zhidannosti devica
sharahnulas' v storonu. Krysa udarilas' zhirnym telom v spinu Ryabova i upala
na zemlyu. Hrust'!... -- |rik zadavil ee nogoj. "CHto takoe?" -- obernulsya
Ryabov. |rik molcha ukazal na mertvoe zhivotnoe. "S potolka siganula?" -- "Da".
Vokrug rasplyushchennoj tushki rasplyvalas' alaya luzhica.
"Spasibo..." -- v pervyj raz so vremeni ih znakomstva Anneta obratilas'
k |riku bez prezreniya ili nepriyazni. "CHego stoim? Poshli! -- zlobno zakarkal
tatuirovannyj. -- YA tut podyhayu, a oni..." On zakashlyalsya, stradal'cheski
shvativshis' svobodnoj rukoj za bok -- pyatno sveta ot ego fonarya zaprygalo
vverh-vniz po stene.
Cepochka lyudej prishla v dvizhenie.
...Rozovye kapli stekali po Annetinoj spine, rozovye kapli padali s
girlyand kabelej na raskisshij pol, rozovye kapli skol'zili po blestyashchemu
kafelyu sten... V cementnoj zhizhe pod nogami izvivalis' zhirnye rozovye chervi
-- ili eto perepletalis' krugi v ustavshih glazah |rika?... Na stene, na
stykah kafel'nyh plitok, prorastali prizrachno-prozrachnye zelenye griby --
ili oni byli plodom ego voobrazheniya?... Par, mutnyj svet fonarej, sharkan'e
sapog i hriploe bormotanie tatuirovannogo klubilis' i bul'kali, kak
ingredienty v kastryule supa. Tyazhelaya, kak kastet, ladon' vora vcepilas'
|riku v plecho; tyazheloe, kak meshok, telo ottyagivalo levuyu ruku. Skol'ko im
eshche idti?... Mozhet, tatuirovannyj uspeet za eto vremya umeret'?
|rik pomotal golovoj, razryvaya cepochku nelepyh myslej...
Koridor rezko svernul napravo i upersya v nachalo vintovoj lestnicy.
"Tishe teper', -- brosil cherez plecho Ryabov. -- Konchaj trandet'!"
Tatuirovannyj perestal bormotat'; stalo slyshno, kak on hriplo dyshit. |rik
nachal ostorozhno podnimat'sya po uzkim iz®edennym korroziej stupen'kam, volocha
motavshegosya iz storony v storonu vora. Perila prorzhaveli i kachalis', idti
bylo neudobno -- defektivnyj spotknulsya i priglushenno vyrugalsya. "Tiho,
govoryu!" -- shepotom prikriknul na nego Grishanya. Nekotoroe vremya oni
karabkalis' v molchanii, potom ostanovilis' i s polminuty slushali Ryabovskie
proklyatiya, peremezhaemye negromkim stukom metalla po metallu. Nakonec projdya
skvoz' dver' iz prorzhavevshej listovoj stali, oni okazalis' v kakom-to
podvale. "Posveti! -- Grishanya otdal svoj fonar' Annete, dostal iz
nabedrennogo karmana pistolet i stal, neuklyuzhe vorochaya pal'cami v tolstyh
rukavicah, navorachivat' na dulo chernyj cilindr glushitelya. -- Kalach, Voronu
pomogi!" Defektivnyj vyudil iz karmana tatuirovannogo pistolet, navernul
glushitel' i opaslivo vlozhil tomu v ruku. (|rik zametil, chto sobstvennogo
pistoleta u defektivnogo ne bylo.) "U, padla!" -- proshipel Voron vmesto
spasibo. Anneta vernula Ryabovu fonar' i navintila glushitel' na svoj
pistolet.
Ostorozhno stupaya po zavalennomu rzhavymi trubami i kakim-to tryap'em
polu, oni podoshli k massivnoj dveri iz superplastika. "Kalach, otkroj, --
prikazal Ryabov. -- I chtob ni shoroha..." Oburevaemyj vazhnost'yu momenta,
defektivnyj sunul fonar' Annete, spustil s plech ryukzak i stal razvyazyvat'
tesemki. "Herovo mne... -- siplo pozhalovalsya tatuirovannyj. -- Rozhu tyanet
nevmogotu... vot-vot lopnet". -- "Poterpi chutka... -- obodril ego Ryabov. --
Nemnogo ostalos'". Kalach dostal pohozhuyu na bol'shuyu gotoval'nyu korobku i
otkinul kryshku -- v korobke lezhali tonkie neponyatnye instrumenty iz
blestyashchego metalla. On stashchil perchatki i protyanul Ryabovu: "Poderzhi!" -- tot
molcha prinyal. "Sest'... -- prohripel tatuirovannyj, -- ...hochu". |rik
ostorozhno posadil ego na pol, prisloniv spinoj k stenke.
Defektivnyj dostal iz "gotoval'ni" dve spiceobraznye shtuki s tonkimi
gibkimi lopatochkami na koncah i shlyapkami, kak u gvozdej, i sklonilsya pered
dver'yu. "Na zamok sveti!" -- povelitel'no prikazal on Annete. Dvizheniya vora
stali na udivlenie tochnymi i osmyslennymi -- on vstavil lopatochki v zamochnuyu
skvazhinu, povodil vverh-vniz i, zafiksirovav pravil'noe polozhenie,
odnovremenno nazhal na shlyapki. Razdalsya negromkij shchelchok, dver' priotkrylas'.
"Lovkost' ruk i nikakogo moshenstva! -- shepotom pohvastalsya defektivnyj,
obrashchayas' pochemu-to k |riku. -- Uchis', fraer, poka ya zhiv... eto tebe ne
kosinus-huesinus!" -- "Hlebalo zatkni!" -- odernul Ryabov, besshumno rastvoryaya
dver'. |rik uvidal malen'koe pomeshchenie so stellazhami, zavalennymi kartonnymi
korobkami, pachkami bumagi, stopkami disket i prochimi kancelyarskimi tovarami.
On pomog tatuirovannomu vstat'. "Teper' sam... -- vor opersya rukoj o stenku
i zastyl, pokachivayas'. -- Otlez'". V protivopolozhnoj stene kladovki byla
dver', iz-pod kotoroj sochilas' slabaya strujka dnevnogo sveta. "Tc-tc-tc...
-- rasstroenno pocokal yazykom Ryabov. -- Mozhet, tebe zdes' obozhdat', Voron?"
Defektivnyj zashchelknul "gotoval'nyu", ulozhil ee v ryukzak i zatyanul tesemki.
"Ne-e... -- s pridyhaniem otvechal tatuirovannyj. -- Ne bois', ya... togo...
na sobachku nazhat' sil hvatit!" Grishanya povernul vyklyuchatel', i kladovku
zalil neozhidanno yarkij svet: "Pogodite, poka glaza k svetu privyknut, -- on
vyklyuchil i ubral v karman fonar'. -- CHego delat', pomnite?" -- "Pomnim", --
otvechal defektivnyj. "Nu, s Bogom!..."
Ryabov tolknul dver' i shagnul v raspolozhennuyu za nej komnatu.
Tatuirovannyj netverdo posledoval za nim. Anneta priderzhala dver', dav ej
bezzvuchno zakryt'sya.
Neskol'ko sleduyushchih sekund proshli v absolyutnoj tishine, potom razdalsya
strannyj shum, bolee vsego pohozhij na zvuk plevka: p-p'yu! I tut zhe eshche raz:
p-p'yu! Potom opyat' nastupila tishina, a minuty cherez poltory dver' kladovki
raspahnulas' -- na poroge stoyal Ryabov: "Vyhodite". Anneta, |rik i
defektivnyj vyshli naruzhu i okazalis' v bol'shoj komnate, ustavlennoj
koncelyarskimi stolami. V prohode nichkom lezhala polnaya zhenshchina v
yarko-malinovom vyazanom kostyume, vokrug ee golovy rastekalas' luzha krovi.
(YUbka zhenshchiny zadralas', otkryv lyazhki i yagodicy, obtyanutye chernymi
flanelevymi pantalonami.) Iz pod odnogo iz stolov torchali muzhskie nogi v
seryh izmyatyh bryukah i stoptannyh botinkah -- verhnej poloviny tela vidno ne
bylo. "Zaveduyushchaya i zamestitel'?" -- sprosil Ryabov; Anneta kivnula. |rik
rasstegnul zastezhku u vorota kombinezona, otkinul shlem za spinu i s
naslazhdeniem vyter lob tyl'noj storonoj ladoni. Sleduya za Ryabovym i Annetoj,
on ostorozhno oboshel mertvuyu zhenshchinu, vyshel iz komnaty v koridor, svernul
napravo i okazalsya pered massivnoj stal'noj dver'yu s cifrovym zamkom.
"Vpered i s pesnej!" -- shepotom prikazal Ryabov.
Defektivnyj plyuhnul ryukzak na pol, pal na koleni i stal toroplivo
razvyazyvat' tesemki.
"|j! -- iz-za ugla koridora, spotykayas', vykovylyal tatuirovannyj. -- Vy
mne syvorotku nesete ili kak?" Neschastnyj budto soshel s plakata na stene
polikliniki: glaza, kak u vostochnoaziata, yarko-alaya poloska gub peresekala
lico ot skuly do skuly, molochno-blednye shcheki natyanulis', kak na barabane.
"Ebt'!... -- voskliknul Ryabov s vyrazheniem cheloveka, kotoromu napomnili o
chem-to davno zabytom. -- Sejchas Anneta prineset". Ne dozhidayas' prikazaniya,
devica metnulas' obratno v komnatu, otkuda oni prishli. "Nu, chego stoish'? --
prikriknul na tatuirovannogo Grishanya, -- Idi na stremu... vseh nas pod
monastyr' podvedesh', mudilo!" Tatuirovannyj ukovylyal za ugol. Defektivnyj
vyvolok iz ryukzaka tolstyj metallicheskij disk s kakimi-to knopkami i
ciferblatami na odnoj iz storon i prilozhil ego (protivopolozhnoj storonoj) k
dveri vozle zamka. Disk prilip -- vidimo, byl namagnichen. Anneta vernulas' s
nebol'shim belym chemodanchikom pod myshkoj i molcha zavernula za ugol -- tuda,
gde stoyal na streme tatuirovannyj. "Nakonec-to!" -- poslyshalsya slabyj golos
vora. Defektivnyj nacepil naushniki, vstavil shteker v gnezdo, raspolozhennoe
na diske, i stal s glubokomyslennym vidom nazhimat' knopki zamka. "Nu, chego?"
-- neterpelivo sprosil Ryabov, posmatrivaya na vdelannye v rukav kombinezona
chasy. "Ne drejf'!... -- rasseyanno otvechal defektivnyj. -- SHCHas my ego..." --
"Pochemu vy ne voz'mete klyuchi u ubitoj zaveduyushchej?" -- neozhidanno dlya sebya
samogo vyrvalos' u |rika. "Pravil'no myslish'! -- pohvalil Ryabov. -- Da
tol'ko net u nee klyuchej -- pered smenoj dat vse klyuchi musora zabirayut".
Iz-za ugla poyavilas' Anneta i vstala ryadom -- lico ee zastylo v nervnoj
grimase, na lbu vystupila isparina. "Kak Voron?..." -- pointeresovalsya
Grishanya. "Horosho, -- s zametno usilivshimsya (vidimo, ot nervoznosti)
francuzskim akcentom otvetila devica. -- YA sdelala emu ukol". Zamok shchelknul,
dver' raskrylas'. "Gotovo! -- molodecki otraportaval defektivnyj, vstavaya s
kolen. -- Peredayu estafetu tovarishchu Niderlandistu!"
"Na, -- Ryabov sunul |riku disk s programmoj. -- Poshel".
Za metallicheskoj dver'yu raspolagalas' sluzhebnaya polovina zala
sberkassy: chetyre okoshka, chetyre stula, chetyre stola, chetyre (vyklyuchennye)
|VM. Za peregorazhivavshej zal steklyannoj stenoj prostiralas' pustynnaya
posetitel'skaya polovina. Okna byli zakryty massivnymi stavnyami -- Ryabov
vklyuchil svet. "Kotoraya iz nih upravlyaet vnutrennej set'yu?" -- sprosil |rik.
"Von ta", -- Anneta ukazala na stoyavshij v uglu stol s eshche odnoj
individual'noj |VM. |rik podoshel i poshevelil mysh' -- ekran videotona
osvetilsya, otkryv zastavku "Okon 85". "Sadis'", -- defektivnyj usluzhlivo
pododvinul stul i stolpilsya vmeste s Ryabovym u |rika za spinoj. Anneta
nablyudala za proishodivshim ot dveri. |rik vstavil disk v diskovod, shchelknul
mysh'yu na ikonku "Rasporyaditelya" i otkryl disk. "Toropis'! -- nervno skazal
Ryabov. -- Polchasa ostalos'!" Defektivnyj gromko sopel nad uhom. |rik nashel
dos'e s nazvaniem "ustanovka.isp" i zapustil ego. Diskovod zashumel, a cherez
sekundu na ekrane otkrylos' okno s perelivayushchejsya nadpis'yu "BEGUSHCHAYA PO
VOLNAM" i kartinkoj devushki, stoyavshej odnoj nogoj na krylatom kolese, na
fone plyashushchih morskih voln. Ta-dam! -- udarili fanfary iz stoyavshih po bokam
|VM gromkogovoritelej. Defektivnyj ot neozhidannosti klacnul zubami. Na
zkrane voznikla nadpis': "Kakuyu ustanovku zhelaete -- polnuyu, oblegchennuyu ili
zakaznuyu?" |rik podvel mysh' k slovu "polnuyu" i shchelknul. "F-f-f..." --
zashipela |VM, morgaya vsemi lampochkami. Na ekrane zazhglas' nadpis':
"Opredelyayu strukturu vashej |VM", potom: "Zagruzhayu programmnye dos'e -- vremya
ozhidaniya 2 minuty 47 sekund". |rik vstal i zaglyanul za |VM, proveryaya,
ustanovlena li setevaya plata. "Kuda pohuyaril?" -- nedoverchivo
pointeresovalsya Ryabov. Defektivnyj ne svodil zavorozhennogo vzglyada s
menyavshihsya na ekrane komp'yutera cifr: 2 minuty 34 sekundy... 29 sekund... 21
sekunda...
"Ne shevelit'sya!" -- vdrug proiznes neznakomyj muzhskoj golos.
Sidya na kortochkah, |rik povernul golovu i uvidal atleticheski slozhennogo
molodogo cheloveka v milicejskoj forme. Ryadom stoyala Anneta -- v rukah u
oboih byli zazhaty pistolety s glushitelyami. "Ty chego?" -- prolepetal
defektivnyj, ne obrashchayas' ni k komu v osobennosti. |rik medlenno podnyalsya na
nogi -- Anneta perenacelila dulo svoego pistoleta na nego, potom perevela
obratno na defektivnogo. Dver' komnaty raspahnulas' -- v komnatu na
zapletayushchihsya nogah vvalilsya tatuirovannyj, konvoiruemyj eshche odnim
milicionerom (sovsem molodym, s tonkoj mal'chisheskoj sheej i yamochkami na
rumyanyh shchekah). Vor vstal u steny, i vdrug uvidal Annetu... glaza ego
vytarashchilis', chelyust' otvisla... on popytalsya chto-to skazat', no ne smog.
"Gde ego pushka?" -- sprosil atleticheski slozhennyj molodoj chelovek u svoego
tonkosheego kollegi. "Zdes'", -- kollega pohlopal po karmanu. "Obyshchi
ostal'nyh". (Arijskoe lico molodogo cheloveka napominalo kogo-to, odnako
razobrat'sya, kogo imenno -- v uragane proishodivshego absurda -- bylo
nevozmozhno. Lica iz prezhnej zhizni |rika otdalilis' i potuskneli do polnoj
nerazlichimosti, v to vremya kak novyh lic nakopilos' slishkom mnogo i v
techenie slishkom korotkogo vremeni... oni naplastovyvalis' drug na druga, kak
padayushchie na asfal't osennie list'ya, ostavlyaya na vidu lish' samyj verhnij
sloj.) Kollega provorno vypolnil prikazanie i vernulsya na mesto, zapihivaya
za pazuhu Ryabovskij pistolet (vor lish' sokrushenno pokachal golovoj). "Kotoryj
iz nih ubil brata?" -- rovnym golosom pointeresovalsya atleticheski slozhennyj
molodoj chelovek. "Von tot", -- Anneta ukazala na Ryabova. Milicioner opustil
dulo pistoleta vniz i nazhal na kurok: p-p'yu! -- shvativshis' za levoe koleno,
vor, kak podrublennyj, grohnulsya na pol. Anneta otvela vzglyad v storonu,
guby ee iskrivilis' v brezglivoj grimase. Mezhdu pal'cami ladoni, kotoroj
Ryabov derzhalsya za koleno, stala obil'no prosachivat'sya krov'. (|rik nakonec
ponyal, na kogo byl pohozh molodoj chelovek.) "CHto, sladko?" -- so
stranno-vnimatel'noj intonaciej sprosil atlet-mladshij, slegka nakloniv
golovu. Ryabov lish' derzko usmehnulsya i splyunul v ego storonu.
Na lice milicionera poyavilos' ozvereloe vyrazhenie -- on podnyal
pistolet: p-p'yu! Budto vybitaya dyrokolom, v tkani kombinezona na pravom
kolene vora obrazovalas' dyrka. P-p'yu! -- eshche odna dyrka, na etot raz na
zhivote; p-p'yu! -- drugaya, ryadom s predydushchej; p-p'yu! -- chut' vyshe, v rajone
solnechnogo spleteniya; p-p'yu! P-p'yu! P-p'yu! P-p'yu! Nakonec atlet-mladshij
opustil pistolet -- Ryabov lezhal na spine, shiroko raskinuv ruki, i ne
shevelilsya; pered ego kombinezona napominal resheto.
Na mgnovenie nastupila tishina.
"Kuda ih?" -- sprosil tonkosheij kollega, ukazyvaya na defektivnogo s
tatuirovannym. Atlet-mladshij molcha kivnul v storonu posetitel'skoj poloviny
zala. "Pshel!" -- prikazal kollega tryasushchimsya ot volneniya golosom i pihnul
Vorona dulom pistoleta v bok. |rik skosil glaza -- na ekrane |VM
stremitel'no menyalis' cifry: 0 minut 22 sekundy... 18 sekund... 14 sekund...
"A ty chego stoish'?... -- vzvizgnul tonkosheij milicioner v napravlenii
defektivnogo. -- Pshel!" 3 sekundy, 2 sekundy, 1 sekunda... na ekrane opyat'
voznikla devushka na krylatom kolese... Ta-dam! -- udarili fanfary iz
stoyavshih po bokam |VM gromkogovoritelej... "Oj! -- kollega ispuganno
sharahnulsya v storonu i nastavil pistolet na ni v chem ne povinnyj komp'yuter.
-- Fu-ty nu-ty!! -- vyrazhenie ispuga na ego lice stalo potihon'ku
rassasyvat'sya v smushchennuyu ulybku. -- Eb tvoyu mat'!!!" (|rik vdrug zametil,
chto ladon' tatuirovannogo popolzla v karman kombinezona.) "Nado zhe, kak ona
menya..." Vzhik!... Dogovorit' kollega ne uspel, ibo Voron rezko vzmahnul
rukoj, i na tonkoj shee milicionera razverzsya shirokoj krasnyj razrez.
Anneta gromko ahnula i popyatilas' nazad.
"Uop-p-p!" -- neschastnyj kollega popytalsya skazat' chto-to, no vozduh s
hripom i krovavymi puzyryami vyhodil iz rassechennoj trahei, ne dobirayas' do
golosovyh svyazok. "Ha! Ha-a!! Ha-a-a!!! -- gromopodobno zahohotal
defektivnyj, -- Lovko ty ego udelal, Voron!" Tonkosheij milicioner
zakashlyalsya, krov' hlynula iz ego gorla tolstoj krasnoj struej... on
popytalsya podnyat' pistolet... P-p'yu! -- pulya udarila v parket vozle nog
tatuirovannogo. P-p'yu! Bah-h!! -- odna iz sekcij steklyannoj steny,
razdelyavshej sluzhebnuyu i posetitel'skuyu poloviny, raskololas' na tysyachu
kuskov. P-p'yu! Ba-bah-h!!! -- ekran |VM (toj, kuda |rik ustanavlival
"Begushchuyu po volnam") izvergnul snop iskr, smeshannyh s klubami zhirnogo
chernogo dyma. (Starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, |rik medlenno popyatilsya v
storonu naimenee opasnogo, po ego podschetam, ugla komnaty.) Nakonec glaza
kollegi zakatilis', i on ruhnul na pol. "Nu ty, Voron, orel! -- gogotal
defektivnyj. -- Znaj nashih!" P-p'yu! -- plyunul pistolet atleta-mladshego.
Tatuirovannyj otletel nazad, udarilsya spinoj o stenu i upal na koleni (iz
pal'cev ego vyvalilas' okrovavlennaya britva). P-p'yu! -- plyunul pistolet
Annety. Na shcheke defektivnogo prochertilas' krasnaya polosa ot skol'znuvshej
puli -- glaza vora vykatilis' v bezmernom udivlenii. Hlop! -- odin iz
plafonov visevshego na stene bra razletelsya vdrebezgi i posypalsya vniz
blestyashchej steklyannoj mishuroj. P-p'yu! P-p'yu! P-p'yu! Poslednyaya pulya udarila
tatuirovannogo v perenosicu, i on upal licom vpered k nogam podoshedshego
vplotnuyu atleta-mladshego. P-p'yu! Bum-m-m!! -- s raskativshimsya po vsej
sberkasse grohotom, defektivnyj ruhnul na spinu i zastyl, raspahnuv koryavye,
kak grabli, ruki. Na uzkoj poloske ego lba odinoko ziyalo malen'koe pulevoe
otverstie. "Oj..." -- vydohnula Anneta i vyronila pistolet -- lico ee bylo
perekosheno grimasoj otvrashcheniya.
Na neskol'ko mgnovenij nastupila polnaya tishina.
"Vot ved' idiot! -- s dosadoj skazal atlet-mladshij, opuskayas' na koleni
vozle lezhavshego navznich' kollegi. -- Za kakim hrenom on po storonam-to
strelyal?" ("...desyat', odinnadcat', dvenadcat'..." -- |rik pytalsya
podschitat', skol'ko pul' vsadil milicioner v Ryabova s tatuirovannym i,
sootvetstvenno, skol'ko patronov ostalos' v magazine ego pistoleta. Oba
milicionera byli vooruzheny standartnymi pistoletami Makarova.) "CHego stoish'?
-- atlet so zloboj povernulsya k Annete. -- Posmotri, mozhet on eshche ne do
konca mertvyj..." Medlenno, zapinayushchejsya pohodkoj Anneta podoshla k
nepodvizhnomu telu v sinem mundire i opustilas' na koleni. (Naskol'ko nelepo
devica smotrelas' v roli podruzhki tatuirovannogo, nastol'ko zhe "na meste"
ona vyglyadela ryadom s atletom-mladshim. Po ih povedeniyu bylo vidno, chto oni
horosho znali drug druga.) |rik neslyshno shagnul v storonu lezhavshego na polu
Annetinogo makarova. "On ne dyshit, -- hriplo proiznesla devica. -- Nichego ne
podelaesh'". |rik sdelal eshche odin shag... pod ego nogoj skripnula polovica.
"Kuda?" -- rezko obernulsya atlet i nastavil na nego pistolet (snachala
milicioner pricelilsya |riku v grud' -- potom, budto spohvativshis', v nogu).
"Ne valyajte duraka! -- s trevogoj skazala Anneta. -- Vam nichego ne
ugrozhaet".
U |rika zakolotilos' serdce, odnako otstupat' bylo nekuda.
Uzhe ne skryvayas', on podoshel k blestevshemu voronenoj rukoyatkoj
makarovu. "Ty chego, pridurok, rehnulsya? -- v golose atleta poslyshalos'
udivlenie. -- YA zh tebya otstrelyu sejchas, kak zajca!" -- "U vas net patronov!"
-- vezhlivo otvechal |rik. On naklonilsya i podnyal pistolet. Klik, klik,
klik... atlet neskol'ko raz nazhal na kurok, potom perevel neveryashchij vzglyad
na valyavsheesya nepodaleku oruzhie pavshego na boevom postu kollegi. "Ruki
vverh! -- gromko skazal |rik s yavstvennym oshchushcheniem igrayushchego v vojnu
pererostka-shkol'nika, -- Nichego ne trogat', pistolet brosit' na pol,
medlenno vstat' i povernutsya ko mne licom", -- slova ego prozvuchali stol'
nelepo i po-detski, chto on pokrasnel. Anneta stoyala na kolenyah i nablyudala
za proishodivshim s ochen' shedshim k ee chernym glazam oshelomlennym vyrazheniem.
Na mgnovenie nastupila tishina.
"Pristegnites' k ruchke von togo sejfa... u vas ved' est' naruchniki? --
prinyal reshenie |rik. -- Klyuchi bros'te mne". Oshalevshij ot nezaplanirovannogo
izmeneniya scenariya atlet podchinilsya. |rik sunul klyuchi v karman, potom
podobral s pola pistolet kollegi i brosil ego skvoz' odno iz okoshek na
posetitel'skuyu polovinu sberkassy. "CHto vy sobiralis' delat'?" -- povernulsya
on ko vse eshche stoyavshej na kolenyah Annete. "Perevesti talony v druguyu
sberkassu". Vremeni teryat' bylo nel'zya -- dumat' i dejstvovat' prihodilos'
odnovremenno. "Nadeyus', vy ponimaete, chto teper' eto nevozmozhno?" |rik
dostal iz diskovoda razbitogo komp'yutera disk s "Begushchej po volnam", ulozhil
v lezhavshuyu ryadom korobochku i berezhno spryatal vo vnutrennij karman
kombinezona. "Pochemu?" -- "Potomu, chto u etogo |VM razbit videoton, a u
ostal'nyh -- net setevoj platy". Skovyvavshie atleta naruchniki zvyaknuli o
ruchku sejfa. |rik podobral pistolet milicionera i takzhe perebrosil na
posetitel'skuyu polovinu sberkassy. "Vy mozhete perenesti videoton odnogo iz
ostal'nyh |VM syuda", -- monotonno otvetila devica, otvedya vzglyad v storonu.
"Mogu, -- soglasilsya |rik. -- Esli b na eto bylo vremya". On vytashchil iz
kolleginyh karmanov pistolety Ryabova i tatuirovannogo i otpravil ih vsled za
oruzhiem milicionerov. "Na perenos videotona i ustanovku programmy-voditelya k
nemu potrebuetsya ne menee 15-20 minut. Plyus 5-10 minut, chtoby doustanovit'
'Begushchuyu po volnam'. Plyus vremya na perevod talonov... -- |rik posmotrel na
chasy, -- a do konca smeny dat ostalos' 24 minuty".
Na mgnovenie nastupila tishina.
"U vas est' soobshchniki snaruzhi sberkassy?" -- sprosil |rik u Annety.
"Net". Atlet tyazhelo posmotrel na devicu, no nichego ne skazal. "CHto vy
planirovali delat', kogda zakonchite... -- |rik pomedlil, podbiraya slovo, --
...operaciyu". Anneta zamyalas'... "Ne bojtes' oskorbit' moi chuvstva -- ya
otlichno ponimayu, chto vy sobiralis' menya ubit'". Devica molcha sidela na polu.
"Otvechajte, -- |rik govoril rovno i neemocional'no, -- inache budet hudo". --
"My sobiralis' vyzvat' patrul'nyh, i rebyata ob®yasnili by, chto uslyhali
vnutri sberkassy shum, vorvalis' i perestrelyali vseh banditov. YA dolzhna byla
pereodet'sya v normal'nuyu odezhdu i ujti do pribytiya patrul'nyh".
Na mgnovenie nastupilo molchanie -- |rik dumal.
"Kogda vas pridut snimat' s dozora?" -- |rik obrashchalsya k atletu, no
otvetila Anneta: "Bez dvadcati chas". -- "CHto oni sdelayut, ne obnaruzhiv
karaul'nyh?" -- "Ne znayu". |rik povernulsya k milicioneru. "Ochevidno, vojdut
vnutr'", -- nelyudimo ob®yasnil tot.
Na mgnovenie nastupilo molchanie -- |rik dumal.
"Budut li oni razyskivat' vas, Anneta?" -- "Ne dumayu... ya so vcherashnego
dnya v otpuske". -- "Otkuda miliciya uznaet, chto vy v otpuske?" -- "Iz tabelya
ili ot lyubogo iz sotrudnikov".
Na mgnovenie nastupilo molchanie -- |rik dumal.
"Gde hranitsya tabel'?" -- "U zaveduyushchej na stole".
|rik posmotrel na chasy (12:10), podoshel k telu defektivnogo, rasstegnul
na nem molnii i, s natugoj vorochaya pokojnika, stal staskivat' kombinezon.
"Odenete eto, -- skazal on atletu. -- My ujdem, kak prishli, i vam pridetsya
pojti s nami". -- "A esli ya ne zahochu?" -- derzko otvechal opravivshijsya ot
neozhidannosti milicioner. "Togda mne pridetsya vas zastrelit'". Vozrazhenij na
etot dovod u atleta ne nashlos' -- pojmav broshennye |rikom klyuchi, on
rasstegnul naruchniki i stal medlenno natyagivat' kombinezon. Razbrosannye po
sberkasse trupy pokorno vypuskali poslednie kapli krovi na useyannyj bitym
steklom, pyl'nyj parket. Iz zvezdoobraznoj dyry v ekrane videotona
vykurivalas' sizaya strujka dyma. V vozduhe edko pahlo goreloj elektronikoj.
|rik vyudil iz karmana Ryabova klyuchi ot ostavlennogo na Kolhoznoj
mikroavtobusa i ocelofanennuyu kartu -- skvoz' labirint koridorov shla krasnaya
lomannaya cherta, oboznachavshaya, ochevidno, ih marshrut. Anneta podnyalas' s pola
i molcha stoyala, pereminayas' s nogi na nogu. Kombinezon defektivnogo byl
atletu dlinnovat i zametno shirok v talii. "Vernite mne klyuchi ot naruchnikov,
-- prikazal |rik. -- I pristegnites', pozhalujsta, drug k drugu za ruki".
Zlobno oskaliv zuby, milicioner podchinilsya. Anneta nadela shlem i zastegnula
molniyu, gotovaya idti.
"Vpered, -- skazal |rik. -- Budete pokazyvat' emu dorogu".
Oni vyshli v koridor, proshagali cherez komnatu s trupami zaveduyushchej i
zamestitelya, protisnulis' skvoz' kladovku i okazalis' v podvale. Anneta s
|rikom vklyuchili fonari, atlet dolgo rylsya po karmanam, odnako fonarya ne
nashel (defektivnyj, vidimo, perelozhil ego v ryukzak). Oni peresekli podval,
spotykayas' o valyavshiesya na polu truby, spustilis' po vintovoj lestnice i
zashagali po uzkomu izvilistomu koridoru, postepenno uhodivshemu vniz. |rik
shel metrah v dvuh pozadi Annety i atleta, derzha fonar' v levoj ruke, a kartu
i pistolet -- v pravoj. V vozduhe poyavilas' rozovaya dymka, s kazhdym shagom
stanovilos' vse zharche. Po stene potyanulis' nivest' otkuda vzyavshiesya kabeli v
antikorrozijnoj obolochke, pod sapogami zahlyupala vyazkaya zhizha.
"Stojte! -- okliknul |rik svoih sputnikov. -- Vy propustili povorot".
On sverilsya s kartoj, oni povernuli napravo. Rozovaya dymka sgustilas' i
prevratilas' v kluby para. Koridor stal uzhe. Anneta uzhe ne umeshchalas' v ryad s
shirokoplechim atletom, i tot shagal vperedi, nemiloserdno dergaya ee za
prikovannuyu k ego zapyast'yu ruku. Vskore koridor opyat' razvetvilsya, i |rik
dolgo ne mog reshit', kuda idti (po ego podschetam, k etoj razvilke oni dolzhny
byli vyjti lish' metrov cherez dvesti). Odnako chto on mog podelat', krome kak
vybrat' koridor soglasno karte? K tret'ej po schetu razvilke oni dobralis',
naoborot, namnogo pozzhe, chem |rik rasschityval. On nadolgo zadumalsya -- pod
napryazhennoe molchanie atleta i Annety -- odnako reshil, chto vozvrashchat'sya ne
stoit. U sleduyushchego razvetvleniya ego uporstvo bylo voznagrazhdeno: na stene
koridora, kuda oni vyshli, visela opolimerennaya tablichka s nomerom, ukazannym
na karte. Pod tablichkoj mirno lezhala dohlaya krysa -- obychnaya krysa, ne
mutantnaya -- kotoruyu ni |rik, ni Anneta ne pomnili... chto, voobshche govorya, ne
obnadezhivalo. Odnako, delat' bylo nechego -- tochnaya ili netochnaya, no karta
yavlyalas' ih edinstvennym provodnikom, i al'ternativy |rik ne videl.
S etogo momenta nachalas' samaya putannaya chast' ih marshruta -- razvilki
sledovali za povorotami, povoroty za razvilkami, tak chto ostanavlivat'sya
prihodilos' kazhdye dve-tri minuty. Karta, fonar' i (nezashchishchennyj
antikorrozijnoj plenkoj) pistolet v rukah |rika pokrylis' edkoj sliz'yu.
Tablichki s nomerami koridorov vstrechalis' redko, vynuzhdaya orientirovat'sya,
bol'shej chast'yu, po zdravomu smyslu. Neskol'ko raz prishlos' vozvrashchat'sya v
poiskah propushchennyh ranee povorotov... ot napryazheniya i zhary |rik vzmok --
odezhda pod ego kombinezonom prilipla k telu, kozha pod odezhdoj nemiloserdno
chesalas'. Glaza shchipalo ot zatekshego v nih pota i postoyannogo razglyadyvaniya
karty. Trehdnevnaya shchetina na shchekah otvratitel'no kololas'. V ushah zvenelo ot
nepreryvnogo prislushivaniya -- ne donositsya li otkuda-nibud' pisk krys?
Hotelos' est', pit' i odnovremenno v ubornuyu... "|j! -- neozhidanno dlya
samogo sebya okliknul |rik atleta. -- A vy gde pryatalis', v tualete?" --
"Da", -- ugryumo otvechal milicioner. "A chto skazali zaveduyushchej i
zamestitelyu?" -- "CHto hotim pojmat' s polichnym melkogo vzlomshchika". Za
isklyucheniem etogo dialoga, oni dvigalis' v polnom molchanii -- zavidev
razvilku, Anneta s atletom ostanavlivalis' i ponuro zhdali, poka |rik
posmotrit kartu i ukazhet nuzhnyj povorot. Sledov ih pervogo puteshestviya po
etoj doroge obnaruzhit' poka ne udavalos' -- ni otpechatka sapoga, ni
broshennogo predmeta. V golove |rika nazojlivymi pchelami roilis' varianty
marshruta: esli on proskochil koridor SHCH 127, to vozvrashchat'sya sleduet po
koridoru SHCH 128, no esli oni sejchas na pravil'nom puti, to na sleduyushchej
razvilke nuzhno budet svernut' napravo -- i tak dalee... Vcherashnyaya vodka
napominala o sebe golovnoj bol'yu, legkoj izzhogoj i zastryavshej v pamyati
zastol'noj shutkoj tatuirovannogo: "Ty chto blatnoj ili u blatnogo huj sosal?"
Utrennie priklyucheniya kolom stoyali u |rika v zheludke toshnotvornym oshchushcheniem
hrustyashchej pod sapogom krysy. Ot vospominanij o strue krovi, hleshchushchej iz
gorla tonkosheego milicionera, po spine bezhali murashki. Obshchaya bezyshodnost'
polozheniya presleduemogo vsemi begleca davila na plechi nepod®emnym gruzom...
"Posmotrite! -- golos atleta vyrval |rika iz potoka soznaniya. -- Tam
chto-to mercaet!"
Oni neskol'ko sekund vsmatrivalis' i vslushivalis' v chernuyu glubinu
tunnelya... v dopolnenie k mercaniyu, iz temnoty donosilis' slaboe zhuzhzhanie i
shipenie. "|to povrezhdennyj kabel', -- skazal |rik. -- Vpered". -- "Kakoj eshche
kabel'?" -- "Sejchas uvidite". Oni proshli 30-40 metrov i okazalis' na meste
srazheniya s krysami -- na stene koridora iskril perebityj
pokojnikom-defektivnym kabel'. Vysoko podnimaya nogi, atlet brezglivo oboshel
razdavlennye tushki gryzunov, no nichego ne sprosil. "Nam syuda", -- Anneta
ukazala na otverstie v stene, okruzhennoe zelenym pyatnom nejtralizuyushchej
zhidkosti. Vyletavshie iz povrezhdennogo kabelya iskry s shipeniem tuhli v luzhah
na raskisshem polu. "I chto teper'? -- nasmeshlivo sprosil milicioner. -- Kak
my s nej prolezem zdes' v naruchnikah?" Licevoj shchitok ego shlema zapotel,
skryvaya lico, no po tonu bylo yasno, chto on ulybaetsya. |rik molcha dostal iz
karmana klyuchi i brosil ih atletu, tot razomknul naruchniki. "Teper' vernite
mne klyuchi, otojdite ot vhoda v trubu na pyat' metrov i pristegnite svoyu ruku
k ee noge", -- skazal |rik, derzha, na vsyakij sluchaj, nagotove pistolet.
"S-suka", -- vyzverilsya milicioner, odnako oslushat'sya ne posmel. Oni s
Annetoj otoshli na ukazannoe rasstoyanie i vypolnili prikaz.
|rik posvetil fonarem na vhod v trubu: legkij skvoznyak vyduval ottuda
strujku zelenogo para, podnimal k potolku i smeshival s klubami rozovogo
tumana. Tishina narushalas' lish' zvukami padavshih kapel' i shipeniem iskr.
Kabeli na stene izvivalis' tolstymi blestyashchimi gadyukami. Anneta besstrastno
stoyala posredi tunnelya ryadom s zastyvshim na kortochkah atletom (vmeste
napominaya pamyatnik pogranichniku Karacupe i ego doblestnoj sobake na ploshchadi
Berii i Ezhova). |rik rassoval fonar', kartu i pistolet po karmanam i polez v
trubu. Pena nejtralizatora osela i prevratilas' v lipkuyu zelenuyu gadost',
smeshannuyu s kakimi-to polutverdymi obrazovaniyami (napominavshimi krysinyj
pomet i, skoree vsego, im i yavlyavshimisya). Na ostatkah reshetki poseredine
truby visel klochok oranzhevogo materiala -- kusok kombinezona tatuirovannogo.
|rik dopolz do konca, vybralsya naruzhu, okazavshis' v daveshnem "Hranilishche
oborudovaniya" s prorzhavevshimi metallicheskimi trubami na polu. On podkrutil
regulirovku svoego dinamika, sunul golovu v trubu i kriknul: "Polzite syuda!"
Ego golos pronessya po gulkomu prostranstvu truby do samogo konca, probezhal
po vsem koridoram neob®yatnogo podzemel'ya i vernulsya obratno cepochkoj
nerazborchivyh shumov i otgoloskov. |rik ubavil gromkost' do normal'nogo
urovnya. V techenie neskol'kih sekund ne proishodilo nichego, potom do nego
doneslis' pyhtenie i voznya. Primerno cherez minutu zapyhavshiesya Anneta i
atlet vyvalilis' naruzhu -- |rik brosil im klyuchi, oni "pereodeli" naruchniki.
"YA ochen' ustala", -- tiho skazal Anneta. "Davajte otdohnem, -- soglasilsya
|rik. -- Desyat' minut". Oni seli u protivopolozhnyh sten hranilishcha,
prislonivshis' spinami k mokrym kafel'nym stenam.
Potekli minuty. Nikto ni s kem ne razgovarival. |rik rassmatrival
kartu, proigryvaya v golove ostatok marshruta i vremya ot vremeni poglyadyvaya na
plohorazlichimye v tumane figury sputnikov. Anneta ustalo sklonila golovu na
plecho atleta, milicioner smotrel pryamo pered soboj (a mozhet, na |rika --
glaz ego vidno ne bylo). Kombinezony u vseh troih byli perepachkany lipkoj
zelenoj gadost'yu, licevye shchitki podernulis' rozovoj rosoj. |rik vytashchil iz
karmana pistolet i polozhil na vsyakij sluchaj na koleni. U steny odinoko stoyal
nejtralizator, na polu valyalas' rasplyushchennaya korobochka s antikrysinoj
syvorotkoj. Uhodivshij iz pomeshcheniya koridor ziyal chernym bezzubym rtom. Kapli
sbegali po kafelyu sten, promyvaya dlinnye izvilistye dorozhki... dostigali
pola, smeshivalis' s raskisshim cementom... podnimalis' parom k potolku,
kondensirovalis'... snova povtoryali cikl -- s monotonnost'yu pobed bloka
kommunistov i bespartijnyh na vyborah v deputaty trudyashchihsya. Interesno,
pochemu zdes' tak zharko -- ved' na ulice zima? |rik izmenil pozu i pomorshchilsya
ot boli v zatekshej poyasnice... nogi i spinu lomilo ot ustalosti, vo rtu
peresohlo do sostoyaniya pustyni Gobi. Vakuum v zheludke napominal o sebe
gromkim nedovol'nym burchaniem i volch'imi ukusami pod lozhechkoj. Perepolnenie
mochevogo puzyrya davalo o sebe znat' nepriyatnoj tyazhest'yu vnizu zhivota i
zhelaniem derzhat' koleni vmeste. Neopredelennost' -- vernee, bezvyhodnost' --
situacii vlekla za soboj oduryayushchuyu golovnuyu bol' i upadnicheskoe nastroenie.
"Pod®em", -- skomandoval |rik, vstavaya.
Anneta i atlet medlenno podnyalis' na nogi.
"Vpered", -- |rik priglashayushche mahnul pistoletom v storonu vhoda v
koridor.
V techenie sleduyushchego chasa oni monotonno i neuklonno probiralis' skvoz'
labirint tunnelej, sbivalis' s dorogi, vozvrashchalis' obratno, nahodili
pravil'nyj povorot, opyat' zabredali kuda-to ne tuda... Anneta na glazah
slabela -- ele-ele tashchilas' i visla na ruke atleta. Vozdushnye fil'try ih
kombinezonov -- prorabotavshie s polnoj otdachej v techenie neskol'kih chasov --
s nagruzkoj uzhe ne spravlyalis', odnako zamenit' ih bylo nechem. Ot vonyuchego
zathlogo vozduha golova |rika bolela vse sil'nee i sil'nee, vnimanie
rasseivalos' -- chto velo k dal'nejshim oshibkam. V kakoj-to moment on
polnost'yu poteryal orientaciyu -- ne ponimaya, ni gde nahoditsya, ni v kakuyu
tochku krasnoj linii, oboznachavshej na karte marshrut, nuzhno vozvratit'sya. CHto
delat'? S bol'shim trudom |rik otkazalsya ot "legkogo" resheniya: vybrat'sya po
odnoj iz vstrechavshihsya inogda lestnic na svet bozhij, a dal'she po
obstoyatel'stvam. Polozhenie spasla Anneta, pomnivshaya, kak vyyasnilos', pyat'
povorotov ih puti ot poslednej nomernoj tablichki. Nakonec oni okazalis' na
pryamom uchastke dorogi, vedushchem k ostavlennomu na Kolhoznoj mikroavtobusu.
|rik s oblegcheniem spryatal kartu v karman i perestal dumat' o chem by to ni
bylo.
Sprava proplyvali kvadraty kafel'nyh plitok na chernoj stene,
sleva-vnizu kolyhalas' maslyanistaya poverhnost' yadovitoj zhidkosti v kanave.
Vremya ot vremeni po koridoru s oglushitel'nym zhuzhzhaniem pronosilis' roi
zhirnyh fioletovyh muh. Medlenno perekatyvavshiesya v svete fonarya kluby para i
zvuki padayushchih kapel' zapolnyali vse dostupnoe prostranstvo. Vremya poteryalo
dlitel'nost', rasstoyaniya poteryali chislennye vyrazheniya svoih dlin. Spiny
sputnikov |rika pochti polnost'yu tonuli v tumane, daruya emu schastlivoe
oshchushchenie odinochestva. Monotonnost' i neizbezhnost' hod'by -- v yavnom
protivorechii s marksistko-romanovskoj filosofiej -- ne podavlyali, a
raskreposhchali, soznanie, unosya ego so skorost'yu sveta ot ugnetennogo obidami
i boleznyami brennogo tela. |rik gromko rassmeyalsya (ele razlichimaya v tumane
Anneta ispuganno obernulas') -- dazhe v svoih mechtah on ne mozhet prevysit'
skorost' sveta!... Proklyatye zakony fiziki -- skovyvayut fantaziyu sil'nee
zakonov dialektiki... huzhe ugolovnogo kodeksa REFKR... sil'nee moral'nogo
kodeksa stroitelej kommunizma... huzhe pravil povedeniya v moskovskom
metropolitene... sil'nee predpisaniya vracha... huzhe "Horosho Temperirovannogo
Klavira"... |rik pomotal golovoj, bezuspeshno otgonyaya dushashchij potok breda...
Kak borot'sya s unizitel'noj neotvratimost'yu pervogo nachala termodinamiki,
fazovyh perehodov vtorogo roda, tret'ego zakona N'yutona? On mashinal'no
podnes k licu i vnimatel'no osmotrel pistolet -- poverhnost' metalla
potusknela, plastikovaya nakladka na rukoyatke podernulas' yazvami korrozii.
Potom opyat' rassmeyalsya: tol'ko i ostaetsya, chto...
"Poslushajte..."
|rik chut' ne naskochil na Annetu, pozadi kotoroj vysilsya stoyavshij k nemu
licom atlet.
"Poslushajte, Ivanov... -- bylo vidno, chto gordomu milicioneru nepriyatno
govorit' prositel'nym tonom, -- ili kak vas tam?... CHto vy sobiraetes'
delat'?" |rik pomolchal, vzveshivaya risk pravdivogo otveta. "YA sobirayus'
vernut'sya domoj k Annete, poest', pomyt'sya, pobrit'sya, pereodet'sya v
normal'nuyu odezhdu i ujti. Vse eto vremya vam pridetsya probyt' so mnoj. Posle
moego uhoda vy mozhete delat' vse, chto vam zablagorassuditsya". Po poverhnosti
chernoj zhidkosti v kanave razbegalis' krugi -- budto kto-to tuda plyunul.
Rozovyj par ele zametno drozhal v takt pronikavshej s poverhnosti vibracii ot
ulichnogo dvizheniya. "Ne mogli by vy otpustit' menya... -- atlet zapnulsya, --
...to est' nas... pryamo sejchas?" |rik pomedlil, preodolevaya absurdnoe v ego
polozhenii chuvstvo nelovkosti. "Net, -- skazal on nakonec. -- No dlya vas eto
ne igraet rovno nikakoj roli: skazhite im, chto ya vas vzyal v kachestve
zalozhnika, a vy sumeli ubezhat'". Na stene sprava ot |rika sidela ogromnaya
ulitka s yadovito-zelenym zhirnym telom i massivnoj chernoj rakovinoj.
Perepletenie kabelej na protivopolozhnoj stene napominalo devich'yu kosu. "Esli
u menya doma sdelayut obysk, -- skazal milicioner hriplo, -- to, chto by ya
potom ni ob®yasnyal, mne konec". Nastupila nelovkaya pauza. "YA klyanus', --
istovo proiznes atlet, -- chto nichego pro vas ne rasskazhu!" |rik molchal. "Vy
mozhete ostavit' sebe ee! -- atlet podtolknul vpered Annetu. -- Kak garantiyu,
chto ya nichego ne rasskazhu!" Devica rezko obernulas', no milicionera eto ne
ostanovilo: "Poslushajte, Ivanov, bud'te zhe, nakonec, chelovekom..."
|rik otstupil nazad i rassmeyalsya.
"CHem bol'she ya vas slushayu, tem bol'she ubezhdayus', chto doveryat' vam --
posle togo, chto ya segodnya videl, -- mog by tol'ko klinicheskij idiot". On
otstupil eshche na odin shag i, vidya, chto atlet pytaetsya protisnut'sya mimo
Annety, podnyal pistolet: "Ne sovetuyu". -- "Podozhdite", -- popytalas'
vmeshat'sya devica. "U tebya, gollandskaya morda, kishka tonka cheloveka ubit'",
-- golos milicionera sostoyal, v ravnyh dolyah, iz straha, smelosti i
prezreniya. "Sejchas uvidim", -- |rik perestal pyatit'sya, vzyal pistolet dvumya
rukami i pricelilsya atletu v grud'. "Podozhdite", -- povtorila Anneta bolee
trebovatel'no. "Vernee, dvuh chelovek! -- s istericheskoj bezshabashnost'yu
vykriknul milicioner, nastupaya vpered. -- Esli ty menya zastrelish', podonok,
ya ved' i Annetu za soboj v kanavu potashchu!" -- "YA vas zastrelyu tak, chto vashe
telo ostanetsya na..." -- "Zatknites' oba! -- na etot raz v golose devicy
bylo chto-to takoe, ot chego |rik oseksya na poluslove, a atlet ostanovilsya,
kak vkopannyj. -- Za nami kto-to idet".
Na mgnovenie nastupila tishina.
"Za nami kto-to idet, -- povtorila Anneta. -- Slyshite?"
Zataiv dyhanie, |rik prislushalsya... Tum-m... tum-m... tum-m... Oshibki
byt' ne moglo -- do nego donosilis' mernye, kak udary metronoma, tyazhelye
shagi kakogo-to sushchestva. Sudya po napryazhennoj figure atleta, tot tozhe slyshal
ih. CHernaya zhidkost' v kanave ele zametno kolebalas' v takt shagam ot steny k
stene.
|rik medlenno razlepil peresohshie guby: "Vpered!" -- skazal on
pochemu-to shepotom. Anneta povernulas' k atletu i podtolknula ego v grud':
"Poshli, Sergej!" Milicioner pomedlil dve-tri sekundy (vidimo, reshaya, stoit
li prodolzhat' ssoru), potom povernulsya i bystro poshel po koridoru, vihrem
uvlekaya za soboj devicu. |rik ustremilsya za nimi. Tum-m... tum-m... tum-m...
Zvuki shagov dogonyali i peregonyali ih, otrazhalis' ot pustoty tunnelya vperedi
i vozvrashchalis' obratno, usilivshimisya v sorok raz. Tum-m... tum-m... tum-m...
Rassekaya rozovyj tuman gruznoj obtekaemoj tushej, chudovishche?...
presmykayushcheesya?... zver'?... mchalsya po ih sledu... opustiv klykastuyu mordu k
zemle... vynyuhivaya urodlivym mokrym nosom sledy ih nog... Atlet uskoril shag
-- chtoby pospevat' za nim, Annete prihodilos' teper' bezhat'. Tum-m...
tum-m... tum-m... |rik kozhej spiny chuvstvoval volny straha, nabegavshie
szadi: s klykov zverya, navernoe, kapaet yadovitaya slyuna... i on zashchishchen ot
pul' neprobivaemym kostyanym grebnem s ostrymi, kak shipy, rogami... nevidimyj
v temnote, besformennyj, kak sam uzhas... Hlop-p! -- Anneta spotknulas' i s
razmahu upala -- atlet provolochil ee za soboj, potom ostanovilsya -- devica
podnyalas'... oni opyat' pobezhali... Anneta upala snova. |rik oglyadelsya v
poiskah lestnicy, vedushchej naverh, -- i, kak nazlo, ne obnaruzhil ni odnoj.
Tum-m... tum-m... tum-m... "Ivanov!! -- nadsadno zaoral milicioner, budto
|rik byl v kilometre ot nego. -- Bud'te zhe chelovekom, dajte klyuchi!" --
"CHtoby vy mogli spokojno brosit'... -- |rik zamyalsya. -- A-a, chert s
vami!..." -- on nachal ryt'sya v karmane v poiskah klyuchej. Tum-m... tum-m...
tum-m...
Na mgnovenie nastupila tishina.
"Krysy", -- vdrug skazala Anneta spokojnym, obydennym golosom.
|rik zastyl, prislushivayas'. "CHto?" -- neponimayushche peresprosil atlet.
"Tam, vperedi, krysy", -- devica chetko i yasno vygovarivala kazhdoe slovo, ee
francuzskij akcent byl pochti ne slyshen. |rik, nakonec, uslyhal ele
razlichimye pisk i topot. "CHto budem delat'?" -- iz-pod tonkoj plenki
Annetinogo spokojstviya prosvechivala isterika. Tum-m... tum-m... tum-m... --
donosilos' iz temnoty koridora pozadi nih. "Klyuchi! -- yarostno zaoral atlet.
-- Klyuchi davaj, s-sukin syn!" -- "Klyuchi vam teper' ne n