---------------------------------------------------------------
© Copyright Oleg Divov, 2001
Tekst v original'noj avtorskoj redakcii
povest'
vpervye opublikovana (v ukorochennom i cenzurirovannom vide)
v zhurnale "Esli" N2-2001
M, |KSMO, 2001 (v avtorskom sbornike "Sabotazhnik"
___________________________________________________
Loshadi u nih propali. Sred' bela dnya. A ya sizhu doma, otdyhayu. Koktejl'
"mazut" potyagivayu, spravochnik "Boevye nozhi" pochityvayu. Vodki uzhe grammov
trista skushal v pereschete na chistyj produkt. Nastroenie - luchshe ne byvaet,
razmyak do neprilichiya, hot' golymi rukami beri. I zastavlyaj iskat' bessledno
sginuvshih konej. Spasibo, ne krokodilov. Vse-taki udivitel'nyj ya rohlya.
Kogda dobryj (ili poddatyj, chto primerno odno i to zhe), na lyubuyu avantyuru
podpisat'sya gotov.
Kak soprovozhdat' vysokuyu delegaciyu, tak obo mne nikto ne vspominaet.
Rylom, ponimaete li, ne vyshel. Krov' ne ta. A vot kak u vysokoj delegacii
transport ugnali, srazu potrebovalsya. Der'mo razgrebat'. Nizshej kaste
naibolee prilichestvuet.
- Igorek, druzhishche, nu pri chem tut ya? Loshadi... |to rabota dlya
bistmastera.
- Dima, perestan'. |to rabota dlya operativnika. Bud' lyubezen, ne
vydryuchivajsya, a ispolnyaj prikaz. Begom!
Golos u Igorya nervnyj i donel'zya rasstroennyj. "Operativnik", znachit...
Interesno, kak sie rassmatrivat' - ponizhenie v zvanii? Ili naoborot? Obychno
nadmennye polukrovki zovut menya prosto: koldun. CHashche dazhe "|j, koldun!".
Raspustilis', ne boyatsya. Davno ya ih na ushi ne stavil. Vyros, navernoe.
Oprokidyvayu s gorya stakan nerazbavlennoj, razveshivayu po telu amuniciyu i
bredu na ulicu lovit' mashinu. Uzhe v taksi kladu pod yazyk shchepotku
stimulyatora. Menya tut zhe nachinaet korezhit' i lomat', eta shtuka ploho lozhitsya
na alkogol'. Lish' by ne stoshnilo - zhalko ved', stol'ko vodki mimo zheludka...
Vse telo napryazheno, budto sudoroga ego skrutila. Ot makushki do samyh pyatok.
Nichego, skoro pakost' rassosetsya po zhilam, i stanet legche.
Starayus' ne skripet' zubami. Taksist, vidimo, privyk k narkomanam, i na
strannogo passazhira ne oglyadyvaetsya. Demonstrativno. CHereschur.
- Ne pugajsya, shef, eto yazva u menya...
- Da vse normal'no. Hochesh', u apteki tormoznem? YA sbegayu.
- Spasibo, obojdemsya kak-nibud'. Ne vpervoj.
Vot imenno, chto ne vpervoj. Let desyat' zhuyu raznuyu dryan' pochti
ezhednevno. Dlya sushchestva, u kotorogo metabolizm vpolne chelovecheskij, takaya
himicheskaya nakachka daleko ne prazdnik. I v tot otrezok vremeni, poka
usvaivaetsya preparat, vsyakoe sluchaetsya. Inogda bol'no, inogda zamechaesh' za
soboj nekie strannosti, a vremenami otkrovenno gallyuciniruesh'. No uvy, tak
nuzhno. Izderzhki professii.
Interesno, naskol'ko eta otrava izmenyaet menya v celom? I naskol'ko
ukorachivaet moj vek...
Navernoe ya i vpravdu narkoman. Vo vsyakom sluchae, rabotat' "chistym" mne
davno uzhe v golovu ne prihodit. Bez podpitki ya bystro ustayu, a glavnoe -
ogranichen v arsenale. Obychnaya problema kvarterona, obognavshego v masterstve
polukrovok i upershegosya v predel vozmozhnostej organizma. Hochesh' rabotat' -
ubivaj sebya poroshkami i miksturami. A ne rabotat' dlya menya znachit pochti ne
zhit'. To est' zhit', no ele-ele. Da, eto zavisimost', rebyata.
Otpuskaet... YA sazhus' posvobodnee, zakurivayu i oglyadyvayu mir za oknom
sovershenno novym vzglyadom. Slovno vmesto glaz teleob容ktivy. I sil'nee ya. I
lovchee. I rezche. Nu, i naglee poetomu raza v dva. Nuzhno budet sledit' za
soboj, chtoby nenarokom ne obidet' Igorya. Tyazhelo imet' v nachal'nikah trusa i
stukacha. Uvy, v moem sluchae nachal'nikov ne vybirayut. Sud'ba takoj.
Igor' zhdet na uglu, razve chto ne podprygivaya ot neterpeniya. Fizionomiya
pryamo kak golos po telefonu - nervnaya i rasstroennaya. Obnyuhal menya i
vyzverilsya.
- P'yanyj... - shipit. - Opyat' p'yanyj.
- A u menya vyhodnoj, mezhdu prochim.
- Sejchas oni tebe ustroyat vyhodnoj...
Poodal' stoyat vysokie gosti. V tom chisle i bukval'no vysokie - dve
ochen' krasivye zhenshchiny s model'nymi figurami tipa "supovoj nabor". SHatenka i
svetlaya blondinka. Stoyat s takim vidom, budto ih nichego ne kasaetsya. No chuyu
ya, stoit nam protyanut' eshche nemnogo s transportom, i u Firmy budut dikie
nepriyatnosti. V samom dele, chto za bezobrazie: priehali baryshni provedat'
svoih blagovernyh i posmotret' na parallel'nyj mir, a kogda im tut
opostylelo - sboj programmy. Kak?! Pochemu?! A vot tak! |to zh Rossiya,
ponimat' nado. Podumaesh', loshadi! U nas chto ugodno mozhet propast'. My sami
tut ne stol'ko zhivem, skol'ko propadaem.
A devicy soboj horoshi. Ne po-nashemu, pugayushche. Hotya i ne ottalkivayushche.
Rebyata govoryat, takie vot krasotki lyubyat inogda porazvlech'sya s mestnymi
parnyami. Eshche boltali, chto po vtoromu razu nikomu ne zahotelos'. CHuvstvuesh'
sebya formennym obrazom iznasilovannym. Nichego udivitel'nogo - dostatochno
zaglyanut' v eti polnye holodnogo prezreniya glaza.
Oni dazhe v posteli vsegda komanduyut, i nikogda ne zabyvayut o
prezervativah. V principe chistokrovnaya el'fijka mozhet prervat' nezhelatel'nuyu
beremennost' prostym usiliem voli. No ej eto ne ochen' polezno.
Da, svetlen'koj ya by sam otdalsya razok. Tol'ko... CHto tam bylo pro nashe
rylo?
Aktiviruyu "glaz maga", no na pervyj vzglyad nichego primechatel'nogo v
radiuse polukilometra net. Pohozhe, nakrylis' koni. Hudo. Dostanetsya nam ot
Firmy na orehi. Glavnoe, ya tut pri chem? No mne navernyaka perepadet bol'she.
- Ladno, Igor', - govoryu. - K delu. Tak gde loshadi?
- Netu... Dver' v kvartiru priotkryta, a ih - net. I ni malejshih
priznakov vzloma. Ni carapinki.
- I vse-taki? Kto-to uvel?
- Net, ya smotrel, tam nikakih sledov.
- Horosho, rasskazyvaj po poryadku.
|l'fijki nakonec-to mnoj zainteresovalis'. Oni ne ponimayut, kakogo
leshego ya ruki v boka uper i sigaretku pozhevyvayu. Mne polagaetsya dlya nih,
vysokochtimyh, uzhom vertet'sya i rakom polzat', a ya uzhe celuyu minutu s mesta
ne sdvinulsya. |tot polukrovka - ladno, chert s nim, no ya-to, kvarteron, pochti
chelovek, otchego ne chuvstvuyu patetiki momenta?
Povorachivayus' k vysokochtimym spinoj.
- Nachnem s glavnogo. Pochemu ty vybral eto mesto, Igor'?
- My vsegda zdes' rabotaem. Do lesa dva shaga, otlichnoe mesto dlya
perehoda. A v etom dome ya snimayu kvartiru dlya loshadej.
Da, mesto dejstvitel'no nedurnoe. Okraina goroda, dryahlye pyatietazhki,
do kromki lesa nedaleko. A v lesu utoptannye progulochnye dorozhki - kak raz
to, chto nado dlya razgona Konyam Irumana. Dlya nabora "perehodnoj" skorosti
takoj loshadke hvataet sotni metrov po pryamoj.
Ponyatiya ne imeyu, kto on, etot Iruman. Navernoe el'fijskij Przheval'skij.
- Kak ty ih maskiruesh'?
- Pod pudelej.
- Pudelej?!..
- A v chem delo? Pod kogo eshche? Esli ty ne v kurse, maskirovka dolzhna
byt' estestvennoj.
- Da net, eto ya ot neozhidannosti. Sam ponimaesh', Koni Irumana,
legendarnye zveryugi, Pegasy, blin... I vdrug - pudeli.
Igor' naduvaetsya. YA, glyadya mimo nego, vnimatel'no izuchayu okrestnosti.
Pokazalos' mne, chto li...
- Igor', u tebya net takogo vpechatleniya, chto tut popahivaet orkom?
- Tut vodkoj popahivaet! Ot tebya!
- Vse, molchu. Znachit, ty ih maskiruesh', otvodish' na kvartiru...
- Da, a potom normal'naya perederzhka, kak u obychnyh sobak. Vygul,
kormlenie, standartnyj ezhednevnyj uhod.
- Kormlenie, chto, travoj? - ya ochen' zhivo predstavil sebe pudelya,
shchiplyushchego na gazone travku. I vypuchennye glaza prohozhih. Vprochem, Igor'
navernyaka vyvodit svoih pitomcev, nakryvshis' kakim-nibud' otvlekayushchim
spellom[1]. Vo izbezhanie.
- Da poshel ty!
- Uzhe idu. I chto dal'she?
- A dal'she ya vse skazal. Utrom oni byli na meste. Sejchas ih net.
- Utrom ty ne zametil nichego takogo... Neobychnogo? Tebe ne pokazalos',
chto oni nervnichali?
Igor' naduvaetsya eshche bol'she.
- Zdes' opredelenno pahnet orkom, - govoryu ya. - Zvoni Vit'ke.
- Zachem?
- CHtoby uznat', kak imenno plyushchit Konej Irumana, balda! Kogo mne
iskat'? CHto, po-tvoemu, pudel' v sostoyanii otkryt' dvernoj zamok?
Igor' nemnogo umen'shaetsya v razmerah i vytaskivaet telefon.
- Molodye lyudi! - donositsya iz-za spiny ledenyashchij dushu golos. Takoj,
chto ya srazu peredumyvayu otdavat'sya blondinke. - Vy dolgo namereny stoyat'?!
Konechno ona ne po-russki govorit, prosto mysli transliruet pryamo mne v
zatylok. No golos, kotoryj ya slyshu, vse ravno ee. Otvratnyj golosok. S
takim, navernoe, v armii horosho. Ili v tyuryage nadziratelem.
- Uno momento, sin'ora.
- Ty mne ne hami, mal'chik.
- I v myslyah ne bylo, gospozha. My delaem vse, chto v nashih silah.
- Nu-nu...
Otzyvaetsya Vit'ka. |to nash bistmaster, specialist po prirucheniyu i
ekspluatacii vsyakogo raznogo zver'ya. Samoe mesto emu tut, v zone
proisshestviya, no na Firme polukrovok lishnij raz po melocham ne bespokoyat. Ne
ponimayut, chto esli gonyat', aki bobika, kvarterona, obzyvaya ego pri etom
"koldunom" i "chetvertushkoj", tot odnazhdy mozhet obidet'sya i raskrutit'
proisshestvie do masshtabov katastrofy.
Vit'ka uveren, chto Konej Irumana plyushchit v obychnyh loshadej.
- Skazhi, chto zdes' pahnet orkom, - sovetuyu ya Igoryu. - I poshli etogo
sharlatana v zadnicu.
- Nash koldun uveryaet, chto zdes' pahnet orkom, - bormochet v trubku
okonchatel'no demoralizovannyj Igor'.
- A vodkoj ot kolduna ne pahnet? - interesuetsya Vit'ka. - Poshli etogo
naglogo vyskochku v zadnicu. Ili zastav' rabotat'. Vse, poka.
Ne nado menya zastavlyat' rabotat', ya i tak uzhe vyshel na rezhim. Dazhe
vychislil po ostatochnomu izlucheniyu kvartiru, v kotoroj Igor' pryatal svoih
pudelej. "Glaz maga" po-prezhnemu skaniruet prostranstvo, ya medlenno
narashchivayu moshchnost'. I v sosednem pod容zde, na tom zhe etazhe, pryamo za stenoj,
otmechayu neponyatnoe vozmushchenie prostranstva.
A eshche, zdes' tochno lazayut orki. I vonyayut oni ne kak nasha zemnaya
melyuzga, a pohleshche nastoyashchih. CHego, konechno, byt' ne mozhet. Vse-taki tot
stakan vodki na vyhode iz doma okazalsya lishnim. Vsegda u menya s perepoya
rezko i nepriyatno obostryaetsya nyuh.
S drugoj storony, ya ochen' mnogoe uzhe proschital, a chego ne smog -
domyslil. Kartina proisshestviya yasna. Konej chto-to sil'no napugalo. Oni vpali
v isteriku, probili slaben'kuyu maskirovku, i zemnoe biopole ih momental'no
splyushchilo. Vo chto-to, chto mozhet otpirat' zamki i bezhat', vypuchiv glaza,
podal'she ot opasnosti.
Ladno, teper' glavnoe, chtoby v isteriku ran'she vremeni ne vpali nashi
splyushchennye el'fijki.
- CHto za koni? - sprashivayu ya Igorya. ZHestko sprashivayu. Tak zadaet
voprosy gotovyj rabotat' boevoj mag.
- A?.. ZHerebcy. Voronoj i belyj. Tri i chetyre goda sootvetstvenno.
- Stoj zdes', zhdi.
Idu v prohod mezhdu dlinnymi prizemistymi domami. U odnogo iz pod容zdov
na skamejke para babushek. Nasha kompaniya im davno i otkrovenno ne nravitsya.
Vot, pryamo k babul'kam ya i napravlyayus'.
Nu-s, kak moglo splyushchit' napugannyh konej? Mat'-Zemlya lyubogo,
prorvavshegosya syuda iz Irrejna, pereinachivaet maksimum za desyat' sekund.
Esli, konechno, bystren'ko ne navesti maskirovku, kotoraya obmanet mestnuyu
energetiku, podavaya znak: svoj.
Iz dvunogih tol'ko chistokrovnye el'fy perenosyat splyushchivanie bez osobyh
posledstvij. Konechno, ponachalu sluchaetsya depressiya, odnako bashnyu im ne
svorachivaet, da i telo korezhit edva-edva: el'fy blizki po fiziologii k
lyudyam. YA paru raz byval v Irrejne, i videl el'fiek v ih istinnom oblich'e.
Tam oni eshche krasivee, no vse ravno vokrug nih - holod. Takoj zhe, kak i ot
el'fov-muzhchin. Ladno, "chetvertushka" neschastnaya, zabud' o grustnom, dejstvuj.
Babushki nepriyaznenno smotryat na menya. YA prohozhu mimo i ostanavlivayus'.
V takoj obstanovke "charm" luchshe navodit' so spiny. |to odin iz samyh prostyh
spellov, ne trebuyushchij nikakogo instrumentariya. Krome samogo kolduna. Hotya
lichno ya predpochitayu termin "boevoj mag". Mne ne polozheno tak nazyvat' sebya,
eto ne moj klass, ne moya special'nost', no vot - lyublyu. Mozhet, ya i
"chetvertushka", no zato specialist.
Horoshaya shtuka "ocharovanie". Osvoiv ego na ekspertnom urovne, ty mozhesh'
charmit' kogo ugodno hot' so svyazannymi rukami. Razumeetsya, esli protiv tebya
ne takoj zhe ekspert. Vprochem, kak izvestno, na kazhduyu tyazheluyu giryu najdetsya
svoya glubokaya luzha.
YA vozvrashchayus' k babkam. Oni menya uzhe lyubyat kak rodnogo.
- Zdravstvujte. Skazhite pozhalujsta, vy ne videli sluchajno paru
mal'chishek? Takie ochen' pohozhie, tol'ko odin svetlen'kij, a drugoj
temnen'kij? Ne probegali oni tut?
- Da vot zhe, - govorit odna iz babushek i tychet klyukoj v storonu
dal'nego pod容zda. - Kak raz chasa dva nazad...
- Bol'she, - perebivaet ee drugaya. - YA vyshla, kogda "Rokovaya strast'"
zakonchilas'. A ty uzhe tut sidela...
- Nu, chasa tri. Vyskochili iz von toj dveri, i begom vot tuda... YA eshche
podumala - chego oni tak slomya golovu begut...
Vezuha tebe, koldun! YA stoyu pered babushkami, obayatel'no ulybayas', a sam
chut' ne drozhu ot napryazheniya. Zdes' tochno hodyat orki. CHasto i mnogo. Inache
pochemu takaya von'? Durak Igor' pristroil svoih loshadok bukval'no v oroch'e
gnezdo. Estestvenno loshadki psihanuli. U Konej Irumana ochen' tonkaya nervnaya
organizaciya. Kak sledstvie, oni isterichny i puglivy... No kak chetko ya
vychislil, chto konej splyushchit imenno v mal'chishek! Budet povod Vit'ku obidet'.
Umnica ty, koldun.
Dozhimayu "glaz maga" do polnoj moshchnosti, azh volosy na rukah shevelyatsya.
Tak, vot oni! Ili chto-to ochen' pohozhee na nih. Mal'chishki. Pa-ca-ny.
YA legko otdelyvayus' ot babulek i pochti begom vozvrashchayus' k Igoryu.
Umnyj-to umnyj, a koe-chto zabyl.
- Saharu daj!
- Ty nashel ih?!
Igor' tyanet iz karmana paketik, ya rvu dobychu u nego iz ruk.
- Orkam v past' konej zagnal!
On bledneet, no otpiraetsya. Konechno, poroda takaya.
- Ne mozhet byt'... Zdes' eshche vchera nichem ne pahlo.
- A utrom?
Vse-taki pahlo utrom, vizhu po glazam. O'kej, pri sluchae i tebya s
der'mom smeshayu.
- Stoj zdes', derzhi etot ugol. Podkachaj svoyu zashchitu, ona u tebya vsya
raspolzlas'. I boevye spelly - chtob na mgnovennuyu aktivaciyu!
- Za-a-chem?
- Za-a-tem, chto mogut byt' nepriyatnosti.
- V chem delo, molodye lyudi? - volnuetsya izdali blondinka. Sahar
zametila i moe vozbuzhdennoe sostoyanie. Kak zhal', chto mne ne po chinu
obrashchat'sya k nej s pryamym voprosom. Naprimer, chuvstvuet li ona, chto v
vozduhe razlivaetsya oroch'ya von'? Vse sil'nee i sil'nee s kazhdoj minutoj?
Vpechatlenie takoe, budto moj kak by tezka, glavnyj mestnyj bandit Vanya
Koldun, vedet k Bogom zabytoj pyatietazhke na okraine goroda vsyu svoyu bez
malogo tysyachnuyu armiyu vor'ya, ubijc, grabitelej, a po sovmestitel'stvu eshche i
nasil'nikov.
Na "terku" vedet. V poroshok teret' vseh el'fov i poluel'fov. Nu, i
"chetvertushek", ponyatnoe delo, tozhe - do kuchi.
- Nou problem, mem.
- Ty menya sejchas razozlish', mal'chik.
- Ne izvol'te bespokoit'sya, gospozha.
Delayu nogi. Igor' tryasetsya, el'fijki zakipayut. Tol'ko babushki menya
lyubyat.
Za desyatok metrov do dal'nego pod容zda sbavlyayu temp i vhozhu v dver'
ochen' spokojno, no uverenno. Eshche spokojnee i uverennee, kak hozyain
polozheniya, idu po lestnice naverh. Starayus' ne pyhtet'. Sportom tebe nado
zanimat'sya, golubchik, a ne boevoj magiej.
Pyatyj etazh. Obodrannye dveri kvartir. Zabrannaya reshetkoj cherdachnaya
lestnica.
Nu, vot oni. I chto nam teper' delat'?
ZHmutsya drug k drugu, spinami v ugol. Oba na grani polnogo stupora. Dvoe
mal'chishek let devyati-desyati, odin svetlen'kij, drugoj temnen'kij, v
odinakovyh dzhinsovyh kostyumchikah. Zabavno Mat'-Zemlya perelicovyvaet
neproshennyh gostej. Interesno, udastsya li mne zacharmit' diko splyushchennyh i
dovedennyh do polnogo kraya Konej Irumana.
Eshche spokojnee, Dima. Ty ih drug. Ty ih hozyain. I vodkoj ne dyshi, loshadi
etogo strast' kak ne lyubyat.
YA podhozhu vplotnuyu i kladu ruku svetlomu na plecho. On pochti ne
dergaetsya. I na menya ne smotrit. Nachinayu ego polegon'ku oglazhivat'.
Udivitel'no, glazami ya vizhu dzhinsovuyu tkan', a rukoj chuvstvuyu potnuyu
loshadinuyu shkuru. Privlekayu bednuyu loshadku k sebe, obnimayu svobodnoj rukoj
vtoruyu.
|h, vy, transportnye sredstva...
Uspokaivayu konej dolgo i akkuratno, i oni nachinayut polegon'ku ozhivat'.
Horosho, chto v kvartirah nikogo net. YA sejchas, navernoe, vyglyazhu toch'-v-toch'
kak otpetyj pedofil. Konechno, ya horosho vooruzhennyj pedofil, no ochen' ne
hochetsya ekscessov s naseleniem. Lishnij raz pugat' i bez togo zashugannyh
konej - sluga pokornyj...
Tak, oni uzhe v sostoyanii na menya smotret'. Tupovato, no doverchivo.
Otlichno. Skarmlivayu kazhdomu po dva kuska sahara. Vse, eto lyubov'. Vylizyvayut
mne ladoni. Molyu nebesa, chtoby nikto snizu ne poyavilsya. Nu, moi horoshie, eshche
chutok pomiluemsya, i pojdem sebe tihonechko na vyhod. A uzh el'fijki migom vas
v baranij rog skrutyat.
Razglyadyvayu mal'chishek i pryamo zhaleyu, chto ne pedofil. Koni Irumana
neveroyatno krasivye zhivotnye. I v otlichie ot ih el'fijskih hozyaev,
rasprostranyayut vokrug ne holodnoe siyanie, a teplyj laskovyj svet. Ladno,
pojdemte, loshadki. Vy udivitel'no legko dalis' mne v ruki, no vse ravno
provozilsya ya s vami pochti dvadcat' minut. Pojdemte, malen'kie.
My bez problem spuskaemsya po lestnice i vyhodim vo dvor. Moi podopechnye
chut' zametno upirayutsya, odnako vse eshche pokorny. YA idu mezhdu nimi, obnimaya
izmuchennye sushchestva za hudye, no sil'nye plechi. Nadeyus', im ne pridet v
golovu eshche chego-nibud' ispugat'sya i ponesti. Vyglyadyat oni, splyushchennye,
neser'ezno, no v dejstvitel'nosti-to eto loshadi. Dazhe v oblich'e pudelya oni
mogli zaprosto vysadit' kopytom dver' svoego ubezhishcha. Sprashivaetsya - chto im
meshaet pryamo sejchas tem zhe kopytom zasadit' v menya, dobrogo spasitelya?
Tol'ko to, chto ya spasitel', i ochen' dobryj. Nikakih bol'she prepyatstvij net.
Horosho, a pochemu zhe oni togda pokinuli ubezhishche bez lishnego shuma? Ot
kogo v estestvennyh usloviyah, sredi polej i lesov Irrejna, skryvayutsya Koni
Irumana? Ne begut, a imenno po-tihomu skryvayutsya?
Babushki vse eshche lyubyat menya. Ih umilyaet moj vid s pacanyatami pod
myshkami. Na vsyakij sluchaj ya nakryvayu sebya i loshadok passivnoj versiej
"charma". Teper', kak nas ni razglyadyvaj, zloveshchij pedofil so svoimi zhertvami
vyglyadit prosto normal'nym grazhdaninom s det'mi.
Daleko vperedi mandrazhiruet Igor'. |l'fijki, naprotiv, uspokaivayutsya.
Orkami neset krepko do oduri. Koni nachinayut dergat'sya. YA prihvatyvayu ih
plotnee i starayus' podelit'sya s bednyagami hotya by krupicej svoej
uverennosti. Kotoraya na samom dele taet s kazhdoj sekundoj. Potomu chto, sudya
po zapahu, nadvigaetsya polnyj atas. Naezzhaet speredi i nemnogo sprava. Iz-za
spiny Igorya, mimo nego, i pryamo na menya.
CHto delat', kategoricheski ne znayu. Igor', etot tormoz, kretin i starshij
menedzher Firmy, do togo zadergan, chto nichego ne chuvstvuet. On dazhe zashchitu ne
natyanul plotnee. I spelly u nego tolkom ne gotovy. Konechno, v koi-to veki
polukrovka budet slushat' "chetvertushku".
A dlya el'fiek vsya Zemlya propahla orkami. CHut' sil'nee vonyaet, chut'
slabee - kakaya raznica?
Mne nuzhno provesti konej eshche ot sily shagov tridcat'-sorok. Dal'she ih
perehvatyat umelye ruki el'fijskih naezdnic, i moya zadacha budet vypolnena. No
uvy, tut-to dejstvie i zakruchivaetsya.
Iz-za spiny Igorya poyavlyaetsya i nyryaet v prohod mezhdu domami, pryamo nam
s konyashkami navstrechu, gruppa parnej v odnotipnyh kozhankah i sportivnyh
shtanah. Vse, kak na podbor, britogolovye kachki. To li sportsmeny, to li
gomoseksualisty. Koroche govorya, na menya topaet banda. SHest' osobej. I im net
do muzhika s det'mi sovershenno nikakogo dela. Tut dazhe otvodyashchij glaza "charm"
ni pri chem, bandyuki yavno dvizhutsya mimo. Tol'ko vot razit ot nih v dvadcat'
raz sil'nee, chem ot normal'noj poluoroch'ej shpany.
I kentavry moi nachinayut fyrkat', vshrapyvat' i rvat'sya iz ruk. YA
perenastraivayu vse eshche aktivirovannyj "glaz maga", pricel'no oshchupyvayu im
bandyukov, i ruki moi na plechah mal'chishek nevol'no oslabevayut.
|to refleks, ya poddayus' emu bukval'no na dolyu sekundy. Mne strashno - v
osnovnom, ot neozhidannosti - i telo pytaetsya obognat' golovu. Ne znayu, chego
hochet telo - to li vytaskivat' stvol, to li kastovat'[2] "cepnuyu molniyu", no
konej ono upuskaet. Stoit na mig oslabit' hvatku, i koni rvut s mesta v
kar'er. Vyskal'zyvayut iz moih ruk i nesutsya pryamo na orkov.
SHestero chistokrovnyh orkov. Ne splyushchennyh, a ochen' gramotno
zamaskirovannyh. SHestero voinov.
S etogo momenta schet idet na sekundy, a ya v osnovnom pytayus'
naverstyvat' upushchennoe i dogonyat' sobytiya. Dazhe perestayu rugat' Igorya, iz-za
gluposti i samonadeyannosti kotorogo zavarilas' vsya kasha. Nichego, potom emu v
rozhu plyunu.
Esli, konechno, vyzhivem. A dlya etogo nuzhno pojmat' konej.
Orki poka eshche nichego ne ponimayut i ne predprinimayut. Vperedi idushchij,
yavno vozhak, dumaet, navernoe, chto eto milaya shutka - kroshechnyj pacanenok
kidaetsya na vzroslogo dyadyu s vo-on kakimi bicepsami. Mozhet, na Zemle tak
prinyato? On slegka prisedaet i razvodit v storony ruki - a vot, ya vas sejchas
pojmayu! Na fizionomii vpolne chelovecheskaya ulybka.
Voobshche-to orki nezhny s detenyshami, kak so svoimi, tak i s chuzhimi. Dlya
nih tol'ko el'fijskie deti ne v schet. Govoryat, v Irrejne eta bratiya za miluyu
dushu potroshila beremennyh el'fiek.
Uvy, moi segodnyashnie deti - te eshche loshadi. Oni s hodu vrubayutsya v
gromilu, valyat na spinu, i rastaptyvayut ego. Rastaptyvayut prosto na hren - ya
slyshu, kak hrustyat kosti. Ostal'nyh pyateryh mal'chishki legko rasshvyrivayut v
storony i ustremlyayutsya dal'she. Orki lezhat na asfal'te i glyadyat v seroe nebo
vypuchennymi glazami. A ya, kricha chto-to nesusvetnoe i sovsem ne cenzurnoe,
pereprygivayu cherez zashiblennogo vozhaka i nesus' za proklyatymi loshad'mi
sledom.
YA malo znayu o povadkah Konej Irumana, no ne nuzhno byt' specialistom,
chtoby ponyat': sejchas pritormozit' konej smozhet tol'ko sil'nyj shok. Oni i
tak, bednye, kotoryj den' ne v sebe. Snachala ih nakachivali
trankvilizatorami, chtoby ne svihnulis', prebyvaya v oblich'e malen'kih
sobachek. Potom zapugali azh do splyushchivaniya. Kotoroe zagnalo neschastnyh v
principial'no chuzhdye ih prirode tela. Kak oni tol'ko nogi ne polomali, begaya
po lestnicam... Vot, a teper' eshche i orkami travyat. Ladno, nas na dannuyu
minutu interesuet tol'ko odin vopros. Mogut li dovedennye do polnogo
umopomracheniya Koni Irumana po-prezhnemu formirovat' zonu perehoda?
A ved' my ih teryaem. Koni oshaleli, oni prut naprolom, ih uzhe ne
ostanovish', a vperedi tot samyj les. I eti dva zherebca v mal'chisheskih telah
budut nestis' po nemu, vse narashchivaya skorost' i ni cherta vokrug ne vidya,
poka nakonec ne rasshibut sebe lby o derev'ya. Posle chego tolku ot nih ne
budet nikakogo.
A za spinoj u menya pyatero neveroyatno sil'nyh bojcov. Dazhe pyatero s
polovinoj. Vozhak tozhe podnimetsya. Orki, svolochi, zhivuchi.
Vperedi Igor' pytaetsya uderzhat' blizhnego k nemu pacana, i krasivo
uletaet v kusty. |l'fijki s napryazhennymi licami dvizhutsya na perehvat, no
vryad li u nih chto-to vyjdet.
Pohozhe, moj edinstvennyj shans - vrezat' po okruzhayushchemu miru "smyvkoj",
a potom izo vseh sil charmit' orkov. Podchinit' ih svoej vole ya, razumeetsya,
ne smogu, no hotya by sbit' s tolku... I vyigrat' neskol'ko sekund. Esli vse
poluchitsya, to el'fijki uberutsya k sebe domoj, Igor' navernyaka uderet, a ya uzh
kak-nibud' vykruchus'.
YA vovse ne produmyvayu etot genial'nyj plan - u menya prosto net vremeni,
- ya uzhe ostanovilsya i dejstvuyu. Provernuvshis' na kabluke, razrubayu
prostranstvo vokrug sebya rebrom ladoni, vykrikivaya drevnee zaklinanie.
Kazhetsya, s menya gradom sypyatsya iskry. Malen'kie takie zheltye zvezdochki.
Mir sodrogaetsya i prinimaet istinnyj oblik. YA sdelal polnyj oborot, i
opyat' stoyu k svoim podopechnym licom, a k opasnosti spinoj. Poetomu samogo
interesnogo ne vizhu.
"Smyvka" dolzhna na polminuty blokirovat' zemnuyu energetiku v radiuse
metrov trehsot, i vernut' prishel'cam ih normal'nyj oblik. Ot takoj vstryaski
im zdorovo poploheet - vsem, krome el'fiek, kotorye vrode by rasslyshali moj
vopl', i dolzhny byt' gotovy k peremene.
Srabotalo - u menya na glazah mal'chishki prevrashchayutsya v konej. Prekrasnyh
zhivotnyh, rasprostranyayushchih vokrug sebya legkoe teploe siyanie. Po inercii oni
probegayut eshche nemnogo, i tormozyat, obaldelo motaya golovami. Belyj gromko
rzhet.
|l'fijki dolzhny byli stat' eshche vyshe i krasivee, no ya prosto ne uspevayu
ocenit' ih metamorfozu. Obe molnienosno brosayutsya k konyam, zaprygivayut na
nih, i dayut shenkelya. Na konyah, estestvenno, nikakoj sbrui, no el'fijkam eto
po figu. Koni opyat' rvut s mesta, na etot raz kuda bolee osmyslenno.
A za spinoj u menya razdaetsya adskij grohot.
YA oborachivayus', i mne uzhe ne do orkov: u vashego pokornogo slugi
otvisaet chelyust' i podgibayutsya koleni.
Vprochem, orkam tozhe ne do menya.
Potomu chto na pyatom etazhe toj samoj "hrushchoby" vyletel kusok stenovoj
paneli, i iz obrazovavshejsya dyry torchit neveroyatnyh razmerov dlinnoe chernoe
rylo. Ono diko vrashchaet glazami i oglushitel'no shipit, razevaya zhutkuyu
klykastuyu past'.
Rylo izgvazdano shtukaturkoj, no eto opredelenno chernyj drakon. Molodoj.
Nebol'shoj.
Orki tiho obaldevayut. Vyglyadyat oni sejchas otnyud' ne voinstvenno,
nesmotrya na svoi ogromnye kogtistye grabli i ustrashayushchie zhab'i hari.
Igor' iz kustov oret blagim matom.
Drakon vorochaetsya, v dyre voznikayut plechi i moshchnye perednie lapy. On
nastol'ko vybit iz kolei, chto dazhe plyunut' ognem emu v golovu ne prihodit.
Bednuyu zverushku ochen' sil'no prilozhilo mordoj o stenu.
Sprava, v toj storone, gde les, - yarkij spoloh. YA povorachivayus' i
uspevayu razglyadet', kak rastvoryayutsya v vozduhe, istonchayutsya, prevrashchayas' v
nichto, dve vsadnicy. Koni prorvalis' v Irrejn, unosya na spinah moyu osnovnuyu
problemu. Teper' mozhno improvizirovat'. YA ne bez truda otdirayu nogi ot
asfal'ta i begu vdol' torcevoj steny doma, chtoby obsledovat', poka eshche ne
pozdno, drakonovu kormu.
Korma okazyvaetsya chto nado - bezvol'no povisshie zadnie lapy dostayut azh
do tret'ego etazha. Dlinnyj shipastyj hvost nelepo motaetsya, i iz-pod nego
vovsyu hleshchet zhidkoe i korichnevoe. S sootvetstvuyushchim akkompanementom i
soputstvuyushchim zapahom. Snogsshibatel'noe zrelishche, zhivotiki nadorvat' mozhno,
tol'ko mne sejchas ne do smeha. YA glyazhu na drakonij hvost. Est'! Hvost
nadlomlen u osnovaniya. |to ochen' vazhno. Osobaya primeta. Kogda drakona
splyushchit, ya budu znat', kak ego najti.
CHto zhe vy delaete, svolochi?! Tol'ko nam drakonov tut ne hvatalo. |to
uzhe ne orki-boeviki, a shturmovaya aviaciya...
Igor' lomitsya cherez kusty. Emu i v golovu ne prishlo ostat'sya so mnoj.
Ili hotya by pered begstvom dolbanut' po orkam kakim-nibud' paralizuyushchim
spellom. Kozel. No net huda bez dobra - teper' ya sovsem odin, i polnost'yu
svoboden.
A vot i orki. Vpolne ochuhavshiesya i soobrazivshie, kto vinovnik
torzhestva.
Vse shestero prut na menya s topotom i gogotom. Vozhak teper' pozadi,
odnoj lapoj on derzhitsya za grud' - horosho ego mal'chishki prilozhili. No on
po-prezhnemu v stroyu i mozhet rukovodit'. Skvoz' dikij gvalt - drakon uzhe ne
shipit, a voet kak sirena, - probivaetsya ledenyashchij krov' boevoj klich orkov. I
charmit' sejchas etu komandu vse ravno chto stavit' drakonu gorchichnik.
Prishel'cev nachnet plyushchit' sekund cherez pyatnadcat'-dvadcat'. Vpolne
dostatochnyj vremennoj otrezok, chtoby dognat' menya i s容st'. Hotya, vozmozhno,
ya utriruyu - oni zhrut tol'ko sil'nyh protivnikov. V znak uvazheniya, tak
skazat'.
U menya za pazuhoj "Glok-18", i pervaya reakciya moya vpolne chelovecheskaya -
hlestnut' po vragu dlinnoj ochered'yu. Snova telo shalit, operezhaya sobytiya.
CHistokrovnogo voina-orka dvumya-tremya pulyami ne zavalish', emu podavaj vse
desyat', da eshche i tochno v nervnye centry. V Irrejne ya videl orkov, utykannyh
arbaletnymi boltami s nog do golovy - i oni eshche shevelilis'. Prichem eto byli
ne podgotovlennye bojcy, a vsego lish' fermery: el'fy krest'yanskoe vosstanie
podavlyali.
Poetomu ya zaderzhivayu ruku v santimetre ot kobury, i mgnovenno kastuyu
samyj bol'shoj fajrboll, kakoj tol'ko mogu iz sebya vyzhat'. Obratnym dvizheniem
toj zhe ruki, tyl'noj storonoj ladoni, otshvyrivayu etot ognennyj myach v
seredinu oroch'ego stroya. I ne dozhidayas' shou, begu.
Pozadi vizzhat. Kak svin'i na oroch'ej ferme. Tochno kabanchiki v moment
kastracii. Horosho vizzhat. I daleko. Znachit, mne udalos' protivnika sbit' s
nog i kapital'no prizhech'. YA uzhe vyskochil za granicu zony, nakrytoj
"smyvkoj", i ne mogu tochno opredelit', nachalo orkov plyushchit', ili poka net.
No to, chto oni bol'she ne opasny - sto procentov. Tem ne menee, ya begu. Vo
vsyu dur'. Kak bezhali tol'ko chto ushiblennye ocherednym perevoploshcheniem Koni
Irumana, bud' oni trizhdy neladny.
Ne znayu, kak eto u konej, no menya nogi vynosyat tochnehon'ko k vinnomu
magazinu.
Smeshivat' kolleg-polukrovok s der'mom okazyvaetsya pozdno. Poka ya
dobirayus' k sebe i podlechivayu spirtnym rasshatannye nervy, Igor' uspevaet
smotat'sya na Firmu i smeshat' s der'mom menya. To est' navrat', budto ya vel
sebya nekompetentno, s neopravdannym riskom i prevysheniem dannyh mne
polnomochij. YA dazhe ne mogu tolkom otchitat'sya - edva zaslyshav po telefonu moj
golos, shef sluzhby bezopasnosti podnimaet takoj krik, chto ostaetsya tol'ko
brosit' trubku i nalit' eshche.
Blizhe k vecheru zvonit Vit'ka.
- Nu chto, koldun, obdelalsya?
- Obdelalsya drakon. Slushaj, Viktor, kak ego smogli protashchit' k nam, a?
Ved' stacionarnye zony perehoda zakryty.
- Glavnoe ne kak. Vazhno - zachem.
- Ataka na nash central'nyj ofis s kryshi? Ne vizhu smysla.
- Ugadal. Skazhu po sekretu - na Firme nikto ego ne vidit. No orki ved'
tupye, malo li chto im v golovu vzbrelo. Ladno, slushaj. Tebya vremenno
perepodchinili mne. Ponyal? Ty teper' moj.
YA protyagivayu ruku i nalivayu. Tak, chtoby Vit'ka slyshal bul'kan'e.
- Hvatit pit', - govorit Vit'ka. - |to ty pod Igorem hodil v svoej
lyubimoj ipostasi. Vechno molodoj, vechno p'yanyj. A u menya - zavyazyvaj.
- Ugu, - otvechayu ya i p'yu.
- Slushaj prikaz. Sidish' doma v polnoj gotovnosti. I po pervomu svistku
otpravlyaesh'sya na delo. Uchti, rezat' drakona pridetsya v moment vygula. On
navernyaka budet pod horoshej ohranoj. Tak chto davaj, prokachivaj skilly[3],
he-he...
- M-m... Na drakona ya, druz'ya, vyjdu bez ispuga. Esli s drugom budu ya,
a drakon bez druga... Ty menya chto, na smert' posylaesh', Viktor?
- Spravish'sya... Koldun.
YA tyazhelo vzdyhayu i snova tyanus' za vypivkoj. Na etot raz - slegka
drozhashchej rukoj. Nervnoe. Dolzhno projti.
- Pochemu ego prosto ne zatejmit'[4]? - so slaboj nadezhdoj v golose
podayu ideyu ya. - Vyrubit' hozyaev, a drakona pribrat' k rukam? CHto, slabo?
- O-o, do chego zhe ty glupyj! Srazu vidno: "chetvertushka". Strelku
perevesti nadeesh'sya? Hren tebe.
|to on menya pozlit' hochet. A ya vot ne stanu zlit'sya.
- Drakony po vtoromu razu ne tejmyatsya, - lektorskim golosom ob座asnyaet
Vit'ka. - I potom, nam tut zhivoj drakon na fig ne nuzhen. Tak chto izvini,
koldun, a pridetsya tebe ego rezat'.
- Horosho, - govoryu ya pokorno. - Nam, tataram, kongruentno: chto trahat',
chto rezat', lish' by krov' tekla. Spasibo - ne shinkovat'.
- Znachit, sidi i zhdi komandy. Moi lyudi sejchas ishchut, kuda ego
perepryatali. Kak tol'ko najdut - tvoj vyhod. I uchti, za toboj obyazatel'no
budut nablyudat'. Tak chto bez fokusov, koldun.
- Kakie uzh tut fokusy... Ty v kurse - u nego sloman hvost?
Vit'ka v otvet tol'ko fyrkaet.
- Ty chto dumaesh', ya ne v sostoyanii najti v gorode drakona?
CHert tebya znaet, chto ty v sostoyanii, - dumayu ya. Vit'ka po drakonam
rabotal, kogda uchilsya v Irrejne. I sdaval, mezhdu prochim, samoubijstvennyj
ekzamen. YA reshayu smenit' temu i, esli poluchitsya, slegka podlizat'sya k
bistmasteru. A to eshche zatait obidu, i odnazhdy natravit na menya so spiny
kakogo-nibud'... Pudelya.
- Viktor, skazhi pozhalujsta, a eto pravda, chto govoryat pro drakon'yu
krov'?
On nachinaet smeyat'sya, gromko i obidno.
- Koldun... Ty dejstvitel'no koldun. Sovsem dikij. Ne vzdumaj! Naoborot
- butylku vody polozhi v karman, i srazu zhe posle vymoj ruki.
- Pochemu?
- Ty predstav', v kakih usloviyah eta yashcherica rastet. Po ushi v gryazishche,
i zhret vse, chto shevelitsya. Dumaesh', pochemu govoryat, budto u nih zuby
yadovitye? Potomu chto eto ne lisheno smysla. Oni do togo gryaz'yu zarosshie, chto
tochno yadovitye. A kakaya merzost' v drakon'ej krovi plavaet, eto voobshche
neopisuemo. Drakonu-to po fig. A tebe konec.
- No ved' orki...
- Ty strashno glupyj, koldun. Orki sami napolovinu lyagushki. Mozhet, u nih
drakon'ya krov' i vyzyvaet kakie-to izmeneniya, da... No dlya tebya eto vernaya
smert'... Oj, znaesh', a ya peredumal!
- To est'?
- Potom, kogda delo sdelaesh', razreshayu v drakon'ej krovi umyt'sya.
Mozhesh' dazhe ee vypit'. A to ved' ty na Firme vsem do chertikov nadoel. Lichno
ya tebe venok prishlyu. S lentochkoj. Aga?
Nekotoroe vremya ya molchu, tyazhelo dysha, chtoby ne skazat' lishnego. A
potom, eshche pokornee, chem ran'she, soobshchayu:
- V obshchem, ya poshel tochit' nozhik.
- Tol'ko vilku etu svoyu ne beri! - mgnovenno reagiruet Vit'ka. - Ona
mozhet ostavit' sled harakternyj, i tebya po nemu vychislyat.
- Slushayus'...
- I ne pej bol'she, ponyal?!
- YAvol', partajgenosse. O, chut' ne zabyl! Tak kak zhe vse-taki plyushchit
Konej Irumana, ty, bistmaster?
- V loshadej, koldun. V obyknovennyh loshadej.
Vot tak. YA kladu trubku i otpravlyayus' tochit' nozhik.
Poluel'fy v sto raz huzhe el'fov. A poluorki gorazdo luchshe orkov. CHto za
durnaya usmeshka sud'by? I ugorazdilo zhe moyu babushku, chtob ej ni dna ni
pokryshki, rodit'sya takoj ohochej do krasivyh muzhikov! Vot i krutis' teper',
kak mozhesh', kvarteron. Otec-polukrovka ochen' lyubil tebya i vospityval
chelovekom. Ne hotel dlya syna tyazheloj sud'by. No ty ee sam vybral. Polez v
el'fy i boevye magi, a stal "chetvertushkoj" i "koldunom". I ni tuda uzhe, ni
syuda. Po ushi pogryaz v delah Firmy. A bez Firmy ty budesh' libo polnoe nichto
(eto esli zataish'sya i ne stanesh' afishirovat' svoi umeniya), libo trup.
Da, zhit' sredi lyudej mozhno. No ochen' trudno ne koldovat', esli eto tvoe
prizvanie. Odnazhdy ty poddash'sya minutnomu poryvu. Kastanesh' paru spellov,
uvidish', chto tebe za eto nichego ne sdelali, obnagleesh'... Tut-to tebya i
nakroet sluzhba bezopasnosti Firmy. A ty ved' ne mozhesh' postoyanno hodit' s
zashchitoj i aktivirovannym "glazom maga", eto tol'ko v komp'yuternyh igrah
byvaet. Nu, i s toboj po-nashemu, po-chelovecheski razberutsya. Uluchat moment,
hryas'! - i netu kolduna.
S etimi neveselymi myslyami ya dostayu lyubimyj nozh. Osmatrivayu blestyashchie
lezviya, i nastroenie slegka povyshaetsya. Vit'ka prenebrezhitel'no obozval etu
shtuku "vilkoj", no ya-to znayu, chto za ego slovami kroetsya. Nash geroicheskij
povelitel' drakonov pobaivaetsya moego nozha. Kogda ya tol'ko-tol'ko privez nozh
iz Irrejna, to zhutko im gordilsya i pri lyubom udobnom sluchae demonstriroval.
I vse mne zavidovali. Vit'ka zhe, edva uvidev eto proizvedenie iskusstva,
lyapnul: "Ne nozh, a der'mo!" i pospeshil udalit'sya. Navernoe, on slishkom
horosho predstavil sebe, kakoe oshchushchenie voznikaet pod rebrami, esli vognat'
tuda moyu "vilku" kolyushchim udarom.
Konechno, eto ne sovsem tot "Dabl SHedou", chto srabotal nash zemnoj master
Hibbon. Moj nozh sdelan ne iz banal'noj nerzhavejki, na nego poshla dragocennaya
irrejnskaya oruzhejnaya stal' s neproiznosimym dlya cheloveka nazvaniem. I koval
ego ne gnom, kotoromu doveryat' nel'zya po opredeleniyu, a el'fijskij kuznec.
On snachala upiralsya, razglyadyvaya chertezh, bormotal: "CHto za glupost'?", i tut
ya ego "na slabo" pojmal. Sil'naya poluchilas' veshch'. I stil'naya. Dva uzkih
klinka raspolozheny v vide dvuzuboj vilki s nebol'shoj peremychkoj dlya
zhestkosti. U kazhdogo - izognutoe lezvie i ostroe zhalo. Na rukoyatke udarnyj
nakonechnik. Ochen' udobno, kogda derzhish' oruzhie "obratnym hvatom". Dal
rukoyatkoj v chelyust' - klient svoboden. Eshche odin plyus moego nozhika v tom, chto
eto neprevzojdennyj instrument zapugivaniya. Inogda dostatochno pokazat' ego
izdali, chtoby konflikt rassosalsya. Potomu chto normal'nye lyudi s takimi
nozhami ne hodyat. A s nenormal'nym komu ohota svyazyvat'sya?
Tochit' nozh sovershenno nezachem. YA razglyadyvayu ego, razglyadyvayu,
razglyadyvayu... I svobodnaya ruka sama tyanetsya k stakanu. CHto proishodit,
rebyata? Neuzheli beskonechnaya vojna el'fov s orkami, idushchaya v Irrejne,
vypleskivaetsya na Zemlyu? Stranno. Zemlya ne ta territoriya, za kotoruyu im
stoit borot'sya. Zdes' odinakovo ploho sebya chuvstvuyut i te, i drugie. Zdes'
plyushchit. Dlya el'fov nash mir ne bolee, chem zona vliyaniya. Dlya orkov - mesto
izgnaniya, podkontrol'noe el'fam.
I vse-taki, kak orki protashchili syuda drakona? Uveren, sami oni etogo
sdelat' ne mogli.
Drakona nahodyat uzhe na sleduyushchij den'. On zamaskirovan pod chernogo
doga. S tugo zabintovannym osnovaniem hvosta. I vygulivaet sobachku, ni
bol'she, ni men'she, poluork-mag Serega Zacepin. YA ego nemnogo znayu, eto
podruchnyj Vani Kolduna, edinstvennyj nastoyashchij praktikuyushchij mag sredi
mestnyh orkov. Oj, do chego zhe vse ploho!
Vit'ka otdaet mne poslednie rasporyazheniya, ya ego pochti ne slushayu.
- Viktor, skazhi, nashi razobralis', dlya chego orkam drakon?
- Koldun, eto tebya ne kasaetsya.
- Slushaj, a chto sejchas v Irrejne? Ved' el'fy uzhe let desyat', kak
okonchatel'no zazhali orkov. Oni pobedili, razve net? Na figa togda orkam
atakovat' ih zemnoj forpost? ZHili by sebe potihon'ku... Ved' esli oni budut
rypat'sya, ih i zdes' razdavyat.
- Hvatit boltat', koldun. Gotov'sya, cherez dva chasa vyhodish'.
Durak, on tol'ko usilivaet moi podozreniya. YA zvonyu Igoryu. Dolgo i
prochuvstvovanno unizhayus' pered nim. A potom kak by mezhdu delom sprashivayu:
- U menya skoro otpusk. Ty ne mog by organizovat' zayavku na perehod v
Irrejn? Hochu tam paru nedel' postazhirovat'sya u odnogo boevogo maga.
I razmyakshij Igor', kotoromu ya do bleska vylizal ego virtual'nuyu pyatuyu
tochku, progovarivaetsya.
- Izvini, koldun, ne vyjdet. Tam kakaya-to zavarushka, im sejchas ne do
nas. Mozhet, posle...
- Opyat' krest'yanskoe vosstanie? - predpolagayu ya.
- Esli by... - vzdyhaet on. - Ladno, schastlivo, a to ya zashivayus', tut
hrenova tucha nachal'stva ponaehala...
- Nachal'stva - ottuda? - pochti uspevayu sprosit' ya. No trubka uzhe gudit.
Itak, v Irrejne polnomasshtabnye boevye dejstviya. No togda - chto delaet
el'fijskoe nachal'stvo na Zemle? Ne tanki zhe pokupaet, oni v Irrejne migom
prevratyatsya v mertvye glyby metalla. Tam i poroh-to ne otkryt vvidu togo,
chto on prosto ne budet rabotat'.
YA vytaskivayu nozh, i v desyatyj raz za poslednie sutki razglyadyvayu ego.
"Vilka", znachit? Nu, budet vam, rebyata, "vilka". Glupaya ideya, opasnaya dlya
zhizni, no sobstvennno - pochemu by i net?..
CHerez dva s polovinoj chasa ya uzhe v zasade. Obdolbannyj stimulyatorami.
Navernuvshij po samoe nekuda vsyu dostupnuyu mne zashchitu. I naproch'
otsutstvuyushchij v toj polose chastot, kotoruyu skaniruet "glaz maga". Iz-za
etogo polunebytiya gadko soset pod lozhechkoj, po spine begayut murashki. Vse
neobhodimye spelly uzhe gotovy k rabote, i uderzhivat' ih v takom sostoyanii
tozhe ne sahar. Esli moi zhertvy zapozdayut, pridetsya "stryahivat'sya" i vse
kastovat' zanovo.
Snova okraina goroda, pustynnyj i zapushchennyj park. YA, kak poslednij
idiot, sizhu v kustah i zhdu. Protivno zhdat'. I eshche protivnee to, chto ne vidno
nablyudatelya ot Firmy. Kto-to dolzhen menya kontrolirovat'. No ya uzhe i tak, i
etak obsharival prostranstvo, a ego net. |to ochen' ploho. Na Firme ya samyj
opytnyj boevoj mag. Spryatat'sya ot menya pochti nevozmozhno. A znachit - chto?
Znachit, nablyudatel' sidit gde-nibud' na kryshe, otsyuda za kilometr, i
tarashchitsya na uzkuyu allejku, po kotoroj projdet klient, cherez optiku. CHert s
nim, lish' by ne cherez opticheskij pricel...
CHtoby rasslabit'sya, szhimayu rukoyatku nozha, visyashchego pod myshkoj. Kak
vsegda, stanovitsya legche. |to ne svojstvo irrejnskoj stali, prosto ya svoyu
igrushku lyublyu. Pridetsya kak-to zaslonit' soboj drakona. Ili morok navesti,
chtoby soglyadatai ne ponyali, chem imenno ya ego rezhu.
Kak izvestno, ubit' drakona nelegko. A vot konkretno etogo,
upakovannogo do razmerov sobaki - raz plyunut'. Suesh' emu avtomatnyj stvol
pod hvost, nazhimaesh' na kurok, i strelyaesh' do posineniya. Esli ty estet - kak
ya, - to zhe samoe, no cherez past'. Dvadcat'-tridcat' pul', v podobnyh
voprosah melochit'sya ne stoit, delo-to ser'eznoe.
Uvy, eto teoriya. Na praktike takoj fortel' privlechet slishkom mnogo
vnimaniya. Grohot vystrelov, zverski izurodovannyj trup sobaki... Firma
prikinula vozmozhnye posledstviya i reshila: budem rezat'. Reshenie problem
vtihuyu - tradicionnyj el'fijskij stil'.
Nu, rezat' tak rezat'. Tushi ya razdelyval na bojne v Irrejne, special'no
uchili. Polagalos' eshche na svyazannyh orkah trenirovat'sya. YA edinstvennyj byl
iz nashih stazherov, kto otkazalsya naotrez. Poluel'fy menya chut' ne zachmorili
potom. A chistokrovnye, kak ni stranno, net. Nastavnik skazal: "Nichego,
mal'chik. YA ponimayu. Ty vsego lish' "chetvertushka", i u tebya net takoj
nenavisti k etim... sushchestvam". Ostavalos' tol'ko kivnut'. Nu dejstvitel'no,
net u menya k nim antagonizma.
ZHal', chto pridetsya bit' Zacepina. Hot' ne nasmert', a vse ravno - bit'.
On, konechno, gad takoj, banditskij prihvosten'. No v celom vpolne prilichnyj
muzhik. I voobshche, kto bandit, a kto ne ochen', eshche nado razobrat'sya. Esli vam
kazhetsya, chto sluzhba bezopasnosti Firmy nikogo ne ubivala, brosajte v menya
kamen' pervym. Ne mozhet ostavat'sya chisten'koj gromadnaya
finansovo-promyshlennaya gruppa, predstavlyayushchaya interesy el'fov na Zemle... Na
Zemle, gusto naselennoj potomkami orkov-emigrantov. Slishkom gusto, chtoby ne
skazalos' vliyanie oroch'ego mentaliteta, i mir ne nachal vzryvat'sya. YA-to
znayu, chto vse uchenye teorii o yakoby istinnyh prichinah mirovyh vojn ne stoyat
ni grosha.
Vse-taki ot el'fov vreda men'she. |l'fy holodny, zhestoki, vysokomerny, i
prosto zveri v voprosah chistoty krovi. Orkov - predstavitelej rasy
tupovatoj, no vse ravno vpolne razumnoj - porabotili i pri neobhodimosti
rezhut kak svinej. Odnako massovyj genocid i zhutkuyu Vtoruyu Mirovuyu na Zemle
uchinili imenno dva poluorka.
|l'fam na Zemle nichego prakticheski ne nuzhno. V pervuyu ochered' ne nuzhno
zhiznennogo prostranstva. Tehnologii nashi i poleznye iskopaemye im tozhe na
fig ne sdalis'. No kogda-to oni vydavili syuda mnozhestvo orkov, chto v itoge
zdorovo peremenilo oblik Zemli. |l'fy posmotreli, chego natvorili,
uzhasnulis', i teper' chuvstvuyut sebya otvetstvennymi za sud'bu nashego mira.
Poetomu Firma. Poetomu neusypnyj kontrol' za tem, chto zdes' tvoritsya. S
opozdaniem, no hotya by tak. I ved' dejstvuet zhe, poluchaetsya! Tol'ko u nas
prezident ogromnoj derzhavy, zdorovennyj gromila-poluork, mog legko i
neprinuzhdenno, dazhe s vidimym udovol'stviem, peredat' vlast' pryamo iz ruk v
ruki shchuplomu nekazistomu belobrysomu poluel'fu. A ved' mog by i Vanyu Kolduna
na tron posadit'.
I vse-taki, menya chto-to gryzet iznutri. Kak lyuboj opytnyj koldun -
ladno, na samom dele koldun - ya volej-nevolej trenirovan na obostrennoe
vospriyatie. Osobenno tyazhelo byvaet v takie momenty, kak sejchas, kogda moya
vzdryuchennaya stimulyatorami nervnaya sistema dyshit v unison s dyhaniem vsego
mira. Hotite ver'te, hotite net, no ya predchuvstvuyu ser'eznuyu bedu. Takuyu
bol'shuyu, chto hvatit na vseh. Global'nuyu. Ona eshche daleko, no zdes' ee
predvestniki - lozh', propaganda, manipulirovanie lyud'mi. Konechno, Firma
zanimaetsya etim postoyanno. Tol'ko vot sejchas ona, pohozhe, vpervye raskrutila
mahovik dezinformacii na polnuyu katushku. I bolee togo, nachala obmanyvat'
svoih zhe. Da tak, chto do melyuzgi vrode menya u nee ne dohodyat ruki.
Navernoe vo mne govorit obida. Menya dejstvitel'no utomili i dostali. No
ya imeyu pravo znat', chto proishodit. Ved' nadvigayushchayasya beda kasaetsya menya
napryamuyu, kak i vseh. I ya svoe pravo realizuyu dostupnym mne sposobom.
Sidya v kustah i dumaya obo vsem etom, ya raspalyayus' dal'she nekuda. I
kogda v samom konce allei poyavlyaetsya Zacepin so svoim dogodrakonom, ya uzhe
o-ochen' zloj. To, chto nado dlya ubijstva zhivotnyh i chlenovreditel'stva kolleg
po cehu.
Serega vse takoj zhe - shirokij, borodatyj, lysovatyj. Drakon sil'no
odurmanen narkotikami. Tem luchshe. Zamechayu, chto on inohodec. Zabavno.
Proklyat'e! Tol'ko uspevayu izgotovit'sya k boyu, kak shagah v dvadcati za
moimi klientami vyrisovyvaetsya yunaya parochka v obnimku. Dovol'nye zhizn'yu
tinejdzhery, yavno sbezhavshie s uroka. Perepihnut'sya v kustiki. Fu-u, kakoj ya
zlobnyj tip. Mozhet, lyubov' u nih. No vse ravno vy, molodye lyudi, svolochi.
Odna radost', chto vy chistoporodnye lyudi, i vas mozhno zavernut' slaben'kim i
pochti nezametnym spellom. I est' opredelennyj shans, chto Zacepin ego ne
pochuet.
Bystro kastuyu "zakrutku". Serega ne reagiruet - daleko. Puskayu
"zakrutku" po vysokoj parabole i akkuratno kladu ee pod nogi tinejdzheram.
SHag, eshche - shkol'niki vstupayut v zonu dejstviya spella. Nu?!
Zacepin vdrug oborachivaetsya. Bukval'no sekundoj pozzhe, chem nado. Potomu
chto parochka uzhe stoit i o chem-to soveshchaetsya. Estestvenno, deti pytayutsya sebe
ob座asnit', s chego eto im vdrug zahotelos' razvernut'sya na sto vosem'desyat i
pojti drugoj alleej. Prostite, yunoshi i devushki. No ya ved' mog i kruche s vami
obojtis', pravda?
Zacepin yunoshej i devushek vnimatel'no oglyadyvaet. Nervnichaet muzhik.
Drakonodogu vse do fonarya.
Tak, detishki uhodyat. Mozhet, i vpravdu blagodarya mne vspomnili o
kakom-to neotlozhnom dele. Udalyayutsya oni ves'ma estestvenno, i Zacepin,
pohozhe, reshaet, chto emu pomereshchilos'. Vse-taki net u menya na Zemle dostojnyh
konkurentov. YA-to "zakrutku" vizhu otlichno, malen'kij poluprozrachnyj
vodovorotik.
Nu, davajte zhe ko mne! Dlya Seregi u menya pripaseno zaklinan'ice srednej
tyazhesti, a vot drakona ya primorozhu strashno. Potomu chto s drakonami ne shutyat.
YA podpuskayu ih shagov na tridcat' i pryamo skvoz' kusty b'yu paralizuyushchimi
spellami.
"Stan" letit dovol'no medlenno, i Zacepin uspevaet izumlenno
vskinut'sya. Eshche by, ego atakovalo pustoe mesto. Zapomnit on etu nauku,
vtoroj raz ne popadetsya. Nuzhno budet pri sluchae prinesti emu izvineniya.
Potom, ves'ma potom. A sejchas poluork oprokinutym shkafom derevyannno valitsya
na spinu.
Dog stoit na dvuh pravyh lapah i medlenno, ochen' medlenno, s nih padaet
na bok.
YA vyprygivayu na dorozhku i pervym delom navozhu morok - vozduh na meste
prestupleniya uplotnyaetsya i nachinaet drozhat'. Vtorym nomerom programmy idet
"zakrutka", na etot raz ochen' sil'naya, v oba konca allei. Nu-s, a teper'
pora v myasniki.
Podbegayu k Zacepinu, ocenivayu ego sostoyanie. Horoshee sostoyanie, polnyj
aut. I nadolgo. Perehozhu k dogu, sazhus' na kortochki, pripodnimayu sobake
veko. Tyazheloe, ne sobach'e. Tychu pal'cem v glaz. Nikakoj reakcii, absolyutnaya
blokirovka. CHto zh, eto priyatno, ya ne lyublyu nikogo popustu muchit'.
Besceremonno kantuyu zveryugu, chtoby bylo udobnee s nej vozit'sya. Horosho, chto
ya ot prirody dovol'no sil'nyj, no fizkul'turoj zanimat'sya nuzhno vse ravno...
Ufff... Dostayu nozh. I nachinayu sharit' levoj rukoj po shee zverya. Glyazhu v
storonu. Potomu chto glazami uvizhu tol'ko chernuyu shkuru, a na samom-to dele
ona - cheshuya.
CHeshuya, cheshuya, cheshuya. Bronirovannye cheshujki, ochen' melkie i plotnye.
Aga, vot ono, eto mesto u osnovaniya shei. Ne slaboe mesto, no po drakon'im
merkam otnositel'no podatlivoe.
Po-prezhnemu ne glyadya, naoshchup', ya podceplyayu dve sosednie cheshujki
ostriyami svoego nozha. Mne udaetsya pripodnyat' ih bukval'no na paru
millimetrov. I ya izo vseh sil vgonyayu lezviya v sheyu psa.
Konechno, ya starayus' vstat' tak, chtoby ne ochen' ispachkat'sya. No mne ved'
prihoditsya davit' na nozh vsem svoim vesom, inache nichego ne vyjdet, eto zhe
drakon!
Da, i eshche nuzhno podstavit' termos pod struyu.
Hleshchet, azh zhut'. Krov' u drakona nebesno-golubaya. Vytekaya na zemlyu, ona
eshche nekotoroe vremya ostaetsya takoj, i tol'ko potom krasneet. Dazhe ne
veritsya.
Drakon umiraet, ne shevelyas'. Zdorovo ya ego prishib. Sejchas, uvidev etu
neveroyatnuyu golubiznu, ya ponimayu: i horosho, chto tak. Delo ne v eritrocitah,
ili chto tam u drakona golubogo cveta. Net, v drakon'ej krovi est' chto-to
eshche. Nekij komponent, nedostupnyj moemu ponimaniyu. CHto-to svyshe. I vozmozhno,
ubivaya drakona, ya sovershayu oshibku. Mozhet, ih voobshche nel'zya ubivat', i vse,
kto eto delayut - urody.
Vprochem, glavnyj merzavec v nashej situacii tot, kto protashchil bednuyu
zveryugu syuda. A ya tak... Nemnozhko stenkoj ee ushib i slegka peryshkom chiknul.
YA pokidayu mesto prestupleniya v otvratitel'nejshem raspolozhenii duha. Eshche
zhal' perchatki i ochen' zhalko plashch. On byl ne novyj, no ya k nemu kak-to
privyk.
Razumeetsya, moya sleduyushchaya ostanovka - vinnyj.
Vit'ka prikazyvaet zalech' i popustu ne svetit'sya. Vypolnyayu. Nemnogo
kolduyu nad drakon'ej krov'yu, chtoby ran'she vremeni ne isportilas', i ubirayu
ee v holodil'nik. Potom dvoe sutok nichego ne proishodit. Sizhu doma.
Treniruyus' s nozhom, nemnogo podkastovyvayu, chitayu starye konspekty po magii.
Vypivayu. Horosho v razvode - nikakih lishnih problem. Dumayu, ne vyjti li
progulyat'sya, kakuyu-nibud' miluyu baryshnyu zacharmit'. Len'. Ustal. Smotryu
pornuhu. Masturbiruyu. Skuchno, no gigienichno.
Sovsem nichego ne proishodit. Neuzheli ya oshibsya?
Okazyvaetsya, net. YA uzhe kak raz nichinayu psihovat', i tut zvonyat druz'ya.
Kak ni stranno, u takogo vot nepriyatnogo tipa mogut byt' druz'ya. U menya ih
celyh troe. Odin - moj shkol'nyj klassnyj rukovoditel' i uchitel' himii,
staryj mudryj poluork, na mnogoe otkryvshij parnyu glaza. On do sih por
prepodaet i mezhdu delom varit stimulyatory na vsyu mestnuyu koldovskuyu bratiyu.
A eshche dvoe - molodye poluel'fy, kotoryh papa s mamoj nepravil'no vospitali,
i im ne v padlu druzhit' s "chetvertushkami". Ne sluchis' na Firme etih rebyat, ya
by davno s uma soshel ot toski i nenavisti. Leha s Andryuhoj tozhe iz nashego
ceha, tol'ko u nih specializaciya nemnogo drugaya, oni kliriki. Vrezat' mogut
- kishki naruzhu polezut, no zanimayutsya, kak pravilo, obratnym. Podderzhivayut
sotrudnikov Firmy v horoshej forme. Oni i po chelovecheskomu obrazovaniyu vrachi.
- Dim, my tut sidim v odnom zavedenii... Snaruzhi, pryamo skazhem, ne
"|lita", no kuhnya ta zhe samaya...
"|lita" takoj nepotrebno dorogoj kabak, chto v nego, po-moemu, nikto ne
hodit. Krome Vani Kolduna. On ego fakticheski dlya sebya i otkryl. Stolovka
banditskaya, tak skazat'.
Itak, "kuhnya ta zhe samaya". Vpolne prozrachnyj namek. Vot i Koldun
proklyunulsya. On ih chto, v zalozhniki vzyal? Da vryad li. Sozhgut emu parni eto
ego "zavedenie", i delo s koncom. I golos u Lehi takoj... Ne veselyj, no i
ne zalozhnicheskij.
- Ty vyglyani, Dim, v okno - tam dolzhen stoyat' chernyj "BMV". Vot na nem
i pod容desh'. ZHdem-s.
- ZHdite, - govoryu. A sam tak i vibriruyu. Strashno mne. Delo ne v tom,
chto Koldun menya pristrelit' mozhet. Net, boyus' ya ot nego uslyshat', chto vse
katitsya v tartarary.
V "BMV" molchalivyj indifferentnyj vodila. Edem dolgo, za gorod.
Parkuemsya u kakoj-to strashnovatoj zabegalovki. Pered vhodom edinstvennaya
tachka - milicejskaya, i v nej skuchaet patrul'.
Vnutri zabegalovka eshche strashnee, chem snaruzhi. Prihozhaya bitkom nabita
plechistym mordatym narodom oroch'ego sosloviya. Menya prozvanivayut i oshchupyvayut.
Nu, davajte. Metallodetektor pishchit, no ego ne slyshat. Provornye ruki
nasharivayut na mne pistolet i nozh...
- Prohodi.
Nu kak ya mogu ne lyubit' svoyu professiyu? Esli by eshche ne prihodilos'
rezat' drakonov, sovsem bylo by horosho.
Leha s Andryuhoj p'yut shampanskoe. Ne uspevayu ya sest', kak voznikaet
oficiant, sovershenno nesovmestimyj s ubogoj obstanovkoj vokrug, i nalivaet
mne. Ne sprosyas'. Znachit, banket za schet prinimayushchej storony. Tochno ne
ub'yut. Vanya zhmot izvestnyj, chego emu na pokojnikov tratit'sya? Nado zhe, i
oficiantov syuda privolok, i pribory, i skaterti. Tyazhela ty, shlyapa Al'
Kapone, sil'no davish' na mozgi.
- Privet, Dimon, - podnimaet bokal Leha. - Tvoe zdorov'e.
- Analogichno.
- Tebe ono bol'she ponadobitsya. Na tebya Vanya obidelsya.
- A chego on tut drakonov razvel?
- A chego ty emu vizitnuyu kartochku ostavil? Tvoj nozh polgoroda znaet.
CHto, zabyl, kto u nas menty?
Orki u nas menty. A ya odnazhdy po p'yani s vaninymi bojcami povzdoril.
Tozhe orkami, estestvenno. Ustalyj byl, ne hotel kastovat', i prosto nozhom ih
otognal. Zapomnili. Na chto ya, sobstvenno, i rasschityval, kogda rezal
drakona.
Glyazhu cherez plecho. V uglu za ochen' bol'shim, yavno special'no privezennym
stolom, odinokij Vanya pozhiraet vo-ot takogo lobstera. Uvidel menya, kositsya,
no poka ne zovet.
Rozha u Vani straholyudnaya, chistokrovnomu orku vporu. Legenda glasit, chto
kogda on voditel'skie prava kupil, emu starshie tovarishchi skazali: "Vanya, ne
nado, razorish'sya. S tvoej ryahoj kazhdyj vstrechnyj ment budet tebya
ostanavlivat' i proveryat' na alkogol'. I ne dokazhesh', chto trezvyj, skoree
reshat - pribor slomalsya". Neskol'ko let nazad ryaha ne pomeshala Vane uspeshno
raskrutit' deputatskuyu predvybornuyu kampaniyu, no ego vovremya Firma
okorotila. Mol ne hvatalo eshche, chtoby takoj zhivoglot zakony vydumyval.
A shampanskoe u zhivoglota, mezhdu prochim, otmennoe.
- Vy-to pochemu zdes', gospoda? - sprashivayu.
- A pogovorit'.
- S etim chudovishchem?
- Da net... S toboj, Dimon, s toboj...
YA smotryu na molchuna Andryuhu, tot kivaet. Mezhdu prochim, on uzhe vtoruyu
minutu polegon'ku menya charmit. Ne agressivno, a tak, chtoby ya rasslabilsya i
ne prinimal resheniya sgoryacha.
- Hvatit, - govoryu, - Andrej. - Ne nuzhna mne terapiya, mne informaciya
nuzhna.
- Ty poetomu, - tut zhe vstrevaet Leha, - takim zametnym nozhom rabotal?
- Konechno.
- Dimon, ty sejchas na horoshem vzvode, pravda? Ty v takom sostoyanii
kozhej dolzhen chuvstvovat', kogda tebe vrut.
- Dopustim. Vy oba tozhe... V horoshem sostoyanii.
- Znachit, mozhem govorit' pryamo i bez opaski. V Irrejne u el'fov dela
ochen' plohi, Dim. I davno, my prosto ne znali. Orki pereshli v nastuplenie po
vsemu frontu eshche polgoda nazad. Oni primenyayut kakuyu-to novuyu taktiku, a nashi
predki nastol'ko tupy i vysokomerny, chto do sih por ne nashli sposobov ej
protivostoyat'. I teper' im kryshka.
- Ty... - u menya vdrug peresyhaet v gorle, i ya tyanus' za shampanskim.
Gospodi, kak legko on vse eto skazal! Pryamo i ne poverish', chto pered toboj
poluel'f, da eshche i elitnyj specialist, neskol'ko let prohodivshij obuchenie na
istoricheskoj rodine. On k Irrejnu dolzhen vsej dushoj, vsem serdcem... -
Naskol'ko eto tochnye dannye?
A sam chuyu, vizhu, chuvstvuyu: dannye tochnye. YA dejstvitel'no zdorovo na
vzvode. I rebyata tozhe - ne men'she. Leha chto-to nachinaet ob座asnyat', no ya ego
perebivayu:
- Znachit, eta voznya s drakonom - chast' novoj taktiki orkov?
- Da net zhe! Sovsem naoborot.
Snova oglyadyvayus' na Vanyu. On zhret. Ego zashchita perelivaetsya vsemi
cvetami radugi. Navedennaya zashchita, sam-to Vanya kastovat' ne umeet. On i
Koldunom stal vsego lish' potomu, chto na nego vsegda pahal Zacepin, i eshche
para slaben'kih oroch'ih magov. Orki v principe magi nikudyshnye, oni bol'she
naschet podrat'sya. Sklonny k nasiliyu. Daleko ne kazhdyj zemnoj ugolovnik -
ork, no kazhdyj vtoroj ork - ugolovnik. Eshche iz nih menty poluchayutsya chto nado,
pozharnye otchayannye, i oficery specnaza kruche nekuda. Tol'ko, uvy, gorazdo
rezhe poluchayutsya, chem bandity. K tomu zhe, mentov v osnovnom Vanya perekupil.
Oni emu legko poddayutsya, chuyut rodstvennuyu dushu.
Lyuboj poluel'f, i dazhe "chetvertushka" vrode menya, znaet pro istoriyu
otnoshenij Irrejna s Zemlej vse. A u orkov naoborot - v tajnu posvyashchen ochen'
uzkij krug. Nashi orki davno poteryali kontakt s Irrejnom i otorvalis' ot
rodnoj kul'tury. |l'fy prosto zakoldovali vse stacionarnye zony perehoda, a
Koni Irumana orkam v lapy ne davalis' otrodyas'.
I eshche, my po-raznomu podhodim k odnomu i tomu zhe principu: kto vladeet
informaciej, tot vladeet mirom. |l'fy hotyat na nash mir vliyat'. A takie, kak
Vanya - im pravit'.
Oborachivayus' k Lehe. On terpelivo zhdet.
- Tak chto tam pro drakona?
- Dim, ty hotya by priblizitel'no znaesh', skol'ko el'fov priehalo na
Zemlyu za poslednie neskol'ko mesyacev?
- Da kto zh mne skazhet!
- Vot imenno. A my s Andreem znaem, za nami zhe medicinskoe obsluzhivanie
vsej etoj... Nesusvetnoj tolpy. Nesusvetnoj, Dim.
- Oni begut?!.. Syuda?!.. - ya ne mogu poverit'. YA vizhu pravdu u sebya pod
nosom, no ne hochu v nee etim nosom tykat'sya. Boyus', chto okazhetsya slishkom
bol'no.
- Oni dazhe v Ameriku begut... - lenivo bormochet Andrej, chem
okonchatel'no menya dobivaet. Amerika dlya el'fa kak dlya yudofoba Izrail'.
Voobshche-to SSHA i Rossiya dve samyh oroch'ih strany na Zemle, no u nas hotya by
poluel'f v Kremle sidit. A za okeanom poslednie sto let rulyat tol'ko
poluorki i kvarterony. Amerikancy poetomu i nagleyut tak... Mne inogda
molit'sya hochetsya - Gospodi, daj chelovechestvu eshche hotya by vek proderzhat'sya!
Glyadish', i sojdet na net vliyanie oroch'ej krovi, rastvoritsya ona v krovi
lyudskoj, i mir uspokoitsya. A el'fy - vy sprosite, - chto zhe el'fy? A
el'fijskimi genami mozhno prenebrech', el'fy skreshchivayutsya s lyud'mi ochen'
redko.
I tut mne stanovitsya kak-to udivitel'no grustno. Potomu chto vse idet k
tomu, chto prenebregat' el'fijskimi genami bol'she ne vyjdet.
- Znachit, poluchaetsya... - ochen' tiho govoryu ya, - poluchaetsya, el'fov
vydavyat k nam?
- Uzhe vydavlivayut. Kak pastu iz tyubika.
- Poverit' ne mogu, chto el'fy proigrayut orkam vojnu.
- YA sam ne mogu, - priznaetsya Leha. - No ty zhe znaesh', kak orki
plastichny. Oni eto dokazali u nas, na Zemle.
Da, orki v podavlyayushchem svoem bol'shinstve ne umny, no eto udivitel'no
podatlivyj i blagodarnyj material. YA videl v Irrejne orkov-slug, kotoryh
nekotorye ne ochen' brezglivye el'fy dressirovali v poryadke zabavy. Pryamo
skazhu, vnushali uvazhenie eti mal'chiki i devochki.
Vspominayu smeshnuyu oroch'yu devchonku, kotoraya ubirala v moej komnate i
prinosila edu. My tak sdruzhilis', chto ya, klyanus', na polnom ser'eze
prikidyval, kak uvezti bednyazhku na Zemlyu. Pust' ee splyushchilo by v
kakuyu-nibud' straholyudinu, no vse ravno ona poluchila by nakonec svobodu,
kotoroj byla dostojna.
Tut zhe prihodit na um analogiya s chernokozhimi zemlyanami, potomkami
rabov. I vse stanovitsya namnogo ponyatnee. Mezhdu prochim, v Londone sejchas
chernyh bol'she, chem belyh... Odna radost', chto nositelej oroch'ih genov sredi
nas vse ravno v desyat' raz men'she, chem chistokrovnyh lyudej. Esli ponadobitsya,
my ih togo... Zatopchem.
Zamechayu, chto rassuzhdayu kak el'f. Zatopchem! Vot, zatoptali uzhe odni
takie. Dve tysyachi let toptali, dotoptalis'. A teper' orki iz nih
shashlyk-mashlyk delayut. I, davajte uzh priznaemsya, na vpolne zakonnyh
osnovaniyah. Istoricheski el'fy hajlendery, gorcy. ZHizn' v gorah, sami
ponimaete, ne med. A orki - ravninnye zemledel'cy i skotovody. Nu, i v odin
prekrasnyj den'... Dal'she rasskazyvat'?
Nemnogo prihozhu v sebya, i izo rta vyryvaetsya spontanno fraza:
- Garson! Kon'yak, pozhalujsta!
CHuvstvuyu spinoj nepriyaznennyj vzglyad Kolduna. Da poshel ty! Ub'yu. Ty-to
ne polnocennyj ork, neschastnyj emigrant. Ty nasha zemnaya shval'. Takaya zhe, kak
i ya. I zhalet' tebya nechego.
Neschastnyj emigrant? A samoubijca - ne hotite? Oni shli, spasayas' ot
nastupavshih el'fov, v osnovnom zhenshchiny i deti, no byli s nimi i
muzhchiny-provodniki. SHli k "zapretnym mestam", na kotorye eshche ih dalekimi
predkami bylo nalozheno strozhajshee tabu. SHli bez malejshej nadezhdy, potomu chto
stupivshij v zonu perehoda bessledno ischezal.
Oni zhe ne znali, chto eto zony perehoda. Im prosto kazalos' luchshe
sginut', chem zhit' pod pyatoj.
Inogda etot potok issyakal na dolgie gody. Inogda struilsya tonen'kim
ruchejkom. Na Zemle byli dovol'no smutnye vremena, peremeshcheniya grazhdan pochti
ne kontrolirovalis', i poyavlenie novyh lyudej v obraze beglyh krepostnyh ili
pervoposelencev nikogo ne trogalo. A sredi irrejnskih orkov o "zapretnyh
mestah" slagalis' novye legendy, vokrug nih voznikali religioznye kul'ty. V
konce devyatnadcatogo veka i nachale dvadcatogo bylo neskol'ko moshchnyh voln
emigracii, kotorye podtolknul kak raz nekij orochij Messiya. YAvno ne durak,
predpolozhivshij, chto ischeznut' v korotkom spolohe nezhguchego plameni vovse ne
znachit otdat' koncy. |l'fy pochuyali, chto raby malost' raspoyasalis', potom - ya
uzhe vspominal, - uvideli, chto tvoritsya na Zemle ih popustitel'stvom, i na
zony byli nalozheny strashnye zaklyatiya. Kotorye, mezhdu prochim, dazhe sami el'fy
cherta s dva snimut. No u el'fov byli Koni Irumana, oni mogli sebe pozvolit'
takuyu roskosh'.
To-to oni sejchas, navernoe, lokti kusayut i volos'ya rvut.
- Stacionarnye zony perehoda vse eshche blokirovany? - momental'no
probuzhdayus' k zhizni ya. Nado zhe, ne zametil, kak mne kon'yaku nalili. I
rebyatam tozhe.
- Smeshno za toboj nablyudat', Dimon.
- Ne ponyal? - ya nyuhayu ryumku, i nastroenie slegka povyshaetsya.
- Ochen' horosho u tebya myslitel'nyj process na lice otrazhaetsya.
Blokirovany zony, vse normal'no.
- Da chto zh tut normal'nogo, Lesha? - s vkradchivost'yu gadyuki interesuyus'
ya.
- A ty ne dogadyvaesh'sya? - Leha delaet vid, chto udivlen, salyutuet
ryumkoj i p'et. Andrej svoyu dozu krutit v pal'cah i po-prezhnemu staraetsya
menya charmit'.
YA zalpom proglatyvayu kon'yak, i govoryu:
- Pojdu-ka chutok podyshu vozduhom.
Parni bylo napryagayutsya, no ya uspevayu aktivirovat'sya pervym - menya vsego
tak i tryaset, ya strashen.
- Ne vzdumajte, rebyata... I mne pravda nuzhno otdyshat'sya.
- Ty vernesh'sya? - sprashivaet Andrej podcherknuto spokojnym golosom. - Ty
nam ochen' nuzhen.
- YA vsem nuzhen. Posmotrim. Odno garantiruyu - stuchat' ne budu.
- |to ved' ne tvoya vojna, pravda? Ty zhe "chetvertushka".
- Kakoj ty segodnya boltlivyj, poluel'f.
Andrej opuskaet glaza.
- Rasstrelyat' vseh poluel'fov! - govoryu ya iskrenne. Vstayu i idu k
vyhodu. Spinu mne buravit nenavidyashchij vzglyad Kolduna. Ne dumayu, chto on...
A on-to kak raz dumaet. Pridurok.
- Vzyat' ego! - oret Koldun. CHto interesno, ne poluel'fam, a shpane
svoej, kotoraya tusuetsya u vhoda.
Vysshij pilotazh - ya vystrelivayu srazu v tri storony raznymi spellami.
Poluel'fov na vsyakij sluchaj nakryvayu moshchnejshim "stanom", a Kolduna, pamyatuya
o ego zashchite ot magii, prosto i netaktichno b'yu po morde obedennym stolom.
Voobshche-to takaya zashchita mne na polzuba, no ya hochu kozla unizit'.
V prihozhuyu ya zapuskayu legon'kuyu, pochti bezvrednuyu "cepnuyu molniyu", i
tam nachinaetsya total'naya plyaska Svyatogo Vitta. Pomnyu, kak mne odin tip
opisyval posledstviya udara shokerom: "Lezhish' ves' obossannyj, polnost'yu
diskreditirovannyj...". Vot, puskaj i oni tak polezhat. Im polezno.
Leha s Andreem uspeli zakryt'sya, no vse ravno ih prihvatilo - sidyat i
dazhe ne morgayut. Koldun v otrube: stol tyazhelyj. Sam vinovat. Taskaesh' za
soboj bol'shie krasivye stoly, vot i poluchaj. Ohrana v prihozhej uzhe zatihla.
YA pereshagivayu cherez tela i otmechayu: dejstvitel'no, polnost'yu
diskreditirovany.
V dveryah stalkivayus' s daveshnim milicejskim patrulem, i legko charmlyu
vseh troih. YA sejchas do togo zloj, chto mogu zacharmit', navernoe, tank. Ili
vertolet. Vy znaete, chto vertolety - eto dushi umershih tankov?.. Zagonyayu
mentov obratno v mashinu. Adski hochetsya vypit'. Idu k svoemu "BMV". Uzhe
svoemu.
- V gorod.
U pervogo zhe lar'ka beru vodki i shokolada. Besplatno, estestvenno,
beru. Sazhus' v mashinu i prikladyvayus' k gorlyshku. P'yu metodichno i
celeustremlenno, poka ne stanovitsya nemnogo legche. Sizhu i zhdu, kogda zhe
sovsem "zaberet". CHtoby rassosalas' zatopivshaya dushu nenavist'.
Kogo zhe vy hotite sdelat' iz menya, druz'ya-tovarishchi?
Kak ni stranno, minut cherez pyatnadcat' mne uzhe pochti ni do chego. Mashina
uglublyaetsya v gorod, ya schastlivo pokurivayu na zadnem siden'e, i nebol'shimi
glotochkami dobivayu svoi polbanki. Sovsem uspokaivayus', otpuskayu mashinu
(tochnee, dayu vodile zadanie kak mozhno skoree pribyt' v gorod Labytnangi), i
idu gulyat'.
Dal'nejshee zapomnilos' smutno. Tochno vzyal eshche polbanki. Ugoshchal vodkoj
kakuyu-to molodezh'. Pel horom pod gitaru chto-to. Draku nebol'shuyu ostanovil.
Device kakoj-to zhalovalsya na besprosvetnoe odinochestvo. No ne charmil ee, eto
tochno, ya kogda p'yanyj, ochen' chestnyj. Potom shlyalsya chert znaet, gde, i eshche
pil. Navstrechu devushki shli, ya im ne ustupil dorogu, soobrazil, chto eto ne
po-dzhentl'menski, i dolgo vitievato izvinyalsya. Za devushkami topali parni,
nachali u nih vyyasnyat', chego ya govoril, a ya uzhe byl daleko, i oni mne v spinu
dolgo krichali "Idi syuda, pidor! Pidor volosatyj!". Pomnyu, mne eshche smeshno
bylo, volosatyh pidorov sejchas dnem s ognem ne syshchesh', a u menya kak raz
pricheska ochen' dazhe muzhskaya, normal'naya pricheska voina, hotya drevnie voiny,
dolozhu ya vam, tozhe byli te eshche druz'ya... YA nad takim paradoksom gluboko
zadumalsya i, navernoe, tol'ko poetomu ne kastanul nazad fajrboll, ne glyadya,
na kogo Bog poshlet, a ved' hotel, no ne stal.
Potom, no uzhe v sovsem drugom meste, kto-to na menya vse-taki polez s
kulakami, i ya ego horosho prilozhil rukoyatkoj nozha v zuby. Nozh u menya uzhe
davno byl v ruke, eto uspokaivalo i otgonyalo nazojlivuyu mysl', kotoraya
neozhidanno vernulas' v golovu vsled za okonchatel'nym i besprosvetnym
alkogol'nym op'yaneniem.
Kogo zhe vy iz menya sdelat' hotite, perebezhchiki?
Potom ya, kazhetsya, eshche pil i eshche komu-to zhalovalsya na sud'bu. No menya,
kak vsegda, nikto ne ponimal. Mel'kali neyasnye lica, vrode by chelovecheskie,
no ot etogo vse ravno ne vyglyadevshie rodnymi. Pohozhe, moe op'yanenie k tomu
momentu uzhe pereshlo v tyazhkuyu fazu, potomu chto ya pochuvstvoval sebya neschastnym
prosto do slez - a chto, ne tak, chto li? Uvy, otvetit' na svoe neschast'e ya
mog tol'ko privychnoj zloboj. |tot mir, ushcherbnyj, perekoshennyj, isporchennyj
el'fami i iznasilovannyj orkami, ne hotel ponimat' menya i prinimat' takim,
kakoj ya est'. Mir nenavidel menya, a ya - ego.
Potom ya kogo-to zarezal.
Prosypayus', kak ni stranno, ne v kanave, a na krovati. V eshche hudshem
nastroenii, chem vchera. Otkryvayu glaza, vizhu nad soboj neznakomyj oblezlyj
potolok. I krovat' ne moya, chuzhaya. Navernoe, k kakoj-nibud' shlyuhe zaneslo.
Hochetsya nadeyat'sya, chto v moem vcherashnem sostoyanii ya uzhe ne byl sposoben na
intimnuyu zhizn'. Zarazy tol'ko ne hvatalo. I voobshche, ya chasten'ko byvayu chisto
po-el'fijski brezgliv. Navernoe poetomu do sih por nichem venericheskim ne
bolel.
Lezhu golyj, v strannoj raspyatoj poze. Nachinayu vertet' golovoj. Ee ot
takogo obrashcheniya korezhit, pered glazami vse plyvet. Morgayu. Ogo! Privyazali.
Verevkami. Odnako, interesnyj povorot sobytij. Kto eto menya? Banda
satanistov? Tajnoe obshchestvo el'fonenavistnikov? Sekta pederastov? Ugu, vrode
togo. CHuyu ruku Kolduna. Pohozhe, mal'chik, ty slegka vlyapalsya. Ladno, davaj,
otskrebajsya.
V sosednej komnate troe, odin tochno mag. Kazhetsya, vse tot zhe Zacepin.
ZHiv kurilka. Ne zabyt' by pered nim izvinit'sya.
Ochen' hochetsya v sortir. Mozhno poprobovat' verevku perezhech', no boyus'
povredit' ruku.
- |j! - krichu hriplo. - Est' tut kto zhivoj?
Otkryvaetsya dver', vhodyat dvoe mentov, poluork i chelovek. Glyadyat
pobedonosno. Hihikayut. CHego rzhete, eto prosto utrennyaya erekciya.
YA uzhe ob座asnyal, dazhe na ekspertnom urovne "charm" navoditsya, esli mozhno
tak skazat', "bez ruk". A ya ne ekspert, u menya stepen' mastera, oficial'no
podtverzhdennaya Bol'shim Krugom Magov Irrejna.
Poetomu ya otsekayu komnatu ot spal'ni legkim bar'erom, chtoby Serega
ran'she vremeni ne dergalsya, a mentam prosto govoryu laskovo:
- Otvyazali by vy menya, parni.
Brosayutsya otvyazyvat' kak milen'kie. Pryzhkami. Sazhus' na krovati,
krivlyus' ot golovnoj boli. Oj, do chego zhe mne nehorosho. A vperedi splosh'
trudy. Ne zagnut'sya by.
Vyhozhu v komnatu. Horosha kartinka - golyj muzhik, po bokam dva
avtomatchika. Dejstvitel'no, sidit Zacepin. Tarashchitsya na menya obaldelo. I
vrode by dazhe smushchaetsya. A chego, u menya vse na meste i kak nado, devochkam
nravitsya.
- Privet, - govoryu, - Sergej. Ty uzh prosti za tot sluchaj, ladno? Ne
hotel ya tebya blokirovat', no prosto vyhoda drugogo ne bylo. Ty kak, bystro
oklemalsya-to?
- D-da nichego... - bormochet on. - Vse normal'no, Dim.
- YA chestno bol'she ne budu.
Zacepin tol'ko kivaet. Sporyu, on kogda v parke ochuhalsya, pervym delom
vozblagodaril nebo za to, chto ya ego ne ubil. Interesno, kak on sebe ob座asnil
moj vybor. Pripadok miloserdiya? Korporativnaya solidarnost'? Eshche interesnee,
ponimayu li ya sam do konca svoi motivy.
Serega mog by sejchas dovol'no legko zavalit' menya, esli by dogadyvalsya,
kak. No porazmyslit' na etot schet on drejfit. Dazhe s pohmel'ya ya vnushayu emu
uvazhenie. Horoshaya veshch' plohaya reputaciya.
Na kuhne s otreshennym vidom kurit smazlivaya shlyushka, uzhe s utra
nakrashennaya po-vechernemu. Legkaya primes' oroch'ej krovi.
- Zdorovo, - govoryu. - Nadeyus', ya tebya ne obidel vchera?
Nol' vnimaniya, funt prezreniya. Obidel znachit.
Ladno, ona hotya by zhivaya. A vot kogo i za kakim d'yavolom ya proshloj
noch'yu po gorlu nozhikom hvatanul? Ili prisnilos' mne?
Za stenoj popiskavayut knopki mobil'nika. Navernyaka Zacepin bossu
dokladyvaet, chto so mnoj uzhe mozhno obshchat'sya.
V vannoj potrepannoe zerkalo. Dolgo razglyadyvayu svoyu pomyatuyu
fizionomiyu. Zerkalo staraetsya ej l'stit', no eto sejchas dohlyj nomer. Hvatit
li u menya sil ujti otsyuda bez naneseniya lishnih uvechij protivniku? Pod
stimulyatorom navernoe hvatit. No vyderzhu li ya stimulyator? I zachem mne,
sobstvenno, uhodit'?
Vozvrashchayus' k Zacepinu i mentam.
- SHmotki moi gde?
Vot oni, shmotki, v stennom shkafu. Odevayus'. Karmany odezhdy devstvenno
pusty. Estestvenno, net perevyazi s nozhom i pistoletom.
- Lichnye veshchi, dokumenty, oruzhie.
Menty druzhno lezut v sosednij shkaf. Zacepin opaslivo fyrkaet.
- Ne bespokojsya, Sergej, ya ostayus' s vami.
U menya do togo ubitye intonacii, chto Serega verit. Ment-chelovek
protyagivaet bol'shoj paket. S naslazhdeniem vlezayu v perevyaz', rassovyvayu po
privychnym mestam barahlo. Priotkryvayu na sekundu malen'kij termos - vrode by
tam vnutri poryadok, - opuskayu ego v karman. Zazhimayu v ruke spichechnyj korobok
s zelenym poroshkom i idu na kuhnyu. Korobok zhzhet ladon'. Uzhas, chto sejchas so
mnoj budet.
SHlyushka vse kurit. V holodil'nike nahozhu pivo. Otkuporivayu butylku,
delayu neskol'ko ostorozhnyh glotkov. Dostayu iz korobka shchepotku dryani,
skatyvayu v malen'kij sharik, kladu pod yazyk. Sazhus' za stol, ruki skladyvayu,
poverh nih - golovu. ZHdu svetoprestavleniya.
Vrode by i ne nuzhen mne stimulyator, no bez nego Kolduna vstrechat'
boyazno. YA s pohmel'ya ne boec, a Vane ubit' chto nekotorym splyunut'.
Kstati, a mne?.. Vstrepenuvshis', tashchu iz nozhen svoyu zhivopyru.
CHisten'kaya.
- |j, parni! - krichu. - Vy ne v kurse, ya sluchaem vchera nikogo na tot
svet ne otpravil?
- Bez ponyatiya, - eto ment-poluork. - V rajone za noch' troih porezali i
odnogo taburetkoj nasmert' zabili. Tvoj kakoj?
- U moego gorlo raspisano. Nesovmestimo s zhizn'yu.
- Mozhet, ne nashli eshche...
Tut menya nachinaet vyvorachivat' naiznanku. Ne v smysle toshnit', a prosto
celikom vyvertyvat', kak gryaznyj nosok, s takim zhe primerno zapahom po vsej
kuhne. SHlyushka morshchitsya i nakonec-to glyadit v moyu storonu s interesom. Ne
ponimayu, zachem vyvorachivat' gryaznye noski? Ih nado klast' v stiral'nuyu
mashinu... I menya kladet v stiral'nuyu mashinu. Pochemu-to srazu na otzhim.
Oborotov pod tysyachu.
Bolee ili menee vozvrashchayus' k real'nosti opyat' v lezhachem polozhenii. Na
toj zhe krovati. Ryadom sosredotochennyj Zacepin, ego teplye dobrye ruki
szhimayut moi viski. Horoshij ty muzhik, Serega, hotya i potencial'nyj vrag. |to
tebe eshche zachtetsya pri sluchae.
- Hvatit... - ele-ele vydavlivayu. - YA v poryadke, spasibo.
Iz-za dveri opaslivo vyglyadyvayut sil'no vstrevozhennye menty. Zacepin
rasslablyaetsya i tryaset ladonyami v vozduhe.
- Ty strashno krichal, Dima. Strashno. V zhizni takogo ne slyshal.
- Izvini. |j, rebyata, tam pivo... Dajte, a?
Prinosyat, ya nemnogo otpivayu. Stanovitsya eshche legche.
- Spasibo, parni. Vek ne zabudu.
- Da my chego... Ty-to kak? - pod "charmom" moi tyuremshchiki donel'zya milye
i laskovye.
- Normal'no, - probuyu vstat', no menya shataet. I sposobnost' kastovat',
chuvstvuyu, gorazdo nizhe privychnoj normy. Dlya ordinarnoj draki vrode hvatit, a
vot dlya masshtabnogo poboishcha - uvy. Ne hochet psihika vyhodit' na rezhim, ne
derzhit ona ego bol'she. Dopilsya kudesnik. Minimum dnya tri v sebya prihodit'.
V dver' zvonyat, odin iz mentov uhodit otkryvat'. SHevelenie,
priglushennye golosa. YA sizhu na krovati i tupo glyazhu v stenu. ZHdu.
Poyavlyaetsya Koldun. Morda opuhshaya protiv obychnogo vdvoe, bukval'no v
dver' ne lezet. Eshche by, takoe mehanicheskoe vozdejstvie perezhit'... Zashchita
navorochena kruche, chem vchera, ona vsya iskritsya i dazhe vrode by hrustit.
- A horosho ty ego prikryl, - govoryu Zacepinu. - Ne vsyakij master
prob'et.
- Dopustim, ne vsyakij grandmaster! - pyzhitsya Zacepin. No ya vizhu - emu
priyatno.
- Konchaj bazar, kolduny, - prikazyvaet Koldun. - Ty! - eto Zacepinu. -
Vyjdi poka.
Serega mnetsya, emu boyazno za klienta.
- Idi, idi, - otmahivayus' ya, i Zacepin dejstvitel'no uhodit, pritvoriv
za soboj dver'. Vanya usazhivaetsya na stul i zakurivaet. YA tozhe lezu za
sigaretami. Koldun pri etom moem zheste slegka menyaetsya v lice, no bystro s
emociyami spravlyaetsya. Pohozhe, on na menya za vcherashnee ne v obide. Skoree
naobrot, zauvazhal.
Nekotoroe vremya my molcha kurim, ronyaya pepel na parket, i razglyadyvaya
odin drugogo. Nakonec Kolduna proryvaet. On dostaet iz-za pazuhi listok v
razmer fotokartochki, suet ego mne pod nos, i sprashivaet s pritornym
mirolyubiem v golose:
- Zachem ty ubil moih lyudej, Said?
Vau, u nas, okazyvaetsya, est' chuvstvo yumora. ZHal', ne pomnyu, chto tam
dal'she po tekstu. Bezmyatezhno vydayu pervoe, chto prihodit v golovu:
- Rebyata poprosili.
Koldun ugrozhayushche sopit. YA zabirayu u nego kartochku. Smotryu i s
nepoddel'nym izumleniem sprashivayu:
- |to chto?!..
- Ne-et, - tyanet Koldun. - |to ya u tebya hochu sprosit' - chto? A?!
- CHto, chto... "CHejn lajtning". Cepnaya molniya... Pogodi, daj
razobrat'sya.
Vanya starshe menya pochti vdvoe, emu vernyj poltinnik, no nazyvat' takogo
lyudoeda na "vy" ya organicheski ne v sostoyanii.
Na fotografii moi starye priyateli, orki-boeviki. Vse shestero. Lezhat
kompaktnoj gruppoj. Obuglennye. CHereschur, poprostu izlishne, demonstrativno
obuglennye. Kak budto mag proboval silu. Ili hotel pokazat', naskol'ko
silen. A silen on ves'ma. Menya ohvatyvaet legkaya nervnaya drozh'. |to
grandmaster. Sovershenno tochno - el'f. Mozhet byt' dazhe moj irrejnskij
nastavnik. Br-r-r... Vozvrashchayu kartochku Vane.
- Izvini, no ya tut ni pri chem.
Vanya paru sekund pytlivo na menya smotrit, a potom otvodit glaza i
nachinaet stranno zhevat' gubami. Navernoe, tak emu soobrazhat' legche.
- Za mnoj drakon, chto bylo, to bylo. A tut ne moya rabota.
- U-u, - govorit Vanya. - U-u, ... ... ...!
- Soboleznuyu.
- Pomolchi!
- Jes, ser.
On razmyshlyaet eshche polminuty. Brosaet okurok na pol, topchet ego nogoj. I
neozhidanno sprashivaet:
- Ty chego udral vchera?
- Mne nuzhno bylo vse obdumat'. A ty navernyaka zastavil by menya reshat'
nemedlenno.
- Ha! Kakoj, ponimaesh'... Myslitel'. Lovi ego potom po vsemu gorodu.
Skazhesh', legko? Zacepin s nog sbilsya, poka tebya vynyuhival. A ubytki? |tomu
plati, tomu plati, mashiny gonyaj, mentov podklyuchaj, plyus devka ne rabotaet,
hata prostaivaet... Nu, i chego zhe ty reshil?
- Ne vmeshivat'sya.
Vanya nachinaet kartinno zakipat'. No ya uzhe soobrazil: posle vcherashnego
shou on menya ne tronet. Dostatochno provozglasit' nejtralitet, i ya uzhe dlya
Kolduna ne vrag, a naemnik, kotoromu prosto nuzhno predlozhit' horoshuyu cenu.
Drugih kategorij Vanya i ne znaet.
- Pacan, ty hotya by predstavlyaesh', skol'ko mne dolzhen?!
- Za drakona? Predstavlyayu. Srednih razmerov pomest'e v Irrejne i rabov
dush pyat'sot. Standartnaya cena.
Vanya bylo zamahivaetsya, no ya uzhe protolknul skvoz' ego zashchitu nozh.
Slegka shchekochu tolstoe bryuho. Klient v izumlenii.
- Tol'ko ne serdis' popustu na svoih lyudej. Oni nichego ne mogli
podelat'. So mnoj voobshche... Tyazhelo.
Koldun pyhtit. S kazhdoj demonstraciej sily ya nravlyus' emu vse bol'she.
- Ladno, spryach' pero, - govorit on. - Pontyarshchik.
- Na sebya posmotri. Voryuga.
- CHto?! A pistolet?! - neozhidanno oret Vanya. - Zabyl, da?! Ty v kurse
voobshche, skol'ko takoj stoit? Sam ty voryuga!
YA k peremene temy ne gotov i v otvet na pretenziyu glupo uhmylyayus'.
Zlopamyatnyj tip Vanya Koldun. Hotya "Glok-18" dejstvitel'no stoit deneg. |ta
model' ne postupala v kommercheskuyu prodazhu, i dostat' ee slozhno. Komu ugodno
krome menya, ya ved' prosto-naprosto otnyal pushku u nashih banditov paru let
nazad. CHego-to oni koso na menya posmotreli, i ochen' zrya - mag byl p'yan. Vanya
potom zvonil na Firmu i zhalovalsya. Vanya lyubit zvonit' na Firmu i vozbuhat'
po malejshemu povodu. Igor' menya za etu vyhodku zdorovo otchehvostil, i
pistolet skazal vernut'. No ya upersya. A vy by otdali urkam-orkam
avtomaticheskoe oruzhie s tempom strel'by tysyacha trista v minutu? Zachem ono
im, poranyatsya eshche...
- YA tebe odnazhdy debet s kreditom svedu, - obeshchaet Vanya, otduvayas'. -
Razozlish' menya kak sleduet - bystro vse pripomnyu. Tak chto fil'truj bazar...
koldun. Ha! Koldun... Negodyaj. Krovopijca. Obidno, no pridetsya dat' tebe eshche
deneg.
- Za chto?
- Na rabotu tebya beru. Desyat' tysyach v mesyac. Normal'no?
Medlenno zasovyvayu nozh na mesto, zastegivayu klapan. Nichego sebe,
rasshchedrilsya zhadnyj Vanya. Na Firme mne platyat vchetvero men'she, dazhe s uchetom
premial'nyh za specoperacii. Horosho zhe tebya, Koldun, prizhalo.
- Davaj pogovorim, - predlagayu ya. - Ty ved' hotel govorit' so mnoj?
- Eshche mashinu podaryu. Inomarku.
Bozhe moj, on ved' dejstvitel'no zdorovo ispugan!
- Zachem tebe ponadobilsya drakon, Vanya?
- Hvatit nabivat' cenu, el'fijskaya rozha. So mnoj ne torguyutsya.
YA snova dostayu nozh i slegka im poigryvayu.
- Oshibaesh'sya, Koldun, rozha u menya sovsem ne el'fijskaya. YA chelovek,
ponyal? YA svoboden v vybore. Sam reshayu, za kogo igrat'. Zahochu - i vashi
razborki ne budut menya kasat'sya.
- Togda zachem ty ubil drakona?
- Povtoryayu: rebyata poprosili... Slushaj, Koldun, ne valyaj duraka. Ty
hochesh', chtoby ya dlya tebya chto-to sdelal. Togda ob座asni - pochemu?
Vanya snova zakurivaet. Vidno, chto on ne privyk ob座asnyat'.
- Ty po-anglijski sechesh', el'f?
YA obrubayu emu sigaretu pryamo u samyh gub. Odin fil'tr ostaetsya. Sam
udivlyayus', kak mne s pohmel'ya udalos' takoe yuvelirnoe dvizhenie. Koldun hotel
menya razozlit', i eto u nego vyshlo.
- Izvinyayus', - govorit Koldun spokojno. Vyplevyvaet fil'tr i suet v
past' novuyu sigaretu. Vot pochemu on u banditov glavnyj. Vanya, konechno, takoj
zhe psihopat, kak i oni vse, no u nego gorazdo luchshe samokontrol'. - Ne
dumal, chto tebya eto tak obizhaet. Nu vot... Nedelyu uzhe v "Prezidente" zhivet
na vip-etazhe odin anglichashka. I zovut ego, predstav' sebe, |lvin Archer.
Nehilo?
- Malo li, kakie byvayut imena, - govoryu ya. A pro sebya otmechayu: figushki.
|l'fijskij Luchnik - prozrachnee nameka ne pridumaesh'. Oni vsegda tak delayut,
kogda idut kogo-nibud' chisto konkretno ubivat'. Vnosyat v ubijstvo legkij
element poedinka. Dayut zhertve znat', chto ohota nachalas'. Tak trebuet ih
kodeks voinskoj chesti. Prezhde, chem nastupit' na tarakana, gromko skazat'
emu: "Vnimanie, davlyu!".
Odnazhdy takie pizhony vdrug proigryvayut. I po-krupnomu. Pryamo kak
sejchas. No izmenit' maneru povedeniya ne mogut vse ravno. Odno slovo - ne
lyudi. I, mezhdu prochim, ne orki.
- Ladno, ne vri, - sovetuet Koldun snishoditel'no. - Ty zhe znaesh' ih
porodu. V obshchem, etot Archer zdes' po moyu dushu. Provereno. Sto pudov. YA zvonyu
k vam na Firmu i sprashivayu - kakogo hrena? A mne v otvet: nichego ne znaem.
Ponyal? Archer sidit na etazhe i ne vyhodit nikuda. A u menya nachinayut gibnut'
lyudi. Samye luchshie. Po odnomu. On sidit bezvylazno. A lyudi tyu-tyu. I ne
pulej, ne nozhom ubity - koldovstvom. |timi, kak vy ih... Spellami.
- I chto? - sprashivayu ya s zamiraniem serdca. Mne uzhe vse yasno.
- I to, chto paru raz on vse-taki spalilsya. Videli ego, ponimaesh'? YA
prikazal svoim ne hodit' po odnomu, perekrestnoe nablyudenie ustanovil - i
ego zasekli. Na podhode, no vse ravno nichego sdelat' ne uspeli. YA opyat'
zvonyu na Firmu. Otvet tot zhe. A my ved' ran'she s vashimi dusha v dushu... CHto,
govoryu, samomu vykruchivat'sya? Oni snova: nichego ne znaem. A chego tut ne
znat'-to?! |tot Archer killer. Navernoe, luchshij v mire. I skoro on do menya
doberetsya.
- A ty ego ne proboval?..
- Eshche kak proboval! V poslednij raz voobshche nomer ego shturmom brali.
Posle togo uzhe, kak on, padla, snajpera ubil. CHudom otmazalis' potom, vagon
deneg zaplatili. YA zhe govoryu: luchshij v mire killer.
- Net takogo slova v russkom yazyke! - neozhidanno dazhe dlya sebya
ogryzayus' ya.
- A kakoe est'? - udivlyaetsya Koldun.
- Ubijca.
- Znaesh', mne ot etogo kak-to ne legche. My vsegda s vashimi zhili dusha v
dushu, - Koldun nachinaet povtoryat'sya, eto ot volneniya, on zagnan v ugol i ne
znaet, chto delat'. - I vdrug oni nachinayut kozlit'. CHto tvoritsya? YA chut' s
uma ne soshel...
- ...A potom kupil moih priyatelej, uznal, chto proishodit v Irrejne, i
vse ponyal, - zaklyuchayu ya.
Vanya smotrit na menya izpodlob'ya i opyat' zhuet gubami.
- Nu, vse ne vse... - govorit on. - No koe-chto. I mezhdu prochim, eti
dvoe sami ko mne prishli.
- Svyaz' naladili, bojcam perehod ustroili, drakona syuda provezli
besplatno...
- Vot eto uzhe sovershenno ne tvoe delo!
- Vse-taki, dlya chego tebe ponadobilsya drakon?
- Da natravit' na etogo ublyudka! - oret Vanya. - CHtoby v myaso ego, v
myaso! Na kuski! I sozhrat'!!!
Mne stanovitsya odnovremenno smeshno i grustno. Bednye zemlyane. Stoletiya
umeloj el'fijskoj propagandy darom ne proshli. S kakoj-to yashchericej, pust'
dazhe bol'shoj i ognedyshashchej, vyhodit' protiv grandmaster-maga... Hotel by ya
poslushat', kak hohotali Leha s Andryuhoj, uznav, dlya chego drakon.
Estestvenno, oni organizovali kontrabandu bez malejshih ugryzenij sovesti. Im
yasno bylo, chto drakon ne sozdast na Zemle lishnih problem. Ne uspeet prosto.
A to, chto na nego sluchajno natknulsya ya, tol'ko snyalo eshche odin vopros. Kak
privlech' moe vnimanie k nadvigayushchemusya krizisu i sklonit' na storonu
orkov...
- YA dumal, eto ty ih!.. - Vanya, bryzzha slyunoj, razmahivaet v vozduhe
daveshnej fotografiej s mertvymi orkami. - A eto, znachit, snova on! Upredil!
Drakonom ego dolbat', i vse, nichego bol'she ne vyjdet! A?!
YA Kolduna pochti ne slyshu, ya ochen' bystro prikidyvayu rasklad sil.
Sklonit' menya na storonu orkov... Voobshche-to zamanchivo. CHisto v teorii. No s
chego eto rebyata vzyali, chto nam po silam ostanovit' masshtabnuyu el'fijskuyu
intervenciyu, pust' dazhe ponachalu gumanitarnuyu... Po el'fijskim merkam
gumanitarnuyu, a po lyudskim ne ochen' - von kak etot Archer razgulyalsya.
Vychishchaet nishu dlya svoih. Byla oroch'ya mafiya, budet el'fijskaya, i v sto raz
kruche. Ne hotyat bol'she el'fy na Zemlyu vliyat', oni tozhe eyu pravit' namereny.
Byl tut hudoj mir, budet dobraya vojnushka. Dlya nachala. A potom? Da chto
potom... Tebe li ne znat', kak vedut sebya el'fy na okkupirovannoj
territorii.
A mne-to kak sebya vesti? Pri orkah ya hotya by mogu byt' chelovekom. Pod
el'fami do konca svoih dnej ostanus' "chetvertushkoj". Redkostno gniloj
rasklad. Vot i nakrylas' tvoya kucaya svoboda, koldun.
Ostaetsya dejstvovat' strogo po planu i starat'sya kak mozhno bol'she
uznat'. Informaciya mne nuzhna, informaciya. A reshenie - potom. Zavtra.
- Uspokojsya, Vanya, - govoryu. - YA, pozhaluj, shozhu poobshchayus' s gospodinom
Archerom.
Koldun svetleet licom i molitvenno skladyvaet ruki.
- Dumaesh', u tebya poluchitsya? - sprashivaet on pochti blagogovejno.
- A pochemu by nam s nim ne poboltat'? - udivlyayus' ya.
Kolduna razbivaet nervnyj tik: on uzhe ne tol'ko zhuet gubami, no eshche i
krutit nosom.
- YA shozhu k nemu, my pogovorim. A potom ya reshu, chto delat'. Vse ochen'
prosto, Vanya.
- Da on ub'et tebya na her bezo vsyakih razgovorov... - stonet Koldun. -
I vse dela.
- Ty menya ran'she vremeni ne horoni. A luchshe daj svoj nomer. Pryamoj.
ZHelatel'no na mobilu.
- Na, - Koldun protyagivaet vizitku. Na nej tol'ko nomer telefona,
bol'she nichego. YA pryachu bumazhku v karman i dostayu termos.
- A vot tebe moj podarochek.
Vanya otshatyvaetsya ot termosa, kak chert ot ladana.
- Da ne bojsya! Ty zhe ponyal, chto kogda ya rezal drakona svoim nozhom, to
narochno svetilsya, hotel dat' tebe znak? Nu vot, v termose to nemnogoe, chem ya
mogu pryamo sejchas rasplatit'sya za tvoe unichtozhennoe imushchestvo. |to drakon'ya
krov'.
Vanya medlennym dvizheniem, kak zavorozhennyj, beret termos.
- I... I... - tol'ko i udaetsya emu vydavit'. Termos Vanyu uzhe ne pugaet,
naoborot - gipnotiziruet.
- Ty ved' napolovinu ork.
- Ugu... - na chto ugodno sporyu, Koldun sejchas lihoradochno vspominaet
legendy svoego plemeni.
- Te nemnogie orki, kotorym udavalos' pobedit' drakona, umyvalis' ego
krov'yu, i stanovilis' neuyazvimy. Ih kozha ostavalas' elastichnoj, no na udar
reagirovala kak bronya. Zdes' krovi nemnogo, no mnogo i ne nuzhno. Prosto
rasteret' po telu, i vse. Krov' do sih por horoshaya, ya za nej sledil.
- I ty eto mne prosto tak vot sejchas vot mne prosto tak... |to...
Otdaesh'?!
Horosho bednyagu osharashilo. Pryamo ne veritsya, chto on kogda-to sidel za
vooruzhennoe ograblenie i na zone derzhal mast'.
- A mne-to zachem drakon'ya krov'? Ona tol'ko dlya orkov.
- Nu... |-e...
- V obshchem, Vanya, ya pojdu domoj, nemnogo posplyu, a vecherom otpravlyus' k
Archeru. I srazu zhe tebe zvyaknu.
- Aga. Slushaj, m-m... Vot. YA zabyl sprosit' - ty kuda tachku del?
- "BMV"? - ya prikidyvayu, kak daleko mogla uehat' mashina, no teryayus'. -
Ponimaesh', Vanya, ona dvizhetsya v napravlenii poluostrova YAmal. Kak by tebe
poproshche ob座asnit'... V obshchem, ya poprosil voditelya smotat'sya tuda.
Vanya dolgo na menya tarashchitsya okonchatel'no uzhe shal'nym vzorom, i
neozhidanno proiznosit:
- Spasibo...
Vyjdya na ulicu, pervym delom orientiruyus' na mestnosti. Orientiry
berutsya s trudom, no rezul'tat terpimyj. Vremenami ya sp'yanu nepredskazuem.
Mog by tozhe, kak nekotorye... V Labytnangi rvanut'. Vodilu mne ne zhal' -
chego on na banditov pashet? - no vse ravno postupok byl nekrasivyj.
Domoj ya, konechno zhe, ne pojdu - nekogda otdyhat'. Zanyatiya v shkolah
vrode by uzhe zakonchilis'. Dostayu mobil'nyj i zvonyu svoemu himiku. Est'
popadanie. Nabivayus' v gosti. Zaodno otravy prikuplyu, den'gi posle
vcherashnego, kak ni stranno, ostalis'. Poboyalas' shlyushka pokusit'sya na moj
byudzhet. A mozhet, ej Zacepin nameknul, kak eto vredno dlya zdorov'ya. To-to ona
mordu vorotila. Miluyu, kstati, mordashku. S izyuminkoj. Vot razberus' s
delami... Pochemu net? CHem ya luchshe drugih, chto brezguyu prodazhnymi zhenshchinami?
Esli vse pojdet tak, kak ono dolzhno po idee pojti, to k zaversheniyu krizisa ya
budu po ushi v der'me. Moral'no i fizicheski. Nichut' ne chishche
srednestatisticheskoj prostitutki. Vpolne podhodyashchij kavaler dlya oroch'ej
podstilki.
Tol'ko pust' medicinskuyu spravku pokazhet.
S etimi zhizneradostnymi myslyami bredu lovit' taksi. Organizm bolee ili
menee derzhitsya, no mestami bolit. Ploho, chto sovershenno ne hochetsya est'.
Davno ne el po-nastoyashchemu, a sejchas zapravlyat'sya boyazno. Seans gastrita na
nervnoj pochve obespechen. So vsemi delami - izzhogoj, otryzhkoj i
zaklyuchitel'nym vyzovom Ihtiandra, kogda nadoest stradat'. I potom, ya zhadnyj.
Ne hochu teryat' horoshij obed, za kotoryj denezhki placheny. Mozhet, vam oni
legko dostayutsya, vy ne chuvstvuete, kak kazhdyj zarabotannyj rubl' bukval'no
otnimaet chasticu vashego zdorov'ya. A u magov imenno tak. Kogda Professor
vydumal svoego neveroyatno dolgoletnego Gendal'fa, on opiralsya na legendy. A
legendy eti skladyvali drevnie magi. Narochno, chtoby ih sil'nee boyalis'. Ne
stanesh' zhe obizhat' cheloveka, kotoryj snachala tebya zavalit, potom detej tvoih
zachmorit, vnukam zhizn' izgadit, pravnuchku iznasiluet, a dal'she v zavisimosti
ot togo, naskol'ko u nego isporchennoe voobrazhenie.
Skazki. Esli obstoyatel'stva vynuzhdayut boevogo maga chasto i intensivno
rabotat' na predele vozmozhnostej, on vryad li dotyanet do semidesyati. Dlya
el'fa, kotoryj (chto by vam ni vrali okolpachennye el'fijskim piarom avtory)
geneticheski zaprogrammirovan let na sto dvadcat' aktivnoj zhizni, eto
tragediya. No obojtis' bez volshebstva obdelennyj vysokimi tehnologiyami Irrejn
ne mozhet. Poetomu dazhe samye vysokorodnye el'fy sklonyayut golovu pered
magami.
I oni zhe, praviteli Irrejna, opredelyayut, skol'ko novorozhdennyh el'fov
iz nizshih sloev obshchestva budet lisheno svobody vybora i zapisano v shkolu
magii. |l'fam ne nuzhno iskat' talanty, oni vse primerno ravny po startovym
vozmozhnostyam tela i psihiki. Oni prosto ustanavlivayut kvotu i brosayut
zhrebij. Vot i vse. Mozhete sebe predstavit', kak plachut el'fijskie rozhenicy,
dozhidayas' rezul'tatov zhereb'evki - i oshibetes'. Ne plachut oni. Dolg prevyshe
vsego. Interesy nacii.
Iz magov dolgo zhivut tol'ko uchitelya, kotoryh beregut i privlekayut k
boevym dejstviyam lish' v krajnem sluchae. Kogda gospodin |.Archer rodilsya, k
nemu tut zhe pristavili etakogo bodrogo dedushku let sta, posle chego detstvo
|.Archera konchilos', ne nachavshis', i poshla bezostanovochnaya prokachka skillov*.
On eshche polzat' ne umel, a nad nim ezhednevno koldovali i pichkali bednyagu
snadob'yami, zadiraya krohe zhiznenno vazhnye dlya budushchej ego raboty pokazateli.
CHtoby godam k dvadcati |.Archer vstupil v stroj i poshel ubivat' orkov. Sudya
po tomu, kak on molotit cepnoj molniej, emu sejchas okolo pyatidesyati.
Grandmaster v rascvete sil. Drakonom ego... Ha-ha. Takoj s drakonami v
principe ne svyazyvaetsya - zachem? - on ih prosto vzglyadom otgonyaet.
CHto ya mogu emu protivopostavit', el'fu i professionalu? YA, chelovek i
lyubitel'... Nichego ne mogu, no chto-to dolzhen. Terpet' ne mogu banditov, no
nado ved' ih zashchishchat'. Orkov i ugolovnikov!T'fu!
A pridetsya, vidimo.
Lovlyu mashinu, nazyvayu adres, sazhus' - na polnom avtomate. YA obdumyvayu
reshenie, kotoroe uzhe pochti slozhilos'. I ochen' hochetsya, chtoby menya kto-nibud'
otgovoril. Kak ni stranno, eto mozhet sdelat' odin poluork.
Vdvojne trudno prinyat' takoe reshenie, kogda zhivesh' v mire, gde pochti
kazhdomu s detstva vbit v golovu svetlyj obraz el'fa. Sotni let el'fy veli
zdes' razvedku i sazhali gde nado agentov vliyaniya. Dumayu, svoya nebol'shaya
Firma est' v kazhdom iz klyuchevyh gosudarstv Zemli. Prosto rossijskij forpost
ochen' bol'shoj, i osobenno on razrossya v poslednie desyat' let - el'fy
schitayut, chto za russkimi teper' nuzhen osobyj prismotr. CHem russkie potomki
el'fov gordyatsya nemereno. Polagaya, budto Irrejn zasek nekuyu tendenciyu k
budushchemu vozvelichivaniyu nashej rodiny. Vopros, chto el'fy eto vozvelichivanie
mogut nachat' gasit', u nashih durakov ne vstaet. YA razok na etu temu
obmolvilsya, i menya pochti izbili - to est' vidno bylo, chto ochen' hochetsya, da
boyazno. No von' podnyalas' do nebes. S raboty vygnat' gotovy byli.
I razdalos' vpervye eto glupoe slovo - "predatel'".
Za oknom proplyvaet gorod, ya dumayu ob orkah. Nevezuchie rebyata. Nesmotrya
na ih zasil'e po vsej Zemle, orki nikogda ne zanimalis' kontrpropagandoj.
Dazhe te pisateli, kotorye vozrazhali Professoru i ego posledovatelyam, ne
sostoyali u orkov na soderzhanii, i sami ne byli orkami. Prosto kto-to dolzhen
byl prokrichat': "|l'fy - kozly!". Iz principa. |to kak sredi nochi na zabore
napisat' slovo iz treh bukv. Narushenie kul'turnogo tabu. Impul's
neupravlyaemyj, idushchij otkuda-to iz podsoznaniya.
V otlichie ot el'fov, orki slaby energeticheski, i ih, prorvavshihsya na
Zemlyu, glushit po polnoj. Lichnost' zabivaetsya v samyj dal'nij ugol mozga, a
ee mesto zanimaet matrica, sgenerirovannaya Zemlej. Takaya kak by
reinkarnaciya. Vozmozhno - imenno ona samaya. Postepenno, mnogo pozzhe, i tol'ko
u edinic proishodit nekoe srashchenie dvuh "ya", no navedennoe soznanie vse
ravno dominiruet.
Konechno, eto vse domysly i kosvennye dannye. YA ne videl ni odnogo
chistokrovnogo orka-zemlyanina, ih prosto davno uzhe net, oni vse poumirali.
Vot takogo orka mozhno bylo by sprosit', kak idet process vrastaniya v nashu
civilizaciyu, otkuda beretsya chelovecheskoe imya, i voobshche osoznanie sebya
chelovecheskim sushchestvom. I kakovo eto - ponyat' odnazhdy, chto vovse ty ne
chelovek... Uvy. Nu, vydumajte chto-nibud' sami. YA znayu tol'ko odno - legche
vsego ot davleniya navedennogo "ya" izbavlyalis' "prosnuvshiesya" magi. A horoshij
mag klassicheskoj shkoly vsegda knizhnik, issledovatel', hranitel' znaniya i
rasprostranitel' ego. A eshche publika emu nuzhna. Instinkty u nego takie. Nu, i
sobstvenno, ne najdis' koldunov sredi orkov-emigrantov, ne ozabot'sya oni
tem, chtoby razyskat' sobrat'ev po neschast'yu i vyrastit' smenu, ne bylo by
tut nikogda oroch'ej mafii.
I ne prishlos' by mne reshat' teper', za kogo ya - za krasnyh, ili za
bol'shevikov.
Priehal. Vyhozhu. Stimulyator menya okonchatel'no zabral, i chuvstvuyu ya sebya
pochti normal'no.
Grant Gennad'evich Gabrielyan moemu poyavleniyu burno raduetsya. On sovsem
ne izmenilsya s teh por, kak byl moim klassnym rukovoditelem - vse takoj zhe
prikolist i umnica. S kuhni, gde muzhik potihon'ku himichit, tyanet koldovskimi
snadob'yami. Odnazhdy sosedi popytalis' sdat' Granta mentam - reshili, chto raz
himik, znachit dolzhen stryapat' narkotu. Menty prishli, nedolgo s Grantom
pogovorili, osnovatel'no zacharmilis' i potom sosedyam ta-ak vlomili...
YA s hodu vytaskivayu den'gi i nachinayu ih schitat'.
- Mne nuzhno chto-to ochen' sil'noe. Ne takoe, kak prezhde. Est'?
Grant pridirchivo menya razglyadyvaet.
- Dlya tebya - net. Nadorvesh'sya ty, Dimka. Zajdi v vannuyu, v zerkalo
posmotris'.
- Spasibo, uzhe smotrel. No mne nado, ponimaete?
- Da chto sluchilos'? Voobshche, ty prisel by, Dima, rasskazal...
YA prisazhivayus' i rasskazyvayu. Vse, ot nachala do konca. Grant to v stenu
glyadit, to v zatylke cheshet. Pohozhe, on vse znaet pro irrejnskie novosti.
Prosto ne predpolagal, chto i menya v etot omut zatyanulo.
- Da-a, - vzdyhaet. - Situaciya. I chego ty, Dimka, vechno lezesh' ne v
svoe delo? Vot, s Koldunom svyazalsya. Zachem? Malo tebe svoih merzavcev,
teper' eshche i nashi ponadobilis'? Kstati, ty hotya by priblizitel'no znaesh',
chto s Vanej budet ot drakon'ej krovi?
- Ponyatiya ne imeyu. A chto budet?
Grant opyat' cheshet v zatylke.
- Mozhet, i ne pomret, - govorit on nakonec. - Hotya... Mozhet.
- Vy ser'ezno?! - perspektiva travanut' Kolduna drakon'ej krov'yu menya
ne osobenno raduet. YA-to vsego lish' poizdevat'sya nad Vanej hotel. A ved'
esli on zagnetsya, mestnoj oroch'ej tusovke kranty. U nih zhe tradicionno
zapret na informaciyu. Podruchnye Vani schitayut ego i podchinennyh emu magov
e-e... nu, vrode kak ekstrasensami. A sebya - obychnymi lyud'mi. Kstati, dazhe
vzdumaj Vanya proboltat'sya, emu prosto ne poveryat. Tut nuzhny sosredotochennye
usiliya neskol'kih posvyashchennyh vo vse detali starejshin. Znachit, poka oni
novogo pahana vyberut, poka Zacepin ego v kurs dela vvedet... |lvin Archer
mozhet spokojno uezzhat' domoj. Ili eshche spokojnee poubivat' ih vseh. Nam tak
nado? Netushki.
- A zachem mne vrat'? - udivlyaetsya Grant.
V pervyj moment ruka sama vydergivaet iz karmana telefon. A potom vo
mne prosypaetsya kakoe-to strannoe zloradstvo. Nu ne lyublyu ya Vanyu Kolduna, i
vse tut.
- Vy ne hotite emu pozvonit'? - sprashivayu ya.
- Ne-a, - Grant hitro shchuritsya. On tozhe banditov ne lyubit. A kogo on
lyubit? Zacepina, banditskogo najmita. Takogo zhe svoego uchenika i otlichnika
po himii, kak i ya. Oh, slozhen mir, neprosty lyudi.
- U Zacepina est' shans perehvatit' upravlenie, esli Koldun tyu-tyu?
- Da chto ty, Dim! Serezha takoj rohlya...
- Ladno, - govoryu. - Hvatit s menya poka chto. Kak govorila Skarlett
O'Hara - "podumayu ob etom zavtra". Nynche i tak den' otvetstvennyh reshenij, i
ya ot nih uzhe ustal.
- Nu, i chego zhe ty reshil? - sprashivaet Grant. Toch'-v-toch' kak chas nazad
Vanya Koldun.
- A vy by kak postupili?
- Na tvoem meste? - Grant ulybaetsya, dovol'no grustno. - Mne eto
slozhno, Dima. YA ved' kak by po druguyu storonu barrikad...
- Ladno, ne sochinyajte. Zemnym magam konfliktovat' nel'zya, ih slishkom
malo. Inache ya Zacepina davno ubil by k chertovoj materi. No mne dejstvitel'no
kazhetsya, chto ne stoit delit' lyudej na el'fov i orkov. U nas est' konflikt
ser'znee - Irrejn i Zemlya. I s etim beskonechnym davleniem Irrejna chto-to
pora delat'. Kstati, vash prognoz - chem vse zakonchitsya? Nu, tam, za
gorizontom?
- Da nichem horoshim, - vzdyhaet Grant. - Dumayu, cherez polgoda-god el'fov
zagonyat obratno na skaly, v ih istoricheskij e-e... areal. Polezut li orki v
gory - ne znayu. No v lyubom sluchae, el'fam ponadobitsya novoe zhiznennoe
prostranstvo. Mnogo prostranstva. I novye raby, mnogo rabov, oni ved'
po-drugomu uzhe ne mogut, privykli.
- V obshchem, oni poprutsya k nam v gosti celymi klanami?
- Imenno.
- Vy-to lichno kak na eto smotrite, Grant Gennad'evich?
- YA tut nichego ne mogu izmenit', - otvechaet Grant s delannoj
bezmyatezhnost'yu. - Znachit, mne eto po fig. Prosto u menya bylo dva rynka sbyta
- vashim i nashim, - a ostanetsya tol'ko odin. Zato on osnovatel'no
razrastetsya.
- I vam po fig, kak el'fy izmenyat zhizn' na Zemle? Teper' oni s nami
ceremonit'sya ne budut, ne te u nih obstoyatel'stva.
- A ty chto predlagaesh'? Dumaesh', ty v sostoyanii chto-to sdelat'? I zachem
eto tebe, el'fu?
- CHeloveku, Grant Gennad'evich. YA zhe govoryu: sredi lyudej bol'she net
orkov i el'fov. U nas problemy obshchie. Kstati, vam ne kazhetsya, chto imenno eti
slova vy mne neodnokratno povtoryali? Raz sto, navernoe...
YA vizhu: Grantu stydno. Ego tozhe nuzhno ponyat' - on ne vidit perspektivy.
Kak lyuboj nash mestnyj zemnoj ork, znayushchij o svoih kornyah, on nenavidit
irrejnskih el'fov. No... Kak lyuboj umnyj i informirovannyj zemnoj ork,
bednyaga prosto ne verit, chto s el'fami mozhno spravit'sya. Pechal'no, no po
bol'shomu schetu eto pravda. Fantasticheskie uspehi orkov v Irrejne nichego ne
dokazyvayut - v zemnyh usloviyah el'fy imeyut ogromnuyu foru. CHtoby hot' kak-to
izmenit' polozhenie veshchej, orkam nuzhno perebrosit' na Zemlyu tysyachi voinov.
Kotoryh dolzhna vstrechat' pryamo u zon perehoda bez malogo sotnya opytnyh magov
- daby novopribyvshih ne splyushchilo do poteri lichnosti. I kak eto prikazhete
delat'? Zony perehoda blokirovany, da i magov orki mogut vystavit' ot sily
pyateryh, nu, mozhet, desyatok, esli ya chego-to ne znayu. A vot Grant znaet. Emu
izvestny, navernoe, vse podrobnosti.
I esli on polagaet, chto nichego podelat' nel'zya, znachit, tak ono i est'.
CHerez polgodika el'fy yavyatsya na Zemlyu vsem kagalom i uchinyat tut ideal'nyj
poryadok. CHisto el'fijskij.
Ponyatiya ne imeyu, kakie formy primet etot poryadok. No esli ya, nemnozhko
el'f po proishozhdeniyu, zaranee boyus' ego...
- Mozhet, ya sostarilsya, - vzdyhaet Grant. - Ili poumnel.
- Togda pomogite molodomu i glupomu. Sdelajte horoshej otravy.
- Da nel'zya zhe! Tot doping, kotorym ty sejchas pol'zuesh'sya, dlya tvoej
konstitucii - maksimum. Bolee moshchnye preparaty tebya prosto sozhgut. Kazhduyu
minutu ty budesh' teryat' mesyac zhizni!
- Znachit, pridetsya dejstvovat' bystro, - govoryu ya. - Slushajte, Grant
Gennad'evich, a pozhrat' u vas nichego net?
- Kakoj zhe ty durak... - cedit Grant skvoz' zuby. - Dima, mne prosto
stydno, chto ya tvoj uchitel'.
No ya-to vizhu, chto v glubine dushi muzhik gorditsya mnoj.
Lyudi my, lyudi. CHeloveki. Zemlyane. A vy govorite - el'fy, orki,
zastarelaya nenavist', beskonechnaya vojna...
Hotya net, eto vse ya bez ustali tverdil. Vinovat, izderzhki vospitaniya.
Bol'she ne budu.
A eshche ne budu zvonit' Koldunu. Posh-shel on!
Slegka progulyavshis' po holodil'niku i poluchiv na ruki kakuyu-to adskuyu
smes' (den'gi vzyat' Grant otkazyvaetsya naotrez), ya vyhozhu na ulicu i
ponimayu, chto domoj idti ne hochu. Malo li... Dolgo muchayus' somneniyami, i
nakonec riskuyu pozvonit' Vit'ke. Hod ne samyj umnyj, no ya boyus' chto-nibud'
vazhnoe propustit'. Naprimer, poiski menya.
- Ty gde? - sprashivaet on. - Pochemu s mobil'nogo?
- V magazin za pivom vyshel. A tak doma. Prikaz tvoj vypolnyayu. Dolgo mne
eshche tut... Lezhat'?
- Ponyatiya ne imeyu. YA tebya uzhe obratno Igoryu otdal. S nim razbirajsya, -
i trubku - hlop. Zanyatoj gospodin.
Ladno, Igoryu tak Igoryu. Zvonyu.
- Ty gde? - sprashivaet Igor'. Tak zhe rezko i neterpelivo, kak do etogo
Vit'ka. Budto ya muha nazojlivaya. Nu-nu. Opyat' vru pro magazin.
- Vot doma i lezhi, - taratorit Igor'. - V otpusk hotel? Poluchaj. Rovno
mesyac. Buhgalteriya tebe uzhe otpusknye perevela. Vse, gulyaj!
- Stoj! - krichu. - Pogodi! A chego ya budu doma lezhat'? YA v Turciyu poedu.
Mozhno?
- Da hot' v zadnicu! Ty zdes' sejchas voobshche ne nuzhen. CHerez mesyac budet
rabotenka po tvoemu profilyu, a poka - vse, svoboden!
Nu, svoboden tak svoboden. Vyzvanivayu Lehu s Andryuhoj. Trubku snimaet
Andrej.
- Privet, - govoryu. - Ne obidelis'?
- Ha... Spasibo, chto ne ubil.
- Kak na Firme delishki?
- Da tak... - on slegka ponizhaet golos. - Gotovimsya vstrechat' kuchu
gostej. Nu, ty ponimaesh' - adaptaciya, razmeshchenie...
- Skoro?
- Gde-to cherez mesyac-poltora.
- YA mogu s vami uvidet'sya segodnya? I kak mozhno skoree?
CHerez poltora chasa my uzhe sidim v gryaznovatoj pivnushke, i ya zadayu samyj
vazhnyj na segodnya vopros:
- CHto vam izvestno ob |lvine Archere, parni?
- Da nichego, - govorit Leha. - To est' nichego sverh togo, chto skazal
Vanya Koldun. YA tak dumayu, dazhe v rukovodstve Firmy o ego missii osvedomlen
tol'ko glavnyj irrejnskij kurator. Vidimo, te... e-e vakansii, kotorye Archer
otkryvaet, budut zameshchat'sya irrejncami napryamuyu, bez nashego uchastiya. Oni ne
doveryayut polukrovkam.
- A polukrovki ne doveryayut "chetvertushkam", - dobavlyayu ya. - Ili?..
- Ili. Esli b my tebe ne doveryali...
- Togda vot chto, gospoda. Pojdete so mnoj k Archeru?
- Mochit'? - bystro sprashivaet Andrej.
- Ne obyazatel'no. Po obstoyatel'stvam.
Kliriki pereglyadyvayutsya.
- A kakie mogut byt' obstoyatel'stva? - udivlyaetsya Leha. - Libo on tebya,
libo ty ego. Ili, mozhet, ty s nim dogovorit'sya nameren? Ploho ty znaesh'
el'fov, druzhishche. Oni na peregovory ne idut ni s kem. I nikogda.
- Ty vot eshche chto pojmi, - vstrevaet Andrej. - My ne to chto by trusim,
net. No ved' esli ty ne spravish'sya... Koroche, tol'ko my sumeem vyvesti iz
stroya Konej Irumana. Kakaya-to chast' irrejncev syuda, konechno, projdet, no
koni-to obratno ne vernutsya.
YA slushayu Andryuhu i vizhu, kak on oshibaetsya. Tochnee, nabivaet sebe cenu.
Pri startovoj v nol' kopeek. CHtoby Koni Irumana ne vernulis' domoj, ih
dostatochno ne vstrechat' u zony perehoda. I vse, splyushchit konyashek, edva
vsadniki speshatsya. Kak uveryal Vit'ka - splyushchit v obyknovennyh loshadej.
Krasivyh porodistyh zhivotnyh, bol'she ne sposobnyh proskakivat' iz mira v
mir.
A irrejnskie magi, kotorye mogli by chto-to sdelat', pervymi na Zemlyu ne
poskachut. Oni budut prikryvat' othod. Vpered zapustyat zhenshchin i detej. Hot' v
etom nashi predki celikom shozhi s lyud'mi. Tol'ko v etom, navernoe.
"Vyvodit' konej iz stroya" v perevode oznachaet, kak ya ponimayu, "ostavit'
sebe". To est' dver' v Irrejn ne zakroetsya navsegda. Rano ili pozdno kto-to
loshadok raskolduet - i vpered. Zachem? CHego my tam ne videli, v Irrejne?
Volshebstva? Obojdemsya kak-nibud'. Nenavisti, zverstva, zhestokosti? Sami
umeem. Bab krasivyh? Svoi najdutsya, da eshche i popokladistee.
- Ta-ak, - govoryu ya. - Ponyal. Horosho, nu a samuyu malost' vy mozhete
sdelat'? Mne ne hochetsya svetit'sya na podhode k otelyu. I eshche men'she hochetsya
lezt' tuda vpustuyu. Bud'te druz'yami, proshchupajte izdali nomer Archera.
Posmotrite, el'f tam sidit, ili ego gologramma. A? On ne pojmet, kto imenno
protiv nego rabotaet, tak ved' i orki umeyut, tot zhe samyj Zacepin, naprimer.
- Dimochka, a pochemu by tebe i ne poprosit' togo zhe samogo Zacepina?
Naprimer.
YA vnutrenne kameneyu i, pohozhe, eto otrazhaetsya na lice.
- My tozhe ne hotim svetit'sya na podhode, - ob座asnyaet vkradchivo Andrej.
- Na podhode k konyam i vsemu prochemu. U tebya svoya missiya, u nas svoya.
- Ne obizhajsya popustu, Dimon, - ulybaetsya Leha. - Soglasis', my vedem
sebya umno. Nam riskovat' nel'zya. Ty-to na periferii Firmy vertish'sya, a my v
samom chto ni na est' logove sidim. Tak chto ni puha.
- O'kej, - govoryu ya ochen' spokojno, vstavaya iz-za stola. - O'kej,
umniki. Nu, togda chto zhe... Togda k chertu vas, i zhdite zvonka.
- Ni puha, - v spinu mne povtoryaet vsled za Lehoj Andrej.
Druz'ya, nazyvaetsya. M-da, kakoj sam, takie i druz'ya.
Zacepina najti legko - ya prosto zvonyu Koldunu i govoryu:
- Nu-ka, daj mne kolduna. Ne sebya, a kotoryj nastoyashchij.
Koldun v otvet na podnachku serditsya, no Seregu zovet.
ZHivoj eshche, Koldun-to.
Zacepin delaet vid, budto ne mozhet ponyat', chego ot nego hotyat. YA
rugayus' matom i trebuyu besprekoslovnogo povinoveniya. Ubijstvo drakona
pripominayu i togdashnyuyu svoyu dobrotu. Eshche klyanus' nazhalovat'sya Grantu. Serega
golosom idushchego na sobstvennye pohorony obeshchaet vse sdelat'.
Teper' mne nuzhno gde-to zalech', chtoby prinyat' snadob'e i perezhit'
moment ego usvoeniya. Esli ono usvoitsya, konechno. CHto tam Grant skazal -
mesyac za minutu? Figovo. Boyus', mne ponadobitsya na Archera ne men'she chasa.
|to chto zhe... Pyat' let sobstvennoj zhizni - k chertovoj materi?!
Da ladno, mozhet, navral on.
Kak ni stranno, blizhe vsego k otelyu "Prezident" - rabochaya tochka toj
samoj oroch'ej shlyushki. Horosho, chto ya zapomnil tochnyj adres.
- Kto tam? - sprashivaet ona, i ya tut zhe krasivo charmlyu ee pryamo skvoz'
dver'. Moe sobstvennoe nou-hau, el'fy tak ne umeyut. No u nih na rodine i
dverej-to net, odni zanaveski. Durackaya tradiciya.
Devchonka tol'ko chto otpustila posetitelya. Vneshne eto zametno lish' po
utomlennoj mordashke i tomu, chto kurit ona teper' anashu. No ya-to chuvstvuyu -
zdes' nedavno pobyvval kakoj-to ochen' nepriyatnyj muzhchina. Potnyj i nemytyj.
Da, otvratnaya u tebya professiya. Huzhe, chem u menya.
- Idi pospi tam, na divanchike, - govoryu ya. Ona poslushno gasit svoj
"kosyak", lozhitsya i migom otrubaetsya. Nahozhu i vyklyuchayu telefon. Na dver'
nakladyvayu legon'kuyu "zakrutku". V vannoj - ya pomnyu, - bylo dovol'no chisto.
Poetomu razdevayus' i bystro prinimayu dush. Idu v spal'nyu. Na krovati chert-te
chto. Uzhas prosto, a ne postel'noe bel'e. Sbrasyvayu vse na pol, valyus'
navznich', syplyu v rot poroshok.
Ot etoj shtuki ne stol'ko lomaet i korezhit, skol'ko glyuchit. Delo
privychnoe, no vse ravno murashki po kozhe. Samoe plohoe - chto nel'zya budet
posle hotya by nenadolgo zasnut', a pridetsya srazu vskakivat' i brosat'sya
ochertya golovu v avantyuru. I znachit, dikie videniya ne prevratyatsya v otgoloski
koshmara, a ostanutsya navsegda so mnoj.
Na etot raz videniya poistine dikie. Budto moe soznanie probilo bar'er
mezhdu Zemlej i Irrejnom, i ugodilo v samuyu myasorubku. Orki podoshli vplotnuyu
k pomest'yu v nebol'shoj uyutnoj doline. Snachala ya uvidel vo vseh podrobnostyah,
kak hozyaeva zakalyvayut rabov, chtoby te ne bili ih v spinu. Potom mne
pokazali shturm ukreplenij - v naimerzejshih, estestvenno, rakursah. A potom
sostoyalas' rasprava s plennymi, i osobenno veselo bylo, kak orki koloshmatili
golovami o kamni detej pomeshchika. Vot takie oni horoshie, orki.
Tam mnogo eshche chego proishodilo, v moih glyukah. Odna radost', chto v
ploskom izobrazhenii. Vsego lish' do zhuti naturalisticheskoe dokumental'noe
kino. Krasota - lezhish', smotrish' na potolok, budto na ekran, i dumaesh' - nu
za chto takoe nakazanie, za chto? Ved' glaza-to moi zakryty... A s kraev
ekrana v eto vremya na tebya kapaet golubaya drakon'ya krov'.
A pod zanaves, kogda ekran nachal zatuhat', i ya reshil bylo, chto
proneslo, i ne sud'ba mne poka eshche svihnut'sya, v komnatu voshel kakoj-to
muzhik s pererezannym gorlom.
Nikogda ne ubival lyudej. Mnogo chego s nimi prihodilos' vytvoryat' po
delam Firmy, tol'ko ne do smerti. No etogo ya momental'no uznal. I poveril:
ubil odnazhdy. Vse-taki ubil. Ni za chto, ni pro chto - zarezal. Sp'yanu zater
ego obraz v pamyati, chtoby sovest' ne muchila. I vot, on ko mne sam zayavilsya.
Vidno, ob座asnit' reshil: doprygalsya ty, paren'. S kem povelsya, ot teh i
nabralsya. I ot svoih, i ot chuzhih, vsego pomalen'ku.
Odno uteshenie - muzhik byl takoj, chto ego vse ravno kto-nibud' prishil by
rano ili pozdno.
Nakonec predstavlenie bolee ili menee zakanchivaetsya. Spolzayu s krovati,
tryasushchimisya rukami odevayus', dostayu telefon. Iz trubki lezut pauki i
tarakany. Stryahivayu. Opyat' lezut. Ignoriruyu. Propadayut. Zvonyu Serege i
govoryu:
- Zacepin, tol'ko srazu ne otklyuchajsya, ya hochu tebya poslushat'.
- On na meste, - raportuet Serega. - CHto? V smysle - poslushat'?
- Spasibo, uzhe. ZHdi.
YA dejstvitel'no hotel prislushat'sya k ego golosu, chtoby ponyat', ne
nahoditsya li Zacepin pod kontrolem drugogo maga. Ran'she mne by takoe v
golovu ne prishlo. No ran'she ya ne byl takim, kak sejchas.
Vsemogushchim. Nu, pochti.
Tverdym uverennym shagom vyhozhu na ulicu i ponimayu - vse slyshu, vizhu,
chuvstvuyu. I vse mogu izmenit'. Mir podvlasten mne. Vot ono, okazyvaetsya,
kakovo byt' nastoyashchim boevym magom. Nichego osobennogo - vsego lish' svoboda.
Nakonec-to. Edinstvennaya v svoem rode vzapravdashnyaya svoboda... CHetvertushka
el'fijskoj krovi budto rassteklas' po vsemu telu, do konchikov pal'cev, i
vlastno rulit im. Da, ona menya sejchas potihon'ku vyedaet iznutri - no do
chego zhe ya silen! |lvina Archera zhdet glubokoe izumlenie. Lish' by on poveril
mne.
Mashinu lovit' ne prihoditsya - ya ee uzhe metrov so sta ceplyayu vzglyadom i
pered soboj prichalivayu. Sazhus' na zadnee siden'e, nazyvayu adres, dostayu
pistolet, menyayu obojmu na udlinennuyu. Ona u menya odna takaya, no budem
nadeyat'sya, chto tridcati treh pul' Archeru hvatit. V protivnom sluchae
perezaryazhat'sya vremeni ne budet. Mag urovnya Archera, grandmaster, dazhe s
razvorochennymi vnutrennostyami mozhet eshche chutok prozhit' i utashchit' menya za
soboj na tot svet... Vtykayu pistolet obratno v koburu. S takoj hrenovinoj,
torchashchej iz rukoyatki, ego osobenno ne spryachesh'. Da i ne nado. Archer
navernyaka davno rabotaet na Zemle i prekrasno znaet, kak ispol'zuyut nashe
oruzhie. YA mogu vojti so stvolom v ruke, napravlennym el'fu v bryuho, i mne
vse ravno kranty nastanut ran'she, chem spusk prozhmetsya do srabatyvaniya. U
vseh modifikacij "Glok" zhat' nuzhno do upora. Otvlekayus' ot grustnyh myslej -
dumayu, kakoj u menya horoshij pistolet. Kakoj horoshij nozh. Kakoj ya
zamechatel'nyj.
Glupo budet segodnya pogibnut'. Kto skazal, mol luchshe umeret' svobodnym,
chem zhit' rabom? Ork kakoj-nibud', navernoe. On tol'ko mechtal o svobode. No
nikogda ee tolkom ne chuvstvoval. Ne oshchushchal vsem telom, vot, kak ya sejchas.
Vnutri sebya.
Zacepina vizhu izdali i dayu emu pochti neoshchutimyj myslennyj posyl. Serega
oborachivaetsya v moyu storonu, kivaet - znachit, klient vse eshche v nomere, - i
tut zhe prygaet v svoyu mashinu. Vot on, "Prezident". Mne nuzhen desyatyj etazh.
Metalloiskatel' na vhode. Zvenit. Lichnyj dosmotr. Sobirayus' chutok
zacharmit' ohranu, no mne prosto kivayut - prohodi mol. Nu, silen ya! Otlichno.
Sovershenno ne nuzhno, chtoby Archer sejchas unyuhal magicheskuyu aktivnost'. YA dazhe
spelly ne mogu podgotovit' k rabote - on pochuvstvuet. Lift. Podnimayus'.
Spektakl' nachinaetsya. Geroj - na scenu!
Na vi-aj-pi-etazhe neprilichnaya roskosh' porazhaet voobrazhenie uzhe v
liftovom holle. Interesno, chto zhe togda v nomerah? Menya vstrechayut dvoe
plechistyh lobotryasov dovol'no opasnogo vida. Odin derzhit ruchnoj
metallodetektor. Erunda. Vy, rebyata, sunut'sya ko mne s etoj shtukoj poprostu
ne reshites'. YA segodnya takoj, chto krutizna iz ushej hleshchet.
- Vam naznacheno?
- YA k gospodinu Archeru. Peredajte, chto prishel Bettl Mejdzh.
- Kak, prostite?
- Beetl. Mejdzh.
Oni slegka otstupayut i pereglyadyvayutsya. Nakonec, odin uhodit po
koridoru. YA stoyu nepodvizhno, glyazhu pered soboj, golova pusta. Esli Archer
reshit menya proshchupat', on ne dolzhen nastorozhit'sya. On dolzhen
zainteresovat'sya.
Vdrug oshchushchayu v nepodvizhnom vozduhe legkij veterok. Budto nevidimaya
ladon' oglazhivaet moe telo. Prevrashchayus' pod etoj ladon'yu v nichto, v pustoe
mesto - pust' el'f ocenit, kakoj ya master. On menya oshchupyvaet, a ya prosto
stoyu i dumayu, chto Bettl Mejdzh horoshee imya dlya boevogo maga. Kak |lvin Archer
dlya el'fijskogo luchnika. Stoyu, ravnomerno dyshu. Celuyu vechnost'.
Poyavlyaetsya iz-za ugla ohrannik, priglashayushche manit za soboj. Idu.
Otkryvaet peredo mnoj dver'.
- Proshu vas.
- Blagodaryu.
Mama, vot eto nomerok! Dverej-to, dverej! I gostinaya kak futbol'noe
pole. Dazhe Archer v takom ob容me teryaetsya, hotya on zametnyj dyad'ka.
Suhoshchavyj, na vid let pyatidesyati, sedovlasyj, tipichno el'fijskoe gordoe lico
s el'fijskim zhe nadmennno-nasmeshlivym vyrazheniem. Ostrye glaza prirozhdennogo
dusheguba.
On sidit, noga na nogu, v glubokom kresle, i teper' uzhe ne legon'ko, a
vo vsyu ivanovskuyu proshchupyvaet menya. Op! CHut' dernul glazom - navernoe,
oruzhie zasek. YA medlenno idu k nemu, starayas' ni zhestom, ni vzglyadom ne
pokazat'sya opasnym. Desyat' metrov. Pyat'. Dva. Hvatit.
|l'f slegka ulybaetsya. CHto zh, znachit, mne udalos' proizvesti
vpechatlenie. YA zakladyvalsya na bolee holodnyj priem.
- Itak? - sprashivaet Archer. Zaviduyu gadu, emu ne nuzhno uchit' yazyki. -
CHem obyazan?
Oshibochka vyshla. Priem ledyanoj. |to byla kodovaya fraza. Molnienosno
raspahivayutsya dveri, i po bokam ot menya voznikayut dvoe s pistoletami v
rukah.
Adskuyu smes' nahimichil Grant - tol'ko sejchas ponimayu, do chego ona
sil'na, i naskol'ko menya izmenila. Potomu chto ya dazhe ne dergayus'. Znayu: oni
ne uspeyut. Oni. Leha s Andryuhoj, umnye rebyata.
- Ty uzh izvini, priyatel', - brosaet Leha nebrezhno tak. - My s Andreem
malost' togo... Peredumali.
Archer vse ulybaetsya. YA emu naglo podmigivayu i delayu to, chego do priema
adskoj smesi prosto ne umel. Bezo vsyakoj podgotovki b'yu svoih kolleg
"stanom", prichem izbiratel'no, v pal'cy ruk. Glyazhu v eto vremya tol'ko na
Archera. Parni voyut, stvoly padayut na pol. Sdvigayu pistolety k nogam el'fa,
polukrovok rasshvyrivayu po uglam, gde oni i lezhat, paralizovannye uzhe
celikom. I s otrublennym soznaniem, chtoby ne podslushivali. Vot ya kakoj
segodnya, vot. Ni odnogo zvuka ili dvizheniya, tol'ko morgnul paru raz.
CHeloveku takoe ne pod silu. Prav, navernoe, Grant, zaplachu ya za eto
predstavlenie neskol'kimi godami zhizni.
Archer tozhe ne shevel'nulsya ni razu. Prosto nablyudal.
- Razreshite obratit'sya, moj gospodin?
- Poprobuj.
- Moe imya Dmitrij. YA prishel k vam s pros'boj.
- I s oruzhiem.
- Esli ono vas bespokoit, ya mogu ostavit' ego u ohrany.
- Hamish', mal'chik.
- Vinovat, moj gospodin. Vidite li, ya privyk k svoemu oruzhiyu, lyublyu
ego, i ne peredayu nedostojnym dazhe ne hranenie.
Normal'no skazano. Po-el'fijski. Archeru nravitsya - on kivaet na kreslo
ryadom. Sazhus'.
- Itak? - povtoryaet el'f.
- Moj gospodin, ya sotrudnik Firmy. Uvy, opal'nyj sotrudnik. V poslednie
gody Firma vsyacheski unizhala i dazhe ottalkivala menya. Ne davala vozmozhnosti
uchit'sya dal'she. Naprimer, mne zapretili ehat' na dopolnitel'nuyu stazhirovku v
Irrejn. Strannaya politika - ved' sudya po vsemu, ya luchshij boevoj mag sredi
rodivshihsya na Zemle...
- Koe-chto ty mozhesh', - perebivaet Archer. - Dlya "chetvertushki" eto dazhe
neploho. I chego tebe nado?
- YA zakonchu, s vashego pozvoleniya?
- Naglec. Horosho, tol'ko ne vzdumaj ispytyvat' moe terpenie.
- I v myslyah ne bylo, moj gospodin.
- Mozhno prosto "mister Archer" ili "ser".
- Da, ser. Tak poluchilos', chto o moem dvusmyslennom polozhenii na Firme
uznali mestnye orki. Dumaya, chto opal'nogo maga legko sklonit' k
predatel'stvu, oni vyshli na menya s predlozheniem ubit' vas.
Archer na eto tol'ko hmykaet. Leha s Andryuhoj konechno vse emu
rasskazali. YA prodolzhayu.
- Mne pokazali fotografii unichtozhennyh vami orkov, po kotorym bylo
vidno, kakoj vy blestyashchij specialist. YA ved' imeyu chest' obrashchat'sya k
grandmasteru, ser?..
- K polnomu grandmasteru, - cedit Archer nadmenno. - Vprochem, takie, kak
ty, obychno ne vidyat raznicy.
- ...I ya ponyal, chto eto moj edinstvennyj shans. Ne sochtite za
neuvazhenie, ser! Voz'mite menya v pomoshchniki. Rabotaya pod vashim nachalom ya
smogu okazyvat' uslugi nesravnennomu...
Archer hohochet. No, kazhetsya, on uzhe rasslabilsya.
- Vy zhe znaete, ser, kak vazhno dlya uchenika byt' v usluzhenii u
nastoyashchego... - ya unizhenno nesu kakuyu-to chush', i Archeru stanovitsya
okonchatel'no legko. |l'f vidit pered soboj prosto ocherednuyu syavku.
Talantlivuyu, sil'nuyu, no vsego lish' "shesterku". Rashodnyj material.
- Poslushaj, ty! - govorit on. - Zdes' takih zhelayushchih sotnya. Vot eti
dvoe hotya by.
- No ya sil'nee ih, ser. YA budu sluzhit' vam gorazdo luchshe.
- Da, ty sil'nee. No vam, nechistokrovnym, vsegda ne hvataet tonkosti.
Mal'chik, iz tebya nikogda ne poluchitsya nastoyashchij boevoj mag. Tebe,
"chetvertushke", nuzhno prosto smirit'sya s etim. No ty ne smozhesh'. Ty, pomimo
vsego prochego, eshche i neveroyatnyj gordec. A, znachit ty ne gibok. Zachem mne
takoj pomoshchnik, tem bolee - uchenik?
Pryachu glaza, smushchayus'. A sam dumayu: znaem my eti shtuchki. Ponty
el'fijskie, koryavye. Nastrojka na povinovenie. Konechno, ya eshche ne podmaster'e
sera Archera, no uzhe soiskatel' dolzhnosti. Kvarteron, zabivshij polukrovok.
Anomal'noe yavlenie, kotoroe ne greh pribrat' k rukam. Inache Archer prosto
menya poslal by. |l'fy s "chetvertushkami" popustu yazykami ne cheshut.
- Mezhdu prochim, ty kogda byl v Irrejne poslednij raz? - vdrug
sprashivaet el'f.
- Tri goda nazad, ser. Mne prosto ne pozvolyali...
- Pokazhi nozh, - prikazyvaet Archer.
YA neskol'ko udivlen. Krome shutok. Vot tebe nozh, pozhalujsta.
- Tak ya i znal, - uhmylyaetsya el'f, vzveshivaya v ruke moyu igrushku,
radost' ochej moih, i pridirchivo izuchaya lezviya. - Vot ty kto, okazyvaetsya.
Kuznec potom dolgo smeyalsya nad toboj.
Aga! Vot eto udacha. Popalsya el'f.
- Nu... - bormochu ya smushchenno. - Tem ne menee, on vykoval ego.
- Durackij nozh, - zayavlyaet Archer, no rasstat'sya s zhivopyroj ne speshit.
Primeryaet k ruke. Ponyat' ne mozhet, otchego eta shtuka emu tak nravitsya.
Tormoza vy, el'fy. V chem-to tupee orkov. Nedarom oni vas prizhali. -
Sovershenno durackij. I balansirovka nevazhnaya.
- Prostite, ser, vozmozhno, ya slegka narushil balans, kogda zanovo
peretyagival rukoyat'. Vse-taki stal'noj trosik...
- Da chto ty mne... Zdes' oshibka zalozhena v samom principe! - Archer
zavelsya ne na shutku. |l'fy prosto bol'nye naschet holodnogo oruzhiya, i ih
mozhno ponyat'. On razdrazhenno shvyryaet nozhom mne v lico. A ya nastol'ko ofigel
ot stimulyatora, chto legko dostayu nozh iz vozduha pryamo u sebya pered nosom.
Popalsya el'f, popalsya! Hotel ocenit', kak bystro ya uklonyus'. Nesprosta - eto
proverka reakcii. Test dlya potencial'nogo uchenika. A ya vot ne stal
uklonyat'sya. CHto, s容l?!
- Ochen' udobno pod obratnyj hvat, - demonstriruyu, kak luchshe vsego
derzhat' moj nozhik. - Vy obratite vnimanie na udarnyj nakonechnik, ser!
Vse, eto moment istiny. |l'fy nozhami tol'ko fehtuyut, lezviem ot sebya.
Libo Archer sejchas nagleca na kuski porvet... Libo ne porvet. CHto pochti
navernyaka oznachaet - on menya beret pomoshchnikom. To, kak ya pojmal nozh, ego
porazilo. I dazhe voshitilo chutok.
- Net, vy tol'ko poslushajte - pod obratnyj hvat! - vozmushchaetsya el'f. -
Tak derzhat oruzhie tol'ko idioty i dikari! Sejchas uvidish'! Sejchas ya tebe
pokazhu odin priem, i ty zabudesh' pro obratnyj hvat do konca svoih dnej!
Archer pruzhinisto vskakivaet, povorachivaetsya ko mne spinoj i pochti bezhit
k odnoj iz dverej. Ronyayu nozh pod nogi, i on besshumno padaet na tolstyj
vorsistyj kover.
Zabavno - a ya ved' do sih por nichego do konca ne reshil. U menya vse eshche
est' vybor. Navernoe podejstvovalo to, kak ya unizhalsya pered Archerom, i kak
on mne otvechal. Primerno v takom zhe klyuche so mnoj razgovarival moj
irrejnskij uchitel'. Horosho, chto on ne Archer.
U menya ostaetsya vybor, poka ruka tyanetsya za pistoletom. Est' kakaya-to
vozmozhnost' reshat', poka razgonyayutsya do polnoj moshchnosti vse rezervy - ya ved'
ne mogu sejchas kastovat' zashchitu. I ostaetsya kroshechnyj shans ne vstupat' v
konflikt, poka tochka pricelivaniya dvizhetsya k spine Archera.
I ne ostaetsya nikakih shansov, kogda do Archera dohodit: ego obmanuli.
Dazhe strashnee: predali. Vse eto vremya - men'she sekundy, - on somnevalsya. Ne
hotel verit', chto v moej ruke pistolet. ZHdal ot menya nakastovki zashchitnyh
polej. Dumal, emu pomereshchilos'. I tut dulo uperlos' chernym glazom emu v
poyasnicu.
My strelyaem odnovremenno, ya - pulej, on - molniej, kotoraya vyryvaetsya u
nego mezhdu lopatok. Molniya b'et mne v perenosicu, i uhodit kuda-to vnutr'.
Pochti ne chuvstvuyu ee. Archer ne zahotel tratit' na menya sily popustu, molniya
slabaya. Nu, ya-to segodnya protiv obyknoveniya ne zhadnyj.
YA vsazhivayu el'fu v pozvonochnik okolo dvadcati pul', iz Archera letyat
kloch'ya, i on pashet nosom po kovru cherez vsyu gostinuyu. Vskakivayu, podbegayu
blizhe, i ostal'nymi pulyami raznoshu vdrebezgi ego golovu. Est'! I nakonec-to
mozhno po-normal'nomu kastovat'. Zdes' horoshaya zvukoizolyaciya, no luchshe
perestrahovat'sya. Nakladyvayu sil'nejshij passivnyj "charm" azh na tri etazha. I
padayu.
Molniya skachet vnutri moego tela, to ona v pyatkah, to v dushe, i povsyudu
delaet mne bol'no. Po-moemu eto ne opasno, ya sejchas ekstremal'no silen, ona
prosto zhalit, no ne ranit. Tol'ko bol'no ochen'. Kazhetsya, volosy u menya stoyat
dybom. YA katayus' po kovru s dikim revom i starayus' vydrat' etu zarazu iz
sebya.
Obezglavlennyj i prodyryavlennyj Archer umudryaetsya konvul'sivno
podergivat'sya. Ot sebya dobavlyu - otvratitel'no podergivat'sya. Sluchajno vizhu
eto mutnymi ot boli glazami, i menya nachinaet rvat'. Poskol'ku ya vse eshche
kuvyrkayus' po polu, mozhete sebe predstavit', na chto ya stanovlyus' pohozh.
CHerez polminuty menya otpuskaet. Pervym delom polzu k svoemu pistoletu,
skoree instinktivno, chem soznatel'no. YA do sih por boyus' Archera. Ego telo
zastylo v strannoj poze, kak budto on pytalsya vstat', opirayas' na nogi i to,
chto ostalos' ot golovy. Nad nim razlilos' v vozduhe i medlenno zatuhaet
holodnoe siyanie. Hvatayu bylo pistolet, no tut vizhu svoi ruki, i voobshche
sebya... Odezhda v besporyadke, diko perepachkana, a na grudi eshche i zverski
izodrana. |to ya molniyu naruzhu tashchil. F-fu...
Neozhidanno prinimayus' idiotski hihikat'. Potom rzhat'. Lezhu na spine i
diko hohochu. Isterika, navernoe. Potom nastupaet kakoe-to legkoe
umopomrachenie - "othodit" stimulyator, otrabotav polozhennyj srok. I dal'she ya
nekotoroe vremya dejstvuyu kak v tumane.
Poluel'fy lezhat po uglam i ne shevelyatsya. Nu, im eshche dolgo tak valyat'sya.
ZHal', nel'zya sunut' v ruki odnomu iz nih moj "Glok", vyzvat' mentov i ujti.
YA sejchas tak slab, chto bolee ili menee zacharmit' ohranu gostinicy smogu, no
vot steret' iz ih pamyati svoyu fizionomiyu - uvy. I voobshche, moe uchastie v
bojne slishkom ochevidno. Potom, ya skoree udavlyus', chem broshu svoe oruzhie. YA
privyk k nemu, lyublyu ego, i ne peredayu nedostojnym dazhe na hranenie.
Koroche, ya vyshel na tropu vojny. Otkopal svoj tomagavk - golovy rubit'
vsyakim el'fijskim luchnikam. I el'fijskim magam. Ne hrena im tut. Togo-etogo.
|l'fy dolzhny ujti. A orki mestnye rano ili pozdno assimiliruyutsya. I togda
chelovechestvo nakonec-to dvinetsya po sobstvennomu puti.
YA-to ne dozhivu, no eto moj vybor.
Vannaya komnata v nomere u pokojnika Archera roskoshnaya. I neponyatno
bol'shogo metrazha. Koe-kak privozhu sebya v otnositel'nyj poryadok. No vse ravno
vidok koshmarnyj. Leha moego rosta, s trudom vytryahivayu ego derevyannoe telo
iz kostyuma. Pereodevayus', zabirayu svoe oruzhie, raskladyvayu po karmanam
veshchichki, snova idu v vannuyu, glyazhus' v zerkalo. Glaza dikie. Prosto
el'fijskie glaza. Smotryu v nih i chuvstvuyu: mne chego-to ne hvataet.
Estestvenno. Dostayu paketik so stimulyatorom. Prinimayu dozu. I na etot raz
organizm usvaivaet ee legko, kak tak i nado. Menya ne glyuchit, voobshche nichego
osobennogo so mnoj ne proishodit, tol'ko sila, neveroyatnaya silishcha
rastekaetsya po zhilam. Ne fizicheskaya sila, mental'naya, strashnee kotoroj net.
Por-r-ryadochek! Nu-s, teper' mozhno i gul'nut' slegka, otprazdnovat'.
Poka idu po beskonechnomu sanuzlu k dveri, vedushchej v gostinuyu, vzglyad
ceplyaetsya za unitaz. Slozhnaya associaciya vyvodit menya, ni bol'she ni men'she,
na Vanyu Kolduna. Dostayu mobil'nyj, nabirayu ego nomer. Vanya otzyvaetsya, on
vse eshche zhivoj.
- Privet, - govoryu, - Koldun.
- Oh, nu, kak u tebya dela?
- U menya otlichno. I u tebya, kstati, tozhe.
- Oj, pravda?! Ne mozhet byt'!
Kak rebenok, pravo slovo.
- Slushaj, Vanya, - govoryu. - Ty drakon'ej krov'yu uzhe natersya?
- Da net eshche... - Koldun sopit i mnetsya.
- I ochen' horosho, chto net. Spusti ee v unitaz.
- Ona chto, isportilas' uzhe? - rasstraivaetsya zhadnyj Vanya.
- Ona takaya s samogo nachala byla. Vidish' li, Koldun, ya ee otravil.
- CHego-o?! Kak?! Za... Za... Zachem?!
- Da ne lyublyu ya banditov. Nu, bud' zdorov.
Koldun chto-to umolyayushche krichit v trubku, no ya otklyuchayus'.
Na dushe nakonec-to legko, svetlo, i nichto menya ne bespokoit.
V prihozhej visit bol'shoe zerkalo, i prezhde, chem vyjti iz nomera, ya
zachem-to glyazhus' v nego.
Nu, horoshi glaza! Sovershenno el'fijskie.
Glaza absolyutno svobodnogo cheloveka.
Moskva, 2000.
1. Spell (angl. spell); zdes': zaklinanie. Vozmozhno, geroj upotreblyaet
angloyazychnye professional'nye terminy vmesto original'nyh el'fijskih iz
nezhelaniya polnost'yu otozhdestvlyat' sebya s nositelyami yazyka. (zdes' i dalee
primech.avt.)
2. Kastovat' (angl. to cast); zdes': tvorit' zaklinanie, koldovat'. V
real'noj zhizni vyrazhenie "to cast a spell upon somebody" nosit perenosnyj
smysl - "okoldovat' kogo-to".
3. Skill (angl. skill) - umenie, sposobnost'. "Kachat' skilly" -
narashchivat' pokazateli umenij (zhargon lyubitelej rolevyh igr).
4. Tejmit' (angl. to tame); zdes': priruchat'.
Last-modified: Wed, 25 Oct 2006 20:16:00 GMT