kotoryj mog by sdunut' pis'mo na pol, takzhe ne bylo. YA proveril. YA osmotrel vse vokrug, udivlyayas' chem dal'she tem bol'she. No tut, kogda ya uzhe pochti sdalsya, zazvonil telefon. Zvonil Garri Norris iz Bostona. Golos ego, kogda on proiznosil slova privetstviya, zvuchal neskol'ko natyanuto. I vskore ya uznal pochemu. Tremya minutami ran'she, kogda on kak raz sobiralsya lech' spat', pis'mo, kotoroe ya uzhe schel propavshim, vletelo k nemu v okno, zavislo na mgnovenie v vozduhe pod ego vzglyadom i upalo na pol. Okolo poludnya Garri Norris priehal v N'yu-Jork. Po telefonu ya poobeshchal emu, ob®yasniv predvaritel'no pro el'doradskuyu marku, ne trogat' ostal'nye, tol'ko ubrat' ih v nadezhnoe mesto. Ochevidno, v tom, chto proizoshlo, povinna byla marka. Kakim-to obrazom ona perenesla pis'mo iz moej biblioteki k nogam Morrisa primerno za tri minuty. Podobnoe, konechno, porazhaet voobrazhenie. Garri protyanul mne konvert, i ya tut zhe uvidel, chto marka okazalas' pogashennoj. Ryadom stoyal chetkij bledno-fioletovyj shtempel'. Na kruglom, kak u nas, shtempele znachilos': "|l' Dorado", i v centre kruga, gde obychno stavitsya data gasheniya, stoyalo prosto "chetverg". -- Segodnya chetverg,-- zametil Garri.-- Ty nakleil marku posle polunochi? -- Srazu posle,-- skazal ya.-- Stranno, chto eti el'doradcy ne pridayut znacheniya chasam i minutam, a? -- |to tol'ko dokazyvaet, chto oni zhivut v tropicheskoj strane,-- predpolozhil Garri.-- V tropikah vremya pochti nichego ne znachit. No ya imel v vidu drugoe. Otmetka "chetverg" svidetel'stvuet, chto |l' Dorado v Central'noj Amerike, kak ty i predpolagal. Esli ' by eta strana nahodilas' v Indii ili eshche gde-nibud' na vostoke, v shtempele byla by "sreda", soglasen? Iz-za raznicy vo vremeni. -- Ili pyatnica?--sprosil ya neuverenno, poskol'ku ne osobenno razbirayus' v etih veshchah.-- V lyubom sluchae my mozhem legko uznat'. Nuzhno tol'ko posmotret' v atlase. Kak ya ran'she ne dogadalsya? -- Konechno,-- prosiyal Garri.-- Gde on u tebya? Okazalos', chto atlasa u menya v dome net, dazhe malen'kogo. Prishlos' nam pozvonit' v odin iz knizhnyh magazinov na okraine goroda i zakazat' na dom poslednee izdanie samogo bol'shogo atlasa, chto u nih est'. Ozhidaya dostavki, my snova osmotreli konvert i prinyalis' rassuzhdat' o tom, kakim obrazom pis'mo moglo byt' dostavleno. -- Skorostnaya pochta! -- voskliknul Garri.-- Eshche by1 Da aviapochta ej v podmetki ne goditsya. Slushaj! Esli za vremya, proshedshee ot togo, kak ty ego hvatilsya, do momenta, kogda ono upalo u moih nog, pis'mo proputeshestvovalo ne prosto otsyuda do Bostona, a snachala pobyvalo v Central'noj Amerike, bylo pogasheno, otmecheno i tol'ko potom popalo v Boston, togda ego srednyaya skorost' budet... My sdelali priblizitel'nyj raschet i poluchili chto-to okolo dvuh tysyach mil' v minutu. Tut my posmotreli drug na druga. -- Bog moj! -- nakonec progovoril. Garri.-- |l' Dorado, mozhet byt', i tropicheskaya strana, no zdes' oni opredelenno nashli chto-to novoe. Interesno, pochemu my nikogda ran'she ob etom ne slyshali? -- Mozhet, eto derzhitsya v tajne? -- predpolozhil ya.-- Hotya edva li takoe vozmozhno: marki probyli u menya uzhe neskol'ko let, a do etogo oni byli u otca. -- CHto-to zdes' ne tak,-- mrachno konstatiroval Garri.-- Gde ostal'nye marki, pro kotorye ty govoril? Dumayu, poka my zhdem atlas, mozhno prodelat' s nimi koe-kakie eksperimenty. YA prines neispol'zovannye marki i peredal ih emu. Nado upomyanut', chto Garri, pomimo vsego prochego, byl neplohim hudozhnikom, i pri vide chudesnoj raboty na markah on voshishchenno prisvistnul. Zatem on vnimatel'no obsledoval kazhduyu miniatyuru, no, kak ya i dumal, trehdollarovaya osobenno privlekla ego vnimanie. Ta samaya, gde byla izobrazhena tuzemnaya devushka, pomnite? -- Gospodi,-- gromko skazal Garri.-- Kakaya krasota! Garri zastyl v zadumchivom molchanii. -- YA dumayu,-- nakonec skazal on, podnimaya glaza,-- nam sleduet ispol'zovat' odnu iz marok i otpravit' chto-nibud' eshche. Pochemu eto ne prishlo mne v golovu ran'she, ya prosto ne predstavlyayu, no kogda Garri vyskazal svoe predlozhenie, ono srazu pokazalos' mne razumnym. Edinstvennoe, chto ostavalos' reshit', eto chto poslat' i komu. Vopros zaderzhal nas vsego na neskol'ko minut. U nas ne bylo nikogo, s kem by my hoteli v dannyj moment delit'sya tajnoj. A poslat' chto-nibud' drug drugu okazalos' nevozmozhnym, poskol'ku my oba nahodilis' v odnom meste. -- Pridumal! -- voskliknul Garri.-- My poshlem chto-nibud' - pryamo v |l' Dorado! YA soglasilsya, no kak sluchilos', chto my reshili otpravit' ne pis'mo, a Tomasa, moego siamskogo kota, ya, pravo, uzhe i ne pomnyu. Vozmozhno, eto kazalos' nam slavnoj shutkoj. Tomas spal pod divanom. YA otyskal kartonnuyu korobku podhodyashchih razmerov, i my nadelali v nej dyrochek dlya vozduha. -- Teper',-- proiznes zadumchivo Garri,-- stoit vopros, kuda ego adresovat'? On vzyal ruchku i bystro napisal na korobke: "Misteru Genri Smitu, 711, avenyu Elisejskih Polej, Nirvana, |l' Dorado". Nizhe on dobavil: "Obrashchat'sya ostorozhno!" -- No...-- nachal bylo ya. Garri menya perebil: -- Konechno, ya ne znayu nikakih adresov tam. YA ego vydumal. No ved' lyudi v pochtovom vedomstve etogo ne znayut, pravil'no? -- A chto budet, esli...-- opyat' nachal ya, i snova on otvetil, dazhe ne uspel vyslushat' voprosa: -- Posylka popadet v otdel nedostavlennoj korrespondencii, ya polagayu,-- skazal on.-- I o kote navernyaka pozabotyatsya. Marki sozdali u menya vpechatlenie, chto u nih tam ne osobenno tyazhelaya zhizn'. Voprosov u menya ne ostalos', poetomu Garri vzyal marku nominalom v pyat'desyat centov, liznul ee i plotno prikleil k korobke. Zatem ubral ruku i sdelal shag nazad v moyu storonu. My vnimatel'no sledili za posylkoj. Kakoe-to vremya proshlo, i nichego ne sluchilos'. No zatem, kogda na lice Garri Norrisa uzhe stalo poyavlyat'sya razocharovanie, korobka s Tomasom medlenno podnyalas' v vozduhe, povernulas', slovno strelka kompasa, i, nabiraya skorost', poplyla k otkrytomu oknu. U samogo okna korobka dvigalas' uzhe so skorost'yu begovoj loshadi. Kogda ona vyletela na ulicu, my brosilis' k oknu i uvideli, kak ona, podnimayas', dvizhetsya na zapad nad liniej domov. A zatem pryamo na nashih glazah ochertaniya ee nachali tayat', i cherez mgnovenie korobka propala iz vida. No posylka bystro vernulas'. Ona povisela nekotoroe vremya vozle okna, zatem medlenno dvinulas' v komnatu, sovershila nebol'shoj razvorot i legko opustilas' na stol, otkuda otbyla men'she dvuh minut nazad. My s Garri brosilis' k korobke i ustavilis' na nee vypuchennymi ot udivleniya glazami. Potomu chto na posylke stoyal shtempel' i pochtovaya otmetka, tak zhe kak i na pis'me. A v uglu bol'shimi fioletovymi bukvami kto-to napisal: "Vozvrat otpravitelyu. Po ukazannomu adresu poluchatel' ne prozhivaet". -- Nu i dela,-- vygovoril nakonec Garri. Ne ochen' soderzhatel'no, no bol'she v tot moment nam nichego ne prihodilo v golovu. Zatem iz korobki donessya golos Tomasa. YA razrezal verevki i snyal kryshku. Tomas vyprygnul iz korobki s zhivost'yu, kotoruyu ne demonstriroval uzhe dolgie gody. Vyvod byl ocheviden: korotkoe puteshestvie v |l' Dorado ne tol'ko ne povredilo emu, a, naprotiv, pohozhe, izmenilo ego k luchshemu. Garri Norris udivlenno vertel korobku v rukah. -- CHto samoe strannoe,-- zametil on,-- tak eto to, chto tam dejstvitel'no est' adres: "711 po avenyu Elisejskih Polej". Klyanus', ya ego vydumal. -- Bolee togo,-- napomnil ya,-- posylka vernulas', hotya my dazhe ne ukazali obratnogo adresa. -- Dejstvitel'no,--soglasilsya Garri.--Oni znali, kuda ee vernut'. On zadumalsya na minutu i postavil korobku na stol. -- YA nachinayu dumat',-- proiznes on so strannym vyrazheniem lica,-- chto eto daleko ne vse. Tut skryto nechto gorazdo bol'shee. I podozrevayu, chto pravda gorazdo interesnee, chem my predpolagaem. A chto kasaetsya |l' Dorado, u menya est' teoriya... No on tak i ne zakonchil pro svoyu teoriyu, potomu chto v etot moment trehdollarovaya marka shokoladnogo so slonovoj kost'yu cveta snova privlekla ego vnimanie. -- Bozhe moj! -- prosheptal on, razgovarivaya skoree s samim soboj, chem so mnoj -- inogda eto s nim sluchalos'.-- Ona prekrasna! Nebesnoe sushchestvo! Takuyu devushku ya mechtal najti vsyu zhizn'. CHtoby vstretit'sya s nej, ya otdal by... Otdal by pochti vse na svete... -- Boyus', dlya etogo pridetsya otpravit'sya v |l' Dorado,-- predlozhil ya v shutku, i Garri vzdrognul. -- V samom dele! YA dejstvitel'no gotov pojti na eto. Slushaj! Marki svidetel'stvuyut, chto |l' Dorado udivitel'naya strana. CHto, esli nam vmeste nanesti tuda vizit? Nas oboih zdes' nichto ne derzhit, i... -- Horosho. My otpravimsya pervym zhe korablem. No kogda my tuda pribudem, kak my najdem devushku? -- S pomoshch'yu logiki,-- pariroval Garri.-- Isklyuchitel'no s pomoshch'yu logiki. Devushka pozirovala hudozhniku, tak? I glavnyj pochtmejster |l' Dorado dolzhen znat', kto hudozhnik, tak? My otpravimsya pryamo k nemu. On pomozhet nam razyskat' hudozhnika. Hudozhnik skazhet nam imya i adres devushki. CHto mozhet byt' proshche? I znaesh' chto,-- tut ego osenila novaya mysl',-- ya otpravlyus' v |l' Dorado pochtoj! YA byl neskol'ko osharashen, poka do menya ne doshlo, naskol'ko eto genial'no i prosto. Garri tut zhe zametil, chto Tomas perenes puteshestvie i vernulsya bez vreda dlya sebya, a esli kot vyzhil, to i chelovek smozhet. Edinstvennoe, chto nam ostavalos', eto vybrat' adres. Bylo, by dovol'no glupo otpravit'sya tuda tol'ko dlya togo, chtoby nas besslavno vernuli obratno iz-za nepravil'no ukazannogo adresa. -- |to ya tozhe ponimayu,-- skazal Garri, kogda ya podelilsya s nim svoimi somneniyami.-- Pervym, kogo ya sobirayus' tam povidat', budet glavnyj pochtmejster. Uzh on-to tochno sushchestvuet. Pochtu, adresovannuyu emu, budet dostavit' legche vsego. Tak pochemu by ne ubit' odnim vystrelom dvuh zajcev i ne otpravit' sebya pryamo emu? Teper' k delu. U nas ostalos' tri marki v summe na devyat' dollarov. |togo dolzhno hvatit'. YA chut' legche, a ty, ya smotryu, za poslednee vremya nabral ves. Mne hvatit chetyreh dollarov -- odin i tri. Pyat' ostayutsya tebe. A adres my napishem na birkah i privyazhem ih k zapyast'yu. U tebya est' bagazhnye birki?.. Aga, vot nashel paru v stole. Davaj ruchku i chernila. Pozhaluj, eto podojdet... On nadpisal birki i protyanul ih mne. Na obeih byl sovershenno odinakovyj tekst: "Glavnomu pochtmejsteru. Nirvana. |l' Dorado. Obrashchat'sya ostorozhno!" -- A teper',-- skazal on,-- my privyazhem ee na ruku... No tut ya strusil. Ne smog spravit'sya s soboj. Nesmotrya na voshititel'nye perspektivy, obrisovannye moim drugom, ideya otpravki samogo sebya pochtoj v polnuyu neizvestnost' podobno tomu, kak ya otpravil Tomasa, nastorozhila menya. YA skazal, chto prisoedinyus' k nemu pozzhe. Pervym zhe samoletom ili parohodom. I vstrechus' s nim v glavnom otele goroda. Garri byl razocharovan, no neterpenie pomeshalo emu ugovorit' menya. -- Nu horosho,-- skazal on.-- Esli po kakim-to prichinam ty ne smozhesh' dobrat'sya parohodom ili samoletom, ty vospol'zuesh'sya poslednej markoj? YA tverdo poobeshchal. On protyanul pravuyu ruku, i ya privyazal k nej birku. Zatem on vzyal dollarovuyu marku, oblizal ee i prilepil k birke. Vzyal trehdollarovuyu, i v etot moment zazvonil dvernoj zvonok. -- CHerez minutu,-- skazal Garri,-- ili men'she ya okazhus' v samoj prekrasnoj strane, kotoruyu tol'ko mozhet voobrazit' sebe chelovek. -- Podozhdi sekundu,-- kriknul ya, brosivshis' otkryvat' dver'. Ne znayu, uslyshal on menya ili net. Kogda ya otvernulsya, on kak raz podnosil k gubam vtoruyu marku, i bol'she ya ego ne videl. Kogda ya vernulsya v komnatu s paketom v rukah -- prihodil posyl'nyj iz knizhnogo magazina s zakazannym atlasom,-- Garri uzhe ne bylo. Tomas sidel, pripodnyav golovu, i smotrel v storonu okna. Zanaveski vse eshche kolyhalis'. YA podbezhal k podokonniku, no Garri ischez iz vida. YA reshil, chto on nakleil vtoruyu marku, ne zametiv, kak ya vyshel iz komnaty. Mne predstavlyalos', kak v etot samyj moment on opuskaetsya na pol pered osharashennym glavnym pochtmejsterom. Potom ya podumal, chto ne meshaet vse-taki uznat', gde nahoditsya eto |l' Dorado. Snyav s prislannogo toma obertochnuyu bumagu, ya prinyalsya listat' stranicy atlasa. Prolistav do konca, ya dolgo sidel molcha, poglyadyvaya na stol, gde lezhali birka s .adresom i nepogashennaya marka. I nakonec reshilsya. YA vstal, prines sakvoyazh Garri. K schast'yu, bylo leto, i on zahvatil v osnovnom legkuyu odezhdu. K nej ya dobavil iz svoih veshchej to, chto, reshil, mozhet emu ponadobit'sya. Zatem rasstegnul remni, pricepil k sakvoyazhu birku, dobaviv nad adresom imya: "Garri Morris", i nakleil na nee poslednyuyu el'doradovskuyu marku. CHerez mgnovenie sakvoyazh podnyalsya v vozduh, podplyl k oknu i, nabiraya skorost', skrylsya vdali. YA nadeyalsya, chto on okazhetsya na meste eshche do togo, kak Garri pokinet kabinet glavnogo pochtmejstera, i, mozhet byt', Garri prishlet mne otkrytku ili pis'mo s soobshcheniem o poluchenii. No on ne prislal. Ochevidno, ne smog... Morks zamolchal, slovno zakonchil svoj rasskaz. Nikem ne zamechennyj Mal'kol'm otoshel ot gruppy slushatelej za neskol'ko minut do etogo i teper' vernulsya s ogromnym atlasom v rukah. -- Vot, znachit, chto sluchilos' s tvoej redkoj seriej!--proiznes on s ploho skryvaemym sarkazmom.-- Ochen' interesno i uvlekatel'no. Odnako ya by hotel proyasnit' odin moment. Ty govoril, marki vypushcheny v |l' Dorado? Tak vot ya tol'ko chto posmotrel atlas, i takogo gosudarstva na svete net! Morks vzglyanul na nego sovershenno spokojno. -- YA znayu,-- skazal on.-- Imenno poetomu, prosmotrev v tot den' svoj atlas, ya ne sderzhal obeshchaniya, dannogo Garri Morrisu, i ne vospol'zovalsya markoj, chtoby prisoedinit'sya k nemu. Teper' zhaleyu. Odnako, naverno, net smysla sozhalet' o tom, chto ya sdelal ili ne sdelal. YA prosto ne mog. Po pravde govorya, u menya sdali nervy, kogda ya ubedilsya, chto |l' Dorado net. Na Zemle, ya imeyu v vidu. On umolk i pokachal golovoj. -- Kak by mne hotelos' uznat', gde moj otec vzyal eti marki,-- probormotal on edva slyshno, slovno razgovarivaya s samim soboj, i snova pogruzilsya v zadumchivost'. Perevel s anglijskogo A. KORZHENEVSKII Risunok O. TARASENKO 0x01 graphic Rej Rassel. Oshibka professora Fejrbenka Sbornik "Praktichnoe izobretenie" biblioteki Zarubezhnoj fantastiki, 1974 OCR: Blagovest Ivanov - Pervym prishel Haskell, filolog, specializirovavshijsya po anglijskoj literature elizavetinskogo perioda. Professorom on stal vsego mesyac nazad, no uzhe otrashchival volosy, kuril trubku, nosil kostyum iz tvida i prinimal rasseyannyj vid, kak polagalos' po roli. Trubka postoyanno gasla. Raskurivaya ee s gromkim chmokan'em i sipeniem, on skazal: - Hello, Fejrbenk, ya ne rano? - Kak raz vovremya, - otvetilhozyain. - Ostal'nye chto-to zapazdyvayut, no, navernoe, sejchas pribudut. Pomogaya Haskellu snyat' pal'to, on sprosil: - CHto budesh' pit'? - Irlandskuyu, pozhalujsta. Razbav'te chut'-chut', no bez l'da, - otvetil tot, neumelo pyhtya trubkoj. Zasluzhennomu professoru Markusu Fejrbenku, vdovcu, davno uzhe otoshedshemu ot del, minulo sem'desyat, on byl na dobryh tridcat' let starshe Haskella i poetomu ne obrashchal vnimaniya na ego prichudy. - Prisazhivajsya, ya prigotovlyu pit'e. Vskore sobralis' pochti vse. Vejss, kompozitor, zhivshij nepodaleku, Grejner, istorik, i Templ, hudozhnik, kotoryj byl gluh kak pen'. Vse oni zanimalis' prepodavatel'skoj deyatel'nost'yu, no ni na kom, krome Haskella, ne lezhal takoj nalet akademizma. Templ skorej pohodil na myasnika, i eto shodstvo eshche bol'she usilivalos' iz-za pal'cev, ispachkannyh chem-to krasnym. Vejss byl pohozh na stareyushchego aktera - lyubimca publiki, a Grejner vyglyadel vechno nedovol'nym bryuzgoj, kakim on i byl na samom dele. Vse oni v minuvshem godu prisutstvovalina pohoronah zheny Fejrbenka. - Budet kto-nibud' eshche? - sprosil Templ, nalivaya sebe piva. - Tol'ko Mak, - otvetil Fejrbenk. - Bill Makdermot?! - voskliknul Vejss. - YA ego ne videl celuyu vechnost'. On zadolzhal mne pyaterku. YA, pozhaluj, vyp'yu viski, Markus. Prepodobnyj Uil'yam Makdermot poyavilsya dve minuty spustya, choporno izvinivshis', skazal, chto vyp'et dzhina, i s mrachnym vidom otschital pyat' bumazhek v protyanutuyu ruku veselo uhmylyavshegosya Vejssa. - Ty vyigral pari, staryj pirat. "Bogemu" dejstvitel'no napisal Leonkavallo. YA proveril. Poluchi svoi prezrennye den'gi, no ya eshche podlovlyu tebya, pomyani moe slovo. Povernuvshis' k Fejrbenku, svyashchennik sprosil: - V chem delo, Markus? Kakogo cherta ty nas vseh tut sobral? - YA sobral vas dlya togo, chtob vy byli svidetelyami,- otvetil Fejrbenk. - Vy budete prisutstvovat' pri istoricheskom sobytii. Vot tvoj martini, Mak. A teper', druz'ya, ne projdete li vy so mnoj? S napitkami v rukah gosti Fejrbenka gus'kom posledovali za hozyainom po uzkoj lestnice, vedushchej v podval, oborudovannyj pod masterskuyu. Fejrbenk shchelknul vyklyuchatelem. Pered bol'shim, nakrytym ne to chehlom, ne to pokryvalom predmetom polukrugom stoyalo neskol'ko stul'ev. Prepodobnyj Mak sprosil: - CHto eto za shtuka? Grob? - Ili pianino? - dobavil Vejss. Fejrbenk ulybnulsya kompozitoru. - Ty pochti ugadal. Sadites'. Rassazhivayas', oni obratili vnimanie na stenu pozadi nakrytogo pokryvalom predmeta. V nee s bol'shim iskusstvom byl vdelan ekran, napominavshij televizionnyj. Grejner proburchal: - Nadeyus', ty pritashchil nas syuda ne dlya togo, chtoby smotret' televizor? - |to ne televizor, - uspokoil ego Fejrbenk. - YA ispol'zoval princip katoda, no na etom shodstvo konchaetsya. - YA sgorayu ot neterpeniya, - skazal Haskell. Fejrbenk vstal pered ekranom i po mnogoletnej privychke lektorskim tonom nachal: - Dorogie druz'ya! To, chto vy sejchas uvidite,- on obernulsya k ekranu, - est' rezul'tat adskogo desyatiletnego truda. .. - Prosti, Markus, - prerval ego Templ, - ya ne ponyal poslednej frazy, ty povernulsya ko mne spinoj. Fejrbenk vstal k nemu licom i, chetko vygovarivaya slova, chtoby gluhoj hudozhnik mog chitat' po gubam, povtoril: - YA skazal, chto pered vami rezul'tat adskogo desyatiletnego truda. Adskogo ne tol'ko potomu, chto mnogo vremeni ya shel po lozhnomu puti - a eto oznachaet prekrasnye idei, ruhnuvshie pod naporom upryamyh faktov, issledovaniya, to i delo preryvavshiesya iz-za nedostatka sredstv, neudachi, sledovavshie odna za drugoj, - no i potomu, chto sejchas zdes' net Telmy, delivshej so mnoj goresti i radosti etogo iznuritel'nogo truda, ego... zhertvy, kotoraya po zaslugam dolzhna byla by razdelit' etot triumf. On na minutu zapnulsya, ohvachennyj vospominaniyami, zatem, vzyavshis' za ugol pokryvala, okutyvavshego zagadochnyj predmet, skazal: - Vy pervye, kto vidit, - i, ryvkom sdernuv pokryvalo, zakonchil: - svetovoj organ Fejrbenka! Vzoram gostej predstal lyubopytnyj instrument. Na pervyj vzglyad on nichem ne otlichalsya ot obychnogo elektricheskogo koncertnogo organa - oreh pod krasnoe derevo, - kotoryj mozhno svobodno kupit' v lyubom magazine muzykal'nyh instrumentov. No pri bolee pristal'nom rassmotrenii mozhno bylo zametit' v nem nekotorye otlichiya ot obyknovennogo organa. U osnovaniya izvivalis' tolstye chernye provoda-zmei. Pedali byli snyaty. Odin iz registrov celikom zamenen mnozhestvom vyklyuchatelej i vsevozmozhnyh tranzistorov. Nadpisi nad klapanami i rychagami ischezli. Na rychagah - pereklyuchatelyah garmonik - vidnelis' oboznacheniya tysyach, millionov i milliardov, "medlennaya vibraciya" i "chastaya vibraciya" byli zameneny na "medlennaya smena izobrazheniya" i "bystraya smena izobrazheniya", "basy nizkie" prevratilis' v "obshchij plan", a "flejty" v "krupnyj plan", "arfy" stali "ostanovkoj izobrazheniya". Vmesto "bandzho", "marimba", "gitara" i drugih stoyali kakie-to kolyuchie zakoryuchki, a magicheskoe sokrashchenie "besk" - beskonechnost' - bylo koryavo nacarapano nad tem, chto kogda-to bylo "pereklyuchatelem diapazonov". I nakonec, ko vsemu etomu byl prisoedinen ekran. - CHert poberi! - proburchal Vejss. - Ty chto, hochesh' skazat', chto eshche raz izobrel svetovoj organ? Na ekran vo vremya ispolneniya muzykal'nogo proizvedeniya proeciruyut raznye cveta? Skryabin govoril ob etom mnogo let nazad, no dazhe u nego nichego ne vyshlo. Fejrbenk pokachal golovoj. - Nichego podobnogo. Hotya za osnovu vzyat dejstvitel'no poderzhannyj elektroorgan. No eto lish' potomu, chto konstrukciya ego kak nel'zya luchshe udovletvoryaet nashej celi. Skam'ya dlya sideniya, obshirnoe mesto dlya pribornoj paneli, pereklyuchateli v udobnyh mestah i legko peredelyvayutsya. No etot organ ne igraet, on molchit. Professor shchelknul vyklyuchatelem sleva ot klaviatury. Pod nogami gostej zazvuchal basovityj gul i slegka za vibriroval pol. - YA by etogo ne skazal, - zametil Grejner. - |to domashnij generator, - poyasnil Fejrbenk. - No kak vy mozhete... - nachal Haskell. - Smotrite, - prerval ego hozyain. - Smotrite, na ekran. On nazhal neskol'ko knopok, pokrutil odin iz diskov, zatem vzyal molchalivyj "akkord" iz treh chernyh klavish. |kran zapul'siroval. Snachala chisto belym cvetom, zatem ognenno-krasnym, temno-sinim, zolotisto-zheltym, i nakonec vse smeshalos' v plyaske. - Abstraktnoe iskusstvo? - sprosil Templ. Cveta razdelilis', snova smeshalis', i neozhidanno poyavilas' kartinka. |to bylo ochen' razmytoe dvizhushcheesya izobrazhenie samogo Fejrbenka i ego pyati druzej. S napitkami v rukah oni sideli pered organom. Professor tronul disk, i izobrazhenie stalo chetkim. - Domashnee televidenie, - hmyknul Grejner, oglyadyvayas' v poiskah skrytoj telekamery. - Podozhdite, - Skazal prepodobnyj Mak. - |to my, verno, i komnata eta, no ne sejchas. Smotrite, organ eshche zakryt pokryvalom. |to to, chto proishodilo zdes' pyat' minut nazad! Na ekrane Fejrbenk, proiznosya neslyshnye slova, sryval s organa pokryvalo. - Nu i chto? - vozrazil Grejner. - Videomagnitofon. Prokruchivaetsya sdelannaya zapis', - Net, - otvetil Fejrbenk. - Povtoryayu, ya priglasil vas syuda ne dlya togo, chtoby smotret' televizor, pust' domashnij, videozapis' ili eshche chto-nibud' v etom rode. Pozhalujsta, proshu vnimaniya. On nazhal drugoj klapan i ostorozhno potyanul odin iz rychagov. Izobrazhenie mignulo, ischezlo i vnov' poyavilos'. Na etot raz na ekrane byla belaya dver'. - Tak eto zhe vhodnaya dver' vashego doma, - skazal Haskell. Grejner vzdohnul: - YA vse zhe ne vizhu... Fejrbenk shchelknul vyklyuchatelem "obshchij plan". Izobrazhenie Dveri otodvinulos', na ekrane poyavilsya dom celikom. On stoyal odin, vokrug byli pustye uchastki. - Da eto shest'-sem' let nazad! - voskliknul Vejss. - Togda eshche zdes' nikto ne postroilsya! - Verno, - kivnul prepodobnyj Mak. - Markus pervym vo vsem kvartale postroil svoj dom. - Kino, - burknul Grejper. - Lyubitel'skoe kino. Fejrbenk ulybnulsya. - Imenno znaya tvoj skepsis, ya i pozval tebya, Grejner. Haskell, Vejss, Templ i Mak - romantiki. Oni zahotyat poverit'. Ih legko oblaposhit', no esli mne udastsya ubedit' tebya, esli ya ne ostavlyu u tebya nikakih somnenij, togda ya budu znat', chto svetovoj organ mozhno pokazyvat' vsemu miru. On ustroilsya poudobnee na skam'e, i ego ruki zabegali po klavisham i knopkam. Na ekrane poplyli neponyatnye abstraktnye izobrazheniya. - Problema upravleniya eshche polnost'yu ne reshena, - zametil Fejrbenk. - Pochti polovina izobrazhenij - sluchajnye, naudachu, i tol'ko, vtoraya polovina - to, chto ya hochu poluchit'. No ya nadeyus', chto reshu etu zadachu, esli dozhivu. Na ekrane postepenno voznikla drugaya kartina. - Aga, - skazal Fejrbenk. - To, chto nado. Zriteli uvideli tolpu. Mel'kali soldaty v sinih mundirah. Vse slushali cheloveka, stoyashchego na zadnem plane - dolgovyazogo, s borodkoj, v vysokoj, pohozhej na pechnuyu trubu shlyape. - Nu, kak, Grejner, - sprosil Fejrbenk, - vo vremya Grazhdanskoj vojny bylo kino? Da eshche cvetnoe? A? - Ochen' zanyatno, - otvetil Grejner. - Kusok iz kakogo-nibud' gollivudskogo istoricheskogo fil'ma Rejmon da Massi, Genri Fonda ili eshche kogo-nibud'. - Da? No ved' etot period istorii - tvoya special'nost'. Ty - ekspert, priznannyj avtoritet. Steny tvoego kabineta uveshany fotografiyami, sdelannymi Met'yu Bredi. Iz vseh nas imenno ty, i nikto drugoj, mozhesh' otlichit' zagrimirovannogo aktera ot... On dotronulsya do knopki "krupnyj plan". |kran zapolnilo pechal'noe, borodatoe lico. Grejner medlenno pripodnyalsya i edva slyshno proiznes: - Gospodi bozhe, Fejrbenk! |to ne akter, ne poddelka. |to zhe... On chto-to govorit! Zvuk, daj zhe zvuk, chert poberi! Templ vpilsya glazami v guby cheloveka na ekrane i kak by prochel: "Sorok sem' let nazad..." Fejrbenk shchelknul vyklyuchatelem. Izobrazhenie ischezlo. - Postoj! - kriknul Grejner. - YA hochu eshche posmotret'! - Ty uvidish' vse eto,- skazal Fejrbenk.- Stol'ko raz, skol'ko zahochesh'. Obshchij plan, krupnyj plan, uskorennaya ili zamedlennaya s®emka i dazhe stop-kadr. ZHal', konechno, chto net zvuka, no eto uzhe sleduyushchij etap. Poka dostatochno i togo, chto udalos' reshit' problemu sveta. Fejrbenk teper' povernulsya ko vsem. - CHto takoe svet? Volny razlichnoj dliny, peremeshchayushchiesya s ogromnoj skorost'yu - sto vosem'desyat shest' tysyach mil' v sekundu. |to znaet lyuboj shkol'nik. No chto zhe proishodit so svetom? Kuda on devaetsya? Ischezaet kak dym? Prevrashchaetsya vo chto-to inoe? Ili zhe prosto... prodolzhaet peremeshchat'sya? Da, imenno tak. - |lementarno, dorogoj Vatson, - uhmyl'nulsya prepodobnyj Mak. - Ne somnevayus'. No pozvol'te mne ostanovit'sya koe na chem, ne takom uzh elementarnom, chego ne znaet lyuboj shkol'nik, chego ne znal i o chem ne podozreval nikto do teh por, poka my s Telmoj ne sdelali etogo otkrytiya. Tam, vysoko vverhu, za tysyachi mil' ot poverhnosti zemli sushchestvuet strannoe yavlenie, o kotorom vy, navernoe, slyshali dazhe ne buduchi fizikami, kak ya. Poyasa Van Allena. Ih priroda, ih svojstva i kachestva - ob etom my imeem tumannoe predstavlenie. No odno iz svojstv mne izvestno,- eto lovushka, lovushka sveta. Svet, ushedshij s nashej planety, a znachit i izobrazhenie vsego na nej proishodyashchego, shvachen tam lish' na mgnovenie, pered tem kak ujti i kanut' v glubiny kosmosa. I imenno v etot moment svet, izobrazheniya kak by navsegda zapisyvayutsya ili kopiruyutsya zaryazhennymi radioaktivnymi chasticami poyasov Van Allepa. Uchtite, dzhentl'meny, zapisano vse, chto kogda-to bylo vidimym. - Vot klyuch, - kivnul on v storonu organa, - kotoryj otkryvaet sokrovishchnicu poyasov Van Allena. Organ, kotoryj donosit do vas ne muzyku, a... istoriyu... predystoriyu, igraet velichestvennuyu i bezgranichnuyu simfoniyu proshlogo. V podvale vocarilas' tishina, narushaemaya tol'ko gudeniem generatora. Nakonec prepodobnyj Mak sprosil: - Kak daleko v proshloe ty mozhesh' zaglyanut'? - V te vremena, kogda uzhe byli poyasa. V sushchnosti, mozhno uvidet' samoe nachalo. Vot naprimer... On povozilsya s pereklyuchatelyami i knopkami. Na ekrane poyavilis' vse, kto byl sejchas v podvale, no odetye v chernoe. Oni nahodilis' v komnate naverhu. - Tak eto zhe den' pohoron Telmy! - voskliknul prepodobnyj Mak. Fejrbenk kivnul. - No eto ne to, chto ya hotel vam pokazat'. Apparat yavno stremitsya vosproizvodit' sobytiya, imevshie mesto zdes' v nedavnem proshlom. Imenno v etom dome. CHtoby eto preodolet', nuzhno bol'she rabotat' s mashinoj, osobenno esli hochesh' uvidet' ochen' dalekoe proshloe. Aga! Smotrite! Na ekrane proplyvali vlazhnye neprohodimye dzhungli, podnimalis' gustye ispareniya, koe-gde dazhe bili strujki para. Sredi zaroslej pokazalas' ogromnaya golova, pohozhaya na golovu yashchericy, za nej dlinnaya zmeinaya sheya, pozvolyavshaya zhivotnomu legko dostavat' vysokie zelenye pobegi derev'ev. Golova i sheya prinadlezhali gigantskomu tulovishchu na slonov'ih nogah, zakanchivavshemusya dlinnym hvostom, kotoryj tyanulsya po zemle. - U brontozavra na zavtrak salat, - ulybnulsya Fejrbenk. Izobrazhenie zakolebalos', zatumanilos' i ischezlo. - Eshche odna problema - ustojchivost', - probormotal uchenyj. - Izobrazhenie mozhet proizvol'no poyavlyat'sya i ischezat'. - Fejrbenk, kak vy dumaete, SHekspira mozhno uvi det'? Naprimer, ego repeticii v "Globuse"? - YA ego videl, - otvetil professor. - Uvidish' i ty. Ty, Vejss, uvidish' Baha, a ty, Templ, - Mikelandzhelo, raspisyvayushchego Sikstinskuyu kapellu. Ne kakogo-nibud' modernista, a Mikelandzhelo. No ne segodnya. Pribor bystro peregrevaetsya, i ego pridetsya vyklyuchit'. Zavtra... - Markus, podozhdi, - prepodobnyj Mak umolyayushche vzglyanul na Fejrbenka. - Poka ty eshche ne vyklyuchil apparat, ne mog li by ty pokazat'... Fejrbenk zakolebalsya, potom otvetil: "Konechno" i povernulsya k klaviature. CHerez neskol'ko sekund na ekrane poyavilos' chetkoe izobrazhenie. Oni uvideli valyavshiesya na zemle cherepa, tolpu lyudej pod mrachnym nebom, tri pytochnyh stolba v vide bukvy "T". Fejrbenk vzyalsya za pereklyuchatel', i srednij stolb medlenno priblizilsya. Vse molchali. Prepodobnyj Mak, porazhennyj i potryasennyj, opustilsya na koleni, ego guby tryaslis': "Moj bog",- prosheptal on. Izobrazhenie zaprygalo i propalo. Prepodobnyj Mak podnyalsya s kolen. Prinuzhdenno otkashlyalsya i proiznes tonom, neskol'ko ne vyazavshimsya s tol'ko chto perezhitymi im emociyami: - Po-moemu, Markus, zdes' voznikaet nekaya nravstvennaya problema. |tot organ, eto velikoe chudo, mozhet pokazat' nam vse, chto kogda-libo sluchalos' na Zemle? Fejrbepk kivnul, - On mozhet zaglyanut' dazhe v zakrytoe pomeshchenie? - Da. Svet pronikaet vsyudu, ego ne uderzhish'. - Ty mozhesh', naprimer, pokazat' nam, kak Dzhordzh Vashington uhazhival za Martoj? - Bez truda. - Togda ty dolzhen sprosit' sebya, Markus, imeesh' li ty, my ili kto-to drugoj pravo videt' Dzhordzha i Martu v lyuboj moment ih zhizni. Fejrbenk nahmurilsya. - Kazhetsya, ya ponimayu, kuda ty klonish', Mak, no... Svyashchennik perebil ego: - Sejchas my mnogo slyshim i chitaem o vmeshatel'stvo v lichnuyu zhizn'. Esli etot organ popadet v gryaznye ruki, ne budet li on ispol'zovan dlya samogo grubogo vmeshatel'stva v lichnuyu zhizn', kakoe tol'ko mozhno sebe predstavit'? Besstyzhee podglyadyvanie za velikimi lyud'mi i za prostymi smertnymi, zhivymi i mertvymi, zaglyadyvanie v ih spal'ni i vannye komnaty? - Vy koe v chem pravy, svyatoj otec, - nachal Has kell, - no dazhe... - Kstati, o vannyh komnatah, - vmeshalsya Vejss, ukazyvaya na ekran. Vse podnyali glaza. Fejrbenk zabyl vyklyuchit' organ, i na ekrane poyavilas' vannaya komnata v dome Fejrbenka. V vanne spokojno sidela sedaya zhenshchina - Telma Fejrbenk. - Vyklyuchi, Markus, - myagko skazal prepodobnyj Mak. Fejrbenk shagnul k organu. - Postoj, - Grejner shvatil professora za ruku. - |to nado posmotret'. Haskell vzorvalsya: - Poslushajte, Grejner, chto vy za chelovek... - Pomolchite i smotrite. Vy chto, ne pomnite, ot chego umerla Telma? Na ekrane v komnatu voshel Fejrbenk i ostanovilsya vozle vannoj. Ohvachennye uzhasom, gosti smotreli, kak on pogruzil golovu zheny pod vodu i derzhal ee tam, poka na vode ne perestali poyavlyat'sya puzyr'ki vozduha. ZHenshchina ne soprotnvlyalas'. Kazalos', proshla vechnost'. Fejrbenk na ekrane vypryamilsya i otvernulsya ot vannoj. |kran potemnel. ZHivoj Fejrbenk drozhal krupnoj drozh'yu, v uzhase pyatyas' ot organa. Pervym prishel v sebya prepodobnyj Mak: - Da prostit tebya gospod', Markus, Iz gorla Templa vyrvalsya lish' hriplyj vopl': - Pochemu? Fejrbenk stal kak-to men'she rostom, on stoyal poseredine podvala, podavlennyj, unichtozhennyj, sredi porazhennyh druzej, na licah kotoryh bylo napisano prezrenie i osuzhdenie. Vejss povtoril vopros Templa: - Pochemu ty eto sdelal, Markus? Neskol'ko sekund carilo molchanie . - |to vse iz-za deneg, ponimaete? - Golos uchenogo byl ele slyshen.- My byli uzhe tak blizki k zaversheniyu nashej raboty... k nashemu uspehu... no konchilis' den'gi. My ne mogli zhdat', mne bylo pochti sem'desyat, Telme - shest'desyat pyat', my ne mogli pozvolit' sebe roskosh' ozhidaniya. Togda ona vspomnila o svoej strahovke. Dvadcat' tysyach dollarov! Bolee chem dostatochno, chtoby zakonchit' rabotu. Ona skazala: "YA uzhe stara, Markus. Pozvol' mne sdelat' eto. Radi tebya, radi nas, radi nashej raboty". No ya ne mog soglasit'sya. Fejrbenk povernulsya k svyashchenniku: - Nu hot' ty-to ponimaesh', pochemu ya ne mog pozvolit' ej sdelat' eto, a? Ved', po-vashemu, samoubijstvo - smertnyj greh! Togda greh na sebya vzyal ya i sovershil ubijstvo. On zakryl lico rukami, ego suhon'koe telo sotryasali konvul'sii. Nakonec on otnyal ruki ot lica, bormocha chto to neponyatnoe. On zval d'yavola. Povernuvshis' k svyashchenniku, on sprosil, kak vyglyadit d'yavol. On ukazyval na organ, i golos ego vdrug podnyalsya do vizga. On krichal, chto d'yavol pohozh na eto, na mashinu s ee provodami, shkalami i pereklyuchatelyami, chto d'yavol smeetsya, pokazyvaya emu svoi zuby - klavishi... chto eto on soblaznil ego, vo imya svyatoj Nauki... chto on zastavlyaet pridumyvat' blagorodnye opravdaniya dlya sversheniya gryaznyh postupkov... dazhe ubijstva. Potom, vykrikivaya chto-to nechlenorazdel'noe, slovno bezumnyj, Fejrbenk nabrosilsya na organ. - D'yavol! - krichal on. - Bud' ty proklyat! Bud' proklyat! S iskazivshimsya licom on rval provoda, razbival lampy, vyryval soedineniya. - Markus! - kriknul svyashchennik. - Ne nado, ne lomajte! - brosilsya vpered Haskell. No v etot moment vsled za oslepitel'noj vspyshkoj poka zalsya snop yarkih iskr, na mgnovenie vseh prosto oslepilo; edko zapahlo goreloj rezinoj. Fejrbenk byl mertv. Pozdnee, kogda ushla policiya, pyatero druzej, potryasen nye, sideli v blizhajshem bare. Prepodobnyj Mak osipshim golosom sprosil Haskella: - Vash drug SHekspir chto-to govoril na etu temu, ne tak li? - Gm? - Haskell pytalsya raskurit' svoyu potuhshuyu trubku. - Ubijstvane skryt', - procitirovalsvyashchennik. - A-a, da, - zachmokal Haskell. - YA ponyal vas, no eto netochnaya citata. Na samom dele SHekspir skazal tak: "Ubijstvo vydaet sebya bez slov, hot' i molchit". Vladimir Suhomlinov. Pastuh i devushka. Fantasticheskij rasskaz. Iz zhurnala "YUnyj Tehnik". OCR Schreibikus (schreibikus@land.ru) ZHil-byl pastuh v derevne. Konechno, skazhesh' ty, v derevne. Gde zhe eshche zhit' pastuhu? Ne v gorode zhe. Pravil'no. Hotya i ne sovsem. Letom pastuh pokidal svoj malen'kij dom na tihoj vishnevoj ulice, sbegayushchej k lugu, i perebiralsya v berezovuyu roshchu. Roshcha, stoyala i stoit u reki, i tam, sredi berez, pastuh postroil sebe letnee zhilishche. |to byl shalash, podnyatyj nad zemlej na chetyreh vysokih, metra v dva, stojkah. U shalasha imelos' kak by dva etazha. Na nizhnem otdyhal pastuh, a na verhnem, pod kamyshovoj kryshej, hranilas' ego skromnaya proviziya. Kartofel', kapusta, luk, a takzhe krinki s molokom i hleb, kotorym pastuh zapasalsya v derevne vprok. U podnozhiya shalasha bylo kostrishche, gde pastuh, kogda hotelos', gotovil na ogne edu. Kazhdoe utro, eshche do petuhov, pastuh shel v derevnyu i sobiral po dvoram hozyajskih korov. Na celyj den' on vyvodil ih na vypas, a k vecheru prigonyal obratno pyl'nym dushistym proselkom. -- Spasibo! -- serdechno blagodarili pastuha zhenshchiny i staruhi, a on tol'ko ulybalsya v otvet, da i to ne gubami, a svoimi sinimi-sinimi glazami. ZHenshchiny znali, chto pastuh nikogda ne voz'met ugoshcheniya, slovno eto emu vovse i ne nado. Pastuh byl molchalivyj, krasivyj i molodoj. I v shkole, kogda uchilsya, on byl molchalivym i tihim mal'chishkoj. Vsem rebyach'im zabavam on predpochital rybalku na peskarej i krasnoperok. A eshche lyubil zabresti v lug, gde u kakoj-nibud' odinokoj kopny sena, kuda proletom zaglyadyvali lish' pchely da babochki, mog chasami chitat' knigu. Ego roditeli umerli rano, on ostalsya sovsem odin i posle vos'mogo klassa poprosilsya v pastuhi. S toj pory minulo nemalo let, a on vse ostavalsya pastuhom. No on byl ne sovsem obychnyj pastuh. On sochinyal stihi. Snachala on slagal ih dlya sebya, i ob etom nikto ne znal i ne dogadyvalsya. No odnazhdy on perelozhil ih na bumagu i poslal v gorod. Vskore iz goroda priehal v derevnyu chelovek, zashel k predsedatelyu kolhoza i poprosil o vstreche s odnim sel'chaninom. Predsedatel' udivilsya -- zachem vdrug v stolice komu-to ponadobilsya ih skromnyj i molchalivyj pastuh. Al' natvoril chto? Eshche bol'she udivilsya gorodskoj chelovek. Kak okazalos', on byl iz knizhnogo izdatel'stva i ozhidal uvidet' pered soboj sel'skogo uchitelya ili eshche kogo-to, kogo ugodno, tol'ko ne pastuha. No prishel pastuh. Prishel kak byl -- v pyli, s knutom, a glaza sinie-sinie. YA ne byl pri tom razgovore, ne znayu, no rasskazyvayut, chto chelovek iz goroda sprosil pastuha: -- |to vashi stihi? -- Da, -- prosto otvetil pastuh. Gost' eshche bol'she udivilsya i proiznes: -- |to ochen' horoshie stihi. -- Ne znayu, -- skazal pastuh. -- Kakie uzh poluchayutsya. -- My hotim izdat' ih knizhkoj, -- skazal gorodskoj chelovek. -- Pozhalujsta, -- soglasilsya pastuh. -- Kak hotite. Gorozhanin uehal k sebe, a pastuh poshel pasti burenok. Vskore vyshla kniga pastush'ih stihov. Ih povsyudu hvalili, a potom vdrug vzyali i nachali perevodit' i pechatat' v raznyh drugih stranah na raznyh drugih yazykah. Nikto ne veril, chto ih napisal obyknovennyj pastuh s sinimi glazami. V stihah on puteshestvoval v dalekie strany i v zvezdnye galaktiki i dazhe kuda-to dal'she -- tuda, gde nikto nikogda ne byval iz lyudej, zhivushchih na Zemle; rasskazyval i o berezah, ryadom s kotorymi zhil, i vsem kazalos', chto eto ih sobstvennye berezy, harakter i kazhdoe pyatnyshko na stvole kotoryh horosho znakomo; a to i prosto opisyval, chto perezhivaet ego dusha, i lyudyam kazalos', chto imenno tak perezhivayut i oni sami, i posle chteniya ego stihov na dushe u kazhdogo stanovilos' svetlee i legche. Tochno prohodilsya po nej svezhij berezovyj veterok... Potom vyshla vtoraya kniga i tret'ya. V derevnyu nagryanuli korrespondenty, ochen' hoteli pogovorit' s pastuhom, vzyat' interv'yu i sfotografirovat', no on etogo ne zahotel i skazal, chto emu nado pasti svoe stado i bez nego korovy zakruchinyatsya i razbegutsya. Korrespondenty uehali ni s chem. Priezzhal v derevnyu i staryj krasivyj sedoj chelovek, vsemirno izvestnyj poet. On napravilsya ot predsedatelya odin pryamo v berezovuyu roshchu k pastuhu, tam dolgo besedoval s nim, a vernuvshis', tol'ko i skazal predsedatelyu: -- Ne soglasilsya. Udivitel'nyj... Ne soglasilsya! A chto?.. Sel na chernuyu bystruyu mashinu i uehal. Derevnya stala znamenitoj, no pastuh po-prezhnemu pas kak ni v chem ne byvalo svoe stado, a holodnye v'yuzhnye zimy provodil v otchem domishke po-prezhnemu odinoko i zamknuto... Odnazhdy na poroge leta, kogda nochi eshche prohladny, a rosy zhguchi, on dolgo ne mog zasnut' v svoem shalashe nad zemlej. Vse vorochalsya pod teploj i myagkoj ovchinkoj, eshche dedovoj, a pered glazami ego yasno raskryvalas' kakaya-to dalekaya planeta, malen'kaya, kak chetvertinka zemnogo shara, kotoryj on chasto videl v svoih myslyah ves' ot kraya do kraya -- so vsemi ego okeanami i materikami, gorami i rekami, pustynyami i savannami, so vsemi ego raznoyazychnymi lyud'mi, kotorye protyagivayut drug drugu ruki i nikak ne mogut dotyanut'sya. Tak vot, na toj nevedomoj malen'koj planete tekli pryamo, tochno po zemnym meridianam, serebristye, kak slyuda, reki, krony derev'ev v gustyh bogatyh lesah byli sinimi, kak nebo nad Zemlej, a trava vymahivala oranzhevaya, tochno kozhura privychnyh zemlyanam apel'sinov. Cvety zhe vyrastali ogromnye, kak arbuzy, s lepestkami, kotorye perelivalis' vsemi cvetami zemnoj radugi s nemyslimym mnozhestvom ottenkov. Ih zapah byl krepok i terpok, kak ni u odnogo iz imevshihsya na zemle blagovonij. Esli by tebya ili menya napravili na planetu-malyutku, my by pri vstreche s etimi cvetami obyazatel'no raschihalis'... Byli tam i goroda. Doma v nih stroilis' kruglymi i raznocvetnymi, i sverhu moglo pokazat'sya, chto na sine-oranzhevuyu etu zemlyu prosto opustilis' posle kakoj-to prazdnichnoj sportivnoj manifestacii desyatki, sotni preogromnyh vozdushnyh sharov. |ti goroda byli legki i prazdnichny na vid, a po ih ulicam snovali belye mashiny, kotorye pitalis' energiej svetila, pohozhego na znakomoe vsem solnce. Mashiny dvigalis' besshumno, ne kasayas' dorogi, a pri zhelanii mogli podnyat'sya vysoko vverh, k oblakam, ili, okazavshis' na beregu slyu