alsya, tupo posmotrel na ruku i vyshel. Ostavshiesya v kabine pereglyanulis'. Alisson prishel v sebya ot boli v golove. Osobenno boleli glaza i ushi, i on dazhe popytalsya poshchupat' ih rukami, no natknulsya na gladkuyu poverhnost' shlema. Glaza udalos' otkryt' s tret'ej popytki; kazalos', oni zasypany peskom. No, i otkryv ih, paleontolog ne srazu ponyal, gde nahoditsya: svet byl slishkom yarok i podvizhen, iz-za chego pejzazh pered glazami kazalsya zybkim, kak otrazhenie v vode. Vprochem, on i potom kazalsya zybkim, obmanchivym, tekuchim i odnovremenno tverdym. ZHivoj metall -- prishlo na um sravnenie. Sila tyazhesti v etom mire byla chut' men'she zemnoj, porozhdaya udivitel'noe chuvstvo legkosti, i blagodarya etomu chuvstvu ostal'nye negativnye oshchushcheniya perezhivalis' legche. Oni vse eshche nahodilis' na spine Tihoni, lezhali v odnoj iz vyemok "sedla", nakrytogo prezhnim prozrachnym puzyrem. Kto ih opyat' posadil tuda, ostalos' za kadrom. No ne sam Tihonya, konechno. Norman prinyuhalsya -- dyshat' bylo trudno, kisloroda pod kolpakom ostavalos' vse men'she -- i, snyav shlem, vse-taki potrogal ushi. K ego udivleniyu, oni ne vyrosli v razmerah i ne byli poraneny, hotya boleli tak, budto ih smyali v blin. Snova nadev shlem, on nachal osmatrivat'sya. Tihonya brel po skazochnoj, sverkayushchej polirovannym zolotom, serebrom i drugimi metallami pochve doliny, zarosshej takim zhe skazochnym metallicheskim lesom. Hotya forma "derev'ev" vovse ne napominala zemnye analogi -- kristally vseh modifikacij, plavno perehodyashchie drug v druga, -- vse zhe eto byl nastoyashchij les. ZHivoj les! Potomu chto "derev'ya" shevelilis', peretekaya iz formy v formu, menyali cvet i plotnost' i dyshali, ostavayas' v to zhe vremya oshchutimo tverdymi, metallicheskimi, cheshujchatymi, kak shkura superzavra. I Alisson vnezapno ponyal, chto Tihonya na etot raz v samom dele privez ih v svoj rodnoj mir, gde zhili ego sorodichi. No i etot mir ne byl gostepriimnym dlya lyudej. Zdes' tak zhe carila strashnaya zhara, a plenka zashchitnogo puzyrya, ne propuskaya makrotela i vozduh, pochti svobodno propuskala izlucheniya, v tom chisle i teplovoe. -- Nu ty i zdorov, dok! -- razdalsya szadi golos Kempera. -- Umudryaesh'sya vse vremya podnyat'sya ran'she menya. CHert! Do chego zhe dushno! I ushi bolyat... Gde my? Alisson, dysha kak ryba na sushe, tol'ko povel plechom. Letchik podoshel k nemu, oglyadel plyvushchij mimo landshaft, hmfknul i polez za flyagoj. No ta byla pusta: viski konchilos' eshche na beskonechnoj ravnine "konyushni". Nebo nad golovoj bylo cveta medi i takoe zhe tverdoe, kak i vse vokrug, no esli zaderzhat' na nem vzglyad, nachinalo kazat'sya, chto ono pokryto tonkoj serebristoj pautinkoj treshchin i vot-vot osyplyaetsya, kak sloj pepla, stoit stuknut' po nemu palkoj. Tihonya povernul i polez napryamik cherez les, svorachivaya derev'ya, kotorye spustya minutu posle prohozhdeniya superzavra polnost'yu vosstanavlivali svoyu formu i prodolzhali "tech' stoya", kak ni v chem ne byvalo. Eshche cherez minutu etoj plavnoj rysi ("Kilometrov sem'desyat v chas", -- prikinul Kemper) oni vydralis' na kraj rovnogo, budto prodelannogo nozhom, obryva. Les pod obryvom vysotoj v polkilometra ne zakanchivalsya, no etot les byl uzhe pochti plamanem, zolotistym, zhidkim rasplyvom, bolee tekuchim, chem vverhu na ravnine, i vse zhe ne teryavshim formu. I temperatura v etom lesu derzhalas' nikak ne men'she dvuh-treh tysyach gradusov! A mezhdu ispolinskimi derev'yami samyh nemysliyh ochertanij, vysota kotoryh dostigala treh-chetyreh soten metrov, brodili superzavry, molodye i starye, to shodyas' v gruppy, to rashodyas' v nemyslimom tance. Tihonya, kak zavorozhennyj, ustavilsya na etu kartinu, a lyudi vynuzhdeny byli otstupit' blizhe k hvostu drakona, pryachas' za krutoj stenkoj "sedla" ot izlucheniya. -- Esli on tuda prygnet, -- mrachno zametil Kemper, oblivayas' potom, -- my svarimsya v sobstvennom soku. |to ego rodina, i dumat' ne nado, odnako nam tut delat' nechego. Nu i vlipli my s toboj! -- On nas ne slyshit... -- prohripel paleontolog. -- Kto? Gospod', chto li? -- Tihonya. YA pytayus' myslenno zagovorit' s nim, no, navernoe, nado podojti blizhe k antenne vorotniku. -- Ne shodi s uma! Izzharish'sya! -- Tak ili inache nado chto-to delat', dolgo v etom pekle my ne proderzhimsya. -- Alisson otvel ruku letchika i reshitel'no dvinulsya k shee superzavra, poka ne upersya v podatlivo-upruguyu plenku zashchitnogo kolpaka. Togda on raskinul ruki, kozhej vsego tela chuvstvuya pul'saciyu ognya, zakryl glaza i sosredotochilsya na odnom videnii: on stoit na beregu zemnogo morya po koleno v vode, smotrit v goluboe nebo s oblakami i oshchushchaet laskovyj prohladnyj veterok na lice... Somlel on nezametno, i Kemper tut zhe ottashchil ego v "ten'" sedla, gde bylo ne tak zharko. Letchik sprysnul ego lico vodoj iz vtoroj flyagi NZ i vdrug zavopil chto bylo sily: -- Vezi nas domoj, slyshish', urod? A to mordu nab'yu! Esli by Alisson uslyshal svoego druga, on by rassmeyalsya. No v soznanie on prishel uzhe na Zemle... Killer tol'ko chto vyprovodil delegaciyu uchenyh vo glave s Hojlom i byl mrachen i zol. Uchenye obŽyavili ul'timatum: ili oni naravne s armejskimi specialistami uchastvuyut v issledovatel'skih rabotah i kontakte s biursom, ili o tom, chto tvoritsya na poligone uznayut zhurnalisty i eksperty OON. Imej on kozyri na rukah, admiral tol'ko by posmeyalsya by v otvet na podobnye ugrozy, odnako situaciya s biursom zashla v tupik: razreshit' problemu ne smogli ni armejskie chiny, ni politiki, ni voenspecy. Biurs ne ponimal, chego ot nego hotyat, a mozhet byt', ne hotel ponimat', ibo razgovarivali s nim na urovne trebovanij, s pozicij sily, ul'timativno, podkreplyaya svoi namereniya oglushayushchimi udarami nervno-paraliticheskogo gaza, kak tol'ko dvutelyj plennik nachinal vesti sebya "ne tak". U grazhdanskih speuialistov dazhe byla razrabotana versiya po etomu povodu, svodivshayasya k tomu, chto soznanie biursa plyvet ot nepreryvnyh gazovyh inŽekcij, imenno poetomu on nikak ne mozhet soobrazit', gde nahoditsya i chego ot nego hotyat. Killer snachala prezritel'no obozval gipotezu "poiskami durakov sredi rukovodstva", no potom prizadumalsya: ideya mogla okazat'sya blizkoj k istine. No on pomnil i drugoe: ochnuvshijsya posle transportirovki biurs polez na stenu, peregorodivshuyu ushchel'e, a kogda ispugavshijsya komandir raketnoj ustanovki, ohranyavshej stenu so storony zapadnoj chasti plato, vypustil v nego chetyre NURS, otvetil zhutkim udarom nevedomoj energii, prevrativshej chast' steny, skaly na krayu i kamennuyu osyp', v puzyrchatyj prozrachno-steklistyj monolit, napominavshij gigantskij kochan kapusty s dyroj v samom centre, na meste kocheryzhki. K schast'yu, razryad minoval raketnuyu ustanovku s operatorami, hotya stoyavshij ryadom tyagach prevratilsya v odnu iz cheshuj-list'ev "kochana". Navernoe, biurs vse eshche ne vosstanovil zrenie posle togo, kak v glaza ego popali oskolki raket vtorogo zalpa, i videl ploho. Posle etogo incidenta raketnuyu tehniku otveli podal'she i spryatali za skalami, nadeyas', chto inoplanetnaya tvar' ne smozhet samostoyatel'no vylezti iz zapadni. -- Tupik, -- vzdohnul Killer, ne zametiv, chto zagovoril vsluh. -- Vryad li vy ih uderzhite, admiral, -- otozvalsya Met'yu S'yuard, imeya v vidu uchenyh. -- Sleduet, navernoe, priznat' ih trebovaniya spravedlivymi. -- CHerta s dva! -- Killer hotel dobavit' eshche chto-to rezkoe, no vnezapno snik. -- YA zrya ponadeyalsya na etih oluhov iz laboratorij i V-centrov. Oni mogut tol'ko ispytyvat' svoi arsenaly i razrabatyvat' sredstva unichtozheniya sebe podobnyh. Na kontakt s inoplanetyanami u nih mozgov ne hvataet. -- Imenno poetomu i privlekite koe-kogo iz lagerya issledovatelej, togo zhe Hojla, Timmeri, Barbera, Romaneckogo. U nih navernyaka najdutsya netrivial'nye idei. Esli vy etogo ne sdelaete... Killer vnimatel'no posmotrel na pomoshchnika prezidenta. -- To eto sdelaete vy, ne tak li? Nedarom o vas hodit slava, chto vy vsegda vovremya... umyvaete ruki. Vprochem, v moih ustah eto pohvala, mister S'yuard. YA podumayu. -- Ser! -- kriknul vdrug operator s naushnikami iz-za prozrachnoj peregorodki. -- Nablyudateli soobshchayut, chto v dvadcati milyah otsyuda poyavilsya eshche odin superzavr. S dvumya lyud'mi v "sedle". Pohozhe, eto Ravana... Alissona i Kempera ulozhili v steril'nom bokse peredvizhnogo armejskogo gospitalya. Im povezlo, chto "skakunom" ih byl Tihonya-Ravana so smirnym i terpelivym harakterom, a ne vspyl'chivyj Indra-Strelok. Zashchitnyj puzyr' nad "sedlom" ischez srazu zhe posle "posadki" drakona na Zemle, no lyudi byli ne v sostoyanii samostoyatel'no slezt' s panspermita -- oni lezhali v bespamyatstve. Snyat' Alissona i Kempera udalos' cherez chas, so vtoroj popytki: drakon slovno ponimal, chto nuzhno vintokrylym mashinam s krasnym krestom na fyuzelyazhe i ostanovilsya, vnimatel'no nablyudaya za dejstviyami vertoletchikov. Pervyj vertolet, zavisshij bylo nad "sedlom", sharahnulsya v storonu ot dvizheniya drakona, povernuvshego k nemu golovu, zacepil vintom azhurnyj vorotnik na ego shee i edva ne razbilsya, s trudom dotyanuv do bazy. Vtoromu udalos' zabrat' lezhashchih bez dvizheniya puteshestvennikov i blagopoluchno sest' vozle gospitalya. Paleontologa i letchika razdeli, obterli vlazhnymi tamponami, priveli v chuvstvo i vkololi kuchu ukreplyayushchih i toniziruyushchih preparatov. Posle etogo puteshestvenniki poeli, vypili po litru speshchial'nogo koktejlya i usnuli, izmuchennye i schastlivye, poslav k chertu sgorayushchih ot lyubopytstva predstavitelej komandovaniya. Razgovarivat' oni byli ne v silah. Prosnulis' cherez dvenadcat' chasov, snova poeli, otmetiv "voskreshenie" zvonom stakanov s koktejlem; oba s vnutrennej drozh'yu vspomnili peklo na rodine superzavrov. Posle etogo nastal chered peregovorov. Kogda oni zakonchilis' obe storony -- Killer i ego kompaniya i Alisson s Kemperom -- byli odinakovo potryaseny novostyami. Odnako, v otlichie ot Killera, byvshie "kavaleristy" ispytali i otricatel'nye emocii, uznav o sud'be biursa-ksenursa. Porazmysliv, Alisson spravedlivo otmetil, chto nazvanie biurs podhodit dvutelomu chudovishchu bol'she, nezheli ksenurs, i reshil vpred' nazyvat' ego, kak vse v lagere. -- Nu i polozhenie! -- prisvistnul Kemper, kogda oni nakonec ostalis' v bokse odni. Alisson, naslazhdavshijsya prohladoj i chistotoj posteli, byl porazhen sluchivshimsya ne men'she druga i v otvet lish' pokachal golovoj. Tupost' voennyh dejstvovala na nego ugnetayushche. CHerez neskol'ko minut v boks zayavilis' druz'ya i kollegi puteshestvennikov: Hojl, Timmeri, Kennet, Romaneckij, letchiki i issledovateli, vsego dush pyatnadcat'. Protesty armejskogo vracha i ohrannika oni proignorirovali. Prishlos' povtoryat' istoriyu puteshestviya i gostyam, na chto ushlo v dva raza bol'she vremeni, chem na tot zhe rasskaz kompanii Killera: vo-pervyh, rasskazchiki ne chuvstvovali skovannosti, vo-vtoryh, Kemper nachal vspominat' podrobnosti i ne bez yumora kommentirovat' rasskaz Alissona. Gosti slushali zhadno, a kogda rasskaz zakonchilsya, sideli nekotoroe vremya molcha, perevarivaya uslyshannoe. Pervym zagovoril Hojl; glaza malen'kogo fizika goreli: -- Doktor Alisson... -- Mozhno prosto Norman, -- velikodushno razreshil paleontolog. -- |-e... Norman. Vy, po-moemu, velichajshij iz avantyuristov, kakih ya tol'ko znayu! Ne obizhajtes', eto pohvala. Lichno ya ne reshilsya by na takoe puteshestvie. Vy ne smogli sorientirovat'sya, kuda vas zanosilo? Byla li eto solnechnaya sistema ili vy pobyvali na planetah drugih zvezd? -- Mne trudno govorit' na etu temu, ya ne specialist, -- ostorozhno progovoril Alisson, -- no mne kazhetsya, ni odin iz mirov, kuda perenosil nas panspermit, ne yavlyaetsya planetoj solnechnoj sistemy. V bol'shoj stepeni -- iz-za temperatury vozduha, v men'shej -- iz-za nesootvetstviya dnevnyh svetil Solncu. Tak, tretij i chetvertyj perenosy voobshche byli osushchestvleny yavno v inye sistemy -- nebo tam ukrashali blizkoe sharovoe zvezdnoe skoplenie i kol'co pleriona (Plerion -- ostatok sverhnovoj zvezdy). U menya slozhilos' vpechatlenie, chto drakon shel privychnym marshrutom po cepochke mirov. -- Kak tramvaj, -- ser'ezno vstavil Kemper. -- I kazhdyj mir vpolne mog byt' ego rodinoj. A mozhet byt', vse oni predstavlyayut "tehnologicheskuyu" cepochku rodnogo doma. Timmeri neodobritel'no pokachal golovoj. -- I posle vseh etih peredryag vy eshche sposobny shutit'? A esli by vy pogibli ili ne vernulis', chto, po suti, odno i to zhe? -- Nu ne plakat' zhe! Vse zakonchilos' normal'no. -- SHarovye skopleniya -- naibolee starye obrazovaniya v galaktike, -- probormotal Hojl. -- YA hochu skazat', chto civilizaciya etih biursov -- ili vseh treh simbiontov? -- vozmozhno, starshe nashej. Znachit, biurs -- naezdnik, panspermit -- vsadnik, a kobrobogomol -- skakun? Tri sostavlyayushchih odnoj razumnoj lichnosti? -- Po-vidimomu, tak, -- soglasilsya Alisson. -- Biurs mozhet igrat' rol' "golovy", upravlyayushchego centra. Odno ego telo upravlyaet drakonom, a vtoroe -- kobro-bogomolom. -- Bravo! Mysl' otmennaya! ZHal' tol'ko, chto nedokazuemaya. -- Pochemu? Kosvenno eto uzhe dokazano. Hojl vzdernul brovi. -- CHem zhe? -- Biurs ne idet na kontakt ne potomu, chto ne hochet, a potomu, chto ne mozhet, ne yavlyayas' polnocennym organizmom bez svoih sostavlyayushchih. Fizik zadumalsya. -- |to sporno. Ved' ponimal zhe vas panspermit, vsadnik, tak skazat', ne obladavshij vysokim intellektom. -- Znat' by tochno, kto iz nih umnee, -- filosofski zametil Kennet. -- A voobshche, spor na etu temu bespolezen. -- A pochemu vy reshili, chto puteshestvie proishodilo po nashej galaktike, Stiv? -- osvedomilsya Timmeri, takoj zhe sedogrivyj i dlinnolicyj, kak admiral Killer, no ne stol'ko spesivyj i nadmennyj. -- Nashi parni mogli pobyvat' i v drugih nalaktikah, i voobshche v drugih vselennyh. Vo vsyakom sluchae, eti monstry nastol'ko daleki po svoim parametram ot nas... -- V dannom sluchae eto ne stol' vazhno, hotya, konechno, po vneshnemu vidu dejstvitel'no trudno poverit' v nalichie u drakonov razuma. -- Dobav'te -- podobnogo chelovecheskomu. Doktor Alisson, ved' vy ne zametili promyshlennoj infrastruktury ni na odnoj iz planet. -- Krome, pozhaluj, mira dvuh ploskostej, -- podumav, otvetil Norman. -- Esli tol'ko gigantskie yachei-"stojla" mozhno nazvat' "promyshlennoj infrastrukturoj". -- Edva li. I tem ne menee otsutstvie tehnologicheskogo pejzazha ne govorit ob otsutstvii u obitatelej mirov razuma. U vas chisto antropocentricheskij podhod k probleme. Hojl hotel vozrazit', no ego perebil Kennet: -- Ah, gospoda, ne zatevajte sholasticheskih sporov, est' voprosy povazhnej i pointeresnej. Fizik ne obidelsya, tut zhe pereklyuciv temu razgovora. -- Menya interesuyut vashi oshchushcheniya, dok... e-e, Norman, vo vremya "podprostranstvennyh" perehodov. To obstoyatel'stvo, chto drakony vladeyut sekretom preobrazovaniya topologicheskih svojstv prostranstva, ne nuzhdaetsya v kommentariyah, nasha fizika uzhe podoshla k teoreticheskim razrabotkam mnogosvyaznyh prostranstv, "superstrunnyh" uzlov i topologicheskih dyr, no ya ne ponimayu, pochemu vy uceleli! -- To est'? -- udivilsya Kemper. -- Vy mogli puteshestvovat' po kosmosu so skorost'yu sveta tol'ko v vide volnovyh paketov, a chelovecheskoe telo vryad li sposobno vynesti preobrazovaniya podobnogo tipa. -- Fakty -- uprymaya veshch', druzhishche, -- prorokotal Timmeri. -- YA ne ponimayu, vy ne hotite prosteshih obŽyasnenij ih poletam, no nikto ne v sostoyanii vam ih dat'. V tom chisle i doktor Alisson. Naprimer, ya kak biolog i kriptozoolog vsyu zhizn' ishchu obŽyasneniya cepochki prichinnyh svyazej, privedshih k zarozhdeniyu zhizni na Zemle, no tak i ne nashel. -- Gospoda, gospoda, -- zaprotestoval Kennet, my snova otklonyaemsya ot temy. Norman, my kak-to s toboj govorili ob evolyucii drakonov, pomnish'? Poskol'ku cel' evolyucii -- oslablenie zavisimosti ot sredy... Alisson ostanovil ego zhestom. -- YA imel v vidu programmnoe obespechenie razuma v prilozhenii k panspermitam. No eto zhe... -- paleontolog poshevelil pal'cami, -- tol'ko moi fantazii. -- O chem rech'? -- osvedomilsya Timmeri. Alisson pozhal plechami, nereshitel'no glyanuv na poskuchnevshego Kempera. -- My govorili ob evolyucii takih sushchestv, kak superzavry. Na Zemle geneticheskij kod utverdilsya v rezul'tate zhestochajshej konkurencii i estestvennogo otbora. ZHivye sushchestva, nadelennye drugimi sposobami kodirovaniya nasledstvennoj informacii, ne vyderzhali konkurenciii i vymerli. No panspermity -- primer sovershenno inogo sposoba kodirovaniya... -- Na urovne leptonnogo polya, -- dobavil Kennet. -- I sovershenno neadekvatnaya v chelovecheskom ponyatii reakciya biursa na nashi dejstviya, ego nesposobnost' zlit'sya i mstit', tol'ko podtverzhdayut eto. -- Gospodi, kak skuchen razgovor yajcegolovyh! -- vzdohnul Kemper. -- Nu, ne govorite, -- zhivo vozrazil Hojl. -- V nashih razgovorah i sporah zhizn' tancuet i smeetsya. Hotya, mozhet byt', v dannom sluchae im ne mesto ine vremya. My eshche pogovorim... e-e Norman, na etu temu. YA zainteresovan i porazhen. -- YA tozhe, -- dobavil Timmeri. Razgovor razbilsya na neskol'ko struj -- u Alissona obrazovalas' svoya gruppa slushatelej i opponentov, u Kempera svoya -- i v konce koncov issyak. Hozyaeva ustali. Kogda vse nakonec ushli, Kemper s ogromnym udovol'stviem vydul dve banki koka-koly i s oblegcheniem otkinulsya na kozhanye podushki. -- Uff! Gorlo peresohlo! Eshche raz ubezhdayus' v odnoj istine, kotoruyu ya vyvel samomtoyatel'no: esli zhenshchina byla vtoroj oshibkoj boga, to uchenyj -- tret'ej. Alisson zasmeyalsya, otkuporivaya banku: gorlo peresohlo i u nego, i v etot moment v boks vernulsya Hojl. Plotno zakryl dver' i posmotrel na udivlenno zamershih druzej. -- Vot chto, riskonavty. U vas ne vozniklo zhelaniya pomoch' plennomu? -- K-komu? -- ne ponyal paleontolog. -- Biursu, -- spokojno skazal korotyshka.-- YA ne storonnik kvietizma i ne lyublyu byt' prosto sozercatelem tvoryashchejsya na moih glazah gnusnosti. Kemper i Alisson pereglyanulis'. -- |to mne podhodit, -- priznalsya nakonec letchik posle minutnogo molchaniya. -- Kak, doktor? Norman podstavil ladon', i Kemper hlopnul po nej rukoj. Tak kak oficial'noe komandovanie ekspediciej, polnost'yu pereshedshee v podchinenie admirala Killera, otkazalos' osvobodit' biursa, Hojl reshil dejstvovat' na svoj strah i risk. On ponimal, chto shansov u nego malo, no i passivno nablyudat' za hodom "kontakta" ne hotel. Primer dejstvij Alissona zarazil fizika i pozvolil sbrosit' gruz nemalogo kolichestva let. Podelivshis' ideej osvobozhdeniya s paleontologom i letchikom, sumevshimi vernut'sya bukval'no s togo sveta, Hojl organizoval iz svoih storonnikov "gruppu riska", nabrav dvenadcat' chelovek. V nee voshli ne tol'ko molodye uchenye, ucheniki i posledovateli fizika, no i druz'ya Kempera i Alissona, i dazhe dvoe oficerov -- svyazi i ohrany, kotoryh porekomendoval Kennet. Iz analiza situacii bylo izvestno, chto noch'yu biurs ne delal popytok vybrat'sya iz ushchel'ya, poetomu v dannoe vremya sutok ego i ne bombardirovali gazovymi snaryadami, hotya i veli nablyudenie. Ishodya iz etogo, odnim iz samyh slozhnyh punktov v plane operacii, razrabotannoj Hojlom i Alissonom, bylo lishit' voennyh zreniya. Za biursom veli nablyudenie vosem' telekamer i dva radarnyh posta, ne schitaya vertoletchikov s binoklyami i sputnikov, i vse eti sredstva, krome sputnikov, nado bylo obezvredit'. S letchikami dogovorit'sya predlozhil Kemper, on znal ih pochti vseh i bralsya podobrat' parnej v nuzhnuyu smenu. Ideya obmanut' telekamery prinadlezhala oficeru svyazi. Tak kak upravlenie kamerami osushchestvlyalos' iz odnogo centra, s monitora v shtabe Killera, operator predlozhil zapisat' povedenie biursa noch'yu, a v moment operacii otklyuchit' kamery i pustit' zapis' na ekrany. Slozhnee delo obstoyalo s radarnymi postami. Odin iz nih mozhno bylo popytat'sya vyvesti iz stroya, no polomka oboih srazu vyzvala by podozreniya ili zamenu ustanovok. Poetomu reshili v nuzhnuyu noch' prosto svyazat' operatorov posta, esli oni ne soglasyatsya uchastvovat' v osvobozhdenii dobrovol'no. |tu chast' operacii vyzvalis' realizovat' Kemper i kapitan ohrany Foss. No samoj trudnovypolnimoj detal'yu operacii ostavalos' sobstvenno osvobozhdenie biursa. V etoj chasti plana mneniya razdelilis'. Hojl sovetoval prosto vzorvat' peregorodku iz skal'nyh oblomkov, blizhajshuyu k plato, nadeyas', chto dal'she biurs vyberetsya sam. Alisson zhe predlagal privesti k ushchel'yu superzavra i lish' potom vzryvat' peregorodku. Fizik umel dumat' bystro i prinyal predlozhenie Normana, hotya i s nekotorymi utochneniyami. Ideya byla otlichnaya, i on horosho ponimal eto. -- Kol' skoro udastsya privesti panspermita, -- skazal on, -- peregorodku vzryvat', mozhet byt', i ne pridetsya. No uspeet li panspermit dostich' ushchel'ya ran'she, chem fanatichnyj Killer nakroet biursa gazovym oblakom? Esli dvutelyj usnet, pohod drakona okazhetsya bespoleznym. -- V takom sluchae nado sdelat' tak, chtoby komanda na ataku raketnym kompleksom ne proshla, -- melanholicheski zametil Kemper. -- Druzhishche, -- obratilsya on k lejtenantu svyazi, -- upravlenie u vas prohodit po kabelyu ili net? -- Konechno, net, po raciyam. -- Vot i sdelajte chto-nibud', chtoby Killera nikto ne uslyshal. -- Poprobuyu, -- kivnul svyazist. -- Prekrasno! -- Hojl nervno poter ladon'yu o ladon', povernulsya k Alissonu. -- Itak, moj drug, vam snova dostaetsya samoe interesnoe zadanie -- osedlat' drakona. Esli bol'she ne hotite riskovat', pojdu ya. Alisson s ulybkoj kachnul golovoj. -- Tihonya slushaet tol'ko menya. -- CHto zh, cum deo! ("S Bogom!" -- lat.) Paleontolog otpravilsya k superzavram, vse eshche nichego ne podozrevayushchim, vspahavshim mestnovt' vokrug shatra s yajcami v radiuse dvuh kilometrov, v desyat' chasov vechera. Ego soprovozhdal Kennet, da i to lish' na samom nachal'nom etape puti. Idti vmeste k celi ne imelo smysla. Poproshchalis' v treh kilometrah ot lagerya, posle chego Kennet zalez na skalu, chtoby ponablyudat' za Alissonom v binokl' i v sluchae chego uspet' vyzvat' podmogu, a Norman otpravilsya dal'she. Emu predstoyalo projti eshche okolo vos'mi kilometrov peresechennoj mestnosti. Marshrut byl vybran takim, chtoby ego nel'zya bylo uvidet' iz lagerya ni vizual'nym nablyudatelyam, ni operatoram radarov. Dvazhdy prihodilos' pryatat'sya ot vertoletov, hotya vryad li letchiki mogli uvidet' ego v haose skal v kromeshnoj t'me. On i sam pochti nichegone videl, nesmotrya na infraoptiku shlema, i orientirovalsya lish' po zvezdam, znaya napravlenie. Noch' nastupila na udivlenie zvezdnaya i holodnaya, i otoplenie kostyuma rabotalo vo vsyu moshch', poka Alisson ne razogrelsya ot hod'by i ne ume'shil obogrev. K dvenadcati chasam on uzhe vplotnuyu podoshel k lageryu superzavrov, vidimyh v pribore nochnogo videniya oranzhevo-steklyannymi tushami; temperatura ih tel chut' li ne na polsotni gradusov prevyshala temperaturu skal i vozduha. Tihonya lezhal, prizhavshis' bryuhom k peschanomu barhanu i vytyanuv vpered po kamnyam dlinnuyu sheyu. Vtoroj panspermit, "skakun" biursa, brodil v kilometre otsyuda, poglyadyvaya na shater s yajcami. Izredka on vzdragival i toporshchil kristallo-cheshujchatuyu kozhu, podnimaya tonkij hrustal'no-metallicheskij perezvon. Tihonya-Ravana pochuyal, a mozhet, zametil cheloveka, kogda tot priblizilsya na rasstoyanie v sto metrov. Vzdernuv golovu, pristal'no vglyadelsya v figuru v germetichnom kostyume, ispol'zovav i dva bokovyh glaza-radara, zatem spokojno opustil golovu na mesto. Po kozhe spiny ego konvul'sivno probezhala volna, podnyav zvon. V otvet donessya tihij perezvon vtorogo superzavra. -- Uznal, -- prbormotal Alisson s oblegcheniem i strannoj nezhnost'yu. -- Uznal, brodyaga! Podojdya vplotnuyu k morde Tihoni, on legon'ko pohlopal ego po pravoj skule, potrogal rog i chetko i yasno predstavil, chto lezet k nemu na spinu. Spustya mgnovenie prishel otvet. Alissona slovno okunuli v rasplav metalla, tut zhe vydernuli, i on uvidel slegka iskazhennuyu kartinu vsadnika i konya: vsadnikom byl on -- razmerom s biursa, a konem -- superzavr. Alisson snova pohlopal Tihonyu po morde, vozvyshavshejsya nad nim, kak graneno-pupyrchatyj utes, i vklyuchil lipuchki. CHerez dve minuty on zalez na golovu superdrakona, a eshche cherez minutu slezal s shei na poverhnost' "sedla". Predstoyalo samoe trudnoe: zastavit' panspermita idti v nuzhnom napravlenii i ne uletet' s nim v kosmos. Pisknul naushnik racii: -- Norman, kak dela? -- Normal'no, sobirayus' s duhom. Ochen' ne hochetsya puteshestvovat' po dal'nim miram odnomu. -- Videli, kak on vas prinyal. Nadeyus' vse budet horosho. My nachinaem svoyu chast' operacii. V lagere poka vse tiho. -- Podozhdite, poka ya ne zastavlyu ego idti. Nado, chtoby on ponyal i ne podnyal paniku. Perehvatchikam, chtoby vzletet' i domchat'sya syuda, ponadobitsya vsego sem'-vosem' minut. -- Udachi vam! Alisson posidel eshche nemnogo, uspokaivayas', sobiraya volyu v kulak, i zastavil sebya ne otvlekat'sya. Svyazist sdelal vse, chto obeshchal, i operatory vojskovogo telemonitora nichego ne zapodozrili: dva ekrana ispravno pokazyvali nepodvizhno sidyashchego v ushchel'e biursa i smirno lezhashchih v drugom rajone superzavrov. Videoplenka byla zakol'covana, i kartina povtoryalas' kazhdye tri chasa, no edva li kto-nibud' iz operatorov smog eto obnaruzhit'. Ni odin iz radarov vyvesti iz stroya ne udalos', zato udalos' napoit' dezhurnyh lokatorshchikov odnoj iz ustanovok, i k polunochi oba tehnika uzhe spali. So vtorym postom etot tryuk ne proshel, pishlos' primenit' um i silu, chtoby i poslednij dezhurnyj radar ne videl manevra superzavrov i lyudej. Ohranyalsya post otdeleniem desantnikov v chernoj forme: shest' chelovek po perimetru, v sotne metrov ot mashin s oborudovaniem, antennoj i generatorom, i dvoe vozle antenny -- kapral i efrejtor. Gruppa nebol'shih skal i kamnej udachno skryvala mashinu s ekranami ot bol'shinstva ohrannikov, i shans bez shuma obezvredit' dvoih u antenny uvelichivalsya. No na bedu komandoval otdeleniem tot samyj kapral Bendzhamin Frimen, kotorogo mesyac nazad Kemper dvinul po chelyusti ego zhe avtomatom, a takoe zabyvaetsya neskoro. Vmeste s kapitanom po familii Foss, komandirom ohrany lagerya, Kemper, pereodetyj v chernyj kostyum desantnika, dobralsya do radarnogo posta na vertolete. Territoriya posta byla osveshchena prozhektorami, ot mashin protyanulis', slivayas' s nochnoj temnotoj, dlinnye teni. Tatakanie dvizhka generatora raznosilos' v nochi daleko i skradyvalo shagi. Vozle mashiny s antennoj ih ostanovili. -- Moment! Iz teni vydvinulis' dve figury, odna vysokaya, drugaya ponizhe, no shirokaya, kak shkaf. Kemper vglyadelsya i obomlel: eto byl kapral Frimen, zhazhdushchij pokvitat'sya s letchikom v inyh obstoyatel'stvah. -- Dopusk? -- "AA", -- skazal Foss, dostavaya bedzh iz karmashka na grudi. Kapral vnimatel'no osmotrel kvadratik plastika s fotografiej v plenke, vernul, kozyrnuv, kivnul na Kempera: -- A u nego? -- On so mnoj. Ohrannik, pomedliv, perekinul avtomat iz podmyshki za plecho, glyanul na letchika, i vdrug glaza ego suzilis'. -- Gm... a my ne vstrechalis', paren'? Po-moemu, ya tebya... -- Kapral vspomnil. -- Aga, vot i vstretilis', sukin syn! Letchik, kazhetsya? A v nashej forme. Snova hochetsya poigrat' v svoi igry? Ne poluchitsya, priyatel', eto govoryu tebe ya, Bendzhamin Frimen. Kapitan, vy-to kak okazalis' v ego kompanii? Ruki za golovu! Kapral sunul v rot svistok, i v to zhe mgnovenie Kemper tochno i sil'no udaril ego v podborodok. Frimen edva ne proglotil svistok, podavilsya, shvativshis' za gorlo, i Kemper udaril eshche raz. Upal kapral s takim grohotom, chto, kazalos', eho razbudit ves' poligon. No vse bylo tiho, esli ne schitat' ravnomernogo rokota generatora. Vneshnyaya ohrana pyalilas' v temnotu, a ne na osveshchennye budki posta. Kemper spohvatilsya, vspomniv o vtorom ohrannike, i obnaruzhil ego lezhashchim v dvuh shagah. Glyanul na Fossa. -- Horosho deresh'sya, burknul kapitan, pryacha gazovyj pistolet. -- Beris', peretashchim v ten'. Otkuda on tebya znaet? -- On slishkom mnogo govorit, -- vmesto otveta skazal Kemper, rassmatrivaya sbitye v krov' kostyashki pal'cev. -- I, po-moemu, u nego betonnaya chelyust'. Dobav'te i emu porciyu gaza. Ezhesekundno ozhidaya okrika, oni peretashchili tela v ten', i voshli v kabinu upravleniya. Tri operatora v nemom izumlenii vozzrilis' na nih. -- Proverka rezhima, -- lyazgnul Foss, pokazyvaya izdali svoj dopusk "AA" s zolotym obrezom. -- S kakim intervalom vy vyhodite na svyaz' so shtabom? -- Dva chasa, -- dernulsya efrejtor s naushnikami na golove. -- Kogda sleduyushchij doklad? -- CHerez... desyat' minut. -- Dokladyvajte. -- No... -- U menya eshche mnogo del, v tom chisle tehnicheskij kontrol'. Svyaz', bystro! Vse normal'no? Efrejtor molcha povinovalsya. -- Vot i horosho, rebyata, -- suho ulybnulsya kapitan, kogda korotkij, v pyat' slov, doklad byl peredan operatoru shtaba Killera. -- A teper' pospite paru chasov. Dezhurnye ne uspeli ni ispugat'sya, ni soobrazit', v chem delo: Foss strelyal iz gazovogo pistoleta bystro i tochno. K vertoletu dobralis' bez pomeh i cherez desyat' minut byli v lagere. Kemper s blagodarnost'yu pozhal ruku Fossa, posle chego kapitan otbyl v svoe podrazdelenie. S letchikami dogovorit'sya bylo legche. S dvenadcati do dvuh nochi v barrazhirovanii nad rajonom Konnors-Riv uchastvoval ekipazh majora Berrindzhera, kotoryj tol'ko s vidu byl soldafonom, nedalekim i kosnoyazychnym, na samom zhe dele major slavilsya otzyvchivost'yu i yumorom, i podchinennyh uvazhal. Kempera on ponyal. -- Ne nado menya dolgo agitirovat', synok, -- zayavil on, zalezaya v kabinu svoego dvuhvintovogo "Kejyusa". -- U menya syn -- specialis' po izucheniyu UFO, i ya koe-chto smyslyu v prishel'cah, vint im v glotku! Mne davno hotelos' nasolit' etomu vyskochke Killeru, vot i predstavilsya sluchaj. Pomogi tebe Gospod', synok! Bez chetverti dvenadcat' Kemper v soprovozhdenii Hojla i Kenneta, odetyh v "silzy", kak i on sam, dvinulis' na vezdehode ohrany k ushchel'yu Konnors-Riv. Oni uzhe znali, chto Alisson dobralsya do superzavrov blagopoluchno i uhitrilsya-taki zastavit' Tihonyu idti v nuzhnom napravlenii. Emu udalos' eto s tret'ej popytki. Snachala Alisson reshil prosto predstavit' plato s gornym kryazhem Konnors-Pik i prorezayushchee gornyj massiv ushchel'e Konnors-Riv, pomnya, chto v proshlye razy superzavr reagiroval na takie vnusheniya tem, chto peremeshchalsya v nuzhnoe mesto. Odnako Tihonya ne ponyal: Alisson vnov' perezhil oshchushchenie zharkogo udush'ya, padeniya v glubokuyu propast', vytyagivaniya iz shei -- oshchushcheniya, soputstvuyushchie mgnovennomu peremeshcheniyu v prostranstve, i... ochnulsya tam zhe, v pustyne, noch'yu! Veroyatno, Tihonya ne nashel v svoej pamyati mesto, sootvetstvuyushchee predstavleniyam Alissona, i vernulsya obratno, ne vyhodya iz podprostranstva v kosmos. Norman osoznal, chto proizoshlo, i ispugalsya. Do spazma v zheludke! On vdrug predstavil, chto skol'zit s Tihonej po cepochke mirov i vozvrashchaetsya dvoe sutok spustya... Uff! Polnyj proval!... Alisson vklyuchil ohlazhdenie kombinezona, poka ne vysoh pot na lbu i pod myshkami. Podumal: ne pereocenil li ya svoi sily? CHto teper'? O chem dumat'? CHto predstavlyat'?... Posidev paru minut, on snova sobralsya s duhom i popytalsya predstavit' biursa, lezhashchego nepodvizhno na dne ushchel'ya, i snova Tihonya ego ne ponyal, hotya i ne stal prygat' v kosmos. Superzavr tol'ko povernul golovu k cheloveku, i vid unego byl poteryannyj i somnevayushchijsya. Vprochem, Alissonu prosto hotelos' verit', chto eto tak. I tut ego osenilo. Dazhe ne proanalizirovav ideyu, on predstavil nogi superzavra i zastavil ih dvigat'sya. I Tihonya nakonec soobrazil, chto ot nego trebuetsya. Pomedliv, on otorval bryuho ot skal, sdelal shag, oglyanulsya na vsadnika. Alisson s chuvstvom stuknul drakona po plastine shei i eshche raz vyzval v pamyati obraz polzushchego superzavra. Tihonya s grohotom dvinulsya vpered. Pervoe vremya on shel v storonu ot Konnors-Riv, no Alisson dvazhdy ostanavlival ego -- delal on vse smelej i smelej, -- korrektiruya napravlenie, i, nakonec, oni popolzli tochno k ushchel'yu, ozaryaemye tol'ko svetom zvezd. Prozhektory lagerya vklyuchilis' tol'ko raz -- nablyudateli uslyshali tyazheluyu postup' superzavra, -- no poshariv po skalam, pogasli. Upravlyal im voennyj tehnik, vhodivshij v "gruppu riska", i podnimat' trevogu on, estestvenno, ne stal. Desyat' kilometrov do ushchel'ya drakon proshagal za desyat' minut, a u vhoda v kan'on ego uzhe zhdali Kemper, Hojl i Kennet. Alisson prikazal Tihone peresadit' ih v "sedlo", obnyalsya s letchikom. -- Vse v poryadke? -- Stoilo somnevat'sya. Znaesh', kogo ya vstretil? -- Kemper zasmeyalsya. -- Togo ublyudka, kotoryj ne puskal nas k Dzhajlsu. Pomnish'? |tot pes vojny snova okazalsya na puti, hotel... -- Potom budete delit'sya vpechatleniyami, -- perebil letchika Kennet. -- Samoe trudnoe vperedi. Dvigaemsya k biursu, poka nas ne nakryli raketnym zalpom. Tihonya snova zashagal vpered s graciej shestinogogo begemota, uvelichennogo v pyat'desyat raz. Trevoga v lagere nachalas', kogda superzavr s pogonshchikami preodolel plotinu iz oblomkov skal, peregorodivshuyu ushchel'e, i zaglyanul v kamennyj meshok, na dne kotorogo sidel na kortichkah biurs. Pruzhina situacii szhalas' do predela. Dzhajls vernulsya iz shtaba v svoyu palatku zloj i vozbuzhdennyj. Razgovor s pomoshchnikom prezidenta ne poluchilsya, "kusok myla" ne perechil senatoru, no i ne soglashalsya s ego tochkoj zreniya, snova poobeshchav pogovorit' s prezidentom. Vryad li stoilo vzyvat' k gumanizmu i chelovechnosti etogo chinovnika, dobivshegosya vlasti blagodarya neveroyatno gibkomu umu i umeniyu vovremya podderzhivat' nuzhnuyu kandidaturu. -- Skol'zkaya tvar'! -- skvoz' zuby proiznes Dzhajls, brosaya kurtku na pohodnuyu postel', garknul. -- Sem! V palatku voshel adŽyutant, on zhe lichnyj ohrannik senatora, Semyuel' Stardzhon. -- PodŽem v shest' utra, zavtra ubyvaem v Tonopu. -- K vam gost', ser. Priglasit'? -- Komu tam ne spitsya? Uzhe poldvenadcatogo nochi! -- Govorit, u nego vazhnoe soobshchenie. Nazvalsya zoologom, doktorom nauk Zal'cmanom. Dzhajls plyuhnulsya v kreslo, edva ne slomav ego. -- Stakan glintvejna, tosty... zovi, chert s nim! V palatku robko protisnulsya gromadnyj muzhchina, ne to chtoby tolstyj, no puhlyj, s kakoj-to boleznennoj ryhlost'yu. ZHeleobraznyj, prishlo na um sravnenie. Kvadratnoe, s otvisshimi shchekami, takoe zhe ryhloe, kak i telo, blednoe lico okajmlyali bakenbardy i redkaya borodka. No glaza blesteli ostro i hitro. Opasnyj paren' podumal Dzhajls. -- Slushayu, -- skazal on, udovletvorivshis' osmotrom, othlebnul goryachego napitka. Sest' posetitelyu ne predlozhil. -- U menya est' svedeniya konfidencial'nogo haraktera, zagovoril Zal'cman neozhidanno tonkim golosom. -- No hotelos' by imen' garantii... -- Koroche. Vse, chto vy skazhete, ostanetsya zdes'. -- YA vam veryu. ("Zato ya tebe -- net", -- podumal senator.) Delo v tom, chto v lagere zagovor. Nekotorye moi kollegi reshili osvobodit' etogo dvutelogo monstra... -- CHto?! -- Dzhajls poperhnulsya, izumlenno ustavivshis' na zoologa. -- CHto za chush' vy nesete?! -- |to ne chush'. Hojl, Romaneckij, Kennet... vseh ya ne znayu, uzhe ischezli iz lagerya, i ya tochno znayu, chto oni poshli k biursu. -- Bezumie! -- Dzhajls zalpom dopil glintvejn, shvyrnul stakan v ugol. -- Nu, a vy pochemu ne s nimim? Ryhlyj zal'cman dernul shchekoj, nabychilsya. -- A-a, ne vzyali? -- ponyal senator. -- Ponyatno. YA by tozhe ne vzyal. Vy uzhe soobshchili komu-nibud' ob etom? -- Net, no esli vy ne primete srochnye mery... -- Ponyatno, -- Dzhajls vstal. -- Primu. Tochnym udarom kulaka v podborodok on poslal gostya na pol. Zadumchivo skazal primchavshemusya na shum adŽyutantu: -- Emu stalo ploho. Sdelaj ukol uspokaivayushchego, pust' polezhit zdes' pospit. YA v shtab. Nakinuv kurtku, Dzhajls vyshel v noch'. No u Killera, vidimo, byli svoi informatory, i on vklichil trevogu, kogda zadyhayushchijsya ot bega senator podbegal k shtabnomu BTR, pridumav, kak otvlech' admirala, esli on ne spit. Vtisnuvshis' v mashinu, senator stal svidetelem besprecedentnoj situacii: odna gruppa lyudej, riskuya zhizn'yu, pytalas' vyzvolit' iz zapadni chuzhoe razumnoe sushchestvo, a vtoraya gruppa pytalas' im pomeshat', gotovaya unichtozhit' i prishel'ca, i ego dobrovol'nyh pomoshchnikov. -- Vy s uma soshli! -- prohripel Dzhajls, uslyshav poslednie slova admirala: Killer sovetovalsya s komandirom eskadril'i perehvatchikov, chem luchshe obstrelyat' ushchel'e Konnors-Riv. -- U menya net drugo vyhoda, -- oglyanulsya na nego polnyj holodnoj yarosti Killer. -- |ti vashi myagkotelye "yajcegolovye" druz'ya sami podpisali sebe prigovor. I reshayu zdes' ya! -- I vy posmeete... strelyat'?! Tam zhe lyudi! CHetvero uchenyh... Po gubam Killera skol'znula prenebrezhitel'naya ulybka. -- Senator, est' celi, opravdyvayushchie lyubye sredstva. V dannom sluchae eto mogushchestvo strany. Ne meshajte. -- Killer otvernulsya, berya v ruki mikrofon racii, no prikaz otdat' ne uspel. "Davno ne dralsya s takim udovol'stviem, -- podumal Dzhajls, -- let desyat', posle togo, kak brosil sport". Povernul Killera k sebe licom i otpravil admirala v nokaut, kak i donoschika Zal'cmana pered etim. Pomoshchnik prezidenta, general Restell, operatory u pul'tov i monitorov, oficery svyazi i ohrany, vypuchiv glaza, glyadeli na vlipshee v stenu kabiny telo admirala. Sirena byla slyshna tak, budto vzvyla v sotne metrov otsyuda, a ne v dvadcati kilometrah, kak na samom dele. Kennet ot neozhidannosti chut' ne svalilsya vniz, Kemper edva uspel uderzhat' ego. Biurs vnizu, na glubine chetyrehsot metrov, zashevelilsya, neuverenno sharya vokrug sebya chetyr'mya lapami. Pravaya golova ego, na kotoroj oranzhevo svetilsya ucelevshij gorizontal'nyj glaz, posmotrela vverh, levaya tozhe zaprokinula lico, no ee glaz ne svetilsya, skrytyj kakoj-to steklistoj massoj. Ochen' medlenno biurs vypryamilsya. SHkura ego -- ili bronya skafandra? -- tusklo zasvetilas'. -- O, Gospodi! -- probormotal Hojl. -- U nego zhe glaz vytek! -- Ochen' pohozhe, no vryad li sootvetstvuet istine, -- popytalsya nachat' spor Kennet, odnako Alisson cyknul na nih. -- Pomolchite!... Oni razgovarivayut mezhdu soboj... ya chuvstvuyu. Pora smatyvat'sya. -- Pora vzryvat' stenu, vse gotovo. -- Ne nado, dlya biursa i drakona eto ne problema. Poetomu i nado ubirat'sya podal'she. -- No kak? Myzhe ub'emsya! Slovno v otvet Tihonya povernul k nim golovu, priblizil mordu k "sedlu", tak chto Hojl i Kennet otshatnulis'. Alisson zhe provorno polez na skulu superzavra i protyanul ruku Kemperu. Fizik i paleontolog neuverenno pereglyanulis', no okrik Kempera zastavil ih posledovat' za letchikom. Spustya minutu oni stoyali na vershine kamennoj steny, ne uspev opomnit'sya ot smeny vpechatlenij, i lish' golos Alissona vernul ih k dejstvitel'nosti. -- Nasha missiya okonchena, kollegi. Davajte-ka otpolzem otsyuda von na tu vysotku, ottuda vse budet vidno. -- A esli Killer sdelaet zalp raketami s gazom? -- Ne posmeet. A esli i sdelaet, my vse ravno ne uspeem ujti. -- V lyubom sluchae my nichego ne teryaem. Krome zhizni. -- Kemper polez na skaly pervym. Oni perebralis' s gory kamnej na kraj plato, navisshij nad ushchel'em, ustroilis' na ploskom skal'nom gorbu i uvideli final vysvobozhdeniya vsadnika svoim konem. Superzavr vdrug siganul vniz, s obryva, ni kapline boyas' razbit'sya, s gulom i grohotom udarilsya lapami o dno ushchel'ya, tak chto skaly vzdrognuli, kak ot zemletryaseniya. Lapy drakony uvyazli v kamennom lozhe byvshej reki pochti po koleno kak v pesok! Biurs privychno pohlopal Tihonyu po krupu, s trudom zalez v "sedlo", no uselsya ne tak, kak obychno: pravaya i levaya poloviny ego tela prizhalis' po obe storony superzavra, lapy szhali grebenchatyj narost-antennu, i oba chudovishcha slilis' v odno, tak chto nel'zya bylo razlichit' granicy iz tel. A zatem vsya gigintskaya stena, obrazovannaya iz oblomkov skal, zapershaya biursa v zapadne, plavno i besshumno vzmyla v vozduh. Ogromnye mnogometrovye glyby vystroilis', obrazovav kolossal'nuyu vertikal'nuyu reshetku vysotoj v kilometr i tolshchinoj v odin skal'nyj oblomok. Tihonya vytashchil iz kamnya uvyazshie lapy i s grohotom dvinulsya pryamo na reshetku. Alisson ozhidal stolknoveniya, udara i razleta kamnej, no supe