hotela, chtoby eto stalo syurprizom. No teper' ya ne zhelala nikakih syurprizov. Teper' ya znala, chto u menya budet syn, i reshila nazvat' ego Kevinom -- pust' i vopreki pravilu ne davat' novorozhdennym imen zdravstvuyushchih rodstvennikov. -- Mne tozhe tak kazhetsya, -- otvetila ya Dzhulii. -- No ya ne ponimayu, zachem. CHto on zadumal? -- Mozhet, sobiraetsya podmenit' rebenka? -- predpolozhila Dzhuliya. -- Uzhe nametil priemnyh roditelej, ustroil tak, chtoby oba mal'chika rodilis' odnovremenno, a potom pomenyaet ih mestami -- i nikto nichego ne zapodozrit. -- O Bozhe! -- v uzhase prosheptala ya. Predpolozhenie Dzhulii pokazalos' mne bolee, chem veroyatnym. -- CHto zhe delat'? CHto zhe delat'?.. Dzhuliya bespomoshchno pozhala plechami: -- Dazhe ne znayu, chto tebe posovetovat'. Na zastupnichestvo slug nam rasschityvat' nechego. |to nevezhestvennye kalabrijskie krest'yane. Oni bogotvoryat tvoego otca i podchinyayutsya emu vo vsem, potomu chto on regulyarno platit im nalichnymi. A tvoemu rasskazu oni ne poveryat. Oni prosto ne pojmut tebya. -- Vse ravno oni by ne pomogli, -- s gorech'yu skazala ya. -- Ty ne predstavlyaesh', na chto sposoben Aleksandr. My nadolgo zamolchali. YA ele sderzhivalas', chtoby ne zarydat' ot osoznaniya sobstvennogo bessiliya. Gospodi, nu pochemu eto proishodit so mnoj?! CHem ya Tebya prognevila? Svoim neveriem v Tebya? No ved' v mire tak mnogo ateistov, chto Ty prosto ne smozhesh' ih vseh pokarat'... -- Poslushaj, Dzhenni, -- otozvalas', nakonec, Dzhuliya. -- Esli tot samolet na samom dele zvezdolet, pochemu ty ni razu ne pytalas' zahvatit' ego, poka tvoj otec spal, i uletet' otsyuda? -- A kuda ya mogla uletet'? |to zhe sovsem drugoj mir. Nashi korabli poka ne mogut peresekat' granicy mirov. Kevin uzhe mnogo let b'etsya nad etoj problemoj, no eshche ne nashel ee resheniya. -- No ved' tvoj otec smog... -- Vot imenno. |to on mozhet, a ne dvigatel' ego korablya. Aleksandr prosto peremeshchaet kater iz mira v mir, pol'zuyas' svoimi sposobnostyami. A ya takimi sposobnostyami ne obladayu. Moj Dar eshche ne probuzhden. Brenda tol'ko gotovila menya k etomu, no zakonchit' ne uspela. -- A esli poprobovat' samostoyatel'no probudit' ego? -- YA probovala, i ne raz. Vspominala vse, chto govorila mne Brenda, delala vse, kak ona opisyvala, no tshchetno. Ne znayu, v chem tut delo. Mozhet byt', v skorosti techeniya vremeni, a mozhet, eshche v chem-to. Odnako rezul'tat nalico -- u menya nichego ne poluchilos'. Dzhuliya vzdohnula: -- ZHal', chto ty ran'she ne doverilas' mne. YA by vse-taki ugovorila tebya zahvatit' zvezdolet. My by s toboj uleteli kuda-nibud' podal'she, nashli by prigodnuyu dlya zhizni planetu i spryatalis' by tam ot tvoego otca. A so vremenem chto-nibud' da pridumali by. YA grustno usmehnulas': -- Spasibo, Dzhuli, ty horoshaya podruga. No ty naivnaya optimistka. Vo-pervyh, ya ne umeyu vodit' korabli -- no dazhe ne eto glavnoe. Nam ne udalos' by skryt'sya ot Aleksandra, on migom nashel by nas. -- YA sdelala pauzu, zatem dobavila: -- I, pozhalujsta, vpred' ne nazyvaj Aleksandra moim otcom. U menya net otca. U menya est' Kevin -- on mne i za otca, i za brata, i za muzha. YA rodila Kevina-mladshego tochno v srok. Rody proshli legko, bez oslozhnenij. Dzhuliya byla prava, kogda govorila, chto, nesmotrya na nekotoruyu hrupkost' moej figury, ya prosto sozdana dlya materinstva. Mne dazhe bylo ne ochen' bol'no... Nastoyashchaya bol' prishla chut' pozzhe, kogda u menya otnyali syna. Aleksandr vzyal spelenatogo mladenca iz ruk Dzhulii i skazal mne: -- Ty plohaya doch', Dzhennifer, i budesh' plohoj mater'yu. YA sam vospitayu mal'chika. On stanet nastoyashchim muzhchinoj. I unes moego malysha. Bol'she ya ego ne videla. A u menya nachalas' isterika. YA plakala, umolyala, ugrozhala, proklinala Aleksandra na chem svet stoit. Togda Dzhuliya ukolola mne kakoj-to trankvilizator, i ya zabylas' v trevozhnom sne... Kogda ya prosnulas', zabotlivaya Dzhuliya sidela na stule vozle moej posteli. Uvidev, chto ya raskryla glaza, ona tut zhe trizhdy nazhala knopku zvonka u izgolov'ya krovati -- uslovnyj znak ekonomke prinesti zavtrak v komnatu. YA sobiralas' skazat', chto ne hochu est', no ne skazala. Mne bylo bezrazlichno. -- Gde moj syn? -- vmesto etogo sprosila ya. -- Aleksandr zabral ego i uletel, -- vinovato otvetila Dzhuliya. -- Prosti, no ya nichego ne mogla podelat'. On skazal, chto vernetsya ne skoro. Pochemu-to ya ne smogla dazhe zaplakat'. Vnutri menya kak budto obrazovalas' kakaya-to pustota, kotoraya pogloshchala vse moe gore, vsyu skorb', vse otchayanie, vsyu bezyshodnost'. ZHizn' kazalas' mne bescel'noj i bessmyslennoj, no ya byla daleka ot myslej o samoubijstve. |tot vyhod byl ne dlya menya. -- YA dala tebe antidepressantov, -- skazala Dzhuliya, ponyav, chto so mnoj proishodit. -- I budu davat' vpred', chtoby ty ne natvorila glupostej. Sejchas ty ne v sebe ot perezhitogo i sposobna na neobdumannye postupki. No ty dolzhna ponyat', chto tebe est' dlya chego zhit'. U tebya est' syn, kotorogo otnyali, i teper' u tebya est' cel' -- vernut' ego obratno. -- No kak? Kak ya vernu Kevina? -- Poka ne znayu, no obyazatel'no pridumayu. My vmeste pridumaem... -- Dzhuliya pokachala golovoj. -- Ah, Dzhenni, Dzhenni! Pochemu ty ran'she ne rasskazala mne obo vsem? YA s samogo nachala videla, chto u tebya s Aleksandrom natyanutye otnosheniya, no razve mogla ya podumat', chto eto tak ser'ezno!.. 10. ARTUR K VOPROSU O KOSHKAH YA ne spesha shel po dlinnomu svetlomu koridoru nedavno postroennogo glavnogo laboratornogo korpusa Instituta prostranstva i vremeni Fonda Makartura. Nemnogochislennye vstrechnye vezhlivo zdorovalis' so mnoj, poglyadyvaya na menya s vpolne ponyatnym lyubopytstvom. Let shest' nazad Kevin, chtoby hot' kak-to ob®yasnit' proishozhdenie svoego nemalogo kapitala, inspiriroval utechku informacii iz "dostovernyh istochnikov", budto by on -- syn ushedshego na pokoj kosmicheskogo pirata. A ya, stalo byt', i est' tot samyj ushedshij na pokoj kosmicheskij pirat. Aj da Kevin! Aj da shutnik!.. SHel chetvertyj den' moego legal'nogo prebyvaniya na Terre-de-Asturii. |to byla edinstvennaya vozmozhnost' poznakomit'sya s rodnymi i blizkimi moej nevestki, poskol'ku oni dazhe ne podozrevali o nashih dejstvitel'nyh sposobnostyah -- Kevin s Anheloj ne videli smysla posvyashchat' ih v etu tajnu. Tut ya byl polnost'yu soglasen s nimi. Vo izbezhanie nedoumeniya i vsyacheskih krivotolkov, mne prishlos' prinyat' oblik molozhavogo shestidesyatiletnego muzhchiny. Ne skazhu, chto ya byl v vostorge ot etogo. Hotya moj stoletnij yubilej byl uzhe ne za gorami, ya eshche ne chuvstvoval sebya dostatochno starym dlya takogo pochtennogo oblika. Mne bylo neskol'ko neuyutno. Krome Anhely i, vozmozhno, ee brata Rika, bol'she nikto na Asturii ne znal, chto ya korol', odnako prinimali menya pochti chto s korolevskimi pochestyami i nazyvali ne inache, kak "don Arturo", prichem v ustah mnogih telekommentatorov pristavka "don" zvuchala ves'ma mnogoznachitel'no. YA ne obizhalsya na zhurnalistov, chto oni vot tak s hodu prichislili menya k "donam" prestupnogo mira. |to byla ne ih vina, eto Kevin postaralsya. Sem'ya nevestki mne v celom ponravilas'. Pravda, ponachalu menya bespokoilo, chto byvshij muzh Anhely, ee kuzen i otstavnoj monarh, polnyj kretin i, k tomu zhe, sumasshedshij. Zatem ya uspokoilsya, kogda uznal, chto umstvennaya nepolnocennost' byla unasledovana im po linii ego materi, s kotoroj u Anhely net krovnogo rodstva. Tak chto za plohuyu nasledstvennost' perezhivat' ne prihodilos'. Po sovetu Kevina ya byl predel'no ostorozhen s Rikom, bratom Anhely. |tot hitryj lis, blagodarya svoej prirodnoj pronicatel'nosti i redkomu daru delat' pravil'nye vyvody iz minimuma informacii, sumel proniknut' v tajnu finansovoj imperii Kevina i razgadat' ego napoleonovskie plany. S takim chelovekom v samom dele nuzhno bylo derzhat' uho vostro. Takzhe Kevin sovetoval mne osteregat'sya professora Al'by, vidnogo asturijskogo biologa, kotorogo chrezvychajno zainteresovala nasha geneticheskaya anomaliya, otvetstvennaya za paranormal'nye sposobnosti i imenuemaya nami Darom. On zhe nazyval ee j-anomaliej -- v chest' Dzhennifer -- i poslednie polgoda aktivno izuchal ee svojstva. Kevin ne somnevalsya, chto on zahochet obzavestis' i moimi obrazcami DNK. No okazalos', chto kak raz k moemu priezdu Fernando Al'ba ser'ezno zabolel, i sejchas emu bylo ne do nashih j-anomalij... YA ostanovilsya vozle dveri s dvumya tablichkami. Pervaya iz nih, strogo akademicheskaya, glasila:
OTDEL STOHASTICHESKIH PROCESSOV
Vtoraya byla yavno samopal'naya, sostryapannaya v speshke:
Laboratoriya prikladnogo sadizma. Kiski SHredingera-Lejnstera.
-- Professor Lejnster dolzhen byt' zdes', -- skazal mne moj gid, yunyj kabal'ero don Hesus de Los Tres Montan'os. YA tochno znal, chto Kolin zdes', poetomu poblagodaril yunoshu za zabotu i predlozhil emu idti po svoim delam. Ispolnennyj sluzhebnogo rveniya don Hesus iz®yavil gotovnost' dozhdat'sya menya v vestibyule, odnako ya ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom otvetil, chto sobirayus' zaderzhat'sya nadolgo. Don Hesus tut zhe stushevalsya. Vse-taki v reputacii "krestnogo otca" est' svoi preimushchestva. Na moj zvonok dver' otkryl sam professor Lejnster. -- Nu, nakonec-to! -- proiznes on, zhestom priglashaya menya vojti. -- Vse-taki soizvolil proyavit' svoj vysochajshij interes k moej skromnoj deyatel'nosti. A ya uzh i ne smel nadeyat'sya. YA podchistuyu proignoriroval ironicheskij vypad Kolina. Esli vser'ez vosprinimat' ego tshcheslavie, zamaskirovannoe pod samounichizhenie, to tak nedolgo i nervnyj tik zarabotat'. Kogda v pervyj zhe den' moego oficial'nogo vizita na Asturiyu ya ne brosilsya stremglav osmatrivat' ego lyubimoe detishche, Institut prostranstva i vremeni, Kolin byl ne prosto shokirovan -- on poverit' v eto ne mog. On byl iskrenne ubezhden, chto zanyatie naukoj i, v osobennosti, fizikoj -- edinstvennoe stoyashchee delo, uchenye -- edinstvennye schastlivye lyudi na vsem belom svete, a vse ostal'nye, kto ne posvyatil sebya nauke, chuvstvuyut sebya neschastnymi i ushcherbnymi i chernoj zavist'yu zaviduyut uchenym. My minovali pustuyu priemnuyu (ili kak tam ona u nih nazyvaetsya) i voshli v takoj zhe pustoj kabinet. -- Prisazhivajsya, -- skazal Kolin, ukazyvaya na kreslo vozle nevysokogo stolika s pepel'nicej, pochatoj pachkoj sigaret, kakoj-to knigoj i kompaktnym kofejnym avtomatom. -- U nas eshche est' neskol'ko minut, poka marinuyutsya koshki. Zatem my posmotrim na nih, a posle proshvyrnemsya po institutu. Tol'ko ne govori, chto u tebya vremeni v obrez. -- Ne budu, -- poobeshchal ya. -- Vremeni u menya navalom. -- Vot i chudnen'ko, -- Kolin poter ruki v predvkushenii uvlekatel'noj ekskursii. On obozhal vse pokazyvat' i obo vsem rasskazyvat'; emu nravilos' vseh uchit'. YA vovse ne otricayu, chto eto horoshaya cherta; govoryat, Kolin otlichnyj pedagog -- no ego beda v tom, chto on rvetsya uchit' vseh podryad, a ne tol'ko teh, kto etogo hochet. -- Kofe vyp'esh'? -- S udovol'stviem. Kolin tknul vsego odnu knopku, i avtomat totchas vydal dve chashki goryachego i aromatnogo chernogo kofe. -- U nas s toboj, naskol'ko ya pomnyu, shozhie vkusy, -- ob®yasnil on, sazhayas' v sosednee kreslo. -- Poetomu ya i ne perenastraival avtomat. Kofe dejstvitel'no byl kak raz na moj vkus. YA sdelal paru glotkov, zakuril i mel'kom vzglyanul na lezhavshuyu ryadom s pepel'nicej knigu. S nekotorym udivleniem ya obnaruzhil, chto eto ne nauchnaya monografiya, a hrestomatijnyj sbornik anglo-amerikanskoj kosmicheskoj fantastiki konca XX - nachala XXI vekov. -- Nu i nu, -- skazal ya. -- Vot uzh ne dumal, chto ty etim interesuesh'sya. -- |to Kevin dal pochitat', -- otvetil Kolin. -- Skazal, chto budet zabavno. -- I kak? -- YA dejstvitel'no pozabavilsya. -- On prysnul smehom. -- Amerikancy togo vremeni byli strashnye snoby i idealisty. Schitali, chto tol'ko oni edinstvennye sumeyut zaselit' Galaktiku, a ostal'nye narody libo pereb'yut drug druga, libo pogibnut vmeste s umirayushchej Zemlej. YA tozhe ulybnulsya i kivnul. V nastoyashchee vremya demograficheskaya situaciya v Galaktike byla takova, chto svyshe poloviny vsego chelovechestva predstavlyali chetyre etnicheskie gruppy -- kitajcy, indusy, slavyane i ispancy. I eto bylo logicheskim sledstviem social'no-ekonomicheskoj obstanovki, slozhivshejsya na Zemle v kanun massovogo osvoeniya Galaktiki. Iz vseh bol'shih nacij amerikancy byli samoj blagopoluchnoj v plane urovnya zhizni. Oni neizmenno lidirovali v oblasti issledovaniya kosmosa, no v plane osvoeniya dela u nih shli ochen' tugo. K zvezdam rvalis' preimushchestvenno lish' uchenye i iskateli priklyuchenij (da eshche neudachniki -- no neudachniki i v Afrike neudachniki), a osnovnaya zhe massa amerikancev predpochitala ostavat'sya na Zemle -- kak govoritsya, ot dobra dobra ne ishchut. Kitaj zhe i Indiya, gosudarstva ekonomicheski moshchnye, no hronicheski stradavshie ot perenaseleniya, srazu vyshli v lidery po osvoeniyu prigodnyh dlya zhizni planet i neizmenno lidirovali na protyazhenii vsego perioda, nazvannogo vposledstvii |pohoj Osvoeniya. Slavyanskie strany s obshchej chislennost'yu naseleniya okolo milliarda stradali ne stol'ko ot tesnoty, skol'ko ot nevysokogo (po sravneniyu s Zapadnoj Evropoj i Severnoj Amerikoj) blagopoluchiya svoih grazhdan. Slavyane ustremilis' k zvezdam v poiskah luchshej zhizni. Oni schitali, chto etu samuyu luchshuyu zhizn' legche budet postroit' na novom meste, nezheli perestraivat' ee na starom. I, kak ni stranno, okazalis' pravy. Daleko ne poslednyuyu rol' v stol' burnom zaselenii slavyanami Galaktiki sygrala odna interesnaya osobennost' nacional'nogo haraktera russkih, naibol'shego iz slavyanskih narodov: ekspansiya byla dlya nih ne sredstvom dostizheniya kakoj-to konkretnoj celi, a skoree samocel'yu, estestvennoj priemlemoj formoj sushchestvovaniya, razvitiya i samoutverzhdeniya nacii. CHto zhe kasaetsya Severnoj Ameriki i Zapadnoj Evropy, to dlya nih osvoenie Galaktiki bylo bol'she voprosom ekonomicheskim, chem social'nym ili demograficheskim. Na prigodnyh dlya zhizni planetah amerikanskie i evropejskie kompanii sozdavali predpriyatiya po pererabotke poleznyh iskopaemyh, poskol'ku nedra Materinskoj Zemli uzhe ischerpyvali sebya, a v kachestve rabochej sily privlekali v osnovnom vyhodcev iz Severnoj Afriki i Latinskoj Ameriki. Imenno blagodarya severoamerikanskim kompaniyam ispancy (v bol'shinstve svoem -- potomki latinoamerikancev) stali chetvertoj po chislennosti etnicheskoj gruppoj v Galaktike, a ispanskij yazyk -- tret'im po rasprostranennosti. Iz-za togo, chto slavyane razgovarivayut na raznyh, hot' i ochen' pohozhih yazykah, samyj upotreblyaemyj iz nih, russkij, zanimal lish' pyatoe mesto, ustupiv chetvertoe mesto anglijskomu, na kotorom, krome potomkov britancev, amerikancev i avstralijcev, govorila chast' vyhodcev iz Indii. Krome togo, svoyu leptu v chetvertoe mesto anglijskogo yazyka vnosilo i to obstoyatel'stvo, chto v ekonomike mnogih ispanskih planet po sej den' nemaloe vliyanie imeet severoamerikanskij kapital. Vprochem, k Asturii poslednee ne otnositsya. Ona byla kolonizirovana potomkami evropejskih ispancev, a ne latinoamerekancev, v kachestve inostrannogo zdes' izuchayut kitajskij ili hindi, i esli zagovorit' s pervym vstrechnym po-anglijski, to v devyati sluchayah iz desyati on dazhe ne pojmet, na kakom yazyke k nemu obratilis'. A poskol'ku ochen' mnogie anglichane (ne sovsem tochnoe, no rasprostranennoe v Galaktike nazvanie anglofonov) do sih por ne izbavilis' ot snobizma svoih predkov i znat' ne hotyat drugogo yazyka, krome anglijskogo, to, popadaya na planety, vrode Asturii, oni okazyvayutsya v polozhenii gluhonemyh. YA vspomnil rasskaz Anhely, kak stradala zdes' bednyazhka Dzhennifer, pytayas' ob®yasnyat'sya s okruzhayushchimi to na svoem iskoverkannom anglijskom, to na sicilijskom dialekte ital'yanskogo yazyka... YA neproizvol'no vzdohnul. Bednaya Dzhennifer s eshche ne rodivshimsya rebenkom! Bednyj |rik! I Moris -- moj tainstvennyj vnuk... Gde vy vse? CHto s vami?.. -- Pochemu ty tak pomrachnel? -- sprosil Kolin, zakurivaya sigaretu. -- Dumayu o nashih detyah, -- skazal ya. -- I vse bol'she boyus', chto Aleksandr ne klyunul na nashu hitrost'. |rika-to po-prezhnemu net. Kolin nahmurilsya i sdelal neskol'ko zatyazhek podryad. -- Ne speshi s vyvodami, Artur. -- (YA tak i ne ponyal, kogo on hotel obodrit', sebya ili menya, no eto poluchilos' u nego neubeditel'no.) -- Proshlo tol'ko poltora mesyaca, a pochem nam znat', kak bystro bezhit tam vremya i kak dolgo vyvetrivaetsya eta otrava. CHto zhe do hitrosti, ya uveren, chto Aleksandr na nee klyunul. Esli dazhe YAnus ne sumel raskusit' nash blef, to gde uzh tam Aleksandru. -- A vdrug on nichego ne pronyuhal? -- Pronyuhal, pronyuhal, mozhesh' ne bespokoit'sya. YA horosho znayu YUnonu. V nekotorom smysle -- gorazdo luchshe, chem ty, poskol'ku ya ob®ektiven k nej. Bez somnenij, ona srazu predupredila Aleksandra o lovushke. YUnona osuzhdaet ego, no ona ne mozhet zhelat' emu smerti. Predupredit' ob opasnosti -- eto ee dolg kak materi. Naruchnye chasy Kolina korotko propishchali. -- Pora, -- skazal on, vstavaya s kresla. -- Pojdem, posmotrish' na moih koshek. YA tozhe podnyalsya. -- Kstati, v chem sut' tvoego eksperimenta? -- A razve devochki tebe nichego ne rasskazyvali? -- udivilsya Kolin. -- Rasskazyvali, tol'ko v obshchih chertah. Govorili, chto ty povtoryaesh' klassicheskij opyt SHredingera s koshkami, no vmesto ozhidaemogo statisticheskogo razbrosa, poluchaesh' stroguyu zakonomernost'. Ostal'noe oni sovetovali posmotret' svoimi glazami. Kolin kivnul: -- Da uzh, dejstvitel'no est' na chto posmotret'. Pravda, odno malen'koe utochnenie: SHredinger nikogda i nigde ne provodil opytov s koshkami. On predlozhil eto, kak myslennyj eksperiment dlya demonstracii nekotoryh paradoksov kvantovoj mehaniki... Mezhdu prochim, prover', mozhesh' li ty uvidet', chto proishodit v sosednej laboratorii. My uzhe vyshli iz kabineta i ostanovilis' pered massivnoj razdvizhnoj dver'yu. YA proveril i skazal: -- Net, ne mogu. Ochen' sil'naya zashchita. CHtoby zaglyanut' vnutr', nuzhno tol'ko probit' ee. -- Vot to-to zhe. YA maksimal'no obespechivayu chistotu eksperimenta. Kolin nazhal knopku, i stvorki dveri razdvinulis'. My voshli v prostornoe, yarko osveshchennoe pomeshchenie, kotoroe bol'she pohodilo ne na laboratoriyu, a na kakoj-to supermodernyj kinozal. Ili na centr upravleniya poletami. Pochti vsyu protivopolozhnuyu stenu zanimal ogromnyj pryamougol'nyj ekran, na kotorom byli izobrazheny dve ploskie diagrammy, sostavlennye iz prichudlivo izvivayushchihsya i menyayushchih tolshchinu sinih i krasnyh polos. Obe diagrammy byli shozhi, no ne identichny. Na vozvyshennosti pered ekranom (ya tut zhe okrestil ee "scenoj") stoyali v ryad desyat' odinakovyh predmetov, pohozhih na polozhennye nabok nebol'shie avtoklavy. Pered scenoj raspolagalos' shest' ili sem' ryadov kresel s pul'tami i ekranami displeev. V nastoyashchij moment v laboratorii nahodilos' lish' dva cheloveka -- muzhchina i zhenshchina. Oni vezhlivo poprivetstvovali menya, no ne proyavili k moej persone chereschur obostrennogo vnimaniya. |to byli ne prazdnye zevaki, a uvlechennye svoej rabotoj lyudi. Kolin dvinulsya po prohodu mezhdu ryadami kresel k "scene". YA posledoval za nim. -- Sbor eksperimental'nyh dannyh uzhe zakonchen, -- govoril on na hodu, vidimo, ob®yasnyaya mne prichinu malolyudnosti laboratorii. -- Sejchas proizvodyatsya lish' kontrol'nye opyty, kotorye eshche ni razu ne obnaruzhili otklonenij ot poluchennoj zakonomernosti. -- Kolin ostanovilsya pered "scenoj" i ukazal na "avtoklavy". My nazyvaem eto yashchikami SHredingera. Vernee, bol'shimi yashchikami SHredingera, tak kak vnutri kazhdogo nahoditsya eshche i malyj yashchik SHredingera. Prover', smozhesh' li ty zaglyanut' vnutr'. -- Ne mogu, -- spustya sekundu otvetil ya. -- Avtoklavy... to est', yashchiki zashchishcheny sil'nymi charami. YA ne mogu zaglyanut' vnutr', ne razrushiv ih. YA ne boyalsya ozadachit' svoimi slovami sotrudnikov Kolina, poskol'ku my s nim govorili po-vallijski. -- |to ochen' vazhnyj moment v myslennom eksperimente SHredingera, -- skazal Kolin. -- V klassicheskom, hrestomatijnom variante on vyglyadit sleduyushchim obrazom: beretsya germetichnyj yashchik, kuda pomeshchaetsya mikroskopicheskoe kolichestvo radioaktivnogo veshchestva, schetchik i ampula s cianistym kaliem. Tuda zhe sazhayut koshku, i yashchik zakryvaetsya. Kolichestvo radioaktivnogo veshchestva naskol'ko malo, chto v srednem raspad hotya by odnogo atoma sluchaetsya za dovol'no dlitel'nyj promezhutok vremeni. Kogda schetchik fiksiruet raspad atoma, srabatyvaet special'nyh mehanizm, ampula s cianistym kaliem razbivaetsya, i koshka umiraet. Smert' koshki, soglasis', eto makrosobytie, no ono porozhdeno mikrosobytiem -- raspadom atoma, poetomu dolzhno podchinyat'sya volnovym zakonam kvantovoj mehaniki. Sledovatel'no, poka my ne otkryli yashchik i ne posmotreli, zhiva koshka ili net, ee sostoyanie opisyvaetsya volnovoj funkciej, chastichno sostoyashchej iz zhivoj koshki, a chastichno iz mertvoj. To est', v dannyj moment vo vseh desyati yashchikah koshki ne zhivy i ne mertvy, a tak skazat', zhivo-mertvy. -- No eto zhe bred! -- vozrazil ya. -- Koshka ne atomnoe yadro, ona mozhet byt' ili zhivoj, ili mertvoj. Kolin kivnul: -- V tom-to i delo. Na etom primere SHredinger, odin iz sozdatelej kvantovoj teorii, demonstriroval ee paradoksal'nost'. Nash eksperiment tehnicheski bolee slozhen, predlozhennogo SHredingerom, no maksimal'no priblizhen k nemu idejno. My obespechivaem nadezhnuyu izolyaciyu koshek ot vneshnego mira: bol'shoj yashchik zashchishchen moshchnym silovym polem, a malyj yashchik vnutri nego (gde, sobstvenno, i nahoditsya koshka) vdobavok pogruzhen v stasis -- staticheskij Tonnel'. Zamechu, chto eto ne privodit k mgnovennomu raspadu radioaktivnyh yader -- ved' Tonnel' ne dinamicheskij. On polnost'yu predohranyaet koshku ot lyubogo vozdejstviya izvne, i uznat' ee sostoyanie, ne otkryv oba yashchika, ne predstavlyaetsya vozmozhnym ni prakticheski, ni teoreticheski. Tut mne prishla v golovu odna nehoroshaya mysl'. -- Poslushaj, Kolin, -- skazal ya. -- Neuzheli vy v samom dele... -- Kontrol'! -- proiznesla za moej spinoj zhenshchina-assistent. Kolin molcha ukazal na tajmer v pravom verhnem uglu ekrana. On otschityval poslednie desyat' sekund -- s desyatymi, sotymi i tysyachnymi. Kogda na tablo tajmera poyavilis' nuli, prozvuchal zummer, tretij sleva "avtoklav" otkrylsya, i iz nego na special'nuyu podstavku vyskol'znula prozrachnaya kapsula s pushistoj sibirskoj koshkoj vnutri. Ona povernula golovu, pristal'no poglyadela na menya, a zatem prinyalas' lenivo chesat'sya. -- ZHivaya, -- konstatiroval Kolin. Vtoraya diagramma ischezla, a pervaya uvelichilas' na ves' ekran. Tol'ko togda ya zametil, chto sinie i krasnye oblasti ne sploshnye, a sostoyat iz mnozhestva sinih i krasnyh tochek na belom fone. CHerez otmetku na vertikal'noj osi 782,457 protyanulas' zheltaya gorizontal'naya liniya. Kolin podnyalsya na "scenu", vynul iz prozrachnoj kapsuly koshku, pogladil ee i opustil na pol. -- Idi pogulyaj, kisa. Tol'ko ne putajsya pod nogami. Zatem vzyal so stola ukazku, podoshel k ekranu pochti vplotnuyu i tknul ee koncom v rajone peresecheniya zheltoj linii s blizhajshej k vertikal'noj osi granicej mezhdu sinej i krasnoj oblastyami. Izobrazhenie vnov' ukrupnilos', i teper' mne ne prihodilos' napryagat' zrenie, chtoby razlichat' tochki -- oni raspolagalis' na prilichnom rasstoyanii drug ot druga. -- Sleduyushchee kontrol'noe vremya, -- proiznes Kolin, -- trista dvadcat' dve celyh sto vosem'desyat chetyre tysyachnyh. ZHenshchina sklonilas' nad svoim pul'tom, probezhala pal'cami po klavisham i soobshchila: -- Gotovo. -- Kakov prognoz? -- Kiska budet mertva, -- skazal muzhchina. -- Uzhe mertva. Protyanula lapki za dvadcat' chetyre i sem'desyat odnu sotuyu do pervogo kontrolya. -- Otlichno. ZHdem. -- Kolin pomanil menya k sebe. -- Podojdi blizhe, Artur. Posmotri. YA podnyalsya na "scenu", podoshel k ekranu i pervym delom sprosil: -- Vy chto, dejstvitel'no ubivaete koshek? Kolin rassmeyalsya: -- Nu, ty daesh'! Konechno zhe, net. Inache nas davno rasterzalo by mestnoe Obshchestvo ohrany zhivotnyh. Prosto, kogda srabatyvaet schetchik, sinyaya lampochka v kapsule gasnet i zagoraetsya krasnaya. V takih sluchayah my schitaem, chto koshka sdohla. No v etoj kapsule, kak vidish', gorit sinyaya. Znachit, koshka zhiva. -- Gm. A k chemu togda koshki? -- Sobstvenno govorya, ni k chemu. Lish' dlya naglyadnosti i chtoby opravdat' nazvanie eksperimenta. Neskol'ko sekund ya molchal, sobirayas' s myslyami. -- A kakov smysl etogo eksperimenta? Izvini, Kolin, no ya do sih por ne vrubilsya. -- Delo vot v chem, -- on provel ukazkoj vdol' zheltoj linii. -- Vidish', ona peresekaet to krasnye oblasti, to sinie. Krasnaya znachit, chto koshka mertva, sinyaya -- zhiva. Vtoroj yashchik budet otkryt vot zdes'... vernee, vot togda, -- konchik ukazki utknulsya v migayushchuyu tochku na granice sinej i krasnoj oblastej, no vse zhe blizhe k poslednej. -- Kiska popadaet v zonu smerti. Ona budet mertva. Ona uzhe mertva -- uslovno, razumeetsya. A esli vmesto lampochek ispol'zovat' ustrojstvo s ampuloj cianistogo kaliya, kiska byla by po-nastoyashchemu mertva. -- Takim obrazom, -- nakonec soobrazil ya, -- nesmotrya na sluchajnyj harakter takogo sobytiya, kak raspad atoma, ty napered znaesh', proizojdet raspad ili net? -- Vot imenno! Samoe potryasayushchee v etom eksperimente, chto volnovaya funkciya sostoyaniya koshki prinimaet lish' dva diskretnyh znacheniya -- zhizn' libo smert' -- i nikogda ne sostoit iz kombinacij dvuh etih sostoyanij. Esli my otkroem yashchik v etot promezhutok vremeni, -- Kolin ukazal na krasnuyu oblast', -- to nepremenno obnaruzhim, chto kiska mertva. No esli my ne stanem ego otkryvat' i podozhdem eshche dve minuty, -- ukazka pobezhala vpravo, kartinka na ekrane sdvinulas' vlevo, i poyavilas' oblast' s sinimi tochkami, -- to, otkryv yashchik, neizbezhno uvidim zhivuyu kisku. To bish', budet svetit'sya sinyaya lampochka. -- Pogodi, pogodi! -- YA slegka obaldel. -- |to chto zh poluchaetsya? Bud' na meste lampochek ampula s yadom, to sejchas koshka byla by mertva, no, otkroj vy yashchik na dve minuty pozzhe, ona by chudom voskresla? -- Ne sovsem tak. Ona by vovse ne umirala. Kiska umret, -- Kolin glyanul na tajmer, -- priblizitel'no poltory minuty nazad tol'ko v tom sluchae, esli my otkroem yashchik v naznachennoe vremya. No esli my otkroem ego v zone zhizni, to kiska ne umret, ona budet zhiva. -- "Umret poltory minuty nazad, esli..." -- rasteryanno povtoril ya i pokachal golovoj. -- Boyus', dlya menya eto slishkom kruto. -- Dumaesh', mne bylo tak legko smirit'sya s etim? -- Kolin hmyknul. -- CHerta s dva! -- M-da, -- protyanul ya. -- |to pochishche igral'nyh kostej Kevina. Zdes' pahnet narusheniem prichinno-sledstvennoj svyazi. -- Otnyud', -- zhivo vozrazil Kolin. -- Nikoim obrazom nel'zya dokazat', chto prichinoj smerti koshki yavlyaetsya otkrytie yashchika v opredelennye promezhutki vremeni. Sledovatel'no, kak i v sluchae s kostyami Kevina, my imeem delo s vopiyushchim otkloneniem ot normal'nogo statisticheskogo raspredeleniya rezul'tatov sluchajnyh sobytij. |to vovse ne narushenie zakonov -- ni prichinno-sledstvennyh, ni veroyatnostnyh. Regulyarnoe vypadenie kostej v odnoj i toj zhe kombinacii niskol'ko ne protivorechit teorii veroyatnostej. Ona ne otricaet vozmozhnost' takogo sobytiya, a lish' utverzhdaet, chto ego veroyatnost' nichtozhno mala. Nevozmozhnoe i neveroyatnoe -- raznye veshchi. |to zhe spravedlivo i v otnoshenii moih opytov s koshkami. -- A zachem ty voobshche imi zanimaesh'sya? -- pointeresovalsya ya. -- Sporu net, eto ves'ma zabavno. No kakoj v etom prakticheskij smysl? -- YA pochti na sto procentov uveren, chto imenno zdes' zaryta sobaka. -- Kolin tknul ukazkoj v blizhajshij "avtoklav" s koshkoj i dazhe ne soobrazil, kakoj kalambur on tol'ko chto vydal. -- Klyuch ko vsem proishodyashchim s nami i vokrug nas neveroyatnym sobytiyam. Smotri. -- Kartinka s sinimi i krasnymi tochkami ischezla s ekrana, i na ee meste poyavilsya grafik. -- Po gorizontali oboznacheno vremya otkrytiya yashchikov, a po vertikali -- vremya uslovnoj smerti koshek. Kak vidish', krivaya plavnaya, no s razryvami -- v teh promezhutkah, kogda koshki ostayutsya zhivymi. -- Nu, i chto iz etogo sleduet? -- Pogodi, eto eshche ne vse. Est' i tret'ya koordinatnaya os' -- vremya otkrytiya pervogo yashchika. |to vremya i sostoyanie pervoj koshki -- zhiva ona ili mertva -- odnoznachno opredelyaet sostoyanie vseh ostal'nyh koshek v lyuboj moment vremeni. I vot chto poluchaetsya! |kran iz dvuhmernogo sdelalsya trehmernym, i ya uvidel zamyslovato iskrivlennuyu poverhnost', chem-to napominayushchuyu shemu landshafta gornoj mestnosti s mnogochislennymi bezdonnymi ushchel'yami. Ne znayu pochemu, no mne stalo zhutko. V etoj, na pervyj vzglyad bezobidnoj kartinke krylos' chto-to zloveshchee. Odnako ya ne mog ponyat', chto imenno. -- Tak, -- kak mozhno bezrazlichnee proiznes ya. -- CHto dal'she? Kolin pytlivo poglyadel na menya: -- Razve ty nichego ne pochuvstvoval? -- Nu... Po pravde skazat', mne stalo neuyutno. On kivnul: -- Vse chuvstvuyut kakoe-to strannoe bespokojstvo, kogda smotryat na etu poverhnost'. I glavnoe -- neponyatno, po kakoj prichine. Sejchas ee izuchayut psihologi i matematiki. -- Uspehi est'? -- sprosil ya uzhe gorazdo ser'eznee. -- Poka chto net. -- Kolin vzdohnul. -- Syuda by Dianu. ZHal', chto ona tak uporno otkazyvaetsya imet' delo s kosmicheskim mirom. Posle nekotoryh kolebanij ya dostal iz karmana nebol'shoj futlyar so special'no obrabotannym kristallom -- miniatyurnym nositelem informacii. YA sobiralsya otdat' ego Kolinu po okonchanii nashej ekskursii, no na segodnya s menya hvatilo i koshek SHredingera. A eto byl vernyj sposob prevratit' osnovatel'noe znakomstvo s rabotoj vseh otdelov i podotdelov instituta v beglyj osmotr glavnyh laboratorij. Beglyj -- v samom bukval'nom smysle etogo slova. -- Kstati, o Diane. Ona prosila peredat' eto tebe i eshche ochen' prosila, chtoby zatem k nej ne pristavali s rassprosami. I ty, i vse ostal'nye dolzhny delat' vid, budto nichego ne proizoshlo i ona nichego vam ne peredavala. Kolin vzyal futlyar, otkryl ego i posmotrel na kristall. -- CHto zdes'? -- Reshenie tak nazyvaemoj zadachi Makartura, -- otvetil ya. -- Klyuch k puteshestviyu kosmicheskih korablej mezhdu mirami. -- YA uhmyl'nulsya, glyadya na potryasennogo Kolina. -- Vot vam ono na blyudechke s goluboj kaemochkoj. 11. DZHENNIFER IZBAVLENIE Aleksandr vernulsya cherez sorok sem' dnej -- ya ih schitala. I vtajne nadeyalas', chto on vernetsya s moim synom. Uvy, nadezhdy moi ne sbylis' -- on yavilsya odin. I srazu zahotel so mnoj pogovorit'. YA zhe ne hotela s nim razgovarivat' i zaperlas' v svoej spal'ne. Odnako zamki Aleksandru ne pomeha, i on voshel ko mne cherez zakrytuyu dver'. A ya ne mogla bezhat' ot nego skvoz' stenu. -- Dzhennifer, -- skazal on, sadyas' v kreslo. -- Pojmi, nakonec, chto ty moya doch', plot' ot ploti moej, i ya lyublyu tebya. YA vovse ne zhelayu tebe zla... -- Ty otnyal u menya syna! -- vykriknula ya, narushiv tem samym svoe reshenie nikogda ne vstupat' s nim v spor. -- |to chto, dobroe delo? |to tvoe proyavlenie otcovskoj lyubvi? Da po mne luchshe nenavist', chem takaya lyubov'! -- YA otnyal ego ne navsegda, dochka. Kak tol'ko ty ispravish'sya, srazu poluchish' syna obratno. -- Ispravlyus'? -- peresprosila ya. -- |to kak zhe? -- Ty znaesh', kak. Ty moya doch', a ya tvoj otec. I ty dolzhna otnosit'sya ko mne sootvetstvenno. |togo sledovalo ozhidat'! YA prisela na kraj krovati i opustila golovu, chtoby on ne uvidel slez v moih glazah. -- |to shantazh? -- |to lish' uslovie vozvrashcheniya tebe syna. YA rassmeyalas' skvoz' slezy: -- I chto ya dolzhna delat'? Pri kazhdoj vstreche veshat'sya tebe na sheyu i nazyvat' papochkoj? -- Net, Dzhennifer. Ty dolzhna izmenit' svoe otnoshenie ko mne. I ne tol'ko vneshne, no i v dushe. Ty dolzhna prinyat' menya, kak otca, -- so vsemi moimi dostoinstvami i nedostatkami. "Luchshe ya poceluyu zhabu", -- podumala ya, no vsluh nichego ne skazala. -- V tot den', kogda eto proizojdet, -- mezhdu tem prodolzhal Aleksandr, -- ty poluchish' svoego syna. No ne ran'she. A ya terpelivyj i budu zhdat'. Teper' u tebya est' stimul, chtoby peresmotret' svoi ubezhdeniya i ponyat' ih oshibochnost'. Kak shantazh ne nazovi, on vse ravno ostaetsya shantazhom. Na kakoj-to mig menya posetilo iskushenie prinyat' usloviya Aleksandra i dlya vida nachat' postepenno "menyat'sya", "peresmatrivat' svoi ubezhdeniya" i, v konce koncov, "ponyat' ih oshibochnost'". Vozmozhno, moj blef i udalsya by, i ya poluchila by obratno syna... i poteryala by uvazhenie k sebe. -- Teper' ty vyslushaj moi usloviya, -- zagovorila ya i sama udivilas' tomu, otkuda u menya vzyalas' takaya tverdost'. -- YA dam tebe shans zavoevat' moyu lyubov' i uvazhenie, no tol'ko v tom sluchae, esli ty perestanesh' siloj uderzhivat' menya, vernesh' mne syna i pomirish'sya so svoej rodnej. I -- v pervuyu ochered' -- so svoim bratom Arturom. Ob |rike ya dazhe ne govoryu. Samo soboj, ty dolzhen otpustit' ego na svobodu. Aleksandr skrivilsya, budto s®el celyj kilogramm limonov s kozhuroj. -- CHto kasaetsya |rika, to osvobozhdat' ego net nuzhdy. On uzhe na svobode. Artur i kompaniya nashli ego i teper' pryachut, delaya vid, chto po-prezhnemu ne znayut, gde on. A v mire, gde ya ego soderzhal, ustroili mne zapadnyu. No ya ne stol' glup, chtoby popast'sya na ih ulovku, u menya est' horoshie istochniki informacii. Artur zhazhdet moej krovi, on ne hochet primireniya, on hochet ubit' menya. I nepremenno ub'et, esli ya posleduyu tvoemu glupomu sovetu. -- Ty oshibaesh'sya, -- vozrazila ya. -- I Artur, i vse ostal'nye ochen' hotyat, chtoby v nashej sem'e ne bylo vrazhdy. Oni sami govorili mne, chto... -- Dura! -- zarychal Aleksandr. -- Nabitaya dura, vot ty kto! Oni travili tebe vsyakie bajki, a ty poverila im. Ty tak i ne ponyala, chto byla nuzhna im lish' dlya togo, chtoby oni mogli shantazhirovat' menya. YA otricatel'no pokachala golovoj: -- Oshibaesh'sya, ya vse ponyala. Teper' ya ponyala, chto ty ne tol'ko negodyaj, no i psihopat s maniej presledovaniya. Lico Aleksandra poserelo, a v ego glazah vspyhnuli bezumnye ogon'ki. On rezko podnyalsya s kresla, podstupil ko mne i naotmash' udaril menya po shcheke. -- |to tebe malen'kij urok horoshih maner, -- skazal on. -- Vprochem, ono i horosho, chto ty takaya pryamodushnaya i beshitrostnaya. Ty ne umeesh' pritvoryat'sya, a eto uproshchaet delo. Ved' moe uslovie ostaetsya v sile. Kak ya uzhe govoril, u tebya est' sil'nyj stimul. S etimi slovami Aleksandr vyshel iz komnaty. A ya upala nichkom na krovat' i gor'ko zaplakala... Toj noch'yu ya nikak ne mogla zasnut'. Za uzhinom Aleksandr soobshchil, chto reshil zaderzhat'sya zdes' nedeli na dve. YA ponyala, chto moi mucheniya tol'ko nachinayutsya. Teper' u nego est' dejstvennoe sredstvo dlya davleniya na menya -- moj syn, moj malen'kij Kevin, -- i on budet pol'zovat'sya im bez zazreniya sovesti. Kak ya i predvidela, Aleksandr predlozhil Dzhulii prodlit' kontrakt eshche na polgoda. Sleduya moemu sovetu, ona soglasilas' -- kto znaet, kak by on otreagiroval na otkaz. YA poka nichego ne govorila Dzhulii, no u menya byli sil'nye podozreniya, chto on ne nameren vozvrashchat' ee i slug v ih rodnoj mir. Sudya po tomu, chto mne rasskazyvali ob Aleksandre, i ishodya iz moih sobstvennyh vpechatlenij o nem, on otnosilsya k prostym smertnym, kak k nizshim sushchestvam, i nikogda ne obremenyal sebya izlishnej zabotoj o nih. Dlya nego oni byli shchepkami iz izvestnoj poslovicy o tom, chto proishodit, kogda rubyat les. Obychno lesorubov ne bespokoit sud'ba kakih-to tam shchepok... CHasy pokazyvali chetvert' vtorogo po polunochi, kogda dver' moej spal'ni bez stuka otkrylas', i v komnatu voshla Dzhuliya. V polumrake mne pokazalos', chto ona golaya. -- Dzhenni, -- drozhashchim golosom proiznesla ona. -- Dzhenni, prosnis'. -- YA ne splyu, -- otvetila ya i vklyuchila svet. Dzhuliya dejstvitel'no byla golaya. I vsya mokraya. V rukah ona derzhala svoj halat, no pochemu-to ne nadevala ego. Ee telo bila krupnaya drozh', a v shiroko raspahnutyh glazah zastyl uzhas. -- Dzhuli! -- voskliknula ya udivlenno i migom vskochila s posteli. -- CHto s toboj? Uroniv na pol halat, ona prisela na kraj krovati i zakryla lico rukami. -- So mnoj... vse v poryadke... pochti. -- Ona vshlipnula. -- No ya... ya... Luchshe sama posmotri... v moej spal'ne. Tol'ko ne krichi... pozhalujsta... Ne krichi, esli uvidish'... Ozadachennaya, ya nakinula poverh nochnoj rubashki halat i vyshla iz spal'ni. Navernoe, devyat' iz desyati zhenshchin na moem meste postupili by inache. Oni ostalis' by s Dzhuliej i prinyalis' by rassprashivat' ee, chto sluchilos'. Odnako ya reshila snachala shodit' posmotret' -- mozhet, togda pridetsya zadavat' men'she voprosov. Komnaty Dzhulii raspolagalis' ryadom s moimi, chtoby v sluchae neobhodimosti ona mogla srazu yavit'sya na moj vyzov. YA proshla po neshirokomu koridoru mimo kabineta Dzhulii i operacionnoj, gde poltora mesyaca nazad rodila Kevina-mladshego, i otkryla dver' spal'ni, iz-pod kotoroj probivalsya svet. Na poroge ya zamerla i chut' ne zakrichala. YA smolchala vovse ne potomu, chto vovremya vspomnila preduprezhdenie Dzhulii, a prosto slishkom sil'no bylo moe potryasenie, chtoby vyrazit' ego v krike -- dazhe v samom gromkom i pronzitel'nom. Na krovati Dzhulii, raskinuv ruki v storony i ustremiv vzglyad v pustotu, nepodvizhno lezhal Aleksandr. Iz ego rasporotogo gorla torchal hirurgicheskij skal'pel'. Postel' byla obil'no zalita krov'yu. Prevozmogaya toshnotu, ya voshla v spal'nyu i podstupila k krovati. Opredelenno, Aleksandr byl mertv. Lico ego vyrazhalo ne bol', ne muku, ne ispug, a krajnee izumlenie. Ochevidno, v samyj poslednij moment on ponyal, chto umiraet, no tak do konca i ne poveril v eto. YA tozhe nikak ne mogla poverit'. Aleksandr kazalsya mne vechnym i neunichtozhimym, kak samo zlo. I teper' ya stoyala vozle krovati, drozha ot straha, chto sejchas veki ego drognut, ruka potyanetsya k okrovavlennomu gorlu, vydernet iz rany skal'pel', zatem on podnimetsya i... No on ne dvigalsya. On po-prezhnemu lezhal na krovati, raskinuv ruki i ustremiv vzglyad v pustotu, a na ego lice zastylo nedoumennoe vyrazhenie. -- Proklyatyj! -- prosheptala ya i istericheski hihiknula. -- Tak tebe i nado, gryaznyj ublyudok! Doprygalsya... No kak ya teper' najdu moego mal'chika?.. |ta mysl' otrezvila menya. YA proshla v vannuyu, otkuda slyshalsya shum vody. Dush byl vklyuchen, na vylozhennoj belym kafelem stene ya uvidela smazannyj otpechatok ladoni. Krasnyj. Krov'. Prozrachnaya zanaveska dushevoj tozhe byla zapachkana krov'yu. YA na sekundu podstavila lico pod holodnuyu struyu, zatem perekryla vodu i vernulas' v spal'nyu. Pri vide mertvogo Aleksandra na zalitoj krov'yu posteli menya snova zatoshnilo. Bednaya Dzhuliya! Smelaya Dzhuliya! Otchayannaya Dzhuliya... U nee pochti ne bylo shansov -- odin protiv sta, mozhet dazhe, odin protiv tysyachi. Ona eto znala -- i, tem ne menee, risknula. Fakticheski, ona shla na vernuyu smert'. |to prosto chudo, chto Aleksandr, umiraya, ne uspel prikonchit' ee. Ved' ya zhe govorila ej, mnogo raz govorila, chto Vlasteliny neveroyatno zhivuchi i obladayut molnienosnoj reakciej... I tut ya vspomnila, chto v chisle prochego rasskazala Dzhulii ob odnom epizode iz zhizni Kevina. Neskol'ko let nazad kto-to (skoree vsego, Aleksandr) podoslal k nemu goluboglazuyu blondinku s zadaniem ubit' ego v posteli. Pravda, do pokusheniya delo togda ne doshlo. Nervy u devushki ne vyderzhali, i ona soznalas' vo vsem Kevinu. Posle etogo sluchaya on stal bolee ostorozhen s goluboglazymi blondinkami. Tak, vyhodit, eto ya podtolknula Dzhuliyu svoim rasskazom! Po suti, ya chut' ne stala vinovnicej ee smerti... Sumasshedshaya Dzhuliya! Na kresle lezhala odezhda Aleksandra. YA vzyala ee i metodichno vypotroshila vse karmany, povernuvshis' spinoj k krovati. Sejchas ya porazhayus' svoemu togdashnemu hladnokroviyu. Neuzheli ya unasledovala ot Aleksandra ego bezrazlichie k chuzhoj zhizni i smerti? A mozhet byt', potryasenie bylo stol' sil'nym, chto moi emocii poprostu otkazali? Tak ili inache, toj noch'yu ya dejstvovala, opirayas' v osnovnom na rassudok, i nado priznat', chto eto zdorovo pomoglo nam oboim -- i mne, i Dzhulii. Iz poleznyh veshchej, v karmanah Aleksandra ya obnaruzhila portativnyj modul' upravleniya katerom (na