Oleg Avramenko. Vse grani mira
(zaglavnaya kniga cikla)
---------------------------------------------------------------
© Copyright Oleg Avramenko
Email: abram@hs.ukrtel.net
WWW: http://abramenko.nm.ru ¡ http://abramenko.nm.ru
Tol'ko dlya chastnogo nekommercheskogo ispol'zovaniya. Lyuboe kopirovanie i
rasprostranenie etogo teksta, vklyuchaya razmeshchenie na drugih setevyh resursah,
dopustimo tol'ko s vedoma i soglasiya avtora. Po vsem voprosam obrashchajtes' po
adresu: abram@hs.ukrtel.net.
---------------------------------------------------------------
Avtor vyrazhaet glubokuyu blagodarnost' svoemu bratu Valentinu, kotoryj
vnes ogromnyj vklad v sozdanie etoj knigi. Bez ego samootverzhennoj pomoshchi,
sovetov i cennyh idej ona byla by sovsem drugoj -- ili voobshche nikakoj.
Glava 1
POSLANNIK SUDXBY
1
|ta istoriya nachalas' s vpolne zauryadnoj avtomobil'noj avarii. Pravda,
vposledstvii okazalos', chto avariya byla ne sovsem zauryadnoj, dazhe sovsem
nezauryadnoj, a vsya eta istoriya nachalas' zadolgo do avarii, no... Vprochem,
obo vsem po poryadku.
Bylo nachalo devyatogo vechera, kogda ya vozvrashchalsya domoj. Hot' ubejte, ne
pomnyu, gde ya propadal celyj den', zato pomnyu tochno, chto nastroenie u menya
bylo, pod stat' promozgloj martovskoj pogode, samoe chto ni na est' gnusnoe.
V takom skvernom raspolozhenii duha luchshe ne vlezat' ni v kakuyu istoriyu --
eto ya znal tverdo i ne iskal na svoyu golovu priklyuchenij, a speshil poskoree
okazat'sya v svoej uyutnoj odnokomnatnoj kvartire i sognat' plohoe nastroenie
na monstrah iz ocherednoj komp'yuternoj igry. Odnako v tot vecher sud'ba
rasporyadilas' inache, i vysheupomyanutaya avariya kruto izmenila vsyu moyu
dal'nejshuyu zhizn'.
Sobstvenno, kak takovaya, avariya zdes' ni pri chem. Ni voditelya
staren'kogo BMV, kotoryj na krejserskoj skorosti voznamerilsya svalit'
betonnyj stolb na obochine prospekta, ni ego passazhira ya prezhde ne znal, a v
budushchem poznakomit'sya s nimi sluchaya ne imel, poskol'ku oni druzhno otdali
koncy eshche do moego poyavleniya. Rokovym dlya menya okazalos' to obstoyatel'stvo,
chto po puti domoj ya nemnogo zaderzhalsya i paru minut prostoyal v tolpe,
sobravshejsya vokrug razbitoj mashiny.
Po pravde skazat', ya ne prinadlezhu k tomu tipu lyudej, kotoryh
privlekayut krovavye zrelishcha. Skoree naoborot: ya chelovek ochen'
vpechatlitel'nyj, i menya mutit ot odnogo vida krovi. No, navernoe, kazhdomu iz
nas v toj ili inoj mere prisushcha neskol'ko boleznennaya tyaga ko vsemu
vyhodyashchemu za ramki obydennogo, i v etom plane ya ne predstavlyayu isklyucheniya.
K tomu zhe ya chelovek ne tol'ko vpechatlitel'nyj, no i krajne lyuboznatel'nyj, i
prosto obozhayu vsyudu sovat' svoj nos. Tak poluchilos', chto za dvadcat' chetyre
goda svoej zhizni ya ni razu ne videl nastoyashchej avarii (pomyatye kryl'ya i
otorvannye bampery ne v schet); poetomu ya ne smog ustoyat' pered takim
soblaznom i reshil posmotret' na grudu metalloloma, v kotoruyu prevratilas'
mashina. No edva ya uvidel izurodovannye tela voditelya-kamikadze i passazhira,
kak k moemu gorlu nemedlenno podstupila toshnota, i ya chut' li ne begom
brosilsya proch' ot mesta tragedii. Tem ne menee, etoj korotkoj zaderzhki
okazalos' dostatochno, chtoby za mnoj po pyatam uvyazalsya slonyavshijsya sredi
tolpy kot. Pogloshchennyj neveselymi myslyami, ya ponachalu ne obrashchal na nego
osobogo vnimaniya, schitaya, chto nam sluchajno okazalos' po puti. I lish' u
pod®ezda moego doma, kogda kot, obognav menya, ostanovilsya na kryl'ce, ya
soobrazil, chto vsyu dorogu ot samogo prospekta on sledoval za mnoj.
Voobshche-to ya lyublyu kotov. Vseh podryad -- porodistyh i besporodnyh,
domashnih i brodyachih. S rannego detstva ya pital glubokuyu privyazannost' k etim
gordym i nezavisimym zhivotnym i staralsya ne obizhat' ih. Odnako v tot vecher ya
chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke (uzhe zabytye nepriyatnosti dnem plyus dva
okrovavlennyh trupa vecherom) i ponachalu sobiralsya pnut' pristavuchego kota
nogoj. No v sleduyushchij moment, prismotrevshis' k nemu vnimatel'nee, ya
zasomnevalsya, stoit li eto delat'. Uzh ochen' on byl krasiv -- chistokrovnoj
siamskoj porody, otlichno slozhennyj, v meru otkormlennyj, horosho uhozhennyj,
esli ne skazat' -- holenyj. I smotrel on na menya svoimi zhelto-zelenymi
glazishchami tak doverchivo, chto i led, navernoe, rastayal by ot ego vzglyada. A
moe serdce sovsem ne ledyanoe.
-- Ty poteryalsya, kotik? -- laskovo sprosil ya.
Kot zamurlykal i potersya o moyu nogu. YA prisel na kortochki i legon'ko
provel ladon'yu po ego spine.
-- Bednyazhka! CHto zhe s toboj delat'? Nel'zya ostavlyat' tebya noch'yu na
ulice, eshche kto-nibud' obidit. Mozhet, pojdesh' so mnoj?
Kak mne pokazalos', kot odobritel'no myauknul. My vmeste voshli v
pod®ezd, i ya vyzval lift.
-- Zavtra podumayu, chem tebe pomoch', -- skazal ya. -- Dam, naprimer,
ob®yavlenie v gazetu. I sam stanu prosmatrivat' ob®yavleniya o propazhe
zhivotnyh. Ty takoj krasavec, chto hozyain navernyaka budet tebya iskat'.
Kot utverditel'no myauknul. Ne znayu, pochemu, no ya byl uveren, chto on
myauknul imenno s utverditel'noj intonaciej.
-- Kstati, menya zovut Vladislav, -- predstavilsya ya.
-- Myau, -- otvetil kot.
YA posmotrel na nego i vzdohnul:
-- ZHal', chto u tebya net special'nogo oshejnichka s imenem. Ved' vryad li
tebya zovut Vas'koj ili Murchikom. Klass ne tot... Nu, ladno. Esli ne
vozrazhaesh', ya budu nazyvat' tebya prosto kotikom. Vremenno, razumeetsya, do
vstrechi s tvoim hozyainom. Gm-m. Ili, luchshe, s hozyajkoj -- moloden'koj,
krasivoj i nezamuzhnej... -- YA snova vzdohnul i dobavil: -- Mechtat', kak
govoritsya, ne vredno.
-- Myau, -- povtoril kot.
|to poslednee "myau" poluchilos' kakim-to fal'shivym, bol'she pohozhim na
chelovecheskuyu imitaciyu koshach'ego myaukan'ya. V pervyj moment ya podumal, chto
kto-to draznit menya, i bystro oglyadelsya po storonam v poiskah shutnika. No ni
v pod®ezde, ni na lestnice nikogo ne bylo.
Tem vremenem opustilsya lift, ego dveri otkrylis'. Kot pervyj zabezhal v
kabinu.
-- Nu chto zhe, -- skazal ya, prohodya vsled za nim. -- Poehali.
Kogda my podnyalis' na devyatyj etazh, ya vpustil kota v svoyu kvartiru,
zatem voshel sam i pervym delom podnyal trubku telefona. Kak i sledovalo
ozhidat', v otvet ya uslyshal lish' tishinu.
Pochemu-to poslednee obstoyatel'stvo okonchatel'no dobilo menya. |to bylo
tem bolee glupo, chto uzhe bol'she mesyaca moj telefon byl otklyuchen za zlostnuyu
neoplatu schetov, a pogasit' zadolzhennost' ya tak i ne udosuzhilsya.
Komp'yuternaya firma, na kotoruyu ya rabotal, v poslednee vremya ele svodila
koncy s koncami, balansiruya na grani bankrotstva, i ee rukovodstvu prishlos'
sokratit' zarplatu svoim rabotnikam. Tak chto sejchas u menya poprostu ne bylo
deneg, chtoby rasschitat'sya s telefonnoj kompaniej.
Tem ne menee, molchanie telefona stalo poslednej kaplej, perepolnivshej
chashu moego terpeniya. U menya byl trudnyj, krajne neudachnyj den'; potom ya
sduru reshil posmotret' na avariyu, chto yavno ne uluchshilo moego nastroeniya; i,
nakonec, grobovaya tishina v telefonnoj trubke, ehidno shepchushchaya mne, chto ya
po-prezhnemu lishen dostupa k Internet... YA pojmal sebya na tom, chto primeryayus'
shvyrnut' kejs v okno, i ponyal, chto delo ploho. Posemu ya toroplivo podoshel k
pis'mennomu stolu, vydvinul srednij yashchik, gde na krajnij sluchaj u menya
hranilas' upakovka valiuma, i proglotil odnu tabletku, predvaritel'no
razzhevav ee, chtoby bystree usvoilas'. Potom shodil v kuhnyu i zapil
koka-koloj nepriyatnyj privkus lekarstva.
Vernuvshis' v komnatu, ya snyal kurtku i sviter, nebrezhno brosil ih v ugol
i srazu zavalilsya na divan. Pro kota ya i dumat' zabyl, a on, nado otdat' emu
dolzhnoe, vse to vremya, poka ya lezhal s zakrytymi glazami i uspokaivalsya, ne
napominal o svoem prisutstvii.
Valium podejstvoval na udivlenie bystro. V skorom vremeni moi nervy
ugomonilis', i s neprivychki menya nachala odolevat' sonlivost'. No tut,
priotkryv glaza, ya uvidel kota, kotoryj sidel posredi komnaty na zadnih
lapah, ustremiv na menya svoj umnyj vzglyad. Dazhe slishkom umnyj dlya
zhivotnogo...
-- Druzhok, -- proiznes ya, zevaya. -- Ustraivajsya, gde tebe udobno,
chuvstvuj sebya, kak doma. Utrom my zajmemsya tvoimi problemami, a sejchas... --
YA s trudom podnyalsya, snova zevnul i posmotrel na chasy. -- Vot eto da! Eshche
net devyati, a ya uzhe zasypayu. I samoe obidnoe, chto zavtra vstanu ni svet, ni
zarya, i vyb'yus' iz privychnogo grafika... Ponimaesh', kotik, -- prinyalsya
ob®yasnyat' ya, rasstilaya na divane postel', -- mne luchshe rabotaetsya po nocham,
tut my s toboj pohozhi. A iz-za etih avtopizhonov, cherti b ih vzyali... Gm. I
dejstvitel'no -- berut.
Kot ponyal, chto ya sobirayus' lozhit'sya. Ego vzglyad sdelalsya umolyayushchim.
-- Ne perezhivaj, -- skazal ya, po-svoemu istolkovav etot vzglyad. --
Najdetsya tvoj hozyain. Spi spokojno.
V otvet kot zhalobno zamyaukal i demonstrativno vybezhal iz komnaty. YA
reshil, chto on privyk spat' v perednej, i spokojno prodolzhil gotovit'sya ko
snu. Kogda ya uzhe sobiralsya vyklyuchit' svet, kot snova poyavilsya.
-- Vladislav, -- proiznes on priyatnym murchashchim tenorkom. -- Ty,
sluchajno, ne zabyl pouzhinat'?
YA pochesal zatylok i kivnul:
-- Tvoya pravda, kotik, perekusit' nam ne pomeshaet. Proklyataya avariya
sovsem zadurila golovu.
-- |to lekarstvo zadurilo tebe golovu, -- sdelal utochnenie kot. --
Razve mozhno tak obrashchat'sya s gostyami? Ni poest' ne predlozhil, ni popit'. A
ya, k tvoemu svedeniyu, s samogo utra makovoj solomki v rot ne bral.
-- Ne "solomki", a "rosinki", -- mashinal'no popravil ya. -- I, skoree,
"vo rtu ne bylo". "V rot ne bral" zvuchit kak-to... dvusmyslenno, chto li.
Slegka poshatyvayas' ot dejstviya snotvornogo, ya poplelsya v kuhnyu. Gde-to
v glubine moego estestva vozniklo kakoe-to draznyashchee chuvstvo neladnogo. YA
smutno podozreval, chto so mnoj proishodit chto-to nenormal'noe, chego byt'
nikak ne dolzhno. No prichiny moego bespokojstva ostavalis' neyasnymi...
-- Dolzhen tebya ogorchit', -- skazal ya. -- "Viskasa" u menya net.
-- I slava Bogu, terpet' ne mogu "Viskas"! -- s otvrashcheniem proiznes
kot.
-- YA tozhe. A kak po povodu sosisok?
-- Kakih.
-- Frankfurtskih.
On obliznulsya:
-- Davaj dve. Varit' ne nado.
YA dostal iz holodil'nika paket s frankfurtskimi sosiskami, razorval
polietilenovuyu upakovku... i tut obaldelo zamer. Bessoznatel'noe oshchushchenie
chego-to neladnogo nakonec (i, dolzhen priznat', s bol'shim opozdaniem)
oformilos' v ponimanie, chto imenno ne tak. Kot razgovarival!
Po-chelovecheski...
Ne pomnyu, kak dolgo ya prostoyal bez edinogo dvizheniya, vytarashchiv ot
udivleniya glaza, poka kot ne vyvel menya iz ocepeneniya.
-- CHego ustavilsya? -- neterpelivo progovoril on. -- Sosiski davaj!
YA tyazhelo opustilsya na stul, vynul iz razorvannogo paketa dve sosiski i
brosil ih na pol pered kotom.
-- Ne ochen' vezhlivo, -- zametil on. -- Krome togo, bez posudy
negigienichno.
-- Izvini, -- rasteryanno promyamlil ya i potyanulsya za tarelkoj.
No bylo uzhe pozdno -- kot prinyalsya est' pryamo s pola.
A u menya v odnochas'e propal ves' appetit. YA sidel, tosklivo glyadya na
kota, i bezuspeshno pytalsya sobrat' razbegavshiesya vo vse storony mysli.
Nakonec ya zadal samyj, pozhaluj, glupyj iz vozmozhnyh v etoj situacii
voprosov:
-- Tak ty hochesh' ubedit' menya, chto umeesh' razgovarivat'?
Kot nenadolgo prerval uzhin.
-- Vovse net, -- spokojno otvetil on. -- YA ni v chem ne sobirayus' tebya
ubezhdat'. Sam reshaj: dejstvitel'no li ya razgovarivayu, ili tebe tol'ko
kazhetsya. -- S etimi slovami on snova vcepilsya v sosisku.
Poka kot el, ya lihoradochno iskal razumnoe ob®yasnenie proishodyashchemu. V
itoge, vse moi razmyshleniya svodilis' k chetyrem versiyam:
1) gipnoz ili chrevoveshchanie;
2) gallyucinacii, vyzvannye valiumom;
3) mama, ya soshel s uma!
4) kot v samom dele razgovarivaet.
Pervoe predpolozhenie ya tut zhe otbrosil, poskol'ku krome menya
edinstvennoj zhivoj dushoj v kvartire byl kot. A chto on ispol'zoval dlya
obshcheniya so mnoj -- artikulyacionnyj apparat, chrevo ili gipnoz -- bylo ne sut'
vazhno. Glavnoe, chto on razgovarival.
CHto zhe do vtorogo punkta, to valium lish' uslovno otnositsya k gruppe
narkoticheskih preparatov. On ne yavlyaetsya gallyucinogenom i dazhe v bol'shih
kolichestvah ne sposoben vyzvat' takoe ustojchivoe i realistichnoe videnie, kak
govoryashchij kot. K tomu zhe, ya prinyal lish' odnu tabletku -- vpolne bezopasnuyu
terapevticheskuyu dozu. Esli eto i gallyucinacii, to valium k nim neprichasten.
Takoj vyvod otsylal menya srazu k tret'emu punktu.
S sumasshestviem bylo nemnogo slozhnee, no, v konce koncov, i ot etogo
predpolozheniya mne prishlos' otkazat'sya. Ved' esli by ya v samom dele soshel s
uma, i govoryashchij kot okazalsya by porozhdeniem moego bol'nogo voobrazheniya, to
ya ni na mgnovenie ne usomnilsya by v ego real'nosti. A ya somnevalsya -- pritom
tak gluboko i osnovatel'no, chto dazhe zapodozril u sebya psihoz.
Takim obrazom, ostavalos' poslednee: kot dejstvitel'no razgovarival --
v tom smysle, chto obshchalsya so mnoj nezavisimo ot moego psihicheskogo
sostoyaniya.
K tomu vremeni, kogda kot zavershil trapezu, ya uzhe okonchatel'no
utverdilsya v etoj mysli.
"Poslushaj-ka, Vladislav, -- obratilsya ya k samomu sebe. -- Govoryashchij kot
-- eto, konechno, nevidal'. No kto skazal, chto eto nevozmozhno? Umnomu i
samostoyatel'no myslyashchemu cheloveku ne pristalo otricat' ochevidnyj fakt tol'ko
na tom osnovanii, chto on ne ukladyvaetsya v ramki povsednevnogo opyta".
"Verno, -- soglasilsya ya. -- Doloj stereotipy i kosnoe myshlenie!
Argumenty tipa: "etogo ne mozhet byt', potomu chto etogo byt' ne mozhet" ne dlya
menya".
-- A znaesh', druzhok, -- obratilsya ya k kotu. -- YA tut horosho podumal
i...
-- I chto?
-- YA uveren, chto s golovoj u menya vse v poryadke. Sledovatel'no, ty na
samom dele razgovarivaesh'.
-- Smeloe priznanie, -- skazal kot. V ego golose mne poslyshalis'
ozornye notki. -- A ty, okazyvaetsya, gorazdo umnee, chem mozhno bylo podumat',
esli sudit' po pervomu vpechatleniyu. Do tebya tol'ko Inna prinyala menya takim,
kakoj ya est'.
-- Inna, eto kto? -- sprosil ya.
-- Moya hozyajka, -- otvetil kot. -- A menya zovut Leopol'd.
-- Ochen' milo, -- skazal ya. -- Rad s toboj poznakomit'sya, Leopol'd. Ty
uzhe naelsya?
-- Da, spasibo.
-- Bol'she nichego ne hochesh'?
-- Nu, esli est' moloko...
-- Vot chego net, togo net, -- razvel ya rukami.
Kot nebrezhno mahnul perednej lapoj.
-- Nichego, obojdus'. YA i sosiskami syt. Na segodnya hvatit.
-- V takom sluchae, -- skazal ya, vstavaya, -- zdes' nam delat' nechego.
-- Konechno, -- soglasilsya Leopol'd.
My vernulis' v komnatu. YA totchas razlegsya na divane i v blazhennoj
poludreme nablyudal za kotom, kotoryj ustraivalsya v kresle naprotiv. Nakonec
on svernulsya kalachikom i zagovoril:
-- Vy, lyudi, uzhasnye snoby. Schitaete sebya edinstvennymi razumnymi
sushchestvami v mire i dazhe v myslyah ne dopuskaete, chto drugie zhivotnye, koty,
naprimer, tozhe razgovarivayut mezhdu soboj. CHto, pri zhelanii, oni mogut
nauchit'sya govorit' po-chelovecheski.
-- Pochemu zhe ne dopuskaem? -- robko vozrazil ya. -- Inogda dopuskaem.
Vot, naprimer, popugai...
-- Nu, eshche by! -- vozmushchenno perebil menya Leopol'd. -- Popugai s ih
myshinymi mozgami nikogo, vidite li, ne udivlyayut! Potomu chto oni tol'ko
povtoryayut uslyshannoe, ne zadumyvayas' nad svoimi slovami. A stoit kotu
zagovorit', lyudi tut zhe nachinayut vesti sebya tak, budto cherta uzreli... Ne
vse, konechno, -- priznal on. -- No podavlyayushchee bol'shinstvo.
-- Ih mozhno ponyat', -- zametil ya i sladko zevnul. -- Ved' daleko ne na
kazhdom shagu vstrechayutsya takie, bez preuvelicheniya, vydayushchiesya koty.
-- Vse ravno, -- stoyal na svoem Leopol'd. -- |to ne povod, chtoby
napravlyat' mashinu v blizhajshij stolb.
Poslednie slova kota zastavili menya podprygnut' v posteli.
-- Tak eto iz-za tebya?! -- potryasenno voskliknul ya.
Leopol'd tozhe podnyalsya, vygnulsya dugoj i zashipel.
-- Oni sami vinovaty, -- ob®yasnil on neozhidanno myagkim, chut' li ne
laskovym tonom. -- Zachem bylo pohishchat' menya.
YA rasslabilsya i snova prileg.
-- Znachit, oni tebya ukrali?
-- A kak zhe inache! Neuzheli ty mog podumat', chto takie merzkie rozhi
mogli imet' na menya zakonnye prava? -- Leopol'd razvalilsya bokom v kresle,
zakryl levyj glaz, a pravym ne morgaya ustavilsya na menya. -- Horosho, chto
pered etim oni brosili menya na zadnee sidenie.
-- Tebe i pravda povezlo, -- skazal ya, vnimatel'nee prismotrevshis' k
kotu. -- Ni edinoj carapiny.
-- My, koty, ochen' zhivuchie, -- samodovol'no proiznes Leopol'd. -- A ya
osobenno zhivuchij. Kogda mashina vrezalas' v stolb, menya prosto shvyrnulo na
pol.
-- A kak eto voobshche sluchilos'? -- pointeresovalsya ya.
-- Pover', ya ne dumal, chto tak poluchitsya. Obychno ya ne zagovarivayu s
neznakomcami, moj byvshij hozyain ne raz preduprezhdal, chto eto mozhet ploho
konchit'sya. YA by i s toboj ne zagovoril, esli by ty dogadalsya nakormit' menya.
YA s oblegcheniem vzdohnul:
-- Vse-taki zdorovo, chto ne dogadalsya!
Leopol'd otkryl levyj glaz i udivlenno morgnul.
-- |to pochemu?
-- Togda by ya ne uznal, chto ty razgovarivaesh'. -- Pri etoj mysli ya
sodrognulsya. -- Strashno predstavit': ya proshel by mimo takogo neobychajnogo,
takogo zahvatyvayushchego, takogo potryasayushchego yavleniya... Koroche, govoryashchij kot
-- eto sila! YA schitayu vstrechu s toboj samym zamechatel'nym sobytiem v moej
zhizni. Posle moego rozhdeniya, razumeetsya.
-- Priyatno slyshat', -- skazal Leopol'd. -- Ty, ya vizhu, chelovek shirokih
vzglyadov. Drugoe delo, te tipy na mashine. YA srazu ponyal, chto lyudi oni
ogranichennye i s nimi kashi ne svarish'. CHestnoe slovo, ya sobiralsya derzhat'
rot na zamke i udrat' pri pervoj zhe vozmozhnosti, ostaviv ih v durakah. No
kogda oni stali prikidyvat', skol'ko deneg zashibut ot moej prodazhi, ya prosto
ne mog smolchat' i zayavil im reshitel'nyj protest. Navernoe, ya peregnul palku
i nagovoril lishnego... -- Kot na sekundu umolk, potom nemnogo smushchenno
ob®yasnil: -- Ponimaesh', ya chasto gulyayu na ulice, a chego tol'ko ne uslyshish' ot
nekotoryh lyudej.
-- Prekrasno ponimayu, -- kivnul ya. -- I chto zhe pohititeli?
-- Oni sovsem rehnulis'. Tot, chto sidel sprava, popytalsya otkryt'
dvercu, navernoe, hotel vyprygnut' na hodu iz mashiny. No tam chto-to
zaklinilo, dverca ne otkryvalas', i togda etot durak vcepilsya v rul'. A
voditel' vmesto tormoza nazhal na gaz. I vrezalsya v stolb... Mne zhal', chto
tak poluchilos'. Pravda zhal'. -- Leopol'd zakonchil svoj korotkij rasskaz
zaupokojnym murlykaniem.
-- Takova zhizn', -- so vzdohom konstatiroval ya. Menya ugnetala mysl',
chto dvoe lyudej, pust' i ne luchshih predstavitelej roda chelovecheskogo, tak
zhestoko poplatilis' za krazhu kota, pust' i neobyknovennogo. Uvidev, chto
Leopol'd tozhe rasstroen, ya pospeshil uteshit' ego: -- Ty ni v chem ne vinovat,
kotik. |to byl tipichnyj neschastnyj sluchaj. Tvoi pohititeli postradali
isklyuchitel'no po svoej gluposti.
-- Omnium malorum stultitia est mater, -- vesko dobavil Leopol'd.
YA migom pozabyl obo vseh svoih grustnyh myslyah i ot vostorga gotov byl
pustit'sya v plyas po komnate. Vstretit' kota, kotoryj ne tol'ko razgovarivaet
po-chelovecheski, no eshche pri sluchae vvorachivaet frazy na yazyke Cicerona, -- ob
etom ya mechtal vsyu zhizn'!..
-- Tak ty govorish' i po-latyni? -- sprosil ya, voshishchenno glyadya na
Leopol'da.
-- Govorit' ne umeyu, -- chestno priznalsya kot. -- No znayu mnogo poslovic
i pogovorok. YA slyshal ih ot Metra i zapomnil. U menya horoshaya pamyat'.
-- A kto takoj Metr?
-- Moj byvshij hozyain.
Grust', yavstvenno prozvuchavshaya v golose Leopol'da, v sochetanii s
prilagatel'nym "byvshij", navela menya na ochevidnuyu dogadku.
-- On umer?
-- Da.
-- A kem on byl?
-- Uchenym. Professorom.
-- Gde-to prepodaval?
-- Net. On byl ochen' staryj i... kak eto nazyvaetsya, chert voz'mi?.. V
zapase?.. V otstavke?.. V obshchem, na pensii. Pravda, u nego byl odin
uchenik... -- Tut Leopol'd oseksya. -- Poslushaj, Vladislav. Davaj ne budem ob
etom. Mne bol'no vspominat' Metra.
-- Pochemu?
Kot zavorochalsya v kresle; vzglyad ego stal tusklym.
-- Ponimaesh', on byl ochen' privyazan ko mne i lyubil menya, kak syna. YA
tozhe lyubil ego... i stal prichinoj ego smerti. A vse iz-za moego zloschastnogo
yazyka...
Iz dal'nejshego rasskaza Leopol'da ya uznal, chto dva mesyaca nazad
professor (ili Metr, kak nazyval ego kot) byl ubit, kogda oni vmeste obedali
v restorane. Ego ubili posle togo, kak Leopol'd, ohvachennyj igrivym
nastroeniem, sdelal neskol'ko zamechanij oficiantke po povodu menyu i ee
korotkoj yubchonki. Ot ispuga devushka grohnulas' na pol, a kakoj-to nervnyj
gospodin za sosednim stolikom zaoral: "Sgin', d'yavol!" -- vyhvatil
zdorovennyj pistolet i nachal strelyat'. Celilsya on v kota, no popal v
professora.
V tom, chto Metr byl ubit, Leopol'd ne somnevalsya. On sobstvennymi
glazami videl, kak pulya snesla professoru verhnyuyu chast' cherepa. Ohvachennyj
uzhasom, kot stremglav vybezhal iz restorana, a tot nervnyj gospodin prodolzhal
strelyat' emu vsled, poka ne konchilas' obojma.
Dal'she vospominaniya Leopol'da obryvalis', vidno, u nego sluchilsya proval
v pamyati. Opomnilsya on uzhe v sovsem neznakomoj mestnosti gde-to na okraine
goroda. Celuyu noch' i polovinu sleduyushchego dnya kot neprikayanno brodil po
ulicam -- gryaznyj, mokryj, prodrogshij do kostej. Nakonec, sovershenno
obessilennyj, on spryatalsya v pod®ezde odnogo iz domov. Imenno tam zhila Inna.
Vozvrashchayas' domoj, ona podobrala ego, prinesla k sebe v kvartiru, iskupala,
otogrela, nakormila. Leopol'du nekuda bylo idti, i on ostalsya zhit' u nee.
Kak tol'ko rech' zashla ob Inne, golos kota stal myagkim, a vzglyad --
laskovym i spokojnym. On perestal ezhit'sya, raz za razom zapinat'sya i snova
svernulsya kalachikom.
YA tozhe rasslabilsya, razomlel i, zasypaya, s naslazhdeniem prislushivalsya k
pohvalam Leopol'da: kakaya Inna dobraya, laskovaya i otzyvchivaya devushka, kakaya
ona umnaya i nachitannaya... |to byla odna iz luchshih kolybel'nyh v moej zhizni.
-- Ona ochen' udivilas', kogda uznala, chto ty govoryashchij? -- sprosil ya.
-- Ne ochen'. Pervuyu nedelyu ya ne reshalsya zagovorit' s nej -- boyalsya, chto
ona ispugaetsya i progonit menya. No v odin prekrasnyj den' Inna skazala: "Ty
takoj umnica, kotik, takoj soobrazitel'nyj! ZHal', chto ty ne razgovarivaesh'".
Vot togda ya ob®yasnil ej, chto ona oshibaetsya. Inna tak obradovalas'!
-- Tvoya Inna nastoyashchee chudo!
-- Eshche by, -- podtverdil Leopol'd.
-- Skol'ko ej let? -- po vpolne ponyatnym prichinam pointeresovalsya ya.
-- Letom budet devyatnadcat'. Inna ochen' moloden'kaya devushka.
-- Ona blondinka ili bryunetka?
-- Natural'naya blondinka. U nee zamechatel'nye belokurye volosy i
krasivye golubye glaza.
-- Tak ty i cveta razlichaesh'?
-- Konechno. A chto?
-- Vidish' li, -- skazal ya, iz poslednih sil barahtayas' v ob®yatiyah sna,
-- prinyato schitat', chto vse koty dal'toniki. Tak utverzhdayut uchenye.
-- Ha, gluposti! |ti uchenye nichego ne smyslyat v kotah.
-- CHto pravda, to pravda, -- probormotal ya, neumolimo pogruzhayas' v
puchinu zabyt'ya. -- Ni cherta oni ne smyslyat ni v kotah, ni v ih hozyajkah...
Kstati, Inna krasivaya?
-- Ochen' krasivaya, -- uverenno otvetil Leopol'd. -- Ona samaya krasivaya
devushka v mire. Kogda vy vstretites', ty obyazatel'no vlyubish'sya v nee.
-- A znaesh', kotik, ya uzhe nachinayu vlyublyat'sya v tvoyu Innu, --
mechtatel'no soobshchil ya i v tot zhe moment zasnul, pozabyv vyklyuchit' v komnate
svet.
2
Noch'yu ya videl koshmarnyj son: budto ya prosnulsya i obnaruzhil, chto
Leopol'd razuchilsya govorit'. CHego tol'ko ya s nim ne delal -- i za hvost
dergal, i na kolenyah umolyal, -- no on kak v rot vody nabral, lish' zhalobno
myaukal i smotrel na menya pustym, neponimayushchim vzglyadom. Nakonec do menya
doshlo, chto na samom dele nikakogo razgovora mezhdu nami ne bylo, chto vse
proisshedshee vchera vecherom mne tol'ko prisnilos'. V otchayanii ya prosnulsya...
Vtoroe moe probuzhdenie bylo eshche huzhe pervogo. V kvartire ya okazalsya
odin-odineshenek, Leopol'da nigde ne bylo. YA dolgo iskal ego, poka ne
soobrazil, chto nikakogo kota, govoryashchego ili besslovesnogo, voobshche ne
sushchestvovalo, chto on tol'ko prisnilsya mne. Sdelav eto uzhasnoe otkrytie, ya s
gorya povesilsya... I togda snova prosnulsya -- uzhe po-nastoyashchemu.
Bylo polvos'mogo utra. YA otkryl glaza i totchas uvidel Leopol'da,
kotoryj sidel na divane vozle moih nog.
-- Dobroe utro, Vladislav, -- vezhlivo pozdorovalsya on.
-- Privet, Leopol'd, -- skazal ya i oblegchenno vzdohnul. Posle vseh
nochnyh koshmarov ya chuvstvoval sebya bezmerno schastlivym. -- Znaesh', zhizn' --
zamechatel'naya shtuka.
-- YAsnoe delo, -- otvetil kot i potersya o moyu nogu.
YA sel i pochesal ego za uhom. On dovol'no zamurlykal.
-- |to bylo by ochen' pechal'no, -- proiznes ya, otvechaya vsluh na svoi
mysli.
-- O chem ty?
YA rasskazal emu o svoem zhutkom sne.
-- A ty, kak ya poglyazhu, ochen' vpechatlitel'nyj, -- zametil kot, kogda ya
zakonchil. -- Odnako hvatit boltat', ya est' hochu.
YA otkinul v storonu legkoe mahrovoe pokryvalo, slez s divana i vstupil
v komnatnye tapochki.
-- Horosho, sejchas pozavtrakaem. Tol'ko sperva ya primu dush i pobreyus'.
|to nedolgo. Podozhdesh'?
-- Podozhdu, mne ne privykat'. Inna tozhe po utram prinimaet dush. Pravda,
ej ne nado brit'sya.
-- Vezet zhe lyudyam! -- s zavist'yu proiznes ya.
CHerez polchasa, pozavtrakav, my vernulis' v komnatu. Raspolozhivshis' v
kresle, ya pil kofe i kuril sigaretu, a kot sidel na divane, smotrel na menya
i terpelivo zhdal, kogda ya izvolyu zagovorit' o ego problemah.
No ya vse molchal i lish' vremya ot vremeni tyazhelo vzdyhal. Nakonec
Leopol'd ne vyderzhal:
-- Na tebe lica net, Vladislav. CHto stryaslos'?
YA opyat' vzdohnul i otvetil:
-- CHestno govorya, kotik, mne ne ochen'-to hochetsya iskat' tvoyu Innu.
-- S kakoj eto stati?
-- Potomu chto ona zaberet tebya. Ved' tak?
-- Razumeetsya, -- podtverdil on. -- Inna moya hozyajka. K tomu zhe ona
lyubit menya.
-- No i mne ty ponravilsya, -- skazal ya. -- YA ne hochu, chtoby ty ischezal
iz moej zhizni.
Leopol'd udivlenno myauknul:
-- A pochemu ya dolzhen ischezat' iz tvoej zhizni? Podruzhis' s Innoj --
sejchas vesna, a druga u nee eshche net. |tim ty ub'esh' srazu dvuh sobak... to
est', dvuh zajcev -- i podrugu sebe najdesh', i ya ostanus' s toboj. Ili u
tebya uzhe est' podruga?
YA energichno vzlohmatil svoi volosy.
-- Nikogo u menya net, no... Legko tebe govorit' -- podruzhis'. A na
samom dele... U nas, lyudej, vse gorazdo slozhnee.
-- Znayu, znayu, -- cinichno proronil kot. -- U vas, lyudej, massa vsyakih
idiotskih uslovnostej. A Inna voobshche strannaya v etom smysle. Parni vokrug
nee tak i v'yutsya, no ona sovsem ne zamechaet ih. ZHdet svoego princa na belom
kone -- eto tak Natasha skazala, ee podruga. I eshche skazala, chto v princev
veryat tol'ko durochki... Oh, Inna togda rasserdilas'! Ona gordo vzdernula
podborodok -- stala takoj velichestvennoj i nepristupnoj, kak koroleva! -- i
otvetila: "A vot ya, predstav' sebe, veryu. I zhdu. I dal'she budu zhdat'!"
YA vstal s kresla i podoshel k zerkalu. Ottuda na menya smotrel hudoshchavyj
paren' dvadcati chetyreh let, rosta vyshe srednego, temnyj shaten s serymi
glazami, daleko ne atleticheskogo teloslozheniya, vneshne nichem ne
primechatel'nyj, a esli uzh sovsem nachistotu, to nekrasivyj...
-- YA ne princ, -- zaklyuchil ya so vzdohom. -- I ni kapel'ki ne pohozh na
princa.
-- CHtoby byt' princem Datskim, -- glubokomyslenno izrek Leopol'd, --
nuzhno rodit'sya synom datskogo korolya.
-- Princ, eto v perenosnom smysle, -- poyasnil ya. -- Obrazno.
Kot fyrknul.
-- Nu, spasibochki, prosvetil! -- sarkasticheski promolvil on.
Sleduyushchie neskol'ko minut my molchali. Kazhdyj iz nas dumal o svoem, kak
okazalos' -- ob odnom i tom zhe. V konce koncov Leopol'd proiznes:
-- Ty obyazatel'no ponravish'sya Inne. Naschet etogo mozhesh' byt' spokoen.
-- A?! -- YA kak raz prikurival vtoruyu sigaretu i chut' ne uronil ee na
koleni.
-- Ty ej ponravish'sya, -- povtoril kot.
-- Pochemu ty tak uveren?
-- Potomu chto horosho znayu vas oboih. Vy prosto sozdany drug dlya druga.
YA polozhil sigaretu v pepel'nicu i nedoverchivo posmotrel na kota,
podozrevaya, chto on nasmehaetsya nado mnoj. No, naskol'ko ya mog sudit',
Leopol'd byl sovershenno ser'ezen.
-- Ty horosho menya znaesh'? -- peresprosil ya, delaya udarenie na kazhdom
slove. -- Otkuda? Ved' my lish' vchera poznakomilis'.
-- |togo vpolne dostatochno, -- ne sdavalsya Leopol'd. -- My, koty, ochen'
tonko chuvstvuem lyudej. A ya -- osobenno tonko... Dumaesh', ya prosto tak poshel
imenno za toboj, a ne za kem-nibud' drugim? -- On sdelal korotkuyu, no
vyrazitel'nuyu pauzu, zatem s teatral'nym pafosom provozglasil: --
Oshibaesh'sya! YA srazu ponyal, chto ty imenno tot chelovek, kotoryj mne nuzhen. Uzhe
togda ya znal, chto na tebya mozhno polozhit'sya. A teper' ya tochno znayu, chto vy s
Innoj dva botinka para... ili dva sapoga... V obshchem, nevazhno. Esli ty ne
ponravish'sya ej, ya nazovu ee duroj. Pryamo v glaza nazovu -- i budu prav.
Luchshego druga ej ne syskat'.
YA dazhe pokrasnel ot udovol'stviya.
-- Slishkom mnogo na sebya beresh'... -- radi proformy vozrazil ya, hotya v
dushe polnost'yu razdelyal mnenie kota.
-- Skol'ko hochu, stol'ko i beru, -- ogryznulsya Leopol'd. -- Licemer
bezdarnyj! Esli hochesh', chtoby tebe verili, to snachala nauchis' pritvoryat'sya,
a potom uzhe razygryvaj skromnika. YA po glazam tvoim vizhu, chto ty soglasen so
mnoj.
YA v zameshatel'stve opustil svoi predatel'skie glaza.
-- Nu, dopustim...
-- Ne "dopustim", a tak ono i est', -- nastaival kot, strashno dovol'nyj
svoej pronicatel'nost'yu.
-- Horosho, tak ono i est', -- ustupil ya.
-- |to uzhe luchshe, -- s vazhnym vidom kivnul Leopol'd. -- Ne stoit
pribednyat'sya, Vladislav. Vse lyudi vysokogo mneniya o sebe, chasto neopravdano
vysokogo, no v tvoem sluchae eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Ty v samom
dele zamechatel'nyj paren', Inna srazu vlyubitsya v tebya. Vot uvidish'.
YA vzdohnul.
-- CHto zh, ladno. Budem nadeyat'sya, chto ty prav i my s tvoej Innoj
ponravimsya drug drugu. Esli ne ne kak muzhchina i zhenshchina, to hot' kak brat i
sestra. |to budet tozhe neploho. YA vsegda hotel imet' sestrenku, no tak
poluchilos', chto... Vprochem, ostavim etot razgovor, sejchas on neumesten.
Hvatit ohat' i vzdyhat', pora brat'sya za delo.
-- Pravil'no, -- odobril moe reshenie Leopol'd.
-- Nu chto zhe, -- promolvil ya nehotya. -- S chego nachnem? Ty znaesh', gde
zhivet Inna?
-- Esli by znal, to skazal by: "Vladislav, otvezi menya tuda-to i
tuda-to". No ya ne znayu.
-- A kakie-nibud' nazvaniya pomnish'?
-- Net, -- posle nedolgih razdumij otvetil kot. -- Nichegoshen'ki. CHitat'
ya ne umeyu, a iz razgovorov... net, ne pomnyu... Nado zhe! -- rasstroenno
voskliknul on. -- Dva mesyaca prozhil u Inny i ni razu ne pointeresovalsya, gde
zhe ya zhivu.
-- Nu, a osobye primety? Magaziny, kinoteatry, eshche chto-to.
No vse bylo vpustuyu -- nichego konkretnogo kot soobshchit' ne mog.
-- Inna gde-to rabotaet ili uchitsya? -- s poslednej nadezhdoj sprosil ya.
-- Uchitsya v universitete.
-- V kakom imenno?
-- Kak eto v kakom? Razve on ne odin?
-- Uvy, net. S nekotoryh por v Kieve razvelos' mnogo vsyakih
universitetov i universitetikov. Hotya... -- Tut v golovu mne prishla odna
mysl'. -- Inna nikogda ne nazyvala ego "univerom"?
-- Ona postoyanno tak govorit. "Idu v univer", "tol'ko chto iz univera",
"segodnya v univere" i tak dalee.
-- Uzhe legche, -- obradovalsya ya. -- Dumayu, eto nastoyashchij universitet.
-- A ostal'nye nenastoyashchie?
-- Nu, po krajnej mere, ya tak schitayu. Uzhe po svoemu nazvaniyu
universitet dolzhen byt' universal'nym uchebnym zavedeniem. V nastoyashchem
universitete mogut uchit'sya fiziki i filologi, himiki i psihologi...
-- Vot-vot! -- perebil menya Leopol'd. -- Inna fizik. Uchitsya na fizfake.
-- Da chto ty govorish'?! -- porazhenno voskliknul ya.
-- A chto? -- sprosil kot, ozadachennyj moej burnoj reakciej.
-- Delo v tom, -- ob®yasnil ya, -- chto ya tozhe uchilsya na fizfake. YA
zakonchil universitet v pozaproshlom godu.
-- A Inna v pozaproshlom godu tol'ko postupila, -- skazal Leopol'd. --
Vot tak sovpadenie!
Estestvenno, ya srazu sobralsya v universitet. Snachala ya hotel ostavit'
Leopol'da v kvartire, no on zaupryamilsya i treboval vzyat' ego s soboj. V
rezul'tate ya ustupil emu, no s nepremennym usloviem, chto on ne budet
razgovarivat' ni po doroge, ni v universitete. Kot poobeshchal, chto budet nem,
kak ryba.
3
K schast'yu, Leopol'd znal familiyu Inny, poetomu v dekanate fakul'teta
mne ne sostavilo truda vyyasnit', na kakom kurse i v kakoj gruppe ona uchitsya.
Kak i sledovalo iz slov kota, Inna byla vtorokursnicej, i sejchas u ee gruppy
byl seminar po elektrodinamike.
Odnako na etom nashe vezenie zakonchilos', Inny na zanyatiyah ne bylo. YA
pogovoril s devushkami iz ee gruppy, i oni zaverili menya, chto segodnya ona
voobshche ne pridet. Okazyvaetsya, Inna byla takaya umnica, chto sumela sdat'
napered neskol'ko zachetov i ekzamenov, i v pyatnicu (a kak raz byla pyatnica)
u nee poluchalsya dopolnitel'nyj vyhodnoj.
Vdobavok, kak nazlo, edinstvennaya podruga Inny, kotoraya znala ee adres
i telefon, ta samaya Natasha, o kotoroj upominal Leopol'd, na etoj nedele
otsutstvovala v gorode i dolzhna byla vernut'sya tol'ko zavtra dnem. Ostal'nye
devushki znali lish', chto Inna zhivet gde-to na levom beregu. No tam zhilo svyshe
milliona chelovek. YA, kstati, tozhe zhil na levom beregu.
Delat' bylo nechego. Poskol'ku zavtra byl vyhodnoj, ya ostavil devushkam
svoj adres i ubeditel'no poprosil peredat' Natashe (blago ta zhila v
obshchezhitii), chtoby po vozvrashchenii ona nemedlenno pozvonila Inne i soobshchila
ej, chto propavshij kot u menya. Devushki obeshchali, chto vse sdelayut.
Iz universiteta ya vyshel daleko ne v luchshem raspolozhenii duha, no i ne
ochen' rasstroennyj. S odnoj storony, ya sozhalel, chto znakomstvo s Innoj
otkladyvaetsya; s drugoj zhe -- ya byl dovolen, chto kot ostaetsya so mnoj eshche,
po krajnej mere, na den'.
Poblizosti nikogo ne bylo, i ya pozvolil sebe zagovorit' s Leopol'dom:
-- YA tak boyalsya, kotik, chto ty vzdumaesh' poboltat' s nimi.
-- A ya boyalsya, -- s otkrovennym sarkazmom promolvil Leopol'd, -- chto
oni pervye zagovoryat so mnoj.
Derzha kota na rukah, ya ne spesha shel po nebol'shoj ploshchadi pered korpusom
fakul'teta v napravlenii Vystavki.
-- Ba! Otkuda im znat', chto ty govoryashchij?
-- Ha! Ty zhe sam im skazal!
V etot moment ya spotknulsya na rovnom meste i chut' ne upal.
-- Gospodi! Nu, ya i durak!
-- Eshche kakoj! -- podtverdil kot. -- YA uzhe i morgayu tebe, i pal'cy
kusayu, a ty nesesh': "Leopol'd skazal, chto Inna uchitsya na fizfake. YA, kstati,
tozhe zdes' uchilsya..." T'fu na tebya!
YA ele doplelsya do nevysokogo betonnogo parapeta, okajmlyavshego s pravoj
storony ploshchad', posadil na nego kota, sam tozhe sel i nervno raskuril
sigaretu. Nakonec-to ya ponyal, pochemu devchonki tak stranno smotreli na menya i
zagadochno ulybalis'. YA byl uveren, chto obyazatel'no vstrechu v universitete
Innu, i dazhe ne udosuzhilsya pridumat' pravdopodobnuyu istoriyu svoego
znakomstva s Leopol'dom na sluchaj ee otsutstviya. A ekspromt poluchilsya krajne
neudachnym...
-- |to ty vinovat! -- vskipel ya. (Starichok, kotoryj kak raz prohodil
mimo, ostanovilsya i udivlenno posmotrel na menya.) -- YA sam ne soobrazhal, chto
nesu. YA tak boyalsya, chto ty zagovorish'...
-- A sam zagovorilsya, -- podytozhil kot.
Ded vnimatel'no prismotrelsya ko mne i k Leopol'du, pokachal golovoj,
podoshel i sel ryadom.
-- Vesennee solnce, -- proiznes on, glyadya v zatyanutoe tuchami nebo, --
eshche opasnee letnego. Mozhet tak pripech'...
-- Interesno, chto oni podumali? -- otozvalsya Leopol'd, nachisto
ignoriruya prisutstvie starichka.
-- Pohozhe, oni reshili, chto ya vse sochinil. I o tom, chto Inna tvoya
hozyajka, i o tom, chto ty poteryalsya.
-- No zachem?
-- CHtoby vyvedat' ee adres ili nomer telefona.
-- Dumaesh', oni znayut, gde ona zhivet, no tebe ne skazali?
-- Vpolne vozmozhno. S moej-to istoriej... -- I ya tyazhelo vzdohnul.
-- Tak chto budem delat'? -- sprosil kot. -- Vernemsya?
-- I chto my im skazhem? -- zadal ya vstrechnyj vopros. -- CHto ty
govoryashchij? Oni zhe vse ravno ne poveryat!
-- Ne poveryat, eto tochno, -- vmeshalsya ded. -- YA tozhe ne veryu. Mne
tol'ko kazhetsya, chto kot razgovarivaet.
-- Kogda kazhetsya, krestit'sya nado, -- ogryznulsya Leopol'd. Starichok
nemedlenno posledoval ego sovetu i perekrestilsya. A kot povernul golovu, s
trevogoj posmotrel na menya i sprosil: -- A vdrug devchonki ne skazhut Inne,
chto my prihodili?
-- Skazhut, ne somnevajsya, -- uspokoil ya ego. -- I moj adres peredadut.
Esli ne segodnya, tak zavtra.
-- A esli ne peredadut? -- stoyal na svoem Leopol'd.
-- Togda v ponedel'nik my snova pridem.
-- V ponedel'nik menya zdes' ne budet, -- kategoricheski zayavil ded. -- YA
ves' den' prosizhu doma.
Leopol'd zalez mne na koleni.
-- Poshli, Vladislav, -- skazal on, podozritel'no kosyas' na starichka. --
Zdes' nam delat' nechego.
YA vzyal ego na ruki i podnyalsya.
-- Nu chto zh, poshli.
-- Arrivederci, amico, -- laskovo provorkoval Leopol'd, obrashchayas' k
dedu. Okazyvaetsya, on znal ne tol'ko yazyk Cicerona, no i yazyk Petrarki.
-- Propadi ty propadom, zver' beshenyj! -- probormotal starichok, vytiraya
gryaznym nosovym platkom vspotevshuyu lysinu. -- Upravy na vas net, dusheguby
proklyatye...
Sdelav neskol'ko shagov, ya ne vyderzhal i oglyanulsya. Ded smotrel nam
vsled; ego vzglyad byl tusklym i opustoshennym...
4
Kogda na ostanovke v salon trollejbusa voshel molodoj chelovek let
dvadcati chetyreh s siamskim kotom na rukah, to ni voditel', ni passazhiry
dazhe podumat' ne mogli, chto etot den', etot rejs, i, nakonec, etot molodoj
chelovek s kotom vpishut nemerknushchie stroki v knigu ih unyloj, zapolnennoj
budnichnymi problemami i povsednevnymi hlopotami, zhizni.
Vprochem, ya i sam ne podozreval ob etom. YA prosto voshel v perednyuyu dver'
(dlya passazhirov s det'mi, invalidov i grazhdan preklonnogo vozrasta), kak
passazhir s kotom, i sel na svobodnoe mesto ryadom s drugim passazhirom s
kotom, tochnee, kak potom vyyasnilos', s koshkoj -- prelestnoj belen'koj
koshechkoj. YA vybral eto mesto ne bez umysla. YA nadeyalsya, chto Leopol'du
zahochetsya poboltat' s soplemennikom, i ego ne potyanet govorit'
po-chelovecheski.
Na protyazhenii pervyh dvuh ostanovok, tak ono i bylo: Leopol'd i
belen'kaya koshechka laskovo murlykali -- navernoe, razgovarivali, -- i terlis'
mordochkami. Slovom, idilliya.
Idilliya, odnako, dlilas' nedolgo. Vskore kot podtyanulsya k moemu licu,
polozhil perednie lapy mne na plecho i proshipel v uho:
-- Kupi u etogo tipa kisku -- sejchas zhe! Inache ya zagovoryu. Gromko
zagovoryu. Klyanus'.
YA nemnogo otodvinul ot sebya kota i posmotrel emu v glaza. Vzglyad ego
byl polon reshimosti; ya ponyal, chto v sluchae otkaza on ne zamedlit ispolnit'
svoyu ugrozu. Pokorivshis' sud'be, ya povernulsya k "etomu tipu", kotoryj
okazalsya nevysokim toshchim sub®ektom let soroka.
-- Izvinite, uvazhaemyj, -- robko nachal ya. -- Ne mogli by vy... nu,
eto... prodat' svoyu koshku?
Toshchij smeril menya hmurym vzglyadom svoih bleklo-seryh vodyanistyh glaz.
-- Ne prodaetsya, -- prohripel on.
YA sokrushenno vzdohnul: ne umeyu razgovarivat' s lyud'mi.
Nekommunikabel'nyj ya.
Leopol'd vyrazitel'no myauknul. |to bylo poslednee preduprezhdenie, i ya,
s neozhidannoj naglost'yu obrechennogo, vnov' obratilsya k sosedu:
-- Eshche raz izvinyayus', uvazhaemyj, no vse v etom mire prodaetsya i
pokupaetsya, -- (boyus', eto glubokomyslennoe zamechanie prozvuchalo v moih
ustah nedostatochno cinichno), -- dazhe chelovecheskaya zhizn'. A koty -- tem
bolee.
Toshchij uzhe s nekotorym interesom posmotrel na menya. V ego glazah
zazhglis' alchnye ogon'ki.
-- |ta koshka redkoj porody, -- i on zalomil takuyu cenu, chto u menya
chelyust' otvisla.
A Leopol'd v pravednom gneve naproch' pozabyl o svoem obete molchaniya.
-- Ty chto, muzhik, beleny ob®elsya? -- gromko progovoril on. -- Ili ty
prinimaesh' nas za idiotov? Dumaesh', my ne znaem, otkuda u tebya eta koshka?
Oshibaesh'sya -- znaem! Ty vymenyal ee u alkasha za butylku sivuhi. Vladislav,
kompensiruj emu zatraty na pol-litra s uchetom