Georgij Mihajlovich Bryancev. Klinok emira
---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
Voennye Priklyucheniya.
VOENNOE IZDATELXSTVO
MINISTERSTVA OBORONY SSSR
MOSKVA - 1964
P2 B89
Voenno-priklyuchencheskie povesti G. M Bryanceva, publikuemye v
dvuhtomnike, posvyashcheny deyatel'nosti sovetskih chekistov v dovoennoe
vremya i v gody Velikoj Otechestvennoj vojny.
Avtor povestej Georgij Mihajlovich Bryancev (1904-1960) rodilsya na
Severnom Kavkaze v stanice Aleksandrijskoj. V 1925 godu on nachal
voennuyu sluzhbu i do 1951 goda nahodilsya v ryadah Sovetskoj Armii. V
1942-43 gg. uchastvoval v partizanskom dvizhenii v Bryanskih lesah.
Neodnokratno vypolnyal v tylu vraga zadaniya komandovaniya Bryanskogo
fronta i Orlovskogo obkoma partii. Byl nagrazhden ordenom Lenina, dvumya
ordenami Krasnogo Znameni, ordenom Krasnoj Zvezdy, ordenom Znak
Pocheta, medalyami "Za boevye zaslugi", "Partizanu Otechestvennoj vojny"
1 stepeni, "Za pobedu nad Germaniej v Velikoj Otechestvennoj vojne
1941-1945 gg.", "Za doblestnyj trud v Velikoj Otechestvennoj vojne
1941-1945 gg.", znakom zasluzhennogo chekista.
Peru Georgiya Mihajlovicha Bryanceva prinadlezhat knigi: "Ot nas
nikuda ne ujdesh'" (sb. rasskazov), "Po tu storonu fronta", "Ih bylo
chetvero" (sb. rasskazov), "Konec osinogo gnezda", "Sledy na snegu",
"Klinok emira", "Goluboj paket", "|to bylo v Prage", "Po tonkomu
l'du".
|to bylo v avguste dvadcatogo goda.
|mirskaya Buhara dozhivala svoi poslednie chasy. U sten citadeli
emirata, "svyashchennoj" Buhary, stoyali vooruzhennye otryady rabochih i
dehkan sovetskogo Turkestana. Boj shel vtorye sutki.
Iz goroda palili iz dopotopnyh pushek, kremnevyh ruzhej i
anglijskih vintovok. Beloborodye mully, uvenchannye belosnezhnymi
chalmami, vozdev ruki k nebu, slali proklyatiya na golovy otstupnikov,
posmevshih podnyat' mech na namestnika allaha na zemle - velikogo iz
velikih, mudrejshego iz mudrejshih emira buharskogo.
Po pautine gluhih ulic, pereulkov i uzkih, tochno shcheli, tupikov na
podzharyh afganskih konyah metalis' raz®yarennye emirskie sarbazy¬51¬0.
Grozno razmahivaya obnazhennymi sablyami, oni sgonyali perepugannyh
nasmert' gorozhan k odinnadcati gorodskim vorotam stroit' novye
ukrepleniya.
Tolpy opoennyh anashoj¬52¬0 i obezumevshih fanatikov besnovalis' na
dvorcovoj ploshchadi Registan, vokrug bashni smerti i pered dvorcom emira
- Arkom. Odni iz nih rvali na sebe volosy i odezhdu, drugie krichali
osipshimi ot napryazheniya golosami:
- Smert' verootstupnikam!
- Gazavat! Svyashchennaya vojna!
Umar Maksumov, buharskij chekanshchik, sidel vo dvore u svoej
krohotnoj glinobitnoj mazanki, derzha na kolenyah shestiletnyuyu doch'
Anzirat. Kriki i vopli na ulice i tresk besporyadochnoj strel'by
doletali i syuda. Devochka drozhala ot straha, prizhimalas' k shirokoj
grudi otca, plakala i ispuganno lepetala:
- Boyus'... Boyus', ata...
Ne nahodya nuzhnyh slov dlya utesheniya, Umar krepkoj i sil'noj rukoj
gladil chernovolosuyu golovku docheri.
Neozhidanno k shumu boya primeshalis' kakie-to novye, neznakomye
Umaru postoronnie zvuki. Oni plyli otkuda-to sverhu, narastali,
sgushchalis' v strannyj i sploshnoj rokot. |tot ugrozhayushchij rokot uzhe
pokryval mnogogolosyj lyudskoj gul i treskotnyu ruzhej, ot nego melko
drebezzhali okonnye stekla i zhalobno vzdragivala posuda, v stennyh
nishah.
- |to eshche chto takoe? - podumal vsluh Umar, snyal dochku s kolen i
postavil na glinyanyj pol.
- A? - sprosila Anzirat i, shiroko raspahnuv zaplakannye glaza,
tozhe stala prislushivat'sya.
Vstrevozhennyj i zainteresovannyj, Umar zakinul polu halata, vzyal
dochku za ruku i vyshel vo dvor. Vyshel, vzglyanul v bezdonno-lazorevoe
letnee nebo i obmer: po nemu, tochno legendarnye drakony, raskinuv
dvojnye nepodvizhnye kryl'ya i delaya bol'shie krugi, plavali v vozduhe
kostlyavye pticy.
Vpervye za svoyu sorokaletnyuyu zhizn' Umar uvidel samolety, o
kotoryh slyshal lish' kraem uha, no eshche ne predstavlyal, kakie oni soboj.
Anzirat, ucepivshis' ruchonkami za halat otca, smotrela ispugannymi
glazami v nebo. Ona uzhe ne plakala, ne drozhala. Detskoe lyubopytstvo
peresililo strah.
- Raz, dva, tri, chetyre... - schital Umar letavshie chudovishcha.
Sotvorennye iz holsta, fanery i derevyannyh reek, razboltannye i
perelatannye, proshedshie cherez gornilo mirovoj i grazhdanskoj vojn,
izzhivshie vse svoi rabochie sroki dva "Farmana" i "Sopvicha", poslushnye
vole otchayannyh smel'chakov, kakim-to chudom derzhalis' v vozduhe. CHernymi
gir'kami s nih padali dvadcatifuntovye bomby i krohotnye pehotnye
granaty. Oni gulko razryvalis' gde-to v centre goroda, sotryasaya vse
vokrug i vzdymaya k nebu sultany ognya, kluby dyma i pyli.
- Velik allah i miloserden ego prorok, - prosheptal master. -
Kazhetsya, nastupaet konec sveta. Na etot raz emiru ne udastsya izbezhat'
gneva i karayushchej ruki vsevyshnego... Velik allah!
Podhvativ Anzirat, on begom pripustilsya v mazanku, zahlopnul
dver' i uselsya na staren'kie vatnye odeyala, slozhennye gorkoj u gluhoj
steny.
Umar zadumalsya. V Buhare on rodilsya, zdes' bosonogim mal'chishkoj
begal po pyl'nym ulicam, byl vodonosom, razduval samovary v chajhane,
rabotal pogonshchikom verblyudov, chistil zailennye aryki, mochil kozhi v
vonyuchih yamah. Buhara kishmya kishela sirotami, nishchimi i bol'nymi. Bolezn'
minovala Umara. No nishcheta i sirotstvo edva ne sgubili ego yunost'.
Eshche v detstve on poteryal roditelej - oni umerli ot holery, - i
mal'chik dolgie gody dobyval sebe suhuyu lepeshku i pialu zelenogo chaya
sluchajnoj rabotoj na zadvorkah buharskogo bazara, poka ne popal
nakonec v temnuyu lavchonku starogo chekanshchika YUsupa.
Stav yunoshej, Umar uzhe chekanil po medi, serebru i zolotu ne huzhe
staryh izvestnyh masterov i rezal po metallu takie zatejlivye, tonkie
uzory, chto slava o molodom remeslennike rasprostranilas' po vsej
Buhare. Umara priznali. A esli uzh buharskie znatoki priznavali
mastera, znachit, priznaval ego i ves' musul'manskij Vostok. O
chekanshchike Umare, syne Maksuma, zagovorili v karavan-sarayah Hivy i
Samarkanda, Fergany i Horezma.
Doshla eta slava, na gore Umara, i do ushej povelitelya Buhary -
velikogo emira. Voistinu mudra staraya pogovorka: da ohranit allah
kozlenka ot laski korshuna...
Net chisla emirskim prihotyam. Posypalis' na molodogo mastera
prikazaniya, trebovaniya, vydumki - odna trudnee drugoj, zakazy - odin
slozhnee drugogo. I vse speshno, vse nemedlenno! |mir i ego priblizhennye
byli neterpelivy. Ne raz otvedal Umar palok po pyatkam, pletej po spine
i prelestej strashnoj klopovnoj yamy za zaderzhku raboty, neostorozhnoe
slovo ili nedostatochno pochtitel'nyj poklon. Odnazhdy palachi groznogo
emira uzhe sorvali bylo halat s plech Umara i prigotovilis' otrubit' emu
golovu: emir voznegodoval na chekanshchika, uvidev kak-to za poyasom odnogo
iz hanov kinzhal s tochno takoj zhe nasechkoj, kakuyu mesyacem ran'she Umar
sdelal dlya emira. Povelitel' Buhary byl revniv, udachnaya vydumka
mastera mogla prinadlezhat' tol'ko emu i nikomu bol'she...
Tyanulis' gody, a poraboshchennyj master nochami pri zhalkom svete
koptilki gnul spinu nad rez'boj po zolotu i serebru, ukrashal biryuzoj,
rubinami i emal'yu tonchajshie uzory na shirokih podnosah i blyudah, delal
zatejlivye risunki na sablyah i kinzhalah.
Iz ruk Umara vyhodili bescennye sokrovishcha podlinnogo iskusstva, a
poluchal on za nih neschastnye groshi.
Vbezhavshij v mazanku chumazyj podrostok spugnul dumy Umara.
Parnishka byl bos i odnoj rukoj podderzhival na hodu rvanye sitcevye
sharovary.
Umar uznal paren'ka. |to byl kruglyj sirota, chetyrnadcatiletnij
Sattar Halilov, rabotnik vazhnogo emirskogo chinovnika Ahmedbeka.
Sattar podoshel vplotnuyu k Umaru, perevel dyhanie, shmygnul nosom i
vypalil:
- Menya poslal k vam, ata, Bahram. On velel skazat', chto priedet
sejchas vmeste s Ahmedbekom, Uzhe sedlaet konej!
Umar ne shevel'nulsya, ne udivilsya. Kto tol'ko ne poseshchal ego
uboguyu mazanku!
Prishchurivshis', on pristal'no poglyadel v otchayanno-ozornye glaza
mal'chonki. Tol'ko oni, eti chernye kak ugli glaza, govorili o tom, chto
v etom hudom, izmozhdennom, ne znayushchem otdyha, propechennom aziatskim
solncem i pokrytom gryaz'yu tele klyuchom b'et neistrebimaya molodaya zhizn'.
- Provedi gostya v komnatu k tetushke Saodat, - ser'ezno, kak k
vzrosloj, obratilsya Umar k dochke. - Pust' ona pokormit ego vcherashnim
plovom. Tam, kazhetsya, ostalos'.
Anzirat ozabochenno sdvinula brovi, zakusila nizhnyuyu gubu i, vzyav
gostya za ruku, provela cherez uzkuyu dver'.
Umar vyshel vo dvor. Zvuki boya stihali. Perestali uhat' pushki.
Lish' izredka hlopali odinokie vintovochnye vystrely. Umar ustalo
poluzakryl glaza i ne podnyal vek, dazhe zaslyshav drobnyj stuk kopyt v
pereulke.
Vskore nad glinyanym duvalom pokazalis' chalmy treh vsadnikov.
Okruzhennye klubami pyli vsadniki ostanovilis' u vorot. Dvoe speshilis'
i voshli vo dvor. Umar ne spesha napravilsya im navstrechu. Vperedi krupno
shagal groznyj Ahmedbek. |to byl nemolodoj roslyj i shirokoplechij
chelovek s korotkoj chernoj borodoj, podbritoj vokrug gorla, i gorbatym
hishchnym nosom. Ot pronzitel'nogo vzglyada ego budto raskalennyh chernyh
glaz u lyubogo vstrechnogo holodok probegal po spine. Po pyatam Ahmedbeka
shel ego vernyj telohranitel' Bahram, mordastyj i losnyashchijsya ot zhira
detina.
Bahram vyryadilsya v goluboj zhandarmskij mundir s raznoparnymi
epoletami, obshityj kakimi-to nemyslimymi pozumentami, v yarko-krasnye
prostornye sharovary s shirochennymi zolotymi lampasami i shchegol'skie
oficerskie sapogi iz myagkogo shevro s dlinnymi shporami. Na levoe plecho
ego svisal dlinnyj konec ogromnoj zheltoj chalmy. V ruke on derzhal
tyazheluyu kamchu¬53¬0 s takim vidom, budto tol'ko i zhdal, chtoby pustit' ee v
hod.
- Salyam alejkum! - hmuro privetstvoval mastera Ahmedbek.
Umar sklonil golovu v poklone, poceloval polu zolotistogo halata
beka i, sleduya obychayam predkov, priglasil znatnogo gostya v dom.
- Rahmat! Spasibo! - provorchal Ahmedbek. - U nas ne tak mnogo
svobodnogo vremeni, chtoby zahodit'. My po delu.
On snyal s sebya doroguyu sablyu i podal ee Umaru. Potom dostal
loskutok bumagi i tozhe otdal emu.
Umar vglyadelsya v loskutok: na nem byli narisovany pyat'
chelovecheskih cherepov i zatejlivo napisany arabskoj vyaz'yu neskol'ko
bukv i cifr.
- Vse, chto zdes' izobrazheno, nado perenesti na klinok. Vyberi
sam, kuda udobnee i nezametnee. K utru vse dolzhno byt' gotovo. I ni
odin glaz ne dolzhen videt', nikto ne dolzhen znat'... Molchi i zabud'
naveki, ne to... - i Ahmedbek skripnul zubami.
Ne schitaya nuzhnym vyslushat' otvet mastera, on kivnul i ushel. Za
nim, pozvanivaya dopotopnymi shporami, posledoval Bahram.
Ahmedbek ponimal: bumazhku trudno spryatat' i legko poteryat'. Ona
mozhet razmoknut' v vode i raspolztis'. Ona mozhet sgoret'. Ona,
nakonec, v trudnyj moment mozhet obratit' na sebya vnimanie, osobenno
pri zaderzhanii i obyske, i togda pridetsya ob®yasnyat' to, chto na nej
izobrazheno i chto nado hranit' v strozhajshej tajne. A klinok - inoe
delo. Klinok - lichnoe oruzhie kazhdogo znatnogo dzhigita. Na nem stol'ko
ukrashenij i risunkov, chto edva li kto obratit vnimanie na kakie-to
cherepa, bukvy i cifry.
Ahmedbek otlichno ponimal vse eto, a Umar - net. A byt' mozhet, i
on ponimal, no molchal...
CHerez minutu, podnyav pyl' v pereulke, vsadniki skrylis'.
Umar vernulsya v mazanku i sel za nizen'kij stolik pod oknom,
zavalennyj razlichnymi instrumentami. V dveryah pokazalis' Anzirat i
Sattar. Vytiraya sal'nye posle edy guby, oni zagovorshchicheski
pereglyanulis' i vstali po obe storony mastera.
Umar v zadumchivosti derzhal v rukah sablyu Ahmedbeka.
- Umar-ata! - nereshitel'no zagovoril Sattar. - Ahmedbek pozval
vas na vojnu i podaril etu sablyu?
Master usmehnulsya:
- Net, druzhok! S etoj sablej Ahmedbek ne rasstanetsya. Ona
pozhalovana emu samim emirom Said Alimhanom. A vojna... Pust' on sam
voyuet za emira. Obojdutsya bez menya.
- Horoshaya sablya, - zametil Sattar. - YA videl ee v dome Ahmedbeka,
kogda pomogal vybivat' pyl' iz kovrov. Ona visela v ego komnate.
Sablya i v samom dele byla horosha. Vyzolochennye blestyashchie nozhny
obvivala poloska goluboj emali. |fes byl vytochen iz slonovoj kosti
limonnogo cveta i venchalsya golovoj drakona s rubinovymi glazami.
Perekrest'e smotrelo vniz serebryanoj golovoj Meduzy Gorgony, obvitoj
zmeyami.
- Vse delo tut v klinke, - tiho progovoril Umar.
- Pokazhite, pozhalujsta, Umar-ata, - poprosil Sattar. - YA ne videl
klinka. Hotel odin raz vynut' ego i posmotret', a syn Ahmedbeka Naruz
nakinulsya na menya s kulakami.
Umar vzyalsya za efes, vytashchil klinok i podal ego parnishke.
- Smotri, - skazal on.
Klinok byl strannyj: lish' chut'-chut' pouzhe nozhen i ves' pokryt
chern'yu po serebru. Serebryanyj klinok? No takih ne byvaet! Na konce on
rasshiryalsya napodobie tureckoj elmani.
Sattar vnimatel'no oglyadel oruzhie i prezritel'no skrivil guby.
- CHto, ne nravitsya? - s usmeshkoj sprosil Umar.
- Im i ne zarubish'... Smotrite, sovsem tupoj, - i parnishka provel
pal'cem po lezviyu. - Ego ottochit' nado.
- A eto i ne klinok, - rassmeyalsya Umar.
- Kak ne klinok?
- A vot tak. |to - vtorye nozhny. Daj-ka syuda! Tut sekret est'.
Glyadi...
Umar nazhal pal'cem na edva zametnuyu v golove drakona plastinochku
i bystro vyhvatil iz nozhen uzhe nastoyashchij klinok. Tonkij, gibkij,
zmeevidnyj, on blesnul v ruke, podobno goluboj molnii.
Glaza u Sattara okruglilis'. On stoyal, poluotkryv rot,
ocharovannyj chudom.
Umar laskovo provel rukoj po klinku, razdelannomu pod sin',
pokrytomu zhemchuzhno-matovym ornamentom i tonkoj zolotoj nasechkoj.
- Turki, vidat', etot klinok delali, - progovoril Sattar. - A
stal', vidno, damasskaya. Bahram govoril, chto v Turcii bol'shie mastera
est'.
- Nichego tvoj Bahram ne ponimaet, - otvetil Umar. - A ya vot chto
skazhu tebe: delal etot klinok urus, velikij master Ivan Bushuj. Est'
zheleznye gory v Rossii - Ural. A v teh gorah - gorod Zlatoust. Vot v
gorode zheleznyh masterov Zlatouste i zhil Ivan Bushuj. On davno uzhe
pomer. A kakoj byl mudryj master! Kakoj bulat varil on! Poluchshe
damasskogo. On varil bulat i strujchatyj, i buketnyj, i polosovoj, i
volnovoj. Vsyakij. I klinok on vykoval. A ya risovku delal, chekanil.
Vidish', kakaya? Kazhduyu zolotuyu nitochku razglyadet' mozhno. Rukoyatku tozhe
ya rezal, po zakazu emira. Potom klinok otvezli v Stambul, i tamoshnie
oruzhejniki sdelali k nemu pervye nozhny, a v Dagestane, v aule Kubachi,
vtorye. I poluchilsya klinok s sekretom. A ty govorish' - Bahram, Bahram!
CHto tolku v tvoem Bahrame...
Sattar molchal, ne otvodya vzglyada ot klinka. Nemnogo pogodya on
sprosil:
- Umar-ata! A zachem bek privez vam klinok?
- Tebe vse nado znat'? Plov poel?
- Aga.
- A teper' begi domoj! YA tut i bez tebya razberus'.
Anzirat primostilas' po levuyu ruku otca na polu i molcha stala
nablyudat' za ego rabotoj. Umar vypolnil zakaz v srok. No za klinkom
nikto ne yavilsya.
S nastupleniem temnoty bitva zakipela s novoj siloj. Krovavyj boj
u gorodskih sten gremel vsyu noch', a kogda v nebe rastvorilis'
poslednie zvezdy, gorozhane uvideli nad emirskim dvorcom razvevavsheesya
na vetru krasnoe polotnishche.
|miru buharskomu Saidu Alimhanu udalos' bezhat' ot mesti naroda.
Ego soprovozhdala lichnaya svita i v ee sostave Ahmedbek so svoim
telohranitelem Bahramom.
Za emirom tyanulsya oboz. Verblyudy i arby byli nagruzheny bescennymi
sokrovishchami.
Ahmedbek v speshke zabyl ne tol'ko klinok, kotoryj ostalsya u
chekanshchika Umara Maksumova, no i edinstvennogo naslednika - syna,
trinadcatiletnego Naruza Ahmeda.
Odnazhdy rannej vesnoj tridcat' pervogo goda, kogda torgovyj
inspektor Naruz Ahmed, sobirayas' v ocherednuyu komandirovku, toropilsya
domoj, chtoby zahvatit' koe-chto na dorogu, v odnom iz krivyh pereulkov
put' emu pregradil neznakomyj starik. Sedaya boroda ego prostiralas' do
poyasnogo platka, suhaya malen'kaya golova, otyazhelennaya pyshnoj chalmoj,
tryaslas', zapavshie glaza, spryatannye v morshchinah, kololi, tochno ostroe
shilo. V ruke on derzhal dlinnuyu sukovatuyu palku.
- Da obessmertit allah tvoe imya, blagorodnyj Naruz Ahmed! Da
nisposhlet on tebe zdorov'ya, da prodlit do beskonechnosti tvoi gody, -
progovoril starik drebezzhashchim golosom.
- Zdravstvujte! - udivlenno otvetil Naruz Ahmed, nastorozhenno
vsmatrivayas' v neznakomoe lico. - Otkuda vam izvestno moe imya?
- Tvoe imya izvestno mne, i ya proiznoshu ego s blagogoveniem...
CHto-to otdalenno znakomoe mel'knulo v pamyati Naruza Ahmeda, no on
ne hotel zavodit' razgovor s etim strannym i podozritel'nym starcem.
- Ne govorite zagadkami, eta. YA vas ne znayu.
- Menya ty mog zabyt', no ne mozhet syn zabyt' otca, hrabrejshego iz
hrabryh Ahmedbeka.
Naruz Ahmed vzdrognul i mashinal'no oglyanulsya.
- Tss... - strogo predupredil on i prilozhil palec k gubam. Teper'
on ponyal, zachem obratilsya k nemu starik. - Kto razreshil vam trevozhit'
pokoj umershih? Zachem vspominat' teh, kto po vole vsevyshnego pokinul
nas, greshnyh?..
- Puti allaha neispovedimy. Zabudem eto imya, da zhivet ono v
vekah, - tut starik hihiknul, i beschislennye morshchinki na ego suhom i
zheltom, kak pergament, lice mgnovenno zashevelilis', zaprygali.
- No ya tebya s trudom uznal. Ty stal drugoj. Drugaya odezhda...
- Odezhdu mozhno smenit', - prerval ego Naruz Ahmed, - a serdce
nikogda...
- Mudrye slova. Priyatno slyshat' otvet, dostojnyj pravovernogo, -
odobril starik i tiho dobavil: - Ty dolzhen byt' tam, gde skuchaet v
odinochestve tvoya vtoraya zhena. I chem skoree, tem luchshe.
Skazav eto, on ostavil Naruza Ahmeda i, sharkaya kaushami¬54¬0 i
postukivaya palkoj, medlenno pobrel svoej dorogoj...
Syn groznogo Ahmedbeka, dvadcatichetyrehletnij Naruz Ahmed,
chuvstvoval sebya pri sovetskoj vlasti ne tak uzh ploho. Nikak nel'zya
bylo skazat', chto proshloe otca sil'no obremenyalo ego i kak-to
otricatel'no skazyvalos' na ego zhizni. Sovsem net. Ostavshis' posle
begstva otca podrostkom, Naruz byl vzyat na vospitanie rodnym dyadej,
chelovekom preklonnyh let i velikoj hitrosti, byvshim mudarrisom¬55
buharskogo medrese¬56¬0. Dyadya prilozhil vse sily i terpenie k tomu, chtoby
iz trinadcatiletnego syna beka, prozhivshego detstvo v nege i izobilii,
sdelat' vpolne sovremennogo cheloveka.
Dyadya postavil ego na nogi i, mozhno skazat', vyvel v lyudi.
Naruz Ahmed zakonchil shkolu vtoroj stupeni, godichnye kursy
torgovyh rabotnikov i vot uzhe neskol'ko let nebezuspeshno spravlyaetsya s
hlopotlivymi obyazannostyami raz®ezdnogo inspektora respublikanskogo
soyuza potrebitel'skoj kooperacii.
Naruz Ahmed slyl za energichnogo, naporistogo i iniciativnogo
rabotnika. Na ishakah, verblyudah, avtomashinah i poezdah on nosilsya po
vsej respublike, zaglyadyvaya v samye gluhie mesta, gde tol'ko imelis'
magaziny, lavki i zagotovitel'nye bazy kooperacii.
Staratel'no i pridirchivo proveryal on rabotu zavmagov, kassirov i
kladovshchikov, nepreklonno treboval otstranyat' ot raboty neradivyh i
predavat' sudu vorovatyh. On ne znal zhalosti, sostavlyal akty, strochil
dokladnye, gremel goryachimi rechami na sobraniyah i zasedaniyah. S nim
schitalis' i ego boyalis'. On byl na vidu. On byl v perednih ryadah.
Da i vremya bylo takoe, chto stoyat' v storonke i rabotat' s lencoj
schitalos' neudobnym.
Na zemlyah sovetskoj Srednej Azii obrazovalis' tri soyuznye
respubliki: Uzbekskaya, Turkmenskaya i Tadzhikskaya. Nevidanno rosli i
shirilis' posevnye ploshchadi pod beloe zoloto - hlopok. Sovetskij Soyuz v
samoe korotkoe vremya dolzhen byl pokonchit' s zavisimost'yu ot zarubezhnyh
korolej hlopka; v strane stroilis' ogromnye tekstil'nye fabriki i
kombinaty. I lyudi treh solnechnyh respublik byli zahvacheny bol'shimi
planami, goryachej rabotoj, velikimi nadezhdami.
Truzheniki-dehkane sporili, dumali, primeryalis' i ob®edinyali
hozyajstva v kollektivnye arteli. CHajrikery - bezzemel'nye
krest'yane-izdol'shchiki - poluchali samye luchshie zemli. Melioratory i
irrigatory obvodnyali drevnyuyu suhuyu zemlyu, provodili kanaly, oroshali
pustyni, podnimaya milliony kubometrov netronutoj zemli. Vodhozovskie
razvedchiki zakladyvali i burili skvazhiny v pustyne. Geologi rylis' v
zemnyh nedrah. Dorozhniki perekidyvali mosty cherez dikie ushchel'ya,
pokryvali asfal'tom sotni kilometrov dorog.
Na karte voznikali novye nazvaniya, byvshie kishlaki prevrashchalis' v
goroda. Na zhguchem peske stepej pestreli sotni parusinovyh palatok,
vojlochnyh kibitok, glinyanyh mazanok, doshchatyh vremyanok i barakov.
Tysyachi entuziastov stekalis' syuda, v znojnuyu Aziyu, na pomoshch' brat'yam -
uzbekam, tadzhikam, turkmenam. Tut mozhno bylo vstretit' cheloveka iz
lyubogo ugolka strany: s beregov Baltiki i CHernogo morya, iz surovoj
Sibiri i laskovoj Ukrainy, iz gorodov Podmoskov'ya i Zakavkaz'ya. Po
dorogam pylili neuklyuzhie gruzoviki, po pustynnym tropam, zaunyvno
pobryakivaya kolokol'cami, tyanulis' dlinnye karavany verblyudov. I vezde
na samom vidnom meste, podobno polkovomu znameni, krasovalis' pochetnye
doski, razdelennye na dve chasti: krasnuyu i chernuyu. Da, vremya bylo
goryachee, i chelovek, kotoryj vzdumal by otsidet'sya v storonke, srazu
brosilsya by v glaza...
CHerez polchasa Naruz Ahmed dostig doma, cherez chas, smeniv obychnuyu
odezhdu na halat i prihvativ polevuyu sumku s bumagami, otpravilsya v
put'. A rovno cherez dvoe sutok on v®ehal na ustalom kone cherez uzkuyu
kalitku vo dvor, zakrytyj so vseh storon vysokim glinyanym duvalom.
Vozle kalitki, po obe storony dorozhki, rosli dva staryh
razvesistyh orehovyh dereva. Dorozhku okajmlyal rovno podstrizhennyj
vechnozelenyj kustarnik. CHut' poodal', sprava, vozvyshalsya kashtan,
opoyasannyj krugloj derevyannoj skam'ej s otlogoj spinkoj. Posredi dvora
pestrela rannimi cvetami kruglaya klumba. A po levuyu ruku, pril'nuv
vplotnuyu k duvalu, stoyal dlinnyj prizemistyj dom s ploskoj zemlyanoj
kryshej. Na kryshe yarko cveli fonariki zheltyh tyul'panov. CHetyre okoshka
doma smotreli vo fruktovyj sad, kotoryj penilsya sejchas v burnom
belosnezhnom cvetenii.
Nikto - ni v centre respubliki, ni v gorode, ni v rajone - dazhe
ne podozreval, komu fakticheski prinadlezhit eta usad'ba v nebol'shom,
udalennom ot zhilyh mest, zateryavshemsya v gorah kishlake.
Po ispolkomovskim dokumentam ona schitalas' sobstvennost'yu
dehkanina-serednyaka. No podlinnym ee vladel'cem byl syn emirskogo
pridvornogo Ahmedbeka molodoj Naruz Ahmed. Tut zhili ego mat', vtoraya
zhena (pervaya byla v gorode) i yuridicheskij "hozyain" usad'by so svoej
zhenoj. On sovmeshchal v svoem lice obyazannosti domoupravitelya i
sadovnika, yavlyayas' v to zhe vremya samym predannym i vernym chelovekom
Naruza Ahmeda.
Edva Naruz Ahmed uspel speshit'sya, kak bog vest' otkuda vyskochil
sadovnik, podbezhal k nemu, rassypalsya v privetstviyah, prilozhilsya k
halatu hozyaina i, podhvativ konya pod uzdcy, zastyl v ozhidanii
rasporyazhenij.
Naruz Ahmed snyal s sebya halat, stryahnul s nego pyl' i brosil na
sedlo.
- Kto-nibud' sprashival menya? - sprosil on sadovnika.
Tot otricatel'no zakachal golovoj.
- Rassedlaj konya i prihodi syuda, - prikazal Naruz Ahmed.
Razmyav skovannye dolgoj ezdoj nogi, on proshel k kashtanu i uselsya
na skam'yu. Otkinuvshis' na spinku, Naruz Ahmed stal sosredotochenno
smotret' v izzhelta-seroe vysokoe nebo, gde po voobrazhaemoj spirali,
otyskivaya dobychu, paril stervyatnik.
Naruz pohodil na umen'shennuyu, "melkomasshtabnuyu" kopiyu svoego
otca. U nego bylo takoe zhe uzkoe, udlinennoe lico, takie zhe tonkie s
izlomom guby, takoj zhe nos s hryashchevatoj gorbinkoj i koso prorezannye
navykate glaza. Tol'ko vse eto pomel'che, pohudee, pouzhe.
Kogda sadovnik vernulsya i vstal pered hozyainom, mezhdu nimi
proizoshel korotkij razgovor:
- Skol'ko podgotovleno? - sprosil Naruz Ahmed.
- Devyat'.
- Tak malo?
Sadovnik ob®yasnil, chto v kishlake ostaetsya ne bol'she, i to samye
odryahlevshie, a luchshie zabrany na strojku kanala.
Naruz nahmurilsya. Ob®yasnenie, vidimo, ne udovletvoryalo ego.
- A gde eti devyat'?
- V doline.
Nekotoroe vremya on chto-to obdumyval, postukivaya koncom pleti po
pyl'nym golenishcham, potom suho proiznes:
- Podgotov' dvuh k vecheru. YA pojdu k sebe, otdohnu. Esli kto
budet sprashivat' menya, provedi v moyu komnatu, no tak, chtoby nikto ne
videl.
- Vse budet sdelano, hozyain, - zaveril sadovnik.
Naruz Ahmed proshel v dom, povidalsya s mater'yu i zhenoj, dolgo
upravlyalsya s bol'shim blyudom goryachego zhirnogo plova, vypil neskol'ko
pial svetlogo zelenogo chaya i ulegsya spat'.
Kogda na dvore stemnelo, kto-to tronul Naruza za plecho. On spal
chutko i totchas vskochil. Pered nim, pokrytyj s golovy do nog pyl'yu,
stoyal roslyj, obrosshij gustoj ryzhej shchetinoj chelovek v dlinnom teplom
halate, za sitcevym kushakom kotorogo torchala rukoyatka pletki.
Naruz Ahmed pristal'no vsmotrelsya v lico gostya, cherty kotorogo
napominali emu kogo-to, i vdrug radostno voskliknul:
- Bahram-aka?!
- YA, ya... A ty uzhe sovsem muzhchina. Dzhigit! Smotri, chto sdelali
odinnadcat' let. I vylityj otec!..
- Nu, govori, rasskazyvaj, - toropil obradovannyj hozyain,
pospeshno odevayas'.
- Rasskazhu vse v doroge. Sobirajsya!
- A est' ne hochesh'? Mozhet, poedim?
- Hochu, no vremya ne zhdet. Perehvatim na hodu.
Ne proshlo i desyati minut, kak dva vsadnika vyehali iz bezmolvnogo
kishlaka i stali medlenno podnimat'sya v goru po izvilistoj kamenistoj
trope.
- Net! - tryahnul golovoj yunosha i oblizal razbitye v krov' guby. -
Net i net! - povtoril on.
Paren' stoyal svyazannyj po rukam i nogam. Ego podderzhivali s obeih
storon dva dyuzhih basmacha. Na satinovoj kosovorotke yunoshi s razodrannym
vorotom alel kimovskij znachok.
Pered nim, shagah v treh, na okruglom kamne-valune sidel
shirokoplechij chernoborodyj i gorbonosyj kurbashi¬57¬0. On holodno smotrel na
plennika, poluprikryv tyazhelye veki.
Delo proishodilo rannim utrom v uzkom i glubokom bezvodnom
ushchel'e. Luchi podnyavshegosya solnca syuda eshche ne pronikli. Vokrug
vozvyshalis' dikie skalistye nagromozhdeniya, groznye i molchalivye v
svoem okamenelom razdum'e.
- Glupec! - s usmeshkoj brosil kurbashi. - Tebe nevedomo, kakaya
novaya sud'ba zhdet tebya i tvoj narod. Ty podoben slepcu. Ty vidish' lish'
to, chto u tebya pod nosom.
Komsomolec ugryumo molchal, splevyvaya krov'.
- Skoro na etu zemlyu, - prodolzhal kurbashi, topnuv myagkim sapogom,
- pridet svyashchennaya armiya voinov, staryh, istinnyh hozyaev. Oni izgonyat
s nashej zemli vseh verootstupnikov, unichtozhat vseh bol'shevikov. Oni
surovo nakazhut teh, kto poddalsya na bezbozhnuyu agitaciyu kommunistov i
zapisalsya v kolhozy. Oni vosstanovyat svyashchennuyu vlast' emira
buharskogo. I gore tomu, kto ne zahochet vstat' pod zelenoe znamya armii
islama. Ty slyshal o takom voine, kak Ibragimbek?
Komsomolec usmehnulsya i otvetil:
- Kak zhe ne slyshat'! Vse zovut ego Ibragimom-lokajcem, banditom,
konokradom. Kakoj on voin! A ty slyshal takie imena, kak Kizilhan,
Kur-SHirmat, Madaminbek, Azizhan, Ashimbaj-Kerim, Aman-Palvan?
Da, eti imena byli znakomy kurbashi. Bol'she togo, pochti vseh on
znal i videl. |to byli takie zhe, kak i on, glavari basmacheskih shaek.
No kurbashi predpochel diplomatichno promolchat'.
- Molchish'? - povysil golos komsomolec. - Oni, kak i ty, govorili:
"Vseh izgonim, vseh unichtozhim, vseh nakazhem". A chto stalo s nimi?
Zabyl? YA tebe napomnyu: ih poganye kosti, obglodannye shakalami,
razbrosany v peskah. To zhe zhdet i tvoego Ibragima. To zhe zhdet i tebya.
Glaza kurbashi pochti sovsem zakrylis'. Stoyavshie za ego spinoj
basmachi gluho zaroptali. Odin iz nih, hudoj i vysokij, shagnul bylo k
yunoshe s tyazheloj kamchoj v ruke, no, ostanovlennyj zhestom kurbashi,
popyatilsya nazad.
- Glupec! - eshche raz povtoril kurbashi. - Nichtozhnyj ty chelovek.
Upryamstvo obojdetsya tebe dorogo. Ty govorish' chuzhim yazykom, mal'chishka,
a ya trebuyu, chtoby ty zagovoril svoim.
- YA govoril yazykom cheloveka, a ne emirskogo raba, - otrezal
yunosha.
- YA obeshchayu tebe sohranit' zhizn'. Ty eshche molod. U tebya est' otec,
mat' i, navernoe, lyubimaya. CHto iz togo, chto ty zagubish' svoyu zhizn' i
opechalish' ih? Komu ot etogo pol'za?
- YA vse vremya dumayu o pol'ze dlya nih i dlya vseh chestnyh
musul'man, poetomu ne trat' lishnih slov...
- Podumaj! - predupredil kurbashi. - YA trebuyu ot tebya nemnogogo.
Skazhi, chto bylo napisano v toj bumazhke, kotoruyu ty vez na
pogranzastavu i proglotil?
YUnosha molchal.
- Dumaj bystree! - napomnil kurbashi.
- Mne speshit' nekuda. |to tebe sleduet toropit'sya. Vot nashi
nagryanut...
- U tebya dlinnyj yazyk, - prerval ego kurbashi. - Smotri, ya mogu
ego ukorotit'.
YUnosha usmehnulsya i skazal:
- Nashi yazykov ne rezhut, a vot golovu tebe othvatyat, kak beshenoj
sobake.
Basmachi zagudeli, stali plevat'sya i s neterpeniem poglyadyvali na
svoego glavarya. Neuzheli on i eto sterpit?
- Verblyuzhij ublyudok, - procedil skvoz' zuby kurbashi i podnyalsya s
kamnya. Szhimaya v ruke plet', on sdelal shag vpered, no v eto vremya k
nemu podbezhal mirza¬58¬0 bandy Hakim i, ne perevodya dyhaniya, dolozhil:
- Edut... Dvoe edut... Bahram i drugoj... molodoj.
Kurbashi oglyanulsya. Iz gorloviny ushchel'ya, priblizhayas' k lageryu
basmachej, skakali dva vsadnika. Odin iz nih byl Bahram, drugoj - Naruz
Ahmed.
- Da, eto on, - tiho, tol'ko dlya sebya, promolvil staryj kurbashi,
i na korotkoe mgnovenie chto-to chelovecheskoe i davno zabytoe
shevel'nulos' v ego grudi. - On... on...
Vsadniki speshilis' i, ozhivlenno peregovarivayas', napravilis' k
kurbashi. Ne dohodya shagov desyati, Naruz Ahmed vdrug ostanovilsya. On
pristal'no vzglyanul na basmacheskogo glavarya, kak-to sgorbilsya, i iz
ust ego sorvalsya krik:
- Otec! Otec!
On stremitel'no podbezhal k kurbashi i brosilsya v ego prostertye
ruki. Staryj kurbashi Ahmedbek (a eto byl on) obnyal syna, pohlopal ego
po spine, otstupil na shag nazad, okinul pytlivym vzglyadom i skazal:
- Palvan!¬59
Naruz otvel v storonu lico s vnezapno uvlazhnivshimisya glazami.
Net, ne naprasno on den' i noch' dumal ob otce. Ne naprasno vtajne
gordilsya tem, chto v ego zhilah techet krov' takogo cheloveka! Ne naprasno
veril v vozvrashchenie otca. I vot otec stoit pered nim, takoj zhe
krepkij, sil'nyj, bez edinoj sedinki v borode. I glaza ego, kak i
togda, odinnadcat' let nazad, smotryat otkryto, smelo, po orlinomu. Tak
vot pochemu pomalkival hitryj Bahram i ne govoril o tom, kto zhdet ih v
ushchel'e. Podarok! Da kakoj eshche podarok!
Pod shushukan'e i odobritel'nye vozglasy basmachej otec i syn otoshli
v storonku i uselis' na kamnyah.
Neskol'ko mgnovenij oni molchali, udivlenno i radostno razglyadyvaya
odin drugogo. Pervym nachal razgovor Ahmedbek. On stal podrobno
rassprashivat' syna, gde i kak zhivet on, v chem sostoit ego rabota,
pointeresovalsya semejnymi delami Naruza i, nakonec, sprosil, zhiva li
mat'.
Podoshel Bahram, opustilsya na zemlyu, poprosil zakurit'.
- Bek, - skazal on, zatyagivayas' dymom. - Tvoj chelovek zhdet
prikaza.
Kurbashi povernul golovu. Nevdaleke stoyal vysokij i tonkij, slovno
zherd', basmach, prozvannyj v bande nasmeshlivym imenem Uzun-kulok -
"Dlinnoe uho", - i neterpelivo toptalsya na meste.
Ahmedbek prerval besedu i prikazal cheloveku podojti.
Tot toroplivo podbezhal, skol'znul bystrym vzglyadom po licu Naruza
Ahmeda i obratilsya k kurbashi:
- Kak velish', gospodin, postupit' s verblyuzh'im ublyudkom?
Ahmedbek blesnul glazami i totchas opustil veki.
- YA dolzhen znat', chto bylo napisano na toj bumazhke, kotoraya lezhit
v ego zheludke. Vytashchi ee, - spokojno proiznes on, budto rech' shla o
tom, chto bumazhku sledovalo vytashchit' iz karmana ili tyubetejki.
- Vse budet ispolneno, gospodin, - basmach pochtitel'no sklonil
golovu, prilozhil ruku k grudi i udalilsya.
Prervannaya beseda vozobnovilas'.
Ahmedbek pointeresovalsya, byl li preduprezhden kem-libo syn o
neobhodimosti podgotovit' loshadej.
- Da, byl. V kishlake Obisarym devyat' molodyh ob®ezzhennyh loshadej
otdyhayut na vypase v doline.
- Vorobej na zavtrak l'vu... - zametil kurbashi.
Naruz ob®yasnil, chto v blizhajshee vremya net nikakih nadezhd dostat'
konej, tak kak vse oni vzyaty na stroitel'stvo kanala.
Vdrug strashnyj, nechelovecheskij vopl' oglasil ushchel'e. Naruz
vzdrognul.
- CHto eto? - s opaskoj sprosil on, smotrya v storonu lagerya.
- Nichego osobennogo, - uspokoil ego otec. - Uzun-kulok delaet
operaciyu. On u menya hirurg.
Tol'ko sejchas Naruz Ahmed ponyal smysl prikaza kurbashi. Nevdaleke
neskol'ko chelovek, navalivshis' na plennogo, diko vizzha i izrygaya
proklyatiya, prizhimali k zemle ego golovu, ruki i nogi. Uzun-kulok
dejstvoval ogromnym nozhom. A chelovek prodolzhal krichat' tak strashno,
chto u Naruza oslabli nogi i lob pokrylsya isparinoj.
- Ty pomnish' chekanshchika Maksumova? - sprosil mezhdu tem otec. -
Umara Maksumova?
- CHto? - peresprosil Naruz Ahmed, oshelomlennyj nevidannym
zrelishchem. Emu hotelos' zatknut' pal'cami ushi, chtoby ne slyshat'
predsmertnogo krika, pronikayushchego v dushu, mozg i serdce.
Ahmedbek terpelivo povtoril svoj vopros.
- Pomnyu... kak zhe... - rasseyanno otvetil Naruz Ahmed i skosil
glaza v storonu krika.
- Gde on? - polyubopytstvoval Ahmedbek.
- Vse tam zhe, v gorode... YA vstretil ego kak-to... Primerno mesyac
nazad. Postarel... sedoj ves'... a borodu sbril... - On vnov'
posmotrel tuda. Basmachi, tesno obstupiv chto-to, hohotali.
Plennyj uzhe ne krichal. On umolk navsegda i lezhal nedvizhimo. Stoya
nad nim na kolenyah, Uzun-kulok spokojno orudoval svoim nozhom.
- CHekanshchika Umara nado otyskat' zhivogo ili mertvogo, - tverdo
prodolzhal Ahmedbek, - On prisvoil moj klinok.
- Klinok?
- Da! Klinok, kotoryj pozhaloval mne emir Said Alimhan. Ty dolzhen
pomnit' etot klinok. On visel na kovre v bol'shoj komnate.
- Pomnyu, - skazal Naruz Ahmed, i v pamyati ego dejstvitel'no
vsplyli iz dalekogo detstva i prostornaya, prohladnaya komnata, i
bol'shoj bagrovyj kover na stene, a na nem - sablya s pozolochennymi
nozhnami, sverkayushchaya solnechnymi zajchikami. - A ty znaesh', kto sejchas
zhivet v nashem dome? - sprosil on.
Ahmedbek sdelal neopredelennyj zhest rukoj. Net, eto ego ne
interesovalo.
- Ty dolzhen najti Umara i vzyat' klinok. Otobrat', chego by eto ni
stoilo! A potom peredash' mne. V etom klinke kroetsya bol'shaya tajna. Ee
znayut lish' dva cheloveka: ya i Ahun-ata, tvoj pervyj uchitel'. I ty
uznaesh' etu tajnu, kak tol'ko pridet Ibragimbek.
- A pochemu on medlit? - pointeresovalsya Naruz Ahmed.
Brovi kurbashi nedovol'no sdvinulis'. Ego nachinalo razdrazhat'
legkomyslie syna. Emu govoryat o klinke, a on sprashivaet ob
Ibragimbeke!
- Ty ponyal, chto ya skazal? - strogo sprosil kurbashi.
- Konechno, ponyal, otec! Klinok ya dobudu. Dobudu i spryachu. No
pochemu ty ne hochesh' skazat', kogda pridet Ibragimbek?
- Ibragimbek zhdet moego signala, a vremya eshche ne podoshlo. Nado
podnyat' lyudej. Sotni, tysyachi, desyatki tysyach lyudej. Nado otyskat' i
obespechit' nadezhnye perepravy. U Ibragima armiya. I sozdana ona ne dlya
togo, chtoby pogibnut' pri perehode granicy. Ibragimbek dolzhen
perepravit'sya so svoimi voinami bez boya, vnezapno. A eto ne tak
prosto. So mnoj poshli sto dvadcat' dzhigitov, a uceleli sem'desyat.
Pyat'desyat legli pod pulyami askerov¬510¬0 s pogranichnoj zastavy...
Ahmedbek umolk. K nemu vpripryzhku priblizhalsya Uzun-kulok. Na ego
lis'ej fizionomii, porosshej redkoj, tochno puh, rastitel'nost'yu, igrala
dovol'naya ulybka. S vymazannyh kostlyavyh ruk kapel'kami stekala krov'.
Podojdya vplotnuyu k kurbashi, on molcha protyanul levuyu ruku, razzhal
pal'cy, i na uzkoj ladoni ego okazalsya nebol'shoj, obleplennyj sliz'yu
komochek bumagi.
Ahmedbek vsmotrelsya v nego, soshchuril glaza i skazal synu:
- Razverni i prochti.
CHto-to vrode sudorogi probezhalo po telu Naruza Ahmeda. Preodolev
chuvstvo gadlivosti, on ostorozhno, konchikami dvuh pal'cev snyal komochek
s ladoni basmacha, polozhil ego na gladkij kamen' i, vzyav v druguyu ruku
malen'kuyu gal'ku, razgladil bumazhku. Na nej byli napisany desyat' strok
po-russki melkim, uboristym i razborchivym pocherkom. No nekotorye bukvy
razbuhli, raspolzlis', a poslednyaya fraza slilas' v sploshnoe pyatno.
Naruz Ahmed prochel:
"Odna partiya banditov, okolo soroka chelovek, otorvalas' ot
presledovaniya i ushla v peski. Vtoraya - primerno desyatka tri - skrylas'
v gorah. Zavtra v rasporyazhenie vashej zastavy podojdut dva otryada.
Otryad OGPU, usilennyj krasnopalochnikami..." - Naruz Ahmed umolk.
Napryagaya zrenie, on vsmatrivalsya v okonchanie zapiski, no nichego
razobrat' ne mog. - Dal'she neponyatno, - skazal on.
Ahmedbek nahmurilsya. Dva otryada. |to ne shutka. U nih pulemety, a
chego dobrogo, i pushki. Da i b'yutsya oni, po sovesti govorya, luchshe ego
dzhigitov. Esli strelyayut, tak bez promaha, esli rubyat, to napoval. On
pri pereprave poteryal pyat'desyat golov, a pogranichniki - samoe bol'shee
poldyuzhiny. Nado predupredit' Ibragimbeka.
- Stupaj, - skazal kurbashi palachu.
Kogda tot udalilsya, Ahmedbek vynul iz-za pazuhi novuyu, eshche ne
utrativshuyu zapaha tipografskoj kraski kartu i rasstelil ee na zemle
mezhdu soboj i synom.
- Smotri syuda, - progovoril kurbashi, tycha v kakuyu-to tochku chernym
pal'cem. - Vidish' etot mazar?¬511¬0 Syuda prigonish' svoih loshadej. Tam
tayatsya dva desyatka dzhigitov. Ih provoronili askery v zelenyh furazhkah,
A vot u etogo kolodca ty mozhesh' najti moih lyudej. Oni ukazhut, gde ya.
|to na vsyakij sluchaj. A ta partiya, o kotoroj idet rech' v zapiske,
napravilas' v peski. Na dnyah ya soedinyus' s nej. Ponyal? - I svernuv
kartu, on vodvoril ee na prezhnee mesto.
Naruz Ahmed kivnul.
- Skoro pridet syuda otryad kurbashi Mavlana. On pobol'she moego...
Naruz vtorichno kivnul.
- Teper' poezzhaj, syn moj, i ishchi klinok. Bahram pomozhet tebe. On
nadezhnyj chelovek. Proshchaj!
Naruz Ahmed postuchal v kalitku na okraine staroj chasti Buhary. V
otvet poslyshalsya siplyj serdityj laj. CHerez sekundu sobaka, zadyhayas'
ot yarosti, uzhe carapalas' v kalitku i metalas' vdol' duvala. Naruz
popytalsya zaglyanut' vo dvor, no duval byl namnogo vyshe ego rosta, a
vyrezannaya v nem kalitka ne imela shchelej.
Stuchat' vtorichno ne prishlos'.
- Han! Na mesto! - razdalsya zvonkij zhenskij golos, i sobaka
umolkla.
"Han... Nado zhe pridumat', - vozmutilsya Naruz Ahmed. - Izdevka
kakaya-to. Nu nichego, ona dorogo obojdetsya vydumshchikam".
SHCHelknula zadvizhka, i v proeme kalitki pokazalas' devushka. Po
grudi i plecham ee vilos' mnozhestvo tonen'kih kosichek. Korotkoe svetloe
plat'e iz legkoj tkani, sshitoe po-evropejski, obrisovyvalo strojnuyu
figuru devushki. Ona byla ochen' moloda i na redkost' horosha.
- Zdes' zhivet Umar-ata? - sprosil Naruz Ahmed.
- Da, eto ego dom, - posledoval otvet.
- YA mogu ego videt'?
Devushka otricatel'no pokachala golovoj, vnimatel'no vsmatrivayas' v
gostya: ego lico ej bylo neznakomo.
- Pochemu? - sprosil s ulybkoj gost'.
- Otca net, - otvetila ona.
- ZHal'. A kogda ego mozhno zastat'?
- Ne znayu. On s dobrovol'cami gonyaetsya za basmachami. Vy znaete,
chto poyavilis' basmachi?
Naruz otvetil, chto slyshal, no ne pridaet znacheniya etim
obyvatel'skim sluham. CHego narod ne boltaet... Vozmozhno, chto eto
ocherednaya bazarnaya spletnya.
- Net, eto ne spletnya, - vozrazila devushka. - |to pravda. Tri dnya
nazad v nashej mahalle¬512¬0 bylo sobranie, i tam govorili: basmachi napali
na kolhoz, ubili neskol'ko kolhoznikov, zahvatili loshadej, produkty.
- Pechal'no, esli tak, - progovoril Naruz i podumal: "Znachit, otec
uzhe dejstvuet". On zhdal, chto devushka priglasit ego v dom, no etogo ne
sluchilos'. - Ochen' zhal', chto ne zastal vashego otca. Pridetsya zajti eshche
raz...
Devushka molchala.
- Do svidaniya...
- Do svidaniya... - brosila devushka, i kalitka zahlopnulas'.
Plan sorvalsya, poka proniknut' v dom chekanshchika ne udalos'. V
razdum'e Naruz shel po ulice, ne znaya, chto predprinyat'. Vpolne
vozmozhno, chto zavetnyj klinok gde-to ryadom i zhdet... Stoit tol'ko
vojti v dom i vzyat' ego. CHto mozhet byt' proshche! I v to zhe vremya kak
slozhno. A ona krasiva... Slov net - krasiva! A kak strojna... I sovsem
yunaya. Ej samoe bol'shee - let semnadcat'. Ona mogla by ukrasit'
ichkari¬513¬0 samogo razborchivogo muzhchiny... Pozhaluj, i pokojnyj emir ne
otkazalsya by ot takoj nalozhnicy. Horosha! CHertovski horosha...
Zanyatyj etimi myslyami, Naruz Ahmed ne zametil, kak doshel do doma
Soyuza kooperativov.
On ostanovilsya, nereshitel'no vzglyanul na pod®ezd i poter lob.
"CHto zh, segodnya ne udalos', no otkladyvat' nel'zya..." Podnimayas'
po stupen'kam na vtoroj etazh, on tverdo reshil segodnya zhe obdumat', kak
luchshe razdobyt' klinok i, kstati, porazmyslit' o budushchem etoj yunoj
krasavicy.
V koridore Naruza Ahmeda okliknul zaveduyushchij inspektorskoj
gruppoj Aliev.
- Naruz-aka!
Naruz Ahmed obernulsya i podoshel s shirokoj ulybkoj na lice.
Zaveduyushchij besedoval s kakim-to russkim tolstyakom. Rech' shla o
basmachah. Vytiraya potnoe bagrovoe lico, tolstyak peremyval kostochki
basmacham, otpuskal krepkie slovechki i ruchalsya, chto samoe bol'shee cherez
mesyac ot nih ostanetsya pyl'.
"|to eshche posmotrim, - otmetil pro sebya Naruz Ahmed, s ulybkoj
glyadya na lico tolstyaka s rasplyvshimisya chertami i soglasno pokachivaya
golovoj. - Ne ty li uzh dumaesh' prevratit' ih v pyl'?"
- I kakie zhe idioty ih vozhaki! - prodolzhal goryacho vozmushchat'sya
tolstyak. - Znaete, chto oni obeshchayut? Vosstanovlenie trona emira
buharskogo! |to, tak skazat', ih politicheskij lozung. Do etogo zhe nado
dodumat'sya... Neuzheli eti bolvany vser'ez schitayut, chto dehkane tol'ko
i mechtayut, chto ob emire... ZHdut ego ne dozhdutsya... Da oni pylayut k
nemu takoj zhe nezhnoj lyubov'yu, kakoj russkie k Grishke Rasputinu! Nu, ne
idioty? - On beznadezhno mahnul rukoj. - Nichemu ne nauchili ih hozyaeva
na toj storone. Kakimi byli, takimi i ostalis'. Vremya ne poshlo im
vprok. Nu, ladno... Bud' zdorov! Poplyvu do predsedatelya. Zvoni! -
tolstyak podal ruku zaveduyushchemu i vrazvalku zashagal po koridoru.
- Znaesh', kto eto? - sprosil zaveduyushchij.
- Net.
- Byvshij predsedatel' kokandskoj cheka. Na ego schetu etih
basmachej, pozhaluj, ne odna sotnya naberetsya.
- A po vidu... - nachal bylo Naruz Ahmed.
- Po vidu ne sudi, - prerval ego sobesednik. - YA pod ego nachalom
rabotal s dvadcat' vtorogo po dvadcat' pyatyj. Mnogomu u nego nauchilsya.
Horoshij, narodnyj chelovek, bol'shoj dushi. Umnyj i s hitrinkoj. Takogo
ne provedesh'! Nu, pojdem ko mne. Kak s®ezdilos', aktivist?
Oni doshli do konca koridora i svernuli v nebol'shuyu komnatu s
edinstvennym oknom, obrashchennym k yugu. Seli. Zaveduyushchij za svoj stol, a
Naruz Ahmed po druguyu storonu, naprotiv.
Aliev stal perekladyvat' s mesta na mesto lezhavshie na stole
bumagi, perestavil grafin, vybrosil iz pepel'nicy v korzinu dlya bumag
okurki, vzyal pialu s nedopitym ostyvshim chaem i othlebnul glotok, potom
dostal iz karmana pachku papiros "Pushki", i oni zakurili.
Povedenie Alieva nemnogo udivilo Naruza Ahmeda. On slyl delovym
chelovekom i ne lyubil razvodit' tary-bary. A sejchas... Sejchas on
pochemu-to medlil, budto obdumyval, s chego nachat' razgovor.
Udivlennyj Naruz schel nuzhnym narushit' nepriyatnoe molchanie.
- Tovarishch Aliev, - nachal on. - Vy pomnite akt, predstavlennyj
mnoj na upravlyayushchego kashkadar'inskoj bazoj?
- Pogodi! - prerval ego vdrug Aliev i podnyal ukazatel'nyj palec.
Naruz Ahmed, eshche bolee udivlennyj, neponimayushche smotrel na svoego
nachal'nika.
Tot nahmurilsya, pobarabanil pal'cami po stolu i sprosil:
- Ty znaesh', kto privel basmacheskuyu bandu s toj storony?
U Naruza Ahmeda vnutri vse poholodelo.
- Net. Kto?
- Tvoj otec. Ahmedbek.
Naruz Ahmed pochuvstvoval stesnenie v gorle. U nego bylo takoe
oshchushchenie, budto ch'ya-to sil'naya ruka dushit ego. Teper' konec. Konec...
Vse pogiblo. |tot chelovek, veroyatno, uzhe znaet o tom, chto Naruz Ahmed
videlsya s otcom. Sejchas svyazhut ruki i povedut...
Aliev ne razgadal ego myslej. On ponyal ego sostoyanie po-svoemu.
Vstav s mesta i obojdya vokrug stola, podoshel k Naruzu Ahmedu, polozhil
ruku na plecho i progovoril:
- Znayu, chto tebe tyazhelo. Da i lyubomu na tvoem meste bylo by ne
legche. Istoriya, konechno, nepriyatnaya. No ty ne padaj duhom. Otec otcom,
a syn synom!
Aliev vstal i proshelsya po komnate. Naruz Ahmed oblegchenno
vzdohnul:
"Net, eshche ne konec. Znachit, o svidanii s otcom nikomu ne
izvestno..."
- My znaem tebya, - zagovoril vnov' Aliev. - I verim. I potomu chto
znaem, reshili skazat' tebe ob etom. Ne isklyucheno, chto otec popytaetsya
kakimi-nibud' putyami vojti s toboj v kontakt. ZHizn' est' zhizn'. Ty ego
edinstvennyj syn... Poetomu smotri v oba i, bud' nacheku! YA vsegda k
tvoim uslugam. - On vnov' umolk na minutu i, vzdohnuv, prodolzhal. - A
syn moj eshche tri dnya nazad otpravilsya na poiski basmachej s otryadom
OGPU. Goryachaya golova... Otchayannyj paren'! "
- A vy tverdo uvereny, chto bandu privel imenno otec? - popytalsya
utochnit' Naruz Ahmed.
Aliev otvetil:
- YA znayu, chto govoryu. Takimi veshchami ne shutyat.
Tri vsadnika skakali po stepi. Koe-gde mel'kali kusty cvetushchego
saksaula, ostrovkami krasovalis' raspustivshiesya tyul'pany. Pod krepkimi
kopytami konej shurshal pesok.
Na golove odnogo iz vsadnikov byla vycvetshaya budenovka, na vtorom
- tyubetejka, a u tret'ego - noven'kaya, uharski zalomlennaya furazhka
zashchitnogo cveta.
Koni legko peremahnuli cherez shirokij bezvodnyj aryk i na krupnoj
rysi napravilis' k kishlaku, spryatavshemusya mezhdu vysokimi peschanymi
barhanami. Poluzanesennyj peskom, polurazvalivshijsya, kishlak naschityval
ne bolee treh desyatkov glinyanyh mazanok i vyglyadel vymershim. No tak
lish' kazalos'. V mazankah, kotorye davno pokinuli zhiteli, sejchas
tailsya v zasade otryad osobogo naznacheniya vojsk OGPU.
Iz okna krajnej mazanki na step' neustanno glyadeli dva chernyh
glaza. Oni prinadlezhali ordinarcu komandira otryada.
- Tovarishch komandir! - pozval on lezhavshego na polu u steny. - Nashi
edut.
Komandir vskochil i bystro sprosil:
- CHetvero?
- Da net, troe... Alieva net...
Komandir vzglyanul na ruchnye chasy, opravil spolzshuyu na storonu
portupeyu i podoshel k malen'komu nezasteklennomu okoshku. No on nichego
ne uspel uvidet'. V dver' odin za drugim voshli troe. Tot, chto v
budenovke, shagnul k komandiru i, vyalo kozyrnuv, sprosil:
- Razreshite dokladyvat'?
Komandir bystrym vzglyadom okinul vseh troih: lica ustalye, glaza
vvalilis', shcheki obrosli shchetinoj, odezhda pokryta plotnym sloem pyli.
- Sadis' syuda, Grebennikov, - pokazal komandir na razostlannuyu
koshmu. - I vy sadites', - priglasil on ostal'nyh. - Kurite. Gde
zastryal Aliev? Nashli?
Grebennikov plotno somknul veki, i lico ego drognulo.
- Nashli, tovarishch komandir, i zakopali v zemlyu. Alieva bol'she net.
- Tak... - tiho uronil komandir i hrustnul pal'cami. -
Rasskazyvaj podrobno, po poryadku.
Grebennikov provel rukavom gimnasterki po vlazhnomu licu, razmazal
na nem pyl' i stal rasskazyvat'. Pozavchera k vecheru bez priklyuchenij,
ne vstretiv po puti ni edinogo cheloveka, oni dobralis' do pogranichnoj
zastavy. Srazu uznali, chto Aliev tam ne pokazyvalsya. Nikakogo
doneseniya zastava ne poluchila.
- Tak... - zametil komandir. - Znachit, oni ego perehvatili...
- Tochno, perehvatili, - podtverdil Grebennikov i prodolzhal
rasskaz: - Na zastave bylo spokojno. Na toj storone - tishina. Utrom
togo dnya, kogda my pribyli na zastavu, na toj storone granicy
poyavilis' dva vsadnika. Oni pod®ehali k samomu beregu reki i dolgo
smotreli v binokl' na sovetskuyu storonu. Potom uehali. Noch'yu na
zastavu pribyli dva otryada, o kotoryh pisalos' v zapiske, i sejchas zhe
zanyali otvedennye im uchastki, zamaskirovalis'. Utrom my vtroem s
poluvzvodom pogranichnikov vyehali po napravleniyu k goram, a v polden'
natknulis' na sledy basmachej. Sledy priveli v gluhoe ushchel'e, i tam-to
okazalsya Aliev, tol'ko mertvyj i zverski izurodovannyj. Pravda,
ognestrel'nyh ran na nem ne obnaruzheno, no... vsporot zhivot i vypushcheny
vse vnutrennosti... Vokrug - ogromnaya luzha krovi. My vynesli telo iz
ushchel'ya i pohoronili.
- Tak... - skazal komandir i skripnul zubami. - Dal'she...
- Banda, - vnov' zagovoril Grebennikov, - vidno, otdyhala v
ushchel'e ne odni sutki. Tam mnogo okurkov, sozhzhennyh spichek, pustyh
banok iz-pod konservov, baran'i kosti, pepel ot kostrov. Pohoroniv
Alieva, my vmeste s pogranichnikami poshli po svezhemu sledu bandy. On
vel nas kilometrov pyatnadcat', a kogda my vybralis' na tverdyj grunt,
propal. Tut my rasstalis' s pogranichnikami. Oni poskakali na
severo-vostok, a my syuda. Vzvodnyj prikazal peredat' vam vot eto, -
Grebennikov protyanul svernutyj vchetvero listok bumagi.
Komandir otryada razvernul zapisku i prochel. Potom dostal iz
polevoj sumki kartu-kilometrovku, rasstelil ee na polu i prikazal
ordinarcu:
- Pozovi-ka tovarishcha Maksumova!
- Est'! - otvetil ordinarec i vybezhal iz hibarki.
Komandir prileg na bok i stal vnimatel'no izuchat' kartu.
Pribyvshie bojcy sideli v ugolke na polu, zhadno zatyagivayas'
mahorkoj. Gustoj, pahuchij dym sloistymi voloknami plaval po mazanke.
- ZHarishcha strashennaya, spasu net, - pozhalovalsya Grebennikov. No
razgovora nikto ne podderzhal.
V mazanku v soprovozhdenii ordinarca voshel staryj master Umar. Ego
pestraya tyubetejka pobleskivala zolotym shit'em. Vatnyj halat s shirokimi
zelenymi polosami po belomu fonu perepoyasyval chernyj s serebrom remen'
dlinnoj starinnoj shashki, pokrytoj zamyslovatoj rez'boj. Stariku nikak
nel'zya bylo dat' bol'she pyatidesyati let. Gody ego budto ne starili; on
malo izmenilsya, razve tol'ko chut'-chut' razdobrel. |ta nebol'shaya
polnota sgladila na lice starye morshchiny.
Komandir otryada otorvalsya ot karty:
- Umar-ata? Ploho, brat, delo. Aliev pogib.
Maksumov pokachal golovoj:
- Aj-yaj-yaj... Kakoj byl horoshij, molodoj!
- Da, paren' byl nastoyashchij, - progovoril zadumchivo komandir. -
Rasterzali ego basmachi... Nu nichego, popomnyat oni eshche Alieva... Slyshal
ty pro kolodec pod nazvaniem "Neissyakaemyj"?
- Slyshal, aka.
- Znachit, est' takoj?
- Est'. No on ne opravdal svoego nazvaniya i davno issyak.
- A na karte ego net.
- Zachem zhe vpisyvat' v kartu, esli on bez vody?
- Pozhaluj, da, - soglasilsya komandir, - Daleko do nego?
CHekanshchik prishchuril odin glaz, prikinul v ume i otvetil:
- Esli sejchas tronut'sya, k zahodu solnca mozhno dobrat'sya.
- Dorogu znaesh'?
- Znayu.
- Voda na puti ne popadetsya?
- Net, aka. Vody v etih mestah net.
- K zahodu solnca... - komandir zadumalsya. - Tak, horosho.
Podnimajte narod. Pust' sedlayut.
Gruppa basmachej pod voditel'stvom kurbashi Ahmedbeka, ne soblyudaya
nikakogo stroya, uglublyalas' v znojnye peski. V te peski, kotorye
zovutsya zdes' letuchimi. Lish' tol'ko naletit sil'nyj yuzhnyj veter, kak
snimayutsya peski s mesta i stremglav nesutsya vpered. I gore tomu, kto
popadetsya na ih puti. Oni horonyat pod soboj vse zhivoe.
Legkonogie afganskie skakuny, utomivshiesya za dolgij put', shli
vyaloj rys'yu.
Vperedi na serom inohodce ritmichno pokachivalsya v sedle Ahmedbek.
Myslenno on podvodil itogi neskol'kim dnyam svoego prebyvaniya na
sovetskoj zemle. Pervyj nalet na kolhoz proshel udachno. Malo kto ucelel
v kishlake. A ucelevshie vo veki vekov ne zabudut Ahmedbeka. Zahvacheno
odinnadcat' loshadej. Oni nagruzheny mukoj, sol'yu, uryukom. |to - obshchee.
No i na dolyu kazhdogo dzhigita koe-chto perepalo. Obizhat'sya nel'zya. I
vtoroj nalet proshel na slavu. Plotina razrushena. Hlopkovye polya zality
vodoj, i ni odin kustik teper' uzhe ne podnimetsya. Pust' znayut... Pust'
pomnyat... I oba naleta oboshlis' bez poter'. Ni edinogo ubitogo, ni
edinogo ranenogo. A kogda Ahmedbek soedinitsya so vtoroj gruppoj svoego
otryada, togda mozhno podumat' o chem-nibud' bolee ser'eznom...
Bystro gasli zvezdy v nebe. Na vostoke zagoralas' zarya. Kurbashi
povernulsya v sedle i, vzmahnuv kamchoj, pozval k sebe Uzun-kuloka.
- Kak dolgo do Neissyakaemogo? - sprosil Ahmedbek.
- Do voshoda solnca uspeem. V tugayah¬514¬0 nado by sdelat' prival.
Ahmedbek kivnul. Prival nuzhen. Loshadi ustali.
Vostok alel. Nebo blednelo. Nepomerkshie zvezdy robko migali lish'
na zapade.
Tugai tyanulis' na bol'shom prostranstve shirokoj polosoj, izognutoj
po koncam, i napominali soboj bukvu "S". Kogda-to oni okruzhali ozero,
no ono davno isparilos'. Sejchas dno ego pokryval plotnyj belyj,
pohozhij na sneg sloj soli. Na severnoj storone gusto ros kamysh. I
tugai, i kamysh v etu poru byli v svoem burnom rascvete i sochnoj
zelen'yu yarko vydelyalis' na fone mertvyh peskov.
"Horoshee mesto, - podumal kurbashi, okidyvaya vzglyadom zarosli. -
Nado zapomnit' ego. Zdes' mozhno ukryvat'sya dnem".
Vdrug ego inohodec nastorozhil ushi i zarzhal. Zarzhal zvonko,
radostno, privetstvenno.
"S chego by eto? - nastorozhilsya Ahmedbek. - Ili otdyh chuet?"
On eshche raz, bolee vnimatel'no, oglyadel izognutuyu zelenuyu polosu i
nichego podozritel'nogo ne zametil.
Basmachi v®ehali v chashchu zaroslej i, sleduya dvizheniyu ruki kurbashi,
speshilis'. I tut vnezapno s dvuh tochek korotkimi ocheredyami zatakali i
yarostno zabili, vyplevyvaya goryachie puli, stankovye pulemety. |to bylo
tak neestestvenno, tak neozhidanno, tochno gora zashagala. Na mgnovenie
basmachi okameneli. I tol'ko kogda upali na pesok pervye zhertvy,
razdalis' dikie vopli, kriki "Alla-a-a!..". Banda rassypalas'. Odni
zalegli v pesok i stali iskat' glazami nevidimogo vraga, drugie
metnulis' na konej, v sedla. A pulemety kinzhal'nym ognem razili
banditov. No vot oni srazu umolkli. Poslyshalis' kriki "ura!". S oboih
koncov bukvy "S" vyskochilo po desyatku konnikov v ostroverhih shapkah.
Oni soshlis' na skaku, rassypalis', prignulis' k sheyam loshadej i
ustrashayushchej lavinoj ustremilis' vpered.
Uspevshie vskochit' v sedla basmachi somknulis' plotnoj kuchkoj i
rvanulis' navstrechu bojcam otryada. Oni instinktivno ponyali, chto tol'ko
etot hod mozhet ih spasti, chto, zazhatye v kol'co, obrazuemoe askerami i
plotnoj, neprolaznoj stenoj kolyuchego tugaya, oni nesomnenno pogibnut.
|toj kuchke udalos' prorubit'sya skvoz' skachushchij stroj. No Ahmedbek ne
uspel prorvat'sya. On, ego pomoshchnik Saitbaj i eshche dvoe, prizhatye k
tugayam, yarostno otbivalis' ot nasevshih na nih chetyreh konnikov. CHetyre
na chetyre.
Uzun-kulok upal na zemlyu posle pervoj zhe pulemetnoj ocheredi.
Pravda, ni odna pulya ego ne kosnulas' i ni odnoj carapinki na nem ne
bylo. No on schel za blago vyjti iz boya, predostaviv svoim sotovarishcham
samim otbivat'sya. Tak, po krajnej mere, mozhno esli ne spasti svoyu
shkuru, to uzh vo vsyakom sluchae otdalit' gibel'. On videl, kak askery,
povernuv konej i vyhvativ klinki, brosilis' vsled udiravshim basmacham.
K askeram prisoedinilos' eshche neskol'ko vsadnikov v odezhde prostyh
dehkan, vynyrnuvshih tochno iz-pod zemli. On videl, kak valilis' s konej
ego druz'ya po bande i, perevernuvshis' cherez golovu, ostavalis' lezhat'
na peske. CHut' pripodnyav nad zemlej golovu, on nablyudal, kak chetvero
bojcov nasedayut na samogo kurbashi i ego priblizhennyh. Uzun-kulok mog,
konechno, podobrat' valyavshuyusya ryadom anglijskuyu vintovku s polnym
magazinom i rasstrelyat' patrony v spiny etih chetyreh askerov.
Rasstrelyat' - i vyruchit' Ahmedbeka. No Uzun-kulok ne sdelal etogo. On
uzhe ponyal, chto ishod shvatki predreshen i chto ego podvig ne smozhet
izmenit' hod sobytij. Vse yasno. Polovina voinov Ahmedbeka uzhe lezhit
tut, na prosolennoj zemle, okruzhennoj tugayami, ostavshiesya ne spasutsya
ot ostryh sabel' askerov. Nikomu ne ujti... Koni u askerov svezhie, a u
basmachej uzhe pritomilis'.
Uzun-kulok ponyal, chto zanyataya im "poziciya", v storonke ot bitvy
na zemle, sulit emu eshche kakie-to shansy na spasenie.
Ne zamechennyj nikem, on popolz, kak dlinnyj cherv', mezhdu mertvymi
dzhigitami i loshad'mi, s opaskoj poglyadyvaya tuda, gde otchayanno rubilis'
vosem' chelovek. On polz na zhivote, tyanulsya v kamyshi, kak podbitaya
yashcherica: to zamiraya i pritvoryayas' ubitym, to posylaya kolenyami i
loktyami svoe dlinnoe telo na dva-tri santimetra vpered. Kogda do
kamyshej ostalos' kakih-nibud' dva-tri shaga, Uzun-kulok, ohvachennyj
neterpeniem, pripodnyalsya na chetveren'ki i prygnul lyagushkoj. Prygnul,
rastyanulsya i chut' ne umer ot straha: pered nim lezhal i smotrel na nego
chelovek, I lish' kogda on razglyadel, chto eto Hakim - mirza ih otryada,
operedivshij ego v soobrazitel'nosti, on prishel v sebya i proshipel:
- CHto smotrish'? Polzi dal'she... v tugai...
- Poshel k chertovoj mat', - poslal ego po-russki Hakim, kotorogo
tryaslo kak v lihoradke. Zuby vybivali zamyslovatuyu chechetku.
- Polzi, ishak... Konyami vytopchut zdes'.
|to podejstvovalo. Hakim zatail dyhanie i popolz.
A chetyre basmacha vse eshche bilis', no teper' uzhe protiv treh
askerov. No vot Ahmedbek podnyal na dyby svoego konya i, izlovchivshis',
rubanul krasnoarmejca po plechu. Tot zakachalsya, vyronil sablyu i spolz s
sedla. Ostalos' dvoe. I esli udastsya ulozhit' eshche odnogo... No tut
svalilsya i basmach, razrublennyj chut' ne nadvoe sil'nym udarom ryzhego
chubatogo bojca. Troe protiv dvoih. |tot chubatyj, kak d'yavol, mechetsya
iz storony v storonu. U nego poslushnyj i vertkij, suhoj i zhilistyj
kon'. Esli by ne chubatyj, mozhno bylo by vyrvat'sya, no ot takogo konya
ne ujdesh'.
Sprava ot kurbashi bilsya basmach, sleva - ego pomoshchnik Saitbaj. Ih
koni upiralis' zadami v stenu zaroslej i diko hrapeli. No vot Saitbaj
vyryvaetsya vpered. Ego kon' naletaet grud'yu na krup konya protivnika, i
kon' padaet na perednie nogi. V tot zhe mig vyletaet iz sedla i sedok.
Konec klinka Saitbaya zadevaet kist' ruki bojca, i tot ronyaet klinok.
Pobeda! Ostalsya odin! Ryzhij, chubatyj. Hot' on i lovok, no chto sdelaet
odin protiv troih? No chto eto? Vernyj Saitbaj, v ruke kotorogo kurbashi
videl svoyu luchshuyu zashchitu, udiraet.
- Saitbaj! Nazad! Bud' ty proklyat! - yarostno krichit Ahmedbek,
sverkaya glazami.
No Saitbaj ne vnemlet ego prizyvam. On spasaet sebya.
Teper' ih ostalos' dvoe - Ahmedbek i ego poslednij voin. Oni
pytayutsya srazit' chubatogo, no eto ne tak prosto. Boec zverski oruduet
sablej, vertitsya kak volchok, i k nemu ne podstupit'sya. Znachit, nado
perehitrit', obmanut', zamanit', no srubit' vo chto by to ni stalo,
inache ne vyrvat'sya v step'.
- Brosaj klinki! Sdavajsya, a ne to oboih porublyu v kapustu! -
krichit vdrug chubatyj.
Ahmedbek skripit zubami, i zhelvaki tverdymi oreshkami hodyat pod
ego temnymi skulami,
- Zahodi szadi! - prikazyvaet on basmachu.
Tot vypolnyaet komandu svoego povelitelya. Kon' ego v neskol'ko
pryzhkov vyryvaetsya v storonu. No chubatyj prodelyvaet pochti takoj zhe
manevr. Teper' kurbashi nado otorvat'sya ot steny tugaev i brosit'sya na
vraga szadi. No etomu manevru pomeshali. Ahmedbek uvidel nesushchegosya k
mestu shvatki vsadnika. Staryj halat ego razvevalsya, golova byla
otkryta, klinok v podnyatoj ruke tak mel'kal i vertelsya, chto kazalos' -
nad golovoj krutitsya sverkayushchee koleso. Vsadnik s hodu naletel na
ubegavshego Saitbaya, i klinok blesnul nad ego spinoj.
"Perehvatit' etogo... perehvatit'... Ne dat' emu soedinit'sya s
chubatym", - reshaet Ahmedbek i zlo posylaet konya vpered.
Dva skachushchih idut na sblizhenie, no Ahmedbek mgnovenno menyaet
reshenie. Luchshe ne zdes'... Luchshe zavlech' etogo vyskochivshego uzbeka v
peski i tam pomerit'sya s nim silami.
Ahmedbek klonit povod vpravo, i poslushnyj ego ruke inohodec
nesetsya vpered.
- Kuda, Ahmedbek? Kuda, staraya sobaka? Net, ya tebya ne vypushchu.
Tvoim klinkom zarublyu!
"Master Umar... Da, Umar Maksumov. I moj klinok! - mel'knulo v
golove kurbashi. - Nado zamanit' proklyatogo Umara. Zamanit' podal'she v
peski. Inohodec vyruchit..." A tam... tam uzh Ahmedbek rasschitaetsya s
etim nishchim shajtanom. I klinok, zhelannyj klinok, propadavshij
odinnadcat' let, vnov' vernetsya v ruki hozyaina.
Ahmedbek opuskaet kamchu na potnye boka inohodca. Konya budto
podbrasyvaet. On sryvaetsya v kar'er i vynosit vsadnika iz zelenoj
zapadni. No chto eto? Vperedi mayachat konniki. |to askery vozvrashchayutsya
iz peskov. Odin... dva... tri... O! Ih mnogo. Net, syuda nel'zya.
Ahmedbek vzdyblivaet konya, povorachivaet napravo, i kon' steletsya nad
zemlej vdol' zaroslej tugaev.
No Ahmedbek pereocenil sily svoego inohodca. V goryachke
smertel'noj shvatki on ne zametil, chto kon' ego napryagaet poslednie
sily.
Proskakav neskol'ko minut vdol' zelenoj steny zaroslej, Ahmedbek
hotel bylo uzhe svernut' v peski, gde carilo spasitel'noe bezlyud'e, kak
sleva ot nego poslyshalsya natuzhnyj loshadinyj hrap. Kurbashi chut'
povernulsya, skosiv glaz, i na kakuyu-to dolyu mgnoveniya uvidel nad soboj
sverkayushchuyu polosku zmeevidnogo klinka i blesnuvshie rubinovye glaza
zheltogo drakona.
Razdalsya svist, i golova Ahmedbeka poletela v pesok, pokatilas' i
utknulas' v tugai. A seryj inohodec srazu pereshel na spokojnuyu rys',
unosya na spine bezglavoe telo svoego hozyaina.
CHekanshchik Umar s hodu promchalsya mimo, kruto razvernulsya i poehal
nazad. K nemu podskakali komandir otryada s ordinarcem.
- Zdorovo vy ego, tovarishch Maksumov! - vostorzhenno voskliknul
ordinarec.
- Mozhno pouchit'sya u vas rubke, Umar-ata, - s uvazheniem proiznes
komandir.
Umar vyter klinok o krup svoej loshadi i vlozhil ego v nozhny.
- A vy znaete, kto eto? - sprosil on.
Komandir usmehnulsya:
- Kto ego znaet... Ne predstavlyalsya mne... Zveryuga, basmach...
- Vse oni, bandyugi, na odin lad, - dobavil ordinarec. - Rubat' ih
nado, ne sprashivaya familii.
Umar pokachal golovoj:
- Da net, ne vse... |to Ahmedbek...
- Kurbashi?! - voskliknul komandir,
- Kurbashi?.. - nedoverchivo povtoril ordinarec.
- Da, on, - podtverdil Umar. - Uzh ya-to znayu emirskuyu sobaku. I
rasschitalsya s nim ego zhe klinkom... |tot klinok podaril beku emir
buharskij... Ne gadal, vidno, kurbashi, chto tak obernetsya dlya nego
podarochek...
- CHto zh... po zaslugam, - progovoril komandir.
- Sobake sobach'ya smert', - postavil tochku ordinarec.
Vsadniki medlenno ot®ehali.
Bystro katilos' vniz zloe solnce pustyni. Na zapadnoj okraine
neba polyhal bagrovyj pozhar. Mertvaya zyb' peskov prostiralas' vokrug,
i, kazalos', ne bylo ej ni konca ni kraya.
Vtorye sutki breli po bezlyud'yu skvoz' prohladu korotkoj nochi i
znoj dolgogo dnya Uzun-kulok i Hakim.
Vperedi vidnelis' neyasnye ochertaniya togo kishlaka, gde nedavno
provel dnevku otryad osobogo naznacheniya.
ZHazhda i golod - samye strashnye vragi v pustyne - ne pugali
putnikov. Oni otpravilis' v svoj nelegkij put' ne s pustymi rukami.
Vyzhdav, kogda askery, zabrav svoih ranenyh i ubityh, loshadej i
razbrosannoe oruzhie, pokinuli pole boya, Uzun-kulok i Hakim vyshli iz
ukrytiya.
Oni dolgo vsmatrivalis', vslushivalis' i, ubedivshis' okonchatel'no,
chto nikakaya opasnost' im ne ugrozhaet, stali probirat'sya v zarosli.
Pri vide lyudej stervyatniki vspoloshilis' i s nedovol'nym klekotom
prervali nachatuyu trapezu. No oni ne uletali, a kruzhilis' v vozduhe,
budto znali, chto etim dvum zhivym nechego zaderzhivat'sya sredi mertvyh.
Uzun-kulok i Hakim ne na shutku perepugalis', kogda chut' ne iz-pod
ih nog s vizgom vyprygnul i umchalsya shakal. U nego byla zolotisto-seraya
sherst' i nebol'shie, shiroko rasstavlennye ushi.
- Padal', - proburchal Uzun-kulok, starayas' vernut' utrachennuyu
hrabrost'.
Vyjdya na mesto bitvy, oni ostanovilis', okinuli vzorom
rasprostertye na peske trupy basmachej, i Uzun-kulok izrek:
- Dushi pravovernyh voinov uzhe na nebesah. Im teper' nichego ne
nuzhno. O nih pozabotitsya vsemogushchij. Ty poishchi chto-libo iz edy, a ya
poroyus' u nih v karmanah.
Mertvyh Uzun-kulok ne boyalsya. Skazyvalas' professiya: v techenie
semi let on userdno nes sluzhbu palacha pri hivinskom hane i nabil ruku
osnovatel'no. Udalit' yazyk u podkandal'nogo, vypustit' emu krov' cherez
veny, otrezat' nos ili ushi, snyat' kozhu so spiny ili otpilit' golovu -
dlya nego bylo sushchej bezdelicej. Hivinskij han lyubil dazhe pohvastat'sya
svoim palachom i, pocokivaya yazykom, govoril priblizhennym: "Zolotye
ruki".
Uzun-kulok oshchupal ubityh, sobral neskol'ko serebryanyh tabakerok,
puzyrechki s nasom¬515¬0, tyubetejki, pachki sigaret, ser'gi, kol'ca i
braslety, nagrablennye ego sobrat'yami v domah kolhoznikov. Podumal i
styanul s ubitogo Saitbaya lakirovannye sapogi.
Hakim v eto vremya promyshlyal po chasti edy, hotya i ne tak smelo,
kak Uzun-kulok. Krasnoarmejcy ugnali loshadej, nagruzhennyh proviziej, i
Hakimu udalos' sobrat' lish' neskol'ko lepeshek, gorsti chetyre uryuka i
dva kuska vyalenogo baran'ego myasa. Samoj udachnoj nahodkoj okazalsya
burdyuk, napolovinu napolnennyj vodoj. Hakim vytashchil ego iz-pod ubitoj
loshadi.
Kogda putniki dostigli broshennogo kishlaka, solnce uzhe opustilos'
za gorizont.
Oni sdelali prival, podkrepilis' iz svoih zapasov i tut zhe
zasporili. Hakim schital nuzhnym sejchas zhe otpravit'sya v put', pol'zuyas'
prohladoj. Do blizhajshego seleniya ostavalos' idti eshche dvoe sutok. On
dokazyval, chto nado berech' vremya, da i zapasy edy ochen' skudny.
Uzun-kulok vozrazhal i treboval nochevki: sapogi pokojnogo Saitbaya
okazalis' nemnogo uzkovatymi, oni zhali v stupne i natrudili nogi.
Togda Hakim zayavil, chto pojdet odin. On vzyal svoyu kotomku,
perekinul cherez plecho i zashagal po peschanoj trope.
- Podozhdi! Ty ochen' nesgovorchivyj chelovek. Tol'ko mne nado
razut'sya, - sdalsya Uzun-kulok. - Pojdu bosym. - I on nachal staskivat'
sapogi.
Hakim terpelivo ozhidal priyatelya.
CHerez neskol'ko minut oni pokinuli kishlak.
Nebo postepenno teryalo svoi kraski, sgushchalos', kak by podnimalos'
vyshe, no zvezd eshche ne bylo.
Uzun-kulok shel pervym. Oni peresekali kladbishche, lezhavshee na
doroge. Pod nogami rushilis' glinyanye holmiki mogil, porosshie kolyuchkoj.
I vdrug Uzun-kulok sdelal takoj neveroyatnyj pryzhok i tak zakrichal, chto
Hakim zamer na meste i zatryassya ot straha. Ot mogily, na kotoruyu
tol'ko chto stupil Uzun-kulok, bystro otpolzala metrovaya zmeya tolshchinoj
v ruku, svetlo-seroj okraski, s temnymi pyatnami na spine i bokah.
- Gyurza... - v uzhase prosheptal Hakim, sledya shiroko otkrytymi
glazami za gadinoj. Ona, izvivayas' i shipya, stremilas' k rasshcheline v
mogile i cherez mgnovenie skrylas' v nej. - Gyurza, - povtoril Hakim.
Uzun-kulok prodolzhal pronzitel'no krichat'. Vnachale on prygal na
odnoj noge, uhvativshis' rukoj za druguyu, zatem stal katat'sya po zemle,
korchas' ot boli.
- Gorit... gorit!.. Aj-yaj-yaj!.. - krichal on.
"Gyurza - eto vernaya smert'", - podumal Hakim.
Kak chelovek samyj gramotnyj v otryade, kogda-to byvshij
prisluzhnikom v mecheti, zatem dolgoe vremya pisarem kurbashi, on koe-chto
prochital za svoyu pyatidesyatiletnyuyu zhizn' i znal, chto posle ukusa gyurzy
- etoj samoj strashnoj iz zmej Azii - cheloveka mozhno spasti. No dlya
etogo nuzhno mnogoe. Prezhde vsego sleduet vysosat' krov' iz ranki,
zatem peretyanut' zhgutom mesto povyshe ukusa, chtoby zarazhenie ne
rasprostranyalos', potom vsprysnut' kakuyu-to syvorotku i, nakonec,
napoit' bol'nogo krepkim goryachim chaem.
No gde zhe vzyat' syvorotku i chaj? Da i stoit li voobshche
predprinimat' chto-libo dlya spaseniya Uzun-kuloka? Zasluzhivaet li etot
zhivoder togo, chtoby radi nego riskovat' sobstvennoj zhizn'yu? Net, ne
zasluzhivaet. On ochen' plohoj chelovek. Ego boyalis' i nenavideli vse
dobrye musul'mane. V Hive im dazhe pugali detej. Ne morgnuv glazom, on
mog brosit' cheloveka v koster, snyat' s cheloveka kozhu. Klichku Dlinnoe
uho on tozhe poluchil ne naprasno. On raznyuhival i vyvedyval,
natravlival kurbashi na dzhigitov, spletnichal. On byl master klevety i
mog zaputat' v setyah lozhnyh navetov sovershenno nevinnogo cheloveka. Ego
mog terpet' i derzhat' okolo sebya tol'ko Ahmedbek. A pomoshchnik beka -
Saitbaj, hotya i sam zhivoder iz zhivoderov, Uzun-kuloka ne vynosil. Za
chto zhe spasat' ego? Komu nuzhen on? Uzh ne luchshe li predostavit' allahu
rasporyadit'sya ego sud'boj v etot zloschastnyj chas? Da, tak, pozhaluj,
budet luchshe.
Hakim podoshel k Uzun-kuloku i opustilsya vozle nego na kortochki.
Uzun-kulok sidel na zemle, obhvativ rukami nogu, i, pokachivayas' vzad i
vpered, stonal. CHut' povyshe lodyzhki na pravoj noge ego vidnelas'
malen'kaya, edva primetnaya ranka. Noga uspela uzhe raspuhnut' i
posinet'.
- Bol'no? - sochuvstvenno osvedomilsya Hakim.
- Ty... Ty vinovat... Ty nastaival na tom, chtoby idti... Iz-za
tebya... O-o-o!.. Propal... propal ya... - prokrichal Uzun-kulok i na
vsyakij sluchaj podvinul k sebe meshok s dobrom. - Ty chto sidish' slozha
ruki?.. Spasaj menya!.. Kakoj ty drug? Sosi krov' iz rany! Slyshish'?
Sosi!
- Pozdno! - otvetil emu Hakim. - Uzhe pozdno. Teper' nado otrezat'
nogu, - i on vytashchil iz-pod halata dlinnyj nozh.
- Net, net! - zakrichal Uzun-kulok. - Ne nado rezat'. Noga mne
nuzhna... CHto ya budu delat' bez nogi?
- Tvoe delo, - nevozmutimo proiznes Hakim. - YA govoryu pravil'no.
Luchshe zhit' s odnoj nogoj, chem sovsem ne zhit'. Moemu dedu otrezali
nogu, kogda emu bylo tridcat' let. On rassek stupnyu ketmenem i poluchil
zarazhenie krovi. S odnoj nogoj on prozhil sto devyat' let i perezhil
shesteryh zhen. On imel chetyrnadcat' synovej, treh docherej, vosem'desyat
devyat' vnukov i dvadcat' tri pravnuka. Odin iz vnukov - ya. Ponyal?
- Ty zmej! Ty huzhe gyurzy! Ty izdevaesh'sya nado mnoj. Allah nakazhet
tebya! - prokrichal Uzun-kulok, i na lice ego vystupil obil'nyj pot.
- YA i ne dumal smeyat'sya, - vozrazil Hakim. - Tebe eto kazhetsya.
Esli hochesh' zhit', davaj ya otrezhu tebe nogu. Ne vsyu. Vsyu ne nado. Vot
tak, chut' povyshe kolenki. Smotri, kakoj u menya ostryj nozh, - on provel
lezviem po svoemu nogtyu, i na nogte ostalas' belaya poloska. - |tim
nozhom ya vsegda bril borodu Saitbayu. Ty zhe znaesh'. A boroda u Saitbaya
zhestkaya i krepkaya, kak provoloka. YA bystro vse sdelayu. Zakusi sebe
palec, zakroj glaza, a ya budu rezat'.
Uzun-kulok perestal kachat'sya, dyhanie stalo tyazhelym, preryvistym.
Peredohnuv nemnogo, on ustavilsya glazami v odnu tochku, strashno
zaskrezhetal zubami i reshitel'no brosil:
- Rezh'! Mne vse ravno. Mne holodno. Serdce ostanavlivaetsya.
No stoilo tol'ko Hakimu prikosnut'sya rukoj k ego noge, chtoby
podnyat' povyshe shtaninu, kak Uzun-kulok izlovchilsya i zdorovoj nogoj tak
pnul ego v grud', chto Hakim otletel shagov na desyat'.
- Vot tebe, shakal! - prohripel Uzun-kulok. - Ty zhazhdesh' moej
smerti?
Hakim podnyalsya, otryahnulsya ot pyli i bez vsyakoj obidy v golose
skazal:
- YA znal, chto ty ne soglasish'sya. Ty trus. Ty byl master drugim
otrezat' nogi, ruki, golovy, kopat'sya v ih vnutrennostyah. A kogda delo
kosnulos' tebya, ty okazalsya baboj. ZHalkoj staroj baboj. Nu i podyhaj!
YA eshche ne vstrechal cheloveka, kotoryj by vyzhil posle ukusa gyurzy.
Glaza Uzun-kuloka gotovy byli vylezti iz orbit. Iz plotno szhatogo
rta tonen'koj zmeistoj strujkoj sochilas' krov'. Ego nachalo toshnit'. On
popytalsya podnyat'sya, vstal bylo na nogi, no tut zhe vshlipnul, ruhnul
na zemlyu i, vzglyanuv na Hakima otsutstvuyushchim mutnym vzglyadom, stal
bormotat' chto-to sovsem neponyatnoe.
"Bredit ili pritvoryaetsya? - sprashival samogo sebya Hakim,
vslushivayas' v otryvochnye slova i frazy i pytayas' ulovit' v nih
kakoj-nibud' smysl. - Navernoe, bredit".
On priblizilsya k Uzun-kuloku i vzyal ego ruku povyshe kisti. Net,
zhara nikakogo. Naoborot, ruka holodna, tak i dolzhno byt'. Hakim
prilozhil ruku ko lbu. On byl takzhe holoden i vlazhen. Samye vernye
priznaki ukusa gyurzy.
No vot Uzun-kulok prishel v sebya. On sel. Neyasnoe bormotanie
prekratilos'.
- Daj nozh! - kriknul on.
Hakim nereshitel'no smotrel na nego.
- Slyshish'? Daj nozh! - treboval Uzun-kulok. - YA sam otrezhu sebe
nogu. |to moya noga.
Hakim pozhal plechami, dostal nozh, no, znaya kovarstvo Uzun-kuloka,
popyatilsya nazad i brosil nozh na pesok.
Uzun-kulok bystro shvatil nozh za rukoyatku, vzmahnul rukoj i
metnul ego v Hakima. Brosok byl silen, no ne tochen. Hakim dazhe ne
dvinulsya s mesta i ne uklonilsya. Nozh proletel mimo.
Hakim podnyal ego, spryatal i s usmeshkoj skazal:
- Beshenaya sobaka, tebe, vidno, skuchno odnomu otpravlyat'sya na tot
svet, hochesh' prihvatit' menya? Net, ya eshche pozhivu. Ne znayu, dolgo li, no
pozhivu. A ty stupaj! Tam tebya vstretyat tvoi zhertvy.
On otoshel v storonku, sel, podobral pod sebya nogi i stal
nablyudat'.
Uzun-kulok vse chashche i chashche teryal soznanie, obmoroki cheredovalis'
s krovotecheniem iz gorla.
Glubokoj noch'yu, kogda v peskah layali i plakali na vse golosa
shakaly, Uzun-kulok pokinul greshnuyu zemlyu.
Hakim postoyal nemnogo vozle, otyskivaya dobroe slovo,
prilichestvuyushchee etomu pechal'nomu sluchayu, no tak i ne nashel nichego
podhodyashchego.
- ZHivoderom byl pokojnik, - vzdohnuv, reshil on okonchatel'no.
Zahvativ meshki s edoj, svoj i Uzun-kuloka, Hakim zashagal na
voshod solnca i cherez sutki s nebol'shim vyshel na horosho nakatannuyu
dorogu.
Vneshnij vid Hakima byl ves'ma pechalen. Vylinyavshaya i gryaznaya chalma
ego pohodila na tryapku. Iz razodrannogo halata kloch'yami vylezala vata.
Sapogi iz krasnoj kozhi obtrepalis'.
V razgar dnya, kogda solnce dostiglo zenita i krugom stoyalo peklo,
Hakim zametil vdali dvuh skachushchih vsadnikov. No nikakih opasenij v
dushe Hakima eto sobytie ne vyzvalo. Za minuvshie sutki on smog
preodolet' v sebe tot vnutrennij razlad, kotoryj muchil ego neskol'ko
let kryadu. Dushevnuyu pustotu teper' smenilo tverdoe okonchatel'noe
reshenie. |to reshenie Hakim nachal pretvoryat' v zhizn' s toj minuty,
kogda v tugayah nad basmachami zapeli pervye puli osobootryadcev. Teper'
eto reshenie okreplo. Hakim shel v Buharu.
U nego tam zhena, dva syna, doch', malen'kij sad. Vozmozhno, chto
est' uzhe vnuki. Mozhet byt', sovetskaya vlast' prostit emu pregresheniya?
Ved' on za svoyu zhizn' nikogo ne ubil. On mnogo videl, mnogo slyshal,
mnogo pisal, no eto eshche ne tak strashno. Sovetskaya vlast' mnogih
pomilovala...
Kogda vsadniki priblizilis' na rasstoyanie, s kotorogo mozhno bylo
razglyadet' ih lica, Hakim ostanovilsya i zastyl na doroge. CHto ugodno,
no takoj vstrechi on ne ozhidal. K nemu skakali Bahram i syn Ahmed-beka.
- Hakim-aka! - udivlenno voskliknul Bahram. - Ty kak syuda popal?
Vsadniki pod®ehali i ostanovilis'.
- Salyam alejkum! - progovoril vmesto otveta Hakim i nachal myat'
svoyu kucuyu ryzhevatuyu borodenku. On eshche ne soobrazil, kak nado
otvechat', kak povedat' etim dvoim obo vsem sluchivshemsya.
Emu pomog v etom Bahram.
- Gde otryad? - bystro sprosil on, prikovav k Hakimu vnimatel'nyj
i pristal'nyj vzglyad.
- Otryada net, Bahram-aka... Beda, bol'shaya beda...
- Kak? - otkinulsya v sedle Bahram.
- Otryada net, - povtoril Hakim. - Otryad popal v zasadu, i vse
polegli... Uceleli tol'ko dvoe: ya i Uzun-kulok.
Vsadniki glyadeli na nego s otoropelym vidom.
- A Ahmedbek gde? - kriknul posle pauzy Naruz Ahmed.
- O! Ahmed teper' v rayu, sredi gurij. Emu srubil golovu staryj
Umar Maksumov. Tot samyj Umar, kotoryj kogda-to v Buhare byl izvesten
kak znatnyj rezchik, a potom sidel v emirskom klopovnike.
Naruz Ahmed szhal guby, chtoby stonom ne vydat' svoego sostoyaniya.
- Kogda eto sluchilos'? - sprosil Bahram.
- Troe sutok nazad, na rassvete, v tugayah, nedaleko ot kolodca
Neissyakaemogo.
Naruz Ahmed molchal, i glaza ego byli strashny.
- A gde zhe Uzun-kulok? - spohvatilsya Bahram.
- On tozhe vzyat allahom na nebo, tol'ko dvumya sutkami pozzhe. Po
doroge on nastupil na gyurzu, i ona prinesla emu smert'.
Naruz Ahmed molchal. On teshil sebya nadezhdoj, chto etot oborvanec ne
znaet ego...
- Kuda ty bredesh'? - strogo sprosil Bahram.
Hakim zamyalsya, ozirayas' po storonam.
- V Buharu.
- Zachem?
- Vidish' li, Bahram-aka... Otryada net, konya net... Allah
otvernulsya ot nas. Byt' mozhet, emu neugodny nashi dela? Kto znaet?
Skazav eto, Hakim ispugalsya i s opaskoj vzglyanul na ruku Bahrama,
lezhavshuyu na efese shashki. No ruka ostavalas' spokojnoj.
Hakim nereshitel'no prodolzhal:
- V Buhare moj dom... Davno tam ne byl... Vse po peskam i po
chuzhbinam taskayus'. Uzhe star ya, chut'-chut' peredohnu, otdyshus'. Mozhet,
novogo konya dostanu...
Naruz Ahmed ne mog bol'she vynesti boltovni etogo oborvanca: on
pripodnyalsya na stremenah, vzmahnul kamchoj, gotovyj opustit' ee na
golovu Hakima, no ego ruku perehvatil Bahram.
- Ne stoit. Ne goryachis'! - skazal on. - On nam eshche prigoditsya.
Stupaj... Hakim!
Glaza Naruza Ahmeda gnevno blesnuli.
Vsadniki s mesta podnyali konej v galop i vskore prevratilis' v
malen'kie tochki. Potom oni vovse ischezli v raskalennom, drozhashchem
mareve.
Porazhennyj i ozadachennyj velikodushiem Bahrama, vernogo
telohranitelya Ahmedbeka, Hakim pomyal svoyu borodu, pokachal golovoj i
otpravilsya svoej dorogoj.
- Kazhetsya, - progovoril on vsluh, - ya otdelalsya ochen' deshevo.
K stoletnemu karagachu s pyshnoj, raskidistoj, tochno shater, kronoj
pod®ehali i ostanovilis' dvoe vsadnikov.
Oni byli v milicejskoj forme, pri pistoletah, so shporami na
nogah.
Odin iz nih legko sprygnul s konya, otdal povod drugomu i korotko
brosil:
- Pojdu. ZHdi zdes'!
- Da budet legok tvoj put', - vpolgolosa progovoril ostavshijsya.
V kishlake davno yutilas' noch'. Vysokoe nebo bylo gusto usypano
zvezdami. S gor tyanulo prohladnym, osvezhayushchim veterkom.
Pozvanivaya shporami, chelovek minoval neskol'ko domov i zashel v
pervuyu popavshuyusya otkrytuyu kalitku.
Vo dvore stoyala takaya zhe tishina, kak i na ulice. CHelovek postoyal
neskol'ko minut v nereshitel'nosti, vyzhidaya, chto vot-vot na nego
nabrositsya s laem sobaka, no etogo ne sluchilos'. On obognul ugol doma,
yurknul v nastezh' otkrytuyu dver' i, ostanovivshis' pered vtoroj,
zapertoj, postuchal.
- Kto tam? - razdalsya zhenskij golos.
- Miliciya. Otkrojte!
Za dver'yu poslyshalsya shoroh, shepot, gluhie shagi, i nakonec dver'
skripnula. Pokazalas' pozhilaya zaspannaya zhenshchina s lampoj v ruke. Ona
ustupila bylo dorogu gostyu, no tot predupredil:
- Zahodit' ne budu. Nekogda. Kak v kishlake?
- CHto kak? - s nedoumeniem peresprosila zhenshchina i, pripodnyav
lampu do urovnya golovy, vsmotrelas' v neznakomoe lico.
- Tiho, spokojno?
- Da... da... A chto?
- Nichego. Basmachi ne zaglyadyvali?
- CHto vy... chto vy... Allah miluet... Da i chego oni syuda
zaglyadyvat' budut. My ved' u goroda pod bokom. Po doroge vse vremya
mashiny begayut.
- I ne slyshno o nih nichego?
- Govoryat raznoe, a gde pravda, trudno razobrat'...
- |to horosho, chto ne zaglyadyvayut, a zaglyanut - zhalet' posle
budut. A gde ostanovilsya oboz s ranenymi askerami?
- U nas.
- YA znayu, chto u vas. YA sprashivayu, gde? Noch'yu tut nogi slomat'
mozhno.
- A vy idite po etoj zhe ulice i kak uvidite arby, vot tam i
ranenye. Ih ulozhili v aluhane.
- Rahmat, spasibo! Poprobuyu najti, - i chelovek ushel.
On vnov' pobrel po pyli, i tol'ko tonkij perezvon ego shpor
narushal plotnuyu nochnuyu tishinu.
Dojdya do serediny kishlaka, on uvidel arby s podnyatymi ogloblyami,
stoyavshie vdol' duvala.
CHelovek zashel vo dvor.
V aluhane - dome, gde muzhchiny kishlaka korotayut za mirnymi
besedami dolgie zimnie sumerki, sejchas raspolozhili ranenyh
osobootryadcev. Ih bylo odinnadcat' chelovek. Oni lezhali na kovrah,
odeyalah, podushkah, prinesennyh okrestnymi zhitelyami.
Do kishlaka ranenyh soprovozhdali chetyre vooruzhennyh bojca. Ne
isklyuchalas' vozmozhnost' vstrechi s basmachami. Teper', kogda eta ugroza
minovala, soprovozhdavshie vernulis' v otryad i s ranenymi ostalsya odin
Umar Maksumov, tozhe legko ranennyj v levoe predplech'e.
CHelovek voshel v dom, priotkryl dver' i zaglyanul v prostornuyu
komnatu, osveshchennuyu kerosinovoj lampoj.
Ranenye stonali, ohali, razgovarivali vo sne i porugivalis'.
Molodoj uzbek s zabintovannoj golovoj sidel, privalivshis' k stene
spinoj, i kuril. On ustavilsya na cheloveka chernymi glazami i molchal.
- Salyam! - korotko privetstvoval ego voshedshij.
- Salyam! - vyalo i ravnodushno otvetil ranenyj.
- Gde nachal'nik?
- Ryadom v komnate.
- Rahmat! - i dver' zakrylas'.
CHelovek okazalsya v temnyh senyah. On chirknul spichkoj i osmotrelsya.
Pered nim byla uzkaya reznaya dver', vedushchaya v sosednee pomeshchenie. On
pogasil spichku i besshumno potyanul dver' na sebya.
V malyusen'koj komnatushke s golymi, obsharpannymi stenami stoyala
tishina. Na okne koptil chirog - samodel'nyj svetil'nik. U steny na
razostlannoj koshme, shiroko raskinuv ruki, spal chekanshchik Umar Maksumov.
On spal vpervye za vosem' dnej: to nekogda bylo pospat', a to
pobalivala rana. Ego shirokaya volosataya grud', vypirayushchaya iz-pod
rozovoj sorochki, merno vzdymalas' i opuskalas'.
Vozle nego na polu lezhali kavalerijskij karabin i klinok v
nozhnah. Nozhny, kazalos', chut' izluchali zolotistoe siyanie, po ih
polotnu struilsya goluboj biryuzovyj rucheek.
Voshedshij postoyal neskol'ko sekund ne dvigayas', vsmatrivayas' v
sablyu. Zatem, tiho stupaya, priblizilsya i, ne proizvodya nikakogo shuma,
podnyal klinok i nadel na sebya. Kostyanoj drakon efesa blesnul rubinovym
ogon'kom, Meduza Gorgona s perekrest'ya vzglyanula pustym vzglyadom v
glaza prishel'ca. On naklonilsya i podnyal karabin.
CHelovek postoyal korotkoe mgnovenie, sderzhivaya dyhanie i ne svodya
glaz s Maksumova. Potom vytashchil iz-za golenishcha nozh s tolstoj rukoyatkoj
i dlinnym lezviem i vzmahnul im.
Ubijca mgnovenno obeimi rukami zazhal rot svoej zhertve, chtoby ta,
ne daj bog, ne vskriknula. No etogo i ne trebovalos'. Umar dazhe ne
zastonal. On lish' vzdrognul vsem telom i zamer.
CHelovek ster pot so lba i dunul na chirog. Ogonek pogas.
...Kishlak po-prezhnemu spal, zalityj tishinoj i mrakom. CHelovek
shagal po ulice spokojno, a serdce ego skakalo galopom.
|to byl Naruz Ahmed. Pyat' sutok on i Bahram, pereodetye v
milicejskuyu formu, nosilis' po kishlakam v poiskah osobogo otryada OGPU,
v sostave kotorogo byl Umar Maksumov, no napast' na sled otryada im tak
i ne udalos'. I vot segodnya v sumerkah na doroge, obgonyaya oboz s
ranenymi, Naruz Ahmed i Bahram sovershenno sluchajno uslyshali imya
rezchika. Kto-to iz ranenyh na zadnej arbe dvazhdy nazval ego.
|togo bylo dostatochno. Naruz Ahmed i Bahram uskakali proch'.
Nedaleko ot kishlaka oni zaseli v kustah u aryka i stali vyzhidat' oboz.
Kogda on pokazalsya, u nih mel'knula mysl' sejchas zhe sovershit'
napadenie. No vid chetyreh bojcov s vintovkami na izgotovku,
soprovozhdavshih oboz, neskol'ko ohladil ih pyl. Net, luchshe podozhdat'. I
oni dozhdalis' nochi...
Teper' delo bylo soversheno.
Vybravshis' na kraj kishlaka, Naruz Ahmed uzhe ne mog sderzhivat'
sebya i pobezhal k karagachu.
- Nu? - naklonivshis' v sedle, priglushenno sprosil Bahram.
- Gotovo...
- Hop!
- Proklyatyj Umar zasnul navsegda. I son ego budet tak zhe krepok,
kak son otca.
On vdel nogu v stremya, vzyalsya za luku i vskochil v sedlo.
- Tak... - protyanul Bahram. - A klinok?
- Vot! - i Naruz Ahmed pohlopal rukoj po nozhnam.
Bahram shumno vzdohnul i sprosil:
- Kuda?
- V Buharu. Tam nas zhdet sadovnik.
Oni tronuli konej i skrylis' v nochi.
- Nu, a potom? - sprosila Anzirat, opirayas' na ruku Sattara i
starayas' zaglyanut' emu v lico.
Zadumavshijsya Sattar budto ochnulsya i toroplivo okazal:
- Potom my poedem v Tashkent... Uchit'sya.
- I ya?
- CHto? O chem ty? Nu, konechno. Vmeste, vmeste poedem i uchit'sya
budem...
Anzirat pokachala golovoj:
- Net, ty dumaesh' ne ob etom, a o chem-to drugom.
Sattar poproboval rassmeyat'sya, no u nego eto ne poluchilos'.
- CHudachka ty...
- Vovse ne chudachka, - vozrazila Anzirat. - Ty segodnya kakoj-to
strannyj, ne takoj, kak vsegda.
- Strannyj? Net, pochemu zhe... YA takoj, kak obychno.
- Oj net! YA srazu zametila, kak tol'ko ty voshel v dom. I tetushka
Saodat zametila. Ona shepnula mne na uho: "U Sattara kakie-to
nepriyatnosti. Razuznaj!"
Sattar promolchal.
Oni shli po ulice, zatyanutoj vechernim sumrakom. Izdaleka slyshalis'
golosa - eto molodezh' sobiralas' v komsomol'skij klub. Anzirat bez
ohoty shla segodnya na spektakl'; ej tak redko udavalos' videt'sya s
Sattarom. Vot i sejchas on zanyat, dumaet o chem-to postoronnem, i
Anzirat dolzhna ves' vecher byt' odna...
Sattar smushchenno molchal i pechal'no poglyadyval na devushku. Anzirat
sprashivaet, pochemu on neveselyj, strannyj. Esli by ona znala, kakoe
neschast'e obrushilos' na nih. Strashnoe neschast'e... Segodnya pod vecher,
vsego chas-poltora nazad, v gorodskuyu bol'nicu vmeste s ranenymi
bojcami osobogo otryada privezli ee mertvogo otca - Umara Maksumova.
Znal Sattar i o tom, chto smert' svoyu staryj master nashel ne v otkrytoj
shvatke s vragom, a ot ch'ej-to predatel'skoj ruki.
U Anzirat net bol'she otca... A otec u nee byl zamechatel'nyj.
Mnogo otyshchetsya v Buhare lyudej, kotorye pojdut provodit' ego v
poslednij put'. Ochen' mnogo. Mnogo najdetsya lyudej, v sud'bu kotoryh
vmeshalsya Umar. Kak ego mozhet zabyt' otec ubitogo dobrootryadca Alieva,
kotorogo Umar spas ot raspravy belokazakov? A Rasulev? Tot Rasulev,
chto rabotaet sejchas direktorom shkoly. A togda, v dvadcat' pervom, on
umiral ot tifa i goloda. I spas ego Umar. Spas ne tol'ko ego, no i ego
sestru i mat'. On vyhodil, vykormil ih. A SHaripov, Niyazov, Fathulin,
Sadykov - ego ucheniki, kotorym on peredal svoe tonkoe iskusstvo! Da
razve vseh perechtesh'? Odnogo staryj chekanshchik spas ot smerti, drugomu
eshche v emirskie vremena pomog bezhat' ot strashnogo klopovnika, tret'emu,
odurmanennomu i zapugannomu, otkryl glaza, i tot ushel iz basmacheskoj
bandy i privel s soboj tovarishchej. I vse oni teper' chestnye lyudi i
horosho zhivut. CHetvertomu pomog zhenit'sya. A sam Sattar? V dvadcatom
godu Umar vzyal Sattara, kruglogo sirotu, k sebe, vospital ego, obuchil
remeslu. A teper' Umara net... No kak skazat' ob etom Anzirat?
A skazat' nado. Smert', o kotoroj znaet uzhe celyj kishlak i dobraya
sotnya lyudej v gorode, ne mogla dolgo ostavat'sya tajnoj. No skazat' ej
sejchas pravdu - net, eto bylo vyshe ego sil.
Anzirat, shedshaya ryadom, chto-to chuvstvovala, videla, chto ee vernomu
Sattaru ne po sebe.
- Pochemu ty molchish'? - szhimaya ego kist' goryachimi rukami, sprosila
ona.
- Dumayu, - otvetil Sattar pervoe, chto prishlo v golovu.
- O chem?
- Da vse o tom zhe... Kak my poedem v Tashkent... A potom, byt'
mozhet, v Moskvu... Ved' kogda-nibud' nado pobyvat' v nej, - solgal
Sattar, i ot etogo na dushe stalo eshche gorshe.
Anzirat serdcem chuyala lozh'.
- Ty govorish' nepravdu, - tiho skazala ona i opustila golovu. -
Ty obmanyvaesh' menya. Ty hochesh', chtoby ya obidelas' i nikuda ne poshla?
- Net... Ne nado... YA vse rasskazhu tebe, no potom...
- Kogda?
- Kogda budu provozhat' domoj.
- YA hochu, chtoby ty skazal sejchas. Esli ty lyubish' Anzirat, ty
dolzhen skazat' sejchas...
- Net... Ne sejchas... |to dolgo, i... mne nado speshit'. Ty zhe
znaesh', chto ya otprosilsya vsego na chas... YA pridu k koncu spektaklya,
provozhu tebya domoj i togda vse-vse rasskazhu. CHestnoe slovo.
- Komsomol'skoe?
- Komsomol'skoe!
- Mozhet, ya provinilas' pered toboj?
- CHto ty... chto ty!.. Nikto zdes' ne provinilsya... Tut sovsem
osobennoe. YA dazhe ne znayu, kto vinovat.
- Vozmozhno, otec?
- CHto otec? - edva ne vzdrognul Sattar i pochuvstvoval stesnenie v
grudi.
- Mozhet byt', on vinovat?
- On i podavno ni pri chem, - s toskoj vygovoril Sattar.
- |j! Sattar, Anzirat! Idite syuda! - razdalsya chej-to veselyj
golos. - Skoro nachinaem...
U vhoda v klub tolpilis' devushki i yunoshi. Krugom razdavalis'
gromkie golosa, veselyj smeh, shutki.
- Idi, - podtolknul Sattar lyubimuyu. - YA pridu minut za desyat' do
konca i budu zhdat' tebya zdes'.
- Nu, smotri! - pogrozila pal'cem Anzirat. - Ty dal slovo.
- Da, da, da...
Devushka pobezhala, oglyanulas' na polputi, neskol'ko raz mahnula
rukoj i zateryalas' v burlyashchej tolpe molodezhi.
Sattar povernulsya i, vzvolnovannyj, bystro zashagal v tu storonu,
gde nahodilis' kazarmy diviziona...
Sderzhu slovo... Legko skazat'! A kak ona vosprimet etu strashnuyu
vest'? Esli on, muzhchina, uznav o smerti Umara, zabivshis' v manezh,
plakal navzryd, to kak zhe ona?
Bednaya Anzirat! Bednaya tetushka Saodat! Ne vedayut oni, kakoe
obrushilos' na nih gore.
Sattar shel, ne vidya vstrechnyh, pogloshchennyj svoimi myslyami.
Nedaleko ot raspolozheniya chasti ego vyveli iz razdum'ya horosho
znakomye prizyvnye i bespokojnye zvuki - divizionnyj gornist trubil
trevogu:
"Tam... tam... ta-ta, ta-ty, tam..."
Sattar podhvatil levoj rukoj klinok i brosilsya k kazarmam.
U raspahnutyh vorot on vrezalsya v burnyj vstrechnyj lyudskoj potok:
popravlyaya na hodu shlemy, zastegivaya gimnasterki, podtyagivaya poyasnye
remni, k konyushnyam bezhali bojcy i konovody.
"Tam... ta-tam... ta-ty, ta-ty-tam", - zvenela truba.
CHerez neskol'ko minut, kogda divizion byl vystroen na placu,
komandir chasti skazal sobravshimsya komandiram i politrabotnikam:
- Polchasa nazad na kishlak CHuchman naletela basmacheskaya banda.
Ubity predsedatel' kishlachnogo soveta i kolhoza, sekretar' partyachejki,
dvadcat' shest' kolhoznikov, inzhener i tehnik vodhoza. Soobshchenie
peredano po telefonu. V bande naschityvaetsya okolo polusotni vsadnikov.
Mozhno predpolozhit', chto osnovnoe yadro bandy sostavlyaet gruppa,
privedennaya s toj storony Ahmedbekom... Nash plan takov...
Eshche cherez neskol'ko minut v tri storony, zvonko cokaya podkovami o
bulyzhnuyu mostovuyu, mchalis' navstrechu stepnoj temnote krasnye konniki.
Sredi nih byl i pomoshchnik komandira vzvoda Sattar Halilov.
Spektakl' zatyanulsya dopozdna.
V polovine pervogo dveri kluba s shumom raspahnulis', vozbuzhdennye
zriteli s mokrymi spinami i licami, obmenivayas' vpechatleniyami,
vyvalili na ulicu, v aromatnuyu nochnuyu prohladu, i bystro rasseyalis' po
temnym ulicam i pereulkam.
Anzirat podoshla k mestu, gde ee dolzhen byl podzhidat' Sattar.
Stranno, ego ne bylo... Ona proshlas' vdol' fasada kluba, povernula
obratno. Sattar ne poyavlyalsya. V chem zhe delo? S nim nikogda ne
sluchalos' podobnogo. Byt' mozhet, ego zaderzhali v kazarme?
Anzirat terebila kosichki i prislushivalas', lovila uhom shorohi i
zvuki: mozhet byt', razdadutsya znakomye shagi...
Nad gorodom plyla temnaya i teplaya noch'. V sadah samozabvenno i
upoitel'no zalivalis' na vse lady solov'i. V vozduhe mel'kali letuchie
myshi. V arykah tiho zhurchali holodnye potoki chistoj gornoj vody.
Anzirat podoshla k aryku, prisela, zacherpnula neskol'ko raz
prigorshnyami vodu i osvezhila lico. I, zadumavshis' nad laskovo poyushchej
vodoj, myslenno razgovarivala s Sattarom. No Sattara net. Anzirat
podnyalas', smahnula s ruk holodnye kapli i, opechalennaya, poshla domoj.
Ona shla medlenno. Bespokojnye mysli odolevali ee. Pochemu Sattar
byl takoj neobychnyj i tak stranno vel sebya? Govoril ob ih budushchej
zhizni, a v golose ni odnoj radostnoj notki, slovno eto budushchee ne
radovalo, a pechalilo ego...
No o chem on hotel rasskazat'? Navernoe, chto-nibud' ochen' vazhnoe,
a mozhet byt', i uzhasnoe, esli srazu ne reshilsya. A chto, esli razlyubil?
Ot etoj mysli Anzirat stalo tak strashno, chto ona dazhe ostanovilas'
posredi temnoj ulicy. No net, ne mozhet etogo byt'. Ved' glaza Sattara
byli takimi lyubyashchimi, kogda oni proshchalis'.
Ona pereshla most cherez golovnoj aryk. Na nee pahnulo prohladoj i
syrost'yu.
Pozadi, kazhetsya, tam, gde rynok, razdalsya svist. Anzirat ne
obratila na nego vnimaniya: malo li komu prishlo v golovu svistet'!
Teper' ona shla uzkoj ulochkoj, szhatoj s obeih storon vysokimi
gluhimi duvalami.
Pozadi opyat' poslyshalis' kakie-to zvuki. Pohozhe bylo, chto po
doshchatomu nastilu proveli loshadej.
Anzirat predstavila sebe, kak Sattar pribezhit utrom domoj, i lico
u nego budet smushchennoe, vinovatoe... A ona sdelaet vid, budto ej
nekogda...
Sovsem ryadom razdalsya shoroh. Anzirat vzdrognula i ostanovilas'.
Mozhet byt', poslyshalos'? CHepuha kakaya-to... I v tu zhe sekundu cherez
duval perevalilis' i sprygnuli na ulicu, chut' ne sbiv ee s nog, srazu
dvoe.
Anzirat ne uspela ni razglyadet' ih lic, ni kriknut'. Oni
brosilis' na nee, zalomili ruki za spinu i sunuli v rot kakuyu-to
tryapku. Odin obvyazal ee verevkoj, drugoj nakinul na lico dushnuyu
parandzhu.
Potom poslyshalsya konskij topot. CH'i-to sil'nye ruki podnyali ee,
perekinuli cherez sedlo, i koni poneslis' vskach'.
Prishlo raskalennoe suhoe leto. V polden' znoj, kazalos', obzhigal
legkie. Stolbik rtuti podnimalsya do soroka vos'mi gradusov. V gorode
dyshat' bylo trudno, i zalitye goryachim siyaniem ulicy budto vymerli. No
v kazarme zhizn' shla svoim cheredom. Ezhednevno, vskakivaya s postelej,
bojcy diviziona stroilis' i bezhali na konyushni chistit' loshadej, potom -
tualet, utrennyaya poverka, fizpodgotovka, zavtrak, politzanyatiya,
izuchenie ustavov strelkovogo i konnogo dela, taktiki i topografii.
Segodnya den' vydalsya osobenno zharkij. Solnce peklo nemiloserdno.
Sattar Halilov, provodivshij so vzvodom zanyatiya v manezhe, uslyshal
signal otboya s osobennoj radost'yu. Otpraviv bojcov na konyushnyu
rassedlyvat' loshadej, on vykuril papirosu i prisel v teni. Vchera on
tozhe ne hodil v stolovuyu: est' v takuyu zharu ne hotelos'. Ego muchila
zhazhda, i, posidev nemnogo, on napravilsya k ulichnomu kiosku za vorotami
- vypit' kruzhku kvasu.
Za poslednie chetyre mesyaca Sattar zametno izmenilsya. I bez togo
suhoe lico ego, pokrytoe temnym zagarom, stalo eshche sushe i kak by
zamknutee. SHCHeki vvalilis', glaza sdelalis' bol'she, i pod nimi zalegli
teni. Ves' on stal hudee, ton'she i budto vyshe. No udivitel'no! -
oslabevshim on sebya ne chuvstvoval, myshcy dazhe okrepli, i klinkom on
vladel po-prezhnemu otlichno, chislyas' v pervoj pyaterke diviziona.
Kogda Sattar doshel do vorot, ego okliknul dneval'nyj:
- Tovarishch pomkomvzvoda! |to vam... - i podal nebol'shoj
zamusolennyj konvert.
- Mne? - udivilsya Sattar. Na konverte ne bylo nikakoj nadpisi.
- Da, vam, - podtverdil dneval'nyj. - Skazano bylo vruchit' v ruki
samomu Halilovu. YA eshche narochno poshutil: u nas, govoryu, dva Halilovyh,
kakomu zhe iz nih? Mne otvetili: tomu, kotorogo zovut Sattarom.
- Hm... Interesno! A kto zhe peredal?
- Muzhik uzbek...
- Kakoj on iz sebya?
- Da obyknovennyj, kak i vse. Ne molod, v godah uzhe. Vot, pravda,
glaza ego mne ne ponravilis'. Ispugannye kakie-to... A v ostal'nom
nichego osobennogo.
Halilov peresek shirokuyu ulicu i napravilsya k kiosku. Na hodu on
vertel konvert, rassmatrival ego so vseh storon i nikak ne mog
dodumat'sya, ot kogo zhe pis'mo.
Vypiv kruzhku teplogo i ochen' kislogo kvasa, on proshel do
malen'kogo skvera, sel na derevyannuyu izgorod', razorval kraj konverta,
ne spesha vynul iz nego pomyatyj listok, slozhennyj vchetvero. Raskryl - i
zamer... Na nego smotreli znakomye ochertaniya bukv. |tot pocherk on
razlichil by iz tysyachi drugih! Pis'mo bylo napisano rukoj Anzirat...
"O Sattar, svet ochej moih! - pisala Anzirat. - Znaj, chto strashnaya
sud'ba, huzhe smerti, postigla tu, kotoraya lyubila tebya i dlya kotoroj ty
byl povelitelem serdca i radost'yu zhizni. Ty dolzhen byl skoro nazvat'
menya svoej zhenoj. No teper' eto uzhe nevozmozhno, teper' ya zhena chuzhogo,
nenavistnogo cheloveka.
YA pishu tajno, za mnoj sledyat, poetomu kratko rasskazhu, chto
sluchilos' v tot vecher, kogda ya tak zhdala tebya, a ty ne prishel.
YA dolgo zhdala tebya, bespokoilas' i serdilas', a potom odna poshla
domoj. V doroge vse i sluchilos'. Za golovnym arykom na menya
nabrosilis' dvoe, skrutili mne ruki, zatknuli rot, zakutali v parandzhu
i uvezli. My ehali noch', den', eshche noch' i eshche den'. I menya privezli
tuda, gde ya nahozhus' sejchas. Kishlak nazyvaetsya Obisarym.
Menya nasil'no sdelal svoej zhenoj Naruz Ahmed, syn basmacha
Ahmedbeka. Tret'ej zhenoj po schetu. I on skazal mne to, chego ne reshilsya
skazat' ty: on umertvil otca. A potom vykral i opozoril ego doch'. On
skazal mne: "Ty rodish' syna, i kogda emu budet god, ya na tvoih glazah
otrublyu emu golovu. Tak zhe postuplyu i so vtorym. A tebya broshu v
klopovnik, i ty tam sgniesh' zazhivo".
Za kazhdym moim shagom neusypno sledyat ego lyudi, no odin iz nih
pozhalel menya i poobeshchal peredat' tebe eto pis'mo. Mozhet byt', eto
podvoh, i pis'mo ne dojdet do tebya? Ne znayu, no hochu verit', chto
dojdet.
YA lyublyu tebya po-prezhnemu. No kak by velika ni byla eta lyubov', ya
znayu, chto uzhe nedostojna byt' tvoej zhenoj. Ob etom ya i ne proshu tebya.
Proshu o drugom: najdi etot kishlak. Dom, v kotorom menya derzhat, samyj
bol'shoj i okruzhen topolyami. Najdi i vyrvi menya iz etogo strashnogo
mesta. YA budu zhdat' tebya rovno mesyac, a esli ty ne pridesh', ya nalozhu
na sebya ruki. Tak reshilo moe serdce...
Anzirat, 27 iyunya".
Neskol'ko sekund Sattar sidel kak, oglushennyj, neponimayushche glyadya
v pis'mo. ZHiva! Ona zhiva! |to glavnoe, vse ostal'noe - chepuha. On
spaset ee, pust' eto budet stoit' emu dazhe zhizni...
Pervym pobuzhdeniem Sattara bylo vskochit' i brosit'sya k tetushke
Saodat - skoree skazat' ej, chto nashlas' Anzirat, chto ona zhiva. Nado
obradovat' zhenshchinu. Ved' ona srazu poteryala dvuh dorogih lyudej i
ostalas' odna-odineshen'ka na svete!
Hotya net. K tetushke bezhat' nel'zya. Zachem trevozhit' ee serdce? Uzh
luchshe yavit'sya k nej vmeste s Anzirat.
Sattar eshche raz prochel pis'mo, berezhno svernul ego, spryatal v
karman gimnasterki i begom napravilsya k vorotam kazarmy.
Vse eti chetyre mesyaca posle tainstvennogo ischeznoveniya Anzirat
Sattar bezuspeshno razyskival ee. CHego tol'ko on ne predprinimal, kuda
tol'ko ne obrashchalsya! Na nogi byla postavlena miliciya, dobrootryadcy.
Anzirat iskali v samom gorode, na dorogah, na stanciyah, v dal'nih i
blizkih kishlakah. Zaprosy o nej po telegrafnym provodam poleteli v
Tashkent i Samarkand, Ferganu i CHardzhuj, Stalinabad i Ashhabad. Ee telo
iskali na zheleznodorozhnyh putyah, v prudah, arykah, plotinah, rekah,
kolodcah. No chelovek propal bessledno. Ni edinaya dusha ne mogla prolit'
svet na tajnu, okutyvavshuyu ischeznovenie devushki. Vyskazyvalis' tysyachi
dogadok, predpolozhenij, postroennyh na zybkoj pochve i, konechno, ne
proyasnyavshih dela. CHelovek kak skvoz' zemlyu provalilsya, ne ostaviv
nikakogo sleda.
Postepenno vse primirilis' s mysl'yu, chto otyskat' Anzirat
nevozmozhno. Ne smirilsya tol'ko Sattar. S mrachnym uporstvom i otchayannoj
reshimost'yu prodolzhal on rozyski, ispol'zuya dlya etogo kazhduyu svobodnuyu
minutu, vyhodnye i prazdnichnye dni, sovmeshchal ih so sluzhebnymi
vyezdami, special'no otprashivalsya u komandovaniya v dal'nie poezdki. No
vse bylo tshchetno...
I vot ee pis'mo! Srazu dve tajny raskrylo ono Anzirat nazvala i
ubijcu otca i svoego pohititelya - eto byl Naruz Ahmed.
Sattar vbezhal v pomeshchenie shtaba i, poluchiv razreshenie dezhurnogo
po chasti, nachal s takoj siloj krutit' ruchku telefonnogo apparata, chto
na stole vse zadrebezzhalo. On znal, chto Naruz Ahmed sluzhit v soyuze
kooperativov, i zvonil tuda. Na vopros Sattara, gde nahoditsya sejchas
Naruz Ahmed, rabotniki otdela kadrov porekomendovali emu obratit'sya v
specchast'. Sattar dozvonilsya tuda, potreboval k telefonu nachal'nika i
povtoril svoj vopros. Nachal'nik specchasti pomedlil, a potom lyubezno
osvedomilsya:
- A kto ego prosit?
Sattar pochemu-to otvetil, chto govorit znakomyj Naruza Ahmeda.
V otvet on uslyshal:
- Spravok po telefonu ne daem... Zajdite lichno...
Ozadachennyj Sattar vyshel iz pomeshcheniya shtaba, postoyal neskol'ko
minut pod luchami raskalennogo solnca, podumal. Sobstvenno, zachem emu
vdrug ponadobilos' udostoverit'sya, rabotaet ili ne rabotaet v soyuze
Naruz Ahmed? Nu a esli rabotaet? CHto iz togo? CHto on, Sattar, mozhet
predprinyat'? S etogo li nado nachinat'? Net, nado s kem-to
posovetovat'sya. Esli uzh Naruz Ahmed poshel na takie strashnye dela, to
ego, vidno, golymi rukami ne voz'mesh'. Sagtar peresek raskalennyj
dvor, podnyalsya na kryl'co, postuchal v neprikrytuyu dver' i, poluchiv
razreshenie vojti, pereshagnul cherez porog.
V nizen'koj komnate sideli za stolom i prihlebyvali chaj iz
cvetastyh pial komandir vtorogo eskadrona Korol'kov i upolnomochennyj
osobogo otdela SHubnikov.
- Tovarishch komeska! - obratilsya Sattar, prilozhiv ruku k kozyr'ku
budenovki. - YA k vam po lichnomu delu. Razreshite?
- Prisazhivajsya, - i komeska pokazal na taburetku. - CHaj pit'
budesh'?
- Ne hochu, - usazhivayas', otvetil Sattar. - Ne do chaya mne...
- Vot kak! - usmehnulsya Korol'kov. - CHto zhe u tebya stryaslos'? Ili
opyat' staraya istoriya?
- Tochno tak, staraya, - i Sattar polez v karman.
- CHto zh... vykladyvaj, poslushaem. Odin um - horosho, a tri -
luchshe.
- Vot, chitajte, - podal pis'mo Sattar. - Luchshe ya ne rasskazhu.
Komeska otpil iz pialy eshche neskol'ko glotkov chayu, zastegnul vorot
gimnasterki i prinyalsya za chtenie. CHital on vsluh, medlenno, chetko,
soblyudaya znaki prepinaniya. Prochitav frazu po-uzbekski, on sekundu
molchal, a potom, poshevelivaya pal'cami v vozduhe, budto nashchupyvaya
slova, perevodil na russkij yazyk.
Upolnomochennyj slushal s nevozmutimym licom i prodolzhal
prihlebyvat' chaj. Na lice ego bylo takoe vyrazhenie, budto vse na svete
emu bezrazlichno, v tom chisle i sud'ba kakoj-to devushki Anzirat,
popavshej v bedu.
Komeska prochel, pokrutil golovoj, potuzhe zatyanul poyasnoj remen' i
skazal:
- Smotri! Vot divo! Znachit, otyskalas'?
- YA zvonil na sluzhbu Naruzu Ahmedu, - poyasnil Sattar, - no tam
mne ne zahoteli otvechat'. Govoryat, spravok po telefonu ne daem...
Korol'kov tem vremenem vynul iz polevoj sumki slozhennuyu garmoshkoj
kartu, rasstelil ee na stole i otyskal na nej kishlak Obisarym:
- |ge! Tuda, verno, i voron kostej ne zanosit. Nashel, zmeinoe
otrod'e, mestechko! CHto zhe, vyruchat' nado devahu? - i on posmotrel na
upolnomochennogo.
Tot prodolzhal pit' chaj, otduvalsya i molchal.
- Vyruchat', tovarishch komeska! - goryacho podhvatil Sattar. - Esli by
tol'ko znali, kakaya eto devushka...
- Da uzh izvestno kakaya, samaya luchshaya, - ulybnulsya tot. - U
starika Umara plohoj dochki i byt' ne moglo! A pishet ona skladno, yasno.
Sattar ne znal, chto skazat' po etomu sluchayu.
- I chto zhe ty reshil? - sprosil komeska.
- Arestovat' ego nado, emirskuyu sobaku, tovarishch komeska. On -
dvazhdy prestupnik. On ubil Umara Maksumova, pohitil i... - dal'she on
ne mog prodolzhat'.
- |to pravil'no, - soglasilsya komeska, i lico ego budto
otverdelo. - I k stenke postavit' za takie hudozhestva. Obyazatel'no k
stenke. No prezhde pojmat' ego nado. On, nebos', v kontore
potrebkooperacii ne sidit posle takih del, nas s goboj ne
dozhidaetsya...
- Pojmat'! - zagoryachilsya Sattar. - Nemedlenno! Razreshite, tovarishch
komeska, vzyat' konya, Barsa... Poskachu v etot kishlak, podnimu na nogi
tamoshnij aktiv, zahvachu etogo merzavca. Anzirat privezu.
- Prytkij ty, ya vizhu, - usmehnulsya komeska. - |to ne tak
prosto... YA tebe skazhu, a ty poka zabud'. Ponyal? YA sam tol'ko chto
uznal. Naruz Ahmed bandu vodit...
Sattar ot udivleniya podnyal brovi. Potom podumal, chto v etom,
sobstvenno, nichego neozhidannogo net.
- No vodit' emu ostalos' nedolgo, - prodolzhal komeska. - Pridet i
ego chered. I skoree, chem on dumaet. A poka on zanyat svoimi delami,
emu, vidno, ne do zheny. Poetomu moj sovet...
- Vse ponyatno, tovarishch komeska. Mozhno otpravlyat'sya?
- Stop! Pogodi! - podnyal ruku do sih por molchavshij upolnomochennyj
osobogo otdela SHubnikov. Tak ne pojdet, Sattar. CHto zhe, dumaesh', my
odnogo tebya v volch'yu past' sunem? Ne delo! Odin v pole ne voin.
Devushku-to tebe na blyude edva li vynesut. Ne dlya togo oni ee
uvorovali. Za nee oni drat'sya, pozhaluj, budut, I ty, paren', vyruchaya
nevestu, sam ugodish' v bedu.
- Ne nado mne nikogo, - goryacho vozrazil Sattar. - Sam upravlyus'.
|to moe chisto lichnoe delo.
- |to eshche kak skazat', - nevozmutimo zametil SHubnikov i, dostav
iz karmana bloknot, nachal chto-to pisat'. Zakonchiv, on slozhil listok,
podal ego Sattaru i sprosil: - Komandira osobogo otryada OGPU znaesh'?
- Tak tochno.
- Otdash' emu. On vydelit tebe dvuh hlopcev. YA pishu kakih. Odnogo
russkogo, drugogo - tadzhika. Rebyata - orly.
- Est'! Spasibo! YA osedlayu konya i migom!
- Vot i otlichno, - poter ruki komeska i obratilsya k Sattaru: -
Najdesh' kishlak?
- Najdu, - tverdo zayavil tot.
- A luchshe posmotri na kartu. Vot vidish', O-bi-sa-rym. I
kishlachok-to tak sebe, dvorov tridcat'-sorok ne bolee, a zabralsya kuda
- rovno orlinoe gnezdo! Doroga odna cherez ushchel'e idet, a drugaya cherez
pereval. No eta dlinnee. Vybiraj sam, na meste budet vidnee. Nu,
poezzhaj! Komandiru diviziona ya sam skazhu. Duj! Allyur tri kresta!
- Est'! - otvetil Sattar, kruto povernulsya i vybezhal iz komnaty.
Kavdivizion posle dolgogo i utomitel'nogo marsha po peskam
Tadzhikistana ostanovilsya na dnevnoj otdyh v rajone stroitel'stva
krupnoj plotiny.
Bojcy i komandiry, nevziraya na adskuyu zharu, spali, gde kto mog.
Noch'yu predstoyal novyj dlitel'nyj marsh i nado bylo nabrat'sya sil.
Upolnomochennyj osobogo otdela SHubnikov dolgo lezhal v dushnoj
vojlochnoj kibitke, silyas' usnut', no, okonchatel'no ubedivshis', chto iz
etoj zatei nichego ne vyjdet, vstal i vyshel.
V golove ot bessonnoj nochi i zhary stoyal neumolkayushchij zvon, glaza
vospalilis' i goreli, slovno oni byli zabity suhim peskom.
SHubnikov, vyalyj i oslabevshij, bez vsyakoj celi pobrel po poselku
stroitelej, napominavshemu soboj cyganskij tabor.
V krasnom ugolke s nastezh' raspahnutymi oknami shla gromkaya chitka
gazet. Slushateli sideli na skam'yah, dumaya o chem-to svoem. Koe-kto
dremal.
SHubnikov proshel mimo. Minovav tri ryada palatok s podnyatymi
krayami, on podoshel k krajnej. Pered nej na otkrytom vozduhe, k
bol'shomu yashchiku, sluzhivshemu stolom, tyanulas' dlinnaya ochered'. Molodaya
zhenshchina, vrach ili medsestra, v belom halate nalivala iz butyli v charku
zhidkost' i davala kazhdomu vypit'.
Po tomu, kak kazhdyj vypivshij krivilsya, otplevyvalsya i tihon'ko
porugivalsya, mozhno bylo dogadat'sya, chto zdes' poili hinnym rastvorom.
SHubnikov pobrel dal'she i, vyjdya na kraj glubokogo kotlovana, stal
nablyudat' za rabotoj. Neskonchaemoj verenicej, prisedaya i balansiruya,
po doshchatym nastilam dvigalsya lyudskoj potok: iz kotlovana s gruzhenymi
tachkami, a obratno - s pustymi. Golye spiny zemlekopov, potemnevshie ot
solnca, otlivali med'yu.
K SHubnikovu podoshel i vstal ryadom pozhiloj chernyj kak zhuk chelovek
v tyubetejke i cvetastom halate. On tozhe nablyudal za rabotami i izredka
pokrikival:
- Ne zaderzhivaj, Usman! Ne zaderzhivaj!
Ili:
- Ottuda tachkoj ne vyberete, voz'mite nosilki!
SHubnikova on, kazalos', ne zamechal. Tak proshlo neskol'ko minut, i
vot sovsem neozhidanno upolnomochennyj uslyshal:
- Bol'shoe delo, nachal'nik. Bol'shoe delo...
- Ty, ata, mne govorish'?
- Da, tebe... YA iskal tebya... Tol'ko ty ne podhodi ko mne. |to
luchshe. I ne smotri v moyu storonu. Stoj tak i slushaj menya...
- Horosho, - proiznes zainteresovannyj SHubnikov i sprosil: - A ty
znaesh', kto ya?
- Znayu, nachal'nik, potomu i govoryu. YA - brigadir zemlekopov. V
moyu brigadu segodnya utrom prishli troe ottuda...
- Otkuda?
- S chuzhoj zemli.
- S toj storony?
- Da...
- Ih mnogo ottuda idet.
- Pravil'no, no vse raznye. Odnim nuzhna manufaktura, drugim muka,
tret'im chaj, chetvertym - nasha krov'. No eti troe - chestnye lyudi,
rabochie lyudi. U nih pustoj zheludok, oni hotyat rabotat'. Im mozhno
verit'. Oni mne skazali sejchas, chto na nashu storonu perebralsya kurbashi
Mavlan so svoej bandoj.
- Znayu ob etom.
- No ty ne znaesh', gde taitsya banda.
- A ty?
- YA tozhe ne znayu, a eti troe znayut i mogut skazat'.
SHubnikov skosil glaza i posmotrel na tadzhika. Tot, prikryv
ladoshkoj brovi, vnimatel'no sledil za rabotami v kotlovane.
- Muhitdin-ata! Idi, pej hinu! - kriknul on. - A to opyat' vecherom
malyariya zatryaset. Peredaj tachku Halilu!
- Dal'she govori, - napomnil o sebe SHubnikov.
- I eshche oni rasskazhut tebe, chto na podmogu k Mavlanu idet s gor
so svoej shajkoj kakoj-to Naruz Ahmed. Soobshcha oni gotovyatsya napast' na
rajonnyj centr.
- Gde eti lyudi? YA hochu ih videt'.
- Za etim ya i prishel. YA pojdu, a ty ne teryaj menya iz vidu. Idi za
mnoj, no ne srazu. Tak luchshe. Tut est' raznye glaza i raznye ushi.
Brigadir otdal eshche kakuyu-to komandu rabochim i medlennoj pohodkoj
napravilsya v poselok. Minutu spustya v protivopolozhnuyu storonu poshel
SHubnikov i obognuv vysokie otvaly zemli, povernul k poselku.
Beloe solnce nemiloserdno zhglo zemlyu. S yuga dul ognennyj
"afganec", svistel v chahlyh kustikah verblyuzh'ej kolyuchki, shevelil
peschanye gryady, kurchavil zagrivki mertvyh barhanov.
Vokrug prostiralas' buraya, vyzhzhennaya pustynya. Skvoz' palyashchij znoj
navstrechu goryachemu solncu mchalis' tri vsadnika. Pyl' pokryvala ih s
golovy do nog, pesok lez v glaza, shchekotal nozdri, poskripyval na
zubah.
Vsadniki toropilis', Put' ih lezhal k dalekim goram, chto
gromozdilis' na yuge, uvenchannym belymi snezhnymi shapkami.
- Sataninskoe peklo! - zlo brosil Sattar Halilov, skakavshij
vperedi. On perevel konya s rysi na shag. Dva bojca pristroilis' k nemu
po obe storony.
- Da, zdorovo pechet, - soglasilsya tadzhik Zakir i, snyav furazhku,
vyter rukavom brituyu nagolo golovu.
- Posmotrite! - voskliknul Grebennikov i vybrosil ruku vpered.
Zrelishche bylo obychnym dlya etih mest. Goryachie luchi solnca,
vstrechayas' na svoem puti s ohlazhdennym vozduhom gor i prelomlyayas' v
nem, sozdavali prichudlivye mirazhi. Fantasticheskie kartiny menyalis'
odna za drugoj. Vnachale pokazalas' neohvatnaya glazom shir' vodnoj
gladi, a sekundu spustya s drugoj tochki risovalis' uzhe kakie-to
skazochnye chertogi so mnozhestvom kolonn, kotorye, v svoyu ochered',
smenil zelenyj cvetushchij oazis.
- Esli by vmesto vseh etih skazok kishlak Obisarym pokazalsya... -
zlo progovoril Sattar.
- Ego ne uvidish', - otvetil Zakir. - Ego tol'ko s vozduha i mozhno
uvidet'. V gorah on lezhit.
- Ty davno v nem byl? - sprosil Sattar.
- SHest' let nazad. Batrachil tam vesnu, leto i osen'. Moj rodnoj
kishlak v dvadcati kilometrah ot Obisaryma... I tozhe v gorah. Pohozhi
oni odin na drugoj.
- A dom Naruza Ahmeda znal? - pointeresovalsya Sattar.
- Net, pro Naruza Ahmeda ya togda nichego ne slyshal.
- |ge! Kto zhe eto? - i Grebennikov rezko osadil svoego konya.
Vse posmotreli napravo. Iz glubiny peskov napererez im neslas'
gruppa vsadnikov, primerno s poleskadrona.
Ostanovilis' i Sattar s Zakirom.
- |to uzhe ne mirazh, - s usmeshkoj progovoril Grebennikov. - Ot
takogo mirazha nam mozhet ne pozdorovit'sya.
Vse troe bez vsyakoj komandy prigotovili vintovki, peredernuli
zatvory i stali zhdat'.
- Strelyat' tol'ko po komande, - predupredil Sattar i podumal:
"Ploho delo. |to, vidno, dzhigity Naruza Ahmeda. Nas oni, konechno,
uvideli. No kak zhe my ih prozevali? Pridetsya derzhat' boj. Bezhat'
glupo, da i vse ravno ne ujdesh'".
Gruppa mchalas' bez stroya, i eto-to glavnym obrazom nastorozhilo
Sattara, hotya on i znal, chto neredko krasnye konniki, chtoby ne
spugnut' basmachej i navyazat' im boj, sleduya ih zhe obychayu,
peredvigayutsya v peskah bez stroya.
Kogda rasstoyanie sokratilos', Sattar vdrug podnyal vintovku nad
golovoj, potryas eyu i kriknul:
- Nashi! Divizioncy!
Teper' uzhe Sattar horosho razglyadel serogo konya, na kotorom sidel
upolnomochennyj osobogo otdela SHubnikov.
Vsadniki sblizilis', speshilis', povalilis' na goryachij pesok i
totchas zadymili cigarkami.
SHubnikov ulegsya ryadom s Sattarom i sprosil:
- Kogo-nibud' vstretili v puti?
- Ni dushi. Ni vchera, ni segodnya. A chto?
- Kurbashi Mavlan soedinilsya s Naruzom Ahmedom. Oni celilis' na
rajcentr, no nashi ih otbrosili, i teper' banda uhodit v peski. My
vyshli na perehvat.
- A osobyj otryad vystupil? - sprosil Grebennikov.
- Vystupil. I dobrootryadcy, i krasnopalochniki. Vse vystupili. My
ih okruzhit' dolzhny. Zavtra, po vsem vidam, rubit'sya budem.
Sattar smushchenno sdvinul furazhku na glaza. On ponimal, chto ne
vovremya ostavil svoyu chast'. Konechno, ego lichnoe delo tozhe ne terpit
otlagatel'stva, ved' rech' idet o zhivom cheloveke, mozhet byt', o zhizni
Anzirat. I tem ne menee on chuvstvoval sebya nelovko.
SHubnikov budto razgadal ego mysli.
- Kak tol'ko vyruchish' svoyu devu, poruchi ee rebyatam, a sam skachi
ko mne. Ponyal?
Sattar kivnul.
- YA budu v zasade u Belogo Mazara. Znaesh'?
Sattar opyat' kivnul.
- A teper' skachi! Vremya dorogo. I poglyadyvaj horoshen'ko! Sejchas i
na bandu naporot'sya ne trudno. Ih dozory snuyut vsyudu.
Upolnomochennyj podnyalsya s peska, eshche raza dva zatyanulsya i otdal
komandu:
- Po konyam!
Divizioncy vzleteli v sedla.
- Schastlivo! - kriknul SHubnikov, trogaya svoego konya. - Bystree
oborachivajtes', hlopcy!
Sattar, Grebennikov i Zakir seli na konej.
Gruppy tronulis', kazhdaya v svoyu storonu.
CHasa cherez tri solnce spustilos' k gorizontu. Sleva, kilometrah v
desyati, neyasno zamayachili postrojki odinokogo kishlaka.
- Kolhoz imeni Budennogo, - poyasnil Zakir. - Horoshij budet
kolhoz. Sejchas k nemu vodu vedut ot kanala.
Solnce skrylos' za kraj zemli. Nebo sdelalos' bagryanym, potom
tusklo-serym.
Vsadniki ponukali konej.
Nakonec sirenevye gromady gor vplotnuyu nadvinulis' na step'.
Doroga nachala suzhat'sya i povernula k ushchel'yu, otkuda tyanulo holodnym
vozduhom.
- Urtak pomkomvzvoda! - obratilsya k Sattaru Zakir. - Razreshite, ya
poedu perednim. Tut trudnaya doroga. Ochen' trudnaya.
Vsadniki vytyanulis' gus'kom. Kamenistaya stupenchataya tropa,
prizhimayas' k levoj stene ushchel'ya, povela na pod®em.
- Ovring, - skazal, obernuvshis', Zakir.
Da, eto byl ovring - karniz, vyrublennyj rukami cheloveka vdol'
otvesnyh skal. Mestami on byl vylozhen kamnem, mestami - brevnami,
koe-gde - hvorostom. Po zybkomu, neprochnomu nastilu loshadi dvigalis'
medlenno. CHem vyshe podnimalas' tropa, tem ostorozhnee delalsya ih shag.
Sleva vysilis' skaly, sprava, po dnu ushchel'ya, nessya, grohocha i penyas'
na kamnyah, burnyj gornyj potok.
Pochti u samogo perevala, otkuda tropa dolzhna byla pojti na
snizhenie, na ostrom, kak kinzhal, skalistom pike vsadniki uvideli
krupnogo arhara. On stoyal, ne shevelyas', tochno kamennoe izvayanie,
vysoko podnyav golovu, uvenchannuyu massivnymi rogami.
Karniz stanovilsya vse uzhe i uzhe, i razminut'sya so vstrechnym
vsadnikom zdes' ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Hvorostyanoj nastil
kolyhalsya pod nogami konej. Kazalos', chto v lyubuyu minutu on mozhet
ruhnut' i uvlech' za soboj v propast' lyudej i zhivotnyh.
Loshadi, pohrapyvaya, zhalis' potnymi bokami k kamennoj stene.
Kogda v nebe pokazalis' pervye zvezdy, ushchel'e razdvinulos',
gornyj potok ischez, i tropa nezametno pereshla v kamenistuyu dorogu. Ona
kruto povela vniz, v neshirokuyu dolinu.
Vsadniki priderzhali konej. Pered nimi, kak na risunke, lezhal
kishlak. Sredi temnoj zeleni sadov zhelteli glinyanye domiki. Odin iz
nih, kak i pisala Anzirat, zametno vydelyalsya. On stoyal posredi
sravnitel'no bol'shoj usad'by, okruzhennyj vysokimi topolyami,
napominavshimi svoej piramidal'noj formoj kiparisy.
Da, nichego ne skazhesh': Narus Ahmed znal, kuda upryatat' svoyu
zhertvu! Zdes' Anzirat ograzhdena ot lyubopytnyh vzorov i otrezana ot
vsego mira.
Sattar tronul konya i nachal spusk v dolinu.
Sumerki bystro sgushchalis'. Naplyvala zvezdnaya prohladnaya noch'. V
kishlake stoyala tishina, i edinstvennaya ulica ego byla bezlyudna.
U vorot bol'shoj usad'by vsadniki ostanovilis'. Vorota i duval
byli nastol'ko vysoki, chto dazhe s konya ne udavalos' zaglyanut' vo dvor.
Sattar postuchal sapogom v vorota. Zalayala sobaka. Spustya
nekotoroe vremya poslyshalsya golos:
- Kto tam?
- Svoi! - otvetil Sattar. - Bojcy kavdiviziona.
- Sejchas, sejchas... Voz'mu klyuchi...
- Ogo! - mnogoznachitel'no zametil Grebennikov. - Vorota na
zapore.
- Takim "svoim" oni kak raz i ne osobenno rady, - usmehnulsya
Zakir. - Kakie my im "svoi"?..
Prishlos' prozhdat' neskol'ko minut, prezhde chem zagremeli klyuchi i
vorota raskrylis'.
Gostej vstretil vz®eroshennyj i perepugannyj "hozyain" usad'by,
sadovnik Naruza Ahmeda. Prilozhiv ruku k serdcu, on rassypalsya v
privetstviyah.
Gosti pozdorovalis', i Sattar sprosil:
- Hozyain?
- Da, hozyain.
- Ostanovimsya u tebya na neskol'ko dnej.
Sadovnik ugodlivo poklonilsya i predlozhil Halilovu postavit'
loshadej v konyushnyu.
- Ne stoit, - otklonil predlozhenie Sattar. - Noch'yu luchshe na
vozduhe, a utrom vidno budet. Raspolagajtes' von tam, - i on pokazal
bojcam na ugol duvala, gde vidnelos' chto-to vrode konovyazi. - Konej ne
brosat', - tiho predupredil Sattar tovarishchej. - Dezhur'te po ocheredi.
Zadav loshadyam kormu, "hozyain" priglasil Halilova v dom. U poroga
on polil gostyu na ruki vodu iz starinnogo mednogo kuvshina s uzkim
gorlom, potom vvel v prostornuyu komnatu s pustymi nishami v stenah,
gde, krome nizen'kogo kruglogo stola i potrepannogo kovra na polu,
nikakoj obstanovki ne bylo.
Odnako cherez neskol'ko minut vse preobrazilos'. Hozyain vnes
bol'shuyu beluyu koshmu, razvernul ee i polozhil vdol' steny myagkie puhovye
podushki.
Edva on uspel ulozhit' poslednyuyu podushku, kak v komnatu stepenno
voshel plotnyj pozhiloj chelovek s otvislymi chertami lica i malen'kimi,
blizko postavlennymi glazami. Iz-pod raspahnutogo halata ego
vyglyadyval treugol'nik grudi temno-bagrovogo cveta.
- |to moj gost', rodstvennik, - predstavil ego sadovnik. -
Priehal iz Andizhana provedat'... - Gost' podal tverduyu ruku Halilovu,
i tot pochemu-to srazu reshil, chto eto vovse ne rodstvennik. Sattar ne
uznal v nem Bahrama, telohranitelya Ahmedbeka, - ved' mnogo proshlo s
togo vremeni, kogda mal'chishka Sattar videl groznogo Bahrama.
Sadovnik udalilsya. Bahram i Halilov uselis' na koshmu, zakurili,
pomolchali, a potom zagovorili o raznyh raznostyah. Govoril, sobstvenno,
Bahram, a Halilov slushal. Slushal i v to zhe vremya myslenno obyskival
dom, v kotorom skryvali ego lyubimuyu. Dom byl velik. V nem, konechno, ne
dve i ne tri komnaty. I v kakoj-to iz nih spryatana Anzirat, no v kakoj
- dogadat'sya trudno. Neuzheli Anzirat, neschastnaya rodnaya Anzirat,
zdes', pod etoj kryshej?
Obvodya vnimatel'nym vzglyadom steny, Sattar zametil s pravoj
storony eshche odnu dver', uzkuyu, nevysokuyu, zakrashennuyu izvest'yu. Po
vsemu bylo vidno, chto eyu davno ne pol'zovalis'. Interesno, kuda ona
vedet?
Poka Bahram i Halilov kurili i besedovali, pozhilaya zhenshchina
nakryla stol. Na nem poyavilas' cvetnaya skaterka, pialy, chajniki,
lepeshki, melkij kishmish, vyalenyj uryuk yantarnogo cveta, kuvshin so
slivkami.
Kogda Bahram i gost' stali usazhivat'sya u stola, v komnatu voshel
mestnyj mulla - zhirnyj starik s polusonnymi glazami. On preuvelichenno
lyubezno privetstvoval redkogo gostya, vyskazal neskol'ko komplimentov
po adresu krasnyh komandirov i zayavil, chto schitaet dlya sebya bol'shoj
chest'yu znakomstvo s Halilovym.
V pialy polilsya aromatnyj chaj limonno-zheltogo cveta.
- Nadolgo k nam v gosti? - pointeresovalsya mulla tonkim
drebezzhashchim golosom.
- Kak budete prinimat'! - shutlivo otvetil Halilov, otpivaya
goryachij napitok.
- Obizhat'sya ne pridetsya, - progovoril sadovnik. - Pod kryshej
moego doma gost' nahodit vse, chto dushe ugodno.
- A gosti byvayut chasto? - sprosil Sattar.
Ego sotrapezniki pereglyanulis'. Otvetil mulla:
- Skazat' pravdu, ne baluyut. Redko zaglyadyvayut. Poetomu my vsegda
i rady im.
- Kogda-nibud' prihodilos' byvat' u nas? - pointeresovalsya
sadovnik.
Sattar otvetil, chto ne prihodilos'
- Mozhet byt', pozvat' predsedatelya soveta? - iskatel'no
osvedomilsya mulla. - On vam nuzhen?
- Da, nuzhen, no zvat' ne nado. Zavtra ya sam shozhu k nemu.
Sattar razmyshlyal tak: koni dolzhny otdohnut' osnovatel'no, inache
na nih daleko ne uedesh'. Pod utro Sattar vmeste s bojcami osmotrit
ves' dom i najdet Anzirat. I pust' ni odna dusha ne pytaetsya pomeshat'
emu v etom.
ZHenshchina prinesla blyudo s goryachim plovom.
- Nado pozvat' tvoih askerov! - predlozhil sadovnik. - Plova na
vseh hvatit.
- Ne nado. YA im tuda otnesu, - skazal Sattar. - Oni dolzhny byt'
okolo loshadej.
- Izlishnyaya ostorozhnost', - zametal mulla. - U nas v kishlake
spokojno. Da i vorota na zamke.
Sattar nichego ne otvetil.
Kogda s edoj pokonchili i vnov' vernulis' k chayu, sadovnik vstal,
proshelsya po komnate i, nezametno podav znak Bahramu, vyshel. Vskore za
nim posledoval i Bahram.
Halilov ostalsya naedine s mulloj. Tot, medlenno popivaya chaek,
zavel obstoyatel'nyj razgovor: rassprashival Sattara o sem'e, o
roditelyah, dyad'yah i tetkah, o voennoj sluzhbe. Polchasa spustya, pozhelav
gostyu horoshih snovidenij, mulla tozhe udalilsya. No totchas zhe voshel
sadovnik. SHiroko ulybayas', on eshche raz predlozhil pozvat' k stolu
bojcov: nado zhe ugostit' takih slavnyh dzhigitov. Sattar vzyal blyudo s
plovom i skazal:
- Ne obizhajtes', ata, no ne nado dzhigitam otluchat'sya ot konej.
Vremya bespokojnoe... A za plov spasibo. YA im otnesu ego.
Nastojchivost' sadovnika ne ponravilas' Halilovu. On vyshel iz
domu, peresek dvor i podoshel k tovarishcham. Te stoyali vozle osedlannyh
loshadej i o chem-to tiho peregovarivalis'.
- Prinimajte ugoshchenie, - skazal Halilov, podavaya plov
Grebennikovu. - A zachem osedlali loshadej?
- Na vsyakij sluchaj, - otvetil Zakir. - Tut chto-to zatevaetsya. YA
uzh hotel sam idti k vam...
- Nu, nu... rasskazyvaj.
- Vygulyali my s Grebennikovym konej, obterli, napoili, sami
podkrepilis' iz zapasov. Nu i reshil ya po sadu projtis', grush nemnogo
nabrat', uzh ochen' horoshi oni v Obisaryme, znamenitye grushi zdes'. Nu,
postoyal ya pod staroj grushej, s®el parochku i prileg na travku
otdohnut'. A krugom - grushi...
- Da chto ty tyanesh', grushi da grushi! - vskipel Sattar. -
Rasskazyvaj skoree!..
- YA i rasskazyvayu, - nevozmutimo prodolzhal Zakir. - Tak vot, lezhu
ya v travke, eshche parochku grush s®el i tol'ko dumal dlya Grebennikova
nabrat', kak vizhu, prishli dvoe: zdeshnij hozyain, chto vstrechal nas, a s
nim vtoroj - neizvestnyj. Vstali oni nedaleko ot menya, za persikami -
persiki zdes' tozhe horoshie, - i zasporili. Hozyain govorit, chto nado
sedlat' konej i sejchas zhe uvozit' kogo-to, a vtoroj vozrazhaet,
dokazyvaet, chto nikak nel'zya uvezti, tak kak bojcy nahodyatsya vo dvore,
uvidyat, chto vyvodit konej iz konyushni. I vot togda ya soobrazil, chto
oni, navernoe, vedut rech' o tvoej Anzirat.
- Ne inache, kak o nej, - podtverdil Grebennikov.
Halilov, volnuyas', slushal rasskaz. On neterpelivo myal furazhku v
rukah, smugloe lico ego poblednelo, guby peresohli.
- Kto-nibud' vhodil vo dvor posle nashego priezda? - hriplo
sprosil on Zakira.
- Prihodil odin - malen'kij, tolsten'kij, - otvetil Grebennikov.
- Vojti voshel, no nazad ne vyshel.
- Ladno, vse yasno, rebyata, - progovoril Halilov. - Nu, teper'
nado byt' nacheku! Nikogo so dvora ne vypuskajte. Ni peshego, ni
konnogo. Vozmozhno, chto oni ne otkazhutsya ot mysli uvezti ee. Poetomu
ty, Grebennikov, nablyudaj za vorotami i kalitkoj, a ty, Zakir, - za
sadom. Esli kto-nibud' tol'ko popytaetsya vyehat' ili vyjti,
zaderzhivajte ego - i ko mne. YA spat' ne budu.
Proinstruktirovav bojcov, Halilov vernulsya v dom, podbil povyshe
podushku, leg na koshmu i zadumalsya. On ne dopuskal mysli, chto kto-to iz
troih - sadovnik, Bahram ili mulla - mog dogadat'sya, zachem on syuda
priehal. |to isklyuchalos'. V lico ego zdes' nikto ne znal, a ob
otnosheniyah s Anzirat i v gorode malo kto dogadyvalsya. Naruza Ahmeda v
dome net, on v peskah s bandoj. A etim "hozyainom" ili kak tam ego
rukovodit prostaya ostorozhnost'. On boitsya, chto Anzirat mozhet dnem
uvidet' bojcov, rasskazat' o sebe i poprosit' pomoshchi. Ne inache.
Ostorozhnyj stuk v stenu prerval razmyshleniya Sattara. On
pripodnyalsya i prislushalsya: srazu nel'zya bylo opredelit', gde stuchali.
Stuk povtorilsya. Sattar besshumno vskochil i brosilsya k uzkoj
zakrashennoj dveri.
Do nego donessya priglushennyj razgovor. Razobrat' slova bylo
nevozmozhno, no po golosam on dogadalsya, chto razgovarivali muzhchina i
zhenshchina.
"CHto tam proishodit? - mel'kalo v golose Sattara. - Kto eta
zhenshchina? Pochemu prekratilsya stuk? Mozhet, stuchala Anzirat? Podavala
signal?"
Golosa za stenoj stali gromche, otryvistee. Poslyshalas' kakaya-to
voznya. YAsno donessya zhenskij krik:
- Ostav'te menya! Ujdite! Nikuda ya ne pojdu!
Sattar uznal golos Anzirat. Krov' udarila emu v lico. Kak byt'?
Vybezhat' iz komnaty i vorvat'sya v dom cherez drugie dveri? Tak, i
tol'ko tak!
On brosilsya k vyhodu, kak vnov' razdalsya uzhe otchayannyj krik:
- Ujdite, sobaki!.. Ne trogajte menya! Spasi-i-te!
Sattarom ovladela yarost'. Zadyhayas', on otbezhal na neskol'ko
shagov i s beshenoj siloj s razmahu udaril vsem telom v gluhuyu
zamazannuyu dver'. Razdalsya tresk, steny vzdrognuli, posypalas'
izvestka. Sattar snova otbezhal i snova, podobno raz®yarennomu barsu,
brosilsya na stvorku. Dver' s treskom sorvalas' s petel', i vsled za
nej on, kak kamen', pushchennyj s gory, vletel v sosednyuyu komnatu,
osveshchennuyu kerosinovoj lampoj.
- Sattar! - uslyshal on gromkij zovushchij golos. Anzirat lezhala na
tahte. Sadovnik zazhimal ej rot, a mulla pytalsya svyazat' ej ruki
chalmoj. V storonke u zerkala stoyal Bahram.
CHetyre pary glaz smotreli na Sattara skvoz' medlenno osedavshuyu
pyl'. On medlil lish' dolyu sekundy, kakoj-to mig. Zatem rinulsya na
sadovnika, kotoryj byl k nemu blizhe vseh, i udaril ego kulakom v
vypiravshij kadyk s takoj siloj, chto tot, padaya, stuknulsya golovoj o
stenu i poteryal soznanie. No mulla, zhirnyj malen'kij mulla, ne
rasteryalsya. S koshach'ej lovkost'yu on kubarem podkatilsya k Sattaru,
pytayas' shvatit' ego za nogi. Sattar izlovchilsya i noskom sapoga udaril
mullu v zhivot. Tolstyak pripal k polu i zavizzhal. Sattar hotel bylo
dobavit' eshche, no vnimanie ego otvlek Bahram. Tot brosilsya cherez
komnatu k stene, gde na kovre visel tyazhelyj klinok.
Sattar operedil Bahrama na mgnovenie, vskochil na tahtu i, sorvav
klinok, molnienosno obnazhil ego. V vozduhe mel'knula serebristaya
stal', i Sattar prikonchil by samogo opasnogo vraga, esli by ne
Anzirat. Ona, blednaya, ohvatila nogi Sattara, kachnula ego i kriknula:
- Sattar! Nel'zya! Ne nado!
Klinok vse zhe so svistom opustilsya, no ne tuda, kuda metil
Sattar. U Bahrama nachisto otletelo pravoe uho. On diko zarychal, a
zatem, zazhav ranu rukoj, brosilsya von iz komnaty.
- Za mnoj, Anzirat! - kriknul Sattar i potyanul devushku za ruku
cherez dver', kotoruyu tol'ko chto vybil.
Tol'ko teper' Sattar vspomnil o nagane i vytashchil ego iz kobury.
No nagan ne ponadobilsya - na puti im nikto ne popalsya.
- Konej! Bystro! - podal on komandu bojcam i, ostaviv okolo nih
Anzirat, s karabinom v ruke brosilsya k vorotam. Neskol'kimi udarami
priklada on sbil zamok i otkryl stvorki.
Minutu spustya Sattar i ego druz'ya skakali po ulice, podnimaya tuchi
pyli.
Kurbashi Mavlan, pol'zuyas' temnotoj, pytalsya otorvat'sya ot
presledovavshego ego kavalerijskogo diviziona i ukryt'sya v gorah, v
kishlake Obisarym. Tuda vel ego Naruz Ahmed.
Vo vtoroj polovine nochi kurbashi s radost'yu ubedilsya, chto
kavdivizion otstal daleko v peskah. Mavlan podnyal ruku, pustil konya
shagom i prikazal dzhigitam speshit'sya i stat' na otdyh. V raznye storony
byli vyslany dozory, a Naruz Ahmed s desyatkom dzhigitov vydvinulsya
vpered k goram, chtoby razvedat' podhody k kishlaku.
Naruz poskakal na yug i v predgor'yah ugodil pod vystrely krasnyh
konnikov, kotoryh derzhal v zasade upolnomochennyj osobogo otdela
SHubnikov.
Basmachi bystro povernuli konej i slomya golovu pomchalis' nazad,
vedya za soboj pogonyu.
Naruz Ahmed schital, chto postupil pravil'no, ne prinyav boya. On
prezhde vsego dolzhen byl predupredit' kurbashi o novoj opasnosti,
grozivshej vsemu basmacheskomu otryadu. Krome togo, Naruz ponimal, chto
spasenie ego samogo i ego lyudej budet zaviset' ot togo, uspeet li on
soedinit'sya s osnovnymi silami otryada. No on ne mog znat' i dazhe
predpolagat', chto za minuvshie dva chasa, poka on byl v razvedke,
proizoshli sobytiya, kotorye izmenili ves' hod dela.
Kavalerijskij divizion vse zhe nastig bandu Mavlana i vel s nej
boj. Na pomoshch' konnikam podospel otryad dobrovol'cev-krasnopalochnikov.
Okruzhennyj Mavlan yarostno otbivalsya, no kol'co vokrug nego neumolimo
szhimalos'.
Vse eto Naruz Ahmed uvidel i ponyal slishkom pozdno. Emu nichego ne
ostavalos', kak vlit'sya v boj i podderzhat' kurbashi.
Opasayas' polnogo unichtozheniya svoih sil, Mavlan reshil prorvat'sya
hot' s gorstochkoj lyudej i ujti v peski. Sejchas, v goryachke boya, on
sobiral vokrug sebya luchshuyu sotnyu iz otchayannyh golovorezov, privedennyh
im iz-za kordona. Ostal'nyh mozhno brosit'...
On krutil svoego skakuna vo vse storony, ego ogromnaya belaya chalma
mel'kala sredi tyubeteek i brityh golov basmachej.
Nakonec Mavlanu udalos' sbit' sotnyu. Izdav dikij gortannyj krik,
on rinulsya na ryady ploho vooruzhennyh dobrovol'cev.
Podskakavshij Naruz Ahmed ugadal zamysel kurbashi i reshil udarit'
po dobrovol'cam s tyla. No on upustil iz vidu svoih presledovatelej -
SHubnikova s ego vzvodom. SHubnikov srazu razobralsya v zaputannoj
obstanovke boya i povel bojcov na pomoshch' krasnopalochnikam.
Mavlan nessya na nih s odnoj storony, Naruz Ahmed - s drugoj i,
nakonec, SHubnikov - s tret'ej.
Vnezapno, na polnom skaku, Naruz Ahmed sderzhal svoego goryachego
karabaira. On uvidel, chto bol'shaya chast' dzhigitov kurbashi drognula,
sbavila allyur i nachala rassypat'sya.
- Podlye shakaly! - kriknul Naruz, razmahivaya shashkoj. - Nazad!
Kogo vy pokidaete?
Ego golos poteryalsya v shume boya. Smelye i derzkie v krovavyh
naletah na bezzashchitnye seleniya, basmachi, kak vsegda, trusili v
otkrytoj shvatke. Uzh esli oni brosali svoego kurbashi, to chto mog
znachit' dlya nih prikaz Naruza Ahmeda!
Osleplennyj zloboj, Naruz Ahmed, prignuvshis' k shee konya i
razmahivaya shashkoj, ne zametil, kak vrezalsya v centr boya. On ne
pochuvstvoval dazhe, chto chej-to klinok svoim koncom uzhalil ego povyshe
levoj brovi. On ochnulsya lish' v tu minutu, kogda pered ego glazami kon'
kurbashi vzvilsya "svechoj" na dyby i sbrosil s sebya mertvogo sedoka v
beloj chalme.
Panicheskij, zhivotnyj strah szhal serdce i gorlo Naruza Ahmeda.
Nichego bol'she ne vidya, on dernul povod, sdavil kolenyami boka svoego
karabaira, i tot v neskol'ko skachkov vynes ego v bezopasnoe mesto.
Bessmyslennymi ot uzhasa glazami on oglyadelsya i zametil, chto k nemu
priblizhayutsya neskol'ko basmachej.
Naruz Ahmed udaril konya i pomchalsya ot nih vo ves' opor. On hotel
byt' odin, emu nado bylo izbavit'sya ot etih neproshenyh soobshchnikov. Za
odnim beglecom krasnoarmejcy, mozhet byt', i ne pogonyatsya, a za kuchkoj
- obyazatel'no...
Proskakav s kilometr, on vyskochil na vysokij barhan, ostanovilsya
i posmotrel nazad. Vdali chut' vidnelis' malen'kie figurki. Boj
vydohsya. Pod udarami krasnyh konnikov valilis' na pesok poslednie
basmachi. No nebol'shaya cepochka, uvyazavshayasya za nim, ogibala barhan i
priblizhalas'.
Naruz Ahmed ponyal, chto eto - konec. Pal Ahmedbek, pal Mavlan,
ubity sotni luchshih dzhigitov, kotorye dolzhny byli sluzhit' osnovnym
yadrom budushchej armii mshcheniya. I teper' nigde ne ukryt'sya Naruzu Ahmedu -
ni v gorode, ni v kishlake Obisarym. Nado uhodit'. Bezhat' na tu
storonu. No prezhde neobhodimo popast' v Obisarym. Tam klinok s
otcovskoj spasitel'noj tajnoj, tam vernyj Bahram.
Vzvilas' tyazhelaya kamcha, so svistom opustilas' mezhdu ushami
karabaira, i tot, sdelav strashnyj pryzhok, rinulsya vpered.
Prignuvshis' k luke, skakal Naruz Ahmed v Obisarym, a pozadi,
boyas' otstat' ot svoego poslednego vozhaka, mchalis' odinnadcat'
ucelevshih dzhigitov iz razgromlennoj bandy kurbashi Mavlana.
Uslyshav loshadinyj topot, a zatem reshitel'nyj stuk v vorota,
Bahram i sadovnik v strahe zabegali po dvoru, otyskivaya mesto, gde
mozhno bylo by ponadezhnee ukryt'sya. Oba oni tverdo reshili, chto eto
vozvratilsya Sattar Halilov, i teper' uzhe ne s dvumya askerami, a s
bol'shoj podmogoj.
No v eto vremya iz-za duvala poslyshalsya znakomyj i zloj golos
Naruza Ahmeda:
- Vy chto, oglohli tam? A nu, otkryvajte skoree!
Trudno skazat', kogo by sejchas predpochli videt' Bahram i
sadovnik: svoego groznogo hozyaina ili nochnogo gostya.
Sadovnik zasemenil k vorotam i, raspahnuv ih, totchas zhe povalilsya
na zemlyu, gotovyj prinyat' lyuboe nakazanie ot ruk hozyaina.
Bahram popravil povyazku na golove i vstal v storonke. Vo dvor
v®ehali Naruz Ahmed i odinnadcat' dzhigitov na mokryh, izmuchennyh
konyah.
Naruz Ahmed sprygnul s sedla i bystro podoshel k Bahramu, po
blednomu licu kotorogo i okrovavlennoj povyazke mozhno bylo ponyat', chto
zdes' chto-to proizoshlo. Naruz progovoril lish' odno slovo:
- Klinok?
- Cel, - otvetil Bahram, - i on stoil mne uha.
- CHto ty govorish'? - nahmurilsya Naruz Ahmed. - Kto posmel?
- Posmel asker Sattar Halilov...
- Kak?
- Sattar Halilov s askerami byl zdes' noch'yu i uvez Anzirat.
Gnev chut' ne zadushil Naruza Ahmeda. Glaza ego nalilis' krov'yu,
lico peredernulos' grimasoj.
- Sattar Halilov... - probormotal on pobelevshimi gubami.
- Da, - tiho proiznes Bahram i, vzyav Naruza Ahmeda za ruku, povel
ego v dom.
U samogo poroga Naruz vysvobodil ruku, podoshel k skam'e i sel na
nee.
- Nesi klinok, - skazal on. - V dom ya ne pojdu...
Bahram s nedoumeniem posmotrel na nego, no nichego ne skazal i
molcha voshel v dom.
Naruz Ahmed sidel na samom solncepeke. Mysli ego uskol'zali i
putalis', vertelis' vokrug odnogo: nado bezhat', zrya on vvyazalsya, net,
ne zrya - klinok dolzhen spasti... Otec ostalsya ne otomshchennym... Kuda
bezhat'?
- Voz'mi! - skazal poyavivshijsya Bahram i podal znakomyj klinok.
Naruz Ahmed mashinal'no prinyal ego i, usadiv Bahrama ryadom s
soboj, zabormotal zapekshimisya gubami:
- Mavlan ubit... Otryad razbit, razbezhalsya... Nado bezhat'...
Sedlaj konya!
Bahram vosprinyal etu strashnuyu vest' do togo spokojno, chto Naruz
Ahmed zapodozril - uzh ne lishilsya li sluha vernyj Bahram.
- Ty slyshal, chto ya skazal?
Bahram kivnul i sprosil v svoyu ochered':
- Okonchatel'no reshil bezhat'?
- Da... Drugogo vyhoda net.
- Ty ne goloden?
- K chertu! - vspylil Naruz Ahmed i vstal. - Sedlaj konya i edem!
V tu minutu, kogda Naruz Ahmed pokidal kishlak Obisarym, Sattar
Halilov v®ezzhal v kolhoz imeni Budennogo. On ne mog minovat' ego. Kon'
pod Sattarom okonchatel'no vymotalsya i ele peredvigal nogi. Do
diviziona na nem nikak ne dobrat'sya. Nado menyat' konya. I takoj obmen
mozhno sdelat' tol'ko v kolhoze.
Edva Sattar v®ehal v kishlak, kak iz blizhajshih dvorov vysypali
zhenshchiny i okruzhili ego. Kazhdaya staralas' pervoj soobshchit' gostyu
novosti. Okazyvaetsya, na rassvete krasnye konniki vmeste s
dobrovol'cami-dehkanami okruzhili v peskah basmacheskuyu bandu Mavlana i
razgromili ee. Sam kurbashi Mavlan ubit. Vse muzhskoe naselenie kishlaka
vyehalo na mesto boya zaryvat' trupy.
O zamene konya ne moglo byt' i rechi: vse loshadi zanyaty. Da i
toropit'sya nekuda: s Mavlanom pokoncheno, mozhno nemnozhko peredohnut'.
Zaehav v pervyj zhe dvor, Sattar rassedlal loshad' i privyazal ee k
stvolu raskidistoj chinary. Potom vymyl v aryke ruki i osvezhil lico.
Predlozhenie hozyajki projti v dom, popit' chayu i poest' Sattar
reshitel'no otklonil. Net, net. Ne sejchas. Posle. Emu ne do edy. On ne
spal dvoe sutok kryadu i tol'ko sejchas pochuvstvoval, kak sil'no ustal.
Vse telo lomilo, v golove stoyal tuman, glaza slipalis'. Spat', spat',
spat'...
On zakuril, polozhil pod golovu sedlo i leg pod chinaroj.
Davno ne bylo tak spokojno na dushe Sattara. Anzirat spasena, i za
sud'bu ee ne nado trevozhit'sya. Zakir v soprovozhdenii Grebennikova
povez ee v svoj kishlak, i ona najdet vremennyj priyut v dome roditelej
Zakira. A potom on isprosit otpusk u komandira diviziona i priedet za
nej. I vse eto budet v samye blizhajshie dni! Gluhuyu revnivuyu mysl' o
tom, chto Anzirat byla zhenoj Naruza Ahmeda, on otgonyal ot sebya, kak
zluyu dokuchlivuyu osu. Glavnoe - Anzirat spasena, on prishel na ee zov, I
Sattar bystro usnul krepkim snom zdorovogo, smertel'no ustavshego
cheloveka.
Nad nim vorkovali gorlinki, tayas' v gustoj listve chinary.
Razgoralsya znojnyj den'.
...Spustya tri chasa k kishlaku tiho pod®ehali Naruz Ahmed, Bahram i
odinnadcat' basmachej. Im tozhe nuzhny byli svezhie loshadi. Plan ih byl
prost: vydat' sebya za dobrovol'cev-krasnopalochnikov i ugovorit'
kolhoznikov obmenyat' konej. Nikakih boevyh dejstvij oni reshili ne
predprinimat'. Sejchas im bylo ne do etogo. Loshadi - i tol'ko loshadi!
No kak tol'ko Naruz Ahmed uvidel vo dvore krajnego doma
privyazannogo k chinare stroevogo konya i spyashchego vozle nego cheloveka, on
zabyl o loshadyah i obo vsem na svete. Zahvativ s soboj troih basmachej,
Naruz tiho v®ehal vo dvor.
Forma Halilova, dragunskoe sedlo i lezhavshee tut zhe oruzhie srazu
podskazali Naruzu Ahmedu, kto nahoditsya pered nim.
- Svyazat' po rukam i nogam! - shepnul on dvum basmacham.
Sattar prodolzhal mirno spat', ne vedaya o bede, navisshej nad nim.
Basmachi koshkami soskol'znuli s konej i, vooruzhivshis' dlinnoj verevkoj,
navalilis' na spyashchego. Sattar prosnulsya, no ne uspel dazhe soobrazit'
chto-libo, kak byl oglushen udarom priklada po zatylku. Ego mgnovenno
spelenali, kak mladenca.
- Vyazhi konec k hvostu svoego konya, - prikazal Naruz Ahmed.
Basmach nachal staratel'no vyvyazyvat' uzel. Vdrug ryadom na ulice
zahlopali vystrely.
Naruz Ahmed vzdrognul i pripodnyalsya v stremenah. Vsadniki,
ozhidavshie za duvalom, kuchej rinulis' v pereulok. Kon' pod Bahramom
zavertelsya.
- Askery! - kriknul on istoshnym golosom i, prignuvshis' k luke
sedla, poslal svoego konya vsled udiravshim basmacham.
Basmach vskochil na konya i vyletel so dvora. Verevka natyanulas'.
Svyazannyj Sattar perevernulsya, kak nezhivoj, raz, drugoj - i oblako
pyli skrylo ego.
Naruz Ahmed podbezhal k duvalu i stal nablyudat' za ulicej.
Basmach proskakal polsotni shagov i hotel uzhe svernut' v pereulok,
kak napererez emu s obnazhennym klinkom vyletel vsadnik. Lovkim udarom
on razrubil natyanutuyu strunoj verevku, i Sattar ostalsya na doroge.
Basmach rvanulsya bylo v storonu, no tot zhe klinok blesnul v luchah
solnca eshche raz. Osvobodivshayasya ot sedoka loshad' peremahnula cherez
aryk, utknulas' golovoj v duval i oblegchenno zarzhala.
Vsadnik pod®ehal k lezhavshemu v pyli Sattaru i soskochil s konya.
Opustivshis' na koleni, on nozhom bystro razrezal verevki, oputavshie
ruki i nogi Halilova.
|to byl upolnomochennyj osobogo otdela SHubnikov. So svoim otryadom
on shel po sledu Naruz Ahmeda i nakonec nastig ego.
Ostorozhno vyglyadyvaya iz-za duvala, Naruz Ahmed nablyudal za
SHubnikovym. Kogda tot opustilsya nad telom Sattara, on podal znak
basmacham, vmeste s nimi vyletel na ulicu i poskakal vpravo.
SHubnikov shvatilsya za vintovku i otkryl po beglecam ogon'. Kon'
pod odnim upal na perednie nogi i, hrapya, kuvyrknulsya cherez golovu. No
vtoroj basmach i Naruz Ahmed, neshchadno nahlestyvaya obezumevshih loshadej i
nizko prignuvshis' k sedlam, prodolzhali udalyat'sya. Odnako uzhe v konce
ulicy, podnyav konej na dyby oni povernuli: navstrechu im mchalis' pyat'
konnikov. Diko giknuv, Naruz Ahmed poslal konya na nevysokij duval, i
tot legko preodolel prepyatstvie. Basmach zhe zameshkalsya i popal pod
klinki krasnoarmejcev.
Sbiv s nog starika vo dvore, Naruz promchalsya cherez sad, cherez
vinogradnik, pereskochil cherez vtoroj duval i okazalsya v pereulke.
Kilometrah v desyati ot kolhoza on nagnal skakavshego Bahrama i
prisoedinilsya k nemu.
Ubedivshis', chto ih uzhe ne presleduyut, Bahram i Naruz Ahmed
pereveli vzmylennyh konej na shag. Dolgo oni ehali molcha. Nakonec
Bahram sprosil:
- CHto ty sdelal s etim askerom?
- Nichego, - ugryumo otvetil Naruz Ahmed. - Ego privyazali k hvostu
konya, a tut vyskochil krasnyj d'yavol i vse isportil...
- Kak?
- Razrubil verevku i ubil dzhigita.
Bahram pokachal golovoj i vnov' sprosil:
- A ty znaesh', kogo ty privyazyval k hvostu?
- Net, a chto?
Bahram usmehnulsya:
- |to byl tot samyj asker, kotoryj otrubil mne uho i uvez
Anzirat.
Naruz Ahmed plotno zakryl glaza, i iz grudi ego vyrvalsya ston.
- Bud' ya proklyat!.. Kak ya ego ne uznal?.. Neuzheli eto on?
- On, on... Sattar Halilov! Vidno, suzhdeno emu zhit'...
Naruz Ahmed vnov' somknul veki. ZHelvaki na ego skulah
zadvigalis'. Gnev, otchayanie i zloba kipeli v nem. O ishak! Dlinnouhij
ishak! Upustil takoj sluchaj! I pochemu vzbrelo emu v golovu privyazat'
ego k hvostu konya? Zachem? Ne proshche li bylo pokonchit' s nim udarom
nozha? A teper' on zhiv... ZHiv! I budet smeyat'sya nad svoim mstitelem...
O shajtan!
Oni prodolzhali ehat' shagom, sberegaya sily loshadej, i molchali,
dumaya kazhdyj o svoem.
Pod vecher, kogda do pogranichnoj reki ostavalsya chas ezdy
peremennym allyurom, Bahram pervym narushil molchanie:
- Ty tverdo reshil perebrat'sya na tu storonu?
- A kuda zhe eshche? - s razdrazheniem sprosil Naruz Ahmed.
- Ty uveren, chto tebya tam ozhidayut belye lepeshki, shashlyk i vino?
Naruz kinul na sobesednika korotkij zloj vzglyad i hmuro proiznes:
- Tebe luchshe izvestno, chto tam ozhidaet nas.
Bahram kivnul i skazal:
- V tom-to i delo, chto mne luchshe znat'. Odinnadcat' let - srok
vpolne dostatochnyj dlya togo, chtoby koe-chto ponyat'.
- I chto zhe ty hochesh' skazat'?
Bahram ne otvetil. Oglyanuvshis' nazad, on uvidel vdali bol'shoe
pyl'noe oblako i hlestnul konya.
- Pogonya!
Nikakih somnenij byt' ne moglo: oblako priblizhalos'. Skvoz' pyl'
ugadyvalis' ochertaniya vsadnikov. Ih oruzhie pobleskivalo v luchah
zahodivshego solnca.
Nachalas' beshenaya skachka.
Solnechnyj disk kosnulsya kraya zemli i stal ugasat'.
Koni vynesli Naruza Ahmeda i Bahrama na vysokij kamenistyj bereg
reki s temno-stal'nymi bystrymi vodami.
- Puskaj s razgonu, - posovetoval Bahram, i oni ot®ehali shagov na
dvadcat' ot berega.
Naruz Ahmed udaril kablukami v boka konya i cherez mgnovenie byl
uzhe v vode. Kon' hrapel, skalil zuby, Otoropelo vodil nalitymi krov'yu,
glazami i, preodolevaya bystroe techenie, unosil tvoego hozyaina na chuzhoj
bereg.
Spohvativshis', chto ryadom s nim nikogo net, Naruz Ahmed povernulsya
v sedle i uvidel Bahrama na beregu.
- Davaj! Skoree! Oni uzhe blizko! - nadryvaya glotku, kriknul Naruz
Ahmed.
- Plyvi, plyvi! - donessya do nego golos Bahrama. - YA uzhe byl tam.
S menya hva-a-tit!..
Bahram povernul konya i shagom poehal navstrechu priblizhavshimsya
vsadnikam.
Smyatenie ohvatilo Naruza Ahmeda. Znachit, on ostaetsya... Bahram,
vernyj Bahram, sluga i telohranitel' otca, brosaet ego v samuyu trudnuyu
minutu...
Naruz hotel chto-to kriknut', no v gorle zastryal kakoj-to kom,
dushili slezy. Zakusiv gubu, on vybralsya na chuzhoj glinistyj bereg i, ne
oglyadyvayas', pustil konya vskach' kuda glaza glyadyat.
Slovno glubokimi morshchinami, izborozdili yuzhnuyu okrainu Tegerana
krivye ulochki i pereulki.
SHum bol'shogo goroda syuda ne dohodit. Ne dotyagivayutsya do etih
kvartalov truby vodoprovodov, issyakaet gde-to v puti elektricheskij
svet. Vechnyj polumrak, duhota i zlovonie caryat v yuzhnom Tegerane.
Zdes' prozyabali lyudi na poslednej grani nishchety. V malen'kih
kosobokih hibarkah iz gliny ili neobozhzhennogo kirpicha, a to i prosto v
yamah, vyrytyh v zemle i pokrytyh chem popalo, v strashnoj skuchennosti
vlachili svoe sushchestvovanie vse te, ch'i ruki cenilis' ochen' deshevo ili
voobshche nikomu ne byli nuzhny. Kak v znojnoj pustyne, voda zdes' byla
redkost'yu. Ee puskali po zagryaznennym otbrosami arykam raz v nedelyu, a
to i rezhe. Lyudi zapasalis' eyu vprok i pili ekonomno, ostavlyaya lishnyuyu
kruzhku uzhe tuhloj vody na zavtra. Vse zdes' rashodovalos' po kaple i
kroshke. Tol'ko vozduh, pyl'nyj i pahuchij, vydavalsya vvolyu da shchedro
palilo golovy bednyakov goryachee besposhchadnoe solnce.
Na odnoj iz takih zlovonnyh ulic v zhalkoj glinobitnoj hibarke zhil
Naruz Ahmed. Vremya kruto raspravilos' i s ego oblikom, i s ego
privychkami. Nichto ne napominalo v nem teper' ni syna znatnogo
buharskogo vel'mozhi, ni preuspevayushchego inspektora potrebsoyuza...
Staroe ponoshennoe plat'e, stoptannye chuvyaki, neskol'ko mednyh groshej v
karmane - vot vse, chem raspolagal teper' Naruz Ahmed. I vperedi -
tosklivye nishchie dni, beskonechnye poiski hot' kakogo-nibud' zarabotka.
Ushla molodost'... Vosemnadcat' let iskal on svoej sud'by,
osobennoj, emu lish' prednaznachennoj. I ne nashel. CHudesnyj klinok,
kotoryj on s takim trudom dobyl i radi obladaniya kotorym shel na
smertnyj risk, ne prines emu bogatstva. Klinok hranil svoyu tajnu. |toj
tajnoj vladel staryj lekar'-tabib Ahun, odin iz dvuh posvyashchennyh v
sekret bulatnogo klinka. A najti starika nikak ne udavalos'.
Dolgo iskal ego Naruz Ahmed. Ochen' dolgo. V poiskah ego on tri
goda shatalsya po bazaram, karavan-sarayam i mechetyam Afganistana. A kogda
nakonec napal na vernyj sled i polnyj ozhidanij otkryl dver' Ahunovoj
lachugi, okazalos', chto staryj shajtan eshche na proshloj nedele ushel s
karavanom v Iran. Naruz ne zadumyvayas' posledoval za nim. No i v Irane
Naruzu ne poschastlivilos'. Starik budto uskol'zal ot nego. Kazalos',
vot-vot oni dolzhny vstretit'sya, lyudi utverzhdali, chto tret'ego dnya
Ahuna videli v chajhane, chto tol'ko vchera pochtennaya tetushka
Zejnab-hanum kupila u nego maz' ot chesotki, no starik snova ischezal,
kak skazochnyj dzhin. Sledy ego neizmenno teryalis', chtoby cherez
nekotoroe vremya obnaruzhit'sya vnov' i vnov' ischeznut'. On poistine byl
neulovim. V iyune sorok pervogo goda v Rafsindzhane, na yuge Irana, Naruz
Ahmed okonchatel'no poteryal sled starika - i, kazhetsya, navsegda.
Terzaemyj gor'kim otchayaniem, obnishchavshij Naruz skitalsya po vsemu
Iranu v pogone za dnevnym zarabotkom. I kuda ego tol'ko ne kidalo, gde
on tol'ko ne pobyval! Vnachale on rabotal gruzchikom na tekstil'nyh
fabrikah v Isfagane i Behshahre; potom byl ulichnym torgovcem
narkotikami v Tavrize; zazyvaloj kupecheskih lavok na bazarah
Kermanshaha i Kashana; komissionerom po prodazhe fal'shivyh rubinov...
V gorode Ahvaze ego nauchili bit' v baraban, i on polgoda sostoyal
barabanshchikom v orkestre. V Kazvine on ovladel remeslom massazhista i
pochti god mok v podzemnyh banyah goroda. V Reshte staryj dervish dokazal
emu, chto kogda pust zheludok, to samym vkusnym blyudom kazhetsya
obyknovennaya sarancha. On nauchil Naruza Ahmeda zasushivat' i sohranyat'
etot krylatyj pishchevoj produkt. V vosemnadcati kilometrah ot Tegerana,
v gostinice "Derbent", Naruz Ahmed postig iskusstvo polotera i
nekotoroe vremya kormilsya za schet parketnogo bleska.
No i "legkij" zarabotok ne davalsya v ruki. Lyubaya rabota, dazhe
samaya prezrennaya, bralas' s boyu. Vse eto ostochertelo Naruzu Ahmedu.
Gluhaya vrazhdebnost' svila gnezdo v ego serdce, on ozlobilsya,
ozhestochilsya. On stal nenavidet' vse okruzhayushchee: etu chuzhuyu dlya nego
stranu, lyudej, nebo, zvezdy, solnce...
Osen' sorok pervogo goda vdohnula v Naruza Ahmeda kakie-to
nadezhdy. Letom gitlerovskaya Germaniya vtorglas' v predely Sovetskogo
Soyuza. Gazety predskazyvali skoruyu gibel' kommunisticheskogo rezhima.
Iran s pervyh dnej vojny zayavil o svoem nejtralitete, no etot
nejtralitet nosil ochen' strannyj harakter: gitlerovskie razvedchiki
vseh rangov i mastej navodnili stranu; oni prolezali vo vse
uchrezhdeniya, zahvatyvali vazhnye posty. V Tegerane, Reshte, Pehlevi i
Kazvine poyavilis' aktivnye nacistskie gruppy. Iz nemcev, prozhivavshih v
Irane, speshno formirovalis' udarnye batal'ony. Ih otvodili v gory i
tam obuchali voennomu delu. K granicam SSSR podtyagivalis' diversionnye,
shpionskie i terroristicheskie gruppy. Ih skolachivali iz byvshih
belogvardejcev, iz dashnakov, mussavatistov i basmachej. Perebrasyvalos'
oruzhie, zakladyvalis' tajniki s prodovol'stviem i boepripasami.
Vliyatel'nye lica podkupalis' gitlerovskimi agentami. Berlin ne zhalel
deneg: v strane velas' raznuzdannaya antisovetskaya propaganda.
Na stenah domov i na zaborah zapestreli nadpisi s prizyvami idti
ruka ob ruku s fyurerom, den' i noch' peredvizhnye radiostancii krichali o
pobedah nemeckogo oruzhiya.
V vozduhe zapahlo porohom. Obstanovka byla yasna: fashisty hoteli
vovlech' Iran v vojnu protiv Sovetskogo Soyuza. I k etomu vse shlo.
Gotovilsya voennyj perevorot.
Tut-to i ponadobilsya Naruz Ahmed. O ego sushchestvovanii pronyuhal
izvestnyj v Irane gitlerovskij razvedchik major Friesh. |to sluchilos' v
konce iyunya. CHerez sutki posle vstrechi s majorom Naruz Ahmed okazalsya v
sostave diversionnoj gruppy v pustyne Dashte Kevir pod Gyarmsarom.
Nachalas' sytaya zhizn', poyavilis' den'gi. Sud'ba, kazalos',
obnadezhivayushche kivnula Naruzu. Gruppu gotovili k vybroske na territoriyu
Uzbekistana. S etoj cel'yu raznosherstnyj sbrod, nabrannyj majorom,
obuchali radiodelu, vzryvnoj tehnike, topografii, priemam samozashchity i
napadeniya, vladeniyu vsemi vidami holodnogo i ognestrel'nogo oruzhiya.
Nemeckie "specialisty" nataskivali vcherashnih basmachej v takih
"tonkostyah", kak pol'zovanie sil'nodejstvuyushchimi yadami, pryzhki s
parashyutom, shifroval'noe iskusstvo.
V pervyh chislah avgusta v Tegerane pod vidom delovogo
predstavitelya torgovoj firmy poyavilsya odin iz rukovoditelej
gitlerovskoj razvedki - admiral Kanaris.
Vse bylo gotovo. ZHdali tol'ko signala.
Pravitel'stvennyj perevorot, zateyannyj reakcionnoj voenshchinoj,
vnachale byl naznachen na dvadcat' vtoroe avgusta, zatem perenesen na
dvadcat' vos'moe. No dvadcat' pyatogo...
|tu datu Naruz Ahmed nikogda ne zabudet. Ona ubila ozhivshie
nadezhdy i vnov' vvergla ego v besprosvetnuyu nuzhdu. 25 avgusta v Iran
neozhidanno voshli sovetskie vojska.
Admiral Kanaris mgnovenno ischez. Major Friesh "isparilsya", slovno
ego i ne bylo. Mestnye fashisty i ih podpevaly chast'yu razbezhalis',
chast'yu ushli v podpol'e.
Zaigryvavshij s Berlinom Reza-shah otreksya ot prestola. Staryj
kabinet ushel v otstavku. Bylo sformirovano novoe pravitel'stvo.
Opasayas' razoblacheniya i aresta, Naruz Ahmed perebralsya na
vostochnuyu okrainu strany i vblizi Meshheda nanyalsya rabochim na saharnuyu
plantaciyu. Vnov' v Tegerane poyavilsya on lish' zimoj sorok shestogo goda.
Nishcheta tak sdavila Naruza, chto ostavalos' odno: povygodnee sbyt'
proklyatyj klinok. Sdelat' eto mozhno bylo tol'ko v Tegerane, gde mnogo
ohotnikov do vsyakoj stariny.
Tajna, okutyvayushchaya klinok, uzhe poteryala dlya nego vsyakuyu
privlekatel'nost'. Da i byla li ona voobshche? Teper' emu kazalos', chto
nikakoj tajny i ne bylo. Mozhet byt', otec prosto posmeyalsya nad nim?
Mozhet, klinok yavlyalsya dlya Ahmedbeka prosto simvolom staroj horoshej
zhizni, pamyat'yu o poslednem emire? No chto eto znachilo dlya Naruza
Ahmeda? Rovnym schetom nichego. Naruzu do zarezu nuzhny byli nalichnye
den'gi, a ne somnitel'naya tajna. Otec pogib, tabib Ahun propal,
vozmozhno, umer... Net, klinok stoit ne bol'she, chem on stoit v lavke
drevnostej!
I Naruz Ahmed sbyl klinok cheloveku, ponimayushchemu tolk v starinnom
oruzhii, i na vyruchennye den'gi kupil nebroskij s vidu, no ochen'
prilichnyj kostyum, modnuyu fetrovuyu shlyapu, polubotinki i dve sorochki.
Prilichnyj kostyum vse zhe daet kakie-to shansy v zhizni...
Krome togo, u Naruza eshche ostalas' znachitel'naya summa, kotoruyu on
otlozhil na "chernyj den'" - malo li chto moglo sluchit'sya!
Sovershiv udachnuyu prodazhu i proshatavshis' dnya dva po magazinam,
Naruz pokinul Tegeran i vnov' poyavilsya v stolice Irana lish' v nachale
sorok devyatogo goda.
K pereezdu v Tegeran ego tolknuli uzhe nadoevshaya prichina -
otsutstvie legkogo i pribyl'nogo dela - i ugovory brodyachego fokusnika
Ali Mansura. Druzhba s nim nachalas' vosem' let nazad i okazalas'
dovol'no vygodnoj dlya Naruza Ahmeda. V chastye naezdy fokusnik
ostanavlivalsya u nego, inogda zhil podolgu, i eto vremya dlya vladel'ca
lachugi okazyvalos' samym sytnym i bezzabotnym. Ali Mansur umel
dobyvat' den'gi! I chast' ih perepadala Naruzu Ahmedu. Krome togo, v
periody osobogo raspolozheniya fokusnik posvyashchal druga v tajny svoej
professii. A v budushchem eto ochen' moglo prigodit'sya Naruzu Ahmedu, -
malo li chto ozhidaet cheloveka v zhizni!
Ali Mansur sobiralsya porabotat' leto v Tegerane i okrestnyh
seleniyah. Emu nuzhen byl postoyannyj ugol v gorode i deshevyj pomoshchnik.
Starik ugovoril Naruza ehat' s nim, podyskal dlya zhil'ya lachugu za
nebol'shuyu platu i poobeshchal cherez nedelyu pristroit' ego k delu.
Tak nachalas' novaya zhizn' v stolice. I nachalas' tak zhe
bezradostno, kak i vsegda: bez deneg, s odnoj lish' nadezhdoj na luchshie
dni.
Naruz Ahmed lezhal, ustavivshis' v gryaznyj kosoj potolok, i dumal o
tom, kuda mog devat'sya Ali Mansur. Pozavchera utrom on pokinul dom s
tem, chtoby kupit' risu i muki, i bol'she ne poyavlyalsya. CHto moglo
sluchit'sya? Ili on vyehal kuda-nibud'? Pochemu zhe togda ne zashel za
svoim sundukom? Bez nego fokusnik kak bez ruk, vse volshebstvo
zaklyucheno v etom starom sunduchke, valyayushchemsya sejchas v uglu kamorki.
Zanyatyj etimi myslyami, Naruz skoree pochuvstvoval, chem uslyshal,
chto v komnatu kto-to voshel. On privstal i uvidel neznakomogo hudogo
starika v belom halate. Stoya posredi komnaty i vrashchaya golovoj na
dlinnoj shee, on prezritel'no osmatrival golye steny. Kogda vzglyad ego
ostanovilsya na derevyannom lezhake, gde, svesiv nogi, sidel Naruz Ahmed,
starik skazal:
- Salyam alejkum!
- Alejkum salyam! - toroplivo otvetil hozyain i, soskochiv s lezhaka,
poklonilsya gostyu.
Starik vzdohnul, sel na kraj, dostal iz-za poyasa malen'kuyu
tykovku, vynul iz nee shchepotku nasa i, zalozhiv ee za shcheku, nachal
zhevat'.
Naruz Ahmed s rasteryannym vidom smotrel na neozhidannogo gostya.
Ego ohvatilo kakoe-to smutnoe bespokojstvo.
Starik posidel nekotoroe vremya v molchanii, a zatem bez vsyakih
vostochnyh ceremonij sprosil:
- Kak tvoe imya?
- Naruz Ahmed.
- Syn Ahmedbeka?
- Da.
- Ne dumal vstretit'sya... Ty uznaesh' menya?
Naruz eshche pristal'nee vsmotrelsya v izrezannoe glubokimi morshchinami
lico starika i otricatel'no pokachal golovoj. Net, on ne znal etogo
cheloveka.
- |to bylo davno. Mnogo let nazad, - tiho progovoril gost'. - YA
byl takim, kak ty sejchas, a ty - sovsem malen'kim. Vot takim, - i on
pokazal rukoj. - YA pervyj obuchil tebya gramote. YA - Ahun Irgashev.
Naruzu Ahmedu pokazalos', budto sily srazu ostavili ego: plechi
opustilis', ruki bespomoshchno povisli.
- Ahun-ata? - probormotal on, pochti ne shevelya gubami.
Starik zakival golovoj, i lico ego zadvigalos' v ulybke.
- YA pomnyu... YA vspomnil... Uvidev vas, ya pochuvstvoval...
- CHto ty pochuvstvoval? - sprosil Ahun.
- Nu, kak vam skazat'?.. CHto-to takoe...
- Ponimayu, ponimayu...
- No kak vy nashli menya?
- Nashel, syn moj. Menya napravil k tebe staryj Ali Mansur.
- Gde zhe on sam?
- Ego uzhe net. Allah vzyal k sebe dushu Ali Mansura. Pozavchera
utrom on popal pod avtomobil', koleso perelomilo emu spinu. Nichto ne
moglo ego spasti, dazhe moi celebnye travy. Umiraya, on skazal, chto ty
ego drug, i prosil peredat' vot eto, - Ahun dostal iz-pod halata
materchatyj svertok i podal Naruzu Ahmedu. Tot bystro razvernul ego i
uvidel den'gi. Mnogo deneg.
- Oj! Kak zhe eto tak? Mansur umer?
- Da, umer... - vzdohnuv, podtverdil starik, poglazhivaya borodu
zheltoj vysohshej rukoj.
Naruz Ahmed sunul svertok s den'gami pod odeyalo i, zabyv srazu o
Mansure, skazal:
- A kak ya vas iskal, Ahun-ata! I gde tol'ko ne iskal...
- Ploho iskal, esli ne nashel. Gde zhe ty iskal?
- Vsyudu. Snachala v Afganistane, a zatem zdes'. Skol'ko ya ob®ezdil
gorodov. Byl v Ahvaze i Firuzade, SHiraze i Sari, Kermanshahe i Reshte,
Tavrize i Rafsindzhane.
- Mnogo, - pokrutil golovoj Ahun. - A kogda ty byl v Rafsindzhane?
- Vesnoj sorok pervogo.
- A ya vesnoj uehal iz Rafsindzhana i poselilsya v Kermane. Ty ne
byl tam?
- Net.
- A zachem ty iskal menya?
Naruz Ahmed poter lob, pokryvshijsya isparinoj, i podsel k gostyu na
krovat'.
- Dlinnaya istoriya. Vy mne nuzhny byli vot tak, - i on provel
rebrom ladoni po gorlu. - YA gotov byl vskarabkat'sya na nebo, chtoby
najti vas. Otec mne skazal...
- Gde Ahmedbek? - perebil ego Ahun.
Naruz Ahmed nasupil brovi i hmuro otvetil!
- On pal v boyu pod znamenem emira...
- O! Rasskazhi vse podrobno! - potreboval gost'.
Naruz Ahmed zakuril deshevuyu sigaretu i stal rasskazyvat'.
Ahun vnimatel'no slushal, kachal golovoj, cokal yazykom i poglazhival
svoyu redkuyu beluyu borodu.
- Otec prikazal otyskat' klinok, podarennyj emu emirom Saidom
Alimhanom. YA otyskal...
- Gde klinok? - vstrepenulsya Ahun, i glaza ego zablesteli.
Naruz Ahmed bespomoshchno razvel rukami i priznalsya, chto prodal ego.
Ahun vskochil s mesta.
- Kogda prodal?
- Tri goda nazad.
- Gde?
- Zdes', v Tegerane.
- Ty glupec! Ty bezumnyj! Allah otnyal u tebya razum. Razve ty ne
znal, chto eto za klinok?
Naruz Ahmed smeshalsya i ne mog proiznesti ni slova.
- Aj-yaj-yaj... Aj-yaj-yaj... |tot klinok mog sdelat' i tebya, i menya,
i nashih detej, i vnukov samymi bogatymi lyud'mi.
Naruz Ahmed tupo slushal. Slova starika budto oglushili ego, V
mozgu vertelos': "Znachit, otec govoril pravdu... Tajna... Bogatstvo
bylo v rukah... Vse, vse pogiblo..."
- Glupec! - voskliknul rasstroennyj Ahun. - Komu ty ego prodal?
Naruz Ahmed zadumalsya na mgnovenie i otvetil, chto prodal
kakomu-to znatoku v evropejskoj chasti goroda, okolo restorana. CHelovek
etot dal vdvoe bol'she, chem predlagali na bazare.
- Aj, aj!.. - sokrushalsya starik. - Kakoe neschast'e, kakoe
neschast'e!
- CHto zh... Teper' uzh pozdno gorevat', - chut' slyshno otvetil Naruz
Ahmed.
- Ne pozdno! - vzvizgnul Ahun. - Ne pozdno! Nado otyskat'
cheloveka, kotoromu ty prodal klinok...
- Ha! - gor'ko usmehnulsya Naruz. - Tegeran velik...
On vinovata posmotrel na starika. Obhvativ rukami golovu, tot
kachalsya i stonal. Na vypuklom viske bilas' bagrovaya skleroticheskaya
zhilka.
- Otyskat'... Otyskat'... - bormotal Ahun.
- A v chem zhe sostoit tajna, uvazhaemyj ata? - nereshitel'no oprosil
Naruz. - Mozhet byt', i ne stoit iskat'?
Ahun vystavil borodu vpered, i lico ego perekosilos' ot
negodovaniya.
- Kak ne stoit? Ty chto govorish', sumasshedshij?
- YA sprashivayu: v chem zaklyuchaetsya tajna?
- Tajnu ya otkroyu tebe tol'ko togda, kogda klinok budet v nashih
rukah. I togda ty budesh' celovat' moi nogi. Ishchi etogo cheloveka! Bros'
vse dela i ishchi! YA pomogu tebe den'gami.
Gost' probyl u Naruza Ahmeda do sumerek. Uhodya, on ostavil adres
svoej kvartiry i pachku kreditok.
Znamenityj tegeranskij bazar nazyvayut torzhestvenno "|mir".
Tegeranskij bazar - eto haoticheskoe nagromozhdenie postroek,
svyazannyh mezhdu soboj slozhnym labirintom krytyh koridorov, ulochek i
pereulkov, v kotoryh lepyatsya drug k drugu magaziny s yarkimi vitrinami,
lavki s gluhim fasadom, lar'ki, kioski, navesy, chajhany, oshhany,
parikmaherskie i remeslennye masterskie.
"|mir" - eto haos vsevozmozhnyh zvukov. V vozduhe stoit neumolchnyj
gul: kudahchut kury, kotoryh nesut svyazannymi poparno, vniz golovoj, na
koromyslah; predsmertno bleyut ovcy, nad kotorymi zanesen neumolimyj
nozh myasnika; revut ravnodushnye ko vsemu okruzhayushchemu osly; protyazhno
mychat bujvoly; zadorno rzhut loshadi; raznogoloso poyut pticy v kletkah,
razveshannyh na stenah lavok. V etot hor vpletaetsya grom molotkov i
kuvald o nakoval'ni, gde na glazah zakazchika proizvoditsya lyubaya
pokovka; unyloe zavyvanie slepcov, bredushchih cepochkoj i nashchupyvayushchih
dorogu sukovatymi posohami; gortannye vykriki zazyval, torgashej,
vodonosov i lotochnikov s podnosami i korzinkami na golovah. Vse eto
perekryvaet zvon mednoj i glinyanoj posudy i grohot dopotopnyh kolymag
po mostovoj. Slitnyj lyudskoj govor i penie brodyachih dervishej
sostavlyayut neumolchnyj akkompanement vsemu etomu oglushitel'nomu
orkestru.
"|mir" - eto smeshenie zapahov perca, podgorayushchego luka, chadnoyu
dyma gornov, aromata svezheispechennyh lavashej i lepeshek, goryachego para
iz kotlov s kipyashchej pohlebkoj ili plovom, zazharennogo shashlyka, sushenyh
i svezhih fruktov, nevydelannoj kozhi, pota zhivotnyh; smes' zapahov
ostryh, aromatnyh, pryanyh, razdrazhayushchih i durmanyashchih.
Nakonec "|mir" - eto lyudskoe stolpotvorenie. Zdes' brodyat kurdy i
tadzhiki, araby i turkmeny, afgancy i turki, armyane i evrei,
azerbajdzhancy i lury, irancy i uzbeki.
Zvuchit raznoplemennaya rech'. Mel'kayut raznocvetnye halaty, pyshnye
chalmy, vysokie bashnepodobnye tyurbany, vyshitye zolotom tyubetejki,
lohmatye ovchinnye papahi, shirokopolye i ostroverhie vojlochnye i
obychnye fetrovye shlyapy, krasnye feski s chernymi kistyami, otorochennye
mehom malahai...
Zakutannye v prozrachnye i legkie pokryvala, myagko plyvut zhenshchiny.
Na bazare mozhno sytno poest' - i ostat'sya golodnym, postrich'sya i
pobrit'sya, vydernut' zub i sshit' odezhdu, podkovat' loshad' i nanyat'
batraka, nakurit'sya ter'yaka¬516¬0 i otvesti dushu v besede, vstretit'
znakomogo, kotorogo ne videl bog vest' skol'ko, i kupit' vse, chto
pozhelaesh'.
Pri etom v lavke, torguyushchej skobyanymi tovarami i konskoj sbruej,
usypannoj steklyarusom i mednymi pobryakushkami, pokupatel' mozhet
obnaruzhit' ochki s cejsovskimi steklami; v parikmaherskoj - shelkovye
inozemnye chulki s modnoj pyatkoj; v parfyumernom magazine - smetanu ili
kakoj-libo drugoj molochnyj produkt; v galanterejnom lar'ke - oves i
yachmen'; v bulochnoj naryadu s lavashem i lepeshkoj - kuritel'nyj tabak i
otrez shersti na kostyum; v knizhnom razvale pod parusinovym navesom -
dratvu, smolu, shilo, syromyatnuyu kozhu i vse, chto nuzhno sapozhniku; v
poshivochnoj masterskoj - solov'ya, kanarejku ili popugaya; v chajhane ili
oshhane - plashch iz zverinoj shkury.
Takov znamenityj "|mir", tegeranskij bazar.
V samyh nedrah ego, szhatyj s dvuh storon pekarnej i yuvelirnoj
masterskoj, yutitsya magazin izvestnogo vsemu gorodu kupca Ismaili.
Magazin legko primetit' po razveshannym snaruzhi i razostlannym po
trotuaru kovram. U Ismaili luchshie kovry, sotkannye rukami samyh
iskusnyh masterov Irana. Tut i ochen' yarkie, razdrazhayushchie glaz, i ochen'
myagkie, barhatistye, s teploj garmonicheskoj raskraskoj, so slozhnymi
ornamentami i s prosten'kimi risunkami. Tut kovry isfaganskie i
shirazskie, kashanskie i hamadinskie, tavrizskie i kermanshahskie, koroche
govorya, znamenitye po vsemu miru persidskie kovry.
Magazin Ismaili - chudo iz chudes! |to ne tol'ko komissionnyj
magazin, no i antikvarnyj, eto ne tol'ko lombard, no i svoeobraznyj
muzej.
Zdes' na vybor: rukopisi poetov, zhivshih veka nazad, s
pozheltevshimi ot vremeni stranicami, i novejshie elektrobritvy
zaokeanskogo izgotovleniya; koren' zhen'-shen' i bokserskie perchatki,
prinadlezhavshie kakomu-to imenitomu chempionu; svertki pergamenta s
zolotymi zastavkami i koncovkami i sovremennye termosy; starinnyj
fayans i reproduktory; drevnie monety, kitajskij farfor i krahmal'nye
vorotnichki. Na yaponskih gobelenah stoyat portativnye pishushchie mashinki
poslednego obrazca. Izdeliya iz zolota, bronzy, slonovoj kosti
vyglyadyvayut iz-za protezov dlya invalidov. Tkani vostochnyh masterov i
sedla potomkov Tamerlana lezhat ryadom s damskimi korsetami, a
dragocennoe starinnoe oruzhie - vperemeshku s soldatskoj alyuminievoj
posudoj.
K etomu skopishchu redkostej i novinok stremilsya sejchas Naruz Ahmed,
probirayas' skvoz' raznogolosuyu i raznoplemennuyu tolpu. On obmanul
svoego pervogo uchitelya, starogo tabiba Ahuna Irgasheva, skazav emu, chto
prodal klinok sluchajnomu, neznakomomu cheloveku. Klinok on prodal
Ismaili.
Kogda Naruz Ahmed podhodil k magazinu, Ismaili sidel u vhoda na
nizen'koj skameechke i perebiral krupnye yantarnye chetki.
Privetstvovav hozyaina, Naruz Ahmed srazu zhe pristupil k delu:
- YA tot chelovek, kotoryj tri goda nazad prodal vam starinnyj
emirskij klinok, - skazal on. - Pomnite vy menya?
Ismaili vglyadelsya v nego bol'shimi vypuklymi, kak u ryby, glazami,
podumal nemnogo, chto-to pripominaya, i sprosil:
- Klinok, kotorym kogda-to vladel emir buharskij?
- Sovershenno verno.
- Pomnyu tebya, pomnyu i klinok. Klinok otlichnyj, iz anosovskoj
stali. I ya, kazhetsya, horosho zaplatil tebe za nego. Ne tak li?
- Da... horosho. A sejchas klinok u vas?
Ismaili usmehnulsya:
- Takie veshchi dolgo ne lezhat. Pokupatel' nashelsya srazu, chut' li ne
v tot zhe den'.
- Vot kak... - progovoril unylo Naruz. - ZHal'... Ochen' zhal'.
Ismaili smotrel na nego i, perebiraya chetki, pointeresovalsya:
- A ty chto, hotel vernut' ego sebe?
- Da, pozhaluj... - rasseyanno otvetil Naruz Ahmed. - |to pamyat'
otca. V sorok shestom godu ya sil'no nuzhdalsya, a sejchas zarabotal
nemnogo.
- Ty postupil neobdumanno, - upreknul ego Ismaili. - Nado bylo
zalozhit' klinok, a ne prodavat'. Veshch' ostalas' by tvoej. A teper' u
nee drugoj hozyain.
- YA ponimayu, - smirenno soglasilsya Naruz Ahmed. - A vy ne mozhete
vspomnit', kto kupil klinok?
- Kak zhe! Vse pomnyu... - Ismaili samodovol'no ulybnulsya. - Kupil
evropeec, chelovek, sobirayushchij starinnoe oruzhie. Mogu i nazvat' ego.
Takie pokupateli u menya naperechet.
Serdce Naruza Ahmeda eknulo, poyavilas' kakaya-to nadezhda.
Ismaili provel gostya v magazin, vynul iz kontorki tolstuyu knigu v
kozhanom pereplete i, polistav ee, proiznes:
- Imya ego - Kerling. Gospodin Kerling! A vot i adres. Zapishi!
Mozhet byt', on soglasitsya prodat' tebe klinok. Ob®yasni emu, chto eto
semejnaya pamyat', chto tebya nuzhda zastavila rasstat'sya s klinkom.
Vozmozhno, on pojmet tebya...
- Spasibo... Spasibo... - probormotal Naruz Ahmed i,
rasproshchavshis' s Ismaili, vybezhal iz magazina. "Nashelsya, nashelsya... -
sheptal on, szhimaj v ruke bumazhku s adresom. - Teper' ya vernu svoe
schast'e..."
Vozle tolstyaka v zasalennoj odezhde, okruzhennogo dymyashchimisya
zharovnyami, Naruz Ahmed zaderzhalsya. Soblaznennyj zapahom shashlyka, on
kupil sebe dve porcii i podkrepilsya.
Sytyj, torzhestvuyushchij, on shagal cherez bazar. Vse kazalos'
raduzhnym, legko dostupnym. Kakih-nibud' neskol'ko chasov, nu pust'
dnej, - i klinok snova popadet v ego ruki. No lish' tol'ko Naruz Ahmed
vybralsya s bazara i okazalsya v tishine pustynnyh ulic, na nego napali
somneniya. V samom dele: evropeec kupil klinok v sorok shestom godu, a
sejchas sorok devyatyj. Proshlo tri goda. Za eto vremya mozhno sto raz
priehat' v Iran i stol'ko zhe raz uehat'. Mozhno prodat' i pereprodat'
klinok. Ismaili pomnit svoih pokupatelej. A vspomnit li ego evropeec?
Kakoe emu delo do byvshego obladatelya klinka, kakoe emu delo do tajny
klinka!..
Somneniya vse bol'she i bol'she ohlazhdali Naruza Ahmeda. On
chuvstvoval, chto nadezhda taet, no ne hotel sdavat'sya. "Ispytayu eshche raz
svoyu sud'bu. Eshche odin raz. Ved' dolzhno zhe kogda-nibud' ulybnut'sya i
mne schast'e..."
Vesna rasstilala svoj zeleneyushchij kover. SHCHetinilis' klumby i
gazony, lopalis' pochki, bujno cvela mimoza, uryuk, shelkovica.
Naruz Ahmed brodil po Tegeranu v poiskah svoego schast'ya.
On pobyval na ulice Lalezar, chto raspolozhena v severnoj chasti
goroda, i otyskal osobnyak Kerlinga. |to byl nebol'shoj, no krasivyj dom
s uzko prorezannymi strel'chatymi oknami, zatyanutyj po fasadu
kolhidskim plyushchom.
Ot pochtal'ona Naruz Ahmed uznal, chto v dome zhivet ne kto inoj, a
imenno Kerling. Udacha obodrila Naruza, nadezhda vernulas' k nemu.
Na sleduyushchij den' on nachal sledit' za domom Kerlinga, gde, kak
emu kazalos', hranilsya predmet ego neusypnyh dum. Naruz hotel uvidet'
v lico samogo hozyaina, chtoby znat', s kem imeet delo, potom zavyazat'
znakomstvo s dvornikom, kuharkoj ili gornichnoj. Tak prosto v dom ne
vojdesh', nuzhno ch'e-to sodejstvie. Sud'ba i tut pomogla emu.
V subbotu Naruz Ahmed uvidel vyhodivshego so dvora svoego starogo
znakomca Masuda. Kogda-to oni vmeste natirali poly v gostinice
"Derbent" i zhili na odnoj kvartire.
Masud obradovalsya vstreche. Posle korotkoj besedy Naruz Ahmed
uznal, chto priyatel' ego davno poteryal mesto v gostinice "Derbent" i
vot uzhe pyat' let kak obsluzhivaet chastnye doma. Raz v desyat' dnej on
byvaet v osobnyake Kerlinga. Hozyain doma, korrespondent kakoj-to
zarubezhnoj gazety, postoyanno raz®ezzhaet po Iranu. Sejchas on otpravilsya
na neskol'ko dnej v storonu Persidskogo zaliva.
Plan dejstvij v golove Naruza Ahmeda sozrel mgnovenno.
On povel priyatelya v restoran, horoshen'ko ugostil ego i zavel
razgovor o dele. Naruz pozhalovalsya na plohie dela i vyrazil zhelanie
snova stat' poloterom: ne smog li by Masud posodejstvovat' emu v etom,
dat' rekomendaciyu v kakoj-nibud' dom ili vzyat' k sebe v pomoshchniki za
nebol'shuyu oplatu? V krajnem sluchae on soglasen pervoe vremya rabotat'
bez deneg, lish' by imet' praktiku. On dazhe mozhet predlozhit' Masudu
nebol'shoj bakshish. Koe-kakie sberezheniya, sdelannye za poslednie gody,
dayut emu vozmozhnost' proderzhat'sya neskol'ko mesyacev...
Masud byl malym sgovorchivym, da i k tomu zhe i pros'ba priyatelya
byla obychnoj. CHto zh, on soglasen vzyat' Naruza Ahmeda v pomoshchniki, esli
tot ne gonitsya za bystrym zarabotkom. V budushchem oni podyshchut eshche
neskol'ko domov, i togda priyatel' poluchit svoyu dolyu za trud.
Desyat' posleduyushchih dnej proshli kak v ugare udachi. Naruz Ahmed
vital v oblakah, kak kuril'shchik opiuma, ot soznaniya togo, chto tajna
klinka dejstvitel'no zaklyuchaetsya v kakom-to bogatstve. Teper' klinok -
on byl uveren v etom - ne minuet ruk ego. Denno i noshchno Naruz Ahmed
dumal o budushchem. O proshlom ne hotelos' vspominat'. Proshloe brosalo ego
v unizhenie i nishchetu, ono upodobilo ego ishaku, vpryazhennomu v tyazheluyu
telegu. A budushchee, hotya eshche neopredelennoe i neyasnoe, obeshchalo
razgladit' gor'kie skladki na serdce.
I vot nakonec nastal dolgozhdannyj den', kogda Naruz Ahmed i Masud
ostanovilis' u zapertoj kalitki i nazhali knopku zvonka. Dvornik
vpustil ih v dom.
Gornichnoj Masud skazal, chto u nego razbolelas' noga - rastyanulis'
suhozhiliya, - i poetomu on priglasil sebe v pomoshch' starogo priyatelya.
Vdvoem oni bystro spravyatsya s rabotoj.
Gromkaya pokaznaya roskosh', s kakoj byl obstavlen dom Kerlinga,
porazila Naruza Ahmeda. Hozyain, vidno, privyk zhit' na shirokuyu nogu.
Nikogda prezhde Naruzu ne prihodilos' videt' stennye paneli takoj
hudozhestvennoj raboty. A hrustal'nye lyustry, visyashchie v kazhdoj komnate,
a knigi s zolotym tisneniem i uzorami na koreshkah, pryachushchiesya za
steklami otpolirovannyh shkafov, a ogromnyj belyj holodil'nik, pokrytyj
emalevoj kraskoj, a radiola s neskol'kimi dvercami, a kovry, a mebel'?
Da chto tam govorit'! Nekotorye veshchi v dome, hotya by vot eti shahmatnye
figury iz slonovoj kosti ili buket tyul'panov iz tonchajshego farfora, s
prozrachnymi nezhnymi lepestkami, kubok iz platiny i zolota,
predstavlyali soboj celoe sostoyanie.
No klinka Naruz Ahmed ne uvidel. Ni klinka, ni kollekcii oruzhiya,
o kotoroj govoril Ismaili. Radost' smenilas' otchayaniem. CHto delat'?
Gde hranit Kerling klinok? Ne oshibsya li Ismaili? Ili Kerling uspel
perepravit' klinok k sebe na rodinu?!
Potryasennyj neudachej, Naruz Ahmed v glubokom molchanii pokinul
osobnyak i, shagaya ryadom s Masudom, rasseyanno otvechal na ego voprosy.
- Bogatyj chelovek moj hozyain, ne pravda li? - sprosil Masud.
- Uzh kuda bogache.
- A ved' u nego est' eshche i zagorodnyj dom.
- Kak? - chut' ne vydal sebya Naruz Ahmed i, spohvativshis',
dobavil: - A chto v etom strannogo?..
- Strannogo nichego, a zavidnogo mnogo...
Naruz Ahmed vzdohnul i sprosil:
- |to chto zhe, vrode dachi?
- Vot, vot...
- A gde?
Masud nazval mestnost' v okrestnostyah Tegerana.
- Ty tam tozhe byvaesh'?
- Ne prihodilos'. Gornichnaya govorit, chto tam net parketa. A to by
oni, konechno, menya pozvali.
Naruz Ahmed, soslavshis' na ustalost' ot neprivychnoj raboty,
rasproshchalsya s Masudom i bystro zashagal domoj.
Podgotovka k vizitu v zagorodnyj dom Kerlinga otnyala u Naruza
Ahmeda eshche neskol'ko dnej. Prezhde vsego on postaralsya vyvedat' u
svoego priyatelya - polotera - vse, chto tot znal o dome. No Masud znal
ochen' nemnogo. Na dache, v nebol'shom fligel'ke, postoyanno zhivet
prisluzhnik s zhenoj i docher'yu. Prisluzhnik ohranyaet dom, smotrit za
sadom, zhena proizvodit uborku, a doch' ih, kogda poyavlyaetsya hozyain,
stryapaet i podaet k stolu.
Prisluzhnika privez s soboj Kerling; on, kazhetsya, arab i zvat' ego
Gussejnom.
Vot i vse, chto znal Masud.
Naruz Ahmed tri raza pobyval za gorodom i podverg osmotru ne
tol'ko dom, no i blizhajshie okrestnosti.
On popytalsya zavyazat' znakomstvo s Gussejnom. Odnazhdy, kogda tot
podrezal vechnozelenyj kustarnik, Naruz zavyazal razgovor. On vydal sebya
za cvetovoda, raspolagayushchego redkimi sortami damasskih, indijskih i
persidskih roz, mogushchih ukrasit' dvor lyubogo znatnogo cheloveka. No
rozy Gussejna ne interesovali. On otkazalsya ne tol'ko ot cvetov, no
dazhe i ot anglijskih sigaret, kotorymi hotel ugostit' ego Naruz Ahmed,
Poterpev neudachu s Gussejnom, Naruz reshil pojti na risk -
proniknut' v dom i otyskat' klinok. |to neprosto i nebezopasno, no
drugogo vyhoda ne bylo.
V pyatnicu, vo vtoroj polovine dnya, kogda s neba eshche lilsya znoj,
on nanyal doroshkechi - izvozchika, i tot vyvez ego za gorodskuyu chertu.
Rasplativshis' s doroshkechi, Naruz Ahmed so svertkom pod rukoj
netoroplivo zashagal po shosse.
On podoshel k dache Kerlinga pered vecherom, kogda uzhe zahodilo
solnce. Gustye kusty sireni, obrazuyushchie vdol' dorogi oploshnye zarosli,
ukryli Naruza Ahmeda. Otsyuda on mog spokojno nablyudat' za domom i ego
obitatelyami.
Dogoral zakat. Stekla v osobnyake pylali, otrazhaya bagryanuyu
vechernyuyu zaryu. Na okonnyh karnizah gluho vorkovali golubi.
Pozhilaya zhenshchina, vidimo zhena Gussejna, pokazalas' na balkone,
sdvinula s mesta trostnikovuyu kachalku i nachala vytryahivat' pestruyu
barhatnuyu skatert'. Vytryahnula i udalilas', prikryv za soboj dver'.
Skrylos' solnce. Gusteli sumerki. Na nebo vyplyl ushcherblennyj disk
luny.
Naruz Ahmed ne svodil glaz s doma.
Iz kalitki vyshel Gussejn s trubkoj vo rtu. Vot hitrec, on,
okazyvaetsya, kurit! A ot sigaret otkazalsya... Gussejn postoyal
nekotoroe vremya kak by v razdum'e, popyhivaya trubkoj, a potom medlenno
napravilsya k sosednej dache i skrylsya za kalitkoj. Vskore on vernulsya
ottuda, nesya i ruke bol'shoj bidon iz beloj zhesti.
Hlopnula kalitka, shchelknul metallicheskij zapor.
I snova tishina.
Naruz Ahmed vyzhidal, hotya zud neterpeniya zheg ego. On tochno znal,
chto hozyain doma, Kerling, sejchas v gorode i pozhaluet syuda lish' v
voskresen'e. Znachit, krome prislugi, na dache nikogo net. Svet v oknah
ne zagoralsya. Tol'ko vspyhnuli dve lampochki: odna u vorot, drugaya na
stolbe vo dvore.
Naruz Ahmed prodolzhal vyzhidat'.
Luna opuskalas' vse nizhe, i zalityj ee svetom dom vyglyadel
skazochnym. Na nebe vystupali odna za drugoj mohnatye yuzhnye zvezdy.
Stoyala glubokaya tishina. Edva-edva vzdyhal zapadnyj veterok, prinosya
teploe blagouhanie cvetov i pryanyj aromat cvetushchej akacii.
Naruz vybralsya iz ukrytiya, osmotrelsya po storonam i, prizhav k
boku svertok, peresek pyl'nuyu dorogu. On prinik licom k reshetke i
skvoz' lavrovye kusty razglyadel vo dvore fligelek s dvumya osveshchennymi
oknami i utrambovannuyu ploshchadku pered nim dlya igry v kroket.
Derzhas' v teni, Naruz Ahmed besshumnoj, skol'zyashchej pohodkoj stal
krast'sya vdol' reshetki, cherez kotoruyu sveshivalis' vetvi mimozy i
dikogo vinograda.
Svet vo fligele pogas primerno k polnochi. Togda Naruz Ahmed
peremahnul cherez reshetku, prigibayas' mezh kustov, prokralsya k domu i
pritailsya mezhdu dvumya oknami pod balkonom. On razvernul svertok, v nem
okazalsya motok tolstoj verevki s zheleznoj koshkoj na konce. CHtoby ne
proizvodit' shuma, koshka byla obmotana tryapkoj.
Vslushavshis' v tishinu nochi i ne uloviv nichego podozritel'nogo,
Naruz Ahmed raspustil verevku i, vzyav v ruki koshku, metnul ee na
balkon. Razdalsya gluhoj stuk. Naruz potyanul kanat na sebya, on svobodno
podalsya, zatem natyanulsya: koshka zacepilas' za chto-to. Naruz vyter
stavshie vdrug mokrymi ladoni i, opirayas' o stenu doma nogami, stal
vzbirat'sya vverh. Rasstoyanie ot zemli do vtorogo etazha ne prevyshalo i
pyati metrov, i preodolet' ego bylo netrudno.
Okazavshis' na balkone, on podobral svisayushchij konec verevki i
ulozhil ego na perila.
Dver', vedushchaya v dom, okazalas' zakrytoj lish' na odin verhnij
shpingalet. Snizu ona svobodno othodila ot poroga. Naruz Ahmed
predvidel, chto dver' mozhet okazat'sya na zapore, a potomu prihvatil s
soboj almaz, chtoby podrezat' steklo, i kusok lipkogo plastyrya, chtoby
vynut' oskolki besshumno. No, ne imeya opyta v podobnyh operaciyah, on
reshil poka ne pribegat' k almazu, a poprobovat' otkryt' dver'. On stal
potryahivat' ee polovinku, i dver' podalas'. Ochevidno, nezavernutyj
shpingalet vypal iz svoego gnezda.
Naruz Ahmed vynul iz karmana ruchnoj fonarik i zamer na meste, ne
reshayas' perestupit' porog. Serdce ego bilos' sil'no i trevozhno. On
otdaval sebe otchet v tom, chto mozhet proizojti, esli on popadetsya.
Byt' mozhet, on postupaet oprometchivo? Byt' mozhet, ne sleduet
lezt' v chuzhoj dom, ne izuchiv ego horoshen'ko? Ne luchshe li povremenit'
nemnogo, potratit' eshche nedel'ku i raspolozhit' k sebe nesgovorchivogo
Gussejna?
No kolebaniya dlilis' nedolgo. ZHdat' nechego. Vse resheno i
obdumano. Pora dejstvovat'.
Okinuv s vysoty balkona bezlyudnuyu ulicu i dremlyushchie sady vokrug,
Naruz Ahmed shagnul cherez porog, prikryl za soboj dver' i vklyuchil
fonarik. Pered nim okazalas' nebol'shaya kvadratnaya komnata. Steny ee
byli raspisany slozhnym arabskim ornamentom, pol zastlan temnym
vorsistym kovrom. V centre stoyal kruglyj stol, pokrytyj toj skatert'yu,
kotoruyu sovsem nedavno vytryahivala zhena Gussejna.
Luch fonarika nashchupal tri dveri: dve veli v smezhnye komnaty i
odna, otkrytaya, - na lestnicu vniz.
Naruz Ahmed oboshel vse verhnie komnaty i, ne obnaruzhiv v nih
togo, chto iskal, stal spuskat'sya po lestnice, izredka pomigivaya
fonarikom i derzhas' za poruchni.
Lestnica privela ego v holl s veshalkoj, zerkalami i nizkimi
kozhanymi kreslami.
Naruz Ahmed postoyal zdes' nemnogo, i luch fonarika pokazal emu
dal'nejshij put'. SHirokaya reznaya dver' vo vnutrennie pokoi okazalas'
nezapertoj. On potyanul ee na sebya i ostanovilsya. Sluh ulovil kakoj-to
zvuk: chto-to zhurchit ili melodichno gudit.
Naruz Ahmed provel luchikom po stene i uvidel eshche odnu dver' On
otkryl ee i ponyal, chto tut bufetnaya. Na stene visel elektroschetchik.
On-to i zhurchal.
Esli by Naruz Ahmed vovremya dogadalsya, chto zvuk izdaet schetchik, i
ne zaglyanul v bufetnuyu, esli by on prikryl za soboj dver', to vpolne
vozmozhno, chto vse posleduyushchee slozhilos' by inache. No Naruz Ahmed zabyl
ob ostorozhnosti. On ostavil za soboj dve otkrytye dveri i bystro
proshel v zatyanutuyu mrakom gostinuyu. Okna, vyhodivshie na ulicu, byli
zavesheny shtorami. Zdes' mozhno bylo bezboyaznenno pol'zovat'sya fonarem.
Naruz Ahmed oglyadel gostinuyu, spal'nyu i, ne obnaruzhiv nichego pohozhego
na klinok, napravilsya v kabinet. |to byla bol'shaya, ne ustupavshaya po
razmeram gostinoj komnata. Na pushistom kovre stoyali pis'mennyj stol,
glubokie myagkie kresla, stolik s radiopriemnikom, nizen'kij stolik s
butylkami, sigaretami, ryumkami i bokalami. No nichego etogo Naruz Ahmed
ne zametil. Kak zagipnotizirovannyj, on smotrel na gluhuyu stenu, gde
po ogromnomu temnomu kovru bylo razveshano oruzhie. V luche fonarika
blesteli kinzhaly, palashi, sabli, yatagany, pistolety, starinnye boevye
dospehi... U steny stoyala shirokaya kovrovaya tahta s shelkovoj goroj
podushek i podushechek, Naruz Ahmed shagnul k nej, navedya luchik na
razveshannoe oruzhie. No... otcovskogo klinka on ne uvidel. Ego ne bylo
zdes'. Naruz Ahmed mog by mgnovenno opoznat' ego sredi soten drugih...
- Proklyatie! - chut' slyshno proshipel on. - Kuda zhe etot nevernyj
upryatal klinok? I pochemu upryatal? Neuzheli vse moi trudy propali darom?
Net, k chertu... YA ne ujdu otsyuda s pustymi rukami. Tut est' chem
pozhivit'sya. Hotya by von tot klinok. On ves' v zolote i kamnyah. A
kinzhal? Net... YA prihvachu s soboj vse, chto mozhno...
On hotel bylo stupit' na ottomanku, nad kotoroj viselo oruzhie, no
ego ostanovilo groznoe rychanie.
Naruz Ahmed medlenno povernul golovu, povel fonarem i zamer v
neestestvennoj poze: v dvuh shagah ot nego stoyal, oskaliv zuby,
ogromnyj, s godovalogo telenka, pyatnistyj dog. On byl nedvizhim, tochno
mramornoe izvayanie. Ego kruglye raznomastnye glaza mercali holodnym
ognem: odin glaz zelenym, drugoj - zheltym...
Nogi Naruza Ahmeda srazu obmyakli, stali vatnymi. Krov' brosilas'
v golovu, spina pokrylas' potom, a serdce tyazhelo, gromko stuchalo. On
dyshal preryvisto, poluotkrytym rtom, i ne mog otorvat' vzglyada ot
strashnogo zverya. A tot ne migaya smotrel, budto starayas' paralizovat'
ego volyu.
Proshli tri dlinnye, beskonechnye minuty. Naruz Ahmed stal
ponemnogu prihodit' v sebya. Kakie-to probleski rassudka stali brat'
verh nad vseob®emlyushchim panicheskim strahom. Nel'zya zhe, v konce koncov,
ostavat'sya bespomoshchnym i drozhat' pri vide etogo proklyatogo doga. Kak
on ni strashen, no eto lish' zhivotnoe, prezrennaya sobaka! CHelovek dolzhen
chto-to pridumat', chtoby izbavit'sya ot sobaki. No chto? Prezhde vsego
sleduet pogasit' svet i izmenit' neudobnuyu pozu. Naruz Ahmed tak i
postupil. Svet pogas, pogasli i zhelto-zelenye sobach'i glaza. Teper'
nado bystro soobrazhat'. Vot, pravil'no. Vyhod est'. Nado ostorozhno,
neslyshno dobrat'sya do steny, snyat' pervyj zhe klinok, i togda dog uzhe
ne strashen. Mozhno oslepit' ego svetom i tak polosnut' po cherepu, chto
on i ne piknet. Verno!
Naruz Ahmed vospryanul duhom, pripodnyal nogu, chtoby postavit' ee
na ottomanku, no tut dog snova tak ugrozhayushche zavorchal, chto noga sama
po sebe zastyla na meste. Tryasushchayasya ruka nevol'no szhalas', i fonar'
vspyhnul. Na Naruza Ahmeda medlenno nadvigalsya moguchij zver', skalya
belye klyki.
Naruz Ahmed szhalsya v komok, prisel na kortochki i pritih, kak
pritihaet ptashka pri vide korshuna. On ne mog bol'she smotret' v
nepodvizhnye glaza zverya i pogasil fonar'. Ledenyashchij serdce strah
skoval ego. On uzhe videl sebya v naruchnikah, bredushchim po gorodu s dvumya
roslymi polismenami po storonam. Konec...
I tut pes stal layat', basovito, gromko i yarostno. Dom ozhil.
Kerling v eto vremya prinimal svoih blizkih druzej v osobnyake na
ulice Lalezar.
|to byl upitannyj, roslyj, neopredelennyh let blondin s
rasplyvshimisya chertami lica, gladko prilizannymi redkimi volosami i
zheltovato-serymi glazami, svetivshimisya iz-za neopravlennyh ochkov. Odet
on byl po mode, no ne po vozrastu - v pidzhak svetlo-pesochnogo cveta,
yarko-sinie bryuki i galstuk lihoradochnoj rascvetki.
Posle legkogo uzhina, oroshennogo raznoobraznymi koktejlyami, hozyain
i gosti sobiralis' usest'sya za kartochnyj stol, no v eto vremya zazvonil
telefon.
Kerling snyal trubku, vyslushal korotkoe soobshchenie i tak zhe korotko
otvetil:
- Sejchas priedu. Otkrojte vorota.
Potom on nervnym zhestom popravil galstuk i obratilsya k gostyam:
- Proshu proshchen'ya, gospoda! YA dolzhen otluchit'sya. Nachinajte bez
menya.
Nikto iz prisutstvovavshih (byli tol'ko muzhchiny) ne stal
protestovat' i rassprashivat'. Vse otlichno ponimali, kakie slozhnye
obyazannosti vozlagaet na cheloveka dolzhnost' korrespondenta inostrannoj
vliyatel'noj gazety.
Kerling bystro proshel v kabinet, vynul iz yashchika stola massivnyj
pistolet i polozhil ego v karman. Minutu spustya on sidel uzhe za rulem.
Mashina legko proshelestela po gladkomu asfal'tu, zaprygala po
bulyzhnoj mostovoj i zapylila po nemoshchenoj ulice. Dostignuv
perekrestka, ona sbavila hod, povernula vpravo i, ostaviv oblachko
golubovatogo dyma, v®ehala v uzkuyu ulicu.
Kerling vybral samuyu korotkuyu dorogu. On toropilsya. Potyanulis'
krivye, propitannye pyl'yu i zlovoniem pereulki s gluhimi vysokimi
glinyanymi zaborami. Potom mel'knuli razvaliny staroj gorodskoj steny.
Mashina vybralas' na zagorodnoe shosse, obsazhennoe derev'yami, i
uvelichila skorost'. Doroga nekotoroe vremya stlalas' vdol' shirokogo
aryka, povtoryala ego izgiby, zatem perebezhala cherez most i podalas'
vlevo.
Kerling vel mashinu spokojno, svobodno otkinuvshis' na spinku
siden'ya. Ruki ego, slishkom belye dlya muzhchiny, s otpolirovannymi
nogtyami, pokrytye vesnushkami, ne derzhali baranku, kak obychno derzhat ee
professionaly-voditeli, a lezhali na nej. Tochnymi, edva primetnymi i
nebrezhnymi dvizheniyami ladonej Kerling manipuliroval rulem.
Eshche izdali on zametil, chto ego zagorodnyj dom yarko osveshchen.
Kerling sbavil hod, sdelal plavnyj povorot i v®ehal v nastezh'
raspahnutye vorota, Oni totchas zakrylis' za nim.
Edva Kerling uspel vyjti iz mashiny, kak k nemu podbezhal Gussejn i
vzvolnovannym golosom dolozhil:
- Vor probralsya v dom cherez balkon po verevke, sdelat' nichego ne
uspel. Ego sterezhet Radzh.
- Gde?
- V vashem kabinete, gospodin.
Kerling vynul pistolet, osvobodil predohranitel'.
- Poshli!
Na verande oni zastali zhenu i doch' Gussejna. ZHenshchiny poklonilis'
hozyainu i propustili ego v dom.
V holle Gussejn dolozhil:
- YA ne reshilsya bez vas pozvonit' v policiyu. Byt' mozhet, pozvonit'
sejchas?
- Podozhdi...
Vojdya v yarko osveshchennyj verhnim svetom kabinet, Kerling uvidel v
uglu skryuchennogo v neestestvennoj poze cheloveka. Vozle nego carstvenno
sidel nepodvizhnyj dog. On dazhe ne povernul golovy, kogda voshel hozyain.
- Radzh, ko mne! - pozval Kerling.
Sobaka nehotya podoshla k nemu i vstala s levoj storony.
- Hende ap! Ruki vverh! - skomandoval Kerling i nastavil pistolet
na vora.
Naruz Ahmed s zastyvshim vzglyadom i okamenevshim licom pripodnyalsya,
vypryamilsya i podnyal ruki kverhu.
Kerling osmotrel ego spokojno, nasmeshlivo i prikazal Gussejnu:
- Nu-ka, vyverni u nego karmany!
V karmanah, krome krasnogo nosovogo platka, nebol'shoj summy deneg
i zasalennyh dokumentov, nichego ne okazalos'. Kerling prikazal den'gi
i platok vernut' voru, a dokumenty brosil na pis'mennyj stol. Gussejnu
on skazal:
- Stupaj! YA pogovoryu s nim sam.
Ostavshis' naedine s nochnym gostem, Kerling sel v kreslo i,
nacelivshis' chernym pistoletom v perenosicu Naruza Ahmeda, sprosil:
- |to eshche chto za fokusy? Kto ty? Zachem syuda pozhaloval?
Naruz Ahmed molchal.
- Nu, otvechaj! YA budu schitat' do dvenadcati, a potom spushchu kurok.
Raz... dva... tri... chetyre... pyat'...
Naruz soobrazil, chto s nim ne shutyat. Nel'zya zhdat' toj sekundy,
kogda iz kruglogo otverstiya stvola vyrvetsya zlobnyj ogonek. |tu
sekundu nado perehvatit'.
- YA skazhu... YA na vse otvechu... - vyrvalos' u nego. - Razreshite
mne sest'... Menya ne derzhat nogi...
Kerling rassmeyalsya melkim shipyashchim smehom, tolknul nogoj stoyavshee
naprotiv kreslo i pokazal na nego pistoletom.
- Sadis'!
SHatayushchejsya pohodkoj, s podnyatymi rukami Naruz Ahmed podoshel k
kreslu, upal v nego i vzdohnul s oblegcheniem.
- Opusti lapy, - razreshil Kerling i pozval doga: - Ko mne, Radzh.
Lozhis'!
Dog raspolozhilsya mezhdu hozyainom i Naruzom Ahmedom i snova vperil
svoj d'yavol'skij vzglyad v nochnogo gostya.
Kerling polozhil pistolet na stol, pod pravuyu ruku, i skazal:
- Govori, ya slushayu.
- YA prishel syuda... - nachal Naruz sryvayushchimsya golosom, - chtoby
vzyat' otcovskij klinok... YA dumal... Mne skazali... Da... Mne skazali,
chto klinok otca popal syuda, i ya hotel, nu... kak by skazat'... zabrat'
ego...
On progovoril eto toroplivo, nesvyazno, oblizyvaya peresohshie guby.
Slova naskakivali odno na drugoe.
- Malovrazumitel'no, - korotko zametil Kerling i provel rukoj po
svoim gladko zachesannym volosam.
- YA ne vor... Pover'te mne, ya ne vor, - vnov' zabormotal Naruz
Ahmed. - Edinstvenno, chto privelo menya syuda, tak eto klinok...
- Kakoj klinok, chert tebya poberi?! - s razdrazheniem voskliknul
Kerling.
- Otcovskij klinok... Da, klinok, kotoryj ran'she prinadlezhal
moemu otcu.
- Ty aferist! CHto ty morochish' mne golovu? YA ne rebenok!
- Gospodin... pover'te, chto ya govoryu pravdu, - prihodya
malo-pomalu v sebya, ubezhdal Naruz Ahmed. - Konechno, vam neponyatno. No
ya ob®yasnyu vam vse, vse... YA prishel syuda za tem klinkom, kotoryj vy tri
goda nazad kupili na "|mire" v magazine Ismaili... Da, ya hotel ukrast'
u vas etot klinok... V etom moya vina... No klinka ne okazalos' sredi
vashego oruzhiya. Klinka net. Znachit, vse naprasno, i ya pogib, nichego ne
dostignuv...
Kerling prishchurilsya, chto-to pripominaya, i sprosil:
- U Ismaili, ty skazal?
- Da, da, u Ismaili... |to sovershenno tochno. Vy ne mozhete etogo
ne pomnit', raz ob etom pomnit Ismaili. Vy ostavili emu svoj adres.
Teper' vy ponimaete menya?
- Nichego poka ne ponimayu.
- |tot klinok ya prodal Ismaili v sorok shestom godu, a on prodal
ego vam. Klinok mne ostavil moj pokojnyj otec Ahmedbek, a emu podaril
ego poslednij emir buharskij Said Alimhan... I pover'te, chto ya ne vor.
CHto ugodno, tol'ko ne vor. |to sluchilos' so mnoj vpervye.
Kerling vnimatel'no vsmotrelsya v lico Naruza Ahmeda i skazal:
- CHto ty ne obychnyj vor, mogu poverit'. Vory tak glupo ne
postupayut. No skazhi, zachem tebe ponadobilsya klinok, kotoryj ty sam zhe
neskol'ko let nazad prodal? Zachem?
Naruz Ahmed molchal. On sidel, ssutulivshis', tochno prishityj k
kreslu, i ne znal, kak otvetit'. Vot eto vopros! Dejstvitel'no, zachem?
Pridetsya, vidimo, skazat' pravdu. Drugogo vyhoda net.
- Nu? - napomnil Kerling. - Zachem?
- V klinke zaklyuchena bol'shaya tajna.
Kerling rashohotalsya. |togo eshche ne hvatalo! Nachinayutsya vostochnye
shtuchki!
On vynul iz bokovogo karmana sigaru, otkusil ee konchik, dostal
zazhigalku i zakuril. Dym sloistymi volnami poplyl po komnate.
- Ty, mozhet byt', dumaesh', chto imeesh' delo s mestnym zhitelem? -
progovoril Kerling, razglyadyvaya zazhigalku s takim vidom, budto ona
vpervye popala k nemu v ruki. - Oshibaesh'sya! YA ne nastol'ko naiven...
Mysli Naruza Ahmeda mchalis', razbegalis' na ruchejki, i ni na
odnoj on ne mog sosredotochit'sya. CHto zhe delat'? Gospodin Kerling i
etomu ne verit! Kak ubedit' ego?
- Ty ponyal menya, zhalkij aferist? - tverdo sprosil Kerling.
- Da, gospodin.
- CHto zhe ty eshche mozhesh' skazat'?
- YA govoryu pravdu...
Kerling usmehnulsya, brezglivo vzyal dokumenty Naruza Ahmeda,
prosmotrel ih i skazal:
- Kto ty? Tol'ko govorit' pravdu, inache ya prekrashchu besedu.
Naruz Ahmed ob®yasnil, chto on rodom iz Buhary, syn vidnogo
cheloveka pri emire buharskom, chto otec ego posle revolyucii borolsya s
sovetskoj vlast'yu i byl kurbashi, da i sam on sostoyal v basmacheskom
otryade Mavlana. Posle razgroma otryada on bezhal v Afganistan, a zatem
perebralsya v Iran.
|ti podrobnosti biografii Naruza Ahmeda zainteresovali Kerlinga,
hotya on i ne podal vidu. Imena basmacheskih kurbashi Ahmedbeka i Mavlana
byli emu znakomy.
- Vam nel'zya pozavidovat', - progovoril on, perejdya na "vy". - Vy
izbrali, sudya po segodnyashnemu vizitu, ne tu dorogu, kotoraya vedet k
slave...
Naruz Ahmed razvel rukami.
- A kto mozhet podtverdit', chto vse, chto vy mne skazali, pravda? -
prodolzhal Kerling.
- Est' takoj chelovek! - tverdo skazal obradovannyj Naruz Ahmed.
- Imya ego?
- Ahun Irgashev.
- |to eshche kto takoj?
- Moj zemlyak, staryj chelovek, tabib, on zhivet v Tegerane.
- Adres? - potreboval Kerling i vynul iz karmana ruchku.
Naruz Ahmed skazal adres, i Kerling zapisal ego v kroshechnyj
bloknotik, spryatal ruchku i sprosil:
- A chto, sobstvenno, on mozhet podtverdit'?
- Vse, vse... On znaet menya s malyh let, on obuchal menya gramote.
On podtverdit, chto ya - syn Ahmedbeka, chto otec moj byl priblizhennym
emira buharskogo i eshche...
- Eshche?
- CHto ya skazal vam pravdu o klinke.
Kerling usmehnulsya:
- Uzh ne povliyala li eta istoriya s klinkom na vash rassudok?
- Vot vy smeetes', - promolvil Naruz Ahmed. - YA ponimayu vas. YA
tozhe ne pridaval osobogo znacheniya tajne, v nem zaklyuchennoj. Potomu-to
i prodal klinok.
- A teper' verite v tajnu?
- Esli by ne veril, to ne okazalsya by v vashem dome.
- I vam otkryl glaza etot tabib Irgashev?
- Da, on. Hotya, kak ponimat' "otkryl"? On - odin iz dvuh, znayushchih
tajnu. Vtorym nado schitat' umershego otca.
- Hm... zanimatel'no. V chem zhe sostoit tajna?
- V etom-to vsya sut'. Esli by ya znal! Ahun skazal mne, chto
raskroet tajnu lish' v tom sluchae, esli ya dobudu klinok.
- Tak... - proiznes Kerling ironicheski. - Ochen' zanimatel'no. Vse
kak v skazke... A chem vy razvlekalis' v Irane vse eto vremya?
Naruz Ahmed vzdohnul i, nabravshis' smelosti, smirenno poprosil
zakurit'. Kerling ugostil ego sigaroj, i posle etogo Naruz vylozhil emu
vse, kak na ispovedi. On rasskazal obo vseh svoih skitaniyah v poiskah
Ahuna Irgasheva, o nadezhdah, kotorye probudilis' v nem s nachalom vojny,
o tom, kak popal on v diversionnuyu gruppu i chem eto okonchilos'.
Svoej ugodlivoj otkrovennost'yu Naruz Ahmed pytalsya raspolozhit' k
sebe Kerlinga, ot kotorogo teper' zavisela ego sud'ba.
- Vy interesnyj chelovek, - neozhidanno proiznes Kerling, kogda
Naruz Ahmed okonchil svoj rasskaz. - Ves'ma interesnyj...
Naruz Ahmed s nedoumeniem posmotrel na hozyaina doma, ne znaya, kak
rascenit' takoe priznanie.
- Da, da... - podtverdil Kerling. - YA govoryu vpolne ser'ezno.
Kakoe u vas obrazovanie?
- Obrazovanie? Menya obuchal Ahun Irgashev, a potom ya postupil v
russkuyu srednyuyu shkolu i okonchil ee. Tri goda zanimalsya na torgovyh
kursah.
Kerling kivnul, vynul iz karmana bumazhnik, otschital neskol'ko
banknotov krupnogo dostoinstva i podal ih Naruzu Ahmedu.
Tot ne poveril svoim glazam.
- Berite, - skazal Kerling. - A kogda budete nuzhdat'sya,
obratites' ko mne.
- Znachit, vy... Vy ne peredadite menya policii? - s drozh'yu v
golose proiznes Naruz Ahmed i snova oblizal potreskavshiesya guby
konchikom yazyka.
Kerling ulybnulsya vseproshchayushchej ulybkoj i skazal:
- Dokumenty vashi ya ostavlyu poka u sebya. Vy dolzhny ponyat'...
- Da, da... YA vse ponimayu... Ostavlyajte... YA ne znayu, kak i chem
otblagodarit' vas... - bystro progovoril Naruz Ahmed.
- Nadeyus', chto esli vy pozhelaete otblagodarit', to podyshchete
prilichnyj sluchaj...
- Vsegda gotov...
- Postarajtes' poprilichnee odet'sya, - posovetoval Kerling i
vstal.
- Horosho... Obyazatel'no, - bezropotno soglasilsya Naruz Ahmed,
podnimayas' s kresla. - A kak zhe s klinkom? Prodolzhat' ego rozyski ili
brosit'?
Kerling otvetil ne srazu. On snyal ochki, proter stekla nosovym
platkom i podumal. Okazyvaetsya, etot syn beka ne tak uzh naiven, kak on
polagal. I vopros on postavil ochen' hitro. Otvet, chto rozyski
prodolzhat' ne nado, budet oznachat', chto klinok navsegda poteryan.
Skazat', chtoby on prodolzhal... Net, net. I na to i na drugoe otvechat'
eshche rano.
- K etoj teme my eshche vernemsya kogda-nibud'. Ponyali?
- Da... - neuverenno otvetil Naruz Ahmed.
- Vas ya poproshu ob odnom: nikto, ni odna dusha na svete ne dolzhna
znat', chto zdes' proizoshlo. V tom chisle i Ahun Irgashev. |to v vashih zhe
interesah. Mozhete mne obeshchat' eto?
- Konechno.
- Tverdo?
- Bezuslovno!
- A teper' mozhete otpravlyat'sya. Kogda nado budet, ya pozovu vas.
Naruz Ahmed otvesil pochtitel'nyj poklon.
Kogda on sdelal shag, dog povernul golovu.
- Tiho, Radzh, - skazal hozyain. - Ty u menya molodchina!
Kerling provodil Naruza Ahmeda do verandy. Tam s trubkoj v zubah
na stupen'kah sidel Gussejn.
- Vypusti nashego gostya, - prikazal Kerling.
Sluga molcha povinovalsya.
Vyprovodiv Naruza Ahmeda, Kerling posmotrel na chasy. Pozdno...
Vozvrashchat'sya v gorod ne hotelos'. On pozvonil v svoj osobnyak i
predupredil druzej, chto zaderzhivaetsya.
Zakuriv novuyu sigaru, Kerling stal prohazhivat'sya po kabinetu.
Strannaya, neobychnaya istoriya! Tut tebe i emir buharskij, i Ahmedbek, i
kurbashi Mavlan, o kotoryh on znal bol'she, chem mog predpolagat' Naruz
Ahmed, i staryj tabib Ahun Irgashev. I vseh ih svyazyvaet etot
zagadochnyj klinok. I nichego net udivitel'nogo v tom, chto klinok
skryvaet kakuyu-to tajnu. Absolyutno nichego. Aziya est' Aziya, Vostok est'
Vostok...
Byt' mozhet, i v ego kollekcii kakoj-nibud' ekzemplyar hranit
tajnu, o kotoroj on, Kerling, i ne vedaet. CHego ne byvaet!
Kerling podoshel k ottomanke, nad kotoroj krasovalis' klinki,
sabli, palashi. Tut byla lish' tret' togo, chto on sobral za svoyu zhizn'.
Ostal'noe hranilos' daleko otsyuda, za moryami i okeanami. No i to, chto
bylo sejchas pered nim, znachilo mnogo. |to mozhet ukrasit' lyuboe
evropejskoe sobranie. Kerling gotov bit'sya ob zaklad na lyubuyu summu,
chto ekzemplyarov, podobnyh tem, kotorymi on raspolagaet, na zemnom share
mozhet okazat'sya ne bolee dvuh-treh. A nekotorye veshchi unikal'ny. Ved'
starye znamenitye mastera ne povtoryalis'. Kazhdaya veshch' imeet svoyu
istoriyu, i o kazhdoj iz nih mozhno napisat' knigu.
Nekotorym iz etih klinkov sotni let. I v ch'ih tol'ko rukah oni ne
pobyvali, skol'ko hozyaev peremenili, prezhde chem popast' v ruki
Kerlinga. Vot hotya by eta sredneaziatskaya sablya, pryamaya, kak mech, v
tyazhelyh nozhnah, ukrashennyh zolotymi uzorami. Klinok ee izgotovlen iz
bulatnoj damasskoj stali. Nad nej rabotali bezvestnye buharskie
mastera vosemnadcatogo veka. Kogda-to sablya ukrashala dvorec hivinskogo
hana Iskandera, a v vosemnadcatom godu nashego veka popala v ruki
Kerlinga. Kak popala? O, eto celaya istoriya, luchshij nomer iz repertuara
Kerlinga, lyubyashchego ugoshchat' gostej neobyknovennymi rasskazami.
A eta albanskaya sablya, usypannaya korallami i biryuzoj, s
rasshireniem na konce, nazyvaemym elman'yu! Ee vykovali v Turcii i
otdelali v Albanii. V dvadcatom godu Kerling sluchajno kupil ee za
bescenok u p'yanogo vrangelevskogo polkovnika, k kotoromu ona bog vest'
kak popala. Vposledstvii za etot klinok Kerlingu davali tam zhe, v
Konstantinopole, beshenye den'ga, no on, konechno, ne soglasilsya prodat'
ego. On ponimal tolk v veshchah i znal, chto s kazhdym godom cena budet
rasti.
A persidskaya sablya s tonkim, kak zhalo, zmeevidnym klinkom i
zolotoj nasechkoj po nemu? O! |toj sable uzhe chetyresta let! SHutka
skazat'! I, pozhaluj, ee sleduet ubrat' so steny v bolee ukromnoe
mesto. Sablya horosho izvestna v Tegerane znatokam starinnogo oruzhiya, a
vot neskol'ko shchekotlivuyu istoriyu priobreteniya ee Kerlingom pochti nikto
ne znaet. Poetomu luchshe pripryatat' ee, podal'she... Tak budet
spokojnee.
A chto mozhno skazat' vot ob etoj sable s korotkoj rukoyatkoj, budto
ona delalas' dlya uzkoj zhenskoj ruki? |to indijskaya sablya yatagannogo
tipa s obratnoj zatochkoj klinka. Ee nozhny, pokrytye serebryanoj
nasechkoj i pozolochennye, pohodyat na kruzhevnoj uzor, a poverh uzora,
budto nechayanno, rassypany zvezdy iz neuvyadaemoj goluboj emali. Ej ceny
net. Za neyu Kerling ohotilsya dva goda, vlozhil v etu avantyuru nemalo
deneg i vse-taki dobyl! Sablya - proizvedenie ruk damasskih masterov.
Ona sdelana v shestnadcatom veke po zakazu indijskogo radzhi dlya ego
syna, stavshego voinom.
No razve tol'ko sabli v kollekcii Kerlinga? Ryadom s nimi visyat s
odnoj storony yaponskaya katana, a s drugoj - tureckij yatagan,
napominayushchij obychnyj serp s ottyanutymi krayami, s takoj zhe, kak u
serpa, obratnoj zatochkoj i s kryl'yami na rukoyati. Vot palash "kunda",
pryamoj, stremitel'nyj, rasshiryayushchijsya k koncu, s uzorchatoj serebryanoj
nakladkoj vdol' obeih storon obuha. I tusklo mercaet na temnom kovre
strashnyj indijskij kutar bez nozhen s shirokim i tolstym, kak ladon',
oboyudoostrym lezviem, s dvojnymi uporami dlya ruk, rasschitannyj dlya
blizkogo kolyushchego i uzh, konechno, smertel'nogo udara.
Po krayam steny razveshany dospehi oboronitel'nogo boya. Tut
bulatnyj persidskij shlem s progibami ot sabel'nyh udarov, arabskie
"zercala" iz neskol'kih stal'nyh shchitkov, pokrytyh kruzhevnym ornamentom
iz vinogradnyh loz i porhayushchih ptic, kol'chugi i naruchi. Temneyut na
stene shchity iz tverdogo, kak zhelezo, dereva, obtyanutye kozhej i pokrytye
nakladkami iz serebra i biryuzy, kruglye porohovnicy iz dereva i kozhi,
ukrashennye azhurnoj rez'boj poverhu, tyazhelye boevye topory. Ustremilis'
vverh dlinnye strojnye kop'ya s figurnymi stal'nymi nakonechnikami i
ukrasheniyami iz cvetnyh per'ev i konskogo volosa.
A vnizu, nad samoj tahtoj, - nozhi i kinzhaly. K nim bol'she vsego
neravnodushen Kerling. Vozmozhno, potomu, chto v bylye vremena emu samomu
ne raz dovodilos' v ves'ma ser'eznye minuty zhizni pol'zovat'sya etim
vidom oruzhiya. Tut nozhi persidskie i kitajskie, mongol'skie i
kazahskie, kirgizskie i tatarskie, tureckie i indijskie, kavkazskie
kinzhaly kama s pryamym lezviem i bebuty s krivym. Sredi nih
meksikanskie machete i ispanskie stilety.
A vot sredneaziatskij nozh - klych, to, chem Kerling, pozhaluj,
dorozhit bol'she vsego. Dolgo iskal ego Kerling! No i v mechtah ne
predstavlyal sebe, chto najdet takoj redkostnyj ekzemplyar! Klychej v
Srednej Azii mnogo. Desyatki ih prohodili cherez ruki Kerlinga i ne
zaderzhivalis'. Raznoobraznye klychi on videl na risunkah, rassmatrivaya
special'nye knigi o starinnom vostochnom oruzhii. No takogo
ekzemplyara... Net, takogo on ne vstrechal dazhe v knigah.
Dlina etogo klycha - tridcat' sem' santimetrov. V nozhnah on
pohodit na skruchennuyu zmeyu s pozolochennoj i ukrashennoj emal'yu
golovkoj. Rukoyatka emkaya - dlya shirokoj kisti. Glaza zmei - dva
krovavo-krasnyh rubina. Lezvie nozha, vykovannoe iz bulatnoj stali s
sinevatym otlivom, po obeim storonam imeet do togo melkuyu azhurnuyu
nasechku, chto, kogda vsmatrivaesh'sya, ryabit v glazah. |tot klych,
nesomnenno, mnogoletnij trud kakogo-to velikogo mastera-hudozhnika, imya
kotorogo zateryalos' v vekah.
Razdobyl ego Kerling tri goda nazad. Radi nego on i pozhertvoval
tem samym klinkom, iz-za kotorogo segodnya ego dom "posetil" Naruz
Ahmed.
|tot emirskij klinok byl dejstvitel'no kuplen na bazare, u
Ismaili. No kto mog znat', chto klinok svyazan s kakoj-to tajnoj?
Vidimo, i Ismaili ne podozreval o nej, esli, edva kupiv klinok, totchas
zhe sbyl ego s ruk. A on, Kerling, tozhe potoropilsya obmenyat' klinok na
redkij klych... CHertovshchina kakaya-to.
Kerling otlichno pomnit, kak popal k nemu etot klych. Delo bylo v
nachale sorok shestogo goda. V otele "Derbent" kakoe-to levoe
izdatel'stvo ustroilo priem v chest' inostrannyh korrespondentov. Byl
priglashen i Kerling. Ego poznakomili s sovetskim
oficerom-perevodchikom, molodym eshche chelovekom. On byl ne to tadzhik, ne
to uzbek. Horosho vladel ne tol'ko farsi, na kotorom beglo iz®yasnyalsya
Kerling, no i rodnym yazykom Kerlinga. No ne eto privleklo ego
vnimanie, a to, chto sovetskij oficer s uvlecheniem rasskazyval o
starinnom oruzhii.
Mezhdu nim i Kerlingom totchas zhe zavyazalsya ozhivlennyj razgovor o
drevnostyah Vostoka, ob aziatskom oruzhii. Kerling - master podderzhivat'
takie besedy, K udivleniyu vseh, i Kerlinga osobenno, molodoj sovetskij
lejtenant okazalsya nastoyashchim, tonkim znatokom i ponimal tolk v oruzhii.
Bol'she togo, on skazal Kerlingu, chto v mashine u nego lezhit takoj
klych, kotoryj trudno otyskat' v nyneshnie vremena.
Kerling mgnovenno zagorelsya. On stal uprashivat' lejtenanta
pokazat' klych. Lejtenant pokazal, i Kerling utratil dushevnyj pokoj. On
tverdo skazal sebe, chto klych dolzhen prinadlezhat' emu. On pryamo skazal
lejtenantu, chto kollekcioniruet starinnoe vostochnoe oruzhie i dolgo
mechtal o tom, chtoby popolnit' svoyu kollekciyu imenno takim
sredneaziatskim klychom. On dobavil, chto mozhet pokazat' lejtenantu svoyu
kollekciyu i predostavit' vozmozhnost' vybrat' iz nee vzamen klycha to,
chto emu ponravitsya.
Oficer, k udivleniyu i radosti Kerlinga, ne zastavil sebya dolgo
ugovarivat'. On skazal, chto emu ponyatno chuvstvo i strast'
kollekcionera, i srazu soglasilsya.
Vecherom togo zhe dnya Kerling privez lejtenanta syuda, v svoj
zagorodnyj dom, i pokazal kollekciyu. I tol'ko teper' Kerlingu
stanovitsya dosadno, chto vybor oficera srazu pal na klinok, kuplennyj u
Ismaili. Neuzheli i on znal chto-to o klinke? Byt' ne mozhet. Naruz Ahmed
zaveril, chto v tajnu posvyashcheny tol'ko dvoe... Hotya...
CHestno govorya, Kerlingu zhal' bylo rasstavat'sya s klinkom. On byl
horosh, no kol' skoro on bez ogovorok predostavil lejtenantu polnyj
vybor, bit' otboj bylo pozdno.
No kak zhe familiya etogo perevodchika? Vot eto Kerling zabyl. A
znal, znal i dolgo pomnil.
Vtorichno s etim oficerom Kerling vstretilsya v pomeshchenii redakcii
odnoj iz tegeranskih gazet. |to bylo neskol'ko dnej spustya posle
priema. Lejtenant byl ochen' privetliv, sam zagovoril i kstati
pointeresovalsya, gde Kerling dostal klinok. Kerling udovletvoril ego
lyubopytstvo, skazav, chto kupil klinok u antikvara Ismaili. Potom
Kerling v svoyu ochered' sprosil molodogo perevodchika, otkuda on vzyal
klych. Lejtenant rassmeyalsya i ob®yasnil, chto klych popal k nemu za
kakie-nibud' polchasa do ih znakomstva, i on dazhe ne uspel horoshen'ko
rassmotret' ego. Klych prepodnes emu v kachestve podarka staryj
tadzhik-oshhanshchik, zhivushchij v Tegerane. Lejtenant nazval familiyu etogo
tadzhika, no i ona vyletela iz golovy Kerlinga.
CHert poberi, kak vse nelepo poluchilos'!..
I teper' klinok, konechno, v Sovetskom Soyuze. No chto zhe
predprinyat'?
Kerling podoshel vnov' k tahte, snyal lyubimyj klych, obnazhil ego,
vnimatel'no osmotrel v kotoryj raz i, vodvoriv na mesto, podumal:
progadal on ili vyigral, pomenyav klinok na klych? S tochki zreniya
kollekcionera, vozmozhno, i ne progadal, no esli dejstvitel'no... Net,
net, nado chto-to predprinyat'. Tak ostavlyat' delo nel'zya.
Kerling podoshel k stolu, sel v kreslo, pogladil dremavshego doga i
pogruzilsya v razdum'e.
Minutu spustya on bystro podnyalsya i zvonkom vyzval Gussejna.
- YA poedu v gorod, - skazal on. - Zapri vse dveri. Kak by snova
kto ne pozhaloval k nam v gosti.
Proshlo dva dnya.
V malen'kom, tochno chajnoe blyudce, dvorike, okruzhennom glinobitnoj
stenoj, na poroge doma na kortochkah sidel Ahun Irgashev i zheval gor'kij
nas. Syn hozyaina nosil iz aryka vodu i polival edinstvennuyu gryadku s
zelenym lukom. Ahun nablyudal za nim, a sam dumal o tom, chto pora uzhe
provedat' Naruza Ahmeda i rassprosit', chto slyshno o klinke. Pochemu
Naruz tak dolgo ne pokazyvaetsya? Ili nichego ne vyshlo? Najti sledy
klinka, dejstvitel'no, ne tak-to prosto. Naruz dazhe ne pomnit, komu
ego prodal! Ah, kakoj zhe on glupyj, pustoj chelovek! Net, nado shodit'
k nemu zavtra zhe utrom i obo vsem uznat'. Obyazatel'no.
Vo dvor voshel pochtennogo vida neznakomec.
- Mir domu etomu... Salyam alejkum... Ne vy li tabib Ahun Irgashev?
- sprosil on.
- Alejkum salyam... Esli vy ishchete tabiba, pochtennyj chelovek, tak
eto ya. No esli vy ishchete Ahuna, tak eto tozhe ya, - poshutil starik.
No neznakomec ne podderzhal shutki i dovol'no nevezhlivo srazu
pristupil k delu.
- Vy ponadobilis' znatnomu cheloveku v gorode.
- Sejchas nuzhen? - udivilsya Ahun.
- Da.
- A chto s nim, s gospodinom, chto u nego bolit?
- Ob etom on sam vam skazhet.
- No tabib dolzhen znat', uvazhaemyj, chem stradaet bol'noj, ibo
est' raznye travy ot raznyh boleznej. Znachit... - nachal bylo Ahun.
- Znachit, vstavajte i poedem! On zhdet vas, - perebil ego
poslanec.
Vyzovy k bol'nym ne yavlyalis' neozhidannost'yu dlya izvestnogo na
bazare tabiba. Redko prohodil den', chtoby za Ahunom ne prisylali. No k
uslugam ego obychno pribegala bednota. A tut on vdrug ponadobilsya
cheloveku bogatomu i, bolee togo, znatnomu! Stranno... A vdrug tuda
priglashen i doktor? On ne lyubil vstrechat'sya s doktorami...
Kryahtya, Ahun vstal, raspryamil sogbennyj godami stan, voshel v dom
i vskore vernulsya s nebol'shim uzelkom v ruke. V uzelke lezhali ego
chudodejstvennye travy.
Poslanec provel starika do perekrestka, gde ih ozhidala bol'shaya
otlivayushchaya lakom avtomashina, usadil na zadnee siden'e i sam sel za
rul'
Mashina plavno tronulas' i stala nabirat' vse bol'shuyu skorost'.
Serdce starogo Ahuna zamerlo: vpervye za svoyu vos'midesyatiletnyuyu
zhizn' on ehal v avtomobile.
U bogatogo osobnyaka na ulice Lalezar mashina ostanovilas', shofer
otvoril dvercu i priglasil tabiba sledovat' za soboj.
Po obychayam Irana, gost', vhodya v chuzhoj dom, redko snimaet
golovnoj ubor, no obuv' obyazatel'no snimet. Ahun zameshkalsya v holle,
staskivaya s nog potrepannye poryzhevshie bashmaki, i v gostinuyu vstupil
bosoj.
Tut ego vstretil Kerling. On znal ne huzhe samih irancev, kak
prinimat' uvazhaemyh gostej. Stol byl uzhe nakryt: na nem stoyali chajnik,
pialy, vazochki s halvoj, bananami, mandarinami, orehami, kishmishom.
- Prostite, ata, chto ya narushil vash pokoj, - skazal Kerling, s
ulybkoj podavaya gostyu ruku. - I ne sochtite menya za bol'nogo. Hotya ya
uzhe nemalo prozhil na svete, no, hvala sozdatelyu, ni na kakie nedugi ne
zhaluyus'. Proshu sadit'sya, - i on podvel gostya k stolu.
Ahun prisel na kraeshek nizen'koj reznoj taburetki, rasteryanno
obvel glazami svetluyu komnatu s bol'shimi oknami i vysokim potolkom i
ostanovil vzglyad na hozyaine. On hotel sprosit', zachem ponadobilsya
etomu zdorovomu evropejcu, no ne reshilsya.
Kerling ne bez opaski posmatrival na smushchennogo gostya, kazalos',
chto starik gotov vot-vot razvalit'sya, tak on byl star i nemoshchen.
- Ugoshchajtes', otec, - predlozhil Kerling i napolnil pialu gostya
goryachim i krepkim chaem.
Ahun s ugryumym nedoveriem posmotrel na hozyaina, no ot chaya ne
otkazalsya. |to bylo by narusheniem vseh pravil prilichiya.
Kerling ne zagovoril s gostem o dele do toj pory, poka tot ne
oporozhnil tri pialy chaya i ne otvedal halvy i fruktov. Lish' posle etogo
on sprosil gostya, pridvigaya k nemu korobku sigar:
- Kurite?
Ahun otricatel'no pokachal golovoj.
Ugoshchenie i vnimanie hozyaina prishlis' emu po dushe, no tem ne menee
bespokoila neizvestnost'. On nikak ne mog najti otvet na vopros, zachem
ego priglasili syuda, chto nuzhno etomu znatnomu inostrancu.
Kerling pogruzilsya v kreslo i obratilsya k gostyu:
- YA slyshal o vas. Znayu, chto vy uzbek, chto v dvadcatom godu
pokinuli rodinu, zhili nekotoroe vremya v Afganistane, a potom
perebralis' v Iran. YA ne oshibayus'?
Ahun kivnul i nastorozhilsya. On pochuvstvoval, chto zatevaetsya
kakoe-to nepriyatnoe dlya nego delo. Nado byt' nacheku...
Kak by razgadav ego mysli, Kerling ochen' milo, s laskovoj ulybkoj
proiznes:
- Vy ponadobilis' mne, kak chelovek s toj storony, - on kivnul
golovoj, - kak umnyj i mnogo znayushchij chelovek, mogushchij dat' koe-kakie
spravki. No vy vprave i ne otvechat' na voprosy. Nevolit' vas ya ne
stanu. YA - chastnoe lico, inostranec. Esli zhe my pojmem drug druga, to
bud'te uvereny, chto ya vas otblagodaryu.
Ahun legkim naklonom golovy dal ponyat', chto emu vse yasno, hotya na
samom dele nichego ne ponimal. Naoborot, ego ohvatili kakie-to smutnye
podozreniya. Starik nervno poglazhival svoyu redkuyu borodu i s trevogoj
ozhidal, chto skazhet dal'she etot neponyatnyj dlya nego gospodin.
Kerling sprosil:
- Vy, kazhetsya, znaete svoego zemlyaka, uvazhaemogo Ahmedbeka?
Ahun kivnul.
- Horosho znaete?
Ahun vnov' kivnul.
- Ne mozhete li vy skazat' mne, ata, kuda on devalsya? YA
poznakomilsya s nim eshche v Buhare. |to bylo ochen' davno. YA byl togda
molod, sluzhil oficerom-instruktorom i obuchal voennomu delu emirskih
sarbazov. - Kerling lgal, buduchi ubezhden, chto starik ne smozhet ulichit'
ego. - Potom my vstrechalis' v Afganistane, a v tridcat' pervom ili
tridcat' vtorom godu Ahmedbek ischez. I ya ne mogu ego otyskat'.
Lico gostya chut' proyasnilos'. |to eshche ne strashno...
- S toj pory i ya ne videl Ahmedbeka, - progovoril on. - A sovsem
nedavno uznal, chto on pogib.
Kerling vstal i s iskusno naigrannym izumleniem voskliknul:
- Ahmedbek pogib?! Vy uvereny v etom?
- |tu pechal'nuyu vest' soobshchil mne ego syn. Volya allaha...
- Syn? Pozvol'te... YA nichego ne ponimayu. Zdes' nahoditsya ego syn?
- Da, zdes', v Tegerane.
- I chto on delaet?
- Tak, nichego. Ploho zhivet, nuzhdaetsya... Razgnevali my allaha.
Syn takogo znatnogo i mogushchestvennogo beka v nishchete...
- Ska-a-zhite, pozhalujsta! YA slyshal, chto u Ahmedbeka est' syn, no
mne kazalos', chto on ostalsya tam, v Sovetskoj Rossii.
- On i byl tam, a posle gibeli otca bezhal syuda. YA ego nedavno
videl.
- Interesno! I on zaveril vas, chto Ahmedbek pogib?
- Uvy, gospodin...
- Nikak ne ozhidal! Nikak, - progovoril Kerling, usilenno potiraya
lob. - I kak eto sluchilos', syn rasskazal?
Ahun peredal podrobnosti, uslyshannye im ot Naruza Ahmeda.
- Tak, tak... - tyanul Kerling. - Ochen' priskorbnyj fakt. ZHal'
Ahmedbeka. Ves'ma zhal'. Dostojnyj byl musul'manin i otvazhnyj chelovek.
- On razvel rukami i prodolzhal govorit' kak by sam s soboj: - CHto zh...
Teper', vidno, nikto ne smozhet otvetit' na volnuyushchij menya vopros.
Hotya... byt' mozhet, syn v kurse dela? Byt' mozhet, on znaet? Pravil'no!
Pochemu ne popytat'sya?
- A chto takoe? - s trevogoj osvedomilsya Ahun.
- Vy sprashivaete, chto takoe? - Kerling pristal'no vsmotrelsya v
lico gostya, prishchuriv glaza. - U vas pamyat' horoshaya?
Ahun pozhal plechami. Na svoyu pamyat' on ne zhalovalsya.
- Skazhite, ata, vam ne prihodilos' byvat' v buharskom dome
Ahmedbeka?
Ahun usmehnulsya. Ne prihodilos' li emu byvat'! Naivnyj vopros! Da
kto zhe chashche ego byval v dome beka? Kto obuchal ego syna?
- Horosho, horosho, - prodolzhal hozyain doma. - Vozmozhno, chto vy
pomozhete prolit' svet koe na chto. Skazhite, vam ne dovelos' videt'
klinok, kotorym pozhaloval Ahmedbeka v svoe vremya emir Said Alimhan?
Starik zakryl glaza, chto ne ukrylos' ot vnimaniya Kerlinga.
Poglazhivaya zadrozhavshimi pal'cami borodu, Ahun tiho i ne svoim golosom
otvetil:
- YA znayu etot klinok... YA videl ego mnogo raz...
- Bravo! - voskliknul Kerling i hlopnul v ladoshi. - Bravo!
Znachit, znaete i videli mnogo raz?
Ahun kivnul golovoj.
- Vy smogli by uznat' ego sredi mnogih drugih klinkov?
- Dumayu, chto uznal by. Klinok byl redkij, ochen' primetnyj. Ved'
delal ego takoj master... takoj master...
- Minutku. Odnu minutku. YA sejchas... - Kerling bystro vyshel iz
komnaty.
Ahun perevel dyhanie. Vzyav pialu, on othlebnul glotok ostyvshego
chaya. Neuzheli klinok popal v ruki inostranca? Neuzhto imenno on kupil
klinok u duraka Naruza Ahmeda? CHto zhe teper' delat'?
Starik byl uveren v tom, chto sejchas uvidit tainstvennyj klinok.
No hozyain vernulsya s papkoj v rukah i raskinul na stole pered Ahunom s
poldyuzhiny fotosnimkov.
- Nu-ka, popytajtes'!
Pytat'sya bylo nechego. Ahun srazu uznal klinok Ahmedbeka.
- Pravil'no, ata! - podtverdil Kerling. - Sovershenno pravil'no.
|tot klinok. On samyj. No nam eto eshche nichego ne daet...
Kerling zadumalsya, vnov' poter lob i proshelsya vzad i vpered po
gostinoj. Ahun vyzhidal, kakie neozhidannosti posleduyut dal'she, i
ispytuyushche poglyadyval na hozyaina. Da, klinok u etogo cheloveka. Teper'
yasno. I on tak dorozhit klinkom, chto boitsya pokazat' ego. Spryatal
nadezhno, a pokazyvaet snimok.
- Da, eto eshche nichego ne daet, - povtoril hozyain posle dolgoj
pauzy. - Vidite, v chem delo... YA uzhe govoril vam, chto ne raz
vstrechalsya s Ahmedbekom v Afganistane. Klinka u nego uzhe ne bylo, i on
chasten'ko zavodil razgovor ob etoj potere. Vse zhalovalsya, chto propal
klinok, a vmeste s nim ischezla i kakaya-to tajna...
Ahun zaerzal na stule. Emu stalo dushno, snova zahotelos' pit'. On
raspahnul halat, vzdohnul i pogladil rukoj grud', pokrytuyu sedoj
shchetinoj.
- YA ne pridaval osobogo znacheniya etim razgovoram, - prodolzhal
Kerling, - i ne pytalsya rassprashivat' Ahmedbeka. No kak-to raz on
opyat' stal zhalovat'sya i s dosadoj skazal, chto esli by udalos' otyskat'
klinok, to konchilis' by ego goresti i on mog by skazochno razbogatet'.
YA togda stal podshuchivat', posmeivat'sya. Ahmedbek obidelsya. Teper' ya
uzhe ne smeyus'. I vot pochemu: tri goda nazad, progulivayas' po "|miru",
ya zaglyanul v antikvarnyj magazin Ismaili. Vy znaete ego?
Blednyj Ahun otricatel'no pokachal golovoj. Net, Ismaili on ne
znaet.
- I chto by vy dumali? YA uvidel klinok. Tot samyj klinok
Ahmedbeka.
- I vy kupili ego?
- Vy ugadali, - rassmeyalsya Kerling. - YA ne mog ne kupit' |to byl
ekzemplyar redkoj, iskusnoj raboty. No ne uspel ya priobresti klinok,
kak poyavilis' desyatki lyudej, zhelayushchih perekupit' ego... YA dumal,
dumal... - Kerling hotel uzhe skazat', chto obmenyal klinok na klych, no
staryj Ahun ne vyderzhal. Ispytanie bylo emu ne pod silu, i on kriknul:
- Net, net! Ni za chto ne prodavajte!
- Pochemu? - spohvatilsya Kerling i soobrazil, chto chut' ne dopustil
promaha.
- Net, net, gospodin, ni za kakie den'gi!..
"Aga, vot kak, - mel'knulo v golove Kerlinga. - On dumaet, chto
klinok u menya. Togda pridetsya sdelat' lozhnyj hod".
On postavil svoj stul protiv gostya, verhom uselsya na nego i,
pristal'no posmotrev v glaza starika, nachal svoj "hod".
- Pozvol'te, pozvol'te... YA pripominayu. Pokojnyj Ahmedbek
govoril, chto tajna klinka izvestna lish' dvum: emu i eshche komu-to. Vot
imya ya zabyl... Uzh ne vam li?
Ahun otvel glaza. Kazhetsya, etot gospodin vse znaet. Ahmedbek
okazalsya neser'eznym chelovekom. Vidno, i syn v nego... Kto tyanul za
yazyk Ahmedbeka? Rasskazyvat' kakomu-to inostrancu istoriyu klinka!..
Ved' oni poklyalis' na korane hranit' tajnu. Tol'ko smert' beka davala
pravo raskryt' ee tret'emu cheloveku - nasledniku, Naruzu Ahmedu.
Znachit, bek narushil klyatvu? CHto zhe teper' delat'?
- Mnogo li vam dayut za klinok, gospodin? - sprosil Ahun. U nego
poyavilas' shal'naya mysl' priobresti klinok.
Kerling nazval summu i edva sderzhal ulybku.
Starik ahnul Allah akbar! SHutka skazat'! Takih deneg ne skopit' i
za dvadcat' let!
- A ne podskazhet li syn Ahmedbeka imya togo vtorogo, kto znaet
tajnu klinka? - zadal Kerling kovarnyj vopros.
- Net, net! - ispugalsya Ahun. - K Naruzu ne nado obrashchat'sya. On
glupyj chelovek. Ochen' glupyj. Kak mozhno bylo, obladaya klinkom, prodat'
ego? Ved' klinok vyvez s toj storony Naruz Ahmed. Vyvez, derzhal
stol'ko let i prodal. Nu, razve on ne glupec?
- Vot kak? YA etogo ne znal. Hm...
- Naruzu nichego ne nado govorit', on tol'ko isportit delo. To,
chto znayut dvoe, ne obyazatel'no znat' troim. Horosho, kogda znaet odin,
huzhe - dvoe, sovsem ploho - troe. My dvoe znali i, vidite, chto
poluchilos'...
- O! - radostno voskliknul Kerling. - Teper' vse stalo ponyatnym.
Znachit, vy, dostouvazhaemyj ata, i yavlyaetes' odnim iz dvoih, znayushchih
tajnu?
- YA... - tiho uronil Ahun i rukoj ster so lba prostupivshij pot.
- Tak v chem zhe delo? CHto vas smushchaet? Vy chto, sobiraetes' unesti
tajnu s soboj v mogilu, kak sdelal Ahmedbek? Ne glupo li? Pri vashem
polozhenii ya ne skromnichal by. Nado rassuzhdat' po-delovomu. Ot
molchaniya, mogu vas zaverit', vy nichego ne vyigraete. Poslushajte, ata:
odin znaet tajnu, no u nego net klinka, u vtorogo est' klinok, no on
ne posvyashchen v tajnu. Kakoj tolk v etom? No esli oba vstupyat v soyuz, to
budut i den'gi, i bogatstvo. Podumajte, Ahun-ata!
- Ploho vse poluchilos', - smushchenno zabormotal Ahun. - Ochen'
ploho. No esli sam bek razboltal, to nuzhno li mne soblyudat' klyatvu?
Horosho, ya rasskazhu. No pri odnom uslovii: obeshchaete ne obmanut' menya? YA
ochen' star, gospodin, mne vosem'desyat let. Mne uzhe trudno sobirat'
travy, hodit' po domam. Glaza stali ploho videt', nogi otkazyvayutsya
nosit'... No u menya est' molodaya zhena, sovsem molodaya. Ej shestnadcat'
let. Ona nikogo ne imeet, krome menya. I ona sobiraetsya podarit' mne
naslednika. Vy ponimaete? Nam mnogo na troih ne nado. Esli vy...
- Dovol'no, vse ponyatno, - neterpelivo perebil ego Kerling. - YA
tverdo obeshchayu i dayu v etom slovo.
- Spasibo. YA znal, chto vy ne obidite starika. Vy - chelovek
obrazovannyj, inostranec, horosho znali Ahmedbeka...
- Da, da... ya vse ponimayu.
- Togda slushajte...
I Ahun rasskazal vse.
Osvobodivshis' ot tajny, on pochuvstvoval oblegchenie, budto sbrosil
s plech dolgoletnij, izryadno nadoevshij gruz, i potyanulsya k chajniku.
Kerling, vse vremya molcha slushavshij, s dosadoj hlopnul po stolu
tak, chto podskochili vazochki, i voskliknul:
- Gospodi! Kakoj zhe ya idiot! YA nichem ne luchshe etogo Naruza
Ahmeda.
Ladon' Ahuna, protyanutaya k chajniku, zastyla v vozduhe.
- CHto vy skazali? - peresprosil on.
- CHto ya idiot! - povtoril Kerling, ne na shutku vzvolnovannyj. -
Ved' ya obmenyal etot klinok na klych. Po svoej sobstvennoj vole. YA ved'
nichego ne znal! Nichego! Vy teper' ponimaete?
Net, staryj Ahun ne ponimal. Lico ego srazu obrelo glupoe
vyrazhenie. On ves' obmyak i gotov byl rasplakat'sya. On ponyal lish' to,
chto s nim razygrali zluyu shutku. Ego obdurili. Ego, vos'midesyatiletnego
uvazhaemogo tabiba, povidavshego na svoem veku tak mnogo raznyh lyudej,
obmanuli, kak boltlivuyu zhenshchinu. |tomu inostrancu prosto nado bylo
vyvedat' tajnu klinka, i on dobilsya svoego. Teper' emu Ahun ne nuzhen.
Aj-yaj-yaj... CHto zhe on natvoril?..
- Vy, ya vizhu, ne verite mne? - obratilsya k nemu Kerling. -
Naprasno. K sozhaleniyu, emirskogo klinka u menya uzhe net. |to pravda. YA
ego obmenyal, i klinok nahoditsya sejchas tam, - on neopredelenno pokazal
rukoj, - v Sovetskoj Rossii...
Ahun molchal. On podnyalsya, vzyal svoj uzelok, lezhavshij na polu
vozle nog, i, ne prostivshis' s hozyainom, shatkoj pohodkoj napravilsya k
dveri. Serdce ego nehorosho, tupo bolelo ot obidy, bessiliya i zloby. On
dolgo ne mog popast' nogami v bashmaki.
Kogda Ahun nakonec obulsya i za nim zakrylas' dver', Kerling
usmehnulsya:
- Staraya obez'yana! Ne poveril! I eshche obidelsya. Nu i chert s toboj!
Dlya menya teper' yasno odno: delo eto stoit krupnoj stavki. Nado
vspomnit' imya sovetskogo oficera vo chto by to ni stalo!
Stoyala temnaya bezlunnaya noch'. Iz komnatushki Naruza Ahmeda tusklo
svetilsya ryzhij ogonek. Ahun podkralsya k okoncu i prislushalsya. Naruz
Ahmed byl ne odin. Slyshalis' dva golosa. Starik popytalsya zaglyanut' v
okno, no nichego ne uvidel: steklo bylo mutnoe, zatyanutoe gustym sloem
pyli.
"Kto tam u nego? - podumal Ahun. - S kem on vodit druzhbu, etot
ishak?"
Prizhavshis' k stene, budto sonnaya ptica, Ahun stoyal, obdumyvaya
proisshedshee. Medlenno vorochalis' mysli. Kak ni glup byl syn Ahmedbeka
v glazah starogo tabiba, no sam sebe starik kazalsya eshche glupee etogo
shchenka. Esli Naruz Ahmed, ne znaya suti tajny, prodal klinok, to Ahun
sdelal hudshee - on vyboltal vse sokrovennoe. Snedaemyj stydom i
raskayaniem, on prishel syuda, chtoby podelit'sya s Naruzom Ahmedom,
obsudit' polozhenie, najti vyhod.
Starik zhdal, kogda gost' ujdet ot Naruza Ahmeda, no tot, vidimo,
ne toropilsya. Stoyat' pod oknom bylo i trudno i nelovko. Malo li chto
mogut podumat' sosedi. I Ahun reshil vojti v dom. Naruz Ahmed
dogadaetsya, zachem yavilsya tabib, i postaraetsya vyprovodit' gostya.
Ahun probralsya vo dvor, voshel v otkrytuyu dver' i okazalsya v
sovershenno temnyh sencah. Lish' po zvuku golosov on na oshchup' vzyal
nuzhnoe napravlenie i otyskal vhod.
V komnate bylo dvoe: Naruz Ahmed i neznakomyj chelovek,
po-vidimomu iranec. |to byl priyatel' Naruza Ahmeda poloter Masud.
- Salyam! - korotko brosil starik, prilozhiv ruku k grudi.
- A! Dostopochtennyj Ahun-ata! Salyam alejkum! - veselo otozvalsya
Naruz, vyshel iz-za stola i, podojdya k stariku, pozhal ego dryabluyu ruku
svoimi sil'nymi rukami. - Vy ochen' ploho vyglyadite, - zametil on. -
CHto sluchilos'? Bol'ny, ustali ili nepriyatnost' kakaya-nibud'?
- Vsego ponemnogu! - neopredelenno otvetil Ahun i opustilsya na
nizen'kuyu skameechku.
- |to zametno, - skazal Naruz Ahmed i vernulsya k stolu. - YA srazu
uvidel. V tot raz vy byli znachitel'no luchshe.
Starik gluboko vzdohnul i obvel vzglyadom komnatu. Udivitel'no! Za
korotkoe vremya ona preobrazilas'. Nad krovat'yu visit cvetistyj kovrik,
sama krovat' pokryta sinim shelkovym pokryvalom. Na polu - dorozhka.
Nichego etogo ran'she ne bylo. Ne bylo i kvadratnogo stola na nizen'kih
nozhkah, i poldyuzhiny skameek. V uglu pyhtit mednyj samovar - tozhe
obnovka! Poyavilas' lampa... Glaz Ahuna umeet zamechat'. Vse eto
noven'koe poyavilos' tol'ko chto. A na stole? A na stole golubye chajniki
s krasnymi uzorami, takie zhe pialy, belye lepeshki, sahar, sushenye
frukty, med i butylka. Esli sudit' po tomu, kak razgovorchiv i
privetliv hozyain, togda yasno, s chem ona. Na Naruze svezhij chesuchovyj
kostyum. I vsem svoim vidom on vyrazhaet voploshchennoe blagopoluchie. Vot
chto znachat den'gi! I vse eto pozvolil sebe Naruz Ahmed, konechno,
blagodarya velikodushiyu starogo fokusnika Ali Mansura, ne inache!
Ot chaya Ahun ne otkazalsya i prinyal iz ruk hozyaina pialu.
Razgovor nachalsya bylo o pogode, no skoro prervalsya.
Ahun othlebyval chaj malen'kimi glotkami, posapyval i ispodlob'ya
razglyadyval Masuda.
Kogda starik pokonchil s pialoj, Masud pochuvstvoval, chto on zdes'
lishnij, rasproshchalsya i vyshel.
Posle togo kak stihli ego shagi, Ahun pointeresovalsya:
- Kto eto?
- Mestnyj zhitel', horoshij chelovek i moj davnij znakomyj. My
kogda-to rabotali vmeste v otele "Derbent" poloterami. A chto?
- Nichego. YA k tebe po delu.
- YA tak i podumal.
- Beda sluchilas', - progovoril Ahun upavshim golosom.
Naruz Ahmed nastorozhilsya:
- Kakaya beda, s kem?
- S toboj i so mnoj, - otvetil Ahun. On dostal iz-za poyasa
kubyshku s nasom, povertel ee v rukah i sunul obratno.
- Nu, nu... Govorite... CHto zhe vy? - podtolknul ego obespokoennyj
Naruz.
- Sejchas. Sejchas, syn moj. Esli by ty znal tol'ko, kak mne tyazhelo
govorit' ob etom, kak bol'no moemu staromu serdcu, kak tyagostno na
dushe. Vse sluchilos' kakoj-nibud' chas nazad, a ya, kazhetsya, postarel na
dobryj desyatok let. - Ahun sdelal glubokij vzdoh, chasto zamorgal
glazami i nachal shchipat' svoyu borodu.
- Poka nichego ne ponimayu...
- A ya nichego eshche i ne skazal, - strogo zametil Ahun, - I ty ne
toropi menya! - On nahmurilsya, vyzhdal nemnogo i prodolzhal: - Segodnya
vecherom ko mne prishel neznakomyj iranec. On skazal, chto menya zovet
kakoj-to znatnyj gospodin, i velel toropit'sya. My seli v mashinu i
poehali. Ostanovilis' vozle osobnyaka na ulice Lalezar. - Starik
zakashlyalsya i potyanulsya k piale.
Nazvanie ulicy privelo v smyatenie Naruza Ahmeda. On hotel bylo
zadat' vopros, no sderzhalsya i promolchal.
- Slushaj dal'she, - prodolzhal Ahun. - Iranec provel menya v bogatyj
dom, i tam vstretil nas hozyain, takoj zhe bol'noj, kak ty sejchas.
- Kto zhe on? - perebil ego Naruz Ahmed.
- Bogatyj inostranec.
- Kakov iz sebya?
- Hm... Razve eto vazhno? Nu, kak skazat'... Pozhiloj, let pod
shest'desyat. Svetlyj. Volosy gladkie, prilizannye. Rostom, pozhaluj, s
tebya. Horosho odet. Svobodno govorit po-nashemu.
"On... on..." - mel'knulo v golove Naruza Ahmeda i on potoropil
rasskazchika:
- Nu, nu... Govorite dal'she.
Ahun prodolzhal:
- |tot inostranec znaet koe-chto obo mne i o tvoem otce. On
poznakomilsya s Ahmedbekom eshche v Buhare. Vstrechalsya s nim v
Afganistane. Ahmedbek pokazyval emu svoj klinok i rasskazal tajnu
klinka.
- Byt' ne mozhet! CHto za erunda! - voskliknul Naruz Ahmed,
izmenivshis' v lice.
Ahun pokachal golovoj:
- YA sam vnachale ne poveril, no eto tak.
- CHush'! Otec nichego ne govoril mne ob etom inostrance. On govoril
o vas.
- Ne znayu, ne znayu, - probormotal Ahun. - YA peredayu tebe to, chto
ya slyshal. Okazyvaetsya, na etom svete net nichego nevozmozhnogo.
- Ne mogu poverit', chtoby otec... A zachem vas pozval inostranec?
- YA dolgo ne mog dogadat'sya, a potom on ob®yasnil. On rasskazal
mne vse i sprosil, mogu li ya podtverdit', chto v klinke taitsya vazhnyj
sekret.
- I chto zhe skazali vy?
- YA skazal, chto Ahmedbeka znal, chto videl v ego dome klinok, no
ni o kakoj tajne nikogda nichego ne slyshal. On rassmeyalsya i govorit: "YA
ne veryu vam. No esli vy zabyli tajnu, to ya mogu napomnit' vam o nej".
Inostranec vyshel iz komnaty i vernulsya s klinkom v rukah. V glazah u
menya pomutilos'. |to byl klinok tvoego otca, podarennyj emu emirom.
Oshibit'sya ya ne mog... Inostranec sprosil, podavaya mne klinok: "|to
on?" YA preodolel volnenie, ohvativshee menya, i tverdo skazal, chto eto
ne tot klinok. "Ne tot?" - udivlenno sprosil on. YA povtoril, chto ne
tot. On obnazhil klinok, polozhil ego na stol, sklonilsya nad nim i
proiznes: "A mozhet byt', vy oshibaetes'? Smotrite syuda!" - A u menya
drozhali ruki i nogi. - "Vidite vot eti uzory, cherepa i cifry? Ved'
sut'-to v nih. Neuzheli ya sputal? Ne mozhet byt' na svete vtorogo takogo
zhe klinka!" YA sdelal vid, budto ne ponimayu, i povtoril, chto ni razu ne
videl etogo klinka.
- Vy ne sprosili, otkuda u inostranca klinok?
- Sprosil. On otvetil, chto emu podaril ego Ahmedbek pered uhodom
na sovetskuyu zemlyu.
- No eto zhe lozh'! Pochemu vy ne razoblachili ego?
Ahun pozhal plechami.
U Naruza Ahmeda vse peremeshalos' v golove. Rasskaz starika on
prinyal za chistuyu monetu, a potomu i ne mog razobrat'sya v sozdavshemsya
polozhenii. Zachem tol'ko ponadobilos' Kerlingu vydumyvat', budto klinok
podaril emu otec, kogda on kupil ego u Ismaili? Kak mog Kerling znat'
Ahmedbeka? Pri chem zdes' Buhara, Afganistan? Pochemu otec pri zhizni ne
obmolvilsya ob etom ni slovom? Da i mog li otec posvyatit' v tajnu
klinka chuzhezemca? Net, net, eto ne pohozhe na otca. O klinke Kerling
uznal ot nego zhe, ot Naruza, v tu zloschastnuyu noch'... No Naruz ni
slovom ne obmolvilsya o kakih-to uzorah, cherepah... On sam nichego ne
znal, krome togo, chto klinok mozhet prinesti bogatstvo. Tol'ko eto on i
skazal Kerlingu. Vyhodit, chto klinok vse zhe u Kerlinga. A otkuda on
mog uznat' ob Ahune? O chert! Da Naruz sam nazval imya starika...
Ahun i Naruz Ahmed sideli u stola drug protiv druga,
vzvolnovannye, v glubokom molchanii, dumaya kazhdyj o svoem.
- CHto zhe teper' delat'? - progovoril nakonec Naruz Ahmed.
- Vykrast' klinok u inostranca, - tverdo skazal Ahun.
- CHto? - peresprosil Naruz Ahmed, budto ne rasslyshal.
Ahun povtoril.
Naruz usmehnulsya: horoshen'koe delo - vykrast'! Esli by znal
starik, chem zakonchilas' popytka vykrast' klinok, on ne predlozhil by
takoj gluposti.
- CHto zhe ty molchish', syn moj? - sprosil Ahun.
- Dumayu
- Da, verno, dumat' nado. Vykrast' klinok - nelegkoe delo.
- YA tozhe tak polagayu. Ochen' nelegkoe. Mne kazhetsya, chto ne stoit i
brat'sya za takoe delo.
V glazah starika blesnuli zlye ogon'ki.
- Esli ty nameren i dal'she zhit' nishchim i otkazyvaesh'sya ot
bogatstva, idushchego tebe v ruki, togda ne stoit brat'sya. Ty odnazhdy uzhe
okazalsya glupcom, hochesh' stat' im vtorichno?
Naruz Ahmed vskochil. YArost' suzila ego glaza. On podoshel vplotnuyu
k stariku i drozhashchim ot gneva golosom ne proiznes, a proshipel:
- Vot chto ya skazhu vam, uvazhaemyj Ahun-ata... |tot klinok so svoej
proklyatoj tajnoj sidit u menya v pechenkah. YA ne mal'chik. YA ne veryu, chto
smogu kogda-nibud' stat' bogatym. |to lish' slova... Mne nadoelo ih
slushat'... YA prodal klinok, potomu chto ne znal tajny, i schitayu, chto
pravil'no postupil. Na koj chert mne tajna, kotoroj ya ne znayu. A teper'
zapomnite: do toj pory, poka vy ne otkroete, v chem zaklyuchaetsya sekret,
ya ne udaryu pal'cem o palec!
Oshelomlennyj Ahun smotrel na nego, vypuchiv glaza, i bezzvuchno
shevelil gubami.
- Nashli ishaka! - krichal Naruz Ahmed. - Ved' vy ne polezete za
klinkom v dom etogo gospodina? Znachit, lezt' pridetsya mne? A znaete,
chem eto pahnet, esli ya popadus'? Tak vot, dostochtimyj Ahun-ata, ya
dolzhen znat', vo imya chego ya pojdu na takoj risk, radi chego stanu
zhertvovat' shkuroj. Poetomu vykladyvajte vse nachistotu! Togda i budem
vmeste lomat' golovu. Ne hotite? Vashe delo. No v takom sluchae ya vam
bol'she ne sluga... Vozites' sami s klinkom... Podumajte: tajnu znali
otec, vy i inostranec. No pochemu ya odin, vslepuyu, nichego ne znaya,
dolzhen krast' klinok? Da byt' mozhet, eta tajna grosha lomanogo ne
stoit! Ili ya huzhe vseh? Ili mne nel'zya doverit' ser'eznoe delo? Ili vy
hotite tol'ko ispol'zovat' menya, a potom ostavit' v durakah?..
- Hvatit! Uspokojsya! - nakonec perebil ego Ahun. - Sadis' i
slushaj!
Naruz Ahmed sel za stol i zakuril.
Starik nachal rasskaz.
Nemalyh trudov stoilo Kerlingu uznat' imya sovetskogo
oficera-perevodchika, u kotorogo on vymenyal klych. Kerling pobyval v
izdatel'stve, kotoroe ustroilo togda priem korrespondentov, v redakcii
gazety, gde on vstrechalsya s lejtenantom. No tshchetno, pochti nikto
oficera ne pomnil, a te nemnogie, chto smutno vspominali, ne mogli
nazvat' ego familiyu.
I tut on vspomnil o tadzhike, vladel'ce oshhany¬517¬0, kotoryj, po
slovam lejtenanta, podaril emu klych. Pravda, proshlo tri goda s lishnim,
oshhanshchik mog umeret', uehat' iz Tegerana ili brosit' delo. No vse
ravno neobhodimo bylo popytat'sya otyskat' ego. Byt' mozhet, on nazovet
imya i familiyu lejtenanta.
Kerling obryadilsya v vostochnyj kostyum, nadel na poyas klych i
otpravilsya na poiski. On obhodil po ocheredi vse oshhany i chajhany. Klych
obrashchal na sebya vnimanie, ego razglyadyvali, shchupali, vynimali iz nozhen,
no ne nashelsya ni odin oshhanshchik, kotoryj priznal by v klyche veshch',
kogda-to emu prinadlezhavshuyu.
Kerling naprasno iskolesil i ishodil vse trushchoby i zakoulki
goroda. Nadezhdy ego ugasali.
Gussejn prinimal blizko k serdcu neudachi hozyaina. On ne
perestaval rassprashivat' bazarnyj lyud i odnazhdy prishel s izvestiem,
chto gde-to na yuzhnyh okrainah goroda est' oshhana tadzhika Turdyeva. Byl
li tam gospodin?
Priunyvshij bylo Kerling vospryanul duhom i snova dvinulsya na
poiski. On nashel oshhanu na krivoj zlovonnoj ulochke. Pravda, vid ee ne
slishkom obnadezhival: ne verilos', chto sovetskij oficer mog poseshchat'
takuyu lachugu. No edva Kerling, perestupiv porog, uselsya za nizen'kij
stolik, kak hozyain zavedeniya, malen'kij starichok s kolyuchimi glazkami,
vyskochil iz-za stojki i podbezhal k nemu.
- Gospodin! Gde vy kupili etu veshch'? - sprosil on, ne soblyudaya
nikakih ceremonij i dazhe ne privetstvuya gostya.
- Ona znakoma vam? - hitro ulybnulsya Kerling, popravlyaya remeshok,
na kotorom visel klych.
- Gm... Kazhetsya, byla znakoma...
- Vot potomu-to ya i prishel syuda. U vas najdetsya tut podhodyashchee
mestechko? - sprosil Kerling i obvel vzglyadom komnatu s nizkim
nebelenym potolkom. V vozduhe stoyal chad, pahlo shashlykom i lukom. Na
zemlyanom polu vossedala gruppa oborvannyh posetitelej.
Hozyain, prilozhiv ruku k serdcu, poklonilsya i priglasil Kerlinga
sledovat' za nim.
On vyvel ego vo dvor i usadil na pustoj yashchik, predvaritel'no
sbrosiv s nego syruyu ovech'yu shkuru.
- Vasha familiya Turdyev? - sprosil Kerling.
- Ganifa Turdyev, uvazhaemyj gospodin, Ganifa Turdyev... -
neskol'ko ispuganno podtverdil hozyain.
- Skazhite, etot klych ne prinadlezhal vam kogda-nibud'?
Hozyain, ne ponimaya, k chemu vedet rech' etot inostranec, na vsyakij
sluchaj zatyagival vremya i dolgo vertel klych v rukah.
Kerling poteryal terpenie i napomnil:
- Mne skazali, chto v sorok shestom godu vy podarili etot klych
svoemu zemlyaku...
Soobraziv, chto, sobstvenno govorya, opasat'sya emu nechego, hozyain
zataratoril:
- Da, da, da... Vy napomnili... |to davno bylo... Podaril synu
starogo druga, Dzhume Sadykovu. A kak popal klych k vam?
"YA staryus', - dumal v eto vremya Kerling. - Dzhuma Sadykov!
Konechno, Dzhuma Sadykov, Kak ya mog zabyt'?"
Turdyevu on skazal:
- Sadykov moj horoshij znakomyj... Umnyj, obrazovannyj chelovek. On
byl moim gostem i pered ot®ezdom na yug Irana ostavil klych. Na obratnom
puti on ne popal v Tegeran. Klych ostalsya u menya. Veshch' cennaya, ya davno
hotel vernut' ee Sadykovu, no ne znayu adresa. Gde ego iskat'?
- Nu, eto beda nebol'shaya, - ulybnulsya Turdyev. - Sadykova nado
iskat' v Buhare. On i rodilsya v nej, i zhivet tam.
- V Buhare?
- V Buhare, - pochemu-to vzdohnul hozyain.
- A vy davno ottuda?
- O! Ochen' davno, s shestnadcatogo goda, eshche do russkoj revolyucii
uehal. Vmeste s otcom Dzhumy my bezhali v Iran, kogda nachalas'
mobilizaciya na carskuyu sluzhbu. Vojna togda byla, mnogo narodu uhodilo
iz Buhary. Otec Dzhumy umer desyat' let nazad, ne dozhdalsya vstrechi s
synom, a ya vse zhivu i tol'ko sobirayus' umirat'...
- Vam eshche ranovato, - vezhlivo vozrazil Kerling. - Vy molodo
vyglyadite.
Starik usmehnulsya:
- Sladkie slova... Slushat' ih priyatno, no pomolodet' ot nih
nel'zya.
Kerling vstal.
- CHto zh... Popytayus' otyskat' Sadykova. Bol'shoe vam spasibo...
|toj zhe noch'yu Kerling vyehal na mashine daleko za gorod i
ostanovil mashinu v pustynnom meste. On vynul iz nebol'shogo chemodanchika
portativnuyu korotkovolnovuyu radiostanciyu, ustanovil ee na zadnem
siden'e i podnyal nad kuzovom avtomobilya dlinnyj i gibkij sterzhen'
antenny. Podklyuchiv pitanie, on nadel naushniki i stal nastraivat'sya.
CHerez minutu ruka ego privychno zaprygala na malyusen'koj pugovke klyucha,
vystukivaya shifr. V efir poleteli tochki i tire. Oni oznachali:
"Otyshchite v Buhare Dzhumu Sadykova, byvshego v sorok shestom godu
lejtenantom, perevodchikom v Irane, sdelajte vse vozmozhnoe, chtoby
klinok s golovkoj drakona, vyvezennyj im iz Tegerana, popal k vam.
Slushayu vas cherez desyat' sutok".
Zakonchiv peredachu, Kerling svernul radiostanciyu i pomchalsya
obratno v gorod.
Rovno cherez desyat' sutok byl poluchen otvet:
"Dzhuma Sadykov podaril svoj klinok edinstvennomu
vosemnadcatiletnemu synu oficera Sattara Halilova. Halilov zhil v
Buhare i god nazad vyehal. Kuda - vyyasnyayu. Slushajte menya cherez sem'
sutok".
Proshlo sem' sutok, eshche sem', shest' raz po semi... Proshlo tri
mesyaca, telegrammy ne postupilo. |fir molchal.
Kerling vstrevozhilsya. CHto sluchilos'? Radiotochka byla na
centralizovannom uchete, i za nee sledovalo dva raza v god
otchityvat'sya. Posle dolgih razdumij Kerling reshil prinyat' srochnye
mery...
Kogda tajna klinka stala izvestna Naruzu Ahmedu, on lishilsya
pokoya, den' i noch' dumal o nej, reshilsya na vse, vplot' do ubijstva,
lish' by vernut' klinok. On tak goryachilsya, chto staryj Ahun v uzhase
hvatalsya za serdce.
- ZHdat' nel'zya, - mrachno tverdil Naruz, - etot neschastnyj
inostranec mozhet operedit' nas.
- No ty zhe boish'sya vykrast' klinok? - ehidno napominal Ahun. -
Kak zhe my ego dobudem?
- Teper' ya soglasen na vse! Tol'ko by skoree!
Oba oni prishli k vyvodu, chto klinok hranitsya v gorodskom dome
Kerlinga. Odnako vzyat' ego ottuda bylo trudno. V dome postoyanno
nahodilis' hozyain, ego zhena, shtat prislugi.
Za gorod Kerling vyezzhal redko, obychno s subboty na voskresen'e.
Nakonec, izmuchennyj dumami i uzhe otchayavshijsya, Naruz Ahmed zayavil
stariku, chto vdvoem oni nichego ne dob'yutsya i chto nado privlech'
tret'ego - polotera Masuda. On priyatel' Naruza Ahmeda, on dolzhen
pomoch', a esli otkazhetsya, to uzh vo vsyakom sluchae ne vydast. Poetomu
stoit risknut'.
Ahun zadumalsya. Kak i bol'shinstvo lyudej, mnogo pozhivshih na svete,
on byl ochen' ostorozhen i nedoverchiv. Kto ego znaet, etogo Masuda...
Odnako posle dolgih ugovorov i dokazatel'stv starik sdalsya. No
postavil uslovie: prezhde chem raskryt' Masudu delo, nado horoshen'ko ego
proverit', uznat' poblizhe. Ved' Ahun videl polotera tol'ko raz, a
Naruz mozhet oshibit'sya: molod, goryach.
Masud stal chastym gostem Naruza Ahmeda. Razgovory velis' na
raznye postoronnie temy, no Ahun neizmenno napravlyal ih tak, chtoby
vyvedat' glavnoe v haraktere polotera: zhaden li Masud k den'gam, kak
on postupit, esli emu podvernetsya, naprimer, sluchaj zarabotat' bez
osobogo truda za neskol'ko chasov summu, prevyshayushchuyu ego godichnyj
zarabotok. Okazalos', chto Masud ne proch' risknut' i, pozhaluj,
soglasitsya na lyuboe vygodnoe del'ce. Den'gi ne pahnut.
Nakonec starik uspokoilsya i poruchil Naruzu Ahmedu pogovorit' s
Masudom s glazu na glaz i pryamo priglasit' ego k uchastiyu v dele.
Naruz Ahmed okazalsya dobrym prorokom: Masud ne tol'ko soglasilsya,
no i ochen' obradovalsya predlozheniyu.
Razgovor sostoyalsya tri dnya nazad, a segodnya predstoyalo vse
utochnit' i nametit' okonchatel'nyj plan.
Masud yavilsya tochno v naznachennoe vremya, a vsled za nim priplelsya
i Ahun.
Teper' uzh nechego bylo igrat' v pryatki, mozhno brat' byka za roga.
I kak tol'ko vse troe rasselis' za stolom, Ahun otkashlyalsya, razgladil
borodu i obratilsya k Masudu:
- Naruz Ahmed skazal mne, dobryj chelovek, chto ty soglasen pomoch'
nam vyjti iz bedy... Khe-khe... Tak vot, nado brat'sya za delo, esli ty
ne razdumal.
- Pochemu ne pomoch' horoshim lyudyam, dostopochtennyj Ahun-ata, -
solidno otvetil Masud. - Pomoch' mozhno. Tol'ko Naruz obeshchal rasskazat'
mne, zachem vam ponadobilsya etot klinok.
- A razve on ne ob®yasnil? - s naigrannym udivleniem sprosil
starik.
Masud pokachal golovoj.
- CHto zh... Pridetsya, vidno, posvyatit' tebya v nashu tajnu, - strogo
i znachitel'no proiznes Ahun, podozritel'no poglyadev na dver' i okno. -
Tol'ko ty poklyanesh'sya pamyat'yu otca, deda i pradeda tvoego, chto ni odna
dusha ne uznaet ot tebya, pochemu nam nuzhen klinok...
Masud, to prizhimaya ruki k serdcu, to podnimaya ih k potolku,
poklyalsya, chto budet nem kak ryba.
Starik vplotnuyu pridvinulsya k nemu i s tainstvennym vidom nachal:
- YA ne znayu, kakim obrazom ukradennyj u nas klinok popal k tvoemu
hozyainu. Tut delo nechistoe... No menya eto teper' ne interesuet. YA
prosil gospodina Kerlinga prodat' mne klinok, daval za nego mnogo
deneg, vtroe bol'she, chem on stoit. No Kerling posmeyalsya nado mnoj. YA
prosil odolzhit' klinok pod denezhnyj zalog na korotkoe vremya, on
otkazal i v etom.
- Znachit, vy besedovali s hozyainom? - udivilsya Masud.
- Da, syn moj. No ego ne ugovorit'... Zloj chelovek i ne hochet
ponyat' menya. A ty musul'manin, takoj zhe, kak i my, i vse pojmesh'. Ty
znaesh', chto takoe shariat i chto on oznachaet dlya nas. Tak vot, slushaj!
Otec Naruza, Ahmedbek, byl moim vernym i predannym drugom. Emu
otrubili golovu klinkom, kotoryj pryachet u sebya tvoj hozyain. YA dal
klyatvu allahu, chto ot etogo klinka umret i tot, kto pogubil Ahmedbeka.
Ot klyatvy nikto menya ne osvobodit. Klinok nuzhen skoree mne, chem Naruzu
Ahmedu. No ya uzhe star, i u menya net sil, ya ne smogu raspravit'sya s
ubijcej. Za menya sdelaet eto Naruz, syn Ahmedbeka.
- A gde zhivet ubijca? - pointeresovalsya Masud.
- Nedaleko, v Isfagani. Klinok nuzhen nam ne bolee kak na dve
nedeli. Za eto vremya svershitsya to, o chem budut znat' lish' allah da my
troe...
- Vsego na dve nedeli?
- Ne bol'she.
- |to oblegchaet delo, - budto pro sebya zametil Masud.
- Vozmozhno, i za nedelyu upravimsya, - podhvatil Ahun. - Kak tol'ko
svershitsya pravednaya mest', my vodvorim klinok cherez tebya na prezhnee
mesto.
- Ponimayu... No vy tverdo uvereny, chto klinok u Kerlinga?
- YA derzhal ego v rukah! - voskliknul Ahun. - Videl ego tak, kak
vot tebya sejchas!
- Gde zhe on pryachet ego? Mozhet byt', uvez na dachu?
- Tam ego net, - mrachno otrezal Naruz Ahmed.
- Neponyatno, - pozhal plechami poloter. - Vse staroe oruzhie
razveshano, ya ego znayu naperechet. A vashego klinka ne videl...
- Pridetsya osmotret' vse, - reshitel'no zayavil Naruz.
- Ponimayu, pridetsya obyskat' shkafy, - soglasilsya Masud.
Dogovorilis' tak: v subbotu, cherez tri dnya, Masud budet natirat'
poly v dome Kerlinga i zaderzhitsya dol'she obychnogo. Kogda stemneet,
Naruz Ahmed podojdet k domu i u okna, kotoroe Masud special'no
otkroet, svistnet. Masud podast emu klinok i ostavit okno otkrytym.
Nado sdelat' tak, chtoby podumali, budto v dom pronikli vory cherez
okno.
Kogda obo vsem dogovorilis', Ahun predlozhil poloteru nemnogo
deneg vpered. Tot reshitel'no otkazalsya:
- Ne nado, Ahun-ata. Vy poverili mne, ya dolzhen verit' vam.
Rasschitaemsya potom.
...V pyatnicu dnem pochtal'on prines Naruzu Ahmedu pis'mo, pervoe
za mnogo let. Naruz ne mog dazhe soobrazit', ot kogo ono. Bystro
nadorvav kraj konverta, on vynul listok, razvernul ego i prochel:
"Uvazhaemyj! Pridite za svoimi dokumentami v to mesto, gde vy ih
ostavili. ZHdu vas v subbotu, rovno v vosem' vechera".
- Proklyatie! Kerling! - voskliknul Naruz Ahmed. - I glavnoe - v
subbotu! Vspomnil zhe! Ne pojti? Neudobno. CHert znaet chto! A mozhet
byt', eto i k luchshemu? Znachit, v subbotu Kerling ostanetsya na noch' na
dache, i Masud mozhet dejstvovat' smelee. No mne nado do temnoty
vernut'sya v gorod. Mozhno uspet'... Skazhu - toroplyus'. CHto-nibud'
pridumayu. Pridetsya tol'ko vzyat' arashkechi tuda i obratno, chtoby ne
opozdat'. Radi takogo dela mozhno i poizrashodovat'sya!
V subbotu v nachale vos'mogo Kerling sel v avtomobil' i pokinul
Tegeran.
Plan dejstvij Kerling nametil ran'she, no sejchas, sidya za rulem,
on v kotoryj raz uzhe myslenno otshlifovyval ego nachisto i utochnyal
koe-kakie izmeneniya na sluchaj nepredvidennyh proisshestvij.
Na polputi k zagorodnomu domu on obognal izvozchika i uvidel
sidyashchego v ekipazhe Naruza Ahmeda.
Kerling s®ehal na obochinu i zatormozil. Kogda ekipazh pod®ehal,
Kerling podnyal ruku i sprosil Naruza Ahmeda:
- Vy kuda, lyubeznyj?
- K vam.
- Proshu v avtomobil'.
Naruz Ahmed smeshalsya. Kak byt'? Otkazat'sya - neudobno, a
otpustit' arashkechi - znachit opozdat' v gorod k nastupleniyu temnoty.
Naverno, pridetsya poprosit' arashkechi sledovat' za nimi. Da, da...
Tol'ko tak.
- YA ochen' toroplyus', - probormotal on vinovatym golosom.
- Tem bolee!
- YA hotel i obratno na arashkechi...
- A chem huzhe moya mashina? - ulybnulsya Kerling. - YA mogu vas
podvezti v gorod.
Naruz Ahmed pozhal plechami, rasplatilsya s arashkechi i otpustil ego.
Do dachi oba oni molchali, Kerling nabrasyval v ume plan
predstoyashchego razgovora, a Naruz Ahmed dumal o tom, kak by emu ne
opozdat' k uslovlennomu vremeni v gorod...
V kabinete hozyain usadil gostya na znakomuyu emu tahtu i
progovoril, glyadya na Naruza Ahmeda v upor svoimi zheltovato-serymi
glazami:
- Vy okazalis' chelovekom slishkom nastojchivym.
- CHto? - neponimayushche peresprosil gost'.
Kerling povtoril:
- Da, da... ochen' nastojchivym. Nu chto zh... |to neploho. Tverdyj
harakter.
V komnate poyavilsya Gussejn.
- Uzhin nakryvat', gospodin?
- Nakryvaj. Na dvoih.
Gussejn vyshel.
- YA poluchil vashe pis'mo... - robko zametil Naruz Ahmed. - Vy
pishete, chto ya mogu vzyat' svoi dokumenty...
- Sovershenno verno. Vot oni! - Kerling vynul iz karmana dokumenty
i podal ih gostyu.
Tot pospeshno vstal, spryatal ih i skazal:
- Bol'shoe spasibo, gospodin. Mne mozhno idti?
- Kak hotite. A vprochem, kuda vy toropites'? |to ne sekret?
- Net, pochemu zhe... - izobraziv na lice smushchennuyu ulybku, otvetil
Naruz Ahmed. - Nu, kak vam skazat'... Tut skryvat' nechego. Menya v
gorode zhdet zhenshchina. YA ved' holostyak... Dlya dushi...
- Vpolne ponimayu vas, - ser'ezno otvetil Kerling i vstal. Projdya
k stennomu shkafchiku, on otkryl ego, vynul ottuda butylku vina i dva
bokala. - No kak skazal velikij Omar Hajyam:
Hmel'naya chasha nam hotya zapreshchena,
Ne obhodis' i dnya bez zhenshchin i vina;
Na zemlyu vylivaj iz polnoj chashi kaplyu,
A posle etogo - vse osushaj do dna!..
Naruz Ahmed byl dalek ot poezii i probormotal v otvet chto-to
nechlenorazdel'noe.
Podav bokal gostyu, Kerling napolnil ego vinom, zatem nalil v svoj
i skazal:
- Vyp'em za zhenshchinu, kotoraya vas zhdet.
Osharashennyj, nichego ne ponimayushchij Naruz Ahmed pokorno vypil vino.
Kerling soshchuril glaza i sprosil:
- Kak? Horosho?
- M-m-m...
- Vy pravy, chudesnyj napitok... Prisyad'te na minutku. Stoyat'
neudobno. YA vas dolgo ne zaderzhu, - i Kerling otnes vino i bokaly
obratno v shkafchik.
"Znachit, on ostanetsya zdes' nochevat', - podumal Naruz Ahmed. -
Inache by on ne zakazal uzhina. |to mne na ruku".
- Vy, kak mne kazhetsya, - nachal Kerling, pokachivayas' na kablukah,
- naznachili svidanie izbrannice svoego serdca na ulice Lalezar?
Naruz Ahmed smotrel na nego ne migaya.
- Vy, po-moemu, - prodolzhal v tom zhe duhe Kerling, - dolzhny, kak
tol'ko stemneet, podojti k odnomu domu na ulice Lalezar i posvistat' u
otkrytogo okna. Tak?
Naruz Ahmed molchal. On smotrel na Kerlinga, kak mysh' na udava. Iz
golovy uletuchilis' vse mysli, budto ona nachisto lishilas' vozmozhnosti
rassuzhdat' i ponimat'.
Kerling rashohotalsya.
- Dovol'no lomat' komediyu! Vashe upryamstvo mozhno ispol'zovat'
umnee. Vy vedete durackuyu igru: brosaete krupnuyu stavku - sobstvennuyu
golovu, a v banke mednogo grosha net. Ponyali? YA vse znayu. Masud prodal
mne vash razgovor. No preduprezhdayu: esli s Masudom chto-nibud' sluchitsya,
a vprochem... Ne stoit. Vy sami pojmete, chto vsya vasha zateya ne stoit
baran'ego hvosta. Vy poverili na slovo etomu vyzhivshemu iz uma stariku
Irgashevu? Naprasno. On solgal vam. YA ne pokazyval emu klinka... Po toj
prostoj prichine, chto ego u menya net. Davno net. YA pokazyval Irgashevu
fotosnimok, sdelannyj mnoyu tri goda nazad. A klinok, esli uzh vy hotite
znat', nahoditsya na vashej rodine.
Naruz Ahmed, potupyas', slushal. On ne veril ni odnomu slovu etogo
cheloveka, i beshenstvo otchayaniya vse bol'she ovladevalo im.
- Vy govorili mne v proshlyj raz, - prodolzhal Kerling, - chto v
sorok pervom godu kakoj-to nemeckij major obuchal vas vsyakim
premudrostyam. Pravil'no?
Naruz Ahmed mashinal'no kivnul. On vse eshche ne prishel v sebya i
upryamo dumal: "Nado etomu belesomu cheloveku vcepit'sya v gorlo..."
- I topografii?
Naruz Ahmed vnov' kivnul.
- I pryzhkam s parashyutom?
- Da, - vpervye razomknul usta Naruz Ahmed i vzglyanul na hozyaina.
- YA sovershil shest' pryzhkov. Iz nih odin zatyazhnoj.
- Otlichno! Vse eto pojdet na pol'zu i oblegchit delo. Vam ochen'
nuzhen klinok?
- On dolzhen byt' najden!
- YA vam pomogu v etom. YA tozhe nemnogo zainteresovan... Vam,
nadeyus', izvestna tajna klinka?
- V podrobnostyah neizvestna, - pokrivil dushoj Naruz Ahmed.
- Neuzheli Ahun Irgashev ne rasskazal?
- Net. I ne skazhet, poka klinok ne budet najden.
- Upryamyj chelovek. Nu, do tajny my i sami doberemsya.
- Trudno... YA videl chekannye znaki na klinke. Nichego ne ponyat'...
- smeleya s kazhdoj minutoj, zayavil Naruz Ahmed.
- Pojmem. Ko vsem tajnam, imeya golovu, mozhno podobrat' klyuchi.
Kurite, - predlozhil Kerling, podavaya sigaru. - I slushajte!
On podrobno rasskazal, kak kupil klinok i kak obmenyal ego na
klych. Naruz Ahmed slushal vnimatel'no, ne perebivaya, no kogda v
zaklyuchenie uslyshal, chto klinok sejchas nahoditsya v rukah edinstvennogo
syna sovetskogo oficera Sattara Halilova, on poblednel, podskochil k
Kerlingu i s siloj shvatil ego za plechi.
- CHto s vami? - otstupaya, sprosil ispugannyj Kerling.
- Vy skazali - Sattar Halilov?
- Da...
- I u nego syn?
- Da, eto sovershenno tochno.
Naruz Ahmed zastonal i, szhav ruki v kulak, postuchal im po svoemu
kolenu.
- |ta familiya chto-nibud' vam govorit?
- O da, - skriviv guby v zloj ulybke, prostonal Naruz Ahmed. - O
mnogom govorit! Sattar Halilov - byvshij batrak moego otca.
- Interesno...
- O-o-o! On moj krovnyj vrag. Ego test' ubil moego otca. Esli u
nego est' syn, da eshche edinstvennyj, to eto moj syn!
Kerling pripodnyal brovi. Prishla ochered' i emu udivlyat'sya.
- Sattar Halilov ukral u menya zhenu, siloj vyrval iz ruk moih
slug, i uvez ee noch'yu iz domu. YA ne mog otomstit', ne uspel...
O-o-o...
- Pozvol'te, - prerval ego Kerling.- A kak otneslas' k etomu vasha
zhena?
- CHto?
- Ee ustraival podobnyj variant?
Naruz Ahmed vzdohnul i opustil golovu. Sobytiya vosemnadcatiletnej
davnosti ozhili i promel'knuli pered nim tak zrimo, chto kazalos', budto
v nozdri pahnulo zapahom pyl'nyh sadov kishlaka Obisarym...
- |to ochen' dlinnaya i ochen' staraya istoriya, - neohotno proiznes
on, ochnuvshis'. - YA uzhe stal zabyvat'.
- Pridetsya vspomnit', dorogoj. YA obyazatel'no hochu uslyshat' ee. I
ne iz pustogo lyubopytstva. Bud'te muzhchinoj, uspokojtes' i
rasskazyvajte. Vprochem, pogodite...
Kerling priotkryl dver' kabineta i gromko hlopnul dva raza v
ladoshi. Poyavilsya Gussejn, tolkaya vperedi sebya nizkij stolik na
kolesikah, servirovannyj dlya uzhina na dvoih. Podkativ stolik k tahte,
Gussejn neslyshno ischez.
Ne prisazhivayas', Naruz Ahmed oprokinul v glotku dve bol'shie ryumki
kon'yaka i, krupno shagaya vzad i vpered po kovru, nachal rasskaz.
Kerling byl vtorym posle Ahuna chelovekom, pered kotorym on bez
utajki vylozhil vse: i nenavist' svoyu k novoj i chuzhoj emu zhizni tam, na
byvshej rodine, i prezrenie k lyudyam, kotorye byli rabami otca i dolzhny
byli stat' ego rabami, no pochemu-to uchatsya v vuzah, ezdyat na kurorty,
komanduyut i hozyajnichayut. Slushaya ego, mozhno bylo podumat', chto dehkane
v Sovetskom Uzbekistane i Tadzhikistane uzhe mnogo let edyat i p'yut ego,
Naruza Ahmeda, dobro. On podrobno rasskazal o smerti otca, o vstrechah
s Halilovym, o tom, kak nasil'no sdelal Anzirat svoej zhenoj, chtoby
mstit', mstit', mstit'... I za smert' otca, i za poteryu zemli i stad,
za vse, vse... On ne skryl dazhe togo, chto nameren byl vymestit' svoyu
zlobu ne tol'ko na Anzirat, no i na ee potomstve.
Okonchiv ispoved', Naruz Ahmed uselsya na tahtu i yarostno nakinulsya
na edu i pit'e.
Vzvolnovannyj neobychnym rasskazom, Kerling dolgo molchal i
nakonec, otstaviv kroshechnuyu ryumku, izrek:
- Porazitel'no! Vostok! Aziya! Kakoe rokovoe sceplenie
obstoyatel'stv! Dodumat'sya trudno! Konechno, vash syn teper' uzhe vzroslyj
molodoj chelovek, zhivet, ne vedaet, kto ego nastoyashchij otec...
Porazitel'no! Skazhite mne, i pust' moi voprosy vas ne smushchayut: kto
znaet, chto Halilov... m-m-m... ukral vashu zhenu?
- Najdutsya takie. Vse proishodilo v kishlake.
- A interesno, ostalis' li v zhivyh takie, kotorye smogut
podtverdit', chto yunosha, kotorogo Halilov schitaet, vozmozhno, svoim
synom, v dejstvitel'nosti vash syn?
- Dolzhny ostat'sya...
- |to ochen' vazhno. Vy eshche sami ne znaete, kak vazhno... A teper'
skazhite otkrovenno: chuvstvo mesti uzhe pokinulo vashe serdce?
- Net! - kriknul Naruz Ahmed. - Tysyachu raz - net. I teper'
osobenno. Oni eshche dolzhny otvetit' za vosemnadcat' let nishchety i pozora.
Klinok u Halilova. Otcovskij klinok - moe bogatstvo - u nih. I syn -
ischadie ada nenavistnogo chreva. On dolzhen umeret'. I ona, mat' ego,
tozhe dolzhna umeret'. I proklyatyj Sattar Halilov! YA ne sterplyu. YA pojdu
na vse. YA zmeej vpolzu k nim...
- Spokojno, spokojno...
Naruz Ahmed zapustil ruku v volosy i vz®eroshil ih.
- YA bek, - zadyhayas', skazal on. - Ponimaete? V moih zhilah techet
krov' povelitelej! Ot nashego vzglyada drozhala Buhara! Ne dumajte, chto v
nishchete i nichtozhestve ya poteryal i gordost', i chuvstvo nenavisti...
- YA tak ne dumayu, - uspokoil ego Kerling, pro sebya podumav: "|tot
vzbesivshijsya shakal, kazhetsya, stanet moej ruchnoj sobachkoj..." - YA tak
ne dumayu, ya ponimayu... Ochen' pohval'no, chto posle vsego perezhitogo v
vashem serdce ostalsya ogon'. Takie lyudi v nashe vremya - redkost'!
Naruz Ahmed dumal o svoem i zhadno kuril.
- I poskol'ku tak, - prodolzhal Kerling, - ya osmelyus' sdelat' vam
predlozhenie. Kak posmotrite vy na vozmozhnost' bez osobyh hlopot i
rashodov okazat'sya na toj zemle, v Uzbekistane?
Do soznaniya Naruza Ahmeda ne srazu doshel smysl skazannogo. On
podnyal golovu, posmotrel v glaza Kerlinga i, pomedliv, gluho skazal:
- Teryat' mne nechego. YA uzhe govoril, chto gotovilsya k takoj
ekskursii. Ona ne sostoyalas' ne po moej vine.
- Otlichno! - zaklyuchil Kerling, potiraya ruki. - CHestno govorya, ya i
ne ozhidal ot vas drugogo otveta. YA ponyal eto eshche pri pervoj vstreche.
Vspomnite moi slova, chto k razgovoru o klinke my eshche vernemsya...
- Pomnyu. I ne raz razdumyval nad etimi slovami.
- Rad slyshat'. Znachit, ya neplohoj prorok! - rassmeyalsya Kerling. -
Reshim tak: vasha ekskursiya na rodinu budet presledovat' dve celi:
vo-pervyh, dobyt' klinok i raspravit'sya so vsemi, kogo vy otnosite k
chislu svoih krovnyh vragov. Vtoroe... - Kerling zadumalsya, posmotrel
na svoego gostya i uzhe tiho, rastyagivaya slova, dobavil: - Vtoroe i
tret'e neskol'ko proshche, no otvetstvennee... Vprochem, ob etom pozzhe...
Sejchas ustanovim glavnoe - sposob perebroski na tu storonu.
Naruz Ahmed kivnul golovoj.
- Pryzhku s parashyutom vas obuchali. Poetomu nametim perebrosku po
vozduhu. Mesto prizemleniya izberite sami. Hot' ya i byval v Turkestane,
vy znaete ego luchshe menya, vam i karty v ruki. Tam najdete moego
cheloveka. On dast vam nadezhnoe pristanishche i budet vernym pomoshchnikom.
Kstati, etomu cheloveku vy vruchite nebol'shuyu posylochku... O nej ya skazhu
v svoe vremya. Dokumenty poluchite solidnye. Koroche, obespechu vsem,
chtoby uspeshno vypolnit' i nashe obshchee delo, i vashi lichnye plany.
- A kak byt' s klinkom?
- CHto kak?
- Tashchit' ego syuda? CHto mne delat' s nim?
Hotya Kerling i predvidel etot shchekotlivyj vopros, on zastal ego
vrasploh, ibo otvet na nego eshche ne byl im okonchatel'no najden. V samom
dele, chto otvetit'? Esli Naruz Ahmed znaet ne tol'ko o tainstvennyh
znakah na klinke, no i sposob ih rasshifrovki, to, ovladev klinkom, on
mozhet plyunut' na Kerlinga i iz pokornogo ispolnitelya prevratit'sya v
opasnogo sopernika.
Kerling zamyalsya. CHtoby ottyanut' vremya, on zanyalsya prigotovleniem
slozhnogo koktejlya iz mnogih napitkov, kusochkov l'da i fruktov. Userdno
vzbaltyvaya blestyashchij nikelirovannyj sosud, on lihoradochno dumal:
"Reshit' nado nemedlenno, sejchas. No chto, sobstvenno, reshat'?
Tajna klinka svyazana s Uzbekistanom. Zdes', na iranskoj, da i na lyuboj
drugoj zemle ona nichego ne stoit - pustoj vostochnyj anekdot. Tajna
mozhet "srabotat'" tol'ko na territorii Buhary. Sledovatel'no, esli ne
doverit' delo Naruzu Ahmedu, pridetsya rano ili pozdno posvyashchat' v
tajnu kogo-libo drugogo. A gde garantiya, chto etot drugoj, ochutivshis'
za kordonom, okazhetsya nadezhnee?"
- Vot chto, druzhishche, - skazal Kerling, nalivaya v bokaly svoyu
adskuyu smes'. - Prekratim igru v pryatki. Vy, konechno, otlichno znaete,
chto delat' s klinkom. YA ne veryu, chto staryj Ahun vam nichego ne
rasskazal. Inache kakogo cherta vy polezli za klinkom v moj dom, riskuya
sobstvennoj bashkoj? Preduprezhdayu: esli vy vzdumaete ostavit' menya v
durakah...
- CHto vy, gospodin Kerling! Kak mozhno! YA ne znayu, kak blagodarit'
vas za to, chto vy sdelali dlya menya...
Kerling usmehnulsya:
- Vy dolzhny blagodarit' menya ne za to, chto ya sdelal dlya vas, a
imenno za to, chto ya ne sdelal, no mog sdelat'. Vy nadeyus', ponimaete?
Tak vot, prodolzhu svoyu mysl': lyubaya popytka povesti nechestnuyu igru
konchitsya ploho dlya vas.
- Ne nado ob etom, - zaprotestoval Naruz Ahmed. - Vy eshche ne
znaete menya.
- Poetomu-to i govoryu, chto ne ochen' znayu vas. Vy vprave ne
doveryat' mne, ya - vam. No my zaklyuchaem sdelku: ya perebrasyvayu vas v
Uzbekistan, navozhu na sled klinka, obespechivaya pomoshch' i vozvrashchenie.
Vy delaete delo. Rezul'taty - popolam. YAsno? Preduprezhdayu eshche raz: moi
lyudi budut znat' o kazhdom vashem shage v Uzbekistane. Na vsej nashej
planete ne najdetsya mesta, gde mog by ukryt'sya chelovek, popytavshijsya
ostavit' menya v durakah. Vy mozhete sprosit': "Neuzheli nikto i ne
pytalsya obmanut'?" Ne skroyu, pytalis'. Nashlis' takie smel'chaki, no vse
oni rasplatilis' zhizn'yu. Ne sovetuyu sledovat' ih primeru.
Naruz Ahmed protestuyushche zamahal rukami:
- Ne hochu dazhe slushat'! Za kogo vy menya prinimaete?
- Molchu... Bol'she ob etom ni slova. Nadeyus', my ponyali drug
druga. Teper' o vashej zadache. Prodolzhayu. Delo obstoit imenno tak, chto
klinok sam po sebe ne nuzhen ni vam, ni mne. Vsya sut' ne v klinke, a v
tablice, kotoraya vychekanena na nem. My dolzhny imet' etu tablicu. Dlya
togo chtoby ee spisat' s klinka, gramotnomu cheloveku ponadobitsya pyat'
minut, ne bolee. Sledovatel'no, i klinok nuzhen nam ne bolee chem na
pyat' minut...
- Na pyat' minut... - povtoril Naruz Ahmed, stranno ulybayas'.
Kerling podozritel'no vzglyanul na nego.
- Vy ne ulybajtes', - predupredil on. - Da, da... Tablica - eshche
ne vse. Ee nado rasshifrovat', nado znat' klyuch k nej. SHifroval'noe delo
- pochti moya vtoraya professiya. Poluchiv ot vas nachertanie znakov - cifry
i bukvy mozhno peredat' po radio, - ya popytayus' najti klyuch i rezul'taty
soobshchu. Vam ostanetsya tol'ko dejstvovat'.
I tut Naruz Ahmed reshil vdrug predprinyat' lozhnyj hod, kotoryj
podnyal by ego cenu v glazah Kerlinga.
- Ne nado iskat' klyuch, - nebrezhno skazal on. - Vam ego ne najti.
|tot klyuch kroetsya v izrechenii iz korana, kotoroe nado otyskat' nad
vhodom v odnu iz staryh mechetej Buhary. Teper'-to ya ponimayu, pochemu
otec pri nashem poslednem svidanii prikazal mne ego spisat'. Mne yasna
eta svyaz'... - budto v glubokoj zadumchivosti proiznes Naruz Ahmed. - YA
nameren byl skryt' eto ot vas. No teper' hochu na vashe doverie otvetit'
otkrovennost'yu... - ubezhdenno zakonchil on.
Kerling podoshel vplotnuyu k gostyu, posmotrel na nego po-novomu i
promolvil:
- Tronut. Ne ozhidal. Dajte vashu ruku.
Pozhav ruku Naruza Ahmeda, on sel ryadom s nim, dostal iz karmana
zazhigalku i nachal igrat' eyu. Priznanie Naruza Ahmeda vybilo ego iz
kolei.
Nemnogo pogodya, Kerling predlozhil:
- Vy ostanetes' nochevat' u menya.
- Esli eto udobno...
- Nam nikto ne pomeshaet, i my sejchas dogovorimsya o vseh
podrobnostyah vashej ekspedicii.
- Kak vam budet ugodno, - pokorno soglasilsya Naruz Ahmed, snova
prevrashchayas' v smirennogo bednyaka.
- Podgotovka otnimet u nas ne bol'she polumesyaca. Mnogoe vam uzhe
znakomo po shkole majora...
- A kak ya budu vybirat'sya ottuda? - ostorozhno pointeresovalsya
Naruz Ahmed.
- Ochen' prosto, - Kerling podoshel k stolu i vzyal karandash s
listkom bumagi. - Sazhat' samolet ne budem. |to riskovanno na chuzhoj
territorii. My podhvatim vas s zemli na vozduh.
Naruz Ahmed, ne ponimaya, smorshchil lob.
- Sejchas ya izobrazhu vse, - prodolzhal Kerling. - Predstav'te sebe
turnik. Gimnasticheskij turnik. No eto ne obychnyj turnik. Vysota ego
metrov etak devyat', a shirina - pyat'-shest'. On sdelan iz legchajshego,
pochti nevesomogo metalla, ochen' prochen, i v slozhennom vide ego mozhet
svobodno unesti odin chelovek. Na uglah smontirovany dve batarejki s
sil'nymi lampochkami. K perekladine turnika podvesheno special'noe
prisposoblenie, vrode podvizhnoj lyul'ki. Vy sadites' v etu lyul'ku,
vklyuchaete svet i zhdete. Pilot, uvidev migayushchie lampochki, snizitsya na
breyushchij polet i vypustit tros so special'nym zahvatom. Proletaya nad
turnikom, zahvat zaceplyaet za perekladinu, i vy podnimaetes' so vsem
prisposobleniem v vozduh. Tros vnizu razdvoen. Na odnom konce ego
zakreplen zahvat, a na drugom - snaryazhenie, vrode portupei dlya vas.
Uzhe v vozduhe vy nadevaete na sebya portupeyu, a turnik otceplyaete, i on
letit vniz. Sdelat' eto netrudno. Zamok prochen, no pri legkom nazhime
na karabin on legko raskryvaetsya. Izbavivshis' ot turnika, vy visite na
trose, i on lebedkoj, cherez nizhnij lyuk v dnishche samoleta, vtyagivaet vas
vnutr'. I konec delu.
Naruz Ahmed pokrutil golovoj.
- YA ponimayu, - ulybnulsya Kerling. - |ti oshchushcheniya ne dlya lyudej so
slabymi nervami, no vas ya k nim ne otnoshu. Krome togo, prisposoblenie
rabotaet bezotkazno. Ono eshche ne davalo osechek. My vse eto
prodemonstriruem na praktike, i vy ubedites', chto takoj sposob
absolyutno nadezhen i sovershenno bezopasen.
Naruz Ahmed vsmotrelsya v primitivnyj chertezh na bumage, predstavil
sebya sidyashchim v lyul'ke, a zatem boltayushchimsya v vozduhe na trose, i po
spine ego popolzli murashki. No on uspokaival sebya tem, chto pryzhok s
parashyutom ne menee riskovan. A letet' vverh ili vniz - kakaya raznica?
Odin chert. Delo v privychke.
Posle nekotorogo razdum'ya on pointeresovalsya:
- A gde ya voz'mu turnik?
- My vybrosim vam ego zaranee na parashyute. Vse yasno? A teper'
poshli otdyhat'. Uzh skoro nachnet svetat'.
Nad pustynej stoyala noch'. Dul tugoj "afganec". On volochil po
peskam suhie kusty yantaka i "perekati-pole", zhestko shurshal v peschanyh
barhanah. Tosklivo, na raznye golosa zavyvali golodnye shakaly.
Vysoko-vysoko v bezdonnoj glubine neba sredi rossypi mercayushchih zvezd
oboznachilsya gluhovatyj i monotonnyj, s kakim-to tyazhkim, nadryvnym
pridyhaniem rokot aviacionnogo motora. Rokot postepenno narastal,
shirilsya. Samolet shel na bol'shoj vysote. Vskore on peresek granicu i
uglubilsya na sever. Kogda po raschetam shturmana pod nim rasprosterlis'
peschanye volny pustyni, ot samoleta otorvalas' nevidimaya s zemli
tochka. |to vyvalilsya iz nizhnego lyuka Naruz Ahmed. Plotno szhav veki,
derzhas' odnoj rukoj za vytyazhnoe kol'co i otschityvaya pro sebya sekundy,
on s narastayushchej skorost'yu ustremilsya k zemle. I kogda, po ego
podschetam, do zemli ostavalos' ne bolee kilometra, on vydernul kol'co.
Osvobodivshis' ot zhivogo gruza, samolet plavno razvernulsya, leg na
obratnyj kurs, i v eto vremya vnizu, v shesti mestah odnovremenno,
vspyhnuli moshchnye luchi poiskovyh prozhektorov. Oni tochno po komande
pronzili mrak, vzdrognuli i zakolyhalis' iz storony v storonu, shchupaya
zvezdnoe nebo, i skrestilis' v odnoj tochke. V perekrestii luchej
samolet stal otchetlivo vidimoj svetyashchejsya ptichkoj s zastyvshimi, budto
raskalennymi kryl'yami.
K ego gluhovatomu rokotu prisoedinilsya zvenyashchij stremitel'nyj
zvuk. Oni slilis' voedino. S neba upali odna za drugoj i rassypalis'
na mel'chajshie svetyashchiesya pylinki tri zheltye rakety. Kogda oni pogasli,
vysotnuyu temen' prorezala, budto medlennaya molniya, dlinnaya ochered'
trassiruyushchih pul', a zatem vtoraya - korotkaya.
I tut zhe v temnoj vysote vspyhnulo malen'koe, no oslepitel'no
yarkoe oblachko ognya. Ono neslos' po nebu i s kazhdym mgnoveniem
vytyagivalos', udlinyalos'.
Luchi prozhektorov pogasli.
Pylayushchij samolet, ronyaya na hodu ognennye lohmot'ya, so strashnoj
skorost'yu kruto rinulsya vniz.
V pustyne stalo svetlo, kak pri polnoj lune.
Vse ischislyalos' sekundami.
Kogda samolet dostig zemli i vrezalsya v nee, uhnul tyazhelyj vzryv,
ot kotorogo zashevelilis' mertvye peski. |ho podhvatilo ego i uneslo v
dalekie gory. Vverh vzmetnulsya sultan yarkogo plameni. No on bystro
snik, pozheltel i pogas. Opyat' stalo temno i tiho. Pokoj pustyni
narushal lish' posvist "afganca" v zhestkoj, utrativshej zhiznennye soki
trave da vse tot zhe stremitel'no-neuderzhimyj zvon vtorogo motora. No i
on uzhe stihal, udalyayas' na sever.
Opaslivo i nereshitel'no prolayal perepugannyj shakal. Nikto iz ego
sobrat'ev ne otozvalsya.
Naruz Ahmed vyshel iz ocepeneniya, vstryahnulsya, lezha na peske, i
nachal osvobozhdat'sya ot parashyutnyh lyamok. Korotkaya tragediya razygralas'
na ego glazah. Sejchas na um Naruzu Ahmedu prishli slova Kerlinga. On
uveryal, chto za uspeh operacii ne opasaetsya: boevye dostoinstva
samoleta i bol'shaya vysota garantiruyut polnyj uspeh. Sovetskaya sluzhba
vozdushnogo nablyudeniya ne uspeet nichego predprinyat'. Naruz Ahmed gor'ko
usmehnulsya. Ne dozhdetsya Kerling samoleta i ne uznaet, chto s nim
sluchilos', esli tol'ko pilot ne uspel otstukat' radiogrammu. Pered
myslennym vzorom Naruza Ahmeda predstalo lico pilota: ryzhie, ochen'
pryamye i zhestkie volosy, svetlye, kak by prozrachnye glaza. Pered samoj
posadkoj v samolet on zaveril Naruza Ahmeda, chto priletit, kogda
ponadobitsya, za nim obratno i vybrosit trapeciyu. Potom otpil neskol'ko
glotkov iz svoej flyagi i peredal ee Naruzu Ahmedu. Vo flyage okazalos'
chto-to nemiloserdno krepkoe, obzhigayushchee rot i gorlo, - skoree vsego
spirt, na chem-to nastoyannyj. Naruz Ahmed ot odnogo glotka edva ne
zadohnulsya. Net, etot pilot ne priletit za nim i bol'she letat' uzhe ne
budet. Naletalsya... A vot v tom, chto opuskat'sya sledovalo zatyazhnym
pryzhkom, Kerling okazalsya prav. Tut Naruz Ahmed vyigral vo vremeni.
Pri obychnom pryzhke on, pozhaluj, popal by v lapy prozhektorov i byl
obnaruzhen.
Naruz Ahmed oglyadelsya: krugom t'ma, peski, tishina. Zvuki
sovetskogo istrebitelya ischezli. Teplyj veter, ne prinosyashchij prohlady,
dul v lico.
Naruz rasstelil parashyut, ulozhil stropy i skatal ego. Zatem
razvyazal veshchevoj meshok i vytryahnul soderzhimoe na zemlyu. Tut okazalis':
malen'kaya skladnaya lopatka, potertaya polevaya oficerskaya sumka,
nebol'shoj termos, dve vmestitel'nye, napolnennye zhidkost'yu flyagi i
tyubetejka. On vooruzhilsya lopatkoj i vyryl v peske yamu. Nado bylo
nadezhno upryatat' kislorodnuyu masku, parashyut, veshchevoj meshok i
kombinezon. Dazhe samaya pustyachnaya veshch', broshennaya na zemle, sposobna
stat' ulikoj! Podkrepivshis' kofe, Naruz brosil v yamu i termos. Potom
vse eto zasypal peskom i utramboval.
Pora bylo dvigat'sya. On perekinul cherez plecho remen' sumki, nadel
na golovu tyubetejku, pricepil k bryuchnomu remnyu flyagu, polozhil pistolet
v zadnij karman bryuk i zashagal na yug.
CHerez dva chasa posle sobytij, razygravshihsya v vozduhe, zaspannyj
podpolkovnik SHubnikov derzhal v rukah telegrammu. V nej govorilos':
"V dvadcat' tri sorok boevoj samolet tipa dal'nij razvedchik,
neizvestnoj prinadlezhnosti i bez opoznavatel'nyh znakov, narushil
gosudarstvennuyu granicu v rajone shestnadcatogo i semnadcatogo
pogranichnyh znakov i uglubilsya na nashu territoriyu. Pri popytke vyjti
obratno byl perehvachen istrebitelem. Na prikaz sledovat' na posadku
otvetil ognem, posle chego byl sbit i upal v kvadrate 318/B.
Proizvedite tshchatel'noe obsledovanie territorii nazvannogo kvadrata i
granichashchih s nim rajonov".
SHubnikov bystro sformiroval dve operativnye gruppy, otvel im
rajony dejstviya, usadil v mashiny i otpravil.
A eshche cherez chas gazik-vezdehod podpolkovnika borozdil volnistye
gryady peskov. On sam toropilsya v kvadrat 318/B i vez s soboj
instruktora YUldasheva so sluzhebnoj sobakoj ovcharkoj pod klichkoj
Pantera.
Na zapade nebo hranilo eshche plotnuyu temnotu, a na vostoke gorizont
uzhe rozovel. Postepenno, edva zametno dlya glaza, rozovyj svet
perehodil v krasnovatyj i uzhe podkrashival nizhnie kraya oblakov.
Peschanaya shir' vse yasnee vyrisovyvalas' vperedi.
Kogda na nebo podnyalsya solnechnyj disk, SHubnikov uvidel vperedi,
sprava po hodu mashiny, nedaleko ot vysokogo barhana, znakomye
ochertaniya yurkogo samoletika Po-2.
- Derzhi k nemu, - prikazal SHubnikov voditelyu.
Tot svernul vpravo, i teper' vstrechnyj veter udaril v lica
sidyashchih v otkrytom gazike.
Poodal' ot Po-2 stoyali dva cheloveka v legkih kombinezonah i
pricelivalis' fotokamerami k chemu-to na zemle.
Mashina pod®ehala vplotnuyu. SHubnikov vyshel iz nee, okinul korotkim
vzglyadom grudu besformennogo, obgorelogo metalla i predstavilsya. Odin
iz letchikov okazalsya kapitanom, drugoj - starshim lejtenantom iz
nedaleko raspolozhennogo aviacionnogo soedineniya.
SHubnikov oboshel ostanki samoleta, kovyrnul koncom sapoga
izurodovannyj pulemetnyj stvol i, pokachav golovoj, zametil:
- Zdorovo!
- Uzh kuda luchshe, - usmehnulsya kapitan. - V lepeshku.
- Poprobuj skazhi, kakoj on prinadlezhnosti, - dobavil SHubnikov.
- Da... - protyanul kapitan. - Vrezat'sya s takoj vysoty - ne
shutka. A potom - vzryv i ogon'. I nigde ni krovinki. Vse vysushilo. A
ved' bylo v nem troe. Motor v zemlyu ushel, otkapyvat' pridetsya.
SHubnikov kivnul, povernulsya, posmotrel na hrupkij Po-2 i,
ulybnuvshis', sprosil kapitana:
- |ta ptichka, konechno, ni pri chem?
- YA polagayu, - otvetil tot. - |to moya ptichka. Na takie podvigi
ona uzhe ne sposobna. Ne to vremya.
- A vy ne skazhete, kakim kursom shel etot pokojnik? - oprosil
SHubnikov, pokazyvaya na ostatki samoleta.
- Na eto vam otvetit starshij lejtenant. Vinovnik sobytiya on. YA
pritashchil ego syuda polyubovat'sya na trudy ego ruk.
- Proshu proshcheniya, - progovoril SHubnikov i povernulsya k starshemu
lejtenantu. - Tak eto vy ego?
Starshij lejtenant korotko kivnul, budto ego sprosili, uspel li on
pozavtrakat'.
- SHel on vot tak... YA perehvatil ego na obratnom kurse posle
razvorota. Na moi trebovaniya idti na posadku on ugostil menya dlinnoj
ochered'yu. Prishlos' emu otvetit'.
- Ponyatno, - zametil SHubnikov, vsmatrivayas' v kartu. - I koj chert
pones ego syuda, da eshche noch'yu?
- My dumali ob etom, - skazal kapitan. - Delat' emu v peskah
nechego, ob®ektov dlya s®emki net, da i temen' - hot' glaz vykoli.
Skoree vsego on prihodil, chtoby kogo-to vybrosit'.
- Tochno, - korotko podtverdil starshij lejtenant.
SHubnikov dostal svoyu kartu, nanes da nee krasnym karandashom kurs
samoleta, mesto ego gibeli i obratilsya k starshemu lejtenantu:
- Interesno, kak daleko ot etoj tochki pronik on v glub' nashej
territorii. |to vazhno v tom sluchae, esli on dejstvitel'no prihodil na
vybrosku.
- Kak vam skazat'... - pochesal v zatylke starshij lejtenant, berya
iz ruk podpolkovnika krasnyj karandash. On postavil im na karte
SHubnikova krestik i skazal: - Vot nasha baza. Ona lezhit kak raz na ego
kurse, no do nas on ne dotyanul. YA podnyal svoj istrebitel' v vozduh,
kogda on tol'ko chto perevalil cherez granicu. My shli na sblizhenie
vstrechnymi kursami. Sudya po vremeni, on razvernulsya gde-to zdes', - i
starshij lejtenant postavil na karte vtoroj krestik. - No eto, konechno,
priblizitel'no.
- YAsno, ponimayu... Spasibo!
- CHasika cherez tri syuda pozhaluyut specialisty, - skazal kapitan. -
Sejchas ya polechu za nimi. Oni zdes' kazhdyj kusochek oshchupayut i pronyuhayut.
Vozmozhno, i razberutsya potochnee.
Solnce podnimalos' vse vyshe, razlivaya nad peskami rasplavlennoe
zoloto. Luchi ego pripekali uzhe osnovatel'no.
Letchiki pozhali ruku podpolkovniku, uselis' v Po-2 i uleteli na
svoyu bazu.
SHubnikov zadumalsya. V tom, chto samolet prihodil na vybrosku, on
ne somnevalsya. No skol'ko chelovek sbrosheno? Odin, dva ili tri? CHem
bol'she, tem legche iskat'. Predstoyalo obsledovat' bol'shuyu ploshchad', ne
schitaya toj, kotoroj zanyalis' dve operativnye gruppy. Oni, konechno, uzhe
pristupili k rabote, svyazalis' s rajonnymi centrami i, po vsej
veroyatnosti, prinyali vse mery k blokirovaniyu uchastka.
SHubnikov reshil ponachalu obsledovat' put' ot mesta katastrofy do
punkta, kotoryj pometil na ego karte krestikom starshij lejtenant.
Mozhet byt', na etom otrezke obnaruzhatsya sledy.
Podpolkovnik potratil na eto tri chasa s lishnim, no nichego ne
dobilsya. Togda on zadalsya mysl'yu nachat' krugovye poiski - opisat' na
mashine bol'shoe kol'co, ohvatyvayushchee vsyu ploshchad', na kotoroj veroyatnee
vsego vozmozhno bylo prizemlenie diversantov. SHubnikov prikinul na
karte: poluchalos', chto krug v diametre sostavit primerno sorok
kilometrov i, opisyvaya ego, mozhno rasschityvat' na obnaruzhenie
vyhodyashchih sledov parashyutistov. No etot sposob garantiroval uspeh lish'
v tom sluchae, esli diversanty, opustivshis' na zemlyu, totchas zhe
pokinuli zonu prizemleniya. Tak oni postupali primerno v devyanosta
devyati sluchayah iz sta. No SHubnikovu dovelos' vstrechat'sya i s takimi
faktami, kogda diversanty otsizhivalis' na meste prizemleniya po dvoe i
troe sutok. |to sluchalos' obychno v lesistoj, rezko peresechennoj
mestnosti, no ne v peskah, gde vidimost' nichem ne ogranichena. SHubnikov
vse bol'she sklonyalsya k mysli, chto diversanty pytayutsya vyjti iz zony
prizemleniya i, sledovatel'no, ostavyat vidimye sledy na peske. Peski
hranyat sled ochen' dolgo, esli ne vmeshaetsya sil'nyj veter ili dozhd'.
Mashina stala vycherchivat' ogromnyj krug, ostavlyaya posle sebya
glubokuyu dvuhkolejnuyu borozdu. Pesok uprugo skripel pod kolesami.
Voditel' smotrel vpered, SHubnikov - napravo, a YUldashev - nalevo.
Popadalis' sledy shakalov, dzhejranov, no sledov lyudej ne bylo vidno.
Ishodya iz togo chto pravil'naya okruzhnost' ravna po dline trem
diametram, SHubnikov rasschital, chto mashine nado preodolet' ne men'she
sta dvadcati kilometrov.
Kogda shest'desyat kilometrov ostalis' pozadi, reshili sdelat'
ostanovku. Voditel' osmotrel mashinu, dolil benzina v baki iz
zahvachennyh s soboj kanistr.
- Vy polagaete, tovarishch podpolkovnik, - obratilsya YUldashev k
SHubnikovu, - chto esli parashyutisty vybrosheny, to oni obyazatel'no etoj
zhe noch'yu ushli s mesta prizemleniya?
- Ne polagayu, a predpolagayu. Mne dumaetsya, chto oni ne risknut
otsizhivat'sya. Dlya etogo nado imet' ne tol'ko krepkie nervy, no i
zapasy provizii i glavnym obrazom vody. Peski est' peski. I nakonec
imelsya by rezon otsizhivat'sya, esli by ih samolet nezametno ushel
obratno. No oni, nesomnenno, videli prozhektora slyshali strel'bu. V
takom sluchae nado ubirat'sya mesta vysadki poskoree.
CHerez polchasa mashina vnov' tronulas' v put'.
V samyj solncepek, kogda na gorizonte uzhe kolyhalsya nakalennyj
vozduh i ten' ot mashiny soshla na net, voditel' vdrug vyklyuchil rychag
skorostej i sil'no nazhal na tormoznuyu pedal'. Gazik vzdrognul i vstal.
SHubnikov po inercii podalsya vpered. Vse uvideli na peske yasnye
otpechatki chelovecheskih nog i vyskochili iz mashiny. Sledy byli
perpendikulyarny dvizheniyu mashiny i uhodili cepochkoj na yugo-vostok.
Ostavil ih odin chelovek. Mozhno bylo posledovat' po tomu napravleniyu,
kotoroe izbral neizvestnyj, no SHubnikov predpochel postupit' inache. On
prezhde vsego reshil vyyasnit', otkuda, a ne kuda vel sled. Neobhodimo
bylo tochno ustanovit', prezhde chem idti po sledu, kto ego ostavil:
mestnyj zhitel' ili zhe parashyutist. Poetomu podpolkovnik prikazal
dvinut'sya po sledam neizvestnogo, no v obratnom ego puti napravlenii.
Mashina tyazhelo shla po peskam. SHubnikov i YUldashev zorko
vglyadyvalis' v otpechatki nog, begushchie sprava. Tri raza
ostanavlivalis', chtoby podobrat' papirosnye okurki s fabrichnoj markoj
"Belomorkanal. Tashkent".
Kogda spidometr otmeril vosem' kilometrov, na peske zapestrela
istoptannaya sledami ploshchadka. Vse stalo yasno: zdes' proizoshlo
prizemlenie. Vidna byla glubokaya dorozhka, metrov semi-vos'mi dlinoj,
ostavlennaya na peske telom cheloveka, kotorogo volochil eshche ne opavshij
kupol parashyuta.
- Obojdite krugom, - prikazal SHubnikov instruktoru YUldashevu. -
Net li drugih sledov, uhodyashchih s etogo mesta.
YUldashev vmeste s rvavshejsya vpered Panteroj otpravilsya v obhod.
SHubnikov dostal ruletku i izmeril otpechatki nog. Oni byli
odinakovy i, ochevidno, prinadlezhali odnomu cheloveku. Po dline sleda
SHubnikov opredelil, chto rost diversanta kolebletsya mezhdu 170-172
santimetrami.
Vernuvshijsya YUldashev dolozhil, chto drugih sledov, krome uzhe
obnaruzhennogo, ne zamecheno.
"No tut mog prizemlit'sya odin, a v drugom meste - ostal'nye", -
mel'knulo v golove SHubnikova.
- Davajte tshchatel'no obsleduem ves' uchastok, - predlozhil on.
YUldashev spustil Panteru s povodka. Sobaka zasidelas' v mashine - i
radostno uneslas' vpered.
- Ko mne! - negromko prikazal YUldashev. Pes s vinovatym vidom
vernulsya i stal u levoj nogi hozyaina.
Instruktor napravilsya po odnomu iz sledov, vedushchih k
protivopolozhnomu krayu istoptannoj ploshchadki i otdal komandu: "Sled!"
Nizko prignuv golovu k pesku i chut' pofyrkivaya, Pantera dvinulas'
vpered. CHerez neskol'ko shagov ona ostanovilas' i nachala yarostno
razgrebat' pesok perednimi lapami.
- Lezhat'! - kriknul zatoropivshijsya YUldashev.
Pantera legla, vytyanuv lapy i nastorozhiv ushi. Ona krutila
golovoj, povizgivala i yavno nervnichala.
Podbezhal SHubnikov. Vmeste s YUldashevym oni stali razgrebat' suhoj,
ne uspevshij slezhat'sya pesok i vskore natolknulis' na veshchi, zarytye
Naruzom Ahmedom. Iz yamy byli ostorozhno izvlecheny parashyut, kombinezon,
kislorodnaya maska, pustoj termos i pustoj meshok.
Ni na odnom iz predmetov, isklyuchaya termos, ne okazalos' nikakih
metok, mogushchih vydat' ih proishozhdenie. Na termose zhe stoyala marka
tashkentskoj fabriki.
YUldashev podnes gorlyshko termosa k nosu i skazal:
- Kofe!
- Znachit, gost' iz trezvennikov, - usmehnulsya SHubnikov. - Idti
emu, vidno, daleko - pered dorogoj celyj termos vydul... CHto zh,
poehali za nim!
Mashina tronulas'.
- Vy zametili - on ili ochen' medlenno idet, ili sil'no
nervnichaet, - obratilsya SHubnikov k YUldashevu. - Na otrezke v vosem'
kilometrov on vykuril chetyre papirosy.
- Skoree vsego nervnichaet - shag u nego shirok i roven.
- Pozhivem - uvidim, - neopredelenno burknul SHubnikov.
Vo vtoroj polovine sleduyushchego dnya razmorennyj znojnymi luchami
solnca Naruz Ahmed vybralsya na naezzhennuyu dorogu. Telegrafnye provoda
napevali svoyu beskonechnuyu unyluyu pesnyu. Ni edinoj dushi ne vstretil
Naruz Ahmed za svoj dolgij put', i eto ego radovalo. Poka chto vse shlo
horosho. Tol'ko vot ustalost' i zhazhda donimali. Dve oporozhnennye flyagi,
kak i nenuzhnuyu teper' lopatku, on brosil v puti. Vo flyagah byl
special'nyj napitok solomenno-zheltogo cveta, kotorym snabdil ego
Kerling: odin-dva glotka utolyali zhazhdu, hotya vo rtu ostavalsya
solonovatyj privkus. Naruz Ahmed i ran'she slyshal ot kogo-to, chto chut'
podsolennaya voda utolyaet zhazhdu luchshe, chem presnaya, no ne pridaval
etomu znacheniya. V napitke Kerlinga ugadyvalas' primes' myaty i byli
kakie-to drugie zapahi.
Naruz Ahmed prisel na bugorok i oglyadelsya. Pozadi, na yuge, nad
temno-buroj gryadoj gor vozvyshalis' belye shapki snezhnyh vershin.
Vperedi, na severe, uzkoj poloskoj uhodila odnoobraznaya i skuchnaya
doroga, oboznachennaya telegrafnymi stolbami. Sprava i sleva
prostiralis' peski. Ni kustika, ni derevca, ni holma, ni stroeniya.
Gladko, pusto, bezlyudno. Peski i peski...
Naruz Ahmed priblizilsya k telegrafnomu stolbu i prochel pometki na
nem. Tut zhe u stolba on vytashchil kartu iz sumki i razvernul ee na
zemle. Vyyasnilos', chto kilometra cherez dva budet perekrestok, na
glavnuyu magistral' vyjdut dve dorogi: odna - iz kolhoza imeni
Budennogo, drugaya - iz gornogo kishlaka Obisarym. Nado poskoree
dobrat'sya do perekrestka i tam zhdat' poputnoj okazii. Zdes' ostavat'sya
riskovanno. U pervogo vstrechnogo mozhet vozniknut' vopros - otkuda idet
peshehod. I otvet budet dovol'no yasnyj - szadi granica. I kak by ni
ob®yasnyal putnik svoi celi, kazhdyj, dazhe samyj nelyubopytnyj, zapomnit
cheloveka, popavshegosya na etoj doroge, i navernyaka skazhet komu sleduet.
Poetomu nado speshit' k perekrestku. Tam estestvennee lyubaya vstrecha i
ubeditel'nee lyuboj marshrut. No, mozhet byt', dobirat'sya k perekrestku
ne dorogoj, a okol'nym putem? Net, nel'zya. I pit'ya ne ostalos', i
vidimost' krugom bol'shaya...
Naruz Ahmed spryatal kartu, vstal, oblizal peresohshie guby i,
priderzhivayas' obochiny, zashagal vdol' dorogi.
Na nem byl prostornyj parusinovyj pidzhak s bol'shimi karmanami,
letnie armejskie bryuki, legkie brezentovye sapogi i buharskaya
tyubetejka, rasshitaya zolotymi nitkami. Na grudi byl prikreplen orden
Krasnoj Zvezdy s otkolotoj na odnom luchike emal'yu. S levogo plecha
svisala na tonen'kom remeshke izryadno potrepannaya oficerskaya sumka,
kotoruyu on priderzhival rukoj. Vo vnutrennem karmane pidzhaka lezhal
komplekt dokumentov: pasport s postoyannoj i vremennoj propiskami i s
otmetkoj zagsa o brake, voinskij bilet, ordenskaya knizhka,
udostoverenie o tom, chto vladelec ego yavlyaetsya sotrudnikom byuro po
sboru reklamacij CHkalovskogo mehanicheskogo zavoda, vypuskayushchego
pribory dlya opyleniya fruktovyh derev'ev, i komandirovochnoe
udostoverenie.
Za dokumenty i svoj vneshnij vid Naruz Ahmed byl spokoen, a vot za
sumku... Sumka - inoe delo. Poetomu on i nes ee tak, chtoby v lyubuyu
minutu mozhno bylo ot nee izbavit'sya. V sumke krome bol'shoj summy deneg
pyatidesyati i storublevogo dostoinstva, ulozhennyh plotnymi pachkami,
byla korobka iz-pod tabaka "Zolotoe runo" fabriki "YAva". Ot tabaka v
nej ostalsya lish' zapah. Pod kartonnoj obolochkoj hranilas' ta samaya
"posylka", kotoraya mogla stat' neoproverzhimoj ulikoj protiv Naruza
Ahmeda...
Vot i perekrestok. Vot znakomaya doroga v kolhoz, a vot - v
kishlak... Dorogi shodyatsya zdes' pod ostrym uglom, a na samom
perekrestke stoit staryj pyl'nyj karagach. Tak bylo i ran'she, mnogo let
nazad, kogda on skakal zdes' na goryachem karabaire...
Naruz Ahmed hotel bylo uzhe usest'sya pod karagachom, kak zametil
vperedi, v perspektive dorogi, bystro dvizhushchuyusya tochku. |to mchalas'
syuda gruzovaya mashina, okruzhennaya oblakom pyli. Na takuyu vstrechu Naruz
Ahmed pochemu-to ne rasschityval. Nado bylo bystro menyat' vyrabotannyj
plan. Ne razdumyvaya dolgo, on zashagal navstrechu mashine, derzhas' toj
storony dorogi, otkuda dul veter. On predpolagal, chto mashina projdet
mimo, i togda on vnov' vernetsya na perekrestok i budet zhdat'.
No sluchilos' ne tak, kak predpolagal Naruz Ahmed. Poravnyavshis' s
nim, voditel' ostanovil mashinu, vyprygnul iz kabiny i okliknul ego:
- Salyam, urtak!
"Sejchas sprosit, otkuda ya idu", - soobrazil Naruz Ahmed i, zhelaya
predupredit' razvertyvanie sobytij, operedil voditelya svoim voprosom:
- Alejkum salyam! Kuda derzhish' put'?
- Nedaleko. V kishlak Obisarym. A ty?
- V Tokand.
- Ogo! A otkuda idesh'?
- Iz kolhoza Budennogo.
- Spichki est'? Davaj zakurim.
Oni seli na podnozhku mashiny, v ten', i zakurili.
Voditel', molodoj paren' uzbek, vidimo, sovsem nedavno
demobilizovalsya iz armii. Na nem byla furazhka artillerista s
vygorevshim okolyshem, gimnasterka s otduvayushchimisya karmanami i
prosolennaya na spine, shirokie vycvetshie sharovary, ispachkannye maslom,
i stoptannye polubotinki.
V kuzove staroj dovoennoj polutorki lezhali yashchiki, meshki, bumazhnye
kuli.
- Do Tokanda tebe shagat' i shagat', - progovoril voditel',
razduvaya ogon' papirosy, hotya ona chut' ne pylala i bez togo. - Vernyh
shest'desyat.
- Nichego ne podelaesh', - vzdohnul Naruz Ahmed.
- Nochevat' v puti pridetsya. A pochemu peshkom?
- Tak prishlos'. V kolhoz dobralsya na poputnoj, a ottuda poputnoj
net. YA i reshil vyjti na dorogu.
- Tut mashiny hodyat redko. Bezlyud'e, - skazal voditel'.
- CHto vezesh'? - pointeresovalsya Naruz Ahmed.
- Vsyakoe: tabak, sol', sahar, muku. A vot iz kishlaka zaberu
drugoj tovar. ZHivoj, mozhno skazat'. Persiki. Ih nado poskoree
dostavit'.
- Segodnya zhe i obratno?
- Nepremenno. CHasa cherez dva-tri...
- Vot chto, druzhishche, - reshilsya Naruz Ahmed i dostal iz polevoj
sumki polusotennuyu bumazhku. - Na, derzhi. A na obratnom puti prihvati
menya.
Voditel' uhmyl'nulsya, povertel bumazhku, akkuratno slozhil ee
vchetvero, polozhil v karman i sprosil:
- Budesh' zhdat' menya zdes'?
- Net, zachem zhe, ya pomalen'ku pojdu, a ty nagonish'...
- Tozhe pridumal. Zachem zhe zrya nogi bit'?! Sadis' v kabinu i
poedem vmeste. Do kishlaka upravimsya za chas, na razgruzku i pogruzku
tozhe chas ub'em, ne bol'she, a potom obratno. Tak po holodku i doberemsya
do Tokanda. I nam budet horosho, i persikam...
Naruz Ahmed ponyal, chto otvergat' razumnoe predlozhenie neudobno.
- Ne vozrazhayu, - ne osobenno tverdo skazal on.
- Hop. Sadis'!
Voditel' otkinul kapot, proveril uroven' masla v kartere, i cherez
minutu mashina zatarahtela po pyl'noj doroge, derzha put' na pereval k
kishlaku Obisarym. Sleva ostalas' doroga v kolhoz imeni Budennogo.
Naruz Ahmed, podprygivaya na kleenchatom pruzhinistom siden'e, molcha
smotrel vpered. Emu bylo nemnogo ne po sebe. On smotrel i dumal, ne
dopustil li oshibki, soglasivshis' ehat' v kishlak. Ochevidno, ne nado
bylo... Hotya, sobstvenno, o chem bespokoit'sya? Proshlo chut' ne dvadcat'
let s togo dnya - proklyatyj den'! - kogda on byl v poslednij raz v
kishlake. A eto nemalo. Esli on soglasilsya na ekskursiyu v Buharu, to
pochemu ne zaglyanut' v Obisarym? Kakaya raznica! Trudno skazat', gde
podsteregaet ego bol'she opasnostej: v gorode ili v kishlake. V gorode
mozhno povstrechat' staryh znakomyh po shkole, po sluzhbe. A v kishlake?
Kto ego horosho znal v Obisaryme? Mozhno perechest' po pal'cam: mulla,
predsedatel' kishlachnogo soveta i podstavnoj hozyain usad'by. I vse.
Navernoe, vseh troih uzhe v zhivyh net. Oni i togda, v tridcat' pervom,
stoyali odnoj nogoj v mogile. Da i skol'ko raz dovelos' emu byvat' v
kishlake? Sushchie pustyaki. Priezzhal on obychno v svoyu usad'bu pozdno
vecherom ili noch'yu i pokinut' ee staralsya v takoe zhe vremya. Net, net.
Opaseniya naprasny, a vzglyanut' na kishlak i na usad'bu ne vredno. Ne
nado tol'ko vyhodit' iz mashiny.
Pereval ostalsya pozadi, i vnizu pokazalsya kishlak. Voditel' stal
ostorozhno, na pervoj skorosti, spuskat' mashinu s krutoj tropy.
Naruz Ahmed vpilsya vzglyadom v raskryvshuyusya pered nim kartinu. |to
byl, konechno, kishlak Obisarym i v to zhe vremya kak budto ne on. Ot
prezhnego kishlaka sohranilas' lish' glavnaya i kogda-to edinstvennaya
ulica, a vse ostal'noe preobrazilos'. Dolina kak by razdalas' v
storony i udlinilas', ustupaya mesto novym ulicam i pereulkam.
Poyavilos' mnogo domov, krasivyh, s bol'shimi oknami. A sady! Skol'ko
sadov! Ih vidimo-nevidimo. Kishlak tonet v nih. Da i glavnaya ulica vsya
obsazhena derev'yami. I kakimi derev'yami! No gde zhe ego byvshaya usad'ba?
Pochemu on ne vidit ee? Ona stoyala po levoj storone ulicy pri v®ezde s
perevala. Ee okruzhali vysokie piramidal'nye, pohozhie na kiparisy,
topolya. No teper' takie topolya rastut pered kazhdym domom. CHert znaet
chto! Neuzheli on ne uznaet svoj dom i vysokij duval, okruzhayushchij
usad'bu?
- Ne prihodilos' byvat' zdes'? - sprosil voditel', pereklyuchaya
motor s pervoj skorosti na tret'yu.
- Net, - korotko otvetil Naruz Ahmed i oblizal guby. ZHazhda nachala
muchit' ego s novoj siloj.
- Horoshee mestechko. So vremenem kurort ustroyat.
- Kurort? - udivilsya Naruz Ahmed.
- Istochnik kakoj-to celebnyj nashli. Govoryat, zdorovo ot zheludka
pomogaet.
Naruz Ahmed promolchal.
Mashina katilas' po pyl'noj doroge kishlaka, a sledom za nej,
zahlebyvayas' ot yarosti, mchalos' s poldyuzhiny lohmatyh i krupnyh, kak
ovcy, sobak. Okolo nebol'shogo doma s nastezh' raspahnutoj shirokoj
dver'yu i takimi zhe shirokimi po obeim storonam oknami voditel' so
skripom zatormozil i ostanovil mashinu. Sobaki postoyali v
nereshitel'nosti, povorchali drug na druga i ustalo pobreli po svoim
dvoram.
"Magazin. Sel'po", - reshil Naruz Ahmed, oglyadyvaya dom.
U vhoda na utoptannoj ploshchadke stoyalo neskol'ko dehkan, o chem-to
beseduya mezhdu soboj. Odin sidel na kortochkah, opirayas' spinoj o stenu
magazina, i kuril chilim.
Voditel' vyskochil, s treskom hlopnul dvercej i kriknul v okno:
- Abdurazak-aka! Prinimaj! Toroplyus'!
Naruz Ahmed, poluprikryv glaza i prinyav pozu dremlyushchego cheloveka,
nastorozhenno posmatrival po storonam. Emu chudilos', chto vot-vot
kto-nibud' podojdet, uvidit ego i skazhet: "Ba! Naruz Ahmed! A ty kak
syuda popal?" On sidel, vse bolee s®ezhivayas'. Ego ohvatyval strah.
No nikto ne obrashchal vnimaniya na neznakomogo cheloveka, vse byli
zanyaty svoimi delami.
Iz dverej magazina pokazalsya, ochevidno, tot, kogo voditel' nazval
Abdurazakom. Za uhom ego torchal karandash, v karmane ne sovsem chistogo
fartuka - avtoruchka.
Voditel' otkinul levyj bort mashiny, dostal iz karmana pachku
nakladnyh i, podav ee Abdurazaku, brosil:
- Schitaj!
Abdurazak skazal chto-to dehkanam, i te druzhno nachali razgruzhat'
mashinu. Na zemle ukladyvalis' yashchiki, meshki, kuli, listy fanery i
zhesti. Abdurazak osmatrival upakovku, schital, sveryal s nakladnymi i
delal v nih pometki karandashom.
Kogda vse bylo vygruzheno, on postavil na bumazhkah svoyu podpis' i
chast' ih vozvratil voditelyu. Tot zabralsya na svoe mesto i zapustil
motor. Kogda on nachal osazhivat' mashinu nazad i razvertyvat'sya, na
podnozhku, s toj storony, gde sidel Naruz Ahmed, vskochil pozhiloj
chelovek v halate, bez shapki, s goloj, kak koleno, golovoj.
- Teper' k nam? - obratilsya on k Naruzu Ahmedu.
Tot nereshitel'no kivnul i vzglyanul na voditelya.
- K vam, k vam, - otvetil voditel', vyrulivaya na seredinu ulicy.
- U vas kak?
- Horosho! Sovsem horosho! Tovar pervyj sort. ZHdali tebya.
Mashina probezhala metrov dvesti, plavno povernula i ostanovilas' u
zakrytyh vorot.
CHelovek sprygnul s podnozhki i na begu kriknul:
- Ne glushi motor! Sejchas otkroyu.
"Zdes' budem brat' persiki", - reshil Naruz Ahmed...
Kogda mashina v®ehala vo dvor, on szhal rukoj koleno voditelya i
pochti kriknul:
- Stoj!
- CHto? - udivilsya tot, nazhav na tormoz.
- Poka budut gruzit', ya nemnogo razomnus', - uzhe spokojnee
ob®yasnil Naruz Ahmed. - Podozhdu tebya na ulice.
- Hop! - okazal voditel' i povel mashinu k vysokomu shtabelyu iz
yashchikov, okolo kotoryh hlopotali s dobryj desyatok muzhchin i zhenshchin.
No ne oni ispugali Naruza Ahmeda i zastavili ego vyjti iz kabiny.
Tol'ko okazavshis' vo dvore, on ponyal, chto popal na svoyu byvshuyu
usad'bu. Staryj stoletnij kashtan i prizemistyj bol'shoj dom... Naruz
Ahmed ne mog ne uznat' ih. Takoe ispytanie okazalos' emu ne po silam.
On pochuvstvoval sebya sidyashchim na raskalennyh ugol'yah i bystro prinyal
reshenie. Skoree proch' otsyuda, na ulicu, kuda ugodno!
Stoyal dushnyj predvechernij chas. Na ulice bylo tiho i bezlyudno.
Solnce uzhe skatilos' za gory, i ego kop'evidnye luchi pokalyvali
bagrovoe nebo.
Naruz Ahmed shagnul k aryku i, nabiraya vodu prigorshnyami, stal
dolgo i zhadno pit'. Napivshis', on vymyl ruki, lico i, dostav nosovoj
platok, vytersya.
Poodal' ot vorot, v nishe duvala, kotoryj vyglyadel teper'
znachitel'no nizhe, chem ran'she, byla vrezana shirokaya doska, sluzhivshaya
skam'ej. Otyazhelevshij Naruz Ahmed sel na nee i zakuril. CHto delat'?
Mozhet byt', luchshe ne sidet' zdes', a potihon'ku zashagat' k vyhodu iz
kishlaka i tam podozhdat' mashinu? Net. Postupi tak lyuboj drugoj, nikto
ne obratil by na eto vnimaniya, no na nego, chuzhogo cheloveka, vzglyanet
kazhdyj.
Naruz Ahmed zhadno zatyagivalsya i pytalsya hotya by myslenno
predstavit' sebe, chto sejchas v ego byvshem dome. Kto tam zhivet? Gde
sadovnik, na imya kotorogo byl zapisan dom? CHto stalo so staruhoj
mater'yu i vtoroj zhenoj, chto zhila zdes' postoyanno?
Razmyshleniya Naruza Ahmeda prerval starik, vyshedshij iz kalitki. V
ego rukah byl tyazhelyj ketmen'. On ne obratil nikakogo vnimaniya na
cheloveka, sidevshego na skam'e, i, podojdya k aryku, stal lovko
vzmahivat' ketmenem. Soorudiv iskusstvennuyu peremychku iz ilistoj
zemli, on zastavil vodu povernut' i pobezhat' po uzkoj kanavke vo dvor.
Potom starik prinyalsya raschishchat' etu kanavku. On byl shirok v plechah, no
ochen' star. Na nem byla dlinnaya belaya rubaha, perehvachennaya povyshe
beder platkom, belye zasuchennye do kolen sharovary. Na volosatyh nogah
vypirali nabuhshie, perevitye uzlami veny.
Zakonchiv svoe delo, starik medlenno podoshel k skam'e i so vzdohom
gruzno opustilsya na nee ryadom s Naruzom Ahmedom.
- Poshla vodichka, - skazal on budto samomu sebe.
Ot starika sil'no pahlo potom. Naruz Ahmed nemnogo otodvinulsya,
vzglyanul na nego i obmer: u starika ne bylo levogo uha. |to zhe Bahram!
Tot samyj proklyatyj bogom Bahram, kotoryj pokinul ego, Naruza Ahmeda,
v tridcat' pervom godu u perepravy! I kak on ucelel? Kak tol'ko terpit
zemlya etu staruyu razvalinu! Ved' on po godam ne tak daleko ushel ot
otca. Emu, navernoe, sejchas pod sem'desyat. I pochemu on zdes', v
kishlake Obisarym? CHto on delaet? Ved' ego dom v Buhare, ryadom s
otcovskim. Vidno, ukrylsya zdes'. Ne inache. O, za spinoj Bahrama nemalo
grehov. Na nego bol'shoj schet u sovetskoj vlasti. Dovol'no odnogo togo,
chto on byl telohranitelem otca i ego ad®yutantom v otryade! Za odno eto
mozhno poplatit'sya golovoj. A on, vidno, eshche hochet zhit', staryj shakal!
Vcepilsya v zhizn', kak kleshch. V kishlake, konechno, ego nikto ne znaet,
zdes' tishina i pokoj. Navernoe, i familiyu smenil. CHto zh... eto vpolne
pravil'no. A ego, Naruza Ahmeda, on, ponyatno, ne uznal, da i ne
uznaet.
Protivorechivye chuvstva razdirali Naruza Ahmeda. Emu ochen'
hotelos' napugat' starika i nazvat' ego po imeni. Napomnit' proshloe,
potrebovat' otveta za to, chto on izmenil ih obshchemu delu, za to, chto
sbezhal, brosil ego, syna Ahmedbeka! No rassudok podskazyval, chto pryamo
govorit' opasno. Odnako Naruz ne uderzhalsya ot iskusheniya i reshil
ostorozhno, ne vydavaya sebya, proshchupat' starika.
- Zdes' zhivete, ata? - sprosil on.
- Zdes', - kivnul starik.
- Horoshij u vas dom. I usad'ba. Bogatyj vy chelovek.
- Dom ne moj, a kolhoznyj. ZHivu v nem ne ya odin, a tri sem'i.
- No ran'she on byl vash? - sderzhivaya volnenie, prodolzhal Naruz
Ahmed.
Starik usmehnulsya:
- Nikogda on moim ne byl. Zdes' hozyajstvoval bajskij synok,
Naruzom Ahmedom ego zvali. On potom sbezhal na tu storonu, i usad'ba
pereshla v kolhoz. A ya zdes' sadovnikom rabotayu. Horoshie persiki
rastut.
"Vot ono chto, - dumal Naruz Ahmed, chuvstvuya, chto v nem zakipaet
gluhaya zloba. - Sadovnik, znachit... Horoshie persiki... A ch'i eto
persiki, staraya sobaka?!"
- I davno? - spokojno sprosil on.
- S tridcat' chetvertogo goda.
- A do etogo gde zhili?
- V tyur'me, - progovoril starik i posmotrel na sobesednika. - Tri
goda zhil v tyur'me.
- Za chto zhe?
- Bylo za chto...
Vocarilos' nelovkoe molchanie. Potom Naruz Ahmed snova nachal:
- A kto zhe eto potrudilsya nad vashim uhom? Basmachi?
- Net. Krasnyj asker. YA sam basmachom byl. Vsyakoe bylo... A vy-to
sami otkuda?
- YA? - smutilsya Naruz Ahmed, zastignutyj vrasploh. - YA iz
Tashkenta.
- I rodom ottuda?
- I rodom.
- A po kakim delam v nash kishlak?
- Sluchajno. Poputnoj mashinoj vospol'zovalsya. Byl v sosednem
kolhoze.
Starik kivnul, vzglyanul eshche raz na Naruza Ahmeda i nachal
razglazhivat' rukoj svoyu borodu.
So dvora vykatila mashina.
- Sadis', urtak! - priglasil voditel'.
- Proshchajte, ata, - brosil Naruz Ahmed, vstav so skam'i. - Mozhet,
eshche vstretimsya.
- V zhizni vse byvaet. Schastlivyj put'! - proshamkal Bahram.
Naruz Ahmed zanyal svoe mesto, i mashina pomchalas' po ulice v tuchah
pyli pod ostervenelyj laj sobak.
Bystro redela nochnaya t'ma. Ognennaya poloska prorezala vostochnyj
kraj neba. Razgoralas' teplaya i yasnaya utrennyaya zarya. Sutki otoshli v
proshloe.
Polumertvye ot ustalosti SHubnikov, YUldashev i voditel' lezhali na
plashch-palatke u podnozhiya nevysokoj gory, besporyadochno zagromozhdennoj
kamennymi glybami, valunami i gal'koj. Pantera pristroilas' tut zhe,
vozle mashiny.
Parashyutist, okazyvaetsya, otlichno znal mestnost' i legko
orientirovalsya. Prizemlivshis' i osvobodiv sebya ot lishnih, uzhe nenuzhnyh
veshchej, on poshel ne na zapad, ne na sever i ne na vostok, gde zhilye
mesta, a na yugo-vostok, skoree dazhe na yug. Mozhno bylo podumat', chto
ego vlekla k sebe granica. No on tuda i ne sobiralsya. Emu nado bylo
poskoree vybrat'sya iz polosy peskov, na kotoryh ostavalsya sled. On
predatel'ski tyanulsya za nim, etot sled, i izbavit'sya ot nego bylo
nevozmozhno. I parashyutist dvinul na yug - obratno k granice. On znal,
vidno, k chemu stremilsya. Projdya za poldnya pochti sorok kilometrov, nogi
ego stupili na takyr - tverduyu glinistuyu pochvu, napominayushchuyu beton.
Zdes' uzhe sledy ne ostavalis'. Veter snosil s takyra vse, dazhe pyl'
proletala mimo, ne imeya za chto zacepit'sya. Golo, podmeteno,
bezmolvno... No tonkij nyuh ovcharki i na okamenevshem takyre chuyal zapah
cheloveka. Pantera uverenno shla po sledu.
SHubnikov i YUldashev iskolesili na mashine mnogo kilometrov,
pokrytyh takyrom. So vseh storon podstupali peski, no diversant ne
shodil s tverdogo grunta. On derzhalsya takyra i shagal na yug, gde
takyrnaya pochva slivalas' s predgor'em.
Na puti diversanta Pantera obnaruzhila pustuyu flyagu, spryatannuyu
pod kamen'. Bol'she nikakih vidimyh sledov ne bylo.
V polden' sleduyushchego dnya razvedchiki dostigli telegrafnogo stolba,
k kotoromu vyshel parashyutist. I tut Pantera poteryala sled. SHubnikov
razvernul kartu. Blizhajshimi naselennymi punktami znachilis' kolhoz
imeni Budennogo i kishlak Obisarym. Nadeyat'sya na to, chto parashyutist
otpravitsya v eti naselennye punkty, bylo trudno. No ne pobyvat' v tom
i drugom SHubnikov schital nepravil'nym. I on reshil tak: YUldasheva
zavezet v kolhoz i ostavit tam, a sam poedet v kishlak Obisarym.
Posadiv izmuchennuyu Panteru v mashinu, SHubnikov i YUldashev
napravilis' v kolhoz imeni Budennogo.
Voditel' ponravilsya Naruzu Ahmedu. On okazalsya prostodushnym
parnem, ne proyavlyal lyubopytstva k svoemu passazhiru, govoril bol'she sam
i vykladyval vse, chto bylo u nego na ume. Naruz Ahmed uznal ego
nehitruyu biografiyu, i ego semejnye dela, i dazhe kakie kinofil'my
privozili v proshlyj mesyac.
Po puti v Tokand oni dvazhdy ostanavlivalis': pervyj raz u
kolodca, chtoby napit'sya i dolit' vody v radiator, a vtoroj - pri
vstreche s gruzovoj mashinoj, kotoruyu vel priyatel' shofera.
V Tokand oni v®ehali pozdnim vecherom, kogda na nebe uzhe vysypali
zvezdy.
Gorod byl neznakom Naruzu Ahmedu. On mnogo slyshal o nem, no
predstavlyal ego sebe ochen' smutno, tak kak byval zdes' tol'ko
rebenkom. On poprosil voditelya podvezti ego k vokzalu.
- A vy chto, na poezd? - udivlenno sprosil tot.
- Nu da... YA speshu v Tashkent.
- Vot ono chto, - s sozhaleniem zametil voditel'. - A ya schital, chto
vy syuda, i hotel priglasit' k sebe. Zakusili by... Pravda, domishko u
menya ne ahti kakoj, no dlya horoshego cheloveka mestechko vsegda najdetsya.
Mozhet byt', ot®ezd na zavtra otlozhite? Net, pravda! Posmotreli by moih
synovej. Nastoyashchie dzhigity. Starshemu uzhe pyat'.
- Ne mogu, druzhishche! Srok komandirovki u menya i tak konchilsya. YA
uzhe perehvatil odni sutki, a nachal'stvo, sam znaesh', ne lyubit
neakkuratnosti. Segodnya ya dolzhen byl byt' uzhe v Tashkente.
- ZHal', zhal'... - pokachal golovoj voditel'.
Na privokzal'noj ploshchadi mashina ostanovilas'. Naruz Ahmed sunul
voditelyu eshche pyatidesyatirublevku, pozhal emu ruku i vyshel iz kabiny.
Voditel' poblagodaril, pomahal rukoj i uehal.
Po ploshchadi toroplivo snovali peshehody s chemodanami i uzlami v
rukah. Dlinnaya ochered' stoyala u avtobusnoj ostanovki. Naruz Ahmed
smeshalsya s tolpoj, kupil v kioske gazetu i proshel v zdanie vokzala.
Vzglyanuv na raspisanie poezdov, on otyskal kassu, kupil bilet do
Buhary i otpravilsya v restoran. Tut bylo lyudno i ozhivlenno. U bufetnoj
stojki tolpilis' muzhchiny, vooruzhennye ogromnymi pivnymi kruzhkami.
Naruz Ahmed sel za svobodnyj stolik, oglyanulsya i razvernul
gazetu.
Kak-to neprivychno dlya nego vyglyadela obstanovka etogo restorana:
zhenshchiny-oficiantki, lyudi, gromkimi golosami, shumno, ne stesnyayas'
sosedej, obsuzhdavshie svoi dela... Otvyk Naruz Ahmed ot etogo.
Vspomnilis' emu tegeranskie restoranchiki i chajhany, gde kazhdyj sam
sebe, osobnyachkom, gde lyudi s zagovorshchicheskim vidom peresheptyvayutsya
mezhdu soboj... A zdes' - chto-to otdalenno znakomoe i v to zhe vremya
chuzhoe, nastorazhivayushchee i pugayushchee.
Naruz Ahmed, utknuvshis' v gazetu, prislushivalsya k razgovoru za
sosednim stolikom. Za nim sideli troe uzbekov i odin russkij. Rech' shla
o kakoj-to novoj kinokartine. Sobesedniki sporili: pravda pokazana v
nej ili vydumka, moglo li tak byt' v zhizni ili net.
Naruzu Ahmedu prishel na um voditel', s kotorym on tol'ko chto
rasproshchalsya. On dal emu v obshchej slozhnosti sotnyu. I dal ne potomu, chto
byl ochen' shchedr. I ne potomu, chto raspolagal bol'shoj summoj deneg,
pozvolyavshej ne zadumyvat'sya nad rashodami. Otnyud' net. Postupil on
tak, sleduya sovetam Kerlinga. Kerling zhe pouchal - v rashodah ne
stesnyat'sya. On govoril: "Zapomnite, chto v Uzbekistane - den'gi vse. Za
nih mozhno kupit' i prodat' chto i kogo ugodno. Vse, ot mala do velika,
bez razboru dayut i berut vzyatki. A te, kto dayut vzyatki i berut ih,
umeyut molchat'. |to glavnoe. Te i drugie znayut, chto sud privlekaet k
otvetstvennosti i nakazyvaet v ravnoj mere kak dayushchih, tak i berushchih".
No Kerling odnovremenno preduprezhdal, chto vzyatka - odno delo, a
zhizn' ne po sredstvam - drugoe. Vzyatka ne vyzyvaet podozreniya: ona
daetsya i beretsya "odin na odin", a izlishestva na lyudyah neizbezhno
privlekut k sebe vnimanie i mogut privesti k provalu. Vse nado delat'
s umom.
Voditel' byl pervym sovetskim chelovekom, kotorogo vstretil Naruz
Ahmed. On vyruchil ego i ostavil o sebe neplohoe vpechatlenie. I uzh edva
li on budet boltat' o tom, chto sorval takoj prilichnyj kush. Za eto ego
po golovke ne pogladyat. Znachit, Kerling prav.
Osnovatel'no progolodavshijsya Naruz Ahmed zakazal sebe polnyj
obed, sytno poel, zapil ego butylkoj piva, ostavil oficiantke na chaj i
pokinul restoran.
Poezd stoyal uzhe u perrona. Do othoda ostavalos' minut desyat'.
Naruz Ahmed vykuril papirosu i napravilsya k svoemu vagonu. Nastroenie
u nego bylo bodroe. Ego poyavlenie v Tokande, da eshche v takom lyudnom
meste, kak vokzal, kak budto proshlo blagopoluchno. On nichem ne
vydelyalsya iz obshchej massy. Nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. Ego
odezhda malo chem otlichalas' ot odezhdy drugih. Obychnyj chelovek, obychnyj
sovetskij grazhdanin...
SHubnikov podoshel k nesgoraemomu shkafu, otkryl ego massivnuyu
dvercu i nachal perebirat' tolstye, plotno sbroshyurovannye dela s
nadpisyami na oblozhkah. Odno delo - "Obzornye materialy za 1930 - 1932
gg." - on izvlek i sel s nim za stol.
Zashurshali perelistyvaemye stranicy. Na SHubnikova pahnulo
istoriej; avantyura Ibragimbeka; razgrom bandy SHirmata; nalet basmachej
na stroitel'stvo kanala; rasprava s aktivom kolhoza "Zarya Vostoka"...
Dalee izlagalis' kratkie itogi raboty Tokandskogo otdela OGPU po
likvidacii poslednih basmacheskih formirovanij. Nakonec otkrylas'
stranica s tem, chto iskal podpolkovnik SHubnikov. Sugubo spravochnym,
lakonichnym yazykom bylo skazano:
"Ahmedbek (Ahmed Kalanov, syn krupnogo baya Kalana Niyazova),
rozhdeniya 1884 goda. Vladel pomest'yami v Samarkande, Buhare, Kokande.
Imel okolo 25000 golov karakul'skih ovec, bolee 700 verblyudov, do 300
porodistyh loshadej. Derzhal ot 75 do 100 batrakov. Gonyal v Iran
sobstvennye karavany s karakulem.
Soderzhal svoj seral', kolichestvo zhenshchin v kotorom kolebalos' ot
semi do pyatnadcati. S 1916 po 1920gg. sostoyal v dolzhnosti kushbegi
(kanclera) pri dvore buharskogo emira Saida Alimhana. V 1920 g. posle
padeniya emirata bezhal so svitoj emira v Afganistan.
V 1931 g. prorvalsya iz-za kordona na territoriyu Uzbekistana vo
glave basmacheskoj bandy. Neskol'ko dnej operiroval, sovershal nalety na
kolhozy, raspravlyalsya s mestnym aktivom. Zatem banda ego shestogo
sentyabrya 1931 g. byla polnost'yu razgromlena v rajone solonchakov, a sam
Ahmedbek ubit v etom zhe boyu".
Eshche cherez neskol'ko stranic stoyalo:
"Naruz Ahmed (Naruz Ahmed - edinstvennyj syn Ahmedbeka), rozhdeniya
1906 g.
Do 1931 g. zhil v Uzbekistane. Okonchil sovetskuyu desyatiletnyuyu
shkolu i special'nye kursy torgovyh rabotnikov. Rabotal v sisteme
kooperacii raz®ezdnym inspektorom. Imel treh zhen i skrytoe imenie v
kishlake Obisarym. Podderzhival vse vremya nelegal'nuyu svyaz' s
posobnikami basmachestva. V 1931 g. ubil osobootryadca Umara Maksumova,
ot ruki kotorogo v boyu s bandoj pal kurbashi Ahmedbek. Zatem skolotil
nebol'shuyu basmacheskuyu gruppu i primknul s neyu k bande kurbashi Mavlana,
prorvavshegosya iz-za kordona posle gibeli Ahmedbeka.
Kogda banda Mavlana byla razgromlena, a sam on ubit, Naruz Ahmed
bezhal za rubezh, prihvativ s soboj klinok, kotoryj kogda-to prinadlezhal
ego otcu.
Vnachale zhil v Afganistane, a zatem perebralsya v Iran, probivayas'
sluchajnymi zarabotkami.
Letom 1941 g. v Tegerane byl zaverbovan gitlerovskim razvedchikom
Frieshem i aktivno gotovilsya k perebroske v Sovetskij Soyuz v sostave
krupnoj diversionnoj gruppy".
- Tak... - progovoril SHubnikov, zakryvaya papku.
On vstal, spryatal delo, zaper shkaf i proshelsya po kabinetu. Emu
kazalos', chto uzhe mozhno i nuzhno koe-chto predprinyat'. Utverdivshis' v
etom reshenii, podpolkovnik poprosil telefonistku soedinit' ego s
nachal'nikom oblastnogo upravleniya MGB. Emu on korotko ob®yasnil, chto
voznikla nadobnost' v prisylke oficera, kotoryj ne byval eshche v
Tokande. Nachal'nik upravleniya zaveril, chto napravit oficera, i tut zhe
nazval ego familiyu.
SHubnikov poprosil, chtoby komandiruemyj imel pri sebe ne tol'ko
voennuyu formu, no i shtatskij kostyum i yavilsya by pryamo k nemu na
kvartiru.
Potom on vynul zapisnuyu knizhku i na listochke pod bukvoj "S"
zapisal: "Starshij lejtenant Sivko".
Naruz Ahmed ne zastal v Buhare togo, kogo iskal. On ne smog
vstretit'sya s Ikram-hodzhoj Asheralievym, k kotoromu imel yavku ot
Kerlinga, no zato on povidalsya s ego molodoj zhenoj, ochen' razbitnoj
zhenshchinoj. Ot nee on uznal, chto Ikram-hodzha uzhe okolo chetyreh mesyacev
gostit u svoej rodnoj sestry v Tokande. Naruz Ahmed poluchil adres etoj
sestry i podrobnye slovesnye ob®yasneniya, kak najti ee dom.
On byl ochen' rad, chto tak bystro rasstalsya s Buharoj. On
chuvstvoval sebya v nej ne ochen' spokojno. Pravda, na glaza emu ne
popalsya nikto iz prezhnih znakomyh, no ezhesekundno on opasalsya etogo.
To obstoyatel'stvo, chto Ikram-hodzha zhiv, zdravstvuet i vpolne
blagopoluchen, obodrilo Naruza Ahmeda. Hudshie opaseniya ego okazalis'
pustymi. A oni prihodili v golovu ne tol'ko Naruzu Ahmedu, no i
Kerlingu. Da i kak bylo ne opasat'sya: ved' radiosvyaz' s Ikram-hodzhoj,
neozhidanno oborvavshayasya, tak i ne vosstanovilas' do samogo vyleta
Naruza Ahmeda. Malo li chto moglo sluchit'sya!
Teper' vse yasno. U razgovorchivoj suprugi Ikram-hodzhi Naruz
ostorozhno vyvedal, chto na ih zhitejskom nebosvode temnyh tuch ne
poyavlyalos', vse idet obychno.
Naruz Ahmed vernulsya v Tokand. On shagal po gorodu, nichemu ne
udivlyayas', ni na chto ne zaglyadyvayas'. Zdes' emu ne nado bylo, kak v
Buhare, rassprashivat' mnogih prohozhih, chtoby otyskat' ulicu, na
kotoroj zhil Ikram-hodzha i stoyal ego dom. On znal vse, chto sledovalo
znat', i poetomu spokojno i uverenno shagal na ulicu Treh topolej.
Tokand - starinnyj gorod. On spryatalsya v bujnoj zeleni fruktovyh
sadov i vinogradnikov, ves' izrezan polnovodnymi arykami, po kotorym s
neumolchnym zhurchaniem techet iz kanala zheltovataya voda. V Tokande
bol'shoj park - gordost' goroda, - zasazhennyj lipami, kashtanami,
karagachami, topolyami, chinarami, akaciej, siren'yu i zhasminom.
Central'nye, zamoshchennye krupnym bulyzhnikom ulicy goroda obstavleny
mnozhestvom nebol'shih osobnyachkov samoj raznoobraznoj i neozhidannoj
arhitektury. Osobnyaki eti vyglyadyvayut iz-pod seni gustyh derev'ev. V
bylye vremena v nih obitala gorodskaya znat' i vidnye kupcy, a teper'
razmeshchalis' bol'nicy, yasli, kluby, biblioteki, kliniki. Za gody
sovetskoj vlasti naselenie Tokanda uvelichilos' pochti vdvoe, i on
shiroko razrossya po okrainam. V gorode poyavilis' neftepererabatyvayushchie
predpriyatiya, hlebozavod, mebel'naya fabrika, pivnoj i
hlopkoochistitel'nyj zavody. Veselyj perestuk i perezvon slyshalsya iz
pomeshchenij, zanyatyh mnogochislennymi artel'nymi masterskimi. SHirokimi
oknami smotreli na ulicy zdaniya novyh shkol. U vhodov v kino pestreli
yarkie plakaty i tolpilas' molodezh' s potrepannymi tetradyami v rukah -
v gorode bylo dva tehnikuma. To i delo popadalis' novye zhilye doma.
No Naruz Ahmed ne zamechal vsego etogo, a esli uzh nel'zya bylo ne
zametit', skepticheski krivil guby. Emu vse ne nravilos', vse kazalos'
lichnym oskorbleniem, obidoj. Edinstvenno, chto uteshalo - eto udacha,
kotoraya emu soputstvovala s pervogo dnya na chuzhoj zemle.
ZHarishcha stoyala nemiloserdnaya. Znoem dyshali raskalennyj vozduh,
potreskavshayasya i tverdaya kak kamen' zemlya, steny domov, duvaly. V
polnom iznemozhenii klonili svoi vetvi derev'ya. Listva ih, pokrytaya
gustym sloem mel'chajshej lipkoj pyli, kazalas' pripudrennoj.
Vse zhivoe trebovalo vlagi, prohlady, a solnce pochti nedvizhimo
stoyalo v zenite i polivalo zemlyu belym ognem.
Projdya bol'shuyu chast' puti, Naruz Ahmed uvidel na uglu
razmorennogo zharoj dremlyushchego chistil'shchika obuvi. Naruz posmotrel na
svoi brezentovye sapogi, pokrytye pyl'yu do samogo verha. On podoshel k
chistil'shchiku i postavil nogu na yashchichek. Staryj iranec srazu ozhil,
vstryahnulsya i zamahal dvumya shchetkami s nepostizhimoj bystrotoj.
Rasplativshis' s chistil'shchikom, Naruz Ahmed tronulsya svoim putem.
Projdya kvartal, on svernul napravo i okazalsya na ulice Treh topolej.
Posmotrel na nomer doma: eshche daleko, no po etoj zhe storone.
Ulica nahodilas' pochti v centre, i pochemu ej dali nazvanie Treh
topolej, mozhno bylo lish' dogadyvat'sya. Kogda-to, let dvadcat' -
dvadcat' pyat' nazad, zdes', ochevidno, rosli lish' tri topolya. No sejchas
vdol' trotuara tyanulis' zelenoj cepochkoj topolya, lipy, kashtany,
chinary, karagachi.
Dom sestry Ikrama-hodzhi pod nomerom "69" stoyal v glubine dvora i
byl zakryt s ulicy vysokim duvalom.
Naruz Ahmed uzhe znal, chto sestra Ikrama-hodzhi - staraya zhenshchina,
zhivet v dome s muzhem, prikovannym k posteli uzhe shest' let. Drugih
zhil'cov net. Kazalos', mozhno bylo idti pryamo v dom - i delu konec. No
Naruz Ahmed ne otvazhilsya na takoj shag. S togo vremeni, kak Ikram-hodzha
vyehal iz Buhary, proshlo tri s lishnim mesyaca. Za etot srok bog znaet
chto moglo proizojti... Da esli i nichego ne proizoshlo, vse ravno
riskovanno sovat' nos v dom, gde ni razu ne byl. Malo li chto! Byt'
mozhet, tam, krome hozyaev i Ikrama-hodzhi, okazhutsya postoronnie lyudi, da
eshche takie, kotorym i na glaza ne sleduet pokazyvat'sya. Byt' mozhet, sam
Ikram-hodzha posmotrit na takoj vizit neodobritel'no. Vse nado
uchityvat' - ne raz napominal Kerling. Nado postoyanno pomnit', chto
malejshaya oploshnost' ili izlishnyaya toroplivost', neobdumannyj risk ili
neostorozhnyj shag mogut sorvat' vse delo. Gorod nevelik. |to ne
Tegeran, ne Buhara. Da pritom nado dumat' ne tol'ko o sebe i svoem
blagopoluchii, no i ob Ikrame-hodzhe. Na etot schet Kerling preduprezhdal
osobo.
Naruz Ahmed proshel do konca ulicy, vyshel na parallel'nuyu ej,
zashel v oshhanu. Podkrepivshis' dvumya porciyami shashlyka i chajnikom chayu,
on napravilsya k vokzalu, kupil svezhuyu gazetu i povernul obratno.
Protiv doma nomer "69" raspolagalas' apteka, ryadom s nej -
masterskaya individual'nogo poshiva, za nej - prodovol'stvennyj magazin
i parikmaherskaya. Mesto bylo ozhivlennoe, vse vremya tolpilsya narod.
Mezhdu prodmagom i parikmaherskoj stoyala dlinnaya skam'ya s udobnoj
spinkoj, no ona byla zanyata.
Naruz Ahmed stal progulivat'sya vzad i vpered do toj pory, poka
staruha s dvumya mal'chikami ne vzdumala nakonec podnyat'sya so skam'i.
Naruz Ahmed sejchas zhe vospol'zovalsya mestom, razvernul gazetu i
utknulsya v nee. Poziciya byla udobnoj: skam'ya stoyala pod lipoj s
raskidistoj kronoj, i zdes' bylo otnositel'no prohladno. Na skam'e
krome Naruza Ahmeda sideli eshche chetvero. I eto bylo na ruku.
Razmorennyj zharoj i len'yu, Ikram-hodzha potyanulsya, perevalilsya na
bok i posmotrel na stennye chasy. Ogo, nachalo tret'ego! Kryahtya, on
podnyalsya s krasnyh podushek, ulozhennyh poverh kovra na polu, snyal s
gvozdya cvetnoj halat, nadel ego i zapahnul. Zatem ne toropyas' okutal
golovu beloj chalmoj i vyshel na ulicu. Vzglyanuv v bezdonno-goluboe, bez
edinogo oblachka nebo, Ikram-hodzha ispustil glubokij vzdoh.
On byl uzhe star; prozhitye gody zastilali ego vzor mutnovatoj
plenkoj. No nikto ne daval emu ego shestidesyati semi let. Polnota kak
by sglazhivala sledy vremeni. Raskormlennyj, tolstobryuhij, on vyglyadel
ves'ma pochtenno, no vo vsyakom sluchae ne starshe pyatidesyati. Na kruglom,
kak taz, losnyashchemsya zhirnym bleskom lice ego krasovalsya bol'shoj
grushevidnyj nos, kotoryj s obeih storon podpirali puhlye, s sinimi
prozhilkami shcheki.
Ikram-hodzha lyubil posizhivat' i ne terpel lishnih dvizhenij. Vsyakaya
speshka i toroplivost' pretili emu. ZHeludok ego, popiraya blagie
poucheniya korana, nikogda ne pustoval. Kogda on poyavlyalsya na ulicah
Buhary, gorozhane, podtalkivaya drug druga i posmeivayas', shutili:
"Nasmotrish'sya na hodzhu, i plov varit' ne nado!"
Ikram-hodzha povidal svet. Govorili raznoe. Boltali, budto on byl
ne tol'ko v Mekke, no i v Afganistane, Irane, Indii, Turcii; budto on
plaval na okeanskih parohodah. Lyudi utverzhdali, chto hodzha krome
rodnogo yazyka vladel farsi i bez perevodchika ob®yasnyalsya s turkami. Byl
on kogda-to mulloj, no potom brosil san svyashchennosluzhitelya i zanyalsya
kontrabandnoj torgovlej. Da malo li eshche, o chem boltali!.. Dyma bez
ognya ne byvaet.
No sam Ikram-hodzha derzhal yazyk za zubami i, v otlichie ot drugih
starikov, ne lyubil rasprostranyat'sya o svoih stranstviyah. Kogda
kto-libo zavodil rech', naprimer, o Stambule, on skromno molchal, hotya
chto-chto, a uzh Konstantinopol' emu dovelos' horosho uznat'. Imenno v
Konstantinopole on svel priyatnoe znakomstvo s eshche molodym togda
gospodinom Kerlingom. S nim on vstrechalsya i posle - v Kabule,
Tegerane, a v gody vtoroj mirovoj vojny - v Tashkente.
Kogda blizkie, horosho znavshie Ikrama-hodzhu lyudi pytalis' vyzvat'
ego na otkrovennost', on neizmenno otvechal, zakatyvaya glaza:
- V tu poru, kogda ya byl sluzhitelem vsevyshnego, allah na mnogoe
otkryl mne glaza, no predupredil, chto usta moi dolzhny molchat'.
S allahom u nego byli dovol'no strannye otnosheniya. Na lyudyah
Ikram-hodzha, kak horoshij musul'manin, obrashchalsya k nemu s molitvami, no
v odinochku, kak utverzhdali zlye yazyki, on ne soblyudal ni utrennego, ni
vechernego namaza i ne utruzhdal sebya zapretami korana.
I tem ne menee v horoshem nastroenii Ikram-hodzha lyubil zhivopisno
raspisyvat' vse prelesti zagrobnoj zhizni, ozhidayushchej pravednikov, hotya
sam otdaval yavnoe predpochtenie zhizni zemnoj...
Ikram-hodzha shel po ulice velichavo-medlennoj pohodkoj, zalozhiv
ruki za spinu, vystaviv vpered zhivot i seduyu borodu. On derzhal kurs na
gorodskoj rynok.
Hodzha sejchas ne imel opredelennogo roda zanyatij, hotya zhil v
dostatke i ni v chem sebe ne otkazyval. U nego hvatalo sredstv na
soderzhanie sebya, molodoj zheny, ee materi - eshche ne staroj zhenshchiny - i
na to, chtoby raz®ezzhat' po vsej Srednej Azii - kuda dusha tyanula.
U nego byla strannaya, neulovimaya professiya, pozvolyavshaya, ne
propuskaya nichego cherez svoi ruki, masterski zagrebat' den'gi. On slyl
iskusnym posrednikom. Esli komu-nibud' vdrug ponadobilos' priobresti
dve-tri sotni pervosortnyh karakulevyh shkurok, ili neskol'ko meshkov
otbornogo kishmisha, ili desyatok yashchikov mindalya, ili horosho vydelannoe
shevro dlya poshivki kozhanogo pal'to, Ikram-hodzha daval nadezhnyj i vernyj
adres. I v sluchae udachnoj sdelki on, konechno, ne ostavalsya v naklade.
V gody vojny posrednicheskie operacii Ikrama-hodzhi prinyali
nastol'ko grandioznye masshtaby, chto den'gi potekli v ego karmany
rekoj. Togda lyudi, krovno zainteresovannye v ego blagopoluchii,
posovetovali emu ustroit'sya na netrudnuyu rabotu. Ikram-hodzha vnyal ih
sovetam i ustroilsya na dolzhnost' zavskladom v gospital'. Tam on i
proderzhalsya do konca vojny.
Sobstvenno, sejchas emu mozhno bylo uzhe ustranit'sya ot
posrednicheskih operacij: nakoplennyh deneg s izbytkom hvatilo by do
samoj smerti. No ne takova natura Ikrama-hodzhi. Kak strastnyj igrok,
on uzhe ne mog vyjti iz igry.
Ikram-hodzha dostig rynka i proshel pod ego vysokie arochnye vorota.
Rynok radoval glaz veselymi yarkimi kraskami. Po odnu storonu, na
stolah, v yashchikah i prosto navalom, tyanulis' beskonechnym ryadom obil'nye
dary shchedrogo uzbekistanskogo leta: persiki, vinograd, grushi, yabloki,
vishni, slivy. Po druguyu storonu gorami vozvyshalis' ogurcy, pomidory,
kabachki i drugie ovoshchi.
V vozduhe zhuzhzhali osy i pchely.
Ikram-hodzha prodvigalsya skvoz' gudevshuyu tolpu, kak ledokol skvoz'
neokrepshij led. On nikomu ne ustupal dorogi. Kto nechayanno natalkivalsya
na nego, tot otskakival, tochno myach ot steny.
- Posht! Beregis'! - razdalsya preduprezhdayushchij okrik szadi.
Ikram-hodzha dazhe ne oglyanulsya. No kogda krik poslyshalsya vtorichno
i Ikram-hodzha pochuvstvoval nad zatylkom ch'e-to zharkoe dyhanie, on
nehotya postoronilsya.
Mimo proplyl, tak zhe vazhno, kak i Ikram-hodzha, grivastyj i
borodatyj verblyud. On volochil za soboj zdorovennuyu arbu, zavalennuyu
doverhu dynyami-skorospelkami. Ot dyn' ishodil sladostnyj zapah.
Ikram-hodzha potyanul nosom i poshel dal'she.
V konce rynka pod sen'yu stoletnej verby yutilas' chajhana. Ona
stoyala na prochnom derevyannom nastile, pod kotorym neumolkayushche zhurchali
vody golovnogo aryka.
Na supe - vozvyshenii iz gliny, opoyasyvayushchem tolstennyj i koryavyj
stvol verby, - sidel paren' let dvadcati pyati i, oblivayas' potom, pil
chaj. On pominutno utiral raskrasnevsheesya lico belym polotencem. CHernaya
shchetochka ego usov smeshno toporshchilas', kogda on, vytyanuv guby, dul na
goryachuyu pialu.
Ikram-hodzha oglyadel vse vokrug pytlivym vzglyadom svoih malen'kih
glaz i sel vozle parnya pochti spinoj k nemu. On vynul bol'shoj cvetnoj
platok, vyter lico, sheyu, grud' i tiho, budto samogo sebya, sprosil:
- Podyskal?
- Da, - tak zhe tiho otvetil paren'.
- Soglasilsya?
- Aga...
- Podhodyashchij?
- Nemnogo smyshlennee togo.
- Smotri!
- YA emu pokazal vse.
- Kogda reshili?
- Zavtra, chasov v devyat'-desyat'.
- Horosho. V dvenadcat' zhdi menya v skvere protiv pochty.
- Ugu... - skazal paren'.
Ikram-hodzha gromko vzdohnul, spryatal platok, vstal i otpravilsya
domoj.
Kogda on proshel cherez vorota i zashagal po zatenennomu trotuaru,
ego stal nagonyat' Naruz Ahmed. On sledoval po stopam starika s toj
pory, kak tot vyshel so dvora na ulicu Treh topolej, i ne upuskal ego
iz vidu ni na minutu,
Naruz Ahmed byl tverdo uveren, chto eto i est' Ikram-hodzha.
Fotosnimok, pokazannyj Kerlingom, polnost'yu sovpadal s originalom.
Vybrav podhodyashchij moment, kogda vblizi ne okazalos' peshehodov,
Naruz Ahmed poravnyalsya so starikom i, protyanuv emu chetki, progovoril:
- Dostopochtennyj Ikram-ata, eto vy obronili?
Starik vpilsya v neznakomogo cheloveka glazami, tochno sverlami,
vzyal chetki, posmotrel na nih i otvetil:
- Da, ya. No ih dolzhno byt' pyatnadcat'.
- Tri ostalis' u vashego dalekogo druga.
- Ne teryaj menya iz glaz. Idi za mnoj. Dom, v kotorom ya...
- Prinadlezhit vashej sestre, - prerval ego Naruz Ahmed. - Znayu.
Skazhite, v kakoe vremya zajti?
- Kak tol'ko stemneet. Kalitka budet otkryta. YA vstrechu tebya.
- Hop! - zaklyuchil Naruz Ahmed i bystro poshel vpered.
Telefon na stole zazvonil. Oficer Tokandskogo gorvoenkomata
ukoriznenno vzglyanul na nego, snyal trubku i, prodolzhaya prosmatrivat'
raskrytuyu papku, rasseyanno skazal:
- Podpolkovnik Halilov slushaet.
- Zdravstvuj, Sattar. |to ya, SHubnikov.
Papka s shumom zahlopnulas', i smuglaya ruka mashinal'no pridvinula
apparat poblizhe.
- Leonid Arhipovich! Gde zhe ty propadal? A ya zvonyu, zvonyu... Ty
mne nuzhen pozarez...
- I ty mne tozhe...
- Pravda?
- Nu da... Zahodi sejchas zhe, esli ne ochen' zanyat...
- Sejchas budu... Kak shtyk!
Halilov bystro sobral so stola bumagi, papku, zaper yashchiki,
zastegnul vorot gimnasterki i vyshel...
On shel po gorodu i dumal: zachem on ponadobilsya SHubnikovu. Halilov
lyubil etogo cheloveka eshche s teh staryh vremen. I ne tol'ko potomu, chto
SHubnikov spas emu zhizn', kogda on, Sattar, volochilsya, privyazannyj k
konskomu hvostu, po pyl'noj kishlachnoj ulice. Uzh esli vspominat', to
nado nachat' s togo, chto imenno SHubnikov pomog emu spasti Anzirat.
No net, ne tol'ko iz prostoj blagodarnosti polyubilsya Halilovu
etot nizkoroslyj, smuglyj malorazgovorchivyj chelovek s teplymi karimi,
v pautinke morshchinok glazami. Sattar po-synov'emu lyubil ego i za to,
chto Arhipych byl prost, lyubil slushat' lyudej, vsegda tverdo derzhal
slovo, i za metkij bystryj um, i za dushevnost', niskol'ko ne
oslablyayushchuyu tverdost' haraktera.
SHubnikov vstretil svoego priyatelya u vhoda v zdanie gorodskogo
otdela.
- Govorish', pozarez? - napomnil on s dobrodushnoj ulybkoj i, vzyav
gostya pod ruku, povel mimo vahtera v kabinet.
- Da, Leonid Arhipovich, vot tak... - i Halilov provel rebrom
ladoni po gorlu. - YA zvonil pozavchera, vchera, segodnya...
Na pis'mennom stole byli razlozheny tolstye, akkuratno
perepletennye papki s zakladkami mezhdu stranicami. Na dopotopnom,
vnushitel'nom nesgoraemom shkafu stoyal sinij kuvshin s vodoj, obernutyj
mokrym polotencem. Dyuzhina zhestkih stul'ev chinno vystroilas' vdol' dvuh
sten. Nad stolom visel portret Dzerzhinskogo, a pod nim - karta
oblasti.
SHubnikov usadil gostya za shatkij stolik, pritknuvshijsya k bol'shomu
pis'mennomu, kak lodochka k parohodu, i uselsya naprotiv.
Halilov razvernul nosovoj platok, vyter vlazhnoe lico.
- ZHarko...
- Tebe-to stydno roptat', - pozhuril ego podpolkovnik. - Pora
privyknut'. Na chto ya, uralec, i to terplyu.
Halilov usmehnulsya.
- Vo-pervyh, ty pochti takoj zhe uralec, kak i ya, a vo-vtoryh, tebe
izvestno, u cheloveka uzh takoj harakter: holodno - nedovolen, zharko -
tozhe nedovolen.
- |to verno, - soglasilsya SHubnikov, zakuril i protyanul papirosy
gostyu. - A zachem ya tebe tak srochno ponadobilsya?
Halilov zhadno zatyanulsya, zaerzal na stule i skazal:
- Ty pomnish' tot proklyatyj emirskij klinok?..
- Iz-za kotorogo pogib tvoj test' Maksumov? - perebil ego
SHubnikov.
- Vot, vot... On samyj... Ved' on popal ko mne.
Brovi SHubnikova pripodnyalis'. On privalilsya grud'yu na stolik i
udivlenno sprosil, glyadya v glaza priyatelya:
- K tebe? Pervyj raz slyshu!
- Kak-to ne prishlos' rasskazat'...
- Pogodi, pogodi... Esli mne ne izmenyaet pamyat', etim klinkom
zavladel Naruz Ahmed i uvez ego na tu storonu.
- Tochno. A tri goda nazad klinok pozhaloval iz Irana v Uzbekistan
i popal v moj dom. Tesen mir!
SHubnikov, pokrutiv sedeyushchej golovoj i pomolchav nemnogo,
potreboval:
- A nu, vykladyvaj vse, da popodrobnee!
Halilov ohotno rasskazal. Klinok podaril emu ego druzhok, oficer
zapasa Sadykov. I podaril, vernee, ne emu, a synu posle uspeshnyh
vstupitel'nyh ekzamenov v universitet. Klinok etot Sadykov pritashchil iz
Irana, gde emu dovelos' byt' v kachestve perevodchika. On vymenyal ego na
klych, tozhe neplohoj, u inostranca, predstavitelya bol'shogo telegrafnogo
agentstva.
- Kak tol'ko syn yavilsya s klinkom domoj, ya srazu uznal ego, -
zakonchil Halilov. - Takuyu shtuku trudno zabyt'.
- Pogodi... |togo malo. Mne pomnitsya, chto ty videl etot klinok do
togo, kak on popal k stariku Maksumovu i k Naruzu Ahmedu. Ty, kazhetsya,
govoril mne chto-to...
- Tochno, govoril. U tebya horoshaya pamyat', Leonid Arhipovich.
SHubnikov usmehnulsya:
- Byla by horoshaya, tak ne rassprashival by. Napomni-ka, druzhishche,
vsyu etu istoriyu. Ty videl klinok ran'she?
- Videl i ne raz. Tut lyubopytnaya istoriya. Kak ty znaesh', ya rano
osirotel. K desyati godam ostalsya odin na belom svete: otec kuznechil na
buharskom bazare, povredil sebe ruku i, kak ya teper' ponimayu, umer ot
zarazheniya krovi. CHerez god pogibla mat' s sestrenkoj pri kakoj-to
epidemii. Znal ya, chto est' u menya dyadya po materi, no gde on zhivet - ne
mog vspomnit'. I vot desyati let ya poshel batrachit'. Hlebnul... Goda
cherez dva ya popal v dom Ahmedbeka. Ne skazhu, chto zhilos' mne u nego
huzhe, chem u drugih. |to bylo by nepravdoj. ZHilos' dazhe poluchshe. No eto
ne po prichine angel'skoj dobroty Ahmedbeka. V ego buharskom dome vsem
hozyajstvom zapravlyal nekij Bahram. Provornyj chelovek. On uhitryalsya
sovmeshchat' obyazannosti i upravlyayushchego, i kaznacheya, i telohranitelya
beka. So mnoj byl strog, no, kak govoritsya v knigah, spravedliv.
- Tot Bahram, kotoromu ty v sumatohe othvatil odno uho? - prerval
rasskazchika SHubnikov.
- On samyj, - podtverdil Halilov i prodolzhal. - Teper' o klinke.
Uvidel ya eto chudo vpervye cherez neskol'ko let posle togo, kak nanyalsya
k Ahmedbeku. V luchshej komnate doma, nazyvaemoj po-nashemu mihmanhanoj,
to est' komnatoj dlya gostej, splosh' zaveshannoj i zastlannoj kovrami,
visel klinok. YA ne mog ne obratit' na nego vnimaniya. Vo-pervyh, on
porazil menya, nishchego mal'chishku, svoej roskosh'yu. Vo-vtoryh, kak vse
mal'chiki, ya poklonyalsya oruzhiyu i odnazhdy, ne vyderzhav, zalez na tahtu i
popytalsya vytashchit' klinok iz nozhen, chtoby podrobnee rassmotret'. Na
etom dele menya s polichnym pojmal Bahram i tak nadral ushi, chto ya do
konca dnej svoih zapomnil vse ukrasheniya na nozhnah i rukoyati klinka. V
zaklyuchenie Bahram skazal, chto ya dolzhen blagodarit' allaha, chto bek v
ot®ezde, inache ochen' prosto mne otrubili by golovu etim klinkom. Tak
vot, nakanune padeniya Buhary ya uvidel klinok v rukah moego pokojnogo
testya Umara Maksumova. |to byl bol'shoj master, rezchik i chekanshchik.
Slava o nem gremela po vsemu togdashnemu Turkestanu. Klinok prines emu
sam Ahmedbek. Ego soprovozhdal Bahram. Ty sprosish': zachem bek prines
klinok Umaru? Na etot vopros ya ne mogu otvetit' tverdo. YA vyskazhu lish'
predpolozhenie. Ty zhe znaesh', chto takoe detskaya pamyat'. Ona mgnovenno
zapechatlevaet vse i hranit vechno. Pomnyu, Umar sidel u svoego
malen'kogo verstachka i na kolenyah u nego lezhal klinok. Po odnu storonu
Umara stoyal ya, a po druguyu - krohotnaya Anzirat. My, razvesiv ushi,
slushali rasskaz Umara Maksumova o tom, kakie mastera trudilis' nad
izgotovleniem klinka, kak emir Said Alimhan podaril ego Ahmedbeku. YA
slushal, zhadno rassmatrivaya klinok, a potom perevel vzglyad na
verstachok. Na krayu ego ya uvidel loskut gruboj bumagi s neponyatnymi
znakami, ciframi, chelovecheskimi cherepami. Poetomu ya predpolagayu, chto,
vozmozhno, bek zakazal Maksumovu dopolnit' risunok na klinke eshche
kakimi-to fintiflyushkami. Ahmedbek ne yavilsya za klinkom. Ne do etogo
bylo. On sbezhal v Afganistan vmeste s Saidom Alimhanom. V tu noch'
emirat pal i v Buharu prishla sovetskaya vlast'. Klinok ostalsya u
Maksumova, a ostal'noe tebe izvestno.
- Pozhaluj, da, - soglasilsya SHubnikov, dumaya o chem-to svoem. -
Ostal'noe mne izvestno. To, chto ty rasskazal, ochen' i ochen' interesno.
- |to chto, - skazal Halilov. - YA zvonil tebe ne za tem, chtoby
vylozhit' etu staruyu istoriyu. Glavnoe ne v etom...
- Kak ne v etom? - sprosil poser'eznevshij SHubnikov. - A v chem?
- A vot poslushaj... Klinok, s toj pory kak popal v moj dom, visel
na stene v moej komnate. Pravda, teper' ya pripryatal ego. Nadezhno
pripryatal.
- Pripryatal? - nedoumenno peresprosil SHubnikov. - |to zachem zhe?
- Ne bez prichin. Otsyuda, Leonid Arhipovich, nachinaetsya novaya
istoriya. Mesyaca poltora nazad v moe otsutstvie v dom pozhaloval
kakoj-to tip. Ego vstretila zhena. On nazvalsya monterom telefonnoj
stancii, proveril apparat, pozvonil kuda-to, a pered uhodom, kak by
nevznachaj, sprosil, glyadya na klinok: "Ne prodaetsya?" Anzirat dazhe
rasserdilas'. Togda on skazal: "Mozhet byt', dumaete, ya mnogo dat' ne
mogu? Tak vy ne bespokojtes'. Za cenoj ya ne postoyu". ZHena eshche raz
skazala, chto klinok ne prodaetsya. Monter pokachal golovoj i ushel.
A sovsem na dnyah proizoshel drugoj epizod. YA byl na sluzhbe,
tetushka, kak vsegda, v poliklinike, a zhena doma. Ona poloskala bel'e
vo dvore, a potom spohvatilas', chto tetushki slishkom dolgo net.
Obespokoennaya, ona reshila pozvonit' v polikliniku i uznat', v chem
delo. Kogda ona podnyalas' po stupen'kam na verandu, iz doma vyskochil
kakoj-to oborvanec, naletel na nee i chut' ne sbil s nog. V ruke u nego
byl klinok. Anzirat ne rasteryalas', brosilas' za vorom v kalitku i
stala krichat'. Prohozhie shvatili vora, otveli v miliciyu, a klinok
vernuli nam.
- Zabavno! Ty byl v milicii? Videl ego?
- Byl i videl. Paren' let semnadcati, bez dokumentov. Srazu
raspustil nyuni. Rodom yakoby iz-pod Tambova. Rasskazyvaet, chto na
vokzale utrom etogo zhe dnya ego podcepil kakoj-to prilichno odetyj
molodoj chelovek i ugovoril za voznagrazhdenie v dve tysyachi celkovyh
stashchit' klinok. Paren' soglasilsya. Ukradennyj klinok on dolzhen byl
peredat' svoemu zakazchiku na privokzal'noj ploshchadi, vozle budki s
gazirovannoj vodoj, kak tol'ko stemneet. Miliciya vodila yakoby vora na
mesto svidaniya, delala tam zasadu, no "zakazchik" ne yavilsya.
- YA dumayu... - zametil SHubnikov, zakurivaya novuyu papirosu. -
Pochemu zhe ty ran'she ne skazal mne ni slova?
- Pochemu? Vizitu montera ya ne pridal osobogo znacheniya, a kogda
provalilsya etot voryuga, ya sejchas zhe pozvonil tebe. Pozvonil, a mne
skazali, chto ty v Buharu ukatil. Tak?
- Verno.
- Potom zvonil eshche, ty uzhe vernulsya iz oblasti, no opyat' ukatil
kuda-to.
- Tozhe verno, - soglasilsya SHubnikov. - Da... Poluchaetsya
zanyatno... YA nikak ne predpolagal, chto klinok vernulsya v Uzbekistan, a
v etom, kazhetsya, i zaklyuchaetsya vsya sut'.
- Kakaya sut'? - nedoumevayushche osvedomilsya Halilov.
SHubnikov nemnogo smeshalsya, pozhal plechami i, pokryakav, skazal:
- Sut'?.. Nu, kak tebe skazat'? Vozmozhno, ya ne tak vyrazilsya.
Sobstvenno, menya udivilo eto. Ponimaesh'?
Halilov nichego ne ponimal. On smotrel na podpolkovnika shiroko
otkrytymi glazami.
- Menya udivilo, - popytalsya SHubnikov pridat' yasnost' slovam, -
chto klinok prodolzhaet puteshestvovat'. Tak, vidno, emu sud'boj
prednachertano. Podumat' tol'ko, skol'ko smenil on hozyaev: emir Said
Alimhan, Ahmedbek, Umar Maksumov, Naruz Ahmed, kakoj-to inostrannyj
korrespondent, potom Sadykov i nakonec ty. Sem' chelovek. SHutka
skazat'...
- A pochemu ty tozhe zainteresovalsya klinkom? - sprosil Halilov.
SHubnikov otvetil ne srazu. On zakuril, podumal, pristal'no
posmotrel na Halilova i progovoril:
- Sejchas ob®yasnyu. YA tebya vyzval, uzh esli govorit' nachistotu, ne
po povodu klinka. Ne v nem delo. YA hotel sprosit' tebya: pomnish' li ty,
kakov byl soboj Naruz Ahmed? YA ego ploho sebe predstavlyayu. Smozhesh' li
ty opisat' mne ego vneshnij oblik?
- A chto?
- Nu vot vidish'. Srazu "a chto?" - rassmeyalsya SHubnikov. - A esli
bez voprosov?
Halilov smushchenno ulybnulsya:
- Mozhno i bez voprosov.
- Vot tak luchshe.
- No ya ego, merzavca, pomnyu takim, kakim on byl v te gody.
- Nichego, valyaj!
Halilov postaralsya obrisovat' vneshnost' Naruza Ahmeda i, kogda
sdelal eto, vse zhe sprosil:
- Interesno, Leonid Arhipovich, a pochemu ty vdrug vspomnil ob etom
prohodimce? Ved' kogda ya podumayu o nem, u menya na serdce nehorosho
delaetsya. Ty zhe znaesh'...
- Pochemu vspomnil? - SHubnikov prigladil volosy. - Vidish', kakaya
istoriya... |tot Naruz Ahmed natvoril v Irane kakih-to pakostej, a
kogda ego vzyali za holku, on zayavil, chto yavlyaetsya grazhdaninom
Sovetskogo Soyuza i ego nel'zya, deskat', arestovyvat'. Ponyal?
- Pri chem zhe zdes' primety? - sprosil Halilov.
- A kak zhe? Nado proverit', dejstvitel'no li eto Naruz Ahmed ili
drugoe lico, podstavnoe.
- Hm... Interesno... - zametil Halilov. - Mezhdu prochim, kogda mne
Sadykov rasskazal, kak k nemu popal klinok, mne znaesh' chto prishlo na
um? Ne yavlyaetsya li eta istoriya psihologicheski tonko i umno zadumannoj
kombinaciej.
- Kakaya istoriya?
- S obmenom klinka na klych.
- Ne ponimayu, ob®yasni.
- YA imeyu v vidu vot chto. Dopusti na sekundu, chto etomu
korrespondentu pozarez nuzhno bylo perepravit' klinok v Sovetskij Soyuz.
Vot on i pridumal etot obmen i vsuchil Sadykovu klinok.
- Ne mogu dopustit' takoj mysli.
- A pochemu?
- |to ravnosil'no tomu, chto brosit' klinok na dno okeana i
uspokoit' sebya, chto tot, komu on nuzhen, izvlechet ego ottuda. Neuzheli
etot korrespondent, esli on v samom dele byl zainteresovan v
perebroske klinka k nam, ne mog pridumat' nichego bolee umnogo? Neuzheli
on ne mog otyskat' garantirovannoj okazii? Otkuda on mog znat'
Sadykova? Kak on mog byt' uveren, chto Sadykov dovezet klinok do
Sovetskogo Soyuza? A esli by Sadykov poehal iz Irana v Afganistan ili v
Turciyu? A esli by on vzdumal prodat' klinok, kak svoyu sobstvennost'?
Togda chto by delal korrespondent?
- A pochemu ty dumaesh', chto on ne byl uveren v tom, chto iz Irana
Sadykov poedet v Uzbekistan, a ne v drugoe mesto?
- SHatko i maloveroyatno. Esli by korrespondent ne menyal klinok na
klych, a poprosil by Sadykova byt' lyubeznym i peredat' klinok v
Uzbekistane komu-libo - delo inoe. Takie sluchai byvali. A v tvoej
traktovke postupok korrespondenta ravnoznachen povedeniyu cheloveka,
kotoryj dal v dolg krupnuyu summu deneg pervomu vstrechnomu i zabyl
sprosit' u nego imya i mesto zhitel'stva.
Halilov pozhal plechami i promolchal.
- Nu... - SHubnikov vstal. - A pripryatav klinok, ty postupil
pravil'no. Spasibo, chto zashel. Privet Anzirat. CHto-to davnen'ko ne
videl ya ee.
- A ty zahodi, - skazal Halilov, vstavaya i podavaya ruku priyatelyu.
- Kak-nibud' zaglyanu. Dzhalil doma?
- Net. Po goram lazaet.
- Pishet?
- Ne chasto. Iz Pamira-to pochta neregulyarno hodit.
- |to verno...
SHubnikov provodil Halilova do vyhoda i vernulsya k sebe.
Priobodrennyj, Halilov zashagal v voenkomat.
On ostalsya veren svoemu davnemu resheniyu. Kak i mechtalos' v
molodye gody, on posvyatil sebya voennoj sluzhbe: okonchil kavalerijskoe
uchilishche, sluzhil v kadrovyh chastyah okruga, okonchil kursy
usovershenstvovaniya v Novocherkasske, a vsyu vojnu provoeval v kavkorpuse
generala Plieva. Vsego prishlos' povidat': i radosti, i gorya. Byvalo
tak, chto uzh teryal nadezhdu uvidet' vnov' rodnoj Uzbekistan. Tri tyazhelyh
raneniya chto-nibud' da znachat. No eti raneniya, sobstvenno, i pomogli
emu vernut'sya na Rodinu. V stroyu ostavat'sya bylo tyazhelovato,
demobilizovat'sya ranen'ko, i Halilov, soglasivshis' rabotat' v
voenkomate, poluchil naznachenie v Srednyuyu Aziyu. Nekotoroe vremya sluzhil
v rodnoj Buhare, a potom byl pereveden v Tokand.
Anzirat v to zhe pamyatnoe leto tridcat' pervogo goda stala ego
zhenoj. Vmeste s nej k Halilovu perebralas' i tetushka Saodat,
zamenivshaya im oboim mat'.
Anzirat, uvlechennaya grandioznymi planami i novostrojkami pervyh
pyatiletok, postupila bylo v tekstil'nyj institut, no s tehnikoj
pochemu-to u nee yavno ne ladilos'. Posle mnogih somnenij v sobstvennyh
silah, slez i razdumij ona poshla v pedagogicheskij institut, zhadno
nabrosilas' na uchebu i okonchila institut s otlichiem. Teper' ona
prepodavala geografiyu v desyatiletke i neftyanom tehnikume i schitala,
chto uchitel'stvo - eto vysshaya i samaya blagorodnaya professiya v mire.
Halilovy rastili syna Dzhalila - studenta Samarkandskogo
universiteta. Uzhe vtoroj god on zhil vdali ot roditelej. Vot i sejchas,
hotya nastupilo vremya letnih kanikul, Dzhalil kocheval s gruppoj
studentov-praktikantov po Pamiru. Pobyl s nedel'ku doma - i v gory...
Sattar byl sejchas v zolotom rascvete sil. Vremya, gor'koe detstvo,
trudnaya yunost', vojna ne sognuli ego stan. Vyglyadel on, kak i
polagalos' staromu sluzhake, strojnym, podtyanutym. No glaza s zataennoj
ustalost'yu, poluprikrytye slegka pripuhshimi vekami, chernye volosy,
chut' tronutye sedinoj, i dve rezkie morshchiny na bronzovom lbu govorili
o tom, chto dobraya polovina chelovecheskogo veka uzhe prozhita...
Pridya na sluzhbu, Halilov pozvonil domoj. Tam bylo vse v poryadke.
On vynul bumagi iz stola, razlozhil pered soboj i pristupil k rabote.
Ikram-hodzha vstretil Naruza Ahmeda vo dvore. Vpustiv gostya, on
zaper kalitku, i oni napravilis' k domu, kotoryj stoyal v glubine
dvora.
Na nebe uzhe vystupili zvezdy.
S ogromnym neterpeniem ozhidal Ikram-hodzha prihoda Naruza Ahmeda.
Parol' - chetki - govoril sam za sebya: gost' ot gospodina Kerlinga. V
etom ne mozhet byt' nikakih somnenij. Ostaetsya poka neyasnym, kto on:
prosto posyl'nyj ili zhe lico doverennoe. I glavnoe, otkuda gost'? S
toj li on storony ili zdeshnij? Kak on nashel Ikram-hodzhu v Tokande? Kto
dal emu adres sestry? Kerling ego ne znal. Ochen' interesno.
Ot strashnogo lyubopytstva Ikram-hodzha oshchushchal zud vo vsem tele. Emu
hotelos' sejchas zhe zabrosat' gostya voprosami, no on ponimal, chto eto
neprilichno. Nel'zya narushat' ustoyavshiesya v vekah vostochnye obychai.
Nel'zya porot' goryachku. Nel'zya govorit' srazu o dele.
Dvorik, gde ochutilsya Naruz Ahmed, byl polon cvetov. Oni
podstupali k samym stenam doma, rosli na klumbochkah i kurtinah,
privetlivo vystroilis' vdol' uzen'koj dorozhki.
- Da, u vas zdes' shahskaya oranzhereya! - voshishchenno voskliknul on.
- Cvety - ukrashenie dobryh dush, - skromno otvetstvoval
Ikram-hodzha, podvodya gostya k supe pod yablonej. - Posidi zdes', syn
moj! YA pojdu rasporyazhus'.
- Esli naschet ugoshcheniya, to vozderzhites', - predupredil Naruz
Ahmed. - YA ne tak davno obedal.
Starik nedovol'no otmahnulsya i vnushitel'no proiznes:
- Ne budem otstupat' ot obychaev otcov. Ty - moj gost'!
Prilozhiv okruglym dvizheniem ladoni k serdcu, on zatoropilsya k
domu i skrylsya v temnom dvernom proeme.
Naruz Ahmed prisel na supu, zastlannuyu vojlokom, polozhil vozle
sebya sumku, rasstegnul pyl'nyj, potnyj pidzhak. Tol'ko sejchas on
pochuvstvoval ustalost' i neodolimoe zhelanie prilech'. Prilech', zakryt'
glaza i zabyt'sya. Ves' den' proveden na nogah - v nervnom napryazhenii,
v tomitel'nom ozhidanii. Slava allahu, chto nakonec on dobralsya,
nashel...
Dom osvetilsya iznutri. Za prozrachnoj marlej v oknah - zashchitoj ot
muh i moshkary - zadvigalis' siluety Ikrama-hodzhi i ego sestry.
Naruz Ahmed leg na spinu, ustavilsya glazami v krupnozvezdnoe nebo
i oblegchenno vzdohnul.
Dnevnoj znoj nezhno vytesnyala nochnaya prohlada. Gde-to v sosednem
dvore vorkovala gorlinka. Vozduh byl napoen blagouhaniem cvetov i
slegka kruzhil golovu.
Naruz Ahmed na sekundu prikryl glaza, i emu srazu pochudilos', chto
on sidit-plyvet v zheleznom samolete. On bystro podnyalsya, vstryahnulsya.
Vozle nego stoyal Ikram-hodzha.
- Nazovi svoe imya, syn moj, - poprosil on.
- Naruz Ahmed...
- Naruz Ahmed... - povtoril starik i provel po licu rukoj, chto-to
pripominaya. - Kto dal tebe chetki?
- Dzharchi, - nazval Naruz klichku Kerlinga.
- Tak ya i dumal. Davno?
Naruz Ahmed skazal kogda.
Ikram-hodzha kivnul. Vse yasno. Podrobnosti mozhno vyyasnit' potom.
- Pojdem v dom, - priglasil on gostya.
Naruz Ahmed vzyal sumku i razbitoj pohodkoj potashchilsya za
Ikramom-hodzhoj.
V komnate, obstavlennoj po-vostochnomu, u nizen'kogo kvadratnogo
stola, zastlannogo cvetnoj skatert'yu, hlopotala staraya zhenshchina. Ona
dazhe ne vzglyanula na chuzhogo cheloveka, budto ego i ne bylo zdes'.
Lovkimi dvizheniyami ona vynimala iz mednogo taza s vodoj tyazhelye kisti
vinograda i, stryahivaya ih, ukladyvala na bol'shoe serebryanoe blyudo.
Vylozhiv vinograd, ona molcha udalilas'.
Naruz Ahmed provodil ee vzglyadom.
- Moya sestra, - poyasnil Ikram-hodzha. - Ty mozhesh' chuvstvovat' sebya
zdes', kak v rodnom dome.
Edva zametnaya usmeshka iskrivila guby Naruza Ahmeda. Rodnoj dom!
On zabyl uzhe, chto takoe rodnoj dom. Zabyl, chto kogda-to imel ego i ne
cenil. A teper' samo slovo "rodnoj" zvuchit kak-to razdrazhayushche.
Stol byl ustavlen edoj, da takoj, o kotoroj za vse eti gody Naruz
Ahmed mog razve tol'ko mechtat'. Zdes' byli holodnaya baranina, otvarnoj
cyplenok, kolbasa "kazy", svezhij ovechij syr, gustye sladkie slivki,
pyshnye belye lepeshki, barhatistye persiki, yabloki-skorospelki s
krasnoj shchechkoj, kuski aromatnoj dyni, vinograd s chernymi do sinevy
yagodami, horosho vyzrevshie, tochno nalitye voskom grushi.
Seli za stol, podobrav pod sebya nogi.
Ikram-hodzha postavil pered soboj i gostem po piale i nalil v nih
chto-to iz farforovogo chajnika.
Naruz Ahmed vzyal svoyu pialu s goluboj kaemochkoj po krayu, podnes
ko rtu, ponyuhal i s usmeshkoj zametil:
- V prezhnie vremena kok-chaj imel drugoj zapah i cvet...
Glaza hozyaina prevratilis' v uzen'kie shchelochki, puhlye shcheki
zatryaslis'.
- Takie vstrechi byvayut redko, - blagodushno provorkoval on. -
Allah ne razgnevaetsya, esli my razreshim sebe vypit' etot kok-chaj.
Oba vypili. Naruz Ahmed kryaknul. Ikram-hodzha zabilsya v melkom
kashle i zamahal rukami.
Orosiv trapezu dobroj dyuzhinoj glotkov krepkogo "kok-chaya", oni
zapili ee nastoyashchim zelenym chaem i, otyazhelevshie, otvalilis' ot stola.
Dlya Ikrama-hodzhi eda yavlyalas' usladoj zhizni. On znal tolk v etom
dele. Tot chas, kogda on nasyshchalsya, byl samym blazhennym dlya nego. Poev,
on poudobnee i pomyagche usazhivalsya, poluzakryv glaza, i dumal o
chem-nibud' priyatnom, ne volnuyushchem serdce. Ne otstupil on ot svoih
pravil i sejchas. Hozyain i gost' raspolozhilis' u steny na razostlannyh
na polu steganyh odeyalah. Starik predupreditel'no podlozhil za spinu
gostya neskol'ko podushek, oblozhilsya imi sam, sladko potyanulsya, zevnul i
poluprikryl glaza. Neploho by i vzdremnut', no segodnya ne do etogo.
Nado pogovorit' o dele. Poka Ikram-hodzha soobrazhal, s chego by nachat'
razgovor, Naruz Ahmed predupredil ego. On dostal iz sumki neskol'ko
tugih pachek storublevok, brosil ih na koleni starika i korotko skazal:
- Vam. Ot Dzharchi.
Ikram-hodzha sgreb den'gi i, ne pereschityvaya, sunul ih pod odeyalo.
- Pochemu prervalas' svyaz'? - tiho sprosil Naruz Ahmed.
Starik vzdohnul i razvel rukami. On v etom ne vinovat. Da i nikto
ne vinovat. Prosto ne povezlo. Ego chelovek hranil radiostanciyu v duple
staroj verby, v neskol'kih kilometrah ot Buhary. A vesnoj vo vremya
grozy v verbu udarila molniya. Raciya sgorela.
Naruz Ahmed pokachal golovoj: nado zhe takomu sluchit'sya!
- A Dzharchi bog znaet chto peredumal, - skazal on.
Starik sokrushenno razvel rukami.
Gost' opyat' naklonilsya nad sumkoj i izvlek korobku iz-pod tabaka
"Zolotoe runo". Podnyav kryshku, on podal ee Ikramu-hodzhe.
Brovi Ikrama-hodzhi udivlenno podnyalis'. On vzyal v ruki korobku i
s nedoumeniem posmotrel na gostya.
- Radioperedatchik. Novejshej konstrukcii. SHedevr, - poyasnil Naruz
Ahmed. - Dzharchi skazal, chto radist u vas - smyshlenyj paren',
razberetsya v etoj mehanike...
"Znachit, o Gasanove on tozhe osvedomlen, - mel'knulo v golove
starika. - Kazhetsya, on ne prosto posyl'nyj. Kerling, veroyatno, i obo
mne rasskazal emu vse".
Berezhno derzha raciyu obeimi rukami, tyazhelo otduvayas', Ikram-hodzha
vstal, vyshel iz komnaty i vernulsya cherez neskol'ko minut.
- YA byl v Buhare, - soobshchil Naruz Ahmed. - Poznakomilsya s vashej
zhenoj. Ona mne ob®yasnila, kak vas najti.
"Zdorovo! - podumal Ikram-hodzha. - CHelovek rastoropnyj, chto i
govorit'".
- A kak s klinkom? - kak by mezhdu prochim pointeresovalsya gost'.
- Iz-za etogo klinka ya i torchu zdes' s samoj vesny. I radista
pritashchil s soboj.
Naruz Ahmed odobritel'no kivnul i sprosil:
- Kstati, chto eto za paren', s kotorym vy obmenyalis' segodnya
neskol'kimi slovami na rynke?
- |to radist Gasanov. A ty videl? - spohvatilsya starik.
Naruz Ahmed ulybnulsya.
- Esli by ne videl, to ne sprashival by.
- I zametno bylo, chto my razgovarivali? - zabespokoilsya
Ikram-hodzha.
- Dlya menya - da. YA shel za vami ot samogo doma i nablyudal za
kazhdym vashim dvizheniem. No dlya drugih - ne dumayu.
Ikram-hodzha syto rygnul i vzdohnul. Rastoropnyj chelovek, slov
net. Kerling znal, kogo posylat'.
- Vy ne skazali mne o klinke, - napomnil Naruz Ahmed.
- Ploho... Poka ploho. YA soobshchil, chto veshch' nahoditsya u
podpolkovnika Halilova, no dobrat'sya do nee nikak ne udaetsya.
- Pytalis'?
- Sejchas ya vse rasskazhu...
Naruz Ahmed, skryvaya volnenie, vyslushal Ikrama-hodzhu.
Rasskazchikom tot byl, po pravde govorya, nevazhnym: govoril nudno,
dlinno, povtoryalsya. I pritom kak-to stranno: guby ego pri etom pochti
ne shevelilis'. Naruz Ahmed edva sderzhival razdrazhenie.
- S monterom neploho pridumano, - zametil on, kogda Ikram-hodzha
nakonec konchil rasskaz. - A vot poslednij hod byl slishkom riskovannym.
- Bez riska ne obojtis'... Razve ty ne riskoval, probirayas' syuda?
- |to drugoe delo.
- Nasha zhizn', syn moj, v rukah allaha...
- Vor mog potashchit' za soboj i vas.
- Menya? Nu uzh net. Za kazhdogo duraka ya otvechat' ne nameren. Ni ya
ego, ni on menya v glaza ne videli.
- A Gasanov?
- CHto Gasanov? Emu tozhe boyat'sya nechego. On videl vora odin raz,
sebya ne nazyval, naznachil emu vstrechu, a kogda vse provalilos', - ne
yavilsya.
- A kak vy uznali, chto vse provalilos'?
Ikram-hodzha ob®yasnil: Gasanov nablyudal za domom Halilova, i
zaderzhanie vora proizoshlo na ego glazah.
Naruz Ahmed zadumalsya. Vse eto ne tak, grubo, pohishchat' klinok
nel'zya: ne nado privlekat' k klinku nenuzhnogo vnimaniya. Pust' im
vladeet Halilov. V konce koncov vazhen ne klinok, a nadpis' na nem.
Ved' v nej vse delo. A nadpis' tot zhe Gasanov mog by uzhe spisat'.
Naprasno Kerling umolchal ob etom, davaya zadanie stariku. On opasalsya,
vidimo, chto starik sam vospol'zuetsya tajnoj. No eto sovershenno
isklyuchalos'. Nadpis' sama po sebe eshche ne otkryvaet tajny. Nado znat',
kak ee rasshifrovat'... Teper' nado kak-to skazat' Ikramu-hodzhe o
znakah na klinke, no tak, chtoby ne vozbudit' v nem izlishnej
zainteresovannosti... O takoj vozmozhnosti bylo zaranee dogovoreno s
Kerlingom.
Pomolchav, Naruz Ahmed skazal stariku, chto ohota vedetsya ne za
samim klinkom, a za nekoej nadpis'yu na nem.
Ikram-hodzha davno uzhe iskal otveta na vopros, pochemu vdrug
Kerlingu ponadobilsya kakoj-to klinok, a potomu prezhde vsego sprosil:
- Kakaya zhe tajna kroetsya v nadpisi?
Podobnyj vopros i Kerling i Naruz Ahmed predvideli. Otvet na nego
byl priduman zaranee. Naruz Ahmed s gotovnost'yu soobshchil, chto klinok
odno vremya prinadlezhal vidnomu inostrannomu razvedchiku, kotoryj vo
vremya poslednej vojny chasto byval v Srednej Azii i vel zdes' rabotu.
Vazhnye materialy, chertezhi, zashifrovannye spiski lyudej, adresa, yavki i
prochee on po vpolne ponyatnym prichinam ne mog hranit' pri sebe i
spryatal v nadezhnom, bezlyudnom meste. Mestonahozhdenie etogo tajnika on
zashifroval na vsyakij sluchaj v vide hudozhestvennoj rez'by na klinke.
Vnezapno pokidaya Srednyuyu Aziyu, razvedchik ne smog dobrat'sya do tajnika,
no vyvez s soboj klinok. Teper' voznikla ostraya nuzhda v ostavlennyh
materialah. Ih nado otyskat' i obyazatel'no vyvezti. Razvedchik, o
kotorom idet rech', zanimaet sejchas vidnyj post, i Dzharchi zavisit ot
nego. Dzharchi on i poruchil organizovat' vsyu operaciyu.
Ikram-hodzha doverchivo prinyal etu legendu, no koe-chto bylo emu ne
sovsem yasno.
- Pochemu tol'ko teper' etot vidnyj gospodin hvatilsya materialov?
- sprosil on. - YA ponyal, chto on pokinul Uzbekistan v gody vojny.
Naruz Ahmed ne polez v karman za ob®yasneniyami.
- Tut celaya istoriya, - stal sochinyat' on. - Buduchi v Irane,
razvedchik ostanovilsya v kakom-to kishlake. On zabolel - tyazhelyj pristup
lihoradki - i vynuzhden byl neskol'ko dnej provalyat'sya v posteli. I v
eti dni u nego ukrali klinok. Vskore zhe vor byl zaderzhan. On okazalsya
kurdom, zhitelem kishlaka. No klinka pri nem uzhe ne bylo. On priznalsya v
krazhe i nazval imya cheloveka, kotoromu prodal ukradennuyu veshch'. |to byl
vladelec antikvarnogo magazina v Tegerane. Bystro otyskali i hozyaina
magazina. Prizhatyj policiej, on soznalsya, chto da, klinok on kupil, no
sejchas zhe pereprodal ego odnomu evropejcu. Stali iskat' evropejca. I
etogo nashli! No klinka i u nego ne bylo. Klinok on vymenyal na klych uzhe
izvestnomu Ikramu-hodzhe Sadykovu. A vot Sadykova prishlos' razyskivat'
ochen' dolgo. Pomog v etom tegeranskij oshhanshchik, kotoryj znal otca
Sadykova, ego samogo i kotoryj skazal, chto Sadykov zhivet v Buhare.
- Vot kak bylo delo, uvazhaemyj Ikram-ata! - zakonchil Naruz.
Starik poveril i v etu istoriyu. Pomolchav nemnogo, on vyskazal to,
o chem uzhe dumal Naruz Ahmed:
- Gospodin Dzharchi dopustil oshibku. Nado bylo srazu soobshchit' mne,
chto nuzhna nadpis', a ne klinok. Nadpis' davno byla by u menya. My
naprasno poteryali mnogo vremeni...
- Vy pravy, uvazhaemyj, - soglasilsya Naruz Ahmed. - Oshibku nado
ispravit' i poskoree skopirovat' nadpis'. |tot put' bolee legkij i
menee opasnyj. Skol'ko chelovek zhivet v dome Halilova?
- Troe: on, zhena i tetka zheny.
- A syn? Vy govorili, chto u nego est' syn?
- YA pravil'no govoril. Syn est', no on sejchas v Pamirskih gorah.
- Kvartira otdel'naya?
- Otdel'nyj dom. Vhod s ulicy i cherez dvor.
Naruz Ahmed poter lob.
- CHto zh, davajte dumat'...
- Zavtra budem dumat'!
- Pochemu? CHto meshaet segodnya?
- Vo-pervyh, ty ustal, tebe nado otdohnut', a vo-vtoryh, delo
mozhet obernut'sya tak, chto klinok zavtra okazhetsya v nashih rukah.
- |to kakim zhe obrazom? - ozhivilsya Naruz Ahmed.
Starik soobshchil, chto zavtra utrom budet predprinyata tret'ya popytka
ovladet' klinkom, Gasanov podyskal novogo cheloveka, bolee nadezhnogo,
chem pervyj, i tot soglasilsya proniknut' v dom i vynesti klinok.
Naruz Ahmed nahmurilsya:
- Stoilo li pribegat' k uzhe ispol'zovannomu i ne opravdavshemu
sebya priemu? Ved' Halilov i bez togo uzhe nastorozhen. On mozhet srazu
soobrazit', chto v klinke chto-to kroetsya... Opasno. Ochen' opasno!
Ikram-hodzha pozhal plechami. Drugogo vyhoda on ne videl. Vinovat ne
on, a Dzharchi.
- YA i ne vinyu vas, uvazhaemyj Ikram-ata, - primiritel'no skazal
Naruz Ahmed. - Vy postupili tak, kak dolzhny byli postupit'. No plan
nado izmenit'...
- Pozdno, - serdito otvetil Ikram-hodzha. - YA do dvenadcati chasov
zavtrashnego dnya ne smogu uzhe uvidet' Gasanova, a on ne smozhet
predupredit' vora.
- ZHal'... Ochen' zhal'...
Naruz Ahmed ponyal, chto dal'nejshie razgovory izlishni i ostaetsya
odno - zhdat'.
Ikram-hodzha vzdohnul i podnyalsya s podushek.
- Ty ostanesh'sya zdes'. Sestra moya kak gluhonemaya. Ona umeet
molchat' i nichego ne zamechat'. U nee est' muzh, no on uzhe ne chelovek i
skoro pokinet greshnuyu zemlyu. Pojdem-ka, ya pokazhu tebe svoyu komnatu.
Naruz Ahmed vstal. Oni proshli koridorom i cherez nizen'kuyu dver'
vstupili v polnyj mrak. No vot shchelknul vyklyuchatel'. Naruz Ahmed
oglyadelsya. Oni stoyali v prostornoj kvadratnoj komnate s odnim oknom,
vyhodyashchim v sad. Zdes' kak by uzhivalis' dve epohi: feodal'naya i
sovremennaya. Vdol' steny razmestilis' dve odnospal'nye nikelirovannye
krovati, zastlannye shelkovymi pokryvalami, myagkij divan i belosnezhnyj
holodil'nik. Posredine stoyal kruglyj stol pod barhatnoj skatert'yu, s
hrustal'nym grafinom na nem. V uglu vidnelas' tumbochka s
radiopriemnikom "Neva" i dva kresla. S potolka, zakryvaya steny,
spuskalis' starinnye, ruchnoj raboty kovry. Tolstyj kover byl razostlan
na polu.
- Nu i nu! - pokrutil golovoj udivlennyj Naruz Ahmed.
- |to i budet nashim ubezhishchem, - samodovol'no ob®yavil Ikram-hodzha.
- Zdes' uzh ne tak ploho.
- Hop! - vyrazil svoe udovletvorenie Naruz Ahmed, sbrosil s sebya
pidzhak i nachal styagivat' sapogi. - Kogda u vashego parnya seans po
raspisaniyu?
- Vot uzh etogo ya ne znayu. A chto?
- Nado uvedomit' Dzharchi. On, pozhaluj, zanes menya v spisok
pokojnikov.
- Pochemu?
- Samolet, iz kotorogo ya vyprygnul, podbili. On upal i sgorel.
- Aj-yaj-yaj!.. - uzhasnulsya starik. - Horoshen'koe delo!
- Zaderzhis' ya minuty na tri-chetyre, i my by ne sideli sejchas
zdes'.
- Znachit, ty rodilsya pod schastlivoj zvezdoj. Srok tvoj eshche ne
podoshel.
- Vyhodit, chto tak. A s radistom vy vstretites' zavtra?
- Da, v dvenadcat'.
- Otlichno. Peredajte emu raciyu i telegrammu, Dajte mne listok
bumagi. Karandash est'.
Ikram-hodzha dostal iz tumbochki pod radiopriemnikom stopku
pochtovoj bumagi i podal gostyu.
Naruz Ahmed, razutyj i razdetyj, sel za stol, nabrosal tekst
radiogrammy i podal listok Ikramu-hodzhe.
- Teper' delo za vami, - skazal on. - Dzharchi predupredil menya,
chto shifrom vladeet vash radist, a kodom - vy. YA pishu ot vashego imeni.
Tak velel Dzharchi.
Starik probezhal tekst glazami i vyshel iz komnaty. Vernulsya on s
knigoj v ruke. Sev za stol, on polozhil pered soboj radiogrammu i
raskrytuyu knigu, nadel ochki i stal pisat'.
Zakodirovannaya im radiogramma vyglyadela tak:
"Vash mladshij brat zhiv i zdorov. CHetki i patefon poluchil. Golubya,
podarennogo vami, zakleval korshun. To, chto vy prosili, eshche ne kupil,
no uzhe podyskal. Pugaet vysokaya cena. Nadeyus' ugovorit' vladel'ca.
Privet ot menya i moego bludnogo syna vam i Moskve".
Ikram-hodzha prochital neskol'ko raz napisannoe, svernul listok i
spryatal pod stel'ku svoego bashmaka. Potom podoshel k rozetke i vyklyuchil
svet.
Bez neskol'kih minut dvenadcat' Irmat Gasanov poyavilsya v skvere,
razbitom protiv gorodskogo pochtamta. V etot znojnyj i dushnyj
poludennyj chas skver pustoval. Gasanov vybral skam'yu, zashchishchennuyu
gustoj travoj, sel na nee, raskryl knigu i stal chitat'.
S nebol'shim opozdaniem v skver prishel Ikram-hodzha. On proshelsya po
odnoj allee, perebiraya chetki, zatem po drugoj i nakonec opustil svoe
mnogopudovoe telo na skam'yu, ryadom s Gasanovym.
Tot posmotrel iskosa na svoego duhovnogo nastavnika i prodolzhal
chitat'.
- Rasskazyvaj! - predlozhil emu Ikram-hodzha.
- Nichego ne poluchilos', - progovoril Gasanov, ne otryvaya glaz ot
knigi. - Klinka on ne nashel. Oblazil dva shkafa - knizhnyj i platyanoj,
obyskal pis'mennyj stol, posmotrel pod matracami divana i krovatej -
nigde. Byt' mozhet, Halilov spryatal klinok vo dvore?
- Ne znayu, - brosil starik. - A kak vse proshlo?
- Udachno.
- |togo malo. Skazhi, kak eto udalos' emu?
- Paren' on lovkij. Pered rassvetom, eshche zatemno, probralsya v
sad, zasel v malinnike, dozhdalsya utra i stal nablyudat'. Kogda v dome
ostalas' odna staruha, on nachal dejstvovat'. I ochen' hitro. On zaranee
podkupil treh mal'chishek, i te dezhurili za stenoj sada. Kak tol'ko
staruha pokazalas' vo dvore, on podal signal mal'chishkam, i te s treh
storon polezli cherez zabor k yablokam. Staruha nachala gonyat'sya za nimi,
a on v eto vremya zanyalsya domom. YA sidel v zasade na ulice i videl sam,
kak on vyshel so dvora cherez kalitku.
- Nichego v dome ne vzyal?
- Net, ya ego predupredil.
- Sledov ne ostavil?
- Govorit, chto vse v poryadke, komar nosa ne podtochit.
- Ty s nim rasplatilsya?
- Rasplatilsya. On uzhe uehal.
Ikram-hodzha polozhil na skam'yu, poblizhe k Gasanovu, svertok,
kotoryj derzhal v ruke, i skazal:
- Prihvatish' s soboj. |to novyj patefon. Vnutri pis'mo. Zadelaj
ego i pri pervoj zhe vozmozhnosti peredaj. Kazhdoe utro podhodi k
transformatornoj budke, chto okolo rynka. Kak uvidish' krest,
postavlennyj melom, znaj, chto v polden' etogo dnya ya pridu k mostu
cherez golovnoj aryk. A teper' idi!
Gasanov zahlopnul knigu, vzyal svertok i udalilsya.
On privyk slushat'sya starika i besprekoslovno vypolnyat' vse ego
ukazaniya. |to ob®yasnyalos', s odnoj storony, tem, chto Ikram-hodzha ne
terpel prerekanij, a s drugoj, tem, chto Gasanov, hotya i ne lyubil
starika, no boyalsya i slushalsya. Povinovalsya potomu, chto Ikram-hodzha
proyavlyal o nem otecheskuyu zabotu, potvorstvoval vo vsem, ne zhalel dlya
nego deneg, nikogda ne vyrugal brannym slovom. Starik byl strog, suh,
no ne grub. No, pozhaluj, bol'she vsego Gasanov uvazhal starika za
delovitost' i ostorozhnost'. K ego dejstviyam nel'zya bylo pridrat'sya. On
nikogda - ni zdes', ni v Buhare - ne vstrechalsya s Gasanovym dvazhdy na
odnom i tom zhe meste, a kazhdyj raz izbiral novoe. On nikogda ne tratil
na besedu, o chem by v nej ni shla rech', bolee treh-pyati minut. On umel
vyskazat' vse v neskol'kih korotkih frazah. V tom sluchae, esli
obuslovlennye vstrechi po kakim-libo prichinam sryvalis', chto byvalo
nechasto, Gasanov ne predprinimal nikakih shagov k nalazhivaniyu svyazi. Ob
etom zabotilsya sam Ikram-hodzha. Gasanov poluchal otkrytoe pis'mo,
napisannoe zhenskim pocherkom, v kotorom kakaya-to "devushka" naznachala
svidanie. Sluchalos', chto on natalkivalsya na starika v takom meste, gde
i ne dumal s nim vstretit'sya.
Lyudi, malo znavshie Gasanova, zatrudnyalis' opredelit' ego
nacional'nost'. |to i v samom dele bylo ne tak prosto. V zhilah
Gasanova smeshalas' krov' tatarina, russkogo, uzbeka i osetina. Ego
otec byl napolovinu tatarinom, napolovinu russkim, a mat' - doch'
osetinki i uzbeka.
Rodilsya Gasanov v Tashkente, gde zhili ego roditeli, tam zhe on
okonchil i srednyuyu shkolu. Voinskuyu sluzhbu otbyval v vojskah svyazi, gde
poluchil professiyu radista.
Besporyadochnaya zhizn' roditelej malo sposobstvovala pravil'nomu
vospitaniyu Gasanova. V dome shli krupnye nelady. Otec neodnokratno
uhodil iz domu k drugim zhenshchinam i neodnokratno vozvrashchalsya obratno.
Mezhdu nim i mater'yu postoyanno proishodili bezobraznye ssory, neredko
zakanchivavshiesya drakami, v kotorye vmeshivalis' sosedi. Mat' pytalas'
odnazhdy otravit'sya, no, vidimo, neser'ezno, tak kak iz etogo nichego ne
vyshlo. Potom ona uehala na kurort i ne vernulas'. Spustya polgoda ona
napisala synu, chto nashla horoshego cheloveka i svyazala s nim svoyu
sud'bu. Gasanov ravnodushno prinyal eto soobshchenie: za ego korotkij vek
on nemalo perevidel i otcovskih, i materinskih "novyh druzej". Otec
tozhe ne goreval. Uzhe cherez dva dnya on privel v dom kakuyu-to zhenshchinu,
vsego na dva goda starshe syna.
Vpolne ponyatno, chto zhiznennye ustoi parnya, vyrosshego v takoj
obstanovke, byli ne ochen' prochny. I ego vzglyady na zhizn' ne otlichalis'
blagorodstvom. YUnosha otlichno ponimal, chto otec chuvstvuet sebya pered
nim nelovko, i zloupotreblyal etim. On vysasyval iz otca den'gi,
naotrez otkazalsya derzhat' ekzamen v tehnikum i zhil tak, kak emu
hotelos'. Vstrecha s nekoej ZHannoj, devicej lovkoj i energichnoj,
opredelila dal'nejshuyu sud'bu Irmata. On pokinul roditel'skij dom i
perebralsya v Odessu.
Nachalas' razgil'dyajskaya, "svobodnaya", beskontrol'naya zhizn'.
Skoro oni s ZHannoj zavyazali shirokie bul'varnye i restorannye
znakomstva s lyud'mi neopredelennyh zanyatij, so l'vami tancploshchadok i
del'cami chernogo rynka. Vsya eta nakip' podhalimski krutilas' vokrug
bocmanov i bufetchikov s inostrannyh parohodov, brosavshih yakor' v
odesskom portu. |ti del'cy vyklyanchivali i skupali vse - ot zhevatel'noj
rezinki i plohih tureckih sigaret do dzhazovyh plastinok, ponoshennyh
galstukov, otrezov i nejlonovyh chulok. Bylo by zagranichnoe! Naibolee
"solidnye" skupali valyutu, kosmetiku i veshchi poser'eznee. Vse eto
pereprodavalos' vtridoroga v temnyh pod®ezdah lyubitelyam chuzhezemnogo iz
chisla kurortnikov i priezzhih "znatokov". U Irmata i ZHanny stal
opredelyat'sya bolee ili menee postoyannyj krug klientov. Tut byli i
estradniki s izvestnymi imenami, i zhenshchiny, stavyashchie cel'yu svoej zhizni
ne otstat' ot zarubezhnyh "mod", i prosto prozhzhennye spekulyanty. Potom
ZHanna neozhidanno ischezla. Gasanov stal operirovat' odin, prodolzhaya
zhit' v dome ZHanninoj tetki. On sdelalsya zavsegdataem vtororazryadnyh
restoranov i potaennyh shinkov. Den'gi, legko prihodivshie v ego ruki,
tak zhe legko uhodili. No eto ne smushchalo Gasanova. On ne zatrudnyal sebya
myslyami o budushchem.
Dva mesyaca spustya posle ischeznoveniya ZHanny Gasanova edva ne
shvatili za ruku. Koe-komu stali izvestny ne tol'ko obstoyatel'stvu, no
i prichiny ischeznoveniya ZHanny. Bolee togo, byl obnaruzhen trup ZHanny,
upryatannyj v katakombah. Sluchilos' eto v konce sorok sed'mogo goda.
Pered Gasanovym nedvusmyslenno zamayachil prizrak tyur'my. No svet i
Odessa ne bez dobryh lyudej. Nashlas' "nastoyashchaya chelovecheskaya dusha";
Gasanova spasli, no eto oboshlos' emu nedeshevo. Usloviya byli postavleny
yasnye i neumolimye: nemedlenno rasproshchat'sya s Odessoj, perebrat'sya v
dalekuyu Buharu, otyskat' starika Ikrama Asheralieva i delat' to, chto on
prikazhet.
Vmeste s usloviyami Gasanov prinyal na ruki i portativnuyu
korotkovolnovuyu priemo-peredatochnuyu radiostanciyu, vmontirovannuyu v
nebol'shoj proigryvatel' dlya patefonnyh plastinok.
CHerez dve nedeli on uzhe byl v Buhare. I zhizn' poshla vnov' ne tak
uzh i ploho. Blagodarya zabotam Ikrama-hodzhi Gasanov poluchil dolzhnost'
otvetstvennogo ispolnitelya odnoj iz artelej po remontu
radioapparatury. V chem sostoyali ego obyazannosti, on i sam tolkom ne
znal. Dolzhnost' nichego ne trebovala ot nego i ne vozlagala nikakoj
otvetstvennosti. Gasanov raspolagal svoim vremenem, kak hotel. Esli on
i poyavlyalsya raz v mesyac na sluzhbe, to lish' zatem, chtoby raspisat'sya v
zarplatnoj vedomosti, hotya ni razu etu zarplatu na ruki on ne poluchal.
Ona shla komu-to drugomu.
V Buhare na imya Gasanova byla zaregistrirovana kak ego
sobstvennaya avtomashina "Moskvich", kotoraya v dejstvitel'nosti
prinadlezhala Ikramu-hodzhe. "Moskvich" sluzhil bol'shim podspor'em v toj
shirokoj deyatel'nosti, kotoraya razvernulas' pod operativnym
rukovodstvom Ikrama-hodzhi.
Pol'zuyas' proschetami v rabote gosudarstvennoj i kooperativnoj
torgovoj seti, Gasanov po ukazaniyam Ikrama-hodzhi kursiroval na mashine
po respublike. On prinimal iz ruk opredelennyh lyudej tovary, imeyushchiesya
v izobilii v odnom gorode, i perebrasyval ih v drugoj, gde iz-za nih
lyudi tolpilis' v ocheredyah.
Gasanov uspel i v Tokand privezti iz Tashkenta partiyu
chehoslovackoj obuvi, neskol'ko tyukov shersti, yashchik s importnoj kraskoj
v poroshke dlya odezhdy i tkani, nitki muline dlya vyshivaniya, a iz
Katta-Kur-ganskogo vodohranilishcha - centner svezhej ryby na l'du.
Sam Gasanov ne pokupal i ne prodaval. Ego obyazannosti
ogranichivalis' polucheniem, perebroskoj i sdachej tovara v opredelennye
ruki. Tut skazyvalas' strogaya i produmannaya sistema Ikrama-hodzhi.
Sejchas, poluchiv zadanie ot Ikrama-hodzhi, Gasanov zatoropilsya
domoj. On znal surovyj nrav starika i vypolnyal ego rasporyazheniya
besprekoslovno, tochno i v srok. Na etot raz emu samomu hotelos'
pobystree uznat', chto za korobku peredal Ikram-hodzha.
Doma on tshchatel'no konspirirovalsya, hotya hozyaeva byli lyudi
nadezhnye, svyazannye so starikom obshchimi kommercheskimi delami.
Gasanov pereodelsya, zahvatil s soboj svertok i pod predlogom
togo, chto "Moskvich" stal handrit', polez v mashinu. Zahlopnuv dvercu,
on razvernul svertok. V nem okazalas' krohotnaya radiostanciya,
vmontirovannaya v tabachnuyu korobku "Zolotoe runo".
- Nakonec-to, - probormotal radostno Gasanov. - Teper' my
porabotaem...
Na okrainnoj, nezamoshchennoj, no zhivopisnoj i pohozhej na gustuyu
alleyu ulice Tokanda zhil so svoej sem'ej podpolkovnik Halilov.
Ego nebol'shoj dom iz krasnogo kirpicha smotrel na ulicu odnoj
dver'yu i chetyr'mya bol'shimi oknami. S treh storon temno-zelenoj ramkoj
ego obramlyal sad, a s chetvertoj, po fasadu, - palisadnik.
Bylo utro. ZHena Halilova Anzirat sidela v spal'noj pered zerkalom
i ukladyvala svoi tyazhelye kosy. Zakonchiv prichesku, ona priblizila lico
k zerkalu, provela neskol'ko raz pal'cami po predatel'skim morshchinkam u
glaz, sobravshimsya v luchiki, i tyazhelo vzdohnula.
V zerkale otrazhalos' uzhe nemolodoe, smuglovatoe, no eshche
sohranivsheesya lico s yarkimi krasivymi chertami. Anzirat byla v toj
pechal'noj dlya kazhdoj zhenshchiny pore, kogda ee uzhe pokinuli svezhest',
molodost' i prishla zrelost': podkralis' morshchinki, rastolsteli ruki,
nametilsya vtoroj podborodok...
V komnate hlopotala staraya tetushka Saodat. Besshumno stupaya
myagkimi tuflyami, ona obhodila rasstavlennye po uglam stul'ya i stirala
s nih pyl'. |to bylo ee obychnoe zanyatie, kogda Anzirat okazyvalas'
doma i tetushke hotelos' pogovorit' s plemyannicej.
- Ot Dzhalila opyat' nichego net? - sprosila ona kak by nevznachaj.
- Da, ni strochki... YA uzhe nachinayu bespokoit'sya.
- Vot i naprasno. CHto s nim stanetsya? V gorah tiho...
- A sami, tetushka, vy kazhdyj den' napominaete ob etom.
- Pravil'no, napominayu. Syn ne dolzhen zabyvat' roditelej. On
dolzhen pisat' kazhduyu nedelyu.
Stuk v dver' prerval razgovor.
- Nikak kto-to prishel? - ozhivilas' tetushka Saodat. - Mozhet,
pochtal'on? - i ona melkimi shazhkami vyshla iz spal'noj.
Anzirat posmotrela na stennye chasy: polovina desyatogo. Gorodskaya
biblioteka uzhe otkrylas'. Nado shodit' i obmenyat' prochitannye knigi.
No kakoj zhe knigoj interesovalsya Sattar? Konechno, zabyla. A ved' on
govoril vchera i segodnya, uhodya na rabotu, napomnil, prosil dazhe
zapisat' familiyu avtora i nazvanie knigi. I vot zabyla. Ponadeyalas' na
pamyat'. Pridetsya pozvonit' Sattaru na sluzhbu.
V stolovoj poslyshalis' shagi i tihij razgovor.
- Dochen'ka! K nam prishli, - cherez dver' okliknula plemyannicu
starushka.
Anzirat bystro vstala, i tyazhelye ser'gi v ee ushah zakachalis'. Ona
eshche raz oglyadela sebya v zerkalo i proshla v stolovuyu.
Tam ee zhdala strojnaya devushka let dvadcati dvuh-treh, vysokaya i
krepko slozhennaya.
- Zdravstvujte, - skazala ona, shiroko ulybayas'.
- Zdravstvujte, - otvetila Anzirat, s lyubopytstvom razglyadyvaya
neozhidannuyu gost'yu.
Devushka byla odeta otnyud' ne dlya vizita: na nej byla sportivnaya
majka i sportivnye iz chernogo satina prostornye sharovary. Na nogah -
tennisnye tufli, okajmlennye shirokoj lentoj korichnevoj reziny. V ruke
- vidavshij vidy chemodan.
- Prostite, chto ya v takom vide, - smushchenno probormotala ona. - YA
priehala semichasovym poezdom.
- A, sobstvenno, po kakomu delu vy ko mne? - pointeresovalas'
Anzirat.
- Mne skazali, chto vy sdaete komnatu odinokim, a ya sovsem odna...
YA probudu v Tokande ne bol'she...
- Kto zhe vam skazal, chto u nas svobodnaya komnata? - ne ochen'
priyaznenno osvedomilas' Anzirat.
- Vashi sosedi...
- |to kakie zhe sosedi? - nedoverchivo peresprosila Anzirat.
- A vot chto ryadom s vami. Takaya polnaya zhenshchina, Nataliya Petrovna.
Mne dali ee adres, skazali, chto komnatu sdaet ona. No ya opozdala, ona
uzhe sdala mesyaca dva nazad studentam-praktikantam. Vot ya i sprosila,
net li gde poblizosti, mne ochen' vash dom ponravilsya - uyutnyj takoj s
vidu. Ona posovetovala obratit'sya k vam. Pravda, predupredila, chto vy
sobiraetes' sdavat' komnatu znakomym lyudyam. No ya risknula zajti...
Zakonchiv etu dlinnuyu rech', devushka vynula iz karmana sharovar
kroshechnyj kruzhevnoj platochek i vyterla lob, kak posle trudnoj raboty.
- A kak vas zovut? - sprosila Anzirat, vse eshche ne priglashaya
gost'yu sadit'sya.
- Lyudmila Nikolaevna. Mozhno prosto - Lyuda... - i devushka milo
ulybnulas'.
Anzirat serdito blesnula glazami na tetushku Saodat, kotoraya
delala vid, budto nichego ne slyshit.
- Skazhite, otkuda vy priehali? - pointeresovalas' Anzirat.
Devushka s gotovnost'yu soobshchila, chto iz Tashkenta, chto ona
instruktor fizkul'tury i komandirovana syuda na otborochnye sorevnovaniya
k respublikanskoj sportivnoj olimpiade.
- Roditeli moi v CHkalove zhivut, a v Tashkente ya tozhe komnatu
snimala s podrugoj... - zakonchila ona.
Anzirat vyslushala vse eto rasseyanno, budto dumaya o chem-to svoem.
- Nu, chto zhe... - skazala ona nereshitel'no. - Komnatu my, pravda,
sdavali, no ochen' blizkim znakomym. Znaete li, kogda syn uehal
uchit'sya, pusto v dome stalo. I vot moya tetushka Saodat zateyala eti dela
s komnatoj; pustim i pustim kogo-nibud' iz molodezhi, dom bez molodogo
- mogila. Zateyala razgovory na etu temu s sosedkami. No my eshche ne
reshili okonchatel'no... Pravo, ne znayu kak...
Na lice devushki poyavilos' rasteryannoe, ogorchennoe vyrazhenie. Ona
nelovko, prositel'no ulybnulas'.
V delo reshitel'no vmeshalas' tetushka Saodat. Ona laskovo vzglyanula
na devushku i shumno zahlopotala.
- Da chto zhe ty stoish', dochen'ka, sadis', otdohni. Ved' s dorogi,
pryamo s poezda. Mat'-to, navernoe, bespokoitsya, vse dumaet: "Hot' by
nashla moya Lyuda ugol u horoshih lyudej". Ah, kak trudno teper' s
molodezh'yu: raz®ezzhayut sebe po gorodam, po chuzhim lyudyam zhivut, bez
materinskogo prismotra. Sadis', sadis', sejchas chaj budem pit'...
Anzirat veselo rassmeyalas', glyadya na zasuetivshuyusya tetushku, i
primiritel'no skazala:
- Nu, nasha tetushka, kazhetsya, uzhe reshila. Davajte, pravda, chaj
pit'. A poka - posmotrim komnatu, mozhet, ona vam i ne ponravitsya, - i
ona eshche raz vnimatel'no, po-zhenski, vzglyanula na gost'yu.
Prodolgovatye, trevozhno mercayushchie zelenovatye glaza devushki
ozhivilis'. Porozoveli chut' vydayushchiesya skuly. Ona oblegchenno opustila
tonkie brovi s izlomom. Ee nel'zya bylo nazvat' horoshen'koj, no ona
opredelenno byla nedurna, nesmotrya na po-muzhski krepkie ruki i slishkom
shirokie plechi. Dazhe krepkij, chut' podvizhnoj podborodok ne lishal etu
devushku s vysokoj grud'yu zhenstvennosti i svoeobraznogo ocharovaniya.
Anzirat provela ee v komnatu syna, pustovavshuyu uzhe dolgoe vremya.
Lyudmila Nikolaevna postavila na pol chemodan, obvela komnatu bystrym
vzglyadom, posmotrela v okno, vyhodivshee v sad, i voskliknula:
- CHudesno! A ch'ya eto krovat'?
- Syna... A teper' nich'ya.
- CHudesno! - hlopnula v ladoshi Lyudmila Nikolaevna, stala
probovat' rukoj setku krovati, a potom uselas' na nee.
Tetushka Saodat stoyala u poroga i, ulybayas', nablyudala za Lyudmiloj
Nikolaevnoj.
Anzirat, mezhdu tem, dumala: "Sejchas poprosit pokazat' ej
ostal'nye komnaty i zainteresuetsya klinkom. Nepremenno".
No devushka poka ne proyavlyala etogo zhelaniya.
- Nravitsya komnata? - sprosila u nee Anzirat.
- Ochen'.
- No ya dolzhna predupredit' vas, - skazala Anzirat. - Komnata
imeet svoi neudobstva. CHtoby ne prohodit' cherez nashi komnaty, syn
obychno pol'zovalsya vot etim hodom s ulicy. I vo dvor mozhno hodit' s
ulicy, a ne cherez nashi komnaty.
- |to pustyaki. Mne zhe ne vek zdes' zhit'. A mozhno mne posmotret'
dvor?
- Pochemu zhe? Pozhalujsta. Tetushka, provodite Lyudmilu Nikolaevnu.
Kogda gost'ya v soprovozhdenii tetushki udalilas', Anzirat bystro
proshla v komnatu muzha i brosilas' k telefonu.
Uslyshav v trubke golos muzha, Anzirat skorogovorkoj vypalila vsego
pyat' slov:
- |to ya. Nemedlenno prihodi... Kvartirantka...
Ne ozhidaya otveta, ona polozhila trubku, i iz ee grudi vyrvalsya
oblegchennyj vzdoh: tak luchshe. Pust' Sattar sam ee uvidit i
dogovoritsya.
Tetushka s Lyudmiloj Nikolaevnoj vernulis'.
- U vas chudnyj sad, - voshishchenno zataratorila devushka. - V nem
tak horosho, chto ya, kazhetsya, soglasilas' by zhit' v sadu. Vy, navernoe,
mnogo vnimaniya udelyaete sadu. YA budu vam pomogat'.
Anzirat zakivala golovoj i priglasila gost'yu v stolovuyu. Ee nado
bylo uderzhat' do prihoda muzha vo chto by to ni stalo. Tetushka Saodat
vyshla hlopotat' naschet chaya.
V povedenii Lyudmily Nikolaevny chuvstvovalas' nenaigrannaya
skromnost', a v dvizheniyah kakaya-to poryvistost'. Ona chasto vstryahivala
svoimi gustymi, korotko ostrizhennymi, otlivayushchimi zolotinkoj kudryami.
Lomkim golosom, smushchayas', ona sprosila:
- A skol'ko mne pridetsya platit' za etu komnatu?
- Dvadcat' sem' rublej.
- CHto?
Anzirat povtorila i sderzhala ulybku. Neposredstvennost' devushki
nachinala nravit'sya ej.
- Pochemu tak malo? - sprosila udivlennaya Lyudmila Nikolaevna. -
Mne dazhe po komandirovke polagaetsya pyat' rublej v sutki kvartirnyh.
- My berem za nee stol'ko, vo skol'ko ona nam obhoditsya.
Devushka nedoverchivo pokachala golovoj:
- Redkij sluchaj v nashe vremya. Vy ne shutite?
Teper' i Anzirat nakonec ulybnulas',
- Konechno, ne shuchu. Dom zhaktovskij, i zarabatyvat' na
kommunal'noj zhilploshchadi my ne namereny. I k tomu zhe komnata sdaetsya
vremenno, do vozvrashcheniya syna.
- Pryamo ne veritsya, neudobno kak-to... - povtorila Lyudmila
Nikolaevna. - YA v Tashkente plachu za komnatu dvesti rublej, no ona
vdvoe men'she vashej, da k tomu zhe eshche prohodnaya. Mne tut budet ochen'
horosho. Poly myt' ya umeyu, stirat' tozhe. Pitat'sya budu v stolovoj u
neftyanikov.
- A vy v Tokande vpervye? - polyubopytstvovala Anzirat.
- Pervyj raz. A voobshche-to ya mnogo puteshestvovala.
Lyudmila Nikolaevna rasskazala, chto ej dovelos' pobyvat' i na
severe, i na yuge, chto ona legko privykaet k lyubomu klimatu: s semi let
nichem ne bolela, a vse potomu, chto regulyarno zanimaetsya sportom. Ona
lyubit kon'ki, lyzhi, volejbol i plavanie. No bol'she vsego - snaryadnuyu
gimnastiku. Po gimnastike ona imeet vtoroj vsesoyuznyj razryad.
Hlopnula dvorovaya kalitka, poslyshalis' gulkie shagi na verande.
ZHenshchiny vyzhidayushche povernuli golovy k dveri. V komnatu voshel
podpolkovnik Halilov.
- O! Da u vas gost'ya! A ya na odnu minutku. Opyat' zabyl klyuchi ot
stola. Pridetsya, vidimo, privyazyvat' ih k poyasu.
Halilov napravilsya bylo v svoyu komnatu, no Anzirat ostanovila
ego:
- Vot i horosho! Ty ochen' kstati, - i povernulas' k devushke. - |to
moj muzh. Poznakom'tes'.
Lyudmila Nikolaevna vstala.
- A pochemu ya kstati? - sprosil Halilov zhenu.
- Lyudmila Nikolaevna prishla k nam snimat' komnatu.
- Ah, vot chto! - progovoril Halilov i tozhe sel za stol. - Nu i
chudesno. Otkuda zhe i kakim vetrom zaneslo vas v nashi kraya?
Devushke prishlos' snova vse rasskazyvat'.
- Znachit, budete v nashem Tokande otbirat' legkoatletov na
olimpiadu? Horoshee delo, - odobril Halilov. - Fizkul'turnikov v nashem
gorode mnogo, a bolel'shchikov eshche bol'she. Odin iz nih - vash pokornyj
sluga. A komnatu-to smotreli? Ponravilas'?
- Ochen'! O takoj ya i ne mechtala. Konechno, ya mogla by ostanovit'sya
v gostinice, v obshchezhitii. No shumno tam ochen', a vecherom pochitat'
hochetsya, odnoj pobyt'. Otdel'nyj nomer, mne skazali, mogut dat', no
stoit on dvadcat' rublej v sutki. Ne shutochki! Interesno, dlya kogo
takie ceny naznachayut, esli kvartirnyh platyat pri komandirovke v Tokand
pyat' rublej?
Halilov usmehnulsya:
- Po etomu voprosu nado obrashchat'sya k ministru finansov. Nu, a na
chem zhe vy stolkovalis'? - obratilsya on k zhene.
- YA ne vozrazhayu, - skazala Anzirat, voprositel'no glyadya na muzha.
- Znachit, byt' po semu, - zaklyuchil on.
- Oj, kak horosho! - obradovano voskliknula Lyudmila Nikolaevna i,
glyadya na Halilova, rassmeyalas' zalivchato, zvonko, po-detski. - A ya vas
tak ispugalas'! Nu, dumayu, prishel zloj, serdityj, sejchas skazhet: -
Nikakih kvartirantov!
- Vy skol'ko namereny prozhit' u nas? - pointeresovalsya Halilov.
- Mesyaca chetyre, ne men'she.
- Aga... Zamechatel'no, Nu-ka, Anzirat, otyshchi domovuyu knigu. A vy,
Lyudmila Nikolaevna, davajte vashi dokumenty. Pasport s vami?
- Konechno, - progovorila devushka i zaspeshila v komnatu, gde
ostavila chemodan.
"Posmotrim, chto eto za ptichka, - podumal Halilov. - Neuzheli i eta
nachnet interesovat'sya klinkom?"
Lyudmila Nikolaevna vernulas' s chemodanom. Ona polozhila ego na pol
i otkinula kryshku. V chemodane lezhali akkuratno slozhennye plat'ya, tufli
na vysokom kabluke i raznye melochi zhenskogo tualeta. Lyudmila
Nikolaevna dostala desheven'kuyu sumochku i, vytashchiv iz nee pasport,
podala ego Halilovu.
Raskryv pasport, Halilov vnimatel'no perelistal stranichki, potom
perevel vzglyad na Lyudmilu Nikolaevnu, i brovi ego podnyalis':
- Neuzheli vam dvadcat' shest' let?
- A vy dumali? - koketlivo sprosila Lyudmila Nikolaevna.
- Ni za chto by ni dal... Ni za chto...
- Ne mogu poverit'! - voskliknula Anzirat. - Samoe bol'shee -
dvadcat', nu dvadcat' dva... Vy ochen' molodo vyglyadite...
- Spasibo za kompliment, - Lyudmila Nikolaevna vzdohnula. -
Kogda-to mne dejstvitel'no bylo dvadcat' dva goda.
- I vy zamuzhem? - prodolzhal Halilov.
- Predstav'te sebe, chto da. Uzhe pyat' let.
- Neskromnyj vopros: a gde zhe vash muzh?
- On byl, kak i vy, voennyj, v etom godu demobilizovalsya i mesyac
nazad uehal na Kuril'skie ostrova. Kogda okonchatel'no obosnuetsya tam,
vyzovet menya.
"Lovko pridumano, - mel'knulo v golove Haljlova. - Vse
predusmotreno".
Neskol'ko minut spustya Lyudmila Nikolaevna, poluchiv klyuch ot svoej
komnaty i pereodevshis', otpravilas' v gorod.
- Lyublyu pobrodit' chas-drugoj po neznakomym mestam, - ob®yasnila
ona.
Utrom sleduyushchego dnya na imya podpolkovnika SHubnikova postupil
raport. V nem soobshchalos':
"V techenie poslednih dvuh let Halilovy sdavali v svoem dome
komnatu, ranee zanimaemuyu ih synom Dzhalilom, razlichnym odinokim
kvartirantam. Udalos' vyyasnit', chto za proshedshee vremya v ih dome
kvartirovali: mashinistka voenkomata Gal'chenko, student-praktikant
Pospelov, student tehnikuma Mahmudov.
Vchera Halilovy pustili k sebe na leto i osen' Alferovu Lyudmilu
Nikolaevnu, 1923 g. rozhdeniya, urozhenku g. Stavropolya, sotrudnicu
respublikanskogo komiteta po delam fizkul'tury i sporta.
Alferova vruchila Halilovu dlya propiski svoj pasport.
Komnata, zanimaemaya eyu, imeet samostoyatel'nyj vyhod na ulicu".
Pod raportom stoyala podpis' starshego lejtenanta Sivko.
Minovalo polmesyaca, kak v dome Halilovyh poselilas' Lyudmila
Nikolaevna, no ni sam podpolkovnik, ni ego zhena, ni ih tetushka ne
mogli skazat' o novoj kvartirantke nichego hudogo. Lyudmila Nikolaevna
ne vozbuzhdala nikakih podozrenij.
I tem ne menee u Halilova gde-to v glubine dushi ostavalos'
chuvstvo nedoveriya k Lyudmile Nikolaevne, pritailis' nastorozhennost' i
predubezhdennost'. On nikak ne mog izbavit'sya ot etogo nepriyatnogo
chuvstva i, zlyas', razdumyval nad tem, kak neveroyatno bystro i
neotrazimo zavoevala devushka simpatiyu Anzirat i tetushki. V otkrytom,
polnom neposredstvennosti povedenii Lyudmily Nikolaevny emu chudilas'
tonkaya, horosho produmannaya igra, hitro rasschitannaya na zavoevanie
polnogo doveriya vsej sem'i. A chto doverie k Lyudmile Nikolaevne roslo s
kazhdym dnem, bylo ochevidno.
CHerez pyat' dnej Anzirat i tetushka nazyvali Lyudmilu Nikolaevnu uzhe
prosto Lyudoj i obrashchalis' k nej na "ty". CHerez devyat' dnej novaya
kvartirantka stala obedat' za obshchim stolom.
Lyuda uvlekala zhenshchin svoej burlyashchej energiej, podvizhnost'yu,
veseloj delovitost'yu v samyh prostyh, obydennyh delah. Ni odnoj minuty
ona ne sidela bez dela, nahodila rabotu i sebe, i drugim. Po utram,
vstavaya ran'she vseh, ona besshumno pokidala dom, shla na rynok i
zakupala proviziyu na vsyu sem'yu. Otluchayas' v gorod po svoim delam, ona
nahodila vremya zaglyanut' domoj, chtoby pomoch' tetushke Saodat
prigotovit' obed. Posle zanyatij s fizkul'turnikami, a Lyudmila
Nikolaevna provodila ih, kak pravilo, v posleobedennoe vremya, ona
vozvrashchalas' domoj i, razuvshis', vmeste s zhenshchinami polivala cvety,
vozilas' nad ogorodnymi gryadkami, ukrashala raznocvetnymi kameshkami
klumby.
Dumala li Anzirat, chto v svoi gody vernetsya k davno zabytoj
fizkul'ture? Konechno, kak pedagog i zhenshchina s sovremennymi vzglyadami,
ona vezde goryacho ratovala za sport i fizicheskuyu zaryadku vplot' do
preklonnyh let. No... len'-matushka ran'she nas rodilas'... I poetomu
Anzirjt nahodila dlya sebya tysyachu opravdatel'nyh prichin, yakoby meshayushchih
ej zanimat'sya fizzaryadkoj. Uslyshav utrom, kak iz radioreproduktora
nesetsya veseloe "vdoh - vydoh", ona lish' sokrushenno vzdyhala. A vot
teper' uzhe desyat' dnej ona po utram razvodila ruki "na uroven' plech",
userdno nagibalas' napravo, nalevo i s radost'yu bezhala prinimat'
"vodnye procedury".
Kak zhe eto poluchilos'? Anzirat ne smogla by ob®yasnit'. Prosto,
vstav kak-to poran'she, ona vyshla v sad i uvidela Lyudmilu Nikolaevnu. V
korotkih trusikah i majke, prizhav lokti k bokam, molodaya zhenshchina
begala po izvilistym dorozhkam. Ona begala tak legko, pruzhinisto,
krasivo, kazalas' stol' radostnoj i stremitel'noj, chto Anzirat
nevol'no zalyubovalas'. Vspomnilis' ee davnie komsomol'skie gody i
pervaya vylazka na stadion v Buhare, tot yasnyj teplyj den', kogda ona,
devushka-uzbechka, odna iz pervyh nadela na sebya sportivnyj kostyum. Ej
stalo grustno i obidno za sebya, za to, chto ona tak rano, bez vsyakih k
tomu prichin, otyazhelela, fizicheski obabilas' i oblenilas'.
I vdrug proizoshlo udivitel'noe. Kogda Lyudmila Nikolaevna, nachinaya
ocherednoj krug, probegala mimo, Anzirat vdrug sorvalas' s mesta i
pobezhala sledom. Probezhav dva kruga, ona pochuvstvovala, chto serdce ee
sdaet, dyhanie so svistom vyryvaetsya iz grudi, krov' prilila k golove
i ugrozhayushche postukivaet v viskah... Lyudmila Nikolaevna prekratila beg
i zastavila Anzirat sdelat' razminku shagom.
- Tak ne pojdet, Anzirat-hanum. Nachinat' nado ne s etogo, -
smeyas', govorila ona.
I so sleduyushchego utra obe zhenshchiny nachali s togo, s chego sleduet
nachinat'.
No chem bol'she zavoevyvala Lyudmila Nikolaevna serdca zhenskoj
poloviny doma, tem bolee nastorazhivalsya podpolkovnik Halilov. Ego ne
obol'shchala ni domovitost', ni usluzhlivost' novoj zhilicy. Naoborot,
privetlivost' i neposredstvennost' Lyudmily Nikolaevny kazalis' emu
iskusstvennymi, narochitymi. Podpolkovnik rassuzhdal tak; poterpev
neudachu v pryamoj atake, tainstvennye ohotniki za klinkom reshili
sdelat' obhodnoj manevr i izbrali svoim orudiem etu devicu, poruchiv ej
vteret'sya v doverie sem'i. Podpolkovnik byl tverd v svoih podozreniyah,
no reshil ispytat' vyderzhku etoj zhenshchiny, a zaodno poluchit' lishnee
dokazatel'stvo ee verolomstva.
Prodelal on eto v blizhajshee voskresen'e. Vse domashnie byli v
sbore, mirno sideli na verande i perebirali vishnyu, gotovyas' k vazhnomu
semejnomu delu - varke varen'ya. Halilov dostal klinok iz potajnogo
mesta, prihvatil puzyr'ki so shcheloch'yu i smazkoj, kusochki byazi i bintov
i poyavilsya so vsem etim hozyajstvom na verande, chtoby na vol'nom
vozduhe zanyat'sya chistkoj klinka.
Tol'ko podoshel on k stolu, kak Lyudmila Nikolaevna vskochila s
mesta, podbezhala k nemu i voskliknula:
- Bozhe moj! Kakaya prelest'! Dajte poderzhat'!
Halilov brosil vzglyad na zhenu i tetushku... Nu-s, chto oni teper'
skazhut?
- |to vash? - sprosila, mezhdu tem, molodaya zhenshchina, rassmatrivaya
klinok i vytiraya ruki o fartuk.
Halilov utverditel'no kivnul.
- Nichego podobnogo ne videla za svoyu zhizn', - priznalas' Lyudmila
Nikolaevna. - Dazhe ne predstavlyala sebe, chto na svete mozhet
sushchestvovat' takoe chudesnoe oruzhie. Skol'ko zhe na nem ukrashenij! |to,
konechno, starinnaya rabota?
- Bessporno, - podtverdil Halilov, ispytuyushche sverlya Lyudmilu
Nikolaevnu glazami.
- Neuzheli eto zoloto?
- Samoe nastoyashchee. A eto - rubiny, eto - emal'...
- CHudo! Nu-ka, vyn'te klinok, Sattar Halilovich. YA zanimalas'
kogda-to konnym sportom, byla voroshilovskim strelkom i neploho vladela
klinkom.
Halilov vytashchil klinok iz pervyh nozhen i peredal ego devushke.
- Nu, eto butaforiya... - razocharovanno proiznesla ona. - Klinkom
i lozinku ne srubish'. Krasivaya igrushka...
Halilov reshil prodolzhat' igru dal'she.
- Klinok-to s sekretom, - poyasnil on. - U nego dvoe nozhen.
Smotrite!
Nadaviv pal'cem ele zametnuyu plastinochku, Halilov obnazhil
nastoyashchij klinok.
Lyudmila Nikolaevna ahnula:
- Vot eto da!
Vzyav klinok v ruki, ona vnimatel'no osmotrela ego sverhu donizu,
polyubovalas' golovoj drakona na rukoyatke, neskol'ko raz so svistom
prorezala im vozduh nad golovoj, sognula kol'com i, vzdohnuv, vernula
podpolkovniku.
Halilov zakonchil chistku klinka, unes ego, vernulsya na verandu, no
Lyudmila Nikolaevna i ne vspomnila bol'she o "chude".
"Hitra! Oj, hitra! - posmeivalsya pro sebya Halilov. - No kak rybke
ni hitrit', a byt' ej na kryuchke!"
Po ego raschetam, teper', kogda Lyudmilu Nikolaevnu podraznili
klinkom, ona prilozhit vse usiliya, chtoby obnaruzhit' mesto, gde spryatan
klinok. No on eshche poglubzhe ukryl ego v krugloj pechi v svoej komnate.
Sluchilos' eto dnem, v otsutstvie podpolkovnika Halilova. Anzirat,
tetushka Saodat i Lyudmila Nikolaevna zanimalis' vo dvore domashnimi
delami; tetushka myla posudu, a Anzirat i Lyuda vytirali ee i unosili
cherez kuhnyu v dom. Kogda oni vernulis', tetushka skazala plemyannice:
- Dochen'ka! Tebya tut sprashival kakoj-to tolstyak.
- Menya? - udivilas' Anzirat. - Kto zhe eto?
- Ne znayu. YA provela ego na verandu.
Anzirat popravila volosy i poshla v dom. Na verande u poroga v
komnatu ona uvidela tolstogo starika s kucej beloj borodkoj, s posohom
v ruke. Golovu ego ukrashala bezuprechno chistaya i pyshnaya chalma.
CHto-to dalekoe, znakomoe pochudilos' Anzirat, kogda ona
vstretilas' vzglyadom s malen'kimi mutnovatymi glazami gostya. On uchtivo
poklonilsya hozyajke i privetstvoval ee:
- Salyam alejkum! Mir, pokoj i blagoslovenie tvoemu domu!
- Alejkum salyam, - otvetila Anzirat. - CHto vam nado, uvazhaemyj?
Starik nahmurilsya i s neudovol'stviem v golose progovoril:
- Ne osobenno privetlivo ty, zhenshchina, vstrechaesh' starogo
cheloveka, da eshche znakomogo.
"Gde zhe ya videla ego? - staralas' pripomnit' Anzirat. - Glaza,
golos kogo-to napominayut".
- CHem zhe neprivetlivo? - udivilas' ona. - Vy ko mne?
Brovi starika sdvinulis' nad perenosicej, v glazah blesnul
ogonek. Kakoj pozor! On, staryj Ikram-hodzha, stoit pered etoj
greshnicej, a ona dazhe ne predlozhit vojti v dom i sest'!
- Moi sediny zasluzhivayut bol'shego gostepriimstva, - medlenno
proiznes on, sderzhivaya razdrazhenie. - Vladyka zhizni zapreshchaet nam
popirat' obychai nashih predkov. YA ne privyk, chtoby menya tak vstrechali.
"On prav. YA, kazhetsya, otuchilas' ot vezhlivosti", - spohvatilas'
Anzirat i skazala:
- Zahodite v dom, uvazhaemyj eta. Proshu...
Ona propustila starika v stolovuyu i proshla vsled za nim. Gost',
vidimo utomlennyj hod'boj, tyazhelo dyshal i otduvalsya. On oglyadel
prostornuyu komnatu, potykal svoim posohom v vorsistyj kover na polu i
zametil:
- Letom kovry nado na solnyshke prosushivat', inache v nih zavedetsya
mol'.
Anzirat hotela rasserdit'sya, no sderzhala sebya i skazala:
- U kazhdoj veshchi est' svoj hozyain.
- Da, konechno, - soglasilsya Ikram-hodzha. - Hozyain luchshe znaet,
chto i kogda nado delat', no dolg starogo cheloveka - podskazat'.
- Blagodaryu, - kivnula Anzirat, po-prezhnemu silyas' vspomnit', gde
zhe ona videla etogo cheloveka.
Ikram-hodzha vazhnoj pohodkoj proshelsya po komnate, podoshel k
divanu, otduvayas', uselsya i postavil posoh mezhdu nog.
Anzirat napomnila:
- YA vas slushayu, pochtennyj.
No starik ne toropilsya. Pospeshnost' - ne v ego pravilah. Krome
togo, on otlichno znal, chto muzh Anzirat tol'ko chto pokinul dom i
vernetsya ne skoro. Plotno somknuv drozhashchie veki, on bezzvuchno shevelil
svoimi tolstymi gubami. On otdyhal.
- Moya zhizn' na ishode, - nakonec proiznes on posle dolgoj pauzy.
- Menya uzhe ne obol'shchayut zemnye radosti, ya svoe prozhil i gotovlyus' k
perehodu v luchshij mir. Skoro allah, - on vozdel ruki k potolku, -
prizovet menya k sebe. No u menya est' syn, vzroslyj syn, o kotorom ya
obyazan pobespokoit'sya. Za nego ya i prishel pohlopotat'. Na dnyah on
priedet v Tokand.
I tut Anzirat vdrug ozarilo: ona vspomnila, kto etot starik. Ona
vspomnila gody vojny, Buharu, gospital'. Da eto zhe Ikram Asheraliev,
byvshij zaveduyushchij gospital'nym skladom. Skol'ko ona - sestra-hozyajka -
capalas' s nim iz-za myla dlya stirki bel'ya, iz-za posudy, zanavesok i
prochego. Konechno, eto on, zlovrednyj i skupoj starikashka. No pochemu on
okazalsya v Tokande? I chto emu nuzhno? O kakom syne on tolkuet?
- YA vas ne ponyala, - skazala Anzirat. - O ch'em syne vy govorite?
- O moem, krasavica, o moem, - otvetil Ikram-hodzha, i ego tolstye
shcheki rastyanulis' v ulybke.
- Hm... - udivilas' Anzirat. - Naskol'ko mne izvestno, u Ikrama
Asheralieva ne bylo syna.
- Znachit, uznala starogo znakomogo?
- Kak vidite...
- Vot i horosho. A vnachale ne uznala?
- Vnachale net, - priznalas' Anzirat.
- A ya teper' uzhe nigde ne rabotayu. Ushel na pokoj. Star stal.
- No vyglyadite vy neploho.
- Spasibo, krasavica, za horoshie slova. Takie slova nuzhny
starikam, kak kanifol' dlya smychka.
Anzirat veselo ulybnulas' i, polagaya, chto starik nad nej
podshuchivaet, sprosila:
- I davno u vas rodilsya syn? V vashi gody stat' otcom - eto
redkost'. Vot chto znachit horoshee zdorov'e...
I tut Ikram-hodzha sdelal promah. Ne sdelav eshche hoda, on reshil
vytyanut' kozyrnuyu kartu. Pust' ne zuboskalit. On prishchuril glaz,
poshchipal svoyu borodenku i medlenno proiznes:
- Ty prava, ty prava... Vsevyshnij obidel starogo Ikrama i ne dal
emu syna. No ved' tvoego muzha allah tozhe obidel. U Sattara tozhe net i
ne bylo syna.
Anzirat poblednela i oshchutila holodok v grudi. Ona smeshalas', ne
verya sobstvennym usham. Nekotoroe vremya molcha smotrela na starika
shiroko otkrytymi glazami, a zatem tiho sprosila:
- CHto vy skazali?
Staryj Ikram nablyudal za kazhdym ee dvizheniem. Kak on i
rasschityval, ego udar dal bol'shoj effekt, Anzirat poblednela.
- Ty horosho slyshala, zhenshchina, chto ya skazal, - otvetil on,
uverennyj v tom, chto delo sdelano. - |tu tajnu hranish' ne ty odna. YA
star. Ochen' star. No allah ne otnyal u menya pamyati, vremya ee ne
pogasilo.
- I chto zhe vy namereny delat' s etoj vashej tajnoj? - s vyzovom
sprosila Anzirat, opravivshis' ot neozhidannosti.
"O besstydnaya greshnica! Svoyu tajnu ona nazyvaet moej!" - podumal
Ikram-hodzha i otvetil hozyajke:
- I holodnaya zola inogda daet ogon'. Mne nichego ne stoit obronit'
semena razdora v etom schastlivom dome, i oni bystro dadut svoi vshody.
No ya nikomu ne hochu delat' zla. I tebe ne hochu... YA...
Tut Anzirat neozhidanno podnyalas'.
- Esli by ne vash vozrast i ne sediny, pochtennyj, to ya by skazala,
kak nazyvayut takih lyudej, kak vy...
- Ne goryachis', zhenshchina! Ne nado. YA ponimayu, chto prichinil tebe
bol'. No ona i ne tak uzh velika. Zachem zhe nam ssorit'sya?
Anzirat ukazala rukoj na dver'.
- Uhodite otsyuda, pochtennyj, i poskoree, - potrebovala ona.
Ikram-hodzha opeshil. Vot eto besstydstvo! Znachit, on svalyal
duraka! Kozyr' okazalsya bitym? Ne s etogo nado bylo nachinat'. Neuzheli
vsya zateya poshla prahom?
- Ty dazhe ne hochesh' vyslushat' moej pros'by? - sprosil on elejnym
golosom, prodolzhaya sidet'.
- Ne hochu! - otrezala Anzirat.
YArost' oslepila razum gostya. On vstal. SHCHeki ego drozhali.
Ele sderzhivaya sebya, chtoby ne razrazit'sya proklyatiem, on skazal:
- Horosho... YA pojdu... No bud' ya proklyat imenem Magometa, esli ne
sdelayu vse, chtoby otkryt' glaza tvoemu muzhu i tvoemu synu. Moi usta
mogut molchat', no mogut i govorit'. I sudit' menya za eto nikto ne
budet. A ved' prishel ya k tebe ne za tem, chtoby ssorit'sya. YA prishel k
tebe s pros'boj...
- Uhodite! - Anzirat vnov' ukazala na dver'. - Nemedlenno
uhodite... Ili ya sejchas zhe kriknu svoih.
Grimasa beshenstva iskazila tolstoe lico starika. Podobnogo s nim
nikogda ne sluchalos'! Ego eshche nikto ne vyprovazhival takim obrazom. On
vypyatil zhivot, vskinul golovu i medlenno, starayas' ne teryat'
dostoinstva, zashagal k dveri. U poroga on obernulsya, stuknul posohom o
pol i brosil:
- Da pokinet etot dom pokoj! - A pro sebya zasheptal: "Prezrennaya
greshnica! Da budet proklyato semya tvoe do sed'mogo kolena! Pust' kost'
zastryanet v gorle tvoem!"
Hlopnula dver'. I tol'ko teper' Anzirat pochuvstvovala, chto blizka
k obmoroku. Ona postoyala, ne shevelyas', szhav rukoj gorlo, potom sdelala
shag, drugoj i, sovershenno obessilennaya, upala na divan i zabilas' v
rydaniyah.
Kak on smel, negodyaj, napominat' ej ob etom! Pered kem ona
vinovata? V chem ee vina? Byt' mozhet, v tom, chto ona vskormila i
vyrastila syna, otcom kotorogo byl bandit, basmach, nenavistnyj ej
chelovek? No kak ona, mat', dolzhna byla postupit'? Zadushit' svoego
sobstvennogo rebenka? Ili, byt' mozhet, ona povinna v tom, chto ne
skazala Dzhalilu, kto ego nastoyashchij otec? No nuzhno li bylo govorit' emu
ob etom? Razve Dzhalil vinovat? A ona? Razve ona hotela stat' zhenoj
vraga, ubijcy ee otca? Razve ee sprashivali ob etom? CHto zhe eto takoe?
Za chto takaya obida? Ved' ona vsyu zhizn' tajno nesla svoe gore i ne
mogla izbyt' ego! I vot starik zagovoril ob etom... Zachem? Neuzheli on
hochet razbit' zhizn' syna? Kak mnogo eshche na svete zlyh lyudej! Neuzheli
etot podlyj chelovek podumal, chto ona mogla skryt' ot muzha, lyubimogo
Sattara, svoj pozor, svoe neschast'e. Da, on tak dumaet i oshibaetsya. V
nevedenii tol'ko Dzhalil. Tol'ko on odin ne znaet, kto ego nastoyashchij
otec. Im on schitaet Sattara.
Anzirat dolgo ne mogla uspokoit'sya. Lish' naplakavshis' vvolyu, ona
prishla v sebya.
Pravil'no li postupila ona, vygnav starika iz domu? Bezuslovno,
pravil'no. Tol'ko tak postupila by na ee meste lyubaya poryadochnaya,
uvazhayushchaya sebya zhenshchina.
Anzirat vstala, privela sebya v poryadok i vyshla v sad. Tetushka
Saodat sidela u stola pod abrikosovym derevom i perebirala struchki
sozrevshego goroha.
- Gde zhe Lyudmila Nikolaevna? - sprosila Anzirat.
- Za morozhenym komandirovalas'. A tolstyak ushel? Vidat', prihodil
pohlopotat' o syne, kotoryj iz dvoek ne vylezaet?
"Tetushka prava. Imenno o syne", - podumala Anzirat i skazala:
- O kom zhe bol'she im hlopotat'!
- A ty otvazhivaj ih, dochen'ka, ot doma. Pust' v tehnikum idut, k
direktoru. A esli sama ne mozhesh', poruchi mne. YA znayu, kak s nimi
razgovarivat'. Pomnish', kak ya proshloj osen'yu vyprovodila togo, chto
barana privel?
Anzirat kivnula i cherez silu ulybnulas'.
- On dumal, chto esli dast tebe barana, - prodolzhala tetushka, -
tak syn ego ot etogo poumneet i pyaterki budet hvatat'. YA znayu ih...
Anzirat podoshla k staroj zhenshchine szadi i nachala gladit' ee seduyu
golovu. Tetushke ona nichego ne skazhet. Zachem trevozhit' staroe serdce...
I Sattaru ne skazhet. A v ushah ee eshche zvuchali slova gostya: "Da pokinet
etot dom pokoj!"
Vecherom etogo zhe dnya na imya podpolkovnika SHubnikova postupil
ocherednoj raport starshego lejtenanta Sivko. V nem govorilos':
"Vchera v otsutstvie podpolkovnika v dom Halilovyh prishel
neizvestnyj chelovek i probyl v dome minut pyatnadcat' - dvadcat'.
Vyyasnit' lichnost' neizvestnogo ne udalos'. Ili sluchajno, ili predvidya,
chto za nim mogut sledit', neizvestnyj, projdya neskol'ko kvartalov,
voshel v uzbekskuyu banyu. Vposledstvii vyyasnilos', chto on voshel v odni
dveri bani, a vyshel cherez drugie.
Ego primety, rost vyshe srednego, vozrast - ne menee shestidesyati.
Ochen' tolst. Odet v cvetnoj zelenyj halat, na golove chalma, v ruke
sukovataya palka. Pohodka medlennaya, gruznaya, vazhnaya".
Vernuvshis' domoj, Halilov srazu zametil kakuyu-to peremenu v
nastroenii zheny i tetushki. Obe veli sebya ne tak, kak obychno:
pereglyadyvalis', vzdyhali, sheptalis'. Po vsem priznakam Halilov ponyal,
chto i zhena i tetushka chem-to obespokoeny.
Podpolkovnik pereodelsya, vzyal svezhie gazety i proshel v sad, reshiv
za obedennym stolom rassprosit' zhenshchin o prichine ih strannogo
povedeniya.
Raspolozhivshis' na skam'e, on razvernul gazetu i vdrug uslyshal
gromkij muzhskoj smeh, Halilov nevol'no povernul golovu i skvoz'
prozrachnuyu tyulevuyu zanavesku v okne zhilicy uvidel muzhchinu.
U Lyudmily Nikolaevny byl gost'! |to novost'!
Halilov schel neudobnym nablyudat' i uglubilsya v gazetu, no sluh
ego mashinal'no lovil razgovor, donosivshijsya iz komnaty.
"Kto etot chelovek?" - dumal Halilov, starayas' v to zhe vremya
ulovit' smysl peredovoj stat'i gazety.
- Sattar! - razdalsya golos Anzirat. - Obedat'!
Halilov ostavil gazety na skam'e i podnyalsya...
Lyudmila Nikolaevna k obedu ne yavilas'.
Kivnuv golovoj v storonu ee komnaty, Halilov sprosil zhenu:
- Kto?
Anzirat tiho skazala?
- Pogovorim posle.
Obed proshel v molchanii.
Podpolkovnik uzhe dogadyvalsya, chto, vidno, gost' Lyudmily
Nikolaevny i yavilsya prichinoj plohogo nastroeniya zheny i tetushki.
Posle obeda Anzirat uvela muzha v dal'nij ugolok verandy i,
volnuyas' i spesha, stala rasskazyvat':
- Utrom ya priglasila Lyudmilu Nikolaevnu shodit' so mnoj v
poshivochnoe atel'e. Ona otkazalas', pozhalovalas' na golovnuyu bol'. YA
otpravilas' odna, a kogda vernulas', uvidela, chto na divane v stolovoj
sidit ryadom s Lyudoj kakoj-to smazlivyj, s usikami, molodoj chelovek.
Oni veselo i uvlechenno besedovali, i po vidu Lyudmily Nikolaevny nikak
nel'zya bylo skazat', chto ona ploho sebya chuvstvuet. Pravda, uvidev
menya, ona vnachale smutilas', no bystro opravilas', vstala i
predstavila svoego gostya. |tot tip, kakoj-to Irmat Gasanov, otpustil
po moemu adresu sladkij kompliment i skazal, budto uzhe vstrechal menya
kogda-to. YA reshila derzhat' sebya sderzhanno i osobogo interesa ne
proyavila. Lyudmila Nikolaevna nadulas' i uvela svoego gostya k sebe.
Tol'ko cherez chas ya uslyshala, kak on ushel. Lyudmila Nikolaevna srazu
vybezhala ko mne v sad, obnyala i rascelovala, stala izvinyat'sya, chto bez
moego vedoma privela v nashi komnaty postoronnego cheloveka, i
rasskazala istoriyu znakomstva s nim. Istoriya eta kazhetsya mne ne
ochen'-to pravdivoj.
- Nu, nu, - toropil zhenu Halilov. - CHto zhe eto za istoriya?
V obshchem, so slov Lyudmily Nikolaevny, delo vyglyadelo tak.
Proshloj noch'yu ona vozvrashchalas' domoj pozdno odna: byla na
poslednem seanse v kino, a potom uzhinala so svoimi fizkul'turnikami.
Projdya nemnogo, ona uslyshala pozadi ch'i-to shagi i obernulas'. Za neyu
shli dvoe. Odin kriknul: "Devushka, ne toropites'!" Lyudmila Nikolaevna
pribavila shagu. Do vyhoda na nashu ulicu ej ostavalos' dva kvartala,
kogda tot zhe golos kriknul: "Stoj! Ty chto, ne ponimaesh' russkogo
yazyka?" Lyuda vbezhala na pervoe popavsheesya kryl'co i ostanovilas' pered
ch'imi-to zapertymi dver'mi, ne znaya, chto delat'. Presledovateli, mezhdu
prochim prilichno odetye, podbezhali k kryl'cu, pogrozili zdorovennym
nozhom i potrebovali chasy i sumku. No Lyuda budto by ne orobela i povela
sebya gerojski, kak v romane. Kogda odin iz grabitelej kinulsya k nej,
ona udarila ego nogoj v zhivot. V eto vremya vtoroj podskochil k nej
szadi, zazhal ej rot i stal sryvat' chasy. Vot v etu-to kriticheskuyu
minutu iz-za ugla neozhidanno poyavilsya geroj-spasitel', tot, kto sidit
sejchas v ee komnate. On po-bogatyrski shvatil odnogo parnya za shivorot,
vstryahnul ego - i cherez sekundu tot barahtalsya uzhe v aryke. Vtoroj,
brosiv Lyudmilu Nikolaevnu, popytalsya zashchishchat'sya, no poluchil uvesistyj
udar v chelyust' i rastyanulsya na trotuare. Posle takogo uroka oba
grabitelya obratilis' v begstvo, a Gasanov, sovershiv svoj podvig,
galantno provodil Lyudmilu Nikolaevnu domoj.
- Tak oni i poznakomilis', - zakonchila Anzirat, - Lyudmila
Nikolaevna v vostorge ot svoego spasitelya. On i smelyj, i
muzhestvennyj, i krasivyj, i tomu podobnoe. On - nastoyashchij muzhchina. Za
chas do tvoego prihoda geroj pozhaloval vtorichno, i vot, kak vidish',
sidit... A ona dazhe ob obede zabyla.
- Da, ochen' stranno... - progovoril Halilov. - Stranno i ne
slishkom umno pridumano. A ya schital Lyudmilu Nikolaevnu poumnee.
Gorodskoj prud, chto lezhal mezhdu rynkom i pionerskim sadom, byl ne
osobenno glubok, no chist. Na ego otlogih peschanyh beregah v letnie dni
zagorali rebyatishki. Zabredali syuda i vzroslye povalyat'sya na kroshechnom
plyazhe, okunut'sya v prohladnoj vode.
Ikram-hodzha poyavilsya na plyazhe rano utrom, kogda rebyatishek bylo
malo. On vnimatel'no osmotrel berega, sbrosil s sebya chalmu, halat,
obuv', rubahu i, ostavshis' v dlinnyh sitcevyh shtanah, reshitel'no polez
v prud. |to bylo zrelishche iz ryada von vyhodyashchee.
Kogda voda dostigla poyasa pochtennogo hodzhi, on, sdelav ispugannoe
lico, okunulsya po sheyu raz, drugoj, tretij i, smachno kryaknuv, poplyl.
Plaval hodzha, kak tyulen', i mog derzhat'sya na vode bez vsyakih
dvizhenij skol'ko ugodno, v lyubom polozhenii. Plavuchest' ego zhirnogo
tela byla udivitel'noj. On perekidyvalsya na spinu, skladyval ruki na
zhivote i lezhal na vode, kak v posteli. ZHivot solidnym kurganom
vozvyshalsya nad vodoj.
Dostignuv protivopolozhnogo berega, Ikram-hodzha vylez iz vody,
po-sobach'i otryahnulsya vsej kozhej i srazu oshchutil tyazhest' svoego
mnogopudovogo tela. Vybrav mestechko vozle dremlyushchego pod luchami solnca
v trusikah cheloveka, on opustilsya plashmya na teplyj pesok i tiho
progovoril:
- Kak horosho...
Lezhavshij na spine Gasanov shevel'nulsya, pripodnyal svoj kraj
gazety, kotoroj bylo prikryto lico, i, uvidev ryadom svoego nastavnika,
sprosil:
- Mozhno govorit'?
- Mozhno. Vblizi nikogo net.
- |h, eto ne zhenshchina, a halva... - progovoril Gasanov i shumno,
pechal'no vzdohnul.
"CHernogo ishaka nikogda ne sdelaesh' belym", - podumal pro sebya
starik, znaya slaboe mesto svoego podopechnogo. Gasanov volochilsya za
kazhdoj yubkoj, i vse oni byli dlya nego halvoj.
- Delo govori! - strogo skazal Ikram-hodzha.
Gasanov zakashlyalsya, budto v gorlo emu chto-to zaskochilo, i
prodolzhal:
- Ona pokazala mne vse komnaty, no klinka ya ne zametil. Zato ya
poznakomilsya s zhenoj Halilova.
- |to zachem zhe?
- Drugogo vyhoda ne bylo. Ta prishla neozhidanno i zastala nas v
stolovoj.
- Ploho, - zametil Ikram-hodzha. - Znakomstvo ni k chemu... Kak
otneslas' k tvoemu poyavleniyu Halilova?
Gasanov nikogda ne lgal stariku.
- Nevazhno, - priznalsya on.
- Vot vidish'!
- YA ponimayu, Ikram-ata, no tak poluchilos'...
Starik zadumalsya na korotkoe mgnovenie i skazal:
- Pridetsya ostorozhno obsharit' vse komnaty. Ne srazu, a
postepenno, ne toropyas'. Klinok nado otyskat'.
- Ponimayu.
- Vot tak. - Ikram-hodzha medlenno podnyalsya, vnov' voshel v vodu i
poplyl k svoemu beregu.
V raporte starshego lejtenanta Sivko na etot raz soobshchalos'
sleduyushchee:
"U zhilicy Halilovyh Lyudmily Nikolaevny voznikaet chto-to vrode
romana s nekim Gasanovym Irmatom.
Gasanov priehal iz Buhary, gde zhivet postoyanno i rabotaet
otvetstvennym ispolnitelem kakoj-to arteli.
V Tokande on prozhivaet bez propiski na Ogorodnoj ulice, 96, v
dome, prinadlezhashchem Tashmatovu, cheloveku bez opredelennyh zanyatij.
Vyyasnilos' takzhe, chto vo dvore Tashmatova stoit avtomashina
"Moskvich", kotoruyu rabotniki ORUDa neodnokratno videli na ulicah
goroda (nomernye znaki Buhary). Est' osnovanie predpolagat', chto
vladel'cem "Moskvicha" yavlyaetsya Gasanov. On pol'zuetsya etoj
avtomashinoj. Neobhodimo proverit' cherez avtoinspekciyu dokumenty na
mashinu i familiyu vladel'ca.
Vchera Gasanov dvazhdy zahodil v dom Halilovyh i vyhodil ottuda
odin.
Polnoe opisanie vneshnosti Gasanova prilagaetsya".
Naruz Ahmed lezhal v sadu pod yablonej. Ryadom na podnose stoyali dva
chajnika s ostyvshim zelenym chaem i piala.
Utro obeshchalo zharkij den'. Na nebe ne bylo vidno ni edinogo
oblachka. Carilo polnoe bezvetrie. Skvoz' gustoj i plotnyj zelenyj svod
probivalsya solnechnyj svet i pyatnami pestrel na zemle.
Vetka yabloni, otyazhelennaya zrelymi plodami, svisala nad samoj
golovoj Naruza Ahmeda i edva ne kasalas' ego lica.
V hauze¬518¬0 u duvala lenivo pokvakivala lyagushka.
Tishina i nezhnye aromaty cvetov raspolagali k bezdumnomu otdyhu,
no Naruz Ahmed dazhe ne pomyshlyal o pokoe: nervnichaya, rugayas' pro sebya,
on s neterpeniem ozhidal prihoda Ikrama-hodzhi.
Neudachi ozlobili Naruza Ahmeda. Kogda vyyasnilos', chto i Gasanovu
ne udalos' obnaruzhit' klinok v dome Halilovyh, Naruz predlozhil svoj
plan, v kotorom videl teper' edinstvennyj vyhod iz zatrudnitel'nogo
polozheniya.
Osobenno zlilsya Naruz Ahmed na Ikrama-hodzhu. Vse usiliya starika
kazalis' emu bestolkovymi, truslivymi, gromozdkimi. Delo s klinkom
prinyalo zatyazhnoj i poetomu opasnyj oborot.
Da i voobshche starik izryadno nadoel Naruzu Ahmedu. Vopreki
utverzhdeniyam Kerlinga, Ikram-hodzha, pomimo vsego, skuchen, kak doroga v
pustyne. Pravda, na dve temy on mog govorit' bez konca: eto o raznogo
roda kushan'yah i o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah v proshlom. Na hudoj
konec, razgovory i na eti vysokie temy mogli by byt' terpimymi. No
beda v tom, chto starik okazalsya nikudyshnym rasskazchikom. On govoril
dolgo, vyalo, beskonechno povtoryalsya. Esli by on okazalsya v
zatrudnitel'nom polozhenii SHahrazady, to mozhno ne somnevat'sya, chto
palach otrubil by emu golovu v pervye zhe sutki. Ot nudnyh istorij
Ikrama-hodzhi u slushatelej nachinalo lomit' zuby.
Naruz Ahmed protyanul ruku, zlo sorval yabloko, visevshee pered
glazami, nadkusil ego i shvyrnul v sad.
On prolezhal na supe eshche okolo chasa, poka v kalitke vnov' ne
shchelknul klyuch. Vo dvor voshel omytyj sem'yu potami Ikram-hodzha. Tolstyak
dyshal, kak zagnannaya loshad', i utiral pot s lica ogromnym platkom. On
napravilsya pryamo v dom i, spustya nekotoroe vremya, vyshel v sad v odnih
sharovarah i sorochke.
Primostivshis' na krayu supy, starik molcha posidel, a potom
mnogoznachitel'no soobshchil:
- Uehal... Vmeste s nej uehal...
Naruz Ahmed molchal.
- YA chto-to ne veryu v etu poezdku, - prodolzhal starik. - Vot ty
govorish'...
Naruz Ahmed, mezhdu tem, nichego eshche ne govoril. On ozhestochenno
gryz vetku.
- ...Ty govorish', chto Gasanov glupovat, - razvival svoyu mysl'
starik. - No skoro ty ubedish'sya v obratnom!
Naruz Ahmed opyat' promolchal. Emu ne hotelos' sporit' popustu.
Starik upryam, kak osel, i pereubedit' ego pochti nevozmozhno. Protiv
poslednego, predlozhennogo Naruzom Ahmedom plana on tak yarostno
vozrazhal, tak plevalsya i krichal, chto oni edva ne rassorilis'.
Naruz Ahmed podmetil v etom tolstyake eshche odnu pakostnuyu chertu:
vse to, chto predlagal on, Naruz, starik neizmenno pytalsya osmeyat' i
otvergnut', no sam vzamen nichego del'nogo ne predlagal. Tak i s
poslednim variantom: starik schital ego i opasnym, i neprodumannym, a
svoego ne vystavil. Lish' prigroziv Kerlingom i ssylayas' na ego
podderzhku, Naruz Ahmed ulomal starika. Soglasie ego bylo neobhodimo ne
dlya perestrahovki, a potomu, chto bez pomoshchi nel'zya bylo obojtis'. I ne
stol'ko bez pomoshchi Ikrama-hodzhi, kak Gasanova, s kotorym Naruz Ahmed
lichno ni razu eshche ne vstrechalsya. Gasanov dazhe ne predpolagal o
sushchestvovanii poslanca "s toj storony". No i soglasivshis', Ikram-hodzha
ne perestaval vorchat' i nahodil vse novye i novye nedostatki v plane.
Vot i sejchas on nachal skripuchim golosom:
- Kogda chelovek osleplen nenavist'yu, on ne vidit puti i sam lezet
v zuby drakona. Nenavist' ne dolzhna rukovodit' rassudkom. YA ponimayu,
syn moj, pochemu ty nenavidish' Halilova, ego zhenu, syna. Otlichno
ponimayu, no ne odobryayu tvoih dejstvij...
"Izbav' menya, allah, ot glupyh druzej, a s vragami ya i sam
spravlyus'", - vspomnil Naruz Ahmed staruyu pogovorku. Glaza ego
suzilis', on vskochil, vzyalsya rukoj za tolstyj suk yabloni i tak stal
tryasti ego, chto yabloki gradom posypalis' na zemlyu.
- Zmeyu nado brat' za gorlo, - skazal on i snova potryas nevinnuyu
yablonyu. - Oni vse troe zahlebnutsya v sobstvennoj krovi. No prezhde ya
dostanu klinok...
Ikram-hodzha s ispugom smotrel na poslanca Kerlinga. Setka lilovyh
zhilok na ego lice prostupila bolee otchetlivo.
"Opasnyj chelovek, - podumal starik. - Ochen' neostorozhen v svoej
nenavisti. Takomu nel'zya doveryat' ser'eznyh del. Nado predupredit' ob
etom Kerlinga. |tot beshenyj shakal i nas mozhet pogubit'". No Naruzu
Ahmedu on skazal:
- Segodnya chetverg. Podozhdem... Vremya pokazhet.
V subbotu utrom, kak tol'ko podpolkovnik Halilov prishel na
rabotu, ego vyzval k sebe voenkom i skazal:
- Vchera vecherom zvonil Kupriyanov. Prikazal komandirovat' vas v
Tashkent. Noch'yu prishla ob etom telegramma. Vot, chitajte...
Podpolkovnik vzyal iz ruk nachal'nika telegrafnyj blank i prochital:
"Podpolkovnika Halilova nemedlenno komandirujte Tashkent dlya
peregovorov tchk yavit'sya otdel kadrov ponedel'nik Kupriyanov".
- V chem delo? - sprosil voenkom.
- Nichego ne ponimayu, - razvel rukami Halilov.
- Ne skromnichajte! Navernoe, raportishko podavali? Ne ponravilos'
v Tokande?
- CHto vy, tovarishch polkovnik! I mysli takoj v golove ne derzhal.
- Ser'ezno?
- Dayu slovo.
- Hm... Neponyatno.
- Zaveryayu vas, chto i ne dumal ni o kakom perevode.
- Veryu. CHto zh, poezzhajte. YA otdal rasporyazhenie zagotovit'
dokumenty. Vyezzhajte zavtra utrom. Inache ne pospeete k ponedel'niku. A
esli nachnut svatat' kuda-nibud', zvonite mne, budem otbivat'sya vmeste.
- Spasibo. YA tak i postuplyu. Razreshite mne ujti segodnya na dva
chasa ran'she?
- Pozhalujsta...
I bez togo nevazhnoe nastroenie Halilova vkonec isportilos'. On i
v samom dele nikuda ne podaval raportov i ne dumal ni o kakom
perevode. Rabota i zhizn' v Tokande vpolne ustraivali ego. Halilov
voobshche ne lyubil prygat' s odnogo mesta na drugoe: on ochen' neohotno
pereezzhal iz Buhary v Tokand, hotya perevod byl s povysheniem po sluzhbe.
A teper' emu sovsem ne hotelos' pokidat' etot nebol'shoj uyutnyj
gorodok. I o chem mogut byt' peregovory u polkovnika Kupriyanova?
Veroyatno, o perevode. Mozhet byt'. No kuda? Na samostoyatel'nuyu rabotu?
Da, vyzov etot ne ko vremeni. Nehorosho sejchas ostavlyat' zhenshchin doma
odnih. Povedenie zhilicy vse bolee trevozhit podpolkovnika. Povorot v ee
povedenii tak razitelen, chto vse divu dayutsya. Lyudmila Nikolaevna pochti
ustranilas' ot domashnih del, ne begaet uzhe po utram na rynok, ee redko
mozhno bylo videt' za obshchim stolom, utrennej zaryadkoj zanimaetsya odna
Anzirat. Lyudmila Nikolaevna vsya pogloshchena romanom s Gasanovym. Oni
vstrechayutsya ezhednevno i po neskol'ku raz v den'.
Peremeny v Lyudmile Nikolaevne osobenno ogorchali tetushku Saodat,
kotoraya pervaya vospylala k nej simpatiej i teplym chuvstvom. Teper'
pechal'naya tetushka hodila po domu, sokrushenno kachala golovoj i
bormotala:
- Vaj, vaj! Zamuzhnyaya zhenshchina, a okazalas' vertihvostkoj. Komu zhe
teper' mozhno verit'?
Ispytyvaya nelovkost', Lyudmila Nikolaevna, konechno, staralas'
ukryt' predmet svoego obozhaniya ot vzorov domashnih. Ni Halilov, ni
tetushka Saodat ni razu ne videli v lico ee rycarya. Obychno on prihodil
v otsutstvie hozyaev, a vypuskala ego Lyudmila Nikolaevna neslyshno,
cherez svoyu otdel'nuyu dver'. Odnako eta naivnaya konspiraciya nikogo
obmanut' ne mogla.
Anzirat, po pravu starshej, ochen' myagko zavela kak-to razgovor s
Lyudmiloj Nikolaevnoj ob etom uvlechenii i taktichno pointeresovalas',
naskol'ko ono ser'ezno. No molodaya zhenshchina otdelalas' shutkoj.
V drugoj raz Anzirat dala ponyat' Lyudmile Nikolaevne, chto domashnie
ne proch' poznakomit'sya s ee smelym spasitelem, no uslyshala v otvet
kapriznoe:
- Stoit li? Byt' mozhet, on i mne skoro nadoest...
Posle etogo Anzirat okonchatel'no ubedilas', chto imeet delo s
ochen' hitroj i dazhe porochnoj zhenshchinoj. No poslednij tryuk Lyudmily
Nikolaevny poverg vseh v eshche bol'shee udivlenie.
V chetverg ona bystro sobralas', ulozhila koe-chto v chemodan i
ob®yavila, chto edet s Gasanovym v Tashkent. Zachem? Ona i sama ne smogla
ob®yasnit' tolkom, a mozhet byt', ne zahotela. Utrom k domu podkatil
"Moskvich", ona uselas' v nego - i byla takova.
Vot uzhe subbota na ishode, a ee net. Halilova vsya eta istoriya ne
stol'ko udivlyala, skol'ko bespokoila. Bacilla nedoveriya k Lyudmile
Nikolaevne pronikla v nego s pervoj zhe minuty znakomstva. Ee vnezapnyj
vul'garnyj roman lish' podtverzhdal podozrenie, chto pervonachal'naya
laskovost' i prostota byli tol'ko naigryshem, sredstvom dlya togo, chtoby
vteret'sya v dom. Teper', kogda ona ukatila, yakoby v Tashkent, Halilov
ne znal, chto i dumat'.
V voskresen'e utrom Halilov s Anzirat poehali na vokzal. Zanyav
mesto v vagone, Halilov predupredil zhenu:
- Poka menya ne budet, postarajsya ne otluchat'sya iz domu.
Anzirat soglasilas'. Ona i sama tak dumala.
- Esli poyavitsya kto-libo podozritel'nyj, - prodolzhal Halilov, -
sejchas zhe zvoni Leonidu Arhipovichu.
- Ladno.
- Kak ne vovremya svalilsya etot vyzov v Tashkent, - vzdohnul
Halilov.
- A ty na perevod ne soglashajsya, - skazala Anzirat. - Ob®yasni,
chto u tebya zhena tozhe rabotaet v Tokande; chto tol'ko nedavno my
pereehali syuda, ustroilis'...
- A to oni ne znayut...
- Esli znayut, ih netrudno ubedit', chto vse eto ne tak prosto.
- Postarayus' ubedit', - progovoril Halilov, celuya zhenu. - Idi.
Uzhe zvonki dali.
Stoya na perrone, Anzirat provodila poezd. Lish' tol'ko poslednij
vagon skrylsya za strelkoj, ona zatoropilas' domoj. Kakoe-to vnutrennee
bespokojstvo podtalkivalo ee, zastavlyalo pochti bezhat'.
I ona ne oshiblas'. Tetushka Saodat vstretila ee na poroge
tainstvennym shepotom:
- YAvilas'...
- Kto?
- Nu kto zhe? - I ona pokazala na dver' Lyudmily Nikolaevny. -
Siyaet, kak svezheispechennaya lepeshka, i prygaet, kak koza. CHto-to veselo
ej.
- CHto-nibud' rasskazyvala?
- Hvastaetsya, chto poezdka udalas' na slavu i ni kopejki deneg ne
stoila. A kak tol'ko uvidela menya, kinulas' i rascelovala.
- Dazhe? - usmehnulas' Anzirat.
- Nu da! Oh, ne k dobru vse eto... - pokachala golovoj starushka. -
Doigraetsya ona!
Anzirat tol'ko vzdohnula i proshla v svoyu komnatu. Posle obeda ona
vyshla iz domu i uselas' na stupen'kah verandy s knigoj v rukah. Minut
cherez desyat' skripnula kalitka. Anzirat obernulas'. Iz-za kosyaka
vyglyadyvala golova mal'chugana let desyati-odinnadcati.
- Kto budet Anzirat-hanum?
- YA.
- Voz'mite pis'mo, tetya, - skazal mal'chugan, protyagivaya ruku s
konvertom i, vidimo, ne reshayas' vojti vo dvor.
Ona vstala, podoshla k kalitke.
- YA budu ozhidat' na toj storone, - shepnul mal'chik.
- Kogo ozhidat'? - sprosila Anzirat.
- Vas. Prochtite. Tam vse skazano, - i, ne ozhidaya otveta,
mal'chugan strel'nul na protivopolozhnuyu storonu ulicy.
Anzirat vskryla pis'mo, razvernula list bumagi i prochla:
"ZHizn' tvoego syna Dzhalila v bol'shoj opasnosti. Esli on dorog
tebe i ty hochesh' otvesti ot nego neminuemuyu bedu, sejchas zhe idi za
podatelem etogo pis'ma. On pokazhet tebe zhenshchinu, kotoraya vse rasskazhet
i mozhet pomoch' tebe. Ne medli ni minuty! I nikomu ni slova, inache ty
pogubish' syna".
Strochki i bukvy zaplyasali pered glazami Anzirat. Guby srazu
peresohli. Pervoj ee mysl'yu bylo pozvonit' SHubnikovu, no ona sejchas zhe
otkazalas' ot nee. A vdrug za nej sledyat? Zdes' zhe skazano: "I nikomu
ni slova, inache ty pogubish' syna". Net, net, Dzhalila ona poteryat' ne
mozhet. Risk slishkom velik.
Strannoj, boyazlivoj pohodkoj, oglyadyvayas', Anzirat proshla v
stolovuyu. Nado bystro pereodet'sya i idti. Na ulice den', i nichego
strashnogo byt' ne mazhet. Tetushke nichego govorit' ne nuzhno.
Anzirat polozhila strashnoe pis'mo na stol i poshla v spal'nyu.
Bystro mchalis' otryvki myslej: "Kto zhe ee zhdet? CHto za tainstvennaya
zhenshchina? Kakaya opasnost' navisla nad Dzhalilom?"
Ona pereodelas', proshla v stolovuyu i ostanovilas' porazhennaya i
negoduyushchaya: Lyudmila Nikolaevna, stoya u stola, chitala pis'mo.
Uslyshav shagi Anzirat, Lyudmila Nikolaevna podbezhala k nej i, glyadya
pryamo v glaza, skazala:
- YA prochla... S etim nel'zya shutit'... Idite bystree... I ne
bojtes', ya i Gasanov budem nablyudat' za vami. A on paren' otchayannyj i
smelyj. Idite, - i ona pozhala ruku oshelomlennoj zhenshchine.
- Spasibo, - ispuganno skazala Anzirat i, sovershenno obitaya s
tolku, zatoropilas' na ulicu, gde ee terpelivo podzhidal mal'chishka.
Uzhe idya za nim, ona oglyanulas' i uvidela vyhodyashchih iz paradnoj
dveri Lyudmilu Nikolaevnu i Gasanova.
Podpolkovnik SHubnikov chital v eto vremya raport lejtenanta Sivko.
V nem shla rech' o tom, chto kvartirantka Halilovyh Lyudmila Nikolaevna po
priglasheniyu uzhe izvestnogo Gasanova Irmata i na ego mashine sovershila
sovmestnuyu s nim uveselitel'nuyu poezdku v Tashkent i obratno. Vyehali
oni v chetverg, a vernulis' segodnya, v voskresen'e.
V raporte privodilis' takie podrobnosti o deyatel'nosti Gasanova v
Tashkente, chto SHubnikov dochityval raport uzhe stoya. On ne mog usidet' na
meste.
A kogda dochital, to hlopnul rukoj po bumazhke i voskliknul:
- Molodchina starshij lejtenant! Ej-bogu molodchina! Horoshij glaz,
cepkie ruki, i glavnoe, mozgi est'!
Vozbuzhdennyj, vzbudorazhennyj podpolkovnik proshelsya po kabinetu.
Kak zhal', chto raport lejtenanta opozdal na kakih-nibud' dva-tri chasa!
Kak zhal', chto poezd, uvezshij Halilova, ushel strogo po raspisaniyu, a ne
s opozdaniem na eti dva-tri chasa! Da! Teper' Halilov uzhe daleko. Nu,
nichego. Zavtra utrom pridetsya pozvonit' v Tashkent v otdel kadrov
voenkomata i otyskat' ego.
Na russkom kladbishche goroda, gusto zarosshem siren'yu, zhasminom i
zheltoj akaciej, vdali ot glavnoj allei, na pokosivshejsya i polusgnivshej
derevyannoj skam'e sidela zhenshchina pod parandzhoj.
Anzirat toroplivo podoshla k nej i tiho sprosila:
- Vy prislali mne pis'mo?
- Sadis', - otvetila vdrug zhenshchina muzhskim golosom, ot kotorogo
Anzirat vzdrognula. Ona pochuvstvovala takuyu slabost', chto, ne zhelaya
podchinit'sya prikazu etogo cheloveka, vse zhe vynuzhdena byla opustit'sya
na kraj skam'i.
- Ty horosho slyshish' menya?
- Da, slyshu, - otvetila Anzirat, chut' shevelya belymi gubami.
- Ty znaesh', kto govorit s toboj?
Ona otricatel'no pokachala golovoj: net, etot golos ej neznakom.
Vprochem, kogda-to ona slyshala ego. Gde?
CHelovek v parandzhe usmehnulsya:
- ZHenskaya pamyat' korotka... Smotri zhe! - i setka podnyalas',
otkryv lico cheloveka. Anzirat vskriknula: ryadom s nej sidel Naruz
Ahmed.
- Teper' uznala? - sprosil on, opustiv setku. - Slushaj menya! Tvoj
syn...
Anzirat szhala pal'cami kraj skam'i. Ej kazalos', chto vot-vot ona
upadet. Gorlo svela sudoroga. Strah i otchayanie ovladeli eyu.
- CHto s moim synom? - nakonec prostonala ona.
- V etot chas eshche nichego. On hodit po goram, smeetsya, poet svoi
durackie pesni. No po ego stopam idet drugoj chelovek, v rukah kotorogo
zhizn' etogo mal'chishki. Ponimaesh'? I etot chelovek zhdet tol'ko moego
signala. Dostatochno odnogo moego slova, slova nastoyashchego otca Dzhalila,
chtoby tvoj syn perestal videt' nebo. No ya ne hochu lishat' tebya
edinstvennoj uslady. I esli s Dzhalilom sluchitsya beda, esli on sorvetsya
v propast', esli telo ego najdut v gornom potoke, to pust' svidetelem
budet allah, eto proizojdet ne po moej, a po tvoej vine.
- Zamolchi! - prostonala Anzirat.
- On dorog tebe... I teper' tol'ko ot tebya zavisit - zhit' emu ili
umeret'. V tvoem dome spryatan moj klinok, prinadlezhavshij moemu otcu.
Kak on popal k vam, ya ne hochu znat'. Vy ograbili nas, otnyali
bogatstvo, zemlyu, skot, vlast'... No klinok ya trebuyu nazad. Ty znaesh',
gde on spryatan. Prinesi ego syuda i polozhi von u toj mogily. Esli ty ne
sdelaesh' etogo v techenie pyatidesyati minut - penyaj na sebya... Ty
ponyala? Prikaz o Dzhalile budet peredan v gory po radio. YAsno tebe?
Anzirat mashinal'no kivnula. Otvetit' ona ne smogla, yazyk ej ne
povinovalsya.
- Zapomni, - doklevyval svoyu zhertvu Naruz Ahmed. - Za kazhdym
tvoim shagom budut smotret' moi lyudi. Dazhe v tvoem dome. Nichto ne
ukroetsya ot moih glaz. I esli ty hochesh' eshche raz obnyat' svoego syna,
delaj to, chto ya govoryu. Idi i toropis'!.. Schitaj minuty. Ih ne tak uzh
mnogo: vsego pyat'desyat minut. Pomni! Esli klinok ne budet prinesen
cherez pyat'desyat minut, Dzhalil poletit v propast'. I ne dumaj privodit'
syuda lyudej, zvonit' kuda-nibud'. Esli so mnoj sluchitsya plohoe, signal
v gory dadut moi lyudi.
Anzirat vstala. Vnachale poshla shagom, a potom pobezhala vse bystree
i bystree. V viskah stuchala krov'. V mozgu mel'kalo: "Dzhalil na krayu
propasti. Nado spasti! Bud' proklyat etot klinok! Iz-za nego pogib
otec, iz-za nego gibnet Dzhalil. Proch' ego iz doma! Sattar umnyj
chelovek, on pojmet, on skazhet, chto ona postupila pravil'no. Da i sam
on utrom govoril, chto otdast klinok v muzej. A mozhet byt', pozvonit'
SHubnikovu? Net, nel'zya! Riskovanno. SHubnikov v Tokande, a Dzhalil na
Pamire... Poka chto-to predprimut, mal'chik mozhet pogibnut'..."
Nedaleko ot ostanovki avtobusa k Anzirat podbezhali Lyudmila
Nikolaevna i Gasanov.
- Nu, chto tam bylo? - shepotom sprosila Lyudmila Nikolaevna.
Anzirat ispuganno glyadela ej v glaza, ne reshayas' skazat' pravdu.
- Da vy ne bojtes', govorite, - predupredila pospeshno Lyudmila
Nikolaevna, szhimaya ee ruku. - My vam hotim dobra. Govorite?
Anzirat boyazlivo oglyanulas' i korotko rasskazala o razgovore na
kladbishche, skryv lish' to, chto "zhenshchina" okazalas' muzhchinoj, Naruzom
Ahmedom...
- Kakoj uzhas! - vsplesnula rukami Lyudmila Nikolaevna i perevela
vzglyad na Gasanova. - Kak byt'?
- Ne vizhu nikakogo uzhasa, - nevozmutimo otvetil tot. - Nado
dejstvovat' blagorazumno. Idemte v miliciyu i zayavim. Ottuda poshlyut
uchastkovogo, i tot scapaet etu zhenshchinu v parandzhe.
Anzirat zamahala rukami.
- Vy smeetes'! Ne v zhenshchine delo... Tut celaya shajka. Oni sledyat,
oni vse znayut...
- Ih mozhno perehitrit', - tak zhe nevozmutimo prodolzhal Gasanov. -
Vy otnesite klinok, zapomnite zhenshchinu, a potom zayavim v miliciyu.
- Net, net, - zaprotestovala Anzirat. - Delo idet o zhizni syna, a
ya budu lovit' kakih-to banditov... Kazhdaya mat' postupila by na moem
meste tochno tak zhe.
- Vy pravy, - soglasilas' Lyudmila Nikolaevna. - S etim shutit'
nel'zya. Toropites'! A my budem nablyudat' zdes'...
Podoshel avtobus, i Anzirat, rastalkivaya stoyavshih passazhirov,
pervoj vlezla v mashinu.
Vremya letelo, a avtobus polz kak cherepaha. Anzirat neterpelivo
poglyadyvala v okna, vozmushchalas', to i delo podnosila k glazam chasy.
Minuty leteli, strelki ravnodushno polzli po ciferblatu...
Kogda Anzirat vbezhala v kalitku, tetushka Saodat ahnula ot ispuga:
- CHto sluchilos'? Na tebe lica net!
- Posle... potom... net vremeni... - tyazhelo dysha, progovorila
Anzirat i brosilas' v dom.
Za neyu pospeshila i tetushka Saodat.
Anzirat vskochila v komnatu, podbezhala k pechi i stala otvinchivat'
zamok dvercy. Tetushke ona brosila:
- Skoree, prostynyu... Doroga kazhdaya minuta...
Uzhas Anzirat peredalsya staruhe. Ona tozhe zasuetilas', zadvigalas'
s neobychnoj dlya ee vozrasta bystrotoj. Iz shkafa na pol poletelo bel'e,
tol'ko nedavno otglazhennoe i akkuratno slozhennoe staruhoj.
- Zachem beresh' klinok? - na begu sprashivala tetushka Saodat.
- Posle... vse rasskazhu... Hot' vy ne much'te menya, - otryvisto
brosala Anzirat, lihoradochno zavertyvaya klinok v prostynyu.
CHerez minutu-druguyu ona uzhe sidela v avtobuse i ehala k kladbishchu,
ne otvodya glaz ot minutnoj strelki chasov.
Na puti ot ostanovki avtobusa do kladbishcha ej nikto ne vstretilsya.
Nikogo ne uvidela ona i na kladbishche. Ona legko otyskala skam'yu, na
kotoroj nedavno sidela, oglyadelas' i polozhila klinok vozle toj mogily,
o kotoroj skazal Naruz Ahmed. Na shchekah Anzirat vystupili krasnye
pyatna, sudoroga v gorle vse ne prohodila. Ona perevela duh i
posmotrela na chasy: ona ne ulozhilas' v pyat'desyat minut, dve minuty
lishnih... No eto ne strashno, teper' Dzhalil spasen. Ona sdelala vse,
chto ot nee trebovali. Mozhno uhodit'...
Ustavshaya, oslabevshaya, kak posle tyazheloj bolezni, ona pobrela
obratno. Ona shla, i soznanie ee dvoilos', budto sdelala ona chto-to
ochen' vazhnoe, neobhodimoe i v to zhe vremya chto-to temnoe, strashnoe.
Perepugannaya nasmert' tetushka Saodat zhdala ee na ulice u kalitki.
Ona dazhe ne reshilas' sprosit', kuda dela klinok ee Anzirat. Ona molcha,
ne svodya nepodvizhnyh glaz, smotrela na nee.
Anzirat podoshla, vzyala tetushku za ruku i tiho skazala:
- Pojdemte... Sejchas ya vse rasskazhu...
No ona nichego ne smogla skazat'. Natyanutye nervy sdali.
Dobravshis' do komnaty, ona brosilas' v krovat', utknulas' licom v
podushku i razrydalas'. Staruha bespomoshchno toptalas' vozle posteli, ne
znaya, chto predprinyat'. V kabinete Sattara zazvonil telefon. Tetushka
zasemenila tuda, i vskore poslyshalsya ee golos:
- Dochen'ka! Tebya zovut!
Anzirat podnyalas', mashinal'no popravila volosy. Ona dazhe ne
podumala o tom, kto mog zvonit', komu ona ponadobilas'... Ona ni o chem
sejchas ne mogla dumat', i vse ej bylo bezrazlichno. Anzirat vzyala
trubku i uslyshala muzhskoj golos:
- Ty blagorazumnaya zhenshchina i nastoyashchaya mat'. YA reshil ispytat'
tebya, i ty vyderzhala ispytanie. Stupaj sejchas zhe na kladbishche i voz'mi
klinok. On lezhit na tom zhe meste, gde ty ego polozhila.
Golos umolk, trubka byla polozhena.
Vse peremeshalos' v bednoj golove Anzirat. Blednaya, s nepodvizhno
ustavlennymi v odnu tochku glazami, ona stoyala vozle stola, potirala
lob i staralas' hot' chto-to soobrazit'.
I vse zhe u nee hvatilo sil vnov' s®ezdit' na kladbishche. Klinok i v
samom dele okazalsya tam, gde byl ostavlen. I kogda ona opyat' vodvorila
ego v pech', ej pokazalos', budto nichego i ne proizoshlo.
Tetushka hlopotala vozle nee, kak okolo bol'noj, i uzhe ne reshalas'
rassprashivat'.
Anzirat proshla v svoyu komnatu, snova brosilas' v krovat' i,
zakinuv ruki za golovu, pustymi glazami ustavilas' v potolok.
Pered vecherom k nej podoshla tetushka Saodat i vinovatym, upavshim
golosom skazala:
- Lyudmila Nikolaevna sbezhala...
- Kak sbezhala?
- A tak... Zapihala svoi veshchichki v chemodan, otdala mne klyuch i
skazala, chto bol'she ne vernetsya.
Anzirat vzdohnula. Vokrug tvorilos' chto-to vyshe ee ponimaniya.
Spustya korotkoe vremya ona zabylas' v bol'nom sne. Koshmary menyalis'
odin za drugim: to ona shla v poiskah kogo-to gluhoj noch'yu po bezlyudnoj
kamenistoj pustyne, i zavyvayushchie shakaly neotstupno breli po ee sledu;
to pered neyu vsplyvalo lico Dzhalila s zataennym ukorom v glazah, on
plakal, uprekal ee v chem-to i prosil nikogda ne pisat' emu; to ej
chudilos', chto Tokand postiglo zemletryasenie, dom ih razrushen, pod ego
oblomkami stonet i zovet na pomoshch' Sattar, i ona, zhivaya, pridavlennaya
chem-to tyazhelym, ne chuvstvuet nog i dazhe ne v silah kriknut', to ej
kazalos', nakonec, chto Naruz Ahmed bezhit za nej i v rukah ego
kolokol'chik, kotorym on vse vremya zvonit.
Anzirat prosnulas' s priglushennym krikom i uslyshala, kak
drebezzhit telefonnyj zvonok. Ona vskochila, vyterla holodnyj pot i
pobezhala v kabinet.
V komnatah bylo svetlo. Ushli koshmary i strahi. Anzirat brosila
vzglyad na stennye chasy: bozhe moj! Desyat' utra! Skol'ko vremeni ona
prospala!
Podnyav trubku, ona uslyshala golos Sattara.
Halilov priehal v Tashkent v noch' s voskresen'ya na ponedel'nik i
ostanovilsya v obshchezhitii Doma oficerov. Utrom, dazhe ne pozavtrakav, on
zatoropilsya v voenkomat. I vot tut poshli sobytiya sovershenno
neponyatnye.
Okazalos', chto polkovnik Kupriyanov uzhe tri dnya nazad poluchil
otpusk i uehal v Ryazan', a poetomu mog besedovat' s Tokandom po
telefonu tol'ko s promezhutochnoj zheleznodorozhnoj stancii, no nikak ne
iz Tashkenta. Nikakoj telegrammy v Tokand s vyzovom Halilova na
peregovory iz voenkomata ne otpravlyalos'. V otdele kadrov nikto nichego
ne znal.
Ozadachennyj i vstrevozhennyj Halilov ne mog vzyat' v tolk: komu i
zachem ponadobilos' sygrat' s nim takuyu zluyu shutku? On prishel k
zaklyucheniyu, chto, ochevidno, on meshal komu-to v eti dni v Tokande. Vse
minuvshie sobytiya splelis' v odno celoe i ne sovsem ponyatnoe: istoriya s
zagadochnym klinkom, strannoe povedenie Lyudmily Nikolaevny. Kstati,
ved' ona pri ehala iz Tashkenta. Pridetsya pozvonit' v Komitet po delam
fizkul'tury i sporta i navesti o nej spravki.
On tut zhe iz voenkomata pozvonil, nazval sebya i prosil soobshchit',
skoro li vernetsya instruktor Lyudmila Nikolaevna, komandirovannaya v
Tokand. Emu otvetili, chto nikakoj Lyudmily Nikolaevny sredi sotrudnikov
komiteta net i ne bylo i nikogo v Tokand komitet ne posylal.
Halilov okonchatel'na utverdilsya v svoih podozreniyah. Vse yasno...
Znachit, kak on i predpolagal, Lyudmila Nikolaevna - avantyuristka.
Teper' podpolkovnik ne mog otdelat'sya ot durnogo predchuvstviya. Emu
mereshchilos', chto bez nego doma proizoshli strannye, nepopravimye
neschast'ya. Nado nemedlenno zvonit' v Tokand!
Halilov vybezhal iz voenkomata, sel v pervoe popavsheesya taksi i
pomchalsya na mezhdugorodnuyu telefonnuyu stanciyu. On vorvalsya k nachal'niku
stancii i poprosil zakazat' srochnyj, vne vsyakih ocheredej razgovor s
Tokandom.
To, chto on uslyshal ot Anzirat, pokazalos' emu do togo
nepravdopodobnym, vydumannym, chto on otkazyvalsya verit' i s opaskoj
podumal, ne bol'na li zhena.
Uspokoiv koe-kak zhenu i strogo nakazav ej zaperet' vse dveri,
kalitku i nikuda ne vyhodit' iz domu, on poprosil stanciyu pereklyuchat'
ego na SHubnikova.
Uslyshav v trubke golos SHubnikova, Halilov stal toroplivo i
bessvyazno dokladyvat' emu o nelepom polozhenii, v kotorom on okazalsya v
Tashkente, i o tom, chto proizoshlo doma. Podpolkovnik prerval ego:
- Vse znayu! Spokojstvie! Ne teryaj golovy. My zdes' okazalis'
nedostatochno provornymi i koe-chto prohlopali, no nichego strashnogo ne
proizoshlo. Igra idet k koncu. Ty dolzhen srochno vozvratit'sya.
Postarajsya poluchit' mesto na ferganskij samolet. On vyletaet iz
Tashkenta, kazhetsya, v semnadcat' chasov. A ya pod®edu v Ferganu na mashine
i vstrechu tebya. O dome ne bespokojsya. Nikakoj ugrozy synu net, a zhene
- tem pache. I glavnoe - spokojstvie!
Halilov povesil trubku, vyter vzmokshij lob i oblegchenno vzdohnul.
No tut zhe mel'knula bespokojnaya mysl': a mozhet byt', SHubnikov prosto
uspokaivaet ego?..
Za oknom dogorala vechernyaya zarya. Ponedel'nik byl na ishode.
Naruz Ahmed sidel u stola v svoej komnate, a pered nim lezhal
listok bumagi iz uchenicheskoj tetradki s zamyslovatymi znakami,
arabskimi bukvami, ciframi i pyat'yu cherepami. Sejchas etot listok
kazalsya Naruzu Ahmedu centrom vselennoj.
Udacha polnaya! Takogo horoshego nastroeniya u nego davno uzhe ne
bylo. Vse vyshlo imenno tak, kak on nametil. Dazhe upryamyj ishak
Ikram-hodzha i tot vynuzhden priznat' prevoshodstvo Naruza Ahmeda i
tochnyj raschet ego plana.
Vpolne vozmozhno, chto podpolkovnik Halilov tam v Tashkente uzhe
soobrazil, chto ego odurachili i proveli za nos. On sejchas rvet i mechet.
Tem luchshe. A delo sdelano. I nikto, konechno, ne podkopaetsya, chto
vmesto polkovnika Kupriyanova po telefonu s tokandskim voenkomom
besedoval Gasanov i chto telegramma s vyzovom Halilova i fal'shivym
nomerom otpravlena opyat' zhe ne Kupriyanovym, a Gasanovym. I vse proshlo
gladko, bez suchka bez zadorinki. Udivitel'no, chto takuyu telegrammu
privyali na pochtamte. No na to i duraki vodyatsya, chtoby umnye ih
obstavlyali. A kto pridumal? On, Naruz Ahmed! A kto karkal, chto iz etoj
zatei nichego ne poluchitsya? Ikram-hodzha! Ne veril on i v to, chto
Anzirat poddastsya na primanku, pridet na svidanie i prineset klinok.
Ne veril, chto sluzhebnuyu telegrammu primut ot chastnogo lica.
Ni vo chto ne veril etot staryj bryuzga i trus. Slushaya ego, mozhno
bylo i segodnya sidet' s pustymi rukami. No teper'-to on vynuzhden
priznat' udachu. I do chego zhe upryam etot starik! Do gluposti! Uzhe posle
togo, kak tainstvennyj shifr byl skopirovan s klinka, Ikram-hodzha stal
protestovat' protiv vozvrata klinka. V svoem upryamstve on ne hotel
vnyat' dovodam Naruza Ahmeda. A smysl v etom vozvrate byl glubokij:
esli by oni ne vernuli klinok, to Halilov po priezde, nesomnenno,
podnyal by takuyu shumihu, chto nebu stalo by zharko. V rozyski klinka
vklyuchilis' by vse sily milicii i MGB. A komu nuzhna shumiha? Teper'
Halilov nichego ne predprimet. Esli Anzirat vse emu rasskazhet, on
postaraetsya skryt' eto delo, ibo poboitsya raskryt' nachal'stvu tot
nepriyatnyj fakt, chto zhena ego vstupila v sgovor s byvshimi basmachami.
No vernee vsego predpolozhit', chto Anzirat budet molchat' i nichego ne
rasskazhet muzhu: vryad li ona risknet vozbudit' v nem revnost'
napominaniem o Naruze Ahmede, a tem bolee napominaniem o tom, chto
Dzhalil ne rodnoj syn Halilova...
Halilovu net nikakogo rezona podnimat' istoriyu: nebezopasno dlya
kar'ery i ves'ma nepriyatno s tochki zreniya semejnoj. V konce koncov
klinok cel? Cel. V dome? V dome. CHego eshche cheloveku nado! Da, raschet
okazalsya vernym.
Torzhestvuyushchij, dovol'nyj Naruz Ahmed vstal i spryatal listok s
shifrom v karman. V komnatu vkatilsya Ikram-hodzha.
- Udalos' kupit'? - sprosil ego Naruz Ahmed.
- Pochemu by eto mne ne kupit'? - otvetil starik i podal
zheleznodorozhnyj bilet. - Poezd othodit zavtra utrom, mozhno ne
toropit'sya.
Naruz sunul bilet v karman i vozbuzhdenno stal rashazhivat' po
komnate i rassuzhdat':
- Teper' vot chto... Mne dumaetsya, chto torchat' Gasanovu v Tokande
net nikakoj nadobnosti. On zdes' uzhe primel'kalsya, a tut eshche etot
roman s Lyudmiloj Nikolaevnoj... Kak vy smotrite, Ikram-ata?
- Pozhaluj, v tvoih slovah est' istina, syn moj, no...
- Nikakih "no", - perebil Naruz Ahmed. - Pust' saditsya v svoj
"Moskvich" i edet v Buharu. On ponadobitsya mne nedel'ki cherez dve.
- YA mogu vyzvat' ego v lyuboe vremya.
- Eshche luchshe. Znachit - otpuskajte ego!
- A soobshchat' Dzharchi nichego ne budesh'? - yadovito pointeresovalsya
starik.
Naruz Ahmed pochesal zatylok. Nado by soobshchit'... Pokolebavshis',
on sel za stol i napisal devyat' slov:
"Plan v moih rukah. Pomogla zhena. Zavtra vyezzhayu na mesto".
Otdav bumazhku Ikramu-hodzhe, on skazal:
- Pust' Gasanov peredast eto ne iz Tokanda, a iz Buhary. A luchshe
- po puti. Tak spokojnee.
Ikram-hodzha kivnul i otpravilsya za kodom.
Gorod spal. Po nebu plyl kruglyj lunnyj disk. Lish' koe-gde
blesnet odinokoe okno s ogon'kom.
V odnom iz kabinetov gorodskogo otdela gorela yarkaya nastol'naya
lampa. SHubnikov i Halilov, odetye v shtatskie kostyumy, sideli ryadyshkom
na divane.
- Vse, chto ugodno, no takoj fantasticheskoj naglosti s ego storony
ya nikak ne ozhidal, - zakonchil svoj rasskaz Halilov.
- |to ne naglost', a nechto inoe, - vozrazil SHubnikov. - |to, esli
hochesh' znat', promah, proschet, neprostitel'naya oshibka. My zhdali, kogda
on vylezet na bozhij svet, i dozhdalis'. Nam tol'ko eto i nuzhno bylo.
- Znachit, ty znal, chto Naruz Ahmed skryvaetsya v dome
Ikrama-hodzhi?
- Net, etogo my ne znali.
- Hm... Mozhet byt'... YA konechno, ne berus' davat' sovety tebe,
Leonid Arhipovich, no ne dumaesh' li ty...
- Zaranee mogu predskazat', chto ty hochesh' skazat', - prerval ego
SHubnikov.
- Ser'ezno? - ulybnulsya Halilov.
- Vpolne. Ty hochesh' skazat': ne dumaesh' li ty, dorogoj tovarishch
SHubnikov, chto bylo by luchshe ne vypuskat' Naruza Ahmeda iz goroda, a
arestovat' sejchas zhe, nemedlenno?
- Ty prav.
- Ponimayu, tak dumaesh' ne tol'ko ty, no i eshche ryad tovarishchej iz
moego otdela. No net, govoryu ya, sejchas nel'zya brat'. Vsemu svoe vremya.
Trudno poverit' v to, chto Naruz Ahmed pozhaloval syuda tol'ko iz-za
klinka. I ya ne byl by chekistom, esli by vzyal za osnovu etu versiyu.
Klinok - tol'ko povod. Naruz Ahmed - orudie v ch'ih-to rukah. Ego
perebrosili za kordon, predostavili samolet. A vse eto ne tak prosto i
ne tak deshevo. YAsno, chto pered nim postavleny drugie, bolee vazhnye,
chem pohishchenie klinka, zadachi. V etom ya ni na minutu ne somnevayus'. My
obyazany uznat', kto hozyain Naruza i kakie zadachi emu postavleny. Naruz
dolzhen byt' arestovan lish' togda, kogda poyavitsya real'naya ugroza, chto
on smozhet skryt'sya i bezhat'. Ponyatno, ne isklyuchen izvestnyj risk, no
bez nego obojtis' nevozmozhno. YAsno?
- Primerno yasno... No ty znaesh' poslednyuyu novost'? - sprosil
Halilov.
SHubnikov vskinul brovi.
- Nasha prekrasnaya zhilica dala lataty...
- CH-chert!.. - sorvalos' u SHubnikova. On potyanulsya k telefonu,
snyal trubku, nabral nuzhnyj nomer i strogo sprosil kogo-to:
- Ot lejtenanta Sivko zvonka ne bylo? CHto? Tak... Tak...
Horosho... Esli budet zvonit' eshche raz, skazhite, chto ya uzhe vyehal na
mesto. Da, da.
SHubnikov polozhil trubku i prodolzhil nachatuyu Halilovym temu:
- Tvoya novost', Sattar Halilovich, sostarilas' eshche vchera dnem.
Dumayu, chto vasha kvartirantka daleko ne ubezhit. Vo vsyakom sluchae etogo
doma, gde my sejchas s toboj sidim, ej ne minovat'.
- Ty uveren?
- Uveren.
- A ya, znaesh' li, buduchi v Tashkente, ne zeval. Vzyal da i pozvonil
v Komitet po delam fizkul'tury i sporta.
- Nu i chto tebe otvetili?
- Otvetili, chto takoj u nih net i ne bylo.
- A chto zhe drugoe oni mogli skazat', - usmehnulsya SHubnikov. - |ta
osoba takoj zhe sotrudnik komiteta, kak i ty.
Stuk v dver' prerval razgovor.
Voshel shofer i dolozhil, chto mashina gotova.
- My sejchas, - skazal podpolkovnik.
SHofer vyshel. Kogda Halilov podnyalsya, podpolkovnik sprosil ego:
- U tebya kakoj pistolet?
- "TT"...
- Ne goditsya, - skazal SHubnikov i podoshel k nesgoraemomu shkafu. -
Nuzhna shtuka pomen'she. - On dostal iz shkafa "mauzer | 2", proveril ego,
postavil na predohranitel' i podal Halilovu. - A tvoyu pushku davaj syuda
spryachem. Vot tak... YA lyubil "nagan"... Horoshee oruzhie bylo, no zhal':
kak delo dohodilo do perezaryadki - dryan'. Nu? Kazhetsya, nichego ne
zabyli?
SHubnikov podumal o chem-to, i po gubam ego skol'znula edva
zametnaya ulybka. On posmotrel na chasy i skazal:
- Vot uzh i vtornik nachalsya. Poehali?
- YA gotov.
Podpolkovnik vyklyuchil svet, otdal klyuch ot kabineta vahteru, i oni
vyshli. U pod®ezda stoyal gazik-vezdehod. Druz'ya seli v nego, i voditel'
tronul mashinu.
Poezd mchal Naruza Ahmeda v Buharu.
Na zapade v zolotistoj predzakatnoj dymke umiral den'. Za oknom
promel'knuli polya, zaseyannye hlopkom, izrezannye arykami. Vnov'
potyanulis' peski. Podernutye mertvoj volnoobraznoj ryab'yu, oni
prostiralis' vo vse storony, kuda tol'ko hvatal glaz.
"Proklyataya strana, - dumal Naruz Ahmed. - Kakoj durak vydumal,
chto rodina prekrasnee vsego..."
On sidel u samogo okna, smotrel i dumal. Dumal o tom, chto skoro
on rasstanetsya s zemlej svoih predkov i vernetsya nazad, v chuzhoj kraj.
Emu vspomnilis' slova odnogo tegeranskogo kupca: "|-e, dorogoj! -
govoril on. - Otchizna dlya cheloveka tam, gde emu dadut horoshij
shashlyk..." Da, teper' chuzhbina obernetsya k nemu drugim licom. Teper'
ego zhdet zhizn', nastoyashchaya zhizn', nepohozhaya na prezhnyuyu. No prezhde chem
rasklanyat'sya s uzbekskoj zemlej, on dolzhen eshche ispolnit' vtoroe
zadanie Kerlinga i, nakonec, svoj svyashchennyj dolg. On obyazan sderzhat'
klyatvu i otomstit' za otca. Kak? Nu uzh eto ego lichnoe delo, i ni s kem
svoimi planami on delit'sya ne nameren. Vo vsyakom sluchae ni Dzhalilu, ni
Anzirat, ni Sattaru ne ujti ot mesti. Nastignet li ih ruka samogo
Naruza ili ch'ya drugaya, napravlennaya im, - znacheniya ne imeet. No lish'
tol'ko posle togo kak on svoimi glazami uvidit krov' etih treh
nenavistnyh, vypushchennuyu iz ih zhil, on so spokojnym serdcem pokinet
byvshuyu otchiznu i trizhdy plyunet, trizhdy proklyanet i etu stranu, i ee
neblagodarnyj narod.
Sladostnoe predchuvstvie udovletvorennoj mesti ohvatilo Naruza
Ahmeda, i on mechtatel'no zakryl glaza.
Dvoe sosedej po kupe mirno spali, a pozhilaya zhenshchina turkmenka,
sidevshaya naprotiv, chitala russkuyu knigu.
Kogda nad peskami stal sgushchat'sya vechernij sumrak, poezd vorvalsya
na raz®ezd, rezko sbavil hod i ostanovilsya.
Naruz Ahmed prizhalsya lbom k teplomu steklu. Pora! Cel' blizka. On
vstal, perebrosil cherez plecho ryukzak, prihvatil metallicheskuyu
trostochku i vyshel iz kupe.
On ponimal, chto poyavlyat'sya na bezlyudnom perrone raz®ezda, kogda
eshche ne stemnelo, opasno. Odinokij passazhir nevol'no privlechet k sebe
vnimanie obitatelej raz®ezda - lyudej vsegda lyubopytnyh.
Naruz Ahmed proshel cherez tri vagona, polnyh raznoobraznym lyudom,
mimo spyashchih, zakusyvayushchih, beseduyushchih passazhirov. Do parovoza
ostavalos' vsego tri vagona: passazhirskij, bagazhnyj i pochtovyj.
Razdalsya oglushitel'nyj dolgij parovoznyj gudok: na raz®ezd vletel
vstrechnyj sostav i zagrohotal po vtoromu puti.
Naruz Ahmed potyanul na sebya dver', i zavihreniya pyl'nogo vozduha,
pahnushchego uglem i dymom, udarili emu v lico. On sprygnul na zemlyu
mezhdu poezdami, vyzhdal, poka promchalsya vstrechnyj, bystro peresek
polotno i napravilsya v peski.
V nebe zazhglis' yarkie zvezdy, no vskore vzoshla luna, i v ee
serebristom siyanii blesk zvezd potusknel.
Raz®ezd ostalsya pozadi, ogon'ki ego stanovilis' vse men'she i
men'she. Nakonec ischez i krasnyj ogonek dalekogo semafora. S yuga podul
goryachij veter i legon'ko proshelestel v vygorevshej i suhoj trave.
Naruz Ahmed shagal krupno, uverenno, budto byval zdes' ne raz.
Izredka on oglyadyvalsya, starayas' derzhat' napravlenie tak, chtoby
raz®ezd ostavalsya u nego strogo pozadi, za spinoj.
Proshagav s chas, on obostrennym zreniem razlichil v rasseyannom
svete luny nebol'shie glinyanye holmika. |to byli kolodcy pustyni.
Vot on, orientir! Znachit, klinok ne lgal, ego tajnopis' okazalas'
vernoj. Sbyvayutsya mechty bessonnyh nochej, golodnyh dnej.
Mestnost' etu izdavna nazyvali urochishche Kok-It, chto v perevode
oznachalo - urochishche Seraya sobaka.
Naruz Ahmed pochti pobezhal k kolodcam, raspolozhennym zvezdoj
primerno v sto metrov diametrom.
Teper' predstoyala zadacha bolee trudnaya: nado obnaruzhit' vtoroj
orientir, reshayushchij. Tol'ko najdya ego, mozhno dobrat'sya do tajnika.
Naruz Ahmed trevozhno i vnimatel'no osmotrel mestnost'. Da, vtoroj
orientir otyskat' ne tak legko. |to vsego-navsego kusok rel'sa chetyreh
arshin dlinoj. Polovina ego zagnana v pesok, a drugaya dolzhna torchat' na
poverhnosti. No rel'sa ne vidno. Ego mogli vytashchit' i uvezti, ili,
byt' mozhet, zamelo peskom - i togda krah vsem nadezhdam.
Naruz Ahmed oboshel vse sem' kolodcev, kak golodnyj volk vokrug
koshary, ozirayas', podgibaya pochemu-to koleni i vtyanuv golovu v plechi.
Ego seraya ten' prichudlivo metalas' po pesku, to zamiraya, to snova
dvigayas' vpered. On sdelal vtoroj, potom tretij krug - i vse
bezrezul'tatno. Togda Naruz sovsem nizko prignulsya i prinyalsya
issledovat' kazhduyu pyad' zemli v predelah desyati shagov ot kolodcev.
Vremenami on opuskalsya na chetveren'ki i togda vpryam' stanovilsya
pohozhim na bol'shogo shakala. Kazalos', vot-vot on podnimet lico k
besstrastnomu nochnomu svetilu i zavoet.
Lish' k chasu nochi, kogda byli provereny i oshchupany vse peschanye
ugolochki vokrug kazhdogo kolodca i kogda otchayanie gotovo bylo ovladet'
im, Naruz natknulsya na zheleznyj shpynek, torchavshij iz peska v takom
meste, chto nel'zya bylo i predpolozhit' najti ego. Pochti ves' rel's ushel
v pesok. Na poverhnosti malen'kogo barhanchika ostavalsya lish' verhnij
konec, santimetrov dvadcat'. Eshche god-dva - i on ischez by.
Naruz Ahmed soobrazil, pochemu on tak dolgo ne mog otyskat' etot
proklyatyj rel's: on iskal ego v predelah desyati shagov ot kolodcev,
orientir zhe torchal v dvadcati pyati shagah.
Obessilennyj Naruz Ahmed uselsya na peske, otdohnul, vykuril
papirosu i, shumno vzdohnuv, drozha ot neterpeniya, vstal, gotovyj k
dal'nejshim poiskam. Teper' vse zaviselo ot tochnosti orientirovki. On
dostal kompas so svetyashchimisya strelkami i otpustil zazhim. Stal'naya
trostochka dlinoj rovno v arshin sluzhila emu merkoj. Otmeriv sem'
trostochek ot rel'sa strogo na vostok, on utknulsya v odin iz kolodcev.
Ot kolodca on prolozhil pyat' trostochek na severo-vostok i postavil
veshku. Potom ot nee on otmeril eshche sem' - na yug, zatem na sever i,
nakonec, chetyre na zapad. Vse! Hvatit! Teper' nado kopat'. On votknul
v pesok trostochku, sbrosil s plech ryukzak i vynul iz nego nebol'shuyu
sapernuyu lopatu s korotkoj derevyannoj rukoyat'yu. Zatem ochertil krug
diametrom v metr, opustilsya na koleni i nachal kopat'.
Verhnij sloj peska, nanosnyj, ne slezhavshijsya, podavalsya legko.
Dalee pesok stanovilsya plotnym, kopat' bylo trudnee. No vse zhe rabota
bystro podvigalas' vpered.
Vzvolnovannyj i potnyj Naruz Ahmed otbrasyval pesok vo vse
storony, vse bol'she uglublyayas' v pochvu i rasshiryaya kraya yamy. Kogda
glubina ee dostigla polumetra, na ladonyah Naruza vzdulis' voldyri. No
chto takoe voldyri v sravnenii s tem, chto lezhit na dne yamy? Erunda, o
kotoroj dazhe ne stoit dumat'.
No vot chto-to gluho zvyaknulo. Naruz Ahmed otlozhil lopatku v
storonu, leg plashmya i s zamirayushchim serdcem stal po-sobach'i razgrebat'
pesok rukami.
Kogda on vytashchil iz yamy pervyj cherep, to edva ne zakrichal ot
radosti. On gotov byl rascelovat' pozheltevshuyu kost', vskochil na nogi,
obhvatil cherep rukami i, ispuskaya dikie vopli, prinyalsya vydelyvat'
nogami nevoobrazimye figury. Uspokoivshis', Naruz vnov' ulegsya na pesok
i energichno zarabotal rukami. Za pervym cherepom posledoval vtoroj,
tretij, chetvertyj i, nakonec, poslednij, pyatyj, kak i ukazano na
klinke. Teper' na peske uzhe lezhala piramidka cherepov. Vse pravil'no!
Nikakoj oshibki! Sejchas on doberetsya.
Naruz Ahmed yarostno vgryzalsya v pesok, rval, ryhlil ego pal'cami
i prigorshnyami vybrasyval naruzhu. Serdce hodilo hodunom ot vostorga,
ustalosti, vozbuzhdeniya. Nado by sdelat' peredyshku, no on uzhe ne mog
ostanovit'sya. Pot katilsya po licu, zalival glaza, spina vzmokla, i
rubaha prilipla k telu. Esli by sejchas zatreshchali pulemety i stali
rvat'sya snaryady, on vse ravno ne prekratil by ryt'. Nakonec palec
pravoj ruki skol'znul po chemu-to tverdomu. Naruz Ahmed vsem korpusom
sunulsya v yamu. Ruki ego zarabotali eshche bystree. I vot oni uhvatilis'
za chto-to. Napryagaya ostatki ubyvayushchih sil, Naruz vytashchil zdorovennyj
glinyanyj kuvshin. V nego mozhno bylo vmestit' ne men'she dvuh veder vody.
Sinie zhily vzdulis' na ego lbu i myshcah ruk, kogda on pripodnyal
kuvshin, chtoby ottashchit' v storonu. Obessilennyj, on upal ryadom s
kuvshinom.
Vot on, klad! Vot ono, bogatstvo! Vot ono, nasledstvo otca!
Teper' - vse.
Kogda Naruz Ahmed otdyshalsya, on sunul ruku v gorlovinu kuvshina.
Pal'cy natknulis' na plotnyj, kak kamen', pesok. Togda, napryagshis', on
perevernul tyazhelyj kuvshin vverh dnom, chtoby vytryahnut' soderzhimoe. No
pesok, vidimo, tak spressovalsya, chto zakuporil gorlovinu, tochno
pritertoj probkoj. Vidya, chto iz etoj zatei nichego ne vyjdet, Naruz
shvatil lopatku i s siloj udaril po kuvshinu. Lopatka otletela ot nego,
kak molot ot nakoval'ni. Naruz nehorosho vyrugalsya, postoyal v razdum'e,
tyazhelo dysha, zatem shvatil kuvshin v ohapku i potashchil k rel'su. Uzh
protiv stali nikakaya glina ne ustoit!
I kuvshin ne ustoyal. Udarivshis' o konec rel'sa, on razvalilsya na
kuski. Razvalilsya, i iz nego vysypalsya pesok. Da, pesok. Obyknovennyj
pesok pustyni, kotoryj na sotni kilometrov prostiralsya vokrug. Krugom
pustynya... Vezde etot proklyatyj pesok... I vo rtu on hrustit, k telu
prilip. V tyazheloj, nalitoj golove - tozhe budto pesok...
Naruz Ahmed stoyal, tupo ustavivshis' na oblomki kuvshina. V glazah
ego mel'kali zheltye tochki, budto kolyuchie peschinki.
Postoyav, on medlenno opustilsya na koleni i tryasushchimisya rukami
stal perebirat' kazhdyj slezhavshijsya komochek. Pesok bezhal mezhdu pal'cev
beskonechnym ruchejkom, i kazalos', net konca etoj bystro tekushchej,
tayushchej v pal'cah strujke.
V eti minuty Naruz Ahmed eshche nesposoben byl ohvatit' umom
sluchivsheesya. Mozg ego budto vyklyuchilsya, i ostavalos' lish' strannoe
oshchushchenie, chto vmeste s vytekayushchim skvoz' pal'cy peskom uhodyat iz tela
mysli, sily, zhizn'. |to otupenie dlilos' nedolgo. Vnezapno on vskochil
na drozhashchie nogi. Bol'she on ne mog sderzhivat' sebya. On rvanul vorot
rubahi i razrazilsya strashnymi proklyatiyami. On proklyal allaha i
Magometa, proroka ego, proklyal togo, kto operedil ego, proklyal samogo
sebya i tot den', kogda rodilsya. |tot obezumevshij chelovek povalilsya na
pesok i stal katat'sya po nemu, i lish' kogda na vostoke zaalel kraj
neba, Naruz Ahmed prishel v sebya i podnyalsya. Opustoshennyj, razbityj, on
vzyal svoj ryukzak i kovylyayushchej pohodkoj poplelsya k zheleznoj doroge.
"Moskvich" katilsya na srednej skorosti po uzkoj poloske shchebenchatoj
dorogi. Osveshchennaya luchami far doroga pohodila sejchas na shirokij aryk i
ubegala v temnuyu dal'.
Poluchiv ot Ikrama-hodzhi izryadnuyu summu za operaciyu po iz®yatiyu
klinka, Gasanov vozvrashchalsya v Buharu. Nastroen, on byl otlichno. Vse
oboshlos' gladko, luchshe, chem on ozhidal, a summa, poluchennaya ot starika,
namnogo prevyshala obychnuyu oplatu. Gasanov spokojno vel mashinu i
murlykal sebe pod nos chto-to veseloe. Vdrug doroga vperedi posvetlela:
Gasanov dogadalsya, chto ego nagonyala mashina. Voditel' etoj mashiny to
vklyuchal, to vyklyuchal svet - i ciferblaty na pribornom shchitke "Moskvicha"
to vspyhivali, to gasli. Skoro razdalis' dva korotkih gudka. Gasanov
opredelil po signalu, chto ego nagonyaet "Pobeda" i prosit ustupit'
dorogu.
Pust' obgonit! Gasanovu nekuda speshit'. On sbavil gaz i svernul k
obochine. "Pobeda" shursha proletela mimo, podnyav gustye kluby pyli, i
vskore dva krasnyh ogon'ka ee stop-signalov ischezli.
Gasanov prodolzhal ehat' polegon'ku, poka ne uleglas' pyl', a
potom nabral prezhnyuyu skorost'.
Vperedi zamayachili dva ogon'ka: eto zadnij svet toj zhe "Pobedy".
CHego zhe ona tyanetsya, kak arba, i nikak ne otorvetsya ot "Moskvicha"?
Gasanov oslabil nazhim nogi na pedal' akseleratora, no ogon'ki
pochemu-to ne udalyalis', a priblizhalis'. Neuzheli "Pobeda" zastryala?
Po storonam zamel'kali derev'ya shelkovic s sharoobraznymi kronami,
i v polose sveta far mel'knuli perila mosta cherez aryk. Potom
obrisovalsya ves' most i stoyashchaya na nem avtomashina. |to "Pobeda". Ona
zastoporila. Gasanov posignalil i uvidel shofera chuzhoj mashiny. On
vozilsya u otkinutogo kapota.
"|togo eshche ne hvatalo! - s dosadoj podumal Gasanov i metrah v
pyatnadcati ot mosta ostanovil svoj "Moskvich". - Nado shodit' uznat',
chto s nimi priklyuchilos'".
V eto vremya zadnie dvercy "Pobedy" raspahnulis', i iz mashiny
vyshli dvoe voennyh. Bystrymi shagami oni napravilis' k "Moskvichu".
Gasanov smotrel na nih, tochno zavorozhennyj, i pochti ne dyshal.
Voennye podoshli k "Moskvichu" s obeih storon. Tot, chto sleva, otkryl
dvercu i nizkim golosom prikazal:
- Podvin'tes'!
Gasanov bezropotno vypolnil komandu i ustupil svoe mesto.
Neizvestnyj sel za baranku, a ego tovarishch raspolozhilsya na zadnem
siden'e.
Gasanov ne risknul ni protestovat', ni dazhe sprosit', s kem on
imeet delo i chem mozhno ob®yasnit' takuyu besceremonnost' so storony
oficerov.
Zahlopnulis' dvercy, i zaurchal vklyuchennyj motor. "Moskvich"
tronulsya vpered, u samogo mosta razvernulsya i pokatil obratno v
Tokand. Za nim posledovala "Pobeda". Teper' ona uzhe ne prosila
ustupit' dorogu, a pokorno probivalas' cherez oblako pyli, vzdymaemoe
"Moskvichom".
U Gasanova hvatilo vse zhe soobrazitel'nosti ponyat' i dolzhnym
obrazom ocenit' proisshedshee. Nemnogo pogodya on opravilsya ot stolbnyaka,
v kotoryj bylo vpal vnachale, poerzal na meste i uselsya poudobnee.
Nuzhno bylo raskinut' mozgami. Interesno, chto oni znayut. I chto
posluzhilo prichinoj? Neuzheli zavalilsya staryj Ikram? Byt' ne mozhet!
Takogo volka golymi rukami ne voz'mesh'. Net, tut chto-to drugoe. A chto
zhe? Spekulyativnye mahinacii? No prichem zdes' eti furazhki? Oni,
naskol'ko emu izvestno, nikakogo otnosheniya k milicii ne imeyut.
Stranno. Ochen' stranno... Ploho i to, chto on ne znaet, skol'ko v ego
karmane deneg. Durak! Dazhe ne pereschital. Vprochem, den'gi erunda. Pod
siden'em hranitsya radiostanciya i zakodirovannaya, ne peredannaya eshche
radiogramma. Vot eto sovsem ser'ezno. No teryat'sya ne sleduet. Mozhet
byt', eshche ne vse shansy poteryany...
CHtoby vernut' utrachennuyu hrabrost' i ukrepit' oslabevshij duh,
Gasanov poproboval dazhe prosvistat' tot samyj veselyj motivchik,
kotoryj privyazalsya k nemu s utra.
Ego sputnik sleva povernul golovu i nizkim golosom brosil:
- Ne nervnichajte!
Gasanov ugodlivo ulybnulsya i umolk.
Ikram-hodzha lezhal na puhlom vorohe odeyal i podushek v pervoj
komnate. Vse-taki na polu privychnee i kuda luchshe, chem na krovati.
Ryadom stoyal nizen'kij stolik, a na nem - farforovyj chajnik.
Starik vorochalsya s boku na bok, vzdyhal. Emu ne spalos'. Mysl' o
tajnike togo krupnogo razvedchika, o kotorom govoril Naruz, ne davala
emu pokoya i otgonyala proch' son. Pochemu Naruz Ahmed ne privlek ego k
poiskam tajnika? Vdrug tam krome bumag hranitsya koe-chto i eshche? Tajniki
byvayut raznye. Razvedchiki - tozhe. Nado polagat', chto etot vazhnyj
gospodin ne zeval na zemle Turkestana i ne zabyval svoih interesov...
Stariku kazalos', chto ego nespravedlivo oboshli, i ot etogo na
serdce nakipala gor'kaya obida. V samom dele: gde zhe pravda? Ne bud'
ego, da razve Naruz Ahmed dobralsya by do tajnopisi na klinke? Nikogda.
I gde by on nashel takogo artista, kak Gasanov?
CHasy na stene hriplo probili dva raza. Ikram-hodzha vzdohnul.
Sutki kanuli v vechnost'. Uzhe proshlo dva chasa novyh sutok. I s kazhdym
chasom vse ukorachivaetsya zhiznennyj put' starogo Ikrama, vse blizhe
podvigaetsya on k mogile. Ochen' obidno! No allah velik, mudr, vsemogushch
i znaet, chto delaet. Avos' on zabudet ob Ikrame i prodlit ego dni na
etom svete, nu hot' by godkov na desyat'.
Ikram-hodzha pripodnyalsya na lokte, protyanul zhirnuyu obnazhennuyu ruku
k stoliku i nashchupal na nem chajnik. On podnes ego ko rtu, otpil
neskol'ko glotkov, pomorshchilsya i splyunul. Krepko!
Teper' nado usnut'. K chertu i tajnik, i Naruza Ahmeda. Starik
ulegsya poudobnee, plotno smezhil veki i reshil usnut'. No shagi vo dvore
zastavili ego vstrepenut'sya. Neuzhto vernulsya Naruz? No kto zhe bol'she?
Iz postoronnih klyuch ot kalitki imeet tol'ko on, i to lish' po sluchayu
vyezda. Ikram-hodzha razbrosal podushki i sel. SHagi i sderzhannyj govor
slyshalis' uzhe v senyah. S kem zhe mog pozhalovat' etot beshenyj Naruz? I
ne soshel li on s uma, vedya v dom chuzhogo?
V dver' postuchali.
- Vhodite, otkryto! - skazal Ikram, ne znaya, chto i podumat'.
Dver' skripnula, shchelknul vyklyuchatel', i svet zalil komnatu. U
poroga stoyali kapitan, lejtenant i shtatskij iz mahalli.
- Ikram Asheraliev? - osvedomilsya kapitan.
- Da, ya. A chto?
- Nichego osobennogo... Rady poznakomit'sya. Odevajtes'!
Ikram-hodzha bystro zamorgal nabryakshimi vekami i golosom nevinnogo
mladenca zagovoril:
- Zachem vy narushaete pokoj starogo cheloveka? Zachem ya vam
ponadobilsya? Moya dusha uzhe razgovarivaet s allahom. YA ne zhivu, a tleyu.
Uzhe blizok moj konec!
Kapitan pristal'no vsmotrelsya v losnyashchuyusya fizionomiyu Ikrama i,
ne najdya v nej nikakih namekov na blizkij konec, skazal:
- Goloveshki obychno tleyut ochen' dolgo, a inogda dayut i ogon'.
Bystro odevajtes'! - a lejtenantu prikazal: - Nachinajte obysk!
Poezd, chetko poshchelkivaya na stykah rel'sov, mchalsya po peschanoj
stepi, okutannoj predutrennim sumrakom.
Naruz Ahmed sidel na bokovoj skam'e zhestkogo vagona, osveshchennogo
tuskloj lampochkoj. Glaza ego byli zakryty. On ne spal i ne
bodrstvoval; v golove carila pustota. Vse, chto mog sdelat' smertnyj, -
kazhetsya, sdelano. Volya Naruza Ahmeda, kak izzhivshaya svoj vek pruzhina,
nachala sdavat'. Edinstvenno, o chem on dumal sejchas, eto o tom, kak
vybrat'sya s etoj nenavistnoj zemli na tu storonu. Razmyshlyaya pod
perestuk vagonnyh koles, on vspomnil o vtorom zadanii Kerlinga, eshche ne
vypolnennom, i emu stalo ne po sebe. A chto, esli shef ne zahochet
vyslat' samolet i potrebuet zaversheniya dela? Kak togda? |to
ravnosil'no smerti. Naruz Ahmed uzhe vybit iz stroya: ne ostalos' sil
dejstvovat'. Bezhat', bezhat' otsyuda!
Parovoz dal protyazhnyj gudok.
Naruz Ahmed vzdrognul, priotkryl veki i pojmal na sebe
vnimatel'nyj vzglyad cheloveka, sidevshego naprotiv.
Otkuda on vzyalsya, etot passazhir? Kogda Naruz Ahmed sadilsya,
nikogo zdes' ne bylo. Kak zhe on ne zametil ego poyavleniya?
Naruz sdelal vid, chto vnov' zadremal, no skvoz' chut' priotkrytye
shchelochki vek stal razglyadyvat' novogo passazhira. Molodoj paren', vidno,
nebol'shoj sluzhashchij. I pochemu on ne spit?
Vagon kachnulo na strelkah. Naruz Ahmed nervno otkryl glaza i
glyanul v okno. Nachinaet svetat'. Do Tokanda eshche daleko... On podnyal
ruki, chtoby provesti imi po licu, sognat' ustalost', i obmer: ruki
byli v peske i gline. Da chto ruki! Izmazany byli rukava pidzhaka, bryuki
na kolenkah, sapogi. Neprostitel'nyj promah! Kak on mog ne zametit'
takogo?
- YA vas gde-to videl i ne mogu vspomnit' gde, - proiznes vdrug
chelovek, sidevshij naprotiv. - Mne ochen' znakomo vashe lico.
|tih slov bylo bolee chem dostatochno, chtoby okonchatel'no vvergnut'
Naruza Ahmeda v paniku.
On cherez silu ulybnulsya i s trudom vydavil iz sebya:
- Ne znayu... Vy mne ne kazhetes' znakomym...
S etoj minuty chuvstvo straha zamorozilo ego serdce i mozg. CHem
dal'she mchalsya poezd vpered, tem glubzhe ovladeval im strah, vse sil'nee
podchinyaya sebe kazhduyu zhilku, kazhdyj nerv. Strah vyzyval toshnotu,
gnusnuyu slabost' v nogah, putal mysli...
Za oknom probezhali stancionnye stroeniya s chahlymi ognyami. Poezd
zamedlil hod. Vidimo, ostanovka. Opasayas', chto sosed snova nachnet
zadavat' emu skol'zkie voprosy, Naruz Ahmed sam obratilsya k nemu:
- Vy ne budete vyhodit'?
- Net, net... - bystro otvetil tot.
- Priglyadite za moim ryukzakom, - poprosil Naruz Ahmed, vstal i
poshel po vagonu.
Poezd skripnul tormoznymi kolodkami, dernulsya, lyazgnul buferami i
vstal.
Naruz Ahmed zaderzhalsya v tambure, koe-kak pochistil pidzhak, bryuki
i vyshel na bezlyudnyj perron. On sprosil, kak dolgo budet stoyat' poezd,
i zaspannyj provodnik otvetil, chto minut pyat'.
Naruz Ahmed vyshel iz vagona s umyslom: vo-pervyh, on hotel
proverit', ne posleduet li za nim podozritel'nyj sosed, i, vo-vtoryh,
nado bylo razmyat'sya i sognat' ocepenenie. On za noch' ne somknul glaz i
esli, sadyas' v vagon, mechtal pospat', to posle voprosa soseda uzhe
boyalsya zadremat' hot' na minutu. Esli za nim vedetsya slezhka - nado
byt' nacheku!
Naruz zashagal vdol' vagona, mel'kom vzglyanul na svoe okno, i emu
pokazalos', chto za steklom promel'knulo lico poputchika. Imenno
promel'knulo, potomu chto, kogda Naruz shel obratno, v okne uzhe nikogo
ne bylo. No zato on zametil drugoe: vozle stupenek sosednego vagona
stoyal molodoj chelovek v bryukah galife i kosovorotke navypusk,
perehvachennoj armejskim poyasom. Paren' stoyal, shiroko rasstaviv nogi,
dymil papirosoj i v upor smotrel na Naruza Ahmeda. Na pravom boku
parnya iz-pod rubashki, kazhetsya, chto-to podozritel'no toporshchilos'.
Naruz proshel do konca sostava, povernul obratno, a paren' vse
stoyal i smotrel v ego storonu.
Konduktor dal svistok. Naruz Ahmed pobezhal k svoemu vagonu,
vskochil na stupen'ki i, naklonivshis', posmotrel vdol' sostava: paren'
tozhe stoyal na stupen'kah sosednego vagona.
Naruzu Ahmedu stalo ne po sebe. On vbezhal v vagon i zashel v
ubornuyu. Mutnoe i volnistoe zerkalo, tochno voda, podernutaya ryab'yu,
otrazilo osunuvsheesya, s vvalivshimisya glazami lico. On umylsya, vytersya
nosovym platkom i vernulsya na svoe mesto. Sosed, privalivshis' v ugol,
spal. Naruz poglyadel na nego ispodlob'ya i reshil: "Pritvoryaetsya..."
Poezd tronulsya.
Minovali polustanok, raz®ezd. Naruz Ahmed po-prezhnemu sidel u
okna i, kazalos', nablyudal, kak medlenno svet eshche nevidimogo solnca
prosvetlyaet nebo. Kogda poezd podoshel k kakoj-to zaholustnoj stancii,
Naruz eshche raz reshil proverit', net li za nim slezhki, a zaodno i
perekusit'.
On vyshel na perron. Molodoj chelovek v kosovorotke lenivo
potyagivalsya u vagona i budto podzhidal. Naruz bystro yurknul v zdanie
nizen'kogo temnogo vokzala i proshel k bufetu. Stoya u prilavka, on
proglotil dva cherstvyh buterbroda, vypil butylku kakoj-to ryzhej mutnoj
zhidkosti. Kogda on uzhe rasplachivalsya s zaspannoj i hmuroj bufetchicej,
k bufetnoj stojke podoshel paren' v kosovorotke i potreboval vinegret.
Vse yasno! Sledyat! I sosed po vagonu, i etot, v kosovorotke. Oba
sledyat. Nado chto-to predprinyat'. Nel'zya tyanut' za soboj "hvost" v
Tokand. Pust' dazhe vse eti podozreniya bespochvenny - vse ravno
riskovat' nel'zya. Nado dejstvovat' bystro. Nado nemedlenno uhodit' ot
etih proklyatyh parnej. Mozhno otstat' ot poezda. Esli ne sejchas, to na
sleduyushchej ostanovke. Pridetsya snova proskochit' v bufet, sest' za stol,
zakazat' sebe chto-libo, a poezd pust' uhodit. Interesno, chto oni
predprimut?
Sposobnost' k dejstviyu i zlaya reshitel'nost' snova vernulis' k
Naruzu Ahmedu.
Raspraviv plechi, tverdoj pohodkoj on vernulsya v vagon.
Sosed spal, na etot raz, kazhetsya, po-nastoyashchemu. Rot ego byl
otkryt, i hrap byl tak bezmyatezhen, chto vse podozreniya otpali.
Naruz Ahmed uselsya. Poezd drobno pereschital vyhodnye stancionnye
strelki i nachal nabirat' skorost'.
Razgoralos' utro. Za oknom tyanulas' holmistaya mestnost', porosshaya
saksaulom. Bystro mel'kali telegrafnye stolby. Provoda to uhodili
vverh, to nyryali vniz.
Pokazalos' nebol'shoe oval'noe ozerco v zelenoj kamyshovoj oprave.
Ryadom passya tabun loshadej.
Gorizont udalyalsya, vidimost' shirilas'. Vdali gustoj kajmoj
oboznachalis' tugai, a za nimi blesnulo zerkalo reki. Vagon chut'
klonilsya na krutyh zakrugleniyah, i togda v okno mozhno bylo videt'
parovoz.
Poezd shel pod uklon. Promel'knul pereezd s budkoj i opushchennym
shlagbaumom. Za shlagbaumom terpelivo stoyal verblyud, na spine kotorogo
sidela zhenshchina.
Naruz Ahmed zakuril i stal soobrazhat': ostavit' li ryukzak v
vagone ili zahvatit' s soboj? Luchshe ostavit'. V nem net nichego, chto
moglo by navesti na sled ego ili Ikrama-hodzhi.
Sosed, kak i ostal'nye passazhiry, prodolzhal sladko spat'.
V okno blesnuli luchi vzoshedshego solnca. Zvonko zagudel parovoz,
budto privetstvuya novyj den'.
Mel'knul semafor. Kolesa vagona prostuchali na strelkah. Proplyl
elevator, ushli nazad kamennye pakgauzy s krupnymi nadpisyami "Za
kurenie - shtraf". Ostalas' pozadi vodokachka.
Pobryakivaya buferami, poezd zatormozil. Stanciya! Podozritel'nyj
sosed dazhe ne shelohnulsya. Naruz spokojno, netoroplivo napravilsya k
vyhodu.
Provodnik predupredil ego:
- Ostorozhnee! Na pervyj put' prinimayut prohodnoj...
Sprava, otsekaya stanciyu, dejstvitel'no priblizhalsya poezd. Naruz
Ahmed soshel na perron i hotel bylo pereskochit' cherez pervyj put', no
ne risknul i reshil perezhdat'; tovarnyj sostav s krytymi vagonami
prohodil stanciyu bez ostanovki. I tut Naruza Ahmeda osenila smelaya
mysl'. On posmotrel na zadnij vagon: parnya v kosovorotke ne bylo.
Naruz bystro poshel vpered, protiv hoda tovarnogo poezda, ishcha glazami
pervuyu tormoznuyu ploshchadku. Kogda ona pokazalas', on povernul obratno,
pobezhal ryadom s vagonom i, nacelivshis', lovko vskochil na podnozhku
ploshchadki, uhvativshis' rukami za poruchni.
Stanciya ostalas' pozadi. Usevshis' na verhnyuyu stupen'ku ploshchadki i
svesiv nogi vniz, Naruz posmatrival na uzhe znakomuyu mestnost', kotoruyu
on proezzhal minut desyat' - pyatnadcat' nazad.
Solnce karabkalos' na nebo vse vyshe i vyshe, zalivaya neob®yatnuyu
step' rozovatym svetom. Parovoznaya truba izvergala kosmy chernogo dyma.
On vilsya vdol' sostava, stelilsya po zemle i razryvalsya na lohmatye
kuski.
Parovoz pyhtel i, zadyhayas' na krutom zakruglenii, vzbiralsya na
pod®em.
No chto za tochka poyavilas' szadi na putyah, pozadi sostava? Ona,
kazhetsya, dvizhetsya za poezdom? Ne inache, ved' put' tut odin. Tochka
priblizhalas', uvelichivalas' v razmerah. Naruz pristal'no vglyadelsya i
ponyal: poezd dogonyala avtodrezina. Da, otkrytaya avtodrezina. Na ee
lobovom stekle igrali luchi solnca. CHto zhe eto takoe? Pochemu zdes'
drezina? Pochemu ona mchitsya vsled za poezdom?
Drezina katilas' bystro, rasstoyanie mezhdu nej i poezdom
sokrashchalos' i sokrashchalos'. Teper' stalo vidno, chto v drezine tri
cheloveka.
Holodok szhal gorlo Naruza Ahmeda. Neuzheli pogonya? On nervno
podobral nogi.
Poezd preodolel krivuyu, vyrovnyalsya, i drezina ischezla iz glaz.
Naruz shmygnul na protivopolozhnuyu podnozhku, derzhas' za poruchni,
daleko vysunulsya naruzhu, no i tak dreziny ne bylo vidno. On reshil
vzobrat'sya na kryshu vagona, uzhe uhvatilsya za fonarnyj kronshtejn, no
tut sostav nachal snova vygibat'sya na zakruglenii, i "razu pokazalsya
ego hvost. Luchshe by on ne pokazyvalsya... Drezina! Ona vplotnuyu
prilipla k zadnemu vagonu sostava. Teper' na nej byl lish' odin chelovek
- motorist. Kuda delis' ostal'nye dva, gadat' ne prihodilos': oni
stoyali na tormoznoj ploshchadke zadnego vagona. Zatem drezina otorvalas'.
Prosvet mezhdu nej i poezdom uvelichivalsya s kazhdoj sekundoj vse bol'she
i bol'she.
Sostav snova pokatil po pryamoj i vyrovnyalsya. Promel'knul uzhe
znakomyj pereezd so shlagbaumom. Pokazalis' tugai i reka.
Naruz Ahmed vyshel iz ocepeneniya. On opustilsya na nizhnyuyu podnozhku,
uhvatilsya za poruchni i povis na vytyanutyh rukah. Iz etogo polozheniya
emu udalos' uvidet' na kryshe tret'ego ot nego vagona dvuh neizvestnyh,
sovershenno ne pohozhih na teh proklyatyh parnej.
Vse yasno! Bol'she nikakih illyuzij Naruz Ahmed ne stroil. Gde-to on
proschitalsya, i teper' nado vykruchivat'sya - hitrost'yu, lovkost'yu,
siloj. Prishla minuta otkrytogo boya!
On posmotrel vniz. Bystro mel'kali shpaly, poezd shel po vysokoj
peschanoj nasypi, vse uskoryaya hod.
Naruz vytashchil iz zadnego karmana bryuk pistolet, snyal ego s
predohranitelya i leg plashmya na pol tormoznoj ploshchadki s takim
raschetom, chtoby ego ne zametili sverhu.
Vperedi pokazalos' ozero, opoyasannoe kamyshom. Okolo nego vse eshche
paslis' loshadi. V golove Naruza mel'knulo: nado sejchas zhe prygnut' i
skryt'sya v kamyshah! No v eto mgnovenie s kryshi sosednego vagona
razdalsya gromkij golos:
- Vstat', gospodin Naruz Ahmed, i podnyat' ruki! Vashe puteshestvie
koncheno!
Naruz szhalsya v malen'kij komok. Strashnym usiliem voli, skripnuv
zubami, on sognal svincovuyu tyazhest', na sekundu skovavshuyu vse telo.
Pravaya ruka ego molnienosno mel'knula, blesnuv voronenoj stal'yu, i
odin za drugim razdalis' dva vystrela. Im otvetil zalivistyj gudok
parovoza, vse uvelichivavshego skorost'.
Naruz Ahmed ponimal, chto ego vystrely nikogo ne porazili. On i ne
rasschityval na eto, tak kak strelyal po nevidimoj celi, naobum. Ego
vragi, vidimo, zalegli. Znachit, on vyigral vremya. Pust' eto vremya
ischislyaetsya sekundami; teper' sekundy reshayut vse.
- Spokojnee! - kriknul tot zhe golos: - Beregite patrony!
Naruz Ahmed ostorozhno vyglyanul: nikogo ne vidno... On pripodnyalsya
na chetveren'ki, bystro vypryamilsya i, ottolknuvshis' ot kraya ploshchadki,
prygnul vpered na krutoj, ubegayushchij vniz otkos.
Na letu on uslyshal tot zhe golos:
- Vpered, Sattar! Ne sorvis'!
Upav na nasyp', Naruz Ahmed perekuvyrknulsya cherez golovu i
kubarem skatilsya vniz. Tut zhe on vskochil na nogi, oglyanulsya i, petlyaya,
vyplevyvaya nabivshijsya v rot pesok, ustremilsya k ozeru.
Preduprezhdennyj okrikom SHubnikova, Halilov peremahnul na kryshu
sosednego vagona, soskol'znul s nego na ploshchadku, na kotoroj mig nazad
stoyal Naruz, i, ne zadumyvayas', tozhe prygnul. CHerez minutu za nim
posledoval i SHubnikov, hotya i ne ochen' udachno. U nego podvernulas'
levaya noga.
Naruza Ahmeda i Halilova razdelyali dobrye dve sotni metrov.
SHubnikov, zametno pripadaya na bol'nuyu nogu, bezhal pozadi.
Proklinaya allaha i den' svoego rozhdeniya, Naruz hvatilsya, chto
obronil gde-to pistolet, navernoe na nasypi. Obognuv chast' ozera, on
oglyanulsya: odin presledovatel' bystro priblizhalsya, prizhav k bokam
lokti, a vtoroj - otstal. Naruz pobezhal dal'she. Pot zalival emu glaza,
iz grudi hriplo vyryvalos' dyhanie. Poterya oruzhiya budto srazu otnyala u
nego polovinu sil. Vyterev na hodu gryaznoj rukoj glaza, on glyanul
vpered, i serdce ego vozlikovalo: u samoj vody, vozle edva kuryashchegosya
kostra, na kuske vojloka spal beloborodyj starik, vidimo tabunshchik. A
ryadom, nizko opustiv golovu, dremala pod sedlom loshad' kauroj masti.
Eshche ne vse poteryano! Sud'ba protyagivaet ruku!
Naruz Ahmed razbezhalsya i s razgona, ne kasayas' povoda i stremeni,
vletel v potertoe, s izodrannoj podushkoj sedlo. Kon' vzdrognul ot
neozhidannosti, vshrapnul, vzdybil i sharahnulsya v storonu, chut' ne
podmyav pod sebya spyashchego hozyaina. Naruz sorval s ostroj luki kamchu,
stegnul konya mezhdu ushami i poslal ego s mesta v kar'er.
- Sto-o-oj! - protyazhno prokrichal Halilov i vystrelil v vozduh.
Starik tabunshchik vskochil i sproson'ya zametalsya po beregu, diko
ozirayas'.
Halilov brosilsya k nemu. Grud' ego tyazhelo vzdymalas', guby
zapeklis'. On hotel chto-to skazat' stariku, no zabilsya v kashle.
Tabunshchik, nedoumevaya, ustavilsya na Halilova chernymi businkami
svoih uzen'kih glaz, potom povernulsya v storonu uskakavshego. A tot,
uskakav primerno na polkilometra, vdrug speshilsya.
- Smotri! - kriknul Halilov.
- CHego smotret'? Podprugi podtyagivaet, - skazal starik. -
Pravil'no delaet. - On podnes k morshchinistomu, prokalennomu solncem
licu korichnevye ruki, slozhil ih ruporom i zychno kriknul: - |-e-ej!
Zachem bral konya?
Naruz Ahmed vnov' vskochil v sedlo i pripustil pushche prezhnego.
- Ata! - razdalsya golos SHubnikova. On ele kovylyal, podtyagivaya
levuyu nogu. - Dognat' ego nado. |to plohoj chelovek, bandit....
- Bandit? - udivlenno peresprosil starik i vnimatel'no posmotrel
v step'. - Hudoj bandit. Ne na togo konya sel. A tabak est',
nachal'niki?
SHubnikov i Halilov pereglyanulis', i oba vytashchili pomyatye pachki
papiros. Starik vzyal odnu papirosu, vglyadelsya v nadpis' na mundshtuke i
zakuril. Zatyanulsya, pyhnul dymkom i opyat' skazal:
- Hudoj bandit. Sovsem glupyj. Ne na togo konya sel.
SHubnikov hotel bylo tozhe zakurit', vynul papirosu, no tut zhe smyal
ee i brosil. On opustilsya na zemlyu, snyal botinok, pomorshchilsya i stal
rastirat' povrezhdennoe suhozhilie. Starik podoshel k vojloku, na kotorom
spal, vynul iz-pod nego dve uzdechki i napravilsya k passhimsya loshadyam.
- Ujdet! - progovoril Halilov, nervno pohrustyvaya pal'cami.
- Tak uzh i ujdet, - nasmeshlivo zametil SHubnikov, massiruya nogu. -
V stepi trudno spryatat'sya, da eshche dnem. I mashina nasha vot-vot
podkatit.
Tabunshchik uzhe shel obratno, vedya v povodu dvuh nizkoroslyh,
nekazistyh s vidu loshadok: voronuyu i gneduyu.
- Sadis', nachal'nik, - skazal on Halilovu, podavaya povod gnedoj
loshadi. - Skakal v svoej zhizni?
- Prihodilos', - usmehnulsya Halilov, s nedoveriem posmatrivaya na
flegmatichnogo kon'ka.
Starik snova naklonilsya nad vojlokom, kryahtya dostal iz-pod nego
tonkuyu volosyanuyu verevku i pristroil ee sebe na sheyu.
Halilov vlez na neosedlannogo konya, i tot dazhe ne shelohnulsya.
- Oder! Klyacha stoletnyaya! - s toskoj protyanul podpolkovnik,
razbiraya povod'ya.
SHubnikov rassmeyalsya:
- Nu, sejchas nachnetsya prizovaya skachka. ZHal', podvernul nogu, a to
by ya tozhe vklyuchilsya.
Starik ukoriznenno pokachal golovoj, neuklyuzhe vzobralsya na svoego
voronogo i srazu preobrazilsya: stan ego vypryamilsya, plechi
razvernulis', v glazah poyavilsya lukavyj ogonek.
- Krepko derzhis', nachal'nik! - predupredil on Halilova. - Tvoj ot
moego ne otstanet!
- Hop! - skazal podpolkovnik.
- Ajda! - kriknul starik i udaril pyatkami v boka svoego kon'ka.
Voronoj sorvalsya s mesta, tochno veter, a za nim rvanulsya i
gnedoj. Esli by Halilov vovremya ne uhvatilsya za grivu konya, to s®ehal
by emu na hvost.
"Vot tak klyacha!" - voshishchenno podumal on.
Koni vytyanulis' strunami. Vperedi mchalsya voronoj. Halat starika
puzyrem nadulsya za spinoj. Gnedoj skakal sboku voronogo, na polkorpusa
szadi.
CHerez neskol'ko minut na dal'nem krayu stepi pokazalsya siluet
vsadnika.
Starik giknul, i koni stali kak by eshche nizhe.
V ushah svistel veter.
Rasstoyanie do vsadnika zametno sokrashchalos'.
Voronoj vyrvalsya vpered, no gnedoj totchas zhe podhvatil, svel na
net raznicu i prodolzhal skakat', vyderzhivaya distanciyu v polkorpusa.
Vperedi uzhe otchetlivo mayachila spina Naruza Ahmeda. On oglyanulsya i
stal nahlestyvat' svoego konya.
- Ne na togo sel! - kriknul starik. - Sto-o-j!
Naruz Ahmed skakal, vyzhimaya iz konya vse, chto mog.
Tverdyj kak kamen' glinyanyj grunt nezametno smenilsya peschanym, no
loshadi pochti ne sbavili allyura.
Naruz Ahmed derzhal put' k tugayam, k reke, nadeyas' najti tam
spasenie. No do reki bylo eshche ochen' daleko. A rasstoyanie mezhdu nim i
presledovatelyami vse sokrashchalos'. Sto metrov... Pyat'desyat...
Tridcat'... Dvadcat'...
Starik snyal s shei verevku, zapravil petlyu. Ego voronoj opyat'
rvanulsya vpered, potom, poslushnyj vole hozyaina, metnulsya v storonu.
Starik vzmahnul rukoj i brosil arkan. Razdalsya svist, i Naruz Ahmed
sletel s konya, tochno ego sdulo vetrom.
Halilov promchalsya mimo, potom kruto osadil i povernul gnedogo.
Starik uzhe speshilsya. On stoyal, uperev ladoni v koleni, nad Naruzom
Ahmedom. Tot lezhal, rasplastavshis' i shiroko raskinuv ruki.
Halilov sprygnul s konya i ot rezkoj boli edva uderzhalsya na nogah.
Takaya beshenaya skachka bez sedla byla dlya nego neprivychnoj.
Starik hlopnul ego po plechu, rassmeyalsya i skazal:
- Molodca! Dzhigit!
Halilov pokrutil golovoj, opustilsya na koleni i vzyal ruku Naruza
Ahmeda, chtoby proshchupat' pul's.
- ZHiv!.. Serdce stuchit... YA uzhe slushal, - veselo zametil
tabunshchik. - Glupyj bandit! SHibko hudoj! Ne na togo konya sel. Tabak
est', nachal'nik?
Halilov uzhe po-drugomu posmotrel na izrezannoe glubokimi
morshchinami lico starika, podnyalsya, peresilil bol' v nogah i okazal:
- Zakurim, ata! S udovol'stviem zakurim, - i polez drozhashchej ot
vozbuzhdeniya rukoj v karman.
Proshlo devyat' dnej.
V kabinete SHubnikova za stolom hozyaina sidel sledovatel', a
protiv nego, ryadyshkom, sam podpolkovnik i Halilovy - Sattar i Anzirat.
Oni otvechali na poslednie voprosy sledovatelya.
Kogda s etim bylo pokoncheno, podpolkovnik otpustil sledovatelya i
obratilsya k chete Halilovyh:
- Nu vot... Teper' mozhno schitat', chto vse koncheno. Ty pomnish',
Sattar, tot nash razgovor, kogda ty nastaival, chto Naruza Ahmeda ne
sledovalo vypuskat' iz goroda?
Halilov kivnul.
- Ty okazalsya prav, a ya proschitalsya.
- To est'?
- Ego mozhno bylo uzhe togda arestovat', i nam s toboj ne prishlos'
by prygat', kak Nat-Pinkertonam, po krysham vagonov i ustraivat'
skachki. I ot togo, chto my arestovali by ego v gorode, a ne v peskah,
posle ryada riskovannyh priklyuchenij, nichego by ne izmenilos'. I tem ne
menee v svoih rassuzhdeniyah i dejstviyah, kak ni stranno, byl prav. Delo
vot v chem... O tom, chto na nashej zemle poyavilsya neproshenyj gost' i chto
etim gostem yavlyaetsya ne kto inoj, kak Naruz Ahmed, my uznali na vtorye
sutki posle togo, kak byl podbit samolet, narushivshij nashu granicu.
Sattar i Anzirat pereglyanulis'.
- My eto znali, - prodolzhal SHubnikov. - YA srazu pochuvstvoval, chto
radi klinka i istorii, s nim svyazannoj, nikakoj idiot ne stanet
riskovat' boevym samoletom. Tak ono i vyshlo. Vot slushajte, chto pokazal
Naruz Ahmed...
Raskryv delo, SHubnikov stal chitat':
"Gospodin Kerling, znavshij tajnu klinka, skazal, chto pomozhet mne
perebrat'sya v Uzbekistan po vozduhu i organizuet vozvrashchenie. No on
postavil peredo mnoj ul'timatum, nepremennoe uslovie: vypolnit' tri
ego zadaniya. Pervoe - dostavit' Ikramu-hodzhe Asheralievu, s kotorym po
neizvestnym prichinam prervalas' svyaz', portativnuyu radioperedatochnuyu
stanciyu; vtoroe - otyskat' i unichtozhit' zhivushchego v Samarkande
cheloveka, okazavshegosya predatelem, i nakonec tret'e - probrat'sya v
gorod CHirchik, najti eshche odnogo cheloveka i peredat' emu spichechnuyu
korobku, naznachenie kotoroj mne neizvestno.
Takim obrazom, moe poyavlenie v Uzbekistane presledovalo dve celi.
YA dolzhen byl vypolnit' moj lichnyj plan - otyskat' klad, unichtozhit'
sem'yu Halilovyh. Kerlingu ya dolzhen byl zaplatit' za eto: vypolnit' ego
zadaniya. YA uspel sdelat' nemnogo: vruchil radiostanciyu Ikramu-hodzhe i
nashel tajnik. Ob ostal'nom ya uzhe dumat' ne mog. Neudacha s kladom
obeskurazhila menya: ya reshil bezhat'".
SHubnikov zakryl papku, otlozhil ee v storonu i prodolzhal svoyu
mysl':
- Sledovatel'no, v moih rassuzhdeniyah ya stoyal na vernom puti. Ne
iz-za klinka narushil inostrannyj samolet nashu granicu i vybrosil
parashyutista, a po inym, bolee veskim i opasnym dlya nas prichinam.
Odnogo ya ne mog predvidet' - togo, chto Naruz Ahmed otkazhetsya ot
vypolneniya zadanij, brosit vse i reshit bezhat'. Znaya psihologiyu
prestupnika, ya, konechno, ponimal, chto on v pervuyu ochered' zajmetsya
kladom, a potom uzhe vsem ostal'nym. Na zhadnosti k nazhive, na strastnom
zhelanii Naruza Ahmeda ovladet' misticheskim bogatstvom postroil svoi
raschety i Kerling, imya kotorogo, kstati skazat', nam nebezyzvestno...
- Prosti, Leonid Arhipovich, - perebil ego Halilov. - U menya dva
voprosa.
- Davaj.
- Ty skazal, chto uzhe na vtorye sutki uznal o poyavlenii Naruza
Ahmeda. Ob®yasni, kakim obrazom?
SHubnikov usmehnulsya:
- Dorogoj Sattar! Prihoditsya povtoryat' tebe propisnye istiny. My,
chekisty, ne bogi. Bez naroda, bez chestnyh sovetskih lyudej my nichto,
pustoj zvuk. Tak bylo, tak budet, tak proizoshlo i v dannom sluchae.
Nashelsya chelovek, kotoryj pomog nam, kotoryj uznal "gostya". Basmacheskie
posledyshi vryad li mogut rasschityvat' na korotkuyu pamyat' naroda. |tot
chelovek byl uveren, chto my sdelaem vse, chtoby najti Naruza Ahmeda i
obezvredit' ego. CHerez samoe korotkoe vremya ya smogu nazvat' tebe i imya
etogo cheloveka, tem bolee, chto ty ego znaesh' luchshe menya. A teper' ne
gadaj. Vot tak. Ty skazal, chto u tebya dva voprosa. Vykladyvaj vtoroj.
- Da, da, obyazatel'no, - ozhivilsya Halilov. - YA hochu sprosit' o
kvartirantke nashej - Lyudmile Nikolaevne Alferovoj.
- YA ozhidal etot vopros, - zametil SHubnikov. - Mezhdu prochim
Alferova - ee devich'ya familiya. Sejchas ona nosit druguyu.
- Podumajte! - vsplesnula rukami Anzirat. - Ona okazalas' umnee
vseh!
- |to chto, kompliment po ee adresu? - ulybnulsya SHubnikov.
- Da uzh ponimajte, kak hotite, - smutilas' Anzirat. - Tak hitro
obvesti vokrug pal'ca desyatok lyudej, eto nado umet'. Gasanov okazalsya
shchenkom pered nej.
- Ty uveryal menya, Leonid Arhipovich, - progovoril Halilov, - chto
ej ne minovat' etogo doma. Neuzheli o nej nichego ne izvestno?
- |to netrudno proverit', - spokojno zametil podpolkovnik, snyal
telefonnuyu trubku, nabral nomer i skazal: - Tovarishch Sivko? SHubnikov
govorit. Zajdite pozhalujsta, ko mne.
Na korotkoe vremya vse umolkli.
V dver' postuchali.
- Da, da, - razreshil SHubnikov.
V komnatu v polnoj forme, s pogonami na gimnasterke voshla Lyudmila
Nikolaevna i, prilozhiv ruku k beretu, dolozhila:
- Starshij lejtenant Sivko yavilas' po vashemu vyzovu.
Halilov i Anzirat s izumleniem smotreli na nee.
SHubnikov serdechno rassmeyalsya i sprosil:
- Est' voprosy k Lyudmile Nikolaevne?
Anzirat szhala viski rukami, Sattar usilenno potiral lob.
Net, voprosov ne bylo.
Nad pustynej letit veter. Den' i noch' svistit on v zaroslyah
saksaula, v tugayah, zavyvaet v urochishche Kok-It. I vse neset i neset
melkij, tochno pyl', goryachij pesok. Tam, gde lezhal kamen', vyrastaet
barhan, a gde byla loshchinka, rasstilaetsya rovnoe mesto. Neutomimo, zlo
i serdito rabotaet veter. Pod odnotonnym i skuchnym peschanym pokrovom
ischezaet sled vremeni.
Vot uzhe skrylis' poslednie tropy, prolozhennye karavanami k semi
issyakshim kolodcam. Zasypany glinyanye ploshchadki, okruzhayushchie ih, ne stal
viden kusok rel'sa, torchavshij strazhem u tainstvennogo klada. Razveyan i
sam holm, pod kotorym skryvalis' dolgie gody sokrovishcha. Tol'ko
pobelevshie ot solnca i dozhdya, vylizannye vetrom chelovecheskie cherepa na
peske smotryat pustymi glaznicami v prostranstvo. V nih nahodyat ubezhishche
prohladolyubivye zmei da tayatsya, podzhidaya nochi, falangi.
Idet netoroplivo vremya. Vse dal'she i dal'she uhodit v proshloe
tajna urochishcha Kok-It, a vmeste s nej i legenda o klinke emira. V
dalekih buharskih kishlakah sedoborodye starcy eshche pomnyat etu legendu i
v zvezdnye letnie vechera za pialoj kok-chaya rasskazyvayut ee molodym...
Rasskazyvayut po-raznomu, no konchayut vse rasskazchiki odinakovo: klad
nashel uzbek-pastuh i otdal sokrovishcha narodu, ch'im potom i ch'imi rukami
oni byli sozdany.
Imya pastuha nikto ne nazyvaet: byt' mozhet, ono zabyto, byt'
mozhet, nikto ego i ne znal. No govoryat, chto zhiv etot pastuh i sejchas.
Legendu etu uslyshal odnazhdy russkij chelovek, ohotnik. On sidel u
nochnogo kostra, kuril, slushal slovoohotlivyh starikov, i edva zametnaya
ulybka trogala ego guby.
Kogda rasskaz byl okonchen, russkij progovoril:
- Znayu ya imya togo cheloveka, chto nashel klad. ZHivet on v gornom
kishlake Obisarym, zvat' ego Bahram. Tol'ko on ne pastuh, a sadovnik.
I russkij povedal starikam istoriyu Bahrama.
Bylo eto davno, eshche pri emire buharskom. Mnogo zolota, platiny,
serebra i dragocennyh kamnej nakopil emir v svoih sokrovishchnicah. Krovi
lyudskoj on ne zhalel. Mnogih obezdolil, ograbil i pogubil, napolnyaya
svoi podzemnye kladovye bogatstvami. I sobiral emir ne tol'ko zoloto.
Lyubil on i redkoe, dorogoe oruzhie. U nego byli sobrany klinki iz
damasskoj stali, tureckoj, persidskoj, indijskoj. A horoshego klinka iz
russkogo bulata ne bylo. Velel emir svoim prisluzhnikam dostat' emu
takoj klinok hot' so dna morskogo.
Prihot' emira - zakon. S bol'shim trudom, za ogromnuyu cenu dostali
emu klinok, vykovannyj zlatoustovskim masterom Ivanom Bushuevym iz
znamenitogo anosovskogo bulata. Sam emir ispytyval ego. On razrubil im
popolam desyat' raznyh klinkov, a bushuevskij dazhe ne zazubrilsya!
Klinok s vidu byl prost, ne bylo na nem nikakih ukrashenij, ne
bylo i nozhen. Po obychayam, prezhde chem ukrasit' emirskij klinok i
vlozhit' ego v nozhny, polagalos' obagrit' ego chelovecheskoj krov'yu.
|mir prikazal - i za odin chas neskol'ko kandal'nikov, zaklyuchennyh
v zindane, rasstalis' so svoimi golovami.
Posle etogo klinok popal v ruki iskusnogo buharskogo mastera,
zamechatel'nogo rezchika Umara Maksumova, i on razukrasil ego. Pervye
nozhny dlya klinka sdelali v Turcii, vtorye - v dagestanskom aule
Kubachi, znamenitom na ves' Vostok svoimi masterami-oruzhejnikami.
Neskol'ko let spustya priblizhennyj emira Ahmedbek, vozvrativshis'
iz poezdki v chuzhie strany, privez s soboj semnadcatiletnyuyu devushku -
pol'ku YAdvigu. On hotel ee sdelat' svoej pyatoj zhenoj, no YAdvigu uvidel
emir. Krasota devushki porazila Saida Alimhana. ZHelaya ugodit' svoemu
gospodinu, Ahmedbek podaril emu devushku, a vzamen poluchil iz ruk Saida
Alimhana ego dragocennyj klinok iz bushuevskogo bulata.
Minovalo eshche neskol'ko let. Narod vosstal protiv tiranov. Vokrug
Buhary ustanovilas' sovetskaya vlast'. Vooruzhennye otryady rabochih i
dehkan poshli na shturm emirata.
Odnazhdy temnoj trevozhnoj noch'yu krasavica YAdviga vyzvala k sebe
Ahmedbeka. Ona pokazala emu bol'shoj kuvshin, v rost pyatiletnego
rebenka, i skazala:
- Uvezi poskoree kuda-nibud' podal'she i ponadezhnee spryach'. Kogda
vremena izmenyatsya k luchshemu, my oba stanem samymi bogatymi lyud'mi. Tut
vse samoe cennoe iz togo, chto ya poluchila ot Saida Alimhana. Ty ponyal
menya?
Ahmedbek poklonilsya.
- Ispolnish'?
Ahmedbek poklonilsya vtorichno.
Toj zhe noch'yu on, ego telohranitel' Bahram i blizhajshij sovetnik
Ahun, zahvativ s soboj pyateryh dzhigitov, pokinuli Buharu i uglubilis'
v peski. Sleduyushchej noch'yu oni dostigli urochishcha Kok-It i nedaleko ot
semi kolodcev zaryli kuvshin.
Plan tajnika oni nanesli na listok bumagi. Pered rassvetom, kogda
ustavshie dzhigity spali, Ahmedbek i Ahun otrubili vsem pyaterym golovy.
Tela ih brosili v kolodcy, a golovy slozhili poverh yamy s zarytymi
sokrovishchami i nasypali holm.
YAdvige Ahmedbek skazal, chto po doroge na nego napali krasnye
askery, porubili ego dzhigitov i otobrali sokrovishcha. YAdviga s gorya etoj
zhe noch'yu povesilas'.
CHerez tri dnya, nakanune padeniya Buhary, Ahmedbek v soprovozhdenii
Bahrama yavilsya k rezchiku Umaru Maksumovu i prikazal perenesti plan
tajnika s bumagi na klinok. Suevernyj bek horosho pomnil slova svoego
otca. A tot govoril tak: "Bol'shuyu tajnu, kak i zhizn', mozhno doverit'
tol'ko krepkoj stali, no ne bumage".
Odnako poluchit' klinok obratno bek ne uspel. Emu prishlos' bezhat'
iz Buhary, skitat'sya po peskam, spasayas' ot presledovaniya krasnyh
chastej, i, nakonec, udrat' za rubezh.
Klinok ostalsya u Umara Maksumova, no v tridcat' pervom godu,
kogda neskol'ko basmacheskih shaek prorvalis' na sovetskuyu zemlyu, im
ovladel syn Ahmedbeka basmach Naruz Ahmed. On privez ego v kishlak
Obisarym i, ne znaya tajny, ostavil v svoem dome. Bahram, znavshij o
nasechke, skopiroval ee.
Basmachi byli razgromleny nagolovu, Ahmedbek zarublen, a Bahram
soprovozhdal bekovskogo synka do samogo rubezha. No vtorichno na chuzhuyu
zemlyu ujti ne zahotel.
Huduyu zhizn' vel ran'she Bahram, zhizn' prezrennogo shakala vozle
logova tigrov. Nenavideli ego lyudi i boyalis'. Byl on poslushnoj plet'yu
v rukah zhestokih tiranov, ih vernym slugoj i telohranitelem. Kak
zhalkij, golodnyj pes, zhadno hvatal on podachki s krovavogo stola svoih
gospod.
No byvaet tak: sovsem zasoh kolodec, obhodyat ego lyudi, kazhetsya -
ni kapli zhivoj vody ne istochit' iz nego... No kopnite poglubzhe,
snimite tverduyu, slezhavshuyusya glinu, probejtes' - i zastruitsya gluboko
pogrebennaya svezhaya strujka. Tak i s dushoj inogo cheloveka... -
Rasskazchik umolk, zadumalsya i povoroshil koster krivoj vetkoj saksaula.
V nochnuyu tem' s treskom poleteli iskry. Pomolchav, rasskazchik
netoroplivo prodolzhil: - Skitalsya Bahram s razbojnich'imi shajkami
basmachej po goram i pustynyam, videl chernye dela kurbashej, pepel
sozhzhennyh mirnyh kishlakov, krov' soten prostyh lyudej, zemlyakov,
zastrelennyh, zarublennyh, zamuchennyh. Poznal on gorech' izgnaniya i
tosku po rodnomu domu. Kak u mnogih obmanutyh ryadovyh basmachej,
poshatnulas' ego vera v svoih vozhakov, otvernulos' ot nih serdce.
Prozreli ego glaza, i uvidel on, chto, kak molodoj vesennij sad,
podnimaetsya k novoj zhizni rodnoj Uzbekistan. Lyudi trudyatsya, stroyat,
seyut, sobirayut urozhaj, bogateyut, uchatsya, rastyat detej i vnukov.
Nadoelo Bahramu skitat'sya, pryatat'sya, boyat'sya. Plyunul on na svoih
kurbashi, proklyal ih delo naveki i vernulsya v rodnoj dom.
Sovest' muchila ego. Prishel on k sovetskoj vlasti i vse, chto znal,
chestno rasskazal. Iskupiv svoyu vinu, on cherez dva goda poselilsya v
dalekom gornom kishlake Obisarym i stal rabotat'. Vyrastil on detej,
vnukov i mnozhestvo fruktovyh derev'ev, I uvazhali lyudi, molodye i
starye, sedogo, molchalivogo Bahrama.
Nachalas' vojna s gitlerovcami. Vspomnil Bahram pro sokrovishcha,
skrytye v urochishche Kok-It, i odnazhdy vesnoj, kogda konchilis' dozhdi i
stalo teplo, otpravilsya k semi kolodcam. On razyskal tajnik i vyryl
kuvshin. Dolgo smotrel on na eto bogatstvo, nazhitoe emirom na krovi
narodnoj. Vspomnilos' emu, kak umirali v zindanah tysyachi i tysyachi
lyudej, kak rubili golovy neposlushnym, otrezali im yazyki, ushi,
vykalyvali glaza... Vzdohnul Bahram i pones sokrovishcha v gorod. On
otdal vse do poslednego kolechka na stroitel'stvo tankov i samoletov.
Kogda russkij okonchil rasskaz, odin iz starikov sprosil ego:
- A velik li byl klad?
Russkij zadumalsya, brosil v koster puchok suhoj verblyuzh'ej
kolyuchki, ot chego plamya vspyhnulo i osvetilo lica starikov, i okazal s
ulybkoj:
- Govoryat, ochen' bol'shoj. Okolo treh millionov na zolotye den'gi.
Brillianty, zhemchug, zolotye izdeliya...
Stariki molcha pokachali golovami.
Veter proshumel v zaroslyah. Daleko za barhanami prolayal shakal.
Noch' stoyala holodnaya i zvezdnaya, kakie byvayut tol'ko v konce leta v
aziatskoj pustyne.
Ohotnik vstal, vskinul na plecho ruzh'e, poblagodaril starikov za
gostepriimstvo, prihvatil ubityh za den' keklikov i sobralsya v put'.
Obychaj pustyni ne razreshaet sprashivat' imya nochnogo prohozhego. Kto
by on ni byl, daj emu mesto u ognya, utoli ego zhazhdu goryachim chaem,
podelis' s nim lepeshkoj! Stariki, chtya obychai predkov, molchali, hotya im
i ochen' hotelos' uznat', chto za chelovek povedal im istoriyu
tainstvennogo klada. No odin iz nih, samyj razgovorchivyj i samyj
sedoj, narushil obychaj i obratilsya k russkomu ohotniku:
- Pust' izvinit nas gost' za lyubopytstvo i nazovet sebya, chtoby
znali my imya horoshego cheloveka.
Russkij pomyalsya v nereshitel'nosti, potom tiho skazal:
- Familiya moya SHubnikov, Leonid Arhipovich SHubnikov.
Starik prilozhil ruku k grudi i promolvil:
- Rahmat... Pust' put' tvoj budet udachnym, aka.
Temnota skryla udalyavshegosya putnika. Koster medlenno dogoral.
Stariki eshche dolgo sideli, popyhivaya trubkami, i veli svoyu
netoroplivuyu, mirnuyu besedu.
¬51¬0 Sarbazy - emirskie soldaty.
¬52¬0 Anasha - gashish, narkotik iz list'ev konopli.
¬53¬0 Kamcha - plet'.
¬54¬0 Kaushi - kozhanye kaloshi
¬55¬0 Mudarris - prepodavatel' medrese.
¬56¬0 Medrese - vysshee musul'manskoe duhovnoe uchilishche.
¬57¬0 Kurbashi - komandir basmacheskogo otryada.
¬58¬0 Mirza - pisar'.
¬59¬0 Palvan - bogatyr', silach.
¬510¬0 Askery - soldaty.
¬511¬0 Mazar (arab.) - grobnica, mogila musul'manskogo svyatogo.
¬512¬0 Mahallya - kvartal.
¬513¬0 Ichkari - zhenskaya polovina doma.
¬514¬0 Tugai - zarosli kustarnika.
¬515¬0 Nas - zhevatel'nyj tabak.
¬516¬0 Ter'yak - durmanyashchij tabak.
¬517¬0 Oshhana - harchevnya.
¬518¬0 Hauz - iskusstvennyj vodoem.
Last-modified: Mon, 20 Jan 2003 22:18:38 GMT