kapitana Petuhova, sidyashchego  pered obŽemnym ekranom.  S ekrana  veshchal
uzhe znakomyj Olegu Maub Kimeros. Posle kazhdoj frazy Kimeros  vypyachival guby,
otchego kazalos', chto on vot-vot plyunet v kameru. Petuhov, odnako, slushal ego
so  vsem  vnimaniem;  vskore  izobrazhenie  smenilos',  na ekrane  zamel'kali
zalitye svetom  belye  pomeshcheniya,  gde vdol' sten  v neskol'ko  ryadov viseli
pohozhie na  groby belye  sarkofagi. Gospital',  ponyal  Oleg, Velikij Kosmos,
skol'ko zhe zdes' narodu?! "SHest'sot sorok chetyre cheloveka  udalos' spasti, -
skazal  nevidimyj  diktor,  -  s  pomoshch'yu  novoj  tehnologii  vosstanovleniya
lichnosti, razrabotannoj Grisom Daokruzi".
     Nado zhe,  udivilsya  Oleg. Prav  byl  iskint -  okazyvaetsya,  ne vse eshche
obaldeli!
     Petuhov  pokachal  golovoj,  pogrozil  komu-to  kulakom  i  nerazborchivo
vyrugalsya. Galimovskij sdelal  svoe  delo,  otmetil  Oleg.  Ponyatno  teper',
pochemu Fejst shvatilsya za izluchatel'.
     Oleg ulybnulsya svoi myslyami. Nado zhe, mne chto-to ponyatno. Nikak, svet v
konce tonnelya prorezalsya? Vot my skoro uznaem, chto eto za svet.
     Oleg podnyalsya s  kresla  i  proshelsya po kabinetu. Napryazhenie poslednego
chasa neozhidanno shlynulo; situaciya stabilizirovalas', i Oleg s udovol'stviem
otmetil, chto  mozhet  pozvolit' sebe  neskol'ko  minut otkrovennogo bezdel'ya.
Samoe glavnoe, chto ne nado stroit' gipotezy  o Dyu  Marte  - navernyaka on sam
vse o sebe rasskazhet. Nu a esli ne rasskazhet - chuzhaya dusha dlya menya davno uzhe
ne potemki. Odno stranno, podumal Oleg, vspomniv razgovor s Galimovskim; kak
eto on umudrilsya povidat' Dyu Marte na Pingare?!
     - Brat Tadeush,  - obratilsya Oleg k Galimovskomu, ostanovivshis' naprotiv
nego po druguyu storonu stola. - Rasskazhi mne o tvoej pervoj vstreche s bratom
Al'bertom.
     Galimovskij otorvalsya  ot sozercaniya mnogochislennyh ekranov i zadumchivo
posmotrel v potolok.
     - V tot raz ya videl ego tol'ko izdaleka, - otvetil on, kachaya golovoj. -
YA  udostoilsya  chesti  uchastvovat'  v  ceremonii  Pervoj  Luny.  Brat Al'bert
prisutstvoval na nej vmeste s drugimi rycaryami Ordena.
     - Kak on vyglyadel? - bystro sprosil Oleg. - CHto on delal na ceremonii?
     - Brat Al'bert ochen' pohozh na tebya, brat Oleg, - otvetil Galimovskij. -
On  ponizhe  rostom,  cherty  lica  bolee  tonkie,  i  eshche  on  nosit  usy   i
klinoobraznuyu borodku.  Na  ceremonii  on  stoyal po  levuyu  ruku ot  messira
Ignara, no ne uchastvoval v ritual'nyh peremeshcheniyah.
     Ne  uchastvoval, podumal  Oleg. Ne ego ranga ceremoniya. Znachit, uzhe v to
vremya Dyu Marte byl odnim iz vysshih  ierarhov  Molchalivyh. No togda ya  prosto
obyazan byl ego znat'. Nu  razumeetsya, ya ego znal, usmehnulsya Oleg. Ved' ya  i
byl Dyu Marte!
     Mozhet byt', Galimovskij imenno menya i videl?
     Oleg  pokachal golovoj. Vryad li. Ne pripominayu  ya  ni  borody,  ni usov;
Galimovskij videl kogo-to drugogo. Esli voobshche videl -  chto mozhet byt' proshche
lozhnoj  pamyati? Odin-edinstvennyj epizod, na eto lyuboj posvyashchennyj sposoben.
Vot tol'ko zachem lozhnaya  pamyat'? |to  chto zhe  poluchaetsya, Dyu Marte  vovse ne
rycar' Molchalivyh?! I na Pingare nikogda ne byl? Telepat-samozvanec?
     Oleg prisvistnul. Da  eto zhe gotovyj agent CHuzhih! Nahodyas' v Obaldenii,
pravitel'stvo  nachinaet  presledovat'  telepatov; v  etot  zhe  moment  CHuzhie
podbrasyvayut im predvoditelya. I vot  vam rezul'tat - vosem'desyat shest' mirov
pod  kontrolem  telepatov! Za kakuyu-to  nedelyu; vot  kak nado vesti zvezdnye
vojny!
     Oleg  vspomnil holodnuyu nenavist' vo vzglyade Petuhova i poezhilsya.  Esli
tridcat'  procentov  lyudej,  ohvachennyh Obaldeniem,  otnosyatsya  k  telepatam
imenno tak...
     -  Govorit  brat  Tadeush, -  negromko  proiznes  Galimovskij.  -  Proshu
soedinit' menya s bratom Al'bertom!
     - Podtverdi svoi polnomochiya, brat, - uslyshal Oleg vtoroj golos i ponyal,
chto "Svyatoj Duh" pribyl v zvezdnuyu rezidenciyu.
     Galimovskij provel rukoj po sensornoj paneli.
     - Ostavajsya na  svyazi, - prikazal nevidimyj Olegu dispetcher. - YA izveshchu
messira...
     -  Privetstvuyu tebya, brat Tadeush, - perebil ego vtoroj golos, pri zvuke
kotorogo Olega brosilo  v drozh'. On uznal etot  golos, kotoryj nenavidel eshche
so vremen SHkoly,  so vremen  mnogokratnyh videoprosmotrov uchebnyh  epizodov.
Svoj sobstvennyj golos, slyshimyj so storony. - Brat Oleg s toboj?
     - Da, messir! - ot vostorga Galimovskij vskochil na nogi i prizhal ruki k
grudi. - Hvala Gospodu, emu udalos' spastis'!
     Pochemu net kartinki, podumal Oleg. YA hochu uvidet' etogo Dyu Marte.
     Pozhalujsta, korotko otvetil iskint.
     ObŽemnyj ekran  zapolnil kabinet, i pered glazami Olega predstal Messir
Neba.  Naryazhennyj  v  paradnyj  fioletovyj  kamzol,  s  roskoshnoj  zolochenoj
perevyaz'yu, ogromnym, v pol-grudi ordenom, iskryashchimsya ot  obiliya brilliantov.
Na boku ego visela  paradnaya shpaga,  nozhny kotoroj  sverkali, kak nachishchennyj
samovar.
     Hvala  Gospodu,  podumal  Oleg, eto ne  ya. Toporshchashchiesya  usy i korotkaya
kozlinaya  borodka  dovershili  delo.  Nichego  obshchego;  eto  obychnyj  enejskij
dvoryanin, upivayushchijsya svoim nezhdannym vozvysheniem.
     Potom Oleg prismotrelsya - i ponyal, chto rano obradovalsya.
     Kozlinaya  borodka  dejstvitel'no pridavala  Dyu  Marte vid  operetochnogo
zlodeya.  No  vo  vsem  ostal'nom...  Vytyanutoe  lico,  vysokij  lob,  slegka
prishchurennye  glaza, pryamoj nos,  nedovol'no  podzhatye  guby; Oleg iskal hot'
kakie-to  razlichiya i  nikak ne mog ih najti. Neuzheli, podumal on,  stoit mne
prikleit' usy i borodu, i ya stanu tak vyglyadet'?!
     Izobrazhenie mignulo i  poyavilos' vnov', no teper'  Dyu Marte byl  gladko
vybrit.  Oleg tyazhelo  vzdohnul.  Somnenij ne ostavalos':  Dyu  Marte  byl ego
tochnoj kopiej.
     -  Nu chto  zh,  brat Al'bert,  -  proiznes Oleg.  -  Nadeyus',  ya  uslyshu
obŽyasneniya.
     - YA schastliv videt' tebya, brat Oleg, - privetlivo ulybnulsya Dyu Marte. -
Postig li ty iskusstvo mgnovennogo peremeshcheniya?
     On sdelal shag  v storonu, otkryvaya vzoru komnatu,  v kotoroj nahodilsya.
Pryamo pered  soboj  Oleg uvidel dva  kresla, nizen'kij stolik mezhdu  nimi  i
ogromnyj illyuminator, za kotorym prostiralas' chernota Vselennoj.
     -  Horosho,  -  ponimayushche  kivnul  Oleg, prizyvaya "nevozmozhnost'".  -  YA
sejchas.
     "Svyatoj duh" stremitel'no umen'shilsya v razmerah. Kakuyu-to  dolyu sekundy
Oleg  chuvstvoval ego prisutstvie  vnutri sebya, a potom  obnaruzhil, chto visit
posredi kosmosa, ne imeya tela, i vidit  pokinutyj korabl' v sotne kilometrov
po  pravuyu  ruku.  Sleva nahodilas'  zvezdnaya  rezidenciya Dyu Marte.  |to byl
staryj, navernyaka uzhe isklyuchennyj iz vseh reestrov transportnik  razmerami v
neskol'ko kilometrov. V  ego  neobŽyatnyh  tryumah legko  pomestilis'  by  vse
telepaty  Sodruzhestva. Korotkij  cilindr  transportnika  byl  okruzhen  tremya
energeticheskimi  kol'cami; Oleg  ponyal, chto eto  -  generatory  nevidimosti.
Priblizivshis',  on  razglyadel  pod obshivkoj neskol'ko naskoro smontirovannyh
izluchatelej, a v hodovom otseke  -  rezervnyj nul'-preobrazovatel'. Pozhaluj,
ocenil  Oleg,  v boyu  eto koryto spravitsya s  krejserom  pervogo  klassa. No
tol'ko s odnim.
     On priblizilsya  k rezidencii  vplotnuyu,  pronzil ee vzglyadom, vyiskivaya
kayutu,  gde  ego zhdal  Dyu  Marte. Ona  okazalas'  v centre  perednego  torca
cilindra; Dyu Marte  stoyal tam, skrestiv ruki, i vyrazitel'no  posmatrival na
chasy.
     - Vot i ya, - skazal Oleg, materializuyas' pryamo v kresle.
     Dyu  Marte razvel rukami  - vidimo, ne ozhidal ot Olega takoj pryti, -  a
potom sdelal shag vpered.
     - Nu, zdravstvuj,  brat,  - skazal on,  protyagivaya Olegu  pravuyu  ruku.
Prichem  ne  po-pingarski, ladon'yu  vniz,  slovno dlya  poceluya,  a sovershenno
po-zemnomu, dlya rukopozhatiya.
     - Brat? - peresprosil Oleg, nedoumenno glyadya na protyanutuyu ruku. |to zhe
zemnoe privetstvie! CHto zhe poluchaetsya, ya dlya nego - ne pingarec?
     On privstal  v  kresle  i  ostorozhno  dotronulsya do  ladoni  Dyu  Marte.
Nadeyus',  mel'knula  durackaya  mysl', on  ne cherv', perebirayushchijsya iz tela v
telo posredstvom rukopozhatij.
     Ladon' Dyu Marte okazalas' suhoj i teploj; konechno zhe, nikakogo chervya iz
nee ne  poyavilos'. Oleg  otvetil  na  dovol'no  krepkoe  rukopozhatie,  pozhal
plechami i  opustilsya obratno v kreslo, ozhidaya otveta na svoj vpolne rezonnyj
vopros.
     - Starshij brat, - s poklonom skazal Dyu Marte. - Kak mne ne hvatalo tebya
vse eti dni!
     Oleg zatryas golovoj. CHto on neset?! Kakoj takoj starshij  brat? V  kakie
dni?
     Dyu Marte podoshel k svoemu kreslu, otstegnul shpagu i sel.
     -  Prosti menya, esli smozhesh', -  skazal on, sklonyaya  golovu. - No ya byl
uveren, chto ty mertv.
     - Mertv?! - peresprosil Oleg, po-prezhnemu nichego ne ponimaya.
     - YA schastliv, chto tebe tozhe udalos' sbezhat' s plato demonov, - proiznes
Dyu  Marte, radostno  ulybayas'. - Kak vsegda, ty zatratil na obuchenie  bol'she
vremeni - no zato dostig podlinnogo sovershenstva.
     Oleg  vcepilsya  v  myagkie podlokotniki  svoego  kresla. Sbezhat' s plato
demonov? On znaet pro plato demonov?!
     Stop! On skazal - tozhe?
     -  YA ne  byl stol' mudr i  ostorozhen, - prodolzhal mezhdu tem Dyu Marte. -
Bud'  na moem meste chelovek, on umer by v tu  zhe sekundu. Tol'ko telo demona
prodolzhaet zhit', buduchi razorvano popolam.
     Razorvano popolam?
     Oleg shiroko raskryl glaza. Tam,  na plato demonov, menya i v  samom dele
razorvalo  popolam! Kak raz  pri popytke teleportacii. No  esli popolam,  to
dolzhna byt' vtoraya polovina...
     Oleg  posmotrel  na  Dyu Marte,  sudorozhno  vtyanul vozduh,  oshchutiv  edva
zametnyj,  no  vse zhe  do boli znakomyj  aromat kremnijorganiki -  i nakonec
ponyal.
     Vmyatina na trave nepodaleku  ot glajdera. Sled, vedushchij pryamo v kabinu.
I tochno takoj zhe zapah - tol'ko v tysyachu raz bolee sil'nyj, ved' ya nyuhal ego
v rezhime "ishchejka". Vot on, vtoroj kusok razorvannogo teleportaciej demona!
     No pochemu on nazyvaet sebya Dyu Marte?
     - YA  prolezhal v bespamyatstve ves' den' i vsyu noch', - pechal'no ulybnulsya
Dyu Marte. -  Ochnuvshis', ya  neskol'ko chasov ne mog pridat' sebe  chelovecheskuyu
formu.  A  kogda  ya  nakonec  smog  vyrastit'  glaza, ya  uvidel  pered soboj
otorvannuyu golovu. Tvoyu golovu, brat moj Oleg.
     - Pogodi, pogodi, - nakonec vydavil Oleg. Otkroveniya Dyu Marte probudili
v nem vospominaniya, kotorye on predpochel by otlozhit' na potom. - Konechno zhe,
eto byla ne moya  golova.  No ty-to kak tam okazalsya?  Kak ty popal na  plato
demonov - i voobshche na Ofeliyu?
     Oleg  edva sderzhalsya,  chtoby ne zadat'  glavnyj  vopros:  kto ty voobshche
takoj, chert poberi?
     Dyu Marte otkinulsya v kresle i pristal'no posmotrel na Olega.
     -  Razve ty  ne  pomnish'? -  sprosil on.  - Operaciya  "Poslannik";  dva
predstavitelya - ot Zemli i ot samogo molodogo mira Sodruzhestva?
     Oleg pokachal golovoj.
     - Ne pomnyu, - chestno priznalsya on.
     -  Boyus', chto demony sozhrali vsyu tvoyu pamyat', - zadumchivo progovoril Dyu
Marte.   -  Ty  slishkom  dolgo  ostavalsya  na  plato.  YA   sohranil  smutnye
vospominaniya lish'  potomu,  chto  bezhal pervym. No dazhe  moi  vospominaniya ob
Ofelii smutny  i otryvisty. S togo dnya, kogda my s toboj pokinuli moyu rodnuyu
planetu,  i do momenta, kogda ya sel v  zheleznuyu  pticu poslannika, zhizn' moya
vyglyadit snom. Poslednee, chto ya dejstvitel'no pomnyu - sorok rycarej Ordena i
sto kardinalov Cerkvi, sklonivshih golovy v proshchal'nom poklone. Omn,  ploshchad'
Vos'mi Luchej, rannee utro Ravnodenstviya, i ya, posol Vysokoj Cerkvi, drozhashchij
ne stol'ko ot holoda, skol'ko ot straha pered velichiem nashej missii...
     Oleg tyazhelo vzdohnul. |to eshche posmotret', ch'yu pamyat' sozhrali demony. Nu
ladno, sozhrali  oni  pamyat'  ob Ofelii.  A  otkuda  u Dyu  Marte takie  zhivye
vospominaniya o Pingare? Tozhe demony podbrosili?
     - Uvidev  tvoyu mertvuyu golovu, -  prodolzhil Dyu  Marte,  brosiv korotkij
vglyad  vniz, kak esli by golova eta vse eshche lezhala pered nim, - ya ponyal, chto
ostalsya odin. YA zaplakal, no slezy ne  prinosyat oblegcheniya, esli ty demon. YA
zavyl ot otchayaniya i zahlopal po zemle zhalkim podobiem kryl'ev. No vremya shlo,
i otchayanie malo-pomalu otstupalo. YA vspomnil, zachem ya byl poslan; ya vspomnil
o poslannike.
     Tak,  skazal  sebe   Oleg.  Dozhili.  Svihnuvshijsya  kusok  demona  lovil
poslannika vmesto menya. I, sudya po vyrazheniyu lica, lovil kuda bolee uspeshno.
     - YA tak ponimayu, - hmuro sprosil Oleg, - chto ty ego nashel?
     -  Da, -  kivnul  Dyu Marte. - No daj mne rasskazat'  vse po  poryadku. V
konce koncov, my ne videlis' celuyu nedelyu!
     Tochnee, celuyu  vechnost', podumal Oleg. No eto ne znachit, chto u nas est'
v zapase eshche odna.
     - U nas net  na eto vremeni, - vozrazil on. - Pozvol', ya zaglyanu v tvoyu
pamyat'.
     - Ty smozhesh'? - s somneniem sprosil Dyu Marte.
     Oleg prenebrezhitel'no skrivil guby. Kak ni stranno, Dyu Marte ponyal  ego
bez  slov; on umirotvorenno  slozhil ruki  na zhivote i prikryl glaza. Vidimo,
podumal Oleg, u moej polovinki byl nekotoryj opyt  obmena telami. Ne slishkom
udachnyj, no pouchitel'nyj.
     On tozhe  prikryl glaza i prizval  "nevozmozhnost'".  Ostavil sobstvennoe
telo obvisat' v kresle.  Voshel  v telo Dyu Marte, stisnul pravoj rukoj levuyu,
neskol'ko raz morgnul.  Polnyj kontrol', da  i  chego  udivlyat'sya  -  telo-to
prakticheski moe  sobstvennoe.  Nu, a teper'  vspomnim, chto my  delali  posle
zlopoluchnoj teleportacii.
     Temnota,  bol'  i  otchayanie. Otorvannaya golova  Olega,  belaya  sliz' na
zastyvshih  glazah. Slezy,  prozhigayushchie  travu. Ston,  ot  kotorogo  tryasetsya
zemlya. Kakoe-to ne to perepolzanie, ne to perekatyvanie vpered, na zapah, na
smutno znakomyj zapah otpolirovannogo metalla.
     Uzkoe  lico,  glaza  s  oval'nymi  zrachkami.  Tolstye chernye  otrostki,
bezuspeshno  tykayushchiesya  v klaviaturu.  Puchki  tonkih shchupalec, vypolzayushchih iz
kazhdoj ruki. Snova lico poslannika, na  etot raz - na ekrane. Gul nabirayushchih
moshchnost' dvigatelej. Uhodyashchie vniz derev'ya, useyannoe zvezdami nebo.
     Malen'kij  brevenchatyj  domik  na  beregu  ozera. Iskryashchayasya  dorozhka k
sverkayushchej nad gorami Zvezde.  Hudoj, kak skelet, chelovek v shezlonge u samoj
vody.  Udivlenie na lice,  smenyayushcheesya strahom. "Zdravstvuj, poslannik. Tvoj
nebesnyj korabl' nashel  tebya  i  v chuzhom  tele". SHCHupal'ca,  skladyvayushchiesya v
raskrytuyu chelovecheskuyu ladon'.
     Oleg vynyrnul iz chuzhih vospominanij i perevel duh. Posmotrel na chasy  -
da, tak ya i dumal.  CHetyre minuty; nichut' ne koroche, chem v pereskaze. Kto  zh
ego znal, chto on sovershenno ne pol'zuetsya vnutrennim dialogom!
     - Ty uzhe vse uznal? - sprosil Dyu Marte. - Tak bystro?!
     Oleg  pokachal  golovoj. Net uzh,  uvol'te.  Uznavat' vse po  kartinkam i
oshchushcheniyam - ne dlya menya. Mne by otchet kakoj prochitat'...
     - Tol'ko samoe nachalo, - otvetil Oleg Dyu Marte. - My slishkom raznye...
     On zamolchal, osoznav, chto skazal.
     Raznye?! To est' on - sovsem drugoj chelovek? No otkuda? YA zhe sovershenno
tochno znayu,  chto on  -  imenno  kusok demona,  prichem  v demone etom ne bylo
drugogo soznaniya, krome moego sobstvennogo!
     Ty uveren, sprosil  sebya Oleg. A kak naschet Dyu Marte? Pomnish', ponachalu
on byl sovershenno samostoyatel'noj figuroj?  Dazhe  rugalsya i fehtoval sam  po
sebe!
     - Togda pozvol' mne rasskazat'! - vzmolilsya Dyu Marte. Oleg s udivleniem
ponyal,  chto ego sobesedniku  i v samom  dele ne  terpitsya podelit'sya  svoimi
priklyucheniyami.
     - S togo momenta,  kogda ty pozdorovalsya s poslannikom, - utochnil Oleg.
On vse eshche pytalsya ekonomit' vremya. Nu i chto s togo, chto Dyu Marte -  ozhivshaya
psihomaska?  Obaldenie  ot etogo vryad li umen'shitsya.  Skoree vyslushat', i za
delo!
     - Poslannik umiral, - nachal svoj  rasskaz Dyu Marte. -  Nebesnyj korabl'
soglasilsya lechit'  ego,  no u  nego poluchilos'  ne  srazu.  Neskol'ko  chasov
poslannik ne mog  govorit', i  ya  lezhal ryadom,  vosstanavlivaya  chelovecheskij
oblik. YA sŽel neskol'ko ryb,  i energiya vernulas' v moe  telo. Kogda korabl'
radostno zasvistel, ya vstal i podoshel k poslanniku. On byl eshche slab, no ten'
smerti bol'she ne kasalas' ego lica.
     "U nas est'  eshche  celyj  chas",  -  skazal on. -  "Vy  pravil'no ocenili
situaciyu - vy ne mogli pobedit'. YA mogu vernut'sya v svoj glajder?". YA ponyal,
chto tak on  nazyvaet svoj nebesnyj korabl', i razreshil emu. On zalez vnutr',
i kakaya-to  sila otorvala menya ot zemli. YA ochutilsya ryadom s poslannikom, moe
telo  opoyasali serye remni, prikovav  menya  k  kreslu. YA  ispugalsya  i hotel
prevratit'sya  v zmeyu, chtoby uskol'znut'. No  poslannik  nachal govorit',  i ya
sderzhalsya.
     "Pohozhe,  na  etot  raz  vse nastoyashchee",  -  skazal  on. - "Horosho,  vy
sderzhali  svoe obeshchanie. YA ne ostanus' v dolgu.  Sejchas vy uznaete, zachem  ya
prizval vas na vstrechu". YA ne ponimal ego, no mne hotelos' uznat', chto budet
dal'she.  YA  ne boyalsya  -  ved'  ya byl  demonom, a on -  prosto  chelovekom. YA
prigotovilsya slushat', no on ne  stal govorit'. On nadel mne na golovu shlem s
naglaznikami, i menya okruzhila t'ma.
     YA stal videt', kak videl v tot raz, kogda ty pokazyval mne Sodruzhestvo.
Tol'ko v etot  raz  mirov  bylo neizmerimo  bol'she. Ih  bylo kak  pylinok  v
vozduhe,  pronizannom solnechnym luchom.  Oni  rasstilas'  peredo mnoj podobno
useyannomu svetlyachkami  polyu. I vdrug slovno veter pronessya nad  etim polem -
dal'nie  miry  zadrozhali  i  potuskneli. YA videl,  kak  nadvigaetsya  na menya
nevidimyj shkval, zastavlyayushchij  miry menyat' svoj cvet. Kogda on dostig mesta,
gde ya stoyal, v  moej  ruke poyavilsya mech, i  ya  rvanulsya v  boj, zhelaya tol'ko
odnogo - ubivat'. Miry gasli pod udarom shirokogo, chernogo mecha. V tot moment
ya  byl schastliv, potomu chto zabyl zapovedi Molchalivyh. YA  veril,  chto  vragi
Cerkvi  budut poverzheny v  otkrytoj bitve.  I  ya videl etih vragov  - lyudej,
amfibij,  gigantskih  nasekomyh, sozdanij, kotorym ya  ne znal  nazvaniya. Oni
neslis' mne  navstrechu, yarostno rycha i  razmahivaya  oruzhiem, a ya ubival  ih.
Odnogo za drugim.
     A potom  shkval pronessya skvoz'  menya  i  ischez.  YA pochuvstvoval holod i
slabost'.  YA  vyronil mech i  zahotel  prisest'.  Lish'  strah  zastavil  menya
uderzhat'sya  na nogah.  Povsyudu vokrug lezhali  ubitye  vragi. Ubitye,  no  ne
mertvye. Glaza ih sledili  za mnoj skvoz' veki.  YA ponyal vdrug, chto nikto iz
nih ne byl moim vragom. Dazhe sejchas, pogibnuv  ot moej  ruki, oni sledili za
mnoj s  zhalost'yu. Ih zakrytye glaza byli polny slez. Oni znali, chto ya byl ne
v sebe, i  znali, chto vskore menya nastignet raskayanie.  I oni oplakivali nas
vseh - takih, kak oni, i takih, kak ya.
     Vzglyad  moj  rasshirilsya,  i ya snova uvidel  miriady mirov.  Na  nih eshche
kipeli  boi; chernye mechi  sverkali osobym, zavorazhivayushchim bleskom. YA  ponyal,
chto navazhdenie yavilos' ne  tol'ko mne. Tam, na dalekih mirah, lyudi i  nelyudi
vse  eshche nahodilis' pod ego vlast'yu.  Potom nevedomaya sila podhvatila menya i
unesla daleko v storonu, v  chernotu,  v takuyu dal', chto  miry slilis' v odin
svetyashchijsya disk. YA vspomnil kartu galaktiki, kotoruyu ty odnazhdy pokazal mne.
To, chto pokazyval  mne poslannik,  bylo tochno  takoj zhe kartoj. No eta karta
dvigalas'. S dal'nej ot nas storony na galaktiku napolzal prizrachnyj vihr'.
     On byl nevidim, no zvezdy vnutri nego  to gasli, to  yarko vspyhivali, i
poetomu  ya yasno  razlichal ego granicy. Vihr'  medlenno  podbiralsya k  centru
lezhashchego peredo mnoj zvezdnogo  diska. YA ponyal, chto zhazhda ubijstva voznikaet
u vseh,  kto okazalsya vnutri  etogo  vihrya. I eshche ya ponyal,  chto ochen'  skoro
vihr' zahvatit i nas. Snachala Pingar, a potom - Zemlyu.
     YA pochuvstvoval, kak poslannik snimaet s menya shlem. "Vot i vse, - skazal
on, - teper' vy znaete, chto proishodit". YA shvatil ego za ruku i posmotrel v
glaza. "YA ne hochu, - skazal ya, - ni ubivat', ni byt' ubitym! Kto poslal etot
vihr'? Kak ego unichtozhit'?"
     Poslannik nahmurilsya; seryj remen' prityanul moyu ruku k podlokotniku. "YA
i tak pokazal bol'she dozvolennogo, -  skazal on, otvorachivayas'. - Net smysla
pomogat' vam. V vas eshche slishkom mnogo nasiliya. Vy obrecheny".
     YA pochuvstvoval v ego slovah legkoe somnenie. "Horosho, - otvetil ya, - ne
pomogaj. No po krajnej mere rasskazhi, chto eto takoe!" YA  reshil, chto  esli on
ne otvetit, ya prisoedinyu ego k Bratstvu. Poslannik zatryas golovoj.  Potom on
vysunul konchik  yazyka, prikusiv ego ostrymi perednimi  zubami. YA  ponyal, chto
chuvstva ego  v smyatenii, i  terpelivo zhdal,  kogda on uspokoitsya. Nakonec on
stuknul odnim  szhatym  kulakom o drugoj.  "Horosho,  - skazal  on.  -  Slushaj
vnimatel'no, eto moi poslednie slova".
     YA slushal ego, vspominaya tvoi rasskazy. Slezy snova vystupili u menya  na
glazah. |to byl tvoj  kontakt! |to ty dolzhen  byl  slushat' poslannika.  YA ne
ponimal i poloviny togo,  chto on govoril. No ty byl mertv, i ya vypolnyal svoj
dolg. YA doslushal poslannika  do  konca,  i  ya  smog ponyat', chto mne  sleduet
delat'.
     Dyu Marte zamolchal, zadumchivo poglazhivaya rukoyat' shpagi.
     Oleg, ves' rasskaz sderzhivavshij voprosy, sderzhalsya i na etot raz.
     - Pozzhe, kogda  ya  uznal, chto ty zhiv, - skazal Dyu  Marte, - ya mnogo raz
sprashival  sebya  -  pravil'no  li  ya  postupil?  Ne luchshe  li bylo otpustit'
poslannika s mirom, dozhdat'sya tebya i  dejstvovat' vmeste? No v tot  moment ya
schital tebya mertvym,  i u menya ne bylo vybora. YA dolzhen byl spasti svoj mir,
i ya otpravilsya ego spasat'.
     - CHto ty uznal ot poslannika? - vse-taki ne vyderzhal Oleg.
     -  Poslushaj  sam, - otvetil Dyu Marte, prikryvaya glaza. - YA ponyal daleko
ne vse, i sam sgorayu ot neterpeniya uznat', chto zhe on mne skazal!
     Oleg  usmehnulsya. Nakonec-to Dyu Marte zagovoril po-chelovecheski.  Nu chto
zh,  poslushaem. On skol'znul v  telo  Dyu Marte, nastroilsya na rechevuyu pamyat'.
Itak, Dino Kager, nakonec-to vy mne hot' chto-to skazhete!
     Oleg uslyshal besstrastnyj, mehanicheskij golos.  Poslannik  cedil slova,
ne utruzhdaya  sebya  intonaciyami.  Po-vidimomu,  eto byla  ego obychnaya  manera
razgovora;  Oleg  ponyal,  naskol'ko   vzvinchen   byl  poslannik,  kogda  oni
obmenivalis' myslyami na Ofelii.
     - Vozrast  vashej galaktiki -  bolee  desyati  milliardov  zemnyh  let, -
skazal Dino Kager i sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. - V to zhe  vremya za gody
kosmicheskoj  ekspansii  vam  ne  udalos'  vstretit'  ni  odnoj  civilizacii,
sravnimoj  po  urovnyu  razvitiya s tak  nazyvaemym  Sodruzhestvom. Kosmicheskij
vozrast  Sodruzhestva  ne  prevyshaet dvuhsot zemnyh let.  Vam ne  prihodilos'
zadavat'sya voprosom: kak zhe tak? Gde predydushchie civilizacii?
     Dino  Kager snova  sdelal pauzu. Dyu  Marte  molchal.  Emu  uzh  tochno  ne
prihodilos' zadavat'sya podobnymi voprosami.
     -  Za poslednij  milliard  let galaktika fizicheski  ne izmenilas' ni na
atom, - prodolzhil Dino Kager, ne dozhdavshis' otveta. - Pochemu zhe ona porodila
galakticheskoe  sodruzhestvo  tol'ko  sejchas,  v samom konce  etogo sroka? CHto
meshalo razumnym  vidam  obzhit' galaktiku  zadolgo  do vas?  YA vizhu, vy  menya
ponyali.  Da,  koe-chto  meshalo,  i  vy  tol'ko chto  videli  eto.  |tot  vihr'
pronositsya  skvoz' galaktiku kazhdye  dvesti -  dvesti pyat'desyat zemnyh  let.
Rezul'tat ego prohozhdeniya vsegda odin  i tot  zhe. Vse civilizacii, dostigshie
stadii kosmicheskoj  ekspansii,  polnost'yu  gibnut v mezhmirovyh  vojnah.  Kak
pravilo, vmeste s obzhitymi planetami i celymi zvezdnymi sistemami.
     - Tak  pryamo vse i gibnut? - uslyshal Oleg golos Dyu Marte. - A kak zhe vy
sami?
     -  Priroda  etogo  vihrya,  - prodolzhil Dino Kager,  ignoriruya vopros, -
ostaetsya neizuchennoj do sih por. On  pronositsya cherez galaktiku za schitannye
dni. To, chto vy  videli - ne sam vihr', a model'naya vizualizaciya posledstvij
ego  prohozhdeniya  po  galaktike.  Kak  vy  uzhe  ponyali,  vihr'  dvizhetsya  so
sverhsvetovoj   skorost'yu   -  no  bez  kakih-libo   vozmushchenij  v   metrike
prostranstva.  My  do  sih  ne  v  sostoyanii ponyat', chto  on takoe  i otkuda
beretsya. Vse, chto  my znaem - etot vihr' absolyutno smertelen dlya kosmicheskoj
civilizacii vashego tipa.
     - On zastavit nas voevat' drug s drugom? - sprosil Dyu Marte.
     - Da, - na etot  raz Dino Kager udostoil ego otvetom. -  Vojna nachnetsya
so dnya na  den'  i budet  razgorat'sya  vse  sil'nee i sil'nee,  poka  vy  ne
unichtozhite  sami sebya.  Vozdejstvie vihrya na razumnye  sushchestva  proyavlyaetsya
postepenno, v techenie  neskol'kih desyatkov zemnyh let. Mne ochen' zhal', no vy
obrecheny.
     - Pochemu? - sprosil Dyu Marte. - Ved' my zhe znaem, chto nam ugrozhaet.
     -  Tochno tak zhe, kak sotni civilizacij do vas.  Kogda posledstviya vihrya
proyavyatsya  v  polnuyu silu, nikomu iz vas  uzhe ne  budet  dela  do prichin. Vy
budete hotet' tol'ko odnogo: ubivat'. Tak bylo, i tak budet.
     - Znachit, vy nam ne pomozhete?
     -  YA  ne  obeshchal  pomoshchi,  - otvetil Dino  Kager. - YA obeshchal  lish', chto
rasskazhu vam, chto vas ozhidaet. Pover'te,  mne ne men'she vashego zhal', chto tak
poluchilos'. Postojte! CHto vy...
     Oleg  pomorshchilsya.  Plavno  pronosyashchijsya  mimo  nego potok  vospominanij
vnezapno vstal  na dyby. Slova ischezli; v  glaza  brosilos'  pobelevshee lico
Dino Kagera; telo stalo nevesomym i uplylo kuda-to v storonu.
     Dyu Marte voshel v svoyu raznovidnost' "nevozmozhnosti".
     Oleg tryahnul  golovoj i neskol'ko raz  provel ladon'yu po  lbu. V golove
gudelo ot  napryazheniya -  podglyadyvat' za "nevozmozhnost'yu"  okazalos'  sovsem
neprosto.
     Dyu Marte poshevelilsya v svoem kresle i otkryl glaza.
     - CHto ty s nim sdelal? - sprosil Oleg.
     -  On dvazhdy otkazalsya pomoch', - izvinyayushchimsya tonom otvetil Dyu Marte. -
U  menya  ne bylo drugogo sposoba  vernut'sya  domoj. YA prevratil  ego v slugu
Vysokoj Cerkvi.
     Oleg izo vseh  sil napryagsya,  chtoby  ne  rashohotat'sya. Nu  razumeetsya!
Poslannik ponyatiya ne imel  o samoj obychnoj telepatii! Dostatochno  vspomnit',
kakuyu ahineyu on nes pro "vnushennuyu real'nost'"; yavno ni razu ne proboval.
     - Otlichno srabotano, brat Al'bert,  - s  iskrennim  voshishcheniem  skazal
Oleg. - Primi moi pozdravleniya.
     - Ty schitaesh', chto ya postupil pravil'no? - udivilsya Dyu Marte.
     - Nu  razumeetsya, - usmehnulsya  Oleg. Hotel by ya, chtoby u menya  hvatilo
soobrazitel'nosti postupit' tak zhe! - Gde sejchas Dino Kager?
     Poveselevshij bylo Dyu Marte snova priunyl.
     -  On okazalsya plohim slugoj, - otvetil on. - Dazhe pod vnusheniem vtoroj
stupeni on  vsego lish'  vypolnyal prikazy. YA otpustil  ego vskore posle togo,
kak on dostavil menya na Pingar.
     Na  etot  raz Oleg fyrknul, ne v  silah sderzhat'sya. Nado  zhe! Dyu  Marte
ispol'zoval Dino Kagera kak izvozchika!
     - YA  chto-to sdelal ne tak? - nastorozhenno  sprosil Dyu Marte. - Pojmi, ya
vse eshche schital tebya mertvym...
     - Da net, vse  normal'no, - uspokoil ego Oleg. -  YA nachinayu dumat', chto
ty voobshche vse sdelal pravil'no.
     - V  meru skromnyh  sil  svoih,  - proiznes Dyu  Marte  ritual'nuyu frazu
Molchalivyh.
     - Vo  ispolnenie voli Gospodnej, -  dobavil Oleg podhodyashchuyu  formulu iz
leksikona  Vysokoj Cerkvi.  - Nu horosho,  brat moj.  Skazhi  teper', zachem ty
prizval menya?
     Dyu Marte udivlenno posmotrel na Olega:
     - Ty sprashivaesh'?!
     Oleg pozhal plechami:
     - Nu razumeetsya! Vrode by u tebya i tak vse poluchaetsya...
     Guby Dyu Marte  drognuli,  on smorshchilsya i pospeshno  zakryl lico  rukami.
Oleg s  uzhasom  glyadel na  posledstviya  svoih  sovershenno  bezobidnyh  slov.
Somnenij ne bylo  -  Dyu  Marte  s  trudom sderzhival slezy.  Velikij  kosmos,
podumal Oleg, da on vse eto vremya byl na grani sryva!
     - Net,  brat  Oleg,  - vydavil Dyu  Marte.  -  Ne poluchaetsya. YA  nachinayu
boyat'sya, chto poslannik skazal mne pravdu. My obrecheny...
     - Postoj, postoj! - perebil ego Oleg. -  Kak eto - obrecheny?  Naskol'ko
mne  izvestno,  telepaty sejchas  kontroliruyut  vosem'desyat shest'  mirov;  uzh
navernoe ty prilozhil k etomu ruku?
     -  Da,  -  kivnul  Dyu  Marte.  - |mnezir  odobril  moe  predlozhenie  po
umirotvoreniyu Sodruzhestva.
     - I za poslednyuyu nedelyu vy ego  napolovinu  umirotvorili! - Oleg razvel
rukami. - Ili na podvlastnyh vam mirah tozhe ne vse spokojno?
     Dyu Marte pokachal golovoj:
     - Pod vlast'yu Cerkvi net mesta vojnam i myatezham. No ty zabyl o  vneshnej
ugroze. Zemlyane ne ostavyat nas v pokoe. Ih flot uzhe vzyal v kol'co moyu rodnuyu
planetu;  ih krejsera vedut boevye  dejstviya v shesti  rajonah galaktiki. Oni
pytalis'  ubit'  i  tebya,  i  menya;  i  ya  ne  veryu,  chto  oni  kogda-nibud'
ostanovyatsya.  CHto proku v vos'midesyati shesti mirah,  esli  odin-edinstvennyj
krejser zemlyan sposoben unichtozhit' ih vse za nedelyu?!
     -  Ah von  v chem delo...  -  protyanul  Oleg,  otkidyvayas'  v kresle.  -
Ponyatno. I chem zhe ya mogu tebe pomoch'?
     Dyu Marte podalsya vpered:
     - Zahvati vlast' na Zemle!
     Oleg vytarashchil glaza.
     -  Vozglav' chelovechestvo,  - prodolzhal  Dyu  Marte, ne  zamechaya  reakcii
svoego nazvannogo brata, - kak ya vozglavil telepatov! Ty umeesh' to zhe, chto i
ya,  i dazhe bol'she;  ty  slyshal, chto skazal Dino Kager,  i poveril v eto.  Ty
prizvan spasti nas - telepatov i lyudej, spasti Sodruzhestvo. Voz'mi vlast' na
Zemle i zaklyuchi s telepatami mir -  po krajnej mere, do teh por,  poka Vihr'
ne ujdet proch'!
     Oleg pochesal  v golove. Stranno, podumal on, dlya Dyu  Marte  eto reshenie
sovershenno  ochevidno - nadvigaetsya Vihr'? otlichno, budem brat' vlast'. A mne
vot ono dazhe v golovu ne prishlo.
     A sledovatel'no, ne shibko krutoj  iz  menya poluchitsya diktator. Vot esli
vtorogo Dyu Marte porodit'  - tot by sgodilsya. No lyudi, v otlichie ot demonov,
pochkovaniem ne razmnozhayutsya.
     T'fu ty, chto za chush' v golovu lezet! V odnom Dyu Marte prav - tepereshnee
zemnoe pravitel'stvo dejstvuet kak pod diktovku Vihrya. A sledovatel'no,  ego
imeet smysl pomenyat'. No, chert voz'mi, u menya net dlya etogo polnomochij!
     A u kogo est'? Razve chto u myatezhnogo Fedorchuka.
     Mezhdu prochim, pochemu net? U menya i pryamoj efir uzhe zakazan.
     - Nu  chto zh, - skazal Oleg, pozhimaya plechami. - Kak skazhesh', brat. Pojdu
vlast' zahvatyvat'...
     On   zamolchal,  razdumyvaya,  stoit  li   vstavat'  iz  kresla   -   ili
teleportirovat'sya pryamo tak, sidya. Dyu Marte neozhidanno  nahmurilsya, nakloniv
golovu nabok. A potom rezkim dvizheniem  prityanul k  sebe shpagu  i vskochil na
nogi.
     Oleg podnyal brovi. Strannaya reakciya; emu chto, ne ponravilos'?
     -  Potoropis', - surovo skazal Dyu Marte.  - Dva  zemnyh krejsera tol'ko
chto  atakovali  tvoj  korabl'. Moj  admiral govorit,  chto eto  samye  moshchnye
korabli Zemli.
     - "Nagval'" i "Amrita"?! -  vskrichal Oleg, migom okazyvayas' na nogah. -
Velikij kosmos, kakie kretiny!..
     Emu  hotelos'  vzvyt' v  golos  i bit'sya  golovoj ob  stenu.  A ved'  ya
ZHerebcovu pochti poveril! Hren mne teper', a ne pryamoj efir...
     On uskol'znul v "nevozmozhnost'", ne skazav Dyu Marte ni slova.
     "Nagval'" i "Amrita"  zanyali klassicheskuyu treugol'nuyu poziciyu i veli so
"Svyatym   Duhom"   ozhivlennuyu   perestrelku.  V   "nevozmozhnosti"  vse   tri
superkrejsera byli vidny kak na  ladoni - temnye, otbleskivayushchie v  zarnicah
vystrelov  shary,  visyashchie  v sinevatyh razvodah zashchitnyh  polej,  podernutye
ryab'yu iskazhennogo prostranstva.
     Oleg zaderzhalsya  v  otkrytom kosmose  rovno  nastol'ko,  chtoby  ponyat':
"Amrita" dolgo ne proderzhitsya. V ee zashchitnom  pole ziyala temnaya proboina,  i
vystrel  za  vystrelom  "Svyatoj  Duh" podbiralsya k  svyataya svyatyh -  korpusu
superkrejsera.
     U menya est' neskol'ko sekund, podumal Oleg. Inymi slovami, vechnost'.
     Vremya ostanovilos'.
     Istorgnutyj  glavnym  izluchatelem  "Nagvalya"  potok tahionov  zastyl na
polputi oblakom mel'teshashchih dazhe  v  ostanovlennom vremeni  rozovyh sharikov.
CHernaya  pustota vokrug priobrela teplyj  korichnevatyj  ottenok. Oleg  poplyl
skvoz' nee k blizhajshemu ot sebya korablyu. K "Svyatomu duhu".
     V  boevoj  rubke  superkrejsera sidelo  pyat'  chelovek.  Tochnee,  chetyre
cheloveka i odin becheer.
     Galimovskij, s zakushennoj nizhnej  guboj  i vypuchennymi  glazami, obeimi
rukami  prilip  k  sensornoj paneli,  osushchestvlyaya  mikropilotazh  v  usloviyah
vrazheskogo obstrela. Na lbu u nego blesteli krupnye kapli pota; po-vidimomu,
otmanevrirovanie  tahionnyh  vystrelov  davalos'  pervomu pilotu  s  bol'shim
trudom.
     Ryadom, utopiv  ruki po lokot' v  chernom  zherle universal'nogo  pricela,
sidel  vo  vrashchayushchemsya  kresle  Glamir  Petuhov.  Oleg usmehnulsya -  telepat
Galimovskij uspeshno zavershil verbovku. Petuhov srazhalsya s byvshim nachal'stvom
s takim  boevym zadorom,  chto  odin  rukav  ego  mundira  uzhe  svisal  vniz,
razorvannyj do loktya.
     A  vot uvidev za  takimi zhe  pricelami  Gerta  i Hampa, Oleg  udivlenno
podnyal   brovi.  Ego   tritskie  pobratimy  uspeshno   osvoili  strel'bu   iz
universal'nyh  izluchatelej; oceniv  raspolozhenie  pricelov, Oleg  ponyal, chto
rokovuyu proboinu nanes "Amrite" imenno Gert.
     Becheer stoyal pozadi Hampa, slegka naklonivshis'  k ego plechu, i, sudya po
otkrytomu rtu, daval ocherednye nastavleniya po strelkovomu delu.
     Interesno,  podumal  Oleg, a  smogu  ya  zapustit'  vremya tol'ko  v etoj
komnate? Tak skazat', lokal'no?
     "Nevozmozhnost'" znala tol'ko dva otveta -  "da" i "net". Vremya poshlo, i
poshlo  imenno tak, kak zadumal Oleg.  Tahionnye puchki ostalis' oblachkami  iz
sharikov, a chetyre cheloveka i odin becheer izumlenno ustavilis' na Olega.
     - Blagodaryu  za sluzhbu,  -  skazal Oleg. - A teper', s  cel'yu  ekonomii
boepripasov, proshu vas prekratit' ogon'.
     - Est'!  - otozvalsya Rezvun-prima, i Oleg soobrazil nakonec, kto  zdes'
samyj glavnyj. Tot, kto nichego ne delaet sam.
     - YA uzhe pochti nauchilsya strelyat'! - vozmutilsya Hamp del' Rajg.
     - Lejtenant Rezvun, - skazal Oleg, podhodya k becheeru i ponizhaya golos. -
Podgotov'tes' k provedeniyu operacii  po zachistke  dvuh krejserov protivnika.
Snachala - "Amrity", potom - "Nagvalya". Becheery protivnika perejdut pod  vashe
komandovanie.
     Becheer  shchelknul kablukami,  i  Oleg  ponyal, chto  skazannogo dostatochno.
Mgnoveniem spustya on byl uzhe na "Amrite".
     Zdes' ne imelo smysla obŽyavlyat'sya v  konkretnom otseke. |kipazh "Amrity"
byl  skomplektovan  po  normam voennogo  vremeni. Sto sorok chelovek i  okolo
tysyachi  becheerov.  V  kosmicheskom  boyu  eto chislennoe preimushchestvo ne igralo
nikakoj  roli,  i Oleg ponyal,  chto  "Amrita" nesla  desant  dlya kakoj-nibud'
"umirotvoritel'noj" missii. Nesla, da ne donesla.
     Lyudi  shvatilis'  za  golovy  i  medlenno  opustilis'  na pol.  Becheery
zamerli, oglyadyvayas' po storonam - vnezapnaya komanda vyvela ih iz gotovnosti
nomer odin i zastavila razom osoznat' vsyu koshmarnost' situacii. Superkrejser
Zemli vel  kosmicheskij boj na porazhenie,  i ne s  kakimi-to tam CHuzhimi,  a s
tochno takim zhe superkrejserom, upravlyaemym vpolne chelovecheskim ekipazhem!
     Kakoe schast'e, podumal Oleg, chto  Vihr' eshche ne podejstvoval na robotov.
A to by prishlos' popotet'.
     Povtoriv standartnyj - eshche s zahvata "Svyatogo Duha" - nabor operacij na
vtorom superkrejsere, Oleg vernulsya k sebe v kabinet. Komm treshchal bez umolku
-  Rezvun-prima pominutno dokladyval  o  hode operacii. "Blokirovana sistema
samounichtozheniya,  obezvrezhena  mina-implant, prinyato pod komandovanie  zveno
becheerov". I tak dalee, v tom zhe duhe.
     Oleg sel  v  svoe stavshee privychnym  admiral'skoe kreslo  i pobarabanil
pal'cami po  stolu. Raz krejser, dva krejser... Vryad  li zahvatit' vlast' na
Zemle  budet namnogo  slozhnee.  No  do chego  zhe ne hochetsya vozit'sya; skuchno,
gospoda!
     Net  uzh,  reshil  Oleg.  Esli  ne  mozhesh'  spravit'sya  sam,  obratis'  k
specialistu. Gde tam u nas Fedorchuk? Do sih por v begah? Vryad li, kol' skoro
oba superkrejsera snyali s pogoni i otpravili drat'sya so mnoj.
     -  Lejtenant,  -  negromko  proiznes Oleg,  dotronuvshis'  do  komma.  -
Prover'te,  pozhalujsta, stasis-otseki  na  oboih  krejserah.  Vozmozhno,  tam
najdutsya interesnye mne lyudi.
     - Uzhe sdelano, kapitan, - mgnovenno otozvalsya Rezvun-prima. Nu  eshche by,
podumal  Oleg,  ih zhe  hlebom  ne kormi,  i  tak  dalee. -  Tri  cheloveka na
"Nagvale" i shestnadcat' - na "Amrite".
     Vovremya ya ostanovil pal'bu, podumal Oleg. Nu chto zh, esli  Fedorchuka uzhe
izlovili, eto - sud'ba.
     - Est' sredi nih Pavel Ivanovich Fedorchuk? - sprosil Oleg.
     - Est', - otvetil Rezvun-prima. - Prikazhete priglasit'?
     - On chto u vas, pryamo za dver'yu? - dogadalsya Oleg.
     - Imenno  tak, kapitan, - zayavil  becheer, vhodya v kabinet. - Proshu vas,
inspektor.
     On postoronilsya,  davaya projti  nevysokomu  cheloveku v  paradnom  belom
mundire.  Nad  levym nagrudnym karmanom mundira byla  vyshita nadpis': "Pavel
Ivanovich Fedorchuk. Inspektor".
     - S  vashego pozvoleniya,  -  skazal Fedorchuk,  delaya  tri shaga vpered, -
vedushchij inspektor.
     On otrabotannym dvizheniem polozhil na stol tonkij kejs, kotoryj do etogo
derzhal  v  pravoj  ruke, i dotronulsya do  viska ukazatel'nym pal'cem  pravoj
ruki. Oleg privstal v kresle i zapozdalo otvetil tem zhe.
     - Lejtenant soobshchil mne,  - prodolzhil Fedorchuk, vytyanuvshis' v strunku i
glyadya Olegu pryamo v glaza,  - chto  vy presekli  prestupnye dejstviya admirala
Klenga, vyrazivshiesya v  nezakonnom zaderzhanii  inspektora Sodruzhestva. Proshu
vas soobshchit', s kakoj cel'yu vy eto sdelali.
     Oleg sderzhal  ulybku. Do predela oficial'nyj  Fedorchuk, naperekor vsemu
vypolnyayushchij  svoi mnogotomnye  instrukcii,  vyglyadel  dostatochno smeshno.  No
tol'ko esli ne znat', chto on uzhe sdelal i chto emu predstoit sdelat'.
     Nu chto zh, podumal Oleg.  Esli on srazu pereshel k delu, pochemu  by i mne
ne sdelat' to zhe samoe?
     - Inspektor,  -  negromko proiznes  Oleg. -  CHto  nuzhno  sdelat', chtoby
vosstanovit' v Sodruzhestve zakon i poryadok?
     Fedorchuk morgnul, i glaza ego zablesteli. No  slova ego prozvuchali  vse
tak zhe oficial'no:
     - Prezhde chem ya otvechu na vash vopros, ya hotel by poluchit' otvet na svoj.
     -  Horosho,  -  soglasilsya  Oleg.  -  Vo-pervyh,  vashe  zaderzhanie  bylo
nezakonno. A vo-vtoryh, ya hochu vam koe-chto poruchit'.
     Fedorchuk pokachal golovoj:
     - Vy  nichego ne mozhete mne poruchit'. Inspektory Sodruzhestva podchinyayutsya
tol'ko   zakonam   Sodruzhestva,   a   v   svoej   operativnoj   deyatel'nosti
rukovodstvuyutsya  resheniyami  Konsiliuma   vedushchih  inspektorov.   U  vas  net
sootvetstvuyushchih polnomochij, kapitan Solov'ev.
     -  Polnomochij Sodruzhestva, - utochnil Oleg.  - No  est'  i drugie  miry,
inspektor.
     Oleg zamolchal, ozhidaya, chto skazhet na eto vedushchij inspektor Sodruzhestva,
sam sebe  prokuror  i  protchaya, i  protchaya.  Interesno,  hvatit  li  u  nego
upryamstva otricat' deesposobnost' drugih civilizacij? Odnako Olegu tak  i ne
dovelos' uznat', naskol'ko upryamy inspektora Sodruzhestva.
     Fedorchuk ulybnulsya,  pridvinul k  sebe kreslo, uselsya  v nego i zakinul
nogu na nogu.
     -  Eshche  odin  vopros, - skazal on, po-prezhnemu  ulybayas'. - Tol'ko odin
vopros, mozhno?
     - Nu  razumeetsya, -  otvetil  Oleg, uzhe chuvstvuya podvoh,  no v  upor ne
ponimaya, kuda klonit inspektor.
     -  |ti   "drugie  miry"  -  vy  sami?  -   sprosil  Fedorchuk,  val'yazhno
razvalivayas' v kresle.
     Vy sami, povtoril  pro sebya Oleg. Velikij kosmos, a on prav. YA zhe nynche
sam  po  sebe,  ni   za  lyudej,  ni  za  telepatov.  I  pritom  -   s  tremya
superkrejserami i odnoj "nevozmozhnost'yu". Sam sebe civilizaciya.
     Da, no Fedorchuk-to ob etom otkuda znaet?!
     Oleg s interesom posmotrel na inspektora. A vot sejchas i posmotrim.
     Ne zakryvaya glaz, Oleg voshel v "nevozmozhnost'". Oshchutil telo Fedorchuka -
stranno  napryazhennoe  dlya  zanimaemoj im rasslablennoj pozy.  Prosledil  ego
mysli  -  "Nu  chto  zh ty  tak  dolgo  soobrazhaesh'? |dak  my  i  do  utra  ne
dogovorimsya". Nichego  ne ponyal  -  i  nyrnul glubzhe,  v  neobozrimuyu  pamyat'
inspektora.
     Na soznanie obrushilas' lavina dokumentov, milliony virtual'nyh ekranov,
tysyachi chasov  zaumnyh  razgovorov  i  schitannye mgnoveniya  boevyh  dejstvij.
Dejstvij  stol' zhe stremitel'nyh, skol'  i okonchatel'nyh. Oleg po  dva  raza
prosmotrel  kazhduyu iz chetyrnadcati shvatok Fedorchuka  - i nevol'no  zauvazhal
inspektora. A potom on  vybral iz pamyati Fedorchuka  vse,  chto kasalos' Olega
Solov'eva - i zauvazhal inspektora eshche bol'she.
     Fedorchuk  sovershenno  tochno  znal,  chto pered nim  sidit  sverhchelovek,
sposobnyj ostanavlivat' vremya i golymi rukami sokrushat' superkrejsery klassa
"nol'".  Eshche  inspektor  znal, chto  etogo  sverhcheloveka nuzhno  proverit' na
loyal'nost'  k  Sodruzhestvu,  chto  osobenno aktual'no v  svyazi  s  poslednimi
sobytiyami. I nakonec,  inspektor znal,  chto  vsya ostal'naya  pamyat'  ob Olege
Solov'eve i  svyazannoj  s nim  operacii "Klyuch"  nahoditsya  v ploskom  chernom
kejse, lezhashchem pered  nim na  stole. A sverh togo, kak  i sledovalo ozhidat',
Fedorchuk ne znal o Solov'eve ni edinogo bajta.
     Oleg  ponyal, chto Fedorchuk planiroval  etu vstrechu davnym-davno,  skoree
vsego,  eshche  do Obaldeniya.  I sejchas rasslablennaya poza inspektora  skryvala
strashnoe napryazhenie, s kotorym Fedorchuk  zhdal  zaversheniya  svoej  poslednej,
samoj tajnoj i samoj opasnoj operacii.
     Oleg  vynyrnul  iz  "nevozmozhnosti".  Fedorchuk sidel  v svoem  kresle s
legkoj usmeshkoj na lice. On nichego ne pochuvstvoval - za poslednee vremya Oleg
nauchilsya hodit'  po chuzhoj  pamyati, ne ostavlyaya sledov.  I  vse  zhe inspektor
prekrasno ponimal, chto s nim tol'ko chto proizoshlo.
     -  Pohozhe,  inspektor,  vy  znaete obo  mne kuda bol'she, chem  ya  sam, -
proiznes Oleg. - Vy uzhe proverili menya na loyal'nost'?
     Fedorchuk skrivil guby:
     - Za pyat' minut? Prostite, kapitan - ili kak vas teper' nazyvat'?  - no
ya ne obladayu vashimi sverhchelovecheskimi sposobnostyami. Proverka na loyal'nost'
tol'ko nachalas', i eshche vopros, zahotite li vy dal'she ej podvergat'sya.
     Oleg ulybnulsya:
     - CHto, predusmotren dopros pod pytkoj?
     Fedorchuk pomorshchilsya:
     - Ne  govorite glupostej. Davajte luchshe  vernemsya k tomu, chto