Dzhek Uil'yamson. Igrushki
--------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo: L.Brehman
Skanirovanie i proverka: Nesenenko Aleksej tsw@inel.ru 21.12.1998
---------------------------------------------------------
Perevod s anglijskogo L. Brehmana
Torgovec byl malen'kij, tonen'kij chelovechek s gromadnym nosom. |tot
vrozhdennyj nedostatok mozhno bylo by ispravit', no torgovec rodilsya na odnoj
iz pogranichnyh planet, gde zakony zdravoohraneniya soblyudalis' eshche ne ochen'
strogo emu pozvolili vyrasti s nepolnocennoj vneshnost'yu i soznaniem svoej
nepolnocennosti. Poluchiv prikazanie lech' v kliniku s cel'yu ustraneniya
psihicheskih otklonenij -- otklonenij,
prichinoj kotoryh yavilsya zloschastnyj nos, -- on spassya begstvom i nashel
pristanishche na okrainah civilizacii...
On nikogda ne byl predpriimchivym chelovekom i potomu udovol'stvovalsya
bolee chem skromnym remeslom -- prodazhej deshevyh igrushek-novinok. No dazhe eto
nezavidnoe zanyatie bylo sopryazheno s izvestnym riskom. Na poslednej planete,
gde on pobyval, emu prishlos' prodavat' igrushki bez licenzii, chto privelo k
neobhodimosti ves'ma pospeshnogo otleta, ne hvatilo vremeni dazhe na pogruzku
obychnyh pripasov.
Nervy u bednyagi byli uzhe ne te, chto ran'she. Na bortu flajera on srazu
vypil tri stakanchika viski -- tol'ko togda nemnogo unyalas' drozh' v rukah, i
on smog proizvesti neobhodimye manipulyacii s avtopilotom
V rezul'tate on prinyal 8 za 3, proglyadel zapyatuyu otdelyayushchuyu desyatichnuyu
drob', i povernul disk selektora planet na odno lishnee delenie. Avtopilot
poluchil koordinaty Zemli.
Upravlyavshij korablem robot-pilot nemedlenno predupredil ego. Gromyhnul
gong. Zazhegsya krasnyj svet, i poslyshalsya metallicheskij golos.
-- Vnimanie! Startovat' ne sleduet. Zadannaya cel' nahoditsya daleko za
predelami Obychnoj zony poletov. Prover'te!
V obychnyh usloviyah torgovec byl dostatochno ostorozhen, no sejchas
tryasushchimisya pal'cami on nazhal na knopku, vyklyuchayushchuyu predohranitel'nyj
mehanizm. Odnako ne uspel eshche on dotyanut'sya do rychaga starta, kak vnov' ozhil
gong, zazhegsya krasnyj signal, zazvuchal trebovatel'nyj golos:
-- Vnimanie! Start nevozmozhen. Planeta naznacheniya nahoditsya v
karantine. Zapreshcheny vse kontakty...
No torgovec nazhal "a startovyj rychag. Nastupila tishina, pogas krasnyj
svet, i flajer pones torgovca k Zemle, nahodivshejsya na rasstoyanii mnogih i
mnogih svetovyh let...
Flajeru polagalos' soobshchit' o sebe vlastyam porta naznacheniya, zatem
zhdat' ukazanij i avtomaticheski im povinovat'sya. Odnako prezhnie vladel'cy
korablya izmenili primenitel'no k svoim celyam ego "myshlenie", i teper' on bez
vmeshatel'stva torgovca nezametno skol'znul v chernotu nochnoj storony Zemli --
ni odin iz opoznavatel'nyh signalov ne byl vklyuchen. I tol'ko gong
nadryvalsya, pytayas' razbudit' hozyaina.
...Torgovec prosnulsya i nazhal neskol'ko knopok, chtoby uznat' svoe
mestonahozhdenie.
Sol Tri -- on ponyatiya ne imel, chto eto takoe. A koordinaty... On,
prishchuryas', posmotrel na ekran. U nego zahvatilo duh. Sol Tri nahodilas' v
dvuh tysyachah svetovyh let ot znakomyh emu mest, gde-to vblizi mertvogo
centra civilizacii. Sol Tri byla vtorostepennym chlenom nichem ne
primechatel'noj planetnoj sistemy. Nichto zdes' ne predstavlyalo interesa dlya
turista ili torgovca. Naselyali planetu lyudi, odnako, oni nahodilis' na
ves'ma nizkom urovne kul'turnogo razvitiya. V istoricheskom otnoshenii eta
planeta ne imela nikakogo znacheniya, hotya naselena byla davno. Zatem torgovec
bez vsyakogo interesa prochital primechanie:
"Odno vremya schitali, chto imenno na Sol Tri nahodilas' Atlantida,
polulegendarnaya kolybel' civilizacii, otpravnaya tochka mezhzvezdnoj migracii.
Hotya sravnitel'naya biologiya korennoj fauny i podtverzhdaet eto predpolozhenie,
konkretnyh istoricheskih dokazatel'stv eshche ne najdeno"
On kosnulsya klavishi prizemleniya.
Nemedlenno ozhil gong, vspyhnul krasnyj svet, i poslyshalsya rezkij golos
avtopilotiruyushchego ustrojstva:
-- Preduprezhdenie! Ne pytajtes' prizemlit'sya. Planeta nahoditsya v
karantine v sootvetstvii s pravilami Kovenanta. Lyubye vidy kontakta
kategoricheski zapreshcheny. Narushiteli budut podvergnuty prinuditel'nomu
lecheniyu i perestrojke psihiki...
On znal, chto Kovenant byl prinyat dlya togo, chtoby ne dopustit'
katastroficheskogo po svoim posledstviyam kontakta narodov, nahodyashchihsya na
raznyh urovnyah razvitiya, no podobnye problemy ego ne interesovali.
Odna nedolgaya stoyanka, i na vyruchennye den'gi on kupit neobhodimye
pripasy dlya pereleta obratno, k pogranichnym miram, znakomym i privychnym.
Dazhe esli karantinnye vlasti i napadut na ego sled, vryad li oni pogonyatsya za
nim v takuyu dal'
Torgovec do konca utopil klavishu prizemleniya. Flajer besshumno opustilsya
na temnyj sklon lesistogo holma, milyah v treh ot slabogo istochnika energii
-- vidimo, tam bylo nebol'shoe poselenie. Skoro dolzhen byl nastupit' rassvet.
Torgovec napolnil vozduhom zashchitnuyu membranu, kotoraya pridala korablyu vid
bezobidnogo valuna, i, prihvativ chemodanchik s igrushkami, napravilsya k
poseleniyu.
-- Dobroe utro, mister.
Ispugannyj neozhidannym oklikom, torgovec metnulsya k obochine.
Obernuvshis', on uvidel pod®ehavshij szadi primitivnyj avtomobil'. Avtomobil'
etot privodilsya v dvizhenie prostejshim teplovym dvigatelem, ot kotorogo pahlo
benzinom. Za rulevym kolesom sidel krupnyj muzhchina, smotrevshij na torgovca s
yavnym lyubopytstvom.
-- Kogo-nibud' ishchete v CHetsuorte?
CHelovek v mashine govoril na -- sovershenno neznakomom torgovcu yazyke,
zvuchavshem rezko i zhestko, odnako miniatyurnyj psionovyj perevodchik srazu
peredal tochnyj smysl skazannogo.
-- Dobroe utro, mister. -- On pripodnyal ruku, shepcha v spryatannyj v
rukave mikrofon, i ego perevedennyj na mestnyj yazyk otvet prozvuchal iz
malen'kogo gromkogovoritelya, skrytogo pod odezhdoj. Intonacii tozhe
sootvetstvovali mestnym -- byli protyazhno-nosovymi. -- Da net, ne ishchu, --
prodolzhal on, -- prosto zaglyanul mimohodom.
-- Togda polezajte syuda. -- Tuzemec otkryl dvercu mashiny
-- Dobro pozhalovat' v CHetsuort, -- skazal predstavitel' neotesannogo
mestnogo naseleniya, shiroko ulybayas'. -- Naselenie -- trista chetyre cheloveka
i eto samaya plodorodnaya dolina v shtate YA -- Dzhud Henkins, konstebl'.
Pot krupnymi kaplyami vystupil na zapylennom lice torgovca. Golova
zabolela eshche bol'she, a uzlovatye morshchinistye ruki stali drozhat' tak sil'no,
chto emu prishlos' shvatit'sya za chemodanchik -- inache predstavitel' vlasti
zametil by, kakoe neozhidannoe dejstvie okazali ego slova.
Odnako uzhe cherez mgnovenie torgovec ponyal, chto ego sluchajnaya vstrecha s
Zakonom mozhet i ne imet' katastroficheskih posledstvij. Vryad li Dzhud Henkins
sledit za soblyudeniem Kovenanta, skoree vsego on o nem i ne znaet.
-- Rad s vami poznakomit'sya, mister Henkins, -- toroplivo otvetil on.
-- Menya zovut Grej. Torgovec zametil, chto konstebl' smotrit na ego
chemodanchik.
-- Vy raz®ezdnoj torgovec, mister Grej?
Otvetom emu byl neohotnyj kivok.
-- A chto zhe vy prodaete, esli ne sekret?
-- Igrushki. Igrushki-novinki.
-- YA boyalsya, chto u vas tut pirotehnika. -- Konstebl' ulybnulsya s
vidimym oblegcheniem. -- I hotel vas predupredit'...
-- Pirotehnika? -- Torgovec nedoumenno povtoril eto slovo, tak kak
perevod byl emu ne vpolne yasen. -- YA prodayu tol'ko igrushki -- nastojchivo
skazal on. -- Oni vse ochen' polezny dlya vospitaniya i obucheniya detej.
Razrabotany i odobreny vospitatelyami-ekspertami. Absolyutno bezopasny dlya
detej. -- I on iskosa vzglyanul na konsteblya.
-- Raz u vas dela v CHetsuorte, ya hochu, chtoby vy poeli v moem dome.
-- Spasibo, no ya hochu tol'ko pit'.
-- Poehali, my vas napoim. Oni pod®ehali k chisten'koj beloj hizhine,
stoyavshej neskol'ko v storone ot drugih domishek. CHetvero shumlivyh detej
vybezhali vstrechat' ih, a v dveryah stoyala akkuratno odetaya puhlolicaya
zhenshchina.
-- Moya zhena, -- predstavil konstebl'. -- Mister Grej. On privez detyam
igrushki -- pryamo Santa-Klaus, hotya i ne po sezonu. On ochen' hochet pit'.
Deti gromko iz®yavlyali zhelanie posmotret' na ego igrushki, a konstebl'
povtoril priglashenie ostat'sya pozavtrakat'. Torgovec neohotno sel za stol i
stal pit' iz chashki goryachuyu
gor'kuyu zhidkost', kotoraya nazyvalas' kofe.
On vse eshche pobaivalsya konsteblya, poetomu pod raznymi predlogami ne
vynimal igrushki, poka, nakonec, deti ne sobralis' uhodit' v shkolu. Kogda
mat' provozhala ih k dveri, samaya mladshaya devochka nachala chihat' i shmygat'
nosom. Torgovec s nekotoroj trevogoj sprosil, v chem delo.
-- Obychnaya prostuda, -- skazala zhenshchina. -- Nichego ser'eznogo.
Prostuda? On ne znal, chto eto takoe. Naverno, ego psionovyj perevodchik
chto- nibud' naputal. No eto, konechno, ne dolzhno ego volnovat'. Torgovec
podnyalsya, sobirayas' idti sledom za det'mi, no zhenshchina ostanovila ego:
-- Ne uhodite, mister Grej. -- Ona laskovo ulybnulas' emu. -- Boyus', vy
ne sovsem zdorovy. Pochti ne prikosnulis' k vetchine i yajcam.
Torgovec vernulsya za stol opyat' s bol'shoj neohotoj. Mozhet byt', on
dejstvitel'no nezdorov, no emu yavno stanet eshche huzhe ot mestnogo ugoshcheniya:
voda vmesto viski...
-- Ne mozhem li my chto-nibud' dlya nego sdelat', Dzhud? -- ZHenshchina
povernulas' k muzhu. -- Kak zhe on opyat' pojdet po dorogam, bol'noj i sovsem
odin... Ty nichego ne pridumaesh'?
-- Nu... -- Konstebl' zazheg konchik malen'koj beloj trubochki i s
zadumchivym vyrazheniem vdohnul dym. -- V nashej shkole vse eshche net dvornika. YA
odin iz popechitelej shkoly i mogu pogovorit' s direktorom, esli vas
ustraivaet eta dolzhnost'.
-- ZHit' mozhete ostat'sya u nas, -- skazala zhenshchina. -- Na cherdake est'
svobodnaya krovat', ochen' horoshaya. Za zhil'e vam
platit' ne pridetsya, esli budete nemnogo pomogat' po hozyajstvu. Nu,
kak?
On molcha razdumyval, I vdrug, k udivleniyu svoemu, ponyal, chto emu
hochetsya ostat'sya. Torgovec sovsem ne privyk k dobrote, i neozhidannaya vstrecha
s etim redkim yavleniem napolnila ego glaza slezami. Beskonechnaya pustota
dal'nego kosmosa pokazalas' emu eshche bolee temnoj, holodnoj i uzhasnoj, chem
byla na samom dele, i na mgnovenie ego ohvatilo strastnoe zhelanie ostat'sya
na etoj zabytoj planete. Mozhet byt', tishina i pokoj zamknutogo mira uderzhat
ego v svoih setyah, izlechat ego gryzushchee nedovol'stvo vsem i vsya...
On vzdrognul i zamolk, uvidev, chto zhenshchina smotrit na ego nos. Ona
otvela glaza i cherez mgnovenie zagovorila.
-- YA... ya nadeyus', chto vy primete nashu pomoshch', mister Grej. -- Ona
opyat' zakolebalas', krugloe polnoe lico stalo rozovym, i on pochuvstvoval k
nej nenavist'. -- U menya est' brat v gorode, on hirurg-kosmetolog. On
prevratil mnogih... e... neudachnikov v preuspevayushchih lyudej.
Torgovec bystro postavil chashku: ruki opyat' drozhali. Uzh ne nastol'ko on
izmuchen, chtoby ne zametit' staruyu lovushku, hotya by i v novom, takom
privlekatel'nom oblich'e. On ne hochet, chtoby uluchshali ego vneshnost',
podyskivali emu dostojnoe mesto v obshchestve.
Kogda konstebl', vysadiv ego u shkoly, ot®ehal, on napravilsya k
shkol'nomu zdaniyu pohodkoj cheloveka, uzhe nashedshego svoe mesto v obshchestve, no
ostanovilsya u izgorodi, sobirayas' srazu zhe pristupit' k torgovle.
On raskryl potrepannyj chemodanchik, ustanovil ego na dlinnyh nozhkah,
vklyuchil trehmernye svetovye reklamy svoih tovarov. Deti nachali ponemnogu
obrashchat' na nego vnimanie, a kogda poslyshalas' psionovaya muzyka, okruzhili
ego plotnym kol'com.
Igrushki predstavlyali soboj samuyu neveroyatnuyu deshevku, izgotovlennuyu iz
othodov, no oni byli v privlekatel'nyh upakovkah, a konstrukciya ih otrazhala
vysokuyu tehnologiyu industrial'nyh planet, na kotoryh eta drebeden' shodila s
konvejerov. Na malen'kih plastmassovyh korobochkah blesteli universal'nye
psionovye etiketki, kotorye reagirovali na vzglyad poyavleniem dvizhushchihsya
stereocvetnyh kartinok; nadpisi byli napechatany, kazalos', na yazyke kazhdogo
chitayushchego.
-- Podhodite blizhe, detki! CHudesnye igrushki! Demonstriruyut osnovnye
principy meteorologii i nejtrinologii. Vy smozhete udivit' vseh svoih druzej.
Pervaya igrushka -- metelica! Prevrashchaet chast' teplovoj energii vozduha na
neskol'ko mil' vokrug v radiantnye nejtrino. Rezkoe poholodanie vyzyvaet
snegopad, a potok holodnogo vozduha sozdaet neprodolzhitel'nuyu, no
vnushitel'nuyu metel' -- vse ob®yasneniya na etiketke. Podhodite, podhodite,
detki! Ceny u menya nevysokie Odna igrushka vsego za dvadcat' pyat' centov.
I on zhadno vyhvatyval monety iz perepachkannyh ladoshek...
-- No ne nuzhno ustraivat' snezhnye buri pryamo sejchas, -- toroplivo
predupredil torgovec. -- My ved' ne hotim ssorit'sya s uchitelyami, verno,
rebyatki? Derzhite svoi sokrovishcha v karmanah, poka zanyatiya ne okonchatsya. -- On
vytashchil eshche neskol'ko malen'kih plastmassovyh korobochek. -- Detskij
degravitator! Izmenyaet napravlennost' gravitacionnogo polya. Postigajte
vozmozhnosti osnovnoj nauki -- psioniki, izumlyajte svoih druzej.
On nachal razdavat' korobochki. YArkie psionovye etiketki kazalis' snachala
pustymi, no oni bystro ozhivali pod vzglyadami detej, otvechaya na mysli
kazhdogo. Na bol'shinstve etiketok byla vidna bezobidnaya degravitaciya
malen'kih predmetov -- steklyannyh sharikov, golovastikov, -- no na odnoj
torgovec kraem glaza zametil razletayushchiesya oblomki shkol'nogo zdaniya (mal'chik
podumal, chto mozhno zasunut' degravitator v fundament), a na drugoj sam
direktor shkoly, neveroyatno izumlennyj, nessya golovoj vpered v kosmicheskoe
prostranstvo.
-- Podozhdi nemnogo, synok, -- prosheptal on. -- Davaj ne budem nichego
trogat', poka idut zanyatiya. Ochen' zhal', devochka, no degravitatorov bol'she
net. Zato posmotri na eto... -- Torgovec vynul policejskij annigilyatornyj
pistolet-karandash. -- On vyglyadit kak obychnyj instrument dlya pis'ma, no
stiralka dejstvitel'no stiraet! |tot karandash prevrashchaet tverdoe veshchestvo v
nevidimye nejtrino. Nuzhno tol'ko pricelit'sya i nazhat' na knopku.
Zazvenel shkol'nyj zvonok, i pod eti zvuki torgovec razdaval
annigilyatory i sobiral desyaticentoviki.
-- Eshche odna igrushka, deti. Uvlekatel'nejshij eksperiment s atomnoj
energiej, vy mozhete postavit' ego u sebya doma. Osvezhite real'nost'yu svoi
voennye igry i udivite vseh svoih druzej. Kazhdyj mozhet sam sdelat'
vodorodnuyu bombu. Vsego za pyat' centov. Tri shtuki za desyat' centov, esli
kupite sejchas.
---- Poslushajte, mister ... -- Syn konsteblya kupil tri kapsulki, no
sejchas on stoyal i nedoverchivo smotrel na nih.
Esli iz etih malen'kih pilyulek poluchayutsya nastoyashchie atomnye bomby,
znachit, oni opasny, eshche opasnee, chem pirotehnika dlya prazdnichnogo
fejerverka...
-- YA nichego ne znayu o vashej pirotehnike. -- Torgovec razdrazhenno
nahmurilsya. -- No eti igrushki sovershenno bezopasny, esli tebya obuchili
psionike. Nadeyus', nikto iz vas ne vzdumaet vzorvat' vodorodnuyu bombu v
pomeshchenii! Ha-ha! Nu, vot i vse, rebyatki. -- Potuhli reklamnye kartinki,
umolkla psionovaya muzyka. Torgovec zakryl chemodanchik. Deti pobezhali v shkolu,
a on toroplivo poshel obratno.
* * *
Taverna na holme byla uzhe otkryta, kogda torgovec podoshel k nej.
-- Nu, mister, chto vam podat'?
-- Skazhite, -- shepnul torgovec barmenu, -- v zdeshnih shkolah uchat
psionike?
-- CHto vy skazali?
No torgovec ego ne slyshal. Esli eti lyudi ne znayut psioniki, lyuboe
skazannoe im slovo mozhet ego vydat'. Obnaruzhat ego flajer, i on ne smozhet
uletet'. Ego podvergnut psihicheskoj nastrojke. Blednyj ot straha, on
pospeshil proch', tuda, gde ostavil flajer.
Vynul psionovyj klyuch i popytalsya spustit' membranu. No klyuch ne rabotal.
On popytalsya eshche raz i eshche, no tonkaya obolochka ostavalas' tverdoj, kak
nastoyashchaya skala. Torgovec, nakonec, ponyal, chto proizoshlo. Psionovye
ustrojstva redko lomayutsya, no ih mozhno vyvesti iz stroya namerenno.
Nesomnenno, flajer obnaruzhen karantinnymi vlastyami.
Vshlipyvaya, on carapal po zashchitnoj membrane okrovavlennymi pal'cami,
tshchetno pytayas' sorvat' ee, i vdrug, povernuvshis' na zvuk shagov, uvidel
gruznuyu figuru konsteblya Dzhuda Henkinsa.
-- A, konstebl'... -- On prislonilsya k membrane, uhmylyayas' ot radosti,
chto eto ne karantinnyj inspektor. Psionovyj perevodchik snachala ne srabotal,
no torgovec neskol'ko raz nazhal na nego, sunuv ruku pod odezhdu, i on ozhil.
-- YA sdayus', -- prohripel on. Torgovca nachal tryasti oznob, trudno bylo
govorit'. -- YA gotov mirno osest' gde-nibud', pust' tol'ko ostavyat moj nos v
pokoe.
On sobiralsya skazat' eshche chto-to, no v ushah shumelo, nyli vse kosti, a
nogi otkazyvalis' derzhat' telo, stavshee budto chuzhim,-- eti simptomy, tak
horosho znakomye lyubomu zhitelyu Zemli, nikogda ne bolevshemu torgovcu nichego ne
govorili... Neskol'ko sekund on ne mog nichego vspomnit', no potom
uskol'znuvshaya mysl' vnov' vspyhnula v ego mozgu.
-- Igrushki... -- prostonal on. -- Oni opasny!
-- Uzhe ne opasny, -- uslyshal torgovec v otvet. -- My razbrosali po vsej
etoj zone psionovye nejtralizatory, a sejchas ya prinyal oblik konsteblya
Henkinsa, chtoby sobrat' ih.
-- Vy... Znachit, vy...
-- Karantinnyj inspektor stancii Sol. -- Oficer pokazal emu psionovyj
znachok. -- Vy byli obnaruzheny eshche do prizemleniya. No my ne toropilis' s
arestom: nuzhno bylo ubedit'sya, chto u vas net soobshchnikov.
-- Vy menya vse-taki pojmali, -- probormotal on edva slyshno. -- Teper'
mozhete delat' iz menya poleznogo chlena obshchestva...
-- Slishkom pozdno, -- zhestko skazal inspektor. -- Vy, narushiteli
karantina, zabyvaete, chto slishkom bol'shoe nesootvetstvie kul'turnyh urovnej
opasno dlya obeih storon. Kovenant sushchestvuet i dlya vashej zashchity. YA znayu, chto
vy ne proshli cherez kliniku na karantinnoj stancii, -- prodolzhal inspektor.
-- Vy ved' ne prinyali nikakih mer predostorozhnosti, verno?
-- Klinika? --- Torgovec ulovil tol'ko eto edinstvennoe slovo i ves'
napryagsya. -- Mozhete delat' chto ugodno, -- upryamo prosheptal on, ---- no s
moim nosom ya ne rasstanus'.
-- Vy uzhe nazhili sebe gorazdo bol'shie nepriyatnosti, -- skazal
inspektor, sochuvstvenno glyadya na nego. -- YA dumayu, nashi predki obladali
estestvennym immunitetom, kak eti lyudi, no, esli by ya ne poluchil privivki ot
tysyachi virusov i bakterij, ya ne prozhil by zdes' i poldnya. I v vash organizm
oni, konechno, uzhe ~ popali.
Torgovec dyshal tyazhelo, so svistom i pryatal glaza ot rezhushchego dnevnogo
sveta.
-- Lyudi, s kotorymi ya obshchalsya, byli vpolne zdorovy, -- skazal on,
pryachas' za bronyu svoej gluposti. -- U odnoj devochki byla kakaya-to
"prostuda", no ee mat' skazala, chto eto ne opasno.
-- Dlya nee-to ne opasno... -- otvetil inspektor. No torgovec tak i ne
uslyshal konca frazy.
Vse eshche nichego ne ponimaya, poshatnulsya, upal...
Last-modified: Wed, 23 Dec 1998 09:50:42 GMT