nam vsem budet, esli my ee ne sozdadim. Goret' nam dymnym ognem v lesoparkah, po energetiku na kazhdyj stvol... Priroda dubocefalov ne terpit pustoty, ej nuzhno vzamen chto-nibud' adekvatnoe. YA tak i voshel v laboratoriyu, bormocha sebe pod nos, kak zaklinanie: "...ne terpit pustoty... priroda ne terpit prostoty... priroda ne terpit prostaty..." Gm. Spornaya mysl'. Vremya! YA podnyalsya na pyatyj etazh k Gar'ke, vydernul u nego s zanyatij dvuh tret'ekursnikov s potoka "|", rastolkoval im zadachu i posadil za raschet rezhimov. Sashki ne bylo. Na vertyashchemsya stule pered ego stolom nalichestvoval rabochij halat v pyli i transformatornom masle, a posredi stola na izmyatom nomere gazety "SHurshashchij drug" krasovalsya stakan s ostatkami vcherashnego chaya, uvenchannyj nadkusannoj gorbushkoj, i korichnevyj obodok pokazyval vcherashnij ordinar. Sejchas uroven' zhidkosti stoyal nizhe - vprochem, rassmotret' bylo trudno. Stakan Sashka srodu ne myl, dobivayas', chtoby tot priobrel blagorodnyj kon'yachnyj ottenok. Po stenam laborantskoj - tozhe Sashkina rabota - visel na knopkah nabor zhurnal'nyh kisok v kupal'nikah i bez. Kiski byli preimushchestvenno vostochnogo vida, zagorelye i pod pal'mami, a odna, polnost'yu obnazhennaya, - v zeleneyushchih bambukah. Interesno, gde na Zemle eshche rastet bambuk? CHush' kakaya-to. YA nashel linejku, brezglivo otodvinul eyu stakan k krayu stola i sdul kroshki. Terpet' ne mogu bardaka, esli ego ustraivayut drugie. Osobenno Sashka. Udruzhili kafedre shtatnoj edinicej... Samoe interesnoe, chto ponachalu ot nego dazhe byl kakoj-to tolk kak ot laboranta - plohon'kogo, no vse zhe laboranta, - zato teper' on povadilsya vnezapno i bessledno ischezat' i vnezapno poyavlyat'sya kak raz togda, kogda men'she vsego nuzhen, a sovsem nedavno, vskore posle togo kak ischez Vacek, ya zastal Sashku v dekanate za razgovorom s Sel'sinom, i vid u Sel'sina, kogda ya voshel, byl skonfuzhennyj, prosto nebyvalo skonfuzhennyj, nikogda Sel'sina takim ne videl... A podite vy vse v klozet! Samoe umnoe, chem mozhno zanyat'sya na rabote, - eto rabota. Vremya do laboratorki eshche bylo. YA podsel k ekranu i vytashchil svoi modeli. Po sushchestvu ostavalos' sdelat' ne tak uzh mnogo, i esli eto projdet... Dolzhno projti, stranno tol'ko, chto nikto eshche do etogo ne dodumalsya. Ved' mogu zhe eshche koe-chto! Mogu! Ladno, esli tak pojdet dal'she, to cherez paru dnej mozhno oformlyat' ideyu i nesti pred yasny ochi. Sel'sin v krov' makushku rasceluet. Dovol'no skoro ya pojmal sebya na tom, chto sizhu sidnem i tupo glyazhu na ekran. Vot zaraza, ne mogu rabotat'. Zdes', sejchas - ne mogu. Mogu sejchas, no ne zdes'. Ili mogu zdes', no ne sejchas, a do togo, kak zabrali Vaceka, a znachit, uzhe ne mogu. I vot chto samoe smeshnoe: pervye dni posle ego ischeznoveniya ya vser'ez polagal, chto Sashka menya izbegaet. Bud' ya proklyat, esli eto ne l'stilo moemu samolyubiyu, esli ne podnimalo menya v sobstvennyh glazah! Melkij ty chelovechek, docent Samojlo, tvar' ty drozhashchaya... nu, polozhim, ne vpolne drozhashchaya i ne pered kazhdym, no slabak - eto uzh tochno, prav dyadya Kolya. Ty ved' dazhe po morde, po morde emu ne s®ezdil, a ved' dolzhen byl. Kak chelovek - obyazan byl! Prinarodno i pervym zhe podruchnym sredstvom. Nachal'stvo by emu ne prostilo - nu i mne tozhe, konechno. I chto s togo? Poehal by v snega obsluzhivat' rubil'nik i ostanavlivat' lednik rukami? Da s radost'yu! Teper'-to pozdno, teper' eto tak zhe neprosto, kak prikurit' ot payal'nika, ran'she nado bylo... A skol'zkij ty, okazyvaetsya, tip, docent Samojlo, kogda-to ya o tebe luchshe dumal. Drozhish' ty za svoyu sohrannost', derzhish'sya za Sashku, - rtutnyh pul' boish'sya, otravlennye igly tebe ne nravyatsya... A komu oni nravyatsya? Nado ponimat' tak, chto komu-to na hvost ya vse zhe nastupil. Gde-to ya ot nih sovsem blizko, hodim oshchup'yu vpot'mah, i ne pojmesh', kto komu v zatylok dyshit. To li mne dali peredyshku dlya togo, chtoby ya rasslabilsya, kak lapot', to li dlya togo, chtoby svihnulsya ot ozhidaniya, kak nevrastenik. Potom so mnoyu razdelayutsya, opyat' prav dyadya Kolya. Spasibo. Nichego ty tolkom ne ponimaesh', dyadya Kolya, no vse ravno tebe spasibo... - Nachal'stvu - salyut! Sashka. YA ne otvetil. On shel ot dveri ko mne - legkij, bodryj, uverennyj v sebe, kak posle horoshego otdyha, stupayushchij chut' pruzhinyashche i v to zhe vremya s tochno otmerennoj porciej uglovatoj razvinchennosti, svojstvennoj vozrastu, - kogda-to i mne ne prishlo v golovu usomnit'sya v tom, chto emu dvadcat' odin god. |to u nego zdorovo poluchalos'. Byl on s moroza, rumyan i svezh, i chernyj, nebyvalo chistyj ego kostyum byl eleganten, kak Dashkin doberman, - sam Sashka eleganten ne byl, a vot chernyj kostyum eleganten byl. Ne myatyj sviter. CHto-to fal'shivoe bylo v etom kostyume, igrushechnoe. Polozhit' v korobku i zavyazat' bantikom... I pochemu-to zapahlo aptekoj. Priglyadevshis', ya zametil plastyr' u Sashki na shee. Plastyr' byl nebol'shoj i slegka vzdutyj. Pod samym uhom. - Holodno, - soobshchil Sashka, rastiraya ruki. - Poka shel, chert, sovsem duba dal. Horosho, hot' vetra net, a to sovsem by... Dazhe adaptanty kuda-to delis'. Moroz i solnce, den' chudesnyj... |to ch'e? Po-moemu, on ne rasschityval dazhe na mezhdometie vmesto otveta. YA izobrazil, chto rabotayu. Sashka sdelal dvizhenie, budto sobiralsya s razmaha plyuhnut'sya na stol ryadom s ekranom, no ne plyuhnulsya. Kostyum obyazyval. Vmesto etogo on zaglyanul v ekran, fyrknul i polozhil peredo mnoj svoj brelok-koshku s goryashchimi glazami. - Pogovorim? Po-moemu, nazrelo. - U menya zanyatie, - holodno skazal ya, vstavaya. - I ya nameren ego provesti, mne za eto den'gi platyat... Sashka zastupil mne dorogu. Teper' ya ulovil nosom ne tol'ko apteku. Pahlo krepkim muzhskim odekolonom i chem-to eshche, no ne odekolonom i ne aptekoj. CHem-to iz mira, predel'no dalekogo i ot togo, i ot drugogo. Gm, a ved' znakomyj zapah... - Pozvolish' projti? - osvedomilsya ya. - Naprasno vy takuyu nagruzku vzyali, Sergej Evgen'evich, - krotko skazal Sashka. - Po-moemu, ona meshaet vashej osnovnoj rabote. CHerta s dva on byl nameren menya propustit'. YA pochuvstvoval, chto teryayu sceplenie s real'nost'yu. Tut horosho imet' pod rukami chto-nibud' b'yushcheesya, luchshe vsego farforovoe, eto otrezvlyaet v dva scheta... Gospodi, podumal ya s tihim uzhasom, glyadya Sashke v lico, - tol'ko ne sejchas... - Moya osnovnaya rabota - zdes', - skazal ya. - Otojdi. YA psihicheski neuravnoveshen. - A ya chto govoryu? - skazal Sashka. - Konechno, zdes'. Nam s toboj, Serzh, pogovorit' prosto neobhodimo, hotya by dlya togo, chtoby ponimat' drug druga. Nehorosho poluchaetsya, rabotaem s toboj bok o bok, a druzhby net. Ili, mozhet byt', - on uhmyl'nulsya, - vy, Sergej Evgen'evich, teper' predpochitaete obshchat'sya so mnoj sugubo oficial'no? Na "vy?" - Predpochitayu - nikak. - A zrya vy speshite, Sergej Evgen'evich... - Sashka teper' ulybalsya vo ves' rot. - Vo-pervyh, eshche rano, nikogo net, a vo-vtoryh, s segodnyashnego dnya zanyatiya v laboratorii budet vesti tot, komu eto polozheno. Vacek YUshkevich. Kazhetsya, u menya otvalilas' chelyust'. YA toroplivo sglotnul. - Vypustili?! - A chto tut udivitel'nogo? - skazal Sashka s naslazhdeniem. - Da tak... - ya rasteryalsya i sel. - Ne ozhidal. Voobshche-to konechno... YA rad. No... ne ozhidal, chestno skazhu. - Ty eshche Bamlag vspomni, - osuzhdayushche skazal Sashka. - V nashej strane pochemu-to u kazhdogo pryamo s rozhdeniya prevratnoe mnenie o sluzhbe nacbezopasnosti. Nichego s tvoim YUshkevichem ne sluchilos', zhivoj i zdorovyj. Proshel proverku genokoda, tol'ko i vsego, - est' u nas odna eksperimental'naya metodika, dostovernost' tri devyatki. Sekretnosti net, so vremenem budem vnedryat' ee povsemestno. Rezul'tat otricatel'nyj - gulyaj i radujsya, chto ty chelovek, zaderzhivat' dalee ne imeem osnovanij. On sejchas podojdet. - Mne chto, skazat' spasibo? - sprosil ya. - A eto kak tebe udobnee. Ty pogodi, ya tebya eshche s ego zhenoj poznakomlyu. Takaya, znaesh', cypa - chto ty!.. - S kakoj eshche zhenoj? - A ty nelyubopyten, - skazal Sashka. - Tebya, kstati, eto tozhe kasaetsya. Ladno, ran'she vremeni nichego govorit' ne budu. Segodnya v obed sobranie, ne zabud'. - V obed obedat' nado. - Odin raz poterpish'. Kstati, chto tebya proizoshlo s etim studentom? YA vzdohnul. - On zalozhil dvoih, kotorye ne zaplatili emu dan'. Derzhal v strahe vsyu gruppu. |ti dvoe byli obyknovennymi dubocefalami. Ih vzyali. Po-moemu, on prosto klinicheskij podlec s maniej velichiya, a kogda ya emu tak i skazal, on zayavil, chto eto, mol, ne moego uma delo. Nu, togda... - Dal'she ya znayu, - pomorshchilsya Sashka. - Tebe eto ne ponravilos', i ty sovershil geroicheskij postupok. Otpravil cheloveka v bol'nicu, a tolstolobiki tebe pomogali po mere sil. Ochen' horosho. My prosledim, chtoby podobnye sluchai bol'she ne povtoryalis'. A vam, Sergej Evgen'evich, ot menya dobryj sovet ne uvlekat'sya samodeyatel'nost'yu. |to stavit nas v odin ryad s temi, kto idet za sobytiyami, vmesto togo chtoby upravlyat' imi. Vy menya ponyali? - A bez stukachej nikak nel'zya? - sprosil ya. Rozha u Sashki poehala vshir', budto on sobiralsya zarzhat'. No on ne zarzhal. Kakuyu-to sekundu kazalos', chto sejchas on hryuknet, hlopnet sebya po lyazhkam i nachnet tryastis' i davit'sya, vytaskivaya iz sebya skvoz' pristup radostnogo smeha: "...nu, ublazhil... nu, ty yumorist, Serg Gienych... ne mogu... kak-kak ty skazal?.." - Predlozhite chto-nibud' vzamen, - ser'ezno posovetoval Sashka. - My by rassmotreli, dayu vam chestnoe slovo. No ya chuvstvuyu drugoj vash vopros, poprav'te menya, esli ya ne prav. Dokole etot hlyshch budet tut mayachit' i meshat' rabotat' vsem, komu mozhno. Vot imenno takoj vopros ya v vas i chitayu: dokole? |to verno? - Dopustim. - A vy zaelis', Sergej Evgen'evich, - skazal Sashka. - YA ponimayu, chto vam tak ne kazhetsya, ya takzhe polnost'yu v kurse vashih lichnyh problem, no vse-taki vy zaelis'. Vam by inogda projtis' po gorodu, oglyadet'sya vokrug - neuzheli u vas ne voznikaet takogo zhelaniya? Vy zhe vse-taki uchenyj, pust' dazhe tehnar', eto ne sut' vazhno, glavnoe zdes' podhod, - vy dolzhny ponimat', kuda my s vami katimsya. I vy ved' eto ponimaete! - Sashka povysil golos. - Vy prekrasno vse ponimaete, tol'ko ne zhelaete ob etom dumat'. Vy privykli schitat', chto u gosudarstva obyazatel'no imeetsya kto-to, komu po dolzhnosti polozheno dumat' za vas. Tak vot on ya! - Sashka tknul pal'cem sebya v grud'. - Ne nravlyus'? Hotite kogo-nibud' drugogo? A ne mnogo li vy ot gosudarstva hotite, gospoda tehnicheskaya elita? Vot ya sizhu zdes', dumayu za vas i starayus' sdelat' vse ot menya zavisyashchee, chtoby vy ostalis' zhit' i mogli rabotat'. YA vas sprashivayu: zhelaete li vy - ya imeyu v vidu otnyud' ne tol'ko vas personal'no, - zhelaete li vy ostat'sya s etim mirom odin na odin? Net? Nu, razumeetsya. A ved' vy ochen', ochen' ploho znaete etot mir. Vam kogda-nibud' prihodilos' byvat' v pokojnickoj pri policejskom uchastke? Navernyaka vy dazhe ne znaete o tom, chto pri kazhdom policejskom uchastke teper' imeetsya pokojnickaya. Prishlos' uchredit'. A otrezannuyu golovu rebenka vy kogda-nibud' videli? A pridurka, kotoryj rezhet sebya vdol' i poperek oskolkom stekla i dazhe, svoloch', ne chuvstvuet boli? Uveren, chto ne videli i ne stremites'. No kto-to obyazan eto videt' kazhdyj den', kto-to dolzhen zanimat'sya etim der'mom, chtoby vy mogli rabotat', potomu chto vsya nadezhda teper' tol'ko na vas, na to, chto vy ishitrites', izvernetes', vstanete na ushi i nakonec pridumaete, kak nam ostanovit' etot koshmar. Vam izvestno, chto sejchas tvoritsya na YUge? Sejchas tuda perebrasyvayut vojska i voobshche nevozmozhno predskazat', chem vse eto konchitsya. Vy znaete, chto predstavlyaet soboj nasha armiya? Tam sluzhat dubocefaly! Kstati, v armiyah drugih stran primerno takoe zhe polozhenie, hotya oni, estestvenno, ne delyatsya s nami etoj informaciej. CHto govorit' o ryadovom sostave - my vynuzhdeny otdavat' dubocefalam ryad mladshih oficerskih dolzhnostej! Krome poka eshche strategicheskih sil, no i o nih, boyus', skoro nel'zya budet skazat' nichego opredelennogo. V devyanosta procentah sluchaev komandovanie prosto ne znaet, chto mozhet vyjti iz samogo nemudryashchego prikaza. Gosudarstvo osvobozhdaet vseh malo-mal'ski prigodnyh lyudej, k kotorym, kstati, otnosites' i vy, dlya raboty na svoe budushchee, poka kto-to eshche sposoben pozabotit'sya o nastoyashchem. Nikto ne prinuzhdaet vas razdelyat' vse tyagoty naroda, a vzamen ot vas prosyat tol'ko sotrudnichestva, kotoroe vam bezuslovno po silam i vdobavok v toj ili inoj forme oplachivaetsya, i eshche chtoby vy ne vorotili nosy pri vide zolotarej, potomu chto komu-to nuzhno zanimat'sya i etim. A chto delaete vy? - Voobshche-to ya sotrudnichayu, - skazal ya. - I potom, vse eto ya slyshu dovol'no regulyarno. Sel'sin daet nakachku. - Pust' v menya tak strelyayut, kak ty sotrudnichaesh', - skazal Sashka. - YA, konechno, ponimayu, tvoi chuvstva k priyatelyu, no i ty dolzhen osoznat', chto v nashem dele opravdany dazhe oshibki, esli oni ne vedut k katastroficheskim posledstviyam, a v dele s YUshkevichem eto zavedomo ne tak. Imej v vidu, mne proshche vsego bylo by schitat', chto skrytym adaptantom i ubijcej po men'shej mere troih prepodavatelej byl etot samyj ischeznuvshij Reshetov, tem bolee chto ubijstva teper' prekratilis', - tebya ustroit takaya versiya? - Net. - Menya poka tozhe. Ty sam prekrasno ponimaesh', skol' mnogogo eta versiya ne ob®yasnyaet. Znachit, budem rabotat', da ili net? Da, kislo podumal ya, kivaya. Rabotat'-to my budem... Vacek otpal, kto sleduyushchij? CHtoby najti tupik v konce temnogo koridora, nuzhno projti ego ves'. Mozhet byt', konechno, tam okazhetsya i ne tupik. Tol'ko uzhasno ne hochetsya idti etim koridorom... YA ne uslyshal, kak otvorilas' dver', da i ne vse uslyshish' za vakuum-fil'trom. YA tol'ko uvidel, kak v komnate bezzvuchno, kak prividenie, poyavilsya Vacek. Opravdannaya oshibka... On shel po laborantskoj so strannoj plavnost'yu somnambuly, vremenami ostorozhno prikasayas' k stenam i predmetam, oshchupyvaya ih konchikami pal'cev - on slovno by vspominal pal'cami okruzhayushchee. Sudya po vsemu, nas on ne videl, eto uzhe bylo chto-to noven'koe. Priglyadevshis', ya zametil u breloka-koshki tretij goryashchij glaz. - Aga! - zakrichal Sashka, shvativ brelok i chto-to s nim delaya. - Vot i imeninnik. Marina! Marishechka, mozhno tebya? SHagi. Molodaya zhenshchina. Ogo! Vse pri nej, nichego ne skazhesh'. Cypa. - Vacek, eto Marina, - Sashka podskochil, ustremilsya i podvel zhenshchinu za ruku. - Pomnish', ya tebe obeshchal? Marishka, eto tot samyj Vacek. Nu, sovet da lyubov', kak voditsya, zhenilsya Taras, ne sprosilsya u nas. Tak? - Tak, - skazal Vacek bez vyrazheniya. - Spasibo vam, Aleksandr Genrihovich. - Ne Aleksandr Genrihovich, - vrazumitel'no skazal Sashka. - Kakie ceremonii mezhdu kollegami. Sashka - i vse. Laborant Sashka Stolpovskij. Takoj-syakoj. Ty ponyal? - Ponyal, Aleksandr Genrihovich, - ele slyshno skazal Vacek. Cypa sostroila grimasku. - Sashka! - Prostite. Da-da, ya pomnyu. Sash... YA opravdayu. YA obyazatel'no... Prostite, ochen' spat' hochetsya... Sashka metnul na menya molnienosnyj vzglyad. - Ty by hot' s Sergeem pozdorovalsya, - skazal on Vaceku, - a to on tut bez tebya ne v sebe nemnogo. Psihuet. - Zdravstvujte, Sergej Evgen'evich, - vymuchil Vacek. - Zdravstvuj, Vac. Kak ty? - U menya vse horosho, Sergej Evgen'evich, - sonno skazal Vacek. - Mozhet, segodnya ya zanyatie provedu? - predlozhil ya, pokolebavshis'. - Spasibo, ya sam. Mne mozhno idti? - Kuda eshche idti! - zakrichal Sashka. - A "gor'ko"?! Ty chego smotrish', Vac? Takaya zhenshchina... Serega, davaj-ka vmeste: gor'-ko! Gor'-ko!!.. Oni pocelovalis' toroplivo, s bolotnym chmokan'em. - I kak eto ponimat'? - sprosil ya, kogda dver' za parochkoj zakrylas'. Sashka tol'ko hmyknul i povalilsya na stul. - Ujmis'. Ego pal'cem ne tronuli. - Rad slyshat'. - Togda kakogo rozhna vopros? - Marina, - s otvrashcheniem skazal ya, podumav. - Submarina! U menya takoe oshchushchenie, budto ya prisutstvoval pri sluchke. U tebya net? Po-moemu, esli by ty im prikazal sovokupit'sya vot na etom stole, oni by poslushalis' bez ogovorok. Oni dazhe uhitrilis' by poluchit' ot etogo udovol'stvie, esli by ty im eto prikazal. Net? - Komu est' delo do ih udovol'stviya? - skazal Sashka. - Podozhdi do obeda, vse sam pojmesh'. Ty, Sergej, menya vse-taki udivlyaesh'. Gosudarstvennuyu Evgenicheskuyu kogda eshche obsuzhdali. |kran ne smotrish'? - Smotryu. - Togda dolzhen ponimat'. |kran... Goryashchaya neft'. Goryashchij les, zasypannyj snegom do poloviny vysoty stvolov. Sneg taet u nog privyazannyh... I tolpa. Orushchaya. Vot imenno - ekran. Vot ono... - Tak chto, ty govorish', u tebya s sheej? - sprosil ya. - S sheej? - Sashka potrogal plastyr'. - Razve ya chto-to govoril? - Ozhog? - A zrya ya tebya nelyubopytnym nazval, - usmehnulsya on. - CHto, dymom vse eshche tyanet? - Gde tvoj balahon? - sprosil ya. Sashka vnimatel'no posmotrel na menya. - CHto zh, v interesah vzaimnogo doveriya pridetsya ob®yasnit'sya, - skazal on posle pauzy. - Sam ponimaesh', ya mog by prosto zayavit', chto vse to, chem zanimaetsya sluzhba nacbezopasnosti, sluzhit interesam naroda i gosudarstva - mezhdu prochim, eto dejstvitel'no tak, pust' dazhe nekotorye nashi dejstviya ne vpolne ponyatny ryadovomu obyvatelyu, - no takoe ob®yasnenie, konechno, ne dlya intellektualov, vrode tebya, verno? A esli ya prosto poproshu tebya mne poverit', ty poverish'? YA promolchal. - V balahone byl ne ya, - skazal Sashka. - No ya tam tozhe byl, eto ty verno ponyal. My dolzhny napravlyat' energiyu naroda na ego zhe blago, eto, ya dumayu, v ob®yasnenii ne nuzhdaetsya. Prokazhennogo ne lechat gorchichnikami. Vybor metodov lecheniya vsegda diktuetsya samoj bolezn'yu, kak by nam ni hotelos', chtoby bylo naoborot. Esli by chelovechestvo stolknulos' prosto s novoj global'noj ugrozoj svoemu sushchestvovaniyu, metody mogli by byt' inymi. My uzhe privykli, v konce koncov. Znaem, chto chelovechestvo spravitsya s lyuboj dosele eshche neizvestnoj ugrozoj - mobilizuet vse sily, otharknetsya krov'yu, vymret v hudshem sluchae napolovinu, no spravitsya! No pered nami nikogda eshche ne vstavali srazu dve ugrozy takogo masshtaba: stremitel'no nadvigayushchijsya lednikovyj period i obval'noe vyrozhdenie intellekta znachitel'noj chasti chelovechestva... Padayushchie hlop'ya... ZHirnyj dym, zakruchennyj v spiral'... - Tebe voobshche-to ne stranno, chto oficer nacbezopasnosti zagovoril obo vsem chelovechestve? - Sashka hmyknul. - YA budu govorit' tol'ko o nashej strane, chtoby ty ne pugalsya. Gde-to luchshe, gde-to huzhe, a u nas kartina dovol'no tipichnaya: pri vsem napryazhenii sil gosudarstvo eshche smoglo by lokalizovat' odnu iz etih ugroz, no ne obe. Ne obe! - vdrug zakrichal on i pokosilsya na svoj brelok. - My ne znaem, kak eto delaetsya! Likvidirovali posledstviya vojn i neumnogo upravleniya, naveli poryadok, hudo-bedno obespechili ohranu sredy, stali nakonec-to zhit' po-chelovecheski - psu pod hvost? U nas sokrashchayut shtaty, net pritoka svezhih sil i nekomu rabotat', neotkuda vzyat' lyudej! Neotkuda! Skol'ko ugodno zhelayushchih - i net malo-mal'ski prigodnogo chelovecheskogo materiala! Pochti net. Eshche sto let nazad nasha struktura predstavlyala soboj kak by plotinu vodohranilishcha, obespechivayushchuyu prochnuyu stabil'nost' gosudarstva. Teper', i eto eshche v samom luchshem sluchae, my prosto zadvizhka dlya regulirovki i otvoda v bezopasnoe mesto razrushitel'noj energii bol'shej chasti nashih s toboj tak nazyvaemyh sograzhdan. CHego ty hochesh' ot zadvizhki? CHtoby my ne veli opredelennuyu rabotu sredi ne pristroennyh k delu dubocefalov, tak? A ty ne dumal, chto oni voz'mut v rabotu vas, kogda tolpe nadoest verit' v vashu skazochku? - Dumal. - Aga, uzhe progress, - Sashka osklabilsya. - Uzhe i vysokolobye nachinayut razmyshlyat' na elementarnye temy. YA mog by dolgo i proniknovenno govorit' tebe o tom, chto pravila igry navyazany nam protivnikom, no delat' etogo ne budu, hotya eto chistaya pravda. Sejchas horosho uzhe to, chto eti boltuny v Dagomyse pozvolili nam nazvat' nashego protivnika protivnikom, vragom - i postupat' s vragom tak, kak on togo zasluzhivaet. Tak vot, mozhesh' mne poverit': esli my sejchas, vot imenno sejchas, a ne zavtra, potomu chto zavtra budet pozdno, ne napravim spravedlivyj gnev durakov protiv merzavcev i ubijc, oni dovol'no skoro ob®edinyatsya protiv nas. |to proschitano, est' sociopsihologicheskie modeli. I zdes' mozhno skol'ko ugodno rassuzhdat' o morali, no istoriyu eshche nikto i nikogda ne delal chistymi rukami, hotya koe-kto pytalsya. |to prosto ne poluchaetsya. Ogon'... Vspyhnuvshaya odezhda. - On byl svoloch'yu, - skazal Sashka, pomolchav. - Mne dazhe ne hochetsya govorit' tebe, kakoj on byl svoloch'yu. Rabotal za horoshie den'gi, mne i vchetvert' tak ne platyat, imel dostup k koe-kakoj informacii. Potom on nas predal. Esli ty schitaesh', chto sredi lyudej net i ne mozhet byt' posobnikov adaptantov, to krupno oshibaesh'sya. Izvini, chto my dolzhny byli s nim sdelat'? Rasstrelyat' v podvale? YA ne otvetil. - Nu hvatit! - Sashka rezko vstal, proshelsya po komnate. - Budem schitat' razgovor po dusham sostoyavshimsya, sleduyushchego skoro ne prosi. Teper' o dele, slushaj vnimatel'no... 4 K tomu vremeni, kogda elita yavilas' ko mne s rezul'tatami rascheta rezhimov, ya uzhe vse soobrazil i dazhe uspel rasschitat' odnu prosten'kuyu model'ku. Sovsem prosten'kuyu. No ee okazalos' dostatochno. Vpervye ya videl elitnikov v takom sostoyanii. Ih raspiralo. Obyknovenno oni, osobenno esli na pervyh dvuh kursah im udalos' ne vyletet' iz elity v pervyj potok, izobrazhayut iz sebya golubuyu krov', i vid u nih vysokomernyj i brezglivo-ustalyj, kak u aravijskih dromaderov. So vremenem oni vzrosleyut i nahodyat dlya svoego intellekta ne stol' zametnye zabory. - Gotovo? - sprosil ya. Dromadery zakivali. - Otlichno. Raspechatajte rezul'taty i slozhite ih v etu papku. Vot v etu. Mozhete schitat', chto zachet za etot semestr u vas uzhe est'. Spasibo, rebyata. Oni pomyalis'. - A... chto dal'she? - sprosil odin. - A nichego, - skazal ya. - |to nado bylo let na sorok ran'she vydumat', togda, mozhet byt', i poluchilos' by. Teper' - pshik. |ta nasha shtuchka lednika, k sozhaleniyu, ne ostanovit, dazhe esli raskatat' v pyat' sloev. V luchshem sluchae i pri gramotnom ispol'zovanii pomeshaet obrazovaniyu novyh lednikov, a sie uzhe ne aktual'no. CHto, vprochem, ne meshaet etoj nashej idee ostavat'sya izyashchnoj i ostroumnoj. Tak chto, esli est' zhelanie, mozhete pisat' stat'yu v "|nergetiku". Tol'ko snachala dajte mne prochest'. Mozhno eshche zapatentovat', vyalo podumal ya, kogda elitniki udalilis'. Zarabotat' mozhno... I srazu zhe doktorskuyu... na doktorskuyu eto, pozhaluj, tyanet. Koj d'yavol, blestyashchaya by vyshla doktorskaya, pal'chiki oblizhesh'. Recenzenty, opponenty, pozdravleniya, potom svoj kabinet i lekcii ne u dubocefalov... Horosho by. Vot esli naverhu za etu ideyu ot bol'shogo otchayan'ya vse zhe uhvatyatsya, vot togda kryshka: sperva za shkirku na p'edestal, zatem pozhiznennoe toptanie nogami i v perspektive epitafiya: "On hotel i ne mog". Neveroyatno uteshitel'no. I Sashka... novoe polozhenie - novye zadachi... vy dolzhny gordit'sya okazannym vam doveriem... I Dar'ya... Na sobranie nabilas' vsya kafedra i eshche prishli s drugih, tak chto yabloku negde bylo upast'. Kogo-to pognali za stul'yami. Poverh golov ya razglyadel chernuyu, nepreryvno dvigayushchuyusya makushku Gar'ki, on podaval mne znaki, a ryadom s nim sidel istukanom Vacek, sovsem uzhe snulyj i bez cypy. Moya popytka ustroit'sya u samoj dveri ne uvenchalas' uspehom: tam uzhe uspela usest'sya Hamzeevna, - togda ya, bormocha sebe pod nos raznye slova, prosledoval v gushchu naroda na prizyvnye Gar'kiny mahaniya - okazyvaetsya, on derzhal dlya menya mesto. Povtoryaya v ume, chto luchshe ploho sidet', chem horosho stoyat', ya plyuhnulsya na stul i prinyalsya oglyadyvat'sya. Predsedatel'stvoval Sel'sin. Ryadom s nim prebyval nekij neznakomyj tip srednih let i muzhestvennoj vneshnosti - ne iz institutskih, ne ta morda. YUnyj tolstyj sekretar' tozhe byl tut, sidel s krayu predsedatel'skogo stola, shevelil kakie-to bumagi i dazhe, kak ni stranno, ne zheval. V dveryah byla sutoloka, a u protivopolozhnoj steny neskol'ko chelovek, svesiv golovy nizhe kolen i skrebya stul'yami, vraznoboj stuchali nogami po polu, i slyshalos': "Von, von popolzla!.." - no bol'shinstvo sobravshihsya libo molchali, libo tiho shushukalis' po dvoe-troe. V obshchem-to ya uzhe predstavlyal sebe, o chem pojdet razgovor. Ostal'nye, kazhetsya, tozhe. Atmosfera byla ta eshche. - Ty zachem telefon otklyuchaesh'? - sprosil Gar'ka. - Mne obidno, imej v vidu. Uzhe i pogovorit' ne s kem, kogda hochetsya. - |to noch'yu-to? - Vresh', utro bylo. Ty ved' ne spal, ty pozhar smotrel. Vot ty mne pryamo skazhi: mozhno takoe po ekranu pokazyvat'? Ili ya chego-to ne ponimayu? - A ty ne smotri, - posovetoval ya. - Strashno, protivno - ne smotri. Smotri Ksenofonta. A to, tozhe mne, soberutsya lyudi: ne nado nam, boimsya, videt' ne hotim, i bez togo na ulicu ne vyjdesh'! My-to, mol, vyderzhim, a vot za drugih strashno, lomayutsya lyudi, ne veryat nikomu, v budushchee smotryat bez optimizma, tak nam by pomen'she etogo, togda po zakonu obratnoj svyazi, glyadish', luchshe stanet... Gar'ka izdal zmeinyj ship. - Da! - zakrichal on shepotom. - Boimsya! I ochen' horosho, chto boimsya smotret'! Potomu chto boimsya s uma sojti! Ty nam vse srazu ne pokazyvaj, ty nam pokazhi vraga, s kotorym my mozhem spravit'sya, togda my nachnem chto-to delat'! Ponemnogu, ponyal! I sdelaem, bud' uveren. Zachem lyudi pridumali lestnicu? - chtoby po stupen'ke, s odnoj na druguyu, shag za shagom... Vot tak i dojdem, esli tol'ko umniki, vrode tebya, ne otnimut zhelanie idti... I etot tuda zhe. Sel'sin vstal i prizval k tishine - totchas v perednem ryadu kto-to zaperhal i oglushitel'no raskashlyalsya, a u dveri zashikali na opozdavshih. CHelovek s muzhestvennoj vneshnost'yu oglyadel nashi ryady s nekotorym nedoumeniem i usmehnulsya uglom rta. - Proshu vnimaniya, - skazal Sel'sin. - Vse sobralis'? Dionisiya L'vovicha ne vizhu... Zdes'? Da-da, teper' vizhu. Itak, ya predlozhil vam sobrat'sya zdes' glavnym obrazom dlya togo, chtoby... - "CHtoby soobshchit' prenepriyatnoe izvestie", - mrachno izrek kto-to pozadi, i nad uhom fyrknuli. - ...chtoby dovesti do svedeniya kollektiva informaciyu o nekotoryh specificheskih zadachah, kasayushchiesya vypolneniya Gosudarstvennoj Evgenicheskoj Programmy, - vzyal Sel'sin tonom vyshe, - sokrashchenno - GEP, prezhde vsego o novyh pravah i obyazannostyah kazhdogo aktivnogo chlena obshchestva - v osobennosti ob obyazannostyah, vytekayushchih iz nashej obshchej otvetstvennosti pered budushchimi pokoleniyami... Sel'sin ne ustoyal na meste i nachal hodit' vzad-vpered. Na hodu slova vyskakivali iz nego bystree. Gospodi, vdrug podumal ya s kakim-to obostrennym interesom, da on zhe ne hochet govorit', stydno emu, s velikoj radost'yu on zalez by sejchas v samyj dal'nij ugol - i molchal by tam, molchal... - ...Predpolagalos', chto eto sobranie budet nosit' sugubo predvaritel'nyj harakter, - govoril Sel'sin. - Odnako celyj ryad obstoyatel'stv poslednih dnej i osobenno prinyataya vchera pravitel'stvom Gosudarstvennaya Evgenicheskaya Programma s kompleksom soputstvuyushchih pravovyh mer, vstupivshih v silu, kak izvestno, nemedlenno, vynuzhdayut nas neskol'ko izmenit' poryadok provedeniya... Ochevidno, on sam horosho ponimal, naskol'ko izmenitsya poryadok provedeniya. Uzhe cherez desyat' minut na sobranii tvorilos' chert znaet chto i ya prinimal v etom uchastie. Skvoz' obshchij gvalt i bezobraznye vykriki ot predsedatel'skogo stola tol'ko i donosilos': "...reshenie vremenno zamorozit' ryad konstitucionnyh svobod... vynuzhdennaya mera, kazhdyj dolzhen osoznat' svoyu otvetstvennost'... ne men'she chetveryh detej v kazhdoj sem'e... gosudarstvennaya pomoshch' mnogosemejnym... pervichnye organizacii na mestah... vy zhe vzroslye lyudi..." - i prochie obryvki. Sel'sin stal krasen i ohrip, molodezh' na zadnih ryadah hamski ulyulyukala, i dazhe Vacek, ochnuvshis' na neskol'ko sekund ot strannoj svoej meditacii, perestal sovershat' tulovishchem medlennye haoticheskie dvizheniya i podnyal golovu. CHelovek s muzhestvennoj vneshnost'yu sidel kak sidel, tol'ko krivil ugol rta. Budto vse eto ego ne kasalos'. - A teper' pozvol'te peredat' slovo prisutstvuyushchemu zdes' special'nomu upolnomochennomu okruzhnoj komissii po realizacii GEP, - stoicheski skazal Sel'sin i sdelal zhest v storonu muzhestvennogo, - gosudarstvennomu raz®yasnitelyu tret'ego ranga Glebu Ipat'evichu Vustromu. Gleb Ipat'evich, pozhalujsta... Dogovorit' Sel'sinu vse zhe dali - kak ya ponyal, bol'shinstvo prisutstvuyushchih interesovalos' ne stol'ko soderzhaniem vstupitel'noj rechi, skol'ko tem, kak Sel'sin s nej spravitsya. Bol'shinstvo, po-vidimomu, bylo udovletvoreno plachevnym vidom oratora, i kogda chelovek s muzhestvennoj vneshnost'yu vstal i obvel sobranie vzglyadom iz-pod nasuplennyh brovej, kak iz ambrazury, bylo uzhe sravnitel'no tiho. - Kak-kak? - tol'ko i sprosil kto-to. - Vustryj! - ob®yasnili voproshavshemu, i nikto dazhe ne prysnul. - Gleb Ipat'evich! Golova Gleba Ipat'evicha medlenno provernulas' vpravo-vlevo, kak periskop izgotovivshegosya k atake podvodnogo krejsera, vyiskivayushchij v nepriyatel'skoj eskadre dostojnuyu cel'. Dostojnye celi, esli i prisutstvovali, to ne lezli v glaza. Interesno, chem vse eto konchitsya, otstranenno podumal ya, - ne sejchas, konechno, sejchas on nas somnet i razdolbit, a v nekotorom otdalenii? Goda, skazhem, cherez tri? Voobshche horosho by podschitat' srednij srok dejstviya podobnyh programm - kak raz goda tri, dolzhno byt'? Ili uzhe men'she? I kak byt' s temi det'mi, kotorye uspeyut rodit'sya za eti tri goda vo ispolnenie Gosudarstvennoj Evgenicheskoj?.. CHetveryh na sem'yu, konechno, ne budet, no dvoih-troih vpolne mozhno zhdat'. Malen'kie takie, pod stol hodyat, trogatel'no murchat, zaryvayas' shchechkami v myagkie igrushki, govorit' eshche ne umeyut, a im uzhe s tribuny kakaya-nibud' morda: izvinite, mol, rebyata, oshibochka vyshla, ne znaem my, chto s vami delat', ne nuzhny vy, kak okazalos', v takom kolichestve, a vinovatyh dyadej my nakazali i sami, konechno, soznaem svoyu otvetstvennost', tak chto vy uzh ne derzhite zla, hotya kormit' vas nam, pryamo skazhem, nechem... - YA ne ponimayu, pochemu takaya reakciya, - medlenno nachal Gleb Ipat'evich. Golos gosudarstvennogo raz®yasnitelya byl glubok i napolnyal raskatami vse pomeshchenie. - Da, pravitel'stvo prinyalo ryad mer v sootvetstvii s chrezvychajnym polozheniem, imeyushchimsya de-fakto. Da, nyneshnyaya chrezvychajnaya situaciya zavedomo trebuet neotlozhnyh i energichnyh mer, razve kto-nibud' vozrazhaet? Tem ne menee ya vizhu, - i periskop vnov' prishel v dvizhenie, - opredelennoe protivodejstvie nashim usiliyam po spaseniyu chelovechestva - budem nakonec nazyvat' veshchi svoimi imenami - i so storony kogo? So storony kogo, ya hochu sprosit'? Mozhet byt', lyumpenov-degeneratov? Adaptantov, kotorye, kak bylo ustanovleno na samom vysokom urovne, voobshche ne lyudi? Ili dubocefalov poslednego razbora? Okazyvaetsya, net! So storony intelligencii, na blago kotoroj kak luchshej i deesposobnejshej chasti nashego naroda glavnym obrazom i napravleny prinyatye mery! |to po men'shej mere stranno, chtoby ne skazat' bol'shego. CHelovechestvo kak vid davno uzhe tesnimo na vsem fronte i neuklonno proigryvaet adaptantam, kotorye vdobavok razmnozhayutsya kuda bystree, a ih samki postoyanno beremenny. S nekotoryh por lyudi privykli s prestupnym nebrezheniem otnosit'sya k svoej glavnoj social'noj missii: ostavit' posle sebya mnogochislennoe i deesposobnoe potomstvo. V etih usloviyah vashi zhe izbranniki govoryat vam: hvatit rassuzhdat' o svobode voli! Hvatit, pust' dazhe eto kogo-to zadenet - obshchij vyigrysh ot prinyatiya GEP v istoricheskom aspekte perevesit vremennoe ogranichenie prav chelovecheskoj lichnosti! - "Der'mo!.." - smachno i s udovol'stviem skazal kto-to sprava ot menya. Po ryadam popolz shum. Vacek opyat' probudilsya ot spyachki i zavertel golovoj, kak radar, skaniruyushchij po azimutu. Gleb Ipat'evich dazhe ne otreagiroval i vid imel uzhe ne nabychennyj, no vdohnovennyj: - Hvatit boltat' o vyrozhdenii! - neistovstvoval on. - Nastala pora dejstvovat', a ne raspuskat' nyuni i sopli. Kazhdyj loyal'nyj homo sapiens, sposobnyj k vosproizvodstvu potomstva, obyazan otnyne prilagat' vse svoi sily k rasprostraneniyu geneticheski chistoj linii chelovechestva! Lyubov', mucheniya vybora, ritualy uhazhivaniya, dostavshiesya cheloveku v nasledstvo ot vremen ego zhivotnogo sostoyaniya, ustareli, ne otvechayut bolee interesam chelovechestva i kak takovye dolzhny ischeznut', ustupiv mesto optimal'nomu podboru gamet v gosudarstvennom masshtabe. O vozrastnyh ogranicheniyah vy uzhe znaete: shest'desyat let dlya muzhchin i sorok dlya zhenshchin... - "Sel'sin, kozel staryj, emu shest'desyat tri..." - proshipeli szadi. YA chuvstvoval, chto moya golova prinimaet otchetlivo kvadratnuyu formu, da, navernoe, ne tol'ko ya odin eto chuvstvoval, a chugunnye frazy muzhestvennogo Gleba Ipat'evicha vse grohotali i grohotali, slovno rel'sy pod kakim-to chudovishchnym lokomotivom: - ...Bezuslovnaya proverka genokoda u vseh lic, v®ezzhayushchih v stranu, vklyuchaya gosudarstvennyh deyatelej... Vopros o sterilizacii dubocefalov budet rassmotren i reshen v blizhajshee vremya... Povsemestnoe vnedrenie novejshih metodov lecheniya besplodiya... Vseh bez isklyucheniya novorozhdennyh - na nemedlennyj ekspress-analiz! Kompleks pravovyh mer za neispolnenie... Kazhdaya sem'ya obyazana rodit' i vospitat' ne menee chetyreh normal'nyh - povtoryayu - normal'nyh detej... - Kakogo pola? - vskinulsya Gar'ka. Vokrug zarzhali. Rzhali dolgo, razryazhalis'. Razdalos' odinokoe: "Tishe vy!" - YA dumayu, eto bezrazlichno, - ostorozhno vstryal Sel'sin s predsedatel'skogo mesta. - YA dumayu, etot vopros nahoditsya e-e... tak skazat', v kompetencii roditelej. Verno, Gleb Ipat'evich? Gar'ka sel, ochen' dovol'nyj. Po-moemu, tol'ko delikatnost', kak on ee ponimaet, meshala emu sejchas otkinut'sya na stule, s oblegcheniem otduvayas' i potiraya ruki, - ili voobshche vstat' i ujti. Ego vse eto uzhe ne kasalos', i koe-kto, ya zametil, uzhe poglyadyval na nego s nichut' ne skryvaemoj zavist'yu. U Gar'ki devyat' detej, iz nih odin mal'chik. - A pobochnye deti schitayutsya? - sprosil kto-to. Pozadi snova zarzhali. - Podozhdite, podozhdite! - Sel'sin podnyal ruku. - Voprosy potom. Pozhalujsta, prodolzhajte, Gleb Ipat'evich... |tot koshmar dolzhen byl kogda-nibud' konchit'sya. I on konchilsya. V pervichnuyu yachejku Evgenicheskogo Obshchestva, krome Sel'sina, popali eshche tolstyj sekretar' i Alla Hamzeevna, kotoraya tut zhe s gotovnost'yu zanyala mesto ryadom s predsedatelem i, otyskav glazami menya, predvkushayushche ulybnulas'. K tomu momentu, kogda nastalo vremya raspisyvat'sya za znanie obyazannostej, vytekayushchih iz GEP, okazalos', chto bol'shinstvo prisutstvuyushchih uzhe vypustilo par, i, protiv ozhidaniya, procedura podpisaniya proshla dovol'no gladko. Sekretar' poshel po ryadam, razdavaya broshyurki s kudryavymi vin'etkami na rozovoj oblozhke. Sbezhat', kazhetsya, ne udalos' nikomu: kakie-to krepkie molodye rebyata v dveryah dovol'no nevezhlivo zavorachivali beglecov obratno. Protolkavshayasya cypa razbudila Vaceka. So sluzhebnym dolgom u nee vse v poryadke, a vot kak, interesno, s detorozhdeniem?.. Prosto material, dumal ya, mrachno glyadya, kak prepodavateli, inzhenery i laboranty po ocheredi vstayut i podhodyat k predsedatel'skomu stolu. Normal'nyj samovosproizvodyashchijsya material... Tut mne prishlo v golovu, chto zdes', pozhaluj, ne odin ya tak dumayu, chto i obo mne kto-to dumaet ne luchshe, togda ya navalilsya na svoj vnutrennij fontan i zatknul ego. Prinimaya iz puhlyh ruk sekretarya broshyurku, ya neozhidanno pojmal vzglyad Sashki - okazyvaetsya, on tozhe byl tut i smotrel na menya s dobrym yumorom. YA postaralsya prinyat' naplevatel'skij vid. 5 Posle naleta, uchinennogo v proshlom mesyace kakoj-to staej na administrativnoe zdanie po sosedstvu, tolstuyu begemotihu pri vhode v korpus ubrali, zameniv nasuplennym mordovorotom iz speckomandy, eshche bolee dotoshnym i ne sklonnym uznavat' lyudej v lico, k tomu zhe, kak ne zamedlilo vyyasnit'sya v pervyj zhe den' ego poyavleniya, imeyushchim pravo poverhnostnogo obyska vseh vhodyashchih v zdanie. Na vyhodyashchih etot ubivec obrashchal men'she vnimaniya, i mne udalos' vyskochit' naruzhu dovol'no bystro. YA zadohnulsya. Moroznyj vozduh byl tyazhel i ploten, kazalos', ot nego nuzhno bylo otkusyvat', chtoby dyshat'. Struya para nad snegoedom, netoroplivo polzushchim v konce ulicy, podnimalas' vertikal'no vverh. Utro ne obmanulo: den' vydalsya yarkim i solnechnym. Sovsem ne osennij den'. Pozhaluj, dlya osennego dnya bylo dazhe teplo. S toj samoj shvejnoj igly u menya ostalsya refleks: prezhde chem sest' v "marlin", vnimatel'nejshim obrazom issledovat' gnezdo papillyarnogo identifikatora, ne zabyvaya odnovremenno poglyadyvat' po storonam. I eshche proveryat' siden'e, ibo iz prostogo zdravogo smysla sledovalo, chto poluchit' otravlennyj ukol v myagkoe mesto vryad li namnogo priyatnee, chem v palec. A glavnoe, eto privedet k tem zhe rezul'tatam. Udostoverivshis' v otsutstvii igolok, ya uselsya za rul' i v kotoryj uzhe raz podumal, chto zanimayus' erundoj i kretinizmom: uzh esli kto-to postavil cel'yu sokratit' mne zhizn', emu vovse nezachem povtoryat' staryj fokus, u nego est' bogatejshij vybor sredstv, narabotannyh chelovechestvom za veka ego istorii, i pytat'sya predohranit' sebya ot vsego, chto tol'ko vozmozhno, - samoe neumnoe v mire zanyatie. A samoe umnoe, chto pridumalo chelovechestvo dlya sohrannosti individa, zaklyuchaetsya vsego v dvuh slovah: ne zevaj! Ili dazhe "bud' gotov!", chto v obshchem-to sugubyj plagiat. Ne zevaj, kogda pripret, i v osobennosti ne hlopaj varezhkoj, kogda vokrug vse spokojno. CHtoby potom ne raskaivat'sya - esli tol'ko tebe dadut vremya na raskayanie. Vot tak. Tol'ko sejchas ya ponyal, chto Sashka menya predupredil, i predupredil ochen' ser'ezno. Eshche mozhno kochevryazhit'sya v dopustimyh predelah, no docent Samojlo riskuet ostat'sya bez zashchity, esli ne perestanet prikidyvat'sya chelovekom, zvuchashchim gordo. Protiven takoj chelovek, ne nuzhen nikomu, zashchishchat' ego ne hochetsya... YA zavel dvigatel' i vyehal na trassu. Na Krasnokazennoj vse bylo po-staromu: seredina ulicy ziyala gromadnoj transheej s torchashchimi iz nee gnutymi kishkami trub i iskopaemymi tramvajnymi rel'sami vo vsem pervobytnom bezobrazii, a na flange etoj protivotankovoj pregrady uzhe kotoruyu nedelyu skuchal zabytyj ekskavator, zanesshij nad yamoj svoj pokrytyj ineem kovsh na kolenchatom sustave. Remontnikov nigde ne bylo vidno. Prochie dvunogie tozhe ne osobenno kisheli. Edinichnye prohozhie boyazlivo oglyadyvalis', starayas' derzhat'sya na razumnoj distancii ot kazhdogo popavshego v pole zreniya sapiensa. Odin iz nih, shchuplyj tip s zapavshimi, v kustistoj shchetine, shchekami, proshel mne navstrechu po trotuaru, kol'nuv "marlin" vnimatel'nym vzglyadom. Na hiloj grudi poverh obodrannoj kurtki visel i boltalsya v takt hod'be malen'kij korotkostvol'nyj avtomat. Napokaz. Dobravshis' do mesta, gde dejstvovala Edinaya Dorozhnaya, ya perevel mashinu na avtopilot i pozvonil Dar'e. |kranchik na lobovom stekle pokazal chast' komnaty i morskogo svina Pashku, yarostno gryzushchego nozhku kresla. Dar'ya ne podoshla - priglyadevshis', ya zametil otbleski rezkogo sveta na mebeli. Zagoraet... Ladno, pust' zagoraet, eto ne vo vred, ne zasnula by tol'ko pod lampoj, vozis' s nej potom... Mozhet byt', vse-taki zanochevat' u sebya?.. YA vzyal etu mysl' za shivorot i vyvel ee von. Ona tut zhe vernulas'. Net, tak nel'zya... I tak, kak est', tozhe nel'zya... Spokojnee, skazal ya sebe. Ne trepyhajsya. Razberis' s tem, chto tebe nuzhno, i s temi, komu ty nuzhen, prezhde razberis', a uzh potom dejstvuj, zdes' tebe zhizn', a ne sekciya samooborony pri pomoshchi podruchnyh sredstv. Obyknovennaya zhizn', a znachit, est' vremya zadat' sebe trivial'nye voprosy i, kazhetsya, est' vremya na nih otvetit'. Hochesh' ty, chtoby Dar'ya ostalas' s toboj? Da. Otvet yasen. A teper' vnimanie: napryagis' i poprobuj otvetit' chestno, hochesh' li ty, chtoby ona ostalas' s toboj takaya, kak ona est'? Molchish'? Protivno, zhalko sebya, otvechat' ne hochetsya? Ne hochetsya, skazal ya sebe. Sovsem ne hochetsya. Tut vse zavisit ne ot togo, kakaya ona est', a ot togo, kakoj ona v konce koncov stanet, vot etogo-to ya i ne znayu... YA edva uspel sreagirovat', kogda menya neozhidanno brosilo na zashchitnyj list, - "marlin", liho uvernuvshis'