at' i tak, i syak, no esli predpolozhit', chto bukvy F i U oznachayut Federal'noe upravlenie... ty ne znaesh' organizacii s takoj abbreviaturoj? Upravlenie chego? Malyh i bol'shih elektricheskih privodov? - Ih. Polkovnik, iz tebya vyshel by otlichnyj deshifroval'shchik. YA svyazhus' s vami cherez paru chasov. - Vorob'ev spryatal raciyu. - Poehali, Mihajla, pora rabotat'. Mashinu oni eshche vecherom ostavili ne na platnoj stoyanke u gostinicy, a na okraine ZHukovki, vozle lesochka, ryadom s dobrotnym kirpichnym domom, i teper' ves'ma poradovalis' svoej predusmotritel'nosti. Dzhip stoyal na prezhnem meste, budto prinadlezhal hozyainu doma, i nikto vozle nego ne slonyalsya. Iz ZHukovki vyehali bez kakih-libo proisshestvij. Libo mestnaya GAI ne poluchala eshche prikaza proveryat' mashiny s chuzhimi nomerami, libo ne speshila ego vypolnyat', libo ne imela sil i sredstv. V Foshnyu priehali v polovine odinnadcatogo utra. U zdaniya bol'nicy, postroennogo po anglijskomu proektu iz stekla, betona i stali, na kotoroe posle sdachi ego v ekspluataciyu priezzhali posmotret' chut' li ne so vsej oblasti, Pankrat mashinu stavit' ne stal, zagnal v tupichok pereulka s obyknovennymi sel'skimi domami i polchasa nablyudal za vhodom i avtostoyankoj naprotiv, gde vmeste s dvumya desyatkami zapylennyh motociklov, staren'kih "zaporozhcev", "zhigulej", "niv" i "gazonov", parkovalis' krasavcy "fordy", "BMV", "audi" i dazhe odin "mersedes". Bol'nica prinimala vseh - i staryh, i novyh russkih. Intuiciya golosa ne podavala, poetomu Pankrat prikazal Mihailu zhdat' ego vozle bol'nicy i napravilsya k priemnomu pokoyu. Uznav, gde lezhit ranenyj ded Osip iz derevni Kovali, on vzyal v razdevalke halat i proshestvoval na tretij etazh v pervoe hirurgicheskoe otdelenie, gde raspolagalas' palata Osipa. Dyadya Egora Krutova vyglyadel pochti zdorovym. Pankrata on ne uznal i na "privet ot plemyannika" snachala proreagiroval, kak na shutku, i lish' potom, posle korotkogo rasskaza o proisshestvii s plemyannikom, zagovoril s Pankratom ser'ezno. - Za chto zhe ego zabrali, sukiny deti? On zhe sam voennyj chelovek, nichego durnogo ne zamyshlyal. - Poetomu ya i prishel k vam, - skazal Vorob'ev. - Hochu ponyat', chto sluchilos'. Egor dejstvitel'no horoshij chelovek, v tyur'me emu ne mesto, nado vyruchat'. - A ty advokat ali eshche kto? - Eshche kto, - usmehnulsya Pankrat. - Druz'ya my i delaem odno delo. - YAsno, - usmehnulsya i Osip. - Lihoj ty chelovek, ya glyazhu, prolaz*. No verit' mozhno. Egor s kazhdym druzhit' ne stal by. Lish' by tvoi plany hin'yu** ne poshli. CHego znat'-to hochesh'? V palate nahodilis' eshche troe bol'nyh, posmatrivayushchih na gostya s lyubopytstvom, i Pankrat ponizil golos: - Do togo, kak Egor priehal, u vas v okruge nichego strannogo ne proishodilo? - A chto u nas dolzhno proishodit'? Tish' da glad', da Bozh'ya blagodat'. Razve chto vot korova u kuma propala, mesyac iskal - ne nashel. Mashka eshche Spirkina nogu slomala, za bragoj v pogreb lazila... vot i vse chudesa. - A chuzhie lyudi v derevnyu ne zaglyadyvali? Glaza Osipa ostro blesnuli. Starik ponimal bol'she, chem prikidyvalsya. - Kak zhe, chut' li ne kazhennuyu nedelyu vataga varnakov naletaet... v banyu pomyt'sya k Grishankam. No tiho gulyayut, bez vytrebenek. Da vot eshche onomnyas'*** kazhenik prihodil, - ozhivilsya starik. ________________________ * Prolaz - pronyra, plut, hitrec. ** Hin'yu - darom, bez pol'zy, na veter. *** Onomnyas' - nedavno. ________________________ - Kto? - ne ponyal Pankrat. - Kazhenik, chelovek, kotorogo leshij oboshel*. Ves' tryasetsya, bormochet chto-to, sharahaetsya ot vseh, glaza begayut. YA s nim ne balaguril, izdaliot posmotrel, a Romka spolagorya** ugomonil ego, pogutaril, domoj otvel. ________________________ * Po russkomu pover'yu u cheloveka, kotorogo "oboshel leshij", nablyudaetsya poterya pamyati, pomeshatel'stvo, bred, stolbnyak. Kazhenik ne to delaet, chto dumaet, ne to govorit, chto slyshit, v ego rechi net smysla, pechal' ego neishodima. ** Spolagorya - legko, prosto, bez osobogo truda. ________________________ - Romka - eto sosed vash, Roman Evgrafovich? - On, Romka Kachalin. Ded u nego koldun byl, da baba evonaya, Stepanida, zagovory vsyakie znaet, bol' snimaet. Horoshaya baba, da vse zhe posurovej moej Aksin'i, hotya, konechno, vsyako byvaet. Kak govoritsya: zhena v bol'shih kolichestvah - yad, v malyh - lekarstvo. Pankrat zasmeyalsya. - Original'nyj u vas podhod k zhizni. A chto on bormotal, kazhenik etot vash? - Romka skazyval, okolesicu vsyakuyu nes. CHto za nim bud-to cherti gonyatsya, s gadyukami... ili ne, s udavami, nu tozhe zmeya takaya bol'shaya, chto ego pohoronit' zhiv'em hoteli, a kto on takoj - ne pomnit. - YAsno, - spokojno kivnul Pankrat, u kotorogo ot predchuvstviya svelo zhivot. - I kuda on potom delsya? - A priehali za nim iz psihbol'nicy, mashina takaya special'naya, zheltaya, splyusnutaya, gladkaya, kak lepeshka, s chernoj zvezdoj na zadu. Okazyvaetsya, sbezhal on iz bol'nicy, psih. Nu, uvezli, konechnoe delo. - A zvezda na zadu mashiny ne shestikonechnaya byla? - SHat ego znaet, ne razobral. Pankrat podnyalsya. - Spasibo vam, Osip... e-e, ne znayu, kak po batyushke. - Prosto Osip. Za chto spasibo-to, mil chelovek? YA it' i ne skazal nichego. I ty vot, tozhe, ne govori moej babe pro Egora nichego, a to pochnet tugu* nosit', hiznut'**. ________________________ * Tuga - skorb', pechal'; ** hiznut' - stanovit'sya slabym, boleznennym. ________________________ - Horosho, ne budu, - poobeshchal Pankrat, otmechaya vdrug, kak izmenilos' lico starika - rasplylos' v ulybke, i oglyanulsya. V palatu vhodila molodaya, ochen' simpatichnaya zhenshchina s shikarnymi gustymi rusymi volosami po plechi, s tugoj polnoj grud'yu, natyanuvshej oranzhevuyu bluzku, s krasivymi nogami. Ona smotrela na Osipa i ulybalas', pokazyvaya yamochki na shchekah, i lico ee kogo-to napomnilo Pankratu. CHerez sekundu on soobrazil - ona byla pohozha na Egora Krutova. - Lidka, - radostno zashevelilsya Osip, - pit' prinesla? - Kak prosil, skolotki, - podnyala trehlitrovyj bidon zhenshchina, posmotrela na primolkshego Pankrata. - A vy kto? - |to drug Egorshi, - predstavil Vorob'eva Osip, - Pankratom klichut. A eto sestra Egora dvoyurodnaya, Lidka, nezamuzhnyaya, mezhdu prochim, hotya i s detyami. - Osip hohotnul. Na shchekah Lidy rascvel rumyanec. - CHto ty govorish', ded! - To i govoryu, chto ty u menya krasavica. Vdrug sosvatayu? Litr samogonu postavish'? - On snova zasmeyalsya. - Zahodi eshche, hlopche, pogutarim. A eshche luchshe k nam v gosti v Kovali priezzhaj, ya zdes' ne zaderzhus', cherez nedel'ku sbegu. Pankrat poklonilsya, pryacha v dushe vzglyad Lidy, teplyj, smushchennyj i zainteresovannyj odnovremenno, skazal "do svidaniya" i poshel iz palaty, no na poroge ostanovilsya. - Esli hotite, Lida, ya vas podozhdu, dovezu do derevni. - Oj, ne nado, - smutilas' zhenshchina, - tut nedaleko, sama dojdu. - Da mne vse ravno v tu storonu ehat'. - ZHdi, zhdi, - shevel'nul zabintovannoj rukoj Osip, - podvezesh', ezheli po puti. Lidiya nereshitel'no posmotrela na deda, i Pankrat, progovoriv: tak ya zhdu, - toroplivo vyshel v koridor. Larin toptalsya u kioska vozle bol'nicy, kak dve kapli vody pohozhego na tot, chto sgorel v Kovalyah, i Vorob'ev dazhe podumal mimoletno - ne odnogo li hozyaina oni imeyut? - no mysli tut zhe svernuli v inoe ruslo, dusha byla zanyata zhenshchinoj i toporshchila per'ya, kak by prihorashivayas' i podyskivaya predlog, chtoby prodolzhit' znakomstvo, zayavit' o sebe v polnyj golos. V principe, Pankrat ispytyval sejchas sladkij, kruzhashchij golovu shok i ne mog nichego s soboj podelat'. Da i ne hotel. V pustote serdechnogo prostranstva plavala lish' odna siyayushchaya fraza: ne upusti sud'bu, paren', eto ona - t_v_o_ya zhenshchina... ne upusti... - CHto eto s toboj? - perepugalsya Mihail, glyanuv na lico Vorob'eva. - Ded umer, chto li? Zasada v bol'nice? Pankrat ochnulsya. - Zavodi mashinu, podgonyaj ko vhodu. - Povezem kogo? - Povezem. Poputchicu. Larin bezmolvno povernulsya i poshel za mashinoj, cherez desyat' minut prignal dzhip, i v etot moment iz bol'nicy vyshla Lidiya, uzhe bez halata, v oranzhevoj futbolochke, a ne v bluzke, kak podumal snachala Pankrat, i v korotkoj yubke, otkryvayushchej koleni. Mihail posmotrel na nee, potom na komandira, prisvistnul i raspahnul dvercy. - Sadites', - priglasil Lidu Pankrat. - Esli vam eshche kuda nado ehat' - net problem. - Na bazar esli tol'ko da v magazin, v bulochnuyu... No ya eto i sama... - Poehali. Oni posetili Foshnyanskij rynok, nakupili fruktov, ovoshchej, kolbasy, hleba, zaehali v mestnoe kafe - po predlozheniyu Pankrata - i vypili po chashke kofe s pirozhnymi. Lidiya snachala stesnyalas', s nekotorym udivleniem priglyadyvayas' k majoru, slovno ne ponimaya, pochemu ona ego slushaetsya, potom perestala, pokorennaya maneroj povedeniya Pankrata, shutlivo-ironichnoj, energichnoj, raspolagayushchej k sebe, i oni zagovorili uzhe kak davnie znakomye, perejdya na "ty", s udovol'stviem delyas' vpechatleniyami bytiya i rasskazyvaya o sebe bez utajki i smushcheniya. Tak Pankrat uznal, chto Lida uzhe dva goda ne zamuzhem, razvedena, muzh - byvshij voennyj - nachal pit', gulyat' i v konce koncov priznalsya, chto u nego v Minske est' eshche odna sem'ya. Uznav ob etom, Osip ego chut' ne pribil, i s teh por Lida zhila v Bryanske odna, rabotaya dispetcherom avtokolonny, na leto otdavaya detej - pyatiletnego Antona i trehletnyuyu Nastyu - mame v derevnyu. V dannyj moment ona byla v otpuske, chem i ob®yasnyalos' ee prisutstvie v Kovalyah. Neozhidanno dlya sebya samogo razgovorilsya i Pankrat, povedav istoriyu svoej zhizni, pravda, bez nekotoryh podrobnostej, kasayushchihsya raboty v razvedke. I vse zhe na odin vopros Lidy emu zahotelos' otvetit'. - Za chto tebya uvolili iz organov? - sprosila zhenshchina, kogda oni uzhe ehali v Kovali, sidya na zadnem sidenii dzhipa; Mihail vel mashinu medlenno i v razgovore uchastiya ne prinimal. - Za ignorirovanie direktivy, - usmehnulsya Vorob'ev, vspominaya tot razverdrejd, stavshij pritchej vo yazyceh sredi professionalov specsluzhb i predmetom razbiratel'stva na zakrytom voennom sude. Sluchilos' eto eshche vo vremya vojny v CHechne, kuda byla zabroshena gruppa "hodokov" Sluzhby vneshnej razvedki dlya ohoty na terrorista Basaeva. O celi rejda znali ochen' nemnogie lyudi: general Karpuhin, nachal'nik upravleniya razvedki blizhnego zarubezh'ya, komandir operativno-diversionnoj brigady polkovnik Zajcev i komandir otryada "hodokov" major Vorob'ev. Oficial'nym prikrytiem rejda bylo poluchenie dannyh o kanalah postupleniya v CHechnyu oruzhiya, neoficial'naya zadacha sostoyala v likvidacii Basaeva i ego boevikov. A poskol'ku lyubaya razvedka predpolagaet maksimal'noe sohranenie tajny rejda, sushchestvovala neglasnaya direktiva sluzhby, otrazhayushchaya specifiku razveddeyatel'nosti: svidetelej r_a_b_o_t_y gruppy byt' ne dolzhno! Svidetel' - eto kak pravilo proval, i Pankratu bylo izvestno, chto mnogie rejdy razvedgrupp raznyh specsluzhb oplacheny cenoj zhizni svidetelej. No on ne znal, chto emu samomu pridetsya stolknut'sya s toj zhe problemoj. V rajon Hasavyurta gruppa natknulas' na dvuh chechenskih ohotnikov, molodogo i starogo, dvoe sutok taskala ih za soboj, tak kak Vorob'ev ne hotel ubivat' ni v chem ne povinnyh lyudej, imevshih po ih slovam bol'shie sem'i i byvshih edinstvennymi ih kormil'cami. V konce koncov ohotnikov otpustili, poveriv v ih prinadlezhnost' k "prostomu narodu", a cherez neskol'ko chasov gruppu nastigla pogonya. V rezul'tate vo vremya boya byl ubit odin iz razvedchikov i raneno chetvero, v tom chisle i Vorob'ev, no gruppe vse zhe udalos' otorvat'sya ot presledovatelej i unesti ubitogo i ranenyh, i tem ne menee zadachu gruppy poschitali nevypolnennoj, a Pankrata spustya mesyac sudili i tiho uvolili, ne sozdavaya precedenta, hotya prichina stala izvestna mnogim. - Bednyj, - pozhalela ego Lidiya, polozhiv prohladnuyu ladoshku na lokot' majora. - Skol'ko tebe prishlos' perezhit'! - I dobavila s zhenskoj neposredstvennost'yu. - A zhena kak na eto proreagirovala? - YA ne zhenat, - usmehnulsya major. - No na samom dele ya luchshe, chem moya reputaciya. Ot Foshni do Kovalej bylo vsego tri kilometra, poetomu kak ni staralsya vse ponimayushchij Larin ehat' medlenno, vse zhe vsya doroga zanyala ne bolee chetverti chasa, tak chto Pankrat s razocharovaniem vzdohnul, kogda pokazalsya mostik cherez ruchej pered v®ezdom v derevnyu. I tut zhe Mihail rezko zatormozil: iz-za kustov na bereg ruch'ya vyshel dlinnyj, neskladnyj s vidu, odetyj v zhivopisnoe tryap'e - dlya maskirovki navernoe - Rodion. Pankrat otkryl dvercu mashiny. Rodion hotel chto-to skazat', no uvidel passazhirku i voprositel'no glyanul na Vorob'eva. - Nu, vy tut pogovorite, a ya pojdu, - zatoropilas' Lida, - tut uzhe blizko. Spasibo, chto podvezli, zahodite v gosti, hata mamy - sleva, tret'ya s krayu, u kolodca. Ona poshla po doroge s uvesistoj produktovoj sumkoj, a muzhchiny molcha smotreli, kak ona idet v bosonozhkah, zhenstvennaya i sil'naya. Potom Pankrat dernulsya bylo pomoch' ej podnesti sumku, no Rodion ostanovil ego za rukav. - Pogodi, komandir, tut voznikli nekotorye trudnosti. Za domom nashego polkovnika sledyat. |to raz. Pankrat otorval vzglyad ot nog Lidii, podobralsya, glaza ego priobreli ostryj delovoj blesk. - Taak. Ty ne oshibsya? - Elypaly! - oskorbilsya Rodion, postukal pal'cem po golove. - |ta dynya menya eshche ne podvodila! - Ladno, ne obizhajsya. Kto sledit, usekli? - Kak minimum troe, v kamuflyazhe, s raznyh storon, v tom chisle so storony ogorodov. Tam szadi doma est' prud, okruzhennyj ivami i rakitnikom, i v kustah torchit binokl'. - Ponyatno. CHto eshche? - My vstretili soseda polkovnika, takoj smeshnoj muzhichok... - Romka, Roman Evgrafovich, otec Elizavety. - Tak on soobshchil, chto doch' ego vypustili. Tochnee, ee zabral iz milicii muzh i uvez v Bryansk. Pankrat ozadachenno vypyatil guby. - Ona zhe s nim davno ne zhivet, po slovam polkovnika, Mozhet, muzh uvez ee nasil'no? - Sie mne nevedomo. Kstati, ty upadesh', esli uznaesh', kto ee muzh. Derzhis' za chto-nibud'. - Mer Bryanska, - ravnodushno skazal Pankrat. - Ty uzhe znaesh'?! Otkuda? - Korova na uho shepnula. Pridetsya, vidimo, navestit' etogo mera v Bryanske, vyyasnit', s chego eto u nego interes k zhene zagorelsya, a glavnoe, pochemu on tak mnogo vnimaniya udelyaet ZHukovskomu rajonu. Sadis' v mashinu, poedem k Vit'ke, on gde-to eshche odin kurgan nashel razrytyj. Gde Tolik? Rodion svistnul v dva pal'ca. Na drugom beregu ruch'ya pokazalsya Zelenov, tashcha na sebe ryukzak i oruzhie. V otlichie ot Rodiona odet on byl v desantnyj kombinezon i vyglyadel ustrashayushche. Burknuv: privet, - on zalez v dzhip. Pankrat kivnul Larinu, dostal raciyu i ta, slovno dozhdavshis' etogo momenta, zapishchala. Barkov vyshel na svyaz' pervym: - Komandir, na nas napali! Kostya ubit! My othodim... Odnim iz glavnyh dostoinstv Vorob'eva bylo ego mgnovennoe vhozhdenie v lyubuyu situaciyu. Vremeni na analiz sobytij emu ne trebovalos', on srazu vklyuchalsya v delo, ne zadavaya lishnih voprosov i ne vyskazyvaya svoego otnosheniya k proishodyashchemu. - Gde vy?! - "Opel'" sgorel, othodim vglub' bolota na sever ot zony. Asfal'tovaya doroga v kilometre sprava... - Edem, derzhites'! Pankrat eshche ne zakonchil govorit', a Larin uzhe vrubil peredachu, razvernul dzhip i rvanul proch' ot derevni, ne obrashchaya vnimaniya na ston amortizatorov i tolchki. - CHto tam? - sprosil Rodion, upirayas' rukami v potolok kabiny. Pankrat molcha dostal iz-pod sideniya "nikonov", proveril magazin, burknul: - Prigotov'te oruzhie. Na Barkova napali. - Kto?! - Sejchas razberemsya. Spustya polchasa beshenoj gonki i dikoj tryaski dzhip vyvernul na asfal'tovuyu lentu, vedushchuyu k zone za kolyuchej provolokoj i pognal na sever. Eshche cherez neskol'ko minut stala slyshna strel'ba. Larin svernul s trassy v les, minuty tri petlyal mezhdu derev'yami i kustami, vletel v koldobinu, i motor zagloh. Ni slova ne govorya, "mstiteli" vyskochili iz dzhipa, rastyanulis' cepochkoj i uglubilis' v chashchu, prislushivayas' k zvukam boya: strel'ba velas' v osnovnom iz avtomatov, izredka buhali pompovye ruzh'ya i suho shchelkali pistolety. Sudya po vsemu, gruppu Barkova gnali k bolotu soznatel'no, a prorvat'sya skvoz' cep' atakuyushchih s mertvym Konstantinom on ne mog. Uskorili beg i vskore vyshli v tyl zagonshchikov, netoroplivo postrelivayushchih iz avtomatov ("kalashnikovy", desantnyj variant) i "pompushek". Rebyata Barkova otvechali redkimi pistoletnymi vystrelami, zastavlyavshimi tem ne menee presledovatelej tykat'sya nosom v zemlyu. Sudya po nesuetlivym dejstviyam i lenivoj s vidu nespeshnosti, eto byli ne prosto ohotniki ili bandity, no professional'nye voennye v kamuflyazhe, opytnye i byvalye. Oni tochno znali, chto beglecam nikuda ne ujti, i poetomu ne toropilis', uzhe prazdnuya pobedu. Pankrat naschital desyat' stvolov, peredal po cepi: berem levyj flang, kazhdyj - svoego, signal - moya ataka. Sdelal brosok vpered, vybiraya mel'kavshie za kustami spiny presledovatelej Barkova i raduyas', chto u nih net sobak, i kogda do zagonshchikov ostalos' men'she desyati shagov, ostanovilsya, podnimaya avtomat. Zaderzhal dyhanie, dal ochered' po shirokoj spine giganta v pyatnistom kombinezone, polivavshego pulyami kraj bolota, proiznes odnimi gubami: - SHtirlic strelyal v upor, upor upal... Somnenij nikakih on ne ispytyval, zhalosti tozhe. |to byla vojna, navyazannaya "mstitelyam" temi, kto prikryval banditov na svoej territorii, i postupat' s nimi nado bylo adekvatno. Totchas zhe razdalis' eshche tri ocheredi, chej-to istoshnyj krik, stony, i Pankrat perenes ogon' vpravo, tuda, gde cep' presledovatelej ogibala boloto. Zatem zaoral vo vsyu moshch' legkih: - Vitya, my zdes'! Zamri! My ih sejchas umoem! Ogon' zagonshchikov rezko oslabel, sredi nih nachalas' panika, razdalis' kriki: - Nas obhodyat! - Svat, othodim!.. - A-a-a!.. Pankrat dlya ostrastki dal eshche ochered' na golosa, ryavknul, podrazhaya rotnomu starshine: - Kurguzov, zajdi ot bolota! Smirnov, plennyh ne brat'! SHapetin, goni etu mraz' k doroge!.. Sleva zatreshchal avtomat Rodiona, kto-to zauhal, zabarabanil palkoj po stvolu dereva, zasvistel, no nikto iz podchinennyh Vorob'eva s mesta ne sdvinulsya. |to byl blef, imitaciya ataki, i ona imela polnyj uspeh, potomu chto otvetnaya strel'ba ohotnikov stala udalyat'sya, stihat', oni bezhali s polya boya. V prosvetah mezhdu derev'yami zashevelilis' teni - s bolota vypolzali lyudi. Vperedi dvigalsya Barkov, izmazannyj v bolotnoj zhizhe, za nim dvoe "mstitelej" tashchili ubitogo Konstantina. Misha Larin i Tolik Zelenov brosilis' im na pomoshch'. Pankrat vstretil polkovnika, pozhal emu ruku. - Poshli k mashine, poka oni ne opomnilis'. - Vovremya vy, eshche by polchasa i prishlos' by sdavat'sya. - Oni by vas v plen brat' ne stali. - Da uzh, - skrivil guby Barkov, - vlezli my v ih ogorod po samoe nekuda. Oglyadyvayas', derzha pal'cy na spuskovyh skobah avtomatov i kurkah pistoletov, oni pospeshili za rebyatami k doroge, gde ostavili dzhip. - Kak ubili Kostyu? - My ostavil ego v ohranenii, sami poshli smotret' kurgan. Oni podkralis' nezametno, ubili ego nozhom v spinu, professionaly, e-moe! Tol'ko on vse ravno uspel nazhat' na kurok pistoleta. Ataki oni ne ozhidali, otoshli, no potom... u nih avtomaty... - Ponyatno. Krutye rebyata, ne boyatsya shuma. - Da, vedut sebya kak hozyaeva. - CHto-nibud' nashli na kurgane? - Raskop, takoj zhe, chto i na Burcevom gorodishche. I vot eto. - Barkov dostal iz karmana prodolgovatyj predmet, zamotannyj v nosovoj platok. Pankrat razvernul platok i edva ne vyronil predmet - eto byl posinevshij, zakostenelyj chelovecheskij palec s pochernevshim nogtem. - Vot imenno! - proburchal polkovnik v otvet na rugatel'stvo Vorob'eva. Pankrat vybrosil palec, vyter ruki o listvu derev'ev. - Znachit, eto vse-taki mogila... - Bratskaya. CHto-to zdes' tvoritsya neponyatnoe, komandir, ochchen' nekrasivoe. Vlezlim my v takuyu halepu... - Vylezem. Pomozhem nashemu priyatelyu iz Kovalej i podadimsya poblizhe k stolice. Mne tozhe perestaet nravit'sya zdeshnij klimat. "Mstiteli" vytashchili dzhip iz yamy, ulozhili na zadnee sidenie mertvogo Konstantina, vtisnulis' sami, i Pankrat sel za rul'. Vskore oni byli vozle Foshnyanskogo kladbishcha, sovershenno bezlyudnogo na dannyj moment, chto uproshchalo pohorony Kosti. Vyryli mogilu, zavernuli Konstantina v palatku, pohoronili. Postoyali nad mogiloj, skloniv golovy, potom na sgovarivayas' posmotreli na Vorob'eva. - Eshche raz predlagayu vsem podumat', ostavat'sya so mnoj ili net, - surovo skazal Pankrat. - Vojna s banditami pererosla v vojnu s armejskoj silovoj strukturoj, imeyushchej sekretnuyu bazu. U nas zhe net ni bazy, ni transporta, ni oruzhiya, ni znaniya mestnosti, my na chuzhoj territorii. Dolgo my v takih usloviyah ne proderzhimsya. No mne ochen' hochetsya uznat', chto za dryan' zdes' deetsya. Lyudej zakapyvayut v kurgany, a potom vykapyvayut ne radi zabavy. Sdaetsya mne, kto-to pryachet koncy v vodu. - YA s toboj, - burknul Barkov. - Oni ubili Kostyu, a ya ne iz teh, kto proshchaet ubijc. - YA tozhe ostayus', - flegmatichno pozhal plechami Rodion. - My vse ostaemsya. ZHenatyj sredi nas tol'ko Tolik, i detej u nego dvoe, pust' uhodit. Deti ne dolzhny rasti bez otca. Tolik Zelenov posmotrel na Pankrata i otvel glaza. Vorob'ev obnyal ego za plechi, skazal negromko: - Uhodi, Tolyan, Rodion prav. Ty svoe delo sdelal. Beri dzhip i ezzhaj v ZHukovku, ostavish' mashinu u vokzala. Nam ona uzhe ne prigoditsya, slishkom zametnaya. Zelenov v nereshitel'nosti potoptalsya u mogily, potom obnyalsya s kazhdym, sel v dzhip i uehal. "Mstitelej" ostalos' shestero, esli ne schitat' Andreya Krasnova, zhdushchego gruppu v Bryanske. - Perehodim na nelegal'noe polozhenie. - Pankrat oglyadel hmuryh parnej. - Sejchas vse idem po magazinam, pereodevaemsya vo vse civil'noe, chtoby ne otlichat'sya ot mestnyh zhitelej. Ishchem transport - motocikly i velosipedy. Oruzhie nosheniya - tol'ko nozhi, vse ostal'noe spryachem v odnom meste, v kakoj-nibud' iz dereven'. - V kakoj? - podal golos Larin. Pankrat podumal. - V Kovalyah. Posle pokupki odezhdy i pereodevaniya prosochimsya tuda po odnomu, chtoby ne vyzyvat' podozrenij. Luchshe poblizhe k vecheru. Tret'ya hata s krayu ot ruch'ya. YA budu tam. Voprosy? "Mstiteli", gryaznye, oborvannye, mrachnye, slovno sbezhavshie iz drugogo mira v yarkij, letnij, solnechnyj den' Zemli, molchali. ZHUKOVKA-KOVALI. KRUTOV Ego vyzvali v nachale desyatogo, srazu posle zavtraka: - Krutov, na vyhod! Kamera pritihla. Hotya kompaniya ugolovnikov vo glave s liderom (Dmitrij Simonov po klichke Pushistyj) i "derzhal zonu", to est' verhovodila v SIZO, vse znali, chto ni Krutov, ni ego priyatel' Fedotov, nikomu ne podchinilis', hotya i veli sebya tiho. Poetomu uhod odnogo iz nih rezko menyal sootnoshenie sil v pol'zu Pushistogo. - Esli ne vernus' - derzhis'! - sunul ruku Irakliyu Egor. - Ne znayu, kuda menya zabrosit sud'ba, no obeshchayu vernut'sya i vydernut' tebya otsyuda, a zaodno i poschitat'sya koe s kem. - Ne bespokojsya za menya, - ulybnulsya Iraklij. - YA zdes' tozhe ne zaderzhus', u menya ostalis' druz'ya na vole, v bede ne ostavyat. Krutov kivnul, ispodlob'ya posmotrel na delayushchih vid, chto oni zanyaty igroj v karty, ugolovnikov i vyshel. Ego priveli ne v komnatu sledovatelya, kak on ozhidal, a v kabinet nachal'nika milicii po familii Kazanov, k kotoromu, po rasskazu Irakliya, ne zrya prilipla klichka Kazanova: kapitan ochen' byl padok na zhenshchin. - Grazhdanin Krutov, - suho skazal on, ne podnimaya golovy ot stola, za kotorym chto-to pisal. - Vy osvobozhdaetes' iz-pod strazhi pod podpisku o nevyezde. Do okonchaniya rassledovaniya dela po ubijstvu voennosluzhashchego Dzhumagel'dyeva. Raspishites'. Krutov posmotrel na tumboj stoyavshego vozle stola lejtenantaomonovca, proyavivshego nevidannoe userdie pri izbienii podsledstvennogo, to est' ego, Egora Krutova, perevel vzglyad na kapitana i molcha podoshel k stolu, gadaya, chto by eto moglo byt', kakaya sila zastavila ego tyuremshchikov otpustit' ego. Vzyal ruchku, raspisalsya na postanovlenii. - I ne bezobraznichaj, - rastyanul uzkie guby v nedobroj uhmylke lejtenant, - a to snova syuda ugodish' i uzhe ne vyjdesh' tak legko. Krutov zabral svoi dokumenty, protyanul ruku. - Oruzhie. - CHto? Lejtenant i nachal'nik milicii pereglyanulis'. - Proshu vernut' tabel'noe oruzhie: pistolet i nozh. Imeyu razreshenie na ih noshenie, kak sotrudnik spec-sluzhby. Sotrudnikom on uzhe ne byl, no ob etom vryad li znali v milicii. Kapitan pokolebalsya, potom vydvinul yashchik stola, dostal chehol s betdaggerom, brosil na stol. - Zabiraj, pistolet poka pobudet u nas, do okonchaniya sledstviya. Egor vynul "letuchuyu mysh'", zauchenno krutnul v pal'cah, tak chto betdagger prevratilsya v veer, sunul obratno v chehol. - Devushkasosedka, kotoruyu vy zabrali vmeste so mnoj, eshche zdes'? Predstaviteli vlasti snova pereglyanulis'. - Kakoe tebe do nee delo, polkovnik? Ona kto tebe, zhena, sestra, rodstvennica? - YA sprosil. Kazanov nalilsya temnoj krov'yu, podalsya vpered. - Vy svobodny! - Idi, idi, - dobavil lejtenant s prenebrezheniem, - zalez' v svoyu derevnyu i sidi tam tiho, kak mysh'. - Prihodi v gosti, murlo, - skazal Krutov, otkryvaya dver'. - Pobeseduem. Da i sam zhdi gostej. Vyshel. Postoyal sekundu v koridore pod vnimatel'nym vzglyadom dezhurnogo milicionera. Ulybnulsya, vspomniv izrechenie poeta: "Net, ya ne tot, kogo vam zakazali", - i podoshel k dezhurnomu. - Izvinite, grazhdanin nachal'nik, devushku iz Kovalej, Lizu Kachalinu, vypustili ili net? - Uvezli, - burknul milicioner. - Kuda? - Pochem ya znayu? Vchera eshche. Prohodi, ne zaderzhivajsya. - CHto zh, spasibo za informaciyu. Razmyshlyaya, kto i kuda uvez Elizavetu, a takzhe pochemu ego vypustili na svobodu, Krutov vyshel il milicii, postoyal nemnogo, s udovol'stviem podstaviv lico solncu, i reshitel'no zashagal k stancii. Za liniej zheleznoj dorogi, na ulice Pushkina, zhil eshche odin ego dyadya, Ivan Polikarpovich, prishla pora navestit' i ego. Ivanu Polikarpovichu Sakovcu poshel sem'desyat chetvertyj god, no byl on starikom krepkim i vse eshche prodolzhal stolyarnichat' v svoej masterskoj,pristroennoj k sobstvennomu domu, zarabatyvaya na kusok hleba pochinkoj mebeli, dverej, okonnyh ram i hozyajstvennoj utvari. No slavilsya on ne stol'ko masterstvom, skol'ko dobrotoj i shirotoj dushi, v zhizni ne obidev ni odnogo cheloveka. Emu vsegda hotelos', chtoby nikto ne obizhalsya i vsem bylo horosho. Egora on vstretil ne huzhe, chem esli by vstrechal lyubimogo syna. - Gospodi, Egorsha priehal! - Hodil Ivan Polikarpovich ploho, hromal, kosti levoj nogi u nego nachali razmyagchat'sya, - bolezn' po-uchenomu nazyvalas': obliteriruyushchij endeterit, - no on skryval svoi boli ot vseh i dazhe pytalsya rabotat' na ogorode. - Skol'ko let, skol'ko zim! A my uzh dumali, zabyl nas sovsem. Prohodi, rodnoj, prohodi. Fruz, nakryvaj na stol. ZHenu Efrosin'yu Pavlovnu, tihuyu i nezametnuyu, no neizmenno privetlivuyu, on zval Fruzoj. Vskore na stole v malen'koj verande, napomnivshej Egoru otcovskuyu verandu v Kovalyah, stoyala pochataya butylka vodki, solenye griby, salat iz ovoshchej, svekol'nik, telyachij yazyk pod sousom. Poka baba Fruza pekla bliny, Ivan Polikarpovich propustil stakanchik, blago byl povod, i razgovorilsya, davno ne imeya blagodarnoj auditorii. Starik on byl interesnyj, znal mnogoe, interesovalsya i politikoj, i ekonomikoj, i novostyami kul'turnoj zhizni strany, i mirovymi sobytiyami. Konechno, istochnikom ego znanij byl v osnovnom televizor da gazety, odnako Ivan Polikarpovich umel delat' vyvody, zachastuyu paradoksal'nye, i slushat' ego bylo zanyatno. Krutov tol'ko kival i poddakival, nalegaya na griby, a potom na bliny so smetanoj, prodolzhaya razmyshlyat' nad tajnoj svoego osvobozhdeniya. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto emu pomogla kakaya-to sil'naya ruka, bukval'no zastaviv mestnuyu vlast' vypustit' polkovnika "na poruki", no chto eto byla za ruka, kto zainteresovalsya sud'boj byvshego komandira specpodrazdeleniya antiterrora, prihodilos' tol'ko gadat'. Predpolozhenie o tom, chto Krutovu pomog kto-to iz byvshego nachal'stva, uznav o ego priklyucheniyah, ne vyderzhivalo kritiki. Byvshimi sotrudnikami spesluzhb po obyknoveniyu interesovalis' malo, a tochnee, ne interesovalis' sovsem. |tim zanimalis' tol'ko raznogo roda soyuzy veteranov specsluzhb, da kommercheskie i kriminal'nye struktury. - Ili vot nedavno ya smotrel peredachu po televizoru, - prodolzhal razglagol'stvovat' dovol'nyj vnimaniem Ivan Polikarpovich. - V SHvecii novuyu premiyu izobreli, Ignobelevskuyu. - Mozhet byt', Nobelevskuyu? - rasseyanno utochnil Krutov. - V tom vsya i zakovyka, chto etu premiyu nazvali po imeni kakogo-to Ignaciusa abo Ignatiya Nobelya, vot i poluchilas' Ignobelevskaya. A vruchayut ee uchenye iz Gavra... Garvar... skogo universiteta za naibolee bespoleznye i nikchemnye izobreteniya. Nu, tam eshche otkrytiya i knigi. Ty knigi-to chitaesh'? - Redko, - priznalsya so vzdohom Krutov, - v poslednee vremya nedosug bylo. No vot otdohnu v derevne i nachnu chitat'. I chto zhe s premiej? - Za knigu odnomu pisatelyu "ignobelevku", znachit, dali, kak zhe ego zvali, daj Bog pamyati... Majk... Majkl Drosman... ili Drosnin... da shut s nim! V obshchem, on Bibliyu perelopatil, nashel v nej kuchu predskazanij i napisal roman. Po medicine premiyu razdelili dva prolaza-medika, i znaesh', za chto im ee dali? Za to, chto oni sdelali "otkrytie", budto tihaya muzyka v lifte sposobstvuet, znachit, vyrabotke v organizme munoglobina. - Immunoglobulina? - Vo-vo, tochno, globina, znachit, kotoryj prepyatstvuet prostude. - Ivan Polikarpovich zashelsya melkim smehom. - Predstavlyaesh', prokatilsya v lifte i vyzdorovel! Vot chem lyudi zanimayutsya u vas v gorodah-to. Nu, sovsem krysha poehala! Krutov melanholicheski kivnul, soglashayas'. Dyadya odnim glazom, hitren'ko, posmotrel na nego i vdrug zabespokoilsya. - CHto-to vyglyadish' ty hrenovo, plemyash. Al' sluchilos' chto? Ne zabolel li? Blednyj ty kakoj-to, ruki v sinyakah, na skule carapina... al' podralsya s kem? - Podralsya, - nametil ulybku Krutov, razdumyvaya, soobshchat' li dyade o ranenii Osipa, potom vse zhe reshil rasskazat', slegka priumen'shiv razmery dramy. Ivan Polikrpovich vyslushal vest' s izumleniem i nedoveriem, hmel' ego kak rukoj snyalo. On dazhe peresprosil, pravda li eto, tak byl porazhen novost'yu, a zatem tol'ko hlopal rukami sebya po kolenyam, prigovarivaya: ah, varnaki, ah, pogancy! - i vzglyad ego, vzglyad cheloveka, vsyu zhizn' darivshego lyudyam dobro, govoril o tom, kak gluboko on podavlen i rasteryan. Efrosin'ya Pavlovna byla potryasena ne men'she muzha, odnako po nature umela sderzhivat'sya i lish' vzdyhala, promokaya slezyashchiesya glaza. Ona bylo tut zhe zasobirapas' v Foshnyu, chtoby navestit' rodstvennikov, i Egor s trudom ugovoril starikov ne speshit'. - YA dostanu transport, - obnyal on oboih, - i otvezu vas v bol'nicu. Ne perezhivajte. Osip uzhe vovsyu travit anekdoty, da i baba Aksin'ya popravlyaetsya, tak chto skoro vyjdut. A bandyug teh uzhe nashli dobrye lyudi i vozdali im po zaslugam. Dyad' Van', u menya k tebe pros'bochka nebol'shaya imeetsya. Vish', v kakom obmundirovanii prihoditsya shchegolyat'? Stydno na glaza lyudyam pokazyvat'sya. - Da i ya tozhe obratil vnimanie, - slegka ozhil Ivan Polikarpovich, - neuzhto, dumayu, ograbil kto? S toboj-to vse v poryadke? Nadolgo priehal? - Skoree vsego nadolgo. Otpusk vzyal. - Krutov ne stal razocharovyvat' starika rasskazom o svoem soderzhanii pod strazhej. - Dyad' Van', moj kesh vremenno otoshchal, odolzhi den'zhat. Pojdu kuplyu chto-nibud' poprilichnej. - Fruz, nesi shushpan. Efrosin'ya Pavlovna prinesla starinnyj kaftan s dlinnymi karmanami, v kotoryh Ivan Polikarpovich hranil nalichnost'. - Skol'ko tebe nado? - Rublej pyat'sot dumayu hvatit. YA otdam cherez paru dnej. - Ne trebesi, beri i ne dumaj o dolgah. Na zhizn' nam so staruhoj hvataet - i ladno. Podozhdi-ka, ya tebya sejchas erofeichem napoyu. Starik, pripadaya na bol'nuyu nogu, skrylsya v senyah, zagremel dvercej pogreba i vskore vernulsya s trehlitrovoj butyl'yu temno-zelenogo stekla, vytashchil probku, ponyuhal, zazhmurilsya. - |h, horosha, yadrena koren'! Vsyu hvor' vytyanet. - CHto eto? - s nastorozhennost'yu sprosil Krutov, znaya pristrastie dyadi ko vsyakogo roda nalivkam i nastojkam. - |to erofeich, - vesko podnyal palec Ivan Polikarpovich, - nastoj na travah. On tebya progreet i silu dast. - Mozhet, ne nado? - Ne bois', plemyash, ya plohogo ne posovetuyu, a etot nastoj eshche moya babka Masha delala, travu tirlich sobirala. - Ivan Polikarpovich na tret' napolnil ryumku gustoj zelenoj zhidkost'yu, pahnushchej kamfaroj, smoloj i travoj, protyanul Egoru. - Pej. Krutov pokorno vzyal ryumku i sdelal glotok, smakuya zhidkost' na yazyke, prislushivayas' k svoim oshchushcheniyam. Vkus u nastoya byl specificheskij - perec popolam s orehom i medom, i glotat' ego bylo ne ochen' priyatno. No potom vdrug nachalas' chereda strannyh dvizhenij yazyka, gortani i stenok kishechnika: budto tam stali poyavlyat'sya i lopat'sya puzyr'ki gaza, - u Egora zakruzhilas' golova i on vynuzhden byl prisest'. Metamorfoza ego oshchushchenij mezhdu tem prodolzhalas'. Ego proshib pot, zharkaya volna prokatilas' po telu ot makushki do nog, pal'cy ruk stali ledyanymi, ushi naoborot zapylali ognem, golova raspuhla, stala pustoj, yasnoj i zvonkoj, a serdce zapolnilo vse telo i s shumom fontanirovalo ne krov'yu - ognennoj lavoj. Zatem vse shumy stihli, ih zadavil zvenyashchij gul, pohozhij na gustoj zvon provodov zimnej moroznoj noch'yu, a telo prevratilos' v glybu stekla. Kazalos', shevel'nis' - i ono rassypletsya na kristally i oskolki! No i eto oshchushchenie bystro proshlo, Krutov snova stal chelovekom, hotya - ogromnym, ne vmeshchavshimsya ne tol'ko v sobstvennoe telo, no dazhe v dom dyadi. Vo vsyakom sluchae v dver' on sejchas by ne proshel! Vozbuzhdennaya paraenergetika ne pustila by ego, uvelichiv ob®em tela, a vernee, energo-chuvstvennyj ob®em, do razmerov komnaty. Eshche s minutu Krutov otduvalsya i prihodil v sebya, a kogda okonchatel'no ochnulsya, osoznav sebya sidyashchim na stule, to porazilsya tomu oshchushcheniyu bodrosti i sily, kotoroe kipelo v krovi i zastavlyalo myshcy igrat' i trebovat' nagruzki. - Nu, kak, ti zhivoj ty aj net? - dovol'no uhmyl'nulsya starik. - Net slov! - iskrenne otvetil oshelomlennyj Egor. - Oshchushchenie sovershenno skazochnoe: ya vse mogu! - Eshche by, ya etim snadob'em tol'ko i spasayus', nogu mazhu i vnutr' prinimayu. Vrach prihodil, grit - lozhis' v bol'nicu nemedlya, a to nogu otrezhut, a ya vot uzhotko vtoroj god derzhus'. Hochesh', otol'yu sklyanku? Tol'ko pej ne chasto i pomalen'ku, sto let zhit' budesh'. Ivan Polikarpovich nashel ploskuyu steklyannuyu flyazhechku iz-pod altajskogo bal'zama, otlil v nee erofeicha i vruchil Krutovu. - Pol'zujsya i zahodi pochashche, ne obizhaj starikov, vsegda budem rady. Egor obnyal dyadyu, poceloval Efrosin'yu Pavlovnu i vyshel. U perekrestka oglyanulsya, chtoby pomahat' rukoj: stariki stoyali u kalitki i druzhno otvetili na ego zhest. A u Krutova zashchemilo serdce: zhit' oboim ostalos' ne tak uzh i mnogo, nesmotrya na umenie dyadi horohorit'sya i vyglyadet' zdorovym i sil'nym. V central'nom univermage ZHukovki Krutov kupil sebe rubashku cveta marengo s korotkimi rukavami, dzhinsy, plavki, noski i krossovki, tut zhe pereodelsya v parke, za kustami, a vydannye v milicii obnoski svernul i polozhil na skameechku - dlya bomzhej ili teh, kto nuzhdalsya dazhe v takih veshchah. Tak kak v rajcentre emu delat' bylo nechego, Krutov nespesha zashagal po doroge k vyezdu iz goroda, nadeyas' na poputku. Peshkom topat' vosemnadcat' kilometrov do Kovalej vse-taki bylo nezdorovo, nesmotrya na raspiravshee grud' Krutova posle priema erofeicha chuvstvo bodrosti. Ostanovilas' tret'ya po schetu mashina - noven'kij molokovoz, v kabine kotorogo krome voditelya sidela devochka let dvenadcati, kak okazalos', ego dochka. Razgovorilis'. Posudachili o tom, o sem, o zhare i vidah na urozhaj, o cenah na produkty, a takzhe o problemah vospitaniya detej. - Ty znaesh', chto tvoryat v shkole eti ogloedy? - vozmushchalsya shofer Vova, primerno odnogo vozrasta s Egorom, bystro perejdya s passazhirom na "ty". - Ne poverish'! Nu, uchit'sya i my ne osobenno hoteli, no nyneshnyaya molodezh' sovsem uchitelej ne zamechaet, v upor! Da eshche ugrozhaet: ne postavish' trojku - dom spalim! Ili vot aborty delayut v shestom klasse! Da razve takoe bylo v nashe vremya?! Horosho u menya Tan'ka vospitannaya, knizhki vsyakie lyubit chitat', ne otorvesh'. A to tozhe zaletela b... Ili vot eshche sluchaj. YA v Foshne v svoem dome zhivu, a sosed moj Kol'ka kvartiru poluchil v devyatietazhke, u nas tozhe takie stroit' nachali. U nego pacan v chetvertom klasse uchitsya i v shkolu teper' emu hodit' nado cherez tri ulicy, tak chto pacany udumali: plati, govoryat, za prohod po nashej territorii! |to, mol, "zona nashih interesov". Kakovo?! Nasmotrelis' amerikanskogo der'ma po teliku... Krutov zasmeyalsya. SHofer Vova tozhe blesnul zubami. - Ne, ya pravdu govoryu. Kak vot v takih usloviyah detej vospityvat'? Teliki porazbivat'? Ili golovy teh, kto eti svolochnye fil'my krutit? Luchshe golovy, podumal Egor, no vsluh skazal: - Ot nas tozhe koe-chto zavisit. Ty vot mnogo vnimaniya dochke udelyaesh'? - Da tak, kogda vecherom... - smeshalsya Vitya. - S nej mamka bol'she vozitsya, a ya chego - shoferyu... - A ty zajmis' i uvidish' rezul'tat. Dlya nih vnimanie vzroslyh - edva li ne edinstvennyj stimul pokazat' sebya s luchshej storony. - Egor podmignul pokrasnevshej devochke, delavshej vid, chto ona ne slushaet razgovor vzroslyh. - Kak uchish'sya? - Horosho, - tiho progovorila ona. - A kem stat' hochesh'? - Kosmonavtom, - chut' slyshno doneslos' skvoz' shum motora. - |to ona nachitalas' fantastiki, - osuzhdayushche skazal Vova, - vot i mechtaet. Luchshe by o chem-nibud' real'nom mechtala. - Horoshaya mechta, - odobril devochku Egor, pojmav ee blagodarnyj vzglyad. - Tol'ko nado vsegda byt' dostojnym svoej mechty, chtoby ona ispolnilas'. |to ochen' trudno, no vozmozhno. Mashina ostanovilas' v centre Foshni, i Egor vylez, muchayas' voprosom, davat' den'gi voditelyu ili ne davat'. No Vova sunul emu ruku, belozubo ulybnulsya i, progovoriv: zahodi v gosti, ulica Rogova, dom vosemnadcat', - i uehal. A Krutov podumal, chto esli deti prostyh derevenskih parnej mechtayut stat' kosmonavtami, to eshche ne vse poteryano, glubinnyj duhovnyj zapas Rossii ne ischerpan i ona, kak vsegda, ustoit, nesmotrya na vse uhishchreniya vragov... kto i gde by oni ne byli. V bol'nice on probyl vsego neskol'ko minut. Pogovoril s Osipom, uznal, chto k dyade zahodil Pankrat, peredal privet ot Ivana Polikarpovicha, zabezhal k Aksin'e, s gorech'yu v dushe osoznav, kak ona pohudela i osunulas', i popytalsya podnyat' ej nastroenie shutlivym pereskazom svoej vstrechi s rodstvennikami v ZHukovke. |to emu udalos', i Krutov pokinul bol'nicu s nekotorym oblegcheniem. CHerez polchasa on byl v Kovalyah. * Uznat' o sud'be Elizavety u roditelej ne udalos'. Stepanida voobshche ne znala, gde ee doch', a Roman Evgrafovich lish' razvodil rukami i govorit' yavno nichego ne hotel. Libo tozhe ne znal, libo ego zapugali, to li Egor emu ne nravilsya. Vprochem, Krutov nadeyalsya, chto poslednee predpolozhenie ne sootvetstvuet istine, povoda k tomu, chtoby u sosedej slozhilos' o nem plohoe mnenie, on ne daval, krome razve chto uhazhivaniya za docher'yu v ee nerazvedennom polozhenii. Krutov navedalsya k tetkam i sestram i byl ves'ma udivlen, kogda ego sestrica Lida rasskazala emu o svoem znakomstve s Pankratom Vorob'evym, predvoditelem "mstitelej", o chem ona, estestvenno, nichego ne vedala. Po tomu, kak sestra v nekotoryh momentah rasskaza myalas' i smushchalas', Egor sdelal vyvod, chto Pankrat ej ponravilsya, i reshil pri pervom zhe udobnom sluchae pogovorit' s byvshim majorom, daby tot ne poddalsya iskusheniyu prodlit' znakomstvo. Sud'ba u sestry skladyvalas' ne slishkom schastlivaya, a zhenshchina ona byla vpechatlitel'naya i gordaya, mogla i vlyubit'sya, - dvadcat' sem' let - ne pyat'desyat sem', - i perezhit' eshche odnu tragediyu ej bylo by neprosto. Pogovoriv s Lidoj i uspokoiv sester, Krutov popytalsya pochinit' svoj avtomobil', zakleil probitye shinybeskamerki iznutri, razlozhil ih vo dvore dlya prosushki i posle nedolgih kolebanij reshil koe-kogo navestit'. Poobedav