ennoj poze i
povalilsya bokom na asfal't. On lezhal sognutyj, zazhimal obeimi rukami zhivot i
vse rastyagival, rastyagival guby v ulybke.
Nikolasu stalo nevynosimo strashno. I on sam ne znal, chego boitsya
bol'she: togo, chto etot chelovek sejchas umret, ili chto on podnimetsya i snova
pojdet na nego s etoj svoej zhutkoj ulybkoj.
Odnako SHurik i ne vstaval, i ne umiral -- on dergal nogoj v tyazhelom
botinke i cherez rovnye promezhutki negromko povtoryal:
-- A...A...A...A
Izo rta u nego stekala krov', i uzhe nabezhala nebol'shaya temnaya luzhica.
Ochnulsya Vlad. Sel, pomotal golovoj, slovno progonyaya hmel'. Posmotrel na
Nikolasa, na lezhashchego SHurika. Legko podnyalsya, podobral svyazku klyuchej. Vyter
rukavom beznadezhno isporchennogo pidzhaka razbityj rot.
-- Zavalil gnidu? -- sprosil Solov'ev, perehodya na "ty". -- Kruto.
Slushaj, Majkl Dzhordan, nu u tebya i druzhbany. Ty videl, kak on menya metelil?
-- U nego pyatyj dan po karate, -- ob®yasnil Nikolas, ne svodya glaz s
ranenogo killera. -- Nuzhno "skoruyu pomoshch'".
-- |to tochno. -- Vlad podoshel, vstal ryadom. -- Pyatyj dan? Togda
ponyatno. U menya-to chetvertyj. Nu, chego lyubuesh'sya? Vidish', cheloveku nehorosho.
"Skoraya pomoshch'" u tebya, ty i domachivaj.
On kivnul na pistolet, vse eshche zazhatyj v ruke Fandorina. Nikolas
otoropelo ustavilsya na Solov'eva. Neuzheli on predlagaet dobit' ranenogo?
-- Ty chego, v pervyj raz, chto li? -- Vlad pokachal zolotistoj golovoj.
-- Togda tem bolee kruto. Takogo volka udelal. Ne menzhujsya, bratishka,
dovinchivaj. Vse ravno othodit. On by nas s toboj raschikal -- ne morgnul...
Nu! A, ladno, daj ya.
Vynul oruzhie iz vyalyh pal'cev magistra, pricelilsya SHuriku v golovu.
-- Ne glyadi, esli takoj nezhnyj.
Nado bylo vosprepyatstvovat' ubijstvu, no Fandorina ohvatila strannaya
apatiya, sil hvatilo tol'ko na to, chtoby otvernut'sya.
Eshche odna chmokayushchaya ochered', i akan'e prekratilos'.
Solov'ev obhvatil Nikolasa za plechi i bystro povel k "yaguaru".
-- Vse, zemelya, vse. Hodu.
Naskoro obter "berettu" platkom, vytashchil iz rukoyatki ne do konca
otstrelyannyj magazin, pustoj pistolet kinul na asfal't. Poyasnil:
-- A to pacanyata mestnye podberut, eshche del nadelayut. Obojmu posle
vykinu. Lez' v tachku, chudesnyj neznakomec. Nu, ya s toboj i zapopal.
x x x
Na pervom zhe svetofore Solov'ev protyanul ruku:
-- Nachnem ceremoniyu oficial'nogo predstavleniya. Vlad Solov'ev.
Fandorin, zapnuvshis', nazvalsya tak:
-- Niko... Nikolaj Fandorin.
-- Interesnyj ty chelovek, Kolya. Prosto lom u menya na interesnyh lyudej,
net mne ot nih nikakogo zhit'ya. Ty ne puzyr'sya, pretenziya ne k tebe, a k
Gospodu Bogu. Izvini, konechno, za prazdnoe lyubopytstvo, no kogo my s toboj
uryli? -- On iskosa vzglyanul na muchnisto-beloe lico magistra istorii. -- Po
vidu i prikidu ty ne iz delovyh. Vyrazhayas' yazykom dvorov i musorov, chistyj
botanik. Skazhi mne, botanik Kolya, kak ty do zhizni takoj doshel, chto za toboj
materye volchary s devyanosto tret'imi "berettami" gonyayutsya?
Ochen' zahotelos' vse rasskazat' etomu smelomu, besshabashnomu parnyu, da i
dolg priznatel'nosti vrode by ne pozvolyal skrytnichat'. No, s drugoj storony,
vputyvat' v svoi neveselye dela postoronnego bylo by bezotvetstvenno. Vlad i
bez togo uzhe izryadno zapopal. Strashnyj SHurik mertv, no Altyn govorila, chto u
nego dolzhen byt' hozyain...
Solov'ev vyzhdal s polminuty, pozhal plechami:
-- Ne hochesh' -- ne govori. Imeesh' pravo. Ty mne, Kolya, zhizn' spas. Esli
b ty ne grohnul etogo koshmarika, on by mne tochno kirdyk sdelal.
-- Ponimaete... -- volnuyas', nachal Fandorin. -- Ponimaesh', Vlad, ya ne
uveren, chto imeyu prava vtyagivat' tebya v etu istoriyu... Ona takaya mutnaya,
zaputannaya. YA by dazhe skazal, tainstvennaya. I ochen' opasnaya.
-- Opasnaya -- hren by s nim, ne privykat', a vot chuzhih tajn ne lyublyu,
-- pomorshchilsya Vlad. -- Svoi devat' nekuda. Ty skazhi, tebe zachem v
SHeremet'evo nado? Hochesh' dernut' iz |r|f v solnechnuyu Antaliyu ili
gostepriimnuyu CHehiyu? Ustal ot svoih koreshej, hochesh' ot nih otdohnut'?
Ponimayu tebya, Kolya -- osobenno esli vse oni vrode etogo sen'ora. Mozhet, est'
problemy? YA pomogu. Kak teper' govoryat, dolg platezhom zelen.
On korotko hohotnul i pereshel na ser'eznyj ton. -- Ksiva, viza --
problem net. Za sutki sdelayu. Uchesyvaj hot' v Novuyu Zelandiyu.
-- Spasibo, ne nuzhno. Dokumenty u menya est'.
Nikolas dostal iz karmana svoj pasport, pokazal.
Vlad otkryl krasno-zolotuyu knizhechku, zaglyanul v nee, prisvistnul.
-- Tak ty v nature british. Nu, dela. Vse ravno, Kolya, s SHeremet'evym
luchshe obozhdat'. Ty uveren, chto nikto ne videl, kak my s toboj sovershali
protivopravnoe dejstvie? Kakoj-nibud' dyadya iz garazha v shchelku lyubopytstvoval,
babulya butylochki sobirala, alkash v kustikah pisal? Bol'no u tebya figura
primetnaya s tvoim basketbol'nym rostom. Nasha mentura, konechno, ne Skotlend
-- YA rd, no esli postupit orientirovka na dyadyu Stepu inostrannogo vida, s
zelenymi polosami na shchekah i debil'nym vyrazheniem na mordalitete, tebya v dva
scheta scapayut. Posidi tiho denek-drugoj, a ya vyyasnyu, v rozyske ty ili net.
Esli tebe zahovat'sya negde -- prosi politicheskogo ubezhishcha u Vladika. Vyruchu.
Davaj, Kolya, zakazyvaj muzyku -- Vlad Solov'ev ispolnit. Dlya nashego druga iz
solnechnogo Al'biona prozvuchit patrioticheskaya pesnya "Ne nuzhen mne bereg
tureckij".
I pravda zapel -- krasivym, zvuchnym baritonom:
A ya ostayusya s toboyu,
rodnaya moya storona,
ne nuzhno mne solnce chuzhoe,
i Angliya mne ne nuzhna!
Fandorin molchal, rastrogannyj i vpechatlennyj. Hod ego myslej byl
primerno takov.
Vse-taki v slovah Dostoevskogo o vsemirnoj otzyvchivosti russkoj dushi
est' velikaya i neosporimaya pravda. Vzyat' hot' etogo Vladika -- kazalos' by,
marginal'nyj tip, po zapadnym merkam prosto razbojnik, a skol'ko
otzyvchivosti i dushevnoj shiroty v etom novorusskom flibust'ere! Kak tut ne
vspomnit' vzaimootnosheniya Petrushi Grineva s krovavym i velikolepnym
Pugachevym. Tot tozhe za zayachij tulupchik otblagodaril bez mery i scheta,
bezuderzhnyj v dobre tak zhe, kak v zle. Vot kakih tipazhej rozhdaet russkaya
zemlya! Tut i krasota, i moshch', i besshabashnost', i dushevnoe blagorodstvo --
pri absolyutnom prenebrezhenii k zakonu i normam obshchestvennoj morali. Ved'
tol'ko chto vsadil cheloveku v golovu tri puli, a ni malejshih priznakov
refleksii -- sidit, poet.
-- Nu chego, nadumal? -- veselo sprosil novoyavlennyj Pugachev, obgonyaya
sprava milicejskuyu mashinu. Fandorin posmotrel nazad, uverennyj, chto
blyustiteli poryadka nemedlenno ostanovyat narushitelya. No voditel' v furazhke
vzglyanul na nomera "yaguara" i lish' pokachal golovoj.
-- My s toboj, Vlad, cheloveka ubili, -- tiho skazal Nikolas. -- I ni o
chem drugom ya sejchas dumat' ne mogu.
Lico vikinga -- flibust'era posurovelo, glaza chut' prishchurilis', slovno
ot vstrechnogo vetra.
-- |to u tebya, Kolya, ot nezhnogo anglijskogo vospitaniya. Ty, naverno, v
detstve korotkie shtanishki nosil, i v shkole u vas dralis' tol'ko do pervoj
krovi.
-- A u vas razve net? -- udivilsya magistr.
-- YA, Kolya, vyros v CHernogorske. U nas nachinaya s mladshej gruppy detsada
molotilis' do polnoj otklyuchki. Slyhal pro gorod CHernogorsk?
-- Net.
-- Pro nego malo kto slyhal. Parasha, a ne gorod: trinadcat' shaht,
dvadcat' vinnyh labazov, dve tuberkuleznyh bol'nicy, chetyre kladbishcha i sorok
tysyach urodov, bydla, kotoromu bol'she devat'sya nekuda. I esli ya sejchas sharashu
na yaguare, esli u menya ofis vo dvorce grafov Dobrinskih, dvadcat' shest'
skvazhin na YAmale, villa v Sen-Tropeze i eshche mnogo koj-chego, tak eto ne
potomu chto ya v shkole horosho uchilsya. A potomu, Kolya, chto ya rano ponyal odnu
prostuyu hrenovinu. -- On yarostno udaril ladon'yu po rulyu. -- Esli ya, bydlo,
hochu prorvat'sya iz skotskogo zagona tipa SHahta-Magazin-CHahotka-Mogila, mne
pridetsya svoej bashkoj mnogo zaborov protaranit'. YA, Kolya, zaborov voobshche ne
priznayu. Kuda mne nado, tuda i pru. Vlad Solov'ev otstupat' ne umeet. Esli ya
chto-to delayu, to do upora, zasazhivayu po samuyu rukoyatku. Postavil sebe zadachu
-- sdohnu, no svoego dob'yus'. Tol'ko ran'she te sdohnut, kto mne poperek
dorogi vstanet. A vstavali mne poperek dorogi mnogie. I sdohli mnogie,
tol'ko vinovat v etom ne ya -- oni. I tvoj koresh segodnyashnij tozhe sam
narvalsya. U nas tut ne Angliya, no zhivem my, Kolya, po anglijskomu zakonu.
Tvoj zemelya pridumal, CHarl'z Darvin. Zakon takoj: ili oni tebya, ili ty ih. A
ne hochesh' zhit' po Darvinu -- sidi v CHernogorske, kushaj sivuhu i harkaj
chernoj pyl'yu.
Strastnaya rech' chernogorskogo evolyucionista proizvela na magistra
dolzhnoe vpechatlenie -- Nikolasu stalo stydno, chto on vyros v prilizannom
Kensingtone, v detstve igral na flejte, a v odinnadcat' let hotel povesit'sya
iz-za togo, chto ser Aleksander ne kupil emu poni.
Vperedi i sprava pokazalsya kompleks seryh pryamougol'nyh zdanij,
blestevshih polirovannymi oknami. Pered kompleksom zastyl bronzovyj Germes v
baletnoj poze.
Solov'ev razvernulsya cherez sploshnuyu razdelitel'nuyu polosu i ostanovilsya
pered dvuhetazhnym domom s vyveskoj "Kabak®".
-- CHto eto? -- sprosil Fandorin.
-- CHto napisano -- kabak. U menya, Kolya, golova bolit, potomu chto
usopshij paru raz zdorovo po nej vmazal. Grud' noet. Vo rtu solono, zub
shataetsya. Nado polechit'sya.
Nikolas udivilsya:
-- No ved' eto ne gospital'?
-- |to zavedenie, Kolya, prinadlezhit mne, i tut est' vse: restoran, bar,
nomera, a ponadobitsya -- budet i gospital'. K tomu zhe "polechit'sya" po-russki
oznachaet -- vypit' nemnozhko vodki.
-- YA ne p'yu spirtnogo. Sovsem.
-- A kto p'et? -- obidelsya Vlad, vylezaya iz mashiny. -- YA zhe skazal:
nemnozhko. Posidim, poznakomimsya poblizhe. Pomyanem dorogogo pokojnika.
x x x
Samogo restorana Nikolas tak tolkom i ne uvidel. Na lestnice, chto vela
iz garderoba na vtoroj etazh, ih vstretila ochen' krasivaya blondinka v strogom
i elegantnom kostyume -- ochevidno, kel'nersha ili rasporyaditel'nica.
-- Zdravstvuj, Vladik, -- skazala ona grudnym golosom i milo
porozovela.
-- Privet, Zinok. -- Solov'ev posmotrel na rasporyaditel'nicu s yavnym
udovol'stviem. -- Posadi-ka nas v odinochku. Sdelaj tam vse, kak nado, i chtob
ne meshali. Lady?
-- Horosho, Vladik, -- provorkovala krasavica. -- YA sama obsluzhu. Kushat'
budete ili tak, zakusit'?
-- Ty nesi, chego ne zhalko. My tam reshim.
Sudya po stolu, nakrytomu v otdel'nom kabinete, Zinku dlya Vladika bylo
nichego ne zhalko. V kakie-nibud' pyat' minut dlinnyj stol, nakrytyj na dva
kuverta, byl splosh' zastavlen grafinami i zakuskami, iz kotoryh Nikolasa
osobenno vpechatlil zalivnoj osetr s shipastoj mezozojskoj spinoj. A tri
monumental'nyh bad'i s beluzh'ej, sevryuzh'ej i osetrovoj ikroj v magazine
"Kaviar-haus", chto na ulice Pikadilli, dolzhno byt', oboshlis' by v neskol'ko
tysyach funtov. Nikolas vspomnil, chto poslednij raz po-nastoyashchemu el vchera
utrom, v gostinichnom restorane (apel'sinovyj sok, omlet s syrom, tost), i
zheludok zatrepetal korotkimi sladostrastnymi spazmami, a vo rtu otkrylas'
neostanovimaya tech'.
Zinok vystroila pered Solov'evym dikovinnuyu sherengu iz hrustal'nyh
ryumok, kazhdaya iz kotoryh byla do kraev napolnena prozrachnoj vlagoj.
-- Ne p'yu dva raza iz odnoj stopki, -- poyasnil Vlad. -- Pont u menya
takoj. Tipa nasledie trudnogo detstva. Pacanom stol'ko vodyary v krugovuyu iz
gorla vyzhral, chto teper' stal fanatom individualizma... Nu, chego sidish'? Po
pervoj -- za to, chto sidim, a ne lezhim, hotya mogli by.
Kak bylo za takoe ne vypit'? Tem bolee chto "lezhat'" Fandorinu, po
vsemu, polagalos' eshche so vcherashnego dnya -- upast' s kryshi arhiva i bol'she
uzhe nikogda ne podnyat'sya.
-- Ne somnevajsya, botanik, pej, -- potoropil ego Solov'ev. -- Ono i dlya
nervov neobhodimo.
Korotkim, hishchnym broskom on otpravil soderzhimoe ryumki v glotku, i
Nikolasu ostavalos' tol'ko posledovat' primeru hozyaina.
Nichego strashnogo ne proizoshlo. Sovsem naoborot -- teplo stalo, legko
dyshat'. A posle togo kak magistr s®el solenyh gribkov, holodca i kusochek
fua-gra, travmirovannye nervy i v samom dele ottayali.
-- Za vstrechu dvuh interesnyh lyudej, kotorye nashli drug druga, kak pulya
dyrku, -- skazal Vlad. -- Davaj-davaj, ne ustraivaj zator na doroge.
Regulirovat' dvizhenie budu ya. Vot tak, i ogurchik vdogonku... Sejchas eshche po
odnoj, zakusit' -- i stop. Poka Zinulya organizuet goryachee, ya tebya opredelyu
na postoj.
Okazalos', chto zdes' zhe, za povorotom koridora, imeetsya roskoshno
obstavlennyj nomer -- ne huzhe, chem v pyatizvezdochnom otele.
-- Ty ne dumaj, -- govoril Solov'ev, -- ya ne devok syuda vozhu. Vidish',
pis'mennyj stol, komp'yuter navorochennyj. Inogda len' domoj v ZHukovku pilit'.
ZHivu zdes' den', byvaet i dva. I ty pozhivi. Zavtra budet yasno, ishchut tebya
pozharnye i miliciya ili net. Ty kejs-to tut ostav', nikto ego ne voz'met.
-- A pozharnye pochemu? -- sprosil Fandorin, sdelav vid, chto ne rasslyshal
pro kejs. Posle dvukratnoj propazhi zavetnogo chemodanchika ne hotelos'
rasstavat'sya s nim ni na minutu.
-- Zabyl, chto ty nesovetskij chelovek, -- mahnul rukoj Vlad. -- Bol'no
liho po-russki cheshesh'. Stishok byl takoj, v detskom sadu. Koroche, ishchut vse --
i pozharnye, i miliciya -- kakogo-to otmorozka. Ne pomnyu, chto on tam otmochil.
Naverno, podpalil chto-nibud'. Da hren s nim. Hatu ty videl, dorogu zapomnil.
Teper' pojdem nazad. Pora znakomit'sya blizhe.
S Nikolasom proishodili udivitel'nye, no ne lishennye priyatnosti
sobytiya. On sidel, podperev golovu, za stolom, slushal, kak snizu, iz
restorana, donosyatsya zvuki akkordeona i slavnyj, hriplovatyj golos poet
horoshuyu pesnyu pro dorogi, pyl', tuman i holoda -- trevogi. Blejzer visel na
spinke stula, dushitel' galstuk byl peremeshchen s shei magistra na gorlyshko
butylki. Prostranstvo vokrug slegka pokachivalos' i podplyvalo, no eto ne
niskol'ko ne rasstraivalo Fandorina -- pust' podplyvaet. Nikolas znal, chto
on ne vpolne trezv, a stol' pravil'naya samoocenka svidetel'stvovala o tom,
chto on ne tak uzh i p'yan. Sekret byl prost: blagorazumie i
predusmotritel'nost'. Ne pit' vsyakij raz, kogda zakalennyj Vlad oprokidyvaet
ryumku, a prorezhat' -- dvazhdy propustil, potom vypil; dvazhdy propustil --
vypil. Pravda, Zinok vystavila pered flibust'erom uzhe tret'yu sherengu...
Poznakomit'sya blizhe vpolne udalos'. Fandorin teper' znal pro novogo
druga vse: Vlad Solov'ev -- general'nyj upravlyayushchij holdinga "CHernaya gora",
v kotoryj vhodyat neftegazovyj koncern "Blek mauntin", parfyumernye magaziny
"Mon-nuar", pivnoj zavod "SHvarcberg", zavod po sborke komp'yuterov "Kuroyama"
i set' uveselitel'nyh zavedenij "Montenegro" (k kotoroj, v chastnosti,
otnositsya i zamechatel'nyj kabak "Kabak®").
Raskrylas' vo vsej svoej slavyanskoj bespredel'nosti i dusha general'nogo
upravlyayushchego.
-- ZHit', Kolya, nado s hrustom, kak yabloko gryzesh', -- govoril Vlad,
razmahivaya rumyanym krymskim yablochkom. -- CHtob sok vo vse storony letel.
Inache na hrena i kislorod perevodit'. Ty chto, dumaesh', ofis na Volhonke --
eto predel mechtanij Vlada Solov'eva? SHishkebab! Und morgen di gance vel't,
ponyal? Konechnaya cel' nichto, dvizhenie -- vse, ponyal?
-- Ponyal, -- kivnul Nikolas, s interesom nablyudaya, kak stol slegka
pripodnimaetsya nad polom i opuskaetsya obratno, pripodnimaetsya i opuskaetsya
-- pryamo spiritizm kakoj-to. -- YA, Vladik, ponyal odno. Ty -- cel'naya natura,
ty chelovek Vozrozhdeniya. I ya tebe zaviduyu. -- Magistr gor'ko mahnul rukoj. --
U tebya razmah, u tebya veter v ushah, u tebya fejerverk. Ty ponimaesh', chto ya
hochu skazat'?
Vladik, konechno, otlichno vse ponimal -- dazhe luchshe, chem sam Nikolas.
CHelovek Vozrozhdeniya polozhil drugu ruku na plecho, s treskom s®el yablochko i
predosteregayushche pokachal pal'cem:
-- Vot tut, Kolya, ty ne prav. Zavidovat' nikomu nel'zya, gibloe eto
delo. Zaviduet tot, kto ne svoej zhizn'yu zhivet. Esli ty zhivesh' svoej zhizn'yu,
esli delaesh' to, dlya chego tebya Bog sozdal, -- on tknul kuda-to v potolok, --
ty nikomu zavidovat' ne budesh'. YA s toboj sejchas bez lazhi govoryu, bez
papanstva, a po chistote. Vot ty kto, istorik?
-- Istorik, -- kivnul Nikolas i otpil iz ryumki.
-- Tak i bud' istorikom. CHego tebe zavidovat' Vladu Solov'evu? YA ved',
Kolya, lihoj chelovek. Razbojnik. YA sebe rano dli pozdno sheyu svernu. S
hrustom, kak i zhil. A ty davaj, knigi pishi. Otkrytiya tam delaj. -- On,
neopredelenno pokachal vilkoj v vozduhe. -- U vas v is... istoricheskoj nauke
byvayut otkrytiya? Byvayut? Vot i davaj, lomi po polnoj, zasazhivaj po rukoyatku.
Inache kakoj ty na hren istorik?
Kak eto verno! Fandorin dazhe golovoj zamotal. V etot samyj mig on
prinyal reshenie, kotoroe pokazalos' emu prostym i estestvennym. Da, on byl
netrezv, no ot etogo reshenie ne stanovilos' menee vernym. Ved' pravil'nost'
vybora soznaesh' ne mozgom, a serdcem. Razum mozhet oshibit'sya, serdce zhe --
nikogda.
Nel'zya ostavlyat' Korneliusa odnogo, bezglasno tyanushchego iz mraka ruku
potomku. Nuzhno ne trusit' i ne otstupat', kak ne trusit i ne otstupaet Vlad.
Kak Nikolasu zhit' dal'she, kak chuvstvovat' sebya polnocennym chelovekom i
otnosit'sya k sebe s uvazheniem, esli on otstupitsya ot etoj tajny, otkazhetsya
ot pervogo nastoyashchego dela, kotoroe podarila emu sud'ba?
Zadohnuvshis' ot polnoty chuvstv, Fandorin tiho skazal:
-- Da, Vlad, u nas byvayut otkrytiya. Eshche kakie. YA tebe sejchas takoe
rasskazhu...
On naklonilsya vpered, chtoby povedat' drugu pro zaveshchanie Korneliusa fon
Dorna, pro Libereyu i pro boyarina Matfeeva, no tut v kabinet zaglyanula Zina,
ona zhe Zinulya i Zinok: podnyala s pola upavshuyu salfetku, ostorozhno snyala s
Vladova plecha nevest' kak tuda popavshee peryshko zelenogo luka i besshumno
udalilas'.
-- Vladik, a ved' ona v tebya vlyublena, -- gromkim shepotom soobshchil
Nikolas, kogda krasavica vyshla. -- Ej-bogu. Ty videl, kak ona na tebya
smotrit? O-o, delo tut ne v tom, chto u tebya mnogo deneg. Pover' mne, ona ot
tebya bez uma.
Solov'ev zainteresovanno oglyanulsya na dver'.
-- Kto, Zinochka? Net, ty ser'ezno? Ponimaesh', Kol', u menya princip:
nikakih figlej -- miglej s personalom, a to ne rabota -- bardak poluchaetsya.
Zina tut v "Kabake" administratorom. Tolkovaya, ya hotel ee na kazino kinut'.
Zoloto baba. Slushaj, ty v samom dele dumaesh', chto ona...?
Nikolas prilozhil ruku k grudi i dlya vyashchej ubeditel'nosti zakryl glaza.
-- Sto pudov. Schastlivyj ty chelovek, Vladik. I deneg u tebya bez scheta,
i krasivye zhenshchiny tebya lyubyat.
-- |to pravda, -- ne stal sporit' general'nyj upravlyayushchij "CHernoj
gory". -- A znaesh', pochemu? Potomu chto ya k nim legko otnoshus' -- i k
den'gam, i k telkam. Pardon -- k zhenshchinam. Tut, Kol', celaya filosofiya, ya pro
eto mnogo dumal. Den'gi -- oni na samom dele zhivye. I im v nas, muzhikah,
nravitsya to zhe, chto lyal'kam... Pardon -- zhenshchinam. I k babam, i k babkam
nuzhno otnosit'sya legko, veselo, no be-erezhno. Nevnimaniya i nebrezhnosti oni
ne proshchayut, ponyal? CHasto govoryat: mistika deneg, tajna zhenskoj dushi. Ne
ver'. Net nikakoj tajny, tam vse prosto i ponyatno. Ty glavnoe vedi sebya s
nimi, kak k dobrymi koreshami. Ne hami, no i ne delaj iz nih fetisha.
Fershteest du oder niht? Lyubit' ih mozhno, i ochen' dazhe mozhno, no ne slishkom
dostavaj ih svoej lyubov'yu, priderzhivaj. I oni sami k tebe potyanutsya.
-- Kto -- den'gi ili zhenshchiny? -- utochnil Fandorin, slushavshij s
chrezvychajnym vnimaniem.
-- Oba. To est' obe. -- Solov'ev zadumalsya nad grammatikoj, no tak
nichego i ne pridumal. -- Izvini, Kol'. Na filosofiyu povelo. Ty mne hotel
chto-to rasskazat'.
Pa-pa-pa-pam! Pa-pa-pa-pam! -- zapishchal svadebnyj marsh, v desyatyj esli
ne v pyatnadcatyj raz za vecher. Nikolasa ne ustavalo porazhat', kak po-raznomu
razgovarivaet Solov'ev so svoimi nevidimymi sobesednikami: to na
maloponyatnom, no intriguyushchem blatnom zhargone, to s izyskannymi rechevymi
oborotami (vrode "ne sochtite za trud" i "budu vam beskonechno priznatelen"),
to po-anglijski, to po-nemecki, to vovse na kakom-to tyurkskom narechii.
Renessansnyj tip, Benvenuto CHellini, dumal Nikolas, lyubuyas' tem, kak
artistichno Vlad oprokidyvaet stopku i odnovremenno slushaet telefon. Obychno
razgovor prodolzhalsya ne bolee minuty, no na sej raz beseda chto-to
zatyagivalas'. Solov'ev nahmurilsya, zabarabanil pal'cami po stolu.
-- ...|to tochno? -- sypal on korotkimi voprosami -- ...I imya, i
familiya?... A tormoznut' nel'zya...? Kto-kto?... Tot samyj?... Egipetskaya
sila! Nu, togda vse, kaput. Poneset otstoj po trubam... U kogo na
kontrole?... U samogo?... -- I dal'she v tom zhe duhe.
Fandorin neterpelivo zhdal. Sejchas on rasskazhet Vladiku takoe, chto tot
pojmet: zanyatiya istoriej mogut byt' priklyucheniem ne menee avantyurnym, chem
udaloj rossijskij biznes.
-- Vot chto, Kolya, -- skazal Vlad, zakonchiv razgovor. Ego glaza smotreli
na Nikolasa ser'ezno i trezvo, budto treh ryumochnyh shereng ne bylo i v
pomine. -- Delo pahnet krematoriem. Moj chelovechek zvonil, iz mentury. YA emu,
kak my syuda priehali, zvyaknul, velel proverit', net li gemorroya. Nu, v
smysle, zasvetilis' li my s toboj, ne popali li v rozysk.
-- CHto, popali? -- poholodel Fandorin. Solov'ev mrachno otvetil:
-- YA -- net, a ty -- da. Nikto nas tam ne vidal. Vo vsyakom sluchae,
svideteli poka ne ob®yavilis'. No my s toboj, Kolya, oblazhalis', kak poslednie
baklany. Ne obshmonali pokojnichka. A u nego, suki akkuratnoj, v bloknotike
tvoya fotokartochka, i na oborote napisano: "Nikolas Fandorin", plyus nazvanie
gostinicy i eshche kakoj-to adres na Pirogovke. Tak chto izvinyajte, mister
Fandorin, rossijskaya granica dlya vas teper' na zapore. -- Vlad vzdohnul. --
Ty v rozyske, Kolya, i v lomovom -- po vysshemu razryadu.
-- Pochemu po vysshemu? -- slabym golosom sprosil Nikolas. Potyanulsya za
ryumkoj, no otdernul ruku -- mozgi i tak edva slushalis', a mezhdu tem delo
obretalo uzh sovsem skvernyj oborot.
-- Delo na kontrole u ministra. Ty hot' znaesh', kogo my s toboj
konchili? -- nervno ulybnulsya Vlad. -- Net? Nu, togda schitaj vysheizlozhennoe
horoshej novost'yu, potomu chto sejchas budet plohaya. |tot chudila s "berettoj"
-- sam SHurik, korol' mokrushnogo zakaza. Na dyadyu Vasyu iz Konotopa on bykovat'
ne stal by. Dumayu, za SHurika na tebya sejchas takie lyudi obidyatsya, chto ryadom s
nimi MVD i MUR pokazhutsya mamoj i papoj...
Fandorin yarostno poter ladon'yu lob, chtoby okruzhayushchij mir perestal
legkomyslenno pokachivat'sya.
-- YA dolzhen sdat'sya vlastyam. Ob®yasnyu, kak vse proizoshlo. |to byla
samooborona.
-- Nu da, -- kivnul Solov'ev. -- Samooborona: tri kontrol'nyh v
cherepok. Ili ty skazhesh' mentam, chto eto tvoj drug Vladik ego domachival?
-- CHto ty! -- v uzhase vskrichal Nikolas. -- YA pro tebya voobshche nichego
govorit' ne budu! Skazhu, chto ostanovil pervuyu popavshuyusya mashinu, chto nomera
ne zapomnil, voditelya ne razglyadel, chto...
-- V MURe ne fraera sidyat. Ty poob®yasnyaj im, otkuda u anglijskogo
istorika znakomye vrode SHurika i v kakih kembridzhah tebya nauchili
superkillera iz ego zhe sobstvennoj volyny kompostirovat'.
Fandorin povesil golovu. Situaciya predstavlyalas' sovershenno
bezvyhodnoj. Sdat'sya milicii -- znachit, podvesti cheloveka, kotoryj prishel na
pomoshch' v trudnuyu minutu. Ne sdat'sya -- prevratit'sya v beglogo prestupnika.
-- Koroche, tak. -- Vlad stuknul kulakom po stolu -- dve pustye ryumki
perevernulis', iz treh polnyh raspleskalas' vodka. -- Mne chto SHurik, chto
MURik, chto ministr Kulikov. Budesh' pripuhat' zdes' stol'ko, skol'ko nado. A
kak poutihnet, ya tebya cherez Turciyu po fuflovoj ksive otpravlyu. Musora --
hren s nimi, oni tebya tut ne najdut. YA teh, drugih opasayus'. Kto SHurika s
povodka spustil. Govori, Kolya, vse, chto znaesh', ne tomi. YA dolzhen prikinut',
otkuda zhdat' nakata, chtob vovremya okopat'sya.
Nikolas smotrel na krasivogo cheloveka Vlada Solov'eva i molchal. Segodnya
u magistra istorii byl vecher muzhestvennyh reshenij. Nedavno on prinyal odno,
otchayannoe po svoej smelosti, a teper' vyzrevalo vtoroe, eshche bolee
bezrassudnoe.
Ne budet on nichego rasskazyvat' hrabromu flibust'eru. I ubezhishchem ego ne
vospol'zuetsya. Potomu chto eto bylo by chudovishchnoj podlost'yu. Dostatochno togo,
chto on vtyanul v etu strashnuyu istoriyu Altyn. CHto zhe on -- sovsem podonok,
gubit' teh, kto emu pomogaet?
Postupit' s Vladom poryadochno i chestno mozhno bylo tol'ko odnim sposobom
-- ischeznut' iz ego zhizni, ne podvergat' smertel'noj opasnosti.
-- CHto molchish', penek ty anglijskij? -- vzorvalsya Solov'ev. -- Dumaesh',
ya tebya prikryt' ne sumeyu? Sumeyu, ne drozhi. Ty ne smotri, chto ya bez ohrany
ezzhu. Ne priznayu telohranitelej. Svoe telo beloe ya kak-nibud' sam sohranyu. A
esli ne sohranyu -- dve kopejki mne cena. No bojcy u menya est', bronevye. YA
ih iz CHernogorska importiruyu, tak chto oni na menya, kak na Gospoda Boga,
molyatsya... Ty chego takoj belyj? Zamutilo?
A poblednel Nikolas ottogo, chto ponyal: ne otpustit ego Solov'ev. S
tochki zreniya ego flibust'erskoj etiki eto bylo by predatel'stvom. Uderzhit
popavshego v bedu druga, hot' by dazhe i nasil'no. Zapret pod zamok, v nomer s
mebel'yu krasnogo dereva i navorochennym komp'yuterom -- ceremonit'sya ne
stanet. Dopuskat' etogo nel'zya.
|ffektivnee vsego srabatyvayut samye prostye ulovki. Nikolas vspomnil,
kak lovko on ushel ot mistera Pampkina, mnogoopytnogo sovetnika po
bezopasnosti.
-- Da, mutit, -- skazal magistr, rvanuv vorot rubashki. Podnyalsya,
narochno poshatnulsya (chemodanchik derzhal v ruke). -- Nehorosho. U menya byvaet --
pristupy allergii. YA v tualet.
-- A kejs tebe zachem?
-- Tam tabletki, -- sovral Nikolas. -- Sejchas primu, i projdet.
Dlya pravdopodobiya blejzer prishlos' ostavit' na stule. Tam, vo
vnutrennem karmane pasport. Zachem emu teper' pasport? Vot bumazhnik v karmane
bryuk -- eto horosho.
Vyshel v koridor. Sbezhal vniz po lestnice.
Iz restorana neslis' protyazhnye zvuki pesni "Po dikim stepyam
Zabajkal'ya". Peli dva golosa -- odin vse tot zhe, hriplovatyj, muzhskoj;
drugoj melodichnyj, zhenskij. Krasivo vyvodili, no sejchas bylo ne do pesen.
Pomahat' rukoj Zinule, ulybnut'sya. SHvejcaru sunut' bumazhku.
Vse!
Noch'. Okazyvaetsya, uzhe noch'.
Aj da Nikolas, aj da lovkach, vseh perehitril -- kak Kolobok. I ot
babushki ushel, i ot dedushki ushel.
Kak poholodalo-to. Marsh-marsh! Podal'she ot "Kabaka".
Po di-kim ste-pyam Zabaj-kal'ya! Levoj, levoj!
Raz-dva!
Prilozhenie:
Limerik, sochinennyj netrezvym N.Fandorinym vecherom 15 iyunya, vo vremya
pobega iz "Kabaka"
Projdoha i lovkij kanal'ya,
A takzhe zakonchennyj vral' ya.
Odna mne otrada
Brodit' do upada
Po dikim stepyam Zabajkal'ya.
Glava desyataya
Dom v trinadcat' okon. Volshebnye svojstva kosti edinoroga. Kornelius
uznaet novye slova. Tajna Filosofskogo Kamnya. CHuzhie razgovory. Ivan
Artamonovich rasskazyvaet skazku. Nehorosho poluchilos'.
Serzhant Olafson zasluzhil bochonok piva, mushketery Saltykov i Lyutcen po
shtofu vodki. Za to, chto bystro begayut -- tak ob®yavil im kapitan fon Dorn,
nemnogo otdyshavshis' i vernuvshis' ot nebesnyh zabot k zemnym.
Za spasenie ot vernoj gibeli mozhno by dat' i kuda bol'shuyu nagradu, no
nado bylo blyusti komandirskuyu chest'. Kogda iz-za ugla cerkvi s zheleznym
lyazgom vybezhali troe soldat, strashnogo tatya v klobuke slovno Bozh'im vetrom
sdulo. Tol'ko chto byl zdes', uzh i kinzhal zanes, a v sleduyushchij mig rastayal v
temnote, dazhe sneg ne skripnul. Soldaty razbojnika i vovse ne razglyadeli --
tol'ko rotnogo nachal'nika, s kryahteniem podnimavshegosya s zemli. Ne
razglyadeli -- i otlichno. Nezachem im smotret', kak nochnoj bandit ih kapitana
nogami topchet.
Adam Val'zer -- tot, konechno, vse videl, no yazykom boltat' ne stal. Da
k nemu ot perezhitogo straha i rech'-to vernulas' ne srazu, a lish' mnogo
pozzhe, kogda v karaul'noj emu vlili v rot stopku vodki.
-- YA serdechno blagodaren vam, gospodin kapitan fon Dorn, za spasenie.
-- Aptekar' shvatil Korneliusa za ruku -- pozhat', no vmesto etogo,
vshlipnuv, sunulsya s lobzaniem, i raz -- taki chmoknul v kostyashki pal'cev,
prezhde chem kapitan otdernul kist'. -- YA staryj, slabyj chelovek. Menya tak
legko ubit'! I vse znaniya, vse tajny, kotorymi ya vladeyu, navsegda ischeznut.
Moj razum ugasnet. O, kakaya eto byla by poterya!
Fon Dorn slushal vpoluha, ozabochennyj sovsem drugoj poterej. Iz
karmannogo zerkal'ca na bezuteshnogo kapitana shcherilsya dyryavyj rot. I eto na
vsyu zhizn'! Ne govorya uzh o tom, chto edinstvennoe preimushchestvo pered blestyashchim
knyazem Galickim bezvozvratno utracheno. Teper' nikogda bol'she ne ulybnesh'sya
damam, ne svistnesh' v chetyre pal'ca, ne otorvesh' s hrustom kusok ot zharenoj
baran'ej nogi... CHert by pobral etogo lekarya-aptekarya s ego izliyaniyami,
luchshe b ego tiho prirezali tam, v pereulke!
-- YA dam vam soldat. Provodyat do doma, -- burknul Kornelius i chut' ne
zastonal: on eshche i shepelyavil!
-- Milyj, dragocennyj gospodin fon Dorn, -- perepoloshilsya Val'zer. -- A
ne mogli by vy provodit' menya sami? U... u menya est' k vam odin ochen' vazhnyj
razgovor. Interesnejshij razgovor, uveryayu vas!
Pri vsem zhelanii Kornelius ne mog sebe predstavit', kakoj interesnyj
razgovor vozmozhen u nego s etim smorchkom. O klistirnyh trubkah? Ob uchenyh
traktatah?
-- Net. Sluzhba, -- korotko, chtob ne shepelyavit' otrezal kapitan. CHert!
"SHluzhba"!
Vdrug ton aptekarya peremenilsya, iz molyashchego stal vkradchivym.
-- Bros'te vy lyubovat'sya na oskolki zubov. YA vstavlyu vam novye zuby,
belee prezhnih! I sovershenno besplatno. U menya ostalsya kusochek kosti
afrikanskogo edinoroga, bereg dlya samyh vysokih osob, no dlya vas ne pozhaleyu.
Kapitan tak i dernulsya:
-- Zuby mozhno vstavit'? Vy ne shutite?
-- Nu, konechno, mozhno! YA nazhil zdes', v Moskovii neplohoe sostoyanie,
delaya zamechatel'nye iskusstvennye zuby dlya zazhitochnyh gorozhanok -- iz
morzhovoj i slonovoj kosti, a osobennym modnicam dazhe iz shlifovannogo
zhemchuga!
Ot vnezapno otkryvshihsya gorizontov Kornelius prosvetlel i licom, i
dushoj.
-- Iz zhemchuga eto prekrasno! YA tozhe hochu iz zhemchuga!
Val'zer pomorshchilsya:
-- Edinorog gorazdo luchshe. CHto zhemchug? CHerez god-drugoj raskroshitsya, a
rog rinoserosa budet sluzhit' vam do groba. I ne zabyvajte, chto pisali
drevnie o magicheskih svojstvah edinoroga. Ego kost' prinosit udachu,
oberegaet ot bolezni, a glavnoe -- privorazhivaet zhenskie serdca.
Aptekar' hitro podmignul, i kapitan srazu zhe sdalsya:
-- Da, edinorog -- eto to, chto mne nuzhno. Nu, chto vy sidite?
Podnimajtes', idem! Tak i byt', ya provozhu vas. Kogda vy izgotovite mne novye
zuby?
-- Esli ugodno, nynche zhe, vo vremya razgovora. YA udalyu korni, sdelayu
slepok, vytochu novye zuby i vstavlyu. Kusat' imi antonovskie yabloki vy,
konechno, ne smozhete, no ulybat'sya devushkam -- skol'ko ugodno.
CHert s nimi, s antonovskimi yablokami. Kornelius proboval -- kislyatina.
Idti okazalos' daleko -- za stenu Belogo Goroda, za Skorodomskij
zemlyanoj val, no ne na Kukuj, gde prozhivali vse inostrancy, a v obychnuyu
russkuyu slobodu.
-- Ne udivlyajtes', -- skazal Val'zer, edva pospevaya za shiroko shagayushchim
kapitanom. -- Priehav v Moskoviyu, ya pervym delom perekrestilsya v mestnuyu
veru, i potomu mogu selit'sya, gde pozhelayu. Tam mne spokojnej, nikto iz
sootechestvennikov ne suet nos v moi dela.
Kornelius byl potryasen. Renegat! Verootstupnik! A s vidu takoj slavnyj,
dushevnyj starichok.
-- Pokorobleny? -- usmehnulsya Adam Val'zer. -- Naprasno. YA etim
glupostyam znacheniya ne pridayu. Bog u cheloveka odin -- razum. Vse prochee --
pustoe sueverie.
-- Lyubov' Hristova sueverie? -- ne vyderzhal fon Dorn. -- Bozh'i
zapovedi? Spasenie dushi?
Ne stal by vvyazyvat'sya v bogoslovskie spory, no uzh bol'no legko
otmahnulsya aptekar' ot Iisusovoj very.
Val'zer ohotno otvetil:
-- Sueverie -- dumat', chto ot togo, kak ty molish'sya ili krestish'sya,
zavisit spasenie dushi. Dushu -- a ya ponimayu pod etim slovom razum i
nravstvennost' -- spasti mozhno, tol'ko delaya dobro drugim lyudyam. Vot vam i
budet lyubov', vot vam i budut Moiseevy zapovedi. CHto s togo, esli ya v
cerkov' ne hozhu i chertej ne boyus'? Zato, moj hrabryj gospodin fon Dorn, ya
besplatno lechu bednyh, i sirotam bezdomnym v kuske hleba ne otkazyvayu. U
menya podle vorot vsegda yashchik s cherstvym hlebom vystavlen.
-- Pochemu s cherstvym? -- udivilsya Kornelius.
-- Narochno. Kto sytyj, ne voz'met, a kto po-nastoyashchemu goloden, tomu i
cherstvaya krayushka v radost'.
Potom shli molcha. Fon Dorn razmyshlyal ob uslyshannom. Suzhdeniya gerra
Val'zera pri vsej eretichnosti kazalis' vernymi. V samom dele, chto za radost'
Gospodu ot cheloveka, kotoryj tysyachu raz na dnyu sotvoryaet krestnoe znamenie,
a blizhnih tiranit i muchaet? Razve malo vokrug takih svyatosh? Net, ty bud'
dobr i miloserden k lyudyam, a chto tam mezhdu toboj i Bogom -- nikogo ne
kasaetsya. Tak i starshij brat Andreas govoril. Bozhij chelovek.
Pozhaluj, Kornelius uzhe ne zhalel, chto vvyazalsya iz-za malen'kogo aptekarya
v nenuzhnuyu potasovku -- tem bolee chto mesto utrachennyh zubov vskore dolzhny
byli zanyat' novye, volshebnye.
Posredi temnoj, sostoyavshej splosh' iz gluhih zaborov ulicy aptekar'
ostanovilsya i pokazal:
-- Von, vidite kryshu? |to i est' moj dom. -- Hihiknul, popravil
zaindevevshie ochki. -- Nichego osobennogo ne primechaete?
Fon Dorn posmotrel. Doshchatyj zabor v poltora chelovecheskih rosta, nad nim
dovol'no bol'shoj brevenchatyj srub s pokatoj kryshej. Temnye okna. Nichego
osobennogo, vokrug tochno takie zhe doma.
-- Okna poschitajte.
Poschitav uzkie pryamougol'niki, Kornelius neproizvol'no perekrestilsya.
CHertova dyuzhina!
-- |to zachem? -- sprosil on vpolgolosa. Val'zer otkryl klyuchom hitryj
zamok na kalitke, propustil kapitana vpered.
-- I na pervom, kamennom etazhe tozhe trinadcat'. Otlichno pridumano! YA
sredi zdeshnih zhitelej i bez togo koldunom slyvu -- kak zhe, nemec, lekar',
travnik. A trinadcat' okoshek menya luchshe lyubyh storozhevyh psov i karaul'shchikov
steregut. Vory storonoj obhodyat, boyatsya.
On dovol'no zasmeyalsya, zaper kalitku na zasov.
-- Slug u menya teper' net. Bylo dvoe parnej, da ostalis' tam, na snegu
lezhat', -- gorestno vzdohnul Val'zer. -- Glupye byli, tol'ko im zhrat' da
spat', a vse ravno zhalko. Odin pribludnyj, a u vtorogo mat'-starushka na
posade. Dam ej deneg, na pohorony i na prozhit'e. Teper' novyh ohrannikov
trudnen'ko budet nanyat'. Vsya nadezhda na vas, gerr kapitan.
K chemu on eto skazal, Kornelius ne ponyal i rassprashivat' ne stal.
Hotelos', chtob aptekar', on zhe lekar', poskorej zanyalsya zubami.
Dom stoyal na belom kamennom podklete, do poloviny utoplennom v zemlyu i
pochti slivayushchemsya s zasnezhennoj zemlej. Spustivshis' na tri stupen'ki,
Val'zer otvoril kovanuyu dvercu i na sej raz voshel pervym.
-- Ostorozhnej, gerr kapitan! -- razdalsya iz temnoty ego golos. -- Ne
napugajtes'!
No bylo pozdno. Kornelius shagnul vpered, podnyal fonar' i okochenel: iz
mraka na nego pyalilsya chernymi glaznicami chelovecheskij skelet.
-- |to dlya anatomicheskih zanyatij, -- poyasnil Val'zer, uzhe uspevshij
zazhech' svechu. -- Ego, kak i menya, zovut Adam. YA derzhu ego v senyah dlya
dopolnitel'noj zashchity ot vorov -- vdrug kto-nibud' iz samyh otchayannyh ne
ustrashitsya chertovoj dyuzhiny ili, skazhem, ne umeet schitat' do trinadcati.
Vhodite, milosti proshu.
On zazheg eshche neskol'ko svechej, i teper' mozhno bylo razglyadet'
prostornuyu komnatu, verno, zanimavshuyu bol'shuyu chast' podkleta. Dikovin zdes'
imelos' predostatochno, odna zhutchej drugoj.
Na stene, nad shemoj chelovecheskogo chreva, visela bol'shushchaya cherepaha s
polirovannym pancirem. Sleva -- ogromnaya zubastaya yashcherica (krokodil,
dogadalsya Kornelius). Na polkah stoyali zheltye lyudskie cherepa i sklyanki, gde
v prozrachnoj zhidkosti plavali kuski trebuhi -- nado dumat', tozhe chelovech'ej.
Povsyudu na verevkah byli razveshany puchki suhoj travy, nizki gribov, kakie-to
koreshki. Ni ikony, ni raspyatiya Kornelius ne obnaruzhil, hotya narochno osmotrel
vse ugly.
-- Tut u menya i priemnyj pokoj, i apteka, -- ob®yasnyal hozyain,
ustanavlivaya mezh chetyreh kandelyabrov chudnoj stul -- s remeshkami na
podlokotnikah.
-- |to zachem? -- opaslivo pokosilsya fon Dorn na pytoshnogo vida
sedalishche.
-- CHtob moi pacientki ne bilis' i ne dergalis', -- skazal Val'zer. --
No vas ya, konechno, privyazyvat' ne stanu. Dlya muzhestvennogo voina, kak i dlya
filosofa, bol' -- pustyak, ne zasluzhivayushchij vnimaniya. Prostoj zud
potrevozhennyh nervov. Sadites' i otkrojte poshire rot. Otlichno!
Kornelius prigotovilsya terpet', no pal'cy lekarya byli lovki i ostorozhny
-- ne trogali, a skol'zili, ne muchili, a shchekotali.
-- Ochen' horosho. Udar byl tak silen, chto oba kornya rasshatany. YA legko
ih vydernu... Kakie prevoshodnye, belye zuby -- slovno u molodogo l'va. O,
vy nastoyashchij hrabrec! Znaete, ya chelovek robkij, ya ne ponimayu prirody
besstrashiya. Hrabrye lyudi tak legko i bezrassudno riskuyut svoej zhizn'yu,
sovershenno ne dumaya o posledstviyah. Ved' malejshaya oshibka -- i vse. CHernota,
nebytie, vsemu konec. Devyat' mesyacev v materinskoj utrobe, dolgoe i trudnoe
vzroslenie, schastlivoe izbavlenie ot miriada boleznej i opasnostej -- i vse
eto rastoptano, perecherknuto iz-za odnogo nerazumnogo shaga. Gibnet celyj
mir, dannyj cheloveku v oshchushcheniyah i rabote rassudka! Ved' umresh' -- i ne
uznaesh', chto budet zavtra, cherez god, cherez desyat' let. Nikogda bol'she ne
uvidish' vesennego utra, osennego vechera, travyanogo luga, stelyashchegosya pod
vetrom! Kak vy neprostitel'no, prestupno glupy, gospoda smel'chaki! I vse zhe
ya voshishchayus' vashej glupost'yu. Ona velikolepna, eta besshabashnost', s kotoroj
chelovek iz-za prihoti, vzdora, kapriza otkazyvaetsya ot vseh darov zhizni i
samogo bytiya! Voistinu lish' car' vselennoj sposoben na takoe
rastochitel'stvo! SHire rot, shire!
Kornelius zamychal, ibo lekar' vdrug uhvatil ego chem-to zheleznym --
pokazalos', chto pryamo za chelyust' -- i potyanul.
-- Odin vynut. R-raz! Vot i vtoroj. Propoloshchite rot vodkoj i vyplyun'te
v misku.
Kak sleduet pogonyav mezh shchek izryadnyj glotok vodki, vyplevyvat' ee
kapitan, konechno, ne stal -- proglotil i srazu potyanulsya k butylke vypit'
eshche, no Val'zer ne dal.
-- Dovol'no. YA hochu, chtoby vy vnimali mne s yasnym rassudkom. YA
sobirayus' soobshchit' vam nechto takoe, chto izmenit vsyu vashu zhizn'.
Aptekar' vzvolnovanno popravil ochki, ispytuyushche posmotrel fon Dornu v
glaza.
-- Nadeyus', izmenit k luchshemu? -- poshutil tot.
Val'zer zadumalsya.
-- Prezhde, chem ya otvechu na etot vopros, skazhite, gerr kapitan, est' li
v vashej zhizni kakaya-nibud' velikaya tajna, kotoruyu vy pytaetes' razgadat'?
-- Velikaya? Slava bogu, net. -- Kornelius ulybnulsya. -- Razumeetsya,
krome samoj zhizni.
-- Togda schitajte, chto do sih por vy po-nastoyashchemu ne zhili, -- ochen'
ser'ezno, dazhe torzhestvenno skazal Val'zer. -- CHelovecheskaya zhizn' obretaet
smysl, tol'ko kogda v nej voznikaet Velikaya Tajna. Slushajte zhe. Vy pervyj,
komu ya reshil otkryt'sya. Esli b ya veril v Boga, to schel by, chto vas poslal
mne Gospod'. No Boga net, est' tol'ko slepoj sluchaj, a stalo byt', spasibo
slepomu sluchayu.
Fon Dorn pochuvstvoval, chto emu peredalos' volnenie sobesednika, i
shutit' bol'she ne pytalsya -- ves' obratilsya v sluh.
-- Vy hrabryj, sil'nyj, velikodushnyj rycar'. U vas zhivye, umnye glaza.
Kak redko soedinyayutsya v lyudyah eti dragocennye kachestva: sila, velikodushie i
um. Vozmozhno, ya sovershayu nepopravimuyu oshibku, doveryayas' vam, no ved' esli b
vy ne kinulis' s takoj samootverzhennost'yu spasat' menya, ya vse ravno uzhe byl
by mertv. -- Val'zer sodrognulsya. -- Monahi vypotroshili by menya zazhivo,
vypytali moyu tajnu, a potom brosili by na poklev voronam.
-- Monahi? A ya dumal, eto obychnye grabiteli, kotorye nacepili chernye
ryasy, chtoby ih bylo ne vidno v temnote.
-- Razve vy ne uznali YUsupa? -- udivilsya aptekar'. -- Vy zhe byli s nim
licom k licu.
-- Kakogo YUsupa? Vy imeete v vidu tu kanal'yu, chto vyshibla mne zuby?
Net, lica ya ne razglyadel -- luna svetila emu v spinu. Razve on mne znakom?
-- |to zhe Iosif, podruchnyj mitropolita Antiohijskogo!
-- Vy hotite skazat', chto na vas napali lyudi Taisiya?
Kornelius vspomnil, kak vysokopreosvyashchennyj sheptalsya o chem-to s
chernoborodym asketom, i tot srazu vyskol'znul za dver'. Net, eto bylo
sovershenno nevozmozhno.
-- Ne mozhe