Ocenite etot tekst:



                  Povest' v rasskazah



Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya 
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/




                                     "Drevnie mify iz®yasnyal, 
                                     dolzhno ne zatem, chtoby 
                                     masterit' iz nih novye, 
                                     no daby koren' prostyh 
                                     i natural'nyh svojstv v
                                     nih otkryvat'".

                                             M. V. Lomonosov



   CHelovek bezhal bystro i razmerenno, zahvatyvaya polnoj
grud'yu porcii vozduha i vydyhal kazhdyj raz odnovremenno s
ryvkom pravoj nogi vpered - narabotannyj za gody ritm bega
opytnogo ohotnika. Pyatna krovi i sledy govorili o tom, chto
olen' nevozvratno teryaet sily, vylozhilsya vkonec i skoro
ruhnet tam, vperedi, gde zelen' i bujnocvet'e savanny
slivayutsya s Velikim Sinim YAsnym Nebom. U etih lyudej
sushchestvovalo mnozhestvo slov dlya oboznacheniya ottenkov i
sostoyaniya neba v raznoe vremya sutok, raznuyu pogodu, dazhe v
raznye vremena goda. No Velikim ono bylo vsegda, ono
iznachal'no navisalo nad mirom, nad zhivym i nezhivym, ono
svetilos' noch'yu miriadami Vysokih Kostrov, ono gnevalos'
molniyami i nasylalo chudovishch.
   Sleva, sovsem nepodaleku, melanholichno peretirayut zubami
travu pyat' mamontov, Kosmatye gromada spokojny - oni, verno,
zaklyuchili, chto put' ohotnika prolegaet mimo. Da i ne opasny
im odinokie ohotniki.
   CHelovek bezhal po savanne nepodaleku ot poberezh'ya okeana,
kotoryj lish' cherez desyat' tysyach let priobretet pravo
imenovat'sya Severnym Ledovitym. Poka dlya etogo
prosto-naprosto net osnovanij - l'da net i v pomine, klimat
myagok i priyaten, nosorogi chuvstvuyut sebya prekrasno. CHelovek
tozhe. Razumeetsya, s uchetom neizbezhnyh opasnostej,
podsteregayushchih na zemle i yavlyayushchihsya s neba.
   Reznye shariki i podveski kostyanogo ozherel'ya barabanyat po
vypukloj grudi. Ruka szhimaet legkoe, udobnoe kop'e, mir
prost i nezatejliv, cel' yasna. Med', chto pojdet na
shumerskie i vavilonskie mechi, eshche pokoitsya gluboko v nedrah
zemli. Na vsej planete net ni odnogo metallicheskogo
predmeta sobstvennogo proizvodstva.
   Vperedi - nebol'shaya roshchica, ostrovok posredi savanny,
vzglyad ne v sostoyanii pronizat' ee naskvoz', i ohotnik rezko
zabiraet vlevo, zaranee otvodya nazad kop'e dlya vozmozhnogo
udara - byvaet, ranenyj zver' v pristupe yarostnogo otchayaniya
vybiraet takie vot ugolki dlya poslednego boya. Vsyakoe
sluchaetsya, primerov hvatalo.
   Vse ego chuvstva obostreny, on privyk k ohotnich'im
neozhidannostyam i potomu dazhe ne vzdragivaet, uvidev pered
soboj vmesto raz®yarennogo olenya - lyudej. Predpolozhim, ne
sovsem takih zhe. No lyudej, nesomnenno. Dvoih.
   On stoyat, izgotoviv kop'e, levaya ruka gotova vydernut' iz
nozhen kostyanoj kinzhal. Glaza ohotnika, mastera po chteniyu
zverinyh sledov, razlichayushchego ne odin desyatok ottenkov v
kraskah neba, vbirayut detali i chastnosti, kak suhoj pesok -
vodu.
   Ih dvoe, oni nizhe i ton'she i, sudya po osobennosti lic,
prinadlezhat k chuzhomu, neizvestnomu plemeni. To, chto na nih
nadeto, cvetnoe, yarkoe, blestyashchee, neponyatno iz chego
sdelano; i vovse uzh strannym kazhetsya ryadom s nimi chto-to
prozrachnoe, sverkayushchee, chudnyh form, blestit chto-to
serebristo-vitoe, chto-to vytyanuto v obe storony ot
strekozinogo tela - to li gigantskaya ptica iz zastyvshego
l'da, to li zamorozhennyj i ottogo stavshij vidimym vihr'.
Pochemu-to eto navevaet mysli o polete.
   No ne ono, sverkayushchee, samoe vazhnoe. Glavnoe, ohotnik ne
vidit opasnosti. |ti dvoe ne vyglyadyat ser'eznymi
protivnikami - on mozhet spravit'sya s nimi golymi rukami. U
nih i vozle net nichego pohozhego na oruzhie - odin derzhit v
ruke chto-to korotkoe, malen'koe, blestyashchee, no ono koroche
kinzhala, sovsem neopasnoe i neser'eznoe. Dazhe na
metatel'noe oruzhie ne pohozhe - chuzhoj derzhit ego, prosunuv
ukazatel'nyj palec v seredinu, tak ne derzhat metatel'nyj
kamen'. I lica spokojnye, ne zlye.
   Sobstvenno, dolgo razdumyvat' ne nad chem. Vse yasno.
Opasnosti net. Savanna ne prinadlezhit nikomu v otdel'nosti,
i vsyakij, otkuda by on ni yavilsya i kuda by ni shel, vprave
imet' svoyu tropu. U ohotnika i ego soplemennikov net
privychki nabrasyvat'sya na ne vykazyvayushchego vrazhdebnosti
chuzhogo tol'ko potomu, chto on chuzhoj. Ubivat' lyudej sleduet
lish' zashchishchayas'.
   Poetomu ohotnik vypuskaet kop'e, povisnuvshee na zapyast'e,
na remeshke. Pokazyvaet tem dvum raskrytye ladoni, daet
ponyat', chto na bezzlobnost' on otvechaet tem zhe, ne vidya
prichin dlya shvatki. Otkuda by oni ni yavilis' i kakimi by
strannymi ni byli ih predmety - vidno, chto oni vse ponyali.
Na etom ih puti dolzhny razminut'sya. Dostatochno togo, chto
obe storony uvazhayut chuzhuyu tropu i pokazali eto. Tak chto
kazhdyj idet svoej dorogoj.
   Svezhij sled zovet, zovet dolg, i ohotnik, otodvinuvshis',
bochkom-bochkom, vnov' perehodit na razmerennyj beg. Oshchutiv
mimoletnyj priliv lyubopytstva, on vse zhe oborachivaetsya - kak
raz vovremya, chtoby uvidet' besshumno vzmyvayushchuyu ledyanuyu pticu
v sineve. On ne sobiraetsya ob etom dumat' - mir neobozrim i
v nem vsegda mozhno uvidet' to, chego nikogda ne videl prezhde,
verenicy strannyh predmetov i yavlenij ne imeyut konca, i,
esli udelyat' im vremya a mysli, togo i drugogo ne ostanetsya
na vypolnenie dolga pered plemenem. A ego dolg - dobyvat'
myaso dlya sorodichej. Tak chto po vozvrashchenii vse umestitsya v
neskol'ko korotkih fraz. A mozhet, eta vstrecha i ne
zasluzhivaet upominaniya. Luchshe udelit' vnimanie nebu - ego
cvet izmenilsya.
   Bugorok vperedi rastet i prinimaet formu utknuvshegosya
mordoj v zemlyu olenya - vetvistorogogo, zhirnogo, dostojnoj
dobychi. Nastig, nakonec!
   Umirayushchij zver' sposoben na vse, predostorozhnosti
nelishni. Ohotnik izdali metnul kostyanoj kinzhal, no tusha ne
shevel'nulas' - olen' mertv, i ohotnik podoshel uzhe
bezboyaznenno, vydernul kinzhal iz zagrivka, ispustil korotkij
pobednyj klich i snorovisto, netoroplivo stal razdelyvat'
tushu. Peredohnut' on sebe ne pozvolil.
   ZHal', chto ne unesti vse odnomu, polovina myasa dostanetsya
zver'yu, da chto tut podelat', esli posle napadeniya na stado
ohotniki razdelilis', kazhdyj pognal svoyu zhertvu. Dobycha vse
ravno budet neploha, esli kazhdyj iz treh ego sputnikov
prineset stol'ko zhe. V lyubom sluchae svoyu slavu on ne
uronil, a eto ochen' vazhno.
   Stoya na kolenyah, peretyagivaya syromyatnym remnem tugo
svernutuyu v trubku shkuru, on pochuyal opasnost'. ZHizn'
nauchila ego ostro chuyat' opasnost' zaranee. No na sej raz
eto byl ne zver'. K zveryu opasnost' otnosheniya ne imela.
CHto-to drugoe. Potomu chto svist, klekot, rev priblizhayutsya,
naplyvayut slovno by sverhu. I Velikoe YAsnoe Sinee Nebo uzhe
zapyatnano chernym gruznym oblakom!
   On tak i ostalsya na kolenyah, slabost' razlilas' po telu,
k konchiki pal'cev bessil'no skol'znuli po drevku kop'ya.
Teplilas' nadezhda, chto vse obojdetsya, no rassudok
bezzhalostno svidetel'stvoval: priblizhaetsya samoe strashnoe
chudovishche na svete, strashnee tigrov, nosorogov i vovse uzh
redko vstrechavshihsya yashcherov, - Nebesnyj Zmej, Vladyka Vysot.
Bessmyslenno bezhat', bessil'no oruzhie. Spaseniya net.
   Grohot, rev i voj byli sil'nee shipeniya tysyachi zmej.
Temnoe besformennoe telo bystro priblizhalos', zasloniv
solnce, gustaya ten' upala na travy, na ocepenevshego v
smertel'nom uzhase cheloveka, chernyj hobot besheno vertelsya,
pritancovyval na vozvyshennostyah, okruzhennyj zheltovatym
siyaniem i ognennymi sharami, hlestal po zemle, podnimaya tuchi
pyli i voroha vyrvannogo s kornem kustarnika. Zver' iskal
pishchi. Ryk chudovishcha podminal, unichtozhil krohotnuyu zhivuyu
peschinku.
   Podhvachennaya shchupal'cem nebol'shaya antilopa vzletela i,
kruzhas', skrylas' v oblake. V lico ohotniku leteli pyl' i
trava, ognennye vspyshki slepili, strannoe potreskivanie
podnyalo volosy dybom, veter vot-vot dolzhen byl sshibit' s nog
i shvyrnut' v past' chudovishcha. Ne bylo myslej, ne bylo
chuvstv, ne bylo pobuzhdenij - tol'ko strah i lipkoe, holodnoe
soznanie smerti. Mir ischezal vmeste s nim, rastvoryalsya, gas.
   I on ne srazu ponyal, a soobraziv, dolgo ne mog poverit',
vtolkovat' samomu sebe, chto vokrug nego uzhe ne kruzhit
peremeshannaya s travoj pyl', chto rev i voj slabeyut, zatuhaya,
a solnce vnov' zharko kasaetsya lica.
   Smerch stremitel'no udalyalsya k gorizontu, potusknel blesk
sharovyh molnij, stih grohot, pohozhij na shipenie tysyachi zmej.
   Tam i syam vokrug cherneli pyatna i polosy vzryhlennoj
zemli: v vozduhe stoyal svezhij grozovoj zapah.
   Ohotnik vypryamilsya vo ves' rost, ego poshatyvalo, brosalo
to v zhar, to v holod, proshibla isparina, zuby klacali. S
sumasshedshej radost'yu on vnov' vbiraj zapahi i kraski mira.
Drozh' ne unimalas', i togda on nevernymi pal'cami rvanul s
poyasa kinzhal, vskol'z' cherknul sebya po boku i zashipel skvoz'
zuby ot goryachej boli.
   |to pomoglo, otvleklo telo. Dlinnaya carapina sadnila,
krov' popolzla po kozhe. Bol' pomogala vernut' spokojstvie
telu i dushe.
   Vse kak rasskazyvali stariki: chudovishche, chto taitsya
neizvestno v kakom logove i vremya ot vremeni pronositsya nad
zemlej v oreole ognya i grohota, pozhiraet i ubivaet zhivotnyh
i lyudej. Ego mysli i namereniya predugadat' nevozmozhno - kak
lyuboj zver', ono sposobno projti i mimo zastyvshej v uzhase
dobychi. Znachit, chudovishche bylo uzhe pochti sytym i ottogo
udovol'stvovalos' antilopoj.
   Ohotnik snyal kryshechku s sosuda iz olen'ego roga i
tshchatel'no zamazal carapinu na rebrah pryano pahnushchej travyanoj
pastoj. Krov' pochti srazu zhe perestala sochit'sya. Znahari
plemeni umeli prigotovlyat' mnogo snadobij samogo raznogo
prednaznacheniya. Potom on tshchatel'no oter pal'cy i smazal
lico pastoj iz drugogo sosuda, pridavavshej sily, progonyavshej
trevoga. I vzvalil na plechi masterski sputannye remnyami
kuski svezhego myasa, pristroil na lob lyamku, oblegchavshuyu
perenosku gruza.
   Podobral kop'e i tronulsya v neblizkij put', shagaya bystro
i razmerenno. Perezhityj uzhas ponemnogu vymyvalsya iz pamyati,
tayal. ZHizn' byla slishkom surova, slishkom mnogo opasnostej
sushchestvovalo vokrug, tak chto dlya dolgih perezhivanij ne
ostavalos', mesta.
   Rasskazat' o vstreche s Nebesnym Zmeem, razumeetsya,
predstoit so vsemi podrobnostyami - tak polagalos' po davnim
obychayam sohraneniya i priumnozheniya znanij i opyta,
prednaznachennyh dlya bor'by za zhizn'. CHto kasaetsya teh dvuh
strannyh i ih ledyanoj pticy - o, nih on uzhe zabyl nasovsem.
Takie melochi ne imeli nikakogo znacheniya po sravneniyu s
letuchim chudovishchem. Nebesnym Zmeem.
   Horosho by ego ubit', podumal ohotnik. Lyuboe zhivoe
sushchestvo, lyubogo zverya; kak by strashen i velik on ni byl,
mozhno ubit', nuzhno tol'ko izuchit' ego povadki i uyazvimye
mesta. Ne mozhet byt', chtoby i u Nebesnogo Zmeya ne nashlos'
uyazvimyh mest. Mozhet byt', komu-to i povezet. Horosho by,
povezlo emu. I dal'she on dumal tol'ko ob etom.



                                  On, ozhidaya smerti, zhil,
                                  I umer v ozhidan'e zhizni...
                                                T. Korb'er

   Svershilos'. Neozhidanno rano. Aleksandr, kogda-to syn
carya Filippa, a teper', soglasno uvereniyam ego samogo
(verit' v kotorye priznano gosudarstvennoj neobhodimost'yu) -
syn Apollona i, sledovatel'no, polubog, neistovyj mladenec,
pozabyvshij v pohodah Makedoniyu, chelovek, vpervye v zemnoj
istorii popytavshijsya sozdat' mirovuyu imperiyu, sozidatel' i
razrushitel', - tridcati let ot rodu ushel iz etogo mira
navsegda. Bez somneniya, dlya priblizhennyh i okruzhayushchih eto
bylo gromom s yasnogo neba, no oshelomlenie v takih sluchayah ne
stol' uzh prodolzhitel'no - ono ochen' bystro uletuchivaetsya,
edva podstupaet soyam voprosov i problem, s kotorymi nuzhno
raspravit'sya nezamedlitel'no, - inache oni raspravyatsya s
toboj.
   I po vode poshli krugi ot neozhidannogo kamnya...

                    |logij (1) pervyj

   Luna nad Vavilonom, zheltaya i gruznaya, tashchitsya sredi
zvezd, bryuhataya, s zametnym usiliem, ona nichut' ne pohozha na
serebristuyu makedonskuyu lunu. Vprochem, Ptolemej Lag, drug i
blizhajshij soratnik Ushedshego, nachal uzhe zabyvat', kak
vyglyadit Luna nad nochnymi makedonskimi gorami. Kak i vse
ostal'nye. Slishkom mnogo projdeno, slishkom ogromny
prostranstva, s kotorymi poznakomilis' vyhodcy iz malen'koj
gornoj strany. Slishkom velika sozdannaya imperiya. Poetomu
nikto iz ostavshihsya ne sobiraetsya vypolnyat' volyu Aleksandra
i rasshiryat' imperiyu dalee. Zadacha bolee realistichna -
upravit'sya s tem, chto uzhe zavoevano. A vernee, esli sovsem
otkrovenno: kak vse eto razdelit'. Razdelit' - eto slovo
eshche ne proizneseno, no ono neminuemo dolzhno prozvuchat',
vyvodya iz tupika. Vse etogo zhdut, i nikto ne reshaetsya
proiznesti ego pervym. Nikto iz teh, kto sejchas ne spit,
ohvachennyj muchitel'nymi razdum'yami. Oni ne znayut, chto
pervym proiznesti eto slovo reshilsya Ptolemej Lag. Vot
tol'ko chto reshilsya, nakonec vernoe, v takie minuty sedeyut.
Vpolne veroyatno. Tol'ko ne on. On prosto reshilsya pervym
razrubit' uzel. I chtoby izbavit'sya ot tyagostnoj
neopredelennosti. I potomu, chto slishkom horosho znaet mysli
i pobuzhdeniya vseh ostal'nyh.
   Staryj makedonskij obychaj, soglasno kotoromu naslednika
prestola utverzhdaet vojskovoe sobranie, spodvizhnikam
Ushedshego kazhetsya teper' ustarevshim patriarhal'nym
ustanovleniem poluzabytoj rodiny. Za vremya pohodov oni
poznakomilis' s drugimi metodami nasledovaniya. Ni rebenok
Aleksandre, chto dolzhen poyavit'sya na svet mesyaca cherez
chetyre, ni ego mat' Roksana ne stanut lyud'mi, kotorym mozhno
dobrovol'no otdat' bogatoe nasledstvo. Kakoe otnoshenie,
esli porazmyslit', imeyut eta zhenshchina i nerozhdennyj rebenok k
tyazhkim trudam po sozdaniyu imperii? Pole prinadlezhit tomu,
kto staratel'no vozdelyval ego. Poetomu Ptolemej predlozhit
zavtra utrom... net, slovo "razdelit'" tak i ne budet
proizneseno. Vsego lish' raschlenit' imperiyu na satrapii i
peredat' satrapii v upravlenie voenachal'nikam.
   Konechno zhe, on prekrasno ponimaet, chto projdet sovsem
nemnogo vremeni, i upraviteli ob®yavyat sebya vladykami. CHto
vsled za etim ih vojska rinutsya drug na druga i neminuemo
zavyazhetsya dolgaya kroveobil'naya nerazberiha, v kotoroj v
pervuyu ochered' pogibnut nikomu uzhe ne nuzhnye i opasnye
rodnye i nasledniki Aleksandra. CHto iz togo? Prilichiya
budut soblyudeny, tajnye pomysly udovletvoreny, i glavnoe -
sohranena vidimost' blagopristojnosti. Ostal'noe - delo
sud'by, na kotoruyu i lozhitsya vsya vina za budushchuyu krov'...
   CHto kasaetsya ego samogo, on dolzhen poluchit' Egipet,
stranu bogatuyu i, chto vazhnee, v silu geograficheskogo
polozheniya bolee nepristupnuyu, chem, naprimer, Frakiya ili
Velikaya Frigiya. Stranu velikih piramid. Krome holodnogo
rascheta, teplitsya v glubine dushi chisto detskoe zhelanie
vladet' etimi nepodvlastnymi vremeni gromadami,
simvoliziruyushchimi velichie gosudarstva. Itak, Egipet.
   I nikakih popytok bezgranichno rasshiryat' budushchee carstvo.
Ptolemej ne bez osnovaniya uveren: sejchas, navernoe, on -
edinstvennyj, kto ponimaet, chto imperiya - shtuka
nedolgovechnaya. Ostal'nye eshche ne ochnulis' ot vnushavshegosya
dolgie gody Aleksandrom navazhdeniya - mechty o vlasti nad
mirom. CHto zh, tem luchshe. Poka budut kipet' bessmyslennye
strasti i shvatki za vlast' nad raspadayushchejsya imperiej, on
budet sozdavat' Egipet, kakim hochet ego videt'. Kogda
drugie spohvatyatsya, budet pozdno. Otkaz ot vlasti nad miram
vovse ne oznachaet, chto Egipet zamknetsya v svoih granicah,
kak cherepaha v pancire.
   Itak, put' nachertan, i s etoj minuty po nemu projdet
Ptolemej Lag, osnovatel' dinastii Lagidov, Ptolemej I Soter
- "spasitel'", poluchivshij vposledstvii ot egiptyan etot titul
za izbavleniya ih ot Aleksandrova namestnika. Nachnet put'
predok Kleopatry, budushchij pokrovitel' nauk i iskusstv,
kotoromu suzhdeno prevratit' svoyu stolicu v kul'turnyj centr
ellinskogo mira, avtor naibolee ob®ektivnyh vospominanij ob
Aleksandre. |to - v budushchem. Samyj ostorozhnyj,
izvorotlivyj i trezvo myslyashchij iz priblizhennyh Aleksandra?
|to v proshlom. A sejchas, v nastoyashchem, v korotkom otrezke
neopredelennosti...
   Sejchas eto umnyj chelovek, kotoromu gor'ko. On nametil i
do melochej produmal vse, chto skazhet zavtra, tak chto teper'
mozhno podumat' i o svoem, no luchshe ne dumat'... Horosho by
zabyt' navsegda o tom, kak drug yunosheskih let, chem bol'she
bylo projdeno i otvoevano, stanovilsya vse bolee
velichestvennym, nepogreshimym i zhestokim, po p'yanomu kaprizu
ili iz holodnogo rascheta (imenuemogo l'stecami - o,
razumeetsya! - gosudarstvennym umom) unichtozhal bylyh
tovarishchej i kaznil desyatkami makedonskih veteranov, vsya vina
kotoryh zaklyuchalas' lish' v tom, chto oni ustali shagat' ili
protestovali protiv tiranicheskih zamashek. O tom, kak vse
bolee chuzhim Aleksandr stanovilsya rodine i v konce koncov
otreksya ot otca, provozglasiv svoim otcom Apollona. Neuzheli
za vlast' nad mirom obyazatel'no nado platit' takuyu cenu?
Tem bolee, chto vlast' nad mirom tak i ne obretena? Neuzheli
on ne ponimal, chto ego zhizn' davno prevratilas' v tupoe,
bessmyslennoe dvizhenie vpered - i tol'ko? Mozhet byt', on
davno perestal ponimat', radi chego shagaet, no ostanovit'sya
uzhe ne mog? Ego bedy i porazheniya - bedy i porazheniya ego
spodvizhnikov. - Neuzheli vsya zhizn' Ptolemeya - lish' radi
togo, chtoby prijti k vlasti nad Egiptom? I tol'ko? Dlya
togo zhivet chelovek?
   Voprosov stol'ko, chto gotova lopnut' golova, no instinkt
samosohraneniya ostanavlivaet potok opasnyh myslej. Vino,
bul'kaya, napolnyaet tyazheluyu zolotuyu chashu. K chemu razdum'e
nad zagadochnym putem chuzhoj zhizni, esli ty ne sobiraesh'sya ego
povtoryat'?
   Pora posylat' lyudej k vernym vojskam.

                     |logij vtoroj

   Vozvrashchenie domoj vsegda priyatno, osobenno esli ty dolgo
trudilsya vdali ot rodiny dlya ee blaga i znaesh', chto opravdal
nadezhdy. Zavtra oni s chistoj sovest'yu i so znaniem
ispolnennogo dolga mogut tronut'sya v put', k gorodu Romula
na semi holmah. Nuzhno eshche vybrat' dorogu - pogovorka o tom,
chto vse doroga vedut v Rim, poyavitsya znachitel'no pozzhe.
   Vot i vse, Mark Servilij, YUnij Reguli Gnej Seburj Maron.
Predstoit sbrosit' opostylevshie lichiny kupcov, kotorye
vynuzhdeny terpet' dosadnye tyagoty brodyachej voennoj zhizni,
gde kazhduyu minutu mozhno narvat'sya na grubye nasmeshki, a to i
oskorblenie dejstviem. Dostojno otvetit' nel'zya, ne vyhodya
iz roli. Tol'ko neskol'ko chelovek tam, na semi holmah,
znayut, kuda ischezli iz Rima neskol'ko let nazad troe
kviritov - polnopravnyh rimskih grazhdan, patriciev,
proshedshih ne tol'ko voennuyu podgotovku - oni doskonal'no
izuchili i ellinskuyu literaturu (svoej, latinskoj, poka pochta
net).
   Dazhe rodnym prepodnesli polupravdu. Potomu chto stavki
slishkom veliki. Narodnoe sobranie Rima sobiraetsya vse rezhe
i rezhe. Ono - perezhitok proshlogo: chrezvychajno gromozdko,
magistratov izbirayut vsego na god, tak chto te ne uspevayut
priobresti dolzhnyj opyt v gosudarstvennyh delah i vliyanie.
Senat, oplot aristokratii, formal'no chislyashchijsya
soveshchatel'nym uchrezhdeniem pri magistratah, fakticheski derzhit
v rukah vse. Plany na budushchee v tom chisle. A sut' etih
planov, kakimi by utopicheskimi oni ni kazalis', - sdelat'
mir rimskim. Uchit'sya iskusstvu sozdaniya mirovoj imperii
est' u kogo, poetomu Makedonec nahodilsya pod pricelom zorkih
glaz poslednie neskol'ko let. Vplot' do svoej glupoj
smerti.
   - Budet davka, konechno?
   - Nepremenno, - soglasno kivaet Mark Servilij. - Slishkom
mnogo zagrebushchih ruk vokrug pustogo trona. Vryad li
interesno nablyudat', kak oni rvut drug drugu glotki. My
uznali dostatochno.
   Oficial'no sredi nih net starshego, vse ravny, no Mark vse
ravno derzhit sebya, kak starshij. Gnej Seburij Maron ne
vozrazhaet, on v glubine dushi soglasen, chto v lyubom dele
neobhodimy chetkie (pust' v inyh sluchayah nepisanye)
razdeleniya po subordinacii. Razdelenie, pomimo vsego
prochego, snimaet s mladshih izryadnuyu dolyu moral'noj
otvetstvennosti. A kazhdyj umnyj chelovek dolzhen stremit'sya k
men'shej otvetstvennosti, polagaet Gnej. V obshchem-to soglasen
s razdeleniem po starshinstvu i YUnij Regul, samyj mladshij po
vozrastu, kstati. Hotya prichiny drugie - on prosto tak
privyk. Mir takov, kakov on est'. Vot tol'ko eta puhlaya
Luna nad Vavilonom... CHto zhe, vse tak prosto - perenyat'
opyt Ushedshego i bravo, bezdumno shagat' vpered?
   On, ne uderzhavshis', povtoryaet eto vsluh.
   - Konechno, - vrode by i ne udivivshis', kivaet Mark. -
Vpervye chelovek popytalsya zavoevat' mir. Prohodit' mimo
takogo opyta greshno. My ispol'zuem, ponyatno, ne vse iz ego
opyta, no sam opyt pokazyvaet - mir mozhno zavoevat'.
   - On ne zavoeval mir, - tiho govorit YUnij.
   - On byl slishkom molod. I on byl odin, esli vdumat'sya.
Odin na samoj vershine. Zdes' i kroetsya oshibka, ot kotoroj
my izbavleny zaranee. Rimskaya aristokratiya - eto sila,
sposobnaya izbezhat' oshibok i upushchenij odinochki.
   - U odnogo mogut byt' odni oshibki, U mnogih - drugie.
   - Dolgoe prebyvanie vdali ot svoej sem'i porozhdaet
izvestnoe vol'noslovie. Kogda my vernemsya, u tebya eto
projdet... Konechno, YUnij, oshibki vozmozhny. No velichie celi
i obshchij trud vo imya dostizheniya etoj celi pomogut ispravit'
lyubye oshibki.
   Mark, ne znaet somnenij i trevog. CHto zhe, tak dejstvuet
obretennyj za gody opyt?
   - Stranno, - govorit mezh tem Mark. - Pohozhe, ty
stremish'sya oprovergnut' staruyu istinu, chto samye yunye -
naibolee derzkie i nikogda ne koleblyutsya... Boish'sya?
   - Boyus'.
   - CHego?
   - Zavoevyvat' mir. Italiya, zatem, dolzhno byt', Sirakuzy,
Karfagen, Greciya. Nasledstvo Makedonca. Kakie novye oshibki
mogut podsteregat' na etom puti?
   Mark Servilij pristal'no smotrit na nego. I
uspokaivaetsya vskore - ponimaet, chto ohvativshie mladshego
soratnika somneniya mimoletny, oni, strogo govorya, normal'ny
v razvedyvatel'noj rabote i ne dostigli i ne dostignut toj
strastnosti i sily, kogda chelovek yarostno stremitsya zarazit'
svoimi somneniyami drugih. Somneniya poroj neobhodimy, kak
priprava k kushan'yam, - Mark velikodushno eto dopuskaet. On
prochel nemalo umnyh svitkov i dalek ot soldafonskoj
ogranichennosti. On uveren v svoem znanii mnogoslozhnoj
chelovecheskoj prirody i ozhidaet, chto somnenie v glazah YUniya
vskore pogasnet.
   Tak ono i proishodit. YUnij ne znaet v tochnosti, chego
boitsya, i potomu ne proch' rasstat'sya so smutnym prizrakom
budushchih opasnostej. Vperedi Rim, ego Rim, ego
aristokraticheskaya obshchina, po otnosheniyu k kotoroj on obyazan
soblyudat' to, chto vyrazhaetsya slovom pietas - vernost',
blagochestie. Da i zhizn' Aleksandra, ognennym meteorom
pronesshegosya nad carstvami i sud'bami, ne mozhet ne
vpechatlyat'. Tak chto luchshe uzh bez somnenij.
   - Nu, a ty-to izbavlen ot nelepyh strahov? - Mark tol'ko
sejchas vspominal, chto za vremya ih s YUniem razgovora Gnej
Seburij Maron ne proronil ni slova.
   Vse v poryadke, no Mark ne zrya chislit sebya v znatokah
chelovecheskoj prirody: svetlye glaza Gneya vyzyvayut u nego
neponyatnuyu trevogu. CHto v etih glazah? Predannost'
idealami, ponyatno, gotovnost' ne pozhalet' zhizni radi etih
idealov - kak zhe odno bez drugogo? No chto-to ostaetsya
nerazgadannym, chto-to uskol'zaet...
   A mezh tem vse ochen' prosto. Gnej Seburij Maron s
udovol'stviem otpravil by k praotcam i YUniya, posmevshego
terzat'sya somneniyami, i Marka s ego veroj v vysshee
prednaznachenie aristokratii. Gnej Seburij Maron - plot' ot
ploti i krov' ot krovi rimskoj aristokratii, no, po ego
glubokomu ubezhdeniyu, i aristokratiya - ne belee chem tolpa, a
Gnej nenavidit tolpu, iz kogo by ona ni sostoyala.
   S tochki zreniya Gneya Seburiya, to, chto oni pronikli v tajnu
izgotovleniya "belogo zheleza" - stal'nyh mechej, kotorymi
indijcy legko pererubali makedonskie, - ne samoe glavnoe.
Glavnoe on otkryl dlya sebya, nablyudaya Makedonca: istoriyu
lepyat sil'nye lichnosti, chej mech ne znaet raznicy mezhdu sheyami
patriciya i plebeya. Eshche vernutsya vremena polnopravnyh
rimskih vlastitelej, vrode carya Tarkviniya Gordogo. Tol'ko
vo glave s lichnost'yu mozhno nadeyat'sya pokorit' mir. Tol'ko
strah, uravnivayushchij vseh, tol'ko piramida s absolyutnym
tiranom na vershine i mnozhestvom tiranov pomel'che, s
garmonichno ubyvayushchimi vozmozhnostyami - osnova mirovogo
gospodstva. Hvala bogam, v Rime est' komu vyslushat' ego i
ponyat'...
   A ved' budushchee zakryto dlya nego. On tak nikogda i ne
uznaet, chto rodilsya slishkom rano, - lish' cherez dvesti s
lishnim let Rim okazhetsya pod vlast'yu edinolichno pravyashchih
reksov, kotorye rastopchut, v konce koncov, vidimost'
respubliki i po primeru Makedonca provozglasyat sebya bogami.
   I chto by oni ni dumali sejchas kazhdyj v otdel'nosti, oni
gotovy vystupit' pered Rimom kak odin chelovek. Vnimatel'na
vyslushav ih, Rim svernet na izvestnuyu nyne vo vseh
podrobnostyah dorogu.
   Pora sobirat'sya. Put' ot Vavilova do portovogo goroda
Tira, gde vernyj chelovek ustroit ih na korabl', ne blizok.
No vremya ih ne podstegivaet. Oni dazhe ne predstavlyayut,
skol'ko u nih vremeni. Vosem'sot s lishnim let projdet,
prezhde chem ruhnet velichie goroda Romula na semi holmah...

                  |logij tretij

   Peripatetiki - oznachaet "progulivayushchiesya". Zanyatiya so
svoimi uchenikami i posledovatelyami Velikij Aristotel'
Stagirit predpochitaet vesti, stepenno progulivayas' pod sen'yu
derev'ev Likejskoj Roshchi ili na morskom beregu. Novichok ne
mog ob etom ne slyshat', no s neprivychki emu trudno sledovat'
ustoyavshemusya ritmu progulki: on to otstaet, to operezhaet
Stagirita. On ne mozhet ne zamechat' usmeshek i ottogo
stanovitsya vse bolee neuklyuzhim. No Aristotel' slovno by ne
vidit ego bagroveyushchego lica, ne slyshit smeshkov. Postup'
Velikogo Uchitelya plavna, rech' rovna, stol' zhe stepenny i
peripatetiki: garmonichnaya kartina vysokouchenogo obshchestva,
podporchennaya etim provincialom, zatesavshimisya na svoe
neschast'e. Peripatetiki zhdut, oni vse znayut napered i
vslushivayutsya v zhurchanie baritona Uchitelya s gurmanskim
naslazhdeniem.
   - I nakonec, - govorit Aristotel', - pomimo chisto
prakticheskih dokazatel'stv, nel'zya zabyvat' togo, chto
Atlantida eshche i prosto-naprosto vydumana Platonom dlya
propovedi svoih gluboko oshibochnyh filosofskih i politicheskih
vzglyadov. Pri vsem moem uvazhenii k Platonu ya otricatel'no
otnoshus' k ego trudam na nive lzhenauki. Lzhenauka vredna i
opasna kak raz tem, chto rastlevaet neokrepshie umy. Vot i ty
poddalsya obayaniyu skazok o pogibshem kontinente, ne dav sebe
truda zadumat'sya nad tem, dlya chego eto ponadobilos' Platonu.
Posmotri vokrug, vernis' na zemlyu - razve malo nasushchnyh
problem, kotorymi obyazan zanimat'sya uchenyj? YA by byl rad
stat' tvoim nastavnikom na puti k podlinnoj nauke, moj
Likej...
   - ... otkryt dlya lyubogo, pozhelavshego rasseyat'
zabluzhdeniya Platona. YA znayu.
   Perebivat' Uchitelya ne polagaetsya, i shepotok vozmushcheniya
pronositsya nad morskim beregom, no ne pohozhe, chto provincial
smushchen. Strannoe delo, u nego vid cheloveka, poluchivshego
podtverzhdenie kakim-to svoim myslyam, k hodu besedy ne
otnosyashchimsya. Aristotelya eto bespokoit. Neuzheli Atlantida -
lish' predlog? Togda zachem yavilsya k nemu etot chelovek, gde
peresekayutsya ih interesy?
   - Obychno kritiki staralis' shchadit' Platona, - govorit
provincial. - Oni delikatno zamechali, chto Platon
nekriticheski vospol'zovalsya chuzhimi vymyslami - Solona libo
egipetskih zhrecov. Ty pervyj, kto obvinil v umyshlennoj lzhi
samogo Platona.
   - YA dorozhu v Platonom, i pravdoj, no dolg uchenogo
zastavlyaet menya otdavat' predpochtenie pravde.
   - O da, ty sluzhish' lish' pravde. Rodom ty makedonec i
nikogda ne iz®yavlyal zhelaniya poluchit' afinskoe grazhdanstvo.
No ty luchshe samih afinyan znaesh', chto rasskazy o geroicheskih
deyaniyah ih predkov vymyshleny Platonom. CHto Platon,
prikryvayas' legendoj ob Atlantide, rasprostranyal lozhnye
politicheskie teorii o bylyh sversheniyah afinyan. I mne krajne
lyubopytno zvat', na chem zizhdetsya tvoya uverennost' v
obladanii istinoj.
   Okruzhayushchie vyrazhayut svoe vozmushchenie otkrovennym ropotom,
no Aristotel' spokoen, on dazhe ulybaetsya, i golosa stihayut.
Naglec sam lezet v lovushku - i Uchitel' priglashaet uchenikov
etim polyubovat'sya.
   - Na chem? - peresprashivaet Aristotel'. - Na tom,
dorogoj moj, chto idealisticheskie vzglyady Platona pobezhdeny
samoj zhizn'yu, to est' prisoedineniem afinskoj respubliki k
imperii velikogo Aleksandra, ne imeyushchej nichego obshchego s
gosudarstvom-utopiej Platona. Mozhet byt', ty hochesh' menya
zaverit', chto bozhestvennyj Aleksandr dlya tebya menee
avtoriteten, chem idealist i lzheuchenyj Platon? CHto
izmyshleniya Platona o respublike mozhno protivopostavit'
deyaniyam Aleksandra?
   Udar neotrazim. Tol'ko samoubijca mozhet otvetit'
utverditel'no. Tak chto oplevannomu opponentu predstavlyaetsya
pravo potihon'ku ubrat'sya, ne obremenyaya bolee svoim
prisutstviem uchenyh muzhej, svetochej istinnoj nauki. I chem
skoree, tem luchshe dlya nego.
   A on stoit na prezhnem meste. On slovno postarel
vnezapno, smotrit zhestko, i Aristotelyu pomimo voli nachinayut
videt'sya drugie lica, drugie imena, vycherknutye im iz zhizni
i iz istorii Afin.
   - Vse pravil'no. Tvoya logika nepobedima, s toboj
nevozmozhno sporit'. Uchitel', - govorit provincial. -
Vprochem, menya ob etom preduprezhdal Krantor. Znaesh', on eshche
zhiv, hotya nashe zaholust'e daet emu, pravo, malo vozmozhnostej
dlya nauchnyh zanyatij po sravneniyu s velikolepnymi Afinami.
No on uporen.
   - YA znayu, - govorit Aristotel'. - Pozhaluj, krome
uporstva, u nego sejchas i ne ostalos' nichego?
   Szadi shelestit vezhlivo priglushennyj smeh.
   - Pozhaluj, - soglashaetsya provincial. - Ty prav, on
poteryal mnogoe iz togo, chem obladal, no on i ne obzavelsya
nichem iz togo, chem ne zhelal obzavodit'sya. U nego ostalsya on
sam, tochno takoj, kakim on hochet sebya videt'. YA rad byl
poznakomit'sya s toboj. Uchitel', i s vami, pochtennye
peripatetiki, opora istinnoj nauki. Mne neponyatno, pravda,
pochemu vy vsled za Uchitelem userdno povtoryaete, chto u muhi
vosem' nog? Nog u muhi shest', v etom legko ubedit'sya, vozle
vas v'etsya stol'ko muh... No ne smeyu bolee obremenyat'
uchenyh muzhej svoim prisutstviem.
   Derzkaya ulybka ozaryaet ego lico, i vidno, chto on vse zhe
molod, ochen' molod. Potom on uhodit proch' ot morskogo
berega, vse smotryat emu v spinu i yavstvenno slyshat shelest
mednyh kryl'ev strashnyh ptic stimfalid. Dopodlinno viditsya,
kak oni letyat vsled udalyayushchemusya putniku, chtoby obrushit' na
nego liven' ostryh per'ev - uveryayut, chto tam gde vodyatsya
stimfalidy, plemena, ne vladeyushchie iskusstvom obrabotki
metallov, podbirayut per'ya i ispol'zuyut ih, kak nakonechniki
dlya strel.
   Bereg morya pokoen i tih. Peripatetiki na raznye golosa
vyrazhayut vozmushchenie, no Aristotel' ne vslushivaetsya. On vyshe
zhitejskoj suety, i emu sovershenno net neobhodimosti
prikidyvat', kto imenno iz prisutstvuyushchih nezamedlitel'no
otpravitsya k blyustitelyam obshchestvennoj garmonii i rasskazhet o
derzkom provinciale, iz rechej kotorogo mozhno sdelat' daleko
idushchie vyvody. Kakaya raznica, kto? Tak proizojdet.
   Velikij Aristotel' spokoen - ego ne mozhet oskorbit'
vyhodka yunca, popavshego, k sozhaleniyu, pod razlagayushchee
vliyanie odnogo iz teh, ot kogo bespovorotno ochistili nauku.
Glavnoe - sozdat' sistemu, a sistema ignoriruet i nahal'nye
vypady nedouchek, i samo sushchestvovanie razbrosannyh gde-to po
okrainam Ojkumeny lzheuchenyh.
   Sistema sozdana, i Aristotel' imeet vse osnovaniya
gordit'sya soboj. On - pro sebya - velikodushno proshchaet teh,
kto schitaet ego vsego lish' lovcom udachi, ispol'zovavshim
schastlivyj sluchaj: to, chto ego vospitannik stal polubogom i
vlastitelem polumira. "Aristotel' utverzhdaet sebya v nauke,
bezzhalostno topcha sopernikov, ispol'zuya vlast' pochitayushchego
ego poluboga", - pravo zhe, takoe obvinenie sposobny
pridumat' tol'ko krajne nedalekie lyudishki.
   V dejstvitel'nosti vse slozhnee. Aristotel' cenit i lyubit
Aleksandra i uveren, chto ogromnaya, vse rasshiryayushchayasya derzhava
trebuet, krome organizovannoj voennoj sily, eshche i opory v
vide stol' zhe organizovannoj nauki, ukreplyayushchej tyly.
Sozdaniem etoj opory Aristotel' i zanyat. Po prirode on
dobr, no, kak zodchij nevidimogo ellina, obyazan s primernoj
tverdost'yu ustranyat' vse, vredyashchee hodu stroitel'stva. Kak
eto bylo s respublikanskimi zabluzhdeniyami Platona, ne
vyazhushchimisya s imperiej i velichiem poluboga. Kak eto bylo so
mnogimi drugimi, vrode na mig vsplyvshego segodnya iz tyazhelyh,
lipkih vod zabveniya Krantora. Platon byl uchitelem
Aristotelya, no interesy imperii vyshe. Glupo i sravnivat'.
Vozmozhno, on, Aristotel', byl izlishne rezok, nedvusmyslenno
obvinyaya Platona vo lzhi i lzhenauchnyh teoriyah, chrezmerno
zhestok so mnogimi drugimi. Navernyaka. No zheleznaya ideya
vsemirnoj imperii, titanicheskie deyaniya poluboga ne schitayutsya
s interesami lyudej-pylinok i ne pozvolyayut vnikat' v
perezhivaniya kazhdogo otdel'no vzyatogo filosofa. Atlantida
Platona, posluzhivshaya sredstvom dlya rasprostraneniya nenuzhnyh
teorij, nikogda ne vstanet iz voln. Da i ne bylo ee
nikogda. Ne do nee. Aleksandr molod, emu mnogoe predstoit
sdelat', a sledovatel'no, i Aristotelya zhdut neshutochnye
trudy. Kakogo on tam, Aleksandr? - prilivaet k serdcu
teploe chuvstvo, i Velikij Aristotel' Stagirit, kak nikogda,
preispolnen reshimosti krepit' ustoi imperii, poslushnuyu ee
interesam nauku, nesmotrya na lyubyh vragov.
   On ne znaet, chto eshche dolgo, ochen' dolgo budet sluzhit'
neprerekaemym avtoritetom dlya uchenogo mira, i reshivshihsya ego
nisprovergnut' budut zhech' na kostrah, i poltory tysyachi let
projdet, prezhde chem reshatsya soschitat' nogi u muhi, ne govorya
uzhe o bolee ser'eznoj pereocenke trudov Velikogo Uchitelya.
No samogo ego zhdet uchast' begleca - skoro, ochen' skoro...
   On smotrit v more, ravnodushno otmechaet korabl' na
gorizonte, no on i predstavleniya ne imeet, chto za vest'
plyvet v Afiny pod etim pryamougol'nym parusom.

                  |logij chetvertyj

   - Staraya, iz kakoj takoj gliny Prometej vas, bab,
vylepil? Za den' nalomaesh'sya v masterskoj - chto ya dlya
sobstvennogo udovol'stviya kuvshiny delayu? - i chto zhe ya doma
nahozhu? Vsyu nedelyu na stole boby, nadoelo, v glotku ne
lezut, shersti kucha lezhit nechesanoj, a ty vmesto shersti opyat'
yazyk cheshesh' s sosedkami? Nu o chem mozhno boltat' ves' vecher?
   - Aleksandr umer.
   - Kozhevnik, chto li? Hromoj?
   - Skazhesh' tozhe. Nash car', syn Filippa. V Vuvilone
kakom-to, chto li. Gde takoj?
   - YA pochem znayu? Aleksandr, govorish'? Somnevayus' ya...
   - V chem, goncharnaya tvoya dusha?
   - Kak tebe ob®yasnit', staraya. Net, pomnyu ya Aleksandra -
hrabryj byl mal'chishka. Kak on s Bucefalom spravilsya, kak on
sosedej gromil... Skol'ko let, kak oni ushli neizvestno
kuda, skol'ko let odni sluhi. Mol, zavoeval nesmetnoe
mnozhestvo carstv, mol, dralsya s drakonami, mol, stroit
goroda. Kto ih videl, eti carstva, goroda, drakonov?
Makedoniya - vot ona, ne izmenilas' ni chutochki, te zhe boby,
te zhe gorshki, te zhe zvezdy. Zabor eshche pri moem otce
pokosilsya, tak i stoit. YA tebe vot chto skazhu, staraya: vse
vrut. Byl Aleksandr - i ushel. Kto ego znaet, gde on
sginul. A vse, chto o nem potom napleli - lozh'. I Vuvilona
net nikakogo. Vydumki odni. Slushaj bol'she.



   On sidel za stolom, skolochennym iz tolstennyh plah,
ishudavshij, zarosshij gustoj shchetinoj. ZHarenaya kurica
dergalas' v ego neterpelivyh ladonyah, kak zhivaya, on vonzal
zuby v myaso i rezko dergal golovoj nazad, otryvaya kuski,
glotal, ne prozhevav tolkom, toroplivo othlebyval el',
davilsya, kashlyal. Sprava stoyalo nabitoe naspeh obglodannymi
kostyami blyudo, sleva stoyali kuvshiny. Parochka zazhitochnyh
iomenov, oborvannyj monah, vazhnichavshij pisec, belobrysyj
klirik i neskol'ko krepko pahnushchih seledkoj rybakov
derzhalis' blizhe k dveri. Na vsyakij sluchaj. Vozvrashchavshihsya
ne vsegda mozhno bylo ponyat', inogda oni sataneli mgnovenno i
bez vidimyh prichin. Za oknom bylo gusto-sinee kentskoe
nebo, skuchnye holmy i staraya rimskaya doroga, perezhivshaya ne
odnu dinastiyu.
   On otshvyrnul prigorshnyu kurinyh kostej i shvatil kuvshin.
Zaprokinul golovu. |l' potek na gryaznuyu staruyu kol'chugu, na
koleni. Bryznuli mokrye cherepki.
   - Vot takie-to dela, - so vzdohom skazal v prostranstvo
traktirshchik. Beshitrostnoe na pervyj vzglyad zamechanie na
dele imelo massu ottenkov i sejchas vpolne soshlo by za
popytku nachat' razgovor.
   - Pesok, - skazal rycar', ni na kogo ne glyadya. - I snova
pesok. I sto raz pesok, bolvany...
   On podnyal obeimi rukami mech i s siloj votknul ego v pol,
celyas' v nekstati proshmygnuvshuyu koshku. Promahnulsya i
grustno pokrivil guby.
   - A tam net koshek, - skazal on vdrug. - I nichego tam
net, krome peska. Pesok stanovitsya pyl'nymi buryami, a iz
bur' naletayut saraciny. Gospodi, nu pochemu? Pochemu vse tak
nepohozhe na sagi i eposy? Kogda my vysadilis' v Aleppo,
kazhdyj byl Rolandom ili uzh Telleferom po krajnej mere. My
grezili snami o smuglyh krasavicah, nabityh dragocennostyami
podzemel'yah i blistatel'nyh poedinkah na glazah u korolya. I
nichego podobnogo! - On sgreb pustoj, kuvshin i shvarknul im v
monaha. - Ristalishcha obernulis' nudnymi kazhdodnevnymi
rubkami, bozhestvennye krasavicy - skuchnymi shlyuhami, a grob
gospoden - prosto shcherbataya i pyl'naya kamennaya plita. I
sultan Saladin nikak ne zhelal sdavat'sya, prah ego poberi...
   - No pryanosti? - ostorozhno zametil traktirshchik, stoya tak,
chtoby pri neobhodimosti odnim ryvkom nyrnut' v otkrytuyu
dver'. "Sovsem mal'chishka", podumal on, zhaleyuchi.
   - Pryanosti... - glaza rycarya byli trezvymi i
steklyannymi. - Podumaesh', dostizhenie - privezli sotnyu
meshkov s pripravoj dlya supa da semena ovoshchej. Gde
zacharovannye princessy, ya tebya sprashivayu? Gde volshebnye
samocvety? Kolduny? Drakony? Zakoldovannye zamki? Bud'
oni vse proklyaty - i Richard L'vinoe Serdce, i Bolduin, i
ostal'nye! Oni otravili nam dushi. Oni obmanuli nas.
Obeshchali nebyvalye priklyucheniya, prekrasnye chuzhie strany,
pohozhie na mirazhi, a priveli v preispodnyuyu - chahlye pal'my,
verblyuzhij navoz i gryaznye lachugi, nad kotorymi glupo
vzdymaetsya krepost' Krak. I dazhe mirazhi - eto mirazhi stol'
zhe gnusnyh domishek i kustov...
   Okno vyhodilo na yug. Na yuge lezhala ta zemlya, otkuda on
priplyl vchera. On skrivil guby, otvernulsya i zvonko splyunul
na pol. Bezzvuchno podkravshijsya traktirshchik lovko postavil
ryadom s ego obtyanutym dyryavoj kol'chugoj loktem polnyj
kuvshin...
   - YA i smotret' ne hochu v tu storonu, - gromko ob®yavil
rycar'. - Toj storony sveta dlya menya ne sushchestvuet. Est'
tol'ko sever, zapad i vostok - i nikakogo yuga! Tam
smeshalis' s peskom glupye illyuzii neschastnyh yuncov! U menya
dazhe Izol'dy net! I Dyurandalya net! - on dopil el' i oter
tuby kol'chuzhnym rukavom, ocarapav ih do krovi.
   - CHto zhe, vse vernulis'? - tiho pointeresovalsya
traktirshchik.
   Rycar' mutno posmotrel na nego, zahohotal i mahnul rukoj.
   - Kakoe tam, starina... |ti bolvany po-prezhnemu
barahtayutsya v peskah. CHerez nedelyu shturm Ierusalima, budut
revet' truby, budut treshchat' kop'ya, i kuchka upryamyh idiotov
userdno stanet pritvoryat'sya, chto za ih spinami - Ronseval'.
Nu i pust'. Skol'ko ugodno. Tol'ko bez menya. V etom mire
net nichego srednego. Libo podvig, libo gryaz'. Tret'ego ne
dano. I oni tam tretij god igrayut v koshki-myshki s
saracinskimi raz®ezdami, zhrut samogon iz finikov i
pritvoryayutsya, chto obreli zhelaemoe. I ni u kogo ne hvataet
smelosti priznat' prinarodno, chto oshiblis', gonor ne
pozvolyaet im vernut'sya, upryamstvo zastavlyaet lomat' komediyu
dal'she, dal'she... Nu i chert s nimi. Pleval ya na ih
proklyatyj pesok i na nih samih. Derzhi.
   On shvyrnul na stoya gorst' dikovinnyh monet. Risunok na
nih byl strannyj, chuzhoj, nevidannyj, no traktirshchik
poproboval odnu na zub i uspokoilsya - nastoyashchee polnovesnoe
serebro. Rycar' sgreb v ohapku mech, shlem, shchit, uzel s
chem-to tyazhelym i napravilsya k dveri, ronyaya to odno, to
drugoe, podbiraya s chertyhaniyami. Vse molcha smotreli emu
vsled.
   Traktirshchik, klanyayas', podvel hudogo ryzhego konya, pomog
pritorochit' k sedlu dospehi i uzel s dobychej. Nad nimi bylo
gusto-sinee kentskoe nebo, vdali belela staraya rimskaya
doroga, zeleneli sglazhennye vremenem holmy.
   Rycar' ne srazu vzobralsya na konya. On stoyal poshatyvayas',
polozhiv ruku na sedlo, smotrel na yug, i v glazah u nego byla
smertnaya toska.



   Tak ono poroj i poluchaetsya - minutnoe utrennee
razdrazhenie, priliv nedovol'stva iz-za sushchego pustyaka vlekut
za soboj novye nepriyatnosti, odno ceplyaetsya za drugoe, i v
konce koncov tebya zlit vse, chto proishodit vokrug. Pod
lozhechkoj pokalyvalo, ehavshij sleva otec ZHoffrua sidel v
sedle, kak sobaka na zabore, a ehavshij ne menee gnusno
kapitan Bonvalet, prihvachennyj kak znatok vsego svyazannogo s
moreplavaniem, dva raza proboval zavyazat' razgovor, i
prishlos' gromko poslat' podal'she etogo shirokomordogo
propojcu, rodivshegosya navernyaka v kanave. Vremenami
hlestali poryvy prohladnogo vetra, i bez plashcha bylo zyabko.
Pogovarivali, chto skoro nachnetsya novyj pohod vo Flandriyu,
oznachavshij novye rashody pri ves'ma problematichnyh shansah na
trofei... Slovom, de Gonvil' chuvstvoval sebya premerzko.
Sidet' by u ognya, prihlebyvaya podogretoe vino, da nichego ne
podelaesh' - korolevskaya sluzhba. |tot uchastok poberezh'ya byl
v ego vedenii, i kazhdoe proisshestvie trebovalo lichnogo
prisutstviya. Obstanovka. Prikaz. Napryazhennye otnosheniya s
Angliej, v svyazi s chem predpisyvaetsya povyshennaya
bditel'nost' i neustannoe nablyudenie za vozmozhnymi
proiskami. Prikazy ne obsuzhdayutsya, a to, chto otnosheniya s
Angliej vechno napryazhennye, teh, kto otdaet prikazy, ne
zabotit. Horosho eshche, chto de Gonvil' obladal pravom svoej
vlast'yu nakazyvat' podchinennyh. I esli snova delo ne stoit
vyedennogo yajca, byt' arbaletchikam porotymi. V interesah
povyshennoj bditel'nosti: chtoby ne putali takovuyu s melochnoj
podozritel'nost'yu. Esli snova chto-nibud' vrode daveshnej
lodki s otechestvennymi p'yanchuzhkami, kotoryh tol'ko nedoumok
Puen-Mari mog prinyat' za anglijskih lazutchikov, dolgo
nastraivat'sya ne bylo nuzhdy, on i tak pochti kipel, kosyas' na
otca ZHoffrua, - togo on vyporol by s osobym udovol'stviem,
samolichno, ne peredoveryaya eto naslazhdenie slugam. Horosho,
chto svyataya inkviziciya ne sposobna pronikat' v mysli na
tysyacha trista semnadcatom godu ot rozhdestva Hristova.
   Vsadniki proehali mezh holmov, i pered nimi otkrylsya
peschanyj bereg, za kotorym do gorizonta katilis' nizkie
serye volny Anglijskogo kanala - Kapitan Bonvalet
prisvistnul, i de Gonvil' uzhe s yavnym interesom natyanul
povod'ya. Kazhetsya, mysli o rozgah prihodilos' poka chto
otlozhit'.
   Ochen' dlinnaya lodka neprivychnogo vida napolovinu vytashchena
na bereg, i neskol'ko trupov razmetalis' tam, gde ih nastig
liven' strel, v raznyh pozah, no odinakovo nelepyh -
neozhidanno zastignutyj smert'yu chelovek vsegda vygladit
nelepo. Vokrug brodili arbaletchiki, perebirali chto-to v
lodke, pererugivalis', donosilsya bessmyslennyj hohot. Potom
vse stihlo - Puen-Mari uvidel vsadnikov i pobezhal navstrechu
svoemu nachal'niku.
   De Gonvil' sprygnul s konya i poshel k beretu, rasshvyrivaya
vysokimi sapogami pesok. Sledom kosolapo pospeshal morskoj
pobrodyazhka i pylil podolom ryasy otec ZHoffrua. De Gonvil'
nachal podozrevat', chto proyavivshemu krajne nazojlivoe zhelanie
soprovozhdat' ego inkvizitoru rasskazali o sluchivshemsya dazhe s
bol'shimi podrobnostyami, nezheli emu samomu. Kto, interesno,
iz ego podchinennyh hodit v rodstvennikah (2)? No
bessmyslenno gadat', proniknut' v sekrety chernogo voron'ya
nevozmozhno. Sredi kaznennyh neskol'ko let nazad tamplierov
byl rodstvennik samogo de Gonvilya, i kto znaet, ne
otlozhilos' li eto v cepkoj pamyati voron'ya - poryadka radi,
pro zapas.
   Oni vstretilis' na polputi k lodke i trupam. Puen-Mari
podoshel, i po ego hitren'kim glazkam vidno bylo - chuet, chto
na sej raz obojdetsya bez raznosa. Gnusavya, on rasskazyval,
kak k nim pribezhal rybak i soobshchil o vysadivshihsya na bereg
chuzhakah. Oni s arbaletchikami zalegli za dyunami i nablyudali,
kak yavno izmuchennye dlinnoj dorogoj chuzhaki, chislom devyat'
chelovek muzhskogo pola, burno vyrazhali radost', a potom
nachali tvorit' kakoe-to dejstvo, smysl koego srazu stal yasen
stol' opytnomu cheloveku i staromu soldatu, kak Amias
Puen-Mari: on bystro soobrazil, chto priplyvshie ob®yavlyayut
otkrytuyu imi zemlyu neot®emlemym i bezrazdel'nym vladeniem
svoego neizvestnogo, no nesomnenno nechestivogo monarha.
|togo, razumeetsya, nikak ne mogla vynesti blagonamerennaya
dusha vernogo sluga ego velichestva korolya i gospoda boga
Amiasa Puena-Mari, vsledstvie chego vysheoznachennyj otdal
prikaz svoim lyudyam pustit' v hod arbalety, chto i bylo
nezamedlitel'no ispolneno i povleklo za soboj molnienosnoe i
pogolovnoe istreblenie protivnika, o chem Puen-Mari imeet
schast'e dolozhit', i da posluzhit eto k vyashchej slave ego
velichestva Filippa V. I gospoda boga, potoropilsya on
dobavit', glyanuv na otca ZHoffrua.
   - Znachit, ob®yavlyali vladeniem?
   - Imenno tak, messir. Ih zhesty svidetel'stvovali...
   - Naskol'ko ya znayu, iz vseh sushchestvuyushchih na svete zhestov
tebe ponyaten lish' podsunutyj pod nos kulak, - hmuro skazal
de Gonvil', ne serdyas', vprochem. - Pojdem posmotrim.
   On prisel na kortochki nad blizhajshim trupom, probitym
tremya strelami, otmetil strannyj medno-krasnyj cvet lica i
tela, yarkie per'ya v volosah, pestrotkannuyu nakidku v chudnyh
uzorah - vsya ih odezhda zaklyuchalas' lish' v takih nakidkah da
nabedrennyh povyazkah. Ne vstavaya s kortochek, de Gonvil'
vyrval u arbaletchika shnurok so strannymi ukrasheniyami,
kostyanymi i materchatymi, yavno snyatyj s shei ubitogo.
Povertel, brosil ryadom s trupom i oter perchatki o golenishche.
   Moshchnogo slozheniya, hotya i izryadno ishudavshie, ocenil on,
takim pryamaya doroga na rudniki, da i v ego otryade oni by
smotrelis'. On vstal i zaglyanul v lodku. Nichego
interesnogo tam ne okazalos': vesla, oblomok machty,
kakie-to sosudy, pestroe tryap'e. Razve chto kinzhal -
steklyannyj na vid i ochen' ostryj.
   On voprositel'no glyanul na morehoda, i tot verno rascenil
eto kak priglashenie govorit':
   - Da vse tut yasno, messir. Mne, vo vsyakom sluchae, yasno.
Machta slomalas' davno, i ih uneslo v more ot kakogo-to
berega, boltalis' bog vest' skol'ko, poka syuda ne prineslo.
Vsego i delov. Hotya, esli oni risknuli vyjti v more na etoj
skorlupke, ya takih uvazhayu...
   - Tak, - skazal de Gonvil'. - Tol'ko otkuda ih moglo
prinesti? V Afrike zhivut chernye, a v Kitae - zheltye. Nikto
nikogda ne videl krasnokozhih.
   - More prinosit mnogo zagadok, messir, - skazal kapitan
Bonvalet. - Kogda my hodili na Azory, vylovili neizvestnoe
derevo. I vetki so strannymi yagodami. Drugie privozili
strannuyu rez'bu po derevu. Govoryat, komu-to popadalis'
utoplenniki, vrode by dazhe i krasnokozhie. Govoryat,
vstrechalis' i lodki s lyud'mi. More... - on smotrel na
serye volny, no yavno videl chto-to drugoe. - More, messir...
   - Mnogoe mozhno vylovit' v charke, - zametil otec ZHoffrua.
   - Vetki s yagodami ya videl sam.
   De Gonvilyu stalo eshche holodnee, kogda on natknulsya na
vzglyad monaha - holodnyj vzglyad, vyzyvavshij mysli o plameni.
Zahotelos' byt' gde-nibud' podal'she otsyuda, potomu chto
gustoj dym s otvratitel'nym zapahom palenogo shchekotal nozdri
- kak togda, v Parizhe, na ostrove Site, gde szhigali
tamplierov. K chemu eshche i eto?
   - YA poyasnyu svoi mysli, chtoby oni legche doshli do soznaniya
etogo pechal'no sklonnogo k preuvelicheniyam, kak vse moryaki,
cheloveka, - tiho, sovsem tihonechko govoril otec ZHoffrua. -
YA napomnyu etomu cheloveku, chto my zhivem na zemle, okruzhennoj
beskrajnim okeanom, i lish' eta zemlya sushchestvuet, sotvorennaya
i osenennaya gospodom. Bud' za predelami nashego mira inye
zemli i naselyayushchie ih narody, my znali by ob etom iz Svyatoj
Biblii, hranyashchej bozhestvennuyu mudrost' i otvety na lyubye
voprosy. V protivnom sluchae nam prishlos' by priznat', chto
sushchestvuyut inye zemli, sotvorennye yavno d'yavolom, i narody,
proisshedshie na svet inym putem, nezheli ot potomkov Adama.
|to ty hochesh' skazat', kapitan Bonvalet?
   - Te, kto hodil na Azory... - zabubnil svoe prosolennyj
bolvan, i de Gonvil', ohvachennyj uzhasom, i - vot strannoe
delo! - oshchutiv vdrug, chto Bonvalet blizok emu v chem-to, chto
on ne mog opredelit' slovami, zaoral:
   - Zatknis', p'yanchuga, u tebya goryachka!
   Arbaletchiki pridvinulis' bylo, no de Gonvil' yarostno
mahnul rukoj, i oni sharahnulis' na pochtitel'noe rasstoyanie.
   - Tebe neznakomy kozni, na kotorye puskaetsya vrag roda
chelovecheskogo? - laskovo sprosil kapitana otec ZHoffrua. -
Dlya chego zhe togda kladut svoi trudy duhovnye nastavniki?
Mozhet byt', ty nuzhdaesh'sya v bolee podrobnyh i dolgih
nastavleniyah? My vsegda gotovy pomoch' zabludshim ovcam...
   ZHirnyj dym shchekotal nozdri, i de Gonvil', preziraya sebya,
slushal sobstvennyj sevshij, unizhennyj golos:
   - Otec moj, etot chelovek tup, i trebovalos' izvestnoe
vremya, chtoby on ponyal. No on ponyal, ya uveren. Potomu chto
rech' shla ne ob etom kapitane.
   - YA... eto... - Kapitan shumno vysmorkalsya v pesok. -
CHego zh tut neponyatnogo, duhovnye nastavniki, konechno...
Svyataya Bibliya... Ona vse voprosy... Svechu ya stavlyu posle
kazhdogo plavaniya, svyatoj otec.
   - YA rad, - skazal otec ZHoffrua. - V takom sluchae ty
ponyal: kak tol'ko ogon' unichtozhit ostatki d'yavol'skogo
navazhdeniya, ty zabudesh' i o nih, i ob etom ogne. Potomu chto
byvaet eshche i drugoj ogon'. Ty mnogo vremeni provel na vode
i ottogo, sdaetsya mne, zabyl, chto ogon' sluzhit samym raznym
celyam, v tom chisle i ochishcheniyu dushi ot skverny.
   Kapitan Bonvalet kival, ne podnimaya glaz. Lica na nem ne
bylo.
   - Idi, - skazal otec ZHoffrua, i kapitan poshel proch',
zagrebaya pesok kosolapymi stupnyami. Arbaletchiki ravnodushno
pyalilis' emu vsled. - Messir de Gonvil', vy luchshe znaete
svoih soldat i umeete s nimi razgovarivat'. Lyuboj, kto
zaiknetsya... Sumejte vnushit' eto im. Dejstvujte. Ne
dolzhno ostat'sya ni malejshego sleda. Vam vsem prisnilsya son,
iz teh, o kotoryh ne rasskazyvayut i na ispovedi...
   On szhal sil'nymi hudymi pal'cami lokot' de Gonvilya,
odobryayushche pokival i vdrug proiznes neponyatnoe: "Neuzheli
Atlantida?" - tak, slovno sprashival kogo-to, kogo ne bylo na
skuchnom serom beregu. Potom v ego umnyh i grustnyh glazah
mel'knul strah, i rovnym schetom nichego ne ponyavshij de
Gonvil' podumal: ved' i za otcom ZHoffrua sledit kto-to v
ryase ili mirskoj odezhde, i za nim, v svoyu ochered', nablyudaet
kto-to, i za tem, i dal'she, dal'she... I gde konec etoj
cepochki, est' li kto-to, svobodnyj ot nadzirayushchego vzglyada?
   Otec ZHoffrua otvernulsya i poshel vdol' berega, perebiraya
chetki. Ego ryasa ostavila na peske zmeistyj sled. Lyudi de
Gonvilya metalis', kak cherti vozle zharoven s greshnikami, i
vskore vzvilos' plamya. Soldaty pyalilis' na nego s tupym
razdrazheniem, perebiral chetki otec ZHoffrua, kapitan Bonvalet
sidel na peske, svesiv golovu mezh kolen, otvernuvshis' ot
morya i plameni. De Gonvil' popytalsya predstavit' sebe
neobozrimyj okean, konchayushchijsya gde-to inymi protyazhennymi
zemlyami, za kotorymi opyat' zhe lezhat neobozrimye okeany. Ot
etogo prostora i grandioznosti zakruzhilas' golova, ego dazhe
shatnulo.
   ...Kak zvuchit priboj, omyvayushchij Azorskie ostrova?

-----------------------------------------------------------

   1) - |logij - u drevnih kratkaya zapis', sostavlennaya v
        chest' izvestnogo cheloveka posle ego smerti s 
        perechisleniem zaslug pokojnogo.
   2) - Togdashnij termin, oboznachavshij tajnyh (ili yavnyh)
        shpionov inkvizicii


Last-modified: Thu, 24 Jun 1999 21:10:20 GMT

Ocenite etot tekst: