Aleksandr Bushkov. Vse mogut koroli
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Volch'e solnyshko". SpB., "Azbuka", 1996.
OCR & spellcheck by HarryFan, 20 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
Vy, dolzhno byt', slyshali, chto davnym-davno, v dobrye starye vremena...
Kstati, pochemu my tak lyubim nazyvat' starye vremena dobrymi? Potomu,
navernoe, chto sami v te vremena ne zhili, a tam, gde nas net, kazhetsya
vsegda luchshe. Mozhet byt', imenno poetomu let cherez trista potomki nazovut
i nashi vremena dobrymi starymi. Navernyaka nazovut. Vot i poluchaetsya, chto i
my s vami zhivem v dobrye starye vremena. Tol'ko ob etom ne dogadyvaemsya.
Tak vot, davnym-davno v mire bylo ochen' mnogo korolej, a tak kak
parlamentov eshche ne sushchestvovalo, korolyam zhilos' sovsem neploho - delat'
oni mogli vse, chto hoteli, a hoteli oni, kak pravilo, vse, chto mogli, a
mogli oni... V obshchem, na svoyu uchast' oni ne zhalovalis', ostaviv takie
melochi svoim poddannym. Oni nosili krasivye zolotye korony, gornostaevye
mantii, pili-eli na zlate-serebre, no v ih zamkah bylo temno i gulyali
skvoznyaki, potomu chto elektrichestvo i parovoe otoplenie izobreli gorazdo
pozzhe.
K sozhaleniyu, pergament, na kotorom byla zapisana eta istoriya, sginul vo
vremena ocherednoj vojny, i nekotorye utverzhdayut, chto ego nikogda i ne
bylo, no odin professor kogda-to slyshal ot drugogo professora, chto tot
videl akademika, kotoryj lichno znal arhivariusa, dvoyurodnyj ded kotorogo
nekogda vstrechal monaha, v detstve slyshavshego etu istoriyu ot svoej
babushki, ona rasskazyvala ee, kogda byla v horoshem nastroenii. U monahov
ved' ne byvaet tol'ko zhen, a babushki byvayut, tak chto istoriya
predstavlyaetsya pravdopodobnoj.
Korolya, o kotorom my hotim rasskazat', zvali Karl Zadira. Tak uzh togda
bylo prinyato - korolyam davali prozvishcha, potomu chto familij u nih ne bylo,
odni poryadkovye nomera, i esli govorili prosto "Karl", trudno bylo ponyat',
o kakom imenno Karle govoryat. Prozvishcha, nado otmetit', brali ne s potolka,
vydumyvali ne s buhty-barahty. Oni vsegda byli zasluzhennymi, i esli,
naprimer, korolya imenovali Skupym, mozhno bylo stavit' sto protiv odnogo,
chto on samolichno otpuskaet lejb-povaru kur i zelen', a perec voobshche syplet
v kotel sam, nikomu ne doveryaya. Perec togda stoil dorogo, i privozili ego
izdaleka.
A Karl Zadira ochen' lyubil drat'sya. So vsemi sosedyami on davno
peressorilsya, a esli inogda mirilsya, to isklyuchitel'no dlya togo, chtoby
possorit'sya eshche raz, inache ne interesno.
Dlya togo chtoby drat'sya s sosedyami, nuzhna horoshaya armiya, a dlya togo,
chtoby armiya dralas' i ne razbegalas', ej nuzhno neploho platit' i horosho
kormit'. Dlya chego, v svoyu ochered', neobhodimy nalogi, pobory, desyatiny i
oblozheniya, kotorye proshche sobirat' s pomoshch'yu toj zhe armii, - civil'nyh
sborshchikov mozhno pobit', a s voennymi prodelat' eto znachitel'no trudnee.
Vot tak i shlo - v mirnoe vremya armiya razoryala svoyu stranu, v voennoe -
chuzhie. Estestvenno, razumnee bylo chashche otpravlyat' ee v zarubezhnoe turne.
Postepenno Karl Zadira pribral k rukam ili zapugal mnogih sosedej, i
tol'ko s Genrihom Drachunom on nikak ne mog spravit'sya, potomu chto etot
Genrih byl togo zhe polya yagoda - tak zhe lyubil drat'sya, zapugivat' i
pribirat' k rukam sosedej i derzhat' v rukah armiyu (a dlya etogo v te
vremena trebovalos' ne men'she masterstva, chem dlya togo, chtoby vyigrat'
bitvu). V konce koncov svelos' k tomu, chto ser'ezno voevali tol'ko oni
odni, no ni odnomu ne udavalos' nachisto razgromit' drugogo. Oba ponimali -
dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet.
Karl Zadira, nesmotrya na to chto byl ves'ma ogranichennym, nedalekim
chelovekom, nauchnyh metodov ne churalsya. I velel pozvat' odnogo iz svoih
mudrecov, chtoby tot rastolkoval, kak byt' i kak zhit' dal'she.
Mudrecy byli uchenymi starikami, schitavshimi, chto im izvestno vse obo
vsem, i kazhdyj utverzhdal, chto istinnyj mudrec i svetoch znaniya tol'ko on, a
vse ostal'nye - bezmozglye kompilyatory i plagiatstvuyushchie zhuliki.
Mudrec predlozhil korolyu Karlu pomirit'sya s korolem Genrihom. CHerez pyat'
minut emu otrubili golovu, priznav ego predlozhenie gosudarstvennoj izmenoj
i oskorbleniem nacional'nogo dostoinstva. Nazavtra Karl vyzval vtorogo
mudreca, i tot, pamyatuya o pechal'noj sud'be predshestvennika, reshil
predlozhit' pryamo protivopolozhnoe - idti vojnoj na Genriha i bit' ego, poka
ne razob'yut dochista.
Vtorogo mudreca povesili, potomu chto palach, vedavshij rubkoj golov,
lezhal posle pristupa radikulita. Korol' Karl i sam znal, chto luchshe vsego
idti vojnoj, no etot sposob byl protiv Genriha mnogokratno ispol'zovan i
uspeha ne prines. Korol' na skoruyu ruku, zadnim chislom obvinil vtorogo
mudreca v prestupnoj nedoocenke duha vremeni i velel vyzvat' tret'ego.
No i mudrecy ne dremali. Oni nenavideli drug druga, odnako otbrasyvali
raspri v odnom-edinstvennom sluchae - kogda opasnost' grozila vsej
korporacii. To, chto sejchas delo obstoyalo imenno tak, ne posmeli otricat' i
samye glupye mudrecy.
Vse oni umeli schitat', hotya by na pal'cah, i bystro vychislili, cherez
skol'ko dnej korolevstvo ostanetsya vovse bez mudrecov, esli ih istreblenie
budet prodolzhat'sya takimi zhe tempami. A vychisliv, uzhasnulis' i v tu zhe
minutu druzhno razbezhalis' po sopredel'nym stranam.
Tverdo reshiv poluchit' nauchnuyu konsul'taciyu, Karl Zadira priglasil
alhimika. V kazhdom poryadochnom korolevstve byli v te vremena svoi alhimiki.
ZHil on obychno v uedinennoj obvetshaloj bashne v kompanii sov i letuchih myshej
(mnogie vypisyvali iz-za granicy eshche i krokodilov - dlya kolorita), dnem
spal, a noch'yu prevrashchal svinec v zoloto, vyzyval duhov dlya
konfidencial'nyh besed i nablyudal za zvezdami. V otlichie ot mudrecov
alhimiki bol'she skryvali svoi poznaniya, chem hvastalis' imi, i ottogo na
vsyakij sluchaj ih vse boyalis' - koroli v tom chisle. Ne moglo byt' i rechi o
tom, chtoby vul'garno rubit' golovy alhimikam, kak eto zaprosto prodelyvali
s mudrecami. Alhimikam ne prikazyvali pribyt' - ih vezhlivo priglashali.
Prinyato schitat', chto alhimiki pogolovno byli starymi urodami, no v eto
ploho veritsya, - esli v nashe vremya imeyutsya tridcatiletnie doktora nauk,
pochemu zhe my obizhaem alhimikov uproshchennym predstavleniem o nih? Iz
dal'nejshih sobytij mozhno sdelat' neoproverzhimyj vyvod - tot alhimik, chto
prishel k korolyu Karlu, navernyaka byl molodym.
Okazalos', chto prishel on slishkom rano - korol' ispytyval na poligone
novye ballisty, a v eto vremya princessa, progulivayas' po zamku, uvidela
novogo cheloveka i zainteresovalas'.
- Kto vy takoj? - sprosila ona.
- Alhimik, - priznalsya gost'.
Princessa hotela ispugat'sya i ubezhat', no lyubopytstvo peresililo, i ona
sprosila:
- Pravda, chto vy umeete prevrashchat' plohih lyudej v zhab? Ponimaete, u
menya est' staraya kamer-frejlina, ona menya zamuchila svoimi pridirkami, dazhe
na tancy ne otpuskaet...
Kak eto chasto byvaet so mnogimi, alhimiku zahotelos' proizvesti
vpechatlenie na krasivuyu devushku, i v rezul'tate okazalos', chto staruyu
kamer-frejlinu nigde ne mogut najti, a v dvorcovom prudu poyavilas' novaya
zhaba, tut zhe prinyavshayasya uchit' horoshim maneram molodyh golovastikov...
- A eto pravda, chto vash krokodil umeet pet' veselye pesni? - sprosila
princessa, nalyubovavshis' na zhabu.
- Umeet, - podtverdil alhimik. - Vy ih lyubite?
- Uzhasno! - priznalas' princessa. - Tol'ko u nas igrayut odni voennye
marshi. Vy sebe ne predstavlyaete, kakaya u nas skuchishcha - splosh' kondot'ery,
barsal'ery, kirasiry, mushketery, pushkari, grenadery i vsyakie tam pikinery.
Razgovarivayut za zavtrakom pro draku, za obedom pro poboishche, za uzhinom pro
obhodnoj manevr. Tol'ko i slyshish': marshirovka, rekognoscirovka, retirada,
sikurs, defilirovat', bombardirovat'... A mne tancevat' hochetsya, i pesni
slushat', i vlyubit'sya hochetsya v horoshego cheloveka, i zamuzh vyjti, i chtoby
deti byli... Mama v proshlom godu sbezhala s puteshestvennikom, i ya ee vpolne
ponimayu. Inogda hochetsya dazhe, chtoby batyushku razbili i on zanyalsya by
poleznym delom - pchel razvodil ili bulki pek...
Dal'nejshaya beseda prinyala chereschur uzh lichnyj harakter. V te vremena
prinyato bylo vlyublyat'sya s pervogo vzglyada, alhimik byl molodoj i
nezhenatyj, a princessa... Togda, kak i sejchas, devushki ne mogli ravnodushno
otnosit'sya k pol'zuyushchimsya populyarnost'yu molodym talantam, a esli uchest',
chto hokkeistov i solistov vokal'no-instrumental'nyh ansamblej, ne govorya
uzh o kinoartistah, ne sushchestvovalo, alhimik byl intriguyushchej figuroj nomer
odin.
Karl Zadira voshel v tot moment, kogda princessa dogovarivalas' s
alhimikom, kak tot ee ukradet. Plan ostalsya nezavershennym - korol' tut zhe
uvolok alhimika v samoe glubokoe, samoe tajnoe podzemel'e. Nuzhno bylo
obespechit' maksimal'nuyu sekretnost' - polovine slug korol' ne doveryal, i
na to byli vse osnovaniya.
- Dogadyvaesh'sya, zachem priglasil? - sprosil korol'.
- Primerno, - skazal alhimik.
- Vot i pridumaj, kak mne raskoloshmatit' etogo merzavca.
- Ne mogu, - skazal Alhimik. - My vojnoj ne zanimaemsya.
- Nu i ladno. - Korol', pohozhe, ne rasserdilsya. - YA tut i sam koe-chto
zamyslil. Vy vse schitaete, chto Karl Zadira - tupoj soldafon, a on, mezhdu
prochim, lichnost' s fantaziej. |to pravda, chto vy alhimiki, umeete
prodelyvat' s Vremenem raznye shtuki?
- Mozhem, - skazal alhimik. - Naprimer, bolit u menya zub - voz'mu i
pereprygnu na polchasika vpered, kogda on uzhe ne bolit, obyazatel'no v
lichnyh celyah.
- Tak ob etom i razgovor! - obradovalsya korol'. - Vidish' li, dvadcat'
let nazad my s etim negodyaem Genrihom shvatilis' u Sovinogo ruch'ya, i ya
proigral tol'ko potomu, chto pod rukoj ne okazalos' konnogo polka.
Soobrazhaesh'? Ty mne perebrosish' v tot god polovinu armii. I poluchitsya, chto
ya ego raskoloshmatil dvadcat' let nazad. Liho pridumano, a?
- Ne stoit, - skazal alhimik.
- |to pochemu?
- Mogut vozniknut' raznye pobochnye effekty.
- Da pleval ya na nih! Pristupaj! Novogo krokodila podaryu, bashnyu
otremontiruyu, a hochesh', dochku v zheny otdam. Mne ona vse ravno bez
nadobnosti - na vojnu idti ne hochet, skol'ko ej ne tolkoval pro amazonok -
otkazyvaetsya.
Alhimik podumal, vspomnil, chto govorila princessa, i soglasilsya - ochen'
uzh emu hotelos' nakazat' korolya za neuvazhenie k Vremeni. On dostal raznye
volshebnye snadob'ya, magicheskie kristally i prinyalsya koldovat'. Vspyhivalo
raznocvetnoe plamya, po stenam metalis' strashnye teni, svistelo i uhalo,
metalis' skvoznyaki, zabivshijsya v ugol korol' tol'ko krestilsya i tihon'ko
ohal.
Plamya vspyhnulo v poslednij raz i pogaslo.
- Vse, - skazal alhimik. - Razbili vy ego dvadcat' let nazad.
- Ura! - zakrichal Karl Zadira i pustilsya v plyas. - Da zdravstvuet
alhimiya, carica nauk!
Oni vyshli iz podvala, korol' pojmal begushchego kuda-to slugu i sprosil:
- Pomnish' takogo korolya - Genriha Drachuna?
- A kak zhe, - skazal sluga, neterpelivo pritopyvaya. - Vashe velichestvo
ego razbili dvadcat' let nazad u Sovinogo ruch'ya. On v tom ruch'e s gorya i
utopilsya.
- Ura! - zavopil korol' i snova pustilsya v plyas, a naplyasavshis',
sprosil slugu:
- Slushaj, kuda eto ty bezhish'?
- Nu kak zhe, - skazal sluga. - Na vas ved' poshel vojnoj korol' Peter
Skulomet i uzhe nagolovu razbil vsyu vashu armiyu, vot my i razbegaemsya, - kto
ego znaet, chto emu v golovu naschet nas pridet. Pobezhal ya, a to tam vsyu
zolotuyu posudu rastashchat, mne ne ostanetsya. - I ubezhal.
- To est' kak eto Peter Skulomet? - zaoral korol'. - Kakoj mozhet byt'
Peter Skulomet, esli Genrih Drachun ego razbil vosemnadcat' let nazad u
Barsuch'ego holma, da tam Peter s gorya i povesilsya? Ty chto natvoril,
sharlatan?
- YA zhe vas preduprezhdal naschet pobochnyh effektov, - skazal alhimik. -
Iz-za togo, chto vy dvadcat' let nazad razbili Genriha, on vosemnadcat' let
nazad ne razbil Petera, i Peter stal vashim glavnym protivnikom. S Vremenem
nuzhno obrashchat'sya ochen' ostorozhno...
On poklonilsya i ushel, ostaviv Karla Zadiru bit'sya golovoj o stenu. S
nim ushla i princessa, i, naskol'ko nam izvestno, oni dolgo i schastlivo
zhili v staroj bashne, i v dozhdlivye vechera krokodil ispolnyal dlya nih
liricheskie pesni i komicheskie kuplety v sobstvennom soprovozhdenii na
lyutne.
A Karl Zadira ustroilsya fonarshchikom pri gorodskoj ratushe. Rabota
nepyl'naya, on popolnel, otpustil borodu, zhenilsya na vdove mel'nika -
koroleva, kak my pomnim, davno ot nego ubezhala. On chasto byvaet v traktire
"Pod zolotym gusem", popivaet pivo i poigryvaet v trik-trak, vse kak-to
zabyli, chto on byl korolem, da on i sam nachal eto zabyvat'. U nego est'
dve strannosti: on strashno lyubit chitat', slushat' i sporit' pro vojnu i on
terpet' ne mozhet chasov - vodyanyh, mehanicheskih, solnechnyh, a takzhe vsego
ostal'nogo, chto svyazano s Vremenem. Da eshche nikogda ne hodit navestit'
dochku i zyatya. Hotya, esli razobrat'sya, na zyatya emu dut'sya ne stoit -
vinovat on sam i nikto drugoj, s Vremenem nuzhno obrashchat'sya ochen'
ostorozhno...
A u alhimika vse horosho. Mnogie udivlyayutsya - kak eto oni s zhenoj
prozhili stol'ko let, ni razu ne possorivshis' i ne porugavshis'? Otvet
prostoj. On ved' umeet upravlyat' vremenem, i kogda chuvstvuet, chto
nazrevaet ssora, pereprygivaet vmeste s zhenoj na sutki vpered ili nazad,
kogda oni eshche ne ssorilis' libo uzhe pomirilis'. Rasskazyvayut eshche, chto
svoego znakomogo, starogo chasovshchika, u kotorogo ochen' svarlivaya zhena,
alhimik nauchil pryatat'sya ot nee vo vcherashnem dne. Zabavno, govoryat,
poluchaetsya - staruha begaet so skalkoj, ishchet svoego starika, no kak ego
najdesh', esli on spryatalsya vo vcherashnem dne? Nipochem ne najdesh', i
pytat'sya nechego...
Vot i skazke konec, a kto slushal i doslushal - molodec, daj emu sud'ba
takuyu zhenu, chtoby ot nee ne nuzhno bylo pryatat'sya vo vcherashnem dne. Ne u
kazhdogo ved' est' znakomyj alhimik.
Last-modified: Fri, 20 Oct 2000 10:14:21 GMT