avno gde-to videl. YAryga perevel vzglyad na devich'yu kosu povarihi, pochesal svoj zatylok. -- Esh', -- skazala emu povariha, postaviv ryadom s blyudom i miskoj solonku s krupnoj seroj sol'yu i polozhiv pochatyj karavaj hleba. -- Bol'she nichego ne ostalos', ran'she nado bylo prihodit'. -- I na tom spasibo, -- skazal yaryga. On zhadno vyhlebal pohmel'e, s®el nebol'shoj kusok piroga. Poproboval i zharenoe myaso: dolgo i skuchno zheval kusochek, nablyudaya, kak klyuchnik obhazhivaet povarihu. Ona zanimalas' svoimi delami, ne obrashchaya na klyuchnika vnimaniya, i lish' kogda priblizhalsya ochen' blizko, otgonyala vzmahom ruki, korotkim i ne bystrym, kak ot nazojlivoj muhi, nadoevshej, no bezvrednoj. Dozhevav myaso, yaryga vyter ruki o skatert' i syto otrygnul. Zvuk byl takoj gromkij, chto povariha vzdrognula, a kaznachej vzhal golovu v plechi, budto na nee posypalis' brevna. YAryga otrygnul eshche raz, namnogo tishe, i, ne obrashchaya vnimaniya na surovyj vzglyad povarihi, zasunul v karmany ostatki piroga i neskol'ko kuskov myasa. -- Nakormila -- spasibo tebe! -- poblagodaril on, vstavaya iz-za stola. -- A za pohmel'e -- osobo! -- Na zdorov'e! -- u ugolkov glaz povarihi poyavilis' "smeshlivye" morshchinki. -- Pojdu ya, -- skazal yaryga i vyshel iz povarni. Na kryl'ce on vysmorkalsya, zazhav nos pal'cami, a potom vyter ih o polu feryazi. Seryj, holodnyj svet utrennih sumerek robko pronikal v cerkvushku cherez uzkoe slyudyanoe okoshko, besshumno borolsya s temnotoj, propahshej ladanom i gniyushchim derevom, otgonyaya ee v dal'nie ugly. Slovno nablyudaya za etoj bor'boj, pritihli myshi, ne skreblis' i ne pishchali, delya zastyvshie na polu kapli sal'nyh svechej. A mozhet byt', boyalis' cheloveka, kotoryj, stoya na kolenyah i upershis' lbom v pol, zamer pered ikonostasom, tusklym, budto pokrytym plesen'yu. Kazalos', i yaryga dolzhen vot-vot zaplesnevet': tak dolgo ne shevelitsya. Iz riznicy vyshel svyashchennik -- vysokij starik s sedoj borodenkoj, tryasushchimisya rukami i slaboj, sharkayushchej pohodkoj -- oblachennyj dlya sluzhby i s luchinoj v ruke. Uzrev yarygu, ne udivilsya i ne ispugalsya, lish' golovoj pokachal: tak ya i dumal. Medlenno, budto somnevalsya, pravil'no li delaet, ne zabyl li, on perekrestil yarygu, zatem sebya i proiznes drebezzhashchim, nemoshchnym golosom: -- Opyat' ty. -- Svyashchennik zazheg svechu pered ikonostasom, zadul luchinu.-- A ya noch'yu slyshu -- spat' ploho stal, zabudus' na chutok i srazu ochnus', -- hodit vrode kto-to. Pust', dumayu, hodit, brat' tut vse ravno nechego, a esli i najdet chto, znachit, emu nuzhnee. -- A greh svyatotatstva? -- Bog prostit, on -- ne lyudi... Mnogo nagreshil? -- Da. I delami, i pomyslami: gordynya obuyaet. -- Kaesh'sya? -- Kayus'! -- Nu i idi s bogom.-- Batyushka perekrestil ego eshche raz. YAryga s trudom razognulsya, pojmal ego ruku, suhuyu i morshchinistuyu, poceloval razbitymi, potreskannymi gubami, a zatem pripal k nej lbom, holodnym ot dolgogo lezhaniya na polu. -- Vse byli by takimi, kak ty... -- glyadya poverh golovy yarygi, proiznes svyashchennik.-- Boga vspominayut, kogda sovsem beda. To li bylo ran'she!.. Nu, idi, idi, sejchas narod na zautrenyu nachnet sobirat'sya. YAryga vstal, perestupil s nogi na nogu, razminayas'. Lico napryaglos', poteryalo myagkost', raskayanie, a na konchike nosa zablestela zelenovataya kaplya. YAryga vyter ee tyl'noj storonoj ladoni, a ladon' -- o polu feryazi. Vyjdya iz cerkvi, perekrestilsya i nahlobuchil na golovu shapku, kotoruyu dostal iz karmana feryazi, a iz drugogo - pirog i kuski zharenogo myasa i, prisev na paperti, stal zhadno est'. ZHeval toroplivo, budto boyalsya, chto sejchas otberut, i ne chuvstvuya vkusa, potomu chto napryazhenno dumal o chem-to. V blizhnem ot cerkvi dvore zamychala korova, napominaya, chto pora ee doit'. Dvorov cherez pyat' dal'she hlopnuli vorota i topot kopyt, soprovozhdaemyj sobach'im laem, prokatilsya po ulice k okraine posada. Vzbrehnula sobaka i v blizhnem dvore, no bez osoboj zlosti. Layala ona na nishchego -- slepogo starika v lohmot'yah, prostovolosogo, s solominkami v sedyh kudryah i borode, bosonogogo. On ostanovilsya u paperti i proiznes, ne povorachivaya golovy k yaryge: - Hleb da sol'. YAryga kakoe-to vremya zheval molcha, dumaya o chem-to, zatem otvetil: -- Em, da svoj. Sadis' i ty poesh'. On vzyal slepogo za ruku, pomog sest' ryadom s soboj, otdal emu ostatki piroga i bol'shuyu chast' myasa. Nishchij zheval eshche bystree, i poluchilos' tak, chto zakonchili trapezu odnovremenno. YAryga gromko otrygnul, pokovyryalsya nogtem v zubah. -- Horosho, da malo,-- skazal on hriplym, propitym golosom. -- Ptichka po zernyshku klyuet...-- nishchij ne zakonchil, potomu chto obnaruzhil u sebya na kolenyah neskol'ko kroshek, brosil ih v rot. - Mnogo v gorode koldunov? -- V gorode ni odnogo ne ostalos', pozaproshlym letom vseh vyveli, kogda mor byl, a v posade parochka imeetsya. -- Kto? -- Na bezborodogo skornyaka lyudi greshat i na vdovu hamovnika, gorbun'yu. A mozhet, i nagovarivayut, no davnen'ko oboih v cerkvi ne bylo. -- Gde oni zhivut? -- Skornyak nalevo po ulice, na etoj storone, pochti u okrainy. Srazu najdesh': tiho u nego v dome i shkurami gnilymi vonyaet. -- A gorbun'ya? -- |ta -- na protivopolozhnoj okraine. Na derev'yah v dvore voron'e sidit, vseh prohozhih obkarkivayut, oni vmesto sobak u nee. I gar'yu vonyaet: palili ee v nachale leta za to, chto zasuhu naslala. Podperli dver' kolom i pustili na kryshu krasnogo petuha. Soloma tol'ko zanyalas', kak vdrug sredi yasnogo neba zagromyhalo i polilo, vmig vseh do nitki vymochilo i ogon' potushilo. Bol'she ne zhgli, do sleduyushchej zasuhi ostavili. -- Shozhu provedayu ih,-- skazal yaryga, vstavaya. -- Na hodil by,-- posovetoval slepoj. -- Del'ce u menya k nim est'. -- Da hranit tebya gospod', dobryj chelovek! -- pozhelal nishchij. -- Na boga nadejsya da sam ne ploshaj! -- YAryga snyal s golovy shapku, nasunul ee slepomu na sedye kudri. -- Budet vo chto milostynyu sobirat'. -- Ne sled tebe prostovolosit'sya! -- Ne vpervoj! Zato lomat' ee ni pered kem ne nado! -- proiznes yaryga i poshel nalevo po ulice bodrym, boevitym shagom. Poly feryazi razletalis' v storony i opadali v gryaz', napominaya kryl'ya krasnogo petuha. Vo dvore skornyaka tak sil'no vonyalo gnil'yu i padal'yu, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto v dome i hlevu peredohlo vse zhivoe i teper' razlagaetsya nezahoronennoe. YAryga proshel po dvoru, zaglyanul v priotkrytuyu dver' saraya, polyubovalsya pustymi chanami dlya zolki shkur -- pryamougol'nymi yashchikami v tri venca kolotyh plah, vstavlennyh v pazy vertikal'no vrytyh stolbov. Ne zametiv ni edinoj zhivoj dushi -- ni sobaki, ni koshki, ni dazhe vorob'ya, -- on podoshel k krivomu kryl'cu, skolochennomu iz podgnivshih dosok, togo i glyadi razvalitsya. YAryga perekrestilsya i, nakloniv golovu, tochno nyryal v omut, vzbezhal po stupen'kam. V senyah, pustyh i temnyh, vonishcha byla poslabee, a v gornice, v kotoruyu padal mutnyj svet cherez bychij puzyr', vstavlennyj v okno, uzkoe i kosobokoe, i vovse ne chuvstvovalos' ee. Gornica byla chista, budto tol'ko chto neskol'ko zhenshchin bystro i staratel'no naveli zdes' poryadok. Vezde viseli svyazki shkur: volch'i, lis'i, medvezh'i, belich'i, kun'i, bobrovye, sobolinye -- vse, na pervyj vzglyad, bez iz®yana i horosho vydelannye. Ogromnoe bogatstvo. Navernoe, zakazchiki nanesli ili bez nechistoj sily ne oboshlos'. Na dlinnom stole, pristavlennom torcom k stene u okna, lezhali nedoshitye shuby, lis'ya i sobol'ya, i neskol'ko belich'ih shapok, v kotoryh torchali igolki s nitkami, kak budto tol'ko chto ostavlennye chelovecheskimi rukami, neskol'kimi parami. A ruk-to kak raz i ne bylo vidno, dazhe odnoj-edinstvennoj pary -- hozyajskoj. YAryga oglyadel gornicu, ne nashel v krasnom uglu ikony (mozhet, i byla tam, no ugol zaveshan svyazkoj strannyh shkur, to li koshach'ih, to li eshche chert znaet kakih), odnako na vsyakij sluchaj perekrestilsya v tu storonu. S pechi prozvuchal ston, protyazhnyj i boleznennyj, kto-to zadergalsya tam, tochno vyputyvalsya iz seti. Vidimo, set' byla nakinuta udachno, potomu chto voznya ne prekrashchalas'. -- Hozyain, slaz' davaj, a to eshche raz perekreshchus'! -- prigrozil yaryga. Na pechi zastonali potishe, na pol popolzlo odeyalo iz volch'ih shkur, takoe dlinnoe, chto kazalos' beskonechnym. S pechi svesilis' dve nogi s tonkimi krivymi pal'cami, nogti na kotoryh po forme, cvetu i razmeru napominali medvezh'i. Skornyak poshevelil pal'cami, proveryaya, dostayut li do odeyala, slozhivshegosya u pechi v vysokuyu kuchu. Nogti bol'shih pal'cev so skripom poskrebli volchij meh. Skornyak potyanulsya, zevnul protyazhno, ryknul, slovno sytyj medved', i svalilsya s pechi na odeyalo. Poka on tam barahtalsya, yaryga perevel vzglyad na stol i -- to li emu pochudilos', to li bylo na samom dele -- zametil, kak zamerli dvigavshiesya igolki s nitkam, kotorye sami po sebe shili shuby i shapki. Net, ne pochudilos', potomu chto odna igolka podnyalas' nad belich'ej shapkoj, protyagivaya nitku, i tak i zamerla pod chelovecheskim vzglyadom, a potom ponyala, chto ne dolzhna viset' v vozduhe, ne byvaet tak u prostyh smertnyh, i plavno, starayas', chtoby, ne zametili, opustilas' na ryzhij meh, a lezhavshij ryadom korotkij nozh s beloj kostyanoj rukoyatkoj besshumno prosunulsya po stolu i pererezal nitku, kotoraya zavyazalas' uzelkom. YAryga zazhmurilsya, perekrestilsya. Iz odeyala poslushalsya korotkij ston, budto skornyaka kol'nuli raskalennoj igloj. Hozyain doma vskochil i shiroko raskinul ruki, budto hotel navalit'sya na gostya i zadavit' ego v ob®yatiyah. Byl on nevysok i kryazhist. V prorez' rubahi vyglyadyvala sedovato-ryzhaya sherst', dlinnaya, gustaya i vsya v koltunah. Zato golova i lico byli bezvolosymi. So lba na lico svisali skladki zemlistoj kozhi, zakryvayushchie glaza, ne rassmotrish', kakogo oni cveta i est' li voobshche, hotya chuvstvovalos', chto oni buravyat yarygu i kak by prikidyvayut, sgoditsya li ego shkura hotya by na golenishcha. Nedovol'nyj ryk, vidimo, oboznachal, chto kozha u gostya -- ni k chertu, nezachem o nee ruki marat'. Skornyak poskreb grud' v prorezi rubahi. Ot nego vonyalo kislyatinoj. kak ot starogo kozla. Skornyak zapustil obe lapy dal'she pod rubahu i pochesal spinu, a mozhet dazhe i krestec. Kogda on vysunul ruki iz-pod rubahi, okazalos', chto oni lish' samuyu malost' ne dostayut do pola, a nogti pochti takie zhe, kak na nogah, tol'ko sil'nee stocheny. -- CHego nado? -- ryknul skornyak, sadyas' za stol. Lavka protyazhno skripnula pod nim i sil'no prognulas'.-- Zakazy ne prinimayu, zavalen rabotoj, prodohnut' nekogda,-- dobavil on i smachno zevnul, pokazav dlinnye klyki, torchashchie vkriv' i vkos'. -- S moim zakazom bystro upravish'sya, -- skazal yaryga i tozhe sel za stol naprotiv hozyaina i poblizhe k toj shapke, nad kotoroj videl visyashchuyu igolku.-- Slyhal, navernoe, chto knyazhich zabolel? -- A mne kakoe delo? -- Kak eto kakoe?! Molodoj, zdorovyj paren' -- i pri smerti lezhit! Tut bez porchi ne oboshlos'. Ne tvoya li rabota? Skornyak prezritel'no fyrknul. -- Esli ne tvoya, to znaesh', ch'ya, -- napiral yaryga. -- I znal by, vse ravno ne skazal! -- skornyak povernul golovu k pechi i blazhenno ulybnulsya, vspomniv, navernoe, kak sladko spalos'. -- Povisish' na dybe, pogreesh' pyatki na raskalennyh uglyah -- srazu vspomnish'! -- prigrozil yaryga. -- Mozhet, i vspomnyu, -- skriviv v prezritel'noj ulybke guby, molvil skornyak, -- a mozhet, knyazhich umret do togo, kak menya v oborot voz'mut. Tebya za eto po golovke ne pogladyat -- pravil'no ya rassuzhdayu? -- Ne pogladyat,-- soglasilsya yaryga i polozhil ruki na stol, ryadom s nozhom.-- Znachit, ne hochesh' podskazat', kto porchu naslal? -- Skazal zhe, ne znayu i znat' ne hochu. Idi v drugom meste sprashivaj. -- Pojdu -- chto zh mne ostaetsya?! Tol'ko i tebya bez prismotra ne ostavlyu: vdrug tvoih ruk delo, -- yaryga vzyal nozh i vsadil ego snizu v kryshku stola, a potom perekrestil trizhdy. Hozyain, sobiravshijsya potyanut'sya i zevnut', dernulsya i zastyl, vypryamivshis', budto nozh vsadili emu v zad i protknuli do samogo temechka. Rot tak i ostalsya raspahnutym, pokazyvayushchim krivye klyki, a ruki opali na pol, ladonyami kverhu, slovno prosili milostynyu. -- Sidi i vspominaj, kto porchu naslal i kak ot nee bystree izbavit', a ya po tvoemu sovetu k drugim koldunam navedayus', popytayu, ne oni li vodu mutyat,-- nasmeshlivo skazal yaryga i dobavil, budto otvechal na bezmolvnyj vopros: -- Mozhet, i skoro vernus', a mozhet, pomeret' uspeesh' do togo, kak ya vrazhinu najdu. Menya za eto i po golovke pogladyat, i nagradyat shchedro! Sbrosiv na pol nedoshitye shuby i shapki, yaryga zavesil okno svyazkoj sobol'ih shkur, chtoby s ulicy nikto ne uvidel skornyaka i ne prishel na pomoshch' i, vyjdya iz izby, zaper ee na bol'shoj rzhavyj zamok, obnaruzhennyj v senyah na polu, a klyuch sunul v karman feryazi. Vo dvore Vo dvore vdovy hamovnika rosli tri topolya, tolstostvolyh i raskidistyh, s kotoryh uzhe obletela listva, i vmesto nee na vetkah sidelo vidimo-nevidimo voron'ya. Pticy ustroilis' i na kryshe, odin skat kotoroj nedavno byl kryt zanovo, soloma eshche ne uspela potemnet'. Oni negromko perekarkivalis', izredka to odna, to drugaya vzletali, delali neskol'ko krugov, razminaya kryl'ya i ronyaya belo-zeleno-chernye komki pometa, kotorymi byl ispyatnan ves' dvor i ulica ryadom s domom, i opuskalis' na derevo, esli do etogo sideli na kryshe, i na kryshu, esli sideli na dereve. Uvidev priblizhayushchegosya k vorotam cheloveka, vorony raskrichalis' tak, chto podnyali by i mertvogo. YAryga mahnul rukoj v storonu topolej, slovno otbivalsya ot ptich'ego gomona, i toroplivo yurknul pod naves kryl'ca. Gromko postuchav v dver' i ne dozhdavshis' priglasheniya, shibanul ee nogoj. Dver', kazavshayasya tyazheloj i prochnoj, raspahnulas' legko i, stuknuvshis' o stenu, vypustila iz shchelej oblako svetlo-korichnevoj pyli i sil'no perekosilas'. YAryga voshel v seni i tolknul dver' pyatkoj, zakryvaya za soboj. -- Kogo tam nelegkaya neset? -- poslyshalsya iz izby nedovol'nyj golos, slishkom tverdyj dlya zhenskogo i slishkom vysokij dlya muzhskogo. -- Sud'bu hochu uznat',-- otvetil yaryga, ne utochnyaya, ch'yu imenno. Pervoe, chto on uvidel v izbe, byli zelenye, sverkayushchie glaza, kotorye ustavilis' na nego iz krasnogo ugla: tam na polochke, gde istinnye hristiane stavyat ikony, sidela chernaya koshka. Ona izdala zvuk, bol'she pohozhij na karkan'e, i zakryla glaza. U pechi, vytiraya krasnye, budto s moroza, ruki o povyazannyj poverh ponevy gryaznyj perednik, stoyala malen'kaya gorbataya zhenshchina s opuhshim, syrym licom, budto vodoj opilas', dlinnym kryuchkovatym nosom i ptich'ej grud'yu. Golova byla sklonena k pravomu plechu, no oba glaza, chernye, s krasnymi, pripuhshimi vekami, nahodilis' na odnoj vysote ot pola. Oni probezhali po gostyu snizu vverh, zaderzhavshis' na zashitoj prorehe. Gorbun'ya sunula ruki pod perednik, slozhila ih na zhivote. -- Prines by chernogo petuha, rasskazala by tebe vsyu tvoyu zhizn', a na bobah mogu tol'ko kinut', budet li udacha v dele, -- molvila ona cherez silu, tochno namerevalas' skazat' drugoe, no ne osmelilas'. -- Mne bol'she i ne nado.-- On oglyadel izbu , vyiskivaya, na chto by sest', nichego ne obnaruzhil, dazhe lavki ne bylo, a esli ubrat' stol -- i voobshche pusto budet.-- Sest' by. Govoryat, v nogah pravdy net. Ili bez nee obojdemsya? -- Zachem pozhaloval? -- grubym, muzhskim golosom sprosila gorbun'ya. -- Sama zhe skazala: uznat', budet li udacha v dele. Ono u menya vot kakoe: knyazhicha ot porchi izbavit'. Boby kinesh' ili tak soobshchish'? Gorbun'ya molchala, smotrela v krasnyj ugol, vo vnov' zagorevshiesya, zelenye glaza, tochno sprashivala u koshki, kak postupig' s neproshenym gostem. -- A luchshe otvet', kto na nego etu pakost' naslal,-- prodolzhil yaryga. -- Ne znayu. YA vorozhu, a ne kolduyu. -- Razve eto ni odin chert?! -- Komu -- odin, komu -- net. -- Ladno, nekogda mne tut s toboj tary-bary razvodit'. Kto porchu naslal? -- Ne znayu,-- povtorila ona, prodolzhaya glyadet' v koshach'i glaza. YAryga podoshel k nej, shvatil za grudki i, otorvav ot pola, pridavil spinoj k pechi. Gorbun'ya dvumya rukami vcepilas' v vorot svoej rubahi, peredavivshij sheyu, zadrygala nogami, zahlopala tonkimi gubami, nad kotorymi rosli neskol'ko dlinnyh chernyh volosin. -- Skazhesh'? -- Ne zna-a...-- prohripela ona. YAryga otorval ee ot pechi i shvyrnul na pol: -- Neohota ruki o tebya marat', ved'ma gorbataya. Budesh' sidet' doma, poka ne vspomnish' ili poka ya vinovnika ne najdu. On vzyal stoyavshuyu u pechi kochergu, poshel k dveri. Gorbun'ya vskochila na chetveren'ki i popolzla za neproshenym gostem, pytayas' zabrat' u nego kochergu. YAryga nogoj otbil ee ruku, a potom udaril nosakom sapoga v visok, otbrosiv ved'mu k pechi. Perestupiv cherez porog, on postavil kochergu tak, chtoby peregorazhivala naiskos' dvernoj proem, zagnutym zheleznym koncom vverh. Gorbun'ya zadergalas', zashevelila gubami, namerivayas' chto-to skazat', no vdrug zastyla v neudobnoj poze, s vyvernutoj za spinu rukoj. Glaza ved'my nalilis' krov'yu, nabryakli, stali pohozhi na perespelye vishni. -- Lezhi i vspominaj. Esli odumaesh'sya, daj znat' -- voron za mnoj prishli. Vyjdya na kryl'co, yaryga s udivleniem posmotrel na topolya, golye i kak by drugie. Pticy ischezli, dazhe v nebe ne vidno bylo ni odnoj. YAryga vysmorkalsya, vyter pal'cy o polu feryazi i poshel na knyazheskij dvor. Utro vydalos' moroznym. ZHeltovato-zelenaya trava, pokrytaya ineem, hrustela pod nogami. YAryga spustilsya s sennika, raspolozhennogo v cherdake konyushni, vychesal bylinki iz golovy i borodenki, kak grebenkami, dvumya rukami s rastopyrennymi pal'cami posmotrel po storonam s takim vidom, budto ne mog ponyat', prospal li on celye sutki ili tol'ko samuyu malost' i vse eshche prodolzhaetsya vcherashnee utro. On podoshel k poilke, vydolblennoj iz tolstogo brevna, kotoraya lezhala u kolodeznogo sruba. Verhnie kromki koryta byli pogryzeny loshadinymi zubami, a zemlya vokrug izryta kopytami i pokryta cherno-zheltymi lepeshkami razdavlennyh konskih "yablok". YAryga naklonilsya k sero-korichnevoj vode, v kotoroj kak by poloskalis' komkovatye oblaka, a poverhu plavalo neskol'ko l'dinok, tonkih i prozrachnyh. YAryga razvel l'dinki rukami, a zaodno kak by i oblaka, zyabko poezhilsya, zacherpnuv polnye prigorshni studenoj vody, plesnul sebe v lico neskol'ko raz, tiho poskulivaya i otfyrkivayas' pri etom. Vytiralsya rukavom feryazi. Licu kak by peredalos' krasnoj kraski iz materii, ono porozovelo i posvezhelo. Iz povarni vyshli strel'cy, te samye, svetlo-rusyj i temno-rusyj. Pohozhimi zhestami oni vyterli guby i poveli plechami, prinoravlivayas' k holodu posle tepla izby. Sledom za nimi vyshla devka, myasistaya i rumyanoshchekaya, s bludlivoj ulybkoj na polnyh gubah. Strel'cy rastupilis', propuskaya ee, i vdvoem shlepnuli devicu po yagodicam. Lyasknulo tak, budto dvumya ogloblyami ogreli kobylu po krupu. Devka vzvizgnula i, hihikaya, pobezhala cherez dvor v myl'nyu, a strel'cy gromko zarzhali, priglazhivaya odinakovymi zhestami usy i borody. Zametiv yarygu, priosanilis', napustili na lica strogost' i pridvinulis' plechom k plechu, tochno gotovilis' bit'sya stenka na stenku. -- Voevoda tebya ishchet,-- skazal svetlo-rusyj. -- Srochno,-- dobavil temno-rusyj. Oni priblizilis' k yaryge, namerevayas' ottesnit' ego k voevodinomu teremu, esli ne pojdet po-horoshemu. YAryga s toskoj glyanul na dver' povarni, sglotnul slyunu, razvernulsya i poshel k krasnomu kryl'cu knyazheskogo terema, na kotorom kak raz poyavilsya voevoda, hmuryj i groznyj, dazhe ryzhaya boroda toporshchilas' voinstvenno. Voevoda spustilsya s kryl'ca, stal posredi zheltovato-zelenogo ostrovka travy, poserebrennogo ineem. SHiroko rastavlennye, krivye nogi ego, kazalos', primerzli k trave -- ne stronesh'. Levaya ruka, vesnushchataya i so vzduvshimisya venami, myala rukoyat' sabli, tochno hotela zatolkat' ee v nozhny vsled za klinkom. Kogda yaryga s ponuroj golovoj ostanovilsya v dvuh shagah ot nego, voevoda eshche sil'nee nahmuril brovi i proiznes ne to, chtoby obvinyaya, no i ne bez ukora: -- Medlish'... Knyazhich uzhe ele dyshit. I ne est nichego.-- Voevoda syto otrygnul.-- Vse nikak ne reshat, postrigat' ego monahi ili podozhdat', mozhet, vyzdoroveet. -- Pust' podozhdut,-- tiho skazal yaryga. -- I ya tak dumayu. CHto mertvyj, chto monah -- vse nam ploho budet.-- Voevoda sdvinul na zatylok sobol'yu shapku i poter shram na lbu. -- Oshibsya ya, v drugom meste poishchu,-- povinilsya yaryga. -- Poishchi da pobystree,-- prikazal voevoda i sobralsya vernut'sya v terem, kogda mimo nego prokatilsya kozhanyj myachik, nabityj senom. Voevoda ostanovil myachik nogoj, podnyal i protyanul podbegayushchemu mal'chiku, synu povarihi. Na lice voevody poyavilos' zaiskivayushchee vyrazhenie. Mal'chik vzyal myachik i, ne poblagodariv, pobezhal k zhitnice, gde ego podzhidali dva rovesnika, odetye pobogache, navernoe, boyarskie deti. Voevoda, glyadya emu vsled, nedovol'no gmyknul, serdyas' na sebya za rabolepstvo, i proiznes shutlivo, no ne bez gorechi: -- Glyadish', popomnit, kogda ego vremya pridet! I tut yaryga dogadalsya, kogo napominal emu mal'chik. -- A pogovarivayut, chto kupec zaezzhij navedyvaetsya k nej po nocham,-- soobshchil svetlo-rusyj strelec i prezritel'no splyunul. -- On snimaet lavku v krasnom ryadu, zamorskim tovarom torguet,-- dobavil temno-rusyj i tozhe prezritel'no splyunul, no v druguyu storonu. -- Ne muzhskoe eto delo -- spletni sobirat',-- brosil voevoda i poshel v knyazheskij terem. YAryga posmotrel na mal'chika, tuzivshego odnogo iz svoih priyatelej, na strel'cov, budto zhdal, chto i oni sejchas poderutsya. Zazhav nos pal'cami, vysmorkalsya i vyter ih o feryaz'. -- Davno kupec ob®yavilsya? -- sprosil on u strel'cov. -- V konce leta,-- otvetil svetlo-rusyj. -- Na Evdokiyu-malinuhu,-- utochnil drugoj. -- I horoshij tovar u nego? -- U-u!.. -- v odin golos otvetili strel'cy. -- Vot my i shodim k nemu vtroem, posmotrim, kak torguet, -- prikazal yaryga i poshel, ne oborachivayas', uverennyj, chto strel'cy na oslushayutsya. V lavke kupca ne okazalos'. Holop ego -- bojkij malyj s yazykom bez kostej -- soobshchil, ne zabyvaya nahvalivat' tovar: -- Doma on. Zautrenyu otstoyal, teper' zavtrakaet... Pokupaj, krasavica! Altabas -- iz za semi morej privezen! .. Von v tom dome stoim, v krytom drankoj... Serdolikovye, matushka, iz samoj Vizantii privezeny! Beri, ne pozhaleesh'... Strel'cy slushali ego, pokachivaya golovami: nu i botalo! YAryga zhe vnimatel'no osmotrel tovar, osobenno blagovoniya, kotorye pereshibali smrad, idushchij ot rybnogo i myasnogo ryadov. Uvidev vse, chto emu nuzhno bylo, yaryga, zhestom pozvav za soboj strel'cov, poshel k domu, krytomu drankoj. Kupec sidel za stolom, doedal chernuyu uhu, svarennuyu s gvozdikoj. Byl on vysok i tolst, chernye gustye volosy staratel'no prichesany, kak i boroda, okladistaya, dlinnaya, v kotoroj zastryali hlebnye kroshki. Glaza, temno-karie i bol'shie, so strahom smotreli na voshedshih, a zuby, slovno ih eto ne kasalos', prodolzhali staratel'no perezhevyvat' pishchu. -- Bog v pomoshch'! -- pozhelal yaryga, mahnuv strel'cam, chtoby podozhdali v senyah. On sel za stol, vzyal pirog, razlomil. Pirog byl s zayach'im myasom, smeshannym s grechnevoj kashej. YAryga brezglivo pomorshchilsya, potomu chto schital zayach'e myaso nechistym, otlozhil pirog.-- ZHuj bystree, razgovor est'. Kupec poperhnulsya i zashelsya v kashle. Izo rta poleteli kroshki, neskol'ko ugodilo v yarygu. Prokashlyavshis', kupec perekrestilsya i molvil: -- Gospodi, prosti! -- vyterev polotencem guby i nos, sprosil tihim, nastorozhennym golosom: -- Kto takoj i zachem pozhaloval? -- Razve ne dogadyvaesh'sya?! A ved' v Pisanii skazano: " Po delam ih vozdastsya im". Ili nadeyalsya, chto tvoi chernye dela ostanutsya beznakazannymi?! -- Ne vedayu, o chem ty govorish', cheloveche. Da i kto ty takoj, chtoby brat' na sebya bozhij sud? -- skazal kupec, poglazhivaya borodu. -- Krasivaya u tebya boroda, -- usmehnulsya yaryga.-- Nu, kak otrubyat golovu -- na chem ee nosit' budesh'?! -- i stav vdrug surovym, otchekanil: -- Hvatit pridurivat'sya! Ty knyazhicha izvel -- tebe i otvet derzhat'! -- Ne gubil ya knyazhicha, ej-bogu! -- perekrestilsya kupec. -- Ty otravu povarihe dal, a ona knyazhichu podsunula -- tak? -- Vse ona! -- toroplivo zagovoril perepugannyj nasmert' kupec. -- YA sperva ne znal zachem, poprosila, dal. A kogda knyazhich zahvoral, sprosil ee: ne emu li dala? Ona v otvet: "Molchi, a to skazhu, chto s toboj v sgovore byla". -- Znachit, sgovora ne bylo? -- Ne bylo, vot-te krest! -- perekrestilsya kupec. -- Vresh', odnako, -- ravnodushno molvil yaryga. -- Nu, da chert s toboj, v adu doplatish'. Lekarstvo ot yada est'? -- Est'! -- kupec s trudom vybralsya iz-za stola i metnulsya v krasnyj ugol, dostal iz-za skladnya larchik temno-krasnogo dereva, ukrashennyj skanym serebrom. Nogi u kupca okazalis' slishkom korotkie, budto dostalis' ot drugogo cheloveka, poetomu stoya on vyglyadel ne takim predstavitel'nym, kak sidya. On na cypochkah, slovno boyalsya, chtoby kto-nibud' ne uslyshal ego shagi, podoshel k yaryge, otdal larchik, predvaritel'no vyterev s nego pyl' rukavom krasnoj atlasnoj rubahi. Vnutri larchika na chernoj materii lezhali dva zolotisto-zelenyh yadryshka, napominayushchie ovech'i katyshki. Duh ot nih shel gor'kovato-solenyj i takoj, rezkij, chto u yarygi zasverbilo v nosu i on gromko chihnul, zahlopnuv neproizvol'no larchik. -- Rastvorit' odno yadryshko v vine i vypit' malen'kimi glotkami. Potom nichego ni pit', ni est', poka nevmogotu stanet. Togda rastvorit' v vine vtoroe yadryshko i vypit' zalpom. Hvor' kak rukoj snimet,-- poyasnil kupec. -- Ili golovu tvoyu snimut s plech,-- predupredil yaryga. -- Ali ya sebe vrag?! -- Kto tebya znaete?! -- YAryga spryatal larchik za pazuhu, vstal iz-za stola.-- Pojdu proveryu, a ty sidi esh', esli smozhesh', i zhdi menya. CHtob ne bylo skuchno, strel'cy poveselyat tebya.-- On otkryl dver' v seni, pozval strel'cov.-- Glaz s nego ne spuskat'! Sbezhit -- ne snosit' vam golov! Molodoj knyaz' lezhal na shirokom lozhe pod grudoj puhovyh odeyal, atlasnyh, shityh zolotom, iz-za tyazhesti kotoryh, kazalos', i ne mog vdohnut' na polnuyu grud', a potomu i vovse ne hotel dyshat', lish' izredka priotkryval guby, tonkie i pokrytye korostoj, a nozdri belogo, zaostrivshegosya nosa i vovse kak by sliplis' za nenadobnost'yu. Tol'ko krasno-korichnevye teni vokrug glaz vyglyadeli zhivymi, no sushchestvuyushchimi naosobicu ot blednogo s zheltiznoj lica, slivavshegosya po cvetu s zolotistoj podushkoj. V nogah knyazhicha sidela ego mat' -- polnaya zhenshchina s dvojnym podborodkom, kogda-to, navernoe, krasivaya: vasil'kovye glaza, hot' i zaplakannye i pokrasnevshie, vporu by byli i pyatnadcatiletnej device, stol'ko v nih sohranilos' ocharovaniya. Puhlymi rukami ona derzhala huduyu, vysohshuyu ruku syna. Ryadom na stol'ce sidela mamka -- takaya zhe polnaya, kak knyaginya, s takimi zhe krasnymi ot slez glazami. Slezy u nee tekli bez pereryva, neponyatno bylo, otkuda stol'ko beretsya. Obe zhenshchiny kak by ne zametili prihod yarygi i voevody, neotryvno sledili za umirayushchim, boyas' propustit' ego poslednee dyhanie. YAryga podoshel k stoliku, chto u izgolov'ya, nalil v kubok vina, svetlo-krasnogo i pahuchego, kinul yadryshko. Ono zakruzhilos' na poverhnosti, shipya i ostavlyaya za soboj zelenovatyj pennyj sled. Kogda rastvorilos' polnost'yu, yaryga pomeshal pal'cem vino v kubke, poka ne osela pena. Vino potemnelo, priobrelo zelenovatyj ottenok. Obe zhenshchiny bokovym zreniem neotryvno sledili za kazhdym dvizheniem yarygi, i kogda on podnes kubok k pokrytym korostoj gubam, vstrepenulis' obe, dernulis', chtoby pomeshat' -- i tut zhe ponikli, ponyav, chto huzhe sdelat' bol'nomu uzhe nevozmozhno, vshlipnuli odnovremenno i zahlyupali privychno nosami. YAryga nadavil pal'cem na podborodok yunoshi, zastaviv otkryt' rot. Prilozhiv kraj kubka k potreskannoj nizhnej gube, naklonil ego, chtoby vino poteklo v rot. Zelenovato-krasnaya strujka razbilas' o yazyk, pokrytyj tolstym sloem tvorozhistogo naleta, potekla dal'she. Na shee pod dryabloj kozhej sudorozhno dernulsya ostryj kadyk. Guby popytalis' szhat'sya, chtoby ne propuskat' v rot zhidkosti, no yaryga sil'nee nadavil na podborodok i naklonil kubok. Nozdri knyazhicha vdrug zatrepetali i razlepilis', porozovev. Ot nih krasnota peretekla k shchekam, lbu, shee, i kogda knyazhich dopil poslednyuyu kaplyu iz kubka, blednym ostavalsya lish' konchik zaostrivshegosya nosa. YUnosha otkryl glaza, mutnye, s belesoj pelenoj, kak u varenoj ryby, i vzdohnul shumno, polnoj grud'yu. Iz glaz potekli slezy, kotorye unesli s soboj pelenu, ochistiv vasil'kovye raduzhnye obolochki i chernye zrachki, v kotoryh zasverkali zolotisto-krasnye iskorki. -- Mater' bozh'ya, carica nebesnaya, zastupnica nasha...-- zakrestilas' mamka, no ne zakonchila, zaplakala ot radosti v navzryd. Sledom za nej zarevela knyaginya. -- Nu, zavelis', teper' ne ostanovish'! -- proburchal voevoda, odnako ulybka u nego byla do ushej. On pohlopal yarygu po plechu: -- Govoril zhe, chto spravish'sya! CHuyalo moe serdce! ..-- On hotel pohlopat' i knyazhicha, no lish' nelovko popravil odeyalo.-- Teper' vyzdoroveesh'! My s toboj eshche ogo-go!..-- Ne dogovoriv, voevoda potryas v vozduhe ogromnym ryzhim kulakom. -- Ni est', ni pit' emu ne davat', poka ya ne vernus', -- predupredil yaryga. -- YA proslezhu,-- poobeshchal voevoda.-- A kuda eto ty sobralsya? Sejchas knyazya pojdem poraduem. -- Za snadob'e zaplatit' nado. -- Knyaz' zaplatit, skol'ko skazhesh'! -- Plata osobaya nuzhna, -- skazal yaryga i eshche raz napomnil: -- Ni kapli, ni kroshki! -- Ne bojsya, ne poluchit! -- polozhiv ruku na rukoyat' sabli, proiznes voevoda i sverknul glazami na mamku, slovno ona pytalas' vtiharya sunut' chto-nibud' knyazhichu. V povarne stoyal takoj gustoj zapah zharenogo myasa, chto, kazalos', vdohnesh' neskol'ko raz -- i nasytish'sya na celyj den'. Okolo pechi snovali dve devki, tolstozadye i s bludlivymi ulybkami na gubah. Povariha stoyala u stola, nyuhala kakuyu-to sushenuyu zamorskuyu travu, sobirayas' pripravit' ee stryapnyu. Pochuvstvovav spinoj vzglyad yarygi, plavno oglyanulas', zazvenev serezhkami skanogo serebra, i vyronila travu na pol. Seraya v chernuyu polosku koshka kinulas' k puchku, ponyuhala, neodobritel'no fyrknula i, zadrav hvost, poterlas' o nogu zhenshchiny. Povariha ottolknula koshku. -- Nu-ka, devki,-- yaryga shlepnul obeih po zadu,-- pojdite pogulyajte! Oni, hihikaya, otskochili ot muzhchiny i voproshayushche posmotreli na povarihu, Ta pronikla golovoj, davaya ponyat', chto vlast' sejchas ne u nee. Kogda devki vyshli vo dvor, yaryga podnyal s pola sushenuyu travu, ponyuhal. Zapah byl gor'kovato-solenyj, kak u yadryshek. -- Ne iz nee li otravu gotovila? -- ne dozhidayas' otveta, porazmyshlyal vsluh: -- Na kostre tebya sozhgut ili v zemlyu zhivoj zakopayut? Ili kak v proshlom godu ved'mu zakopali, a zemlya na etom meste dva dnya vorochalas', togda ee razryli, zakidali drovami i podozhgli, chtob ne muchilas'. Slavno gorela! -- On posmotrela na plamya v pechi, bujnoe, zharkoe. I povariha posmotrela. -- Knyaz', mozhet, i pozhalel by tebya po staroj pamyati, no knyaginya -- u-u-u! -- ne uspokoitsya, poka ne plyunet na tvoyu mogilu. A voevoda -- etot sobstvennoruchno s zhivoj shkuru sderet, medlenno, so smakom! Net, sperva s tvoego syna, na tvoih glazah. Povariha polozhila ruku na nozh s dlinnym shirokim lezviem, k kotoromu prilipli zelenovato-belye kapustnye oshmetki. -- Pozdno! -- usmehnuvshis', molvil yaryga. -- Vchera nado bylo. -- Da,-- soglasilas' povariha,-- chuyalo moe serdce, chto naklichesh' bedu. -- Ty sama naklikala.-- On eshche raz ponyuhal travu i shvyrnul v pech', gde ona zanyalas' sinevatym plamenem.-- Nu, chto, na koster pojdesh' ili zamuzh? -- 3a tebya, chto li? -- povariha udivlenno vskinula golovu i vyterla guby, slovno gotovilas' celovat'sya -- Mne chto -- zhit' nadoelo?! Na kogo ukazhu, za togo i pojdesh'. -- Net. -- Kuda ty denesh'sya! -- uverenno proiznes on. -- Voevoda tebya i pod zemlej najdet, a uvidish', kak s syna shkuru sdirayut, na vse soglasish'sya, da pozdno budet! -- Net, -- upryamo povtorila povariha. -- Dumaesh', knyaz' za nego zastupitsya? Mozhet, i pozhaleet, no v monahi uzh tochno postrizhet i monastyr' najdet podal'she i postrozhe. Da i bez tebya nichego synok ne dob'etsya, slishkom balovannyj. Povariha zashevelila polnymi krasnymi gubami, slovno hotela plyunut' v lico obidchiku, no nikak ne mogla nabrat' slyuny. -- K knyazyu pojdem ili v cerkov'? Ona odernula ponevu i zasunula pod podvyaz' vybivshuyusya pryad'. -- Znachit, v cerkov', -- dogadalsya yaryga. -- Mne pereodet'sya nado, -- proiznesla povariha s vyzovom i tryahnula golovoj, pozvenev serebryanymi ser'gami. -- Venchat'sya ved' idu. -- Pereoden'sya. I pridanoe prihvati vmeste s otravoj -- vdrug na novom meste prigoditsya?! Oni vyshli iz povarni, povariha napravilas' k izbushke, kotoruyu yaryga schital kaznacheevoj. On ostalsya vo dvore, skazav: -- Za synom tvoim prismotryu, chtob ne naprokazil: norovom, ved', v mat' poshel? Povariha metnula v nego zloj vzglyad, no nichego ne skazala i syna v izbu ne pozvala, ponyav, chto sbezhat' vdvoem ne dadut. Kupec vse eshche sidel za stolom, uspev zdorovo op'yanet'. Lico poburelo, a glaza potemneli, slilis' so zrachkami i kak by zanyrnuli pod nabryakshie veki, vyglyadyvaya ottuda zatravlennymi zver'kami. V borode vpridachu k hlebnym kroshkam poyavilis' komochki yaichnogo zheltka. V centre stola stoyali chetyre pustye butylki zheltovatogo, tolstogo, zamorskogo stekla, a pyatuyu, napolovinu pustuyu, derzhal v ruke kupec, namerevayas' nalit' iz nee strel'cam. Oni sideli po bokami ot nego, obnimali s p'yanym druzhelyubiem, a mozhet, derzhalis' za nego, chtoby ne svalit'sya pod stol. Temno-vishnevye nosy strel'cov navisli nad chashami, serebryanymi i s rukoyatkami po bokam, i zhdali, kogda tuda nal'yut vina. Uvidev novyh gostej kupec postavil butylku na stol, raspleskav nemnogo na skatert'. YAryga sglotnul slyunu i zapel hriplym, propitym golosom: V'yun nad vodoj uvivaetsya, ZHenih za stolom dozhidaetsya. Prosit on svoe, svoe suzheno, Prosit on svoe, svoe ryazheno: -- Vy podajte mne moyu suzhenu! Vy podajte mne moyu ryazhenu! Vyveli emu krasnu devicu, Vyveli emu lebed' beluyu: -- |to vot tvoe suzheno, |to vot tvoe ryazheno! YAryga zasmeyalsya natuzhno i vytolknul vpered povarihu, narumyanennuyu, v vence iz zolotoj provoloki v neskol'ko ryadov s podniz'yu, ukrashennoj zhemchugom, v beloj rubahe do pyat s vyshitym zolotom podolom, poverh kotoroj byl nadet letnik do shchikolotok iz chervchatoj kamki s serebryanymi i zolotymi uzorami, poocheredno predstavlyayushchimi list'ya, voshvami iz chernogo barhata, rasshitogo kanitel'yu i truncalom, podolom iz lazorevogo atlasa i shejnym ozherel'em iz chernoj tes'my, unizannymi zhemchugom i pristegnutymi k vorotniku pyat'yu zolotymi pugovicami. -- CHto morshchish'sya? -- podnachil yaryga kupca.-- Smotri, kakaya tebe nevesta dostalas' -- krov' s molokom! I pridanoe bogatoe, -- on vytolknul vpered mal'chika, kotoryj v chem igral na dvore, v tom i byl priveden, i teper' s priotkrytym rtom razglyadyval muzhchin za stolom, soobrazhaya, navernoe, za kogo iz nih sobralas' ego mat' zamuzh. -- Knyaz' ne poskupilsya! -- yaryga zasmeyalsya bylo, no i srazu smolk pod gnevnym vzglyadom povarihi. Kupec, dogadavshijsya, chto emu predstoit, migom protrezvel i potemnel licom. I strel'cy srazu stali trezvymi i v glazah ih poyavilis' lukavye iskorki: lovko my pritvoryalis', a?! Stoilo kupcu poshevelit'sya, kak oba, polozhiv ruki emu na plechi, pridavili k lavke: sidet'! -- Ne nravitsya nevesta?! -- ernichal yaryga.-- Zrya! Esli by ne sluzhba, sam by na nej zhenilsya. A chto s pridanym -- tak tebe men'she raboty. Strel'cy hohotnuli i tolknuli kupca loktyami. -- Devat'sya tebe vse ravno nekuda: tri golovy luchshe, chem ni odnoj. Sobirajsya bystro, a to neveste, vish', zamuzh nevterpezh. Den'gi ne zabud': nash batyushka bogatyh v dolg ne venchaet. Strel'cy pomogut tebe naryadit'sya, a ya za nevestoj priglyazhu, chtob ne siganula v okno, ne osramila tebya! Povariha, stoyavshaya s ponuroj golovoj, prizhala syna licom k svoemu zhivotu, chtoby nichego ne videl i ne slyshal. YAryga otpustil ruku mal'chika i perestal ulybat'sya, s grust'yu posmotrel na ikonu Bogorodicy v krasnom uglu. V cerkvi otsluzhili obednyu, pochti vse uzhe razoshlis', tol'ko samye istovo veruyushchie, s trudom perestavlyaya zatekshie nogi, vybiralis' na papert', toroplivo spuskalis' po stupen'kam, otvorachivayas' obizhenno ot slepogo, tochno eto on dolzhen byl podat' im, no pozhadnichal. Nishchij tozhe vinovato klonil golovu i, chem bol'she prohodilo naroda, ne kinuv monetku, tem nizhe. Obeimi rukami on krepko szhimal shapku, podarennuyu yarygoj, na dne kotoroj lezhalo dve polushki, i chasto shevelil nozdryami i sglatyval slyunu, pochuyav aromaty obeda, gotovivshegosya v dome popa. -- Podaj nishchemu, -- posovetoval yaryga kupcu, -- ne kazhdyj den' zhenish'sya. Poka kupec rylsya, otyskivaya melkuyu monetu, v pryamougol'nom koshel'ke iz myagkoj dublenoj yalovki, slozhennoj vdvoe i proshitoj dvumya ryadami mednoj provoloki, oba strel'ca, yaryga, povariha i, posle togo, kak mat' stolknula s ego golovy shapku, mal'chik perekrestilis' na ikonu nad vhodom. Mal'chik nadul guby i sobralsya pokapriznichat', no mat' potyanula ego za soboj vnutr' cerkvi, staryas' ne otstat' ot kupca, zazhatogo mezhdu strel'cami. Vozduh v cerkvi byl tepl, propitan zapahom ladana i kazalsya zheltovatym iz-za sveta dogorayushchih svechej. Svyashchennik okolo riznicy razgovarival, melko tryasya sedoj borodoj, s cerkovnym starostoj -- blagoobraznym starikom, nastol'ko pohozhim na svyatogo Petra, kakim izobrazili ego na visevshej ryadom ikone, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto s nee i soshel i, vidimo, za eto shodstvo i byl vybran v starosty. YAryga podozhdal, poka oni zakonchat razgovor, i obratilsya k popu: -- Batyushka, obvenchaj molodyh. Svyashchennik , prishchuriv podslepovatye glaza, udivlenno posmotrel na yarygu, reshiv, chto imenno on nadumal zhenit'sya, tryahnul golovoj, otgonyaya navazhdenie, i lish' zametiv stoyavshih poodal' kupca i povarihu, ulybnulsya vinovato i prigladil borodu: -- CHto eto oni tak pozdno spohvatilis'? S utra nado bylo. -- Sovest' zamuchila: v skverne zhivut,-- otvetil yaryga,-- a zhenih uznal tol'ko sejchas, chto nado srochno i nadolgo ehat' po delam torgovym. Uvazh', batyushka, a on tebe vdvoe zaplatit. -- Cerkvi, ne mne, -- popravil svyashchennik, -- mne uzhe nichego ne nado. A chto zh on sam molchit? -- YAzyk ot schast'ya proglotil, -- bez teni nasmeshki otvetil yaryga.-- Nevesta dolgo razdumyvala, vse nikak reshit'sya ne mogla. -- Byvaet, -- soglasilsya svyashchennik. On poslal sluzhku za vinom i kogda tot vernulsya, pristupil k obryadu venchaniya. -- ...CHasto hodite v cerkov', slushajte duhovnikov, hranite posty i prazdniki, podavajte milostynyu, muzh bej zhenu palkoyu, kak podobaet glave. -- On vzyal povarihu za ruku, vruchil ee muzhu i prikazal -- Celujtes'! -- Kogda oni ispolnili prikaz, dal kupcu derevyannuyu chashu s vinom. Otpiv, muzh peredal chashu zhene, ta otpila i vernula emu -- i tak tri raza, potom kupec dopil ostatki razlomal chashu i brosil pod nogi. ZHena pervoj nastupila na oblomki chashi i vysokomerno glyanula na muzha: ne tebe verhovodit' v sem'e! Poka oni toptali oblomki, svyashchennik proiznes: -- Pust' tak pod nogami vashimi budut potoptany te, kotorye stanut posevat' mezhdu vami razdor i nelyubov'. Amin'! -- Nu vot, -- prigladil yaryga vihry na golove mal'chika, -- byl knyazheskij bajstryuk, stal kupecheskij syn. Molodaya, shagnuvshaya k vyhodu, spotknulas' i posmotrela na muzha tak, chto ot nego dolzhna byla by ostat'sya lish' kuchka pepla. I molodoj zyrknul na zhenu, kak na beglogo dolzhnika. -- Mir vam da lyubov'! -- pozhelal yaryga i dobavil tiho: -- Posmotrim, kto kogo pervym otravit. Podobnaya mysl', vidimo, prihodila v golovy oboim molodym, potomu chto vzdrognuli i otpryanuli drug ot druga. Na paperti yarya otchekanil: -- Vremeni u vas -- vsego-nichego. YA do vechera molchat' budu, no mir ne bez dobryh lyudej. Topolya vo dvore vorozhei stoyali golye, bez list'ev i bez voron. Voobshche nikakih ptic ne bylo vidno poblizosti i dazhe pyaten pometa stalo zametno men'she, navernoe, vsosalis' v raskisshuyu za den' zemlyu. V dome stoyala grobovaya tishina i vonyalo koshkam