ot raboty na tri
smeny! -- ser'eznym tonom brosil Voronov, kotorogo sejchas ne smog by  uznat'
dazhe  Savelij:  emu sdelali nakladku nosa, prikleili pyshnye usy i sovershenno
zakrasili ego sedinu. -- Davaj dokumenty i otpravlyajsya domoj!
     --  Izvinite,  chto  proishodit?  --   neskol'ko   nastorozhenno  sprosil
Krasavchik-Stiv.
     Voronov,  ne ponimaya  ni  slova  po-anglijski,  rasteryanno vzglyanul  na
polkovnika.
     -- Gospodina  interesuet, chto  proishodit  s etim sotrudnikom, -- pryacha
ulybku, perevel polkovnik.
     -- Mozhete otvetit' etomu  gospolinu,  chto my izvinyaemsya za  prichinennye
nashim neradivym sotrudnikom  neudobstvo.  On  budet  nepremenno  nakazan, --
ochen'  lyubeznym tonom  skazal  Voronov, ulybayas'  vo  vse tridcat' dva  zuba
Krasavchiku-Stivu.
     Vyslushav  perevod,  Krasavchik-Stiv  oblegchenno  vzdohnul  i protestuyushche
zamahal rukami:
     --  Gospodin... --  on  ne  znal,  kak  obratit'sya  k Voronovu,  i  tot
podskazal: -- Kapitan Gromov k vashim uslugam! Polkovnik tut zhe perevel.
     -- Gospodin kapitan, ya  poprosil by vas ne  nakazyvat' vashego  molodogo
sotrudnika,  my  ne  imeem  k nemu  nikakih pretenzij...  --  Krasavchik-Stiv
pereglyanulsya s  Frankom  i  dobavil:  -- No  my  vam  ochen'  priznatel'ny za
uchastie:  my  perenesli  ochen'  utomitel'nyj  perelet  i  nam,  estestvenno,
hotelos' by poskoree otdohnut'...
     Polkovnik perevel pochti doslovno, i Voronov tut zhe pointeresovalsya:
     -- U vas zakazan nomer v otele? V kakom? Bylo zametno, chto polkovnik ne
ochen' odobritel'no otnessya k  ego iniciative i  potomu  dobavil ot sebya, chto
kapitanu hotelos' by dat' sovet o transporte.
     -- Eshche raz hochu zametit', chto  lyudi  v pashej  strane  ochen' lyubezny! --
Stiv dobrodushno ulybnulsya, chut' skloniv golovu. -- Nashi nomera zabronirovany
v otele "Belgrad". Blagodaryu za zhelanie pomoch',  no nas budut vstrechat'  pri
vyhode... Spasibo!  -- on podhvatil  so stojki dokumenty: svoi i Franka, eshche
raz kivnul na proshchanie, i oni ne toropyas' napravilis' k vyhodu.
     --   Vy  chto-to   dobavili   o  transporte?   --  nahmurilsya   Voronov,
povorachivayas' k polkovniku. -- Tak vy znaete anglijskij? -- udivilsya tot. --
Dumayu,  chto  slovo  "transport"   uznal  by  lyuboj,  dazhe  bezgramotnyj,  --
usmehnulsya  Voronov. -- Veroyatno moj vopros pokazalsya vam podozritel'nym, ne
tak li?
     -- CHto-to vrode etogo, --  kivnul tot v  otvet. -- I potomu ya  dobavil,
chto vy hotite emu dat' sovet o tom, kak bystree dobrat'sya do otelya.
     -- CHto zh,  vy byli pravy, spasibo, -- tut zhe  soglasilsya Voronov. --  A
sejchas proshu  menya izvinit',  --  skazal  on,  uslyshav pisk iz  karmana.  On
vytashchil "uoki-toki" i nazhal na knopku priema. -- Voronov na svyazi!
     -- Dokladyvaet "Bort": ob®ekt saditsya v chastnuyu "Volgu", nomer zapisan,
kakie ukazaniya?
     --  Sejchas budu! --  brosil Voronov, zatem  prisel  pod stojku i bystro
sorval  s  sebya  vse, chto izmenyalo ego vneshnost', potom, ne vstavaya, sprosil
polkovnika: -- Kto-nibud' priglyadyvaetsya k nashe stojke?
     Tot vnimatel'no osmotrelsya po storonam, no nichego ne zametil.
     -- Net, vse spokojno... Mozhet,  i  mne s vami? -- Tovarishch polkovnik, my
zhe vse  obsudili,  --  vstavaya  iz-za stojki, otvetil Voronov.  Uvidev  ego,
polkovnik  opeshil  ot neozhidannosti:  -- Da-a... -- pokachal  on  golovoj. --
Sejchas ya  spokoen:  dazhe golos  vash  ne uznat',  a uzh po vneshnosti... Ladno,
kapitan Gromov, -- on podmignul. -- ZHelayu udachi!
     --  Spasibo! -- otvetil Voronov, zatem pozhal emu  ruku i edva ne  begom
ustremilsya k  vyhodu. On uzhe  ne  videl, kak k  polkovniku podoshel tot samyj
molodoj sotrudnik, kotorogo Voronov "turnul" ot stojki.
     -- YA  vam  nichego ne  isportil?  --  vinovato sprosil  on.  --  CHut' ne
isportil! -- nahmurilsya polkovnik.  -- Vam  chto, ne skazali,  chto etih lyudej
nuzhno bylo tol'ko zapomnit' i soobshchit' o nih nam?
     --  Net, skazali, chto imenno  etimi lyud'mi vy i  interesuetes', a chto s
nimi dal'she delat'... -- On opechalenno vzdohnul.
     --  Ladno, ne  perezhivaj, vse udalos' popravit'.  Spasibo  kapitanu!  A
teper' postarajsya zabyt' obo vsem, chto zdes' uvidel i uslyshal. -- Uzhe zabyl,
tovarishch polkovnik! -- Otkuda tebe izvestno moe zvanie? -- Razvedka rabotaet,
-- hitro ulybnulsya tot. -- Nu-nu... -- polkovnik pokachal golovoj. -- Horoshej
sluzhby, kapitan!
     -- A vy otkuda znaete, chto ya kapitan? -- rasteryalsya on.
     -- Tak sam  govorish':  razvedka rabotaet! -- Polkovnik hlopnul  ego  po
plechu i medlenno napravilsya k vyhodu.
     Voronov  tozhe  ehal  v "Volge",  no  ona  byla  usilena  mersedesovskim
dvizhkom, i vskore oni dognali tu mashinu, v kotoruyu seli inostrancy.
     --  Von oni! -- radostno  zametil voditel'. --  YA zhe govoril, chto minut
cherez pyatnadcat' my ih dostanem. -- Ty uveren, chto eto oni?
     --  Moej pamyati  svideteli  ne  nuzhny,  tovarishch  kapitan, --  neskol'ko
obizhenno zametil tot.
     -- Bylo  by horosho, chtoby nashi  klienty ne pereseli po doroge  v druguyu
mashinu.
     -- Esli hotite, ya mogu projti mimo nih, chtoby vy smogli ih rassmotret'.
     -- Net, ne nuzhno lishnij raz svetit'sya, -- zadumchivo zametil Voronov. --
Derzhis' tak, chtoby mezhdu nami byla  mashina, no starajsya, chtoby oni vse vremya
byli v pole zreniya. -- Za eto vy mozhete ne bespokoit'sya: ya zhe gonshchik, trizhdy
v god v ralli  uchastvuyu, --  hvastlivo skazal voditel'.  --  I  dvizhok u nas
pomoshchnee raza v tri budet.
     -- Mersedesovskij? -- poluutverditel'no skazal Voronov.
     -- Da. Otkuda vy uznali? -- voditel' byl neskol'ko udivlen.
     --  Uznal...  --  pozhal plechami  kapitan.  On  vdrug vspomnil  to,  chto
rasskazyval  emu Savelij, kogda rabotal v zlopoluchnoj firme "Feniks".  Togda
Savelij tozhe vstavil v "Volgu" mersedesovskij dvizhok i byl im ochen' dovolen.
Gospodi! Kuda na etot raz kinula ego sud'ba? Skol'ko zhe ona budet izdevat'sya
nad  ego  bratishkoj? Voronov tak sil'no  szhal kulaki, chto, kazalos', vot-vot
lopnet kozha.
     Net, ne na progulku  priehali eti  dvoe izdaleka. Skoree vsego, po dushu
Saveliya.  Interesno  poluchaetsya:  za  granicej   na  nego  vyhodit  Grigorij
Markovich, kotoryj, kak okazyvaetsya pozdnee, napryamuyu svyazan  s  Rasskazovym.
Predstavivshis' majorom  KGB, on predlagaet Saveliyu  rabotu: instruktorom  po
podgotovke kadrov  dlya -- ohrany  specob®ektov KGB. Togda u Saveliya ne  bylo
drugogo vyhoda: on ne  imel propiski, a bez nee  ne mog  poluchit' rabotu,  i
etot zamknutyj krug mogli razorvat' tol'ko Organy.
     Teper',  kogda  izvestny vazhnye detali,  mozhno predpolozhit',  naskol'ko
sil'ny  svyazi  u  etogo Rasskazova.  Konechno,  byvshij general  KGB!  Voronov
ogorchenno vzdohnul: esli by znat' togda vse, chto on znaet sejchas!
     "Kaby  molodost' znala,  kaby starost' mogla!" -- vsplyla  v ego pamyati
strochka  iz  pesni. On  ulybnulsya  i pokachal golovoj, zatem  prodolzhil  svoi
razmyshleniya.
     I vot Savelij soglashaetsya na etu  rabotu, priezzhaet na dalekij ob®ekt v
Kazahstane  --  i chto?  Horosho  eshche,  chto  on tam  vstrechaet  ego,  kapitana
Voronova, svoego nazvanogo brata. |to pomogaet emu bystro sorientirovat'sya v
obstanovke i  prinyat' pravil'noe  reshenie: oni uhodyat v pobeg. A esli by ego
tam ne okazalos'? Nakachali  by Saveliya narkotikami, vlozhili  v  ruki oruzhie,
hotya i "tipovoe", s holostymi, i zasnyali by na plenku, kak  on rasstrelivaet
"mirnyh" lyudej. Dlya Saveliya eto byl by takoj shok, chto...
     Voronov pokachal golovoj: net, Savelij ne poshel by na kompromiss, kak ne
poshel on sam!  Skoree vsego, pridya v sebya, on stal by krushit' vseh nalevo  i
napravo. I gore tomu, kto podvernulsya by emu v tot moment.
     Pojdem dal'she... Tshchatel'naya  podgotovka  dezinformacii  Rasskazova byla
imi sorvana, i vpolne estestvenno,  chto Rasskazovu eto ne po dushe, a znachit,
on rano ili pozdno dolzhen otomstit' tem, kto pomeshal ego grandioznym planam.
Ne  bud' Saveliya, on, Voronov, stal by osnovnoj mishen'yu Rasskazova.  I mozhno
byt' uverennym, chto,  esli oni doberutsya do Saveliya, vtorym na ocheredi budet
Voronov.
     No pochemu Rasskazov nachal s Saveliya? CHto on znaet takogo, chego ne znaet
on,  Voronov? Baza unichtozhena. CHetvertyj  na tom svete. Razve tol'ko Dzhejms?
No Dzhejmsa znayut netol'ko oni s Savkoj. Zdes'  dolzhno byt' chtoto  drugoe. No
chto?  I Voronov, ne toropyas', stal perebirat'  vse v svoej pamyati, tshchatel'no
analiziruya  kazhdyj  ih  shag,  kazhdogo  vstrechennogo  na  puti  cheloveka.  On
vspominal vse, chto emu rasskazyval Savelij, pytalsya vosstanovit' vse detali,
vse podrobnosti.
     Vskore u nego vozniklo oshchushchenie, chto on blizok k razgadke. On znal  eto
oshchushchenie,  kogda kazhdaya  kletochka organizma nachinaet  "pet'  i trepyhat'sya",
prilivaet krov' k mozgu. Kazhetsya, vot-vot, i  otvet budet  najden... I vdrug
ego osenilo: Grigorij Markovich!  Gospodi, kak  on srazu ne podumal ob  etom?
Okazyvaetsya, otvet lezhal na samoj poverhnosti.  Imenno Grigorij Markovich! Iz
nih  dvoih  tol'ko  Savelij  blizko obshchalsya s  nim,  i tol'ko on  mozhet  ego
provalit'!
     Vidimo,  Rasskazovu  nuzhen  etot  chelovek  i  nuzhen  dlya  chego-to ochen'
ser'eznogo,  esli  on  ne  zhaleet  ni sredstv,  ni  lyudej  dlya  togo,  chtoby
podstrahovat'  ego  i ubrat'  cheloveka,  kotoryj ego  lichno  znaet,  to est'
Saveliya!
     Interesno, chto  za  lyudi  segodnya  vstretilis'  emu  v aeroportu?  |tot
molodoj  krasavec ochen' uveren  v sebe  i navernyaka  imeet  bol'shoj  opyt po
"neugodnym  lyudyam".  Glaza  takie  holodnye,  raschetlivye  i  umnye. Kak  on
nastorozhilsya, kogda proizoshla nebol'shaya  zaderzhka s dokumentami, a tut eshche i
kakie-to strannye grazhdanskie stoyat... Vovremya on vmeshalsya. Ochen' vovremya!
     A vot vtoroj muzhchina vyzval v nem kakoe-to strannoe chuvstvo! Voronov ne
mog by tolkom opisat' ego, nastol'ko  ordinarnoj byla ego vneshnost'. Kapitan
ne mog  dazhe opredelit' ego rost. On stoyal  kak-to szhavshis', no  ego vryad li
mozhno bylo nazvat' sutulym.  Skoree vsego,  on  HOTEL  kazat'sya  sutulym.  A
glaza? Voronov tol'ko na mgnovenie  uspel perehvatit' ego vzglyad, no porazil
kapitana.  Kazalos', chto ot etogo vzglyada srazu zhe nachali svincom nalivat'sya
nogi, brosilo v zhar.
     No, mozhet byt', emu eto prosto pokazalos'? Hotya... Ego smushchalo to,  chto
pamyat' net-net,  da vozvrashchalas'  k etomu  vzglyadu, i mgnovenno  v nem to zhe
samoe oshchushchenie, chto i v tot moment. Esli by inostranec podol'she posmotrel na
nego, to  vozmozhno Voronov by sumel razobrat'sya tochnee v svoih oshchushcheniyah, no
tot mgnovenno  otvernulsya  v  storonu i  chto-to  prosheptal  svoemu krasivomu
sputniku.
     Odnako Voronov  reshil ne  pokazyvat'  bol'she svoih glaz etomu strannomu
tipu. Pochemu? S odnoj storony, on ne hotel bol'she ispytyvat'  to oshchushchenie, a
s drugoj  storony, emu  pokazalos', chto  ego  glaza byli  "sfotografirovany"
inostrancem, a eto moglo oslozhnit' vsyu situaciyu.
     Frank chto-to podozrevaet...
     Kak ni vyglyadit eto strannym, no muzhchina, o kotorom razmyshlyal  Voronov,
v eto samyj moment dumal o nem. Odnako ego mysli byli gorazdo strojnee,  chem
u Voronova. Frank  byl nemnogo  obespokoen prisutstviem ryadom s tamozhennikom
dvuh  lyudej  v  shtatskom.  |ti dvoe  byli, navernyaka,  voennymi i  tot,  chto
postarshe, yavno s  vysokim zvaniem. Pravda, Franka smutilo to obstoyatel'stvo,
chto vtoroj, tot chto pomolozhe, neozhidanno stal komandovat'.
     To li on oshibsya, i ego nastorozhennost' okazalas' izlishnej, to li v etoj
neponyatnoj  strane  ego  opyt  budet  sovsem  nepriemlemym.  On   uzhe  hotel
uspokoit'sya, no tut ego vzglyad natknulsya na vzglyad togo, chto molozhe.  V etom
vzglyade Frank prochital nedoverie i yavnuyu nervoznost'.
     Kogda  oni vyhodili iz zdaniya  aeroporta. Frank natknulsya  na igral'nyj
avtomat.  V ego zerkal'noj stenke  emu udalos' razglyadet' etih shtatskih. Oni
spokojno razgovarivali, ne glyadya v ih storonu. |to nemnogo uspokoilo Franka,
no  vnutrennij osadok ostalsya.  I v mashine  on  rasskazal o  svoih oshchushcheniyah
KrasavchikuStivu.
     -- Dorogoj Frank, -- s bezzabotnoj ulybkoj progovoril tot. -- Vam nuzhno
bylo pointeresovat'sya istoriej etogo bezumnogo naroda. Zdes' zhe  bolee  semi
desyatkov  let  caril  samyj  nastoyashchij  terror.  A  skol'ko desyatiletij  byl
"zheleznyj   zanaves"?  Vy   chto  zhe  dumaete,  stoit  ob®yavit'  perestrojku,
demokratiyu, i vse pojdet kak po maslu? Da  u nih podozritel'nost' peredaetsya
pri rozhdenii,  s molokom  materi! -- on vdrug rassmeyalsya. -- Sluchajno u vas,
Frank, net  predkov -- russkih? --  Ne ponyal... -- nahmurilsya  tot.  -- Vasha
podozritel'nost', po-moemu, v dannom sluchae, prosto chrezmerna.
     -- YA vsegda schitayu, chto luchshe perebdet', chem nedobdet'! Kak ty dumaesh',
Ronyaj? -- obratilsya on k ogromnomu detine, molcha sidyashchemu ryadom s voditelem.
     -- YA dumayu  tak zhe, kak dumaet  moj shef,  -- nevozmutimo progovoril on,
kivnuv v storonu Krasavchika-Stiva.  --  Korotko i yasno! -- usmehnulsya Frank.
--   A  chto,   u   Ronni  prekrasnoe  kachestvo!  --   hvastlivo   voskliknul
Krasavchik-Stiv.  -- On predan dushoj  i telom,  potomu  chto uveren,  chto  i ya
nikogda ego  ne podvedu. A predannost' v nashe  sumatoshnoe vremya ochen'  redko
vstrechayushchijsya tovar, ne pravda li, Ronni? -- Vam vidnee, shef -- otvetil tot.
Krasavchik-Stiv s vidom pobeditelya vzglyanul na Franka:
     -- Vot vy. Frank, mozhete mne skazat', chto u vas est' takoj zhe predannyj
chelovek?
     -- A ya lyubogo mogu sdelat' predannym mne i tol'ko mne! -- neozhidanno so
zloj usmeshkoj brosil on  i tak posmotrel  na Krasavchika-Stiva, chto  tot dazhe
poezhilsya pod etim vzglyadom i neozhidanno vizglivo voskliknul:
     -- Ne sovetuyu.  Frank, stavit' svoi eksperimenty na mne: eto vredno dlya
zdorov'ya! -- poslednie slova on proiznes sovsem tiho i s yavnym namekom.
     Slovno pochuvstvovav,  chto  ego shefu  chto-to  ugrozhaet, Ronni  mgnovenno
obernulsya i shvatil ogromnoj ruchishchej Franka za gorlo:
     -- Ty chto eto na moego shefa bochku katish'? Ot neozhidannosti i boli Frank
stal  zadyhat'sya,  hripet', ne  mog  nichego skazat' i  tol'ko tshchetno pytalsya
osvobodit'sya ot mertvogo zahvata etogo detiny.
     Krasavchik-Stiv  ne  srazu,  slovno  davaya vozmozhnost' Franku  osbznat',
smilostivilsya nakonec i mirolyubivo proiznes:
     -- Ostav' ego, dorogoj Ronni, my s Frankom nemnogo poshutili.
     Bez osoboj ohoty  Ronni otpustil Franka i snova kak  ni v chem ne byvalo
ustavilsya  vpered. Voditel'  s  nekotorym strahom skosil na  nego glaza,  no
nichego ne skazal i s eshche bol'shim vnimaniem stal sledit' za dorogoj.
     Nemnogo pridya v  sebya.  Frank s obidoj vzglyanul na svoego soseda i tiho
progovoril, starayas', chtoby ne uslyshal Ronni:
     --  Zachem ty tak  so mnoj, Krasavchik-Stiv?  -- YA? --  iskrenne udivilsya
tot.  -- My zhe  s vami  v  odnoj lodke i priehali syuda dlya  vypolneniya odnoj
zadachi, prosto ya ne uspel vas predupredit' o svoem priyatele.  Vy uzh izvinite
menya...  -- Poslednyuyu frazu  on proiznes takim tonom, chto bylo neponyatno, to
li on nasmehaetsya, to li dejstvitel'no izvinyaetsya.
     -- Da-a-a, -- protyanul Frank. -- Tipichnyj zakodirovannyj na tvoyu zashchitu
chelovek.
     -- Zakodirovannyj? -- Krasavchik-Stiv  s  udivleniem vzglyanul  na svoego
sobesednika. -- Interesno, kem?
     -- Kodirovanie  byvaet ne obyazatel'no  iskusstvennym... -- Vidno  Frank
sovsem  uspokoilsya i s udovol'stviem  sel na svoego kon'ka. -- CHelovek mozhet
byt'  zakodirovan  i  svoim  otnosheniem k drugomu cheloveku,  kak,  naprimer,
lyubyashchij mozhet  bezrassudno brosit'sya na zashchitu lyubimogo, ne  zadumyvayas' nad
posledstviyami.   Priroda   takzhe  mozhet  byt'  sredstvom  kodirovaniya,  tak,
naprimer, mat' zakodirovana na zashchitu svoego rebenka. Takoe kodirovanie chashche
vsego srabatyvaet u zhivotnyh: naprimer, sobak, koshek,  brosayushchihsya na zashchitu
svoego hozyaina...
     --  I  k  kakoj  gruppe  vy  otnosite  moego  priyatelya?  --  usmehnulsya
Krasavchik-Stiv.
     --  Dlya  togo chtoby  bolee  polno i  tochno  opredelit'  sluchaj s  vashim
priyatelem... -- Frank ostrozhno vzglyanul na sidyashchego vperedi parnya, potom  on
ponizil  golos,  --  nuzhna  bolee  polnaya  kartina   ego  lichnosti:  usloviya
vospitaniya, ego  detstvo, vashi vzaimootnosheniya  i mnogie drugie  melkie,  no
vazhnye podrobnosti.
     Krasavchik-Stiv razocharovanno otkinulsya nazad i usmehnulsya. --  Dokazhite
mne, dorogoj Frank, esli by vy  poluchili o nem vsyu informaciyu,  smogli by vy
ego perekodirovat'  i  zastavit' ego... -- on chut'  zadumalsya,  -- naprimer,
vystupit' protiv menya? -- On nastorozhenno vzglyanul  Franku v glaza i tut  zhe
vzdrognul ot ego holodnogo i zloveshchego vzglyada.
     Slovno pochuvstvovav, chto etim on  sejchas mozhet tol'ko nanesti vred sebe
i  poruchennomu  delu,  Frank  mgnovenno  "ster"  ostrotu  svoego  vzglyada  i
mirolyubivo ulybnulsya.
     --  Teoreticheski eto vozmozhno, odnako dlya etogo neobhodimo  ochen' mnogo
vremeni... --  On sdelal pauzu, potom  druzhelyubno  rassmeyalsya  i pohlopal po
plechu Krasavchika-Stiva. -- Dorogoj moj Stiv, vy-to mozhete ne bespokoit'sya za
svoego  priyatelya:  my  zhe  s  vami  v  odnoj lodke  i nuzhny  drug  drugu dlya
vypolneniya postavlennoj zadachi, ne tak li?
     U  Krasavchika-Stiva bylo trevozhnoe oshchushchenie ot perehvachennogo strannogo
vzglyada.  Emu  kazalos',  chto  on  prikosnulsya  k  chemu-to  otvratitel'nomu,
holodnomu,  skol'zkomu, s  nepriyatnym zapahom. On  snova vzglyanul, peresiliv
brezglivost', i uvidel pered soboj spokojnye smeyushchiesya glaza Franka, kotorye
svetilis' dobrotoj i zabotoj.
     Krasavchik-Stiv  podumal,  chto  on  vse  sebe  navoobrazhal  i  vstryahnul
golovoj, slovno otgonyaya proch' navazhdenie.
     -- Znaete,  Frank, u menya k vam strannoe otnoshenie. Vy pravy, my sejchas
v  odnoj  lodke, no,  skazhu  otkrovenno,  ya  by  ochen' ne  hotel,  chtoby  my
neozhidanno  okazalis'  v raznyh lodkah...  -- On nemnogo  pomolchal,  pytayas'
najti pravil'nye slova, potom dobavil:  -- Tol'ko ne  podumajte, chto ya boyus'
vas, net,  ya  ishchu vozmozhnost' kompromissa s vami. Svoj strah ya podrasteryal v
raznyh  peredelkah,  no  i ne  podumajte,  chto ya hochu u vas  vyzvat'  strah.
Primite  moi  slova   kak  popytku  ustanovit'  elementarnoe  doverie  mezhdu
partnerami.
     -- YA ponimayu, Krasavchik-Stiv, mozhesh'  ne podyskivat'  slova i  govorit'
vse napryamuyu! -- reshil podderzhat' ego Frank.  -- Napryamuyu, tak napryamuyu!  --
reshitel'no vydohnul  tot. --  YA veryu, poka veryu, no stoit pokolebat'sya  etoj
vere, ya, niskol'ko ne razdumyvaya, srazu nazhimayu na kurok,  i poetomu-to  ya i
vyzhil v ochen' slozhnyh situaciyah. I poka menya ni  razu ne podvodila intuiciya.
Ni razu!
     --  CHto  zh,  ya  blagodaren  za  otkrovennost'.  Postarayus'  nikogda  ne
podvergat'  tvoyu  veru  somneniyam. Kstati,  kuda  my  sejchas napravlyaemsya, v
otel'?
     -- Net, snachala  my  dolzhny vykupit' bilety  na  yubilej. On zhe  segodnya
sostoitsya, ne tak li, Ronni?
     -- Da,  shef, segodnya vecherom. Mne udalos' vyjti na  nuzhnogo cheloveka, i
snachala  my  edem  k nemu.  --  Bylo zametno, chto Ronni ochen' gord  tem, chto
obratilis' k nemu, on dazhe stal kak-to ser'eznee.
     -- CHto eto za chelovek? -- sderzhivaya ulybku, sprosil Krasavchik-Stiv.
     -- Naskol'ko  mne  izvestno, kakoj-to  mestnyj zapravila.  Govoryat,  on
derzhit v rukah ves' gorod.
     -- CHto-to mne ne veritsya, -- prosheptal na uho Krasavchiku-Stivu Frank.
     -- I tebe chto, dali ego adres? -- nahmurilsya Krasavchik-Stiv.
     -- Net, adresa, k sozhaleniyu, ne dali... -- ogorchenno vzdohnul Ronni. --
No  ego doverennoe lico  budet vstrechat' nas u otelya "Pekin".  -- Kak on nas
uznaet?
     --  Po etoj "Volge", imenno on i  dal mashinu. --  Ronni snova vospryanul
duhom.
     Krasavchik-Stiv vyrazitel'no vzglyanul  na Franka. -- Sdayus'! -- vydohnul
tot, podnimaya vverh ruki. -- To-to zhe, -- podmignul Krasavchik-Stiv. -- Ronni
-- eto moya shkola!
     -- A etot "Pekin" daleko ot nashego otelya? -- sprosil Frank.
     -- Net, minut desyat' ezdy, --  otozvalsya Ronni i  tut zhe ukazal pal'cem
nalevo. -- Von vidite simpatichnoe zdanie? |to i est' nash otel', "Belgrad".
     -- A  chto  eto  za shpil'? -- pointeresovalsya  Krasavchik-Stiv,  ukazyvaya
napravo.
     -- Ministerstvo inostrannyh del Rossii, -- neozhidanno vstavil molchavshij
do  etogo  voditel'.  On  s bol' shim  trudom vygovoril  eto po-anglijski, po
KrasavchikStiv nastorozhenno pereglyanulsya s Frankom. --  Vy znaete  anglijskij
yazyk? -- sprosil Frank. --  Net znat' anglijskij, videt' vash ruka i... -- On
pytalsya eshche chto-to skazat', no, vidno, ego  slovarnyj zapas  uzhe  issyak,  on
povtoril, ukazyvaya na zdanie sprava: -- Ministerstvo inostrannyh del!
     -- Ponyatno,  etot paren' prosto uvidel  tvoj zhest,  Stiv,  i reshil  nam
pomoch', -- uspokaivayushche progovoril Frank.
     -- Ladno, proehali! -- brosil Krasavchik-Stiv, rugaya sebya za to, chto tak
neosmotritel'no vel sebya.
     On pripomnil ih razgovor.  No nichego osobennogo  oni vsluh  ne skazali,
krome togo, chto im porucheno kakoe-to delo. |to ego nemnogo uspokoilo.
     Proisshedshij v mashine razgovor pomog voditelyu sorientirovat'sya. Emu byla
poruchena  prostaya  missiya:  vyyasnit',  kto iz  priehavshih  glavnee.  Esli by
KrasavchikStiv znal ob etom, to  on by sovsem uspokoilsya, i  eto pol'stilo by
ego samolyubiyu.
     Vskore  oni  ostanovilis'  u  gostinicy  "Pekin", i  voditel' vyshel  iz
mashiny, zhestom pokazav im podozhdat'.  Oni videli, kak on podoshel k kakomu-to
nakachennomu parnyu,  odetomu v elegantnyj  seryj kostyum, i chto-to skazal emu.
Tot kivnul i podoshel k "Volge":
     --  Vy pojdete  so mnoj!  --  skazal  on na horoshem  anglijskom  yazyke,
ukazyvaya na Krasavchika-Stiva. -- A ostal'nye podozhdut v mashine.
     --   No  etot   paren'   vsegda  so  mnoj,   --   popytalsya   vozrazit'
Krasavchik-Stiv, kivaya na Ronni. Podoshedshij osmotrel Ronni, ulybnulsya. -- Vash
telohranitel', tak ya ponimayu? Vam on ne ponadobitsya:  vy nahodites' u druzej
i pod nashej zashchitoj. No esli vy nastaivaete, to ya ne budu vozrazhat'.
     Sekundu  podumav,  Krasavchik-Stiv  ponyal,   chto  eto  budet  ne   ochen'
uvazhitel'no po otnosheniyu k hozyaevam i reshitel'no proiznes:
     -- Net-net, nikakih problem, kak govoryat u vas, "V  chuzhom monastyr svoj
ustav  ne  prinosyat!"  --  s  bol'shim  trudom  vygovoril  on  etu  frazu  na
iskoverkannom russkom yazyke.
     --  V chuzhoj monastyr' so svoim ustavom  ne hodyat! -- s ulybkoj popravil
paren'.
     -- Tak-tak! --  obradovanno kivnul Krasavchik-Stiv i  povernulsya k svoim
sputnikam: -- Vam pridetsya posidet' zdes', poka ya ne vernus'.
     -- Ne obyazatel'no v mashine, -- dobrodushno skazal paren' i mahnul  rukoj
voditelyu. Kogda tot podoshel, on skazal emu po-russki: -- Voz'mi etih dvoih i
svodi v restoran na pervom etazhe: tam zakazan stolik na moe  imya. Ugosti ih,
za moj schet.
     -- Ne bespokojtes', u nas est' den'gi -- zametil Krasavchik-Stiv.
     -- YA v etom sovershenno ne somnevayus', -- ulybnulsya snova paren'. --  Vy
ponimaete po-russki?
     -- CHerez pnya koloda... -- usmehnulsya KrasavchikStiv.
     -- CHerez pen'-kolodu! -- snova popravil tot i tut zhe sprosil: -- Vas ne
smushchaet, chto ya popravlyayu?
     -- Naprotiv, budu vam ochen', priznatelen, -- zaveril tot.
     --  Tak  vot, vy  nashi  gosti i  proshu  ne  obizhat' nas... --  V  chuzhoj
monastyr'  so   svoim  ustavom  ne  hodyat,  --  pochti  bez  oshibok  proiznes
Krasavchik-Stiv i oblegchenno rassmeyalsya, dovol'nyj soboj.
     -- Vy ochen' bystro ispravlyaete svoi oshibki! -- zametil paren'.
     -- Potomu eshche i zhivu! -- podmignul Stiv v otvet. -- Pojdem?
     -- Pojdem... -- on zasmeyalsya. -- Sejchas vy skazali pochti bez akcenta!
     -- Den'-drugoj pozhivu zdes' i budu govorit', kak moskvich.
     Paren' nichego ne skazal i propustil ego v lift pervym.

        Neozhidannaya vstrecha s "avtoritetom"

     Oni  podnyalis'  na  desyatyj  etazh,   proshli  po  dlinnomu   koridoru  i
ostanovilis'  pered  massivnoj  dver'yu. Paren' postuchal uslovnym  stukom,  i
dver'  tut  zhe raspahnulas'. Pered nim  vyros eshche  odin nakachennyj  paren' s
ugryumym vidom. On derzhal pravuyu  ruku v  karmane kurtki, no, uvidev znakomoe
lico, tut zhe postoronilsya i privetlivo kivnul. -- SHef vas zhdet!
     -- Kak zovut  cheloveka, s kotorym ya sejchas vstrechus'? -- bystro sprosil
Krasavchik-Stiv.
     --  Esli on zahochet,  to sam predstavitsya! -- otvetil tot,  chto  prishel
vmeste  s nim, zatem podoshel k dveryam i snova  negromko stuknul, na etot raz
tri  raza. -- Da! -- poslyshalsya  ottuda gluhoj golos. Paren'  otkryl  dver',
vpustil v nee  gostya, potom voshel sam. Ogromnym  nomer byl obstavlen dorogoj
starinnoj  mebel'yu.  Poseredine  stoyal  kruglyj stol.  Na serebryanom podnose
krasovalis'  butylki  marochnogo  kon'yaka, viski, vodki  i  vina,  a ryadom  v
mnogoetazhnoj vaze  byli  razlozheny  raznoobraznye  frukty,  lezhala  ogromnaya
korobka shokoladnyh konfet.  Za stolom vossedal  tshchedushnyj i ochen' nevzrachnyj
pozhiloj muzhchina yavno chahotochnogo vida. Odet on byl v  kostyum-trojku s  ochen'
dorogim,  (Krasavchik-Stiv  znal  v  etom  tolk)  galstukom  s  brilliantovoj
zakolkoj.
     Hozyain  postoyanno podkashlival,  no kogda voshel gost', to srazu vstal  i
krepko pozhal Stivu ruku, prigovarivaya: -- Ochen' rad! Ochen' rad!
     Tiho voshedshij s Krasavchikom-Stivom provozhatyj, perevodil.
     -- YA -- Stiv! Druz'ya nazyvayut menya -- KrasavchikStiv.
     --  Ne budu narushat'  tradiciyu  i nadeyus', chto  stanu  tvoim  drugom, a
potomu tozhe budu nazyvat' tebya, moj mal'chik, Krasavchikom-Stivom,  tem  bolee
chto eto otrazhaet dejstvitel'nost'. A menya mozhesh' nazyvat' prosto: Mabutu.
     -- Mabutu? -- udivilsya gost'.
     --  Da,  tak okrestili menya moi byvshie sokamerniki, a ya uzhe star, chtoby
menyat' svoi  privychki, moj mal'chik. Ladno, vernemsya k nashim baranam! Izvini,
dorogoj!  --  On  snova zakashlyalsya,  vytashchil  iz  karmana kakuyu-to  banochku,
splyunul v nee, otvernuvshis' v storonu. -- Ty, dorogoj moj mal'chik, mozhesh' ne
volnovat'sya, ya ne zaraznyj!
     --  Uvazhaemyj  Ma..butu, --  Stiv vse  eshche ne  mog  privyknut' k takomu
strannomu prozvishchu. -- YA svoe davno otboyalsya!
     --  CHto zh, v  takom sluchae my s  toboj pohozhi.  CHaj,  kofe? -- Kofe,  i
pokrepche.
     -- Kofe, pozhalujsta, pokrepche, -- on vzglyanul  na parnya-perevodchika, no
tot otricatel'no pokachal golovoj. -- I dve chashki chaya!
     Snachala Krasavchik-Stiv ne ponyal, komu govorit  hozyain, no potom zametil
na  ryadom stoyashchem stolike nebol'shoj mikrofon i ulybnulsya. -- CHto pered kofe?
Mozhet, viski? -- U  sebya na rodine  -- viski,  u vas --  vodku. Tol'ko  vashu
vodku!
     -- Ponyal, u tebya horoshee vospitanie, no esli eto  tol'ko radi  hozyaina,
to ne stoit utruzhdat' sebya!
     -- Net-net, ya dejstvitel'no hochu russkoj vodki i solenyj ogurchik.
     --  |to  po-nashemu!  -- Hozyain  byl  yavno dovolen,  sam  vzyal s podnosa
butylku "Stolichnoj" i razlil v dva nebol'shih stakanchika.
     Krasavchik-Stiv voprositel'no vzglyanul v storonu parnya.
     -- A emu nel'zya: on na rabote -- usmehnulsya Mabutu. -- Ponyal!
     -- S  priezdom!  -- voskliknul hozyain, a  KrasavchikStiv dobavil: --  So
znakomstvom!
     Oni bystro  vypili,  i hozyain  pododvinul k  gostyu  blyudce  s  solenymi
ogurchikami. Tot vzyal odin pryamo pal'cami i zahrustel. -- Otlichnyj zasol!
     --  Da, eto derevenskij zasol, dochka moya  prisylaet. CHto zh, dorogoj moj
mal'chik, tebya rekomendoval ochen' uvazhaemyj mnoyu chelovek, i potomu postarayus'
pomoch',  no,  esli  pozvolish',  hotelos'  by  sprosit':  etot   yubilej  tebya
interesuet tol'ko iz-za boev ili eshche chem-to?
     --  Zdes' net  nikakogo sekreta,  -- zaveril KrasavchikStiv. -- YA  lyublyu
poshchekotat' nervy  takimi  boyami,  no  i nadeyus' vstretit'  svoih  druzej,  s
kotorymi oborvalas' svyaz'. -- S kem-to konkretno?
     --  Net-net,  kogo Bog poshet!  -- ulybnulsya gost'.  -- Bog, tak Bog! --
soglasilsya Mabutu. -- Konechno, obratis' ty hotya by na neskol'ko dnej ran'she,
bylo by legche...
     -- Rashody u nas ne volnuyut! -- tut zhe skazal Krasavchik-Stiv.
     -- |to horosho. -- Mabutu nemnogo podumal i reshitel'no nabral nomer.  --
Mne gospozhu Lolitu. Doma? Horosho, spasibo! -- On  zaglyanul v zapisnuyu knizhku
i snova nabral nomer. -- Leshen'ka, zdravstvuj, milyj, zdravstvuj, -- laskovo
proiznes on v trubku.
     --  Mabutu? Privetstvuyu  tebya. -- Tut zhe  uznal Lesha-SHkaf.  -- CHem mogu
byt' polezen?
     --  Ponimaesh',  dorogoj  moj,  ne  hochetsya  stavit'  tebya  v   nelovkoe
polozhenie, no u menya net drugogo vyhoda...
     -- Govori,  uvazhaemyj  Mabutu, net nelovkih  polozhenij,  est'  nelovkie
lyudi,  -- v  ego golose  poslyshalas' yavnaya trevoga. -- |to  ty  ochen' horosho
skazal. Ochen'! -- hihiknul tot. -- Mne  nuzhno tri bileta na  vash segodnyashnij
yubilej!
     -- Tebe? -- udivilsya tot. -- Ty hochesh' prijti k nam na yubilej? -- V ego
golose bylo  yavnoe  oblegchenie:  on dumal,  chto sluchilos' chto-to  nepriyatnoe
posle toj shodki.
     -- YA?  Net,  dorogoj,  menya  sovershenno ne  interesuyut  razbitye  nosy,
polomannye ruki i nogi,  no eti bilety nuzhny moim blizkim priyatelyam. I,  kak
govoritsya v pesne, "my za cenoj ne postoim". Skol'ko by oni ne stoili!
     --  Dorogoj  Mabutu,  ty mozhesh'  chut' podozhdat' na  telefone?  Biletami
zanimaetsya Lolita, sejchas sproshu u nee.
     --  Net,  milyj,  priglasi-ka  ee  pogovorit'  s  dedushkoj  Mabutu,  --
zasyusyukal  on  v  trubku.  --  Sejchas  vytashchu  ee  iz vannoj.  Mabutu  hitro
usmehnulsya na poslednyuyu frazu i povernulsya k gostyu.
     -- Da ty nalivaj, moj dorogoj Krasavchik-Stiv, nalivaj i pej. Dumayu, chto
ya reshu tvoyu problemu.
     A v eto  vremya Lesha-SHkaf dejstvitel'no brosilsya v vannuyu, no Lolita uzhe
sama vyhodila ottuda:
     -- CHto  sluchilos', milyj? -- sprosila ona, uvidev ego ozabochennoe lico.
-- Mabutu zvonit!
     --  Mabutu? --  Ee spokojstvie  migom  uletuchilos'. -- CHto  emu  nuzhno?
Problemy?
     -- Slava Bogu, net! Emu nuzhno tri bileta, i cena ego ne interesuet.
     --  Kak  s  cepi  vse sorvalis', -- burknula  Lolita,  no  v  ee golose
slyshalos' yavnoe oblegchenie. -- Gde ya najdu eshche tri bileta?
     --  Lolitochka, rodnaya, nuzhno najti! -- vzmolilsya  Lesha-SHkaf, obnimaya ee
szadi.
     -- Nuzhno-nuzhno... ya i sama ponimayu, chto nuzhno! -- Ona zadumalas', potom
tiho skazala: -- Voobshche-to est' koe-chto...
     -- CHto? --  vstrepenulsya Lesha-SHkaf, bystro povorachivaya devushku  licom k
sebe.
     -- Odin iz pervyh sponsorov nashego yubileya zaplatil tri tysyachi  dollarov
i skazal, chto pozdnee  dobavit eshche dve, no  do  segodnyashnego dnya on tak i ne
vnes obeshchannoe i dazhe ne svyazalsya so mnoyu, chtoby zabrat' bilety. -- Skol'ko?
-- Dva.
     -- CHto zh, otlichno! -- voskliknul Lesha-SHkaf. -- Sam  vinovat, chto do sih
por ne otkliknulsya.
     -- No on mozhet zayavit' svoi prava, -- vozrazila Lolita.
     --  Kakie  prava? --  Lesha  nenadolgo zamolchal, potom dobavil. --  Esli
vdrug  ob®yavitsya,  svyazhi  ego  so  mnoj:  ob®yasnyu,  chto  derzhali  do  samogo
poslednego momenta,  no potom reshili, chto on peredumal i prodali ego  mesta.
Esli budet nastaivat', postavim dva kresla ryadom s central'nymi mestami: eshche
blagodarit'  budet... Kstati, gde dva kresla, tam i tri! -- vnezapno osenilo
ego.
     -- A chto, eto, dejstvitel'no, vyhod, -- zadumchivo  soglasilas' devushka.
-- On na telefone? -- Da, telefon v spal'ne.
     Lolita vyskol'znula  iz ego ob®yatij i  napravilas' v  spal'nyu. Perevedya
dyhanie, vzyala trubku.
     -- Privetstvuyu vas, dorogoj, -- laskovo provorkovala ona.
     -- Zdravstvuj, dochka, zdravstvuj! Nadeyus',  Leshen'ka uzhe rasskazal tebe
o moih nebol'shih problemah?
     -- Izvinite, chto zastavila vas zhdat': ya v vannoj byla. Net tolkom on ne
uspel mne rasskazat'.
     -- Oj li? -- hitro usmehnulsya tot. -- Ladno, pust' budet po-tvoemu. Mne
nuzhny tri bileta na vash yubilej. -- Tri bileta?
     -- Tri! Ne bol'she i ne men'she. Nadeyus', tyne ogorchish' menya otkazom?
     -- CHto vy, dorogoj moj, kak ya mogu otkazat' takomu cheloveku! Komu-komu,
no ne vam! YA tut podumala  i... -- Ona pomorshchilas', progovorivshis', chto  uzhe
postavlena v kurs dela, no mahnula na eto rukoj. -- Vy zhe byli u nas kak-to?
     -- Da, byl, no togda tebya eshche, dochka, ne bylo. -- Da, k sozhaleniyu, my s
vami obshchalis' tol'ko po telefonu.
     --  Nichego,  kak-nibud' starik  navestit  tebya...  Tak  chto  ty  hotela
skazat'?
     -- Koroche govorya, s  dvumya biletami  ya reshila,  budut horoshie mesta.  A
tretij  bilet,  vernee  tret'e  mesto...  my  postavim kreslo v  central'nom
prohode. Edinstvennoe otlichie  ot obychnyh  mest v tom, chto  net sobstvennogo
bara, no i etot vopros budet reshen, -- zaverila devushka. -- Skol'ko?
     --  Esli  by  bilety  byli  lichno  dlya  vas,  to... -- ona krasnorechivo
zamolchala.
     -- Ladno, ne tyani: skol'ko zaplatili te, kotoryh ty lishaesh'  etih mest?
-- No  otkuda vy...  -- udivilas'  ona.  -- Naslyshan, chto  tvoritsya  s vashim
yubileem. Govori!  -- SHest' tysyach dollarov i na artistov chetyre... -- Koroche,
pyatnadcat' vas ustroit? -- perebil Mabutu.
     -- Konechno, dorogoj, kak ne ustroit! -- veselo voskliknula ona.
     -- Znachit, dogovorilis': sejchas k  vam podskochit moj "synok" i privezet
den'gi. Kuda ehat'? Domoj ili v klub?
     -- Esli pryamo sejchas, to domoj. A  kto priedet? -- On  skazhet  v dver',
chto Mabutu privet peredaet. -- Horosho, dorogoj, budu  zhdat'. --  Minut cherez
pyatnadcat' budet.  -- On polozhil trubku  i povernulsya k Krasavchiku-Stivu. --
Slyshal?
     --  Net problem!  -- ulybnulsya Krasavchik-Stiv,  vytaskivaya bumazhnik. On
otschital dvesti stodollarovyh kupyur i protyanul hozyainu.
     --  YA zhe skazal  -- pyatnadcat'  --  pomorshchilsya  tot.  --  Tak  ya i  dayu
pyatnadcat', -- usmehnulsya  KrasavchikStiv  i snova  otschital, na etot raz sto
pyat'desyat kupyur i snova protyanul hozyainu. -- Ne ponyal.
     --  Ochen'  prosto:  pyatnadcat' za bilety, ostal'nye  za  vashu rabotu, i
cenitsya ona  bol'she,  chem bilety. Pochemu? Prosto potomu, chto bez vas ne bylo
by i vtorogo.
     -- YAsno  razzheval. -- Mabutu vdrug pogrustnel. -- Kak zhe poskudnel mir!
Ran'she kak bylo: segodnya ty mne pomozhesh', zavtra ya tebe pomogu i bez  vsyakih
tam oplat.
     -- Mozhet, ya byl ne prav  v chem-to? -- udivlenno sprosil Krasavchik-Stiv,
ne ponimaya, pochemu tot ogorchilsya.
     -- Da net... -- Mabutu so vzdohom mahnul rukoj, ponimaya, chto tot nichego
ne pojmet, skol'ko emu ni  ob®yasnyaj.  Slozhiv  kupyury popolam,  on sunul ih v
karman, potom nazhal na knopku i pozval: -- Seryj, zajdi-ka.
     -- Vyzyvali, shef? -- zaglyanul tot, chto vpuskal gostej v nomer.
     -- Poedesh' domoj k Leshe-SHkafu: pomnish' my byli u nego razok? -- Nu!
     -- Peredaj privet ot menya i  otdaj etu pyatnashku,  a tebe dadut konvert.
Privezi bystro syuda!
     -- Slushayu, shef! -- skazal  tot,  podhvatil so stola dollary i vyshel  iz
komnaty.
     --  Nu,  a  sejchas  mozhno  nemnogo  i ra