rya  uzhe  o
tysyacheletiyah. A dal'she? Naladit' dobychu yadernogo topliva zdes' prakticheski
nevozmozhno. Uyazvimost' tehnicheskih civilizacij zaklyuchaetsya v tom,  chto  iz
nih, kak iz slozhnoj mashiny, nel'zya vynut' kakie-to detali - i  zhdat',  chto
ostal'nye budut rabotat', kak ni v chem ne byvalo. Dobycha topliva  -  i  ne
tol'ko yadernogo, no lyubogo,  krome  razve  drov,  -  eto  i  geologicheskaya
razvedka, i mashinostroenie, i transport. Mashinostroenie i transport - eto,
v svoyu ochered', metallurgiya, a ona upiraetsya v gornorudnuyu promyshlennost',
kotoraya opyat'-taki zavisit ot energetiki i metalloobrabotki... |to  tol'ko
odna nitochka iz mnogih, iz kotoryh spletaetsya,  kak  kruzhevo,  tehnicheskaya
civilizaciya. Tut chto-to vrode porochnogo kruga. Na Zemle takaya  civilizaciya
vse-taki uhitrilas' vozniknut', no kakoj cenoj, nel'zya  zabyvat'  -  kakoj
cenoj. Veka rabstva, veka strashnogo ugneteniya, o  kakom  my  ne  imeem  ni
malejshego predstavleniya, veka, kogda  lyudskaya  zhizn'  stoila  men'she,  chem
nichego...
   Gm. A pochemu zhe zdes'...
   Pochemu zdes' ne proizoshlo togo  zhe?  Vidimo,  potomu,  chto  na  planete
vysadilis' lyudi, vospitannye  obshchestvom  s  dostatochno  vysokim  moral'nym
urovnem. I, zaranee predstavlyaya, veroyatno, vse tehnicheskie i hozyajstvennye
trudnosti,  oni  vryad  li  sobiralis'  opustit'sya,   skazhem,   do   urovnya
rabovladel'cheskogo obshchestva.
   Kakoj  iz   izvestnyh   na   Zemle   social'no-ekonomicheskih   formacij
sootvetstvuet ih tehnicheskij uroven'?. Sudya po tomu, chto  SHuvalov  do  sih
por videl, obrabotka metallov nahoditsya tut vovse ne na takom  bedstvennom
urovne. Doski pola  obstrugany  -  znachit,  primenyaetsya  i  obrabatyvaetsya
zhelezo. Ili bryuki, v kotorye SHuvalova naryadili, -  tkan',  bezuslovno,  iz
rastitel'nogo volokna, no ne domotkanaya, eto uzhe  fabrichnoe  proizvodstvo.
Pozhaluj, na Zemle v antichnuyu epohu umeli men'she.
   No glavnoe, vidimo,  zaklyuchaetsya  v  tom,  chto,  obladaya  ogranichennymi
tehnicheskimi, a sledovatel'no, i ekonomicheskimi vozmozhnostyami, lyudi iskali
vozmozhnost' sohranit' kakoj-to opredelennyj social'nyj uroven', kotoryj  v
principe sootvetstvoval by ih unasledovannym ot Zemli vozzreniyam. I chto-to
oni, veroyatno, nashli. Ob ih uspehe mozhno sudit' hotya by po ih otnosheniyu  k
kazhdomu  otdel'nomu  cheloveku.  Po  tomu,  kakovo  otnoshenie  obshchestva   k
lichnosti, mozhno s uverennost'yu sudit'  o  dostoinstvah  i  porokah  samogo
obshchestva. No vot on, SHuvalov, sidit zdes' - hotya i v zatochenii, no zhivoj i
zdorovyj. Nevziraya na vsyu ego neosporimuyu (s ih tochki zreniya) vinu, ego ne
potashchili na koster, ne zabrosali kamnyami, dazhe ne udarili ni razu, dazhe ne
byli grubymi. Mozhno skazat' otkrovenno: oni kazhutsya dovol'no  simpatichnymi
lyud'mi i svoim povedeniem vryad li sil'no otlichayutsya ot zhitelej  tepereshnej
Zemli. Tot zhe sud'ya hotya by: on ved' byl yavno dobrozhelatelen.  Konechno,  o
tom zhe sud'e mozhno skazat', chto chelovek on ogranichennyj i  nedalekij;  eto
esli schitat', chto ogranichennym yavlyaetsya  vsyakij,  kto  ne  umeet,  skazhem,
reshit' sistemu uravnenij opredelennoj slozhnosti. No  nado  smotret'  shire.
Priobresti znaniya kuda legche, chem  izmenit'  svoe  otnoshenie  k  zhizni,  k
lyudyam, k obshchestvu. I esli vzglyady na  zhizn'  teh,  kto  naselyaet  planetu,
sovpadut so vzglyadami priletevshih  s  SHuvalovym,  to  mozhno  schitat',  chto
osnova dlya vzaimoponimaniya est'.
   Esli. Na takuyu udachu mozhno nadeyat'sya, no  poka  u  SHuvalova  est'  lish'
kosvennye dokazatel'stva, i ni odnogo pryamogo. Dlya  togo,  chtoby  poluchit'
ih,  nuzhno  kak  mozhno  bol'she  obshchat'sya  s   lyud'mi,   sostavit'   tochnoe
predstavlenie  ob  urovne  ih  razvitiya,  psihologii,   kruge   interesov.
Razgovarivat', ponadobitsya - sporit', dokazyvat' svoyu pravotu.
   No kak osushchestvit' eto, esli on, SHuvalov, zapert v komnate,  i  o  nem,
kazhetsya, zabyli?
   Vprochem, ne nuzhno bespokoit'sya. Nado dumat', uporno dumat' o  tom,  chto
zhe predprinyat', chtoby vse-taki zainteresovat' etu publiku  ee  sobstvennoj
sud'boj..."


   Sud'ya na samom dele vovse  ne  zabyl  o  nem;  naprotiv,  ochen'  horosho
pomnil. Posle togo, kak strannogo cheloveka uveli i dostavili  k  doktoram,
sud'ya provel nemalo  chasov,  tak  i  etak  razglyadyvaya  ostavshiesya  v  ego
rasporyazhenii neobychnye predmety -  odezhdu  i  vse,  chto  nahodilos'  v  ee
karmanah.
   Sud'ya byl, v sushchnosti, chelovekom skoree dobrym, a ne zlym, i ne nahodil
nikakogo udovol'stviya v tom, chtoby prichinyat' lyudyam  nepriyatnosti.  No  ego
obyazannost'  byla  -  sledit'  za  soblyudeniem  zakona  i  presekat'   ego
narusheniya,  a  kak  i  kakimi  sredstvami  -  ob  etom  dostatochno  horosho
pozabotilsya sam zakon. Dlya nego, sud'i, glavnym bylo - samomu  poverit'  v
to, chto zakon byl dejstvitel'no narushen, i ustanovit'  -  soznatel'no  ili
bez umysla. Vprochem,  nikto  ne  mozhet  otgovarivat'sya  neznaniem  zakona;
drevnij princip etot byl privezen eshche s Zemli, o  chem  sud'ya  ne  imel  ni
malejshego  predstavleniya,  no  ot  etogo  princip  ne   stanovilsya   menee
ubeditel'nym. I teper', razglyadyvaya, oshchupyvaya i dazhe obnyuhivaya razlozhennye
na stole veshchi, sud'ya iskrenne pytalsya  ponyat',  s  kem  zhe  stolknula  ego
sud'ba.
   Da, eto byl takoj zhe chelovek, kak vse.  I  tem  ne  menee  vse  v  nem,
nachinaya s odezhdy i konchaya razgovorami, bylo chuzhim - neponyatnym  i  nemnogo
trevozhnym. Sud'ya ne mog  ponyat',  v  chem  zaklyuchalas'  ugroza,  o  kotoroj
govoril SHuvalov;  no  dazhe  odno  upominanie  ob  ugroze  nastorazhivaet  i
zastavlyaet  volnovat'sya,  tem  bolee  -  esli  harakter  ugrozy   ostaetsya
zagadochnym. Poskol'ku, odnako, pochti kazhdyj chelovek v glubine dushi uveren,
chto vse nablyudaemye im yavleniya on mozhet obŽyasnit', ishodya iz togo, chto emu
izvestno, sud'ya  staralsya  dat'  vsemu  neponyatnomu  ponyatnye  obŽyasneniya,
operiruya temi predstavleniyami, kotorymi on obladal.
   On znal, chto  veshchi,  ostavshiesya  u  nego,  ne  byli  i  ne  mogli  byt'
izgotovleny ni v ih gorode, i ni v  odnom  iz  drugih  gorodov:  vse,  chto
izgotovlyalos'  v  gorodah,  bylo  davno  i  horosho  izvestno,  potomu  chto
izgotovlyalos' uzhe mnogo desyatiletij  i  ne  menyalos'.  Znachit,  veshchi  byli
sdelany gde-to v drugom meste.
   Gde zhe? Sud'e ne prishla v golovu mysl' o prishel'cah iz drugogo mira,  s
drugoj planety, potomu chto ni  odnomu  normal'nomu  cheloveku  takaya  mysl'
prijti v golovu ne mozhet, esli tol'ko chelovek vsem hodom  sobytij  zaranee
ne podgotovlen k ee vospriyatiyu. A sud'yu  i  ego  sootechestvennikov  eshche  v
shkole uchili, chto planeta, na  kotoroj  oni  zhivut,  yavlyaetsya  edinstvennym
obitaemym  mirom.  Pravda,   kosmogoniya   ih   ne   byla   ni   geo-,   ni
geliocentricheskoj i v obshchih chertah sootvetstvovala istine,  no  astronomiya
voobshche ne byla populyarnoj i ispol'zovalas' glavnym obrazom kak  prikladnaya
nauka. A eshche oni glyadeli na solnce  -  etogo  s  nih  hvatalo.  Vopros  ob
obitaemosti drugih mirov ne mozhet vozniknut' sam soboj; on vstaet (esli ne
govorit' o  edinichnyh  umah,  operezhayushchih  epohu),  lish'  kogda  obshchestvo,
podnyavshis'  na  nogi,  nachinaet  oglyadyvat'sya  po   storonam   v   poiskah
sobesednika, kogda u nego nakaplivaetsya to,  chto  ono  hotelo  by  skazat'
komu-to drugomu. No u togo obshchestva, v kotorom  zhil  i  dejstvoval  sud'ya,
takoj potrebnosti eshche ne vozniklo i, blagodarya nekotorym ego osobennostyam,
moglo i ne vozniknut' voobshche nikogda.
   Itak, mysl' o prishel'cah blagopoluchno minovala sud'yu, i  ostalos'  lish'
vybrat' mezhdu dvumya vozmozhnostyami: neizvestnye  lyudi  prishli  iz  kakih-to
oblastej, o kotoryh sud'ya znal, - ili naprotiv, oni yavilis'  iz  kraev,  o
kotoryh sud'ya do  sih  por  nichego  ne  znal,  no  v  kotoryh,  kak  moglo
okazat'sya, tozhe obitali lyudi.
   To, chto neznakomec razgovarival na odnom s nim yazyke, sud'yu ne smutilo.
V izvestnom emu mire vsegda sushchestvoval tol'ko odin yazyk, i ni emu, ni ego
sootechestvennikam  dazhe  ne  prihodilo  v  golovu,  chto  na  svete   mogut
sushchestvovat' drugie narechiya.  Naoborot,  sud'yu  neskol'ko  ozadachilo,  chto
zaderzhannyj, govorya ponyatno, govoril vse-taki ne sovsem tak, kak  sud'ya  i
vse ostal'nye; krome togo, chelovek etot neredko upotreblyal slova,  kotoryh
sud'ya nikogda ne slyshal. I eto, kazalos', moglo zastavit' sud'yu  poverit',
chto neznakomec yavilsya iz kakih-to neizvestnyh kraev. Odnako ego ostanovili
dva soobrazheniya. Pervym bylo to, chto o takih krayah nikto ne znal, i uzh  ne
emu, sud'e, bylo vser'ez govorit' o takih krayah: esli  by  oni  poyavilis',
ego svoevremenno predupredili by. Vtoroe soobrazhenie bylo chisto zhitejskogo
svojstva. Iz dalekih kraev lyudi vryad li mogli prijti peshkom: kak  vyglyadyat
lyudi, odolevshie peshkom bol'shoe rasstoyanie, sud'ya znal  i  mog  poruchit'sya,
chto ego novyj znakomec na takih nimalo ne pohodil. S  drugoj  zhe  storony,
nikakih  sredstv  peredvizheniya,  kotorymi  on  mog   by   vospol'zovat'sya,
obnaruzheno  tak  i  ne  bylo.  Sud'ya  special'no  zastavil  vozchikov,  chto
zaderzhali i priveli k nemu neznakomca, eshche raz sŽezdit' v zapretnyj  gorod
i  tshchatel'no   vse   osmotret'.   Nel'zya   skazat',   chto   poezdka   byla
bezrezul'tatnoj: vozchiki zametili  sledy  neskol'kih  chelovek,  ushedshij  v
zapretnom napravlenii, no, vo vsyakom sluchae, ni loshadej, ni povozok oni ne
nashli. Po vode nezvanyj gost' pribyt' ne mog, potomu  chto  reka  protekala
sovsem v drugoj storone. Znachit, prijti ili priehat' izdaleka on  ne  imel
vozmozhnosti, ostavalos'  dumat',  chto  yavilsya  on  iz  kakih-to  ne  stol'
otdalennyh mest.
   Takoe mesto moglo byt' lish' odno - les.
   Ran'she les byl spokojnym. Tuda hodili ili ezdili ohotit'sya ili sobirat'
yagody i griby. No s nedavnih por les perestal byt' udobnym mestom dobychi i
otdyha. Vsyakie nepolnocennye subŽekty, imenovavshie sebya "Lyudi  ot  lyudej",
stali uhodit' tuda, i znachitel'nuyu chast' ih ne udalos' vernut'.  Lyudi  eti
byli izvestny kak narushiteli  Urovnya  -  delami  ili,  vo  vsyakom  sluchae,
pomyslami. I mozhno bylo sebe predstavit', chto, okazavshis' tam, gde  nekomu
bylo sledit'  za  Urovnem,  oni  prinyalis'  tvorit'  beschinstva,  narushat'
Uroven' i masterit' raznye shtuki, kotorye v Uroven' ne vhodili.
   Sud'e bylo chuzhdo predstavlenie o tehnologii, o stepeni slozhnosti mnogih
iz teh veshchej, chto lezhali sejchas u nego na stole, i o tom  urovne  nauki  i
tehniki, kakoj trebovalsya, chtoby izgotovit' dazhe  samye  prostye  iz  nih.
Poetomu emu bylo netrudno predpolozhit', chto za te god-dva, chto proishodila
zapreshchennaya zakonom migraciya  v  les,  lyudi,  obosnovavshiesya  tam,  sumeli
izgotovit' vse eti predmety. Zachem?  Dlya  togo,  chtoby  narushit'  Uroven'.
Vsyakoe zapretnoe dejstvie poroj sovershayut ne potomu, chto ochen' ponadobilsya
ego rezul'tat, no dlya  togo  lish',  chtoby  narushit'  zapret  i  tem  samym
dokazat' svoyu nezavisimost' i nezauryadnost'; eto sud'ya horosho znal.  Itak,
putem logicheskih rassuzhdenii on prishel k dvum vyvodam: prezhde vsego -  chto
chelovek, sidevshij  sejchas  pod  zamkom,  yavilsya  iz  lesa,  prichem  yavilsya
vyzyvayushche, ne skryvaya togo, chto yavlyaetsya narushitelem Urovnya. I zatem - chto
lesnye lyudi slishkom uzh razoshlis' i k dobru eto ne privedet.
   CHeloveka iz lesa mozhno bylo svoej vlast'yu osudit' i poslat'  na  rabotu
tuda, gde v Goryachih  peskah  lyudi  vozdvigali  vysokie  bashni  i  zachem-to
razveshivali mezhdu nimi mednye verevki. Tam on rabotal by, kak i  vse,  eto
ne byla katorga, prosto rabotat' tam prihodilos' stol'ko, chto na narushenie
Urovnya vremeni prosto ne ostavalos'. No mozhno  bylo  i  otoslat'  SHuvalova
vmeste s veshchestvennymi dokazatel'stvami v stolicu, chtoby  tam  sud'bu  ego
reshili sami Hraniteli Urovnya. V tom i v drugom byli svoi privlekatel'nye i
svoi nepriyatnye storony. Esli nakazat' ego samomu, to moglo stat'sya,  chto,
poluchiv strannye veshchi, Hraniteli zahotyat uvidet' i prestupnika  -  chto  ni
govori, vse delo vyglyadelo ne ochen'-to obychnym. Esli chelovek budet  uzhe  v
Goryachih peskah, to Hranitelyam pridetsya zhdat' dostatochno dolgo - i  kak  by
eto ne obernulos' protiv samogo sud'i. Znachit, otpravlyat' starika  stroit'
bashni vrode by ne sleduet. Odnako, s drugoj storony, esli on, sud'ya, srazu
otoshlet prestupnika v stolicu vmeste s ego pozhitkami, tam  mogut  skazat':
neuzheli sud'ya sam ne mozhet razobrat'sya v tom, kakoe  nakazanie  polagaetsya
za takoe narushenie zakona?
   I eshche - ta ugroza, o kotoroj on govoril. Mozhet  byt',  v  etom  kroetsya
chto-to ser'eznoe, a mozhet byt', i net: prosta  plohoe  vospitanie,  vot  i
ugrozhaet. Opyat'-taki sprosyat: ty kogo nam prislal?
   I vot vyhodilo, chto samoe luchshee, kak ni prikidyvaj,  -  eto  postupit'
imenno tak, kak  on  postupil:  zasunut'  neznakomca  k  doktoram,  a  teh
predupredit', chtoby ne ochen' pospeshali, a naoborot, proverili by tshchatel'no
- sumasshedshij on ili net. Tut vse poluchalos' v tochnosti, kak  nuzhno.  Veshchi
budut v stolicu otoslany, tam ih  posmotryat.  Esli  skazhut  -  predstavit'
prestupnika, to sdelajte odolzhenie: vot on! Vzyat' iz bol'nicy i otpravit'.
A esli prosto pointeresuyutsya: chto tam s  zaderzhannym,  kakov  prigovor,  -
ochen' prosto  otvetit':  nahoditsya  u  vrachej  na  proverke,  vot-vot  ona
zakonchitsya, togda i postupim po vsej strogosti zakona.
   Ili po vsej ego milosti; chelovek ne molodoj, i zhal' ego. On ved'  skoro
sovsem iz sil vyb'etsya; Uroven' kormil by ego do samoj smerti,  a  tam,  v
peskah, kto emu pomozhet?
   Odnim slovom, tak li poglyadet', etak li - toropit'sya ni v  koem  sluchae
ne sledovalo.
   Pust' pozhivet tam nedel'ku-druguyu. Mozhno budet inoj raz i  zaglyanut'  k
nemu. Net-net, da i sboltnet chto-nibud' interesnoe. Hot'  ty  i  sud'ya,  a
lyubopyten, kak vse lyudi. Pochemu by i ne uznat' -  kak  zhe  vse-taki  zhivut
lyudi tam, v lesu?
   A tem vremenem kak raz stanet yasno, kak s nim postupit'.
   Sud'ya vyter lob. Ustal. I to  -  takie  kaverzy  zhizn'  podsovyvaet  ne
kazhdyj den'. Voobshche-to zhizn' spokojnaya.
   Pozhaluj, pora i domoj. Veshchichki eti sobrat', i - pod zamok.  Ne  voz'met
nikto, no takov poryadok. Tak-to nichego ne zapirayut, a  vse,  chto  kasaetsya
suda, polagaetsya derzhat' pod zamkom. Takov zakon. A zakon nado ispolnyat'.
   Sud'ya ostorozhno podnyal odezhdu. Legkaya, nichego ne  vesit.  Ruke  ot  nee
teplo. I vrode by chut' pokalyvaet. CHego tol'ko ne pridumayut  lyudi.  Zachem,
sprashivaetsya?
   On spryatal odezhdu i vse ostal'noe v stol, zamknul na zamok.
   Vyglyanul iz okna. Lyudi vyhodili iz domov, shli k chernym  yashchikam:  prishel
chas smotret' na solnce. Emu-to, sud'e, bol'she ne nuzhno: on vyshel  iz  etih
let. A dva goda nazad eshche smotrel. Kogda byl pomolozhe. Sejchas sily uzhe  ne
te.
   Nu, vse, vrode?
   Sud'ya sovsem sobralsya uhodit'. I, kak nazlo, pribyl iz  stolicy  gonec.
Vvalilsya, ves' v pyli. Protyanul paket.
   Sud'ya prochital. Pomorshchilsya nedovol'no.
   CHto takoe? K chemu? Zavtra s utra kazhdogo desyatogo - v  les?  Tuda,  gde
byvat' zapreshcheno? S lopatami i s oruzhiem. CHto nado delat' - ukazhut tam, na
meste.
   Sud'ya rasserdilsya. Polot' nado, a tut  -  kazhdogo  desyatogo.  No  vsluh
govorit' etogo ne stal. Skazal goncu lish':
   - Skazhesh' - vruchil. Idi - poesh', otdohni.
   I dvinulsya obhodit' doma, opoveshchat' naschet zavtrashnego utra.


   Soldaty chashche vsego plohie diplomaty. Uve-Jorgen znal eto, i uteshalo ego
lish' to, chto i uchenye, v obshchem, ne vydelyalis' osobymi talantami  v  dannoj
oblasti. Vo vsyakom sluchae, v ego epohu.
   Averova   on   vstretil   torzhestvenno,   ni   odin    specialist    po
diplomaticheskomu protokolu ne smog by pridrat'sya. Na stole  dymilsya  kofe.
Rycar' vnimatel'no posmotrel v glaza Averova i ostalsya dovolen.
   - Itak, doktor,  naznachennyj  srok  prishel.  Nashi  poka  ne  vernulis'.
Nadeyus', chto my eshche uvidim ih  zhivymi  i  zdorovymi.  No  do  teh  por  my
vynuzhdeny budem po-prezhnemu nesti bremya obyazannostej:  vy  -  rukovoditelya
ekspedicii, ya - kapitana korablya.
   Averov kivnul.
   - I ya schitayu, - prodolzhal Uve-Jorgen, - pervym i glavnym, chto my dolzhny
sejchas sdelat', yavlyaetsya utochnenie nashih celej i sposobov  ih  dostizheniya.
Vy soglasny?
   Averov ne srazu otvetil:
   - Da.
   - Horosho. My oba, vidimo, dostatochno mnogo dumali ob etom. Soglasny  li
vy s tem, chto imenno my i imenno  teper',  ne  rasschityvaya  na  kontakt  s
Zemlej i ne dozhidayas' ego, dolzhny reshit' sud'bu dvuh civilizacij?
   Uve-Jorgen vladel razgovorom. On formuliroval  voprosy,  i  sobesedniku
ostavalos' lish' otvechat'. A ved' otvet chasto v nemaloj stepeni zavisit  ot
togo, kak postavlen vopros, v kakie slova on oblechen. |to pilot znal; etim
on pol'zovalsya. Averovu  ostavalis'  lish'  nemnogoslovnye  otvety.  Vot  i
sejchas on skazal:
   - Inoj vyhod vryad li vozmozhen.
   - YA dumayu tochno tak zhe.  Itak,  vasha  cel'?  YA  by  opredelil  ee  tak:
spasenie maksimal'nogo chisla lyudej v odnoj ili obeih sistemah. U vas  est'
vozrazheniya?
   Averovu ochen' hotelos' by vozrazit', no  u  nego  ne  bylo  vozrazhenij.
Naedine s soboj on uzhe perezhil vse, ponimal,  k  chemu  neizbezhno  privedet
razgovor, i byl lish' blagodaren pilotu za to, chto ne on, Averov,  a  pilot
govorit vse groznoe i strashnoe, a emu ostaetsya lish' soglashat'sya.  A  mozhet
byt', pri sluchae, i vozrazhat', edva predstavitsya malejshaya vozmozhnost'.
   - Teper' o putyah dostizheniya. Skazhite otkrovenno, doktor:  vy  verite  v
vozmozhnost' evakuacii planety? Esli dazhe nashi  poslancy  sumeyut  obo  vsem
dogovorit'sya.
   Averov ozhivilsya.
   -  Znaete,  Uve-Jorgen,  ya  ochen'  sil'no  nadeyus'  na  to,   chto   oni
dogovoryatsya. U SHuvalova - porazitel'naya sposobnost' ubezhdat' lyudej!
   - Vy uzhe govorili ob etom, doktor. No nado li napominat'  vam  vashi  zhe
vykladki? Dazhe esli oni dogovoryatsya - my ne uspeem, ponimaete - ne uspeem.
Ne uspeem spasti ih, i ochen' veroyatno - ne uspeem spasti voobshche nikogo.
   |to bylo tak; i vse zhe...
   - Obozhdite, Rycar'. My s vami sudim, ishodya iz togo, chto izvestno  nam.
No  vovse  ne  isklyucheno,  chto  nashi,  vozvrativshis',  privezut   kakuyu-to
informaciyu, kotoraya zastavit nas v korne peresmotret'...
   - Esli-oni vernutsya.
   - A esli oni ne vernutsya, - vdrug, neozhidanno dlya samogo sebya,  kriknul
Averov, - to nado ih najti! Ili, mozhet byt',  vy,  pilot,  hotite  brosit'
druzej na proizvol sud'by? No etogo, etogo uzh ya ne pozvolyu!
   Uve-Jorgen posle pauzy promolvil:
   - Inymi slovami, vy poluchili  novye  dannye  o  povedenii  zvezdy?  Ona
razdumala vzryvat'sya?
   - Net! No...
   - CHto zhe izmenilos', doktor?
   - Nu, neuzheli vy... Kakoe zhutkoe hladnokrovie, Uve-Jorgen! I vy  mozhete
byt' tak spokojny?
   Pilot neveselo usmehnulsya.
   - YA privyk teryat' tovarishchej, doktor. K sozhaleniyu...
   - O, eti vashi bezzhalostnye vremena! No ya ne  zhelayu  privykat'  k  takim
veshcham!
   - My tozhe ne zhelali - nas  ne  sprashivali.  No  ne  stanem  sporit'  ob
otvlechennyh materiyah. U vas est' plan, kak ih najti?
   - Letet' k planete na bol'shom katere.
   - I kto zhe poletit?
   - To est' kak - kto?
   - Doktor, vy vynuzhdaete menya snova napomnit'... Esli by rech' shla tol'ko
o nashih tovarishchah, ya i ne podumal by vozrazhat'  vam.  No  esli  my  nachnem
takie poiski - skol'ko oni prodlyatsya? Gde garantiya, chto my ne  poteryaem  i
drugih? I kto zhe togda pogasit zvezdu i  spaset  Zemlyu?  Kto  spaset  vashe
chelovechestvo?
   - Pochemu "moe"?
   - Moya Zemlya davno konchilas'. My - kak te kisteperye ryby, chto  nechayanno
dozhili do pozdnih vremen, hotya vse rodichi ih davno prevratilis'  v  luchshem
sluchae v okamenelosti... |to vash mir, doktor, i u  vas  dolzhna  bolet'  za
nego dusha. I vy dolzhny ponyat', chto vazhnee: milliardy lyudej tam - ili  dvoe
nashih tovarishchej zdes'. CHto govoryat vam vashi predstavleniya o gumannosti?
   - A kak budet vyglyadet' s pozicij gumannosti to, chto my  ostavim  lyudej
zdes' na vernuyu gibel'?
   - S moej tochki zreniya, doktor, gumannost' -  eto  umenie  ne  prinosit'
bol'shih zhertv tam, gde mozhno obojtis' malymi.
   - YA s uma sojdu...
   - Ne sovetuyu. Legche ot etogo ne stanet nikomu, a vam - tol'ko  huzhe.  I
dumajte ne tol'ko o sebe. Kogda my pogasim zvezdu  i  vernemsya  na  Zemlyu,
chtoby dolozhit' o sluchivshemsya, tol'ko vy odin smozhete obŽyasnit'  tam  -  ne
tol'ko slovami, no i ciframi - s chem my zdes' stolknulis'.  |to  nuzhno  ne
mne, a chelovechestvu. Vy soglasny?
   - Da, vidimo, tak...
   - Prostite menya za bestaktnost', doktor, no kak zhal', chto vy ne  proshli
voennoj sluzhby. Togda vy nauchilis' by obhodit'sya bez  "vidimo"  i,  oceniv
obstanovku, kratko otvetili by: tak.
   - Gde zhe ya mog by?..
   - Znayu, znayu. A zhal'. I kak tol'ko vospitalo vas vashe prekrasnoe vremya?
YA s udovol'stviem govoryu s vami, no voevat' soglasilsya  by  skoree  protiv
vas. |to byla by veselaya vojna...
   - Nu perestan'te zhe...
   - Krome togo, vot vam  moi  soobrazheniya  o  vozmozhnosti  poiskov  nashih
tovarishchej. Kto stal by etim zanimat'sya? YA neobhodim na korable  kak  lico,
sposobnoe zamenit' kapitana, i kak kvalificirovannyj  pilot.  Moj  tovarishch
Pitek horoshij pilot, prekrasnyj, mozhet byt', no im nuzhno rukovodit'  -  on
poroj chereschur emocionalen, i emu odnomu nel'zya doverit'  mashinu.  K  tomu
zhe, ya v odinochku ne dovedu korabl' do Zemli.  No  ne  budu  otnimat'  vashe
vremya: mne nuzhen kazhdyj chlen ekipazha. Sledovatel'no, ya bol'she ne vypushchu na
planetu ni odnogo cheloveka. Ne govorya uzhe o tom, chto my ne mozhem  poteryat'
i bol'shoj kater - poslednee nashe sredstvo soobshcheniya s chem by to ni bylo.
   - Da. YA ponimayu. Vse eto mne yasno. I to, chto zvezdu pridetsya gasit'.  I
to, chto nashi shansy spasti zdeshnee naselenie nichtozhny...
   - Ih prosto net.
   - Pust' dazhe tak. No my obyazany dozhdat'sya nashih.
   - Kak dolgo dolzhny my ih zhdat'?
   - Nu, vzryv ved' proizojdet ne zavtra...
   - Takaya veroyatnost' sovershenno isklyuchena?..
   - Net, ne sovershenno. No ona nevelika... hotya budet vozrastat' s kazhdym
dnem.
   - V takom sluchae... Horosho... Budem zhdat'. Dvoe sutok. Soglasny?
   -  Pochemu  imenno  dvoe  sutok?  Vy  reshili  naugad  ili  u  vas   est'
kakie-nibud' soobrazheniya?
   - V moe vremya, -  Uve-Jorgen  usmehnulsya,  pripodnyav  ugolok  rta,  kak
obychno, - esli rycar' cherez dvoe sutok ne vozvrashchalsya  na  svoyu  bazu,  my
schitali ego pogibshim. I redko oshibalis'.
   - I vy tak spokojno...
   - Da perestan'te! Ne dumaete zhe vy, chto  gibel'  lyudej  dostavlyaet  mne
udovol'stvie! Byli, konechno, i takie, no vseh obolvanit' on ne uspel...
   - Kto? - mashinal'no sprosil Averov.
   - Korol' Dzhon Bezzemel'nyj, esli eto vas ustraivaet. Nu, chto zhe,  budem
schitat', chto my dogovorilis'. I, otkrovenno govorya, na vashem  meste  ya  by
gordilsya...
   - Gordilis' by - chem?
   No pilot ne otvetil. On  napryazhenno  vsmatrivalsya  v  ekran.  SHagnul  v
storonu, pereklyuchil lokator. Podnyal glaza. Medlenno ulybnulsya.
   - Pozdravlyayu, doktor. Kazhetsya, my zhgli poroh vpustuyu.
   - CHto eto znachit? - drognuvshim golosom sprosil Averov.
   - Esli u tuzemcev net svoih kosmicheskih ustrojstv, to  eto  mozhet  byt'
tol'ko nash kater. I ne projdet i chetverti chasa, kak vy  smozhete  poplakat'
na pleche u svoego rukovoditelya.
   Averov byl tak rad, chto i ne podumal obizhat'sya.



        10

   - Rad privetstvovat' vas na bortu, kapitan, - skazal mne  Uve-Jorgen  i
shchelknul kablukami. Mne pokazalos', chto on skazal eto iskrenne. YA vylez  iz
katera; Rycar'  zhdal,  potom  ego  brovi  prygnuli  vverh;  odnako  on  na
udivlenie bystro spravilsya s izumleniem i kinulsya vpered -  pomoch',  no  ya
operedil ego.
   -  Zdravstvujte,  yunaya  dama,  -  poklonilsya  on.  -   Kakaya   priyatnaya
neozhidannost'... YA ochen', ochen' rad - esli eto ne son, razumeetsya.
   Anna stoyala ryadom so mnoj i glyadela  na  Rycarya,  a  on  snova  perevel
vzglyad na kater, no nikto bol'she ne vyshel, i on vzglyanul na menya, i ulybka
ego pogasla.
   - Vas tol'ko dvoe?
   - Da, - skazal  ya  neveselo  i,  chtoby  poskoree  zavershit'  neizbezhnyj
ceremonial, prodolzhil: - Znakom'tes'.
   - Uve-Jorgen Ritter fon |kk. Imeyu chest'... CHto zhe sluchilos', Ul'demir?
   - ObŽyasnyu podrobno, no ne siyu minutu. Anna...
   Ona s lyubopytstvom osmatrivalas'; teper' Anna povernulas' ko mne.
   - Sejchas ya provozhu tebya v moyu kayutu. Primesh' vannu,  poobedaesh'.  A  my
tem vremenem pogovorim s tovarishchami.
   - Nas budut zhdat' v lesu, ty ne zabyl?
   YA myslenno skazal ej "bravo!": na lice Anny ne bylo ni  teni  smushcheniya,
nichego na temu "kak eto vyglyadit", "chto mogut podumat'"  i  tak  dalee.  I
neznakomaya obstanovka, vidimo, ne tyagotila ee, i chuzhoj chelovek tozhe.
   - Kak ty mogla podumat'! Nu, pojdem. CHerez chetvert' chasa v  central'nom
postu, Uve. I priglasite, pozhalujsta, doktora Averova.
   - Nepremenno.
   Golos pilota byl delovitym, i v nem bolee ne chuvstvovalos' udivleniya.


   - Ochen' strannyj chelovek.
   U menya byli po etomu povodu svoi soobrazheniya, no ya vse zhe sprosil:
   - Kto, Anna? Uve-Jorgen?
   - Ot nego tak i tyanet holodom.
   - On ochen' sderzhannyj chelovek. Tak on vospitan.  Podrobnee  ya  rasskazhu
tebe kak-nibud' potom. Kak ty sebya chuvstvuesh' zdes'?
   - Tut uyutno. Hotya... srazu chuvstvuetsya, chto zhivet muzhchina. - Ona oboshla
kayutu, vsmatrivayas' v detali obstanovki. - Ochen' mnogo neznakomyh veshchej, ya
ne znayu, dlya chego oni...
   - Dogovorimsya: ya pokazhu tebe, chto mozhno  trogat'  i  k  chemu  luchshe  ne
prikasat'sya. Idi syuda. Vot vanna. Vot voda... Da gde ty?
   - Sejchas... - otozvalas' ona izmenivshimsya golosom. - Ul'... Podojdi  na
minutu. Kto eto?
   V kayute na stole stoyal portret v ramke. Ne fotografiya,  no  risunok  po
pamyati s toj fotografii,  chto  byla  u  menya  kogda-to:  Nanika  v  chernom
vechernem plat'e sidela na stule,  uroniv  ruki  na  koleni,  i  glyadela  v
obŽektiv, chut' skloniv golovu. Sam snimok ostalsya tam, v dvadcatom.
   - Kto eto? - povtorila ona polushepotom.
   - Razve ty ne ponimaesh'?
   - |to... |to ved' pochti ya? Net... |to sovsem ya!
   - |to ty.
   - Ty... znal obo mne ran'she?
   - Znal. Tol'ko ne nadeyalsya, chto my vstretimsya.
   - I ty priletel syuda iz-za menya?
   - Da, - skazal ya, ne krivya dushoj; ya ved' i na samom dele  okazalsya  tut
iz-za nee - nado tol'ko vspomnit', chto ona byla dlya menya odna, ta  i  eta,
vopreki rassudku i logike. - Iz-za tebya. I za toboj.
   - Ul'...
   My zamolchali. Vozduh v kayute sgustilsya i byl polon elektrichestva, i  my
ne udivilis' by, udar' sejchas molniya. Lampy siyali po-prezhnemu yarko, no mne
pokazalos', chto stoyat sumerki; ya byl  uzhe  v  tom  sostoyanii  duha,  kogda
vidish' ne to, chto est', a to, chto hochesh' videt', kogda sozdannyj toboyu mir
stanovitsya real'nym i okruzhaet tebya. Navernoe, i  s  nej  bylo  to  zhe.  YA
shagnul i nashel ee pochti na oshchup'. Menya shatalo ot udarov serdca. Ee  ladoni
legli mne na plechi. No hronometr korotko progudel chetvert', i lampy  snova
vspyhnuli donel'zya yarko, i mne prishlos' zazhmurit'  glaza  ot  ih  rezhushchego
sveta. YA medlenno opustil ruki, i ona tozhe.
   - Ul'... - snova skazala ona, i ya poboyalsya dumat' o tom, chto bylo v  ee
golose.
   - Vremya, - skazal ya bezzvuchno: golos otkazal.  YA  kashlyanul.  -  Znachit,
vykupajsya, potom otdohni pered obedom. Polezhi vot zdes'. Ty ustala. Boyus',
chto nash razgovor s tovarishchami neskol'ko zatyanetsya. Soveshchanie...
   "Soveshchanie, - podumal ya. -  Proklyatoe  izobretenie  davnih  vremen;  ot
raboty, ot otdyha, ot lyubimoj zhenshchiny, ot  druzej,  zhivoj  ili  mertvyj  -
podnimajsya i idi  na  soveshchanie,  proklyatyj  syn  svoego  stoletiya,  svoej
epohi..."
   Anna otstupila na shag; chto-to blesnulo v ee glazah i pogaslo.
   - Ty obidelas'?
   - O, chto ty, net.
   |to byla lozh'. Tol'ko mne lgala ona sejchas ili sebe tozhe?
   - Obidelas'. No sejchas nel'zya inache. Slishkom vazhno...
   A komu sejchas lgal ya?
   - Da, konechno. Nel'zya...
   - Pojmi.
   - YA ponimayu. Idi.


   - ...Takova situaciya na planete. Kak vidite, vse ochen' ne prosto.
   YA  smotrel  na  Averova,  polagaya,  chto  prodolzhit  razgovor  on.   No,
neozhidanno dlya menya, zagovoril Uve-Jorgen.
   - Ul'demir, a ne mozhet li situaciya okazat'sya eshche slozhnee?
   - ObŽyasni, chto ty imeesh' v vidu.
   - Mozhet byt', krome etih dvuh grupp, na planete  est'  i  eshche  kakie-to
lyudi? Drugie gruppy, naseleniya?
   - Dumayu, mne skazali by ob etom.
   - Rebyata, o kotoryh ty rasskazal? Oni skazali by, esli by znali. No oni
mogut i ne znat'. Ty sam govoril, chto ot nih mnogoe skryvayut.
   Tol'ko sejchas v razgovor vstupil Averov, i ya  srazu  pochuvstvoval,  chto
oni poyut po odnim i tem  zhe  notam;  vidimo,  poka  ya  brodil  po  zelenym
luzhajkam, oni uspeli horosho otrepetirovat'.
   - Podumajte, - skazal Averov, - takaya vozmozhnost' ves'ma veroyatna. Lyudi
mogli razdelit'sya na raznye gruppy eshche v polete. Ved'  dobiralis'  oni  ne
god i ne dva. Razdelenie moglo proizojti i srazu posle vysadki ili  vskore
posle nee. Ne sluchajno ved' obnaruzhennye nami lyudi zhivut vovse ne na meste
prizemleniya korablya.
   - CHto-nibud' da ostalos' by v pamyati, - vozrazil ya,  pytayas'  v  to  zhe
vremya ponyat', kuda oni  gnut;  a  chto  oni  hotyat  dobit'sya  opredelennogo
rezul'tata, uzhe ne vyzyvalo somnenij.
   - Vovse ne obyazatel'no, - Averov motnul golovoj. - Nedarom oni zabyli i
o svoem korable! Da i voobshche... Mnogo li my znaem o  narode,  iz  kotorogo
proishodit nash Pitek? A ved' etot-to narod sushchestvoval nesomnenno!
   - Vot eto pravda, - skazal Pitek, uhmyl'nuvshis'. - My-to  sushchestvovali,
da eshche kak! - On shiroko razvel ruki. - Inogda, po vecheram, kogda ya  vyhozhu
v Sady pamyati, mne kazhetsya, chto vot etogo vsego ne  sushchestvuet.  No  my-to
byli!
   - V dopis'mennye vremena, Pitek, - skazal ya emu kak mozhno  laskovee.  -
Poetomu ot vas nichego ne sohranilos'.
   - YA sohranilsya, - vozrazil Pitek,  chut'  obidevshis'  (pravda,  lish'  na
mgnovenie: my ne umeli obizhat'sya drug na druga, ne to nas ne okazalos'  by
zdes').
   - Izvini, - skazal ya. - Ty sohranilsya, i  prekrasno  sohranilsya.  No  ya
hotel lish' skazat', chto zdes', na Dal'-2, dopis'mennyh  vremen,  navernoe,
voobshche ne bylo.
   - Ne vizhu predmeta dlya spora, - skazal Averov. - YA prosto polagayu,  chto
takaya  vozmozhnost'  ne  isklyuchena.  Vy  ved'  ne  vstupili  v  kontakt   s
rukovodstvom, a esli by i tak, to oni mogli po  kakim-to  soobrazheniyam  ne
skazat' vam vsej pravdy.
   - Da, - skazal ya, - sporit' dejstvitel'no ne o chem. No esli dazhe drugih
populyacij na planete net, esli  ih  obshchestvo  nahoditsya  lish'  v  processe
razdeleniya ili v samom nachale processa, eto  i  tak  dostatochno  uslozhnyaet
nashu zadachu.
   - Smotrya kak ee sformulirovat', - zametil  Uve-Jorgen,  chut'  pripodnyav
ugolok rta.
   - Mne kazhetsya,  -  skazal  ya,  starayas'  proiznosit'  slova  kak  mozhno
vesomee, - zadacha byla postavlena chetko:  evakuaciya  naseleniya  planety  s
cel'yu predotvratit' ee gibel'.
   - |to zadacha-maksimum, - ne sdavalsya pilot. - No est' al'ternativa.
   - Da, - podtverdil Averov i opustil golovu. - Uchityvaya,  chto  v  pervuyu
ochered' dolzhno byt' spaseno naselenie Zemli.
   Tut mne vse stalo yasno, i kto byl iniciatorom - tozhe. No ya hotel, chtoby
oni vyskazali vse sami - v takih  sluchayah  byvaet  legche  najti  v  logike
opponenta slabye  mesta.  A  najti  ih  bylo  neobhodimo,  potomu  chto  my
diskutirovali ne naedine - tut zhe,  krome  Piteka,  byli  i  Ieromonah,  i
Georgij, i Gibkaya Ruka, i mnogoe zaviselo ot togo, na ch'yu chashu  vesov  oni
usyadutsya.
   -  Nu,  -  provorchal  ya,  chtoby  ne  skazat'  nichego  opredelennogo.  -
Pyatnadcat' chelovek na sunduk mertveca...
   - CHto? - ne ponyal Averov.
   - Net, doktor,  prosto  byla  v  svoe  vremya  takaya  pesenka.  CHto  zhe,
Uve-Jorgen, - ya soznatel'no obratilsya imenno k nemu, -  ya  zhdu,  chtoby  vy
obŽyasnili - kakova zhe eta al'ternativa.
   - Vy, kapitan, i tak otlichno ponyali. Libo my riskuem bukval'no vsem  na
svete - Zemlej, Dal'-2 i samimi soboj v pridachu - libo vybiraem naimen'shij
risk i naimen'shie zhertvy. - CHelyusti ego napryaglis', i on zakonchil gromko i
chetko: - ZHertvuem etoj planetoj i spasaem vse ostal'noe.
   - Planetoj i ee lyud'mi, - utochnil ya.
   - Planetoj i ee lyud'mi, - utverditel'no povtoril on.
   - Libo - libo, i, a, no, da, ili... - probormotal ya, obdumyvaya otvet. -
Soyuzy, soyuzy,  sluzhebnye  slovechki...  -  Kak  legko  poluchilos'  u  moego
kollegi: planetoj i ee lyud'mi. Lyud'mi - i temi, kto  zhdal  menya  sejchas  v
lesu, i toj, chto byla v moej kayute, i temi, kto chtil Uroven', i temi,  kto
skryvalsya ot nego v lesah... YA hotel bylo vspylit', no vovremya ponyal,  chto
eto ni k chemu, i ponyal prichinu: dlya nego,  dlya  Uve-Jorgena,  i  dlya  vseh
ostal'nyh moih tovarishchej planeta Dal'-2  byla  lish'  nebesnym  telom,  chto
vidnelos' na ekranah,  byla  abstrakciej,  otvlechennym  ponyatiem.  Oni  ne
stupali po ee trave, ne sideli v teni ee  derev'ev,  ne  videli  golubizny
neba, ne slyshali, kak veter  poet,  pereklikayas'  s  pticami,  ne  vdyhali
zapaha ee cvetov i ne prelomlyali hleb s ee lyud'mi. I poetomu nikto iz  nih
ne soglasilsya by sejchas so mnoj. Znachit, nado bylo idti v obhod. No gnev v
moej grudi stoyal na marke, kak govorili v moe vremya  kochegary,  i  neploho
bylo by stravit' ego, hot' nemnogo, i, kstati, ne dat' nikomu ponyat',  chto
ya zamyslil nekuyu hitrost'.
   - CHto zh, Uve-Jorgen, - skazal  ya,  -  al'ternativu  ty  nashel  -  luchshe
nekuda.  Uznayu...  Oh,  eti  al'ternativy,  eti   bezvyhodnye   polozheniya,
istoricheskie  neobhodimosti,  eti  milye,  slavnye  rebyata  s  zasuchennymi
rukavami i "Lili Marlen" na gubnoj garmoshke...
   My smotreli drug na druga vseponimayushchimi glazami i  usmehalis',  sovsem
ne veselo, sovsem ne dobrozhelatel'no, a tovarishchi smotreli na  nas,  nichego
ne ponimaya, potomu chto eto byl razgovor ne dlya nih, a  dlya  nas  dvoih,  i
tol'ko dlya nas; riskovannaya proba sil, no mne nepremenno nuzhno  bylo  dat'
Rycaryu ponyat', chto vizhu ego naskvoz', pust' ne dumaet, chto smozhet  povesti
vseh  za  soboj  i  chto  mne  nechem  budet  ostanovit'  ego.  -   Logichnaya
al'ternativa, bezuslovno. Zdes' veroyatnost' takova, tam - men'she,  znachit,
osushchestvlyaetsya vtoroj variant. Oh, uzh mne eta tevtonskaya metodichnost'...
   Uve-Jorgen ne ostalsya v dolgu.
   - Nu, kak zhe! - otvetil on, glyadya na menya prishchurennymi glazami. -  Kuda
predpochtitel'nee vashe lyubimoe "avos'" i "nichego", krik "ura!" v  poslednij
moment i zagadochnaya slavyanskaya  dusha,  ne  tak  li?  Avos'  proneset!  Vot
algoritm vashih rassuzhdenii, dorogoj kapitan!  No  otvetstvennost'  slishkom
velika i, kstati, v svoe vremya vy nauchilis' obuzdyvat' eto  vashe  "avos'".
Vspomnite" kapitan!
   YA pomnil; no, vidimo, i  on  spohvatilsya,  potomu  chto  to,  o  chem  my
govorili, ne proiznosi nastoyashchih nazvanij;  zavershilos'  vovse  ne  v  ego
pol'zu. Ostal'nye tol'ko glyadeli i morgali -  im  nichego  ne  govorili  ni
tevtony, ni slavyane (dazhe Ieromonahu - net), eto byla  dlya  nih  vmeste  i
drevnyaya, i novaya  istoriya,  a  ni  toj,  ni  drugoj  oni  ne  znali.  I  ya
pochuvstvoval, chto nado perehodit'  v  ataku  imenno  sejchas,  poka  Rycar'
pomnit, chem konchilos' nashe vyyasnenie otnoshenij v te vremena.
   - Teper' slushajte, - skazal ya, chtoby  napomnit'  vsem  i  kazhdomu,  chto
kapitan zdes' ya. - Obsuzhdeniem etoj al'ternativy my eshche zajmemsya. Sejchas ya
protiv nee i budu protiv do teh por, poka obstoyatel'stva ne  pokazhut,  chto
eto - edinstvennyj vyhod. A poka u nas est' nemalo konkretnyh zadach. Najti
SHuvalova, okazat' emu pomoshch', kakaya potrebuetsya, chtoby on mog  osushchestvit'
nuzhnyj kontakt. |to raz. Vo-vtoryh, razobrat'sya vser'ez, kakovo naselenie.
Skol'ko, gde. I ne tol'ko razobrat'sya; govorit'  s  nimi,  rastolkovyvat',
kakaya im grozit opasnost', obŽyasnit', kakov mozhet byt' put' k  spaseniyu  -
dobit'sya togo, chtoby mysl' ob evakuacii voznikla i razvivalas'  ne  tol'ko
naverhu, no i vo  vsem  obshchestve.  Raboty,  kak  vidite,  vyshe  golovy.  I
nachinat' ee nado nemedlenno. V les, k tem  lyudyam,  o  kotoryh  ya  govoril,
pojdet Gibkaya Ruka...
   - Minutu, kapitan, - prerval menya Uve-Jorgen, hot' tak postupat'  i  ne
polagalos'. - V les pust' luchshe idet Pitek.
   YA podumal - i ne obnaruzhil nikakogo podvoha.
   - Horosho. Pust' Pitek.
   - Tyazhelo, - skazal Pitek, raspravlyaya, plechi. - Ah,  kak  budet  tyazhelo,
Ul'demir. YA dumayu o tom, kak ty prishel by k nam - togda, kogda ya zhil sredi
svoih, - i skazal by, chto my dolzhny pokinut' svoi  ohotnich'i  mesta,  svoi
ozera, gde my lovili rybu, svoi lesa, polnye yagod,  i  gribov,  i  vkusnyh
kornej... Tebe prishlos' by  ploho,  Ul'demir,  i  ty  nichego  ne  smog  by
obŽyasnit' nam. Za eti mesta my srazhalis' s drugimi i  ubivali  ih,  i  oni
ubivali nas - inache ya ne okazalsya by zdes'... Net, eto budet ochen' tyazhelo,
Ul'demir. Esli by sdelat' tak, chtoby oni sami zahoteli ujti.  No  kak  eto
sdelat'? My uhodili,  kogda  perevodilis'  zveri,  kogda  lani  sŽedali  i
vytaptyvali vsyu travu. No ya ne znayu, kak zhivut zdes' lyudi i mnogo li zverya
v ih stepyah.
   - Navernoe, mnogo, - mehanicheski probormotal ya,  vspomniv  to,  chto  my
videli vo vremya pervogo poleta nad planetoj.
   - Govoryu tebe otkrovenno, Ul'demir: ya sdelayu vse, chto nado; sdelayu,  no
ne znayu, chto poluchitsya. Esli by eto byli nashi, ya znal  by:  mozhno  podzhech'
les ili travu v stepyah. A tut - kto skazhet kak?
   - Voistinu, - podtverdil Ieromonah, pokachav borodoj i  pechal'no  glyanuv
na menya. - Provizhu velikie tyagoty.  Kak  skazhesh'  ty  cheloveku,  chtoby  on
pokinul zemli otcov svoih, i dedov svoih, i pradedov? Kto dopustit,  chtoby
hishchnyj zver' razryval rodnye mogily? Velika pechal' cheloveka,  ostavlyayushchego
dom svoj na volyu stihij. CHto sil'nee lyubvi  k  svoemu  domu?  -  Ieromonah
oglyadel nas vseh i podnyal palec. - Vera. No  vo  chto  veryat  oni?  |to  ty
znaesh', nash kapitan?
   - Navernoe, v svoj Uroven'... - podumal ya vsluh.
   - Togda oni ne ujdut, ibo ne budet u nih svoego Moiseya,  kotoryj  povel
by ih. Moshch' Moiseeva - ot gospoda, a oni v boga, ty  govorish',  ne  veryat.
Net, kapitan, trudnyj ty uchinyaesh' nam iskus.
   "Pust' uzh vyskazyvayutsya vse", - podumal ya ustalo i kivnul shturmanu.
   - A ty chto dumaesh', Georgij?
   Spartiot skupo ulybnulsya: - My delali prosto. Kogda nado bylo  ubedit',
my shli s mechami. Mechi ubezhdali za nas, i ne ostavalos' nikogo, kto mog  by
vozrazit' nam.
   - Vot eto delovoj razgovor, - skazal Uve-Jorgen, ulybnuvshis'. YA serdito
pokosilsya na nego, a on prodolzhal:  -  Interesno  tol'ko,  komu  prishlo  v
golovu otpravit' ekspediciyu v takuyu dal' s golymi rukami?
   - Bez mechej i kopij, Uve? - ne uderzhalsya ya, chtoby ne poddraznit' ego.
   - Hotya by. A ved' u mestnogo naseleniya chto-nibud' navernyaka est'.  Hotya
by luki so strelami. Ne mozhet byt',  chtoby  oni  ne  ohotilis'  na  vsyakuyu
zhivnost'.
   - Luk i strely, - skazal Gibkaya Ruka. - Luk i strely, o!
   - Da, - opyat' vmeshalsya ya. Kakoj-to bes slovno zastavlyal menya vse  vremya
zadevat' Uve-Jorgena; pochemu-to mne  ne  nravilos',  chto  on  sidel  takoj
spokojnyj i uravnoveshennyj, hotya tol'ko  chto  ya  vrode  by  odolel  ego  v
razgovore. Ne inache, kak u nego lezhal eshche kakoj-to bulyzhnik za pazuhoj,  i
horosho eshche, esli prosto bulyzhnik, a ne etakaya banochka s dlinnoj  rukoyatkoj
- ruchnaya granata nastupatel'nogo dejstviya. - Britanskie luchniki,  kazhetsya,
zdorovo potrepali rycarstvo v svoe vremya, a, pilot?
   Na etot raz on usmehnulsya.
   - Nechto podobnoe bylo, - soglasilsya on. - Rycari,  nado  skazat',  byli
otvratitel'no informirovany o silah protivnika.  Ne  stanem  povtoryat'  ih
oshibok. Spasibo tebe, kapitan, za uslugu, kotoruyu ty nam okazal.
   - Na zdorov'e, - otvetil ya. - Kakuyu imenno uslugu ty imeesh' v vidu?
   - V tvoe vremya  eto  nazyvalos'  "vzyat'  yazyka",  -  skazal  on,  snova
usmehayas', i eta uhmylka ego mne ne ponravilas'.  -  YA  imeyu  v  vidu  etu
devicu, kotoruyu ty privez na bort. Vidimo, ty s nej nashel obshchij yazyk.
   YA predpochel ponyat' ego bukval'no.
   - |to bylo neslozhno, - otvetil ya. - Lyudi tam, vnizu,  razgovarivayut  na
tom zhe yazyke, chto i my.
   Dlya pilota eto ne bylo novost'yu, no ostal'nye chleny ekipazha  ne  smogli
skryt' udivleniya.
   - Kak tak? - sprosil Georgij.
   - YA zhe govoril vam, chto nashel  staryj  korabl'.  |to  potomki  lyudej  s
Zemli, znachit - nashi rodichi.
   - Brat'ya, - skazal Ieromonah i povtoril eshche raz, vesomo i ubezhdenno:  -
Brat'ya.
   - I chudesno, - perebil ego Rycar'. - Navernoe, ona  smozhet  rasskazat',
kak vooruzhayutsya nashi brat'ya, kogda v tom voznikaet nuzhda.  Ne  hochesh'  li,
kapitan, priglasit' ee syuda?
   - Net, - skazal ya, starayas' sohranit' spokojstvie.  -  I  v  golovu  ne
prihodit.
   YA i v samom dele  ne  sobiralsya  pozvolit',  chtoby  ee  tut  podvergali
doprosu. I ne potomu, chto ne videl v tom osobogo smysla: mozhet byt', ona i
mogla vspomnit' chto-nibud' takoe, chto nam  prigodilos'  by;  i  ne  potomu
tol'ko, chto eto bylo by, navernoe, ne ochen'-to chestno po otnosheniyu k  nej:
ya ved' ne ugovarivalsya s Annoj o chem-to podobnom. Mne voobshche ne  hotelos',
chtoby nashi dal'nejshie otnosheniya s lyud'mi s planety Dal'-2  rassmatrivalis'
ekipazhem kak voennaya kampaniya.
   - Net, - povtoril ya kak mozhno kategorichnee. - Potomu chto ya ne sobirayus'
voevat'.
   No oni, kazhetsya, byli inogo mneniya.
   - CHto zh, - vzdohnul Rycar'. - A zhal', chto net vremeni. My skolotili  by
neplohie otryady iz nih samih.
   - Svoi na svoih? - sprosil Nikodim. - Dostojno li?
   - Vsegda tak bylo, - nevozmutimo zayavil Georgij.
   - Ladno, - skazal ya im. - Net smysla govorit' o tom, chego ne hvataet, -
o lukah, strelah, vremeni... Zadacha pered nami ogromnaya,  i  v  normal'nyh
usloviyah ona byla by po plechu lish' klassnym diplomatam, a ne  nam.  No  my
dolzhny s neyu spravit'sya. Dolzhny - i etim vse skazano.
   - A esli nichego ne vyjdet? - negromko sprosil Uve-Jorgen.
   - Vyjdet, - upryamo skazal ya.
   - Ne greshite i v pomyslah, - posovetoval Ieromonah.
   - Znachit, rasstanovka budet takoj, - prodolzhal ya, potomu chto  za  vremya
razgovora uspel uzhe koe-chto produmat'. - Sejchas my  vse,  krome  teh,  kto
ostanetsya nesti vahtu na korable, otpravlyaemsya na planetu. Tuda, gde  menya
zhdut rebyata. Tam razdelimsya.