Arch Strejton. Universal'nyj soldat
* VSTUPLENIE. VXETNAM. 1969 GOD *
"H'yui"* vyvalilsya iz-za yarko-zelenoj kromki dzhunglej i poshel
po shirokoj duge, chut' zavalivayas' na pravyj bort.
"HMG",* ukreplennyj na uzkoj stanine, sejchas molchal,
utknuvshis' stvolom v zelenye zarosli, nablyudaya edinstvennym
chernym glazom za pustoj derevnej, raskinuvshejsya pod ploskim
bryuhom vertoleta. SHirokie lopasti mesili vlazhnyj tyazhelyj
vozduh, i, kazalos', oni sejchas zavyaznut v nem, kak lozhka v
gustoj smetane.
Dym kostrov podnimalsya vverh, podpiraya hmuroe nebo
gryazno-serymi shatkimi kolonnami.
"H'yui" opisal krug i poshel na sleduyushchij zahod. Pilot
vzglyanul vniz skvoz' temnye stekla tonirovannyh ochkov, vybiraya
mesto dlya posadki.
On znal, chto proizoshlo etoj noch'yu, no dazhe esli by i ne
znal, vse ravno dogadalsya by, glyadya na suetyashchihsya v vyzhzhennoj
trave figurki "dzhi-aj"*, kostry, neskol'ko chasov nazad byvshie
hizhinami i rastyanuvshiesya na obgoreloj zemle trupy. Koe-gde eshche
sohranilis' ucelevshie hizhiny, no eto sluchilos' lish' blagodarya
prolivnomu dozhdyu, ne stihayushchemu v techenie treh sutok.
Segodnya noch'yu otdelenie A-356 5-j gruppy narvalos' na
v'etkongovskuyu zasadu i bylo polnost'yu unichtozheno. Vse
otdelenie. Do edinogo cheloveka.
Pilot popravil koburu, peredvinuv ee na zhivot. On sluzhil vo
V'etname uzhe tri goda i znal, kakie syurprizy mozhet tait' v sebe
spokojnaya - tochnee, kazhushchayasya spokojnoj - zelenaya stena
pal'movyh zaroslej.
"K'yu-aj-ej"*, - mrachno podumal on. |tim parnyam povezlo, chto
dozhd' perestal, a to valyat'sya by im v etoj gustoj vonyuchej zhizhe.
Hotya... mertvym plevat'.
Pilot bystro predstavil, chto eto on sam lezhit v vyazkom
korichnevatom bolote. Lico utonulo v mokroj gryazi. Tol'ko shcheka i
odin glaz torchat nad poverhnost'yu. Da eshche spina, zatyanutaya v
"dzhangl-fetigz"*. Belyj i smorshchennyj ot vody, pokrytyj
shevelyashchimsya kovrom piyavok "kop-via"*. T'fu.
Vertolet zavis nad sozhzhennoj derevnej i bystro poshel vniz,
ele zametno pokachivayas' v turbulentnoj strue.
Kogda do zemli ostalos' dva metra, iz otkrytogo proema
vyprygnul negr. Na plechah u nego krasovalis' pogony armejskogo
kapitana, a na golove, liho zalomlennyj k levomu uhu, sidel
zelenyj beret. Nad levoj brov'yu na nem golubel shchit s dvumya
skreshchennymi zolotistymi molniyami. Kapitan chut' sognulsya i
pobezhal v storonu osnovnoj gruppy "dzhi-aj". Pilot opustil
"chopper" na chernuyu travu, zaglushil dvigatel' i, vybravshis' iz
kabiny, oglyadelsya. U samoj kromki dzhunglej zamerli neskol'ko
soldat s avtomatami Ar-15 v rukah. Sozhzhennye hizhiny eshche
svetilis' tusklo-krasnymi pyatnami ostyvayushchih uglej, kuryas'
serym pahuchim dymom. Vremya ot vremeni rezkie poryvy vetra
otnosili dym k vertoletu, razmazyvaya po zemle edkim kovrom.
Ryadom s odnim iz ucelevshih stroenij raspolozhilas' komanda s
pulemetom M-60. CHut' dal'she eshche odin "dzhi-aj" s M-79 -
sorokamildimetrovym granatometom, - gotovyj v lyubuyu sekundu
nakryt' uzkoe prostranstvo mezhdu derevnej i dzhunglyami shkval'nym
ognem.
Pilot snyal ochki i posmotrel v tu storonu, gde neskol'ko
sekund nazad skrylsya kapitan. Slomannaya pal'ma utknulas'
zelenoj golovoj v vygorevshuyu zemlyu, zamerev v poklone. Vidno,
ryadom vzorvalas' mina. Vryadli kto-to obstrelyal derevnyu iz
granatometa. Hotya moglo li byt' inache? Zdes' zhe byla nastoyashchaya
bojnya.
Neskol'ko chelovek poyavilis' iz-za pal'movyh zaroslej i
pobezhali k "h'yui", tashcha za ugly temnye prorezinennye meshki s
upakovannymi v nih telami.
Letchik dostal iz karmana "Lakki strajk", prikuril i zashagal
vsled za kapitanom. "Dzhi-aj" podbezhali k "chopperu" i prinyalis'
gruzit' meshki v temnoe prohladnoe nutro. On zametil eto uzhe na
hodu. "Dzhampbutsy" chavkali v gusteyushchej gryazi, provalivayas' v
nee edva li ne po shchikolotku.
"M-da, - dumal pilot, - vot tak i byvaet. "Super dzhi-aj",
krutye parni, armejskaya elita. Bant, bang. Lopnuli, kak myl'nyj
puzyr'. M-da. Der'movaya shtuka - vojna".
On ostanovilsya u slomannoj pal'my, vozle kotoroj lezhalo
shchuploe telo starika v'etnamca, izreshechennoe pulyami. Sleva
vysilas' stena kakogo-to doshchatogo stroeniya barachnogo tipa.
SHirokaya proseka uhodila v gustoj bambukovo-paporotnikovyj les.
To tut, to tam lezhali mertvye tela soldat, kotorye eshche ne
uspeli upakovat' v "prorezinennye kostyumy". V samom centre
ploshchadki, pered domom, raskinulos' telo hudogo v'etnamca s
prostrelennoj naskvoz' golovoj. CHut' poodal', za chernym krugom
kostrovishcha, zamer "dzhi-aj" s nashivkami serzhanta na korotkom
rukave kurtki. Eshche dal'she molodoj paren', ryadovoj. Mertvye
pal'cy szhimayut rukoyat' Ar-15. Vokrug pobleskivayut kruglen'kimi
zheltovatymi bokami strelyanye gil'zy. "Sudya po vsemu, strelyali
do poslednego", - reshil letchik. Eshche odin soldat pokoilsya v dvuh
metrah ot nego. Ryadom s nim kak raz i koposhilas' pohoronnaya
komanda. Voennyj vrach, sidyashchij na kortochkah vozle trupa,
razglyadyvaya chto-to, pripodnyal golovu mertveca i povernul ee
nabok.
- CHto za... O, gospodi bozhe... - vrach podalsya nazad, i pilot
uvidel, CHTO imenno napugalo ego.
U mertveca ne bylo levogo uha. Vmesto nego ziyala chernaya
zasohshaya rana.
- Ne hotel by ya ob座asnyat' eto ego roditelyam.
Vrach pokachal golovoj. Ego tovarishch, dolgovyazyj hudosochnyj
kapral, posmotrel na stoyashchego ryadom kapitana i ugryumo sprosil:
- Ser, kak my budem eto zapisyvat'? CHto vnosit' v otchet?
Negr poigral zhelvakami na skulah i spokojno otvetil:
- Nichego. Zdes' NICHEGO ne proizoshlo. Oni propali bez vesti.
Vse. My ih NE NASHLI.
On v upor posmotrel na kaprala. Tot ozadachenno hmyknul.
- Net, nu kak eto ne nashli... - dolgovyazyj vzglyanul na
doktora, slovno ishcha podderzhki, no otvetom emu bylo lish'
korotkoe pozhatie plech.
Negr udovletvorenno kivnul i shagnul k pritknuvshemusya zdes'
zhe "dzhipu". Snyav trubku pohodnoj racii, on nabral kod i,
dozhdavshis', poka na tom konce provoda otozvalis', bystro
skazal:
- "Linkol'n", eto "Orel". Zdes' u menya "holodnaya zebra". Kak
ponyali? "Holodnaya zebra".
Pilot udivilsya. Podobnye pozyvnye emu dovelos' slyshat'
vpervye. A on-to dumal, chto znaet ih vse do odnogo...
- Da. Vsego neskol'ko chasov nazad, - negr zamolchal na
mgnovenie. - Da. Celoe otdelenie. Desyat' chelovek. Da, ser.
Horosho.
Kapitan opustil trubku na rychag. Bylo v ego dvizhenii chto-to,
navodyashchee na mysl' ob ochen' vliyatel'nom sobesednike. Navernoe,
pochtenie, s kotorym on eto sdelal. Myagko, slovno svyatynya,
trubka skol'znula v stopornye pazy.
Pilot dazhe ulybnulsya. Edva-edva, samymi kraeshkami gub. Vrach
tem vremenem upakovyval telo v meshok. Kapral pomogal emu,
natyagivaya prorezinennuyu tkan' na okochenevshee telo.
Kapitan neskol'ko sekund nablyudal za ih toroplivoj rabotoj,
a zatem suho prikazal:
- Zasyp'te ih l'dom, i my zaberem tela.
Vrach udivlenno podnyal golovu, pristal'no glyadya na negra. Tot
spokojno otvernulsya i zashagal k vertoletu.
Pilot zhe ostalsya stoyat' na meste, obdumyvaya uslyshannoe.
L'dom? Dlya chego zasypat' tela l'dom. ZHary net, priznakov
razlozheniya - nikakih. Stranno. Skoree vsego, trupy hotyat
sohranit' dlya kakih-to svoih celej. Dlya kakih? I chto eto za
tainstvennyj "Linkol'n", s kotorym kep besedoval, chut' li ne po
stojke "smirno"? Oh, paren', strannoe delo tut namechaetsya.
On sunul ruki v karmany shirokih kamuflirovannyh shtanov i
prinyalsya nablyudat', kak doktor zastegivaet dlinnuyu "molniyu" na
temnom meshke, nedoumenno bormocha sebe pod nos:
- Nu ladno... L'dom... Hm, l'dom...
"Pohozhe, emu, kak i mne, ne vse yasno", - podumal letchik.
Nakonec, telo bylo upakovano, i dvoe soldat, podhvativ ego,
pobezhali k "chopperu".
Vrach vypryamilsya, i pilot uslyshal, kak hrustnuli kolennye
sustavy.
Pervym podal golos kapral:
- Slushaj-ka, esli eti urody vse ravno ne vezut ih domoj, to
chego vozit'sya nam? Davaj-ka sdelaem tak: ya osmotryu serzhanta, a
ty voz'mi na sebya von togo, ryadovogo, O'kej?
Za shirokimi pal'movymi list'yami pilotu ne bylo vidno, chto
sdelayut doktor, po krajnej mere, otveta ne posledovalo.
No zhdat' pilotu prishlos' nedolgo. CHerez neskol'ko sekund oba
voshli v zonu vidimosti. Kapral ostanovilsya ryadom s trupom
serzhanta, a vrach proshel dal'she, k mertvomu avtomatchiku. Styanuv
s nego kasku, on otlozhil ee v storonu, ostorozhno izvlek iz
mertvoj ruki Ar-15, a zatem, rasstegnuv temno-zelenye pugovicy
na kurtke, prinyalsya izuchat' rany na tele "dzhi-aj".
Kapral vzdohnul, nagnulsya i, posharil na grudi serzhanta,
otyskivaya medal'on. Pal'cy ego nashchupali prochnuyu tonkuyu
provoloku i potyanuli k sebe, izvlekaya na svet...
- CHert! Der'mo!!! - vosklicanie vyrvalos' u nego
neproizvol'no, kogda on uvidel prichudlivoe zloveshchee ukrashenie,
nadetoe na sheyu trupa.
Ostorozhno pripodnyav golovu serzhanta, kapral dvumya pal'cami
snyal ego i, povernuvshis' k vrachu, protyanul... girlyandu iz
otrezannyh chelovecheskih ushej.
- Vot der'mo... Ty videl kogda-nibud' podobnoe, a?
Vrach pokachal golovoj.
- Net. Slyshal. No do sih por schital, chto etim zanimaetsya
tol'ko v'etkong.
- Vot, vot... - podtverdil kapral. - Gospodi, koshmar-to
kakoj. A ya-to podumal: kto zhe im vsem ushi pootrezal, - teper',
kogda kapitana ryadom ne bylo, on mog podelit'sya svoimi myslyami.
- Pervyj raz slyshu takoe der'mo, - zayavil dlinnyj. -
"Zasada... vse pogibli..." Erunda. Ni odnogo mertvogo
v'etkongovca. Der'mo sobach'e.
Vrach, slushaya priyatelya, prodolzhal osmatrivat' telo
avtomatchika. Vremya ot vremeni on hmykal i kachal golovoj.
- Parnyam pootrezali ushi... - prodolzhal kapral. - A u etogo
ambala girlyanda na shee. I posle vsego, chto my videli, keptajn
budet veshat' nam lapshu na ushi naschet zasady. Der'mo.
Pilot s interesom prislushivalsya k razgovoru. Ne to, chtoby on
byl chereschur lyubopyten, no kapral byl prav. Povedenie kapitana
vyzyvalo u letchika, myagko govorya, nedoumenie.
Zelenye gustye vetvi slomannoj pal'my pozvolyali emu
ostavat'sya nezamechennym, pri tom chto golosa parochki byli slyshny
dovol'no otchetlivo. CHem pilot i ne preminul vospol'zovat'sya.
Poka vse trupy ne budut pogruzheny, "h'yui" vse ravno ne
poletit, a znachit, i delat' tam nechego. Konechno, po instrukcii
polagalos' prosledit' za pogruzkoj, no rebyata iz "pohoronnoj
komandy" peretaskali za svoyu sluzhbu stol'ko trupov, chto
somnevat'sya v ih navykah bylo by glupo. |to vse-taki vojna.
- Vot ved' der'mo-to, a? - sudya po vsemu, eto bylo lyubimoe
slovo dolgovyazogo. - Pervyj raz takoe vizhu. Navernoe, oni
prosto perestrelyali drug druga, a komandovanie sochinilo nam
pesenku pro v'etkongovskuyu zasadu, mat' ee, - on prinyalsya
natyagivat' meshok na trup. - Da eshche led. Na koj im led, hotel by
ya znat'? Oni chto, sobirayutsya etih rebyat v muzee "Metropoliten"
vystavlyat'?
- Da... - neopredelenno protyanul doktor. Vse eto vremya on
izuchal pulevoe ranenie na tele "svoego" trupa. Pilot videl:
chto-to ochen' zainteresovalo ego.
Povernuvshis' k kapralu, vrach sprosil:
- Slushaj, Brajan, posmotri-ka, chto za pushka u etogo parnya?
On kivkom ukazal na serzhanta. Kapral hmyknul i podnyal s
zemli lezhashchij chut' v storone pistolet.
- "Kol't", - otvetil on. - "Kol't-kommonder", modeli 1911
goda. 45-go kalibra.
- YA tak i dumal, - vrach snova kivnul, vyudil ploskij zheton,
visyashchij na shee ubitogo, i prochel imya pro sebya.
Pilot pozhalel, chto on ne sdelal etogo vsluh. V "choppere" emu
ne udastsya vzglyanut' na zheton, a s vrachom ob座asnyat'sya ne
hotelos'. On ponadeyalsya, chto slovoohotlivyj kapral
pointeresuetsya, kak zvali parnya, no, k ego bol'shomu
razocharovaniyu, tot vozilsya s trupom serzhanta i ne zametil
manipulyacij priyatelya.
CHert. Uznat' by imya, familiyu. Nu, na hudoj konec, lichnyj
nomer. Druzhok iz shtaba pomog by vyyasnit' adres. Hot' roditelej
izvestit'. "Propali bez vesti". Huzhe net, esli kto-to propal
bez vesti. Ne znaesh', zhiv chelovek ili mertv. ZHdesh'. Svoej
materi on by takogo ne pozhelal. Luchshe uzh poluchit' "K'yu-aj-ej".
Pilot splyunul na obozhzhennuyu travu. "Propali bez vesti. Na
koj chert im mertvye? Nado budet popytat'sya navesti spravki ob
etom vzvode. A-356, kazhetsya. Mozhet byt', chto i vsplyvet".
"Molniya" nikak ne hotela poddavat'sya, i kapral snova nachal
rugat'sya. Gromko, ot dushi.
- Vot der'mo. Takoj ambalishche, dazhe meshok ne zakryvaetsya, -
on popravil ochki i zaoral. - |j, rebyata, kto-nibud'! Gruzite
etogo v "chopper"!
Dvoe "dzhi-aj" toroplivo proshli mimo pilota, dazhe ne vzglyanuv
v ego storonu, i, podhvativ telo, potashchili k vertoletu.
Pilot prosledil za nimi, vzdohnul i zashagal nazad k "h'yui".
Teper' on tozhe obratil vnimanie, chto NIGDE ne bylo vidno NI
ODNOGO vooruzhennogo v'etnamca. Zato krugom bylo polno trupov
starikov i zhenshchin. Konechno, mozhno predpolozhit', chto "zelenye
berety" popali v lovushku neozhidanno. Ugodili pod perekrestnyj
ogon' i pogibli, ne uspev podstrelit' ni odnogo
"chernopizhamnika", no...
Pilot i sam ponimal, naskol'ko nelepa eta versiya: togda oni
vse lezhali by v odnom meste. A zdes' ne tak. "Dzhi-aj" uspeli
rassredotochit'sya, da i strelyanyh gil'z krugom polno, hot'
lopatoj sgrebaj. Sudya po tomu, chto on slyshal ob etih rebyatah,
zdes' dolzhen byt', po krajnej mere, vzvod "v'etkonga",
iskroshennyj v kapustu, da eshche i vooruzhennyj do zubov.
Pilot bystro peresek derevnyu. Da, paren', ot vsej etoj
istorii popahivaet tuhlyatinkoj. Sluchalos', konechno, chto koe-kto
iz soldat shodil s uma, eto vojna, a ne voskresnaya progulka po
magazinam, no stol'ko zhertv... Stranno... i ved' kep ne
sobiraetsya otpravlyat' ih domoj, na Arlington*, a upakovyvaet
tela v led.
"M-da. Est' nad chem podumat'. |to tebe ne D'enb'enfu. I ved'
keptajn zaranee znal, zachem my letim. I kolichestvo trupov tozhe.
To-to ya udivilsya, kogda uvidel kofry, nabitye l'dom. I potom, -
pilot vspomnil shevron na rukave negra: "Militari-intellidzhens",
- pri chem zdes' voennaya razvedka?"
"Oh, paren', chuet moe serdce, chto-to zdes' ne tak".
Negr stoyal vozle pyatnistogo borta "choppera", vnimatel'no
nablyudaya za pogruzkoj tel. Vidimo, ego ochen' volnovalo, chtoby
vse bylo vypolneno akkuratno, potomu chto on to i delo
pokrikival:
- |j, ostorozhnee, ostorozhnee! L'dom ego oblozhite poluchshe!
On dazhe ne sprosil pilota, gde tot hodil stol'ko vremeni.
Letchik priblizilsya i zaglyanul v proem. Tela gruzili v uzkie
dyuralevye kofry, zavalivaya ih l'dom. Pilot neskol'ko sekund
nablyudal za proishodyashchim. Kofry stoyali po pyat' v ryad. Vosem' iz
nih byli uzhe zapolneny, v devyatyj kak raz zatalkivali meshok s
serzhantom. Ostavalsya eshche odin. Dlya togo samogo paren'ka,
kotoryj lezhal na polyane.
Pilot vyudil iz myatoj pachki eshche odnu sigaretu i zakuril.
Posmotrel vverh, v seroe nebo, na kotorom svincovye tuchi snova
sobiralis' v mrachnoe pokryvalo, gotovyas' obrushit' na zemlyu
potoki holodnogo dozhdya.
Zatem on vytashchil iz karmana temnye ochki i, nacepiv ih sebe
na nos, zabralsya v kabinu. Otkinuvshis' v kresle, on nablyudal,
kak dva soldata begut cherez derevnyu, peremeshivaya
"dzhamp-butsami" gryaz' i zolu, tashcha poslednij - desyatyj - meshok.
|tot, v otlichie ot predydushchego, byl zastegnut nagluho.
Letchik kuril ne toropyas', znaya, chto proishodit sejchas za
peregorodkoj, otdelyayushchej kabinu ot gruzovogo otseka. Vot telo
podayut stoyashchim v proeme "dzhi-aj", te otkidyvayut kryshku poka eshche
pustogo kofra i opuskayut meshok vnutr', na tolstyj sloj l'da.
Vot ego zabrasyvayut l'dom sverhu. Snachala nogi, zatem telo,
golovu. I vot uzhe meshok skrylsya pod belym pokrovom. Hlopaet
kryshka, shchelkayut zamki. Vse. Mozhno letet'.
Pilot otkryl dvercu i shvyrnul okurok v storonu. Prochertiv
svetyashchuyusya dugu, tot upal na chernye ostanki travy i zamer,
puskaya vverh golubovatuyu strujku dyma.
Pal'cy sami soboj nashchupali nuzhnye tumblery, i pilot s
udovol'stviem uslyshal, kak napryagsya, zaurchal dvigatel' za ego
spinoj, i tonkij svist lopastej razrubayushchih vozduh. On vse
narastal i narastal, poka ne pereshel v rovnyj moshchnyj gul.
Mashina zadrozhala, gotovaya v lyubuyu sekundu vzmyt' v nebo,
podchinyayas' zhelaniyu cheloveka.
Kapitan protisnulsya v kabinu i sel ryadom, chto-to prokrichav.
Emu ne udalos' perekryt' shum vintov, i togda on prosto sdelal
znak rukoj - "vzletaem".
Pilot kivnul i tronul shturval.
"CHopper" drognul i chut' pokachnulsya. Zemlya rezko provalilas'
vniz i vpravo, a vmesto nee vozniklo zelenoe beskrajnee more
dzhunglej. Po verhushkam pal'm bezhali volny, kogda veter kasalsya
ih svoim dyhaniem.
"H'yui" zaskol'zil po nevidimoj gorke, sovershaya proshchal'nyj
krug, slovno pilot otdaval dolg pamyati pogibshim. Tak bylo
zavedeno.
Na obratnom puti v lager' "pohoronnaya komanda" natknetsya na
v'etkongovskuyu zasadu. I vrach, edinstvennyj, znayushchij imya
pogibshego parnya, umret, proshityj navylet avtomatnoj ochered'yu.
A eshche cherez den' pogibnet pilot. Ego "YU-21B" sob'yut nad
dzhunglyami, vo vremya ocherednogo boevogo vyleta. On dazhe ne
uspeet osoznat', chto umer. Raketa, pushchennaya "migom", razneset
"chopper" na kuski, prevrativ telo pilota v krovavuyu meshaninu iz
kostej i ploti.
"Dzhip" negra-kapitana podorvetsya na mine po doroge v Sajgon,
kuda on poedet dlya togo, chtoby uletet' domoj, v N'yu-Jork.
* CHASTX 1. UNISOL. SSHA. NASHI DNI *
On ne videl snov. Sovsem. Da, vprochem, ego eto i ne
volnovalo. Ego voobshche nichto ne volnovalo. Ego i NE MOGLO nichto
volnovat', potomu chto on byl unisolom. Universal'nym soldatom.
A u universal'nogo soldata ne dolzhno byt' emocij. Volnenie -
prioritet lyudej. On zhe byl SOLDATOM. Dlya nego sushchestvovalo
tol'ko odno - prikaz. Prikaz byl smyslom ego zhiznedeyatel'nosti.
Poluchennaya komanda dolzhna byt' vypolnena. Vot i vse, chto on
znal. Vsya ego zhizn' - esli, konechno, eto mozhno bylo nazvat'
zhizn'yu - umeshchalas' v korotkie klochki bodrstvovaniya, vkraplennye
v beskrajnij, kak okean, son. Inogda v nem prosypalos' chto-to.
Kakie-to cvetnye kartinki. Oni roilis' v golove, slovno potok
yarkogo prazdnichnogo konfetti, no ni razu ne slozhilis' vo
chto-nibud' ponyatnoe, ne obreli nezyblemosti nastoyashchej pamyati. I
poetomu ne trogali ego, a inogda dazhe razdrazhali. Vozmozhno, eto
byli vospominaniya, no on ne znal takogo ponyatiya. U nego ne bylo
vospominanij, potomu chto vospominaniya opyat'-taki yavlyalis'
chem-to, prisushchim lyudyam, a on, hotya i vyglyadel, kak chelovek,
fakticheski takovym ne yavlyalsya.
U nego ne bylo dazhe imeni, tol'ko kod - "dzhier'44". Vot to,
chto bylo neobhodimo znat' dlya optimal'nogo funkcionirovaniya.
Kod i prikaz.
On ne mog oshchushchat' boli, emu byli ne strashny raneniya,
poluchennye v rezul'tate boevyh dejstvij. Okruzhayushchij ego mir
"dzhi-er'44" vosprinimal skvoz' prizmu besstrastnoj videokamery.
I eto ne bylo mirom v tom smysle, v kakom ego ponimayut lyudi.
Byl placdarm, pole boya, poligon dlya vypolneniya vozlozhennoj na
nego zadachi. Uspeshnogo vypolneniya. Dlya unisola ne sushchestvovalo
nevypolnimyh zadanij. Prikazy lish' delilis' na dve kategorii -
legkovypolnimye i trudnovypolnimye. No i v tom, i v drugom
sluchae "dzhi-er'44" dejstvoval chetko i uverenno.
S tochki zreniya lyudej, unisoly sovershali nevozmozhnoe. I v
etom zaklyuchalos' odno iz glavnyh otlichij mezhdu chelovekom i
universal'nym soldatom. Unisoly mogli delat' to, chto bylo ne
pod silu cheloveku, no v svoyu ochered' lyudi imeli preimushchestvo
pered universal'nym soldatom. Oni zhili, dumali i prinimali
resheniya SAMI. Ishodya iz sobstvennyh zhelanij i potrebnostej.
Unisol zhe tol'ko poluchal i vypolnyal prikazy. On byl kukloj.
Manekenom. U lyudej eto nazyvaetsya "zombi". Vypolniv prikaz,
universal'nyj soldat vozvrashchalsya na bazu i zabyvalsya v dolgom
chernom sne bez snovidenij. Special'nyj ukol stiral iz ego
pamyati vse sobytiya predydushchego dnya, i, prosnuvshis' dlya
vypolneniya sleduyushchego zadaniya, on uzhe nichego ne pomnil. Sovsem.
Ih bylo desyat'. Desyat' krepkih otlichnyh soldat s prekrasnymi
boevymi kachestvami. Nahodyas' v sostoyanii bodrstvovaniya, unisol
mog upravlyat' lyuboj tehnikoj, strelyat' bez promaha, otlichno
klassificirovat' lyuboe oruzhie, bystro plavat', begat',
vyderzhivat' neveroyatnye fizicheskie nagruzki, slovom, delat' vse
to, chto neobhodimo dlya uspeshnogo vypolneniya vozlozhennoj na nego
zadachi.
Edinstvennoe, chto bylo NEOBHODIMO UNISOLU - holod. Ledyanoj
holod. Inache on mog pogibnut' ot peregreva. Na ruke kazhdogo iz
desyati universal'nyh soldat byl zakreplen special'nyj datchik,
signaliziruyushchij o potrebnosti ohlazhdeniya. Esli na datchike
zagoralsya krasnyj ogonek i nachinal popiskivat' zvukovoj signal,
unisol byl obyazan vernut'sya v morozil'nuyu kameru. Podobnoe
proishodilo, esli soldat nahodilsya na vozduhe bolee sutok bez
ohlazhdeniya.
Takoe sluchalos' krajne redko. Specialisty, nablyudayushchie za
zhiznedeyatel'nost'yu universal'nyh soldat, staralis' ne dopuskat'
podobnogo. Peregrev mog privesti k gibeli soldata, a eto
oznachalo kolossal'nye poteri v finansovom otnoshenii. Odin
unisol obhodilsya armii v pyat'desyat millionov dollarov. Poetomu
za sostoyaniem universal'nyh soldat sledili ochen' tshchatel'no.
Ishodya iz soobrazhenij bezopasnosti, v telo kazhdogo iz nih
byli implantirovany datchiki, ukazyvayushchie, gde v dannyj moment
nahoditsya tot ili inoj soldat.
Vse desyat' nahodilis' pod kontrolem special'noj laboratorii,
razmestivshejsya v kuzove gigantskogo trajlera, prisposoblennogo
dlya etih celej.
Gromadnyj kuzov, stenki kotorogo byli sdelany iz
osoboprochnoj legirovannoj stali, krepilsya na massivnoj
platforme. Pri tom, chto gruzovik kazalsya nepovorotlivym i
tyazhelym, moshchnyj, sdelannyj na zakaz shestnadcaticilindrovyj
dvigatel' pozvolyal razvivat' skorost' do sta dvadcati mil' v
chas.
K uslugam unisolov byl takzhe special'nyj samolet, blagodarya
kotoromu otryad mog bystro okazat'sya v lyuboj tochke Soedinennyh
SHtatov.
Sejchas samolet napravlyayutsya na zapad. V ego ogromnom chreve
zamer gruzovik-trajler. V nem, zastyv v holodnyh vysokih
kreslah, spali unisoly.
Nevada. Voennyj aerodrom v 15 milyah ot Hendersona.
Pyat' prizemistyh temno-zelenyh "dzhipov" vyehali na rulezhnuyu
dorozhku i pokatili po nej v dal'nij konec vzletno-posadochnoj
polosy. Sledom za nimi plavno mchalsya shikarnyj "linkol'n" cveta
mokrogo asfal'ta. On byl pohozh na sonnuyu rybinu, skol'zyashchuyu v
bystrom potoke. Palyashchee solnce raskalilo beton, i nad nim
povislo zharkoe marevo, prichudlivo iskazhaya znakomye formy
predmetov. Pesok kolyhalsya, i sozdavalos' oshchushchenie, chto eto
goryachee rasplavlennoe zoloto stekaet na beton zheltymi kaplyami.
Malen'kaya bashenka, stoyashchaya v samom konce aerodroma, drozhala v
podnimayushchihsya k nebu vozdushnyh potokah, slovno sobiralas'
vot-vot rassypat'sya.
"Linkol'n" zamedlil hod i ostanovilsya. YUrkie "dzhipy"
razvernulis', okruzhaya ego shirokim kol'com. Dverca limuzina
otkrylas', i iz nego vybralsya plotnyj prizemistyj chelovek v
kamuflyazhnom kostyume s pogonami polkovnika na plechah. Golovu ego
ukrashal chernyj beret, a rukav - emblema voennoj razvedki.
Krepko sbitoe muskulistoe telo, shirokaya sheya, upryamaya, chut'
vydayushchayasya chelyust' proizvodili vpechatlenie dostatochno sil'nogo
cheloveka, tol'ko-tol'ko peresekshego granicu sorokaletiya. Na
dele zhe polkovniku bylo za pyat'desyat. Ob etom emu napominali
morshchinki na zagorelom lice i nachavshaya poyavlyat'sya v korotko
strizhennyh volosah sedina.
Polkovnik sdelal shag ot mashiny i ostanovilsya, glyadya v chistoe
goluboe nebo. CHernye solncezashchitnye ochki pryatali glaza ot
belogo diska solnca, a takzhe ot postoronnih vzglyadov.
Nikto ne proronil ni slova. V vozduhe povisla napryazhennaya
tishina. Nakonec, nad pustynej poyavilas' malen'kaya serebristaya
tochka. Ona uvelichivalas' v razmerah, poka ne prevratilas' v
ogromnyj transportnyj "lokhid". Samolet sdelal krug nad
aerodromom, a zatem bystro poshel na posadku. Gromadnye kolesa
kosnulis' betona, vybrosiv chernye oblachka sgorevshej reziny, i
"lokhid" bystro pokatilsya po vzletnoj polose.
Polkovnik, ne dvigayas', provodil ego vzglyadom. Samolet
sbrosil skorost', no ne ostanovilsya, a, medlenno razvernuvshis',
pokatil nazad. Dvigateli reveli, vytalkivaya iz dyuz potoki
goryachego vozduha. "Lokhid" ostanovilsya v desyati metrah ot
mashin. Zadnyaya stvorka poshla vniz, otkryvaya temnyj prohladnyj
proval gruzovogo otdeleniya. Voennye nablyudali, kak pandus
kosnulsya zemli i zastyl. V tu zhe sekundu v samolete zarevel
moshchnyj avtomobil'nyj dvigatel'.
Polkovnik chut' shevel'nulsya. Soldaty, stoyashchie za ego spinoj,
videli, kak pal'cy voennogo szhalis' v krepkie kulaki.
Gruzovik vypolz iz temnoty tryuma, podobno neveroyatnomu
doistoricheskomu chudovishchu. Ryadom s trajlerom "linkol'n" kazalsya
detskoj model'koj. Gigantskie kolesa spolzli s pandusa na
beton, i gruzovik legko dvinulsya vpered. Ot容hav ot samoleta na
bezopasnoe rasstoyanie, trajler nachal neuklyuzhe razvorachivat'sya.
Na etu operaciyu u nego ushlo ne men'she pyati minut.
Polkovnik prodolzhal stoyat' na meste, vnimatel'no nablyudaya za
manevrami giganta. Lico ego, volevoe, nemnogo grubovatoe,
kazalos' vysechennym iz kamnya. Zastyvshim, kak maska groznogo
afrikanskogo bozhestva. Ono ne drognulo, dazhe kogda za spinoj
polkovnika poslyshalsya shum vintov vertoleta.
Vse bylo obdumano, vyvereno, proschitano do sekund, a znachit,
ne bylo povoda dlya volnenij. Vertolet, podnyav nastoyashchuyu pylevuyu
buryu, kosnulsya kolesami zemli. SHum vintov stih pochti mgnovenno.
Tem vremenem trajler zavershil manevr i, priblizivshis',
ostanovilsya. CHast' kuzova drognula i otkatilas' nazad, a iz
obrazovavshegosya proema posypalis' lyudi. Bol'shinstvo iz nih tut
zhe vystroilis' v kolonnu, dvoe pobezhali k vertoletu.
Polkovnik vzdohnul i zashagal v storonu gruzovika shirokim
pruzhinistym shagom. CHuvstvovalos', chto nesmotrya na vozrast, on v
otlichnoj forme. Vprochem, stoilo li etomu udivlyat'sya.
Iz kuzova vyprygnul nevysokij negr v belom, eshche hrustyashchem,
tshchatel'no otutyuzhennom halate.
- Polkovnik... - negr, ulybayas', shagnul navstrechu voennomu i
protyanul ruku dlya privetstviya.
- Dobryj den', - polkovnik pozhal suhuyu ladon', vnimatel'no
osmatrivaya stoyashchih kolonnoj soldat.
Ni slova, ni vzdoha, ni odnogo dvizheniya. Vysokie, sil'nye.
Serebristaya forma plotno oblegaet tela. Na levoj storone golovy
ukrepleny portativnye videokamery. Ob容ktivy torchat pod levoj
brov'yu, polnost'yu zakryvaya glaza. Ni odin muskul ne drognet na
spokojnyh ravnodushnyh licah.
Polkovnik udovletvorenno kivnul i prodolzhil:
- Postarajtes' pobystree zakonchit' proverku. U nas ochen'
malo vremeni.
- Konechno, polkovnik, - ele zametno ulybnulsya negr. - A chto
sluchilos'?
Snajper iz specpodrazdeleniya na mgnovenie otorvalsya ot
opticheskogo pricela i proter tyl'noj storonoj ladoni slezyashchijsya
pravyj glaz. ZHara stoyala - bud' zdorov. Gradusov sto, esli ne
bol'she*. Nastoyashchee peklo. I ni malejshej teni. Hot' by
kakoe-nibud' oblachko. Ili tucha. On by, pozhaluj, dazhe soglasilsya
valyat'sya pod prolivnym dozhdem, chem vot tak zharit'sya pod belym
palyashchim solncem. Kak lyagushka na skovorodke, ej bogu. Snajper
snova prinik k pricelu. Hotya, konechno, chto ni govori, a
strelyat' v takuyu pogodu luchshe, chem v dozhd'. Men'she shansov
promahnut'sya. Goryachaya razmyakshaya rezina oblepila glaz, i strelok
pochuvstvoval ee zapah. Nepriyatnyj, rezkij. Kazalos' by, on uzhe
dolzhen davnym-davno privyknut' k etoj vonishche, no net...
Snajper lezhal na betonnom parapete stancionnoj vyshki,
nablyudaya skvoz' prizmu opticheskogo pricela za sluzhebnym vhodom,
vozle kotorogo sirotlivo stoyali neskol'ko policejskih mashin i
bezhevyj "ford-pikap" s raspahnutymi dvercami. Ih hozyaeva
rastyanulis' na shershavoj pod容zdnoj dorozhke okrovavlennye,
nabitye svincom. Mertvye.
Tri chasa nazad gruppa terroristov, zahvativshih obsluzhivayushchij
personal stancii, zayavila, chto, esli v techenie dvuh chasov ne
budut osvobozhdeny ih tovarishchi, zaklyuchennye v federal'nyh
tyur'mah, zalozhniki budut rasstrelyany. Po odnomu kazhdye
pyatnadcat' minut. Do teh por, poka vlasti ne vypolnyat ih
uslovij. Libo, poka ne pogibnut vse zalozhniki. V etom sluchae,
zayavili terroristy, oni zabarrikadiruyutsya v zdanii i vzorvut tu
ego chast', gde raspolozheny stancionnye mehanizmy, tolovymi
shashkami.
Sperva banditov poprobovala zahvatit' policiya. |ta popytka
imela plachevnyj ishod. Trinadcat' policejskih pogibli, a dlya
togo, chtoby ih prinimali vser'ez, terroristy zastrelili dvoih
zalozhnikov. Dva chasa istekli pyat'desyat sem' minut nazad. Za eto
vremya bandity uspeli pristrelit' eshche troih, i s minuty na
minutu ta zhe uchast' mogla postich' chetvertogo.
Snajperu bylo absolyutno naplevat', skol'ko banditov nuzhno
osvobodit' iz tyur'my, dlya togo chtoby spasti lyudej. CHto kasaetsya
lichno ego, to on by vypustil etih kretinov iz kutuzki, pritashchil
syuda, a zatem, dozhdavshis', poka terroristy pokinut svoe
ubezhishche, - ne vechno zhe oni tak budut sidet'
- perestrelyal by vseh k takoj-to materi. No eto on. Nachal'stvo
zhe schitalo inache. Dlya nih bylo glavnym drugoe - unichtozhit'
terroristov, NE VYPUSKAYA iz tyur'my NIKOGO. |to mnenie stoilo
vosemnadcati zhiznej. A cherez minutu etot schet uvelichitsya eshche na
odnogo.
Strelok vzdohnul i, snyav na mgnovenie zatekshij palec s
kurka, poshevelil im, davaya vozmozhnost' krovi svobodno pritekat'
k ruke.
- "Sed'moj!" - golos v naushnike prozvuchal tak neozhidanno,
chto snajper chut' ne nazhal na kurok. - "Sed'moj", ne dvigajsya.
Oni vyvodyat eshche odnogo zalozhnika.
Strelok bystro polozhil palec na spuskovoj kryuchok i zamer,
zataiv dyhanie.
Stal'naya klepanaya dver' drognula i medlenno popolzla v
storonu. V pautinke perekrestiya poyavilos' beloe ispugannoe lico
zalozhnika. Muzhchiny srednih let, nevysokogo rosta i dovol'no
plotnoj komplekcii. Ruki ego byli vysoko podnyaty vverh. Pricel
daval dostatochnoe uvelichenie, chtoby strelok smog razglyadet'
sinevatye guby, tryasushchuyusya nizhnyuyu chelyust' i zastyvshuyu v glazah
obrechennost' pokojnika.
Sledom za nim iz temnoty betonnogo bunkera poyavilsya temnyj
siluet. Terrorist byl odet v seruyu kurtku i potrepannye dzhinsy.
Lico ego skryvala lyzhnaya shapochka, natyanutaya do podborodka.
Krome dvuh prorezej dlya glaz v nej ne bylo ni odnogo otverstiya.
Snajper perevel dyhanie. On vsadil by etomu ublyudku pulyu v
lob tak zhe prosto, kak chelovek b'et nepodvizhno sidyashchuyu na
stekle muhu. No... togda pogibli by ostal'nye zalozhniki.
Terrorist szhimal v rukah avtomat M-16. On vysunulsya iz-za
stal'noj dveri napolovinu i rezkim dvizheniem tknul zalozhnika
stvolom v spinu. Tot sdelal dva shaga vpered, i v tu zhe sekundu
prozvuchali vystrely. Suhaya treskotnya razorvala poludennyj znoj
tak zhe legko, kak puli - telo muzhchiny.
Snajper videl, kak na grudi zalozhnika poyavilis' chernye dyry.
Svetlaya rubashka tut zhe propitalas' krov'yu. Nogi muzhchiny
podognulis', i on, slovno vo sne, myagko opustilsya na koleni.
Ruki, vse eshche podnyatye nad golovoj nachali medlenno sgibat'sya v
loktyah. Rot sudorozhno glotal vozduh, slovno pytalsya
kompensirovat' im poteryu krovi, vytekayushchej iz shirokih rvanyh
ran. Neskol'ko sekund zalozhnik prodolzhal stoyat' na kolenyah, a
zatem povalilsya licom vpered, budto nabityj tryapkami meshok.
Terrorist bystro yurknul v bunker, zahlopnuv za soboj dver'.
Snajper gluboko vzdohnul i snyal palec so spuskovogo kryuchka.
Vse. Prodolzhenie, mat' ego, cherez pyatnadcat' minut.
Negr v belom halate pomahal rukoj pered licom unisola,
stoyashchego v kolonne pervym. |to byl krepkij vysokij malyj, s
shirokimi do udivleniya skulami i tyazhelymi nadbrovnymi dugami.
Svobodnyj glaz nepodvizhno smotrel kuda-to vpered i vverh. Garp
- tak zvali negra - usmehnulsya. On vspomnil, kak v pervyj raz
uvidel unisola. Pomnitsya, emu pokazalos', chto eto manekeny i u
nih steklyannye glaza. Da. Smeshno sejchas, a togda on chut' v
shtany ne nalozhil so strahu. Ej-bogu.
- Tak. Nu-ka, nu-ka, - Garp pripodnyalsya i zaglyanul v
ob容ktiv. - Kak kartinka?
Iz malen'kih naushnikov, ukreplennyh na ego kurchavoj golove,
donessya rezkij, iskazhennyj dinamikom golos nachal'nika
laboratorii Vudvorta.
- CHudovishchno otvratitel'naya.
- Ochen' smeshno, - hmyknul Garp. - Nu prosto verh ostroumiya.
Idi. Vpered.
Poslednyaya fraza adresovalas' unisolu. Tot poslushno sdelal
shag v storonu i pobezhal k vertoletu, v kotorom razmestilsya
peredvizhnoj kompleks upravleniya.
Vudvort, sidya pered monitorom, nablyudal za Garpom, glyadya na
nego glazom-kameroj sleduyushchego universal'nogo soldata.
- Ochen' smeshno, - povtoril negr.
Vtorym shel zdorovennyj blondin s licom pitekantropa. Garpu
dazhe ne prishlos' vspominat', gde on videl etu rozhu. Konechno, v
shkole. |ta morda krasovalas' na kartinke v uchebnike po istorii.
V razdele pervobytnogo stroya. Nu, mozhet, ne imenno eta, no
brat-bliznec, tochno.
Negr popytalsya dotyanut'sya do ob容ktiva, podnyavshis' na myski,
no tshchetno. V pitekantrope bylo ne men'she semi futov rosta*.
- Nda, - hmyknul Garp i sprosil v miniatyurnyj mikrofon. - Nu
kak? Ty menya vidish'? Kak tebe moya pricheska?
- Normal'no, - otozvalsya Vudvort.
- Ugu. Idi, - negr posmotrel, kak pitekantrop potrusil k
vertoletu. Dvigalsya on na udivlenie bystro i legko. -
Sleduyushchij.
Nizen'kij kitaec shagnul vpered, zanimaya mesto predydushchego
unisola.
- Proverka sistem...
- Vse v poryadke...
- Idi...
Tak i prodolzhalos'. Unisol ubegal, a ego mesto zanimal
sleduyushchij. Do teh por, poka ne ostalos' dvoe. Pervyj, molodoj
simpatichnyj paren' srednego rosta, s korotkoj akkuratnoj
strizhkoj. Vtoroj - vysokij, s upryamym licom i zheltovatymi
zverinymi glazami. Nastoyashchaya gora muskulov.
V tot moment, kogda Garp obsledoval pervogo, s nashivkoj
"dzhi-er'44" na grudi, vtoroj - "dzhi-er'13" - vdrug bystro
pokosilsya na nego zheltym glazom.
Esli by negr zametil eto dvizhenie, on tut zhe soobshchil by
Vudvortu, no
- k sozhaleniyu - Garp etogo ne videl. Rastyanuv rot v belozuboj
ulybke, on hlopnul 44-go po krepkoj grudi i prikazal:
- Idi.
Unisol poslushno pobezhal k vertoletu.
Kogda Garp zanyalsya 13-m, tot uzhe nepodvizhno smotrel v
udalyayushchuyusya shirokuyu spinu "dzhi-er'44".
Temno-sinij "dodzh" pod容hal k stoyashchim poperek dorogi
zagraditel'nym stojkam. Ronni Roberts, vedushchaya kanala novostej
telekompanii "Si-|n-|n", opustila steklo i, vystaviv iz okna
tonkuyu izyashchnuyu ruku, s zazhatoj v dlinnyh pal'cah sigaretoj,
neterpelivo nazhala na klakson.
Istoshnye vizglivye vopli "dodzha", kazalos', uslyshala vsya
okruga.
Ronni posmotrela na bezrazlichno stoyashchego za ograzhdeniem
policejskogo i nazhala na klakson eshche raz.
"CHert, nu chto za den', - podumala ona. - Skachala u etoj
kolymagi konchaetsya benzin, i ona polchasa stoit u obochiny,
razmahivaya rukami, kak vetryanaya mel'nica. Potom eta chertova
probka. Teper' kretin v policejskoj forme. On usnul, chto li?"
Devushka vysunulas' iz okna i zakrichala ohranniku:
- |j, oficer?!
Tot lenivo otlepilsya ot zagrazhdeniya, lenivo vypryamilsya i,
lenivo perezhevyvaya "babl-gam", - etot idiot, navernoe, celuyu
upakovku zatolkal sebe v past', - lenivo procedil:
- Stojte, stojte, mem.
Nu vot eshche ne hvatalo. U nee efir cherez chetyre minuty, a
etot bezrazlichnyj kozel dazhe ne podojdet posmotret' na
udostoverenie.
CHarl'z i tak uzhe tri raza namekal, chto rukovodstvo
nedovol'no, i - togo i glyadi - vyshibet ee kolenom pod zad. A uzh
CHarl'z zrya ne stanet boltat'. I raz on govorit, znachit, dela u
kroshki Ronni i pravda hrenovye. I CHarl'z shkuru s nee spustit,
esli cherez tri... net, dve minuty ona ne budet stoyat' pered
kameroj. CHert.
Ronni snyala solncezashchitnye ochki - on vsegda postupala tak,
esli ej nuzhno bylo dobit'sya polozhitel'nogo otveta ot muzhchiny, -
i, ulybnuvshis' svoej samoj luchshej gollivudskoj ulybkoj,
propela:
- O'kej, oficer. YA - pressa, - Ronni dostala iz sumochki
upakovannoe v prozrachnyj plastik udostoverenie i protyanula
policejskomu. - Menya zhdut tam.
Ona kivnula v storonu beleyushchej vnizu gromady elektrostancii.
Teper' policejskij uzhe ne vyglyadel lenivym. Dvizheniya ego
stali narochito lovkimi, kak u kinoshnogo supermena.
On bystro splyunul rozovyj komok rezinki v storonu i zashagal
k "dodzhu". Ruki ego rasslableno zamerli u poyasa, slovno on
prigotovilsya vyhvatit' "kol't" i otkryt' ogon' po vsemu, chto
dvizhetsya.
Nu ni dat', ni vzyat', kovboj iz vesterna.
Bylo by eto v drugoe vremya, Ronni by rashohotalas', no
sejchas ona lish' prodolzhala ulybat'sya.
Policejskij vzyal iz ee pal'cev udostoverenie i povertel v
rukah. No glaza ego smotreli ne na sinyuyu kartochku. Oni izuchali
lico devushki. Nakonec, oficer kivnul.
- O'kej. Proezzhajte.
- Spasibo, oficer. - Ronni ulybnulas' eshche ocharovatel'nej i,
minovav shlagbaum, vyzhala akselerator do otkaza. "Dodzh" poslushno
rvanulsya vpered, poletev vniz po krutomu spusku, sinej,
pobleskivayushchej na solnce streloj.
Vertolet dazhe ne sbavil skorost'. On tak i prodolzhal letet'
nad rovnoj temno-zelenoj glad'yu ozera.
Vperedi nahodilas' elektrostanciya. Tam voda obrushivaetsya
vniz s pyatidesyatimetrovoj vysoty, teryaya svoe spokojstvie,
rasserzhennaya, burlyashchaya, penyashchayasya gryazno-serymi barashkami. Iz
svetlo-lazurnoj ona stanovilas' temno-zelenoj, mutnoj, kak luzha
posle pervogo vesennego dozhdya. Takoj ee delayut tonny ila,
podnyatye so dna bystrym techeniem. Imenno tuda i napravyatsya
unisoly. TAM odin iz samyh slozhnyh etapov operacii. Oni
prakticheski nichego ne smogut videt' v mutnoj vode, techenie
budet starat'sya uvlech' ih za soboj, utopit', smyt'. Zatyanut' v
smertel'nuyu myasorubku stal'nyh lopastej rotacionnyh mashin.
Polkovniku Uil'yamu Perri ochen' hotelos' verit', chto unisoly
projdut etot uchastok bez poter'.
- My nad di-zi*, - zakrichal pilot, povorachivaya golovu.
- Huk-ap! Prigotovilis'! - polkovnik smotrel, kak unisoly
podnyalis' i bystro vystroilis' v dve kolonny po pyat' chelovek.
- Pervaya para, poshli!
Dve figury spokojno shagnuli v raskrytyj lyuk.
- Poshli! Poshli! Poshli!
Para za paroj unisoly ischezali v proeme dveri.
- Poshli!
Polkovnik bystro podoshel k lyuku i posmotrel vniz. Dve
serebristye figury padali v podernutuyu melkoj ryab'yu tarelku
ozera, kak dlinnye bomby. Vot oni kosnulis' vody i momental'no
propali iz vidu. Vertolet eshche bol'she uvelichil skorost' i,
zavalivayas' na bok, poshel k bystro priblizhayushchejsya beregovoj
polose.
Terrorist podnyal portativnuyu raciyu i nazhal knopku "vyzova".
- "Vtoroj".
- Vse chisto, - otozvalsya v dinamike hriplyj golos.
- Davaj, smotri v oba.
V otlichie ot ostal'nyh na nem ne bylo vyazanoj shapochki. |tot
chelovek ne boyalsya, chto ego uznayut. On dazhe hotel etogo. Ego
fizionomiya davnym-davno byla izvestna agentam FBR, i sejchas
Dzhozef Mariya Lopes rabotal na avtoritet. CHestno govorya, emu
dazhe ne osobenno byli nuzhny te, ch'ego osvobozhdeniya on
dobivalsya, unichtozhaya drugih lyudej. Pust' govoryat, chto on,
Dzhozef Lopes, nenormal'nyj, emu plevat'. Ego plan rabotaet, a
eto glavnoe. Poka vlasti ne ochen' cheshutsya, no posmotrim, chto
oni zapoyut, kogda rebyata prikonchat eshche parochku iz etih vonyuchih
nedonoskom. Skazhem, von togo, kosoglazogo s ego podruzhkoj.
Tochno. Oni i umrut sleduyushchimi. On s detstva nenavidel vseh etih
kitajcev, v'etnamcev, korejcev. No eshche bol'she on, Dzhozef Lopes,
nenavidit ublyudochnyh niggerov. ZHirnyh, potnyh, gryaznyh
chernomazyh. Kak tot, chto sidit v uglu. On, navernoe, uzhe
obmochilsya so straha. |to nebos' ot nego vonyaet mochoj i potom.
Da. Niggery vsegda vonyayut mochoj i potom. Potomu chto oni boyatsya,
chto ih pristrelyat takie parni, kak on, Dzhozef Lopes. Ha-ha.
Tochno, on umret pervym. Za nim uzkoglazye. Potom... Potom...
To-to parni budut uvazhat' ego, kogda ih privezut iz tyuryagi,
i oni uznayut, KTO pomog im osvobodit'sya. I KTO sdoh radi etogo.
Parochka strannyh ublyudochnyh makaronnikov*, nigger, dvoe
zheltopuzyh da desyatok govennyh kopov. Ha!
On snova nazhal "vyzov".
- "Tretij"?
- U menya vse v poryadke, - proshipel dinamik.
- Otlichno.
Terrorist vzglyanul na chasy.
Eshche devyat' minut. CHerez devyat' minut sdohnet vonyuchij nigger.
Lopes podoshchel k sidyashchemu na polu sedomu negru i, prisev na
kortochki, tknul stvolom pistoleta v seroe, mokroe ot pota lico.
- Ot tebya vonyaet, ublyudok, - tiho proiznes on. - Ty slyshish'
menya? OT TE-BYA OT-VRA-TI-TELX-NO VO-NYA-ET.
Ne razmahivayas', terrorist rezko udaril negra rukoyatkoj
avtomaticheskogo "kol'ta". Temnaya brov' lopnula, i iz nee
bryznula tonkaya strujka krovi. Ona byla kakoj-to
nepravdopodobno aloj, pohozhej na krasku.
- CHto ty molchish', kogda s toboj razgovarivaet belyj? Ty
slyshal, chto ya skazal? OT TEBYA VONYAET!!!
Pistolet opustilsya eshche raz. Teper' udar prishelsya v visok.
Negr obmyak i povalilsya na bok, kak marionetka, u kotoroj razom
otpustili vse niti. Krov' zalivala ego lico i, skatyvayas' s
perenosicy, padala na shershavyj betonnyj pol.
Kto-to vskriknul. Molchavshaya do sih por tolpa vskinulas',
sryvayas' na vizg.
Lopes momental'no vskochil. Podnyav pistolet, on vystrelil v
potolok i besheno zaoral:
- Zatknut'sya vsem! - terrorist pochuvstvoval, chto mozhet
sorvat'sya i otkryt' ogon'. - YA SKAZAL, ZATKNITESX VSE!
Pistolet opisal polukrug, zaglyadyvaya zrachkom stvola v
perepugannye glaza lyudej. Strah pobedil. V pomeshchenii povisla
polnaya tishina.
- Vyyyyyyyy... - Lopes obvel vzglyadom zalozhnikov, - budete
delat' to, chto ya vam govoryu. I togda vse budet v poryadke.
V ego glazah blestel sumasshedshij ogon'. On uzhe perestupil
porog bezumiya.
Dvoe terroristov, zamershih u vhoda v koridor, pereglyanulis'.
Odin iz nih - na vsyakij sluchaj - poplotnee szhal dlinnuyu
ruchku-obojmu korotkogo "ingrema".
Polkovnik Perri poyavilsya v tolpe reporterov v tu samuyu
sekundu, kogda temno-sinij "dodzh" vyletel izza povorota.
CHarl'z s toskoj smotrel, kak ego "sobrat'ya po remeslu"
somknulis' vokrug korenastoj figury voennogo.
- Polkovnik, skazhite...
- Polkovnik, odin vopros dlya "N'yus"...
- Polkovnik...
CHernyj beret otchayanno kolyhalsya v tolpe, probivayas' k
vyhodu.
- Proshu proshcheniya. Proshu proshcheniya...
- Polkovnik, - nizen'kaya hrupkaya zhenshchina tknula Perri
mikrofon k samym gubam.
Kak ona eshche ne zastavila voennogo proglotit' ego, vyalo
udivilsya CHarl'z.
- YA sdelayu zayavlenie dlya pressy potom. Vse potom!
Polkovnik, nakonec, prorvalsya skvoz' plotnoe kol'co
reporterov i ustremilsya k ustanovlennoj nepodaleku armejskoj
palatke, v kotoroj sobralis' neskol'ko policejskih iz
upravleniya shtata, febeerovec i major, starshij otryada po bor'be
s terrorizmom.
Vse oni druzhno, kak po komande, obernulis', kogda Perri
voshel v prohladnyj brezentovyj shater. Polkovnik snyal ochki,
vyter vspotevshij lob i pozdorovalsya.
Ronni zaparkovala "dodzh" na stoyanke dlya sluzhebnyh mashin i
pomchalas' k gruppe reporterov, prigovarivaya na hodu:
- On ub'et menya! On menya prosto ub'et.
"Horosho eshche, chto na mne krossovki, a ne tufli. Inache ya davno
by uzhe perelomala sebe nogi, - lihoradochno podumala ona. -
Nastoyashchee schast'e. Hot' v etom-to mne povezlo. Nu, esli menya ne
vykinut segodnya, budem schitat' eto udachej".
Ona vletela v tolpu, slovno kegel'bannyj shar v stoyashchie
kegli. Rastalkivaya ves' etot zhurchashchij muravejnik, devushka
loktyami prokladyvala sebe dorogu k belo-sinemu furgonu s
emblemoj "Si-|n-|j" na shirokom kuzove.
- Net, on tochno ub'et menya.
- Vse, ya otmenyayu peredachu, - CHarl'z v otchayanii mahnul rukoj
i otvernulsya.
- Uspokojsya, vse budet normal'no, - popytalsya priobodrit'
ego operator, molodoj paren' po imeni H'yu.
- Da nam cherez minutu vyhodit' v efir! - kriknul CHarl'z i v
etu sekundu uvidel probivayushchuyusya skvoz' tolpu Ronni.
H'yu tozhe zametil dlinnye belye volosy devushki i energichno
zayavil:
- Nu, vidish', vot ona. CHto ya govoril?
On uhvatilsya za kameru, razvorachivaya ee, vybiraya nuzhnyj
rakurs. Otlichno, otlichno, otlichno. Tak i budet.
Zapyhavshayasya Ronni podletela k nim, prodolzhaya govorit' na
hodu:
- YA vse znayu, ya vse znayu. YA opozdala na chas. Ty ved' ub'esh'
menya, da?
Vopros byl adresovan CHarl'zu, no tot ne prinyal tona.
- Gde ty byla? - razdrazhenno vypalil on. - YA tebe zvonil raz
dvadcat', navernoe. Gde ty byla?
Dva goda nazad, eshche tol'ko nachinaya rabotat' s CHarl'zom,
Ronni uyasnila odnu istinu: esli rezhisser o chemto sprashivaet,
eto eshche ne oznachaet, chto on zhdet otveta. Imenno poetomu Ronni
sochla za luchshee promolchat'.
- Tak, davaj, - CHarl'z shvatil devushku za ruku i postavil
tak, chtoby svetlaya gromada elektrostancii okazalas' za ee
spinoj i popala v kadr. - Vot tak, otlichno. U tebya vse gotovo?
On povernulsya k H'yu, i tot, kivnuv, vystavil vverh bol'shoj
palec.
- Snimi ochki! - skomandoval CHarl'z Ronni.
Devushka toroplivo sorvala chernye ochki i ubrala ih v karman.
- Mikrofon!
- Pyatnadcat' sekund! - predupredil operator i, ne
uderzhavshis', zametil. - Otlichnye tufli u tebya segodnya, kroshka.
- A ty nogi ne snimaj, - parirovala ona.
- Tak, prigotovilis'... - CHarl'z posmotrel na chasy.
- Polkovnik, - obratilsya k Perri febeerovec v shtatskom, - a
gde vy vysazhivaete svoih lyudej?
- Dve minuty nazad oni desantirovalis' na vodu v polutora
milyah otsyuda.
- V polutora milyah? - u agenta dazhe chelyust' otvisla ot
izumleniya. - U nas ostalos' vsego sem' minut do rasstrela
sleduyushchego zalozhnika! A vy vysazhivaete svoih soldat za poltory
mili, da eshche i na vodu...
Perri ulybnulsya i pokachal golovoj, slovno fokusnik, delayushchij
slozhnyj tryuk pod repliki skeptikov.
- "Tretij", vse chisto.
- Otlichno.
- "Vtoroj", vse chisto.
Lopes opustil raciyu i ugryumo oglyadel zalozhnikov. Sejchas oni
napominali emu stado baranov. Tochno takih zhe, kak i te, kotoryh
on videl, kogda podrabatyval na bojne. Tryasushchiesya, zhalkie,
norovyashchie sbit'sya v odnu shevelyashchuyusya kuchu. ZHmushchiesya drug k
drugu, slovno eto mozhet spasti ih ot smerti.
Terrorist uhmyl'nulsya i posmotrel na chasy.
SHest' minut. CHerez shest' minut umret sleduyushchij. Negritos-to
sdoh, chto li? Slavno on vrezal po etoj vonyuchej chernomazoj rozhe.
Prosto zdorovo! Hryas'! I vse. Ubil nebos'. Lopes pochuvstvoval,
kak ot etoj mysli po ego zhilam proshel goryachij tok. Emu
zahotelos' ubit' eshche kogo-nibud'. I ne cherez shest' minut, a
sejchas.
Naprimer, zheltopuzyh. Pristrelit' ih. Oboih. A potom i
ostal'nyh sledom. Dejstvitel'no, kak zhe on ran'she ob etom ne
podumal? Nado pristrelit' ih vseh. Togda eti zadnicy iz merii
nachnut suetit'sya. Da uzh. Vot togda oni zabegayut.
Lopes krivo usmehnulsya, obnazhiv ryad nerovnyh, zheltyh ot
nikotina zubov.
Oni sami dovodyat delo do etogo. Vypustili by rebyat ran'she -
men'she bylo by trupov. No ved' eti govnyuki ne veryat emu. NE
VERYAT EMU!!! Znachit, prishlo vremya pokazat' im, s KEM oni imeyut
delo. Vot imenno. Pust' pojmut. On, Dzhozef Mariya Lopes, ne
shutit. I ne lyubit raznyh tam der'movyh ublyudkov, kotorye
pytayutsya veshat' emu der'mo na nos. Da. ONI vynuzhdayut ego
sdelat' |TO. Perestrelyat' vseh. Nu, raz im tak hochetsya...
Ronni ulybnulas' v ob容ktiv telekamery.
- Normal'no?
- Otlichno. - H'yu kivnul. - Davaj, nachinaem.
- Tridcat' zalozhnikov nahodyatsya vnutri etoj elektrostancii.
Terroristy zayavili, chto budut rasstrelivat' kazhdye pyatnadcat'
minut po zalozhniku, poka ih tovarishchi po bor'be ne budut
osvobozhdeny iz razlichnyh tyurem SSHA. Veronika Roberts, vedushchaya
programmy novostej "Si-|n-|j".
CHarl'z vydohnul i ele zametno pokachal golovoj, kak by
govorya: "nu, slava bogu".
Ronni vytashchila iz sumochki pachku "Mal'boro" i, sunuv sigaretu
v rot, shchelknula zazhigalkoj. |to byla ee slabost'. Iz dvadcati
shesti prozhityh let, desyat' ona proshla v obnimku s sigaretoj.
Sigarety byli s nej vsegda. V studii, v restorane, doma, v
gostyah, na priemah. V "Si-|n-|j" NEKURYASHCHAYA Ronni Roberts
vyzyvala legkuyu paniku. Skoree nebo obrushilos' by na zemlyu, chem
ona brosila kurit'. |ta pagubnaya privychka szhigala ee, no Ronni
- hotya i osoznavala eto - nichego ne mogla s soboj podelat'. V
telekompanii ee uzhe ne nazyvayut inache, chem "dymyashchayasya
krasotka". |to bylo ochen' emkoe prozvishche, stoprocentno
popadayushchee v "yablochko". Ronni, dejstvitel'no, byla krasiva i,
dejstvitel'no, dymila, kak parovoz.
Poryv vetra, naletevshego so storony ozera rastrepal ee
dlinnye svetlye volosy, i devushka priderzhala ih rukoj.
- Nu chto ya govorila? Nikakih problem!
- Nikakih problem? - teper', kogda opasnost' minovala,
CHarl'z mog pozvolit' sebe proyavit' chuvstva. - Ty govorish',
nikakih problem? Znaesh', Ronni, nasha stanciya, mezhdu prochim, ne
mozhet stroit' svoyu rabotu, ishodya iz tvoih kaprizov. Ne mozhet!
- Da ladno, nu, chto ty v samom dele. - Ronni primiritel'no
podnyala ruki. - Uspokojsya, CHarl'z. Nu, horosho, ya igrayu ne po
vashim pravilam. No ya vsegda delayu potryasayushchie reportazhi, razve
net?
|to tozhe byla pravda. CHetyre reportazha, dobytye Veronikoj
Roberts, yavilis' sensaciej i podnyali rejting populyarnosti
programmy novostej na odinnadcat' procentov, a eto koe-chego
stoilo.
No sejchas CHarl'za prorvalo. On kipel, kak voda v kastryule, i
s kazhdoj sekundoj ego razdrazhenie nabiralo silu.
Proishodi etot razgovor utrom, CHarl'z, skoree vsego, ne stal
by rugat'sya s Ronni, no sejchas emocii vzyali verh.
- Ty dumaesh', esli u tebya bylo neskol'ko otlichnyh
reportazhej, tak ty uzhe i nezamenima, da? Ty TAK dumaesh'? Tak
vot, krasotka. YA segodnya razgovarival s nachal'stvom... I
znaesh', chto oni prosili mne peredat' tebe, Ronni?
- CHto zhe?
CHarl'z vyderzhal teatral'nuyu pauzu, a potom effektno
provozglasil:
- Ty uvolena!
Ronni na sekundu zamerla.
Tak. |to uzhe ser'ezno. Ej ochen' hotelos' verit', chto do
etogo ne dojdet, no raz uzh tak sluchilos', ej sleduet podumat',
chto zhe delat' dal'she.
Ne to, chtoby slova CHarl'za ochen' uzh napugali ee. Prosto eto
sozdavalo dopolnitel'nye problemy. Ronni znala: CHarl'z horoshij
paren'. Pravda, inogda der'mo iz nego b'et fontanom, no takoe
sluchaetsya krajne redko. Obychno zhe on dobryj i othodchivyj
paren'. K tomu zhe u rezhissera byl osobyj ves v "Si-|n-|j". S
nim schitalis'. Esli on pogovorit s denezhnymi meshkami, sidyashchimi
v pravlenii, ee ne uvolyat. No vot dlya togo, chtoby zastavit'
CHarl'za sdelat' eto, nuzhen byl OCHENX horoshij reportazh. Net.
Potryasayushchij reportazh. Dazhe ne tak. SENSACIONNYJ, FANTASTICHESKIJ
reportazh! Togda on otojdet.
Ronni znala svoego shefa. I prekrasno ponimala: emu nuzhno
dat' ostyt'. Poetomu devushka ulybnulas' i spokojno zametila:
- O'kej. YA poka pojdu posmotryu, chto zdes' k chemu.
H'yu ulybnulsya, glyadya ej vsled.
Potryasayushchaya devushka.
- Polkovnik, - Garp shagnul k Perri i spokojno proiznes. -
Oni uzhe zdes'.
Polkovnik pokachal golovoj, slovno byl chem-to nedovolen. Na
ostal'nyh zhe slova negra proizveli vpechatlenie razorvavshejsya
pod nogami granaty.
- Kak zdes'?.. - kapitan nedoverchivo perevodil vzglyad s
polkovnika na negra. - Vy hotite skazat', chto vashi lyudi
PROPLYLI POLTORY MILI ZA CHETYRE MINUTY?
- Sovershenno verno, - Perri utverditel'no kivnul. - Pri etom
oni vybilis' iz grafika i otstali na vosem' sekund. No eto
iz-za ochen' sil'nogo techeniya.
- O, gospodi... Polkovnik... - febeerovec razvel rukami. - U
menya net slov.
"Dzhi-er'44" vynyrnul iz vody u samogo betonnogo osnovaniya
elektrostancii. Razvyazav plotnyj vodonepronicaemyj meshok,
unisol vytashchil iz nego nebol'shoj arbalet. Obhvativ odnoj rukoj
stal'nuyu balku, na tri dyujma vystupayushchuyu nad burlyashchej
poverhnost'yu vody, 44-j pricelilsya i spustil kurok. Serebristaya
strela ustremilas' vverh, slovno vybroshennaya iz vody ryba,
uvlekaya za soboj dvesti futov prochnoj legkoj nejlonovoj
verevki. Baraban, ukreplennyj na lozhe arbaleta, besheno vertel,
prevrashchayas' v mutnoe koleso. Sverkaya na solnce stal'noj
"cheshuej", strela opisala dugu i upala za betonnyj parapet.
SHCHelknuli, otkidyvayas' v storony, ploskie yakorya. Unisol
uhvatilsya za konec verevki i rezko rvanul ee na sebya. Tam,
naverhu, yakorya vpilis' v beton, ukrepilis', vstali namertvo,
gotovyas' uderzhat' v vozduhe stosemidesyatifuntovoe telo.
44-j eshche neskol'ko raz dernul nejlonovyj tros i, ubedivshis',
chto yakor' nashel oporu, bystro polez vverh, podtyagivaya telo na
sil'nyh muskulistyh rukah.
...Snajper, otorvavshis' ot pricela, proter glaza.
Sverhu on otlichno prosmatrival podkovoobraznuyu ploskuyu
vershinu elektrostancii, pod容zdnye dorozhki, nizhnyuyu smotrovuyu
ploshchadku i dve nebol'shie signal'nye bashenki s uzkimi
balkonchikami, tyanushchimisya po perimetru i soedinyayushchimisya s
"podkovoj" metallicheskimi mostkami.
V samom centre elektrostancii pritknulas' krohotnaya
steklyannaya budochka smotritelya. V nej raspolozhilsya odin iz
terroristov. Ego soobshchnik prohazhivalsya vdol' betonnogo bordyura,
izredka posmatrivaya vniz. On delal dvadcat' shagov vlevo,
razvorachivalsya i netoroplivo brel obratno. V rukah ego temnel
karabin M-16. Eshche dvoe banditov razmestilis' na nizhnej
smotrovoj ploshchadke, nablyudaya za suetoj, tvoryashchejsya na beregu.
Mezhdu verhnim i nizhnim postom protyanulos' sto futov pokatoj
betonnoj steny. V dal'nem konce ploshchadki nahodilis' dva
zabrannyh reshetchatymi dveryami vhoda, vedushchih v mashinnye
otdeleniya.
Esli dobrat'sya do verhnej ploshchadki bylo dostatochno prosto,
to popast' na nizhnyuyu ne predstavlyalos' vozmozhnym, inache chem s
vertoleta, ili spustivshis' po pochti otvesnoj stene. I v tom, i
v drugom sluchae lyudej, predprinyavshih etu popytku, obnaruzhili by
i rasstrelyali iz M-16. Krome togo, eto oznachalo by gibel'
zalozhnikov.
"Delo - dryan'", - vzdohnul snajper. Szadi k nemu podpolz
priyatel' iz gruppy zahvata.
- Nu, chto tam? - pointeresovalsya on.
- Da nichego novogo. Vse to zhe, - snajper na sekundu
otorvalsya ot pricela i oglyanulsya na naparnika. - Oni stoyat, my
- lezhim.
- Ugu, - vtoroj dostal binokl' i prinik k okulyaram.
Vot sidyashchij v budke terrorist vstal, potyanulsya i, podnyav so
stola M-16, vyshel na ulicu. On chto-to bezzvuchno sprosil u
priyatelya. Tot otvetil. Terrorist podnes ko rtu chernyj
prodolgovatyj peredatchik i bystro skazal neskol'ko fraz. Zatem
on netoropyas' podoshel k ograzhdeniyu, zaglyanul vniz i
ostanovilsya, navalivshis' na nego loktyami.
Vnezapno snajper uvidel blik. CHto-to blesnulo na balkonchike
odnoj iz signal'nyh bashen. Snajper bystro peremestil vintovku,
chtoby horosho videt' balkonchik. Neskol'ko sekund proshli v
tomitel'nom ozhidanii, i vdrug... poyavilas' chelovecheskaya ruka.
CH'i-to pal'cy uhvatilis' za betonnoe ograzhdenie. Strelok dazhe
zatail dyhanie, nablyudaya, kak chelovek lovko vzbiraetsya na
balkon. Vot on peremahnul ograzhdenie i prinik k stene bashni,
propav iz zony vidimosti.
"Ogo. Paren' znaet svoe delo, - voshishchenno podumal strelok.
- Kem by on ni byl, no zabrat'sya na absolyutno otvesnuyu
stosemidesyatifutovuyu stenu... Da emu orden nado dat' uzhe tol'ko
za eto. Ni odin chelovek v mire - esli on, konechno, ne polnyj
psihopat - ne otvazhilsya by prodelat' podobnyj tryuk bez
strahovki..."
Edva snajper uspel dodumat', kak v balkonchik vcepilas' eshche
odna para ruk, zatem eshche...
"Glyadi-ka, - snajper plotnee prizhalsya k pricelu, - da u nih
tam, pohozhe, celaya komanda verholazov-kamikadze". CHerez sekundu
eshche dvoe pereprygnuli cherez ograzhdenie i spryatalis' za betonnoj
stenoj.
"Tak, tak... posmotrim, chto eti rebyata smogut sdelat'".
"Dzhi-er'44" dostal iz nepromokaemogo meshka "pustynnyj orel"
38-go kalibra i dlinnyj cilindr glushitelya. Za dve sekundy
pistolet byl priveden v boevuyu gotovnost'. Teper' unisol zhdal
komandy. On znal, chto mishen' vperedi, i znal, chto v nuzhnyj
moment bez truda vsadit pulyu v cel', nesmotrya na razdelyavshie ih
sorok futov*. Ego ne bespokoila problema vzaimodejstviya gruppy.
Ob etom dumali drugie. Te, kto OTDAVAL PRIKAZY. No dazhe esli by
proizoshel kakoj-nibud' sryv, on by ne bespokoilsya, - unisol
voobshche nikogda ne bespokoitsya - a pristupil by k planu "B":
samostoyatel'nomu vypolneniyu zadachi. Universal'nyj soldat byl
zaduman, kak avtonomnyj voin, vypolnyayushchij LYUBYE instrukcii, kak
v gruppe, tak i individual'no, nezavisimo ni ot kogo.
44-j vzvel kurok "orla" i medlenno poshel vdol' steny, ogibaya
balkon.
- "Dzhi-er'44", - prozvuchal v naushnike suhoj golos, -
navedenie na cel'. Bez prikaza ne strelyat'.
- Da, ser, - lakonichno otvetil soldat.
Unisolam ne nuzhno otdavat' prikazanie dvazhdy.
- "Dzhi-er'13".
- Na meste, ser.
44-j ne prislushivalsya k razgovoru. On reagiroval tol'ko -
TOLXKO - na svoi pozyvnye. I togda podchinyalsya besprekoslovno.
- "Dzhi-er'44", "Dzhi-er'13", ogon'!
44-j sdelal shag v storonu, odnovremenno opuskaya ruki s
zazhatym v nih pistoletom, otyskivaya glazami cel'. Terrorist,
tot, chto prohazhivalsya vdol' ograzhdeniya, zametil ih i, vskinuv
avtomat, chto-to kriknul priyatelyu. Soobshchnik tozhe obernulsya,
odnovremenno hvataya stoyashchij u bordyura M-16.
Dva vystrela prozvuchali s razryvom v dolyu sekundy. ZHirnye
svincovye plevki.
Na lbu pervogo terrorista zacvel temno-bordovyj krovavyj
cvetok. Bryzgi popali na parapet. Mertvye pal'cy vypustili
avtomat, i on s gluhim stukom upal na beton. Vtoromu pulya
snesla polcherepa. CHeloveka otbrosilo k stene. Ostavlyaya na
stekle krovyanoj sled, bandit spolz vniz. Vse bylo koncheno v
neskol'ko sekund.
- Prikaz vypolnen, ser. Protivnik unichtozhen, - otraportoval
13-j.
- Horosho, dal'she dejstvujte po planu, - kategorichno zayavil
suhoj golos.
- Est', ser.
Oni znali, CHTO delat' dal'she.
Polkovnik, uperevshis' shirokimi ladonyami v spinki vrashchayushchihsya
kresel, vnimatel'no sledil za razvorachivayushchimisya na ekrane
monitora sobytiyami.
Vudvort naklonilsya k komp'yuteru i nazhal knopki.
- Iu-ka, sdelaem kartinku pochishche. Tak, est', - on povernulsya
k Perri i brosil cherez plecho: - Vse na ishodnyh poziciyah,
polkovnik. Pervyj etap proshel uspeshno.
- Otlichno.
Bylo vidno, chto on ochen' dovolen. To, chto s ih storony poka
ne bylo poter', sluzhilo luchshej reklamoj unisolam - delu,
kotoromu on otdal dvadcat' pyat' let sluzhby i kar'eru generala.
No eto pustyaki po sravneniyu s tem, CHTO oni sdelali. Eshche
odna-dve takih operacii, i on podast raport komandovaniyu ob
oficial'nyh ispytaniyah. Unisoly dadut emu vse. Zvanie,
bogatstvo, slavu, shikarnuyu pensiyu, pochesti, o kotoryh mozhno
tol'ko mechtat'.
Polkovnik nevol'no ulybnulsya.
- Pust' podklyuchayut magnitofony...
- Dzhi-er'44, Dzhi-er'13, podklyuchajte magnitofony.
|to byl pustyachnyj, prosten'kij, no ochen' effektnyj tryuk.
Diktofony podklyuchalis' k peregovornym ustrojstvam, i vremya ot
vremeni avtomaticheski proigryvalas' zapis', poluchennaya s
pomoshch'yu elementarnogo radioperehvata. U glavarya terroristov
dolzhna sozdat'sya illyuziya, chto ego lyudi naverhu zhivy i zdorovy.
- Vklyuchajte zapis'!
- Zapis'!
- Zapis' vklyuchena, - dolozhil pustoj bescvetnyj golos.
Lyudi v palatke pritihli, ozhidaya pervoj proverki. Srabotaet
li sistema? Esli chto-nibud' sorvetsya, zalozhniki obrecheny na
smert'.
- Oni chasto vyhodyat v efir? - Sprosil polkovnik Vudvorta.
- Kazhdye dve minuty, - otvetil tot, ne otryvaya vzglyada ot
monitora.
Vnezapno v dinamike razdalsya nepriyatnyj, chut' hriplyj golos
s yarko vyrazhennym ispanskim akcentom:
- "Vtoroj", vse chisto.
- "Tretij", vse chisto.
Febeerovec, stoyashchij ryadom s Garpom, oblegchenno vzdohnul.
- Smotri-ka, poluchaetsya, - prosto probormotal Vudvort. -
Ladno. Dzhi-er'56 ostaetsya naverhu, 13-j i 44-j snimayut nizhnij
post, Dzhi-er'74, v mashinnoe otdelenie. Dejstvovat'!!!
Skvoz' dioptricheskuyu prizmu snajper videl, kak dve tonkie
nejlonovye niti poleteli so steny k nizhnej smotrovoj ploshchadke.
Serebristaya pautina, svernutaya kol'cami, razvorachivalas', igraya
na solnce, podobno dlinnoj zmee.
"Oni sumasshedshie, eti parni, - podumal strelok. - Tochno,
polnye psihi. Ih zhe perestrelyayut, kak muh... Spusk dazhe u ochen'
opytnogo cheloveka zajmet ne men'she pyati minut", on-to znaet v
etom tolk.
Dal'she nachalos' sovsem neveroyatnoe. Dvoe pristegnuli verevki
k zazhimam, ukreplennym na poyasnyh remnyah i... prygnuli vniz.
Oni dazhe ne spuskalis'. Oni BEZHALI! po pokatoj stene, lish'
izredka priderzhivaya rukami b'yushchuyusya pod vesom tel verevku.
Snajper ne veril svoim glazam. Spusk zanyal u nih
DEVYATNADCATX sekund!!!
Kosnuvshis' nogami ploshchadki, lyudi otcepili verevki i pobezhali
k stoyashchim v tridcati futah ot nih terroristam.
V poslednij moment odin iz banditov, vidimo, uslyshal
kakoj-to shoroh za spinoj i obernulsya.
On zametil unisola slishkom pozdno. Avtomat vzletel v vozduh,
no 44-j, legko nyrnul pod lokot' terrorista, vbil kulak v seryj
sviter chut' vyshe poyasnicy, v pochki. Terrorist ohnul, i tut zhe
lokot' soldata s hrustom vrezalsya v ego lico, lomaya perenosicu
i vyshibaya zuby.
Bandit meshkom ruhnul na beton i zatih.
13-j nastig vtorogo, nichego ne podozrevayushchego, stoyashchego
spinoj terrorista, i, obhvativ odnoj rukoj za gorlo, rezkim
dvizheniem svernul emu sheyu.
Tot, ne izdav ni zvuka, povalilsya na pol. On byl mertv.
Dzhi-er'13 shagnul k nemu i s siloj udaril podoshvoj "dzhamp-butsy"
po lyzhnoj shapochke.
KRATCH... - chto-to zahrustelo i iz-pod otvorotov maski
bryznula krov'.
- Smotri-ka, - Garp izumlenno ustavilsya na ekran, - a emu
nravitsya eto delat'.
- Da ne govori glupostej, - otmahnulsya Vudvort. - Emu NE
MOZHET NRAVITXSYA ili NE NRAVITXSYA, ON PROSTO VYPOLNYAET PRIKAZ.
Garp pozhal plechami i burknul sebe pod nos:
- Nu da, konechno. Byl by ya slepoj, imenno tak by i podumal.
- Vnimanie! - rezko i otchetlivo skazal v mikrofon Vudvort. -
Nachinaem vtoroj etap operacii. Nachali. Vpered!!!
Na ekrane monitora Dzhi-er'44 i Dzhi-er'13 poslushno
povernulis' i pobezhali k zareshechennym vhodam.
Snajper izumlenno vydohnul i, otorvavshis' ot pricela,
obernulsya k priyatelyu.
- Slushaj, chto eto za rebyata? Otkuda oni zdes' vzyalis'?
- Ne znayu, - pozhal plechami tot. - Govoryat, kakieto
supersoldaty. Mol, d'yavola mogut za hvost pojmat'. Naschet
etogo, konechno, ne znayu. No rabotayut oni, dejstvitel'no,
zdorovo, tut uzh nichego ne skazhesh'.
- Hm...
Snajper snova prinik k okulyaru.
Dva trupa vnizu, dva vverhu. Za minutu, esli ne men'she.
V pautinke perekrestiya voznikla serebristaya figura s
avtomatom, zastyvshaya vozle steklyannoj budki. CHelovek byl
absolyutno nepodvizhen.
Strelok nablyudal za nim bol'she minuty, i za eto vremya on ne
sdelal ni odnogo dvizheniya. NI ODNOGO. Dazhe ne morgnul ni razu.
Golubye glaza tupo ustavilis' pryamo pered soboj. Ni odin muskul
ne drognul na ego lice.
|to uzhe vyhodilo za ramki obychnogo. Hotya, vprochem, chto
voobshche obychnogo bylo v etih parnyah?..
Lopes ustavilsya na ciferblat bol'shih naruchnyh chasov. Eshche
minuta. A mozhet byt', ne zhdat' etu minutu? Prosto vzyat' i
perestrelyat' vseh etih ublyudkov k takojto materi, a? Vytolkat'
na ulicu i perestrelyat'. A potom vzorvat' vsyu etu stanciyu?
Zdorovo. Vzorvat'. BAM! - i vse. Vot tak prosto. BAM!
On poigral kurkom "kol'ta", obvodya glazami stoyashchih na
kolenyah lyudej.
Vseh ih. Perestrelyat'! Kak baranov na bojne. Luchshe bylo by
pererezat' im ih vonyuchie glotki, no u nego net der'movogo nozha.
CHert! Pochemu on ne vzyal etot govennyj nozh, a? Vse iz-za etih
urodov! On ochen' toropilsya i PO|TOMU zabyl svoj prekrasnyj
otlichnyj nozh! |to oni vo vsem vinovaty! |ti gryaznye ublyudki!
Temnaya dymka zavolokla ego mozg, lishaya vozmozhnosti normal'no
dumat'. Bezumie skrutilo ego, smyalo, kak ischerkannyj bumazhnyj
list. Prevratilo v truhu.
Lopes podnyal pistolet, vzvel kurok i, kivnuv odnomu iz
stoyashchih u dverej priyatelej, hriplo proburchal:
- Davaj, vyvodi ih.
- Vseh? - udivilsya terrorist, perehvatyvaya poudobnee
avtomat.
- Ty ZHE SLYSHAL, CHTO YA SKAZAL! VYVODI IH!!! VSEH!!! DO
EDINOGO!!!
Karaul'nyj posmotrel na naparnika i, udivlenno pozhav
plechami, sdelal shag k zalozhnikam.
V etu sekundu v dal'nem konce koridora poyavilsya chelovek.
Ogromnyj verzila, odetyj v seruyu robu elektromontera. Na golove
u nego sidela yarko-ryzhaya plastmassovaya kaska. V lopatoobraznoj
ruke verzila szhimal nebol'shoj krasnyj yashchichek, iz teh, kotorye
obychno nosyat s soboj rabochie. Verzila ostanovilsya, oglyadel
koridor i shiroko zashagal k stoyashchim v prohode terroristam.
44-j i 13-j bezhali po temnym, podsvechennym redkimi tusklymi
lampami tonnelyam, vybiraya marshrut dvizheniya soglasno izuchennoj
imi v vertolete sheme. Oni ne videli drug druga, no tem ne
menee dvigalis' pochti parallel'no. Lestnic, vedushchih v mashinnoe
otdelenie, unisoly dostigli s razryvom v sekundu. Otkinuv
setchatye dveri, 44-j i 13-j nachali spusk.
- |j! Ty kto takoj? - kriknul Lopes, pervym zametivshij
verzilu. - Kto ty takoj?
Rabochij ne obratil na nego ni malejshego vnimaniya. On
prodolzhal idti vpered, glyadya pryamo pered soboj. Ego glaza
ustavilis' v kakuyu-to tochku na stene, i Lopesu stalo strashno.
Emu pokazalos', chto eto NE CHELOVEK, a mertvec, vosstavshij iz
ada i yavivshijsya, chtoby zabrat' ego, Dzhozefa Mariyu Lopesa.
Holodnye murashki pobezhali po ego spine vdol' pozvonochnika, a v
zheludke zavorochalsya strah.
- Stoj! - prosheptal on pobelevshimi gubami.
Dvoe terroristov obernulis', napravlyaya stvoly avtomatov v
grud' etomu chudnomu -
- NAVERNOE, MALYJ, PSIH. A TO S CHEGO BY EMU LEZTX NA ROZHON?
- hotya i zdorovomu muzhiku.
- Stoj, tebe govoryat! - ryavknul odin iz nih, terebya pal'cem
spuskovoj kryuchok. Emu hotelos' vystrelit', no bez komandy bossa
bandit ne reshalsya etogo sdelat'.
Zdorovyak prodolzhal shagat' vpered, s kazhdoj sekundoj podhodya
vse blizhe i blizhe, neotvratimyj, slovno uragan.
V ego dvizheniyah, v posadke golovy, v tom, kak rasslablenno
pokachivalis' ruki, chuvstvovalas' kakaya-to neveroyatnaya skrytaya
sila.
I nervy Lopesa ne vyderzhali.
- Strelyajte! - vzvizgnul on. - Strelyajte!!!
Grrrrrrrrrang! - Nastoyashchij svincovyj grad hlestnul verzilu
poperek grudi. Puli vpivalis' v moguchee telo, vyryvaya iz nego
klochki kozhi i myasa.
Rabochij ostanovilsya. Sekundu on pokachivalsya, a zatem ruhnul
nichkom na pol.
Krasnyj yashchichek gluho stuknulsya o beton v dyujme ot ogromnoj
ladoni.
Otkrytye glaza nepodvizhno ustavilis' v potolok. Dva
avtomatchika ostorozhno dvinulis' k nemu, gotovyas' v lyubuyu
sekundu otkryt' ogon' snova. SHag za shagom, medlenno, slovno
napryagshiesya dlya broska hishchniki, oni oboshli bezzhiznennoe telo i
dvinulis' dal'she po koridoru. CHernye nastorozhennye glaza
vnimatel'no izuchali prohod.
Rabochij ostalsya u nih za spinoj, i poetomu terroristy ne
videli, kak shirokaya ladon' otkinula kryshku krasnogo yashchika i
mgnovenno vyhvatila iz nego "pustynnogo orla". V tu zhe sekundu
verzila sel. Ego pustye holodnye glaza bezrazlichno smotreli na
Lopesa.
|to bylo nastol'ko neozhidanno, chto bandit rasteryalsya. On
dazhe ne popytalsya podnyat' oruzhie.
BANG! - Plamya vyplesnulos' iz stvola "orla", i strashnaya sila
udarila Dzhozefa Mariyu Lopesa v perenosicu. Terrorist ne uspel
pochuvstvovat' boli. On umer v kakuyu-to nichtozhno korotkuyu dolyu
sekundy. Krovavaya zhizha zabryzgala stenu, pol. Krasnye kapel'ki
popali na kogo-to iz zalozhnikov.
Razdalsya istoshnyj vizg.
Avtomatchiki popytalis' obernut'sya, no ne uspeli. S dvuh
storon koridora vdrug voznikli serebristye figury.
BANG! BANG! - Dve puli prodelali akkuratnye dyrki v dvuh
seryh lyzhnyh shapochkah. CHut' povyshe svetlyh prorezej.
Sekunda - i vse bylo koncheno. Tri trupa rasplastalis' na
betonnom polu.
Dzhi-er'13 holodno oglyadel vizzhashchih zalozhnikov i monotonno
progovoril v mikrofon, chernyj cilindrik kotorogo vystupal pod
ob容ktivom:
- Dokladyvaet Dzhi-er'13. Zadanie vypolneno. Celi unichtozheny.
44-j oboshel ego i napravilsya k gruppe zalozhnikov, vse eshche
prodolzhavshih stoyat' na kolenyah.
Vudvort probezhal glazami po monitoram i udovletvorenno
proiznes:
- Tak. Otlichno. Vse zadolzhniki cely. Ranenyh net, zhertv net.
Prekrasno. Vse v poryadke.
On razvernul kreslo i ulybnulsya polkovniku Perri.
Tot dovol'no kivnul, brosiv bystryj vzglyad na stoyashchih ryadom
policejskih i febeerovca.
Na ih licah bylo napisano takoe izumlenie, chto polkovnik
chut' ne rashohotalsya. Ego zabavlyala rasteryannost' etih chinush.
Konechno, im i vo sne ne moglo prisnit'sya podobnoe. Ego rebyata,
ego unisoly eshche utrut nosy vsem etim parnyam iz policii i
special'nyh vojsk. Oni vse mogut. Vse, chto by im ni prikazali.
CHto by ON im ni prikazal.
Polkovnik uslyshal, kak Garp povtoryaet v mikrofon:
- Dzhi-er'44, Dzhi-er'13, dolozhite, chto u vas?
V palatke povisla tyazhelaya pauza. Perri obernulsya k monitoram
i nedoumenno posmotrel na Vudvorta.
Tot pozhal plechami.
- Dzhi-er'44, otvet'te mne.
- Problemy?
Vudvort shagnul k Garpu. Ton, kotorym byl zadan vopros,
podcherkival: "Nichego ne proizoshlo. Dlya volneniya net prichin,
dzhentl'meny. Pustyak. Zaminka. Meloch'"
- 44-j ne otvechaet, - negr peredvinul ruchki nastrojki na
obshirnom pul'te upravleniya.
- Poprobuj druguyu chastotu, - spokojno posovetoval emu
Vudvort.
- Horosho, - Garp poshchelkal pereklyuchatelyami i, naklonivshis' k
mikrofonu, chetko proiznes: - Dzhier'44, otvet'te mne. Dzhi-er'44,
chto proizoshlo?
On zamer posredi komnaty, mehanicheski povorachivaya golovu,
ravnodushno oglyadyvaya zalozhnikov. V etom ne bylo
zainteresovannosti, prosto soglasno instrukcii 44-j dolzhen byl
ubedit'sya, chto vse zalozhniki zhivy.
Lyudi ispuganno zhalis' k stenam. Ravnodushno-bezrazlichnye
glaza unisolov pugali ih edva li ne bol'she, chem sami
terroristy.
Kamera avtomaticheski fokusirovalas' na licah zalozhnikov,
kogda vzglyad 44-go perepolzal s odnogo cheloveka na drugogo.
Vnezapno unisol ostanovilsya. Kamera vyhvatila iz tolpy parnya
i devushku. Po vidu eto byli tipichnye v'etnamcy-emigranty.
Devushka ispuganno zhalas' k yunoshe, a tot, obnyav ee odnoj rukoj,
sheptal chto-to uspokaivayushchee.
YArkaya vspyshka pronzila mozg unisola. Videnie prishlo
otkuda-to izvne i bylo pohozhe na chetkuyu kartinku, voznikayushchuyu
na ekrane televizora. Sledom za nej prishli OSHCHUSHCHENIYA.
|TO BYL DOZHDX. Holodnye kapli barabanili po kevlarovoj
poverhnosti kaski i, skatyvayas' s nee, padali na pyatnistyj
promokshij "dzhangl-fetigz". Gde-to ryadom vspyhivali
zhelto-oranzhevye pyatna vzryvov. CHernyj, polnyj opasnostej, les
somknulsya nad ego golovoj zhestkimi, shurshashchimi pod struyami
dozhdya, veerami pal'movyh list'ev. Ogromnye paporotniki
vystupali iz dzhunglej, starayas' shvatit' ego za nogi,
zaderzhat', povalit'. Liany shevelilis', spuskayas' po stvolam
dikovinnymi strashnymi zmeyami.
"MY UBXEM TEBYA!" - Grohotali razryvy za spinoj.
"TY UMRESHX ZDESX!" - SHeptali pal'my.
"TEBE NIKOGDA NE UBRATXSYA OTSYUDA!" - Skripeli pod poryvami
vetra stvoly derev'ev.
I vdrug on ponyal: eto pravda. On ostanetsya zdes'. Navsegda.
Uverennost' byla nastol'ko sil'noj, chto emu stalo strashno.
Gde-to vperedi razdavalis' zvuki muzyki, l'yushchiesya iz
dinamika starogo razdolbannogo portativnogo priemnika.
V'etnamskaya melodiya vpletalas' v tresk vystrelov i grohot
razryvov. I emu pochemu-to ona pokazalas' nereal'noj, neumestnoj
v etoj krovavoj peredryage.
ZHirnaya gustaya zhizha chavkala pod kauchukovymi podoshvami
"dzhamp-butsov".
Ladoni holodilo stal'noe cev'e Ar-15. Kapel'ki vody
sryvalis' s blestyashchego v svete plameni obnazhennogo shtyka i
padali v temno-korichnevuyu gryaz'.
On prodolzhal idti vpered po shirokoj progaline, starayas'
derzhat'sya v teni derev'ev.
Emu bylo izvestno chto-to, napolnyayushchee ego dushu oshchushcheniem
opasnosti. Ne toj, kotoraya skryvaetsya v dzhunglyah, pryacha lico
pod shirokimi polyami solomennyh shlyap, a drugoj... chetkoj,
znakomoj, i ot etogo osobenno strashnoj.
On ne mog vspomnit', ZACHEM emu nuzhno idti vpered i KAKAYA
IMENNO opasnost' podzhidaet ego tam.
|to byli drugie vospominaniya. Oni mogut prijti pozzhe, a
mogut i ne prijti vovse.
No sejchas - on znal eto - emu nuzhno idti. Vpered. Navstrechu
etoj opasnosti i strahu.
Mgnoveniem pozzhe on ostanovilsya, natknuvshis' na
privalivsheesya k pal'me mertvoe telo. Kaska spolzla na lico,
meshaya opoznat' soldata. Belye pal'cy prodolzhayut mertvoj hvatkoj
szhimat' avtomat.
On ostorozhno podcepil kasku shtykom i odnim dvizheniem
otshvyrnul ee v storonu.
Pryamo na nego smotreli serye, podernutye mutnoj povolokoj,
glaza dzhi-er'56. Pod levym glazom chernela pulevaya dyra. A levoe
uho bylo akkuratno otrezano chem-to ostrym. Iz rany vse eshche
polzli tonen'kie strujki krovi. Oni uspevali dobrat'sya do shei,
prezhde chem dozhd' smyval ih za rasstegnutyj vorotnik pyatnistoj
kurtki.
On oglyadelsya. Progalina byla pusta. Na neskol'ko sekund v
dzhunglyah vocarilas' polnaya tishina. Ne bylo dazhe krikov
zhivotnyh, k kotorym on uspel privyknut' za god.
Ego nozdri zhadno vtyagivali vozduh. Porohovuyu gar' i
sladkovatyj aromat krovi. K etim zapaham on privyk tozhe.
Priemnik prodolzhal bormotat' chto-to na murlykayushchem,
neponyatnom dlya nego yazyke.
On perehvatil Ar-15 poudobnee i snova dvinulsya po progaline.
Vpered.
Vnezapno les rasstupilsya, otkryvaya ego vzglyadu shirokuyu
polyanu, v samom centre kotoroj veselo plyasal koster. |to bylo
stranno. Ogon' pod prolivnym dozhdem. Sprava ot kostra sidel
chelovek. Ruki ego metodichno dvigalis', slovno on vypolnyal
kakuyu-to ochen' vazhnuyu rabotu. Strizhenyj zatylok shevelilsya.
Golova cheloveka to chut' nagibalas' vniz, i togda na shee
vystupali zhily, to snova vypryamlyalas'.
Sleva, stoya na kolenyah, s容zhilis' dvoe. Paren' i devushka.
Rot v'etnamki byl iskrivlen rydaniyami, a paren' lepetal chto-to
na svoem yazyke. Eshche dal'she, za ih spinami, vidnelos' to, chto
sovsem nedavno bylo derevnej. Sejchas hizhiny polyhali yarkim
belym ognem.
Oni zahodili v etu dereven'ku tri chasa nazad. Tam ne bylo
v'etkongovcev. Tol'ko dva desyatka mirnyh zhitelej, kotorye
teper' vse byli mertvy.
On znal eto.
Spina sidyashchego drognula, i chelovek obernulsya. Na ego gubah
bluzhdala tusklaya ulybka. V glazah plyasali d'yavol'skie ogon'ki.
Pal'cy cheloveka szhimali... girlyandu iz OTREZANNYH
CHELOVECHESKIH USHEJ.
44-j smotrel na skorchivshuyusya u steny parochku. V
rasshirivshemsya zrachke neprikrytogo ob容ktivom glaza metalsya
strah. Uzhas pervogo otchetlivogo vospominaniya. Vse ostal'noe
bylo skryto za plotnoj zavesoj bespamyatstva. On vse eshche oshchushchal
tyazhest' ottyagivayushchego ruki Ar-15 i slyshal barabannuyu drob'
dozhdya po kevlarovoj kaske. Holodnaya kaplya vody pokatilas' vdol'
pozvonochnika mezhdu lopatok. Unisola bila melkaya drozh'.
Iz kakogo zakutka ego pamyati vynyrnuli eti vospominaniya? O
chem hotel povedat' emu zabityj, zagnannyj v glubokuyu chernuyu yamu
bespamyatstva razum?
Soldat vspomnil lico cheloveka. Ulybku i strashnyj blesk glaz.
On uznal ego. |tim chelovekom byl...
44-j medlenno obernulsya.
Dzhi-er'13 stoyal ryadom s telami mertvyh terroristov i smotrel
na soldata. Tonkie guby krivila uhmylka. Pistolet podragival v
podnyatoj ruke.
- ON POMNIT |TO!!! -
Osoznanie istiny prishlo mgnovenno i tak zhe mgnovenno vnov'
pokrylos' seroj plenkoj iskusstvennogo zabyt'ya. Kartinka, vse
eshche prodolzhavshaya stoyat' pered glazami, nachala rassypat'sya,
slovno slozhennyj v kalejdoskope steklyannyj uzor. Sekunda, i
vospominanie rassypalos' na tysyachu melkih fragmentov, kazhdyj iz
kotoryh - sam po sebe - nichego ne stoil.
Unisol vse eshche prodolzhal smotret' pryamo pered soboj, no
vyrazhenie straha ischezlo iz ego glaz. Teper' lico vnov' stalo
spokojnym i bezrazlichnym. Vstrevozhennyj golos vorvalsya v ego
ushi, voshel v mozg tupoj rzhavoj igloj.
- Dzhi-er'44, otvet'te mne! Dzhi-er'44, vy slyshite menya?
Rezkie otryvistye frazy rvali pereponki, vytyagivali iz ego
tela zhily, sdavlivali mozg kogtistymi pal'cami, zastavlyaya:
"PODCHINYAJSYA! PODCHINYAJSYA!!! PODCHINYAJSYA!!!!!!"
Guby ego zashevelilis', podchinyayas' vzhivlennomu, vbitomu v
telo instinktu povinoveniya.
- Da, ser. Dokladyvaet dzhi-er'44. Zadanie vypolneno.
Protivnik unichtozhen. ZHertv net, ser.
V naushnikah voznikla pauza, slovno chelovek, uslyshavshij ego
otvet, rasteryalsya. |to dlilos' neskol'ko sekund, a zatem drugoj
golos, bolee chetkij i rezkij, chem pervyj:
- Dzhi-er'13, dzhi-er'44, dzhi-er'74, vozvrashchat'sya na smotrovuyu
ploshchadku. Dejstvovat'!!!
- Da, ser! - tri otveta sorvalis' s treh gub odnovremenno.
Unisoly poslushno povernulis' i potrusili po koridoru.
Ronni Roberts vozvyshalas' nad tolpoj, stoya na podnozhke
svetlo-serogo "lendrovera", prinadlezhavshego kompanii. Ona
videla, kak na podkovoobraznoj verhushke elektrostancii
poyavilis' sem' serebristyh figur.
Lyudi vystroilis' v sherengu i zamerli. Bylo v ih
nepodvizhnosti chto-to neestestvennoe.
Ronni neskol'ko sekund, prishchurivshis', smotrela v ih storonu,
a zatem bystro sprosila upakovyvayushchego kameru v dvuh shagah ot
mashiny operatora:
- |j, Hyo, u tebya net s soboj krupnogo ob容ktiva?
Tot na sekundu otorvalsya ot raboty i, hmyknuv, otvetil:
- Konechno, est', dorogusha. A zachem eto tebe?
- Hochu snyat' etih rebyat na kryshe.
H'yu vypryamilsya i, zasloniv ot solnca ladon'yu glaza,
posmotrel tuda zhe, kuda sejchas, navernoe, byli ustremleny glaza
vseh reporterov, tolpyashchihsya ryadom.
- Zabavno, - proiznes on. - Hm... Ladno, sejchas.
Operator zabralsya v mashinu i, poryvshis' v sumkah, vytashchil
gromadnyj, kak teleskop, ob容ktiv.
- Derzhi, dorogusha.
Otdav ego Ronni, on snova prikryl glaza rukoj i posmotrel na
elektrostanciyu.
Devushka bystro navintila nasadku na "Kenon" i prinikla k
vidoiskatelyu.
- Zabavnye rebyata, - H'yu skazal sebe eto pod nos, no Ronni
uslyshala.
- Mne tozhe tak pokazalos', - ne otryvayas' ot kamery otvetila
ona.
Vnezapno gde-to v storone voznik rezkij suhoj strekot
vertoletnyh lopastej.
Devushka toroplivo shchelknula zatvorom kamery. Eshche raz, i eshche.
Ona slyshala, kak reportery, stoyashchie plotnoj tolpoj, nachali
snimat' elektrostanciyu i soldat, zastyvshih na ee vershine.
Massivnaya zelenaya strekoza proshla nad golovoj lyudej tak
nizko, chto podnyataya vintami pyl' na mgnovenie okutala ih
plotnym, skripyashchim na zubah pokryvalom, sniziv vidimost' do
nulya.
Ronni otorvalas' ot kamery i, splyunuv osevshij na gubah
pesok, zlo probormotala:
- CHertov urod.
Vertolet zavis nad podkovoobraznym osnovaniem stancii i,
drognuv, poshel vniz.
Devushka prodolzhala snimat', prizhimayas' shchekoj k holodnoj
stenke fotokamery.
H'yu iz-pod ruki nablyudal za soldatami. Vertolet zamer, chut'
pokachivayas' v dvuh metrah ot betonnoj "podkovy". Pervyj unisol
shagnul k nemu, podprygnuv, uhvatilsya za bort, podtyanulsya i
odnim dvizheniem brosil telo v proem.
Za nim to zhe samoe prodelal vtoroj, potom tretij, poka vse
semero ne ischezli v ob容mnom bryuhe gelikoptera. Vertolet chut'
pokachnulsya, razvorachivayas' na meste, a zatem...
Vovse ne vzmyl vverh, a naoborot, ushel vniz.
"Tam est' kto-to eshche na smotrovoj ploshchadke..." dogadalas'
devushka. Ona uzhe sobralas' bylo pobezhat' k krayu parapeta, no
soobrazila, chto skoree vsego ej ne uspet' k momentu pogruzki.
No dazhe esli by ona uspela, shirokij temnyj korpus vertoleta,
navernyaka, skroet ot kamery teh, kto stoit vnizu.
Ronni vzdohnula i, svintiv teleskopicheskij ob容ktiv, podala
ego operatoru. H'yu kivnul, ostorozhno vzyal ob容ktiv dvumya rukami
i spryatal v sumku.
- Spasibo, dorogoj, - ulybnulas' devushka.
- Na zdorov'e, milaya, - v ton ej otvetil operator. - Esli ne
sekret, zachem tebe eti snimki?
- Prodam v "Tajms". Derzhu pari, chto plana, krupnee moego, ne
budet ni u kogo iz etih rebyat.
- CHto, reshila perekvalificirovat'sya v fotoreportery? -
usmehnulsya H'yu, prodolzhaya upakovyvat' apparaturu.
- Konechno. Ty zhe slyshal, CHak skazal, chto ya uvolena, -
devushka poglyadyvala v storonu palatki.
- Da bros'. Reporterami, kotorye podnimayut rejting na takoe
kolichestvo zritelej, ne brosayutsya. CHak prosto vspylil.
- YA znayu.
Ronni dostala sigaretu i, shchelknuv "ronsonovskoj" zazhigalkoj,
prikurila, vypustiv goluboe oblachko aromatnogo dyma.
- Togda v chem delo? - H'yu zastegnul kofr i akkuratno
postavil ego na zadnee siden'e "lendrovera".
- Tebe nichego ne pokazalos' strannym v etih rebyatah? -
Devushka kivnula v storonu elektrostancii.
- Da net. V obshchem-to, normal'nye parni. A chto takoe?
Operator oblokotilsya o kryshu mashiny i vnimatel'no vzglyanul
na Ronni.
- Nu, hotya by to, kak oni gruzilis' v vertolet...
- I chto strannogo ty uvidela vo vsem etom? - H'yu dernul
golovoj, vyrazhaya nedoumenie. - Mne kak raz pokazalos', chto... -
on vdrug oseksya, na mgnovenie zadumalsya i nevnyatno dobavil: -
Hotya, pozhaluj...
- CHto? - bystro sprosila ego Ronni.
- Da net, nichego, - operator sdelal neopredelennyj zhest
rukoj.
- Tebe ne pokazalos', chto oni slishkom... nu, nepodvizhnye,
chto li?
H'yu hmyknul.
- A ty chego zhdala, dorogusha? CHto oni "dzhigu" splyashut? Ili
"sirtaki", dlya lyubyashchego zritelya? Tak ved' oni soldaty,
dorogusha, a ne balet Myuzik-Holla Radio-Siti, - on ulybnulsya i
podmignul Ronni.
- Da nu net zhe, H'yu, - devushka pokachala golovoj, stryahnuv
dlinnyj cheshujchatyj stolbik pepla na korotkuyu yubku, edva
prikryvayushchuyu dlinnye krasivye nogi. - YA ne o tom.
- A o chem? - snova ulybnulsya operator. - Ob座asni.
- Nu, oni... kakie-to strannye, eti parni, - Ronni poshchelkala
pal'cami, podyskivaya podhodyashchee sravnenie. - Takoe oshchushchenie,
chto kuchu manekenov iz vitriny na Rodeo-strit obryadili v formu i
zastavili dvigat'sya. Tebe ne pokazalos'?
- Da net, ne pokazalos'.
Operator pokrivil dushoj. Emu tozhe pochudilos' nechto podobnoe.
Tol'ko on, v otlichie ot devushki, ne pridaval etomu takogo
znacheniya. Dlya nego bylo dostatochno togo, chto poluchilsya udachnyj
reportazh, a uzh kak eti parni dvigayutsya, kakaya raznica. Pust'
hot' na golovah hodyat, lish' by delo svoe delali, kak nado. CHto
zhe kasaetsya osvobozhdeniya zalozhnikov, tut im ravnyh net.
- I, kstati, - prodolzhala devushka, - ty zametil, chto
polkovnik Perri NIKOMU ne daet vzglyanut' na svoih rebyat
poblizhe. Kazhdyj raz ih privozit i uvozit vertolet. Nikto iz nih
ni razu ne dal interv'yu, ne uchastvoval v press-konferencii, a
uzh Perri-to ustraival ih raz pyat'. Ni u odnoj gazety net
chetkogo snimka etih universal'nyh soldat, a? CHto ty na eto
skazhesh'?
- Kroshka, - H'yu otpravil v rot zubochistku i prinyalsya terzat'
ee zubami, - ty - kak obychno - delaesh' iz muhi slona. YA mog by
nazvat', po krajnej mere, s desyatok prichin, po kotorym oni ne
zhelayut afishirovat' svoi persony. Gospodi, da vzyat' teh zhe
terroristov, - on hlopnul v ladoshi. - Uveryayu tebya, lyubaya
malo-mal'ski ser'eznaya organizaciya vylozhila by beshenye den'gi
za odni fotografii etih rebyat, ne govorya uzh ob ostal'nyh
dannyh. Tut uzh prosto ozolotili by s golovy do nog. |ti parni
za polgoda trem krupnym gruppam nastupili na hvost. I eto, ne
schitaya melkih del. A? To-to.
Hyo vzdohnul i prinyalsya eshche userdnej zhevat' zubochistku.
- Znaesh', milyj, - Ronni oglyanulas' na brezent palatki,
ryadom s kotoroj terpelivo toptalis' zhurnalisty, - ty, po-moemu,
sam sebya obmanyvaesh'.
- S chego by?
- Da ladno, H'yu, my oba ponimaem - vse, o chem ty tol'ko chto
govoril, ne imeet k etomu delu ni malejshego otnosheniya. Esli by
komu-nibud' etogo ochen' zahotelos', Perri scapali by pervym.
Odnako, on razdaet avtografy napravo i nalevo. I, kstati,
ohotno demonstriruet sobstvennuyu personu na vseh, bolee ili
menee znachitel'nyh, meropriyatiyah, - ona dernula plechom.
- Te, o kom ty govoril, pri zhelanii vychislili by dannye etih
universal'nyh soldat. Im ne to chto fotografii, dos'e by na
kazhdogo pritashchili, zahoti oni etogo. Kak govoritsya, byl by
spros, a tovar najdetsya. Tak-to, milyj.
- Nu ne znayu.
Operator pozhal plechami i splyunul izmochalennuyu zubochistku v
storonu, na pyl'nuyu ryzhevatuyu travu.
Temno-zelenyj polog palatki raspahnulsya, i na svet
poyavilsya...
- A vot i Perri sobstvennoj personoj, - usmehnulas' devushka.
- Sejchas opyat' budet v kamery skalit'sya.
Polkovnik Perri. S pervogo vzglyada bylo ponyatno, chto on
chem-to obespokoen. Vopreki obychnomu hodu del, polkovnik bystrym
nervnym shagom napravilsya k stoyanke, na kotoroj zamer otlivayushchij
temno-serym "linkol'n", s beloj kartochkoj: "Vooruzhennye sily
SSHA" pod lobovym steklom.
- Polkovnik, neskol'ko slov dlya "Dejli n'yus"!
- Polkovnik, "Ledzher", vsego odin vopros!
- Polkovnik, interv'yu dlya "Tajms"!
On dazhe ne ostanovilsya, chem poverg Ronni v sostoyanie
krajnego izumleniya.
Ogo, pohozhe, sluchilos' chto-to ochen' ser'eznoe, Perri na
vzvode.
Na lice devushki poyavilos' vyrazhenie zadumchivosti, slovno
kakaya-to interesnaya ideya vdrug vsplyla v ee golove, i Ronni
obdumyvaet ee tak i edak, otyskivaya slabye mesta.
- Polkovnik, "CHikago tribyun". Vsego odin vopros: kto eti
lyudi?
Devushka napryaglas', pytayas' razobrat' otvet.
Perri vzdohnul i ostanovilsya.
- Kak vy vse znaete, - nachal on, - "o, bozhe, ne mogu slushat'
eto der'mo", - burknul H'yu i zabralsya v mashinu) eto uzhe tret'ya
krupnaya operaciya universal'nyh soldat. YA dazhe pozvolyu sebe
skazat', ochen' uspeshnaya operaciya.
(Ronni vzdohnula)
Kak vsegda, net ni ubityh, ni ranenyh. CHto zhe kasaetsya togo,
KTO eti lyudi, to eto do sih por sekretnaya...
(Tolpa reporterov zagudela)
da-da, ya povtoryayu, SEKRETNAYA informaciya. U etih soldat est'
rodnye, blizkie, i my ne mozhem riskovat' ih zhiznyami. A teper'
proshu proshcheniya, u menya est' vazhnye dela.
- Polkovnik... Polkovnik!
Perri razvernulsya i nachal protalkivat'sya skvoz' plotno
obstupivshih ego reporterov k "linkol'nu".
- Polkovnik, eshche paru slov!
Voennyj, ne oborachivayas', proronil na hodu:
- Vecherom my ustroim brifing dlya pressy.
On, nakonec, dobralsya do limuzina i bystro zabralsya na
zadnee siden'e, otgorodivshis' ot reporterov tolstym
puleneprobivaemym steklom.
"A o brifinge on napomnit' soobrazil, - usmehnulas' devushka,
glyadya na plyvushchuyu po doroge dlinnuyu mashinu. Tak, tak".
Ona zabralas' v salon i povernulas' k skuchayushchemu operatoru.
- Slushaj, H'yu, u menya est' ideya.
Operator pokosilsya na nee i zayavil:
- U tebya net nikakoj idei.
- Net, est', - ulybnulas' Ronni. - U menya est' GRANDIOZNAYA
ideya, milyj.
H'yu gorestno pokachal golovoj.
- YA ochen' ne lyublyu, kogda u tebya poyavlyayutsya vot takie
intonacii. Ochen' ne lyublyu.
- Pochemu, milyj? - eshche ocharovatel'nej ulybnulas' devushka.
- A potomu, chto, kogda ty govorish' s TAKIMI intonaciyami, eto
oznachaet, chto u menya skoro budut nepriyatnosti. - H'yu zavel
mashinu i, otkinuvshis' v kresle, dobavil: - Tebya podbrosit'?
- Net, spasibo. U menya mashina na stoyanke, - Ronni pokachala
golovoj.
- YAsno. V takom sluchae, mozhet byt', ty skazhesh' k chemu mne
gotovit'sya?
- Ne volnujsya, gotovit'sya pridetsya mne. Ty budesh' sidet' v
mashine, na sluchaj, esli ponadobitsya srochno unosit' nogi. O'kej?
- ona ulybnulas'.
- Pulya v zatylok, - vzdohnul H'yu, - ya tak i znal. Dolzhny zhe
my kogda-nibud' perehodit' k sleduyushchemu etapu. Posle togo kak
mne v proshlyj raz horoshen'ko nachistili fizionomiyu po tvoej
milosti, ya i ne ozhidal nichego drugogo.
On smorshchilsya, i Ronni, zasmeyavshis', chmoknula ego v shcheku.
- Poka, milyj. YA zajdu za toboj k vos'mi vechera, O'kej?
Postarajsya byt' v nomere.
- Horosho, - tyazhelo vzdohnul operator, glyadya, kak devushka,
vybravshis' iz "lendrovera", bystro napravilas' k temno-sinemu
"dodzhu".
On eshche raz vzdohnul i medlenno tronul mashinu, starayas' ne
zadavit' kogo-nibud' iz snuyushchih tuda-syuda reporterov, to i delo
signalya i gromko rugayas' skvoz' zuby.
CHerez dvadcat' minut Ronni znala, KUDA napravlyaetsya
temno-seryj "linkol'n". Posle togo kak mashina svernula ot
Hendersona na uzkuyu - no tem ne menee nedavno remontirovavshuyusya
- ob容zdnuyu dorogu, devushka ponyala, chto Perri edet na aerodrom
voennovozdushnyh sil SSHA. Ona ne poehala dal'she, a razvernulas'
i napravilas' v gorod. Ej nuzhno bylo sdelat' eshche odno delo.
Vazhnoe delo.
x x x
Opustivshijsya na gorod vecher okutal ego temnoj pelenoj
zagadochnosti, sdelav tihim i tainstvennym. Henderson zasypal
rano. Gasli yarkie neonovye nadpisi nad fasadami nebol'shih
magazinchikov. V oknah domov poyavlyalas' mercayushchaya golubizna
televizionnyh ekranov. Iz edinstvennogo malen'kogo kinoteatrika
razdavalis' zvuki vystrelov. Kinogeroi svorachivali drug drugu
skuly na potehu dvum-trem zapozdalym posetitelyam. V gorode bylo
dva mesta, v kotoryh zhizn' bila klyuchom do polunochi, a inogda i
pozzhe - mestnyj bar s ekzoticheskim nazvaniem "Apel'sin" i
neonovoj, ozorno podmigivayushchej fizionomiej v trehvedernom
"stetsone" nad oblupivshejsya ot vremeni dver'yu i chetyrehetazhnaya
gostinica s ne menee, a mozhet byt', dazhe i bolee chem u bara,
strannym nazvaniem "Sonya". Trudno bylo ponyat', v chest' chego
gostinicu nazvali imenno tak. To li iz-za togo, chto v nej mozhno
bylo tol'ko spat', to li potomu, chto hozyajkoj gostinicy byla
staraya tolstaya evrejka, postoyanno govoryashchaya v nos - skazyvalsya
hronicheskij nasmork - i podkrashivayushchaya redkie volosy hnoj.
Osnovnaya chast' reporterov uzhe uehala, predpochitaya proehat'
shest'desyat mil' i provesti noch' v Las-Vegase, no koe-kto
zaderzhalsya. |timi lyud'mi byli Ronni Roberte i H'yu Donal'd.
CHarl'z uehal dnem, zayaviv, chto on i dvuh lishnih minut ne
probudet v etom gorodishke, propahshem pometom, chesnokom,
deshevymi sigaretami i merzkim pojlom, kotoroe zdes' pochemu-to
gordo imenuyut vypivkoj.
CHto kasaetsya "pojla", vozrazit' bylo nechego, a naschet vsego
ostal'nogo CHarl'z yavno preuvelichival. Gorod byl hot' i
malen'kij, no dovol'no chistyj. Konechno, esli sravnivat' ne s
Beverli-Hillz, a s N'yu-Jorkskim Garlemom. CHaku, privykshemu k
Los-Andzhelesu, bylo slozhno chuvstvovat' sebya v svoej tarelke.
Imenno poetomu, zabravshis' v svoj "shevrole-pikap", otchayanno
zavyvaya klaksonom, on proehal po central'noj -
zaasfal'tirovannoj! - ulice Hendersona i skrylsya iz vidu,
svernuv za ugol dvuhetazhnogo doma s grustnoj obsharpannoj
tablichkoj, glasivshej:
"Apteka.
Rabotaem s 10 do 20"
|to proizoshlo v 14 chasov 17 minut dnya. Sejchas ulicy goroda
byli pusty i bezlyudny. Tol'ko iz "Apel'sina", raspolozhivshegosya
v dvuh kvartalah ot "Soni", donosilis' pronzitel'nye zvuki
truby i grohot udarnyh, izrygaemyh "dzhuk-boksom".
Veter, prishedshij s vostoka, podhvatyval ih, berezhno donosil
do otelya i zatalkival v otkrytye iz-za zhary okna, budya
postoyal'cev, zastavlyaya ih bespokojno vskrikivat' vo sne.
V eto samoe vremya temno-sinij "dodzh" svorachival na pustynnuyu
ob容zdnuyu dorogu, zalivaya ee yarkim svetom moshchnyh far. Dva
zheltyh pyatna mchalis' po betonu vperedi "dodzha", ukazyvaya
napravlenie. Temnye izognutye siluety vysokih kaktusov kazalis'
zamershimi pod pokrovom temnoty lyud'mi, provozhayushchimi mashinu
dolgimi nastorozhennymi vzglyadami. Rev motora raznosilsya po
pustyne, zastavlyaya ee obitatelej ispuganno zaryvat'sya v pesok
ili udirat' podal'she ot strannogo svetyashchegosya v nochi chudovishcha.
CHem dal'she oni udalyalis' ot goroda, tem bol'she nachinal
nervnichat' H'yu. On byl realistom i prekrasno ponimal, chto
osushchestvit' zamysel Ronni budet ne tak prosto, kak kazhetsya,
kogda sidish' v nomere otelya. Malo togo, eta poezdka mogla
zakonchit'sya ser'eznymi nepriyatnostyami. Ochen' ser'eznymi. V
proshlyj raz, kogda Ronni zadumala reportazh o podtasovkah i
mahinaciyah v sporte, ih chut' ne ubili. Emu togda, pomnitsya,
slomali ruku i dva rebra. No eto byli pustyaki po sravneniyu s
tem, chto mozhet proizojti segodnya.
I zachem on pomogaet etoj devushke? Koe-kto mog by podumat',
chto zdes' zameshany lichnye chuvstva. |to bylo otchasti
spravedlivo. No tol'ko otchasti. Dejstvitel'no, emu nravilas'
Ronni kak zhenshchina, no kogda on poproboval predlozhit' ej
provesti vmeste uik-end - eto, pomnitsya, sluchilos' kak raz na
rozhdestvenskoj vecherinke u CHarl'za, i H'yu byl izryadno navesele
-to poluchil takoj otpor, chto volosy dybom vstali. |ta
"dymyashchayasya krasotka" umela postoyat' za sebya. K tomu zhe u Ronni
byli zheleznye nervy, eto emu tozhe nravilos'. H'yu voobshche schital,
chto slabonervnym ne mesto na televidenii. Na reporterskoj
rabote, razumeetsya. Net, skazhem, redaktorom ili sekretarem
rabotat' mozhet kazhdyj, a vot dlya togo, chtoby rabotat'
reporterom, nuzhno imet' takoj nabor kachestv - supermen
pokazhetsya blednoj pogankoj. On uzh ne govorit o talante, eto
samo soboj, no est' eshche smelost', snorovka, chut'e i mnogomnogo
eshche chego, chto ne chasto vstretish' u muzhika, ne govorya uzh o
zhenshchinah. No zato, kogda takie zhenshchiny popadayutsya
- vse. Konec sveta. Otchayannee i strashnee zhenshchiny-reportera net
nikogo. Tem ne menee, kak on ni doveryal Ronni, emu ne nravilas'
eta poezdka. Reportazh - da. |to budet shikarnyj reportazh.
Sensaciya - nesomnenno. Furor - konechno. Ronni i tak bez pyati
minut zvezda. No sama poezdka. Kakoj-to nepriyatnyj kom
zavorochalsya u nego v zhivote, no H'yu zastavil sebya ne podavat'
vidu. Ne pokazyvat' svoej trevogi.
On posmotrel v vyazkuyu chernil'nuyu pustotu za oknom, oglyanulsya
nazad i sprosil:
- A ty uverena, chto edesh' v tom napravlenii?
- Absolyutno. Ostalos' mil' pyat'-shest'...
- Ugu. Nu horosho. Raz ty tak govorish'... - on hmyknul i
ustavilsya na mel'kavshuyu v svete far dorogu, unosyashchuyusya pod
kolesa mashiny.
Ronni dostala sigaretu, zakurila i, naklonivshis' vpered,
porylas' v otdelenii dlya perchatok. Plotnyj chernyj konvert
shlepnulsya na koleni operatora.
- Posmotri eto, - ne otryvaya glaz ot dorogi, skazala
devushka.
- A chto eto takoe?
H'yu vzyal konvert v ruki, raskryl i vytashchil pachku glyancevyh
cherno-belyh fotografij.
- A... ponyatno. |lektrostanciya... - protyanul on.
- Smotri vnimatel'no, milyj, - dobavila Ronni, vypuskaya
oblako sinevato-serogo dyma.
- Horosho, - operator prinyalsya perebirat' fotografii.
|lektrostanciya, obshchij vid. Eshche raz. Svetlaya krohotnaya
figurka u steklyannoj korobochki smotritelya.
- CHto ya mogu skazat'. Otlichnoe kachestvo, - usmehnulsya H'yu. -
Prosto blesk.
- YA tebya ne sprashivayu o kachestve etih fotografij, H'yu, -
nahmurilas' Ronni. - YA prosto proshu, posmotri ih vnimatel'no.
- Da ne nervnichaj ty tak. Konechno, ya posmotryu, inache ved' ty
ne otstanesh', verno? - on prodolzhal rassmatrivat' snimki.
Nekotorye operator perekladyval pod niz stopki bystro,
drugie rassmatrival podolgu, vyiskivaya razlichnye melochi, ne
brosayushchiesya v glaza s pervogo vzglyada. Lyuboj postoronnij
chelovek - obychnyj chelovek - skoree vsego, ne nashel by nichego
interesnogo, no delo v tom, chto H'yu ne byl OBYCHNYM chelovekom.
On byl operatorom. Professionalom vysokogo urovnya. Po mere togo
kak snimki peremeshchalis' v konec stopki, emu stanovilos' vse
trevozhnej. V nem vyzrela uverennost', chto v etom dele chto-to ne
tak.
Snimok. UNISOLY POYAVLYAYUTSYA OTKUDA-TO IZ-ZA KADRA.
SEREBRISTAYA FIGURA S M-16 PRODOLZHAET STOYATX U STEKLYANNOJ BUDKI.
TAK. YASNO.
Sleduyushchij. SOLDATY VYSTRAIVAYUTSYA V SHERENGU PO RANZHIRU. RUKI
SVOBODNO OPUSHCHENY. PISTOLETOV NE VIDNO. INTERESNO. |TO CHTO ZA
SHTUKOVINY U NIH NA GOLOVAH? DOLZHNO BYTX, VIDEOKAMERY. TAK, TAK,
TAK. UGU. INTERESNO.
Tretij. ONI UZHE VYSTROILISX, A AVTOMATCHIK BROSAET AVTOMAT NA
BETON, DELAYA SHAG VPERED. DEVCHONKA CHUTX PEREDERZHALA FOTOGRAFIYU,
I RUKA, PLECHI I TORS CHELOVEKA POLUCHILISX RAZMYTYMI. NO LICO
CHETKOE. AGA. ESHCHE UDIVITELXNEE.
CHetvertyj. SPLOSHNOJ STROJ. VSE ZAMERLI. A |TO CHTO ZA
"KRUPA"?
- |j, Ronni, chto eto za mel'teshnya na snimke? Brak? - on
prodolzhal vglyadyvat'sya v kartochku, otyskivaya kakuyu-nibud'
meloch', pozvolyayushchuyu ponyat' prichinu proishozhdeniya pyli.
- Poprobuj-ka, dogadajsya, milyj, - Ronni dazhe ne povernulas'
posmotret', o kakom snimke idet rech'. Ona i tak znala.
- Aga. Nu-ka, nu-ka. Ty ne vozrazhaesh', esli ya vklyuchu svet? -
obratilsya operator k devushke.
- Valyaj, tol'ko nenadolgo. My uzhe pochti priehali, - ona chut'
sbavila hod, nemnogo otpustiv pedal' gaza i slegka nazhav
tormoz.
H'yu shchelknul vyklyuchatelem, i myagkij svet zalil salon, rezko
hlestnuv po glazam. Izobrazhenie na snimke srazu stalo eshche bolee
kontrastnym, chetkim.
- Posmotrim, chto eto za chudesa takie. Tak. |to ne zerno i ne
brak. Teper' dazhe "skaut-boj" by eto ponyal. CHto togda? Stranno,
- operator staratel'no izuchal snimok. - Pohozhe na... Postoj-ka.
|to zhe pyl'! - nedoumenno voskliknul on. - Pyl'!!!
- Nu, slava bogu, nakonec-to ty ponyal, milyj, - ulybnulas'
devushka. - |TO, DEJSTVITELXNO, SAMAYA NASTOYASHCHAYA PYLX, PODNYATAYA
SAMYM NASTOYASHCHIM VOENNYM VERTOLETOM!
- Gospodi Iisuse! - voskliknul H'yu, shlepaya ob容mnoj pachkoj
kartochek sebya po kolenyam. - Nu konechno zhe! Pyl' ot vertoleta!
No, postoj... Oni ved' dazhe ne morshchatsya, ne otvorachivayutsya, ne
prigibayutsya... Pochemu?
On rasteryanno vzglyanul na devushku.
- Vot eto ya i sama hotela by uznat'. Pochemu. Da zdes' tysyacha
"pochemu"! Pochemu, naprimer, etot paren' s avtomatom nikak ne
otreagiroval na poyavlenie ostal'nyh?
- Da. YA tozhe zametil, - kivnul operator. - Ochen' stranno.
- I potom, ty videl, oni vse vremya smotryat v odnu tochku? Ne
shevelyatsya, ne boltayut, ne rasskazyvayut drug drugu anekdoty, a
prosto stoyat i pyalyatsya v pustotu.
- Da, - H'yu kivnul. Neskol'ko mgnovenij v salone "dodzha"
razdavalos' tol'ko utrobnoe urchanie dvigatelya. Operator pervym
prerval chereschur zatyanuvsheesya molchanie. - Nu i chto ty dumaesh'
po etomu povodu?
Ronni pomolchala eshche sekundu, a zatem pozhala plechami.
- Znaesh', govorya otkrovenno, uma ne prilozhu, chto vse eto
mozhet znachit', - ona eshche raz pozhala plechami i neopredelenno
kachnula golovoj. - S odnoj storony, konechno, est' fakty, i ot
nih nikuda ne denesh'sya: gruppa kakih-to lyudej - nazovem ih tak
zhe, kak polkovnik Perri - universal'nyh soldat, uspeshno
raspravlyaetsya s gruppirovkami terroristov. No s drugoj storony:
chem glubzhe nachinaesh' kopat' etu istoriyu, tem sil'nee ona
vonyaet, - devushka prikurila ocherednuyu sigaretu i zametila
vskol'z': - Ty by vyklyuchil svet. Ostalos' vsego paru mil'
proehat', a noch'yu vidno ochen' daleko.
- Da, ya znayu, - H'yu shchelknul vyklyuchatelem, i kabina
pogruzilas' vo t'mu.
Ronni v svoyu ochered' pogasila fary. Teper' salon osveshchalo
lish' tuskloe zelenovatoe siyanie, idushchee ot pribornoj paneli. V
etom slabom svete lica lyudej kazalis' nereal'nymi, slovno
pokrytymi zelenoj flyuorescentnoj kraskoj. Izredka vspyhivayushchij
ogonek sigarety vyhvatyval iz zelenovatogo polumraka
podborodok, guby i nos devushki, no tut zhe snova gas,
prevrashchayas' v malen'kuyu krovavo-krasnuyu tochku, postepenno
temneyushchuyu, zavorachivayushchuyusya v seryj plashch pepla.
- A glaza? Ty videl ih glaza? - Ronni ne otryvala vzglyada ot
temnoty, oblepivshej lobovoe steklo, pytayas' razobrat' vo mrake
polosku dorogi, chut' vydelyayushchuyusya v razmazavshejsya po mashine
nochi. - Ty zametil, KAKIE u nih glaza?
- Ugu. YA podumal, mozhet byt', ih nakachivayut narkotikami
pered operaciej, a? Obshiryannyj vzvod, predstavlyaesh'? I oni
lezut pod puli, nichego ne soobrazhaya.
H'yu zamolchal, ozhidaya reakcii na svoyu versiyu. I ona ne
zamedlila posledovat'.
- Ne znayu. Ne dumayu. Ih by togda perestrelyali vseh. Hotya,
kto ego znaet. YA krome "travki" v zhizni nichego ne probovala.
Operator ponyal, chto devushka ulybaetsya.
Teper' "dodzh" polz so skorost'yu cherepahi. Kak Ronni ni
staralas', a levye kolesa vse-taki soskol'znuli s dorogi, i
mashinu tryahnulo tak, chto H'yu chut' ne razmazalsya nosom po
lobovomu steklu.
- CHert... - vyrvalos' u nego.
- Stop! - vdrug tiho skazala devushka.
"Dodzh" prokatilsya eshche metr i ostanovilsya.
- Vidish'? Tam, vperedi!
H'yu vglyadelsya v temnotu i pochti srazu uvidel na gorizonte
blednoe holodnoe zarevo.
- Vizhu, - pochemu-to shepotom otvetil on.
- |to ih aerodrom. My pochti na meste, - golos devushki
poveselel. CHuvstvovalos', chto, razglyadev ogni, ona ispytala
opredelennoe oblegchenie.
Teper', po krajnej mere, oni mogli byt' uvereny, chto ne
zabludilis', i - malo togo - nahodyatsya pochti u celi.
Polkovnik Perri snyal ochki i mrachno ustavilsya na nepodvizhno
sidyashchego v kresle dzhi-er'44. Ego temnye pugovki-glaza pytlivo
razglyadyvali zastyvshego rasslablennogo unisola.
CHto zhe sluchilos' s nim segodnya utrom? Byl li eto prosto sboj
v programme soldata ili... ili nechto drugoe? To, chto nazyvaetsya
vospominaniyami?
Pervyj variant byl bezopasnej, proshche, a potomu i zhelannej
dlya polkovnika.
Ne hvatalo, chtoby kto-nibud' iz ego rebyat nachal vpadat' v
takuyu zhe "komu" v razgar operacii. Segodnya, poka vse idet
horosho, gazety poyut emu difiramby. On zhelannyj gost' na lyubom
prieme. Ego pozhirayut glazami damy, a muzhchiny - ochen' solidnye,
bogatye, ser'eznye muzhchiny - schitayut za chest' pozhat' emu ruku.
No eto sejchas. Stoit proizojti malejshemu sboyu, i vse. Gazety
sbrosyat so shchita tak zhe legko, kak i voznesli na nego.
Rastopchut, kryahtya ot userdiya i izbytka chuvstv. O, on znaet, kak
nado derzhat'sya za svoe mesto pod solncem. Mesto, zavoevannoe
potom i krov'yu. Da uzh. Znaet, i budet borot'sya za nego. Esli
ponadobitsya, on vyzhzhet iz etogo ublyudka ego poganye mysli.
Vyb'et vmeste s mozgami. No sperva nuzhno ubedit'sya, chto eto
DEJSTVITELXNO VOSPOMINANIYA. Budet zhal', esli pridetsya vyvesti
iz igry hotya by odnogo iz unisolov. Takoe ne projdet
nezamechennym. Tut zhe podnimetsya voj.
Perri zalozhil ruki za spinu, prodolzhaya pristal'no
vglyadyvat'sya v lico soldata, ozhidaya, ne vozniknet li na nem
hot' malejshee podobie emocij.
Ih razdelyalo tolstoe zashchitnoe steklo, predohranyayushchee otsek
upravleniya ot holoda, postoyanno podderzhivaemogo v soldatskom
otdelenii.
- Temperatura opuskaetsya do minus shestidesyati gradusov, -
proiznes za ego spinoj Vudvort.
- Vam udalos' vyyasnit', chto proizoshlo? - medlenno, pochti ne
razzhimaya gub, sprosil Perri.
Vudvort hmyknul.
- On kak budto zamer, ser. My pytaemsya ustanovit' prichinu
nepoladki, no poka, k sozhaleniyu, bezrezul'tatno.
- CHto znachit zamer? - rezko sprosil polkovnik.
- Ostanovilsya, perestal dvigat'sya i otvechat' na nashi
zaprosy. Pri etom u nego usililas' chastota serdcebieniya i
aktivnosti mozga.
- On peregrelsya?
Perri lyubil konkretnye, tochnye voprosy i takie zhe
konkretnye, tochnye otvety.
- On dazhe ne vspotel, polkovnik, - vzdohnul Vudvort.
"Dodzh" s容hal s dorogi i, myagko shursha kolesami po pesku,
pokatil vdol' aerodroma. H'yu vglyadyvalsya v siyayushchie ogni
prozhektorov, pytayas' razobrat', skol'ko ohrannikov storozhit
etot lager', a, sootvetstvenno, i kakovy ih shansy na uspeh. On
uspel zametit' po men'shej mere chetveryh, vooruzhennyh M-16
soldat, kogda Ronni napravila mashinu k stoyashchemu v dal'nem konce
polosy "lokhidu". Gromada samoleta povergla H'yu v drozh'.
- Uh, ty, - prosheptal on, - vot eto da. Takogo giganta ya
vizhu pervyj raz v zhizni.
"Dodzh" minoval smotrovuyu budku - derevyannoe stroenie,
perednyaya stena kotorogo sostoyala iz stekla, stoyashchie shtabelyami
bochki iz-pod goryuchego, i pokatil k "dzhipam", zamershim gruppoj
na vzletno-posadochnoj polose. CHut' glubzhe, za "dzhipami" i
"lokhidom", pryatalas' v temnote ogromnaya stal'naya korobka -
kuzov gruzovika-trajlera.
- Da, eti rebyata lyubyat vse bol'shoe, - prosheptala Ronni.
Massivnaya kabina vystupila iz mraka, slovno oskalivshayasya
morda zlobnogo zhivotnogo. Reshetki radiatora blesteli
nikelirovkoj, podobno dlinnym ostrym klykam. Fary pobleskivali,
ulavlivaya svet prozhektorov, i, kazalos', eti kruglye glaza
nevedomoj tvari vnimatel'no i nastorozhenno sledyat za nezvanymi
gostyami.
H'yu oshchutil novyj priliv trevogi. Ego pugal etot "dinozavr" -
trajler so svoej, zatyanutoj broneplastinami, kabinoj. V nem
chuvstvovalas' zlaya neponyatnaya sila. Trevoga v grudi operatora
ustupila mesto strahu. On nakatyval, slovno priboj, stanovyas'
sil'nee, i otstupal, no ne uhodil sovsem, a ostavlyal posle sebya
seruyu gryaznuyu penu.
Naletevshij iz pustyni veter shvyrnul v steklo "dodzha" gorst'
peska. H'yu vzdrognul i ispuganno oglyanulsya. Emu pokazalos', chto
za tolstoj port'eroj nochi spryatalsya kto-to strashnyj, kostlyavyj,
nablyudavshij za nim tusklo svetyashchimisya provalami glaz. Veter
poskrebsya v dvercu mashiny, slovno prosil pustit' ego vnutr'.
"Uaaaaoooo..." - stonal on na ulice umirayushchim pustynnym
zverem, zakuklivayas' v pautinu temnoty.
Operatora zatryaslo. Teper' on byl uveren - ih zhdet chto-to
ochen' plohoe. Vse ego realii ruhnuli, ustupiv mesto tomu, chto
on nazyval predrassudkami.
|TO bylo nastol'ko sil'no, chto H'yu nachal uspokaivat' sebya,
shepcha odnimi gubami:
- Gospodi, paren', chto ty dergaesh'sya? Vse normal'no. Ty zhe
civilizovannyj chelovek, zhivesh' v civilizovannom mire. Perestan'
nervnichat'.
Ronni ne dumala ni o chem podobnom. V nej prosnulsya instinkt
ohotnika. Tak sluchalos' vsegda, kogda ona podbiralas'
dostatochno blizko k ob容ktu svoego reportazha. SHCHekochushchee ostroe
chuvstvo, budorazhashchee ne huzhe, chem bokal horoshego vina. Ronni
obozhala takie momenty. Nozdri ee nachinali trepetat', slovno ona
dejstvitel'no shla po svezhemu, eshche ne uspevshemu ostyt' sledu.
"Dodzh" prodolzhal nastojchivo polzti vpered.
- Ronni, Ronni, - toroplivo zasheptal H'yu, - chto ty delaesh'?
My i tak slishkom blizko! Nas zametyat!
Mashina ostanovilas' u zybkoj granicy, ocherchennoj svetom
prozhektorov. Na toj samoj grani, gde elektricheskij den'
perehodit v nastoyashchuyu noch'.
- Nam zdes' nechego delat'!
- Skol'ko ohrannikov! Ty vidish'? Smotri, a? - vostorzhenno
prosheptala devushka. - Ty vidish'?
Teper', kogda oni podobralis' dostatochno blizko, H'yu smog
ocenit' real'nye razmery trajlera.
- Nichego sebe domik na kolesah, - vydavil on.
V ego golose ne bylo voshishcheniya ili udivleniya. V nem byl
tol'ko strah. Strah i pochti instinktivnoe poklonenie bol'shomu,
a znachit, ochen' sil'nomu protivniku.
- Otlichno. Prosto zdorovo! - iz Ronni tak i bila energiya.
Pohozhe, ee sovershenno ne trogalo to, chto cherez neskol'ko
minut ona mozhet okazat'sya licom k licu s vooruzhennymi
soldatami.
"O, bozhe! Oni ved' zaprosto mogut pristrelit' nas", - s
uzhasom podumal H'yu. SHutka naschet "puli v zatylok" oborachivalas'
durnoj strashnoj storonoj.
- Esli uvidish' chto-nibud' podozritel'noe, zavodi mashinu,
O'kej? - skazala emu devushka.
O'kej, - neohotno burknul operator.
On hotel ob座asnit' etoj "dymyashchejsya krasotke", chto uzhe uvidel
mnogo podozritel'nogo i s udovol'stviem "smotal by udochki"
pryamo sejchas, no, uvidev lico Ronni, promolchal.
CHert! Ona, pohozhe, ne predstavlyaet, v kakoe der'mo my
vlipli. Ona dazhe ne dogadyvaetsya!
H'yu tyazhelo vzdohnul i pokachal golovoj, glyadya, kak devushka
navinchivaet teleskopicheskuyu nasadku na ob容ktiv svoego
"kenona".
- Dzhi-er'44! - chetko proiznes v mikrofon Perri.
Ego golos, iskazhennyj dinamikom, zapolnil holodil'nuyu
kameru, slovno skrip staroj, davno nesmazyvaemoj dveri. Veki
unisola drognuli i podnyalis'. Svetlye glaza pusto i
bessmyslenno smotreli v potolok. Grud' metodichno vzdymalas',
nakachivaya ledyanoj VOZDUH v legkie.
- Dzhi-er'44, sest'.
Soldat odnim tyaguchim dvizheniem sel v kreslo. Vudvort
vnimatel'no sledil za zrachkami unisola.
Net, vse normal'no. Oni ni razu ne drognuli, ne rasshirilis'.
Reakcij na vneshnie razdrazhiteli net. Vse v poryadke.
Muskulistye plechi chut' podalis' vpered. Ruki soskol'znuli s
podlokotnikov kresla i myagko opustilis' na koleni. Kisti
rasslablenny.
Net, polozhitel'no, nichego, chto napominalo by ob utrennem
sboe. Pohozhe, on v norme.
- Dzhi-er'44, pochemu ty ne otvechal na voprosy? - sprosil
Perri. - CHto proizoshlo?
Telo soldata chut' napryaglos'. Guby drognuli, no otveta ne
posledovalo. Glaza 44-go tupo, bezrazlichno glyadeli pryamo pered
soboj. Oni ne videli lyudej za steklom, hotya i smotreli v ih
storonu. Gde-to v mozgu unisola shla napryazhennaya rabota. Iskra
soznaniya metalas' po tajnikam pamyati, otyskivaya otvet na
zadannyj vopros.
- Dzhi-er'44, otvechaj! CHto proizoshlo?
|to uzhe byl ne vopros, a prikaz. Unisol vsegda vypolnyaet
prikazy.
Vudvort uvidel, kak vdrug za kakuyu-to neulovimuyu dolyu
sekundy, glaza soldata potemneli. V nih poyavilas' trevoga.
Bezrazlichnoe lico dernulos', slovno on uvidel chto-to,
proizoshedshee davnym-davno.
- Otvechaj!!! - ryavknul Perri, glyadya na sidyashchego soldata.
- ONI NE VINOVNY.
SHepot, sorvavshijsya s gub 44-go, byl strashen. V nem slyshalsya
vyzov, tayashcheesya v samoj glubine dushi beshenstvo, peremeshannoe s
otchayaniem.
Lyudi, stoyashchie po druguyu storonu steklyannoj peregorodki,
zamerli.
- Ne vinovny? - Perri vzyal sebya v ruki. - CHto ty hochesh'
skazat'? Kto ne vinoven? CHto ty imeesh' v vidu?
Unisol molchal. Guby ego zastyli. Na nih serebrilas' tonkaya
plenka ineya.
- Kto ne vinoven? Otvechaj!!! - prikazal polkovnik, kosyas' na
stoyashchih ryadom rabotnikov laboratorii.
- V DEREVNE PROTIVNIKA NE BYLO. |TI LYUDI NE VINOVNY,
SERZHANT.
- Serzhant? - Perri obernulsya k Vudvortu. - S kem on
razgovarivaet?
Tot pozhal plechami.
- Vidimo, eto starye vospominaniya. YA dumayu, - on otvernulsya
ot okna,
- ego nuzhno srochno snyat' s programmy i provesti polnyj analiz
mozgovoj deyatel'nosti i pereprogrammaciyu. Pri neobhodimosti -
lobotomiyu. Pravda, boyus', togda on uzhe stanet ni na chto ne
goden, no eto luchshe, chem imet' pod rukoj takuyu vot "bombu s
chasovym mehanizmom".
Polkovnik prishchurilsya.
- Vy dumaete, vozmozhny oslozhneniya?
Vudvort eshche raz pozhal plechami.
- Trudno skazat' chto-nibud' opredelenno, no... Vidite li,
polkovnik. Ego NASTOYASHCHIE vospominaniya mogut vernut'sya v lyuboj
moment, i togda... nevozmozhno skazat', KAK on sebya povedet. Vy
zhe znaete, KTO eti lyudi. Ot nih mozhno ozhidat' chego ugodno, - on
na mgnovenie zamolchal, a zatem prodolzhil: - Menya trevozhit sam
fakt VOZVRASHCHENIYA VOSPOMINANIJ. |to mozhet okazat'sya gorazdo
huzhe, chem nam predstavlyaetsya sejchas. Kto dast garantiyu, chto
vospominaniya ne vernutsya i k ostal'nym? Tak chto, polkovnik, ya
dumayu, luchshe izolirovat' 44-go ot gruppy. I sdelat' eto sleduet
po-vozmozhnosti bystree.
Perri lihoradochno razmyshlyal.
Kakova veroyatnost' togo, chto unisol vzbesitsya? Kakie
posledstviya eto mozhet povlech'? Ladno, 44-j poka dostatochno
bezobiden, a ostal'nye unisoly? Kak povedut sebya oni, esli i im
v golovu polezet raznaya dryan'? Ne daj bog, proizojdet
chto-nibud' ser'eznoe, gazetchiki sozhrut ego s potrohami... S
drugoj storony, unisola vsegda mozhno unichtozhit'. Dlya etogo
dostatochno povredit' emu mozg. Hm. Dva-tri vystrela, i vse
budet koncheno. Hotya, konechno, ego rebyata sozdany dlya vedeniya
boevyh dejstvij, i ih ne tak prosto prizhat', no ved' est'
laboratoriya, a, sledovatel'no, vozmozhnost' kontrolirovat'
deyatel'nost' soldat, ih mestonahozhdenie, i, v sluchae chego,
vsegda sushchestvuet sposob UBITX lyubogo unisola. Nuzhno prosto
NICHEGO ne predprinimat'. CHerez dvenadcat' chasov lyuboj
universal'nyj soldat perestanet funkcionirovat', esli ego ne
ohladit'.
CHto on poteryaet, esli pridetsya vyvesti 44-go iz programmy?
Nu, vo-pervyh, vse tu zhe pressu, kotoraya rano ili pozdno
vcepitsya emu v zagrivok, vo-vtoryh, pravitel'stvennye ispytaniya
otlozhatsya na neopredelennyj srok, a eto oznachaet, chto vse ego
zolotye perspektivy razveyutsya, kak dym. I potom,
odin-edinstvennyj sboj eshche nichego ne znachit. Vozmozhno, etim vse
i zakonchitsya.
- Dzhi-er'44, - skomandoval on. - Lech'!!!
Soldat spokojno otkinulsya v kresle. Ruki snova legli na
vysokie podlokotniki. Glaza zakrylis'.
Perri obernulsya k Vudvortu i medlenno proiznes:
- Dzhi-er'44 ostaetsya v programme.
- No, polkovnik... - lico Vudvorta vytyanulos'.
- YA skazal, on ostaetsya v programme, - vesko procedil
polkovnik. - Byl ODIN sboj. Vse normal'no. Sdelajte emu ukol, i
on zabudet obo vsem, chto proishodilo utrom.
Perri razvernulsya na kablukah i zashagal k vyhodu.
- No, polkovnik, - skazal v spinu voennogo Vudvort, - nachav
vspominat', on uzhe ne ostanovitsya. |to ne zavisit ot togo,
sdelaem my emu uko...
- Dok, - Perri obernulsya i ustavilsya na nachal'nika
laboratorii, - rukovozhu etim proektom ya. I, esli vy eshche ne
ponyali, YA prinimayu zdes' resheniya. Tak vot, povtoryu special'no
dlya vas: dzhi-er sorok chetvertyj ostaetsya v programme.
Ne dozhidayas' otveta, Perri vyshel.
Vudvort vzdohnul i, vzglyanuv na rasteryannogo Garpa, mahnul
rukoj, prosheptav:
- Slepec.
Negr ulybnulsya i, naklonivshis' k mikrofonu, bodro
skomandoval:
- O'kej, rebyata! Nachinaem ochistku pamyati!
Devyat' pal'cev vdavili uzkie vystupy na podlokotnikah
kresel, devyat' ploskih kryshechek otkinulis', sdvinutye
nevidimymi pruzhinami. V nebol'shih nishah uyutno spryatalis' dve
knopki - zelenaya i krasnaya.
- Prigotovilis'!
Pal'cy kosnulis' zelenyh knopok, i totchas iz spiny kresel
vypolzli tonkie stal'nye "lapy" s ukreplennymi na koncah
plastikovymi shpricami.
Kogda nad izgolov'yami zazhglis' malen'kie lampochki,
pokazyvaya, chto vse shpricy zanyali nuzhnoe polozhenie, Garp otdal
sleduyushchuyu komandu:
- Nachali! Vklyuchit' sistemu!
Devyat' ruk dernulis', vzhimaya v podlokotniki krasnye klavishi.
Devyat' igl vonzilis' v shei naiskosok, snizu vverh, pod
osnovaniem cherepa.
Porshni avtomaticheski vprysnuli preparat, i, shchelknuv, "lapy"
otoshli nazad, izvlekaya iz mozga dlinnye chetyrehdyujmovye igly.
CHerez pyat'-sem' minut unisoly zabudut to, chto proishodilo
segodnya utrom. Vse, krome odnogo. |tot odin budet pomnit' i to,
chto proizoshlo segodnya, i to, chto proizoshlo davnym-davno.
On pomnil vse. Ego organizm, v otlichie ot organizmov devyati
ostal'nyh unisolov, ne vosprinimal etot preparat. No on
predpochital molchat' ob etom. Poka s nim ego vzvod, oni ne
prosto gruppa, a nastoyashchij boevoj raschet, sposobnyj prodolzhat'
vypolnyat' vozlozhennuyu na nego zadachu. Svoj dolg. Unichtozhat'
v'etkongovskih ublyudkov, zashchishchaya grazhdan svoej strany ot
smertel'noj opasnosti zheltoj chumy. Samoe strashnoe v etoj vojne
bylo to, chto v'etkongovskie shpiony vnedrilis' v ryady voennyh i
mirnogo naseleniya. Nikogda nevozmozhno bylo ponyat', KTO
nastoyashchij, stoprocentnyj amerikanec, a kto - vrazheskij
lazutchik. No on nauchilsya opredelyat' ih. Da, nauchilsya. I ubival
bez vsyakoj zhalosti. Inogda eto mog byt' sedoj starik, a inogda
rebenok. On gordilsya soboj. Ego ruka ne drognula ni razu. Dazhe
kogda obnaruzhivalos', chto shpion - odin iz soldat ego vzvoda.
Da, da. Sluchalos' i takoe. Naprimer, on nachal podozrevat', chto
odin iz nih - predatel'. Lovkij, maskiruyushchijsya pod ego tovarishcha
oboroten'. Eshche TAM on ponyal eto i popytalsya sdelat' to, chto
dolzhen byl sdelat', no TOGDA nichego ne vyshlo.. |tot ublyudok,
"lyagushatnik"*, derevenshchina, chut' ne ubil ego. Teper' zhe
predatel' prikidyvalsya poteryavshim pamyat'. I emu nichego ne
ostavalos', krome kak zhdat', poka v'etkongovskij vyrodok
proyavit sebya. Nichego net huzhe, chem znat', chto ryadom s toboj
vrag, i bezdejstvovat'. No rano ili pozdno - on ni sekundy ne
somnevalsya v etom - vrag vydast sebya. I togda pravosudie
svershitsya. Ego rukoj.
Do sih por, pravda, on ne osobenno bespokoilsya. Polkovnik
Perri kazalsya emu umnym tolkovym komandirom, umeyushchim prinimat'
resheniya, sootvetstvuyushchie obstanovke, no...
Segodnya u nego poyavilos' strashnoe podozrenie. Pohozhe,
polkovnik Perri tozhe v'etkongovskij agent. Inache, chem
ob座asnit', chto on ne pristrelil 44-go i dazhe ostavil ego v
gruppe? Ne shvatil i ne otdal pod tribunul! Mozhet byt', u
polkovnika kishka tonka, chtoby ubit' samomu, no hot' eto-to on
mog sdelat'? Da, skoree vsego, polkovnik - vrazheskij diversant.
Ego plan yasen. On popytaetsya razlozhit' ih vzvod iznutri. Mozhet
byt', zamanit' vo v'etkongovskuyu zasadu.
Guby unisola tronula slabaya ulybka.
Tut polkovnik oshibsya. ON etogo ne pozvolit. Ego vzvod ne
pogibnet iz-za dvoih ublyudkov. No... sperva nado podozhdat',
poka oni proyavyatsya v boyu. Mozhet okazat'sya, chto Perri prosto
vyzhidaet, tak zhe, kak on. V takom sluchae, oni vmeste prikonchat
predatelya. Da. |to budet samoe luchshee. ONI VMESTE sohranyat
zhizn' rebyatam iz EGO vzvoda. Spasut ih ot vraga, provedut cherez
ad vojny bez poter'. V konce koncov, eto ih obyazannost'.
No esli tol'ko vyyasnitsya, chto Perri... Net, on budet ochen'
vnimatelen. Ne radi sebya. Radi SVOEGO vzvoda.
... V svete prozhektorov dvoe lyudej v belyh halatah katili
telezhku s ustanovlennym na nej dlinnym stal'nym yashchikom. So
storony on ochen' napominal grob, hotya nastoyashchee ego
prednaznachenie Ronni ne ponimala. Ona prinikla k vidoiskatelyu
kamery, nablyudaya za dejstviyami "sanitarov". Tak ona okrestila
etih dvoih za belye halaty. Parochka podkatila telezhku k
trajleru i ostanovilas', o chem-to razgovarivaya. Nesmotrya na
nochnuyu tishinu, rasstoyanie bylo slishkom veliko, i do "dodzha" ne
doletalo ni slova.
Mimo ne spesha proshel chasovoj, szhimaya v rukah avtomat M-16.
CHerez teleskopicheskij ob容kt devushka uvidela, chto ohrannik
kurit. Ogonek vspyhival, i v eti mgnoveniya nad nim podnimalas'
tonkaya strujka temnogo dyma.
Ronni bezumno zahotelos' zakurit'. CHtoby podavit' v sebe eto
zhelanie, ona povernulas' k napryazhenno zamershemu v kresle
operatoru i tiho skazala:
- Tam chto-to eshche, vidish'? Tol'ko otsyuda ya nikak ne mogu
ponyat', chto eto.
Ona toroplivo skrutila nasadku s kamery i vylezla iz mashiny.
- Ty chto, spyatila? - yarostnym shepotom nakinulsya na nee H'yu.
- |to zhe sekretnaya voennaya operaciya! Tebe i blizko ne udastsya
podojti. Tol'ko isportish' vse.
- YA skoro vernus', - prosheptala Ronni i shagnula v temnotu.
"CHert! - vyrugalsya pro sebya operator. - Vot chert, a? Malo
togo, chto my priperlis' na voennuyu bazu, tak ona eshche i polezla
v samoe peklo. Da net zhe, gospodi! Nas tochno pristrelyat. A esli
i ne pristrelyat, to dadut po dvadcat' let za shpionazh. |to uzh
kak pit' dat'".
On vstrevozheno smotrel, kak devushka, prignuvshis', bezhit k
gruzoviku.
H'yu boyalsya.
Polkovnik upersya ladonyami v uzkij stol, k kotoromu byl
prikreplen mikrofon, stoyashchij na gibkoj yacheistoj "noge".
- Dzhi-er'44, sest'!
Unisol medlenno podnyalsya v kresle.
- U tebya byl sboj.
Glaza soldata smotreli vpered, na polkovnika.
- U menya byl sboj, ser, - mehanicheski-ravnodushno povtoril
on.
- Ty dolzhen VSEGDA vypolnyat' prikazy!
- Da, ser. YA dolzhen vsegda vypolnyat' prikazy!
Polkovnik usmehnulsya i povernulsya k ugryumo nablyudayushchemu za
proishodyashchim Vudvortu.
- Vse v poryadke.
Tot tol'ko vzdohnul.
- Nu, esli vy tak schitaete... V konce koncov vy zdes'
glavnyj.
Vudvort bystro proshel k vyhodu i, spustivshis' po korotkoj
stal'noj lesenke, napravilsya k stoyashchemu vozle otkrytogo
"sarkofaga" Garpu.
- Nu chto zdes'?
Negr, glyadya na izreshechennoe pulyami telo 74-go, zadumchivo
skazal:
- Da, navernoe, hrenovo emu, a?
Vudvort osmotrel oblozhennoe l'dom, zamershee goloe telo,
pokrytoe chernymi dyrami ranenij, i bystro prikazal:
- Kak tol'ko osvoboditsya ohlazhdayushchaya vanna, pomestite ego
tuda.
Ne govorya bol'she ni slova, nachal'nik laboratorii povernulsya
i poshel v storonu, k stoyashchim nepodaleku rezervuaram so l'dom.
Nastroenie u nego bylo - huzhe ne pridumaesh'. Emu ochen' ne
nravilas' segodnyashnyaya istoriya s 44-m. |tot kretin Perri,
pohozhe, ne otdaet sebe otcheta v tom, CHTO mozhet natvorit'
spyativshij unisol. Ladno, esli eto proizojdet v holodil'nom
otdelenii, a chto, esli ryadom okazhutsya lyudi? A unisol budet
vooruzhen? Perri govorit, chto v 44-m net agressivnosti. Ladno,
dopustim. A esli eto budet 74-j, i v nem prosnutsya agressivnye
instinkty? CHert! On ne sklonen preuvelichivat' opasnost', nado
prosto real'no smotret' na veshchi. |ti lyudi - unisoly - horosho,
da chto tam horosho! - otlichno podgotovlennye professional'nye
ubijcy, legko orientiruyushchiesya v okruzhayushchej obstanovke. Strashno
podumat', CHTO mozhet proizojti, esli raz座arennyj soldat vyrvetsya
iz-pod kontrolya! |to budet massovoe ubijstvo! On - ne paniker,
on trezvo ocenivaet stepen' opasnosti! Poprobujte vypustit'
tigra-lyudoeda na ulicy goroda! To zhe samoe - unisol. |to i est'
tigr. Strashnyj ubijca. Kretin Perri dumaet, chto legko vsadit
unisolam paru pul' v golovu. Idiot. Interesno, on nikogda ne
proboval strelyat' v letyashchuyu muhu? S tem zhe uspehom mozhno palit'
v universal'nogo soldata. Komu, kak ne emu znat' ob etom.
Vudvort vzyal iz rezervuara neskol'ko paketikov so l'dom i
oglyanulsya. Emu vdrug pochudilos', chto samym kraeshkom glaza on
uvidel kakoe-to dvizhenie v temnote. Neskol'ko sekund doktor tak
i stoyal, sudorozhno szhimaya v rukah sine-belyj plastik,
napryazhenno tarashchas' v sumrak yuzhnoj nochi. Nad aerodromom povisla
tishina. Vudvort dazhe uslyshal, kak tikaet "Rolleks" u nego na
zapyast'e. On shumno vydohnul i krivo usmehnulsya.
Vidish', do chego mozhet dovesti takaya rabota? Nachnesh' boyat'sya
sobstvennoj teni.
Vudvort oglyanulsya na udalyayushchijsya, kolyshushchijsya v yarkom svete
prozhektorov, siluet chasovogo.
Nuzhno budet skazat' etim parnyam, chtoby derzhalis' poblizhe.
Malo li kakaya tvar' zabredet iz pustyni. Ne lyudi, konechno,
im-to zdes' delat' nechego. Prosto zveryuga kakaya-nibud'.
On vzdohnul i bystro zashagal k trajleru. I poka Vudvort shel,
emu vse vremya kazalos', chto ego buravyat ch'i-to glaza. On dazhe
oshchutil legkoe pokalyvanie mezhdu lopatok.
Podojdya k gruzoviku, doktor oglyanulsya eshche raz. Net, nichego.
Veroyatno, prosto poshalivayut nervy.
Vudvort perehvatil paketiki odnoj rukoj i, podnyavshis' po
metallicheskim stupen'kam, propal v gromade kuzova.
Ostavshis' odin, Garp zatravlenno oglyanulsya. On ne lyubil
unisolov. CHto by tam pro nih ni govorili, kakimi by
rasprekrasnymi oni ni byli, negr ne mog otnosit'sya k nim, kak k
lyudyam. |to byla nichem ne obosnovannaya nepriyazn', no skol'ko
Garp ni pytalsya ugovarivat' sebya, chto unisoly vovse ne opasny,
nichego ne vyhodilo. On boyalsya ih. Boyalsya etih ravnodushnyh, bezo
vsyakogo vyrazheniya, glaz, vechno spokojnyh lic i ih umeniya
UBIVATX. S odnoj storony, negr ponimal, chto v eto net ih viny,
unisolov takimi sozdali lyudi, no, s drugoj, v nem zhilo
instinktivnoe oshchushchenie ishodyashchej ot soldat opasnosti. Esli by
ne ego nevesta Mildred, on by davno uvolilsya iz etoj
laboratorii. No Mildred postoyanno napominala emu - hochesh' imet'
normal'nuyu sem'yu, zarabotaj den'gi. "Ty horoshij paren' i
otlichnyj specialist, - govorila ona. - V etoj kompanii u tebya
est' budushchee". Konechno, budushchee est'. No vot kakoe? Psihushka
ili eshche chto pohuzhe. Rezul'tat, kak govoritsya, nalico. V
poslednee vremya on stal orat' vo sne i prosypat'sya po men'shej
mere dva raza za noch'. Vot tebe i budushchee, i den'gi. A vse
pochemu? Da potomu, chto emu strashno. Mildred legko govorit'
naschet budushchego. Ona ved' ne videla etogo "pitekantropa",
zalitogo krov'yu, lezhashchego v stal'nom sarkofage. A cherez
dvadcat' minut on budet uzhe taskat'sya po holodil'noj kamere,
kak ni v chem ne byvalo. I kak Garpu otnosit'sya k etomu, skazhite
na milost'? Otlichnaya rabotenka v okruzhenii vurdalakov. Tochno.
Vurdalaki - vot kto oni, eti unisoly.
Garp vzdohnul eshche raz, zahlopnul kryshku "groba" i vozmushchenno
proburchal sebe pod nos:
- Vot chert, a? Nu, pochemu eto kazhdyj raz proishodit v moe
dezhurstvo? Gospodi Iisuse, kak zhe ya vse eto nenavizhu!
On posmotrel v tu storonu, kuda ushel Vudvort, i s udivleniem
obnaruzhil, chto togo uzhe net.
Ostavat'sya odin na odin s etim upyrem? Nu uzh dudki.
Negr prinyalsya lihoradochno dumat', pod kakim predlogom emu
uliznut' v laboratoriyu.
CHto zhe on zabyl sdelat'? Tualet!!! Gospodi, on zhe dva chasa
kak hochet v tualet! Konechno!!!
- |j, doktor! - zaoral Garp, ustremlyayas' k gruzoviku. -
Doktor, podozhdite!!! Postojte!!!
On v dva pryzhka pokryl rasstoyanie, otdelyayushchee ego ot
gruzovika, i shmygnul v trajler, zadyhayas' ot straha i
ohvativshej ego nervnoj drozhi.
Ronni ostorozhno vysunulas' iz-za ploskih yashchikov s nadpis'yu
"led", stoyashchih v desyati metrah ot stal'nogo groba.
Fu ty, chert. CHut' ne popalas'. |tot "sanitar" edva ne zasek
ee. Horosho, chto hvatilo vremeni shmygnut' za eti samye
kontejnery.
Ona vnimatel'no osmotrela prostranstvo u trajlera, samoleta,
"dzhipov" i, ubedivshis', chto ryadom nikogo net, udovletvorenno
vydohnula.
- Fuuuuuuuu!
Prizhimaya k boku "kenon", ona toroplivo, prigibayas',
peresekla ploshchadku, okazavshis' pered stoyashchim na telezhke
sarkofagom.
Eshche raz oglyanuvshis' i ubedivshis', chto vokrug net chasovyh, i
nikto ne podkradyvaetsya k nej so spiny, devushka rasstegnula
futlyar fotoapparata i podklyuchila vspyshku, kotoruyu vyudila iz
karmana bezrazmernoj dzhinsovoj kurtki.
Ronni ne videla, kak na kryshe trajlera shevel'nulas'
avtomaticheskaya videokamera. Ob容ktiv ustavilsya na devushku svoim
edinstvennym raduzhnym glazom, v laboratorii tiho shchelknul
tumbler, zapuskaya kassetu, a nad klavishej "zapis'" zagorelsya
krasnyj ogonek.
Ronni vzvela zatvor "kenona" i s trudom podnyala kryshku
sarkofaga. V yashchike, na tolstom sloe l'da lezhalo sovershenno
goloe, zalitoe krov'yu, izreshechennoe pulyami telo. Lico muzhchiny
bylo absolyutno spokojno, i kazalos', chto on ne umer, a prosto
usnul. Esli by ne nepodvizhnaya grudnaya kletka i chernye rvanye
rany, Ronni, pozhaluj, tak i podumala by. Hotya, v sushchnosti,
kakaya raznica? Polkovnik solgal.
Devushka prinikla k vidoiskatelyu, vozbuzhdenno procediv skvoz'
zuby:
- Ni ranenyh, ni ubityh? Da, Perri?
YArkaya vspyshka osvetila lico ubitogo soldata. Na sekundu
Ronni pochudilos', chto po ogromnomu muskulistomu telu probezhala
sudoroga.
- Izvini, priyatel', - probormotala ona, toroplivo shchelkaya
zatvorom, - eshche paru snimkov, i ya ostavlyu tebya v pokoe.
Dumayu...
FFFUK - eshche odin blik otrazilsya v ob容ktive videokamery,
ravnodushno nablyudayushchej za devushkoj.
Polkovnik Perri i tak budet och-chen' nedovolen. Eshche dve
sekundy, i ya uhozhu, milyj.
Ronni potyanula zatvor, i v etot moment v nem chto-to zaelo.
- CHert!
Devushka dergala klavishu, starayas' perevesti kadr, prodolzhaya
bormotat' skvoz' zuby:
- A ty - nastoyashchij gigant, dorogoj. Tebe, navernoe, priyatno
bylo by uvidet' sobstvennuyu fizionomiyu v moej peredache, a? CHto
skazhesh', milyj?
Nakonec zatvor osvobodilsya, i Ronni s oblegcheniem uslyshala,
kak provernulsya baraban, namatyvayushchij plenku.
- Nu, slava bogu!
Devushka podnyala golovu i ostolbenela...
Glaza "mertveca" byli otkryty i smotreli pryamo na nee.
Pustye i strashnye.
Ronni pochuvstvovala, kak holodnyj kom vstal poperek gorla, a
v zhivote obrazovalas' strannaya sosushchaya pustota. Ledyanoj palec
straha provel po pozvonochniku i poshevelil volosy na ee golove.
"Trup" neskol'ko sekund lezhal nepodvizhno, nablyudaya za
devushkoj, otchego ona nevol'no popyatilas'. I vdrug ubityj nachal
medlenno podnimat'sya v svoem "grobu".
Ronni pochuvstvovala: eshche chut'-chut', i ona sojdet s uma.
|togo ne mozhet byt' na samom dele! Ty spish'! Ili tebe
kazhetsya!!!
Skoree vsego v nej srabotal instinkt reportera. Devushka sama
ne uspela soobrazit', kak ee ruki podtyanuli fotoapparat k licu,
a palec nazhal "spusk".
Belyj blik otrazilsya v seryh, bezrazlichnyh,
NO SOVERSHENNO ZHIVYH glazah
"mertveca". I togda devushka pobezhala. V to zhe mgnovenie ves'
aerodrom zalil yarkij svet, a noch' razorval vizg siren.
- CHto sluchilos'? - Perri rezko obernulsya k monitoram. Veki
ego opustilis', lico smorshchilos', stav pohozhim na mordu
oskalivshegosya bul'doga.
Vudvort, toroplivo nazhimaya kakie-to knopki na pul'te
upravleniya, otvetil:
- Polkovnik, kto-to chuzhoj pronik na aerodrom.
Perri uvidel, kak na ekrane monitora voznikla zhenskaya
figura.
- |to eshche chto za suchka, mat' ee! - zlobno procedil on.
Kartinka zastyla, a zatem bystro poshla v obratnom poryadke.
Devushka spinoj vbezhala v kadr, povorachivayas' na hodu. 74-j
ulegsya v sarkofag, i togda ona podnesla chto-to k licu. Kadr
ostanovilsya.
- Vot ono chto, - proshipel polkovnik. - Znachit, ona
fotografiruet... Interesno, chto eta dryan' eshche natvorila?
On na sekundu zamer, glyadya na ekran, a potom bystro sprosil:
- Kto iz unisolov dostatochno ohladilsya?
- No, polkovnik... - popytalsya vozrazit' Vudvort.
- YA sprashivayu, kto ohladilsya dostatochno, chtoby dognat' etu
stervu? - Perri tyazhelo, ne migaya, smotrel na nachal'nika
laboratorii.
- 56-j, 13-j i... - Vudvort na mgnovenie zamyalsya, no
vse-taki zakonchil, - i 44-j.
- Otlichno, - zhestko uhmyl'nulsya polkovnik. - Pust' dogonyat
etu suchku.
- Polkovnik, ya ponimayu vashe volnenie, no mozhet byt', luchshe
poslat' kogo-nibud' iz ohrany?
- Vudvort, ya skazal, pust' unisoly dogonyat etu zhenshchinu!
On uspel zadremat' v mashine i sovershenno ne ponimal, skol'ko
proshlo vremeni, kogda ego razbudilo rezkoe zavyvanie siren i
hlestnuvshij po glazam svet prozhektora.
H'yu vstrepenulsya, otgonyaya ostatki sna i posmotrel vpered,
cherez lobovoe steklo, na vnezapno ozhivshij, prevrativshijsya v
razvoroshennyj muravejnik, aerodrom. Po polose bezhali ohranniki,
styagivayas' k sverkayushchej gromade "lokhida".
Granicy "elektricheskogo dnya" rasshirilis', i temnosinij
"dodzh" stoyal v luchah prozhektorov. Odinokij i bezzashchitnyj.
Proshlo ne men'she desyati sekund, prezhde chem glaza operatora
privykli k rezhushchemu svetu, i on razobral chernyj siluet Ronni,
begushchej k avtomobilyu. Rovno cherez sekundu Hyo uslyshal ee golos,
orushchij na kakoj-to neveroyatno vysokoj note:
- Zavodi mashinu!!! H'yu, ZAVODI MASHINU!!!
- Vot der'mo!!! - prohripel on, perepolzaya na voditel'skoe
siden'e i povorachivaya klyuch v zamke zazhiganiya. - Gospodi, ya tak
i znal!!!
Motor "dodzha" vzrevel, slovno raz座arennyj zver', gotovyj
srazhat'sya nasmert' za svoyu zhizn'.
Kogda Ronni ostavalos' probezhat' ne bolee tridcati metrov,
iz-za mahiny trajlera vynyrnul "shevrole" - furgon. H'yu ne smog
razobrat' cvet avtomobilya, no u nego sozdalos' vpechatlenie, chto
on chernyj. Zloveshche-chernyj.
Operatoru stoilo bol'shih usilij ne vzhat' pedal' gaza v pol i
ne pustit'sya nautek.
"SHevrole" srazu razvil fantasticheskuyu skorost'. Esli by ne
pesok, presledovateli nastigli by zhenshchinu v mgnovenie oka, no
ej povezlo. Ona uspela pervoj.
H'yu razvernul "dodzh" i otkryl dvercu. Ronni vorvalas' v
salon i prygnula na siden'e.
- Menya zametili!
- YA uzhe dogadalsya, - burknul on, trogaya mashinu. - CHto tam u
tebya?
- Takoe!!! Sensaciya!!! Davaj smatyvat'sya otsyuda!
Vse bylo by horosho, esli by ne odna krohotnaya detal': H'yu
uzhe trinadcat' let ne praktikovalsya v gonkah po peresechennoj
mestnosti. On uzhe uspel zabyt', naskol'ko kovaren pesok, kogda
vyzhimaesh' iz mashiny vse, do kapli.
Rul' hodil hodunom, kolesa to i delo vyvorachivalo, i "dodzh."
kidalo iz storony v storonu.
Za rulem "shevrole" sidel ochen' opytnyj voditel'. I hotya
skorost' u presledovatelej byla nizhe, chem u ih zhertv, razryv
bystro sokrashchalsya. H'yu nadeyalsya tol'ko na to, chto im udastsya
dostignut' temnoty ran'she, chem "shevrole" dogonit ih.
On kazhduyu sekundu posmatrival v zerkal'ce zadnego obzora i
poetomu propustil to mgnovenie, kogda pered "dodzhem" vyrosla
derevyannaya budka.
H'yu uspel uslyshat' krik Ronni...
- OSTOROZHNO! - a v sleduyushchuyu
sekundu chto-to hrustnulo, i mashina vdrug rvanulas' vverh, k
chernomu, useyannomu zvezdami nebu, krutyas' i perevorachivayas' v
vozduhe.
Groooooumm!!! - chto-to udarilo o dnishche, a sekundoj pozzhe
mimo bokovyh okon hlynul dozhd' iz oblomkov dosok, stekla i
shchepok. Tol'ko padal on pochemu-to snizu vverh, a eshche sekundu
spustya "dodzh" potryas strashnyj udar. Bokovye stojki prognulis',
i lobovoe steklo, hrustnuv, vzorvalos' tysyachej melkih oskolkov.
H'yu uzhe ploho predstavlyal, v kakom polozhenii on nahoditsya,
gde nebo, a gde zemlya. Emu kazalos', chto dazhe esli on vysunetsya
iz razbitogo okna, vse ravno ne smozhet nichego razobrat', potomu
chto ves' mir peremeshalsya v cherno-belom koktejle. V golove stoyal
zvon, slovno kto-to otvesil emu horoshuyu zatreshchinu.
H'yu poproboval pripodnyat'sya na loktyah, no ne smog, tak kak
spina upiralas' vo chto-to zhestkoe. Pod rukami hrusteli oskolki,
vpivayas' v pal'cy, razdiraya ih do krovi, no operator ne zamechal
etogo. On chut' izognulsya i vyvernul sheyu, starayas' zaglyanut'
cherez plecho i uvidet', chto zhe nahoditsya za spinoj. K ego
nemalomu udivleniyu, eto okazalos' kreslo.
Da, paren', morshchas' ot boli i zvona v ushah, podumal on, ty
zdorovo sharahnulsya golovoj, raz srazu ne ponyal, chto lezhish' na
kryshe.
Ryadom, v temnote, poslyshalsya shoroh, i golos Ronni sprosil:
- Nu, i kak ty dumaesh', my otorvalis' ot nih s pomoshch'yu etogo
manevra?
"Ona eshche ostrit", - podumal on, tupo soobrazhaya, v kakuyu zhe
storonu emu nuzhno polzti, chtoby vybrat'sya naruzhu.
V etu sekundu gde-to sovsem ryadom poslyshalsya shelest peska, i
pered samym licom Ronni vyrosli dve nogi, obutye v vysokie
botinki voennogo obrazca. Serebristyj kombinezon vypolzal iz
nih i ischezal gde-to naverhu, v rajone neba. Dlya togo chtoby
rassmotret' ih obladatelya, devushke prishlos' povernut' golovu
tak, chto zahrusteli shejnye pozvonki.
|to byl unisol. Sovsem molodoj
- kstati, dovol'no simpatichnyj - paren'
srednego rosta. Muskulistyj, slovno soshedshij s oblozhki komiksa.
V podnyatoj ruke on szhimal korotkij avtomat "hekler-koh", derzha
ego chut' rasslablenno, kak eto delayut professionaly. Na levoj
storone lica byla zakreplena videokamera, polnost'yu zakryvayushchaya
glaz, zato vtoroj smotrel pryamo na nee. Ronni ne ponravilsya
vzglyad. Tochno takoj zhe byl u "zhivogo pokojnika", sadyashchegosya v
ledyanom "grobu". Odnako devushka predpochla ne otmalchivat'sya, a
nachat' razgovor, polagaya,- ishodya iz slyshannyh kogda-to
rasskazov - chto v govoryashchih strelyayut vse-taki gorazdo rezhe, chem
v teh, kto molchit.
- O-o... - protyanula ona, ne znaya, s chego nachat'. -
Horoshen'kij vecherok vydalsya... Kak pozhivaete?
Unisol ne poshevelilsya. Tol'ko zrachok ego drognul i stal kak
budto shire.
"Kogda net nikakih emocij, - podumala Ronni, - eto tozhe
neploho".
- YA - Veronika Roberts, telekompaniya "Si-|n|j", - ona
povernulas' chut' na bok i, poryvshis' v karmane, protyanula parnyu
zatyanutuyu v plastik kartochku. - Vot moe udostoverenie.
Unisol opustil golovu. CHto-to tiho zazhuzhzhalo v kamere, i
Ronni uvidela, kak suzilsya glazok ob容ktiva.
"Aga, znachit, nas vidit kto-to eshche? Nu, privet, rebyata!" -
podumala ona.
- Vy ne pomozhete mne vybrat'sya iz etoj kolymagi? -
po-vozmozhnosti milee ulybnulas' Ronni.
Ulybka vyshla fal'shivoj, bol'she napominayushchej grimasu
cheloveka, kotorogo hvatil apopleksicheskij udar. Ne perestavaya
skalit'sya, devushka protyanula soldatu ruku.
Neskol'ko mgnovenij unisol stoyal nepodvizhno, no Ronni
uvidela, kak po ego licu probezhala volna, slovno on OBDUMYVAL
chto-to, a v svobodnom glazu poyavilos' strannoe vyrazhenie,
otdalenno napominayushchee udivlenie.
Ne govorya ni slova, soldat naklonilsya, vzyal devushku za ruku
i odnim sil'nym ryvkom vytashchil iz iskorezhennoj mashiny. Pal'cy
unisola vpilis' v lokot', podtalkivaya ee vpered, tuda, gde uzhe
stoyal na kolenkah H'yu, ispuganno poglyadyvavshij na zamershego
pered nim zdorovyaka i vozvyshayushchegosya chut' poodal' eshche odnogo
serebristogo avtomatchika.
- |j, ej, ostorozhnee, - pisknula ona, kogda soldat dovol'no
sil'no tolknul ee k operatoru. - Ostorozhnee!
Ronni vstala ryadom s H'yu, ne bez nekotorogo lyubopytstva
poglyadyvaya na unisolov.
A ved', pozhaluj, my edinstvennye, kto vidit ZHIVYH
universal'nyh soldat VBLIZI. V nekotorom rode, mozhno skazat',
nam dazhe povezlo. Interesno, chto im nuzhno? Nu, estestvenno,
plenka. |to uzh dudki. Plenku ona im ne otdast. Silu oni vryad li
stanut primenyat', a naveshat' etim rebyatam lapshi na ushi - net
problem. Mozhno, naprimer, skazat', chto vyronila kassetu vo
vremya avarii. Pust' popolzayut, poishchut. Net, potom-to,
navernyaka, ih budet dosmatrivat' kto-nibud' poser'eznej etih
pentyuhov, no ona, po krajnej mere, vyigraet vremya i uspeet
pripryatat' plenku poluchshe. CHto eshche? Da vrode by vse. Bol'she im
inkriminirovat' nechego. SHpionazh? |to erunda. Mozhno skazat', chto
ehali s vecherinki i zabludilis'. Eshche? Teper' tochno vse.
Devushka nemnogo rasslabilas'.
"Dodzhik", konechno, zhal'. No zato reportazh budet na million
dollarov.
Ot etoj mysli ej stalo polegche, i ona pozvolila sebe
povnimatel'nej rassmotret' unisolov. Pervogo Ronni i tak
razglyadela otlichno, poka "barahtalas' v etoj grude loma".
Vtoroj soldat, tot, chto karaulil H'yu, okazalsya gorazdo menee
privetlivym, chem pervyj. Vysokij shirokoplechij ambal. Korotkie
volosy padayut na uzkij lob. Vid u nego byl dovol'no svirepyj.
Skoree vsego eto oshchushchenie voznikalo iz-za togo, chto unisol
smotrel na zaderzhannyh, chut'-chut' nakloniv golovu. Po-bych'i,
ispodlob'ya. Lico u nego bylo uglovatoe, budto vystrugannoe iz
nerovnogo derevyannogo churbaka. Krepkie mozolistye ladoni
nemnogo napryazhenno szhimayut avtomat. Na gubah zastyla mertvaya
neponyatnaya ulybka, razrezavshaya ugryumuyu fizionomiyu popolam.
"CHto-to etot paren' mne ne nravitsya", - podumala Ronni. Na
grudi unisola krasovalas' nashivka: amerikanskij flag, pod
kotorym chernymi bukvami vyvedeno "Armiya SSHA. Dzhi-er'13".
Ronni vzglyanula na nashivku svoego "znakomogo".
"Dzhi-er'44". Aga, vot tak, znachit? Dazhe bez imen. Prosto
"dzhi-er", ugu. Nu, ponyatno.
Tret'ego ej voobshche rassmotret' kak sleduet ne udalos'. On
stoyal v storone, i ten' padala na ego lico. Ronni tol'ko
otmetila, chto on hot' i korenastyj, no vse zhe tolstovat.
Ronni vzdohnula, prizhimaya k boku sumochku. Molchanie
zatyagivalos', i ona, podumav, zayavila:
- Rebyata, my hotim pogovorit' s kem-nibud' iz vashego
nachal'stva...
Otvetom ej bylo ravnodushnoe molchanie. Dzhi-er'13 ustavilsya na
nee tyazhelym vzglyadom.
- |j, vy, kstati, voobshche-to po-anglijski govorite?
- MY ZHDEM INSTRUKCIJ... - mehanicheski konstatiroval unisol.
V obshirnom trajlere pered ekranami sgrudilis' lyudi.
Teper', kogda pogonya zakonchilas', i s容mka velas' s treh
tochek, oni mogli spokojno rassmotret' Ronni i H'yu.
Perri ochen' ne ponravilos', chto eta devica - telereporter.
|to oznachalo odno - oslozhneniya, problemy, golovnaya bol'. Voj
etih "shavok". Devchonka videla slishkom mnogo. Esli dat' ej ujti,
fotografii vylezayushchego iz sarkofaga 74-go obojdut vse gazety i
programmy telenovostej. D'yavol! CHto zhe delat'? Estestvenno, v
pervuyu ochered' nuzhno zapoluchit' plenku, a potom?.. CHto delat'
potom? Rasskaz etoj suchki - dazhe bez fotografij - privlechet
vnimanie k ego proektu. Nachnetsya sovershenno nenuzhnaya shumiha.
Gazety nazhmut koe na kogo, sidyashchego v pravitel'stve, a tot, v
svoyu ochered', nazhmet na Pentagon... A uzh togda... Ne hochetsya
dazhe i dumat', chto budet togda.
Da, bumagomaraki vpolne mogut razdut' grandioznyj skandal iz
vsej etoj istorii. CHto zhe delat'? YAsno, chto prosto tak on ne
mozhet otpustit' devchonku i ee priyatelya. NE MOZHET. I ne tol'ko
potomu, chto etogo hochetsya emu, a eshche i potomu, chto etogo
trebuyut interesy strany. Da, da, imenno. Gosudarstvennoj
bezopasnosti. D'yavol!!!
- Pust' najdut plenku i vernut etih lyudej na bazu, - mrachno
proiznes Perri. - Zdes' razberemsya.
- |j, rebyata, - popytalas' ulybnut'sya Ronni, - mne nuzhno
pozvonit'.
S kazhdoj sekundoj ej vse men'she nravilas' situaciya. Ej ne
nravilos' povedenie soldat, ej ne nravilsya vzglyad Dzhi-er'13, ej
ne nravilas' ego nedobraya ulybka, ej ne nravilos', chto ih
pochemu-to nikuda ne vedut, ej voobshche VSE ne nravilos' v etoj
istorii. Esli by udalos' pozvonit' v "Si-|n-|j" i soobshchit', gde
oni nahodyatsya, problema by uprostilas'. Po krajnej mere, byla
by kakaya-to garantiya bezopasnosti. Da net, sobstvenno, i tak
vryad li proizojdet chto-nibud' ser'eznoe, no... ne nravitsya ej
vse eto.
- CHto s nimi? - povernuvshis' k nej, vstrevozheno sprosil H'yu.
Ronni ne nashla, chto otvetit'. Tol'ko pozhala plechami.
Otkuda ej znat', chto s nimi? Stoyat, kak istukany, vot chto.
Iz naushnikov stoyashchego pered nej unisola razdalsya rezkij
otchetlivyj golos: "Dzhi-er'13, zaberi u etih lyudej plenku i
verni ih na bazu!"
On ulybnulsya. Konechno, luchshe bylo by pristrelit' etih
shpionov na meste, no v konce koncov, ran'she ili pozzhe, kakaya
raznica. Vse ravno eti lyudi - prestupniki, pronikshie v
raspolozhenie ih chasti i zanimavshiesya diversionnoj
deyatel'nost'yu. Po zakonu vrag dolzhen byt' unichtozhen. Takovy
pravila vojny. A on voyuet po etim pravilam. Navernoe, poetomu
ego vzvod vse eshche zhiv. Da, polkovnik Perri prav. |tih lyudej -
voennoplennyh - nuzhno dostavit' na bazu i doprosit'. Ostal'noe
potom No sperva... on poluchil prikaz. Plenku, nuzhno zabrat' u
nih plenku.
Dzhi-er'13 sdelal shag vpered i, protyanuv k Ronni ruku,
korotko prikazal:
- Plenku!
Devushka zamyalas', oglyadyvayas' na perevernutyj "dodzh".
- A, rebyata, ya, chestnoe slovo, ne znayu...
Emu nuzhny ne razgovory, a plenka!
Poetomu, ne doslushav ob座asnenij, unisol zhestko povtoril:
- PLENKU!
- Da, nu, gospodi, ona gde-to v mashine... - Ronni zametno
poblednela, no krome etogo ej udalos' nichem ne proyavit' svoj
ispug.
Dzhi-er'13 na mgnovenie zastyl. CHetkie, bystrye, kak molniya,
mysli zakrutilis' v ego golove.
Prikaz ne vypolnyaetsya. Vozmozhnye varianty: psihologicheskoe i
fizicheskoe vozdejstvie. Uslovie: fizicheskoe vozdejstvie
nevozmozhno v svyazi s informacionnoj cennost'yu voennoplennoj.
Vyvod: primenit' odin iz sposobov psihologicheskoj ataki.
A zaodno my proverim etogo "lyagushatnika"!
Ruka unisola metnulas' k bedru, vyhvatyvaya iz kobury
"pustynnyj orel".
Glaza devushki rasshirilis' ot straha.
Dzhi-er'44 zamer. Vtoraya volna vospominanij okazalas' gorazdo
sil'nee i glubzhe predydushchej. Belyj, nevynosimo yarkij svet
prozhektorov poblek, smenivshis' tusklymi otbleskami
zhelto-oranzhevogo ognya.
So storony derevni potyanulo dymom. Seruyu edkuyu pelenu
pribivalo dozhdem k zemle. Klubyas' rvanymi kloch'yami, dym lez v
nos, v glaza, obvolakival telo. On pah neponyatnymi smolami,
travami i porohom.
CHelovek u kostra povernulsya, szhimaya v zaskoruzlyh ot krovi
pal'cah girlyandu iz chelovecheskih ushej.
Tusklaya ulybka bluzhdala na ego gubah, a v glazah plyasali
d'yavol'skie ogon'ki. Ogon'ki bezumiya.
Tranzistor prodolzhal vypleskivat' zvuki muzyki, peremeshivaya
ee s shumom dozhdya, svistom min i grohotom razryvov.
V ego ushah vse eshche stoyal krik Bekketa, ryadovogo iz ih
vzvoda...
- CHTO SLUCHILOSX? USPOKOJSYA, USPOKOJSYA!!! CHTO SLUCHILOSX!
POSMOTRI NA MENYA! USPOKOJSYA!
- ONI VSE UMERLI, MATX IH!!! VSE UMERLI!!! VSE UZHE UBITY!!!
SERZHANT SPYATIL I PERESTRELYAL VSEH! PUSTI MENYA!!! PUSTI MENYA!!!
- BEKKET RVANULSYA KUDA-TO V STORONU. A CHEREZ SEKUNDU EGO
POGLOTILA YARKAYA VSPYSHKA VZRYVA.
- SERZHANT SPYATIL I PERESTRELYAL VSEH!!!
Parochka u kostra tiho poskulivala, s容zhivalas' v komok.
Huden'kie tela kazalis' sovershenno bezzashchitnymi. Vernee, oni
BYLI bezzashchitnymi.
- Serzhant, chto zdes' proizoshlo? - sprosil on, nastorozhenno
poglyadyvaya na bezumnoe, pokrytoe pyatnami gari i krovi, lico.
Glaza serzhanta smotreli pristal'no, vrazhdebno. Prezhde chem
otvetit', on vstal i nespesha nadel krovotochashchuyu girlyandu sebe
na sheyu. Dovol'no glyadya na strashnoe ozherel'e, serzhant
uhmyl'nulsya.
- Oni ne slushali menya.
Golos u nego okazalsya na udivlenie tihim, lishennym emocij.
Ravnodushnym i tusklym.
On ponyal: odno neostorozhnoe slovo, zhest, vzglyad, i serzhant
sorvetsya, svihnetsya okonchatel'no. Togda pogibnut mirnye zhiteli,
i on skoree vsego tozhe.
- No ved' v derevne nikogo ne bylo, serzhant! - ego golos,
spokojnyj i myagkij, podejstvoval na sumasshedshego uspokaivayushche.
- Nikakogo protivnika. |ti lyudi nevinovny.
On videl, chto serzhant nemnogo rasslabilsya, i obradovalsya
etomu. "Kol't-kommonder" ustavilsya v zemlyu.
- Da vse oni - predateli, mat' ih, - kak-to vyalo proiznes
sumasshedshij. - Otvernesh'sya, a oni tebya nozhom v spinu.
Predateli. Der'mo, mat' ih. CHertovy ruki.
Serzhant snova okamenel. Ruka s "kol'tom" dernulas' i poshla
vverh. ZHelvaki zaigrali pod kozhej, tugo obtyagivayushchej shirokie
skuly.
- Serzhant, - tiho okliknul on sumasshedshego, - moj srok
vyshel. YA hochu tol'ko odnogo - vernut'sya domoj. Poshli, serzhant.
Poshli domoj. Vmeste. Domoj.
Golova sumasshedshego dernulas'. Glaza suzilis', prevrativshis'
v ele zametnye shchelki. Zloj golos udaril v lico.
- Ty takoj zhe, kak i vse ostal'nye. Ty hochesh' ujti otsyuda!
Brosit' nas zdes'!
- No, serzhant, to, chto sluchilos'...
- Ono UZHE sluchilos', - oborval ego serzhant. - I ty nikuda ne
ujdesh' otsyuda, potomu chto iz etogo ada NELXZYA ujti, ponyal? -
golos ego povyshalsya, zahlebyvayas' bezumnoj yarost'yu. YArost'yu, ne
nahodyashchej vyhoda, i ot etogo stanovyashchejsya stokrat opasnee i
sil'nej. - Ty slyshish' menya? Ty ved' tozhe predatel', da? Ty
PREDATELX, mal'chik? Otvet' mne!
- Net, - tverdo otvetil on.
- Nu togda dokazhi eto! - "kol't-kommonder" povernulsya
stvolom k rydayushchej pare. - Dokazhi eto, "lyagushatnik"! Ubej ih!
Ubej etih predatelej, mat' tvoyu! |to - prikaz!!! Ubej,
derevenshchina, dokazhi, chto nash! CHto ty ne predatel', ne takoj zhe,
kak oni! Davaj!!! Ubej Vi-Si!!!*
On sdelal shag nazad. Pistolet poplyl v ego storonu, rukoyat'
s temnymi plastikovymi "shchechkami" byla povernuta k nemu tak, chto
mozhno bylo razglyadet' emblemu - krug, v kotorom vzdybilsya
mustang, szhimayushchij dva kop'ya. Odno v zubah, vtoroe v perednih
nogah.
Ruki serzhanta tryaslis', i mustang kazalsya zhivym. Mechushchimsya,
b'yushchim kopytami v tshchetnoj popytke vyrvat'sya za predely etogo
zakoldovannogo kol'ca.
- UBEJ IH, MATX TVOYU!!! |TO - PRIKAZ!!!
Serzhant rezko razvernulsya na kablukah i, pristaviv "kol't" k
golove parnya, spustil kurok.
HONG! - vystrel prozvuchal udivitel'no tiho, slovno detskaya
hlopushka. Gil'za, igraya otsvetom plameni na metallicheskoj
"rubashke", poletela v storonu.
Golova v'etnamca lopnula, kak perespevshij gniloj arbuz, i
krovavoe mesivo zabryzgalo travu, povisnuv na nej burymi,
paryashchimi kaplyami.
Devushka zavizzhala, zazhav lico malen'kimi ladoshkami. Glaza ee
pobeleli, stav vycvetshimi, slovno ih opalilo kalifornijskoe
solnce.
Parnya otbrosilo vystrelom nazad. Ego pravaya ruka
neestestvenno vyvernulas', skryuchennye pal'cy vcepilis' v gryaz',
i on nachal suchit' nogami, starayas' zaryt'sya lopnuvshej golovoj v
holodnuyu korichnevuyu zhizhu.
Na gubah serzhanta igrala dikovataya ulybka. Ona byla pohozha
na britvennyj razrez, raspolosovavshij bezumnoe lico ot uha do
uha. Na lbu, pravoj shcheke i volosah sumasshedshego povisli
temno-krasnye sgustki.
I togda... |to sluchilos' samo soboj. Ottochennaya, dovedennaya
do sovershenstva fantasticheskoj polugodichnoj mushtroj
Fort-Bragga* mashina ubijstva zarabotala na blago cheloveka.
On i sam ne uspel osoznat', KAK eto poluchilos', slishkom
bystry byli avtomaticheskie dvizheniya, zagnannye, podobno ostroj
zanoze, gluboko v mozg, zhily, muskuly, nervy soldata.
TAO! - kauchukovyj mysok "dzhamp-butsy", slovno taran, udaril
po pravoj, szhimayushchej pistolet, kisti serzhanta.
"Kol't-kommonder" vzletel v vozduh, perevorachivayas',
krutyas', kak tusklyj metallicheskij bumerang.
HOOOOU! - priklad AR-15 poshel po korotkoj duge snizu vverh,
sminaya chelyust' sumasshedshego, otbrasyvaya ego telo nazad, k
kostru.
Serzhant tozhe znal eti priemy, no rasteryalsya. Golova ego
motnulas' v storonu, razbrasyvaya vokrug raduzhnyj fontan dozhdya i
temnyj - krovi iz razbitogo sadnyashchego rta. Nogi podognulis', i
emu prishlos' sdelat' neskol'ko shagov, chtoby uderzhat' ravnovesie
i ne povalit'sya v nizkoe veseloe zhelto-oranzhevoe plamya.
Iz gorla sumasshedshego vyrvalsya strashnyj polukrik-poluhrip.
Serzhant ostanovilsya i ochumelo zatryas golovoj.
On ponimal, chto eta zaminka daet vsego neskol'ko sekund.
Imenno stol'ko potrebuetsya serzhantu na to, chtoby prijti v sebya.
Ego pal'cy somknulis' na tonen'koj ruke v'etnamki, tashcha ee
vverh, slovno barahtayushchegosya v ledyanoj vode utopayushchego, stavya
na nogi, tolkaya vpered, v temnotu gustyh spasitel'nyh zaroslej.
- VSTAVAJ! VSTAVAJ!!!
On slyshal krik i nikak ne mog soobrazit', KTO zhe eto krichit,
oret, voet, poka, nakonec, ne ponyal, chto krik izdayut EGO
SOBSTVENNYE guby.
Gde-to za spinoj razdalsya oglushitel'nyj vzryv, chto-to
zatreshchalo. Podoshva butsy poehala, i soldata shvyrnulo v zhidkuyu
gryaz'. Oglyanuvshis' cherez plecho, on uvidel, kak ogromnaya vysokaya
pal'ma, perelomivshis' popolam, ruhnula vniz, v dvuh shagah ot
kostra i stoyashchego serzhanta.
Sumasshedshij ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. On medlenno
podnyal golovu i ustavilsya slepymi glazami na rasplastannogo v
zhizhe soldata i stoyashchuyu na progaline devushku.
Soldat zamer. Vzglyad serzhanta byl uzhasen. V nem ne ostalos'
ni kapli razuma, nichego, chto svyazyvalo by ego s real'noj
zhizn'yu. V nem pleskalos' zlobnoe torzhestvo cheloveka,
gotovyashchegosya k zhestokoj rasprave. Ulybka, kak prilipshaya, sidela
na ego lice. Mertvyj oskal skeleta.
- BEGI! - zaoral soldat vrosshej v zemlyu ot ohvativshego ee
uzhasa v'etnamke. - BEGI!!! BEGIIIIII!!!!
Ona ne znala yazyka, no ton, kotorym on vykriknul eto, ponyal
by lyuboj chelovek v mire. Tak krichat podvergayushchemusya smertel'noj
opasnosti.
- BEGIIIIIIIIIIIIISH!
Ruki ego raz容halis' v skol'zkoj zhizhe, i on ruhnul licom v
vyazkuyu zhirnuyu kashu. Vlaga, prosochivshayasya mezhdu zubami, hlynula
v rot, i emu prishlos' vytolknut' ee yazykom. Kraem glaza on
uvidel, kak devushka brosilas' bezhat'.
Soldat pripodnyalsya na loktyah, glyadya ej v spinu.
A sekundoj pozzhe v vozduhe voznik chernyj sharik ruchnoj
granaty. Poka on letel po naklonnoj vverh, bystro nastigaya
v'etnamku. Vot granata dostigla apogeya i poneslas' vniz po
bol'shoj nevidimoj gorke. Ona upala v treh metrah pered devushkoj
i vzorvalas' kak raz v tu sekundu, kogda noga ee nastupila na
chernyj metallicheskij shar. V vozduh vzmetnulsya dlinnyj fontan
ryzhego plameni, dyma i gryazi. A kogda on opal vniz goryachim
dozhdem, na progaline ostalas' lish' voronka i klok rozovoj
rubashki, sekundu nazad byvshej na devushke.
Serzhant zaprokinul golovu k chernomu, bez malejshego prosveta,
nebu i zahohotal, lovya shiroko raspahnutym rtom rezkie dozhdevye
strui. Ego nadtresnutyj smeh - smeh sumasshedshego - raskatilsya
po dzhunglyam, zaputavshis' v vetvyah pal'm, spletyas' s lianami,
zastryav v razvilkah derev'ev.
On smeyalsya, kogda ryadovoj, poskal'zyvayas' v korichnevoj zhizhe,
podnimalsya na nogi. On smeyalsya, kogda soldat podnimal
perepachkannyj gryaz'yu Ar-15. On smeyalsya, kogda temnaya figura
ustremilas' k nemu, derzha avtomat napereves.
I smolk, lish' kogda shtyk, projdya cherez "dzhanglfetigz",
vonzilsya emu v zhivot. Lico serzhanta vytyanulos', mgnovenno stav
zlym i blednym. Bezumie ushlo iz temnyh glaz. Ostalas' lish'
yarost'. Dikaya, zhivotnaya yarost'.
- YA zhe govoril, mal'chik, chto ty - odin iz nih, - vyplyunul
on, vmeste s rozovymi puzyryami krovi.
Krepkaya shirokaya ladon' obhvatila Ar-15 za stvol i s siloj
ottolknula ot sebya, izvlekaya iz zhivota blestyashchee lezvie s
temneyushchimi na nem chernymi kaplyami.
Serzhant bystro nagnulsya i, podnyav valyayushchijsya u nog "kol't",
rezko vybrosil vpered ruku, odnovremenno nazhimaya na spusk...
BANG! BANG! BANG! - Vspolohi plameni osveshchali perekoshennoe
nenavist'yu lico.
CHto-to sil'no udarilo soldata v grud', otbrasyvaya k seredine
tropy, i, uzhe padaya, on nazhal kurok avtomata.
Grud' serzhanta vspenilas' pulevymi razryvami. Kloch'ya
kamuflyazha poleteli v raznye storony, peremeshivayas' s kusochkami
ploti. Pistolet prodolzhal dergat'sya v ego ruke, vyplevyvaya
svincovye kulaki, kotorye nastigali soldata, nanosya strashnye
udary v telo, v sheyu...
CHto-to goryachee stekalo po ego spine i ruke, no v tot moment
emu bylo vse ravno.
Vnezapno razdalsya strashnyj hrust, dozhdlivoe nebo lopnulo i
raskololos' popolam, obrushiv na zemlyu potoki yarkogo zolotistogo
sveta.
A potom snova nastupila temnota...
Golova Dzhi-er'44 dernulas' i medlenno povernulas' v storonu
serzhanta. BYVSHEGO SERZHANTA.
Tot stoyal, zabrosiv ruku s avtomatom za spinu. Vtoraya, v
kotoroj byl zazhat pistolet, vytyanuta. Stvol kachaetsya v treh
dyujmah ot golovy devushki.
- Plenku, - spokojno i zhestko proiznes Dzhier'13, prodolzhaya v
upor, ne migaya, smotret' na Ronni.
- |j, priyatel', chto ty delaesh'? - vozmutilsya H'yu. - Ona zhe
nichego...
Dogovorit' on uzhe ne uspel. "Kol't" bystro peremestilsya ot
golovy devushki k ego lbu, a palec nadavil na kurok. Vystrel
prozvuchal otchetlivo i suho.
Operator zhutko zahripel. Ladoni vzleteli k okrovavlennomu
licu, a cherez mgnovenie H'yu uzhe zavalivalsya na spinu, slovno
tryapichnaya kukla.
- Gospodi! - vzmetnulsya golos v naushnike. - Dzhi-er' 13,
prekratit' ogon'! |to prikaz - prekratite ogon'!
Unisol tol'ko uhmyl'nulsya i perevel pistolet k golove
okamenevshej ot bezumnogo uzhasa Ronni. Iz ee gorla donosilsya
kakoj-to hrip. Budto ona nikak ne mogla vdohnut'. Palec
medlenno popolz, nazhimaya spuskovoj kryuchok.
- TAO!!! - gortannyj krik, bol'she pohozhij na sdavlennyj
vydoh, rvanulsya iz grudi Dzhi-er'44.
Serebryanaya molniya metnulas' ot peska k Dzhi-er' 13, a v
sleduyushchuyu sekundu mysok butsy obrushilsya na zazhatyj v ruke 13-go
pistolet.
- HOOOOOOOOU!!! - eshche ne do konca osoznavaya svoi dejstviya,
Dzhi-er'44 vpechatal korotkostvol'nyj "hekler i koh" v lico
byvshego serzhanta.
Udar byl nastol'ko silen, chto nogi Dzhi-er' 13 podognulis', i
on ruhnul na holodnyj pesok, ryadom so svoej zhertvoj.
Razmytaya associaciya vnov' vsplyla v odurmanennom mozgu
unisola:
- EGO PALXCY, SMYKAYUSHCHIESYA KOLXCOM NA HRUPKOJ RUKE
CHERNOVOLOSOJ DEVUSHKI...
Dzhi-er'44 shvatil tryasushchuyusya v bezzvuchnoj isterike Ronni i,
odnim ryvkom postaviv ee na nogi, potyanul za soboj k stoyashchemu v
dvadcati futah "shevrole".
Ego mozg poslal telu komandu:
- SPASTI NEVINOVNOGO! - i unisol nachal
ispolnyat' prikaz s toj zhe tshchatel'nost'yu, s kakoj ispolnyal
prikazy lyudej.
Nogi devushki podgibalis', no soldat ne daval ej upast',
prodolzhal tashchit' k avtomobilyu. Tam bylo spasenie, vypolnenie
zadachi.
Dzhi-er'13 opersya na lokti, pytayas' vnov' obresti sbituyu
udarom orientaciyu. Belaya ot yarkogo sveta zemlya vzdybilas' pered
glazom, vstav plotnoj stenoj, u kotoruyu utknulis' ego ladoni.
|ta stena kolyhalas', to pogruzhayas' v strannuyu golubovatuyu
dymku, to vnov' vynyrivaya iz nee. No, kak ni staralsya unisol,
ona ne zhelala prinimat' gorizontal'noe polozhenie i stanovit'sya
obychnym peskom.
So storony eto vyglyadelo dovol'no zabavno. Dzhi-er'13 polzal
po zemle, slovno ogromnyj, vybroshennyj iz vody krab. No ocenit'
eto bylo nekomu.
44-j nakonec raspahnul dvercu avtomobilya i zatolkal v nego
Ronni. Sam unisol zabralsya na mesto voditelya i vyzhal gaz.
Forsirovannyj dvigatel' "shevrole" vzrevel. Vybrosiv iz-pod
koles poltonny peska, pikap rvanulsya vpered.
V naushnike vereshchal chej-to vstrevozhennyj golos:
- CHto on delaet? CHto on delaet, mat' ego?
- Pyat'desyat shestoj, ostanovit' devushku!!! Strelyat', esli
nuzhno.
Szadi zatreshchal "hekler". Puli sorok pyatogo kalibra udarili v
dvercu pikapa. Sleduyushchaya ochered' probila zadnee steklo, ostaviv
na nem s desyatok krupnyh dyr, okruzhennyh set'yu melkih morshchinok.
"SHevrole" vil'nul v storonu, vrezayas' v stenu temnoty,
rastvoryayas' v nej, ostavlyaya za soboj lish' krasnye migayushchie
ogon'ki stop-signalov.
Strelka spidometra perevalila za otmetku 25 mil'. Motor
napryazhenno urchal.
Svet prozhektorov lihoradochno zametalsya po pesku, otyskivaya
cel', nakonec nashchupal i oblepil "shevrole". YArkij,
predatel'skij.
Golos v naushnike umolk, a zatem vdrug chetko i uverenno
prikazal:
- Dzhi-er'44, ostanovit' mashinu! |to prikaz!
Unisol udaril po tormozam tak bystro, chto devushku shvyrnulo
grud'yu na pribornyj shchitok. V poslednij moment ej vse-taki
udalos' podstavit' ruki, i ona udarilas' o steklo ladonyami, a
ne fizionomiej.
- On ostanovilsya! - proshipel iz membrany zadyhayushchijsya golos.
- On ostanovilsya!
Ronni ne mogla razobrat', kakie slova proiznosyat eti lyudi.
Do nee donosilas' lish' bystraya, slivayushchayasya v odno slovo,
monotonnaya skorogovorka.
Ona ne ponimala prichin ostanovki. Ni polomok, ni prepyatstvij
devushka ne videla. K tomu zhe, obernuvshis', Ronni razglyadela v
svete prozhektora dva chernyh zloveshchih silueta.
Unisoly poka stoyali na meste, napraviv v ih storonu
avtomaty. No ee ne pokidalo oshchushchenie, chto cherez sekundu oni
brosyatsya k mashine, podobno sil'nym hishchnym zhivotnym, gotovym
vpit'sya klykami v zhivuyu plot' i rvat' ee na chasti do teh por,
poka zhertva ne umret.
Ronni povernulas' k svoemu spasitelyu. Tot sidel, obmyakshij i
bezvol'nyj, tupo glyadya pered soboj. Golova ego chut' sklonilas'
k plechu, slovno on prislushivalsya k etomu strannomu, edva
razlichimomu bormotaniyu.
- CHto ty delaesh'? - zakrichala ona. - Pochemu my ostanovilis'?
Poehali! Poehali skoree otsyuda!
Unisol medlenno povernul golovu, ravnodushno vzglyanuv na
devushku.
- Dzhi-er'44, razverni mashinu. U tebya prosto sboj.
- U menya prosto sboj, - mehanicheski-bescvetnym golosom
dolozhil soldat devushke.
- Da o chem ty govorish'? - vzvizgnula ona. - Poehali,
slyshish'?
- Ne slushaj ee! - prikazal golos v naushnike.
Unisol skosil glaza na kameru i snova chut' naklonil golovu,
prislushivayas'.
- |to chto eshche za der'mo u tebya na bashke? - zlo sprosila
Ronni, sryvaya kameru u nego s golovy.
I golos v naushnike vdrug prozvuchal otchetlivo i gromko:
- CHert! |ta suka otklyuchila ego!
"Tak, tak, tak. Vot ono chto! Znachit, eto ne prosto
translyator, a chto-to, vrode distancionnogo upravleniya".
- Poehali! - ryavknula devushka, otkryvaya dvercu i shvyryaya
kameru na pesok.
- YA dolzhen vypolnyat' prikazy, - spokojno konstatiroval
soldat.
- Da poshel ty! - zaorala Ronni, vbivaya pedal' gaza vmeste s
ego butsoj v pol udarom nogi. - Za dorogoj smotri!
"SHevrole" vzrevel i, mignuv na proshchanie ogon'kami, skrylsya v
temnote.
... Dzhi-er'13 smotrel vsled udalyayushchejsya mashine. V ego glazah
zastyla takaya zhguchaya nenavist', chto, esli by polkovnik Perri
uvidel ih v etu sekundu, on by ne razdumyvaya otklyuchil unisola i
otpravil na svalku. No ni polkovnik, ni Vudvort, ni Grap, nikto
drugoj ne mogli vzglyanut' v eti bezumnye glaza.
Oni otdali poslednij prikaz:
- Dzhi-er'13, Dzhi-er'56, vozvrashchat'sya na bazu.
A zatem otklyuchilis', znaya, chto unisol vypolnit prikaz.
Universal'nye soldaty, dejstvitel'no, vypolnili ego, no
pered tem, kak otpravit'sya v svoj ledyanoj dom,
- SERZHANT |NDRYU SKOTT - procedil
odno-edinstvennoe slovo.
I slovo eto bylo:
"P R E D A T E L X".
CHasy na pribornom shchitke perevalili za otmetku dvenadcat'.
Vnezapno naletel veter, prinesya s soboj prohladu i oblegchenie,
sdernuv pokryvalo zhary s razomlevshej sonnoj zemli. On igral
list'yami derev'ev, travoj, gnal oblaka, to i delo zavorachivaya v
nih uhmylyayushchijsya mertvym oskalom belyj serp mesyaca.
Seraya lenta shosse toroplivo ubegala pod kolesa "shevrole",
nakruchivaya vse novye cifry na barabane spidometra. V svete far
mel'kali dorozhnye stolbiki, otmechaya projdennyj put'. Izredka
"shevrole" obgonyali poputnye mashiny. Oni voznikali iz temnoty,
neskol'ko sekund mchalis' ryadom, a zatem uhodili vpered,
postepenno rastvoryayas' vo mrake.
SHirokij, vykrashennyj goluboj flyuorescentnoj kraskoj shchit
vynyrnul iz nochi v dvadcati futah pered mashinoj. Belye bukvy
glasili: "Dobro pozhalovat' v Arizonu, samyj privetlivyj shtat
SSHA".
Sledom za nim chernyj plotnyj mrak istorg iz sebya eshche odnu
tablichku, preduprezhdavshuyu o vozmozhnom patrulirovanii
policejskih vertoletov.
Gde-to v storone mel'knuli ogon'ki okon. Vidimo, eto byla
nebol'shaya derevnya.
Dzhi-er'44 predpochel ne ostanavlivat'sya, ob容hat' ee
storonoj. Obdumyvaya novyj prikaz:
- SPASTI NEVINOVNOGO! - on proschityval
stepen' opasnosti, velichinu riska i procentnoe sootnoshenie dvuh
vozmozhnostej: otryva ot presledovaniya i gibeli.
On znal, chto ih stanut iskat'. No 44-j byl unisolom,
sushchestvom, sozdannym dlya vedeniya boevyh dejstvij. V lyubyh
usloviyah. Sejchas soldat vybiral iz neskol'kih variantov,
nashchupyvaya kompromiss mezhdu naibol'shej bezopasnost'yu i
naimen'shimi fizicheskimi i vremennymi zatratami.
Dzhi-er'44 umel uhodit' ot presledovaniya, i, esli by ego ne
stesnyala devushka, sdelal by eto bez malejshego truda.
Szhimaya baranku rulya, on izuchal mestnost', dorozhnye ukazateli
i reklamnye ob座avleniya. Emu nuzhno bylo najti kakoe-nibud'
zavedenie, po vozmozhnosti mnogolyudnoe, gde legko bylo by
zateryat'sya sredi shumnoj raznomastnoj tolpy. Ego kostyum budet
slishkom brosat'sya v glaza. Nuzhno smenit' kombinezon na lyubuyu
"grazhdanskuyu" odezhdu. Unisol ponimal eto i staralsya otyskat'
vyvesku, reklamiruyushchuyu chto-nibud' uveselitel'noe, shumnoe i ne
slishkom yarkoe.
Neskol'ko raz on videl cvetnye ogni pridorozhnyh motelej i
razlichnyh zabegalovok. Soldat pritormazhival, vnimatel'no izuchal
pod容zdnye puti, ocenival sooruzhenie s tochki zreniya ohotnika i
zhertvy. K sozhaleniyu, pochti vse vremya pervye okazyvalis' v bolee
vygodnom polozhenii. Lish' odin raz emu popalsya motel',
otvechayushchij vsem zaprosam zhertvy. Podhodyashchij beglecam vo vseh
otnosheniyah.
Soldat uzhe sobiralsya svernut' k nemu, no vovremya zametil
pritknuvshijsya k obochine policejskij "kadilak".
Patrul'nye mogli karaulit' kogo-to drugogo, no mogli
podzhidat' i ih. Lica oboih sidyashchih v mashine kopov skryvala
ten'. CHto za vyrazhenie sejchas otpechatalos' na nih? Napryazhenie
ili skuka?
44-j ne znal, soobshchili li ih primety policii, a esli
soobshchili, to kasaetsya li eto Arizony. Hotya v lyubom sluchae
zelenyj "shevrole"-pikap s beloj nadpis'yu na dvercah:
"Vooruzhennye sily SSHA" byl by nemedlenno zamechen. I
policejskie, estestvenno, pointeresovalis' by, "chto delayut
zdes' strannye rebyata, raz容zzhayushchie na voennoj tachke s
nevadskimi nomerami, posredi nochi?"
Skoree vsego mashinu arestovali by i soobshchili by ob etom v
chast'. I takoj variant podhodil unisolu men'she vsego, poetomu
"shevrole" proehal mimo, provozhaemyj ravnodushnymi vzglyadami
kopov.
I snova yarkie raznocvetnye neonovye ogni vyvesok smenilis'
polunochnoj temnotoj. "SHevrole" unosil svoih passazhirov vse
dal'she na vostok. Ot plotiny, ot Hendersona, ot strashnogo
aerodroma. Ot presledovatelej. Vpered po seroj pyl'noj lente
shosse, svyazyvayushchej proshloe, budushchee i podminaemoe kolesami
nastoyashchee.
V tu samuyu sekundu, kogda beglecy minovali motel' s torchashchej
v teni policejskoj mashinoj, na aerodrome carilo mrachnoe
zatish'e. Podnyatyj po trevoge vzvod "zelenyh beretov" perekryl
dorogu i ocepil gruzovik-trajler, "dzhipy" i serebristuyu sigaru
"lokhida". Avtomatchiki vnimatel'no vslushivalis' v shorohi
vetrenoj nochi. Im byl dan chetkij odnoznachnyj prikaz: "Pri
poyavlenii neznakomyh - strelyat'".
V laboratorii sobralis' vse, kto imel hot' kakoe-to
otnoshenie k programme "Unisol".
Polkovnik Perri hmuro poglyadyval cherez tolstoe steklo na
lezhashchego v svoem kresle Dzhi-er'13, szhimaya v krepkih pal'cah
tolstuyu sigaru. Te, kto obshchalsya s polkovnikom dostatochno dolgo,
znali: esli Perri zakuril, znachit, on krajne vzvolnovan.
Za spinoj voennogo sideli Garp i eshche dvoe
specialistov-operatorov. U vhoda, polozhiv ruku na koburu,
zastyl molodoj lejtenant, pomoshchnik Perri.
Vudvort meril shagami koridor, vremya ot vremeni poglyadyvaya na
shirokuyu kamuflirovannuyu spinu polkovnika, razmyshlyaya o
segodnyashnem dne.
Pohozhe, vse gorazdo strashnee i opasnee, chem emu kazalos'. U
44-go opyat' vsplyli vospominaniya - da, da, chto by tam ni
tverdil Perri, on teper' uveren, chto eto ne prosto sboj, a
vospominaniya, - 13-j pristrelil reportera. Kstati, tozhe skoree
vsego iz-za vospominanij. Tol'ko svoih. Kto budet sleduyushchim? I
chto stanet delat' etot "sleduyushchij", kogda ochuhaetsya ot dejstviya
preparata? Perestrelyaet ih? Ili pojdet dal'she - voz'met avtomat
i budet strelyat' po vsem, kto popadetsya na glaza?
- Esli kogo-nibud' zdes' interesuet moe mnenie, - hmuro
ob座avil on, - to lichno ya schitayu, chto programmu nuzhno
ostanovit'. Hotya by na kakoe-to vremya. Provesti polnoe
obsledovanie i pereprogrammaciyu vseh unisolov. A etogo, - kivok
v storonu 13-go, - luchshe otklyuchit' sovsem. My dolzhny eto
sdelat', esli ne hotim novyh nepriyatnostej. YA dazhe nastaivayu.
ON UBIL CHELOVEKA!
Perri krivo uhmyl'nulsya, glyadya na svoe otrazhenie v okonnom
stekle. On nastaivaet. Der'movyj lekarishka. Legko skazat': "YA
nastaivayu". A chto delat' emu? Brosit' dvadcat' pyat' let zhizni v
musornoe vedro? I vse iz-za togo, chto kakoj-to pronyrlivoj
suchke prispichilo sdelat' fotografiyu unisola!!! Da eshche etot
spyativshij ublyudok 44-j udral. V konce koncov, mertvyj paren'
vpolne uvyazyvaetsya s ego planami. Odnoj problemoj men'she. A chto
delat' s devkoj? Ne bylo by pri nej unisola, on by soobshchil v
policiyu, i ee pojmali by v techenie sutok. Der'movaya problema
zaklyuchaetsya v 44-m. Esli on popadet v ruki kopov, vsya istoriya
vyplyvet naruzhu, tut uzh ne otvertish'sya. Znachit... Da. Skoree
vsego s nimi pridetsya postupit' tak zhe, kak oboshlis' s
priyatelem etoj suchki. Da, unisola pridetsya ubrat'. A 13-j...
To, chto on pristrelil reporterishku, eshche ne dokazyvaet, chto u
nego sboj. Vozmozhno, emu prosto pokazalos', budto paren' lezet
za oruzhiem. A vsej gruppe izvestno: unisol zashchishchaet sebya! Tak
prikazyvaet emu programma.
Perri zakusil konchik sigary i sil'no szhal ee zubami, pytayas'
pogasit' voznikshee v nem razdrazhenie. Kroshki tabachnyh list'ev
nalipli na yazyk, i eto razozlilo ego eshche bol'she.
Der'mo. |tot chertov doktor dazhe ne smozhet dokazat', chto
Dzhi-er'13 opasen. Ne mozhet, potomu chto ne uveren v etom. Pust'
dokazhet - ubeditel'no dokazhet, - chto eto nepoladka, i on tut zhe
prikazhet otklyuchit' unisola. No ladno, predstavim na sekundu,
chto eto sboj. DEJSTVITELXNO, NASTOYASHCHIJ sboj. I chto dal'she?
"Trinadcatyj" ne delaet popytok skryt'sya, naoborot, otlichno
podchinyaetsya prikazam. V konce koncov, v okruzhenii vos'mi drugih
"priyatelej" on menee opasen, chem "sorok chetvertyj",
razgulivayushchij na svobode. Menee. V lyuboj moment mozhno otdat'
prikaz, i eti vosem' skrutyat "trinadcatogo". A vot s "sorok
chetvertym" slozhnee. Im ponadobyatsya unisoly, chtoby obezvredit'
ego. Vse. Kazhdyj universal'nyj soldat budet na ves zolota...
Polkovnik zatyanulsya, chuvstvuya, kak vse novye i novye kroshki
nalipayut na yazyk, nebo, shcheki. On splyunul korichnevatuyu massu,
vydohnuv pri etom celoe oblako golubovatogo aromatnogo dyma.
- Ne govorite mne, chto delat', Vudvort, - chut' podragivayushchim
ot napryazheniya golosom procedil Perri. - Nam sejchas ponadobyatsya
vse soldaty, chtoby zahvatit' etu parochku.
On dazhe ne vzglyanul na doktora, prodolzhaya izuchat'
sobstvennoe otrazhenie. Muzhestvennoe lico, shirokie - v meru -
skuly. Tol'ko vot glaza podkachali. Slishkom holodnye, temnye.
Sobesedniki ne lyubyat, kogda on smotrit im v lico.
- Polkovnik Uil'yam Perri, - tverdo obratilsya k nemu Vudvort.
- Vy ubili ne v chem ne vinovnogo cheloveka.
Teper' Perri uhmyl'nulsya. On povernulsya tak, chtoby okazat'sya
licom k doktoru. Polkovnik ne toropyas' sdelal eshche odnu glubokuyu
zatyazhku. CHuvstvuya, kak tyazhelyj terpkij dym vorvalsya v legkie,
zapolnil ih i rasteksya po telu uspokaivayushchej volnoj, on opustil
glaza i neskol'ko sekund izuchal ogryzok sigary. Zatem vypustil
pahuchuyu golubuyu struyu v lico vrachu i nasmeshlivo sprosil:
- Da nu? I chto zhe nam teper' delat'? A, Vudvort? Mozhet,
davaj otpustim etu zhurnalistku vmeste s unisolom. Kak? Nravitsya
takaya mysl'? - ulybka nachala medlenno spolzat' s ego gub. - Ili
eshche luchshe, pozovem po reporteru ot kazhdoj gazety, pust' snimayut
zdes' vse, chto zahotyat, a? I na proshchanie vruchim kazhdomu
unisola. Predstavlyaesh'?
Lico Vudvorta poshlo krasnymi pyatnami.
- No my ne mozhem skryvat' eto!!! U nas est' moral'nye
obyazatel'stva!
- goryacho nachal on. - My dolzhny skazat' pravdu!!! My hotya by
dol...
- A ya-to dumal, ty umnee, Vudvort, - sovershenno ser'ezno i
spokojno vzdohnul Perri. On smotrel na vracha s kakoj-to
zhalost'yu. Tak obychno smotryat na ne sovsem zdorovyh v umstvennom
otnoshenii lyudej. Polkovnik pomolchal sekundu i poyasnil: - Vsya
eta programma provoditsya bez razresheniya vysshego komandovaniya.
Nu, nu, nu. - On zlo usmehnulsya, glyadya, kak vytyagivayutsya lica
medikov. - Tol'ko ne nado delat' vid, budto nikto iz vas ne
dogadyvalsya ob etom. Neuzheli ty, Vudvort, dumaesh', chto eti
kretiny iz Pentagona pozvolili by voskreshat' mertvyh soldat?
Amerikanskih soldat!
- Tak, - doktor rasteryanno oglyanulsya na Garpa. - YA ne mogu
uchastvovat' dal'she v etom eksperi...
- Bros', Vudvort, - oborval ego Perri. - Esli sejchas vsya eta
istoriya vyplyvet, my vse syadem. Vse. Tebe yasno? - on uvidel,
kak snik Vudvort, oglyadel ostal'nyh.
Garp ustavilsya v pol. Mysok chernoj model'noj tufli nervno
podragival. Emu bylo ne po sebe. Negr pytalsya ponyat', blefuet
Perri, ili vse, chto on govorit, imeet pod soboj pochvu. V konce
koncov Garp reshil: dazhe esli ih ne posadyat, nepriyatnostej budet
stol'ko, bud' zdorov. Gazety podnimut takuyu von' - ot Frisko do
N'yu-Jorka ni odno prilichnoe zavedenie ne voz'met ego na rabotu.
Odin iz sidyashchih ryadom medikov - Brajan Spilberd - dostal
sigaretu i prinyalsya razminat' ee v pal'cah.
ZHestkoe lico Perri perekosila mrachnaya uhmylka.
V trajlere povisla napryazhennaya tishina. Bylo slyshno, kak
nasosy s shipeniem nagnetayut v holodil'nuyu kameru ledyanoj
vozduh. Slovno kakoe-to moguchee zhivotnoe dyshalo, vypuskaya edkoe
zlovonie cherez pupyrchatye nozdri.
Perri uhmyl'nulsya eshche shire. Budto lopnulo nebol'shoe zerkalo.
On pervym narushil zatyanuvsheesya molchanie.
- Nu, ya vizhu, vy vse pravil'no ponyali, dzhentl'meny. I esli
ni u kogo net vozrazhenij, proshu vernut'sya na svoi mesta.
Vudvort ostalsya stoyat' u steny. Garp i dvoe medikov
povernulis' v krutyashchihsya kreslah k pul'tu upravleniya.
Polkovnik eshche raz zatyanulsya i netoroplivo sprosil u
nachal'nika laboratorii:
- Skazhite, Vudvort, kakoe vremya Dzhi-er'44 smozhet
proderzhat'sya bez ohlazhdeniya?
Doktor vzdrognul i posmotrel na Perri.
- Mmm... Dumayu... chasa tri-chetyre, ne bol'she. A mozhet byt',
dazhe men'she, uchityvaya fizicheskie nagruzki...
Vudvort pozhal plechami. On dumal o tom, kak zhe emu nepriyaten
etot chelovek. No ponimal: Perri prav. Unisola nuzhno zaderzhat'.
I ne potomu, chto eto mozhet povlech' za soboj krupnye
nepriyatnosti, a potomu, chto nahodyashchijsya na svobode, sredi
lyudej, on ochen' opasen. CHrezvychajno opasen. I ego nuzhno
zaderzhat' vo chto by to ni stalo. Nel'zya pozvolit'
universal'nomu soldatu vot tak, zaprosto, razgulivat' po
ulicam.
Vudvort vzdohnul i povtoril:
- Da, ya dumayu, chasa tri.
- Otlichno, doktor.
- Sistema slezheniya vklyuchena, - burknul Garp.
- Oni daleko? - polkovnik povernulsya na kablukah k
monitoram. - Kak skoro my smozhem ih dognat'?
- Signal ustojchivyj. Oni dvizhutsya na vostok. Rasstoyanie -
devyanosto mil'. - Garp sverilsya s pokazaniyami komp'yutera. -
Pohozhe, oni uzhe v Arizone. Dognat' ih my smozhem cherez
poltora-dva chasa.
- Horosho, - kivnul Perri. - Otlichno. Vpered!
"SHevrole" prodolzhal unosit' beglecov na vostok. V salone,
osveshchaemom holodnym svetom neonovyh fonarej, povisla tishina.
Ronni Roberts dumala o svoem, prokruchivaya v golove sobytiya
prohodyashchej nochi.
S kakim spokojstviem etot ublyudok pristrelil H'yu. Interesno,
eto emu Perri prikazal, ili on sam proyavil iniciativu? Svolochi.
Ronni vovse ne byla zhestokoserdnoj ili ravnodushnoj k smerti.
Naprotiv, smert' pugala ee edva li ne bol'she vsego na svete.
Prosto za gody svoej raboty na televidenii ona privykla dumat'
o smerti, kak o chem-to, idushchem ruka ob ruku s reporterom.
Takova professiya, takova zhizn'. V mire, gde remeslo reportera
schitaetsya odnim iz samyh opasnyh, nuzhno vse vremya pomnit' o
smerti. O samoj vozmozhnosti umeret' v lyubuyu sekundu. I ne stoit
pitat' illyuzij naschet togo, chto eta rabota sostoit tol'ko iz
pochestej. Smert' zanimaet v nej odno iz glavnyh mest.
Vozmozhno, imenno poetomu Ronni ne bilas' sejchas v isterike,
a dovol'no spokojno vspominala vse podrobnosti proizoshedshego s
nimi koshmara.
Uverennaya ruka, szhimayushchaya pistolet. Vystrel. I chernyj
bezdonnyj zrachok stvola, smotryashchij ej v lob. I glaza unisola,
nablyudayushchie za nej. V nih smeshalis' nenavist' i holodnoe
prezrenie.
Pochemu zhe on vystrelil? Kto otdal prikaz?
- Nu, klyanus', eto tak vam ne sojdet s ruk.
44-j molcha povernul k nej golovu, ozhidaya prikaza. No,
poskol'ku ego ne posledovalo, vnov' vernulsya k nablyudeniyu za
dorogoj.
Vperedi, v temnote, voznikla svetyashchayasya vyveska:
"Motel' "Lakki". My otkryty kruglosutochno. Restoran.
Dvuhmestnye komnaty na lyuboj srok. 5 mil'".
Nekotorye slova unisol ne ponimal, no eto ego ne smushchalo. On
ocenival lish' odin faktor - bezopasnost'. Nalichie udobstv
soldata ne interesovalo.
"SHevrole" nachal pritormazhivat'. Dzhi-er'44 izuchal podstupy k
motelyu. Vozmozhnost' skryt'sya, esli ih najdut.
- Slushaj, - devushka vdrug podozritel'no posmotrela na nego,
- a pochemu ty pomogaesh' mne?
Unisol povernulsya k nej. Nikakih emocij na zastyvshem
spokojnom lice. Bezrazlichnyj golos proiznes odnu iz samyh
strannyh fraz, kotorye Ronni dovodilos' slyshat' v zhizni:
- Moj srok vyshel. YA hochu vernut'sya domoj. No ya ne mogu, poka
ne vypolnyu prikaz. Poka ty ne budesh' v bezopasnosti.
Ona nichego ne ponimala. Kakoj srok? Kakoj prikaz? CHej?
Kto-to prikazal emu spasat' ee? Kto? I pochemu on ne mozhet
vernut'sya domoj, poka ne vypolnit etot prikaz?
- Postoj, - "shevrole" rezko sbrosil skorost'. - |j, ej, chto
ty delaesh'?
- YA ostanavlivayu mashinu, - lico unisola ne izmenilos'.
Ono voobshche ni razu ne izmenilos' za to vremya, chto oni
proveli vmeste.
- Zachem?
- Vypolnyayu prikaz.
- CHej?
- Tvoj.
CHelyust' u Ronni otvisla. Ej stoilo bol'shogo truda vernut' ee
na mesto i sprosit':
- Da o chem ty govorish'-to? YA ne otdavala nikakih prikazov.
- Ty otdala prikaz, - ravnodushno vozrazil soldat. -
"Postoj". Unisol dolzhen vypolnyat' prikazy. YA ostanavlivayu
mashinu.
- Ezzhaj dal'she.
"SHevrole" snova nabral skorost' i ustremilsya vpered. Ronni
vzdohnula. "Da, s etim parnem nuzhno derzhat'sya ostorozhno. Ne daj
bog skazhesh' chto-nibud' nenarokom. On tebe tut zhe golovu i
otvernet. Ili chto pohuzhe, - devushka vzdohnula eshche raz. - Tak
chto on tam govoril naschet ee bezopasnosti? A, da. Sushchestvuet
kakoj-to prikaz. Interesno. Nu, po krajnej mere, unisol budet
ryadom kakoe-to vremya. Vse luchshe, chem nichego. Osobenno, esli
etomu poloumnomu Perri stuknet v golovu iskat' ee. Da. Tut uzh
etot paren' okazhetsya kak nel'zya kstati".
Ona okinula lyubopytnym vzglyadom sidyashchego za rulem soldata i
pochti srazu zametila krovotochashchuyu ranu na noge, chut' nizhe
kolena.
- Gospodi, da ty ranen! - voskliknula devushka. Vid sochashchejsya
krov'yu ploti vyzval u nee legkij pristup toshnoty.
"Vot uzh ne dumala, chto ty takaya vpechatlitel'naya, podruga".
Ronni edva zametno smorshchilas' i vzvolnovanno skazala:
- Nuzhno ostanovit' krovotechenie. Tebe zhe bol'no, navernoe?!
Ej vovse ne ulybalos' poteryat' edinstvennogo zashchitnika.
Soldat, ne govorya ni slova, vdavil v panel' knopku
elektrozazhigalki, podozhdal, poka ona nagreetsya, i, vytashchiv iz
gnezda raskalennyj dokrasna cilindr...
Lico Ronni perekosilo ot otvrashcheniya.
... sunul ego sebe v ranu. Razdalos' otvratitel'noe shipenie,
i v salone rezko zapahlo zhzhenoj chelovecheskoj plot'yu. Devushka
pochuvstvovala: eshche sekunda i ee stoshnit. Kislaya slyuna zapolnila
rot.
- Krovotechenie ostanovleno, - spokojno dolozhil unisol.
On znal drugie sposoby ostanovki krovotecheniya i zalechivaniya
ran, no prikaz byl otdan, i nuzhno bylo povinovat'sya.
"O, gospodi, - podumala Ronni. - |tot paren' voobshche nichego
ne chuvstvuet, chto li? Vot eto da". U nee poyavilos' strannoe
oshchushchenie, chto sidyashchij ryadom voditel' vovse ne chelovek, a
ozhivshaya kukla. Robot. I krov' u nego - ne krov', a lish'
imitaciya.
- Ty sovsem ne chuvstvuesh' boli? - sprosila ona unisola.
On otricatel'no pokachal golovoj:
- Sovsem-sovsem?
Soldat snova kivnul.
- Nu nado zhe... - Ronni osharasheno vskinula brovi.
V etu sekundu motor "shevrole" chihnul i zagloh.
- CHto? - vstrepenulas' devushka. - CHto sluchilos'? Pochemu ty
ostanovilsya?
- Konchilsya benzin, - dolozhil soldat.
Ronni vzglyanula na shchitok, na kotorom trevozhno migala
malen'kaya krasnaya lampochka s izobrazheniem benzokolonki.
- Gospodi, nu konechno. Benzin konchilsya... - gorestno
konstatirovala ona.
Segodnya, pohozhe, ves' mir sgovorilsya protiv nee. Nu hot' v
chem-nibud' povezlo by.
Unisol molcha vybralsya iz mashiny.
Hotya v zhivyh ostalas'. Uzhe horosho. No... CHto tolku v
spasenii, esli vse ravno pogibnesh' cherez chas. Nu cherez dva.
- CHert! - vosklicanie vyrvalos' u nee sovershenno
neproizvol'no, kogda ona tknulas' telom v shchitok.
"SHevrole" rezko dernulsya i pokatilsya po shosse, postepenno
uvelichivaya skorost'. Motor ego molchal, a za rulem bylo pusto.
Ronni oglyanulas'.
- O, bozhe!
Upirayas' ladonyami v zadnij bort, unisol tolkal mashinu. Myshcy
na ego rukah vzdulis', a na lbu vystupili kapel'ki pota. No,
nesmotrya na eto, lico ostavalos' sovershenno nepronicaemym.
Strelka spidometra otklonyalas' vpravo vse bol'she i bol'she,
poka ne zastyla gde-to v rajone tridcati dvuh mil'. Glaza
devushki okruglilis', stav razmerom s dollarovuyu monetu.
- Gospodi Iisuse, - tiho prosheptala ona. - Hotela by ya
znat', chego ne mozhet etot paren'.
Avtomobil' uverenno i rovno prodolzhal katit' vpered.
|shfort, Arizona.
Motel' "Dakki" okazalsya tihim i dostatochno bezopasnym
mestom. Pogruzhennyj v polumrak, osveshchaemyj lish' neonovym svetom
reklam i vyvesok, on vyglyadel oazisom v holodnoj pustyne nochi.
Administrativnyj domik, zalityj priglushennym svetom, nahodilsya
v konce avtomobil'noj dorozhki, ryadom so stoyankoj dlya avtomashin.
Sprava raskinulsya zhiloj sektor. On ne byl razbit na otdel'nye
domiki, kak eto prinyato v bol'shinstve motelej, a sostoyal iz
odnogo dlinnogo korpusa, gde stena odnogo nomera yavlyalas'
odnovremenno stenoj sosednego. Za nim raspolozhilsya nebol'shoj
restoranchik, vse okna kotorogo, po sluchayu pozdnego chasa, byli
pogasheny. Pravee - Ronni ispytala ni s chem ne sravnimoe
oblegchenie - gromozdilis' stojki zapravki.
Devushke hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ocenit' zavedenie. V
slove "Lakki" ne gorit bukva "L". Postoyal'cy predpochitayut
stavit' mashinu pryamo pered dveryami svoego nomera. Vse yasno.
Ryadovoj vtororazryadnyj motel'chik. Na zavtrak mozhno poluchit'
nedovarennoe yajco i perezharennyj bifshteks. Za otdel'nuyu platu,
razumeetsya.
Nesmotrya na pozdnij chas, motel' pustoval. Pered korpusom
stoyali lish' dve mashiny - malolitrazhnyj salatovyj "pejser" i
zhelto-belyj dopotopnyj "b'yuik". Pervyj navernyaka prinadlezhit
kakomu-nibud' rabochemu, edushchemu v otpusk, vtoroj skoree vsego
molodoj parochke, kotoroj, v silu semejnyh prichin, negde
zanyat'sya lyubov'yu. Stoyanka zhe voobshche pustovala.
Nad domikom administratora siyala krasnaya nadpis': "Mesta
est'".
Ronni smutilo to, chto vyveska nad zapravkoj byla pogashena,
tak zhe, kak i svet v budochke dezhurnogo sluzhashchego. |to ej ochen'
ne ponravilos', no ona reshila ne otchaivat'sya. Vozmozhno,
skryaga-hozyain v nochnoe vremya sam zapravlyaet mashiny klientov.
Nu, dolzhno zhe hot' v chem-nibud' povezti segodnya, a?
Tolkaya "shevrole" k avtomobil'noj stoyanke, Dzhier'44 oglyadyval
motel'. On tozhe otmechal nekotorye interesuyushchie ego detali, no,
v otlichie ot devushki, ocenival ih kak sredstvo vyzhivaniya i
dal'nejshego vedeniya boevyh dejstvij. Stoyashchie pered motelem
mashiny mozhno ispol'zovat' v kachestve zapasnogo varianta pobega.
"B'yuik" predpochtitel'nej. Staraya, no bolee prochnaya model', s
dostatochno sil'nym dvigatelem. Hotya, stoit perekryt' v容zd, i
avtomobil' okazhetsya sovershenno bespoleznym.
SHest' chelovek, vooruzhennyh avtomatami, bez truda zablokiruyut
gostevoe zdanie, i zhertvy okazhutsya v plotnoj zapadne.
Nikuda ne godnoe zavedenie.
Vdobavok k osnovnoj probleme poyavilas' eshche odna - na ruke
unisola zloveshchim rubinovym ognem zamercal datchik peregreva.
|nergozatraty narushili temperaturnyj balans v ego organizme. I
esli v blizhajshee vremya on ne smozhet uregulirovat' temperaturu,
srabotaet vzhivlennaya v organizm avtomaticheskaya blokirovka,
otklyuchaya dvigatel'nyj i rechevoj centry. V etom sluchae devushka
ostanetsya sovershenno bezzashchitnoj pered licom nadvigayushchejsya
smertel'noj opasnosti.
Emu neobhodimo srochno ohladit'sya, a znachit, pridetsya
vospol'zovat'sya odnim iz nomerov motelya.
|to otnimet dragocennoe vremya. CHas, a mozhet byt', i bol'she.
Pod kolesami zahrustel gravij, kogda "shevrole" vykatilsya na
uzkuyu ploshchadku pered administrativnym zdaniem.
Hozyain motelya, tolstyj muzhchina srednih let, mgnovenno
otorvalsya ot vklyuchennogo televizora i s lyubopytstvom vzglyanul
skvoz' ogromnoe - vo vsyu stenu - okno na pozdnih posetitelej.
Ronni, v svoyu ochered', posmotrela na nego. "M-da. Tak ya i
znala. Tipichnyj homyak i skryaga. Vysokij s zalysinami lob,
kurchavye, tronutye sedinoj volosy. Nos ogromnyj, kak kil' yahty.
Meshki pod malen'kimi maslyanistymi glazkami. Tolstye guby. Da i
ves' on kakoj-to tolstyj, obryuzgshij. Fuuu".
Ona podzhala guby i gromko hmyknula. Vidimo, po televizoru
pokazyvali chto-to smeshnoe, potomu chto hozyain vdrug gromko
zahohotal. Ego telo zakolyhalos', podobno apel'sinovomu zhele.
Rot raspahnulsya, obnazhiv dva ryada zheltyh krivyh zubov.
"M-da, - pokachala golovoj Ronni, - net. V takom meste nam
tozhe ne povezet. Ono prosto ne sozdano dlya vezeniya.
Opredelenno. CHert voz'mi".
V eto mgnovenie "shevrole" kachnulo, i on ostanovilsya. Devushka
momental'no vspomnila o svoem spasitele. Kak by tam ni bylo, a
on vse zhe unisol, i luchshe by vesti sebya s nim ostorozhnej. Mozhet
byt', on obidchivyj. Skazhesh' chto ne tak, a etot paren'
rasserditsya i prikonchit tebya, kak tot
- "trinadcatyj" - prikonchil H'yu.
Ot etih myslej ej stalo ne po sebe. "Nu-ka, podruga,
prekrati nakachivat' sebya, podumala devushka. On ved' ne sdelal
tebe nichego plohogo. Dazhe spas i, sudya po vsemu, sobiraetsya
delat' eto i vpred'. Da, eto tak, - soglasilas' ona sama s
soboj, - no vse ravno nuzhno byt' nastorozhe. Poprobuj razberi,
chto u etogo parnya v golove. U nego, kak u yaponca, po licu ni
cherta ne pojmesh'. Bog ego znaet, mozhet byt', on zol, kak
sobaka. Vse-taki tri mili mashinu rukami tolkal. I potom,
bezopasnost', kto ego znaet, chto on ponimaet pod etim slovom.
Mozhet byt', zahochet pod zamok ee posadit'".
Ronni vybralas' iz mashiny i ostanovilas', nastorozhenno glyadya
na podhodyashchego unisola. Vse ostalos' po-prezhnemu. Po krajnej
mere, vneshne. Tol'ko na lbu i shee soldata vystupili krupnye
gradiny pota.
Devushka podozhdala neskol'ko sekund, nadeyas', chto on pervym
nachnet razgovor, i ej udastsya opredelit' ego nastroenie. No
unisol molchal.
- Nu, ty kak, ne ustal? - sprosila Ronni i tut zhe ponyala
nelepost' svoego voprosa. - Ty stol'ko tolkal mashinu... YA
podumala... mozhet byt'... N-da, - spasitel' smotrel na nee
nepronicaemym vzglyadom.
Pohozhe, s parnem chto-to ne v poryadke. "Znaesh', podruga, -
podumala devushka, - budet luchshe, esli ty pozvonish' v policiyu, a
zaodno i v "Si-|n-|j".
- YA... sejchas... - probormotala ona. - Pojdu tol'ko...
Unisol prodolzhal spokojno smotret' na nee, i Ronni vdrug
oshchutila ukol trevogi. Ej pokazalos', chto "sorok chetvertyj"
prekrasno znaet, chto ona dumaet.
"A esli on umeet i mysli chitat'? Vot nomer-to budet, mat'
tvoyu. Poslushaet, poslushaet, a potom..."
CHto budet potom, Ronni dazhe poboyalas' sebe predstavit'.
Verenica mrachnyh myslej proneslas' v ee golove.
"Tak. Stop. Po-moemu, devochka, ty spyatila. Tolkat' rukami
mashinu i chitat' mysli - ne odno i to zhe. Uspokojsya".
- YA sejchas vernus', - bystro probormotala ona.
- Ty kuda? - spokojno pointeresovalsya soldat.
|to byl pervyj vopros, zadannyj unisolom za neskol'ko chasov
ih "znakomstva", i Ronni pochuvstvovala chto-to, pohozhee na
udivlenie. Ona ne reshilas' sovrat' emu.
- Mne nuzhno pozvonit'. Mozhno?
"Sorok chetvertyj" ne ponimal VOPROSA. Emu nuzhny byli
prikazy. To, chto govorila devushka, otkladyvalos' v ego golove,
pererabatyvalos' i ocenivalos' opyat' zhe s tochki zreniya
vozmozhnyh posledstvij. Apparatura laboratorii pozvolyala
proslushivat' telefonnye razgovory, no presledovateli dolzhny
byli byt' eshche dostatochno daleko. V etom otnoshenii telefonnyj
razgovor opasnosti ne predstavlyal, a znachit, i ne nuzhdalsya v
kommentariyah.
- Mozhno? - Ronni nachala medlenno pyatit'sya, prodolzhaya
nablyudat' za spokojnym licom soldata. - Horosho?
Ona povernulas' i poshla k ofisu. Pochemu-to ej kazalos', chto
sejchas za spinoj udarit vystrel. No nichego ne proizoshlo. Ronni
peresekla ploshchadku i tolknula steklyannuyu dver'.
Posle nochnoj tishiny ulicy shum ofisa oglushil ee. Nadryvalsya
televizor, trubno hohotal hozyain, gudel kondicioner, nagnetaya v
tesnoe pomeshchenie kontory prohladnyj vozduh. Tolstyak,
navalivshis' na vysokuyu stojku, gogotal, erzaya po nej otvisshej
zhirnoj grud'yu. CHetyre ego podborodka kolyhalis' v takt
vshlipam, kotorye on izdaval, kogda vtyagival v legkie vozduh.
Ronni uzhe ne somnevalas': esli etot borov vypryamitsya, to
otkroetsya neob座atnyj zhivot, napominayushchij razmerami pivnoj
bochonok.
- Mne nuzhen benzin, - korotko skazala ona, preodolevaya
nepriyatnoe oshchushchenie, vyzyvaemoe tolstyakom.
- U nas net benzina, - on na sekundu otorvalsya ot
televizora. - Benzin konchilsya eshche dnem. Privezut zavtra utrom.
Tolstyak lgal. Benzin byl, i dazhe mnogo. No eta devochka ne
poluchit ni kapli, po krajnej mere, do utra i ne smozhet uehat'.
A raz ona ne smozhet uehat', znachit, voz'met nomer... CHernen'kie
maslyanistye glazki skol'znuli po ladnoj figurke sverhu vniz,
zatem obratno. Tolsten'kie guby rastyanula dovol'naya ulybka.
- Nomer voz'mete? - igrivo sprosil tolstyak, chuvstvuya, kak
goryachaya volna zhelaniya podnimaetsya vnizu zhivota.
On uzhe sobralsya bylo podmignut' devushke, no v etot moment
dver' otkrylas', i v kontorku voshel zdorovennyj paren',
zatyanutyj v serebristyj kombinezon s nadpis'yu: "Vooruzhennye
sily SSHA" na grudi.
Po tomu, kak vzglyanula na nego devushka, tolstyak srazu ponyal,
chto oni znakomy. Igrivaya ulybka spolzla s ego lica. On migom
poteryal interes k etoj parochke i razocharovanno burknul
ostanovivshemusya u dveri parnyu:
- Horoshij kostyumchik u tebya.
Ronni podoshla k krayu stojki i, snyav s telefona trubku,
popytalas' nabrat' nomer. Hozyain znal, chto telefon otklyuchil eshche
nedelyu nazad, no ne podal vidu, a snova obratilsya k parnyu:
- Slushaj, drug, ty chto-to nevazhno vyglyadish'.
Zdorovyak vzglyanul na nego iz-pod poluopushchennyh vek i
spokojno otvetil:
- Mne nuzhno ostyt'.
- Nu, - protyanul tolstyak, - u nas vo vseh komnatah est'
kondicionery,
- on ponizil golos i, podmignuv serebristomu gostyu, tiho
dobavil: - I dazhe est' vodyanye matrasy.
Paren' nikak ne otreagiroval na etu repliku. On tupo smotrel
na hozyaina, i u togo moroz proshel po kozhe ot etogo ravnodushnogo
holodnogo vzglyada.
"Gospodi, - potihon'ku vpadaya v paniku, dumal tolstyak, - a
vdrug on kakoj-nibud' ubijca? Ili psihopat? Glazishchi-to,
glazishchi. Tochno, on nenormal'nyj. Bozhe, presvyataya Bogorodica, a
esli etot paren' sejchas dostanet pistolet i vystrelit v nego?
A? CHto togda? Pochemu on vstal u dverej? Boitsya, chto ya pozovu na
pomoshch'? Ili kak? CHto emu nuzhno?"
Dzhi-er'44 eshche neskol'ko sekund nablyudal za rasplyvayushchejsya
tryasushchejsya fizionomiej tolstyaka. On videl bol'shie temnye pyatna
podmyshkami i na grudi svetloj rubashki hozyaina. On ne ponimal,
otchego tak nervnichaet etot chelovek. Unisol ne znal TAKOGO
straha. Tolstyak otvetil na ego vopros, bol'she "sorok
chetvertogo" nichego ne interesovalo v etoj komnate, krome odnoj
melochi.
Vzglyad soldata probezhal po komnate, otmechaya kakieto, odnomu
emu nuzhnye detali, a zatem on vyshel. Dver' medlenno zakrylas'
za nim, zadrebezzhalo steklo, ploho ukreplennoe v okonnoj rame.
Tolstyak prikryl glaza i, myslenno perekrestivshis', vydohnul.
- |j, slushajte, tot telefon ne rabotaet, - gromko
vozmutilas' devushka, podhodya k nemu i ostanavlivayas' naprotiv.
- Mozhno pozvonit' so sluzhebnogo apparata?
Hozyain otkryl glaza.
- Vo vseh... - prosipel on, ostanovilsya, kashlyanul i nachal
snachala. - Vo vseh nashih komnatah est' telefony. Pyat'desyat
dollarov za noch'.
- Mne ne nuzhna komnata, - vozrazila devushka. - Mne nuzhno
pozvonit'.
Tolstyak porylsya pod stojkoj i vytashchil nebol'shuyu tablichku,
shlepnuv ee na stojku pered apparatom. Na kartonke krasnymi
bukvami bylo napisano:
"Sluzhebnyj telefon. Postoronnim pol'zovat'sya zapreshchaetsya".
- Proshu proshcheniya, - preuvelichenno vezhlivo skazal on.
Ronni vzdohnula, vytashchila iz karmana neskol'ko bumazhek i
brosila na stojku dve banknoty po dvadcat' dollarov i odnu
desyatku.
Tolstyak sgreb ih v yashchik i uhmyl'nulsya.
- Da, no vas-to dvoe, a znachit, i oplata budet dvojnaya.
Devushka dobavila eshche pyat'desyat dollarov.
- O'kej. |to vse?
Hozyain rasplylsya v dovol'noj ulybke. Kogda hotyat ograbit'
ili ubit', deneg ne platyat. On pochuvstvoval sebya spokojno i
horosho.
- Net. Eshche desyatka za parkovku i dvadcat' - zalog za
vozmozhnyj ushcherb.
Ronni vzdohnula i vylozhila eshche tridcat' dollarov.
- Teper', ya nadeyus', mozhno poluchit' klyuch?
- Konechno, - tolstyak vytashchil iz yashchika klyuch i brosil ego na
stol. - Vsego horoshego. Priyatnogo otdyha. Vash nomer 4-B.
4-B okazalsya nebol'shim, dovol'no opryatnym nomerom s ogromnoj
postel'yu, shkafom i paroj vnushitel'nyh kresel. Na prikrovatnom
stolike stoyal belyj telefonnyj apparat, a na nizen'kom
zhurnal'nom - perenosnoj televizor.
- Otlichno, - ocenila Ronni. - Dazhe televizor est'. Eshche
uspeem posmotret' poslednie izvestiya.
Ona bystro peresekla komnatu i vklyuchila televizor. Dzhi-er'44
osmotrel komnatu, otyskivaya vzglyadom neobhodimuyu emu veshch'. On
obnaruzhil kondicioner pochti srazu. Tot byl vmontirovan v
nebol'shoe okno. Podojdya k nemu, soldat povernul ruchku
regulyatora v krajnee polozhenie "holod".
Ronni prisela na krovat', glyadya v medlenno nagrevayushchijsya
ekran televizora. Sperva na nem vozniklo blekloe lico diktorshi.
Ono bylo tusklym i bescvetnym, kak u prostitutki s
Gollivudskogo bul'vara. Lish' yarkokrasnye guby vydelyalis'
cvetnym, rezhushchim glaz pyatnom. Po mere togo kak televizor
nagrevalsya, proklyunulsya zvuk, a lico ulichnoj shlyuhi nachalo
napolnyat'sya kraskami, stanovyas' dovol'no milovidnym. Sperva
porozoveli shcheki, zatem volosy priobreli sochnyj ottenok spelogo
kashtana, za nimi golubiznoj napolnilis' glaza, i v poslednyuyu
ochered' vspyhnula zelenym bluzka. Rot, rastyanutyj privetlivoj
ulybkoj, veshchal:
- ...neskol'ko chasov posle osvobozhdeniya zalozhnikov nash
korrespondent soobshchil nam. Operator kompanii "Si-|n-|j" H'yu
Donal'd byl najden ubitym v motele "Rozovaya ptica", v pyati
milyah ot gorodka Iglboks, shtat Nevada.
Ronni zastyla.
- Po mneniyu sotrudnikov ugolovnoj policii, prestuplenie
soversheno korrespondentom toj zhe kompanii Veronikoj Roberts.
Sudya po vsemu, H'yu Donal'd byl zastrelen, kogda mezhdu nim i
zhenshchinoj vspyhnula ssora iz-za narkotikov. V nomere motelya
obnaruzhen kokain.
- Gospodi, - zlo skazala Ronni, - eto zhe bezumie. YA ne mogu
poverit'. |to vse vydumka ot nachala do konca...
Dzhi-er'44 bystro skinul s sebya odezhdu i vstal ryadom s
kondicionerom tak, chtoby holodnye strui obduvali telo. On uzhe
ponimal: prinyatyh mer budet nedostatochno. Nuzhno razdobyt' led.
Mnogo l'da. I vse zhe unisol rasschityval hot' nemnogo ostyt'.
Rovno nastol'ko, chtoby proderzhat'sya neskol'ko chasov. Vystoyat',
kogda presledovateli dogonyat ih. A v tom, chto ih vse-taki
dogonyat, Dzhi-er'44 ne somnevalsya.
Garp smotrel na ekran komp'yutera, otmechaya izmeneniya v
chastote signala.
- Polkovnik, my pochti dognali ih, - zametil on stoyashchemu za
spinoj Perri. - Oni vperedi, v semi milyah na vostok.
- Kogda my smozhem ih perehvatit'? - ton voennogo srazu stal
suhim i chetkim. - Skol'ko mozhet ponadobit'sya vremeni?
- YA dumayu, minut pyatnadcat' - dvadcat', ne bol'she.
- Horosho.
Perri povernulsya k mikrofonu i korotko prikazal:
- Dzhi-er'13, vstat'!
Po telu unisola probezhala drozh'. Razmyakshie myshcy napryaglis',
obrazuya pod kozhej uzly i krupnye moshchnye sgustki ploti, energii,
podchinyayushchejsya prikazu.
Voennyj nevol'no ulybnulsya, glyadya na sil'noe, trenirovannoe
telo soldata.
I etot soplivyj urod doktor hochet, chtoby my otklyuchili takogo
parnya. Nastoyashchij boec. Lovkij, umelyj. A v skorom budushchem -
posle togo, kak oni shvatyat devku i "sorok chetvertogo" i
projdut pravitel'stvennye ispytaniya
- eti parni sostavyat kostyak novoj nepobedimoj armii. Armii
supersoldat! Ne boyashchihsya ran i boli, ne znayushchih ustalosti i
straha, krepkih otlichnyh bojcov.
Perri ulybalsya, glyadya, kak 13-j vstaet iz svoego kresla,
natyagivaet kurtku i zamiraet po stojke "smirno".
Trajler ostanovilsya. Ego kachnulo, i voennyj sdelal shag v
storonu, pytayas' sohranit' ravnovesie.
Unisol zhe ostalsya stoyat' na meste.
"Nichto ne smozhet sokrushit' etogo parnya", - s udovol'stviem
podumal Perri.
CHast' kuzova skol'znula v storonu, i laboratoriyu napolnil
svezhij nochnoj vozduh. Prohladnyj, pahnushchij terpkimi travami i
teplym posle dnevnoj zhary gudronom.
Perri s naslazhdeniem vdohnul etot vozduh, i u nego vdrug
podnyalos' nastroenie. Emu pokazalos', chto nochnoj aromat neset s
soboj udachu.
"Vse budet horosho, - podumal on. - Dazhe otlichno. Inache i ne
mozhet byt'. S takimi rebyatami my svorotim gory".
- Dzhi-er'13, - nachal polkovnik, - prikaz: unichtozhit' mestnye
linii svyazi.
Glaza unisola otkrylis', i na kakoe-to krohotnoe mgnovenie v
nih mel'knula iskra torzhestva. Mel'knula i tut zhe propala,
ustupiv mesto obychnoj ravnodushnoj pustote.
- Vy ponyali zadanie, Dzhi-er'13? - peresprosil Perri.
Guby razomknulis'.
- Da, ser.
Soldat shagnul k stojke i vzyal "pustynnogo orla". Obojma,
pobleskivayushchaya tupymi zhalami pul', so zvonkim shchelchkom
skol'znula v magazin. Dzhi-er' 13 proshel k dveri holodil'noj
kamery i raspahnul ee. Kluby moroznogo vozduha rvanulis'
naruzhu, koncentriruyas' na stenah, polu i potolke laboratorii
malen'kimi kaplyami vlagi.
Unisol odnim dvizheniem zakryl dver', peresek korotkij
koridor i vyskol'znul na ulicu.
CHerez neskol'ko sekund prizrachnuyu zybkuyu tishinu razorvali
pistoletnye vystrely.
Perri soschital ih. CHetyre. Rovno stol'ko, skol'ko farforovyh
"probok" na telefonnom stolbe. Polkovnik uhmyl'nulsya. Poprobuj
ne vlyubit'sya v takogo parnya.
Dzhi-er'13 voznik v dvernom proeme cherez tri sekundy posle
togo, kak prozvuchal poslednij vystrel.
- Prikaz vypolnen, ser, - korotko dolozhil on. - Linii svyazi
unichtozheny.
- Otlichno, Dzhi-er'13. Zajmite svoe mesto v holodil'nom
otseke.
Tak zhe nevozmutimo, kak i vyshel, unisol shagnul v kameru i,
projdya k svoemu kreslu, opustilsya na dlinnoe siden'e.
- Vudvort! - okliknul vracha voennyj. - Skazhite shoferu, chtoby
dal'she on ehal ochen' ostorozhno. Vazhno ne spugnut' "sorok
chetvertogo".
- Horosho, - vrach kivnul i prinyalsya nabirat' komandu na
komp'yutere.
Ronni vskochila s krovati. Vodyanoj matras zakolyhalsya. Po ego
poverhnosti poshli shirokie volny.
- Da nu net zhe, gospodi. Kakoj motel'? Kak H'yu voobshche popal
tuda? Bozhe! Nado pozvonit' v "Si-|n-|j". CHarl'z, navernoe, eshche
montiruet materialy. Ili on uzhe doma? CHert. Ladno, vse ravno. U
menya est' dokazatel'stva... da. Plenka. U menya est' plenka!
Kokain. Bozhe. Bred kakoj-to!
Devushka sorvala trubku s telefonnogo apparata i podnesla k
uhu. Neskol'ko sekund ona molchala, a zatem razdrazhenno shvyrnula
ee na rychag.
- U nih chto, telefonnaya stanciya bastuet, mat' ih?
Ona bystro peresekla komnatu i, raspahnuv dver', vyshla na
ulicu.
Dzhi-er'44 uslyshal za spinoj rezkij hlopok zakryvshejsya dveri
i oglyanulsya. Ronni v komnate ne bylo.
Ego mozg mgnovenno vydal komandu:
- Dognat' i vernut'. -
Protivnik mog byt' sovsem ryadom i prebyvanie na ulice
stanovilos' opasnym.
Unisol vybezhal iz komnaty i, v dva pryzhka dognav devushku,
shvatil ee za lokot', razvorachivaya k sebe licom.
- Tebe sleduet vernut'sya, - spokojno skazal on.
SHou konchilos', i tolstyak, vzdohnuv s sozhaleniem, vyklyuchil
televizor. Emu ochen' ne hotelos' idti v zhiluyu komnatu. Tam ego
zhdala mat'. Takaya zhe, kak i on, plotnaya sedaya starushka. Ona
navernyaka eshche ne spit i pochityvaet kakuyu-nibud' knizhonku. Opyat'
nachnutsya beskonechnye rassprosy, kto priehal, da kak vyglyadit.
Net, on, opredelenno, ne hotel idti tuda.
Tolstyak eshche raz vzdohnul, razdumyvaya, ne poslushat' li emu
priemnik, poka ona ne usnet. No, soobraziv, chto ssora utrom ne
pribavit zdorov'ya, reshil pojti v komnatu.
On vyklyuchil verhnij svet, ostaviv lish' nastol'nuyu lampu,
brosayushchuyu veselye oranzhevye otbleski v temnye ugly kontory,
povernulsya k oknu i... zamer. CHelyust' ego otvisla ot udivleniya.
Pryamo na ulice stoyal sovershenno golyj zdorovyak, szhimaya
lokot' yavno rasserzhennoj devushki.
Tolstyak by, konechno, predpochel, chtoby goloj byla devica, no
to, chto proishodilo sejchas, vyglyadelo ne menee interesno.
- Mama! - zaoral on. - Mama, pojdite syuda!
A mozhet byt', paren' - seksual'nyj izvrashchenec? - podumal
tolstyak. - |to bylo by zanimatel'no, chert voz'mi.
Plotnaya starushka bystro vkatilas' v kontoru.
- CHto sluchilos'?
- Mama, posmotrite na eto!!!
Tolstyak zatail dyhanie. Mat' rezvo podskochila k oioly,
nadevaya na hodu ochki. V tolstyh steklah otrazilas' stoyashchaya na
ulice.
- OCHENX STRANNAYA! - parochka.
- Dolzhen zhe byt' v etom chertovom otele hot' odin rabotayushchij
telefon!
- zlo procedila ona.
Roini nichego ne zamechala vokrug sebya. Volna dikogo
razdrazheniya zapolnila ee. Potryasenie, kotoroe ona ispytala,
uslyshav po televizoru sobstvennoe imya s pristavkoj "ubijca", do
sih por ne proshlo. Gnev bilsya v mozgu, podobno zapertomu v
kletke golubyu. Ej kazalos', chto esli ona sejchas zhe ne pozvonit
CHarl'zu, to razneset etot chertov motel' v kloch'ya. |to oshchushchenie
zdorovo podogrevalos' nerabotayushchim telefonom v ih nomere, za
kotoryj ona zaplatila pochti poltory sotni.
- Zdes' slishkom opasno, - spokojno prodolzhal ubezhdat' se
unisol.
- Mne nuzhno pozvo... - Ronni vdrug obratila vnimanie, chto
soldat sovershenno ne odet.
Golyj chelovek, na ulice, sredi nochi privlekaet vnimanie
nezavisimo ot togo, strannyj on ili sovershenno normal'nyj. Ne
daj bog, uvidit kto-to iz posetitelej. Smogut vyzvat' policiyu,
reshiv, chto unisol hochet iznasilovat' ee. |tot variant ustraival
Ronni nichut' ne bol'she, chem novaya vstrecha s ublyudkami, kotorymi
komanduet Perri.
- CHto ty delaesh'? - rasteryanno sprosila ona.
- Tebe ne sleduet vyhodit' iz komnaty. |to opasno.
V spokojnom golose unisola poyavilsya strannyj nadlom. Slovno
vnutri nego sgorel kakoj-to nevidimyj predohranitel', i
otlazhennaya sistema, imenuemaya "universal'nym soldatom", nachala
vyhodit' iz stroya.
- Gde tvoya odezhda?
- Mnu nuzhno... - "sorok chetvertyj" vdrug zamolchal, a
ravnodushie v ego glazah rastayalo. Teper' oni kazalis' teplymi,
chelovecheskimi. I v glubine temnyh zrachkov pritailos'
bespokojstvo, shchedro razbavlennoe bol'yu. - ...nuzhno... nuzhno
ostyt'.
Nogi unisola podlomilis', i on ruhnul na gravij dorozhki,
tyanushchejsya ot administrativnogo domika k zhilomu kompleksu.
Ronni zatravlenno oglyanulas' i uvidela dve pary lyubopytnyh
glaz, zhadno nablyudayushchih za nimi iz-za stekla kontorki.
Ej vdrug stalo strashno. Zlost' i razdrazhenie rastvorilis' v
etoj holodnoj volne. Edinstvennaya real'naya zashchita, sposobnaya
protivostoyat' ubijcam polkovnika Perri, prevratilas' v nichto. V
dym.
V etu sekundu ona ponyala, naskol'ko POKA daleki ot nee i
CHarl'z, i policiya so svoimi bredovymi vymyslami i naskol'ko
BLIZOK sumasshedshij volk, otdayushchij prikazy desyatku strannyh
bojcov.
- O, bozhe, - Ronni opustilas' na koleni i, obhvativ unisola
poperek grudi, poprobovala podtashchit' ego k dveri ih nomera. -
Da ty ves' gorish'... U tebya temperatura.
Unisol ponimal eto i tak. On oshchushchal, vsego sekunda, i ego
dvigatel'nyj i rechevoj centry otklyuchatsya. Esli devushka ne
pomozhet emu - on ne smozhet pomoch' ej. V takom sluchae ona pochti
navernyaka pogibnet. A presledovateli uzhe blizko. "Sorok
chetvertyj" ZNAL eto.
Poetomu on napryag vse svoi sily i prosheptal frazu, kotoruyu
eshche byli v sostoyanii vydavit' neposlushnye guby:
- MNE NUZHEN... LEEEEEEED...
K ego oblegcheniyu, devushka uslyshala i ponyala to, chto on
skazal.
- Horosho, horosho, - lihoradochno prosheptala ona, napryagaya vse
svoi sily, stiskivaya zuby, tashcha eto, stavshee vdrug ochen'
tyazhelym, telo.
Mama, dovol'no ulybayas', povernulas' k tolstyaku i veselo
skazala:
- Kak tebe ne stydno...
Oni tak i ne otoshli ot okna, prodolzhaya nablyudat' za tem, kak
devushka vtaskivaet beschuvstvennoe obnazhennoe telo zdorovyaka v
komnatu. Nakonec, parochka skrylas' v polumrake, dver'
zahlopnulas' i dorozhka opustela.
- Vse, - starushka snyala ochki. - Pora spat'.
- Podozhdi, - uhmyl'nulsya tolstyak. - Sdaetsya mne,
predstavlenie eshche ne konchilos'.
Gruzovik zatormozil men'she chem v mile ot motelya. V dvernom
proeme, kak prizraki, poyavilis' serebristye figury unisolov.
Oni prygali na eshche teplyj asfal't i srazu perehodili na beg. V
rukah u nih pobleskivali stal'nym golubovatym otlivom
"heklery".
Osveshchennyj neonovymi ognyami vyvesok motel' byl horosho viden
uzhe otsyuda.
Pervym v rastyanuvshejsya po shosse cepochke soldat bezhal
Dzhi-er'1Z.
On chuvstvoval, kak vozduh zapolnyaet legkie i vyryvaetsya iz
nih rovnym dyhaniem. Ego serdce bilos', slovno rabotal horosho
otlazhennyj mehanizm. I Dzhier'13 ispytyval... radost'.
Udovol'stvie, kotoroe daet predvkushenie boya. Vozbuzhdenie,
podogrevayushchee ego. Napolnyayushchee rot gustoj slyunoj. Nozdri chut'
podragivali. Unisolu kazalos', chto on uzhe razlichaet
proyavivshijsya v vozduhe porohovoj dym i zapah razogretogo
oruzhejnogo masla. Ladoni drozhali, slovno "hekler i koh" ne
molchal v ego rukah, a bilsya hishchnym zver'kom, izrygaya iz svoego
korotkogo korpusa potoki plameni i svinca. Glaza sverkali
tusklym krasnovatym bleskom.
Dzhi-er'13 radovalsya eshche i potomu, chto znal, KOGO im
predstoit zazhat' v kol'co, unichtozhit', pristrelit', kak beshenoe
zhivotnoe.
Lyagushatnik. Predatel'. CHelovek, kotorogo on schital svoim
boevym tovarishchem.
Pamyat' usluzhlivo zamenila real'noe vospriyatie mira na bolee
yarkuyu, no chut' razmytuyu illyuziyu proshlogo.
Serzhant |ndryu Skott podcepil na podnos tarelku s chem-to,
otdalenno napominayushchim sup, i vtoruyu, napolnennuyu kakoj-to
pahuchej burdoj.
|tot urod povar oskalilsya: "Serzhant, bobovaya kasha polezna
dlya zheludka. Prochishchaet".
Emu zahotelos' vlepit' tarelku v rygayushchuyu smehom mordu, no
on sderzhalsya, tol'ko oglyanulsya na sidyashchih za dlinnym stolom
rebyat i medlenno i spokojno skazal:
- Slushaj-ka menya, tolstyj indyuk. Mozhet byt', tebe i polezno
zhrat' eto der'mo, no u menya vo vzvode pedikov net i zadnicu im
prochishchat' ne ot chego. Ty ponyal?
Lico povara vytyanulos', i on sobralsya bylo chto-to pisknut',
no krepkij kulak serzhanta opustilsya na stol tak, chto tarelki,
rasstavlennye na nem, podprygnuli i zhalobno zvyaknuli.
- Teper' slushaj menya dal'she i raskroj-ka poshire ushi. Kak ya
uzhe govoril, u menya vo vzvode nastoyashchie muzhiki, i oni, v
otlichie ot "golubyh", zhrushchih raznoe der'mo, edyat myaso. Tak vot,
mne by ochen' hotelos' uvidet' v sleduyushchij raz na stole myaso. Ty
ponyal menya?
- No, serzhant...
- YA chto-to neponyatno ob座asnil, tolstyak? - serzhant vzyal so
svoego podnosa tarelku s kashej i legon'ko shvyrnul ee v grud'
povaru.
Ona udarilas' chut' nizhe klyuchic i perevernulas', zabryzgav
tolstyaka gustoj korichnevoj smes'yu.
- Lyuboj iz etih rebyat, - palec serzhanta ukazal sebe za
plecho, - riskuet pogibnut' zavtra radi togo, chtoby takaya
zadnica, kak ty, mogla naslazhdat'sya zhizn'yu, polzat' po kabakam,
trahat' bab na "grazhdanke", - serzhant ulybnulsya, no glaza u
nego ostavalis' holodnymi, i u povara moroz probezhal po kozhe,
pokryv ee melkimi pupyryshkami. - Ty ved' ne otkazhesh' im v
nebol'shoj lyubeznosti? Tak my dogovorilis'. CHtoby v sleduyushchij
raz na stolah bylo myaso. O'kej?
Tolstyak ispuganno kivnul.
- Vot i ladnen'ko, - guby serzhanta drognuli, i ulybka
sletela s nih tak zhe legko, kak i poyavilas'.
On otvernulsya ot tryasushchegosya povara i poshel k stolu.
Postaviv na doshchatuyu poverhnost' podnos, |ndryu vzyal lozhku i
sdelal pervyj glotok. Sup, vopreki ozhidaniyam, okazalsya vpolne
snosnym.
- Nu chto, serzhant? - podal golos Dill Uotson, prozvannyj za
svoyu vydayushchuyusya vneshnost' "kingkongom". - CHto noven'kogo
govoryat?
- Noven'kogo? - serzhant usmehnulsya. - U vas budet horoshij
shans zarabotat', rebyata.
- Da? Interesno, kakim obrazom? - Smoll Bejd, vechno nebrityj
tip, otorvalsya ot tarelki i strel'nul glazami v ego storonu.
- Ushi, - korotko otvetil |ndryu. - Za kazhdoe pravoe uho
ubitogo v'etkongovca - pyatnadcat' dollarov.
- Ogo. A za levoe? - Bejd otlozhil lozhku i s lyubopytstvom
ustavilsya na serzhanta.
Pogovarivali, chto Bejd pritorgovyval travkoj. Snabzhal
"loshad'yu"* chut' li ne ves' ih batal'on. Voobshche, Smoll byl zhaden
do deneg, eto-to znali vse.
No tak vse znali, chto s der'mom tipa geroina nechego delat'
vo vzvode serzhanta |ndryu Skotta. Esli by, ne daj bog, emu stalo
izvestno, chto Bejd tolkaet chto-to svoim rebyatam, on vse rebra
pereschital by etomu parnyu. Sejchas serzhant spokojno zametil:
- Levye ushi ne oplachivayutsya.
- ZHal'. A to na kazhdom mertvom guke tridcatku by zarabotal.
- Der'mo, - tiho proiznes kto-to na drugom konce stola.
Glaza |ndryu suzilis'.
- Kto eto skazal?
Nad stolom povisla tishina. Dazhe lozhki perestali stuchat' o
tarelki.
- YA sprosil, kto eto skazal? - eshche tishe proiznes serzhant.
- YA, serzhant, - iz-za stola podnyalsya molodoj paren'.
Dvadcat' pyat', ne bol'she.
- A, ryadovoj Devro, - zametil serzhant. - Lyuk Devro. YA tak i
dumal.
Emu nravilsya etot paren'. Hotya by tem, chto on byl slishkom
molod dlya etoj vojny, no umudrilsya pri etom sohranit'
chelovecheskoe lico, a ne opustilsya v puchinu "travy" i prochej
dryani, kak eto byvaet s molodymi soldatami.
- I chto zhe tebe ne nravitsya, mal'chik? - ser'ezno sprosil
serzhant.
- Mne ne nravitsya to, chto nado otrezat' ushi u v'etkongovcev.
|to beschelovechno. A to, chto nachal'stvo platit za eto den'gi -
beznravstvenno i nizvodit lyudej do urovnya skotov, - Devro
smotrel ne na rebyat, a v tarelku.
Serzhant usmehnulsya.
- Znachit, ty schitaesh', chto eto beschelovechno, mal'chik? A ty
nikogda ne zadaval sebe voprosa, pochemu guki otrezayut ushi u
nashih soldat? I, kstati, ne tol'ko u mertvyh. A?
Lyuk pokachal golovoj.
- YA tebe skazhu. Potomu, chto im za eto platyat! Tak neuzheli ty
schitaesh' beschelovechnym, esli tvoj tovarishch zarabotaet neskol'ko
lishnih baksov tem, chto sovershit nebol'shuyu operaciyu nad mertvym
v'etkongovcem? Vragom? CHernorubashechnikom? Hotya by zatem, chtoby,
vernuvshis' s vojny, imet' za dushoj hot' kakie-to den'gi. Ved'
bol'shinstvu iz nas to samoe pravitel'stvo, kotoroe zasunulo nas
syuda, ne dast ni grosha.
Devro podnyal glaza i uvidel, chto pochti vse rebyata
vyzhidatel'no smotryat na nego.
- To, chto delayut v'etkongovcy, - tiho nachal on, -
neobyazatel'no povtoryat' nam. Esli vy, - Devro obvel glazami
sidyashchih za stolom lyudej, - budete voevat' s kakimi-nibud'
lyudoedami, vy zhe ne stanete poedat' plennyh?
- Da on prosto sosunok! - zaoral Bejd, povorachivayas' k
tovarishcham. Palec ego tknulsya v grud' Lyuka. - Mamen'kin
vykormysh. I potom, rebyata, chto my slushaem etogo govnyuka. Vsem
izvestno, on - lyagushatnik! A sredi francuzishek net nastoyashchih
muzhchin! |to der'mo! Oni tam lyagushek zhrut! - V glazah Bejda
zagorelsya nedobryj ogonek. On yavno naryvalsya na draku i
podzadorival ostal'nyh. - Rebyata, vy sami slyshali, etot urod
obozval nas skotami!
No nikto ne podderzhal "tolkacha". Vse molchali, ne bez
lyubopytstva nablyudaya za stychkoj ryadovyh.
- Serzhant, - obratilsya k |ndryu Lyuk, - ostanovite ego.
Tot lish' kachnul golovoj "net" i dobavil:
- |to vashe delo.
- Nu chto, ty hochesh' skazat', chto ya der'mo, a ty - krutoj,
da? - oral, prodolzhaya nakachivat' sebya, Bejd. - Skazhi, da? Ty
eto hochesh' skazat'? Da?
Ves' vzvod znal, chto Bejd ne durak podrat'sya. I ves' vzvod
znal, chto Lyuk ne deretsya voobshche nikogda. Lish' odin raz za
poltora goda, v samom nachale sluzhby, Devro scepilsya s odnim
parnem iz vzvoda A-216. No togda drake pomeshal Skott. Teper'
zhe, kogda proishodili vnutrivzvodnye razborki, nikto
vmeshivat'sya by ne stal. I ne pozvolili by nikakomu
postoronnemu. |to ih delo.
- Znachit, ya - der'mo, da? Ty schitaesh', chto ya - der'mo?
- Smoll, ya ne hochu drat'sya s toboj, - tiho vozrazil Lyuk.
- Ty ne hochesh'? Zato ya hochu! Ty ved' tol'ko chto nazval menya
der'mom.
- Ty sam nazval sebya tak, - vozrazil Devro.
- Nu, ladno, - Bejd uhmyl'nulsya i vytashchil iz zadnego karmana
vykidnoj nozh. - Posmotrim, naskol'ko ty krut, lyagushatnik.
Lyuk ostorozhno popyatilsya iz-za stola, ne svodya vzglyada s
napryazhenno uhmylyayushchegosya lica Smolla.
- Uuuaaaoooo... - ruka s nozhom sdelala obmannyj vypad k
zhivotu Devro i tut zhe rvanulas' vverh, k grudi. Bejd celil
mezhdu reber parnya, no tot lish' slegka uklonilsya v storonu i
rebrom ladoni udaril po zapyast'yu Smolla, provodya udar dal'she.
- Ah, ty... - zlo proshipel Bejd. - Ty - pokojnik, paren',
ponyal? YA prish'yu tebya.
On rezko razvernulsya, pytayas' udarit' Devro v bok, no v etu
sekundu v ego ushi vpilsya gortannyj krik:
- TAK! - mysok butsy vyshib nozh iz ego ruki, i tot serebryanoj
ryboj otletel v storonu.
- CHE-SAJ! - vtoroj udar prishelsya v plecho i otbrosil Bejda k
stolu. Zazveneli posypavshiesya na pol tarelki.
Ruka popala v tiski zahvata, a sekundu spustya Smoll ponyal,
chto ne v sostoyanii sdelat' ni odnogo dvizheniya. Ego vyvernutaya
ruka zazhimala loktem ego zhe sobstvennoe gorlo. Bejd hripel,
glaza vykatilis', a lico prinyalo oret perezrelogo pomidora.
- YA ne hochu drat'sya s toboj, Smoll, - spokojno skazal Devro,
osvobozhdaya zahvat.
- Vse. Zakonchili, - serzhant podnyalsya iz-za stola. - Koroche,
tak. Po povodu ushej pust' kazhdyj postupaet tak, kak hochet, - on
povernulsya k Lyuku. - Esli tebe ne hochetsya rezat' ushi gukam, ne
rezh'. Ostav' ih Bejdu...
Lish' potom, pochti polgoda spustya, on ponyal, pochemu etot
"lyagushatnik" tak zastupalsya za v'etkongovcev. Predatel'.
V naushniki vplyl golos polkovnika Perri:
- Dzhi-er'13, nachinajte operaciyu po napravleniyam B, C i D.
- Da, ser, - on ulybnulsya v temnote.
U samogo gorizonta nebo nachalo bleknut', okrashivayas' v
temno-golubye tona s eshche bolee svetlymi, serovatymi prozhilkami.
Koe-gde vidnelis' rozovatye probleski novorozhdennogo solnca.
No unisol znal: NASTOYASHCHEE, REALXNOE utro nastupit tol'ko
cherez chas - poltora. U nih eshche est' vremya.
Tolstyj hozyain motelya s udivleniem smotrel na idushchuyu ot
restorana devushku. V rukah ona szhimala desyatok paketikov
kolotogo l'da. Za poslednie dvadcat' minut Ronni prodelala etot
put' raz pyatnadcat'.
U tolstyaka vozniklo oshchushchenie, chto devushka zadalas' cel'yu
opustoshit' holodil'nuyu ustanovku.
- Interesno, - zadumchivo protyanul on, - na koj ej stol'ko
l'da?
- Mozhet byt', v policiyu pozvonit'? - nereshitel'no predlozhila
starushka.
Ee tozhe muchila neizvestnost'. A chto, esli ona otravila etogo
gologo muzhika i teper' zasypaet telo l'dom, chtoby ono ne nachalo
razlagat'sya pod vliyaniem teplogo vozduha?
- YA, konechno, prinimala v molodosti holodnye dushi. No
takogo... - ona zamolchala.
Ronni podoshla k vannoj, v kotoroj, zasypannyj ledyanymi
paketami, lezhal unisol. Glaza ego vnimatel'no sledili za
devushkoj.
Ona slozhila paketiki v vannu i sprosila:
- Nu, kak ty? - on utverditel'no kivnul. - YA prinesla ves'
led, kakoj tol'ko smogla najti.
Ronni vyterla pot so lba i posmotrela na torchashchie iz
belo-sinego mesiva koleni soldata.
- S toboj vse v poryadke? Da, kstati, kak tvoya rana?
Devushka naklonilas', chtoby posmotret', ne nachala li rana
zagnivat' i... ostolbenela. Tam, gde chas nazad bylo sozhzhennoe
pyatno, belel zatyanuvshijsya krohotnyj rubec.
Ronni pochuvstvovala, kak ee mozg nachinaet medlenno zapolnyat'
holodnaya volna sumasshestviya.
"Tak, podruga, uspokojsya. Uspokojsya, ne to u tebya "krysha
poedet".
To, chto videli glaza, v korne oprovergalo vse poznaniya
devushki v oblasti fiziologii. Teoreticheski ona znala, chto
sushchestvuyut kakie-to tam filippinskie lekari, yakoby sposobnye
zalechit' lyubye rany chut' li ne za sekundu. No odno delo dalekie
Filippiny, i sovsem drugoe - lezhashchij v vanne unisol. Ot takih
fokusov dejstvitel'no mozhno zaprosto spyatit'.
Ronni sglotnula i rasteryanno prolepetala:
- YA... pojdu, e-e... pozvonyu... vracha vyzovu... ili
kogo-nibud'.
Guby unisola shevel'nulis', slovno on hotel vozrazit' ej, no
devushka uzhe vyskochila iz komnaty.
- NE VYHODI IZ KOMNATY. NA ULICE OPASNO.
Dzhi-er'13 ostorozhno peresek ploshchadku pered restoranom. On
srazu zametil otkrytyj kontejner, prednaznachennyj dlya hraneniya
l'da. Holodnye luzhicy rasteklis' po polu, i serzhant otmetil,
chto led zabrali otsyuda sovsem nedavno.
Tak, tak, tak, Znachit, "lyagushatnik" otklyuchen. Nu chto zhe. Tem
luchshe. On vyglyanul iz-za betonnoj steny v tu samuyu sekundu,
kogda dver' odnogo iz nomerov raspahnulas', i iz nee
vyskol'znula devushka.
Bespristrastnyj ob容ktiv zafiksiroval ee, peredavaya
izobrazhenie v laboratoriyu-trajler.
- On zasek ee, - tut zhe otreagiroval golos v naushnikah. -
Dzhi-er'13 zasek ee, chto delat'?
- Pust' podozhdet, poka oni budut vmeste.
- O'kej, - otozvalsya golos. - Dzhi-er'13, prikaz: ne
strelyat'! Prodolzhat' nablyudenie!
- Da, ser, - pochti neslyshno otvetil on.
Devushka bystrym reshitel'nym shagom napravilas' k kontorke
administratora, tolknula dver' i shagnula vnutr'.
Unisol oglyadelsya. Serebristaya ten' ostorozhno skol'znula v
temnotu, pod ukrytie derev'ev. Vtoraya pritailas' u steny
kontory. Tret'ya nyrnula k zhilomu kompleksu.
Soldaty zanimali ishodnye pozicii.
Da, emu est' otchego byt' dovol'nym. Ego vzvod otlichno
spravlyalsya so svoej zadachej.
Ronni vorvalas' v kontoru, slovno uragan.
- YA ne hochu nichego slushat', - bystro zayavila ona, ne obrashchaya
vnimaniya na izumlennogo tolstyaka. - Menya ne interesuyut vashi
der'movye otgovorki.
Kartonka, zapreshchayushchaya zvonit', poletela v storonu. Devushka
shvatila trubku sluzhebnogo telefona.
- |j, ej, pogodi! - vozmutilsya tolstyak. - CHto ty delaesh'?
- Zatknis', - otreagirovala Ronni.
- |j, da ty chto... - vzvizgnul hozyain.
- Zatknis', ya skazala! - ryavknula devushka. Ona sekundu
derzhala trubku, a zatem shvyrnula na rychag. - CHert! |tot tozhe ne
rabotaet!!!
- CHego? - tolstyak pokrasnel i pyhtel, slovno parovoznyj
kotel. - Vot mat' tvoyu! |ti baby dazhe zvonit' ne umeyut! - On
shvatil trubku, podnes ee k uhu i zaoral. - Ty isportila
telefon, mat' tvoyu!
No Ronni uzhe vyskochila na ulicu. Pravda, priglushennyj
steklom gromopodobnyj golos hozyaina dognal ee dazhe zdes'.
- Ty isportila moj telefon!!! YA eto vychtu iz tvoego zaloga v
dvadcat' dollarov! YAsno?
- Da poshel ty, urod, - burknula devushka. - Vse tvoe
zavedenie stol'ko ne stoit.
Ona peresekla ploshchadku i snova voshla v nomer, gromko hlopnuv
dver'yu.
- OTLICHNO, DZHI-|R'13, MOZHETE NACHINATX OPERACIYU! -
Dzhi-er'44 sidel na shirokoj krovati i smotrel televizor. Na
ekrane mel'kali kadry kinohroniki 60-70-h godov. CHerno-belye
figury soldat bezhali cherez kakie-to cherno-belye zastyvshie
dzhungli. Mel'kali ch'i-to perekoshennye lica.
Kadr pomenyalsya. Teper' v glubine kartinki voznikla derevnya,
vzdymavshayasya chernymi zhirnymi fontanami zemli - vzryvy rvali ee
v kloch'ya. Kamera podergivalas', budto kto-to tolkal operatora v
bok. V kadre neozhidanno voznik "dzhi-aj". Soldat, prigibayas',
bezhal k temnoj rasplyvchatoj stene pal'm. Vdrug on vygnulsya
dugoj, zastyv na myskah, pokachnulsya i ruhnul v travu. K nemu
rvanulis' eshche dvoe, no cherez sekundu oni tozhe povalilis' na
zemlyu, srezannye avtomatnoj ochered'yu. CH'ya-to kaska mel'knula v
nizhnem uglu kartinki. Zatem kadr ostanovilsya. I vmesto vojny na
ekrane voznik Nikson.
- A teper' snova vernemsya k Niksonu i godam vojny, -
vozvestil diktor. - CHast' 7.
Prezident ozhil. Strogoe lico rasplylos' v ulybke.
- Amerika budet samoj sil'noj stranoj v mire! - zayavil
Nikson. - I eta sila budet sochetat'sya s tverdoj diplomatiej!
Nikakih izvinenij, nikakih kolebanij.
Unisol povernulsya k stoyashchej u dveri devushke.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila ona.
- YA funkcionalen, - Dzhi-er'44 zamolchal na kakuyu-to dolyu
sekundy, a zatem osvedomilsya. - Vojna uzhe konchilas'?
- Da, - kivnula Ronni. - Davno.
Hozyain motelya obernulsya, kogda dver' raspahnulas', i v
kontoru voshel plotnyj korenastyj voennyj s pogonami polkovnika.
- Dobryj vecher. YA - polkovnik Perri. Vooruzhennye sily.
- Dobryj vecher, - tolstyak neuverenno ulybnulsya, glyadya cherez
okno, kak strannye serebristye figury okruzhayut kompleks. - CHem
mogu vam pomoch'?
Voennyj styanul s golovy beret i provel ladon'yu po temnomu, s
probleskami sediny, ezhiku korotko strizhennyh volos.
- K nam postupili svedeniya, chto v vashem motele pryachutsya dvoe
prestupnikov. Molodoj chelovek - dezertir, i devushka, kotoruyu
razyskivayut za ubijstvo...
... - Znaesh', - Ronni obhvatila plechi rukami i proshlas' po
komnate, - proishodit chto-to strannoe. Ni odin telefon v etom
motele ne rabotaet...
Vnezapno unisol vskochil, obhvatil ee poperek tela i povalil
na pol. |to proizoshlo za mgnovenie do togo, kak vypushchennaya iz
"heklera" ochered', proshiv stenu, proshla nad golovoj devushki. I
sledom zagrohotal vtoroj avtomat. K nemu prisoedinil svoj golos
tretij. Vskore vystrely zvuchali uzhe so vseh storon. |to byl
dazhe ne dozhd', ne liven', a nastoyashchaya stena svinca. Puli
probivali kompleks, slovno on byl bumazhnym. Po vsej komnate
porhali shchepki. Okno vzorvalos', bryznuv v lico beglecam potokom
perelivayushchihsya v svete reklam oskolkov. Edkij porohovoj dym,
smeshivayas' s chasticami shtukaturki, vpolzal v legkie, zastavlyaya
Ronni muchitel'no kashlyat'. Odna iz pul' popala v vodyanoj matras,
i iz nego hlynul lazurno-belyj vodopad, srazu zalivshij pol.
Devushka skorchilas' u steny, zhelaya tol'ko odnogo - stat' kak
mozhno men'she i nezametnee. Svinec vsporol obshivku kresel,
pogasil televizor, prevrativ ego v iskryashchijsya golubym svetom
yashchik, nabityj bespoleznymi detalyami.
Unisol, lezha na polu, prikryval svoim telom Ronni i iskal
vozmozhnye varianty spaseniya iz zapadni, v kotoruyu prevratilsya
priyutivshij ih kompleks.
Vizzhavshie na vysokoj ehidnoj note puli bespokoili ego kak
opasnost', ugrozhayushchaya v pervuyu ochered' devushke. To, chto on sam
mog poluchit' neskol'ko ran, Dzhi-er'44 ne volnovalo. Sposobnost'
k regeneracii pomogla by emu. Konechno, v tom sluchae, esli puli
ne prodyryavyat ego mozg v treh-chetyreh mestah. No poka ubijcy ne
mogli vesti pricel'nyj ogon', veroyatnost' podobnogo sluchaya
prakticheski ravna nulyu. Glavnoe, vybrat'sya, poka presledovateli
ne vorvalis' vnutr'.
Neozhidanno unisol vypryamilsya v polnyj rost. Neskol'ko
svincovyh zhal tut zhe chirknuli ego po grudi i levoj ruke. Tam,
gde oni kosnulis' serebristogo kombinezona, poyavilis' sochashchiesya
krov'yu polosy, 44-j razbezhalsya i udaril plechom v bokovuyu stenu.
Na svetlosinej krashenoj poverhnosti voznikla chernaya pautinka
treshchin. Mgnovenie stena vygibalas', slovno ne zhelaya podchinyat'sya
etoj strashnoj sile, no vse-taki poddalas', prosela pod
sokrushayushchim udarom, izdav strannyj, pohozhij na rezkij vydoh,
zvuk. I skvoz' voznikshij na ee meste prolom unisol kubarem
vkatilsya v sosednij nomer.
Na shirokoj kolyshushchejsya posteli, natyanuv ogromnoe odeyalo do
belyh drozhashchih podborodkov, skorchilas' molodaya parochka.
Ispugannye glaza tarashchilis' na serebristuyu figuru, slovno eto
byl, po men'shej mere, sam d'yavol.
Svincovyj, hleshchushchij otovsyudu potok zdes' oslabeval. Vse zhe
osnovnuyu moshch' ognya prinyal na sebya ih nomer. 44-j pripodnyalsya i
spokojno posovetoval perepugannoj do smerti parochke:
- Lezhite i ne vstavajte!
Posledoval novyj razbeg, sleduyushchaya stena prolomilas', i
soldat podumal, chto esli taj pojdet i dal'she, to cherez
neskol'ko minut oni s devushkoj vyberutsya iz smertel'noj
zapadni.
Tak i poshlo. Unisol sokrushal vse novye i novye steny, poka
ne prevratil ves' kompleks v odin sploshnoj dlinnyj koridor,
ob容dinyayushchij vse nomera.
Ronni polzla sledom, zasypaemaya bitym steklom, shchepkami i
shtukaturkoj. Mokryj kostyum obvis, delaya hozyajku pohozhej na
pugalo.
Poslednyaya stena perecherknula nadezhdy unisola na skoroe
osvobozhdenie. Vidimo, tolstyak poschital zazornym ekonomit' eshche i
na etom. Poetomu naruzhnye steny on zakazal iz chistogo betona.
Monolity vyglyadeli tyazhelymi, postavlennymi na veka. 44-j
ponimal: beton emu ne probit', dazhe esli on v rezul'tate
razmazhetsya po stenam.
|tot put' spaseniya otpadal. A drugogo u nih ne bylo. Devushka
eshche ne ponyala, chto plan unisona provalilsya, i kriknula:
- Nu, davaj! Probej ee! CHego ty zhdesh'?!!
Ona udivlenno smotrela na svoego zashchitnika, kotoryj stoyal
posredi komnaty, nichego ne predprinimaya.
Vudvort oglyanulsya na voshedshego Perri i zametil:
- Vse normal'no. Im udalos' preodolet' ves' kompleks, no
poslednyaya stena iz chistogo betona. Oni v lovushke.
Polkovnik ulybnulsya.
- Otlichno. Otdajte komandu, pust' vhodyat vnutr'. Ostal'nym
skoncentrirovat'sya vozle poslednego nomera. Esli poprobuyut
vyskochit', otkryvat' ogon' bez preduprezhdeniya. Osobenno po toj
suchke.
- Horosho, polkovnik.
Vudvortu ochen' hotelos', chtoby vse pobystree zakonchilos'.
Dver' s grohotom sorvalas' s petel' i ruhnula na pol, podnyav
celoe oblako beloj pyli. Dzhi-er'13 i Dzhi-er'61 voshli v nomer,
derzha avtomaty pered soboj, gotovye v lyubuyu sekundu strelyat' na
shoroh, dvizhenie, lyuboe proyavlenie aktivnosti. Dymyashchiesya
"heklery", slovno sobaki prinyuhivalis', otyskivaya sled, ryskali
iz storony v storonu.
Podoshvy "dzhamp-butsov" s hrustom davili razbrosannye po polu
oskolki stekla.
Unisoly minovali pervyj nomer i protisnuli svoi shirokie
krepkie tela v prolom.
So storony krovati poslyshalis' zhenskie vshlipy. 13-j rezko
povernulsya, nastavlyaya avtomat na vozmozhnogo protivnika. On
uvidel sidyashchuyu v krovati parochku i usmehnulsya.
|to byli grazhdane EGO strany. Lyudi, radi kotoroj on vel etu
neskonchaemuyu vojnu. I oni BOYALISX! Kto mog tak napugat' ih?
Otvet prishel sam soboj. Predatel'. "Lyagushatnik". I eta suchka -
v'etkongovskaya shpionka.
13-j vnimatel'no posmotrel v prolom. Grazhdane EGO strany
mogut ne boyat'sya za svoyu zhizn'. Esli tol'ko oni ne vrazheskie
agenty, mat' ih. O-o-o... Togda im dejstvitel'no pridetsya
drozhat' za svoyu shkuru. Potomu chto, rano ili pozdno, on, serzhant
|ndryu Skott, unichtozhit vseh etih vyrodkov. Radi budushchego svoej
strany. Radi togo, chtoby deti, zhenshchiny i stariki mogli spokojno
spat' po nocham.
Unisol medlenno dvinulsya dal'she, derzha "hekler" v chut'
sognutyh rasslablennyh rukah.
On ochen' pridirchivo izuchal pustye nomera, zaglyadyval v
vanny, lishaya lyagushatnika dazhe malejshego shansa na spasenie. Na
etot raz emu ne udastsya uskol'znut'. Ni odnogo shansa. Ni
odnogo.
"Hekler" karaulil svoyu zhertvu. CHernyj zrachok stvola usilenno
otyskival chelovecheskuyu figuru v razlomah komnat. V perevernutoj
mebeli. V temnyh zakutkah uglov.
Ulybka prodolzhala krivit' suhie guby ego hozyajka do teh por,
poka unisoly ne voshli v poslednij nomer, v kotorom... nikogo ne
bylo.
44-j i zhenshchina slovno rastvorilis' v vozduhe.
... Vudvort sudorozhno vzdohnul, rasteryanno glyadya na monitor.
- Kuda oni delis', chert voz'mi?
- My upustili ego, - podtverdil Garp.
- |to nevozmozhno...
Nachal'niku laboratorii pokazalos', chto on potihon'ku shodit
s uma. Kuda mogli det'sya dva cheloveka iz zakuporennogo zdaniya?
Nu ne rastayali zhe, v samom dele. CHert. Mistika kakaya-to...
- Garp! - ryavknul Perri. - Proskanirujte kompleks! Bystro!
Mne nuzhno znat', GDE oni pryachutsya!!!
Parochka pod odeyalom onemela ot straha. Paren' oshchushchal
utknuvshijsya emu v bok stvol pistoleta. On chuvstvoval, chto eshche
sekunda, i chernaya pustota obmoroka somknetsya vokrug nego.
- U tebya est' mashina? - sprosil tihij golos pryachushchegosya v
krovati muzhchiny.
Emu edva udalos' razomknut' neposlushnye guby.
- Aaargh...
- Klyuchi! Bystree!
"Pustynnyj orel" peremestilsya k podborodku parnya i upersya v
nizhnyuyu chelyust'. Tryasushchejsya rukoj on vzyal so stolika v izgolov'e
krovati klyuchi i sunul ih pod odeyalo. Muzhchina shvatil ih i,
ostorozhno vysunuv golovu, oglyadelsya.
Parnya tryaslo. On by otdal vse: mashinu, den'gi, odezhdu. Lish'
by zakonchilsya etot koshmar.
Serebristaya figura bezzvuchno vyskol'znula iz-pod odeyala.
Pistolet smotrel v storonu proloma, gde skrylis'
presledovateli. Sledom vybralas' devushka. Edva li ona byla
napugana men'she, chem te, kto sidel v krovati. Lico ee cvetom
napominalo mel.
- YA proshu proshcheniya, - zalepetala ona, - proshu proshcheniya.
Izvinite, radi boga. YA zdes' sovershenno ni pri chem. Pover'te
mne.
Ronni mogla by izvinyat'sya eshche polchasa, esli by ne unisol.
Shvativ ee, kak kotenka, za shivorot kurtki, 44-j potashchil
devushku k dveri. Ona prodolzhala eshche chto-to bormotat', a on uzhe
zapihival ee v kabinu belozheltogo "b'yuika".
Soldatu hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ocenit' rasstanovku
sil.
Sleva dorozhku peregorazhival trajler. Ogromnaya bronirovannaya
mahina kazalas' dazhe bol'she samogo kompleksa. Nechego bylo dazhe
i dumat' o tom, chtoby ob容hat' ee. "B'yuik" prevratilsya by v
resheto ran'she, chem emu udalos' by vybrat'sya na shosse. Po krayu
dorozhki tyanulsya vysokij betonnyj bordyur. Vozmozhno, rydvanu i
udalos' by perevalit' cherez nego, no unisol predpochel ne
ispytyvat' sud'bu. Dostatochno togo, chto im voobshche udalos'
vybrat'sya iz kompleksa. Ostavalsya edinstvennyj put' dlya
begstva, kotorym 44-j i reshil vospol'zovat'sya.
Motor avtomobilya zavelsya srazu, kak tol'ko soldat povernul
klyuch v zamke zazhiganiya.
Stoyashchij na ulice 74-j, uslyshav zvuk rabotayushchego dvigatelya,
obernulsya i vypustil po "b'yuiku" dlinnuyu ochered'. Zadnee steklo
hrustnulo i osypalos' sverkayushchim kaskadom.
Noga 44-go vdavila pedal' gaza v pol, i mashina, bystro
nabiraya skorost', poneslas' po dorozhke v storonu
administrativnoj kontory.
Hozyain, nablyudavshij za etoj scenoj iz okna, poblednel. Na
serebristoj reshetke radiatora prygali raznocvetnye neonovye
bliki, i kazalos', chto mashina veselo podmigivaet emu: "A nu-ka,
priyatel', podvin'sya. YA sejchas pokazhu tebe otlichnyj fokus".
Tolstyak, vse eshche nadeyavshijsya, chto "u etih pridurkov" hvatit
uma svernut', zaoral.
Pered soldatom mel'knulo beloe perekoshennoe lico i
vypuchennye glaza. Krik, kotoryj izvergali guby, zateryalsya v
reve motora.
Belo-zheltaya torpeda prolomila vitrinu i vorvalas' v kontoru,
sminaya vse, chto popadalos' na ee puti. Zagrohotal,
perevorachivayas', stul. Stojka raskololas' na dva desyatka
oblomkov i rassypalas', prevrativshis' v grudu obychnogo
derevyannogo loma, godnogo razve chto na rastopku kamina.
Televizor poletel sledom za stulom, udarivshis' kineskopom ob
pol. I slovno special'no, chtoby dosadit' tolstyaku, koleso
"b'yuika" pereehalo belyj - noven'kij! - telefonnyj apparat,
razdaviv ego kak kartonnuyu korobku.
Lopnula vtoraya vitrina, i mashina, vybravshis', nakonec, na
shosse, bystro poneslas' po nemu na sever, uvozya beglecov
podal'she ot ruin, polchasa nazad byvshih motelem "Lakki".
Tolstyak neskol'ko sekund lovil vozduh shiroko raspahnutym
rtom, ne v silah vydavit' ni zyauka, a zatem vzorvalsya polnym
zlosti i otchayaniya krikom:
- Skotina, ublyudok! Svoloch'!!! Kto oplatit mne ubytki?!!
Kto? Svoloch', mat' tvoyu!!!
Polkovnik Perri ostanovilsya, pered Vudvortom, kotoryj
zadumchivo razglyadyval zapolnennuyu l'dom vannu.
- Vudvort? - sprosil on. - CHto vy zdes' delaete?
- Led, - otozvalsya doktor. - On pytalsya ostyt'. Snizit'
temperaturu tela. Emu ploho.
- On otklyuchaetsya? - Perri s nadezhdoj vzglyanul na vracha, no
tot pozhal plechami.
- Net, ne dumayu. Kakoe-to vremya emu vse-taki udalos'
provesti v vannoj.
- Doktor, ya ne ob etom sprashivayu, - polkovnik prishchurilsya. -
Menya interesuet, skol'ko on proderzhitsya?
- Dumayu, chto nedolgo. Esli, konechno, v blizhajshie tri-chetyre
chasa emu ne udastsya ohladit'sya eshche raz. Hotya teper' 44-j smozhet
sdelat' eto bez truda. Emu nuzhno lish' prinyat' holodnuyu vannu.
- Vy schitaete, chto on znaet ob etom? YA imeyu v vidu ne
ohlazhdenie voobshche, a vannu, - polkovnik pristal'no smotrel na
Vudvorta.
Tot kivnul na ledyanye paketiki.
- On voobshche mnogo chego znaet. Vospominaniya, polkovnik, -
Vudvort vzdohnul. - YA govoril vam, chto postepenno Dzhi-er'44
budet vspominat' vse bol'she i bol'she. CHem dal'she, tem
intensivnej budet idti etot process.
Nachal'nik laboratorii vzyal odin iz paketikov, pokachal ego na
ladoni i brosil obratno v vannu.
- CHerez dve-tri nedeli, polkovnik, vy uzhe ne smozhete
otlichit' unisola ot cheloveka. On budet pomnit' vse, chto
kogda-nibud' proizoshlo s nim. Nu, a holodnye vanny dva raza v
den'... YA dumayu, on eto perezhivet.
- Kakogo d'yavola, Vudvort? - rassvirepel Perri. - Vy eto,
izdevaetes' nado mnoj?
- Net, - otvetil Vudvort i ulybnulsya. - Prosto konstatiruyu
fakt. Boyus', esli vam ne udastsya v blizhajshee vremya pojmat'
"sorok chetvertogo", on dostavit vam kuchu nepriyatnostej.
- Ne nado ernichat', dok, - zlo pariroval voennyj. - Moi
nepriyatnosti kosnutsya i vas v polnoj mere.
- Vozmozhno, - doktor bezrazlichno pozhal plechami. - YA k nim
gotov. A vy, polkovnik?
- Kto vozmestit mne ushcherb?!! - v proeme voznik hozyain
motelya. U doktora poyavilos' oshchushchenie, chto tolstyaka sejchas
svalit serdechnyj pristup. - YA hochu znat', kto vozmestit mne
ubytki za vse eti razrusheniya, mat' ih? A? YA vas sprashivayu!!! -
palec tolstyaka tknulsya vo flag Soedinennyh SHtatov na grudi
polkovnika. - Otvet'te mne!
- Tak, - Perri stoilo bol'shih usilij sderzhat'sya i ne zaehat'
hozyainu kulakom po krivomu hryashchevatomu nosu. - Sejchas vy
pojdete k mashine, najdete mistera Garpa i prodiktuete emu vashi
dannye. Nazvanie banka i nomer scheta. Den'gi budut vam
perevedeny v blizhajshee vremya.
Polkovnik nebrezhno otstranil muzhchinu i vyshel iz komnaty,
Vudvort posledoval za nim, v poslednij raz posmotrev na ledyanuyu
vannu.
Tolstyak ostalsya stoyat' odin v razgromlennoj komnate. U nego
poyavilos' oshchushchenie, chto nikakih deneg on ne uvidit. Glubokij
tosklivyj vzdoh vyrvalsya iz bochkoobraznoj otvisloj grudi, i
tolstyak prosheptal:
- Dvadcat' dollarov za vozmozhnyj ushcherb, mat' tvoyu?..
Oranzhevo-zheltyj disk solnca vpolzal po belo-golubomu kupolu
utrennego neba vse vyshe, zalivaya raskinuvshuyusya pod nim zemlyu
myagkim svetom. Eshche ne bylo zhary, i vozduh kazalsya ochen' chistym,
pochti kristal'nym, v teplyh laskovyh solnechnyh luchah. Dlinnye
teni protyanulis' ot rastenij i ukazatel'nyh stolbikov, mimo
kotoryh proezzhal "b'yuik", podobno ustavshim za bessonnuyu noch'
putnikam, prilegshim na minutku otdohnut'. Veter vryvalsya cherez
razbitye stekla v salon mashiny, neskol'ko mgnovenij otplyasyval
v nej svoj radostnyj tanec i, vyletaya cherez zadnee okno,
unosilsya proch'.
Ronni sidela pryamo, slovno u nee vmesto pozvonochnika torchal
dlinnyj stal'noj shtyr', i smotrela pered soboj na ubegayushchuyu
daleko vpered seruyu lentu dorogi, razmyshlyaya o tom, kakaya zhe
strannaya shtuka - noch'. Noch'yu vse po-drugomu. Bolee romantichno i
tumanno. Utro obnazhaet problemy, delaet ih otchetlivej i
strashnej. Opasnost' predstaet v dnevnom svete sovsem drugoj.
Blizkoj, nastupayushchej na pyatki, navisayushchej nad golovoj
domoklovym mechom. No dnem i ty smotrish' na nee drugimi glazami.
V golove sami soboj voznikayut kakieto plany, varianty spaseniya.
Hotya, smert' vsegda odinakova. CHto utrom, chto vecherom.
Devushka vzdohnula i pokosilas' na vedushchego mashinu unisola. S
nastupleniem utra on tozhe kazalsya inym. Vse ego postupki
vyglyadeli bolee fantasticheskimi. Soskochiv na mysl' o "sorok
chetvertom", ona snova - v kotoryj raz - zadalas' voprosom: kto
zhe on na samom dele? Dlya robota unisol slishkom chelovechen, dlya
cheloveka slishkom... ravnodushen, bezrazlichen. Esli "sorok
chetvertyj" - robot, to pochemu u nego techet krov'? A esli on
chelovek... Esli on chelovek, to samyj strannyj iz vseh, kotorye
vstrechalis' kogda-nibud' Ronni. Neveroyatnyj paren'. V golove
devushki vertelas' kucha voprosov, i ona nepremenno zadala by ih
svoemu sputniku, esli by nadeyalas' poluchit' otvety hot' na ih
maluyu chast'. No, sudya po vsemu, unisoly skrytny, kak koshki.
Interesno, ih etomu uchat ili privivayut special'nym ukolom,
vrode privivok ot beshenstva?
- Slushaj, - obratilas' devushka k soldatu, - a tvoi priyateli
sejchas kovylyayut za nami, da?
- Skoree vsego, da, - spokojno otvetil on.
- Nu, spasibo, uteshil, - nervno burknula Ronni.
- Pristegni remen', - vdrug ni s togo, ni s sego zametil
unisol.
- Da ladno, - otmahnulas' devushka, - i tak vse v poryadke.
- Tak budet bezopasnej, - nastaival on.
Ronni izumlenno posmotrela na nego. "Gospodi, da chto zhe eto
za nakazanie. Kak s kastryul'koj razgovarivaesh'. Ili s
radiopriemnikom. Ni emocij, nichego. Hot' by chto-nibud' na rozhe
otrazilos'. Tak net. Mozhet, on, dejstvitel'no, elektronnyj?
Delayut zhe govoryashchie komp'yutery. CHem zhe huzhe etot paren'?"
- Ty voobshche-to volnovat'sya umeesh', priyatel'? - razdrazhenno
sprosila devushka. - Nu hot' samuyu malost'-to, a? CHert voz'mi!
Gospodi, v nas etoj noch'yu vypustili takoe kolichestvo pul' - vsyu
Vostochnuyu Evropu mozhno bylo by perestrelyat'! A on mne govorit,
chtoby ya remen' pristegnula, a? - Ronni povernulas' k lobovomu
steklu, slovno na kapote "b'yuika" sidelo po krajnej mere
poltora desyatka zritelej. - Nu ladno. Horosho. Ladno, - devushka
yarostno shvatila remen' bezopasnosti i pristegnula k zamku. -
Teper' ty dovolen? Dovolen? Mozhet byt', vse-taki rasskazhesh' mne
chto-nibud' o sebe, a? Mne nuzhny otvety na koe-kakie voprosy, i
nemedlenno! - ona chuvstvovala, chto zavoditsya vse bol'she, no ne
ostanavlivala sebya, a naoborot podzadorivala. - Kto ty takoj?
Supermen? Flesh Gordon? Kto? Ty tolkaesh' mashinu bystree, chem moya
mama na nej ezdit, ispol'zuesh' led vmesto dusha, rany na tele
zatyagivayutsya, kak na sobake, za chas! Ty uzh izvini menya, no
obychno lyudi tak sebya ne vedut! Kto ty takoj? Otkuda ty vzyalsya?
U tebya francuzskij akcent! Ty - francuz? Iz Francii? Iz Kanady?
Golova unisola dernulas' i povernulas' k nej. V ego glazah -
Ronni mogla by poklyast'sya - chetko proyavilos' udivlenie.
- Lyagushatnik! -
- Akcent? - sprosil on. - Kakoj akcent?
- Nu ladno, dopustim, ty ne zamechaesh' akcenta. No rodnyh-to
ty dolzhen znat'?! Mat', otec, devushka, zhena? Sem'ya, druz'ya?
Kto-nibud' u tebya est'?
- Druz'ya? Sem'ya?
- Nu da. Ty ved' gde-to zhivesh'? Kto-to zhdet tebya? Pochemu ty
ne otvechaesh'? Ne pomnish'? CHto voobshche s toboj sdelali?
- YA ne znayu... - vdrug tiho skazal on. - Ne znayu... No
postarayus' vspomnit'...
Ronni otvernulas' k oknu i zamolchala. U nee propalo zhelanie
sprashivat' u etogo parnya chto-libo.
Da net, on - chelovek, bez somneniya. Prosto u nego vyshibli
vse vospominaniya. Pravda, pri etom nauchili mnogim drugim veshcham,
no vryad li odno stoilo drugogo. Hotya by s tochki zreniya morali.
Lishit' cheloveka zhizni, imeet li na eto pravo hot' kto-nibud' iz
zhivushchih na zemle? I chem etot paren' teper' otlichaetsya ot H'yu?
Tol'ko tem, chto mozhet dvigat'sya, videt' i slyshat'? Bol'shoj
podarok. V konce koncov, eto prosto beschelovechno. Vzyat' i
perecherknut' ch'e-nibud' proshloe. Krestnakrest. ZHirnoj chernoj
kraskoj. |to ne opravdyvaet dazhe samye blagie namereniya, ibo
imi, kak izvestno, vymoshchena doroga v ad. |tot paren' i
nahoditsya tam. V adu bespamyatstva.
Ona vzdohnula i vytashchila iz karmana pachku pozheltevshih ot
vlagi sigaret.
Unisol dumal o svoem. |ta devushka govorila SLOVA. I
nekotorye iz nih byli znakomy emu. Oni krutilis' v golove,
probuzhdaya ot dolgogo sna sonmy vospominanij, otrazhayas' v krivyh
zerkalah obrazov, prinimaya strannye, neponyatnye emu formy.
MATX. OTEC... Temnye pyatna na kakom-to korichnevom fone.
Holodno. Ego lica kasaetsya chto-to shershavoe, vlazhnoe. Goryachee
dyhanie obvolakivaet sheyu. No vse ravno holodno...
On napryagaetsya, pytayas' sdelat' kartinku bolee chetkoj,
yarkoj... Net. Poka net.
ZHENA... CHernyj proval. Nichego. Esli u nego k byla zhena, to
ee obraza net.
DEVUSHKA... Kakoe-to rozovo-beloe pyatno. Ono kolyshetsya... V
chem?.. Pamyat' ne daet emu ni malejshej vozmozhnosti uvidet' eto.
No ona est'... Kto ona... Kak ee zovut?.. Net otvetov. Skvoz'
rozovo-beloe pyatno vse chetche prostupaet zheltyj kapot "b'yuika" i
seraya polosa shosse...
Unisol ispugalsya. Eshche neskol'ko sekund, i slovaobrazy
pobleknut, pridavlennye nesokrushimym gruzom real'nosti. Toj,
chto vidyat ego glaza. I Dzhi-er'44 zabil v svoj mozg poslednij
gvozd'.
- DRUZXYA! -
Vspyshka. Ona pul'sirovala v golove, perelivayas' vsemi
cvetami radugi, kak ogromnyj myl'nyj puzyr'. Vospominanie,
svyazannoe s etim obrazom lezhalo gde-to u samoj granicy, za
kotoroj pamyat' smenyalas' bespamyatstvom.
Emu prishlos' napryach'sya, zagonyaya slovo-gvozd' v krovotochashchuyu
vospominaniyami ranu. I hlynuvshij iz etoj rany potok vdrug
zatopil ego. Oni vsegda budut prihodit' tak. VDRUG.
GRRRRRRRRRRROOOOOOOUM! - fontan gryazi, ognya i oskolkov
vzmetnulsya sprava, i kolyshushchijsya v tumannoj utrennej dymke
"dzhangl-fetigz" ischez. Razryv sozhral soldata, podobno hishchnomu
nenasytnomu zhivotnomu, vyplyunuv v sero-beloe pasmurnoe nebo
okrovavlennye oshmetki odezhdy i kuski chego-to dymyashchegosya, chto
eshche sekundu nazad bylo chelovekom. Begushchij vperedi "king-kong"
razvernulsya na hodu i vypustil dlinnuyu ochered' iz Ar-15 v
storonu temnoj polosy dzhunglej. Pal'movye zarosli ogryznulis'
zalpom Kalashnikovyh.
Narastayushchij svist miny obrushilsya na "dzhi-aj" sverhu, i Lyuk
neosoznanno vtyanul golovu v plechi.
GRRRRRRRRRRROOOOOOUMMM!!! - na etot raz mina vzorvalas' v
sotne futov vperedi, brosiv v lyudej kom'ya zemli i gryazi.
CH'ya-to ladon' tolknula ego v spinu, i on pomchalsya vpered,
edva uspevaya perestavlyat' podporki-nogi, chtoby ne upast'.
Avtomat ottyagival ruki, a "dzhamp-butsy" s nalipshim na nih
tolstym sloem gustoj korichnevoj massy prevratilis' v giri,
nakrepko primotannye k nogam. Ogon'ki vystrelov "Kalashnikovyh"
peremeshchalis' vlevo. V'etkongovskaya zasada sobralas' otrezat'
"dzhi-aj" ot spasitel'nyh dzhunglej. Mechushchiesya po polyu soldaty
predstavlyali iz sebya otlichnye misheni.
Vperedi kachalas' ogromnaya pyatnistaya spina "konga". On
vykrikival rugatel'stva, te, kotorye znal, i te, kotorye
pridumyval na hodu, podkreplyaya svoi slova vesomym argumentom -
avtomatnymi ocheredyami.
Ih zhizn' zavisela ot togo, kto bystree dostignet opushki
lesa. Begushchie po polyu "dzhi-aj" ili v'etkongovcy. Esli vi-si
uspeyut pervymi, to "zelenyh beretov" vstretit shkval'nyj ogon' v
lico.
Basovityj svist miny voznik nad golovoj, prorvav nizkij
pokrov oblakov, i Lyuku pokazalos', chto mina padaet pryamo na
nego. Begushchij szadi vdrug shvatil ego za vorotnik i shvyrnul v
razverzshuyusya sleva voronku, polnuyu gryaznoj vody.
Lyuk ushel v nee s golovoj, no tut zhe vynyrnul, otduvayas', a
sledom za nim po pologomu glinyanomu krayu skatilsya... serzhant
|ndryu Skott.
GRRRRRRRRROOOOOUMMMM! - vzryv prozvuchal sovsem ryadom, i na
nih posypalis' kom'ya zemli.
- Vot tak, mal'chik! - zaoral serzhant, perekrikivaya kakofoniyu
boya, bushuyushchuyu naverhu, v treh futah nad ih golovoj. - Mina ne
padaet v odnu voronku dva raza - zakon!!!
On veselo ulybnulsya, i rovnye belye zuby blesnuli na
peremazannom gryaz'yu lice.
Voda dohodila im do poyasa, i Lyuk pochuvstvoval, kak ego nogi
nachinaet zasasyvat' skopivsheesya na dne gustoe mesivo. On stal
ostorozhno perestupat', vytaskivaya butsy iz etogo bolota.
Skott ne teryal vremeni. To i delo oskal'zyvayas' na pokatoj
poverhnosti, on rezko polez vverh. Dobravshis' do kraya voronki,
serzhant upersya loktyami v vyazkuyu mokruyu kashu i prinyalsya polivat'
ocheredyami shirokuyu polosu polya, po kotoroj bezhali v'etkongovcy,
toropyas' zazhat' "dzhi-aj" v kleshchi.
On staratel'no vycelival malen'kie chernye figurki i nazhimal
spusk, glyadya, kak oni valyatsya v gryaz'.
- |j, mal'chik! - serzhant obernulsya k stoyashchemu vnizu Lyuku. -
Prikroj rebyat s toj storony. Ne daj gukam otsech' ih ot lesa.
- Horosho.
Lyuk popolz vverh, otchayanno ceplyayas' pal'cami za kraya
voronki. Vysunuv golovu, on vzvel avtomat i otkryl beglyj ogon'
po opushke, k kotoroj bezhali "dzhi-aj". Goryachie gil'zy, shipya,
padali v glinu i skatyvalis' na dno, ischezaya v mutnoj vode.
- Ty otkuda rodom, mal'chik? - zaoral vdrug serzhant za
spinoj.
- Iz Tulona* - kriknul on v otvet, sam edva razlichaya svoj
golos za grohotom vystrelov. - Iz Francii!"
- Da nu? - serzhant dazhe strelyat' perestal ot udivleniya. - I
kakim zhe vetrom tebya-to syuda zaneslo?
- YA zhivu v Luiziane! V Mero!
- A-a-a! - serzhant snova otkryl ogon' po nadvigayushchimsya
chernym figurkam. - To-to ya dumayu, chto eto za akcent takoj u
tebya! Sperva, pravda, reshil, chto ty iz Kanady. A ty, znachit,
emigrant...
Lyuk uvidel, kak "dzhi-aj" dostigli opushki i bystro
rastvorilis' v dzhunglyah. V to zhe mgnovenie v temnozelenoj stene
zagrohotali vystrely.
- Oni uspeli, serzhant!!! - zaoral on. - Uspeli!!!
- Otlichno, - Skott upersya kablukami v gryaz' i, toroplivo
perezaryazhaya Ar-15, podmignul Lyuku. - Nu chto, mal'chik, pokazhem
zheltopuzym, chego stoyat "dzhi-aj", a?
Zatvor klacnul. Serzhant prizhalsya shchekoj k prikladu i vdavil
kurok. Avtomat, kak zhivoe sushchestvo, zavibriroval v ego rukah.
CHernaya volna otkatilas' k lesu, ostaviv v korichnevatoj zhizhe eshche
dva desyatka mertvyh i ranenyh.
Ogon' stih, i Skott skatilsya na dno voronki, pogruzivshis' po
poyas v ledyanuyu vodu. Lyuk posledoval ego primeru.
- Nichego, mal'chik, - serzhant obodryayushche ulybnulsya. - Rebyata
vyzovut "choppery". Skol'ko u tebya ostalos' patronov?
- Dve polnye obojmy i eshche polovina, - Lyuk vyter lico.
- I u menya primerno stol'ko zhe, - Skott prislushalsya k
priglushennoj rasstoyaniem strel'be, donosyashchejsya so storony
dzhunglej. - Otob'emsya...
GRRRRRRRRUUUUUUUUUUUUMMM"! - vzryv vskolyhnul zemlyu. Mina
razorvalas' v dvadcati futah ot nih.
- ...kak-nibud', - zakonchil frazu Skott i zasmeyalsya. - Ne
tryasis', paren'. YA zhe tebe govoril naschet min. Zakon. Pravda,
guki, pohozhe, o nem ne znayut.
Oni prosideli v voronke chetyrnadcat' chasov, otbivaya ataki
v'etkongovcev. Lyuk videl dva ob座atyh plamenem "choppera",
valyashchihsya v temno-zelenuyu stenu dzhunglej.
Razryvy min lozhilis' vse blizhe, i im kazalos', chto sleduyushchaya
popadet v voronku.
Ih spasla temnota. Pod ee prikrytiem zveno "fantomov"
obrushilo na dzhungli dozhd' iz raket i fosfornyh bomb, a "h'yu"
smog opustit'sya na opushku dlya togo, chtoby zabrat' ostavshihsya v
zhivyh "dzhi-aj". Iz dvadcati pyati chelovek ucelelo vsego
chetyrnadcat'.
Uvidev "fantomy", serzhant zasmeyalsya, i, brosiv:
- Nu, chto ya govoril, mal'chik... - vybralsya iz voronki. K
etoj minute u nih ostavalos' vosem' patronov na dvoih.
Skott pobezhal k valyayushchimsya v gryazi gukam. ZHeltyj svet,
idushchij ot cherneyushchih v fosfornom ogne pal'm, vyhvatil ego
sognutuyu figuru.
- Serzhant! - okliknul ego Lyuk. No tot, obernuvshis', mahnul
rukoj v storonu vertoleta.
Soldat videl, kak on perebegaet ot trupa k trupu,
zaderzhivayas' na sekundu ryadom s kazhdym.
On zaprygnul v vertolet, kogda ves' vzvod uzhe sidel vdol'
bortov i, podojdya k Bejdu, vyvalil emu pryamo na koleni gorst'
svezhih, eshche krovotochashchih ushej.
- Derzhi.
Bejd uhmyl'nulsya i, vytashchiv iz karmana kusok gruboj bechevy,
s podvyazannoj k koncu stal'noj igloj, prinyalsya delat' girlyandu,
nanizyvaya ushi odno za drugim na nit'.
Serzhant ustalo usmehnulsya i, podojdya k svobodnomu mestu
ryadom s Lyukom, sel, oblokotivshis' spinoj o bort i zakryv glaza.
- Ustal ya chto-to... - spokojno skazal on.
- Zachem eto... ushi? - tiho, pochti neslyshno, sprosil soldat.
V otvet Skott vyalo mahnul rukoj.
- Zachem delayut nasechki na priklade? Lichnoe. U menya byl odin
priyatel'... do tebya eshche... ty ne znaesh'... - pohozhe, serzhant
nachinal zasypat'. - Tak emu guki ushi otrezali... kogda my ego
nashli... on byl eshche zhiv... da...
Podborodok Skotta kosnulsya grudi, a cherez mgnovenie on uzhe
spal.
- |j, e-e-e-ej, - Ronni shchelknula pal'cami pered zastyvshim
licom unisola. - Ty v poryadke?
- Da, - Dzhi-er'44 povernulsya k nej. - YA vspomnil, gde zhil
do... etogo.
- Pravda? - devushka srazu napryaglas', a v glazah zagorelsya
interes. - I gde?
- V Luiziane. V Mero, - spokojno otvetil on.
- V SHtatah? - udivilas' Ronni. - A otkuda togda etot akcent?
- YA - francuz. |migrant, - unisol vnov' ustavilsya na dorogu.
- Rodilsya v Tulone. Pravda, ne pomnyu, kogda i kak okazalsya v
SSHA.
- A adres? Ty vspomnil adres?
- Net. Ne sejchas. Potom, - v ego golose otchetlivo proyavilis'
emocii. Oni eshche ne byli otkrytymi, kak u normal'nogo cheloveka,
no eto uzhe byl ne tot ravnodushnyj, pustoj, absolyutno bescvetnyj
ton, kotoryj Ronni slyshala vnachale.
- Nu, potom, tak potom, - soglasilas' ona. - Uspokojsya.
- YA vsegda spokoen, - dejstvitel'no ochen' spokojno zayavil
soldat.
- Da, ya zametila, - nemnogo razocharovanno skazala devushka.
Doroga poshla v goru. Teper' ona petlyala mezhdu peschanymi
nasypyami. Kak ni staralsya "b'yuik", no emu s trudom udavalos'
vyderzhivat' skorost'. SHosse zametno suzilos', probirayas' mezhdu
holmami.
Na mgnovenie Ronni pokazalos', chto oni obrecheny na vechnoe
skitanie v etih peskah. Ee strashnoe priklyuchenie nachalos' v
peskah Nevady, a zakonchitsya, veroyatnee vsego, v peskah Arizony.
Priyatnaya perspektiva.
Mashina prodolzhala uporno polzti v goru, nadsadno voya
vybivayushchimsya iz sil motorom. Solnce uspelo podnyat'sya dovol'no
vysoko i uzhe nachalo progrevat' vozduh. CHerez paru chasov, kogda
zolotoj disk podberetsya eshche blizhe k zenitu, nachnet zharit'
po-nastoyashchemu. Togda vsya eta peschanaya propleshina prevratitsya v
peklo. Ogromnuyu duhovku.
Devushka posmotrela na unisola.
Kazhetsya, etot paren' ne ochen'-to lyubit zharu. I esli on snova
grohnetsya v obmorok, l'da zdes' vzyat' budet negde. A esli pri
etom v nih eshche i nachnut strelyat' - togda uzh tochno kryshka.
Pomnitsya, on skazal, chto eti poloumnye ubijcy sejchas edut za
nimi. Otkuda, interesno, takaya uverennost'? CHestno govorya, ona
vsej dushoj nadeetsya, chto na etot raz on oshibaetsya.
"B'yuik", istoshno zavyvaya, nakonec preodolel pod容m i ustalo
vykatil na rovnuyu shirokuyu ploshchadku, k kotoroj prilepilas'
staren'kaya, vidavshaya gorazdo luchshie vremena, benzokolonka. Po
pravoj storone ploshchadki vystroilis' davno otbegavshie svoe
razvalyuhi.
|to byl nastoyashchij muzej avtomobilestroeniya pod otkrytym
nebom. Rzhavye, podtochennye dozhdyami i vetrom, ustalye,
udalivshiesya na pokoj rydvany tosklivo poglyadyvali svoimi
glazami-farami na belo-zheltogo nekazistogo sobrata. Tozhe,
kstati, kandidata v ih ryady.
Nad samym zdaniem benzokolonki - pokosivshimsya derevyannym
stroeniem - byla ukreplena fanerka, po kotoroj koryavymi
tryasushchimisya bukvami zmeilas' nadpis':
"SLEDUYUSHCHAYA OSTANOVA CHEREZ 62 MILI".
Na stolbe posredi stoyanki viselo eshche odno ob座avlenie,
napisannoe tem zhe pocherkom: "Kurit' tol'ko zdes'".
Hozyain zapravki, razomlevshij ot prigrevayushchego solnca i
dyuzhiny vypitogo piva, dremal na dlinnoj lavke, nakryv lico
gazetoj i slozhiv ruki na grudi.
Benzokolonka kazalas' edva li ne vdvoe starshe samogo starogo
iz stoyashchih beshoznyh razvalyuh.
Skripyashchie dveri, pyl'nye, davno nemytye okna, mestami
podgnivshie stennye doski. Ryadom so sluzhebnym pomeshcheniem stoyal
fanernyj - v natural'nuyu velichinu - maneken kakogo-to
zadripannogo, pytayushchegosya ulybat'sya kovboya. Ulybka, vkupe s
zasizhennoj pticami shlyapoj i takim zhe zagazhennym kostyumom,
vyglyadela dovol'no zhalko i bleklo.
"Tebe yavno ne slishkom vezlo v zhizni, paren'", - reshila
Ronni.
Slovom, zapravka proizvodila vpechatlenie tosklivogo
odinochestva i zapushchennosti. Pohozhe, i posetiteli zdes' byli
takim redkim yavleniem, chto hozyain dazhe ne utruzhdal sebya
ozhidaniem.
"B'yuik" pyhtya podpolz k stroeniyu. Unisol vybralsya iz mashiny
i ostanovilsya, glyadya na vylezayushchuyu devushku.
Hozyain lenivym zhestom styanul gazetu s opuhshego krasnogo lica
i vstal, okazavshis' tshchedushnym, suhim, kak slomannoe derevo,
tipom s trehdnevnoj shchetinoj na vpalyh shchekah.
K tomu zhe on yavno byl ne durak propustit' stakanchik-drugoj,
o chem dovol'no krasnorechivo govoril sinevatyj s krasnymi
prozhilkami nos.
Zametiv v gubah Ronni dymyashchuyusya sigaretu, tip prishchuril odin
glaz i karknul:
- |j, damochka, na benzokolonke kurit' zapreshchaetsya.
- Prostite, - devushka brosila sigaretu na pesok i rastoptala
ee myskom krossovki.
Unisol v polnom molchanii shvyrnul emu klyuchi, shvatil Ronni za
ruku i potashchil za soboj k dveryam sluzhebnogo pomeshcheniya,
navstrechu potrepannomu kovboyu.
Hozyain pojmal klyuchi tryasushchejsya rukoj i nedoumenno posmotrel
na soldata.
- Zaparkujte mashinu, - korotko brosil tot.
Fraza vyrvalas' u nego sovershenno neproizvol'no, vsplyv
otkuda-to iz kuter'my vospominanij.
"Tak, eto uzhe chto-to noven'koe, - podumala devushka. - V
nashem druge prosnulis' aristokraticheskie zamashki. CHto zhe budet,
kogda on okonchatel'no vse vspomnit? Princ Al'bert, ne inache".
Unisol otkryl skripuchuyu dver' i vtashchil Ronni v pyl'noe
zahlamlennoe pomeshchenie. Sudya po vsemu, ono sluzhilo zhiloj
komnatoj dlya hozyaina.
U steny stoyala razobrannaya uzkaya metallicheskaya krovat'. Na
stole u okna zastyla celaya batareya butylok iz-pod goryachitel'nyh
napitkov, preimushchestvenno deshevogo viski. Ryadom so stolom
pritknulsya rashlyabannyj taburet. Na etom mebel'nyj anturazh
komnaty ischerpyval sebya.
Dzhi-er'44 toroplivo nachal rasstegivat' serebristyj
kombinezon.
- Mne nuzhna pomoshch'! - zayavil on, slovno rech' shla o ryadovom
pohode za gazetoj.
Ronni na mgnovenie udivlenno zamolchala. Net, ne to chtoby ona
byla puritankoj i pervyj raz v zhizni uvidela gologo muzhchinu - a
uzh na etogo-to parnya ona za noch' nasmotrelas' stol'ko - na vsyu
zhizn' hvatit - no... Kto ego znaet, chto za pomoshch' emu
trebuetsya. Gm. Led vmesto holodnogo dusha, a chto dlya podnyatiya
tonusa? O, net.
- Znaesh', - kategorichno zayavila devushka, - ya, navernoe, ne
smogu tebe pomoch' v etom. Da, skoree vsego, - unisol prodolzhal
spokojno staskivat' s sebya odezhdu. - Oj, nu perestan', a? Nu
tol'ko ne eto! Neuzheli obyazatel'no snimat' shtany i na etot raz?
Nu, prekrasno, gospodi... Velikolepno.
Dzhi-er'44 nichego ne pomnil o razdelenii polov i poetomu ne
mog ponyat' volneniya devushki. On dumal tol'ko o vypolnenii
zadachi, i ni o chem drugom, a sleduyushchij etap byl svyazan imenno s
obsledovaniem tela. Emu bylo izvestno, KAKIM obrazom
presledovateli nahodyat ih, i sejchas on sobiralsya likvidirovat'
eto preimushchestvo.
- Gde-to na mne est' peredatchik.
- A ya chto mogu sdelat'? - Ronni dazhe ne srazu ponyala, chego
ot nee hotyat.
- Najdi chto-nibud' neobychnoe. Tverdoe.
Unisol vzyal ee za ruki i, povernuvshis' spinoj, polozhil
ladon' sebe na grud'.
- Nu, ladno. Horosho. YA poprobuyu.
Devushka pochuvstvovala sebya polegche. Nu, slava bogu, hotya by
ne to... o chem ona podumala snachala. T'fu. Nu i dura, v samom
dele. Nado zhe. Znachit, chto-nibud' tverdoe, da? Posmotrim.
Ladon' nadavila na grud' i pochuvstvovala uprugost' i silu
muskulov.
- A ty v horoshej forme, verno?
On nichego ne otvetil, potomu chto ne ponimal znacheniya etogo
vyrazheniya.
...Hozyain, stoya u dveri, staratel'no prislushivalsya k
razgovoru vnutri ego komnaty.
"Net, nu v samom dele. Vorvalis', deneg ne zaplatili, mat'
ih. Da eshche mashinu zaparkuj. CHto on - boj v tret'erazryadnoj
zabegalovke? On, mezhdu prochim, hozyain etogo zavedeniya. A emu
mashinu priparkuj, mat' ih. Da eshche i zaperlis' v ego komnate.
Net uzh, rebyata, tak ne pojdet. Ili "babki" platite, ili
katites' otsyuda. Nichego sebe! Mashinu zaparkuj. |to vam ne otel'
"Ric", "mashinu parkuj". Zdes' samoobsluzhivanie! Benzin, da. |to
on zal'et, a parkovat' raznye tam der'movye kolymagi on ne
nanimalsya. Ladno by eshche "linkol'n" ili "rollsrojs". Tut uzh v
luchshem vide, a eto der'mo... Hrena lysogo! Esli hotyat komnatu
snyat', to eto za otdel'nuyu platu, a esli net deneg, pust'
provalivayut, mat' ih".
On stuknul kostlyavym kulakom v doshchatuyu dver' i zaoral:
- |j, vy chto tam delaete, a?
Otvet byl korotkim i lakonichnym.
- Nichego!
Hozyain neskol'ko sekund vozmushchenno perezhevyval vozduh,
otchego shchetina na zapavshih shchekah dvigalas', kak shchetki polotera,
a zatem sprosil:
- CHto znachit, "zaparkujte mashinu", mat' vashu?
- Vy chto, ne znaete, chto avtomobili parkuyut? - sprosil v
otvet zhenskij golos.
Ronni uzhe oshchupala spinu, yagodicy i pereshla na nogi. Ona
slyshala, kak toshchij tip udalyaetsya ot kryl'ca, vozmushchayas'
vpolgolosa:
- Nichego sebe, mashinu im zaparkuj. |to chto, Beverli-Hillz,
chto li. Mashiny parkovat' eshche, mat' ih.
Ee ne trogal etot karkayushchij propojca. Dostatochno sunut' emu
desyatku sverh scheta, i on gotov budet tebya rascelovat'. Hotya,
luchshe ne nado.
No sejchas devushku zabotilo drugoe. Peredatchik. Ona uzhe
probormotala pro sebya molitvu, vernee, sil'no
transformirovannoe i usechennoe ee podobie, chtoby eta shtuka ne
okazalas' slishkom gluboko v tele unisola. Im nuzhno najti
peredatchik, vo chto by to ni stalo. Do teh por poka on v
soldate, obmanut' ubijc ne udastsya. Za etimi lyud'mi sila,
den'gi, tehnika, oruzhie... i vremya. Samoe glavnoe - VREMYA. Oni
idut za svoimi zhertvami, podobno volkam, i v etom im pomogaet
nyuh. |lektronnyj nyuh. Tonkaya nevidimaya nit', protyanuvshayasya
mezhdu unisolom i ego byvshim hozyainom - polkovnikom Perri. S
kazhdoj upushchennoj minutoj ona stanovitsya koroche i prochnee,
prevrashchayas' v udavku, zatyagivayushchuyusya na shee beglecov.
Proshla eshche minuta, i petlya zatyanulas' chut' tuzhe. Ronni
pokazalos', chto ej stalo trudnee dyshat'. |to byla illyuziya,
porozhdennaya napryazhenno rabotayushchim mozgom. No ona napomnila
devushke o priblizhayushchejsya opasnosti.
Pal'cy prodolzhali oshchupyvat' nogi soldata, spolzaya nizhe i
nizhe.
Unisol vdrug opustil golovu i, posmotrev v niz zhivota,
spokojno sprosil:
- |to dolzhno byt' zdes'?
Ronni nahmurilas' i vyglyanula iz-za ego spiny, chtoby ponyat',
CHTO on imeet v vidu. CHerez sekundu ona uvidela, KUDA smotryat
ego glaza. Goryachaya volna nakatila na nee, i devushka chut' ne
rashohotalas'. Davyas' etim bezzvuchnym smehom, ona zakashlyalas' i
otvetila:
- Da. |to... Obychnoe delo. Normal'no. Vse v poryadke. Ne
volnujsya.
- YA nikogda ne volnuyus', - spokojno konstatiroval soldat.
- Da, ya uzh... - Ronni popytalas' sderzhat' rvushchijsya naruzhu
hohot, no ne smogla. Smeh penilsya v nej, kak razogretoe
shampanskoe. On hlestnul iz ee gorla, a cherez mgnovenie
zahlebnulsya, obmyak, shlynul. Lico devushki vytyanulos', i ona ele
slyshno prosheptala. - Kazhetsya, ya nashla.
Ee pal'cy oshchupyvali tverdyj shankr chut' vyshe kolena. CHto-to
bylo pod kozhej i myshcami. Esli by ne pristup smeha, devushka ni
za chto ne smogla by obnaruzhit' ego. V tot moment, kogda hohot
vyrvalsya iz nee, pal'cy ucepilis' za nogu...
- Da, tochno, - s lihoradochnym vozbuzhdeniem bormotala ona. -
|to peredatchik. Vot tut, na noge. Szadi.
Unisol vdrug perelomilsya popolam v poyasnice. Teper' ego lico
poyavilos' mezhdu kolen. Glaza smotreli na Ronni spokojno i
pristal'no.
- Vyrezh', - prikazal on.
- Vyrezat'?.. Net, pogodi... - ot odnoj tol'ko mysli, chto ej
pridetsya REZATX ZHIVUYU CHELOVECHESKUYU PLOTX, devushke stalo ploho.
K gorlu podstupil gor'kij goryachij kom. - Net, ya ne mogu... YA ne
stanu tebya rezat'.
Soldat, ne menyaya pozy, povernul golovu i vzyal so stola nozh.
Tupoe lezvie bylo oblomano, i, esli by ne derevyannaya ruchka,
vyglyadelo by obychnoj stal'noj plastinoj. Dzhi-er'44 korotko
razmahnulsya i vsadil nozh sebe v nogu. Lezvie gluboko
pogruzilos' v tkan', i kapli krovi potekli po goleni k pyatke.
Tak zhe spokojno, ne izdav ni zvuka, unisol rvanul nozh vverh, k
yagodice.
Ronni uslyshala otvratitel'nyj zvuk rvushchejsya ploti - nozh dazhe
ne rezal, on rval - i hlyupan'e bryznuvshej iz rany krovi.
- O, gospodi... Vot der'mo... - prosheptala ona, chuvstvuya,
chto vot-vot poteryaet soznanie. Holodnyj pot popolz po spine.
Rot napolnilsya kisloj nepriyatnoj slyunoj. Pal'cy zatryaslis' i
stali slabymi, vyalymi, kak shchupal'ca konservirovannogo kal'mara.
Ee otvlek stuk v dver'.
- |TO ONI? UZHE? -
- |j! |j, slyshite? - razdalsya karkayushchij golos.
CHuvstvovalos', chto tip uspel prinyat' eshche paru stakanchikov
sogrevayushchego, i teper', skoree vsego, prishel vyyasnyat'
otnosheniya.
CHut' pokachivayas', hozyain stoyal vozle dveri i tshchetno pytalsya
ulovit' hot' kakie-nibud' zvuki, idushchie iz komnaty. No tam bylo
tiho.
- |j!! - ego kostlyavyj kulak s grohotom udaril v dver'.
Stroenie zatreshchalo, i on ispugalsya, chto ono sejchas zavalitsya.
Veroyatno, vinoj tomu okazalsya rezkij poryv vetra, no hozyain uzhe
byl ne v sostoyanii ponyat' eto. - A nu, vylezajte ottuda! -
zaoral on, pytayas' skoncentrirovat' vzglyad na zapertoj dveri. -
Vylezajte, mat' vashu! U menya eshche dela est'!
No nikto emu ne otvetil. Postoyav eshche sekundu, hozyain
prezritel'no fyrknul, vyrugalsya i poplelsya k svoej lavke,
bormocha sebe pod nos proklyatiya v adres "raznyh prohodimcev,
mat' ih..."
Esli by on podoshel k krayu ploshchadki i posmotrel vniz, to
uvidel by vdaleke chernuyu tochku, medlenno polzushchuyu po seroj
pyl'noj doroge.
A esli by u nego byl binokl', to p'yanchuga razglyadel by v
etoj tochke zloveshchij gruzovik-trajler.
Unisol vypryamilsya, vytyagivaya iz rany nozh, i prosto skazal:
- Vynimaj.
- CHto? - Ronni poholodela...
- Vyn' eto!
- Vynut'?
Dzhi-er'44 vzdohnul - sovsem kak chelovek - i dobavil:
- U nas ochen' malo vremeni.
Ona i sama ponimala eto, no... reshit'sya na takoe... O,
gospodi!
- No eto... eto vse-taki...
- Vyn' eto, - povtoril Dzhi-er'44, ne oborachivayas'.
- O, gospodi...
Devushka zataila dyhanie i, sderzhivaya izo vseh sil sudorozhnye
spazmy toshnoty, pogruzila pal'cy v goryachij razrez.
"O, bozhe... Gospodi bozhe... Menya sejchas, kazhetsya, stoshnit...
Pomogi mne, gospodi... YA dolzhna... Dolzhna sdelat' eto... Net,
menya sejchas tochno stoshnit..."
Lico ee perekosilo otvrashchenie. Ona zazhmurilas'. Pal'cy
nashchupali chto-to tverdoe, tonkoe, i, uhvativ eto pokrepche, Ronni
rezko dernula rukoj, izvlekaya okrovavlennyj cilindrik
peredatchika.
Glyadya na svoyu zalyapannuyu krov'yu ruku, devushka vyalo sprosila:
- Ty kak, v poryadke?
- Da.
- A mne, kazhetsya, nuzhno polezhat'...
Peredatchik prodolzhal davat' rovnyj ustojchivyj signal.
Svetlo-zelenaya liniya polzla po ekranu bez sboev. Cifry v nizhnem
pravom uglu kazhduyu sekundu menyalis', sbrasyvaya dyujmy, futy,
mili.
Garp vnimatel'no sledil za pokazaniyami schetchika. Zakinuv
nogu na nogu, demonstriruya dorogie model'nye tufli, negr
postukival "parkerovskoj" ruchkoj sebya po shcheke.
- Nu chto tam? - Perri podoshel tiho, i Garp, ne ozhidavshij
uslyshat' golos za spinoj, vzdrognul.
On povernul golovu, chtoby videt' govoryashchego, hotya srazu
uznal polkovnika.
- Vse v poryadke, - negr kivnul na ekran. - Oni na meste.
SHest' mil' na sever. Poka slozhno ponyat', chto eto za stroenie,
no ono odnoetazhnoe, nebol'shoe. Ryadom postroek net. CHerez paru
mil' smogu skazat' tochno. Skoree vsego, kakoe-nibud' kafe ili
benzokolonka.
- Horosho, Garp. Prosto otlichno, - Perri byl dovolen. - Esli
oni vzdumayut kuda-nibud' dvinut'sya, tut zhe soobshchi mne.
- Horosho, polkovnik.
Perri avtomaticheski poter ladon' o ladon'. ZHest poluchilsya
radostnyj.
Znachit, ryadom stroenij net. |to ochen' horosho. Tem legche
budet ih vzyat'. Na etot raz osechki ne proizojdet. On uveren v
etom. Net. No kak by tam ni bylo, a dejstviya "sorok chetvertogo"
naglyadno demonstriruyut, na chto sposoben unisol v usloviyah
polnoj avtonomii. Konechno, ego pridetsya pristrelit', vyvesti iz
stroya... hotya zhal'. Zato teper' poyavilas' vozmozhnost'
modelirovat' shemu povedeniya universal'nogo soldata v sluchae
boevyh dejstvij pri vypolnenii diversionno-podryvnyh zadanij.
Konechno, eti dannye nevozmozhno ispol'zovat' dlya
pravitel'stvennoj komissii, no glavnoe ne eto. Glavnoe to, chto
ONI ZNAYUT ih. Znayut, chto pri vozniknovenii real'noj opasnosti
avtonomnyj unisol sposoben uhodit' ot presledovaniya, vybirayas'
iz samyh "krutyh" lovushek, kak, naprimer, proizoshlo v motele.
On, razumeetsya, znal eto i ran'she. No odno delo golaya teoriya, i
sovsem drugoe - teoriya, podtverzhdennaya praktikoj. Sovsem
drugoe.
Perri proshelsya po koridoru, poglyadyvaya na Vudvorta. Tot,
oblachennyj v zashchitnyj kostyum, vozilsya v holodil'noj kamere,
napolnyaya pustye shpricy preparatom dlya novoj in容kcii.
"On ne ponimaet perspektiv etoj raboty, - vdrug podumal
voennyj. - Gospodi, konechno. Der'movyj medik. Emu ne dano eto
fantasticheskoe oshchushchenie, kogda osoznaesh', chto |TO TVORENIE
TVOIH ruk, i ono DELAET to, chto ty zadumal, i delaet HOROSHO!
Net, ne horosho. OTLICHNO!!! |tot kretin privyk vozit'sya so
svoimi preparatami. Emu plevat' na slavu, den'gi... Da net,
chert voz'mi, dazhe ne slava zastavila ego potratit' polzhizni na
vse eto delo. Ne den'gi, a vozmozhnost' uznat' v odin prekrasnyj
den', chto tvoi soldaty - opora gosudarstva. Ogromnogo, moguchego
gosudarstva, kotoroe nuzhdaetsya v tebe, v tvoem detishche. Net.
|togo der'movomu mediku ne ponyat'. On obrechen na to, chtoby vsyu
zhizn' vozit'sya so svoimi probirkami. Kretin Vudvort budet
kovyryat'sya, sozdavaya zaumnoe lekarstvo, a v itoge, nikto i ne
vspomnit ego familii. Edva li najdetsya na zemle gorstka lyudej,
znayushchih cheloveka, sozdavshego aspirin. Zato vse znayut polkovnika
Kol'ta. |to ne tol'ko chestolyubie - hotya i ono tozhe - a eshche i
zdravyj smysl. Horoshij soldat znachit dlya gosudarstva ne men'she,
chem horoshij medik, a inogda i bol'she. Tak-to, Vudvort".
Perri usmehnulsya i neterpelivo shagnul k pul'tu upravleniya,
glyadya na ekran komp'yutera, na kotorom uzhe dostatochno chetko
proyavilos' izobrazhenie benzokolonki. Pravda, rasstoyanie eshche
dostatochno veliko, chtoby mozhno bylo vospol'zovat'sya
infrakrasnymi datchikami, opredelyayushchimi mestoraspolozhenie
istochnikov tepla - lyudej - no tut nichego ne podelaesh'. Pridetsya
podozhdat', poka trajler priblizitsya k nim.
Polkovnik vzdohnul i scepil pal'cy obeih ruk v krepkij
sil'nyj kulak.
Ronni chut' s uma ne soshla, glyadya, kak zatyagivaetsya rana na
noge unisola. On stoyal, spokojno opustiv ruki vdol' tela, chut'
ssutuliv shirokie plechi, zakryv glaza, a razrez, puzyryas'
rozovoj krovavoj penoj, styagivalsya, postepenno prinimaya vid
tonkogo belogo shrama.
Na etu operaciyu u Dzhi-er'44 ushlo ne bol'she desyati minut.
Devushka vyskochila na ulicu, chtoby glotnut' svezhego vozduha.
V golove u nee stuchali nevidimye molotki, i eti udary
otdavalis' v viskah tupoj noyushchej bol'yu.
- Nu vot, nakonec-to! - hozyain vstretil poyavlenie devushki
nevnyatnoj replikoj. - Vybralis', mat' vashu. A to mashinu im
zaparkuj. Rokfellery.
Ronni, poshatyvayas', otoshla k "avtomobil'nomu muzeyu" i,
opershis' rukami o bagazhnik polurazvalivshegosya "krajslera",
nachala zhadno glotat' vozduh shiroko raskrytym rtom. Glaza ee
skol'zili po raskinuvshejsya vnizu zhelto-peschanoj ravnine,
ceplyayas' za neznachitel'nye melochi. Dorozhnye ukazateli, odinokoe
derevo, neponyatnym obrazom uderzhivayushcheesya na peske, chernaya,
kazhushchayasya detskoj igrushkoj, mashi...
Ronni pochuvstvovala, kak u nee perehvatilo dyhanie, slovno
kto-to sil'no udaril ee pod rebra. Strah ledyanoj lapoj szhal ee
gorlo...
Devushka uznala vzbirayushchijsya v goru po shosse gruzovik.
- |j! - zaorala ona dikim golosom. - |j! Oni zdes'!!! Oni
sovsem ryadom!!!
- Nu chto, mat' tvoyu, im tozhe nado mashiny parkovat'? - mutno
ustavilsya na nee hozyain. - Ili kak?
No ej bylo ne do p'yanchuzhki. Ronni kinulas' k sluzhebnoj
komnate i raspahnula dver':
- Oni uzhe blizko!!! Oni edut syuda!!!
Unisol spokojno zastegnul kombinezon i, vyhodya na ulicu, tak
zhe spokojno skazal:
- YA slyshal.
Garp poshchelkal tumblerami na pul'te upravleniya. Po ekranu
probezhala golubaya polosa. Sverhu vniz i obratno.
- Polkovnik! - negr ne obernulsya, ne somnevayas', chto Perri
zhdet etih slov, kak zhazhdushchij v pustyne pervogo glotka svezhej
holodnoj vody. - Oni v predelah dosyagaemosti infrakrasnyh
skanerov. CHerez minutu my na meste.
- Otlichno, - polkovnik stoyal za ego spinoj, zhadno
vglyadyvayas' v ekran. - Obsledujte ves' rajon. Zasekite
temperaturnye izmeneniya.
Vudvort pristroilsya sprava ot Garpa, glyadya na ekran s ne
men'shim vnimaniem, chem Perri.
|kran na minutu potusknel, a zatem izobrazhenie na nem
vspyhnulo shirochajshim spektrom krasok. Ot molochno-belogo do
temno-sinego.
- Tak. |to benzozapravka. Po krayu ploshchadki stoyat mashiny.
Opasnosti net, istochnikov tepla tozhe. Tak, vnimanie.
Intensivnoe teplovoe izluchenie vnutri zdaniya.
- Vklyuchit' sistemu identifikacii, - Vudvort peredvinul
tumbler.
- Identifikaciya proizvedena, - dolozhil Spilberd. - |to
chelovek. V odnoj ruke u nego oruzhie. Vklyuchayu klassifikaciyu.
Tak, oruzhie klassificirovano. Poluavtomaticheskij "pustynnyj
orel, 357".
- |to ego pistolet, - konstatiroval Perri. - On zdes'.
Vudvort kivnul. Trajler kachnulsya, ostanavlivayas'. Dver' s
shipeniem otkrylas', i v laboratoriyu hlynuli potoki yarkogo
solnechnogo sveta.
- Drugih istochnikov tepla ne obnaruzheno, - korotko dolozhil
Garp, dazhe ne posmotrev v storonu dveri.
- Vudvort! - Perri oglyanulsya na vystroivshihsya v holodil'nom
otseke soldat. - Vyvodite unisolov!
- Horosho, - doktor vklyuchil mikrofon. - Dzhi-er'13 i
'6-perekroete stoyanku s zapada, '61 i '74 s vostoka, '37 i '29
- s severa, '56, '98 i '82 - k sluzhebnomu vhodu. Prikaz yasen?
- Da, ser, - tusklye bezzhiznennye golosa vyrvalis' iz
dinamika, podobno temnoj svincovoj pule.
- Horosho. Bez komandy ne strelyat'. Vpered!
Devyat' par butsov progrohotali po stal'nomu polu trajlera.
Unisoly podbegali k proemu i vyprygivali v solnechnuyu stenu.
|krany, na kotorye translirovalos' izobrazhenie s portativnyh
kamer, zakreplennyh na golovah unisolov, zagolubeli.
Izobrazhenie, stavshee vdrug udivitel'no cvetnym, kachalos' v takt
tyazhelym shagam soldat.
Ronni, zataiv dyhanie, slushala, kak potreskivaet gravij pod
podoshvami butsov. Ee serdce gluho bilos' o rebra, i devushke
kazalos', chto etot stuk dolzhen byt' slyshen vsem, nahodyashchimsya v
radiuse mili. No nikto ne podoshel, ne vytashchil ee iz tesnogo
holodnogo ubezhishcha, ne pustil pulyu v lob.
"Ne panikuj", - skazala ona sebe, starayas' uspokoit'sya.
Hrust graviya priblizilsya, a zatem nachal udalyat'sya. Kto-to
ostorozhno, medlenno proshel mimo.
Ronni dazhe umudrilas' razobrat' bormotanie v naushnikah
soldata.
"Okruzhit' cel'. Prigotovit'sya!"
Vnezapno vse stihlo. Devushka uslyshala tonen'koe pechal'noe
zavyvanie vetra v ostovah broshennyh kolymag, a sledom za etim
tishinu razorvali avtomatnye ocheredi.
I v golove u Ronni slozhilas' strashnaya kartina:
Dzhi-er'44, umirayushchij v pyli. Zabryzgannye krov'yu pal'cy
sgrebayut gravij, pytayas' zacepit'sya, uderzhat'sya na etoj greshnoj
zemle. Vsegda spokojnoe lico perekosili stradanie i bezumnaya
nechelovecheskaya bol'. On pytaetsya zatyagivat' rany, no ih
okazalos' slishkom mnogo, i s kazhdoj sleduyushchej sekundoj
stanovitsya vse bol'she i bol'she. Bezzhalostnyj svinec razryvaet
unisola na kuski. Krov' fontanami b'et iz tela...
Presledovateli okruzhili benzokolonku polukol'com. Troe
universal'nyh soldat zasypali naprotiv dveri, vedushchej v komnatu
hozyaina.
Oni zhdali komandy. "Heklery" nepodvizhno ustavilis' stvolami
v storonu tshchedushnoj razvalyuhi.
Kamery davali dostatochnoe uvelichenie, chtoby sidyashchie v
trajlere lyudi videli doski na dveri tak, budto sami stoyali ot
nee v dvuh shagah.
Unisolam ne prishlos' zhdat' dolgo. Komanda hlestnula v ushi
soldat. Prostaya i chetkaya. Strashnaya, kak i zalozhennyj v nej
smysl.
"OGONX!"
Doshchatuyu hlipkuyu dver' razneslo v shchepki, kogda v nee udarila
raskalennaya struya svincovyh gradin. Ostryj derevyannyj potok
zakruzhilsya po komnate mutnym smerchem. Na mgnovenie skvoz' nego
proglyanula chelovecheskaya figura, v odnoj ruke kotoroj tusklo
blesnula stal'. I v sleduyushchuyu sekundu svincovyj vihr' podhvatil
ee, zakrutil v beshenom vodovorote smerti. Figura rassypalas' na
tysyachu malen'kih chastic. SHkval ognya razrushil... obsharpannogo
vetrom i zhizn'yu fanernogo kovboya. Privyazannyj k ego ruke
iskoverkannyj pulyami "pustynnyj orel" gluho stuknulsya ob pol, i
vystrely otshvyrnuli ego v ugol.
Vudvort uspel ponyat', chto |TO ne tot, kogo oni ishchut, za
mgnovenie do togo, kak podveshennaya k potolku kerosinovaya lampa
lopnula, plesnuv vo vse storony edkimi struyami zheltovatoj
goryuchej zhidkosti. Goluboj chertik ognya soskochil s fitilya i
pustilsya v plyas, razrastayas', ohvatyvaya komnatu gudyashchej
obzhigayushchej volnoj. Vletevshij v goryachuyu kamorku veter razdul
plamya, sdelal ego sil'nee i yarche. YAzychok ognya vybezhal iz
pomeshcheniya i bystro pokatilsya k zapravochnym stojkam po
prolozhennoj kem-to zaranee kerosinovoj dorozhke.
- Stojte!!! - zaoral Vudvort v mikrofon. - STOJTE!!!
No dazhe etot rezkij okrik byl ne v sostoyanii predotvratit'
katastrofu.
Gulkij moshchnyj vzryv potryas zemlyu. Goryachaya volna vorvalas' v
laboratoriyu, i trajler kachnulo tak, chto operatoram prishlos'
uhvatit'sya za pul't upravleniya. CHerez sekundu progremel eshche
odin vzryv. Kuski raskalennogo iskorezhennogo metalla sbivali
unisolov s nog. No oni upryamo podnimalis' i shagali v revushchij
potok. Programma, zastavlyayushchaya universal'nyh soldat
podchinyat'sya, byla sil'nee instinkta samosohraneniya.
Vudvort videl, kak letyashchij, perevorachivayushchijsya v vozduhe
stal'noj list rassek odnogo iz unisolov popolam, i chisto,
slovno britvoj, srezal ruku soldatu, stoyavshemu ryadom.
CHernye goryashchie figury spokojno vyshagivali v ogne, pohozhie na
zhutkih bezlikih prizrakov.
Benzozapravka prevratilas' v odin ogromnyj pylayushchij koster.
Belo-zhelto-oranzhevye yazyki obzhigali goluboe nebo, vyplevyvaya v
nego fontan iskr i nevesomye zavitki kopoti.
Ob座atyj plamenem unisol, shatayas', vybralsya iz raskalennoj
kuter'my i ruhnul licom vniz na dymyashchuyusya ot neveroyatnoj
temperatury zemlyu.
- Oni goryat! Goryat!!! - glaza Perri okruglilis'. SHCHeki
tryaslis' ot dikogo napryazheniya, a na shee vystupili temnye
verevki zhil. - O, bozhe! Oni goryat!!! Sistemu ohlazhdeniya!!!
Bystro!!!
Polkovnik shvatil ognetushitel' i vyskochil v dvernoj proem.
Sledom za nim to zhe prodelal Vudvort, potom Garp, dvoe
operatorov, i poslednim pokinul trajler lejtenant-voditel'.
Perri uzhe metalsya u samoj kromki ognya, sryvaya ruchku
ognetushitelya i napravlyaya tuguyu sil'nuyu struyu na lezhashchego
nepodvizhno unisola.
- Gasite ih!!! - oral on. - Gasite ih!!! Syuda!!! Gasite!!!
Lyudi toroplivo okatyvali goryashchih soldat hlop'yami iskryashchejsya
beloj peny. Oni ne videli, kak za ih spinoj priotkrylsya
bagazhnik starogo "krajslera", i iz nego vybralsya Dzhi-er'44.
Ronni, skryuchivshis' v tesnom bagazhnom otdelenii polusgnivshego
dopotopnogo "forda", prislushivalas' k donosyashchimsya snaruzhi
krikam. V kakoj-to moment ej pochudilsya hrust graviya pod
ch'imi-to nogami, a sledom hlopok dvercy stoyashchego ryadom
"b'yuika", i ona ispugalas'. A vdrug ee sputnik uedet bez nee?
No dvigatel' mashiny molchal, i devushka malo-pomalu uspokoilas'.
Ronni uzhe ponyala, chto plan unisola srabotal. S odnoj
storony, eto radovalo, potomu chto im snova udalos' izbezhat'
smerti, a s drugoj...
- podruga, ty - idiotka - ej bylo zhal'
pogibayushchih v ogne universal'nyh soldat. Ved', po suti, eto byli
zhivye lyudi, kotoryh zagnali v etu chertovu serebristuyu shkuru,
lishili vsego - razuma, pamyati, voli - i zastavili podchinyat'sya
bezumnoj mashine, kotoraya nazyvaetsya "Vooruzhennye sily SSHA".
Neozhidanno devushka uvidela strujki dyma, prosachivayushchiesya v
uzkuyu shchel' mezhdu krylom i bagazhnikom. Vidimo, vremya, pesok i
veter poryadkom podportili izolyaciyu, i teper' serye edkie
vodopadiki spuskalis' po zapolnennym holodnoj vodoj
avtomobil'nym kameram, stelilis' po nogam devushki, vse blizhe
podbirayas' k nezashchishchennomu licu.
Tak... Nu vot tebe i podarochek. Togo i glyadi, sdohnesh' v
etom karcere. Zadohnesh'sya i prokoptish'sya, kak indejka. Nado
vybirat'sya.
Devushka nadavila ladon'yu na kryshku bagazhnika i obmerla. To
li proklyatuyu zhestyanku zaklinilo, to li p'yanchuga slishkom sil'no
nadavil na nee, no zamok zahlopnulsya. Otkryt' ego iznutri ona
ne smogla by, dazhe esli by razbiralas' vo vsej etoj tehnike, a
poskol'ku vse ee poznaniya v mashinah zakanchivalis' dvumya
pedalyami i barankoj, Ronni pochuvstvovala, kak volna bezumnogo
slepogo uzhasa zalivaet ee ot pyatok do zatylka. Ej zahotelos'
zaorat' i nachat' bit'sya v der'movoj kolymage, poka ta ne
razvalitsya na kuski. Devushke uzhe bylo plevat' na to, kto tam
snaruzhi, vazhno tol'ko vybrat'sya iz etoj "gazovoj kamery". Strui
dyma zahlestnuli podborodok i nachali zapolzat' v nozdri i rot.
Glaza zashchipalo. Ronni instinktivno rvanulas' i udarilas'
golovoj.
I v etu sekundu... kryshka podnyalas'. Dzhi-er'44 protyanul k
nej ruku i spokojno - kak vsegda - no bystro i tiho skazal:
- Vylezaj! My uhodim.
- Nu spasibo, milyj, - v grudi Ronni vskolyhnulos'
razdrazhenie. - A ya-to dumala, my zdes' eshche kofejku pop'em.
On, ne otvechaya, vcepilsya v ee zapyast'e i potyanul k stoyashchemu
u dorogi trajleru.
- |j, ej! CHto ty delaesh'?
Unisol molchal. Ronni izlovchilas' i na hodu shlepnula ladon'yu
po bagazhniku krasnogo "porsha".
Ona ne uspela oglyanut'sya, potomu chto Dzhi-er'44 tashchil ee
vpered, no zato slyshala, kak za spinoj razdalsya skrezhet
otkryvaemoj kryshki.
Slava bogu, p'yanchuzhka zhiv. Ne zadohnulsya.
Beglecy, nakonec, dobezhali do gruzovika i rezvo yurknuli v
kuzov.
Hozyain vybralsya na svet, udivlenno hlopaya glazami, slovno
prosnuvshijsya posredi dnya filin. Neskol'ko sekund on oziralsya,
razglyadyvaya gigantskij, rvushchijsya v nebo fakel, a zatem s
dosadoj plyunul v pesok. Pripuhshaya fizionomiya perekosilas' i,
zlobno proburchav: "Nu uzh hrena lysogo, mat' vashu. |to bez
menya", zabralsya obratno v bagazhnik i zahlopnul kryshku.
Ronni izumlenno oglyadyvala laboratoriyu. Ej dazhe v golovu ne
moglo prijti, skol'ko oborudovaniya mozhet umestit'sya v trajlere.
Vnutri on vyglyadel gorazdo bolee ob容mnym, chem snaruzhi.
Devushka uzhe v kotoryj raz s sozhaleniem vspomnila ob
ostavlennoj v "dodzhe" fotokamere. Vot eto poluchilsya by reportazh
- pal'chiki oblizhesh'. Rukovodstvo "Si|n-|j" slezami by umylos'.
Sdohlo by ot vostorga.
"Mesto, gde lyudej lishayut proshlogo!"
Otlichnyj by vyshel zagolovochek. Hotya CHarl'z razdrakonil by i
pridumal chto-nibud' pokruche.
Dzhi-er'44 bystro shagnul k stoyashchemu u steny stal'nomu shkafu
i, shvativshis' za krestoobraznuyu ruchku, rvanul dvercu na sebya.
Poslyshalsya nepriyatnyj skrezhet, a mgnoveniem pozzhe - hrust
lomayushchegosya zheleza. Stvorka raspahnulas', i Ronni uvidela dve
stopki plastikovyh papok, kazhdaya iz kotoryh byla tolshchinoj v
dobryh tri dyujma.
- Beri ih, - korotko prikazal unisol.
- Slushaj, milyj, - ehidno osvedomilas' devushka, - a
ograblenie Pervogo Nacional'nogo v N'yu-Jorke sluchajno ne tvoya
rabota, a?
- Net, - soldat protyanul ej chetyre folianta, a eshche shest'
sunul sebe pod myshku. - Poshli.
On srazu ponyal: chto-to ne tak. Eshche kogda rebyata vybili
dver', a v otvet ne prozvuchalo NI ODNOGO vystrela, serzhant
soobrazil - eto lovushka. "Lyagushatnik" snova reshil provesti ih,
no na etot raz u nego nichego ne vyjdet.
On ne znal, GDE spryatalsya predatel', zato znal drugoe - KUDA
on vernetsya i CHTO budet delat' dal'she.
Kak tol'ko soldaty otkryli ogon' po razvalyuhe, serzhant
ostorozhno snyal kameru i polozhil na kryshku starogo "krajslera",
pritknuvshegosya u kraya ploshchadki, a zatem bystro poshel v storonu.
|ndryu Skott byl professionalom i ponimal: predatel' pryachetsya
gde-to poblizosti. "Lyagushatnik" ne mog ujti peshkom vmeste s
devushkoj. Vperedi na shest'desyat dve mili ne bylo ni odnogo
naselennogo punkta, a znachit, im ponadobitsya mashina. No on ne
stal govorit' o svoih soobrazheniyah, chtoby ne nastorozhit' vraga,
esli tot vidit ili slyshit ih. On prosto otoshel i zabralsya v
belo-zheltyj "b'yuik", skorchivshis' na zadnem siden'e. |ndryu Skott
videl klyuchi, torchashchie v zamke zazhiganiya.
Predatel' vernetsya. Nado tol'ko podozhdat'. A zhdat' serzhant
umel dolgo i terpelivo.
Beglecy vyskochili iz trajlera. Kriki lyudej, tresk goryashchego
dereva i vysokoe zmeinoe shipenie ognetushitelej vse eshche
donosilis' so storony pozharishcha, no teper' oni stali slabee.
Ogon' potihon'ku nachal otstupat', vypuskaya svoih zhertv iz
raskalennyh ob座atij.
Dzhi-er'44 ponimal, chto u nih ostalos' ochen' malo vremeni.
Tridcat' - sorok sekund presledovateli eshche budut otvlecheny
pozharom. Esli za eto vremya im ne udastsya uskol'znut' - vse.
Ot "b'yuika" ih otdelyalo dvadcat' shagov.
- Bystree! Vpered!!! - skomandoval unisol devushke.
Oni pobezhali. Prigibayas', glyadya na suetyashchihsya u ognya lyudej.
Ronni kazalos', chto kto-nibud' sejchas obyazatel'no obernetsya
i zametit ih. Ona popytalas' otvesti glaza ot kamuflirovannoj
spiny Perri, no ne mogla. Voennyj prityagival ee vzor, slovno
magnitom.
Vnezapno on zamer, poezhilsya i vdrug rezko obernulsya.
Polkovnik opozdal lish' na mgnovenie. Oni uzhe uspeli nyrnut'
za belo-zheltyj pokatyj kapot mashiny.
Ploshchadka byla pusta, i Perri vnov' vernulsya k prervannomu
zanyatiyu.
Ronni perevela dyhanie. V gorle pershilo, a legkie zhglo ognem
ot popavshego dyma.
Vot der'mo-to, a? - ona kashlyanula, no tut zhe ispuganno
zazhala sebe ladon'yu rot.
Unisol ostorozhno otkryl dvercu "b'yuika" i tiho prikazal:
- Lez' vnutr'. I pristegnis'.
Ee ne nado bylo prosit' dvazhdy. Svaliv papki na pol, Ronni
uzhom skol'znula na siden'e, sorvala zashchitnyj remen' i shchelknula
zamkom.
Dzhi-er'44 zabralsya na mesto voditelya, pristegnulsya i
povernul klyuchi, pokachivayushchiesya v zamke zazhiganiya. Starter
zaskrezhetal i zagloh.
Unisol videl, kak razom poblednelo i vytyanulos' lico
devushki. On poproboval zavesti dvigatel' eshche raz. Motor
zaurchal, vybrosiv iz vyhlopnoj truby chernoe oblako.
Dzhi-er'44 vzhal pedal' gaza, i mashina rezko rvanulas' vpered.
V sleduyushchuyu sekundu Ronni zametila dvizhenie na zadnem
siden'e. Ona ispuganno vskriknula, no bylo pozdno.
Ogromnaya ruka v serebristom kombinezone obhvatila Dzhi-er'44
za sheyu, zadiraya vverh ego podborodok, perezhimaya sonnuyu arteriyu.
Moshchnyj biceps vzdulsya pod plotnoj tkan'yu, i devushka uvidela,
kak prezhde nevozmutimoe, lico ee sputnika perekosilos' i
nalilos' krov'yu. Glaza polezli iz orbit.
Unisol vypustil rul' i, podnyav ruki, shvatil protivnika za
korotkie volosy.
- KRAAK! - ubijca udarilsya perenosicej o podgolovnik i chut'
oslabil hvatku.
"B'yuik" vil'nul i nachal vypisyvat' zamyslovatye venzelya. On
to razvorachivalsya poperek dorogi, to vyletal na pesok, to snova
v容zzhal na seruyu asfal'tovuyu polosu.
Ronni, kak mogla, pytalas' uderzhat' rul', no b'yushcheesya telo
"sorok chetvertogo" meshalo ej.
Skott shvatil unisola za zapyast'ya i popytalsya otorvat' ego
ruki ot svoej golovy. |to emu pochti udalos'. Lokot' soldata
obrushilsya na predplech'e devushki, ona vskriknula i razzhala
pal'cy.
Mashinu v ocherednoj raz vyneslo na obochinu, gde na ee puti
voznik temnyj tresnuvshij valun. "B'yuik" vrezalsya v nego
bamperom. Devushka oshchutila, kak mashina prosela na perednie
kolesa, a zadnie vdrug poshli vverh. Strahovochnyj remen'
natyanulsya, uderzhivaya passazhira na siden'e.
- MY PEREVERNEMSYA!!! -
Ronni zazhmurilas', no vmesto skrezheta sminaemogo zheleza i
grohota udara ona uslyshala strannyj tresk, slovno kto-to
nastupil na kuchu yaichnoj skorlupy.
Devushka otkryla glaza i ne bez udivleniya obnaruzhila, chto
lobovoe steklo "b'yuika" ischezlo, a serebristaya figura,
pytavshayasya udushit' ee sputnika, lezhit na peske, v desyati futah
ot belo-zheltogo kapota.
- Pristegnut'sya, govorish'? |to ty emu skazhi, - ona kivnula v
storonu serzhanta.
Neozhidanno on poshevelilsya. Ruka ubijcy operlas' o zemlyu,
plechi vzdybilis', golova povernulas' v storonu mashiny i na
Ronni vzglyanuli temnye, s zastyvshimi v nih kristallami bezumiya,
glaza.
- O, gospodi... - vydohnula devushka. - Smotri, on vstaet...
Dzhi-er'44 ne sobiralsya zhdat', poka serzhant pridet v sebya
okonchatel'no. Ego ruka perebrosila rychag korobki peredach.
"B'yuik" vypolz na shosse, razvernulsya i pokatil proch',
provozhaemyj dolgim ledyanym vzglyadom |ndryu Skotta.
Perri styanul beret i vyter im potnoe razgoryachennoe lico.
Vzglyad ego skol'zil po kuche pylayushchih zharom uglej, chernym ostrym
stropilam, torchashchim iz nee napodobie perelomannyh kostej,
obgorevshim nepodvizhnym unisolam. Po Vudvortu, stoyashchemu u ryada
razvalyuh.
On shvyrnul ognetushitel' v cherno-bagrovuyu goru, byvshuyu
nekogda benzokolonkoj, prosledil ego polet glazami i
udovletvorenno uvidel, chto yarko-krasnaya torpeda vrezalas' v
zharkuyu mercayushchuyu kuchu uglej.
Fffffffuk! - snop iskr vzmetnulsya v prokopchennoe nebo.
Veselye yazychki plameni snova rascveli na usnuvshem bylo
kostrovishche.
Polkovnik sil'nee szhal v kulake beret.
Konec! |to samyj nastoyashchij konec.
On obernulsya k lezhashchim na zemle telam.
Raz, dva... shest'. Dvoe ushli sami. A gde zhe eshche odin?
Perri osmotrel ploshchadku i zametil stoyashchego v storone
Dzhi-er'13. Nu, slava bogu, hot' troe ucelelo. Ublyudok "sorok
chetvertyj" vse tochno rasschital. Malo togo, chto on vyvel iz
stroya dve treti unisolov, no eshche i vsemi vozmozhnymi sredstvami
staraetsya privlech' vnimanie obshchestvennosti k samoj pogone.
Teper', kogda emu udalos' izvlech' peredatchik, dal'nejshee
presledovanie voobshche stanovitsya slishkom bol'shoj problemoj, ne
stoyashchej TAKIH poter'. I potom, popytki unichtozhit' beglecov,
soprovozhdayushchiesya razrusheniyami i zhertvami, vyzovut ne men'shuyu
volnu v presse, a stalo byt' i vnimaniya k ego, Perri, persone,
chem gulyayushchij na svobode unisol. Vozmozhno, emu udastsya
vyvernut'sya - hotya i budet ochen' neprosto - kogda eta suchka
sdelaet svoj reportazh, no esli oni raznesut eshche parochku
zavedenij vrode der'movogo otelya i chertovoj benzokolonki -
pressa razorvet ego na kuski. Togda ni o kakoj dal'nejshej
rabote i rechi ne budet. Perri prosto ne stanut slushat'.
"Kto-kto? Polkovnik Perri? Kakoj Perri? Ne tot li, chto
ustroil sobstvennuyu vojnu v Arizone i ugrobil oborudovaniya na
pyat'desyat millionov dollarov? A, ponyatno..."
On predstavil sebe mordy kretinov iz Pentagona. Uzh oni-to ni
za chto ne upustyat sluchaya proehat'sya na ego gorbu. |to uzh tochno.
Der'mo. Vyb'yut sebe assignovaniya dlya podderzhki voennoj policii,
vtoptav ego v gryaz'.
Perri obernulsya k Vudvortu i kriknul:
- Vse! Operaciya okonchena! Vozvrashchaemsya domoj.
Vrach kivnul, davaya ponyat', chto uslyshal...
Spilberd s Garpom i operatorom ottaskivali v gruzovik
obgorevshih soldat. Oni unesli troih, i eshche troe ostalis' lezhat'
na serom ot pepla peske, kogda negr tronul polkovnika za plecho
i ostorozhno skazal:
- Polkovnik, |TIH uzhe ne spasti.
Perri rezko razvernulsya i ustavilsya Garpu v lico. Glaza,
krasnye, nalitye krov'yu, buravili medika, slovno hoteli sozhrat'
ego, proglotit', i na mgnovenie negr opeshil. Emu stalo strashno:
kozha negra prinyala zemlistyj ottenok, i on neproizvol'no
otstupil na shag.
- U nas zdes' oborudovaniya na pyat'desyat millionov dollarov.
My nikogo ne mozhem ostavit'. Nikogo. Zabirajte vseh! VSEH!!!
- Horosho, polkovnik, - Garp ne stal vstupat' v polemiku. On
predpochel ubrat'sya pod zashchitu gruzovika. Shvativ mertvogo
unisola za nogi, negr potashchil telo k trajleru.
Serzhant |ndryu Skott poshel vpered, k eshche lezhashchim - POGIBSHIM -
tovarishcham.
Emu nuzhno bylo zabrat' ih medal'ony i napisat' rodnym, chto
ih synov'ya, muzh'ya, brat'ya "killed in action" - pogibli v boyu!
Vysshaya soldatskaya doblest'! On shel k svoim soldatam i
chuvstvoval, kak zemlya pokachivaetsya u nego pod nogami.
|ti parni nastoyashchie geroi. On dolzhen budet napravit' raport
komandovaniyu o predstavlenii ih k Purpurnomu Serdcu*. Oni
pogibli za svoyu stranu. Za ee grazhdan. Parni byli nastoyashchimi
soldatami.
Za eto i ubil ih "lyagushatnik". A ved' eti rebyata ne raz
spasali emu zhizn'. Hotya... Guki vse ravno ne ubili by ego. On
zhe ih shpion. Predatel', svoloch'.
- Dzhi-er' 13, v mashinu!
Okrik nastig ego, kogda Skott sklonilsya nad trupami.
Otdav prikaz, Perri povernulsya k Vudvortu. Ego glaza
razdrazhenno nablyudali za stoyashchim u "krajslera" medikom.
Bagazhnik mashiny byl otkryt, i Vudvort izuchal chto-to lezhashchee v
nem. CHernoe i... mokroe?
- CHto ty tam delaesh'? - zaoral Perri i poshel k doktoru.
On srazu ponyal, CHTO razglyadyval Vudvort. Kameru. Napolnennuyu
vodoj avtomobil'nuyu kameru. Kapli vlagi blesteli na rezine.
- |to voda! Ty chto, nikogda ne videl vodu, Vudvort?
V grudi poyavilas' holodnaya pustota. Temnaya ledyanaya polyn'ya,
v kotoroj zastyla zlost'. Zlost' na ves' svet, na suku,
"razbudivshuyu" "sorok chetvertogo", na unisola, na medika. Na
vseh. I on medlenno opuskalsya v etu polyn'yu. I chuvstvoval, chto
temnota zatyagivaet ego. I ispytyval ot etogo kakoe-to strannoe
oblegchenie. Nuzhno bylo tol'ko vypustit' |TO iz sebya. Dat' vyhod
skopivshemusya u gorla razdrazheniyu.
Vudvort chuvstvoval napryazhenie, idushchee ot Perri, no sejchas
emu bylo naplevat' na polkovnika, ego emocii i plany. Kak
tol'ko oni vernutsya v Vashington, on ujdet. Uvolitsya. I poetomu
doktor skazal frazu, kotoruyu ne pozvolil by sebe proiznesti eshche
den' nazad.
- Vam ne pojmat' ego, polkovnik.
Perri mog vynesti sebe prigovor sam, no uslyshat' eto ot
der'movogo medika...
Polkovnik pobelel. Lico poshlo krasnymi pyatnami.
- A ty i rad, govnyuk? - voennyj pridvinulsya k Vudvordu
vplotnuyu, tak, chto ih lica okazalis' v poludyujme drug ot druga,
i doktor pochuvstvoval ishodyashchij ot Perri zapah dyma, pota i
krepkogo tabaka. - Rad, da? Vy dumaete, ublyudki, chto splyashete
na moem trupe? Net, eto YA budu hohotat' nad vami, kogda okazhus'
na kone, a vy - der'mo! - budete tuhnut' na svalke! Vot togda ya
posmeyus'.
Medik vnimatel'no izuchal polkovnika vzglyadom. U Perri vdrug
vozniklo dikoe zhelanie shvatit' ego za gorlo i dushit', dushit',
poka lekarishka ne ispustit poslednij vzdoh. On poborol v sebe
iskushenie. Holodnaya pustota v grudi razroslas' i stala
zapolnyat'sya kipyatkom krovi. Perri vzdohnul, shumno vypustil
vozduh i, vzyav sebya v ruki, prikazal:
- V mashinu! Bystro!
Vudvort medlenno povernulsya i poshel k trajleru. Ne toropyas'.
Spokojnyj, uverennyj v svoej pravote.
"Oni vse begut, kak krysy s tonushchego korablya. Stoilo tol'ko
poyavit'sya teni. Edva chto-to poshlo ne tak, i eti svolochi
nalozhili polnye shtany, srazu pozabyv o tom, za chej schet oni
zhrali, pili, odevalis'. Der'mo. Ublyudki".
Perri uzhe sobralsya pojti k mashine, kak vdrug uvidel
Dzhi-er'13, stoyashchego na kolenyah u trupov soldat. |to razozlilo
ego ne men'she, chem prezritel'naya brezglivost' Vudvorta. On-to
dumal, chto unisol uzhe v trajlere, a eta obrazina sidit zdes'...
Gospodi, dazhe unisol - EGO TVORENIE - i tot uzhe ne slushaetsya
ego. Der'mo!
Perri zlobno uhmyl'nulsya.
- Dzhi-er'13! Ty chto, ne slyshal prikaza, mat' tvoyu? Bystro v
mashinu! Marsh!!!
No soldat ne dvinulsya s mesta. Stoya na kolenyah, on s
kakim-to holodnym lyubopytstvom razglyadyval polkovnika. Glaza
ego pobleskivali.
- Soldat... Dzhi-er'13, idite v mashinu, my uezzhaem!!!
Bystro!!! MARSH!!!
V zrachkah mercali krasnovatye otbleski tleyushchih uglej. I
Perri vdrug s uzhasom ponyal, chto soldat ne podchinyaetsya emu
special'no. SPECIALXNO!!!
- DZHI-|R'13 VYHODIT IZ-POD KONTROLYA! -
Voennyj pochuvstvoval, chto sejchas povernetsya i pobezhit... |to
dlilos' vsego sekundu, a zatem Perri zaoral.
- Dzhi-er'13! Operaciya otmenyaetsya! Prikaz: vernut'sya v
mashinu! Bystro! Vse koncheno!!
Guby unisola tronula usmeshka, i ot etogo lico ego prinyalo
zloveshchee vyrazhenie.
Polkovnika zatryaslo. ZHelanie ubezhdat' snova zavladelo ego
mozgom, no voennyj ponyal: povernut'sya spinoj - oznachaet smert'.
On NIKOGDA ne pokazyval spinu vragu. NIKOGDA! Ruka metnulas' k
kobure, boltayushchejsya na poyasnom remne i... to li chto-to
sluchilos' s zashchelkoj, to li prosto Perri slishkom nervnichal, no
emu nikak ne udavalos' dostat' pistolet. On vdrug s kakim-to
gluhim otchayaniem ponyal, chto ne uspeet vystrelit'...
Dzhi-er'13, prodolzhaya ulybat'sya, kak-to ochen' netoroplivo
podnyalsya, lenivo vytashchil "pustynnogo orla" i, podnyav ruku,
nazhal na spusk.
Belyj ognennyj shar voznik v golove voennogo. On razbuh do
neveroyatnyh razmerov i lopnul, zaliv volosy Perri krov'yu,
ispepeliv ego mozg, vyplesnuv belesuyu massu naruzhu, cherez dyru
v cherepe. Pulya, razbiv ochki, voshla v levyj glaz i vyshla na
zatylke.
Sekundu polkovnik stoyal, udivlenno glyadya na dymyashchijsya
pistolet v ruke unisola, edinstvennym ucelevshim glazom. CHernye
kapli skatyvayas' po ego kamuflirovannomu kombinezonu i, padaya v
pesok, ostavlyali na nem temno-vishnevye pyatnyshki. A zatem nogi
ego podlomilis', i on ruhnul na spinu, podnyav oblako zoly i
pepla.
- Menya zovut serzhant |ndryu Skott, paren', - otchetlivo skazal
v nastupivshej tishine unisol.
On sunul pistolet za poyas i, vytashchiv iz karmana vykidnoj
nozh, shiroko zashagal k trupu polkovnika.
Vudvort smotrel na rasplastannoe, pokrytoe yazvami ozhogov
telo Dzhi-er'6. Glaza universal'nogo soldata byli raskryty i
bessmyslenno ustavilis' v potolok. Veki opuskalis' i
podnimalis' s periodichnost'yu raz v sekundu. Na zhivote bagrovel
dlinnyj krovotochashchij razrez, vidimo ot popadaniya oskolka
metalla. Sizye dymyashchiesya vnutrennosti vypirali iz rany.
Doktor ponimal - unisol obrechen. Peregrev otklyuchil
dvigatel'nye i rechevye centry soldata, lishiv ego sposobnosti k
regeneracii. A bez etogo nikto ne smozhet pomoch' emu. Lyudi i te
redko vyzhivayut posle takogo, a uzh unisol...
Dlya togo chtoby pomoch' emu, nuzhen led, no s takimi ozhogami
parnya nel'zya klast' v vannu. Krug zamknulsya. Esli by ryadom
nahodilsya horoshij gospital', byl by hot' kakoj-to shans
spasti... ne unisola - cheloveka. No v takih usloviyah - net.
Navernoe, budet miloserdnee otklyuchit' ego, cherez neskol'ko
chasov, kogda konchitsya dejstvie preparata, paren' nachnet
postepenno chuvstvovat' bol'. Konechno, unisoly perenosyat ee
gorazdo legche, chem prostye lyudi, no vse zhe...
- Kak temperatura? - sprosil Vudvort Garpa.
- Sto shest'. Pochti kriticheskaya.
- Syvorotka vvedena?
- Konechno, dok. No... - Garp morgnul i pokosilsya na lezhashchego
soldata.
- YA dumayu, my nichem ne smozhem emu pomoch'.
- YA tozhe, - Vudvort vzdohnul.
"Sorok chetvertyj" lovko provel ih. Ochen' lovko. I on nichego
ne mog vozrazit' na eto. Trudno skazat', kem sejchas yavlyaetsya
'44 v bol'shej stepeni. CHelovekom ili unisolom. Trudno vmenit'
emu v vinu, chto on prikonchil shesteryh universal'nyh soldat. Ne
sdelaj "sorok chetvertyj" etogo, i oni prikonchili by ego. Mda. I
vse-taki unisol na svobode, sredi lyudej, eto ochen' opasno.
Ochen'. Navernoe, emu sleduet soobshchit' v policiyu shtata. Da.
Skoree vsego, tak budet luchshe.
Vudvort povernulsya k stoyashchemu u pul'ta upravleniya
lejtenantu-voditelyu.
- Lejtenant, - tot posmotrel na doktora, - pozovite
polkovnika Perri. Pust' on vzglyanet na eto... i... i skazhet,
kak byt' dal'she.
- Horosho.
Voditel' sobralsya idti za Perri, no v etu sekundu v proeme
voznik nekto.
Vudvort s udivleniem uznal v voshedshem Dzhi-er'13, no kak on
vyglyadel...
Golovu unisola ukrashala poloska tkani. Ona obvivalas' vokrug
lba i upolzala pod svetlye volosy, lish' dva dlinnyh hvostika
tyanulis' ot nee k plechu. Vmesto serebristogo kombinezona na
Dzhi-er'13 byla nadeta kamuflirovannaya kurtka bez rukavov.
Vidimo, ih otorvali sovsem nedavno, v shvah eshche torchali obryvki
nitok. Pyatnistye bryuki pryatalis' v golenishchah vysokih
"dzhampbutsov". Za poyas unisol zasunul pistolet.
- Gospodin, eto chto eshche za vid? - izumlenno vydavil Garp.
- Dzhi-er'13, chto za kostyum na vas? - Vudvort pristal'no
vglyadyvalsya v figuru soldata. CHto-to bylo strannoe v etom
odeyanii, no emu nikak ne udavalos' ponyat', CHTO.
- Menya zovut serzhant |ndryu Skott, - unisol podoshel blizhe i
ostanovilsya, zalozhiv ruki za spinu. - Mne prishlos' snyat' formu
s polkovnika Perri, tak kak to der'mo, chto bylo nadeto na mne,
ne yavlyaetsya voennoj formoj.
Doktor oshchutil, kak ego serdce ruhnulo v kakuyu-to bezdonnuyu
propast'. Ladoni srazu pokrylis' holodnym lipkim potom.
- CHto znachit "snyat'"? - drozhashchim golosom sprosil Garp.
- Snyat', znachit snyat', ryadovoj, - pouchitel'no zametil
serzhant i dobavil: - Kogda vy obrashchaetes' k starshemu po zvaniyu,
nuzhno dobavlyat' "ser". Vy ponyali, ryadovoj?
Garp i Vudvort pereglyanulis'.
- VY PONYALI, RYADOVOJ? - trebovatel'no povtoril Skott, glyadya
v glaza negru.
- Dddda, - rasteryanno soglasilsya Garp. On ponimal: sluchilos'
chto-to ochen' strashnoe. Uzhasnoe. No |TO poka ne zhelalo
ukladyvat'sya v golove. Mozg ne prinimal koshmar kak svershivshijsya
fakt.
- Ser, - ulybnulsya |ndryu. I ulybka byla zhutkoj.
- Da, ser... - popravilsya Garp. Emu kazalos', chto on eshche
nikogda v zhizni tak ne boyalsya.
- Kstati, - Skott povernulsya k lejtenantu, - vy mozhete ne
hodit' za polkovnikom Perri. Lishnyaya trata vremeni. On vse ravno
ne uslyshit vas.
- Gospodi! - vdrug vydohnul Spilberd.
Operator poblednel, i Vudvort oshchutil, eshche chut'chut', i paren'
grohnetsya v obmorok. I pochti srazu zhe soobrazil, CHTO zhe emu ne
ponravilos' v forme unisola - POGONY! Pogony byli vyrvany s
myasom, i na ih meste tkan' kazalas' bolee temnoj.
- CHto sluchilos' s polkovnikom Perri? - sprosil lejtenant.
Serzhant spokojno shagnul vpered i brosil na pul't
upravleniya... otrezannoe krovotochashchee chelovecheskoe uho.
- YA osvobodil polkovnika ot ego obyazannostej, - ob座asnil on.
Vudvort zametil, kak lejtenant ostorozhno potyanulsya k kobure.
Sejchas on okazalsya za spinoj unisola, i Dzhi-er'13 ne videl ego.
Doktor vspomnil, eshche odin pistolet lezhit v special'nom yashchike
na pul'te upravleniya. Odetyj v teplozashchitnyj kostyum Bryus
Kronstejn - vtoroj operator - kak raz mog by dostat' ego, esli
tol'ko kto-nibud' sumeet otvlech' unisola.
Vudvort shagnul vpered, starayas' perekryt' Kronstejna, i
gromko skazal:
- Dzhi-er'13, operaciya otmenena polkovnikom Perri. YA
prikazyvayu: vernites' v kameru ohlazhdeniya. Nemedlenno.
Unisol usmehnulsya.
- Speshu soobshchit', chto polkovnik Perri okazalsya
v'etkongovskim shpionom, i ego prikazy otmenyayutsya. S etoj
minuty...
On uslyshal shoroh za spinoj. I, uzhe oborachivayas', rvanul
iz-za poyasa pistolet. Lejtenant uzhe podnimal "pustynnogo orla",
i |ndryu na kakuyu-to krohotnuyu dolyu sekundy usomnilsya v svoem
vezenii. NE ISPUGALSYA, - on voobshche nikogda ne boyalsya, - A
USOMNILSYA. No kak by tam ni bylo, a emu PRIDETSYA uspet' pervym,
inache stoyashchie za spinoj novobrancy pogibnut. Sovsem eshche
"zelenye", dazhe "ser" ne umeyut govorit'. |tot PREDATELX, ubiv
ego, konechno zhe, perestrelyaet i ih tozhe. Inache, chego by emu
zdes' delat'.
Skott chut' uklonilsya v storonu i nazhal na kurok.
BANG! - "Lejtenant" otletel k stene.
BANG! - dernulsya i
BANG! - spolz na pol.
Kto-to iz novobrancev kinulsya k stolu, i serzhant obernulsya,
chtoby uspokoit' parnya.
On uvidel, kak chelovek v zashchitnom kostyume toroplivo vynimaet
iz yashchika pistolet.
Skott nazhal spusk, no vmesto suhogo hlopka-vystrela uslyshal
lish' zvonkij shchelchok.
Vremeni na to, chtoby smenit' obojmu, uzhe ne ostavalos', i
on, shagnuv k cheloveku, udaril kulakom v steklo maski. Ono
hrustnulo. Skot bystro shvatil PREDATELYA za podborodok i rezko
dernul ego golovu vpravo. Razdalsya tresk lomaemyh pozvonkov, i
vrag obmyak, ruhnuv na pol, kak meshok s tryap'em.
Gospodi, eti pridurki v shtabe sovsem chto li ne proveryayut,
kogo berut? Iz pyati novobrancev - dvoe shpionov.
I tut strashnoe podozrenie zapolzlo emu v golovu.
A vdrug i oni tozhe... Net. |togo ne mozhet byt'.
Dolzhen zhe byt' hot' kto-nibud', komu mozhno doveryat'...
Vudvort slyshal, kak slomalis' pozvonki u Bryusa. Ego bila
drozh'. Nu vot. |to i nachalos'.. To samoe, o chem on preduprezhdal
duraka Perri. Vot ono, ego detishche, ego gordost'. Poloumnyj
ubijca. I ne prosto ubijca, a mashina, kotoruyu nevozmozhno
slomat', vyklyuchit', vyvesti iz stroya. Vernee, vozmozhno, no dlya
etogo nuzhen po krajnej mere pistolet. A luchshe, chto-nibud'
potyazhelee. Aviacionnyj pulemet, naprimer.
Unisol vypryamilsya i ustavilsya na lyudej dolgim izuchayushchim
vzglyadom, i etot vzglyad, kazalos', zapolzal v dushu, podobno
skol'zkoj ledyanoj zmee.
On po neskol'ko sekund smotrel v glaza kazhdomu iz troih. U
Vudvorta oslabli koleni, a po shee, spine i grudi struilsya
obil'nyj holodnyj pot. Strah shvatil ego vnutrennosti v kulak i
prinyalsya krutit' ih, szhimaya dolgimi spazmami. Zakruzhilas'
golova, i toshnota podpolzla k gorlu.
"Po-moemu, menya sejchas vyrvet", - kak-to bezrazlichno podumal
on.
Unisol, nakonec, vyshel v centr laboratorii i zakonchil frazu:
- S etoj minuty zdes' prikazyvayu ya, serzhant |ndryu Skott. My
dolzhny vypolnit' vozlozhennoe na nas zadanie. Bystro, chetko,
akkuratno i v naibolee szhatye sroki. Voprosy est'?
- Net, - pokachal golovoj negr.
- Ser, - ulybnulsya Skott.
- Ser, - tosklivo dobavil Garp.
- Teper', - unisol eshche raz obvel glazami lyudej, - kto iz vas
umeet vodit' mashinu?
* CHASTX 3. BESKONECHNAYA VOJNA *
Pustynya plavno peretekla v preriyu. |to proizoshlo primerno na
tridcat' devyatoj mile puti. Vysokie, v rost cheloveka, a inogda
i vyshe, kaktusy zamel'kali so vseh storon, no teper' popadalos'
i bol'she derev'ev. Pyl'nye, bleklye, oni nablyudali za
pronosyashchimisya mimo redkimi mashinami i, kazalos', radovalis' im,
privetstvovali, pokachivaya vetvyami i tusklo-zelenymi list'yami.
Vysohshaya zhelto-krasnaya trava smenila pesok, pridavaya pejzazhu
dazhe nekotoroe ocharovanie.
"B'yuik" rezvo bezhal po doroge, i Ronni kazalos', chto shosse
raskalilos', poteklo, i mashina ne edet, a plyvet v etom
sero-pyl'nom Gol'fstrime gudrona i kolyshushchegosya mareva. Vdaleke
poyavilsya ukazatel'nyj shchit. On bystro nadvigalsya na ih
belo-zheltoe sudenyshko, poka nakonec nadpis' na nem ne stala
otchetlivoj:
"Hej, ty v容zzhaesh' v slavnyj shtat YUta".
Sprava ot shchita brodili dve korovy. Oni poshchipyvali travu i
izredka mychali, zhaluyas' drug drugu na zharu i skuku.
Belyj disk solnca dostig zenita i zastyl na mertvoj tochke,
ne v silah polzti dal'she. Ono bylo pohozhe na gigantskij
vozdushnyj shar. Ego luchi pronikali povsyudu, nesya s soboj zharu i
duhotu.
Dazhe svetlyj cvet "b'yuika" ne mog zashchitit' ot nih. Krysha
mashiny raskalilas', i, esli by ne vybitye stekla, ona
prevratilas' by v duhovku na kolesah.
I, slovno izdevayas', sleva ot dorogi poyavilsya ogromnyj,
perelivayushchijsya vsemi cvetami radugi reklamnyj plakat:
simpatichnyj supermen v kovbojskoj shlyape pil "koka-kolu",
nadpis' ponizhe glasila: "V zharu i holod - "koka-kola". Kogo
dolzhen ubedit' plakat, ponyat' bylo slozhno. Razve chto tu samuyu
paru korov. Ronni donimal veter. Vryvayas' v kabinu cherez
vybitoe lobovoe steklo, on nastyrno lez v nos i v rot, ne davaya
dyshat'. A samoe glavnoe - kurit'. Kurit' devushka hotela ochen'
sil'no i ochen' davno. No prikurit' na takom vetru okazalos'
nastoyashchej problemoj. Ronni prishlos' otkazat'sya ot etogo posle
pyatoj popytki, kotoraya, kak i chetyre predydushchih, zakonchilas'
neudachej.
Sunuv sigaretu obratno v pachku, devushka vzyala odnu iz papok
i popytalas' prosmotret' ee. S tem zhe uspehom mozhno bylo by
poprobovat' chitat', vysunuvshis' iz ekspressa. Veter vyryval iz
pal'cev stranicy, perelistyval ih, i vskore Ronni prishlos'
ostavit' i eto zanyatie.
- Slushaj, - obratilas' ona k unisolu, - mozhet byt', ty
poedesh' pomedlennee?
Tot vzglyanul na nee ne bez nekotorogo udivleniya, no skorost'
sbrosil.
Veter stal slabee, zato usililas' zhara.
Ronni otkinulas' na siden'e i popytalas' otvlech'sya ot mysli
o sigarete.
"Tak. Ty ne hochesh' kurit'. Ne hochesh'? Net, ne hochesh'!
Poprobuj dumat' o chem-nibud' drugom. Naprimer, kto zhe etot
paren' - Dzhi-er'44 - francuz, emigrant. |to ty znaesh'. CHto eshche?
Vozmozhno, soldat, no neobyazatel'no. Vse etim shtukam ego vpolne
mog nauchit' Perri. Vpolne. CHertovski interesno. I kurit'
hochetsya. CHto eshche. Stop! CHto on sprosil v motele, kogda smotrel
televizor? "Vojna konchilas'?.." Mozhet byt', on imel kakoe-to
otnoshenie k V'etnamskoj vojne? Da net. On slishkom molod. Ili
kto-to iz ego rodnyh voeval tam. Otec ili brat? Interesno.
Znachit, on dazhe ne pomnit, konchilas' vojna ili net. Zdorovo zhe
emu Perri mozgi vypoloskal. Luiziana. Mero. Nado budet
posmotret', bol'shoj li gorod. Vozmozhno, udastsya otyskat' ego
rodnyh. Interesno, A POCHEMU ONI DO SIH POR NE ISHCHUT SYNA?
Unisoly poyavilis' chto-to okolo polutora let nazad. Skol'ko
moglo ujti vremeni na "promyvanie"? Nu, skazhem, eshche god. I za
dva s polovinoj goda nikto iz rodnyh etih rebyat ni razu ne
reshil vyyasnit', chto s nimi? |to mozhet znachit' tol'ko odno -
libo oni znayut, chto proizoshlo s ih blizkimi, libo?.. Libo dlya
nih eti parni uzhe mertvy. Skoree, vtoroe. Ne mogut zhe u vseh
desyati unisolov roditeli okazat'sya takimi... Bylo po men'shej
mere chetyre reportazha ob unisolah po televizoru i raz desyat'
fotografii etih parnej pechatali gazety. Pravda, lic pokazat' ni
razu tak i ne udalos', no roditeli mogli uznat' svoih detej i
po figure, i po pohodke... Konechno, mozhno predpolozhit', chto
kto-to iz nih ne smotrit televizor, ne chitaet gazet... Kto-to
mog prosto umeret'. No ne u vseh zhe desyateryh. Tem bolee, chto
fotografii pechatalis' v raznyh izdaniyah - ot "Tajms" do
"Rolling stounz". Hm. Stranno".
Ronni snova shvatila papku i otkryla ee, uderzhivaya stranicu
ladon'yu. Teper', kogda veter stal menee naporistym, ej udalos'
sdelat' eto, hotya i s trudom.
"Tak. Posmotrim. CHert, kurit'-to kak hochetsya. Nu, ladno". S
pervoj stranicy na nee ustavilos' zveropodobnoe lico. SHirokie
tyazhelye skuly. Vypuklye nadbrovnye dugi. Glaza zhestko i upryamo
smotryat iz-pod gustyh svetlyh brovej. Vysokij bychij lob, chut'
prikrytyj svetlymi volosami. Upryamaya podkovoobraznaya chelyust'
vydaetsya vpered.
Ronni srazu uznala "pokojnika", kotoryj lezhal v ledyanom
grobu. Pod fotografiej chernym flomasterom vyvedeno: "Dzhi-er'74;
vzvod A-356, 5-j gruppy. Lichnyj nomer: D. V. 1-76".
Tak. Ni imeni, ni familii. YAsno. Dal'she, sleduyushchaya stranica.
Rezul'taty issledovanij. Kakie-to grafiki, elektrokardiogrammy,
encefallogrammy. Cifry. Nichego ne ponyatno. Kurit'-to kak
hochetsya. CHto takoe D. V.? Inicialy? Kod? CHego? Vzvod! - Oni
vse-taki voennye? Tak. "Obsledovanie" B. M.* Kristofer Gregor".
Dal'she. Zamery. Pul's. Mozgovaya aktivnost'. Temperatura.
Gospodi, tut bez medika ne razobrat'sya. CHto zhe takoe D. V.? I
ved' ni adresa, ni imeni, nikakih dannyh. CHert.
"Kurit' hochetsya".
Dorozhnyj ukazatel', vynyrnuvshij sprava, opoveshchal, chto do ne
menee slavnogo, chem sam shtat YUta, gorodka Tajler ostalos'
vsego-navsego dvenadcat' mil'. Zato do Sent-Dzhordzha - tridcat'
chetyre.
Dzhi-er'44 vspomnil eshche chto-to. |to imelo neposredstvennoe
otnoshenie k ego zhizni, potomu chto kasalos' serzhanta |ndryu
Skotta. Vozmozhno, imenno s togo dnya nachalos' dlinnoe stranstvie
serzhanta po labirintam bezumiya. I to, chto proizoshlo dalekoj
zharkoj noch'yu, posluzhilo pervym signalom. Nikto ne ponyal etogo.
A Skott uzhe shagnul v kromeshnuyu temnotu.
Povodom k vospominaniyu posluzhilo nazvanie gorodka:
"TAJLER".
Kapral Dzhozef |j. Tajler, lezha na kojke, slushal priemnik.
Avtomat Ar-15 stoyal v izgolov'e, i Lyuk izuchal nomer, vybityj
nad kurkom - "645844". Cifru "6" peresekala glubokaya carapina.
Tajler lezhal poverh odeyala v pyatnistyh bryukah, butsah i seroj
kazennoj majke, zhadno zatyagivayas' "Lakki strajk" i vypuskaya
golubovatyj dym v potolok tolstymi klubyashchimisya kol'cami.
Skvoz' tresk pomeh iz krohotnogo dinamika izlivalsya novyj
hit-"Bitlz". "Ged bek".
Tajler dergal nogoj v takt muzyke i pytalsya puskat' kol'ca
cherez kazhdye dva takta. U nego nichego ne poluchalos', i on
rugalsya tonkim siplovatym golosom.
I bez togo tusklyj svet lampy merk, obvolakivaemyj plotnym
oblakom sizogo tabachnogo dyma.
- Slysh', Devro! - vdrug okliknul Lyuka Tajler. - Ne spish'
eshche?
- Net, - Lyuk posmotrel na kaprala.
- A to, ya vizhu, lezhish' i pyalish'sya v odnu tochku. Dumal, mozhet
byt', ty i spish' tak, s otkrytymi glazami.
- Net, - kachnul golovoj Lyuk.
- A chto, u nas zdes' byl paren', spal s otkrytymi glazami.
Byvalo, zavalitsya i dryhnet, a glazishchi sverkayut, kak serebryanye
dollary. - Tajler siplo usmehnulsya. - Inogda zajdesh' v palatku
vecherom i ne pojmesh', to li spit, to li net. YA emu kak-to
skazal: "Pit, govoryu, ty by burkaly zakryval, kogda dryhnesh'".
A on mne: "Poshel ty k takoj-to materi, Dzhozi. Zato Vi-Si ne
prosplyu". Slysh', mol, nas vseh porezhut, a on zhivoj ostanetsya,
a? Kak tebe? Po-moemu, on prosto dvinutyj byl. Nenormal'nyj.
- Mozhet byt', - otvetil Lyuk.
On ponimal: Tajler vovse ne nuzhdaetsya v ego otvete, emu
prosto nuzhen kto-nibud', slushayushchij etu beskonechnuyu trepotnyu.
- Uzh ne znayu, kakogo hrena on videl, kogda spal, -
uhmyl'nulsya kapral, - a tol'ko grohnuli ego cherez dva dnya posle
nashego razgovora.
- Neuzheli? - bezrazlichno podderzhal Tajlera Lyuk.
Ne to, chtoby emu bylo ochen' interesno, prosto boltovnya
uspokaivala. Kapral mog rasskazyvat' dolgo i vrode by ne
skuchnye veshchi, no delal eto tak monotonno i nudno, chto samyj
terpelivyj slushatel' v ih vzvode - Bob Bolduin - zasypal, ne
doterpev dazhe do poloviny samogo korotkogo rasskaza.
Imenno na eto i nadeyalsya Lyuk. Emu ne spalos'. Myslyami on uzhe
byl doma
- do konca sroka ostavalos' chut' men'she mesyaca - i vospominaniya
meshali soldatu zasnut'.
- Vot ya i govoryu, - prodolzhil Tajler. - Vojna - takaya such'ya
shtuka, spi hot' s otkrytymi glazami, hot' s zakrytymi, hot'
zadnicej kverhu, hot' na golove, a suzhdeno tebe podohnut' - vse
ravno podohnesh', kak ni horonis'.
- |to verno, - soglasilsya Lyuk. Ego nachala odolevat' dremota.
- Slyshish', Devro, - vdrug snova sprosil Tajler. - A ty chem
zajmesh'sya v SHtatah? - i bystro dobavil: - Stoj, ne govori...
Sam ugadayu. Vrachom, tochno? Dantistom?
Lyuk pripodnyalsya na lokte.
- Pochemu dantistom? - zainteresovanno sprosil on.
- A-a-a! - Tajler zasmeyalsya. - Byl u menya odin znakomyj
dantist. Tozhe francuz. Lekar', mat' ego. Kakto zub zabolel,
mordu razdulo. Nu, ya, ponyatnoe delo, k nemu pobezhal... Tak,
mol, i tak, zub bolit. On etak vnimatel'no posmotrel na menya -
nu, ni dat' ni vzyat', otec rodnoj, - mat' ego - i govorit:
"Lez' v kreslo, paren', u tebya flyus, drat' budem". Nu, ya,
ponyatnoe delo, v kreslo-to zabralsya, past' otkryl kak smog. A
etot pridurok kleshchami mne v rot zalez i davaj dushu vytaskivat'.
CHut', skotina, vsyu chelyust' ne vydernul.
Tajler dostal eshche odnu sigaretu, raskuril i vypustil dym v
potolok.
- I chto dal'she?
- Nu chto. Mordu on mne razrezal v dvuh mestah. Gnoj
vypuskal, mat' ego. Prishel ya domoj, a cherez den' vse ponovej. YA
opyat' k lekarishke poskakal. A fizionomiya - v okno ne prosunesh'.
Ves' gorod hohotal, poka ya k etomu pridurku bezhal. Nu vzyal ego
za grudki. Ty, govoryu, mat' tvoyu, zuby lechish' ili kak? On menya
opyat' v kreslo usadil, smotrel, smotrel, chut' vse glaza sebe ne
slomal. A potom i govorit: "Pordon, mol, molodoj chelovek.
Oshibsya, mol, zub ne tot vydernul". YA dumal, ub'yu ego so zlosti.
Nu, v obshchem, on mne zub vydernul, a potom novye besplatno
vstavil. Tak vot ya i govoryu, etot dok ochen' uzh na tebya pohozh.
Takoj zhe intelligentnyj, umnyj. Tol'ko v ochkah. Kak u tebya
naschet rodni v Tajlere, shtat YUta, a Devro?
- Net. U menya tam rodni net, - usmehnulsya Lyuk.
- A to ya podumal, mozhet, ty i po semejnoj linii. Tozhe vrode
lyudej lyubish', a? - Tajler veselo uhmyl'nulsya i podmignul.
- Da net. Dantist - eto ne dlya menya. - Lyuk vzdohnul i
pokachal golovoj.
- Nu ladno. |to ya tak. Pobazarit'. A v samom dele? - kapral
sel na kojke, sbrosiv priemnik na podushku.
- V samom dele? Da ya kak-to eshche ne dumal vser'ez, - Lyuk
vzdohnul. - Navernoe, v universitet pojdu. Vyuchus' na uchitelya
nachal'nyh klassov.
Tajler posmotrel na soldata ne bez uvazheniya i hmyknul:
- A chto, delo horoshee. Universitet, eto dlya tebya, paren'.
Glyadish', kogda u nas budut uchitelya vrode tebya, i raznyh
govennyh bitnikov stanet pomen'she. A to zhit'ya ot etoj dryani
net. Tut ved' glavnoe chto? - pustilsya v polemiku Tajler. -
Glavnoe, kak detej vospitat'. Normal'no vospitaesh'
- vyrastut normal'nye lyudi, net - poluchitsya raznoe der'mo. |to
uzh tochno.
- A ty kem stanesh'? - sprosil kaprala Lyuk.
- YA-to? - uhmyl'nulsya Tajler. - A hren ego znaet. K
uchitel'stvu u menya, kak pit' dat', sklonnosti net. YA ved'
vspyl'chivyj, ves' v papashu. Skoree vsego pojdu na kakuyu-nibud'
zapravku rabotat'. Ili v avtomasterskuyu. Tut uzh ya lyubomu iz
nashego vzvoda dam sto ochkov vpered, zaprosto.
Kto-to bystro probezhal mimo palatki, i kapral umolk. Oni
prislushalis' k tishine. Nichego, tol'ko gdeto daleko, v dzhunglyah,
krichal kakoj-to zver' da nadryvalis' v dushnoj vlazhnoj nochi
lyagushki.
- Fu ty, mat' tvoyu, - oblegchenno zasmeyalsya kapral. - CHem
blizhe k domu, tem strashnee. Novobrancem tak ne boyalsya, kak
sejchas, verish', net?
I v tu zhe sekundu noch' pronzila avtomatnaya ochered', a sledom
dikij istoshnyj krik:
- Trevoga!!! Bi-Si!!!
V odno mgnovenie kapral shvatil Ar-15, sunul v karman dve
obojmy, paru granat i vyskochil iz palatki. Lyuk posledoval ego
primeru. Palatochnyj gorodok uzhe kishel soldatami. Mimo Lyuka
promchalsya Bejd, na hodu vykrikivayushchij rugatel'stva. K odinokoj
avtomatnoj pal'be prisoedinilis' eshche neskol'ko Ar-15, a sledom
basovito zarevel M-60. Gde-to vperedi udaril vzryv ruchnoj
granaty.
Lyuk pobezhal v tu storonu, otkuda donosilas' strel'ba.
V ego golove stuchala mysl': vo mnogih palatkah goryat
lampochki, v'etkongovcy nakroyut lager' iz minometov! On ne mog
dazhe vystrelit' po palatkam, potomu chto szadi eshche bezhali
rebyata.
Na hodu perezaryazhaya avtomat, Lyuk vyskochil na okrainu gorodka
i uvidel stoyashchih i lezhashchih "dzhi-aj". Ogon' stihal. CHernaya stena
bezmolvnyh dzhunglej vysilas' v chetverti mili ot lagerya, i Lyuk
ozhidal uvidet' v temnote lesa vspyshki vystrelov, no... Pal'my
stoyali zastyvshimi molchashchimi ryadami. Molochno-serebristyj svet
krugloj luny osveshchal polosu zemli, protyanuvshuyusya ot palatok do
lesa, i na nej nikogo ne bylo. Potrevozhennaya treskotnej
vystrelov nochnaya ptica vykriknula proklyatie lyudyam i smolkla.
CHerez minutu strelyal uzhe tol'ko odin avtomat. Ego hozyain,
rasplastavshis' v trave, polival dzhungli ognem, prodolzhaya orat':
- Trevoga!!! Rebyata, trevoga, mat' vashu!!! Ogon'!!! Vi-Si!!!
Soldaty stoyali, molcha glyadya na nego, szhimaya v rukah
bespoleznye "Armality"*.
Lyuk uvidel ozadachennogo Tajlera, shchuryashchegosya ot vspyshek
vystrelov Bejda, neponimayushchego "King-konga", szhimayushchego v rukah
massivnyj M-60, udivlennogo Bolduina, vse eshche vglyadyvayushchegosya v
temnye molchashchie dzhungli. Strelok povernulsya na bok, chtoby
smenit' obojmu, i Lyuk uvidel perekoshennoe lico serzhanta.
Obnaruzhiv stoyashchih za spinoj soldat. Skott zaoral im:
- Ogon', rebyata!!! Vi-Si!!! Vy vidite, oni idut!!! ONI
IDUT!!!
On bystro vstavil obojmu v magazin i, perevernuvshis' na
zhivot, otkryl ogon'.
- STRELYAJTE, MATX VASHU!!! - revel serzhant, perekryvaya tresk
avtomata.
- STRELYAJTE ZHE, REBYATA!!!
- Serzhant! - kriknul kto-to. - Serzhant!!!
Ar-15 smolk, i Skott obernulsya k soldatam.
- V chem delo, ryadovoj? - neozhidanno suho sprosil on. - CHto
sluchilos'? YA otdal prikaz! POCHEMU NIKTO NE STRELYAET?..
- No serzhant... - rasteryanno skazal Bejd. - V kogo?.. Tam, -
on kivnul v storonu dzhunglej, - nikogo net.
- Net? - prishchurilsya Skott. - Ty govorish', net, Smoll?
- Net, serzhant, - podtverdil Bejd. - Tam nikogo net.
- Znachit i Vi-Si tam tozhe net? - glaza serzhanta prevratilis'
v dva chernyh provala. - Net?
- Mne ochen' zhal', serzhant, no... - Smoll oglyanulsya na
molchashchih soldat.
Lyuku pokazalos', chto Skott na mgnovenie rasteryalsya. No vsego
lish' na mgnovenie.
- Kogda ya prikazhu PRYGATX, - vy budete sprashivat', na kakuyu
vysotu, ryadovoj! - procedil on i povernulsya k soldatam spinoj.
- Vse svobodny. Devro ostat'sya!
Bejd vzdohnul i poshel k svoej palatke. Odin za drugim
soldaty rashodilis', poka serzhant i ryadovoj ne ostalis' vdvoem.
Skott kak-to ochen' ustalo vypryamilsya. On byl pohozh na
stoletnego starika. Serzhant posmotrel na Ar-15, slovno videl
avtomat pervyj raz v zhizni. SHershavaya ladon' prikryla glaza.
Lyuk smotrel na |ndryu, i emu vdrug stalo ochen' zhal' etogo
CHELOVEKA. On s nemalym udivleniem zametil seduyu pautinu, chetko
oboznachivshuyusya v korotkih volosah. Sejchas Skott vyglyadel otnyud'
ne tem bravym rubahoj-parnem, kotorogo videli soldaty dnem.
SHeluha sletela s nego, obnazhiv to, chto zhilo vnutri serzhanta vse
eto vremya.
- Devro... - posledovala pauza.
- Da, serzhant, - otozvalsya Lyuk. - YA zdes'.
- Skazhi mne... Tam zhe byli Vi-Si? Da, mal'chik? Oni byli tam?
Skott ubral ladon' ot lica, i na ryadovogo vzglyanuli glaza
smertel'no ustavshego cheloveka.
- Boyus', serzhant, chto...
- No ty ved' mog ih NE ZAMETITX V TEMNOTE? - perebil
ryadovogo serzhant. - Skazhi mne? Ty ved' MOG? Oni byli tam?
Lyuk muchitel'no iskal otvet. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto
vraga NE BYLO, no... Skottu bylo tak NUZHNO uslyshat' "da".
- Da, serzhant, - posle sekundnogo kolebaniya otvetil ryadovoj.
- ONI MOGLI BY BYTX TAM, YA PRISHEL POZZHE.
On skazal pravdu.
- YA znal, chto mogu tebe doveryat', mal'chik, - vydohnul Skott,
sadyas' na travu i opuskaya avtomat ryadom s soboj.
- Serzhant, - nachal Lyuk, - ya dumayu, vam luchshe pojti lech'
spat'...
- Net, Devro. Oni mogut sunut'sya eshche raz, - serzhant smotrel
v kakuyu-to tochku, kotoraya nahodilas' nad chernoj stenoj
dzhunglej. - A eti razzyavy chasovye snova provoronyat ih. I vse
pogibnut. Vse...
- Net, - spokojno skazal Lyuk. - Oni VRYAD LI sunutsya eshche raz,
serzhant. Vryad li.
On ponimal: u Skotta sryv. V obshchem-to, v etom ne bylo nichego
osobennogo. Rano ili pozdno TAKOE sluchaetsya s bol'shinstvom.
Tol'ko u vseh |TO zakanchivalos' po-raznomu. Odni prihodili v
sebya, drugih otpravlyali v SHtaty. V lechebnicu. Vrode toj, o
kotoroj on chital u Kizi*.
- Ty ved' ne znaesh', na CHTO sposobny guki. Ty ne znaesh'... -
golos serzhanta byl suhim i vycvetshim, kak zheltyj osennij list.
- Guki - hitrye zveri. Ty otvernesh'sya, a oni tebe nozh v spinu.
Da, mal'chik, vot tak.
Lyuk prodolzhal smotret' na Skotta.
- Hotite, ya podezhuryu vmesto vas, serzhant? - predlozhil
ryadovoj. - A vy otdohnite.
|ndryu vskinul na nego glaza. Oni byli nastol'ko glubokimi i
pustymi, chto Lyuk ispugalsya. Vsego na sekundu.
- Spasibo, Devro. No ya ostanus' sam. Ty mozhesh' usnut', a
ved' ONI tol'ko etogo i zhdut, mal'chik. I chasovye mogut usnut'.
Vse mogut usnut'. Net, ostanus' ya, a ty idi otdyhaj.
- No, serzhant... - poproboval vozrazit' Lyuk.
- Idi otdyhat', ryadovoj, - tiho i tverdo skazal Skott.
- Da, serzhant.
Soldat povernulsya i poshel k palatke.
- |j, Devro! - okliknul ego serzhant.
- YA zdes', serzhant.
- Ty hochesh' domoj?
Vopros nastol'ko ne vyazalsya s situaciej, chto Lyuk rasteryalsya.
- Nu... Navernoe...
- YA znayu, mal'chik, - Skott ulybnulsya, no ne emu, a kakim-to
svoim myslyam. - Ty hochesh' snega. Tebe nravitsya sneg?
- Ne znayu, serzhant.
On, dejstvitel'no, ne znal. Sneg byl chem-to, prochno i
navsegda voshedshim v ego zhizn'. Otvetit' na podobnyj vopros bylo
ne proshche, chem na takoj: "Nravitsya li tebe dyshat'?" I Lyuku
trudno bylo ponyat', ZACHEM eto znat' serzhantu.
- Navernoe, da, serzhant.
- Vot vidish'. Mne tozhe nravitsya sneg. U nas v Uajttele mnogo
snega zimoj. Ty byval v Montane, mal'chik?
- Net, serzhant.
- O-o-o. U nas v Montane mnogo snega. A v etoj der'movoj
strane snega net. Voobshche. Kak ty dumaesh', pochemu?
- Navernoe, klimat, serzhant.
Skott ulybnulsya. |to byla snishoditel'naya ulybka. S takim
vyrazheniem govoryat vzroslye s det'mi.
- Klimat zdes' ni pri chem, Devro. Prosto GUKI - DRUGIE LYUDI.
Ne takie, kak my. Bog ne dal im snega. Oni ne znayut, chto takoe
sneg. ONI DRUGIE VO VSEM. Ty pojmesh' eto so vremenem,
mal'chik... Da, nuzhno vremya... A teper' idi spat'. YA ostanus'
zdes'.
- Serzhant...
- Spat', ryadovoj. |to prikaz.
- Da, serzhant.
Skott molcha smotrel, kak soldat idet k lageryu.
...Tajler zhdal Lyuka v palatke. On sidel na kojke i krutil
priemnik. Uvidev vhodyashchego priyatelya, Dzhozef voprositel'no
kivnul golovoj.
- Nu chto?
- Nichego. Po-moemu, u Skotta nervnyj sryv.
Tajler s somneniem hmyknul.
- Znaesh', ne dumayu. Mne kazhetsya, chto serzhant spyatil. Pover'
moemu opytu. YA videl dela i pokruche. Ne segodnya-zavtra u nego
"s容det krysha" okonchatel'no, i Skott otpravitsya v SHtaty.
- Dumaesh'? - sprosil Lyuk.
Emu ne hotelos', chtoby kapral okazalsya prav. On s simpatiej
otnosilsya k Skottu, osobenno posle sluchaya s voronkoj.
- Uveren, - ser'ezno otvetil Tajler. - Pover' mne, paren'.
Serzhant spyatil. Mogu posporit' s toboj sotnej protiv desyatki,
chto cherez den' ego "otbuksiruyut" v Sajgon, a tam...
- Posmotrim, - bystro oborval kaprala Lyuk. - Davaj spat'.
Uzhe pozdno.
Tajler hmyknul i pozhal plechami.
A utrom serzhant |ndryu Skott vyglyadel svezhim, otdohnuvshim i
sovershenno zdorovym. Nikto bol'she ne vspominal nochnoe
proisshestvie, prinyav nepopravimoe za obychnyj nervnyj sryv.
Veter hlestnul ego po shchekam, vyrvav iz ob座atij etogo sna.
Lyuk Devro povernul golovu i posmotrel na sidyashchuyu ryadom devushku.
Ronni zainteresovanno listala odnu iz papok. Volosy ee
razduvalis' i prevratilis' v svetluyu zolotistuyu bahromu. Karie
s zheltymi obodkami glaza stali napryazhennymi. Vidimo, obdumyvala
chto-to, zaklyuchennoe v etih papkah. Ronni podnyala ruku i
popravila volosy, zabrosiv ih za uho. ZHest, avtomaticheskij,
ochen' estestvennyj, ponravilsya Lyuku, i on... ulybnulsya.
- A chto znachit "D. U. 1-76"? - vdrug sprosila ona, slovno
pochuvstvovav vzglyad unisola.
- Kod. Lichnyj voennyj nomer. "Dillan Uotson". Inicialy.
- YA tak i dumala... - kivnula Ronni. - Tak i dumala.
- |to chto-nibud' daet nam? - sprosil Lyuk.
- Ni cherta. Dazhe znaya imya i familiyu, my nichego ne smozhem
vyyasnit'.
- Pochemu?
- A ty predstav', milyj, skol'ko raznyh Dillanov Uotsonov
brodit po SHtatam. Tysyach desyat' - pyatnadcat', ne men'she. - Ronni
vdrug rezko povernula golovu i ne bez udivleniya posmotrela na
unisola. - Znaesh', a ved' ty uzhe govorish', pochti kak obychnyj
chelovek. CHestnoe slovo.
Lyuk snova ulybnulsya.
- YA znayu.
Gruzovik-trajler plavno plyl po doroge. On pokachivalsya na
povorotah, no lyudi v laboratorii etogo ne chuvstvovali.
Amortizatory gasili lyubye kolebaniya kuzova.
Vudvort i Garp stoyali vozle operacionnogo stola, delaya vid,
chto pytayutsya vosstanovit' Dzhi-er'6. Unisol vse eshche prodolzhal
chasto morgat', no u lyudej ne bylo somnenij otnositel'no ego
uchasti. Edinstvennaya prichina, po kotoroj oni vse eshche vozilis' s
polutrupom, - Dzhi-er'13.
"Ryadovye, - zayavil on, - ya znayu, chto vy mediki. Nam nuzhno
vosstanovit' kak mozhno bol'she soldat. |to oblegchit nashu
zadachu".
I im nichego ne ostavalos', krome kak vyalo promyamlit': "Da,
ser" i otpravit'sya k operacionnomu stolu.
Vudvort nadeyalsya, chto "trinadcatyj" ne vspomnit o dvuh
lezhashchih v holodil'nyh vannah soldatah. Sluchis' eto, proizoshla
by katastrofa. Unisoly pod komandovaniem ubijcy-psihopata.
Mozhet li byt' chto-nibud' opasnee? Vryad li. Nachal'nik
laboratorii iskosa poglyadyval na sidyashchego u pul'ta upravleniya
Dzhya-er'13. Soldat smeshival lekarstva v odnoj bol'shoj kolbe. Na
stole sprava lezhal pyatidesyatikubikovyj shpric.
Desyat' minut nazad u nego v golove voznik plan. Opasnyj i
trudnoosushchestvimyj, no vse-taki plan. Drugogo ne bylo.
No dlya ego vypolneniya nuzhno vremya. Po vsem raschetam dva-tri
chasa. Oni dolzhny dozhdat'sya nuzhnogo momenta. |to vozmozhno, esli
unisolu ne vzbredet v golovu prikonchit' eshche kogo-nibud' iz nih.
"Budem nadeyat'sya, chto vse projdet normal'no. Budem OCHENX
nadeyat'sya".
Vudvort vzdohnul i sklonilsya nad Dzhi-er'6.
"Nu, a esli oni ne stanut pytat'sya osushchestvit' ego plan. CHto
togda?"
On staralsya rassuzhdat' hladnokrovno i bespristrastno,
naskol'ko voobshche mozhno byt' takovym v podobnoj situacii.
"Togda? Skoree vsego, "trinadcatyj" budet kakoe-to vremya
ohotit'sya za sbezhavshim "sorok chetvertym", ubivaya vseh napravo i
nalevo. Zatem ego mozg otkazhet sovsem, i unisol... strashno,
luchshe ne dumat' o tom, chto proizojdet togda. No oni, pochti
navernyaka, umrut v chisle pervyh. I on, i Garp, i Spilberd. CHto
zhe togda ostaetsya? - Vudvort znal otvet. - Ostaetsya ubit' etogo
ublyudka prezhde, chem "trinadcatyj" nachnet svoj krovavyj put'. On
- ih porozhdenie, znachit, im i platit'. Prishlo vremya".
Nachal'nik laboratorii vse eshche nadeyalsya na to, chto im udastsya
vyzhit'. No zastavil sebya dumat' o HUDSHEM ishode. Pust' nadezhda
teplitsya na samom dne ego estestva. "Pust'. Mozhet byt', tak
dazhe luchshe".
Vudvort videl, kak Dzhi-er' 13 zakonchil svoyu rabotu i
zapravil shpric poluchivshejsya smes'yu.
- Ni cherta ne vyjdet, - vdrug zharko shepnul Vudvortu Garp. -
|tot paren' vse ravno ne vyzhivet.
- Tishe! - zashipel na nego nachal'nik laboratorii. -
"Trinadcatyj" mozhet tebya uslyshat'!
Garp sognulsya k samomu telu umirayushchego soldata i brosil
nastorozhennyj vzglyad v storonu "serzhanta Skotta".
- CHto budem delat'? - pochti bezzvuchno sprosil negr.
- Esli ON pojmet, chto my ne mozhem emu pomoch', to skoree
vsego ub'et nas...
Garp kivnul obrecheno.
- YA dumayu tak. Nado rabotat', a esli on chto-nibud' budet
sprashivat', tyanut' vremya.
Unisol podnyal shpric i vonzil ego sebe v serdce. Ladon'
nazhala na porshen', vydavlivaya poluchivshuyusya smes'.
- CHto on delaet? - izumlenno sprosil negr.
- Podnimaet myshechnyj porog, - tiho otvetil Vudvort. - Delaet
sebya sil'nee.
- Vot mat' tvoyu! - vydohnuv, podavlenno otreagiroval Garp. -
Tol'ko etogo-to nam i ne hvatalo. Nu, otlichno.
Vudvort nichego ne skazal. On dumal.
"A chto, esli brosit'sya na unisola sejchas? U nih est'
skal'pel', i, vozmozhno, im udastsya pererezat' etomu vyrodku
glotku. Esli, konechno, povezet..."
No tut zhe osadil sebya.
Stop. Ne real'no. Vse stroitsya na "vozmozhno" i "esli". A u
nih ne mozhet byt' "esli". Est' vsego lish' odin shans. Odna
popytka. I nuzhno dejstvovat' navernyaka. Vtoroj popytki uzhe ne
budet. Dzhi-er'13 prosto ne dopustit ee. Ne dast zastat' sebya
vrasploh dvazhdy. Vudvort ochen' boyalsya, chto on ne dast sdelat'
etogo i edinozhdy.
Unisol izvlek shpric i, otkinuvshis' na spinku kresla, prikryl
glaza.
Garp, ne govorya ni slova, ukazal na nego glazami, no vrach
lish' otricatel'no pokachal golovoj.
Eshche rano. Slishkom rano. Ne sejchas. CHerez dva-tri chasa.
Tajler, shtat YUta.
Ronni izumlenno osmatrivala ulicy, po kotorym polz "b'yuik".
"Gospodi, ya-to dumala, chto men'she toj dyry - Hendersona -
gorodov ne byvaet, an net. Syskalsya i pomen'she. Slavnyj gorod
Tajler! Gorod! Ha!"
Tajler byl, dejstvitel'no, odnim iz samyh krohotnyh gorodov
v YUte.
Sotnya ulic, tridcat' tysyach zhitelej, magazinchik, bar, da eshche
sud. Vot i vse, chto predstavlyal iz sebya "slavnyj" Tajler. Hotya,
byli eshche korovy. |ti rogatohvostatye "grazhdane" brodili po
ulicam tak zhe zaprosto, kak v Los-Andzhelese ezdili avtomobili.
Oni sbivalis' v nebol'shie stada i rashazhivali s vidom edva li
ne bolee nezavisimym, chem sami zhiteli. Srazu chuvstvovalos', chto
korov v Tajlere lyubyat i uvazhayut. Po krajnej mere, ne men'she,
chem priezzhih.
Voobshche-to, strogo govorya, chuzhakov v Tajlere ne lyubili vovse.
Oni vryvalis' v tihuyu spokojnuyu zhizn' goroda i tut zhe razrushali
ee nachisto. |to bylo ne slozhno. Dostatochno podtolknut' bamperom
kakuyu-nibud' iz "lenivyh pestryh tvarej", kak ta podnimala rev,
i zhiteli vsego goroda sbegalis' k mestu proisshestviya, slovno
tol'ko chto u nih na glazah pristrelili mera. Nu a uzh esli na
shkure korovy obnaruzhivali hotya by malejshuyu carapinu, vinovnika
srazu hvatali za shivorot i tashchili v tot samyj sud, kotorym tak
gordilsya Tajler.
Dal'she vse proishodilo bystro - u obvinyaemyh ne bylo povoda
zhalovat'sya na provolochki - i po davno nakatannomu scenariyu.
Sud'ya, - ponyatnoe delo, mestnyj zhitel', - zaslushav
obvinitelya - mestnogo, razumeetsya - i advokata, - tozhe
korennogo tajlerca, - bystro prigovarival obvinyaemogo k
dvumstam dollaram shtrafa plyus sudebnye izderzhki
- eshche pyat'desyat dollarov.
Nu a esli obvinyaemyj nachinal sporit' i dokazyvat', chto "eta
hvostataya suka tol'ko chto lazila vo-o-on po tem zaroslyam
ternovnika, - vzglyanite v okno, gospodin sud'ya, - tam dolzhno
byt' i obodralas', dura", - to emu momental'no uvelichivali
razmer shtrafa vdvoe i otpuskali podobru-pozdorovu.
I v etom sluchae stoilo ulepetyvat' podal'she, uteshayas' tem,
chto legko otdelalsya.
Sejchas Tajler dremal. Sytyj posleobedennyj son smoril ego, i
na ulicah carilo zatish'e. Dazhe korovy ne razgulivali, a
uleglis' v pyli na obochinah, poglyadyvaya iz-pod poluprikrytyh
vek - ustalo i tomno - na medlenno polzushchuyu po ulicam
belo-zheltuyu razvalyuhu, slovno razdumyvaya, vzdernut' ee na roga
srazu ili vsetaki sperva vyyasnit', kakogo cherta ej zdes' nado.
Starik, klyuyushchij nosom u dverej sobstvennogo doma, nadvinuv na
glaza pyativedernyj "stetson"*, zaslyshav shum motora, lenivym
dvizheniem sdvinul shlyapu i podozritel'no provodil "b'yuik"
glazami.
Ronni vzdohnula. Gospodi, a merom u nih, navernoe, Dzhon
Uejn. Ili Klint Istvud"*.
Ona ulybnulas'.
- Ostanovi, pozhalujsta, - poprosila devushka, kogda mashina
poravnyalas' s nebol'shim magazinchikom gotovoj odezhdy, v vitrine
kotorogo torchal maneken v "stetsone" i s kovbojskim remnem na
bedrah. Odet etot psevdokovboj byl po vsem pravilam Zapada.
Steklyannye glaza smotreli na chuzhakov s muzhestvennym prishchurom.
Rastopyrennye pal'cy iz pap'e-mashe tyanulis' k mulyazhu
"smitt-vessona". Tak i kazalos', sejchas etot "Sandens Kid"*
rvanet iz kobury pushku i otkroet ogon' po ulice, prevrashchaya ee v
resheto.
Ronni vybralas' iz mashiny i, podmignuv manekenu, - znaesh',
milyj, ty pohozh na odnogo nashego priyatelya s benzokolonki,
pravda, on uzhe umer - voshla v magazin.
Zvyaknul kolokol'chik, ukreplennyj nad dver'yu. Tonkij
radostnyj zvuk poplyl po nebol'shomu uyutnomu zal'chiku, vyzyvaya
iz temnyh prohladnyh nedr moloden'kuyu prodavshchicu.
Na nej boltalsya bezrazmernyj kozhanyj zhilet s dlinnoj
bahromoj. Pod vorotnikom kletchatoj rubashki byl povyazan pestryj
shejnyj platok. Svetlyj "stetson" byl yavno velikovat i
periodicheski spolzal devushke na ushi i na lob.
- CHem mogu vam pomoch'? - sprosila prodavshchica.
Ronni, sderzhav ulybku, i postaravshis' pridat' licu ser'eznoe
vyrazhenie, skazala:
- Dobryj den'. YA hotela by kupit' rubashku i bryuki.
- Muzhskie ili zhenskie, mem?
- Muzhskie, - Ronni posmotrela cherez vitrinu na ulicu.
Ih poyavlenie vyzvalo azhiotazh v gorode. Na protivopolozhnoj
storone poyavilis' tri zdorovyaka. Oni hishchno poglyadyvali iz-pod
shirokih polej shlyap v storonu "b'yuika" i o chem-to tiho
razgovarivali.
"Uaooou. Skandaly nam ni k chemu. I tem bolee, v takom
sumasshedshem gorodke, kak etot".
- Kakoj razmer, mem?
- "M", - otvetila Ronni, ne otryvayas' ot okna.
- |to podojdet?
- Konechno, spasibo, - devushka lish' mel'kom vzglyanula na
chto-to svetlo-sinee, zavernutoe v polietilenovyj paket.
- Pozhalujsta, sorok sem' dollarov, mem.
- Da... da...
Ronni vyudila iz karmana ostatki svoih kapitalov i, polozhiv
na prilavok dve pyaterki, desyatku i dvadcatku, shvativ pakety,
pomchalas' na ulicu.
Prodavshchica probormotala ej v spinu chto-to pohozhee na
"zahodite eshche", no Ronni uzhe ne slyshala.
Ona vyskochila iz magazina i obnaruzhila eshche odnogo tipa,
stoyashchego u samyh dverej.
Vidimo, vseh chetveryh ne ochen' ustraivalo poyavlenie chuzhaka v
ih gorode, i oni namerevalis' dat' eto ponyat' samym
nedvusmyslennym obrazom. Proshche vsego bylo by vybit' stekla, no
ih, k udivleniyu zdorovyakov, ne bylo i tak.
- Proshu proshcheniya, - ulybnulas' Ronni hlyshchu u dverej. Ona
skatilas' s kryl'ca i bystro zabralas' v "b'yuik".
- Poehali otsyuda. Bystro.
Lyuk udivlenno poveryalsya k nej.
- CHto-nibud' sluchilos'?
- Poka eshche net, no mozhet. V vozduhe pahnet potasovkoj. Ne
chuvstvuesh', milyj?
Unisol vtyanul nosom vozduh i kivnul.
- Net.
Troica otlepilas' ot trotuara i nespesha napravilas' k
mashine. Na ih licah zastylo vyrazhenie lenivoj skuki. Myshcy
perekatyvalis' pod rubashkami. Ne trebovalos' mnogo uma, chtoby
ponyat': eti parni idut ne o pogode razgovarivat'. Otnyud'.
- Poehali, poehali... - potoropila Lyuka devushka.
"B'yuik" fyrknul v lico gromilam oblakom sizochernogo dyma i
bystro pokatil po ulice. Oni vse eshche smotreli vsled razvalyuhe,
kogda ta shustro svernula na sosednyuyu ulicu.
Zdorovyaki pereglyanulis' i zashagali v tom zhe napravlenii. Oni
znali ZOLOTOE pravilo etogo goroda. Te, kto priezzhal syuda,
OBYAZATELXNO ostanavlivalis' perekusit'. Ili v bare "Zvezda
Tajlera", ili v grile "Nensi-Dzhon".
Sleduyushchaya ulica, po kotoroj oni proehali, zakanchivalas' v
duhe Tajlera. Sleva bar, sprava meriya i sud.
"Rebyatam ne prihoditsya hodit' daleko, - podumala Ronni, -
eto uzh tochno".
"B'yuik" snova svernul i proehal eshche kvartal, prezhde chem
devushka zametila nebol'shoe zavedenie s ogromnymi oknami i
nadpisyami na nih: "Nensi-Dzhon, gril' i pivo".
Dveri, vedushchie v gril', byli vypolneny v stile XIX veka. Dve
stvorki, boltayushchiesya v tu i druguyu storonu, nachinalis' na
urovne grudi i zakanchivalis' u kolen.
- Stop, - skomandovala Ronni. - Ne znayu, kak ty, milyj, a ya
ochen' hochu est'. Bezumno. Mogu proglotit' korovu.
Unisol smeril ee takim nedoverchivym vzglyadom, chto devushka
usmehnulas'.
- Nu, eto vyrazhenie takoe. Kogda ochen' goloden, govorish': "ya
s容l by korovu", ponimaesh'?
- Da. Ty, dejstvitel'no mozhesh', s容st' celuyu korovu?
- O, bozhe... - Ronni vzdohnula. - Ladno. Poshli, sejchas i
proverim.
Ona vytashchila iz salona paket s odezhdoj i protyanula unisolu.
- CHto eto?
- Odezhda, milyj. Ne bespokojsya. Vsego-navsego rubashka i
shtany. Sejchas ty pojdesh' v muzhskoj tualet i pereodenesh'sya, a to
tvoj kostyumchik, po-moemu, koekomu ne nravitsya v etom gorode. I
ne tol'ko v etom.
- Zachem mne idti v tualet? - udivilsya unisol. - YA mogu
pereodet'sya zdes'. Solnce mne ne povredit.
- Gospodi... Slushaj, ty dejstvitel'no takoj... ili
pridurivaesh'sya?
- CHto znachit "takoj"?
- Vse. Hvatit. Delaj, chto tebe govoryat i ne razgovarivaj.
- Horosho, - soglasilsya Lyuk.
Devushka sgrebla neskol'ko papok i poshla k grilyu. Na poroge
ostanovilas', obernulas' ko vse eshche stoyashchemu unisolu i skazala:
- Nu? CHto stoish'-to? Pojdem, ne stesnyajsya.
SHtany prishlis' kak raz vporu, a vot rubashka okazalas'
malovata. Ronni ne uchla, chto myshcy unisola v napryazhennom
sostoyanii neskol'ko uvelichivayutsya. Kogda on vyshel iz ubornoj,
devushka ulybnulas' i kivnula golovoj, slovno govorya: "Nu vot.
Teper' ty stal hot' nemnogo pohozh na normal'nogo cheloveka".
Unisol podoshel k stolu i naklonilsya, chtoby otodvinut' stul.
V tu zhe sekundu razdalsya tresk, i rukava otdelilis' ot
ostal'noj chasti rubashki. Ronni vzdohnula. Lyuk spokojno styanul
ih s moshchnyh muskulistyh ruk i akkuratno slozhil na siden'e
stula.
Sidyashchee v grile posetitelya nemedlenno obernulis'. Poskol'ku
osnovnoj kontingent etogo zavedeniya sostoyal preimushchestvenno iz
lyudej ot tridcati pyati i vyshe, postupok Lyuka ne mog ne vyzvat'
molchalivogo osuzhdeniya. Isportit' noven'kuyu rubashku - za
semnadcat' dollarov sorok devyat' centov!
- eto mog pozvolit' sebe tol'ko CHUZHAK. ZHiteli Tajlera cenili
den'gi.
Prakticheski vse posetiteli nosili "stetsony" chto, v svoyu
ochered', pozabavilo Ronni.
"Pohozhe, u etih rebyat "stetsonovskaya" lihoradka, podumala
ona. Da. V etom gorode bol'shaya moda na kovbojskij anturazh.
Stranno, chto oni eshche "kol'ty" na boka sebe ne ponaveshali. To-to
byla by poteha".
Lyuk spokojno, ne obrashchaya vnimaniya na eti pochti vrazhdebnye
vzglyady, sel na svoe mesto, i Ronni vdrug zametila vyshituyu
zheltym nadpis' nad pravym karmanom: "YA - "krutoj" paren'. Menya
zovut Dzho".
Devushka eshche raz vzdohnula. V rubashke s otorvannymi rukavami
i s etoj durackoj vyshivkoj unisol stal pohozh na strizhenogo
bitnika.
Nebrezhnoj pohodkoj podoshla oficiantka - vysokaya krashenaya
blondinka s "udarnym" byustom i "loshadinym" licom. Ona srazu
uznala v parochke priezzhih i teper' vsem svoim vidom davala
ponyat', kakoe imenno chuvstvo vyzyvayut u nee raznye tam
"yajcegolovye".
- Pit' budete chto-nibud'? - bezrazlichno proiznesla
blondinka, poglyadyvaya kuda-to v storonu.
- Da, - otozvalas' Ronni. - YA - kofe. A ty? - ona posmotrela
na unisola.
Tot sosredotochenno izuchal plastikovyj zheton na grudi
oficiantki:
"CHEM MOGU BYTX VAM POLEZNOJ? MENYA ZOVUT BRENDA".
Blondinka byla by schastliva, esli by na nee posmotret TAK
kto-nibud' iz mestnyh, no CHUZHAK... |tot paren' vyzyval u nee
razdrazhenie.
- Brenda? - udivlenno sprosil on.
- Da, "Dzho", - otvetila oficiantka.
- |j, ty budesh' chto-nibud' pit'? - bystro sprosila Ronni i
vzglyanula na blondinku. - Limonad. On budet pit' limonad.
- Horosho.
Brenda hmyknula i poshla v storonu kuhni, to i delo
oglyadyvayas'.
Ona reshila, chto parochka ves'ma strannaya i nado priglyadyvat'
za etimi rebyatami poluchshe. CHego dobrogo, eshche vzdumayut udrat',
ne rasplativshis'.
...Ih bylo chetvero. I vse oni terpet' ne mogli chuzhakov. |tih
govennyh "yajcegolovyh", bitnikov i prochee der'mo, izredka
zaletavshee v ih spokojnyj gorodok. Glavnyj v kompanii, vysokij
suhoj paren' po klichke "Betmen"*, smotrel na etu problemu
prosto. "Uvidel - vrezal". Vzglyady ostal'nyh ne na mnogo
otlichalis'.
Oni byli bol'shimi lyubitelyami draki i piva. Prichem, chem
zdorovee okazyvalsya protivnik, tem interesnee im bylo namylit'
parnyu zadnicu.
Vtorym specialistom po drakam v kompanii byl usatyj
nakachannyj ambal po klichke "Hot Dog"*. Kazalos', chto on sostoit
iz odnih myshc. Dlinnye svetlye volosy spuskalis' do plech,
obramlyaya degenerativnuyu fizionomiyu. Priroda ne osobenno
utruzhdala sebya otnositel'no mozgov, zalozhennyh v etu malen'kuyu,
chut' priplyusnutuyu golovu.
Za nim sledoval mrachnyj korenastyj tip - "Pingvin". Svoe
prozvishche zdorovyak poluchil blagodarya strannoj perevalivayushchejsya
pohodke. V karmane "Pingvin" postoyanno taskal nozh ili obrubok
bil'yardnogo kiya, kotoryj, ne zadumyvayas', puskal v hod.
I zamykal kompaniyu molodoj, ne v meru razgovorchivyj paren'
po klichke "Trepach". Nel'zya skazat', chto prozvishche sil'no
iskazhalo istinu.
Sejchas chetverka toroplivo peresekala ulicu. Oni uzhe izdaleka
zametili belo-zheltyj "b'yuik".
- Otlichno, rebyata. |ti govnyuki zdes', - uhmyl'nulsya Betmen.
- CHto ya govoril?
- Da uzh, - podderzhal ego Trepach. - Sechete, parni? Naderem
koe-komu zadnicu segodnya, a?
- Zatknis', - oborval priyatelya glavar'. - Budesh' vyakat',
kogda tebya sprosyat, ponyal?
- Nu a chego? YA tak... skazal tol'ko.
- Zatknis', - Betmen obernulsya k ostal'nym. - Smotrite,
parni, bez signala ne nachinajte. Sud'ya i tak na nas zub tochit.
Tak chto, dozhdites' povoda, a uzh potom starajtes' vovsyu. Ty
ponyal. Hot Dog?
- Jep, - melanholichno kivnul ambal. Emu-to bylo plevat',
est' predlog ili net, no raz boss skazal... Hotya, on mog by i
tak etomu zasrancu rebra pereschitat'. No raz nado, znachit nado.
- Teper' Pingvin.
- Nu? - hmuro ustavilsya na glavarya tot.
- Ne vzdumaj pustit' "pero" v delo. Ponyal, pridurok?
Ispol'zuj to, chto est' pod rukoj. YAsno?
- Kak skazhesh', - burknul Pingvin. On-to yavno ne stradal
mnogosloviem.
- Otlichno. Togda dvinuli.
Kompaniya peresekla ulicu i nyrnula v prohladnyj dvernoj
proem grilya.
Ronni nichego ne zamechala vokrug sebya. Ona vsya pogruzilas' v
chtenie papok. Dymya sigaretoj, devushka perelistyvala stranicu za
stranicej, otkladyvala, brala novye...
"Tak, tak, tak. Sleduyushchij. Vse to zhe samoe. Nichego novogo.
"S. B. 1-86". Ugu. Dal'she. Grafiki, grafiki, grafiki. S uma
sojti. Hromosoma iks. Lyubopytno. "Issledovaniya provodil: B. M.
Kristofer Gregor". Hm. V kazhdoj papke etot bakalavr".
- Ty znaesh', ya kak budto snova v shkole. Nichego ne ponimayu. -
Ronni vzdohnula. - No, sudya po tomu, chto zdes' napisano, s
toboj chto-to sdelali na geneticheskom urovne.
Unisol vzyal so stola sigaretnuyu pachku i prochital nadpis' na
belom boku.
- Ministerstvo zdravoohraneniya preduprezhdaet vas, chto
sigarety opasny dlya vashego zdorov'ya, - on s lyubopytstvom
posmotrel na Ronni.
- Da bros', - otreagirovala ona, - nel'zya verit' vsemu, chto
pishut. - Odnim dvizheniem Lyuk smyal tol'ko raspechatannuyu kartonku
v komok i shvyrnul v pepel'nicu. - |j, ej... - vskriknula
devushka, no opozdala. - Nu vot. A ved' eto byla moya poslednyaya
pachka...
Blondinka Brenda prinesla kofe i banku dieticheskogo "Pepsi"
i shlepnula na stol.
- Nu chto? Zakazyvat'-to budete chto-nibud'? - v ee golose
yavstvenno slyshalas' nepriyazn'.
- Da, - Ronni posmotrela na nee, - dva dezhurnyh blyuda.
Oficiantka fyrknula i udalilas' v storonu kuhni, otkuda
donosilsya zapah zharenogo myasa i zvon kastryul'.
- Znaesh', - devushka otkryla ocherednuyu papku, - zdes' vse
vremya upominaetsya kakoj-to doktor Kristofer Gregor. Ty ne
pomnish' takogo, net?
Unisol pokachal golovoj. "Net".
- Nichego, da? Nu ladno. Gde-to zdes' est' ego telefon, esli
ya ne oshibayus'. Aga, vot.
Ronni vzyala ruchku i toroplivo perepisala nomer v svoj
bloknot.
- Ty budesh' zvonit' emu? - sprosil Lyuk.
- Nu, stoit poprobovat' po krajnej mere, - pozhala plechami
devushka. Ona podnyala glaza i uvidela smotryashchego pryamo na nee
unisola. - CHto?
- Pochemu ty vse eto delaesh' dlya menya? - spokojno
pointeresovalsya on.
Ronni usmehnulas'.
- YA nichego dlya tebya ne delayu, milyj. |to vse, - ona kivnula
na papki,
- ya delayu dlya sebya. Ty, navernoe, etogo ne ponimaesh' v silu
ryada prichin, no ty - moj samyj POTRYASAYUSHCHIJ REPORTAZH v zhizni.
Ona vdrug zametila, kak lico unisola za dolyu sekundy
izmenilos'. Ono stalo kakim-to tusklym, slovno pyl'noe steklo.
I Ronni pochuvstvovala nechto pohozhee na zhalost'. Vremenami
Dzhi-er'44 napominal ej podrostka, ne imeyushchego predstavleniya o
real'noj zhizni. Malo-pomalu ona privykla k nemu.
Devushka ulybnulas' i popytalas' uteshit' ego.
- Nichego. Mozhet byt', kogda vse ostanetsya pozadi, tebya
sdelayut geroem. A, zdorovo? - Lyuk neponimayushche pozhal plechami. -
Tak, ladno. YA shozhu pozvonyu, a ty sidi zdes' i zhdi menya.
Horosho?
- Da.
- Vot i otlichno. Sejchas prinesut edu, poprobuj. Mozhet byt',
tebe ponravitsya.
Ronni vstala iz-za stola i napravilas' k vyhodu.
U samoj dveri devushka zaderzhalas' i sprosila tuchnogo
muzhchinu, kotoryj pil pivo, sidya za stolikom:
- Prostite, vy ne podskazhete, kak najti telefon?
- Tam, na ulice, - hmuro burknul tolstyak, tknul pal'cem sebe
za plecho i povernulsya k nej spinoj, davaya ponyat', chto ne zhelaet
dal'she razgovarivat' s chuzhakom.
Ronni vyshla na ulicu, probormotav sebe tihon'ko pod nos:
- Budem nadeyat'sya, chto mestnyj telefonnyj apparat nichego ne
imeet protiv priezzhih.
...CHetverka, vojdya v bar, razdelilas'. Betmen s Hot Dogom
okkupirovali bil'yardnyj stol, a Trepach s Pingvinom igrali v
avtomaty za spinoj parnya. Oni izredka peremigivalis', kurili i
tiho boltali mezhdu soboj, napryazhenno poglyadyvaya na
"yajcegolovogo", spokojno sidyashchego na svoem meste. Paren' byl
strannyj, esli ne skazat' bol'she. On ne kuril, ne pil pivo, ne
vertel golovoj i ne prislushivalsya k razgovoram. Ego povedenie
ne ukladyvalos' v obychnye ramki, i eto neskol'ko nastorazhivalo
priyatelej, no ne nastol'ko, chtoby zastavit' otkazat'sya ot
zadumannogo. Odnako chuzhak poka ne dal povoda k drake.
Betmen s treskom vgonyal shary v luzy i zheval "popkorn"*,
kotoryj emu predusmotritel'no podala "milashka" Brenda.
- CHto-to vonyaet zdes' nynche! - gromko zayavil on.
Paren' nahodilsya kak raz u nego za spinoj, i Betmen zhdal,
chto on vozmutitsya i tem samym sprovociruet stychku. - Tebe ne
kazhetsya, chto vonyaet der'mom, Hot Dog, a?
- Jep, - lakonichno otvetil tot.
Vse znali, chto eto za kompaniya, no sejchas molchali, nablyudaya
za reakciej priezzhego. Paren' ne otreagiroval. On prodolzhal
sidet', glyadya pryamo pered soboj i o chem-to razmyshlyaya.
- Po-moemu, eto pahnet chuzhakom, a, Dog? - predprinyal vtoruyu
popytku Betmen.
- Jep, - snova ohotno podderzhal tot.
- Tochno, rebyata, - vyaknul ot avtomata Trepach. - |to vonyaet
der'movym priezzhim, sechete?
- Zatknis', - burknul Pingvin. - Rano poka.
On opustil v avtomat ocherednoj nikel' i dernul rychag.
Lyuk posmotrel na podoshedshuyu oficiantku. Brenda, chut'
smorshchivshis', bryaknula o stol dve tarelki s bifshteksami i
zharenoj kartoshkoj, vilki s nozhami i otoshla v storonu.
Esli by Lyuk pomnil, kak obrashchat'sya s nozhom i vilkoj, on byl
nabrosilsya na edu, potomu chto v etot moment oshchutil... GOLOD.
Emu ne udalos' vspomnit' opredelenie etogo slova, no
posasyvanie v zheludke bylo dostatochno krasnorechivym priznakom.
Lyuk vnimatel'no osmotrel zal i ostanovil vzglyad na suhom
pozhilom cheloveke v belom "stetsone", kotoryj s appetitom
pogloshchal myaso s kartofelem i zapival ego horoshimi porciyami
piva. On neskol'ko sekund nablyudal, kak on oruduet nozhom i
vilkoj, a zatem poproboval prodelat' tu zhe operaciyu sam.
Emu ponadobilos' neskol'ko popytok, chtoby pochuvstvovat', kak
upravlyat'sya s etimi neposlushnymi predmetami. Mozg VSPOMNIL eto
i dal komandu rukam. Postepenno delo poshlo na lad.
Lyuk otrezal kusok bifshteksa, podcepil na vilku paru lomtikov
kartofelya i otpravil v rot.
|to bylo novoe, sovershenno fantasticheskoe oshchushchenie.
Hrustyashchaya korochka lopnula, i on pochuvstvoval goryachee ryhlovatoe
nutro solomki na svoem yazyke. Sledom za kartofelem posledovalo
myaso.
Lyuk upivalsya ego vkusom. Appetit razygryvalsya vse sil'nee.
Unisol i sam ne zametil, kak raspravilsya s pervoj porciej i
pereshel ko vtoroj, zapivaya ee bol'shimi glotkami "Pepsi".
Betmen s interesom nablyudal, kak "yajcegolovyj" pogloshchaet
pishchu.
- Pohozhe, etot govnyuk sejchas obozhretsya, - usmehnulsya on.
- Jep, - podtverdil ego predpolozhenie priyatel'.
- Slysh', Hot Dog, ty kogda-nibud' v zhizni videl, chtoby tak
zhrali?
- Noup, - hmyknul tot, s udivleniem glyadya na chuzhaka.
- Vot i ya tozhe.
Pokachivaya bedrami k stolu proshestvovala Brenda.
- Nu i chto dal'she? - sprosila ona "Dzho". - CHto-to eshche
zakazhesh'?
Unisol oglyadel pustye tarelki i s ozhidaniem posmotrel na
oficiantku.
- |j, ty ne gluhoj chasom, priyatel'? - osvedomilas' ona.
- Net.
- YA sprashivayu, prinesti eshche chto-nibud'?
- Da.
- CHto?
"Strannyj paren'" pozhal plechami. U Brendy vyrvalsya tyazhelyj
vzdoh: "|ti priezzhie takie tupye..."
- Nu chto ty budesh' est': salat, "hot dog", bifshteks,
yaichnicu?! CHto? - ona uperlas' kulakami v bedra i ustavilas' na
posetitelya nemigayushchim vzglyadom.
- Salat, "hot dog", bifshteks, yaichnicu i dezhurnoe blyudo, -
povtoril on. - Kofe i limonad, - posledovala korotkaya pauza. -
Mogu proglotit' korovu.
- Vot der'mo, - prosheptala oficiantka i ne spesha otpravilas'
na kuhnyu za zakazom.
- |j, Rendi, - okliknul ee Pingvin, - chto-to etot paren'
mnogo est, a? Mozhet byt', on, konechno, vprok zapasaetsya, no mne
kazhetsya, chto u nego prosto "babok" net.
Brenda oglyanulas' na chuzhaka i proshla dal'she, reshiv dlya sebya:
sleduyushchij zakaz ona prineset ne ran'she, chem paren' rasschitaetsya
za dva predydushchih.
Ronni srazu uvidela telefon. On sirotlivo visel na stene,
hotya byl uhozhennym i blestyashchim. Devushke apparat pokazalsya
holodnym i nadmennym, kak i sam gorod.
- Gospodi. I ty tuda zhe, priyatel', - skazala ona telefonu. -
Nu i chert s vami, rebyata. Hot' lopnite tut vse. Tak.
Ronni otkryla bloknot. "Gde on, etot nomer. Aga, vot. KLF
23-44-56. Doktor Kristofer Gregor".
I tut zhe ispugalas'.
"A chto, esli on pereehal? Ili ego net doma? Ili umer? CHto
togda? I otvetila sama sebe. A togda Dzhier'44 ostanetsya
unisolom do teh por, poka ne vspomnit vse, chto s nim
sluchilos'... Davno? Nedavno.
Ladno, hvatit dergat'sya. Zvoni".
Ona opustila nikel' v monetopriemnik i nabrala nomer, no
vmesto privychnyh gudkov uslyshala murlykan'e faksa.
- CHert. |to zhe faks, - s otchayaniem skazala devushka.
- Vash nomer ne otvechaet, - soobshchila telefonistka.
"O, bozhe, - vzdrognula ot neozhidannosti Ronni. - Interesno,
u nih tut dirizhabli vmesto samoletov ne letayut?
Ladno, poprobuem po-drugomu".
- Devushka, - sprosila ona, - ne budete li vy tak dobry, mne
nuzhno uznat', chto za abonent KLF-23.
- Odnu minutochku, mem... - v trubke povisla pauza.
Ronni prigotovilas' zhdat'. Da, ona budet zhdat' stol'ko,
skol'ko nuzhno. I ne tol'ko radi reportazha.
Oficiantka prinesla tri tarelki - rovno stol'ko pomeshchalos' v
rukah - i sostavila ih na stol. Hotya, "sostavila" ne to slovo,
kotoroe moglo by vyrazit' eti zhesty. Tarelki stuchali o derevo,
i eda v nih podprygivala, slovno zhivaya.
- Bifshteks, yaichnica, "hot dog".
Ona pereglyanulas' s Pingvinom, zatem obvela glazami
nebol'shoj zal. Posetiteli davno uzhe zabyli o svoih tarelkah i
teper' s napryazhennym vnimaniem sledili za tem, kak chuzhak zhadno
nakinulsya na yaichnicu. V mgnovenie oka ona byla smetena s
tarelki vmeste s hrustyashchimi lomtyami vetchiny.
Lyuku kazalos', chto on nikogda v zhizni ne proboval nichego
podobnogo.
Pokonchiv s yaichnicej, unisol otodvinul tarelku i prinyalsya za
bifshteks. Eda ischezla pryamo-taki s umopomrachitel'noj skorost'yu.
Pingvin uhmyl'nulsya i podmignul Brende. "Davaj, sprosi u
etogo pridurka, est' li u nego "babki".
- |j, - oficiantka v upor smotrela na priezzhego obzhoru, - a
u tebya deneg-to hvatit, chtoby zaplatit' za vse eto, a?
Bud' u Lyuka svoboden rot, on by tut zhe sprosil, chto takoe
den'gi, i chto imeet v vidu eta zhenshchina - Brenda - kogda govorit
"zaplatit'"? No poskol'ku v dannuyu sekundu unisol kak raz nachal
tshchatel'no perezhevyvat' kusok bifshteksa i skazat', razumeetsya,
nichego ne mog, to prosto udivlenno vskinul brovi, kak by
govorya:
- O CHEM TY? -
- Ty znaesh', chto takoe den'gi? - uzhe razdrazhenno sprosila
Brenda. - NU DENXGI! Nalichnye, babki, kapusta, dinero.
Posetitel' slushal ee monolog ochen' vnimatel'no, no vmesto
otveta obmaknul v sous ocherednoj lomot' myasa i spokojno
otpravil ego sebe v rot.
Vot tut-to Brenda i sorvalas'.
- |j! - zaorala ona v storonu kuhni. - |j, tut kakoj-to
govnyuk hochet poest' v kredit!
Oficiantka tyazhelo smotrela na nevozmutimo zhuyushchego chuzhaka i
chuvstvovala, kak ee zapolnyaet bezumnaya zloba na etogo
spokojnogo ublyudka, zhrushchego ih edu, da eshche i korchashchego rozhi.
"Izdevaesh'sya?! Nu pogodi, - dumala Brenda, - sejchas tebe
zadnicu naderut, urod. Sejchas".
Posetitel' netoropyas' doel bifshteks, vypil limonad i
prinyalsya za "hot dog".
- |j, kto eto zdes' hochet besplatno poest', a?
Iz kuhni vylez povar. On byl pohozh na ogromnogo bobra.
Tolstye shcheki, pokrytye zhestkoj shchetinoj, svisali tak zhe, kak u
etogo zhivotnogo. Korotkie usiki prilepilis' pod pryamym nosom.
Uzkie glazki strelyali po storonam, otyskivaya zachinshchika
skandala. Golova byla podvyazana pestrym shejnym platkom.
Ob容mnyj zhivot navisal nad perednikom i kolyhalsya v takt shagam.
Ruki povara, sil'nye, ob容mnye, skreshcheny na grudi. Slovom,
ochen' koloritnaya figura. Ot povara za milyu razilo zdorov'em i
zharom.
Brenda yavno obradovalas', kogda on poyavilsya v zale.
- Vot, - zayavila ona. - Vot etot urod ne mozhet zaplatit'.
- Nu-ka, otojdi, Brenda, - myagko otstranil ee "bober".
On naklonilsya, legko uhvatil unisola za grudki i igrayuchi
postavil na nogi.
Smutilo ego to, chto "strannyj" posetitel' dazhe v etot moment
ne perestal zhevat'. Naprotiv, eshche s bol'shim userdiem vpilsya
zubami v "hot dog".
- Nu, v obshchem tak, paren', - ugrozhayushche proiznes povar, glyadya
na nastyrnogo malogo, - ya celyj den' vkalyvayu, chtoby eto der'mo
prigotovit'.
Unisol nakonec proglotil ocherednoj kusok i udivlenno
vozrazil.
- |to HOROSHAYA eda.
Pervym gulko zahohotal povar, a za nim nachali smeyat'sya
ostal'nye.
- A malyj-to tochno s "prisvistom", - tiho skazal priyatelyu
Betmen. - No tem luchshe. Proshche budet ego obrabotat'.
- Jep, - kivnul Hot Dog.
"Bober" nakonec prosmeyalsya i, vyterev slezy pal'cem,
prodolzhil:
- Da, ty sovershenno prav, eto, - palec tknul v storonu
pustyh tarelok, - ochen' vkusnaya i horoshaya eda. No vot vopros:
chem ty sobiraesh'sya zaplatit' za etu OTLICHNUYU edu, a?
Unisol dozheval i, pozhav plechami, spokojno otvetil:
- YA ne znayu.
Povar prodolzhal smotret' na nego. Ulybka spolzla s ego lica,
i on zlo pomurlykal:
- Znachit, ty ne znaesh', da?
V zal'chike povislo molchanie. Vse zhdali prodolzheniya.
Interesno bylo posmotret', kak namylyat zadnicu naglomu CHUZHAKU.
Unisol, ne dozhidayas' prodolzheniya, otkusil eshche odin kusok
"hot doga" i prinyalsya sosredotochenno zhevat'.
- |j, - povar tolknul ego v plecho, - a ved' ya tebe sejchas
bashku otorvu, urod.
Posetitel' na sekundu perestal rabotat' chelyustyami i
nevnyatno, no gromko i spokojno predupredil:
- YA ne hochu delat' vam bol'no.
- Mne? Bol'no??? - "bober" dazhe hryuknul ot smeha, slovno
chuzhak vydal ochen' veseluyu shutku. - Ty ne hochesh' DELATX MNE
BOLXNO?
On vdrug rezko razmahnulsya i nanes strashnyj udar v chelyust'
etomu "ublyudku". BY. Nanes by. No, k ego krajnemu udivleniyu,
kulak prosvistel v vozduhe, a zatem...
Betmen uvidel, kak paren' rezko nyrnul pod ruku povara i
korotkim dvizheniem udaril tolstyaka pod rebra. Tot ohnul i
perelomilsya popolam. V sleduyushchee mgnovenie mel'knula noga
chuzhaka. On vse-taki pozhalel povara, i butsa vrezalas' ne v
otvisluyu smorshchivshuyusya fizionomiyu, a v krugloe plecho. No i etogo
okazalos' vpolne dostatochno. Povar poletel v ugol, oprokidyvaya
spinoj stoly, sshibaya tarelki, banki, stakanchiki. Vse eto s
grohotom i zvonom pokatilos' po polu.
I togda Betmen metnulsya k chuzhaku, podavaya primer ostal'nym.
Esli zhirnyj kozel ne umeet drat'sya, tak i ne lez by, a
ostavil by eto zanyatie nastoyashchim muzhchinam. V tu zhe sekundu
podoshva armejskoj butsy vrezalas' emu v zhivot, i Betmenu
pokazalos', chto ego lyagnula loshad'. Stal'nye pal'cy somknulis'
na gorle, a eshche sekundoj pozzhe golova "nastoyashchego muzhchiny" s
hrustom obrushilas' na temnuyu derevyannuyu poverhnost' stola,
raskolov ego popolam.
Unisol nagnulsya i obmaknul "hot dog" v sous. Vypryamivshis',
on uvidel, chto k nemu priblizhayutsya eshche dvoe. Ogromnyj ambal i
perevalivayushchijsya tip, szhimayushchij v rukah bil'yardnyj kij. Oni shli
rasslablennymi vyalymi pohodkami privykshih k drake lyudej.
Vprochem, Lyuk ih ne boyalsya. Ruki i nogi ego dvigalis'
avtomaticheski, slovno zhili kakoj-to svoej zhizn'yu. |TO nakrepko
vognal v nego Fort-Bragg i zakrepil polkovnik Perri.
On perestal zhevat' i spokojno ob座asnil priblizhayushchimsya
protivnikam:
- YA hochu PROSTO POESTX.
Nakonec telefonistka snova vzyala trubku.
- Vy slushaete, mem?
- Da, da... - toroplivo skazala Ronni.
- YA uznala. Abonent KLF-23, eto armejskij gospital' v
Klivlende, mem.
- Aga. Vot kak. Prostite, a vy ne mogli by soedinit' menya s
lyubym nomerom etogo gospitalya?
- Poprobuyu, mem. No eto mezhdugorodnij zvonok, i vam pridetsya
doplatit' dollar dvadcat' centov.
- Konechno, horosho.
Ona toroplivo dostala meloch' i prinyalas' nachinyat' avtomat
monetami.
- Odnu minutochku, mem... - skazala telefonistka.
Pingvin pervym brosilsya vpered, razmahivaya obrubkom kiya. Iz
gorla chuzhaka vyrvalsya neponyatnyj zvuk, napominayushchij rezkij
gortannyj krik. Esli by ne plotno nabityj rot, on by vozmozhno
prozvuchal tak:
- TAO! - butsa sokrushila kist', szhimayushchuyu kij.
Pingvin ohnul, a v sleduyushchee mgnovenie uzhe vrezalsya v
"dzhuk-boks", probiv golovoj steklo. CHto-to zashipelo, i iz
dinamika muzykal'nogo yashchika polilsya sladkij golos |ldona Dzhona.
Pered glazami gromily proplyla plastinka.
On neskol'ko sekund prihodil v sebya, a tem vremenem...
...Hot Dog osklabilsya i vrezal ogromnym, kak pivnaya kruzhka,
kulakom v beloe pyatno, kotoroe bylo licom chuzhaka. Tot legko
uklonilsya, i ambal pochuvstvoval, kak pal'cy parnya pojmali ego
ruku v kol'co zahvata, protyagivaya dal'she v zal. Pol ushel iz-pod
nog, on nachal zavalivat'sya vpered, gde i naletel na
predusmotritel'no podstavlennoe unisolom koleno. Ot udara
vozduh vyrvalsya iz ego grudi s siloj uragana. Hot Dog popytalsya
vdohnut', no...
Lyuk uvidel, kak perevalivayushchijsya, pohozhij na pingvina
paren', shvatil, stul i zamahnulsya, celya emu v golovu. Podobnyj
variant Lyuka ne ustraival, i on podstavil pod udar
degenerativnyj zatylok ambala. Tot, vypuchil glaza i raspahnuv
rot, popytalsya vdohnut', no v etot moment stul vrezalsya v ego
makushku, razletevshis' vdrebezgi.
Unisol otpustil razom obmyakshee telo, i ono grohnulos' ob
pol. Zal sodrognulsya.
Pingvin opeshil. On nikak ne ozhidal podobnogo fokusa i na
kakuyu-to dolyu sekundy rasteryalsya. Ochnulsya on na bil'yardnom
stole. Poslednee, chto uspel zapomnit' gromila, eto prygayushchij
chuzhak i rebristaya podoshva butsy, sminayushchaya ego fizionomiyu
vsmyatku. Podumav, Pingvin reshil bol'she ne vstavat' i ostavit'
etu zabavu drugim, u kogo polno zapasnyh zubov i lishnih nosov.
On tiho zakryl glaza i prikinulsya beschuvstvennym.
Lyuk oprokinul gromilu na stol bystree, chem kto-nibud' iz
prisutstvuyushchih uspel skazat' "raz". I tut ego glaza uvideli
blyudo, kotorogo on eshche ne proboval.
Unisol vzyal tarelochku s "pop-kornom" i otpravil v rot celuyu
prigorshnyu, kogda uslyshal za spinoj hriplyj vopl':
- |TO MOEEEEEEEEEE!!!!!
Betmen prishel v sebya na polu. Skrivivshis' ot boli v razbitom
lice, on povernul golovu, chtoby uvidet' radostnuyu kartinu:
poverzhennyj protivnik, rasprostertyj u nog rebyat. No vmesto
etogo... Betmen dazhe zahripel ot yarosti.
|tot... etot... etot ub-blyudok, stoya u bil'yardnogo stola,
prespokojno zhral EGO POP-KORN! A ryadom valyalsya beschuvstvennyj
Hot Dog.
Betmen podnyalsya i rinulsya na chuzhaka, tverdo namerevayas'
pokvitat'sya s obidchikom, opozorivshim ego pered vsem gorodom!
- |TO MOEEEEE!!! - teryaya golovu ot zlosti, zaoral on.
HAK! - pal'cy parnya vtoroj raz za pyat' minut vpilis' emu v
gorlo.
Vot zhe... mat' tvoyu! Uspel podumat' Betmen.
V trubke chto-to shchelknulo, i privetlivyj zhenskij golos
proiznes:
- Dobryj den', Armejskij gospital' dlya veteranov. CHem ya mogu
vam pomoch'?
- Dobryj den', - Ronni dazhe ne srazu soobrazila, KAK
sprosit' o nuzhnom ej cheloveke. - Prostite... Ne mogli by vy
pozvat' k telefonu doktora Kristofera Gregora?
Golos v trubke na sekundu zamolchal, a zatem osvedomilsya:
- Prostite, a kto ego bespokoit?
- Veronika Roberts. YA rabotayu laborantom u polkovnika Perri.
Lozh' dalas' ej nastol'ko legko, chto Ronni dazhe udivilas'.
Kogda eta istoriya zakonchitsya, ty budesh' samoj ot座avlennoj
lgun'ej na vse Soedinennye SHtaty, podruga.
- Sozhaleyu, - proiznes posle nebol'shoj zaminki golos, - no
doktor Gregor ne smozhet pogovorit' s vami, miss Roberts.
- Da, no...
- Mne ochen' zhal', no u doktora Gregora ochen' vazhnaya
operaciya.
V trubke zapishchali trevozhnye gudki, no Ronni uzhe znala vse,
chto hotela uznat'. Vo-pervyh, B. M. Kristofer Gregor rabotaet v
gospitale, a vo-vtoryh, on prekrasno pomnit polkovnika Perri.
Vse.
Devushka spokojno povesila trubku na rychag i sdelala shag k
grilyu.
I v eto mgnovenie do nee donessya chej-to istoshnyj vopl': "V
DVERX!!!!!!!", a srazu vsled za etim ogromnoe okno vzorvalos'
miriadami blestyashchih steklyannyh bryzg, i skvoz' dyru vyletelo
telo odnogo iz teh samyh parnej, chto povstrechalis' im u
magazinchika. On proletel paru metrov vmeste s oskolkami i
tyazhelo prizemlilsya v pesok u kryl'ca, podnyav gustoe oblako
pyli.
"Bozhe, kak v nastoyashchem vesterne, - udivilas' Ronni, i vdrug
ee proshib holodnyj pot. Ona vspomnila o "sorok chetvertom". -
Kak on tam? Mozhet byt', eti parni izbili ego do polusmerti, i
unisol lezhit na polu, istekaya krov'yu".
- O, net... - devushka bystro podoshla k razbitoj vitrine i
zaglyanula vnutr'.
Posetiteli grilya vystroilis' v dve zamershih sherengi. |to byl
nastoyashchij parad "stetsonov". Brenda s bezumnoj ulybkoj, bol'she
napominayushchej oskal, zastyla ryadom s ochumevshim povarom, vse eshche
lezhashchim na polu. A v centre etogo zhivogo koridora... vossedal
unisol, prespokojno doedayushchij "pop-korn" iz pletenoj tarelochki.
Golovy posetitelej druzhno povernulis' v storonu Ronni, i ona
uvidela belye perepuganno-rasteryannye lica.
Devushka vzglyanula na svoego nevozmutimogo sputnika.
- Nu i kak tebe lench? - osvedomilas' ona.
Unisol syto vzdohnul i schastlivo ulybnulsya.
Serzhant |ndryu Skott sidel v operatorskom kresle i nanizyval
ushi na tonkuyu bechevu. Ego pal'cy sobirali girlyandu pomimo
soznaniya soldata. Ono sejchas bylo daleko, v adu V'etnama. No
dazhe kogda serzhant vyplyval iz etih koshmarnyh vospominanij, emu
ne udavalos' stryahnut' ih okonchatel'no. Ego vospalennyj mozg, a
sootvetstvenno i vospriyatie okruzhayushchego mira razdelilis' na dve
poloviny. Odna videla i slyshala to, chto proishodilo v samom
dele, vtoraya zhe postoyanno stranstvovala po volnam pamyati. Krome
estestvennyh zapahov Skott ulavlival zapahi svezhej vzryhlennoj
vzryvami zemli, porohovogo dyma, ekzoticheskih trav i smol.
Inogda - eto sluchilos' vsego dva raza - emu udalos' neveroyatnym
usiliem voli vyrvat'sya iz strashnogo kol'ca. No vsego na
sekundu. A potom on podumal: "Stoit li bezhat' ot etogo? Vojna
prodolzhaetsya - eto fakt, i kak ni starajsya ubedit' sebya v
obratnom - nichego ne vyjdet. Luchshe podumat' o tom, kak najti
PREDATELYA".
V obshchem-to Skott ne videl prepyatstvij na puti k razresheniyu
etoj problemy. "Konechno, "lyagushatnik" dolzhen budet gde-to
ostanavlivat'sya, chtoby est', pit' i kormit' etu suchku -
v'etkongovskuyu shpionku.
I konechno, vse chestnye grazhdane ego strany - esli oni
chestnye grazhdane, a ne chertovy predateli - pomogut Skottu
otyskat' etogo ublyudka. Po-drugomu i byt' ne mozhet.
Pravda, "lyagushatnik" ochen' hiter. Ochen'. Vspomnit' hotya by
sluchaj, kogda on - serzhant |ndryu Skott - obnaruzhil, chto na
lager' napali Bi-Si; i otkryl ogon', spasaya zhizn' svoih rebyat.
Kak lovko etot vyrodok provel ego. PREDATELYU udalos' obmanut'
vseh, ne tol'ko Skotta, tut stydit'sya nechego. Inogda eti
ublyudki umeyut tak prikidyvat'sya svoimi - divu daesh'sya.
Smotrish', vrode by normal'nyj paren', priglyadish'sya - chertov
vi-si, mat' ego. No on-to umeet - UMEET - razlichat' svoih i
chuzhih. Vzyat' hotya by etih novobrancev. Dva guka iz pyati. A
mozhet byt', i ne dva. Nado ochen' vnimatel'no priglyadyvat' za
etimi rebyatami. Hotya... emu hochetsya nadeyat'sya, chto on oshibsya, i
im mozhno doveryat'".
Vudvort zhdal etogo momenta pochti dva chasa. No kogda datchik
na ruke zamigal krasnym ogon'kom, emu stalo strashno. Gorazdo
strashnee, chem bylo do etogo.
"Smogut li oni sdelat' to, chto neobhodimo? Udastsya li? A
chto, esli unisol zapodozrit neladnoe? Gospodi, on zhe
sumasshedshij s maniej ubijstva! U nego dolzhno byt' obostrennoe
vospriyatie opasnosti. Tak obychno i byvaet. Pochti na intuitivnom
urovne. Sumasshedshie fil'truyut tysyachi melochej, o kotoryh
normal'nyj chelovek dazhe ne zadumyvaetsya, i delayut kakie-to
vyvody, ishodya opyat' zhe iz svoej - iskoverkannoj - logiki.
CHert".
Vudvort oshchushchal, kak vdrug vystupil pot na lbu i zatryaslis'
ruki.
"Ploho. Uspokojsya. On mozhet zametit', chto ty nervnichaesh'. I
togda ves' tvoj plan pojdet nasmarku. Doschitaj do pyati i...
davaj, idi. Raz, dva... pyat'. Davaj".
- Serzhant Skott, - okliknul on Dzhi-er'13, - ya mogu s vami
pogovorit'?
Unisol razvernulsya v kresle.
- YA slushayu vnimatel'no.
Ego golubye glaza smotreli na doktora izuchayushche, slovno
zaranee znali o lzhi, i teper', uhmylyayas', zhdali, kogda zhe ona
budet skazana, chtoby zatem, ulichiv Vudvorta, spokojno i
metodichno pustit' emu pulyu v lob.
Nachal'nik laboratorii postaralsya, chtoby golos ego zvuchal
spokojno i tverdo, no tem ne menee, kogda nachal govorit',
uslyshal nervnuyu vibraciyu.
- Tak chto vy hoteli mne skazat', ryadovoj?
- Serzhant, temperaturnyj monitor na vashem zapyast'e
pokazyvaet "peregrev". Mozhet sluchit'sya samoe hudshee... ser.
Skott skosil glaza na datchik i ser'ezno proiznes:
- Spasibo, ryadovoj. Vy pravy, pora na otdyh.
On vstal, vzyal so stola pistolet i poshel v holodil'nuyu
kameru.
Vudvort smotrel, kak unisol raspolagaetsya v kresle. Lico
ego, absolyutno nepronicaemoe, pohozhee na gipsovuyu masku,
rasslabilos', hotya vyrazhenie ego ostalos' prezhnim.
Reshitel'no-bezrazlichnym.
Doktor uzhe ponyal, CHTO za psihoz ovladel serzhantom, no
PRICHINU vozniknoveniya ponyat' ne mog. Vospominaniya -
vospominaniyami, no "sorok chetvertyj" v otlichie ot etogo
psihopata ne ubivaet lyudej.
"Trinadcatyj" pochemu-to reshil, chto bol'shinstvo okruzhayushchih
ego lyudej - voennye i chast' iz nih - bol'shaya! - mozhet okazat'sya
shpionami V'etnama. Vudvort predpolagal, CHEM zakonchitsya vsya eta
istoriya. Skoree vsego skoro unisol sojdet s uma okonchatel'no. I
esli sejchas, kogda on eshche hot' kak-to sposoben sebya
kontrolirovat', Dzhi-er'13 ubivaet vseh napravo i nalevo, to chto
zhe budet kogda nastupit "sumerechnoe" sostoyanie. Predstavit'
strashno. I potom, ne nuzhno zabyvat' o teh dvoih, kotorye poka
eshche lezhat v vannah. Oni, konechno, normal'ny, no programma
unisolov nastroena tak, chtoby soldaty vypolnyali lyubye prikazy.
Da. Oni sdelany dlya ubijstva. I budut ubivat', podchinyayas'
sumasshedshemu. IM vse ravno, KTO otdaet komandu.
"Net. |togo parnya - Dzhi-er' 13 - nuzhno unichtozhit', poka on
ne uspel natvorit' bed. O, gospodi..."
- Ty spyatil? - goryacho zasheptal emu v spinu Garp. - Zachem ty
skazal emu pro peregrev? On by otklyuchilsya, i my smogli by
pristrelit' etogo ublyudka!
- Ne smogli by, - tak zhe goryacho otvetil Vudvort. - Mezhdu
peregrevom i otklyucheniem prohodit minut sorok pyat' - chas, a
inogda i bol'she. Esli by Dzhi-er' 13 zametil "peregrev", to
navernoe, ubil by nas za predatel'stvo, reshiv, chto my
special'no ne govorim emu ob etom. Ponyal?
- I chto teper'? - negr poglyadyval na nepodvizhno sidyashchego v
kresle unisola. - CHto nam delat'?
- Ukol syvorotki. Ochistka pamyati, - tiho ob座asnil doktor.
- I kak my eto sdelaem? - v golose Garpa chetko oboznachilis'
skepticheskie notki.
- YA zajdu v kameru, yakoby obsledovat' neispravnuyu
apparaturu. Kogda on uspokoitsya i usnet, podam tebe signal. Ty
uvelichish' davlenie, a ya vklyuchu avtomaticheskij shpric.
- Nu da! A esli on zametit, chto ty nazhimaesh' knopku?
- Poka ya ne proyavil otkryto vrazhdebnyh dejstvij, Dzhi-er'13
nichego ne stanet predprinimat'. Ty, glavnoe, pojmaj moment,
kogda ya kosnus' podlokotnika, i vklyuchi davlenie. Togda on uzhe
nichego ne smozhet sdelat'. V lyubom sluchae, shpric uspeet ran'she,
chem emu udastsya hotya by podnyat' ruku. Ponyal?
Garp podumal.
- Net. Tak ne pojdet. Ty zhe pochti nikogda ne zahodil v
holodil'nuyu kameru. Budet pravdopodobnee, esli pojdu ya. I ne
vozrazhaj.
Oni oba ponimali, chto idushchij v holodil'nik pogibnet pochti
navernyaka. Teplozashchitnye kostyumy ne mogli obezopasit' ot
davleniya, esli ono prevyshalo opredelennuyu normu. A dlya togo,
chtoby nejtralizovat' unisola s ego myshcami i dikoj
vynoslivost'yu, ponadobitsya davlenie gorazdo bolee vysokoe, chem
eta norma. Prakticheski, vernaya gibel'. Lopnet steklo, i chelovek
mozhet zamerznut'. A mozhet i zadohnut'sya, kogda strashnaya sila
sdavit ego grudnuyu kletku.
- I ne vozrazhaj, - povtoril Garp. On otvernulsya i prinyalsya
natyagivat' teplozashchitnyj kombinezon, pristegivat' masku.
Skott rasslabilsya v kresle, otdavaya ustaloe telo vo vlast'
ledyanogo holoda. Mozg ego lihoradochno rabotal. On ocenival
situaciyu. Serzhant obratil vnimanie na to, chto vrach NERVNICHAET.
Bylo li eto obychnym mandrazhem, kotoryj chasten'ko ohvatyvaet
neobstrelyannyh novobrancev ili...
CHto? Kak ocenit' |TO?
Byl li postupok doka proyavleniem tovarishcheskoj vzaimovyruchki
ili popytkoj zamanit' ego v kakuyu-to, poka ne ochen' ponyatnuyu,
lovushku?
Esli predpolozhit' samoe hudshee - PREDATELXSTVO! - chem emu
eto mozhet grozit'? Konechno, pokusheniem. S pomoshch'yu chego? On
iskal varianty. Oruzhie? |ti ublyudki popytayutsya zahvatit' oruzhie
i prikonchit' ego? Vryad li. U nih nikogda ne hvatilo by smelosti
sdelat' eto. Avtomaty i granaty lezhat v special'noj kamere.
Uslyshav zvuk otkryvayushchejsya dveri, on prosto perestrelyaet ih,
kak cyplyat. Oni dolzhny ponimat' eto.
CHto zhe togda? Skott pytalsya najti kakoj-nibud' sposob, pri
pomoshchi kotorogo PREDATELI mogli by poprobovat' raspravit'sya s
nim.
I vdrug on ponyal i chut' ne rashohotalsya. Nu nado zhe. |to zhe
tak prosto. Oni ne reshatsya ubit' ego kak soldaty - svoimi
rukami - i popytayutsya ispol'zovat' avtomaticheskij shpric.
Kretiny. Stop. A chto, esli on shvatit ih za ruku? Konechno, eti
ublyudki dolzhny uchityvat' i takuyu vozmozhnost'. CHto zhe u nih
pripaseno na takoj sluchaj? Im pridetsya ego obezdvizhit'. I oni
vospol'zuyutsya... CHem? Stop. YAsno. Davleniem. Razumeetsya,
davleniem.
Nu, nu, posmotrim.
Garp, nakonec, zakonchil odevat'sya i vzdohnul. |to strashnoe
oshchushchenie, kogda ty osoznaesh', chto cherez paru minut tebya ne
stanet. Mozhet ne stat'. Lyuboe nevernoe dvizhenie grozit smert'yu.
I nichego ne znaesh' navernyaka. I boish'sya ot etogo eshche bol'she.
Vdrug voznikaet kakayato otchayannaya reshitel'nost'. V takuyu
sekundu ty gotov kinut'sya na vraga, dazhe esli on zavedomo
sil'nee i vooruzhen... no eto vsego sekunda. Da i ne sekunda, a
lish' krohotnaya ee dolya, v kotoruyu nevedomaya sila tolkaet v
spinu.
A v drugoe vremya ty dumaesh' o tom, kak by smog zhit', esli by
ne vse sluchivsheesya. Uspevaesh' vspomnit' rodnyh, lyubimuyu
zhenshchinu, kakie-to pustyachnye melochi, na kotorye ran'she ne
obrashchal nikakogo vnimaniya. A teper' vdrug dumaesh' o nih, kak o
chem-to chrezvychajno vazhnom. I proklinaesh' sebya za proshlye -
ochen' umnye - postupki, v konce koncov privedshie tebya k etomu
vyboru.
I ne hochetsya dvigat'sya, ibo tvoe dvizhenie sposobno
nastorozhit' strashnoe chudovishche, spyashchee - a spyashchee li? - v
holodil'noj kamere.
GOSPODI, KAKOJ UZHAS.
I nahoditsya massa "no", i ty ponimaesh', chto NE MOZHESHX idti
TUDA i delat' eto. I hochetsya zaorat' na ves' svet o tom, chto ty
eshche molod i tak hochetsya zhit'.
Garp pochemu-to vdrug vspomnil o pive. Da, da. Vsego lish' o
banke holodnogo piva, kotoroe on diko ne lyubil ran'she, i za
glotok kotorogo sejchas otdal by vse.
- Nu, ty gotov? - shepotom sprosil Vudvort.
- Da, sejchas... Vse. Gotovo. Znaesh'...
- CHto?
- Net, nichego. Ty, glavnoe, ne propusti moment, - negr
posmotrel na doktora, i tot vdrug uvidel v ego glazah smert'.
Oshchushchenie bylo nastol'ko zhutkim, chto Vudvort vzdrognul i
otvernulsya.
- Da. Ne volnujsya. Hochesh', mogu pojti ya, - vdrug reshitel'no
predlozhil on, no negr lish' pokachal golovoj.
- My dogovorilis'. Idu ya. Tak bezopasnee. Mozhet byt', vse i
poluchitsya, kak nado.
- Konechno, - soglasilsya Vudvort. - Konechno, vse budet o'kej.
- YA poshel.
Garp peresek laboratoriyu i voshel v holodil'nuyu kameru. So
svoego mesta doktor videl, kak kombinezon mgnovenno pokrylsya
kristallicheskim naletom ineya. Negr povernulsya k oknu i kivnul
golovoj v storonu spyashchego unisola.
Vudvort legon'ko kivnul v otvet, davaya ponyat', chto mozhno
nachinat'.
Garp vzdohnul, otchego iz klapanov shlema vyrvalis' dve
golubovatye strujki para, i medlenno poshel vokrug kresla.
Na lice Dzhi-er'13 ne drognul ni odin muskul, kogda negr
naklonilsya k nemu, napryazhenno vglyadyvayas' v zastyvshuyu "masku".
Ego ruka nashchupala zamok zashchitnoj kryshki pul'ta na
podlokotnike kresla i sdvinula ego. Razdalsya legkij shchelchok, i
kryshka myagko otkinulas', obnazhiv dve knopki - zelenuyu i
krasnuyu. Palec nazhal na zelenuyu, i Garp, skvoz' sobstvennoe
sudorozhnoe dyhanie i kolokol'noe bienie serdca, uslyshal urchanie
elektromehanizma.
On predstavil sebe, kak shchup-derzhatel' skol'znul k izgolov'yu
i zamer. Ostroe zhalo igly nacelilos' v sheyu unisola.
Negr pripodnyal ruku, podavaya signal Vudvortu.
I v tu zhe sekundu chto-to sil'no szhalo ego ruku na zapyast'e.
Glaza Dzhi-er'13 raskrylis'. Oni izuchali Garpa bez vsyakoj
zlosti. S kakim-to lenivym lyubopytstvom. Na gubah poyavilas'
ulybka, i barhatnyj myagkij golos unisola osvedomilsya:
- CHto, medik, u nas problemy?
Negr zastyl. Uzhas ohvatil serdce ledyanoj ladon'yu, vydavlivaya
ego cherez gorlo v rot.
Garp pokrylsya goryachim potom. V golove voznikli svetlye
tochki, uvlekayushchie cheloveka v svoj bezumnyj horovod. Koleni
razom oslabli, a iz zheludka nachala podnimat'sya obzhigayushchaya volna
toshnoty.
- Net, - hriplo vydavil Garp, starayas' ne zaorat'. - Net.
Prosto... Prosto, ya proveryayu... sistemu avtomaticheskogo shprica.
- Vot kak? - udivlenno vskinul brovi unisol. - A chto s nej
priklyuchilos'? Neuzheli slomalas'? Kakoe neschast'e, verno?
- Net. Ona... zabarahlila chto-to... Voznikli pomehi, i...
my... ya hotel ustranit' ih. Nado proverit'...
- Ah vot ono chto... - edko promurlykal "trinadcatyj". - Nu
sejchas proverim.
On vdrug rezkim dvizheniem vybrosil svoe telo iz kresla i
shvyrnul v nego Garpa.
Vudvort poholodel. Palec ego vdavil v panel' knopku
davleniya. Unisol tol'ko uhmyl'nulsya, teper' on dvigalsya chut'
medlennee, no tol'ko chut'-chut'. Kazalos', chto davlenie ne
okazyvaet na nego nikakogo vozdejstviya.
"On zhe podnyal myshechnyj porog! Gospodi..." Po spine Vudvorta
probezhali murashki.
- Sejchas proverim, medik, - prodolzhal govorit' unisol.
Ego kulak s treskom vonzilsya v pleksiglasovoe zabralo i
rvanul shlem vverh, sdiraya s golovy negra.
Ostavshijsya bez teplozashchity Garp pokrylsya goluboj korkoj
ineya.
Serzhant Skott shvatil zhertvu za lico, prizhimaya k
podgolovniku kresla.
- Posmotrim, rabotaet eta der'movaya sistema ili net.
- Prekrati!!! - zavopil Vudvort. - Prekrati!!!
Unisol zaglyanul v belye glaza negra, usmehnulsya i podmignul.
- Nu chto, ryadovoj, ty gotov? Pora stirat' pamyat'!
Palec "trinadcatogo" nazhal na krasnuyu knopku. I v etot
moment Garp ne vyderzhal.
- Neeeeeeeeeeeeet!!! - on rvanulsya k unisolu, vcepivshis'
pal'cami v "dzhangl-fetigz".
- Prekrati! - oral doktor. - Ty zhe ub'esh' ego! Prekrati!!!
Dzhi-er'13 spokojno otorval pal'cy negra ot kurtki i rezkim
dvizheniem shvyrnul ego v kreslo.
Vudvort uvidel, kak dlinnoe zhalo probilo sheyu negra i vyshlo s
levoj storony lica pod chelyust'yu. Zarabotala sistema
vpryskivaniya. Preparat bryzgal na pol, na kombinezon uzhe
mertvogo Garpa, na pyatnistye bryuki "trinadcatogo" do teh por,
poka porshen' ne vydavil iz shprica vse. Zatem igla vyshla iz
golovy negra. Telo obmyaklo i zavalilos' nabok. Tusklye, srazu
stavshie mutnymi glaza ubitogo operatora smotreli na Vudvorta,
slovno govorya:
"Nu chto, dok. YA uzhe ubezhal. Teper' tvoya ochered'".
Serzhant |ndryu Skott netoropyas' vyter sheyu i vyshel iz
holodil'noj kamery.
- Otdyh byl prekrasnym, ryadovoj. Otlichnym. No mne kazhetsya,
teper' nam ponadobyatsya novye soldaty. Gde te dvoe, chto vyzhili
vo vremya pozhara?
Vudvort zamyalsya.
Govorit' ili net? Poka on odin, est' hot' kakoj-to shans
spravit'sya s nim. No kogda ih stanet troe... net.
- YA ne znayu, - spokojno skazal Vudvort. - Ne znayu.
- Mda, ryadovoj. Nu chto zhe, esli vy dumaete, chto tak budet
luchshe... Ostanovite mashinu, - golos unisola stal holodnym i
zhestkim. - Ostanovite mashinu.
- YA ne mogu etogo sdelat'.
Vudvort ponimal, chto vse eto vremennye mery, no nadeyalsya chto
u sidyashchego za rulem Spilberda hvatit uma najti policejskij
uchastok, a eshche luchshe kakuyunibud' voennuyu bazu.
- Ryadovoj, vy vynuzhdaete menya podvergat' vas doprosu tret'ej
stepeni, chego mne, razumeetsya, ochen' ne hochetsya. Imenno
poetomu, - unisol vytashchil iz-za poyasa pistolet, proveril obojmu
i vognal patron v patronnik, - ya predlagayu vam ostanovit'
mashinu ili skazat', gde nahodyatsya dvoe soldat iz moego vzvoda.
- Net, - Vudvort ozhidal smerti.
No vmesto etogo vdrug grohnul vystrel i... doktor zaoral ot
rezkoj boli v noge.
Holodeya ot uzhasa, on opustil glaza. Na levoj stope, tam, gde
ran'she byl mizinec, temnela krovavaya kasha.
- Ostanovite mashinu, ryadovoj, - vzdohnul unisol, - inache mne
pridetsya prodolzhit'...
Vudvort pochuvstvoval, chto ego sejchas stoshnit. On ochen' hotel
pogruzit'sya v temnuyu reku nebytiya, no zabvenie ne prihodilo.
- Mne pridetsya doschitat' do treh, ryadovoj, a zatem
otstrelit' vam sleduyushchij palec, - golos Dzhi-er'13 byl polon
sochuvstviya. - Nu? Raz, dva... Mda, ryadovoj. Tri!
Bang! - Vudvort zavyl ot novoj volny boli i ruhnul na pol.
Emu kazalos', chto nogu terzayut raskalennym dobela metallicheskim
prutom. Slepyashche-belym, cveta nevynosimoj boli.
Slovno skvoz' vatu do nego donessya golos:
- YA schitayu do treh, ryadovoj. Raz, dva...
- Net! Horosho, - doktoru pokazalos', chto eto govoryat ne ego
guby, ne ego yazyk, ne ego gorlo, nastol'ko chuzhim i strashnym byl
|TOT golos. - Da, ya sdelayu to, chto nuzhno... Oni v holodil'noj
vanne. Oba.
- Vot vidish', kak vse prosto? - ulybnulsya SERZHANT |NDRYU
SKOTT. - Pojdem. Ty mne pokazhesh', kak vytashchit' ih ottuda.
- YA boyus', chto... ne smogu idti.
- Smozhete, ryadovoj. Takov prikaz. Sporyu, - unisol shchelknul
zatvorom, - ya dazhe ne uspeyu doschitat' do treh, a vy budete uzhe
na nogah i gotovy idti. Nu? Raz, dva...
Lench oboshelsya Ronni v trista sem'desyat pyat' dollarov, vkonec
podorvav ee finansovoe polozhenie. V karmane ostalis' lish' dve
dvadcatki i desyatka, chto s trudom pokrylo by rashody na benzin.
Belo-zheltyj "b'yuik" tronulsya ot bara, i posmotret' na eto
"velichajshee" sobytie sobralsya chut' li ne ves' gorod.
Devushka reshila, chto u vsej etoj istorii est' odna
polozhitel'naya storona - zhiteli goroda Tajlera teper' stanut s
bol'shim pochteniem otnosit'sya k priezzhim. V ostal'nom zhe,
reportazh oborachivalsya chistym razoreniem. No, - Ronni ne
perestavala udivlyat'sya na sebya segodnya - ee eto nichut' ne
razdrazhalo. Naprotiv, ona ispytyvala chuvstvo, pohozhee na
udovol'stvie, kogda zabotilas' o bol'shom rebenke, nazyvaemom
unisolom, ili Dzhi-er'44. I chem dal'she, tem ono stanovilos'
sil'nee.
Gorozhane, v osobennosti te, kto stal svidetelem potasovki,
uvazhitel'no rasstupilis', propuskaya mashinu.
- Kak tebe eto nravitsya? - sprosila devushka unisola. - Ne
hvataet tol'ko prazdnichnogo fejerverka.
"B'yuik" prokatilsya po ulice i svernul za ugol, navsegda
ischezaya iz zhizni etogo "slavnogo" gorodishki. Kak tol'ko mashina
skrylas', povar hmuro vzglyanul na oficiantku, splyunul na
doshchatoe kryl'co i probormotal:
- Pojdu razberus' s Betmenom i ego ublyudkami. Ne meshaet i s
nih poluchit' platu za razbitoe steklo.
Klivled raspolozhilsya v dvuhstah milyah ot Tajlera. Bud' u
beglecov mashina poluchshe, oni bez truda dobralis' by do
gospitalya za dva-tri chasa, no "b'yuik" nakonec reshil proyavit'
harakter. Kak ni staralsya Lyuk, a bol'she tridcati mil' emu
vyzhat' ne udavalos'. Doroga, zabytaya bogom i lyud'mi, kazalas'
sovershenno pustynnoj. Podnimaya tuchi pyli, razvalyuha tashchilas' po
nej s takoj neohotnoj, slovno ee passazhiry napravlyalis' na
avtomobil'noe kladbishche. Po obeim storonam dorogi to i delo
poyavlyalis' ukazateli i reklamnye shchity, prichem bol'shaya chast' iz
nih pochemu-to okazyvalas' izreshechennoj pulyami. Veroyatno, eto
bylo odno iz samyh rasprostranennyh razvlechenij Tajlera i ego
okrestnostej. Krome, razumeetsya, PRIEZZHIH.
"No teper'-to eto zajmet lidiruyushchee polozhenie", -
usmehnulas' Ronni.
- Ty pozvonila doktoru Gregoru? - ni s togo ni s sego
sprosil unisol.
- Konechno. YA voobshche uspela sdelat' massu del, poka ty
razvlekalsya.
- Massu del? - Udivlenno peresprosil Lyuk.
Po ego vidu devushka soobrazila, chto on ne ponimaet smysla
etogo vyrazheniya.
- Nu da. YA uspela vyyasnit', chto doktor Kristofer Gregor imel
samoe neposredstvennoe otnoshenie k proektu "Unisol". On
prekrasno pomnit polkovnika Perri i otkazyvaetsya govorit' s
lyubym chelovekom, znayushchim o proekte. Sobstvenno, doktor sam ne
podhodit k telefonu. Mne prishlos' razgovarivat' s kem-to iz
obsluzhivayushchego personala.
- Ty uzhe znaesh', chto delat' dal'she? - unisol smotrel na nee,
kak na spasatel'nyj krug, broshennyj utoplenniku.
- Konechno. U reporterov sushchestvuet neskol'ko sposobov
dobyvaniya informacii. Hotya, vryad li oni ponadobyatsya.
- Pochemu?
- Gospodi! - vzdohnula Ronni. - Znaesh', milyj, ty inogda
menya shokiruesh'. Da, navernoe, ne tol'ko menya. Tak vot. Ni odin
iz etih sposobov nam ne ponadobitsya, potomu chto est' ty. Ponyal,
nakonec? YA dumayu, doktor ne zahochet riskovat' svoej reputaciej
i klienturoj. U obychnyh lyudej i policejskih eto nazyvaetsya
shantazh. U reporterov neskol'ko inache. Kak by tam ni bylo, my
uznaem u Gregora koe-chto o tvoem proshlom. Pover' uzh mne na
slovo.
Solnce pripalo k gorizontu, slovno ogromnyj krovavo-zheltyj
shar. Zver', prishedshij v nochi i p'yushchij prohladu vechera iz-za
kromki zemli. Nebo nachalo temnet'. Iz oranzhevo-krasnogo ono
stanovilos' svetlogolubym, postepenno okrashivayas' v bolee
temnyj, pochti sinij cvet. ZHeltye krupicy zvezd uzhe nachali
mercat' na pokatom kupole, oberegaya poka eshche bleklyj molodoj
mesyac.
Uzhe rasseivalas' dnevnaya zhara i v vozduhe yavno oboznachilis'
zapahi. No teper' oni byli ne tyazhelymi i oshelomlyayushchimi, a bolee
tonkimi, drobyashchimisya na sotni ottenkov. Oni donosili do lyudej
dushu prerii takoj, kakoj ee chuvstvuyut zhivotnye so svoim ostrym
obonyaniem. Na neskol'ko mgnovenij vecher pozvolyal lyudyam
zaglyanut' v neponyatnuyu dlya nih zhizn', oshchutit' ee v polnoj mere,
vobrat' v svoi legkie glubokim vdohom i vydohnut', ostaviv na
yazyke privkus sladkogo nektara trav i cvetov. A eshche v vechere
byli zvuki. Takie zhe raznoobraznye, zhivye, chetko razlichimye v
tishine.
Ronni ne privykla k podobnomu v bol'shom gorode. Tam i dnem i
noch'yu mozhno bylo uslyshat' lish' shum mashin, lyudskie golosa, da
zavyvanie vetra, gulyayushchego v kan'onah ulic. A iz celoj gammy
sushchestvuyushchih v prirode zapahov chetko oshchutimy byli tol'ko tri:
gudrona, benzinovyh vyhlopov i smoga.
To, chto proishodilo sejchas, kazalos' devushke nastol'ko
udivitel'nym i prekrasnym, chto ona zasmeyalas'.
Ronni chuvstvovala sebya chelovekom, otkryvshim Ameriku. No ne
izvestnuyu vsem, s avtomobilyami, ognyami reklam, neboskrebami,
samoletami i prochimi podarkami civilizacii, a dikuyu, zhivuyu,
prekrasnuyu v svoej pervozdannoj krasote.
Nado zhe, ona - vtoroj vecher podryad! - obhodilas' bez Ti-Vi.
S uma mozhno sojti. Eshche nedelyu nazad Ronni i predstavit' ne
mogla podobnogo. Navernoe, nechto pohozhee ispytyvali indejcy,
kogda sideli vecherom u kostra.
My sovershenno razuchilis' videt', podumala devushka. Videt' i
slyshat'. Malo togo. My NE HOTIM videt' i slyshat' chto-to drugoe,
krome goroda i zvuka svoih sobstvennyh shagov, otdayushchihsya v
labirintah domov. My zabyli, kak pahnet trava. I kak shumyat
derev'ya. Ne te, chto mozhno uvidet' v parkah, a dikie, rastushchie v
takoj vot prerii. My zabyli, kak pahnet veter. Ne tot, chto
neset s soboj gar' i "aromaty" goroda, a svezhij, svobodnyj. My
zabyli, chto takoe SVOBODA, privyknuv ponimat' pod etim slovom
betonnye korobki, v kotoryh provodim svoyu zhizn' i vybiraemsya v
etu prizrachnuyu svobodu raz v godu, na dve nedeli, chtoby potom
celyj god vspominat' ee so shchemyashchej toskoj.
Da i ta priroda, v kotoruyu my okunaemsya, civilizovanna. My
davno uzhe ne mozhem predstavit' svoyu zhizn' bez raznyh melochej,
tipa togo zhe Ti-Vi, telefona, kondicionera i prochej erundy.
A kogda ODNAZHDY, vsego na mig, popadaem v preriyu - nastoyashchuyu
preriyu, a ne "dekoraciyu" v zooparke - my teryaemsya i shepchem:
- BOZHE, KAK PREKRASNO! - chtoby na
sleduyushchij den' udrat' snova v vonyuchij gorod, vdohnut' polnoj
grud'yu smog i oblegchenno ulybnut'sya.
Ronni eshche sekundu podumala i prisovokupila: der'mo.
- NASHA ZHIZNX - DERXMO -
Unisol vosprinimal to, chto videla devushka, inache. On
vspomnil DOM. Vspomnil kak raz potomu, chto zhil ne v gorode. NE
V GORODKE. Ih DOM stoyal ne v samom MERO, a v pyati milyah na
sever. Lyuk ne pomnil PRERII. Tam, gde on zhil, ne bylo PRERII.
Tam byl LES. A eshche SOBAKA. Ogromnyj rotvejler.
Zolotistoshokoladnyj pes po klichke MARSELX. I dom ih, bol'shoe
korichnevoe stroenie, stoyal sredi ogromnyh tolstyh vyazov.
Vysokih i gordyh. I otec ego chasto vyhodil vmeste s mater'yu
vecherom posidet' na kryl'ce v svoem lyubimom kresle.
A on. Lyuk Devro, - vos'miletnij mal'chik - begal s sobakoj po
lesu i beregu ozera.
- TAM BYLO OZERO! -
I iz okna doma padal zheltyj uyutnyj svet. Myagkij, domashnij,
on pridaval vecheru kakoe-to osobennoe ocharovanie. I veter
donosil kak raz TAKIE zapahi. Svezhej travy, cvetov i chego-to
eshche. Nastol'ko vozdushnogo i nevesomogo, chto Lyuk zadohnulsya ot
radosti, hotya i ponyal, chto ne znaet etih zapahov, no glotal ih
polnoj grud'yu.
Marsel', vizzha i laya, nosilsya v vechernih sumerkah i tykalsya
holodnym mokrym nosom emu v sheyu, ushi, lico. I Lyuk smeyalsya...
TOGDA on mog smeyat'sya...
I sero-zheltaya luna visela v svetlo-sinem nebe, otrazhayas' v
spokojnoj zastyvshej vode. I mozhno bylo brosit' v ozero kameshek,
i togda luna raspadalas' na kusochki, i po vode bezhali krugi.
A esli ochen' vezlo, to Lyuk videl svetlyachka. On gorel v trave
malen'kim ogon'kom, no srazu zhe gas, kak tol'ko Lyuk proboval
podojti blizhe.
I gde-to tiho pel sverchok. I gorel belyj fonar' nad kryl'com
EGO DOMA.
Ronni kazalos', chto v takoj vecher nikomu na Zemle ne mozhet
byt' ploho. Nikomu. No eto ne sootvetstvovalo istine. Ploho -
ochen' ploho - bylo po men'shej mere dvoim. Vudvortu i Spilberdu.
- Itak, - serzhant podnyal pistolet i proshelsya po laboratorii.
- YA dumayu, ne oshibus', esli skazhu, chto vy oba - v'etkongovskie
agenty. No...
On oglyanulsya na holodil'nuyu kameru, v kotoroj spali dva ego
soldata. V dannyj moment oni eshche ne otoshli ot holoda vann, no
men'she, chem cherez chas ryadovye ochnutsya i...
Serzhant povernulsya i poshel v obratnom napravlenii. Turi, gde
stoyali na kolenyah dvoe voennoplennyh. PREDATELEJ. Skott
nenavidel IH dazhe bol'she, chem gukov. Uzkoglazye hotya by voyuyut
protiv vraga, za zhiznennoe prostranstvo svoej strany.
Der'movoj, gryaznoj, vonyuchej, no svoej. A eti voyuyut PROTIV
svoego naroda.
- No... - povtoril on, ostanavlivayas' ryadom so Spilberdom. -
Kazhdyj iz vas imeet opredelennuyu cennost'. Odin bol'shuyu, vtoroj
men'shuyu. Kakoj zhe kakuyu, a?
Serzhant shvatil Spilberda za podborodok i rvanul golovu
vverh, tak chtoby videt' glaza.
- Kak ty dumaesh'?
- YA... ne znayu... - prohripel tot.
- Aga. Vot kak. I ty ne znaesh', - Skott vzdohnul i s
pokaznym sochuvstviem dobavil. - Nu chto zh. Odnomu iz vas
predstoit umeret'. No vot komu? - zvonko shchelknul zatvor. - A
kak dumaesh' ty?
Pistolet tknulsya v golovu Vudvorta. Doktor molchal.
On ponimal, poka oni molchat, est' kakoj-to shans vyzhit'.
Protyanut' vremya. Rano ili pozdno unisol poteryaet bditel'nost'.
Vozmozhno, im udastsya chto-nibud' sdelat'. Vozmozhno. No... net
rezona umirat' prosto tak. Nado postarat'sya unichtozhit' etogo
monstra. Lyubymi putyami. Lyubymi. A po vozmozhnosti i teh dvoih,
chto otdyhayut v kreslah. No poka nado molchat'. CHto by ni
sluchilos'.
- Mda, - serzhant vyglyadel iskrenne ogorchennym. - Nikto iz
vas nichego ne hochet skazat'? - pauza. - Nu ladno. Ryadovoj Devro
takoj zhe shpion, kak i vy, a znachit, kto-nibud' dolzhen znat' o
ego planah. Kuda on mog poehat'? Itak, s kogo zhe my nachnem?
Navernoe, s tebya.
Skott tknul stvolom v lob Spilberda.
- Kak nazyvaetsya tot gospital', gde nas lechili posle
ranenij? Dislokaciya? Nazvanie? Familiya vracha?
- YA ne pomnyu, - otvetil tot, podnimaya glaza.
- Sovetuyu vspomnit'. Inache, mne snova pridetsya pribegnut' k
doprosu tret'ej stepeni. Medik uzhe znaet, naskol'ko mne
nepriyatna eta procedura, no chto podelaesh'... Itak. Mesto,
nazvanie, familiya. Schitayu do treh. Raz, dva... Upryamstvu vy
tozhe uchites' u Vi-Si? Nu chto zhe... Tri!
- BANG! - Pulya razorvala levoe uho Spilberda, i tot
zakrichal, zazhimaya ladon'yu ranu, iz kotoroj hlestala krov'.
- Govoryat, eto osvezhaet pamyat', - konstatiroval unisol.
On povernulsya i vnov' poshel po koridoru.
- Mogu soobshchit', kak budut razvivat'sya sobytiya dal'she. YA
budu VYNUZHDEN otstrelit' vam vtoroe uho, zatem prostrelit'
koleni, zatem lokti. Konechno. ZHenevskaya konvenciya zapreshchaet
podobnoe obrashchenie s voennoplennymi, no na vojne nel'zya ne
zamarat' ruk. Ne tak li? Mne kazhetsya, chto koe-kto iz nashej
kompanii uzhe postig eto na sobstvennom opyte.
Serzhant vnov' ostanovilsya naprotiv stonushchego Spilberda i
ukazal na ego okrovavlennuyu ruku pistoletom:
- Itak, ya povtoryayu svoi voprosy: mesto, nazvanie, familiya
vracha.
Spilberd pokachivalsya iz storony v storonu. Krov'
prosachivalas' u nego mezhdu pal'cami, stekala po shcheke i zalivala
vorotnik goluboj rubashki.
A serzhant |ndryu Skott vdrug otchetlivo uslyshal donosyashchiesya
skvoz' shum dozhdya murlykayushchie zvuki kakoj-to v'etnamskoj muzyki.
I dve stoyashchie na kolenyah figury pomenyali ochertaniya, stav
ton'she i men'she. V'etkongovskij vyrodok ispuganno ustavilsya na
nego temnymi ugol'kami glaz. Koster prekrasno osveshchal ego lico,
i serzhant - kak ni stranno - ne ispytyval k nemu zlosti.
Sovsem. Prosto TAK bylo nuzhno. SHpiony dolzhny umirat'. Vsegda.
Dozhd' spolzal s volos na lico, sheyu, zabiralsya za vorotnik
armejskoj kurtki bez rukavov, a povernuv golovu, Skott vdrug
obnaruzhil stoyashchego v dvuh shagah Lyuka Devro. Tot szhimal v rukah
avtomat s neponyatym, tshchatel'no skryvaemym strahom, pochti
nezametnym dlya postoronnego glaza. No ne dlya Skotta...
On boitsya! Boitsya!!!
Vot, znachit PREDATELX prishel sam, SAM. "Lyagushatnik" smelyj
paren'. Smelyj. CHto da, to da. No emu ne tyagat'sya s nim.
Skottom. On okunulsya v etu vojnu kuda ran'she, chem etot ublyudok.
Gorazdo ran'she. I on chuvstvuet ee. Znaet vse tonkosti, zapahi,
povadki etoj vojny. Ne to chto "lyagushatnik". Vi-Si tozhe znayut
vojnu, no serzhant |ndryu Skott oshchushchaet sebya v nej, kak ryba v
vode...
I vdrug... Videnie propalo... Ostalas' lish' mutnaya dymka.
Da dvoe stoyashchih na kolenyah Vi-Si.
On sudorozhno pytalsya vspomnit', o chem zhe sprashival u nih, no
vmesto vospominanij ziyala chernaya dyra, slovno kto-to akkuratno
vystrig nozhnicami chast' ego mozga.
Serzhant napryagsya, i v golove poyavilos' kakoe-to pyatno,
svetloe, no poka eshche dalekoe.
On pomnil, chto bylo chto-to. OCHENX VAZHNOE. A etot guk s
otrezannym uhom ne hotel otvechat'. I emu prishlos' strelyat'. I
schitat' do treh. |tot proval ispugal Skotta, no uzhe cherez
neskol'ko sekund on vzyal sebya v ruki, reshiv, kak postupat'
dal'she.
|ndryu gluboko vzdohnul i spokojno, slovno nichego i ne
proizoshlo, progovoril:
- Nu chto zh. Pridetsya snova schitat' do treh. Raz, dva... Nado
zhe byt' takim upryamym... Tri!
BANG! - Pulya raznesla vtoroe uho, i Spilberd povalilsya na
pol, korchas' ot boli.
Glyadya na b'yushcheesya u nog telo, serzhant pokachal golovoj.
- Nikogda eshche upryamstvo ne dovodilo do dobra. Voprosy
povtoryat' ne budu, perejdu srazu k schetu. Raz, dva, tri!
BANG! - Tret'ya pulya razdrobila operatoru kolennuyu chashechku.
Teper' Spilberd ne stonal. On vyl. ZHutko, po-zverinomu. Lico
ego pobelelo. Glaza stali absolyutno prozrachnymi, kak oskolki
mutnogo stekla.
Unisol posmotrel na Vudvorta i stolknulsya so vzglyadom,
polnym nenavisti.
Doktor brosilsya by na eto chudovishche, esli by podobnaya popytka
imela by hot' kakoj-to shans na uspeh... Da, on sdelal by eto.
No Vudvort tak zhe osoznaval, nel'zya umeret' PROSTO TAK. Nuzhno
popytat'sya SDELATX VSE VOZMOZHNOE, chtoby ubit' etogo vyrodka.
Porozhdenie chelovecheskogo geniya. YA ub'yu ego, poklyalsya sebe vrach.
YA ne mogu umeret' sejchas, potomu chto dolzhen ubit' ego. DOLZHEN.
Unisol veselo podmignul emu.
- Krepkij paren', a? Ty, medik, raskololsya ran'she. Nu ladno.
Nachnem vse snachala. Itak, schitayu. Raz, dva...
- Stoj! - zaoral Spilberd. - Podozhdi, ne strelyaj!
- YA slushayu vnimatel'no, - soobshchil unisol. - Vy chto-to hoteli
rasskazat' mne, voennoplennyj?
- Da. YA hotel... Klivlend... Gorod nazyvaetsya Klivlend.
Armejskij gospital' dlya... dlya veteranov... - Spilberd teryal
soznanie ot boli. - Armejskij... gospital'...
- Otlichno. Nu, i imya vracha? - unisol zalozhil ruki za spinu.
- Imya... imya vracha... Kristofer... Gregor... Kris...
Gregor...
- Znachit, Kristofer Gregor? - peresprosil serzhant, vzvodya
pistolet.
- Daaaa... Gregor.
- Horosho. Nu chto zh. Mne ochen' ne hotelos' soobshchat' vam ob
etom, no boyus', chto vasha informacionnaya cennost' na etom
ischerpyvaetsya, a kak voditel' vy uzhe ni na chto ne godny.
Veroyatno, mne pridetsya otstranit' vas ot etoj raboty.
Spilberd pripodnyalsya na lokte. Glaza ego, polnye boli,
smotreli v chernyj zrachok stvola.
BANG! - V golove operatora voznikla akkuratnaya chernaya dyra.
On ruhnul na pol i zabilsya v konvul'siyah.
- Da, ya zabyl soobshchit', - ulybnulsya Vudvortu unisol. - Vy
ved' prigovoreny oba. No poka, medik, ty mne mozhesh'
ponadobit'sya. I dlya nachala, vykin' eto der'mo iz mashiny.
Stvol tknulsya v telo.
Vudvort vstal. Kazhdyj shag otzyvalsya ostroj bol'yu v
izurodovannoj stupne. No on vse-taki podnyal mertvogo i potashchil
ego k dveri.
"YA ub'yu ego. YA ub'yu ego. YA ub'yu ego".
Telo vyvalilos' iz trajlera i gluho upalo v pyl'.
- I togo, vtorogo, tozhe, - serzhant kivnul na Garpa.
Ne proroniv ni slova, Vudvort zashel v oglushayushchij holod
kamery, podhvatil okochenevshee telo negra pod myshki i napravilsya
k vyhodu. Vyprygni i begi. Vyprygni i begi. On mozhet ubit'
tebya, no eto budet legche, chem to, chto proishodit. Vyprygni i
begi!
Vudvort stisnul zuby do dikoj boli.
Net. Snachala ya ub'yu etogo zverya. |to chudovishche. YA ub'yu ego.
Telo Garpa ruhnulo na mertvogo Spilberda, perevernulos' i
zastylo, bezzhiznenno glyadya na holodnye zvezdy, v svete kotoryh
sogrelas' sejchas ego dusha.
A Vudvort, chut' pohramyvaya, otoshel ot dveri i oblokotilsya o
pul't upravleniya.
- Znaete, voennoplennyj, - skazal Skott, - sejchas mne
pridetsya vesti gruzovik. A vy, ya nadeyus', prismotrite za moimi
druz'yami. Ne tak li?
Doktor slabo kivnul. On mechtal ob odnom. Pust' etot vyrodok
vyjdet. U menya budet vozmozhnost' dobrat'sya do oruzhiya. I
togda...
- Nu, a chtoby u nas ne vozniklo lishnih myslej, - o pobege,
naprimer,
- my sdelaem prostuyu veshch'.
BANG! BANG! - Pistolet vyplyunul dve ognennye strui, i
Vudvort pokatilsya po polu, zavyvaya ot boli. Puli probili emu
stupni v pod容mah.
Gospodi! Daj mne sil!!! I ya ub'yu ego! Ub'yu ego! Ub'yu ego!
- YA UBXYU EGO!!! -
V sleduyushchuyu sekundu on poteryal soznanie.
Tajler.
Gorodok prishel v sebya. Dnevnoe proisshestvie obsuzhdalos' so
vseh storon v techenie vsego dnya, no pod vecher razgovory
prekratilis'. ZHiteli otneslis' k sluchayu s ponimaniem. CHto
sluchilos', to sluchilos'. Popalsya i nam "krutoj" paren'. Odnako,
vstrechaya pobituyu chetverku gde-nibud' na ulice, gorozhane
pryskali v kulak, chem i podogrevali bezumnoe razdrazhenie
kompanii.
Ne bylo i rechi o tom, chtoby zateyat' segodnya novuyu potasovku.
Lyuboj, dazhe samyj hlipkij podrostok, mog s polnym pravom,
fyrknuv, projti mimo. Utrom, vozmozhno, vse budet po-drugomu. No
eto utrom, a sejchas Betmena szhigala zlost' na vseh i vsya. Ona
trebovala vyhoda, no on dazhe ne nakostylyal po shee Trepachu,
pozorno uvil'nuvshemu ot draki, i tem samym poteryavshemu
avtoritet v svoej kompanii, zato u bolee pozhiloj chasti
naseleniya mgnovenno zasluzhivshego reputaciyu lovchily i
poryadochnogo pluta.
Betmen tomilsya. Vprochem, navernoe, ne bol'she, chem Hot Dog i
Pingvin. Sidya na otkrytoj verande tanczala, oni s mrachnym vidom
potyagivali pivo i iskosa poglyadyvali na prohodyashchih mimo
devchonok, devushek i moloden'kih zhenshchin.
Tanczal predstavlyal iz sebya edva li ne edinstvennoe
uveselitel'noe zavedenie, rabotavshee posle polunochi, v kotorom
krome sobstvenno tancev mozhno bylo eshche i vypit' pivka na svezhem
vozduhe, osobenno ne bespokoyas', chto kto-nibud' nachnet rzhat'
tebe v lico i tykat' v tvoyu storonu pal'cem. Poslednee
obstoyatel'stvo yavilos' reshayushchim dlya kompanii pri vybore mesta
provedeniya dosuga.
Sushchestvoval eshche, konechno, bar "Zvezda Tajlera", no
sobirayushchayasya tam publika zasypala by ih ehidnymi voprosami i
replikami tipa:
<<- |j, Hot Dog, kak porazvleksya segodnya?
- Betmen, a chto eto u tebya tak mordu-to perekosilo?
Stuknulsya chto li gde?
- Pingvin, kak chuzhak? V bil'yarde silen?>>
Nu i dal'she. V tom zhe duhe. A uzh v ih polozhenii skandaly ni
k chemu. Tem bolee, chto v "Zvezde" sobiralsya narod, sredi
kotorogo byli lyubiteli podrat'sya ne men'she, chem sam Betmen.
Iz otkrytyh dverej tanczala donosilas' legkaya muzyka. Narod
shumno rasslablyalsya posle trudovoj nedeli. Myagkie volny vechera
navevali romanticheskie nastroeniya. Na vseh, dazhe na nebitogo
Trepacha. Tol'ko troe priyatelej pili pivo, sovershenno ne obrashchaya
vnimaniya na ocharovanie sumraka i zvezd.
Vnezapno v zavyvanie muzyki, shelest vetra, smeh i radostnye
razgovory vplyl novyj otchetlivyj zvuk.
Ot nego srazu poveyalo holodom. Udivitel'no ostro chuvstvuyushchij
opasnost' Betmen napryagsya, slovno gonchaya, unyuhavshaya dich'. Emu
ne nravilsya etot zvuk. On byl utrobnym, nizkim, zloveshchim.
Kazalos', chto kakoj-to gigantskij hishchnik obhodit svoi ugod'ya,
opoveshchaya vseh groznym rykom o svoem poyavlenii.
|to byl zvuk rabotayushchego dvigatelya ogromnogo gruzovika.
- Kogo eto zaneslo k nam v takuyu poru? - udivilsya Pingvin. -
Kak dumaesh', Betmen?
- Da hren ego znaet, rebyata. No mne chto-to ne nravitsya eta
kolymaga, gadom budu, - on prislushalsya. - Tochno govoryu.
Strannaya tachka. Kak dumaesh', Hot Dog?
- Jep, - morshchas', soglasilsya tot.
- Mne ona och-chen' ne po dushe. A tebe?
- Noup.
- Vse, - Betmen vstal. - Kto kak, a ya svalivayu. Vy idete?
- Jep.
Hot Dog posledoval primeru priyatelya.
- Nu ladno, boss. YA s vami, - Pingvin dopil pivo i podnyalsya.
- Kuda dernem?
I vdrug Betmena osenilo.
- Nu-ka, davaj zaglyanem v "Zvezdu". Skazhem rebyatam, chto syuda
edet chuzhak. Zavtra ya poglyazhu na ih rozhi.
On ulybnulsya razbitymi gubami.
- A, nu esli oni etomu parnyu, - Pingvin kivnul v tu storonu,
otkuda donosilsya zvuk motora, - "pachek" nakidayut? Kak togda?
- Da i hren s nim. S menya vse ravno na segodnya hvatit, -
Betmen eshche raz prislushalsya. - Da net. Sdaetsya mne, etot ublyudok
ne huzhe togo, v bare, budet.
- A tebe-to otkuda znat'?
- Nutrom chuyu.
Pingvin primolk. Vse znali: Betmen chuvstvuet, kogda pahnet
"zharenym" za desyat' mil'. I intuiciya do sih por ego ne
podvodila.
- Nu ladno, poshli togda, - uhmyl'nulsya Pingvin i splyunul.
Serzhant Skott, vpivshis' pal'cami v baranku, holodno glyadel
pryamo pered soboj. Uzkie luchi moshchnyh far otlichno osveshchali
temnuyu ulochku. |tot gorodok okazalsya dazhe men'she, chem on
ozhidal. Nu chto zh. Tem proshche budet najti svidetelej. Kto-to
videl "lyagushatnika" i ego suku. Na svoej kolymage oni ne mogli
byt' zdes' ran'she poludnya. Nuzhno tol'ko uznat' vo skol'ko oni
uehali i v kakom napravlenii. Vot i vse. Togda u nego poyavitsya
garantiya otnositel'no ih namerenij.
Trajler medlenno polz po uzen'kim ulochkam, ne bez truda
vpisyvayas' v povoroty. Odin raz serzhantu pokazalos', chto on
vse-taki zadel kakuyu-to postrojku, no Skott dazhe ne oglyanulsya.
V konce koncov, eto - boevoe zadanie, i lyudi dolzhny
ponimat', to chto delaetsya - delaetsya radi ih blaga, ih zhizni,
ih spokojstviya. On, serzhant armii Soedinennyh SHtatov |ndryu
Dzhordzh Skott, delaet vse, chtoby predotvratit' nepopravimoe.
Bedu. Uzhas. |tot uzhas obrushitsya na EGO STRANU, kogda v nee
hlynut zheltopuzye guki. Oni budut nasilovat' zhenshchin, ubivat'
starikov, unichtozhat' detej, iz kotoryh so vremenem mogli by
vyrasti soldaty - zashchitniki svoej strany. I pobredut kolonny
plennyh. Ih pogonyat, kak skot. Na vostok. V rabstvo. I u vseh
budut otrezany ushi.
Serzhant zaskripel zubami ot beshenstva.
Proklyatye ublyudki Vi-Si. Oni i tak uzhe POCHTI dobilis'
svoego. V strane polno shpionov. Polno. Iz pyati novobrancev -
pyat' shpionov. |to uzhe ne smeshno. |to zhutko.
Poka eshche mozhno chto-to sdelat', a vot esli promedlit',
oslabit' bditel'nost', ne otstrelivat' PREDATELEJ, kak beshenyh
sobak, mozhet sluchit'sya katastrofa.
Konechno, eti lyudi - grazhdanskoe naselenie - poka eshche ne
predstavlyayut razmerov sluchivshegosya bedstviya, nedoocenivayut ego.
No, na ih schast'e, est' on - serzhant Skott. On zhiv i gotov
dejstvovat'. Gotov prinyat' etot udar na sebya.
Teper'-to |ndryu ponyal Bejda. TOGDA emu kazalos', chto tot
vremenami byvaet slishkom zhestok. Redko, no byvaet. A teper'...
Teper' ne kazhetsya. Znaj on, v kakuyu stadiyu perejdet eta
vojna... O-o-o... Togda serzhant ne shchadil by nikogo. Hotya... Eshche
ne pozdno. Eshche ne pozdno. Glavnoe vperedi.
Noga nazhala na akselerator, i dvigatel' vzrevel, slovno
predchuvstvuya novuyu dobychu. Krov'. Bojnyu.
Na ploshchadi pered tanczalom poyavilas' nebol'shaya gruppa lyudej.
V osnovnom zdes' prisutstvovali osobo krepkie parni. Gordost'
Tajlera. Ne men'shaya, chem sud i korovy, a mozhet byt', i bol'shaya.
Prakticheski vse, za isklyucheniem Trepacha, vyglyadeli nastoyashchimi
pionerami YUga. Vysokie, statnye. Rubashki treshchali na krepkih
pokatyh plechah. CHistye, tshchatel'no otutyuzhennye vorotnichki
oblegali bych'i shei. Lyuboj iz etih parnej mog by bez truda
zavalit' korovu odnim udarom moshchnogo kulaka. Bezrazmernye
"stetsony" - nu kuda zhe bez nih - ukrashali golovy, pryacha
vybelennye solncem volosy. Lica lyudej kazalis' obvetrennymi,
muzhestvennymi.
Postepenno k gruppe prisoedinyalis' vse novye i novye lyudi.
Byli zdes' prosto lyubopytnye, byli i te, kto prishel v nadezhde
na potasovku. Vtoryh okazalos' znachitel'no bol'she.
Zdorovyaki uselis' na verande za stoliki, zakazali pivo i,
tiho peregovarivayas' mezhdu soboj, prinyalis' zhdat', poka
kolymaga chuzhaka ne pod容det poblizhe. Ved', sudya po zvuku, ona i
probiralas' imenno k centru. Syuda.
Vudvort ochnulsya na holodnom polu trajlera ot strashnoj
pul'siruyushchej boli v nogah. Na dolyu sekundy emu pokazalos', chto
vse, proishodyashchee s nim, - strashnyj son, naveyannyj duhotoj i
pozdnim uzhinom, no stoilo poshevelit' nogami, i mysli razveyalis'
bez sleda. Sna ne bylo. Bylo lish' tyazheloe neprochnoe zabyt'e,
vyzvannoe vytyagivayushchim zhily bolevym shokom.
Doktor pozhalel, chto ne umer, nahodyas' bez soznaniya. Togda by
emu ne prishlos' vstavat', budya bol', delaya ee eshche sil'nee, eshche
nevynosimee.
On podtyanul koleni k grudi, obnyav ih, kak malen'kih detej,
prizhav k sebe v kakom-to neveroyatno otchayannom poryve. Belyj shar
vspyhnul v stupnyah i prokatilsya po telu, vpivshis' v mozg tupoj
raskalennoj igloj. Trajler vibriroval, a emu nuzhen byl moment,
kogda mashina ostanovitsya. Vudvort uzhe znal, chto on stanet
delat' dal'she. Ego plan byl by dostatochno prost i legko
osushchestvim, esli by ne prostrelennye stupni. Doktor dumal
tol'ko ob odnom: ne vpast' v zabyt'i posle togo, kak trajler
ostanovitsya. Emu dazhe ne pridetsya otkryvat' dver'. Avtomatika
sdelaet eto za nego. Ostanetsya tol'ko vypolnit' neslozhnuyu
operaciyu. Ochen' prostuyu. Konechno, esli ne uchityvat', chto on
dolzhen budet vojti v holodil'nuyu kameru bez zashchitnogo kostyuma.
Vudvort ostorozhno osmotrel mesta popadaniya pul' i s
udivleniem obnaruzhil, chto delo ne tak uzh ploho, kak on dumal s
samogo nachala. Odna pulya vyrvala kusok myasa so stupni, proshla
po goleni, ne zadev kosti i vyshla, rassloiv myshcu. Ochen'
bol'no, no ne smertel'no. Dazhe, mozhet byt', udastsya sohranit'
nogu. Na levoj delo okazalos' gorazdo huzhe. To, chto ostalos' ot
mizinca, uzhe ne krovotochilo. Ono pokrylos' temnoj zasohshej
korkoj, a ryadom svisal na klochke kozhi bezymyannyj palec, tozhe
zadetyj vystrelom.
Tryasushchejsya rukoj Vudvort uhvatilsya za nego i rezko dernul.
Palec otorvalsya tak zhe prosto, kak pugovica, visyashchaya na odnoj
nitke. On otkinul obrubok v storonu i vydohnul. Teper' nuzhno
bylo razobrat'sya s ranoj. Vmesto stupni u nego okazalos' nechto
opuhshee, napominayushchee studen'. Kraya |TOGO navisali nad
botinkom. Doktor razvyazal shnurok i dyujm za dyujmom nachal
styagivat' botinok s nogi. Bol' nachala narastat', stanovyas' vse
sil'nee, napolnyaya telo goryachej volnoj.
Vudvort oshchutil, kak slomannye kosti, soprikasayas' nerovnymi
krayami, skrebut drug o druzhku.
Ladoni stali potnymi, skol'zkimi. Edkie kapli spolzali so
lba, zalivaya glaza. Nakonec, botinok poletel v ugol, sledom za
pal'cem. I Vudvort, styanuv nosok, poluchil vozmozhnost'
rassmotret' nogu. Pulya voshla v stupnyu na pod容me i, raskolov
kost' vdol' na dve chasti, zasela vnutri. Sejchas noga priobrela
sinyushno-bagrovyj ottenok i na nej vystupili fioletovye pyatna.
CHernyj proval pulevogo raneniya pokrylsya korostoj svernuvshejsya
krovi.
Hotya... Dazhe v takom sostoyanii on vpolne smozhet osushchestvit'
svoj plan. Ostavalos' nadeyat'sya na to, chto u nego hvatit
vyderzhki i sil.
Vudvort snova natyanul nosok na to, chto teper' bylo u nego
vmesto nogi i, ucepivshis' za pul't upravleniya, popytalsya
pripodnyat'sya. Myshcy svelo sudorogoj boli, no on tyanul i tyanul
telo vverh, poka ne vtashchil ego v kreslo. To samoe, v kotorom
sovsem nedavno sidelo chudovishche. Unisol, Dzhi-er'13, serzhant
Skott, ublyudok, vyrodok.
A zabravshis' v kreslo, Vudvort ZASMEYALSYA.
CHudovishche sovershilo srazu dve oshibki: ono ostavilo VRACHA v
laboratorii, polnoj lekarstv, i ostavilo cheloveka naedine so
svoimi soldatami.
Oni-to i igrali odnu iz glavnyh rolej v ego plane.
POSLUSHNYE, kak detskie zabavy na radioupravlenii.
Vudvort stisnul zuby, podnyalsya i na odnoj noge zaprygal k
aptechke. Srazu zhe vnov' otkrylas' rana, i botinok nachal bystro
zapolnyat'sya krov'yu. Ot tolchkov rana na drugoj noge vzryvalas'
bol'yu, no on vse-taki prodelal put' ot stola do aptechki,
raskryl ee...
Novokain emu udalos' najti pochti srazu. Ampuly lezhali na
verhnej polochke. Krasivaya nebol'shaya korobka, v kotoroj
pokoilos' desyat' doz uspokoeniya!
Vudvort obradovalsya, kak rebenok. On shvatil korobku i
zasmeyalsya sil'nee, no tut zhe smeh ego oborvalsya... V aptechke ne
bylo ni odnogo shprica.
Gospodi, mysl' zametalas' pod svodami cherepa, chetkaya i
strashnaya. |tot monstr vytashchil vse shpricy. Bozhe, no hot' odin-to
dolzhen byl ostat'sya. Nu hot' odin!!!
Vudvort vytryahival iz aptechki lekarstva, smetaya ih s polok,
i oni padali na stal'noj pol cvetnymi businami, katilis' v
storony. Ni odnogo shprica!!!
On chut' ne zaoral ot otchayaniya. Bozhe! |togo ne mozhet byt'! Ne
mozhet byt'! Za chto?!!
Gruzovik rezko svernul, razdalsya gluhoj udar i eks-nachal'nik
laboratorii vnov' okazalsya na polu.
On lezhal na holodnyh plitah i plakal. Slezy tekli po shchekam,
obzhigaya lico. Slezy bessil'noj zlosti i boli.
Doktor vse eshche szhimal v ruke bespoleznuyu teper' korobku i
glyadel na nee, slovno ona yavlyalas' chem-to sovershenno
nedostizhimym. Navernoe, vot tak zhe smotrit shodyashchij s uma ot
goloda chelovek na banku myasnyh konservov, kogda u nego net
nozha.
- Mat' tvoyu! - kriknul Vudvort, povernul golovu i zastyl...
Belyj plastikovyj cilindr shprica lezhal pod pul'tom
upravleniya, u pravogo kolesika. Na mgnovenie vrach ispugalsya,
chto u nego gallyucinaciya, no, poskol'ku drugogo shprica vse ravno
ne bylo, on popolz k stolu.
"Sejchas, - sheptal Vudvort, - sejchas. Poterpi, starina.
Poterpi. Eshche neskol'ko sekund i my vkatim tebe takuyu dozu - ne
to chto prygat', begat' nachnesh', kak podrostok. Vot tol'ko
doberemsya do etogo malen'kogo govnyuka. I vse. Sejchas, mat'
tvoyu. Nu, serzhant Skott, sejchas starina Vud sdelaet sebe
ukol'chik i togda, milosti proshu k nam na vecherinku".
Vudvort dopolz do stola. Pal'cy zhadno shvatili shpric, slovno
eto byla samaya bol'shaya dragocennost' na svete. On navalilsya
spinoj na pul't i, otkryv korobku, dostal ampulu. Slomav
steklyannuyu golovu, porezav palec, nachal'nik laboratorii
prinyalsya nabirat' novokain v shpric.
Na gubah poyavilas' ulybka. Ona nemnogo napominala bezumnuyu
uhmylku Skotta. V nej tozhe poyavilis' probleski sumasshestviya, no
krome etogo byli eshche zlost', upryamstvo i reshitel'nost'.
Kompaniya, prihlebyvaya pivo, nablyudala, kak ogromnyj trajler
svorachivaet na ploshchad'.
- Ogo! Vot eto kolymaga! - voshishchenno prisvistnul kto-to.
- Da uzh, tachka, chto nado. Mne by takuyu korov'e der'mo
vyvozit', - zarzhal svetlyj borodach. Ob容mnoe puzco zakolyhalos'
po mere togo, kak vyhodil vozduh i pivnye pary.
- |j, Betti, - zaoral eshche odin iz "stetsonov", prohodyashchej
mimo devushke, - idi posmotri, kak ya budu drat' zadnicu etomu
sukinomu synu.
- Ty sperva naderi, a potom uzh ya posmotryu, - otreagirovala
Betti. - Vot Betmen uzhe nadral segodnya odnomu.
Ona prysnula v kulak.
- Betmen - Urod, - veselo otvetil tot zhe golos. - Ostavajsya.
Poglyadish', kak rabotayut nastoyashchie parni vrode menya.
Gruzovik ostanovilsya. U sobravshihsya poyavilos' oshchushchenie, chto
on, kak hishchnyj zver', osel na zadnie lapy i teper' nablyudaet za
nimi glaznicami far.
Otkrylas' dverca kabiny, i iz nee vyskochil vysokij podzharyj
paren'. Muskulistaya ladnaya figura chuzhaka na sekundu zastyla v
yarkom svete far.
Stoyashchaya ryadom so stolikami devushka, kotoruyu posetiteli
nazyvali Betti, zasmotrelas' na gibkogo parnya. On napominal ej
geroya kakogo-to vesterna, vidennogo v detstve.
Ryadom so stolikami uzhe nachali sobirat'sya lyubopytnye. Iz
tanczala vyhodili gorozhane i ostanavlivalis' futah v tridcat'
ot stolikov, ocherchivaya nevidimuyu granicu mesta gryadushchej -
vozmozhnoj! - potasovki.
Zaskripeli stul'ya, kogda sobravshiesya zdorovyaki nachali
otryvat' svoi chresla ot sidenij. Oni molcha vstali i zastyli
shirokim polukol'com, nastorozhenno nablyudaya za priezzhim.
Tot spokojno zahlopnul dvercu i netoropyas' poshel v ih
storonu. V ego dvizheniyah oboznachilas' sila i moshch', svoeobraznaya
rasslablennaya plastika hishchnika. SHag byl legkim i uprugim. Lyuboj
mog by skazat', chto paren' privyk hodit' mnogo i dolgo,
otlichaetsya neobychajnoj vynoslivost'yu. SHirokie plechi vypolzali
iz armejskoj kurtki, perehodya v dlinnye sil'nye ruki. Bicepsy
bugrilis', i kazhdaya myshca vyrisovyvalas' chetko, kak v
anatomicheskom atlase.
Na hodu paren' zalozhil eti krasivye ruki za spinu, na
voennyj maner. Glaza ego, pristal'nye i holodnye, skol'zili po
licam lyudej, figuram, izuchali obstanovku. Ocenivali vozmozhnuyu
stepen' opasnosti i veroyatnost' otrazheniya napadeniya.
A kogda on podoshel poblizhe... zdorovyaki uvideli u nego na
shee girlyandu iz chelovecheskih ushej.
Trepach s interesom osmatrival zloveshchee ukrashenie.
"Klevaya shtuka, podumal on. Interesno, gde etot urod ee
kupil. Nado zhe, utki-to kak nastoyashchie, ej bogu. A sam-to malyj
nichego sebe, zdorov. Plechishchi von kakie. Krutogo stroit iz sebya.
Ruchki zalozhil za spinu. Nu ni dat', ni vzyat', Dzhon Rembo.
Zastrelis'.
Nu, da ladno. U nas zdes' lyudi ne gordye, i takomu krasavcu
nos otorvut. Byvali i pokruche. Ha! Nado budet ozherel'e-to
prityrit'. Nadeyus', parnishka ne stanet vozrazhat'".
On zatyanulsya sigaretoj i skrivilsya v dovol'noj uhmylke.
CHuzhak vnimatel'no osmotrel sherengu stoyashchih pered nim lyudej
i, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti, chetkim komandnym
golosom proiznes:
- Vnimanie! YA ishchu dezertira! S nim - voennoplennaya -
devushka. Mne neobhodimo znat', v kakoe vremya oni pokinuli gorod
i v kakom napravlenii skrylis'.
|tot korotkij monolog vyzval prezritel'nye usmeshki na gubah
zdorovyakov i vzryv smeha v tolpe nablyudayushchih.
CHuzhak vnimatel'no posmotrel v tom napravlenii, otkuda
donosilis' zvuki osobenno burnogo vesel'ya, i hohot mgnovenno
smolk.
V tolpe vozniklo dvizhenie. Kto-to popyatilsya, predpochitaya
ubrat'sya podal'she ot strannogo parnya s glazami sumasshedshego.
Kraya zhivogo polukol'ca chut' sdvinulis' i zakruglilis' eshche
bol'she, obrazovav pochti pravil'nyj krug.
Trepach usmehnulsya, zhadno zatyagivayas' i vypuskaya dym v lico
chuzhaku. Iz tolpy vyletela smyataya pivnaya banka. ZHestyanka udarila
v grud' serzhanta, otskochila i upala na asfal't. On spokojno
opustil glaza, vnimatel'no osmotrel ee, skol'znul vzglyadom po
figure brosavshego borodacha i ulybnulsya. Dobrozhelatel'no, pochti
nezhno.
- Znaesh', parnishka, - veselo zayavil Trepach, - a u tebya
otlichnoe ozherel'e. U menya doma takoe zhe est'. CHestno. Tol'ko iz
nosov.
Serzhant ulybnulsya i emu. A zatem...
SLACH! - Mimo lica Trepacha chto-to proneslos', a potom stoyashchij
chut' pozadi nego zdorovennyj paren', po prozvishchu "Kanada
Tompson", kak-to stranno iknul i zavalilsya na asfal't, gluho
bryaknuvshis' tykvoobraznoj golovoj.
CHuzhak dazhe ne schel nuzhnym rascepit' ruki. Oni na protyazhenii
vsej draki - esli, konechno, izbienie mozhno nazvat' etim slovom
- nahodilis' u nego za spinoj.
SLACH! - Riflenaya podoshva "dzhamp-butsov" vrezalas' v lico
borodacha, svernuv na bok tolstuyu perenosicu.
SLACH! - Tretij vysokij rel'efnyj bugaj posledoval za dvumya
priyatelyami. Zaskuchal.
Kol'co ohnulo i popyatilos', zamerev na poroge paniki.
Serzhant opustil nogu i, pritopnuv butsoj ob asfal't, naklonilsya
k Trepachu. Tot, nakonec, smog razglyadet' girlyandu. Moroz poshel
u nego po kozhe. Ruki, nogi i toshchaya sheya pokrylis' pupyryshkami.
Potomu chto v etot moment Trepach ponyal: ushi, visyashchie na shee
zhutkogo neznakomca, ne iskusnyj mulyazh. Oni nastoyashchie. Krik
zastyl u nego v glotke. Trepach ispuganno natyanul noven'kij
belyj "stetson" poplotnee na ushi.
Pustye strashnye glaza pridvinulis' vplotnuyu, i tihij
spokojnyj otchetlivyj golos proiznes:
- U nih belo-zheltyj "b'yuik" bez perednego i zadnego stekol.
Nu kak, pamyat' vernulas'? - Trepach sudorozhno sglotnul. - Ili
nuzhno ee osvezhit' eshche nemnogo?
Vudvort ne chuvstvoval svoih nog. Tochnee, on oshchushchal dve
kolody, prodolzhayushchie koleni. Ni boli, ni stupnej ne bylo.
Teper' emu predstoyalo osushchestvit' svoj plan. Doktor ni na
sekundu ne somnevalsya, chto unisol vojdet v kuzov. I skoree
vsego ne pozdnee, chem cherez paru minut posle ostanovki. Rovno
stol'ko vremeni i otpushcheno emu na vse. Ot nachala i do konca.
Sperva Vudvort hotel vospol'zovat'sya ognestrel'nym oruzhiem,
no potom, trezvo podumav, reshil, chto u nego ne hvatit ni sil,
ni vremeni. On ne smozhet strelyat' s takoj skorost'yu i s takoj
tochnost'yu, kak unisol, a znachit, etot variant otpadal sam
soboj. No Vudvort pridumal drugoj. Bolee nadezhnyj i pozvolyayushchij
ostat'sya v zhivyh emu samomu.
I vse, chto emu trebovalos' - granata. Ne nuzhno strelyat',
celit'sya, pytat'sya sovershit' nevozmozhnoe.
Plan byl prost i predel'no yasen.
Priderzhivayas' rukoj za steklo, Vudvort napravilsya ko vhodu v
holodil'nuyu kameru. Tyazhelye ledyanye tumby, kotorye ran'she
nazyvalis' ego nogami, to i delo podvorachivalis', podgibalis' v
kolenyah. On shel, kak chelovek, provalyavshijsya desyatok let v kome
i razuchivshijsya hodit'. Sobstvenno, tak i bylo. Devyat' let,
kotorye otnyala rabota u Perri, i yavlyayutsya toj samoj komoj,
rezul'tat kotoroj - iskalechennye stupni.
No sejchas Vudvort pochuvstvoval sebya bolee energichnym,
optimisticheski nastroennym i vse iz-za togo, chto ischezla
zhguchaya, dergayushchaya bol' v nogah.
V konce koncov, malo li na svete lyudej, zhivushchih voobshche bez
"hodul'". Nichego, perezhivesh'. Glavnoe, ruki i golova. A i to, i
drugoe u tebya na meste i rabotaet kak nado. Vot sejchas,
naprimer, s ih pomoshch'yu ty unichtozhish' chudovishche.
Psihopata-ubijcu. Sejchas, cherez neskol'ko minut ego uzhe ne
stanet, i ty poluchish' vozmozhnost' plyunut' na sgorevshij,
razvorochennyj trup etogo ublyudka. Skoro.
Vudvort postepenno privykal k etim "obrubkam", "podporkam".
On dazhe umudrilsya sdelat' tri shaga do dveri SAM! I eto ego
obradovalo ne men'she, chem ischeznovenie boli.
CHerez neskol'ko minut emu pridetsya peresech' laboratoriyu
samostoyatel'no. Ot dveri kamery do proema, vedushchego na ulicu.
Vudvort povernulsya. Tam, snaruzhi, pochti bok o bok s trajlerom,
matovo pobleskival bort drugogo refrizheratora.
Otlichno. Proshche budet spryatat'sya. Dostatochno lish' nyrnut' pod
kuzov. Tam pyl'no i gryazno, no... BEZOPASNO. I tam vecher,
temno. Muzyka. Tam lyudi. Mnogo dobryh, horoshih lyudej.
On otkryl dver' holodil'noj kamery i v tu zhe sekundu uvidel,
kak drognuli veki unisolov.
- Dzhi-er'74, vstat'!
Fraza vyshla tverdoj, chetkoj, i Vudvort pozdravil sebya s etoj
malen'koj pobedoj.
Unisol rezko sel v kresle. Zamer. Zatem bystro podnyalsya i
vstal po stojke "smirno". Lokti chut' otstavleny, kulaki prizhaty
k bedram. Bezrazlichnye glaza smotryat pryamo pered soboj.
Otlichno. Horosho.
- Dzhd-er'74, otojti k stene.
Unisol tyazhelo protopal k stene i ostanovilsya, v ozhidanii
dal'nejshih prikazov.
Vudvort ulybnulsya. Slabo, no vse-taki ULYBNULSYA. Kovylyaya na
podgibayushchihsya nogah, rasstaviv ruki v storony, chtoby uderzhat'
shatkoe ravnovesie, on peresek holodil'nuyu kameru i otkryl
dver', vedushchuyu v oruzhejnoe otdelenie.
Kakoe-to vremya emu prishlos' stoyat', perevodya duh, starayas'
unyat' b'yushcheesya s bezumnoj skorost'yu serdce, no v konce koncov
on dobralsya do granat.
F-1 lezhali v special'nom otdelenii nesgoraemogo yashchika. Samym
luchshim bylo by dotashchit' ego do holodil'nogo otdeleniya, no
stenki krepilis' k kuzovu namertvo, hotya, dazhe esli ego i mozhno
bylo by sdvinut', Vudvortu eto vryad li okazalos' by po silam.
Nachal'nik laboratorii protyanul ruku i vzyal odnu granatu iz
obshchej kuchi.
...Serzhant smotrel na Trepacha v upor, ne migaya, i u togo
poyavilos' oshchushchenie, chto sejchas etot chuzhak ub'et ego. On ne znal
kak, no byl uveren
- ub'et obyazatel'no.
A serzhant |ndryu Skott vdrug ponyal: eto - PREDATELX. I
voobshche, pohozhe, v gorode odni guki. Nikto ne hochet pomoch' emu.
Nikto. |tot malen'kij govnyuk nachal nesti kakoe-to der'mo o tom,
chto "lyagushatnika" zdes' ne bylo. Glaza ego tak begali, samyj
tupoj soobrazil by, eta oslinaya zadnica lzhet.
A zachem lgat' cheloveku, u kotorogo chistaya sovest' i kotoromu
nechego boyat'sya? Tem ne menee, Skott byl ubezhden i v drugom. On
vyb'et iz etogo sr...o gorodishki vse, chto tot znaet
otnositel'no "lyagushatnika" i ego suki.
- Podumaj horoshen'ko, - naklonilsya serzhant k Trepachu, -
postarajsya vspomnit' vse, chto kasaetsya belozheltogo "b'yuika".
Davaj. A ya poschitayu do treh. I esli ty ne smozhesh' nichego
vspomnit', ya otstrelyu tebe uho.
Serzhant sgreb Trepacha, prityanul k sebe, bystro nagnulsya i,
perehvativ vtoroj rukoj shtaninu vytertyh do belizny dzhinsov,
legko, pochti ne napryagayas', vzdernul parnya vverh. Tot
zadergalsya, pytayas' vyrvat'sya, no vse bylo naprasno. On tak i
visel vniz golovoj, boltaya rukami.
Skott uhmyl'nulsya i vytashchil iz-za poyasa pistolet.
- Itak. Raz, dva...
Vudvort ochen' boyalsya odnogo. Unisoly slishkom dolgo ne
prinimali preparat. Slishkom. U nih mogli vozniknut' sobstvennye
vospominaniya i sobstvennoe vospriyatie mira. Oni ne podchinyatsya
ego prikazu, esli zapodozryat chto-nibud' neladnoe. Ne kak
unisoly - kak lyudi.
Starayas' derzhat'sya rovno i uverenno, doktor podoshel k
"sem'desyat chetvertomu".
Za poslednie neskol'ko minut u nego v golove vozniklo eshche
odno reshenie problemy: prikazat' etim dvoim ubit' Dzhi-er'13. V
etom sluchae pereves byl by na ih storone. On uzhe sobralsya bylo
otdat' neobhodimuyu komandu, no vdrug pochemu-to zasomnevalsya.
V dannoj komande tailas' opasnost'.
Esli unisoly nachali svoj sobstvennyj analiz situacii, to,
poluchiv prikaz, ne sootvetstvuyushchij ih predstavleniyam o "ploho"
i "horosho", oni mogut voobshche perestat' ispolnyat' prikazy, i
dejstvovat' po svoemu usmotreniyu, chto chrevato eshche hudshimi
oslozhneniyami. Tri psiha-ubijcy vmesto odnogo.
Vudvort vzdohnul. Ili zhe oni nachnut vse-taki ispolnyat'
prikazy, no tol'ko togo, kogo schitayut nositelem istiny. I
horosho, esli v konechnom itoge im okazhetsya doktor. A esli net?
Togda i pervonachal'nyj plan provalitsya.
Vyhod tol'ko odin: proverit', vyshli li unisoly izpod
kontrolya. A esli eto tak, to na ch'ej oni storone...
Mozhet byt', emu povezet. Kak hochetsya nadeyat'sya na
blagopriyatnyj ishod.
Kruglyj metall sogrelsya o ladon' i stal priyatnym naoshchup'.
Horosho eshche, chto etot vyrodok prostrelil nogi, a ne ruki.
Granata uyutno ustroilas' v pal'cah, i Vudvort nervno terebil
kol'co, zacepiv ego ukazatel'nym pal'cem.
Nu, paren', davaj, nachni.
Emu udalos' sdelat' neskol'ko dostatochno uverennyh shagov, na
sluchaj, esli... Dzhi-er'74 vidit i ocenivaet ego povedenie. Dlya
unisola vse dolzhno byt' estestvennym. Nichego ne proizoshlo. Vse
normal'no. Vse, kak i ran'she.
- Dzhi-er'74, - tverdo i chetko nachal doktor i, sdelav pauzu,
proiznes tu samuyu reshayushchuyu frazu, - serzhant Skott izdal prikaz.
Vy vypolnite ego?
- Da, ser, - otvetil unisol, ne razdumyvaya.
Vse. Ideya unichtozheniya Dzhi-er'13 rukami soldat provalilas'.
Ploho bylo ne to, chto oni gotovy vypolnit' prikaz etogo
monstra, a to, chto "sem'desyat chetvertyj" POMNIT IMYA serzhanta.
Ved' soglasno programme, universal'nyj soldat ne imeet prava
VOOBSHCHE reagirovat' na postoronnie imena bez special'nogo
koda-frazy. Dzhi-er'74 povel sebya vopreki programme. On uzhe
nachal obretat' individual'nost'. Nu, a vse ostal'noe -
sledstvie.
- V takom sluchae, Dzhi-er'74, slushajte menya vnimatel'no, -
reshitel'no prodolzhil on. - Serzhant |ndryu Skott otdal prikaz. Vy
dolzhny vzyat' eto, - Vudvort razzhal pal'cy, pokazyvaya granatu, -
doschitat' to... tridcati, a potom brosit' na pol. Vam yasen
prikaz, ryadovoj?
- Tak tochno, ser.
Ogromnaya ruka podnyalas', i doktor uvidel lopatoobraznuyu
ladon'. V etu sekundu on i dopustil oshibku. Vmesto togo, chtoby
polozhit' F-1 na ladon' unisolu, dozhdat'sya, poka somknutsya
pal'cy, a uzh zatem vydernut' kol'co, Vudvort SAM rvanul
provolochnyj kruglyash i, zazhav granatu v kulake, vlozhil ee v ruku
soldata.
On zabyl, chto unisol dumaet ne kak chelovek.
Pal'cy "sem'desyat chetvertogo" szhali F-1 vmeste s kulakom
doktora, i tomu pokazalos', chto somknulis' stal'nye tiski. On
poproboval vysvobodit'sya iz etogo smertel'nogo zahvata, no
nichego ne vyshlo. Hvatka byla prochnoj, slovno medvezhij kapkan.
- Raz, dva, tri... monotonno nachal schitat' unisol, i doktor
ponyal, eto ne sekundy, eto EGO ZHIZNX vytekaet po kaple. |to ne
schet. |TO SHAGI SMERTI.
No on ne boyalsya. Vudvort ispytal dazhe kakoe-to oblegchenie ot
togo, chto skoro vse konchitsya.
I on zasmeyalsya. Dikim sumasshedshim smehom.
- YA znayu, znayu! - oral Trepach, podveshennyj vniz golovoj,
glyadya v chernyj stvol "pustynnogo orla". - YA znayu, kuda oni
poehali! YA pokazhu! U tebya karandash est'?
Serzhant razzhal kulak, i paren' grohnulsya o zemlyu, podnyav
oblako pyli.
- Konechno, - spokojno proiznes Skott, ubiraya pistolet za
poyas.
- Smotri, - Trepach toroplivo podnyalsya, otryahivaya gryaz' s
dzhinsov i belogo "stetsona". Posle togo kak on povalyalsya na
shlyape spinoj, ona imela yavno nepotrebnyj vid, i Trepach vzdohnul
s sozhaleniem. - Nu, davaj svoj der'movyj karandash i list.
- Ser, oslinaya zadnica, - uhmyl'nulsya serzhant, - kogda ty,
ublyudok, tvar', vyrodok v'etkongovskij, obrashchaesh'sya k serzhantu
Vooruzhennyh sil SSHA, dobavlyaj "ser". Ili ya otorvu tebe sr...k)
tupuyu golovu.
- Nu ladno, ladno, kak skazhesh'... ser, - dobavil Trepach pod
pristal'nym vzglyadom chuzhaka.
I v eto mgnovenie za spinoj Skotta grohnul priglushennyj
vzryv. A sledom eshche odin, bolee sil'nyj, rezkij. Serzhant
obernulsya.
Trajler okutalo klubami serovatogo dyma, rvanye kloch'ya
kotorogo, podgonyaemye vetrom, plyli v storonu tanczala. I byl
on edkij, gor'kij. Skott bystro poshel k gruzoviku.
Doktor, mat' ego. Ublyudok. I ved' znal, chto nel'zya doveryat'
guku, dazhe ranenomu. No u nego ne bylo drugogo vyhoda. Ne bylo!
Ne bylo!!! Sukin syn! CHto etot vyrodok natvoril?
On bystro zabralsya v okutannuyu dymom laboratoriyu, kotoraya
predstavlyala iz sebya grudu oblomkov. Ot pervogo vzryva
sdetonirovali granaty v oruzhejnom otdelenii, prevrativ
holodil'nuyu kameru v ruiny. Kresla okazalis' perevernutymi.
Krepleniya vyrvany s kornem, steklo vyletelo, apparatura
prevratilas' v hlam, no samoe glavnoe...
SOLDATY! EGO REBYATA!!!
Serzhant prinyalsya toroplivo razgrebat' oblomki. On rabotal,
kak zavedennyj mehanizm. Oskolki, razvorochennye spinki kresel,
rasshcheplennye, opalennye vzryvom peregorodki, vse letelo v
storony.
Nakonec, iz-pod hlama poyavilas' chelovecheskaya ruka, zatem
plechi, golova... Dill Uotson. Skott vytashchil ego, razgreb nogoj
musor, osvobozhdaya mesto, ulozhil telo na pol, zatem prinyalsya
otkapyvat' sleduyushchego soldata.
|ta rabota zanyala u nego chut' bol'she poluchasa. Vremya, za
kotoroe uspeli pogasnut' ogni tanczala, i zhiteli pokinuli
ploshchad', ostavlyaya trajler v odinochestve, predpochitaya ubrat'sya
podal'she ot mashiny i ee psihopata-hozyaina...
On izvlek iz-pod oblomkov telo vtorogo ryadovogo - Boba
Bolduina.
- Sejchas, rebyata, sejchas, - hripel Skott. - Vse budet o'kej.
My ne pozvolim vam sdohnut' tol'ko potomu, chto etogo hotyat
govennye guki. Sejchas, parni. YA ottashchu vas v holodil'nik, i vy
oklemaetes'.
Uotsonu povezlo bol'she, chem ego tovarishchu. Granata upala emu
pod nogi i, otkativshis' chut' v storonu, vzorvalas'. Oskolki,
vmeste s udarnoj volnoj, otshvyrnuli ego k stene, probiv telo,
no poshchadiv golovu. Odinedinstvennyj kusochek stali ugodil emu v
shcheku, vybil neskol'ko zubov i vyshel na vtoroj polovine lica, u
samyh gub.
Nuzhen holod, i rany u Dilla zatyanutsya za minutu.
Bolduina pokalechilo bol'she. On lezhal u samogo oruzhejnogo
otdeleniya. Ego prodyryavilo celym gradom oskolkov pri pervom
vzryve i kuda bol'shim pri vtorom. Polcherepa ego bylo sneseno,
slovno po nemu proshlis' ogromnoj frezoj. Na tele, kazalos', ne
ostalos' ni odnogo zhivogo mesta. I v dovershenie vsego, kogda
ruhnula peregorodka, stal'noj oblomok obshivki probil soldata
naiskosok, ot grudi do poyasnicy, zadev pechen'. Razrezav na dve
poloviny serdce.
Skott poka ne osoznaval, naskol'ko ser'ezny rany. On znal
tol'ko odno: holod. Holod spasaet. Nuzhen holod.
- Sejchas, parni. Vash serzhant ne brosit vas. Net, ne brosit.
Govennyj doktorishka dumal, chto ub'et soldat moego vzvoda prosto
tak, zaprosto, za zdorovo zhivesh'. Ublyudok. Tvar'. Predatel'.
Mraz'.
Moguchej rukoj serzhant obhvatil Uotsona i povolok k
holodil'nym vannam.
- Vse budet otlichno, Dilli! My s toboj eshche naderem zadnicu
etim gukovskim vyrodkam. A kogda pereb'em vseh, uedem domoj.
Domoj. Gde tvoj dom? A moj v Montane. U nas zdorovo, osobenno
zimoj.
Grang! - butsa vyshibla dver', vedushchuyu v vannoe otdelenie, v
kotorom stoyali dva pohozhih na groby sarkofaga. Serzhant vtashchil
telo vnutr'.
- U nas tam zimoj sneg. Holodno. Ne nuzhny nikakie
holodil'niki. Tam sugroby. Zdorovo, Dilli?
On podtashchil telo k "grobu", otkinul kryshku i ostorozhno
opustil tuda soldata. Bezzhiznennoe telo.
- Sejchas, druzhishche, tol'ko pritashchu Bobbi. Emu tozhe nuzhno
otdohnut'. Sejchas.
Skott, poshatyvayas' ot vnezapno navalivshejsya ustalosti,
poplelsya nazad. Podhvatil Boba Bolduina i potashchil k vanne.
- Povalyajtes' nemnogo v vanne, otdohnite, ochuhajtes', a
potom my vse naderem zadnicu sr..u "lyagushatniku". Pereb'em etih
ublyudochnyh tukov i... kogda zakonchitsya eta govennaya vojna,
poedem domoj. Vmeste.
On pogruzil soldata vo vtoroj sarkofag, zahlopnul kryshki i
vklyuchil rubil'nik. No vmesto zelenyh ogon'kov, ukazyvayushchih na
normal'nuyu rabotu holodil'nyh vann, zagorelsya sovsem drugoj,
krasnyj, nad nadpis'yu: "Povrezhdenie!" Vzryvom razvorotilo
mashinnoe otdelenie, a avarijnyh generatorov hvatilo by tol'ko
na to, chtoby ne dat' soldatam umeret' ot peregreva. No chtoby
vosstanovilas' sposobnost' k regeneracii, etogo bylo malo.
Slishkom malo.
I togda serzhant Skott zaprokinul golovu k potolku i zaoral
ot bessil'noj dikoj yarosti.
|tot krik-voj prokatilsya po nochnym ulicam Tajlera. Byla v
nem zhutkaya nechelovecheskaya toska, bol', zlost' i otchayanie...
Otchayanie popavshego v smertel'nuyu lovushku dikogo zverya.
Klinton, shtat YUta. Armejskij gospital' dlya veteranov.
Armejskij gospital' bol'she pohodil na chastnyj pansionat.
Uyutnye malen'kie domiki razmestilis' pryamo posredi ogromnogo
parka. Belye dvuhetazhnye stroeniya pryatalis' v gustoj zeleni.
SHirokie peshehodnye dorozhki spleli pautinu labirintov v etom
sonnom carstve spokojstviya. Nikakih mashin, nikakih mehanizmov,
napominayushchih o drugom, lezhashchem za vorotami gospitalya, mire.
Pered kazhdym domikom raskinulas' nebol'shaya polyanka, okruzhennaya
so vseh storon zhivoj izgorod'yu, podstrizhennoj v forme zhivotnyh.
Vysokie pal'my pokachivali golovami-shapkami. Vdol' dorozhek
vystroilis' belye fonari.
Medpersonal gospitalya, privetlivye spokojnye lyudi, mel'kali
to zdes', to tam, odnako eto ne sozdavalo oshchushcheniya lechebnogo
zavedeniya, skoree gostinichnogo servisa.
Vse zdes' bylo napravleno na to, chtoby lyudi, popavshie v
gospital', oshchushchali sebya maksimal'no komfortno, zabyvali o tom,
chto im prishlos' perezhit'.
Ne bylo zdes' tol'ko mesta Lyuku, |ndryu, Dillu, Bobu i eshche
shesti parnyam. "Hotya, - podumala Ronni, - oni tozhe byli zdes'.
Kakoe-to vremya nazad. Tol'ko ne videli etoj zeleni, etih
domikov, etoj priyatnoj obslugi. Nichego etogo dlya NIH ne bylo.
Lish' chelovek po imeni Kristofer Gregor".
Akkuratnaya vyveska s beloj nadpis'yu: "Administrativnaya
chast'" ukazyvala kuda-to v glub' parka. Ronni i Lyuk svernuli na
shirokuyu, vylozhennuyu mramornoj plitkoj dorozhku i poshli po nej v
napravlenii, usluzhlivo podskazannom tablichkoj.
Devushka smotrela na zelenye ryady izgorodej, vylozhennye
krasnoj cherepicej kryshi kottedzhej, peschanye dorozhki, ubegayushchie
k dveryam domikov, raznocvetnye vitrazhi i dumala, chto...
"Vot i vse. Konec tvoego "samogo zabojnogo reportazha". CHerez
chas-poltora doktor Kristofer Gregor rasskazhet nam to, chto znaet
ob unisole, i vy raz容detes' kazhdyj v svoyu storonu. On domoj,
ty - v Los-Andzheles, podnimat' rejting programmy novostej.
Nemnogo zhal'. Nemnogo li? Tol'ko ne nado sebe-to skazki
rasskazyvat'. Priznajsya chestno, tebe ved' nravitsya etot paren',
a?
Gospodi, myslenno vozrazila Ronni nevidimomu opponentu, malo
li kto mne nravilsya v zhizni. Takih rebyat i v Los-Andzhelese
zavalis'.
Nu, nu, nu... Komu ty vresh'-to? |tot paren' volnuet tebya
kuda bol'she, chem hlyshchi, chto slonyayutsya po Bol'shomu Gorodu. I
potom, on nuzhdaetsya v tebe. Predstav' sebe, v kakuyu peredryagu
mozhet popast' "sorok chetvertyj", esli otpustit' ego odnogo.
Gospodi, on - rebenok, nichego ne ponimayushchij v zhizni. Dazhe ne
znayushchij, chto takoe den'gi.
I chto teper' delat' mne po etomu povodu? Nastupat' emu na
pyatki i dyshat' v zatylok? Ili chto?
Ladno, dozhdemsya vstrechi s Gregorom, a tam reshim, kak byt'
dal'she.
No brosat'... rasstavat'sya s nim, dejstvitel'no, ne hochetsya.
Priznajsya, a?
Horosho, chto etot paren' mysli chitat' ne umeet, - s
oblegcheniem podumala devushka. - To-to poveselilsya by".
Im prishlos' svernut' na eshche odnu bokovuyu dorozhku, vedushchuyu v
"administrativnyj "kvartal" gospitalya, gde krome postroek,
vypolnyayushchih chisto administrativnuyu funkciyu, stoyali eshche i zhilye
kottedzhi dlya medicinskogo personala.
Ronni pytalas' predstavit', kak budet vyglyadet' dom doktora
i vneshnost' ego samogo. V ee voobrazhenii voznikal suhoj,
zhilistyj starik s hudymi nervnymi rukami. Sedoj do takoj
stepeni, chto smotrelsya al'binosom. I dom dolzhen byt' polnym ego
podobiem. Asketichnyj, so spartanskoj obstanovkoj - tol'ko samoe
neobhodimoe - nikakih izlishestv, nikakih melochej, pridayushchih
zhil'yu teplyj privetlivyj oblik.
CHelovek, provodivshij TAKIE eksperimenty na LYUDYAH, ne mozhet
vyglyadet' inache. Tol'ko nepristupnym, vechno molchashchim,
mrachnym... nu i tak dalee.
Devushka vzdohnula.
No, kak by tam ni bylo, a ona razgovorit doktora, zastavit
vylozhit' ego vse ob etoj strashnoj istorii. Istorii, v kotoroj
lyudej brosili v myasorubku voennoj mashiny. Iskalechili, prevrativ
v pokorno podchinyayushcheesya prikazam stado skota. Radi neschastnogo
parnya. Radi togo, chtoby ostal'nye lyudi mogli uznat' ob etom i
ponyat', chto zhe takoe nastoyashchij strah. I zapomnit'.
Kottedzh doktora Gregora stoyal chut' v storone ot osnovnoj
gruppy stroenij. On okazalsya vpolne normal'nym domom, nichem ne
napominayushchim to mrachnoe sooruzhenie, kotoroe pridumala sebe
devushka. Nad krasnoj cherepichnoj kryshej vrashchalsya veselyj
yarko-zheltyj flyuger. Na oknah, zatyanutyh golubymi zanaveskami,
stoyali cvetochnye gorshochki, s rastushchimi v nih rozovymi i
fioletovymi gloksiniyami.
Ryadom s dver'yu, nad pugovkoj zvonka, visela mednaya tablichka,
na kotoroj vitievatym kursivom zolotilas' nadpis':
"Kristofer Gregor".
- Govorit' budu ya, - reshitel'no zayavila Ronni svoemu
sputniku. - Tvoe delo - molchat' i slushat'.
- Horosho, - Lyuk kivnul.
Devushka nazhala knopku. Gde-to v glubine doma voznikla
melodichnaya trel', a sledom sharkayushchie, no energichnye shagi.
CHelovek podoshel k dveri. SHCHelknula shchekolda, i dver' otkrylas'.
Ronni, uzhe prigotovivshis' uvidet' starika, na sekundu
rasteryalas'...
- Teryaesh' kvalifikaciyu, milaya, teryaesh'.
|to okazalas' nizen'kaya plotnaya dama s volosami cveta
spelogo kashtana, chutochkoj rumyan, zato s ogromnym sloem pudry na
reshitel'nom bul'dozh'em lice. Krasnye, velikovatye dlya
kruglen'kogo tela ruki upiralis' v kosyak, yavno namerevayas' ne
puskat' v dom postoronnih. Malen'kie nastorozhennye
pugovki-glazki izuchali priezzhih s tem lyubopytstvom, kotoroe
prisushche ochen' uverennym v sebe lyudyam.
CHuvstvovalos', chto dama nastroena spustit' s lestnicy
vsyakogo, sunuvshego svoj nos v neurochnyj chas k ee bossu.
Vprochem, Ronni byla nastroena ne menee reshitel'no. Devushka
voshla by k doktoru, dazhe esli by domrabotnica - ili kto uzh ona
tut, ne znayu - stoyala nasmert'.
- YA mogu vam pomoch'? - sprosila dama takim tonom, chto
posetiteli srazu ponyali: ona s bol'shim udovol'stviem dala by im
pinka pod zad v svyazi s neurochnym vizitom, chem okazala by
kakuyu-nibud' pomoshch'.
- Da, konechno, - milo - nastol'ko, naskol'ko eto voobshche bylo
vozmozhno
- ulybnulas' ej Ronni, - nam nuzhen doktor Kristofer Gregor.
Dama osmotrela ih s takim somneniem, budto oni byli odety v
lohmot'ya, a iz-za poyasa u nih torchal celyj arsenal oruzhiya.
- A vam naznacheno? - osvedomilas' ona holodno.
Unisol s sozhaleniem pokachal golovoj - "net" - i tut zhe
poluchil loktem v bok.
- Konechno, - ulybnulas' eshche shire Ronni, i Lyuk otchayanno
zakival, podtverzhdaya ee slova.
Dama oglyadela ih i s yavnoj neohotoj procedila:
- Nu ladno. Idite za mnoj.
Ona provela ih v nebol'shuyu gostinuyu i, korotko brosiv:
- Podozhdite zdes', - udalilas' kuda-to v glub' doma.
Teper' devushka poluchila vozmozhnost' oglyadet'sya.
Gostinaya razrushila ee fantazii. CHuvstvovalos', chto etot dom
lyubyat. Pochti vsya mebel' sdelana na zakaz iz natural'nogo
dereva. Glubokie, obtyanutye kozhej kresla proizvodili
vpechatlenie domashnego "bolota". Syad' v nih - i uzhe ne
vyberesh'sya. Reznoj stolik s rasstavlennymi na nem shahmatami.
Komod, kotoryj bez truda mog by vmestit' eshche odnu komnatu.
Zerkalo v bronzovoj rame. Izyashchnye mednye podsvechniki s
nalipshimi na nih voskovymi dorozhkami. V meru dlinnymi, kak raz
takimi, kakie vyglyadyat ne neryashlivo, a tainstvenno i
romantichno. Knizhnye polki s samoj raznoobraznoj literaturoj. Ot
Sofokla do sovremennyh "bul'varnyh" avtorov.
"Mda, - podumala Ronni, - pohozhe, doktor Gregor ne osobenno
stesnen v finansah".
Ona proshlas' po komnate, oshchushchaya pod nogami myagkij, pushistyj,
skradyvayushchij shagi kover, ostanovilas' ryadom s zerkalom,
popravila volosy i vzdohnula.
- O, bozhe, kazhetsya, ubila by sejchas za sigaretu.
Unisol udivlenno posmotrel na nee.
- Ty gotova UBITX CHELOVEKA za sigaretu?
Ronni vzdohnula.
- Da net. |to prosto vyrazhenie takoe, vrode "proglotit'
korovu". Na samom dele, ya, konechno, nikogo ne ubila by, - ona
sekundu podumala i dobavila tiho. - Hotya, kto znaet. Koe-kogo
vozmozhno, ubila by.
Lyuk ne uslyshal frazy. On podoshel k oknu i, otodvinuv
zanavesku, posmotrel na ulicu.
Kakoj-to muzhchina, stoya k nemu spinoj, kachal malen'kogo
mal'chika na samodel'nyh kachelyah - avtomobil'noj shine,
podveshennoj k tolstomu suku starogo dereva. Mal'chik zamiral,
kogda oni vzletali nad luzhajkoj, a zatem padali obratno s
golovokruzhitel'noj skorost'yu, opisyvaya v vozduhe chernyj
polukrug. Volosy ego razvevalis' ot b'yushchego v lico vetra.
Cvetnaya pestraya rubashka trepetala na huden'kom tel'ce.
Pobelevshie ot napryazheniya pal'cy vcepilis' v rezinovye kraya. No
zato glazenki rebenka siyali ot vostorga, a na lice bylo
napisano takoe schast'e, chto Lyuk nevol'no ulybnulsya.
Gde-to v dome hlopnula dver', i na luzhajku vykatilas'
domrabotnica. Ona toroplivym shagom - pochti begom - napravilas'
k igrayushchej pare.
- Doktor Gregor, - okliknula dama muzhchinu, - doktor Gregor,
proshu proshcheniya. K Vam prishli dvoe molodyh lyudej. Oni skazali,
chto Vy naznachili im.
- YA? - muzhchina udivlenno oglyanulsya na dom...
I Lyuk uvidel ego lico...
TOGDA ON BYL MOLOZHE. izrezannoe
glubokimi shramami morshchin.
DA. GORAZDO MOLOZHE.
Glaza, temnye, nastorozhennye, smotreli na unisola, i Lyuk
vdrug ponyal, chto doktor Kristofer Gregor tozhe uznal ego. Uznal.
On povernulsya k mal'chiku i skazal:
- Poigraj poka bez menya. YA skoro vernus'.
CHto-to sluchilos' s nim. Telo, kazalos', stalo neskladnym,
plechi ssutulilis'. Doktor eshche raz posmotrel v storonu kottedzha,
zatem perevel vzglyad na mal'chika, prodolzhayushchego kachat'sya na
svoih kachelyah, vzdohnul i pobrel k domu.
Unisol zhe prodolzhal smotret' na chernuyu rezinovuyu shinu. Ona,
medlenno plavaya iz storony v storonu, nachala bystro rasti,
razduvat'sya, poka ne zaslonila soboj ves' svet, luzhajku, zhivuyu
izgorod', nebo i belye oblaka. Tyazhelaya, davyashchaya temnota
navalilas' na nego.
Lyuk hotel stolknut' ee s sebya, razorvat' etot mrachnyj
dushashchij pokrov, no nichego ne poluchilos'.
V etu sekundu v ego mozgu nachal nabuhat' voldyr'. V
schitannye mgnoveniya on vyros i lopnul, izvergnuv iz sebya dikij
otchayannyj krik, kotoryj srazu zhe podhvatilo ego gorlo...
- Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaa...
CHto-to so strashnoj siloj styanulo emu ruki chut' nizhe plechej,
zhivot i nogi. I nuzhno bylo, vo chto by to ni stalo,
osvobodit'sya, vyrvat'sya, potomu chto ryadom, v dvuh shagah, shel
boj. Gremeli vzryvy, treshchali vystrely. Strui holodnoj vody
hlestali ego po licu. I kto-to oral v samoe uho...
- Vstavaj! Vstavaj!!! Vstavaj, mat' tvoyu!!! Vi-si!!!
Vspyshka sveta udarila ego po glazam. Ona stanovilas' vse
yarche i yarche, poka ne stala slepyashchej. Do bezumiya beloj.
Lyuk tryahnul golovoj i zakrichal eshche gromche. |tot svet svodil
ego s uma, szhigal mozg, vyedal glaza, napolnyaya golovu dikoj
zhutkoj bol'yu. Ot etoj boli vse telo nachalo s容zhivat'sya i
sohnut', prevrashchayas' v yadro greckogo oreha. Temno-korichnevoe i
gniloe. Strashnaya sudoroga vyvorachivala emu ruki v sustavah,
styagivala myshcy, zastavlyaya ego korchit'sya, izvivat'sya, podobno
podzharivaemoj na medlennom ogne zmee.
On pytalsya podnyat' ruki i razdavit' sebe golovu, chtoby unyat'
etu bol', no oni ne slushalis' ego.
I on krichal. Gospodi, kak on krichal.
- Ruki! - prozvuchal nad golovoj trevozhnyj golos. - RUKI!!!
LYUK, VSE NORMALXNO! VSE NORMALXNO!!!
CHto-to sinee, razmytoe, besformennoe poyavilos' v pole ego
zreniya, i svet vdrug propal. Ischez. A vmeste s nim propala i
bol'. Volna oblegcheniya pokatilas' po telu, ot stupnej vverh, s
kazhdym mgnoveniem stanovyas' vse sil'nee. Holodnyj pot stekal po
ego licu, grudi, shee krupnymi kaplyami.
Pyatno vdrug stalo rezkim i chetkim, budto kto-to nastroil
staryj televizor. Ono obrelo formu i prevratilos' v
chelovecheskuyu figuru. Figura eta byla strannoj, zatyanutoj v
sinij halat. Dazhe lico cheloveka skryvala maska. Tol'ko glaza,
ostrye, trevozhnotemnye, smotreli na Lyuka vnimatel'no i
pristal'no.
- Vse v poryadke, paren'! - uspokoitel'no i myagko skazal
chelovek, otchego maska na ego gubah zashevelilas', kak vtoraya
kozha. - Vse normal'no. Vse horosho.
A potom snova nahlynula temnota, prinesya s soboj spokojnoe
bezdonnoe zabyt'e.
I skvoz' eto zabyt'e donessya golos cheloveka:
- Davajte perenesem ego v vannu. Emu nuzhen led.
- Gospodi! - voskliknula Ronni. - No vy - VY! - vrach! Kak vy
mogli pojti na takoe?
- Vy vryad li eto pojmete, - vzdohnul Gregor. - Vam zhe
kazhetsya, chto vse ochen' legko i ochen' prosto. Fyrknul,
otvernulsya i srazu zhe reshil etim vse svoi problemy. Znaete,
miss Roberts, maskimalizm - ne samoe luchshee kachestvo v
cheloveke, osobenno, kogda ego pytayutsya natyanut' na drugih, kak
chulok.
- Da prichem zdes' maksimalizm, doktor! - vzorvalas' devushka.
- Prichem zdes' maksimalizm? |to zhe prestuplenie! Predstav'te,
vzyali by vmesto etih lyudej VAS, i vychistili by VASHU pamyat', kak
musornoe vedro. CHto skazali by vashi rodstvenniki, esli by iz
vas sdelali takoe?
- Postojte, a pri chem zdes' ya?
- A pri chem oni, doktor? Vy vzyali normal'nyh zhivyh lyudej i
sotvorili iz nih... ne znayu, polutrupy, zombi, kiborgov. Dazhe v
golovu ne prihodit, KAK eto mozhno nazvat'.
- Podozhdite-ka, postojte. Syad'te.
Ronni, slozhiv ruki na grudi, proshla cherez komnatu i
opustilas' v kreslo. I srazu zhe pozhalela ob etom. Ono bylo
takim uyutno-myagkim, oblegayushchim, rasslablyayushchim, chto momental'no
sbivalo s nuzhnogo tona.
Ona vzglyanula na Gregora, ozhidaya prodolzheniya.
On okazalsya vovse ne takim, kakim devushka ego predstavlyala.
Vysokij, sil'nyj. V modnoj strizhke uzhe bylo dostatochno sediny,
odnako al'binosom i ne pahlo. Ruki u doktora byli imenno
takimi, kakie byvayut u yuvelirov, muzykantov i doktorov, -
tonkie i nervnye. Lico, izrezannoe morshchinami, umnoe i strogoe.
Hotya golos yavlyalsya polnoj protivopolozhnost'yu vsemu obliku
Gregora. Tihij, uspokaivayushchij, on zapolnyal soboj vsyu komnatu.
Imenno etot myagkij golos tak zlil Ronni. Ej, konechno, bylo by
gorazdo proshche, esli by doktor byl zhutkim monstrom-sadistom, i
ne vyzyval by polozhitel'nyh emocij. |mocii dlya reportera -
vrag, no sejchas devushka poddalas' im. I to, chto Gregor ej
nravilsya, razdrazhalo. I zlilo eshche bol'she.
- Tak, tak, tak... - on poter lob, vzglyanul na Ronni i
kivnul, slovno ponyal kakuyu-to ochen' vazhnuyu veshch'. - Znachit, vot
ono chto... Vy eshche nichego ne znaete. Nichego ne znaete.
- Dok, ya znayu dostatochno, chtoby vynesti chetkoe opredelenie
tomu, chto VY sdelali s etimi lyud'mi, v hode etogo der'movogo
proekta. VY i POLKOVNIK PERRI.
- Konechno. YA kazhus' vam zlobnym chudovishchem, sosushchim chuzhuyu
krov' radi sobstvennoj korysti. Ne tak li, miss Roberts?
- Primerno, - Ronni zhestko prodolzhala smotret' na doktora.
- Nu, estestvenno, - kivnul Gregor. - Estestvenno. Inache,
navernoe, i byt' ne mozhet. Da. YA by skoree vsego dumal tak zhe.
- YA ne sovsem ponimayu, o chem vy, doktor.
- Da, da, - on slabo ulybnulsya i sdelal neopredelennyj zhest
rukoj, slovno govorya: "YA vse ob座asnyu. Vsemu svoe vremya". -
Vidite li, miss Roberts, vy prekrasnyj reporter. YA videl vashi
peredachi i, pover'te, ya govoryu absolyutno iskrenne. Mne oni
ochen' nravyatsya.
- Blagodaryu vas, - suho skazala Ronni.
- Ne stoit, - korotko otvetil Gregor. - No... no... Dumayu,
ne oshibus', esli predpolozhu, chto vy nikuda ne godites' v
oblasti biologii, anatomii i... nu i prochee. Net, ya ne obvinyayu
vas v nevezhestve, otnyud'. Uveren, vy znaete vse eti nauki v
ramkah uchebnoj programmy kolledzha. Hotya, vpolne vozmozhno,
sejchas i ploho pomnite ih. Ne tak li.
- Vy nedaleki ot istiny, - razdrazhenno zametila Ronni. -
Tol'ko ya ne sovsem ponimayu, kakoe otnoshenie imeyut moi poznaniya
v biologii k teme nashego razgovora.
- Sejchas ob座asnyu. Proshu proshcheniya, esli postavil vas v
nelovkoe polozhenie. - Gregor dostal sigaretu i zakuril.
Sladkij zapah dorogogo tabaka poplyl po komnate, i devushka
szhala ladonyami plechi ot ostrogo zhelaniya vdohnut' etot dym.
- Ne hotite li zakurit'? - osvedomilsya on, protyagivaya ej
portsigar. - |to "Daniloff".
- Net, blagodaryu.
Ona nikogda nichego ne brala u ob容ktov svoih reportazhej,
chtoby ne popast' v psihologicheskuyu zavisimost' ot cheloveka. |to
zolotoe pravilo v nee vdolbil ee prepodavatel' v universitete,
obuchayushchij tonkostyam zhurnalistskogo iskusstva. "Ne davajte lyudyam
vznuzdat' vas. Ni malejshego povoda. Nikakih poblazhek. Inache vas
ukatayut bystree, chem uspeete morgnut', rebyata". I Ronni vsegda
sledovala etomu pravilu, i nikogda ne zhalela o sdelannom.
- YA tak i dumal, chto vy ne kurite, - ulybnulsya Gregor. - Tak
vot, miss Roberts. Mne pridetsya ob座asnit' vam koe-chto iz
nejrohirurgii. YA nadeyus', chto ne uspeyu nadoest'. Tak vot, - on
akkuratno stryahnul pepel v izyashchnuyu serebryanuyu pepel'nicu. - To,
chto vy nazyvaete "zombi" ili "polutrupom", poluchit' dostatochno
legko. Podobnaya operaciya delaetsya postoyanno, v techenie, po
krajnej mere, tridcati let, i vovse ne yavlyaetsya prestupleniem.
Ona nosit nazvanie LOBOTOMIYA. Konechno, dlya togo, chtoby chelovek
stal poslushnym, kak ovechka, i mog dejstvovat' samostoyatel'no -
hotya by kakoe-to vremya - prishlos' by vzhivit' v mozg special'nye
razdrazhiteli, no, v obshchem-to, pri sovremennom urovne
nejrohirurgii eto ne sostavlyaet bol'shogo truda. Ne znayu,
sovershal li kto-nibud' chto-to podobnoe ili net. V poslednee
vremya ya malo chitayu takogo roda literaturu.
- Im sdelali lobotomiyu? - rezko sprosila Ronni.
- Konechno zhe, net, - pokachal golovoj Gregor. - V chem zhe
togda bylo by otkrytie? Nemnogo terpeniya, miss Roberts. Tak
vot. Odnazhdy, provedya opyty s zhivotnymi, ya zametil interesnyj
fakt. Rezko uvelichivaya temperaturu tela i vse zhiznennye
processy, mozhno zastavit' zhivotnoe dvigat'sya. Mne prishlos'
nablyudat' eto neskol'ko raz pri razlichnyh obstoyatel'stvah. I
togda ya nachal provodit' issledovaniya v etom napravlenii. I
cherez god shchenok, s kotorym ya eksperimentiroval, dvigalsya v
techenie pyati-shesti chasov. No... no... eto vse proishodilo pri
ochen' vysokoj temperature, i nuzhno bylo vse vremya ohlazhdat'
telo, ohlazhdat' mozg, inache, v konce koncov, on prekrashchal
funkcionirovat'.
- Kak Dzhi-er'44?
- Da. Kstati, ego zovut Lyuk Devro, miss Roberts.
- Lyuk?
- Da. Lyuk Devro. Vozmozhno, emu pomozhet, esli vy budete
nazyvat' ego po imeni, a ne etoj idiotskoj klichkoj.
- Horosho. - Ronni kivnula i, ne davaya razgovoru ujti ot
temy, bystro sprosila. - I chto zhe bylo dal'she? Naskol'ko ya
ponimayu, do sih por nekotorye umudryalis' zastavlyat' zhivotnyh
dvigat'sya bez pomoshchi hirurgii.
- Ah, da. Prostite, ya sovsem zabyl upomyanut'. |to bylo
mertvoe zhivotnoe.
- CHto znachit "mertvoe"?
Ronni rasteryalas', i Gregor ne zamedlil vernut' "ukol".
- Mertvoe, znachit mertvoe, miss Roberts. Trup. Znaete?
- Da. Prostite, doktor. YA ne hotela vas obidet'.
- A ya i ne obidelsya. Tak vot, kak ya uzhe uspel soobshchit' vam,
eto bylo mertvoe zhivotnoe. Ono normal'no funkcionirovalo, esli
ego vovremya ohlazhdali. |to prodolzhalos' god. A zatem na moem
gorizonte voznik polkovnik Uil'yam Perri. Togda, pravda, on eshche
ne byl polkovnikom. On-to i predlozhil mne isprobovat' moe
otkrytie na lyudyah. Na amerikanskih soldatah.
- Znachit, eto vse-taki soldaty...
- Razumeetsya. Zdes' zhe armejskij gospital'. - Gregor poter
podborodok i vzglyanul v storonu okna. - Znaete, miss Roberts,
kogda ty molod, to kazhetsya, ves' mir u tvoih nog. Ty eshche silen
i polon blagih namerenij. Dumaesh', chto, delaya svoe otkrytie, ty
mozhesh' oschastlivit' mir. Sdelat' ego dobree i luchshe. Hotya, kak
pravilo, vposledstvii vyyasnyaetsya, chto etim otkrytiem
vospol'zovalis' vovse ne te lyudi, o kotoryh ty dumal, i sovsem
v drugih celyah. Vam, dolzhno byt', znakomo eto oshchushchenie.
- Da.
- Izbitaya, staraya, kak mir, istina naschet blagih namerenij i
dorogi, kuda oni vedut.
- YA pomnyu, - Ronni kivnula.
Doktor pokachal golovoj, slovno govorya: "My vse pomnim do
pory". On dostal eshche odnu sigaretu, snova zakuril i prodolzhal:
- YA mechtal o tom, chto smogu sdelat' cheloveka bessmertnym.
Smeshno, verno? - Gregor nastorozhenno vzglyanul na Ronni.
- Nu pochemu.
- Smeshno, - povtoril on. - No togda mne tak ne kazalos'.
Znaete, shchenok ved' ne umeet razgovarivat', a ochen' vazhno bylo
uznat', chto on chuvstvuet. KAKIE ispytyvaet oshchushcheniya. I ya
soglasilsya.
- A polkovnik Perri privez vam lyudej, - utverditel'no
konstatirovala Ronni.
- Da, Uil'yam Perri dostavil lyudej. Vse proshlo prekrasno.
Velikolepno. YA byl schastliv. Poka ne ponyal, ZACHEM Perri vse
eto. Vy znaete Perri? - vdrug sprosil on, vnimatel'no glyadya na
devushku.
- Da. Imela vozmozhnost' poznakomit'sya, - kivnula ona.
- V takom sluchae, vy, miss Roberts, dolzhny znat', CHTO eto za
chelovek.
- Primerno predstavlyayu.
- YA uveren v etom. CHudovishche, kotoroe ne ostanovitsya ni pered
chem. Esli nuzhno idti k celi, on pojdet po kostyam. V chastnosti,
- Gregor kivnul v storonu vannoj, - po kostyam etih soldat.
- Vy o proekte? - Ronni popravila upavshuyu na lob pryad'.
- Da net, ne tol'ko. Hotya, razumeetsya, i o nem tozhe. Vidite
li, vremenami u menya poyavlyalos' oshchushchenie, chto Uil... to est'
polkovnik Perri, ne sovsem normalen.
- U menya podobnoe oshchushchenie voznikaet regulyarno, - podderzhala
ona.
- Vot-vot. Ponimaete, on bredil etimi unisolami. Spal i
videl, kak oni, po ego prikazu, razumeetsya, sovershayut
nevozmozhnoe... - Gregor na sekundu zamolchal. I kogda ya ozhivil
vseh desyateryh, Uil zabral ih, dazhe ne dav mne vremeni
ponablyudat' za nimi. Zakonchit' issledovaniya.
- Prostite, dok. Vidimo, ya chego-to ne ponimayu. A prichem
zdes' "ozhivit'"?
Doktor udivlenno posmotrel na devushku, slovno pervyj raz
uvidel ee.
- Miss Roberts, mne kazalos'... hotya ladno. Oni byli mertvy,
kogda ih dostavili v etu kliniku.
- Kak... - Ronni pochuvstvovala, chto u nee perehvatilo
dyhanie.
- Da-da. Mertvy. Trupy. Oni vse pogibli.
- Gospodi... Dazhe v golove ne ukladyvaetsya... I chto...
Sovsem mertvy?
- Sovsem, - zhestko podtverdil Gregor. - No... no... Dvoe iz
desyati umerli gorazdo pozzhe ostal'nyh. Da. Dlya vracha raznica v
tri-chetyre chasa oznachaet ochen' mnogo.
- I chto?..
Gregor vzdohnul, razdavil okurok v pepel'nice, snova
vzdohnul i prodolzhil, hotya slova davalis' emu s trudom.
- |ti dvoe... Lyuk i eshche odin paren', serzhant, umerli na
neskol'ko chasov pozzhe ostal'nyh. I ih bystro pomestili v led.
Mozg prakticheski ne preterpel neobratimyh izmenenij, i ya
nadeyalsya, chto mne udastsya vernut' ih k zhizni, no Perri nastoyal
na svoem... Odnim slovom, on zabral vseh.
- No... kak zhe policiya, vlasti? Oni-to chto dumali ob etom?
- CHestno govorya, miss Roberts, ya do sih por ne uveren v tom,
chto vlastyam bylo chto-to izvestno ob eksperimente. Krome, razve,
togo otdela, v kotorom v to vremya sluzhil Perri. Da i to vryad
li.
Ronni poterla veki, pytayas' navesti poryadok v sobstvennyh
myslyah. Rasskaz Gregora vyglyadel nastol'ko neveroyatnym, chto ne
ukladyvalsya v golove.
- Dok, - proiznesla ona. - Vy vse vremya govorite "v to
vremya", "togda". V kakom godu eto proizoshlo? V vosem'desyat
vos'mom? Vosem'desyat devyatom?
Gregor ulybnulsya, slovno ona poshutila. Vprochem, ulybka
proderzhalas' na ego gubah rovno mgnovenie, a zatem propala.
- V shest'desyat devyatom, miss Roberts, - on pokachal golovoj.
- Rovno dvadcat' pyat' let nazad, vo V'etname, pogib vzvod
A-356.
- O, bozhe.. ne mogu poverit'... No eti rebyata tak
sohranilis'...
- Da. |to pobochnyj effekt. I potom, oni pochti vse eto vremya
proveli v zamorozhennom sostoyanii. Para let, vot to, chto im
ostavili.
- Nu nado zhe... |to slishkom fantastichno...
- Perri govoril tak zhe, kak vy, miss Roberts, - neveselo
soobshchil Gregor. - Odnako eto obstoyatel'stvo ne pomeshalo emu v
ego planah.
- I chto, oni navsegda ostanutsya takimi? Unisolami? I Lyuk?
- Lyuk?.. Mozhet byt', i net. Vpolne vozmozhno, emu i vtoromu
parnyu, serzhantu, smogli by pomoch' vernut'sya v normal'noe
sostoyanie. |to dostatochno slozhno, no, teoreticheski, vypolnimo,
hotya i zajmet mnogo vremeni.
- Mnogo, eto skol'ko, dok?
- YA dumayu, ot treh mesyacev do polugoda stacionarnogo
lecheniya. Kstati, esli hotite, ya mogu polozhit' ego v svoyu
laboratoriyu. |to bylo by mnogo nadezhnee, chem v obychnoj
bol'nice. Hotya, esli vy nastaivaete...
- Net, dok. YA priderzhivayus' toj zhe tochki zreniya. Drugoe
delo, chto dumaet po etomu povodu Lyuk. V konce koncov, on ved'
chelovek. I ne nado zabyvat', chto Lyuk reshaet, kak emu postupat'.
- Razumeetsya, - Gregor kivnul. - Pravo reshayushchego golosa za
nim.
- Net, dok. Ne reshayushchego. Voobshche, golosa, - Ronni pryamo
posmotrela na doktora. - Ne dumayu, chto on ostavit drugim eshche
kakie-to golosa, posle togo, chto s nim sdelali odnazhdy. I mne
kazhetsya, ego nel'zya budet za eto nazvat' egoistom.
- Da, pozhaluj, - na lice Gregora poyavilos' neopredelennoe
vyrazhenie, kotoroe, po vsej vidimosti, dolzhno bylo oznachat' "ya
ponimayu". On neskol'ko sekund molchal, a zatem ulybnulsya. - U
menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto u vas k etomu parnyu daleko
ne reporterskij interes. Konechno, eto tol'ko moe sub容ktivnoe
vpechatlenie.
Ronni vdrug razozlilas'. Skoree vsego potomu, chto vnezapno
oshchutila, NASKOLXKO blizok doktor k istine. Dazhe gorazdo blizhe,
chem dumaet. No devushka ne lyubila, kogda kto-to govoril o ee
chuvstvah. Razdrazhenie, podnyavsheesya v nej, bylo podobno nakipi.
Ono, nepriyatnoe i mutnoe, vyrvalos' naruzhu rezkimi zlymi
frazami.
- Konechno, dok, vy, naverno, pravy. |to uzhe ne reporterskij
interes. Ne reporterskij. On chelovecheskij. - Ronni zlilas' vse
bol'she. - Potomu chto mne ne bezrazlichno, kak chuvstvuyut sebya
roditeli Lyuka, ne videvshie syna bol'she dvadcati pyati let tol'ko
iz-za togo, chto kakoj-to zadnice ot Armii prispichilo
nashtampovat' sebe v kachestve pushechnogo myasa desyatok molchalivyh
rabov. I mne ne bezrazlichno, kstati, chto est' lyudi, provodyashchie
podobnye eksperimenty!
Ona zamolchala.
- Prostite, miss Roberts, - tiho skazal Gregor. - YA ne hotel
zadet' vas.
- Vy i ne zadeli, - Ronni tryahnula golovoj, otchego svetlye
pushistye volosy rassypalis' po plecham. - Prosto... eto vse
kak-to... slishkom diko.
- Vozmozhno, chto vy i pravy. Ochen' vozmozhno.
Lyuk slyshal ih razgovor. I to, chto on uslyshal, porazilo ego.
Net, ne to, chto on byl mertv. |to Lyuk vspomnil, i podobnoe
izvestie uzhe ne moglo shokirovat', no... Po hodu razgovora
vsplyla drugaya veshch'.
"... DVOE UMERLI GORAZDO POZZHE OSTALXNYH. LYUK, I ESHCHE ODIN
PARENX, SERZHANT..."
No on-to pomnil, chto oni so Skottom strelyali drug v druga
cherez desyat' - pyatnadcat' minut posle togo, kak pogib Bejd...
"...RAZNICA V TRI-CHETYRE CHASA OZNACHAET OCHENX MNOGO..."
|tih treh-chetyreh chasov ne bylo. Ih prosto ne moglo byt'.
Lyuk, stoya pered zerkalom, rasteryanno smotrel na svoe otrazhenie.
Emu nuzhny eti vospominaniya! On imeet pravo znat', KAK umer.
Unisol ostorozhno zakryl glaza i napryag pamyat'... no nichego
ne uvidel. Nichego, krome temnoty. Lyuk vdrug ispugalsya. |to byl
sovershenno nichem ne ob座asnimyj besprichinnyj strah. On skopilsya
v unisole, zastyl, zamer.
Temnota... Temnota... Temnota...
Lyuk neozhidanno ponyal. TEMNOTA - eto i est' vospominaniya!
Prosto v tot moment byla TEMNOTA.
Da. Lezha v zhirnoj gryazi, on slushal bushuyushchee vokrug more
zvukov, starayas' soobrazit', chto proishodit. Ot sgorevshej - ili
eshche goryashchej derevni neslo dymom i gar'yu. SHumeli list'ya pal'm,
suho shelestya na vetru. Nachinali prosypat'sya pticy, i Lyuk sdelal
vyvod, chto nastupaet utro, a znachit, on lezhit dovol'no dolgo.
Telo zateklo, no, tem ne menee, chuvstvovalo holod, kotoryj
nesla s soboj gryaznaya zhizha. Odezhda tak i ne prosohla posle
nochnogo livnya. S derev'ev sryvalis' kapli i padali vniz, zvonko
razbivayas' o kasku. "Oni mogli by sluzhit' otlichnymi chasami", -
podumal on. Kapli stuchali s kakoj-to svodyashchej s uma
ravnomernost'yu. BANS. BANS.
Lyuk uslyshal eshche odin zvuk. Slabyj i dalekij, no narastavshij
s kazhdoj sekundoj, nesushchij spasenie. |tot zvuk sperva plavno
vplelsya v bormotanie dzhunglej, postepenno otvoevyvaya sebe vse
bol'she mesta u etogo sonnogo mira.
Rokochushchij nizkij shum lopastej "choppera".
I togda on otkryl glaza. Nebo vycvelo. Ono okazalos'
bleklo-sinego cveta so slabymi, edva razlichimymi zheltymi
mayachkami umirayushchih zvezd. |to eshche ne bylo utrom, hotya noch' uzhe
zametno potesnilo ne vzoshedshee poka solnce.
SHum vertoleta priblizilsya, i Lyuk uvidel ego ploskoe dnishche.
Ono poyavilos' nad progalinoj, vykrashennoe gryazno-goluboj
kraskoj, s dvumya oblupivshimisya posadochnymi poloz'yami pod
podzharym bryuhom. Neskol'ko sekund "chopper" visel nad derevnej,
a zatem poshel nad dzhunglyami po shirokomu krugu.
Lyuk vdrug ispugalsya, chto on sejchas uletit. Nuzhno bylo podat'
znak. Vskochit', zamahat' rukami, zakrichat', vystrelit' v nizkoe
blekloe nebo. Soldat sudorozhno dernulsya, i ego nakryla rezkaya
volna boli. Nichego. Emu pokazalos', budto mozg vlozhili v ch'e-to
chuzhoe telo. Ruki ne slushalis', telo ne hotelo shevelit'sya.
On napryagsya eshche raz, no, krome novoj osleplyayushchej volny,
nichego ne dostig. Lyuk tak i ostalsya lezhat' v gryazi.
Bespomoshchnyj, tiho stonushchij ot soznaniya sobstvennogo bessiliya.
Vnezapno dvigatel' "choppera" smolk, i soldat s oblegcheniem
ponyal, chto vertolet opustilsya vozle derevni. Ostavalos' lish'
podozhdat', poka kto-nibud' pridet na pomoshch'. A dal'she... Dal'she
navernyaka gospital'. Nadolgo li?
Do nego doneslis' golosa. CHelovecheskie golosa. Kto-to shel po
trope.
- Smotrite, major, eshche odin, - proiznes kto-to nevidimyj,
nahodyashchijsya vne polya zreniya soldata.
- ZHivoj? - golos, zadavshij vopros, byl rezkim i pokazalsya
Lyuku nepriyatnym.
- Net. Pohozhe, etih rebyat zdorovo nakachali svincovoj
fasol'yu.
- Ishchite. Mne nuzhny vse.
On hotel kriknut', obratit' na sebya vnimanie, podat' signal,
chto zhiv. No vmesto krika iz ego gorla vyrvalos' tol'ko
strannoe, pohozhee na zmeinoe, shipenie.
- Tak-tak.
- Major, zdes' eshche dvoe...
- Prekrasno.
Vidimo, imeli v vidu ih, potomu chto chelovek s nepriyatnym
golosom shagnul k Lyuku, i soldat, nakonec, uvidel ego.
Nevysokij, no ochen' krepkij, molodoj muzhchina. Na golove chernyj
beret s emblemoj specvojsk nad levoj brov'yu. Lico, uzhe togda,
bylo izrezano morshchinami. Ono pochti ne izmenilos' za dvadcat'
pyat' sleduyushchih let. Razve chto stalo grubee.
Muzhchina prisel na kortochki, vnimatel'no glyadya v glaza
soldata, starayas' opredelit', zhiv tot, ili eto smert'
postaralas', chtoby paren' i mertvym vyglyadel kak zhivoj.
On ozadachenno hmyknul i pripodnyal ruku Lyuka, nashchupyvaya
pul's.
- Major, - snova kriknul nevidimyj nekto, - zdes' serzhant.
On zhiv.
Tot, kogo nazyvali majorom, kivnul, davaya ponyat', chto ponyal
Ego pal'cy oshchupyvali zapyast'e soldata, i tomu pochemu-to stalo
nepriyatno. CHelovek hmyknul eshche raz, no uzhe bolee ozadachenno.
Otpustil ruku i vytashchil iz-pod kurtki Lyuka lichnyj zheton.
- Lyuk Devro, - prochel on, eshche raz vnimatel'no posmotrel na
ranenogo, vstal i vytashchil iz kobury pistolet.
- Tak chto delat' s serzhantom?
Muzhchina podnyal pistolet i korotko brosil cherez plecho:
- Dobej ego. I vyzyvaj etogo pridurka Sajmona. Pust' beret
kofry, led i nemedlenno letit syuda. I smotri ostorozhnej, mozg
ne povredi.
- Est', major.
Gde-to sovsem ryadom, v dvuh shagah, grohnul vystrel. A sledom
za nim, probormotav chto-to pohozhee na "izvini, priyatel'", nazhal
na kurok i major Uil'yam Perri...
Lyuk dernulsya i otkryl glaza. On uslyshal, kak v gostinoj
prodolzhala govorit' Ronni.
- ...delo ne v tom, KAKIM poluchitsya etot reportazh. Da nu,
net. Konechno, eto sensaciya, no ved' delo, dejstvitel'no, ne v
etom. Strashen sam fakt.
- YA ponimayu, - otvetil ej Gregor. - I, tem ne menee, prosil
by vas ne nazyvat' imen etih lyudej. U nih est' rodstvenniki, i,
zhelaya v konechnom itoge dobra, vy mozhete ser'ezno povredit' im.
- No vashu familiyu ya mogu nazvat'?
- Esli sochtete eto neobhodimym... - doktor vzdohnul. - Menya
ne pugaet krushenie kar'ery. YA, v obshchem, uzhe daleko ne molod,
no... Slovom, esli budet vozmozhno, to ya poprosil by vas, miss
Roberts, obojtis' bez etogo. Konechno, esli vozmozhno. Esli
vozmozhno.
- YA postarayus', dok, - poobeshchala Ronni. - No, vy sami
ponimaete, mozhet vozniknut' situaciya, kogda komuto budet nuzhno
podtverdit' fakty, izlozhennye v moem reportazhe. V etom sluchae ya
rasschityvayu na vas. YA prosto budu vynuzhdena nazvat' vashe imya.
- Da. YA ponimayu. Konechno.
- I vot eshche chto, dok. Skazhite... u vas ved' zavodilis' karty
na etih "bol'nyh"?
- Razumeetsya. Nam zhe nuzhno bylo kuda-to zanosit' dannye
obsledovanij, analizy... No ih zabral Perri.
- YA znayu. My dostali eti karty, no v nih net nichego...
kasayushchegosya predydushchej zhizni unisolov... Vidite li, Lyuk ne
mozhet vspomnit' svoj dom.
Pyatidesyatichetyrehletnij kassir Sol SHeldon, lenivo prishchuryas',
razglyadyval skvoz' steklo avtobusnyj krug. Kogda-to
davnym-davno, v rannej molodosti, on mechtal stat' voditelem
avtobusa ili bol'shegruznogo refrizheratora. Togda, konechno,
mashin, podobnyh etim, eshche ne bylo. No kak hotelos' zabrat'sya v
kabinu kakoj-nibud' kolymagi i hotya by na neskol'ko minut
predstavit' sebya letyashchim v nej po dorogam SHtatov. Veter treplet
ego gustye volosy. On etak nebrezhno pyhtit sigaretoj. I, chut'
oblokotivshis' o dver', odnoj rukoj vertit ogromnuyu "baranku".
Krutoj paren' s yuga.
Sol mechtatel'no zazhmurilsya, a kogda snova otkryl glaza,
blizhajshij avtobus kompanii "Roud flajer" nespesha otvalil ot
trotuara i, chut' kachnuvshis', otpravilsya v put'. Ot Klivlenda do
Los-Andzhelesa.
Sol znal, kogda, kuda i kakoj avtobus idet. Skazhem, von tot,
s sinej polosoj, othodit cherez polchasa i katit do
Solt-Lejk-Siti. A tot, chut' dal'she, s Bagzom Banni na stekle,
idet v Denver. A tot, chto podchalivaet k ostanovke, opyat' zhe
cherez Las-Vegas do Andzhelesa. Malo togo, starik znal v lico i
po imenam bol'shinstvo voditelej. Nu krome, razve chto, samyh
molodyh. Hotya, takih malo. V osnovnom, vse rady podojti
poboltat' so starinoj Solom SHeldonom. |to, kogda net naplyva
naroda. Kak segodnya. A v prazdnichnye da vyhodnye razve
poboltaesh'? Uuu... Tol'ko i uspevaj, chto povorachivat'sya. Da ne
zevat'. A to ved' sam sebya i nakazhesh'. Dash' lishku komu-nibud',
pridetsya iz sobstvennogo karmana vyplachivat'. Tak-to. A v
obshchem, emu nravitsya.
Segodnya zatish'e. Solnechno. Otlichnyj denek. Sejchas by Sol
vybralsya na solnyshko s容st' sandvich, kotoryj dala emu s soboj
ego starushka Meggi. Da net, v zhizni Solu povezlo, chto i
govorit'. Konechno, voditelem on tak i ne stal, no huzhe li emu
ot etogo? Po vecheram doma, a ne tryasetsya v pyl'noj kabine v
kakoj-nibud' N'yu-Dzhersi. Opyat' zhe Meggi. Dvoe detej. Oba
synov'ya. Otlichnye parni. Poslushnye, ego uvazhayut. Ne to, chto u
nekotoryh. Vnuk von cherez tri mesyaca u starshego dolzhen
rodit'sya. Pojdet Sol na pensiyu, budet vnuchka nyanchit'.
Na rabote ego uvazhayut. Ni odnogo zamechaniya za dvadcat' dva
goda. CHto eshche nuzhno cheloveku?
Ryadom s trotuarom ostanovilsya belyj "plimut" s sinej polosoj
vdol' borta - rascvetka policii - i iz nego vybralsya Ted Majer,
mestnyj sherif, kak i Sol, dovol'no pozhiloj muzhchina.
On tozhe nahodilsya v vozraste, ochen' blizkom k
predpensionnomu, no vse-taki byl na dva goda mladshe kassira,
chem ochen' gordilsya i pochemu-to stavil eto v zaslugu sebe, a ne
svoim roditelyam.
Sejchas Ted ne spesha oslabil galstuk, ne spesha zahlopnul
dvercu mashiny i ne spesha napravilsya k okoshku, za kotorym i
nahodilsya Sol, to i delo popravlyaya "special'nyj policejskij",
visyashchij v kobure na pravom boku.
Sol zametno poveselel. Tak uzh povelos', chto Ted i on pri
vstreche na sluzhbe obmenivalis' kolkostyami. |to uzhe stalo
privychkoj, neobhodimoj oboim, kak utrennyaya sigareta kuril'shchiku.
Ni tot, ni drugoj ne obizhalis', i povoda, chtoby brosit' etu
zabavu, poka ne nahodilos'.
Ted podoshel k okoshku, oblokotilsya ob uzkij prilavok i,
otduvayas', protyanul:
- Nu, zdorovo, staryj perd...n. Kak dela? Ne pomer eshche?
- YA srazu sledom za toboj, - usmehnulsya Sol. - Pri tvoej
rabote ty okochurish'sya do togo, kak ya vyjdu na pensiyu. Hotya,
tebya i pohoronit'-to tolkom ne poluchitsya. Pohoronnye shtany ne
natyanut'. Ty ved' sebe vsyu zadniku o siden'e sotresh', pen'
truhlyavyj.
Konechno, oni oba ne otlichalis' osoboj pryt'yu - vozrast, chto
podelaesh', - no Ted-to byl chut' molozhe i nemnogo obidelsya, hotya
i ne podal vidu.
- A ty ne sotresh', chto li? - sprosil on. - U tebya ved' tozhe
rabotka - ne truscoj begat'.
- Nu, ya - drugoe delo, - eshche shire rasplylsya kassir. - Menya
puzo ne tyanet. A ty, glyadi, kakoe nael. Strashno smotret'.
- Ladno, ladno, razgovorilsya, - oborval obmen lyubeznostyami
Ted, i Sol dovol'no zasmeyalsya.
- CHto noven'kogo, Teddi? - obratilsya on k priyatelyu.
- Noven'kogo? Von... - Ted kinul na prilavok fotografiyu. -
Ne vidal v poslednee vremya?
Kassir vzyal kartochku. Ottuda na nego, ulybayas', smotrela
devushka. Simpatichnaya. Molodaya. Slavnaya. On pokachal golovoj i
cyknul zubom.
- Net, Teddi. Ty ved' znaesh', takie mne uzhe ne po zubam, ya i
ne zasmatrivayus'. - Sol eshche raz vzglyanul na kartochku. -
Horoshen'kaya. Let dvadcat' nazad ya by ob takuyu glaza obmozolil.
Da. No mne moej Meggi hvataet. Eshche i lishku ostaetsya.
On proiznes eto tak toroplivo, slovno Meggi stoyala u nego za
spinoj i mogla uslyshat' adresovannyj devushke kompliment.
- A chto ona natvorila, esli ne sekret?
- Da kakoj tut sekret... - Ted oglyanulsya na svoj chisten'kij
"plimut".
- Po yashchiku uzhe desyat' raz rasskazyvali. Dvuh muzhikov prishila.
Operatora svoej studii i voennogo. Da eshche s kakim-to pridurkom
tachku ugnala. |to zhe sovsem choknutym nado byt', chtoby s takoj
babcoj svyazat'sya. Dvoih shlepnula i ego tozhe shlepnet.
- A chto za studiya-to? Aktriska, chto l'?
- Net. Telereportersha. Veronika Roberts. Ne videl?
- Da otkuda. YA Ti-Vi uzhe ne pomnyu kogda smotrel.
- Nu, mozhet, hot' kolymagu ih videl? Belo-zheltyj "b'yuik"
67-go goda. Bez stekol. Ne videl?
- Videl, - vdrug ser'ezno otvetil Sol. - Utrom oni zdes'
byli. Tochno. Paren' eshche v rubashke bez rukavov.
- Da nu? - Ted dazhe podskochil na meste. - Kuda poehali, ne
zametil?
- Pochemu ne zametil, zametil, - burknul kassir. - YA ne takoj
staryj slepoj osel, kak ty.
- Nu, izvini, izvini, - toroplivo probormotal policejskij. -
I kuda eta parochka poehala?
- K vyezdu iz goroda. V storonu gospitalya.
- Aga, znachit, v storonu gospitalya, govorish'? A davno?
- Da chasa uzh tri tochno, - pozhal plechami Sol.
- Spasibo, starina.
Ted rezvo pobezhal k mashine. On zabralsya v salon, vklyuchil
zazhiganie, no, prezhde chem tronut'sya, kriknul, vysunuvshis' iz
okna:
- Esli oni poyavyatsya, znaesh', kuda zvonit'.
- Davaj, davaj, umatyvaj, - uhmyl'nulsya Sol.
On prosledil vzglyadom za udalyayushchimsya "plimutom", sel i,
prishchuryas', prinyalsya nablyudat' za ot容zzhayushchimi avtobusami.
- K sozhaleniyu, boyus', chto nichem ne smogu vam pomoch', miss
Roberts, - vzdohnul Gregor. - Delo v tom, chto ih tochnye dannye
Perri ne soobshchal nikomu. Tam byl lichnyj kod?
- Da. Inicialy i lichnyj kod, - kivnula devushka.
- Mozhno bylo by uznat' dannye soldat cherez Vashington, no...
dumayu, chto v dannyj moment u nas nichego ne poluchitsya. |to
sekretnaya informaciya, i nuzhno imet' opredelennyj uroven'
dostupa, chtoby vyyasnit' eto. Boyus', u menya net podobnyh
znakomyh.
- U menya tozhe, - Ronni podumala. - V takom sluchae, est' eshche
odin variant.
- Kakoj zhe? - pointeresovalsya doktor.
- Pokazat' Lyuka po televizoru. |to mozhet srabotat'.
- Mozhet. No tak zhe uspeshno mozhet srabotat' i na vashih
presledovatelej. Oni poluchat informaciyu o tom, gde vas mozhno
najti. YA nadeyus', miss Roberts, vy ne mechtatel'nica i real'no
ocenivaete stepen' opasnosti.
- Konechno. No vy mozhete predlozhit' eshche kakojnibud' variant?
- V principe, da, - Gregor dostal eshche odnu sigaretu, i
devushka s toskoj posmotrela na pepel'nicu, polnuyu okurkov.
- I chto eto za variant? - nervno sprosila ona.
- Vy edete v Los-Andzheles i pokazyvaete FOTOGRAFIYU Lyuka po
televideniyu. No, uchtite, eto nuzhno sdelat' tak, chtoby
presledovateli uvideli, chto eto FOTOGRAFIYA. Lyuk poka polezhit
zdes' v klinike pod chuzhoj familiej. YA dumayu, chto smogu eto
ustroit' bez truda. A tak kak zdes' vse-taki voennyj gospital',
to mozhno poprobovat' najti kogo-nibud', kto imeet vyhod na
Vashington. Takim obrazom, - doktor stryahnul pepel, - my odnim
vystrelom ub'em dvuh zajcev. Vo-pervyh, popytaemsya najti rodnyh
Lyuka, a vo-vtoryh, natyanem nos vashim presledovatelyam. Perri i
vsej ego komande. Teper', skazhite mne, miss Roberts, vy boites'
boli?
- A pochemu vy sprashivaete?
- Ochen' prosto. Perri, konechno, ne smozhet uznat' imeni, pod
kotorym Lyuk budet pomeshchen v gospital'. No on zahvatit vas. |to
proizojdet v lyubom sluchae. Drugoe delo, naskol'ko ubeditel'no
budete vesti sebya vy. |to i reshit, kakoe vremya vam pridetsya
provesti v ego rukah. YA ne dumayu, chto... - Gregor zamyalsya.
- ... chto on mozhet ubit' menya? - zakonchila za nego Ronni. -
Vy ved' eto hoteli skazat'.
- On idet po kostyam, my oba znaem eto, - doktor vzdohnul. -
Tak vot, ya ne dumayu, chto Perri ub'et vas, no nasilie primenit
navernyaka. Poetomu, navernoe, budet luchshe, esli vy ne budete
znat' imeni, pod kotorym ya polozhu Lyuka v kliniku.
- Horosho. No pochemu vy uvereny, chto Perri ne dogadaetsya
priehat' syuda, i ne nachnet pytat' vas? - sprosila devushka.
- A ya i ne uveren. No u menya est' vozmozhnost' zashchitit'sya.
Nachinaya s togo, chto ya mogu nalozhit' zapret na vhod Perri v
gospital', i konchaya pryamoj fizicheskoj zashchitoj. Mozhet byt', vy
ne znaete, no sotrudniki gospitalya imeyut pravo na hranenie
oruzhiya. A vot u vas takoj zashchity net.
- Da. Vy pravy. Dejstvitel'no, kuda bezopasnee, esli ya ne
budu znat' imeni. A uzh zapudrit' mozgi Perri ya sumeyu.
- Horosho. Znachit, tak i reshili.
Razdalsya stuk v dver'. Vezhlivyj, ostorozhnyj.
Ronni povernulas'. Ona sama ne ponyala, chto proizoshlo.
Tochnee, POKA eshche nichego ne proizoshlo, no u nee vdrug poyavilas'
uverennost', chto sluchilos' nechto ochen' plohoe. Ochen' plohoe.
Srabotalo sed'moe chuvstvo. Takoe sluchaetsya inogda. CHuvstvuesh'
bedu eshche do togo, kak uznaesh' o nej.
Domrabotnica s bul'dozh'im licom tiho proskol'znula v
komnatu.
- Doktor Gregor, - proiznesla ona, nastorozhenno kosyas' na
sidyashchuyu v kresle devushku, - mne nuzhno skazat' vam neskol'ko
slov.
- Proshu proshcheniya, miss Roberts, ya na minutku.
Doktor podnyalsya i poshel s zhenshchinoj, pomahivaya rukoj s
zazhatoj v pal'cah sigaretoj.
Ronni uvidela, kak stolbik pepla osypalsya na kover.
"On volnuetsya, - podumala devushka, - no ne pokazyvaet
etogo".
- CHto sluchilos'?
ZHenshchina chto-to tiho govorila emu na uho, i po mere togo kak
potok ee slov issyakal, Gregor stanovilsya vse bolee mrachnym.
- Horosho. Spasibo, miss Kruz, - nakonec skazal on.
Domrabotnica kivnula i tiho vyskol'znula za dver'.
- Pohozhe, u vas nepriyatnosti, - hmuro i obespokoeno soobshchil
doktor. - YA by dazhe skazal, bol'shie nepriyatnosti.
On peresek komnatu i vklyuchil stoyashchij na stolike portativnyj
televizor. |kran ozhil. Simpatichnaya diktorsha s ser'eznym licom
zachityvala svodku novostej.
- Ochevidno, eto proizoshlo vchera dnem. Polkovnik Vooruzhennyh
sil SSHA Uil'yam Perri byl zastrelen. Krome togo, policiya
obnaruzhila eshche dva trupa. |to dva laboranta, provodivshie vmeste
s polkovnikom sekretnye issledovaniya v oblasti oboronnyh
tehnologij. Brajan Spilberd i Semyuel Garp. Ih trupy obnaruzheny
v tridcati milyah ot togo mesta, gde najdeno telo polkovnika
Perri. Policiya sklonna polagat', chto Veronika Roberts,
telereporter studii "Si-|n-|j", kotoruyu vlasti razyskivayut v
svyazi s ubijstvom operatora H'yu Donal'da, mozhet imet' pryamoe
otnoshenie k etim trem smertyam.
- Vas podstavili, - konstatiroval Gregor, ne otryvaya vzglyada
ot ekrana. - Perri mertv. Stranno. Komu togda moglo vse eto
ponadobit'sya?
Emu ne prishlos' dolgo iskat' otvet na svoj vopros. Sleduyushchij
kadr oshelomil ih. Dzhi-er'13, snyatyj otkuda-to sverhu i sprava,
strelyal iz pistoleta v policejskih. Kartinka byla nemnogo
razmytoj, nerezkoj, no tem ne menee oni oba uznali unisola.
- |to tot samyj paren', o kotorom ya vam rasskazyval, -
napryazhenno skazal Gregor. - Serzhant |ndryu Skott.
- I tot zhe samyj, chto ubil H'yu Donal'da, moego operatora.
- V samom dele?
Doktor posmotrel na nee, i Ronni utverditel'no kachnula
golovoj.
- No zachem on eto delaet? - sprosila ona.
- Segodnya, - snova zagolosila diktorsha, - dva chasa nazad,
proizoshlo ograblenie supermarketa "Bejshes", prevrativsheesya v
nastoyashchuyu bojnyu. Ubito pyatero policejskih. S容mka proizvedena
avtomaticheskoj kameroj. Prestupniku udalos' skryt'sya.
Kartinka na ekrane smenilas' zastavkoj.
- A teper' sportivnye novosti. Vche...
Gregor vyklyuchil televizor. Izobrazhenie suzilos' i propalo.
- |to travmaticheskie vospominaniya, - ob座asnil on,
prohazhivayas' po komnate, terzaya zubami sigaretnyj fil'tr.
- Doktor, vy znaete, ya ne sil'na v medicinskih terminah, -
Ronni vnimatel'no nablyudala za ego dvizheniyami, ozhidaya otveta.
- Travmaticheskoe vospominanie, - eto naibol'shee, vozmozhno,
podsoznatel'noe, zhelanie, zakrepivsheesya v mozgu v moment
smerti. Kak pravilo, eto obnaruzhivaetsya u lyudej, pobyvavshih v
sostoyanii klinicheskoj smerti. Ili v dlitel'noj kome. Skazhem,
Lyuk ochen' hotel domoj. I kogda on ochnulsya v oblike unisola, eto
zhelanie postepenno perekrylo vse ostal'nye. Zadavilo ih, proshche
govorya. Trudno skazat', chto imenno pomnit |ndryu Skott, no
skoree vsego, chto-to svyazannoe s vojnoj. S V'etnamom. Krome
togo... ya schital, chto on pod kontrolem, a teper'...
- CHto sluchilos', dok? - trevozhno sprosila Ronni.
- Vidite li, vo vremya pervichnogo obsledovaniya ya obnaruzhil u
Skotta otkloneniya v rabote mozga. Mne ne hotelos' by, chtoby vy
vosprinimali moi slova, kak svershivshijsya fakt, no eto opuhol'.
I podobnyj vid vstrechaetsya dovol'no chasto u psihicheski bol'nyh
lyudej. YA ne znayu, razvilas' li ona u Skotta, i esli da, to
naskol'ko, no... Vpolne mozhet byt', chto etot chelovek -
paranoik. Mne ne nuzhno ob座asnyat', naskol'ko opasna eta bolezn'?
- Net, dok. Mne prihodilos' videt' paranoikov.
Gregor kivnul, proshelsya po komnate, ostanovilsya i proiznes:
- Serzhant Skott vedet svoyu vojnu. I on ne ponimaet, chto
ostalsya v zhivyh.
- On ne ostalsya v zhivyh, doktor. On umer.
Ronni i Gregor obernulis'.
Lyuk stoyal, stranno glyadya na nih, opershis' rukoj o kosyak.
- Skott umer, - povtoril on, - tak zhe, kak ya.
Sol SHeldon uslyshal telefonnyj zvonok, kak raz kogda
otschityval sdachu klientu. Tot vsuchil kassiru bumazhku
dostoinstvom v sto dollarov, a teper' zhdal.
Sol ne toropilsya. On tshchatel'no obsledoval kupyuru, proveryaya,
ne fal'shivaya li.
- Vsyakoe sluchaetsya, mister. Byvaet, i ne zametish', a tebe ee
i vsuchat. Tak i hodish', ne znaesh', chto u tebya v karmane, poka
platit' ne nachnesh'. Vy ne obidelis' chasom na starika? - spryatal
ee v special'nyj, na sluchaj grabitelej, yashchichek, vydal bilet, a
teper' skrupulezno otschityval pyaterki i dollary.
V etot-to moment i zazvonil telefon. Moloden'kaya
devushka-dispetcher snyala trubku i prinyalas' zapisyvat' zakaz,
povtoryaya za diktuyushchim frazy.
- Tak, slushayu vas. Da. Blizhajshij na Los-Andzheles
chetyrnadcat' dvadcat' sem'.
- Semnadcat', vosemnadcat', devya... t'fu, chert, - Sol
neodobritel'no pokosilsya na dispetchershu. Horoshen'kaya. Let
desyat' - pyatnadcat' nazad ya by...
Posetitel' postuchal sognutym pal'cem po prilavku...
- Da-da. Proshu proshcheniya, mister. Odnu sekundu... devyat...
ili vosemnadcat'? Gospodi, pridetsya nachinat' vse s nachala.
- Na Solt-Lejk-Siti? Odin moment, ser.
- ...dvadcat' dva, dvadcat' sem'...
- Pyatnadcat' nol' odna, ser.
- CHert! |j, detka, - Sol pokrasnel. Sbit'sya dva raza za
minutu... nu, eto uzh slishkom, - bud' dobra, potishe...
- Proshu proshcheniya, mister SHeldon, - ulybnulas' devushka i tiho
burknula sebe pod nos. - Staryj urod. Da, ya zapisyvayu, ser.
Tak. Odin na Los-Andzheles. Tak. Horosho, ser. Na ch'e imya
zakazat' bilet? Bud'te dobry, povtorite, pozhalujsta. Roberts.
Veronika Roberte, odin do Los-Andzhelesa. Oplata na schet doktora
Kristofera Gregora. Armejskij gospital'. Vse verno? Spasibo.
Nadeemsya, vy i vpred' budete pol'zovat'sya uslugami nashej
kompanii, ser. Blagodaryu vas. Vsego dobrogo, ser.
Sol zastyl s otkrytym rtom, zabyv i pro sdachu, i pro
klienta, ustavyas' ogromnymi glazami na devushku. Ona smutilas'.
- CHto-to ne tak, mister SHeldon?
- Net... net... - tol'ko i smog vydavit' iz sebya Sol. On
sudorozhno perevel dyhanie i sprosil: - Kak familiya?
- CH'ya, mister SHeldon?
- Gospodi, nu ne tvoya zhe! - chut' ne zaoral kassir, zadyhayas'
ot volneniya. - Na ch'yu familiyu zakazali bilet?
- Veronika Roberts. A chto sluchilos'?
- Nichego. Nichego. - Sol edva ne poteryal soznanie.
Veronika Roberts. I Teddi tozhe nazyval etu... reportershu
Veronika Roberts. Gospodi, nado zvonit'. Teddi. Bystro. Avtobus
v chetyrnadcat' dvadcat' sem'. A sejchas?
Kassir vzglyanul na ogromnye chasy, vmontirovannye v stenu
vokzala. Bez pyati dva. |ta devka skoro budet zdes'.
- |j, dyadya, - krasnyj ot yarosti molodoj paren', tak i ne
dozhdavshis' sdachi, naklonilsya k okoshku. - Mozhet byt', ty
schitaesh' ne ochen'? Tak davaj, ya pomogu. Moj avtobus vse ravno
uzhe ushel.
- Prostite. Prostite, mister... YA... sejchas, odnu
minutochku... YA... mne ochen' nuzhno otojti... odnu minutu...
Sol sunul parnyu sotennuyu, zahlopnul okno i kinulsya k
telefonu. Drozhashchimi pal'cami nabral nomer, dozhdalsya, poka na
tom konce provoda voz'mut trubku, i siplo vydavil:
- Allo? |to policejskoe upravlenie? Prostite, ya mogu
kakim-nibud' obrazom razyskat' Teda Majera? |to ochen' vazhno.
Da. Ochen'.
Ronni ne slyshala, kak Gregor zakazyval ej bilet. V eto vremya
ona uzhe sidela v mashine. Dlya nee okazalos' bol'shim udarom, to,
chto Lyuk POMNIL svoj dom. Net, ona, konechno, obradovalas'.
Konechno, no... on vspomnil i nichego ne skazal ej. Ni slova. A
ona, kak dura, plany stroila. I tut mordoj ob stol. Gospodi,
kak glupo... kak glupo.
Ronni vzdohnula i molcha otvernulas' k oknu. A eto ego
reshenie ehat' domoj. YA hochu. I vse, ni slova, ni polslova. Nado
zhe byt' takoj duroj... "YA ne hochu ego otpuskat' odnogo". A on i
sprashivat' ne stal. Nu hot' s nej by pogovoril. Da net, vse ona
ponimaet. Dvadcat' pyat' let ne byl doma. Sluchis' takoe s nej,
Ronni, ona by, navernoe, peshkom do doma dobezhala. No hot'
predlozhil by poehat' vmeste. Net.
Tol'ko sejchas, kogda fakt rasstavaniya vstal pered nej
nepronicaemoj stenoj, devushka ponyala, naskol'ko ej
nebezrazlichen etot chelovek. Ran'she, poka razluka mayachila gde-to
vdaleke temnoj fioletovo-chernoj tuchej, Ronni otmahivalas' ot
nee, polagaya, chto reshaet, ehat' ili net, ona. Vyyasnilos', chto
vse naoborot. Vse reshaet on. I ot togo, chto dlya nee ne nashlos'
mesta v ego dal'nejshih planah, ej bylo osobenno obidno.
Navernoe, mozhno bylo by govorit' kakie-to slova, chto-to
pytat'sya ob座asnit', no... kto eto sdelaet? Ne Lyuk tochno. I ne
potomu, chto ploho k nej otnosilsya, a potomu, chto navernyaka NE
POMNIL etih slov, esli voobshche znal ih ran'she. Ona?
Ronni tut zhe predstavila, kak ona govorit emu o svoih
chuvstvah, a on delaet ogromnye glaza i udivlenno - kak tol'ko
Lyuk i umeet - sprashivaet: "A chto eto takoe?"
Net. Tol'ko ne eto. Tak chto, skoree vsego, ob座asnenie v
lyubvi otlozhitsya do luchshih vremen. Kogda on stanet razbirat'sya v
chuvstvah. Vspomnit slova. Vspomnit vse.
Ronni pervyj raz upotrebila slovo "lyubov'" v tom, chto
kasalos' ih s Lyukom otnoshenij, i tut zhe smutilas'. Kak
shkol'nica, ej-bogu. Nu ladno, ladno. Nado zhe... Nu i vlyubilas',
i chto? Da nichego. Prosto nazvala veshchi svoimi imenami. I vse.
Vse.
Stop. Dlya lyubyashchej dushi ty chto-to ochen' egoistichna. Mne ne
predlozhili. Menya ne pozvali. Menya zabyli. I ni razu ne podumala
o tom, chto mozhet sluchit'sya s nim. |tot paren', Skott, mozhet
dognat' ego i pristrelit'. Da, gospodi, chto daleko hodit': on
mozhet umeret' ot peregreva. O, bozhe.
- Ty uveren, chto hochesh' ehat'? - sprosil Gregor Lyuka.
- Da, - tot smotrel na doktora ser'ezno i chisto.
I Gregor vzdohnul s oblegcheniem. Slava Bogu, chto on ostalsya
TAKIM. Dobrym i... chelovechnym. Gorazdo bolee chelovechnym, chem
nekotorye iz lyudej. Nu, da ladno. CHto zh teper'.
- Obeshchaj mne, chto vernesh'sya, - skazal on. - Vernesh'sya i
lyazhesh' v gospital'.
- Horosho, doktor, - skazal on. - Obeshchayu.
- Esli menya vdrug ne budet, to najdi Ajzeka Dunkana. On
assistiroval mne v to vremya. YA preduprezhu ego... Hotya, on i tak
vse pomnit. Horosho? Ty vernesh'sya?
- Da, doktor.
- Horosho. YA zakazal bilet dlya miss Roberts, - on pochemu-to
usmehnulsya. - Do Los-Andzhelesa. Prosto podojdesh' k kasse,
skazhesh', chto dlya miss Roberts zakazan bilet.
- YA POMNYU, DOK.
- |to horosho. |to ochen' horosho. Nu ladno, Lyuk Devro, -
doktor, protyanul Lyuku ruku, i tot, povinuyas' vnutrennemu
impul'su, pozhal ee. Gregor ulybnulsya. - Ostanavlivajsya cherez
kazhdye neskol'ko chasov i prinimaj holodnyj dush. Pik u tebya
proshel, no sovsem bez ohlazhdeniya poka nel'zya. Nu, schastlivo,
Lyuk.
- Vsego dobrogo, doktor.
Gregor smotrel, kak Devro zabralsya v mashinu, i "b'yuik",
nabiraya skorost', pokatil po ulochke k avtovokzalu. On dozhdalsya,
poka mashina skrylas' za povorotom, a zatem poshel k svoemu
kottedzhu.
Kogda Ronni dumala, chto Lyuk ne zahotel pozvat' ee s soboj,
ona oshiblas'. LYUK ochen' hotel, no tak uzh byl ustroen UNISOL.
Slova prinimat' za istinu. Skazannoe odnazhdy on zapominal. A
teper', kogda ego mozg pochti izbavilsya ot dejstviya PREPARATA.
Lyuk vpityval informaciyu, kak gubka. I uslyshav odnazhdy: "YA delayu
eto dlya sebya...", i "Ty moj samyj potryasayushchij reportazh...",
zapomnil frazy nakrepko. Oni muchili ego, zhgli iznutri, proedaya,
kak chernaya bolezn'. Lyuk i sam ne otdaval sebe otcheta, pochemu
ego tak tyanet k etoj devushke. I pochemu tak bol'no i mutorno na
dushe, kak tol'ko on vspominaet: "Ty moj samyj potryasayushchij
reportazh..." Reportazh, reportazh... reportazh... A kak k tebe
dolzhny otnosit'sya? Kak k cheloveku? Ty NE chelovek! U etoj
devushki navernyaka est' chelovek, kotoryj zasluzhil pravo
oberegat' ee. A chem ty zasluzhil eto? CHto ty sdelal? Nichego.
Naoborot. ONA zabotitsya o tebe. Tak chego zhe ty hotel?
Lyuk mashinal'no upravlyal "b'yuikom", a sam dumal, dumal,
dumal... No dazhe esli by eto vse bylo ne tak. I Ronni
zamechatel'no by k nemu otnosilas'. I On by znachil dlya nee
bol'she, chem prosto reportazh, togda by Lyuk TEM BOLEE ne vzyal ee
s soboj. Potomu chto znal, za kem ohotitsya serzhant |ndryu Skott,
i znal, na chto tot sposoben. Lyuk by ne stal podvergat' devushku
opasnosti. Net. On ne imel na eto prava.
No poskol'ku vse ravno sushchestvuet opredelennoe polozhenie
veshchej, to nechego mechtat' i dumat', chto BYLO BY. Dumaj o tom,
chto ESTX.
Patrul'nyj "plimut" ostanovilsya tak rezko, chto Sol
ispugalsya.
Vechno Ted nositsya kak ugorelyj. Gospodi, emu uzhe na pensiyu
pora, a on vse gonyaet, slovno poloumnyj.
Teddi okazalsya ne odin. Vmeste s nim iz mashiny vybralsya
dovol'no molodoj lejtenant. Oni vmeste podoshli k kasse. Vernee,
ne podoshli, a podskochili, podbezhali. Tol'ko chto stoyali u
mashiny, i vdrug r-r-raz, i uzhe zdes'.
- Ne poyavlyalis'?
Sol nedovol'no posmotrel na lejtenanta. Nado zhe, chut' v
okoshko ne zalez. Net, vse-taki ne zrya on nedolyublivaet molodyh
da shustryh. Ne zrya.
- Net poka, - demonstrativno glyadya na Teddi, otvetil kassir.
- Otlichno, - lejtenant dazhe ne obratil vnimaniya na
zanoschivoe povedenie Sola. - No uzhe skoro dolzhny byt'. Vo
skol'ko, vy govorite, othodit avtobus?
Sol vzdohnul. Gospodi, u etogo kopa ne golova, a to samoe
mesto, na kotorom u Teddi mozoli ot dolgogo sideniya.
- V dva dvadcat' sem', - suho otvetil on. - V chetyrnadcat'
dvadcat' sem', - povtoril kassir, - a to eshche podumaete, chto
noch'yu.
Lejtenant udivlenno posmotrel na nego, no nichego ne skazal.
- Znachit, tak, Sol. Esli oni poyavyatsya, daj nam signal.
Skazhem, zazhgi svet. O'kej?
- Konechno, Teddi. Ty ved' menya znaesh', - tut zhe otkliknulsya
kassir. - YA tebya nikogda ne podvodil.
- Da uzh, starina, - podmignul emu Ted. - Znachit,
dogovorilis', kak tol'ko eti ublyudki pozhaluyut - vklyuchaj svet.
- O'kej, - kivnul Sol.
Lejtenant eshche raz vnimatel'no posmotrel na kassira i bystrym
shagom napravilsya k "plimutu".
- My zdes', poblizosti, - Ted oglyanulsya i tiho dobavil: - YA
nikogda ne zabudu togo, chto ty dlya menya sdelal, starina. Ty
otlichnyj paren'. Prosto vysshij klass.
- Idi, idi, - rasplylsya v dovol'noj ulybke Sol. - A to ved',
neroven chas, eta babec zadnicu-to tebe i otstrelit. Davaj, duj
i smotri, bud' ostorozhen.
- O'kej, starina. Glavnoe, vklyuchi svet.
- Ponyal.
Kassir prodolzhal smotret' v okoshko na ot容zzhayushchij "plimut".
Priyatno znat', chto ty zdorovo pomog svoemu priyatelyu. Konechno,
vse otlichno ponimayut, ot kogo Teddi poluchil eti svedeniya. No
tut uzh nichego ne podelaesh'. Oficial'no vse gladko. Ted ih
vychislil, Ted predupredil svoih, Ted napisal raport. A v
predpensionnom vozraste podobnye podvigi mogut zdorovo pomoch'.
On ulybnulsya eshche shire. Da net. Ted - molodchaga. Otlichnyj
chelovek.
Sol tak zamechtalsya, chto ne zametil stoyashchego u okoshka parnya.
Ochnulsya kassir tol'ko, kogda paren' spokojno proiznes:
- U vas dolzhen byt' bilet na imya Veroniki Roberte.
Sol pochuvstvoval, kak u nego zatryaslis' kolenki. CHto ni
govorite, a s takimi rebyatami stalkivaesh'sya ne kazhdyj den'. Da
i pritom vozrast, vozrast.
- Da, konechno, - pisknul kassir. - Sejchas posmotryu.
On kuda-to poshel, no bystro vernulsya, nesya s soboj
dispetcherskij zhurnal. Kassir zazheg svet i, usevshis' za stol,
natyanuto ulybnulsya.
- Znaete, zrenie uzhe ne to, sami ponimaete, a dispetcher
pishet melko,
- Sol nachal listat' knigu, - skol'ko raz govoril ej, pishi
chetche. Tak net. Ej vse do Lampochki. Aga, vot. Est'. Veronika
ROberts. Tak vam odin?
- Odin, - spokojno podtverdil paren'.
- Mozhet byt', dva?
- Odin.
Sol tak staralsya vsuchit' parnyu vtoroj bilet, slovno ot etogo
zaviselo, udastsya operaciya, ili net. No tot stoyal na svoem, i
kassir sdalsya.
- Horosho. Vot vash bilet. Spasibo. - On dolgo kival lysovatoj
golovoj vsled parnyu, glyadya, kak tot idet cherez ploshchad'.
Doktor Gregor obernulsya, kogda v dver' postuchali. Za
dvenadcat' let raboty miss Kruz, on uzhe vyuchilsya razlichat' dazhe
ee nastroenie po etim trem korotkim udaram. Kak samochuvstvie,
chto u nee doma. Emu ne nuzhno bylo zadavat' voprosy, hotya on i
zadaval ih dlya prilichiya. Napered znaya otvety.
I sejchas doktor ponyal, domrabotnica ispugana. Kto ili chto
tak napugalo etu damu? Za dvenadcat' let on ne pomnil podobnogo
sluchaya.
Gregor tknul okurok v pepel'nicu, i nemnogo razognav
sigaretnyj dym rukoj, kriknul:
- Vhodite, miss Kruz, chto sluchilos'?
Dver' raspahnulas' ot sil'nogo tolchka, no... Doktor
poholodel. Za spinoj blednoj, kak sama smert', domrabotnicy
stoyal, poigryvaya pistoletom, serzhant |ndryu Skott.
Unisol podtolknul zhenshchinu v gostinuyu i zahlopnul dver' u
sebya za spinoj.
- Dobryj den', doktor, - spokojno pozdorovalsya Skott.
Gregor kivnul, pytayas' soobrazit', chto mozhet znat' unisol.
On uzhe ponyal, ego spasenie v spokojstvii. Glavnoe, derzhat' sebya
v rukah i togda vozmozhno udastsya chto-libo predprinyat'.
- Vy ne rady menya videt'? - udivlenno vskinul brovi serzhant.
- Nu pochemu zhe, - vozrazil doktor, - prosto ya tol'ko nedavno
zakonchil slozhnejshuyu operaciyu. Ustal.
- Vot kak, - Skott polozhil palec na "sobachku" pistoleta. - I
kak zhe davno vy zakonchili svoyu... operaciyu?
Unisol usmehnulsya. I ot etoj usmeshki Gregor na mgnovenie
rasteryalsya. Emu pokazalos', chto serzhant znaet o Lyuke i Ronni.
On postaralsya vzyat' sebya v ruki, i kak mog, ravnodushno otvetil:
- Polchasa nazad. YA operi...
- Lzhete, dok, - oborval ego unisol. - Lzhete. Zachem?
- S chego vy vzyali, chto ya lgu? - pointeresovalsya Gregor,
podobravshis'. On uzhe ponyal, chto ego raschety provalilis'.
- Pepel'nica, dok. Vasha pepel'nica polna okurkov. Tol'ko ne
nado uveryat' menya, chto eta milaya zhenshchina, - pistolet povernulsya
v storonu perepugannoj domohozyajki, - ne vynosit musor i ne
vytryahivaet s utra ili s vechera pepel'nicu. Itak, dok. Gde oni?
- O kom vy govorite, serzhant? - udivlenno peresprosil
doktor.
- Vy sami prekrasno znaete, dok, - unisol pozhal plechami. - YA
uzhe odin raz dokazal vam, chto vy lzhec, i mog by povtorit', no u
menya ochen' malo vremeni, dok. Itak, gde oni?
- YA ne znayu, o chem vy govorite, serzhant.
- Horosho.
Skott shagnul k stolu, povorachivayas' tak, chtoby videt' i
vracha, i domrabotnicu. Udarom nogi on oprokinul musornoe vedro.
Myskom butsy serzhant vykatil iz obshchej kuchi bumag dva smyatyh
lista, v ugolke odnogo iz kotoryh temnela emblema "Si-|n-|j".
- Sudya po vsemu, dok, vy tozhe perekinulis' na ih storonu, -
Skott nastupil na smyatye listy. - Itak, ya sprashivayu poslednij
raz. Gde oni?
- Serzhant, - medlenno proiznes Gregor, - vy tyazhelo bol'ny.
Ochen' tyazhelo. Vam nuzhno lech' v kliniku. Esli vas eto ustroit, ya
mog by...
- Menya ustroit, esli vy, dok, skazhete mne, gde eti
v'etkongovskie vyrodki.
- YA dumayu, miss Kruz, vam sleduet vyzvat' policiyu i
kogo-nibud' iz obslugi, - vdrug chetko proiznes Gregor,
obrashchayas' k domrabotnice.
- A vot ya v etom ne uveren, miss Kruz, - uhmyl'nulsya
serzhant. - Kstati, ya zabyl soobshchit' vam, chto vashi telefony
otklyucheny. No vy tak i ne otvetili na moj vopros, dok, -
napomnil on.
Gregor mel'kom vzglyanul na chasy. Do otpravleniya avtobusa
ostavalos' eshche celyh pyatnadcat' minut.
- Oni uehali, - skazal on.
- Davno? - sprosil serzhant.
- Bol'she chasa.
- Opyat' lzhete, dok. Opyat', opyat' i opyat'. Hotite, ya skazhu
vam pochemu?
- Ochen' interesno, - Gregor zametil, kak melko drozhat
pal'cy.
- Trahanyj "lyagushatnik" zapryag i vas. A vy - trus, dok. I
boites', chto kogda oni zahvatyat stranu, to prosto pristrelyat
neschastnogo doktora Kristofera Gregora. I poetomu vy shpionite
na nih. Kakoe zadanie vam dal "lyagushatnik"? Ah da, vy zhe
rabotaete v voennom gospitale. CHto mozhet byt' luchshe dlya togo,
chtoby UBIVATX amerikanskih soldat. YA ugadal, dok?
- Vy sumasshedshij, serzhant.
Skott vdrug shvatil doktora za galstuk i rezkim dvizheniem
rvanul k sebe.
- Zatknis', ublyudok! - yarostno proshipel on. - Esli ty eshche
raz skazhesh' eto slovo... eshche raz nazovesh' menya tak, ya pristrelyu
tebya, v'etkongovskaya tvar'! Vypushchu tebe kishki!
Rukoyat' pistoleta vrezalas' Gregoru v lico. Ot strashnogo
udara doktor pereletel cherez stol i upal, sil'no stuknuvshis'
zatylkom ob pol. No tut zhe podnyalsya. Iz rassechennoj brovi
hlestala krov'. Alaya strujka spolzala po licu i kapala na
svetluyu rubashku, ostavlyaya na nej temnye pyatna.
Miss Kruz ispuganno zazhala ladon'yu rot.
- Kstati, dok, - golos serzhanta vnov' stal spokojnym, slovno
nichego ne proizoshlo, - a gde zhe vash zamechatel'nyj syn?
Gregor ispuganno obernulsya. Skott stoyal za ego spinoj,
szhimaya v rukah vzyatuyu s komoda fotografiyu v latunnoj ramochke.
Na nej doktor i syn veselo smeyalis', glyadya v ob容ktiv apparata.
- Otlichnyj parnishka, - serzhant prodolzhal v upor smotret' na
blednogo, mgnovenno vzmokshego doktora. - Nu, tak gde zhe on?
I na etot raz ot nego ne uskol'znul bystryj vzglyad
domrabotnicy v storonu okna.
- Aga, aga. Blagodaryu vas, miss Kruz, - uhmyl'nulsya Skott. -
Kstati, u vas otlichnoe imya, prosto chudesnoe.
On podoshel k oknu i, otodvinuv zanavesku, glyanul na ulicu.
- Ogo, kakoj uzhe bol'shoj. Zdorovennyj paren'. Budet zhal',
esli s nim proizojdet neschast'e, - Skott zadumchivo smotrel v
okno i govoril kak by dlya sebya, no tak, chtoby doktor slyshal ego
slova. - Bol'shoe neschast'e. Sluchajnyj vystrel. Gospodi, skol'ko
zhe narodu gibnet ot etih sluchajnyh vystrelov, predstavit'
strashno. - On vnov' povernulsya k vrachu, no ot okna ne otoshel, a
oblokotilsya o stenu. - Tak o chem my govorili, a, dok?
Gregora tryaslo. Strah skrutil ego. Ne za sebya, za syna.
Malen'kogo eshche paren'ka. |to chudovishche ub'et ego, esli on ne
skazhet, kuda uehali Lyuk i devushka... O, bozhe... CHto zhe delat'?
- Ah da! - Skott udaril sebya ladon'yu po lyazhke. - O gukah!
Konechno. O sr...h zheltozadyh gukah! Kak zhe ya zabyl! O
"lyagushatnike" i ego suchke. Tak kuda, vy govorite, oni poehali?
- Oni uehali iz goroda.
- V kakuyu storonu?
- K Solt-Lejk-Siti, - Gregor morgal, starayas', chtoby krov'
ne popala v glaza.
- Gospodi, dok. Nu pochemu vy vse vremya lzhete? Ladno, -
vzglyad Skotta potyazhelel, slovno nalilsya svincom. - Vam,
navernoe, kazhetsya, chto ya shuchu.
Serzhant bystro shagnul k domrabotnice, tknul stvolom
pistoleta ej v zhivot i neskol'ko raz nazhal na kurok. Vystrely
prozvuchali neestestvenno tiho. Ne gromche, chem esli by kto-to
hlopnul v ladoshi.
Miss Kruz poblednela, opustila glaza i vdrug uvidela
rasplyvayushcheesya na zhivote gromadnoe bordovoe pyatno. Ona s
gromkim vshlipom vtyanula v sebya vozduh i povalilas' nichkom na
kover. Golova gluho udarilas' ob pol, no zhenshchina uzhe ne
chuvstvovala boli. Ona byla mertva.
Serzhant vdrug usmehnulsya.
- Zabavno, dok, ne pravda li? Byl chelovek i vdrug - BAH! - i
net. Sekunda, i vse. |to nazyvaetsya tropicheskaya lihoradka.
Ochen' opasnaya bolezn'. Znaete, mrut, kak muhi. Vse. I chernye, i
belye, i zheltye. Da, - on snova posmotrel v okno. - Odin
sluchajnyj vystrel, i net chelovechka. A ved' mozhet vyrasti
bol'shoj uchenyj, vrach ili soldat. A? Kak dumaete, dok?
Nespravedlivaya shtuka eti sluchajnye vystrely. Da, tak o chem my?
- Oni uehali na avtovokzal, - vdrug bezrazlichno skazal
Gregor.
- O! Vot eto uzhe bol'she pohozhe na istinu, - Unisol
netoropyas' perezaryadil pistolet. - I na kakoj zhe avtobus?
- CHetyrnadcat' dvadcat' sem'. Los-Andzheles.
- Prekrasno, dok, - Skott peredernul zatvor. - U vas
otlichnyj parnishka. Iz nego poluchitsya prekrasnyj soldat. So
vremenem. No, predstavlyaete, dok, v armii ego sprosyat: "Kto
tvoj otec, paren'?", i on budet vynuzhden otvetit': "Predatel',
mat' ego. ZHeltozh...j guk. Der'mo. On ubival amerikanskih
soldat". A? CHertovski obidno budet parnyu, ej bogu.
Drugoe delo, esli on smozhet skazat': "Moj otec byl sr...m
gukom, no krov'yu iskupil svoyu vinu". |to ved' sovsem, sovsem
drugoe delo. Verno, dok? Zachem zhe portit' parnyu zhizn'?
Serzhant spokojno podnyal pistolet i vystrelil.
Ronni ne ponimala, zachem oni priehali na avtovokzal. Malo
togo, ej voobshche ne nravilos' eto mesto. Ne nravilas' s-obraznaya
doroga, po kotoroj pokachivayushchiesya, pohozhie na sonnyh zhivotnyh
avtobusy otpravlyalis' v put'. Ne nravilos' zdanie,
stilizovannoe pod starinu, no vse-taki sovremennoe, i ot etogo
kakoe-to fal'shivoe. I voobshche ej ne nravilas' situaciya, ne
nravilos', kak Lyuk s nej oboshelsya, nichego ne nravilos'.
Skoree vsego eto - sledstvie plohogo nastroeniya. No devushke
v tot moment bylo plevat' i na samo sledstvie, i na prichinu.
Ona smotrela, kak Lyuk peresekaet ploshchad' ot kassy k samomu
vokzalu. Krasivyj sil'nyj chelovek. V rukah u nego byla shema
avtobusnyh marshrutov, kotoruyu on issledoval s mrachnym vidom.
Uzhe podhodya k devushke. Lyuk svernul ee i sunul v karman.
- No eto bezumie kakoe-to! - neozhidanno dazhe dlya sebya vdrug
skazala Ronni. - Gospodi! Ty ved' slyshal, chto skazal Gregor.
Tebe nuzhna pomoshch'! Medicinskaya pomoshch'! Nado lech' v kliniku.
Vrachi privedut tebya v poryadok.
- A potom? - Lyuk oblokotilsya o kryshu mashiny i teper'
pristal'no smotrel na devushku.
- Nu, potom, - Ronni pozhala plechami. - Potom my soobshchim ob
etoj istorii po televideniyu. Doktor Gregor nam pomozhet.
- Net, - skazal on reshitel'no. - Net. Sejchas ya hochu tol'ko
odnogo - vernut'sya domoj. Kak by tam ni bylo.
- Gospodi, Lyuk, ty, kazhetsya, ne ponimaesh'! Ty ved' mozhesh'
pogibnut'! Umeret'! Ne doehat'!
- YA i tak mertv! - vozrazil on.
- Da net zhe! Ty ne mertv! Ty zhivoj! ZHivoj! I eto bol'shaya
cennost'! Ot etogo nel'zya otkazyvat'sya!
Ne doslushav, Lyuk vytashchil iz karmana belo-zhelto-sinyuyu
knizhicu.
- CHto eto? - rasteryalas' Ronni.
- Bilet na avtobus, - ob座asnil on. - Do LosAndzhelesa.
- Zachem?
- Tak ty budesh' v bezopasnosti. Serzhant ved' ishchet tol'ko
menya, - Lyuk chut' li ne s siloj vtisnul bilet v ladon' devushke.
- Znaesh', po-moemu, eto bol'shaya oshibka, - tiho skazala ona.
- Ty zhe poluchila svoj reportazh, - on byl iskrenen v svoem
ubezhdenii.
- Ty govorila, chto tebe nuzhen reportazh. Ty ved' etogo hotela?
Glaza Ronni vspyhnuli ot nahlynuvshej obidy. Oshchushchenie bylo
takoe zhe, kak esli by Lyuk udaril ee.
- Tak ty dumaesh', - nachala ona zvenyashchim golosom, - ty
dumaesh', chto...
Devushka ne dogovorila. Ona shagnula k mashine, shvatila
kurtku, sumku i bystro poshla k avtobusu. No prezhde, chem sojti s
trotuara, ona oglyanulas'. Lyuk smotrel ej vsled, i v glazah u
nego zastyla toska. Ronni oboshla gromadnyj belo-sinij "lajner"
i podnyalas' po stupen'kam v salon.
Vot i vse, Lyuk smotrel na gromady avtobusov. Oni vystroilis'
v dve korotkie kolonny. Tak oni i raz容dutsya. Odni v odnu
storonu, drugie v druguyu, razvozya lyudej. Tol'ko chto byli ryadom
i vdrug...
On ne pomnil teh, nuzhnyh, slov. Ne pomnil. I nichego ne mog
ob座asnit' ej. Nichego ne mog skazat' iz togo, chto, skazat' tak
hotelos'. No teper' uzhe pozdno. Odin iz "lajnerov" medlenno
tronulsya. Lyuk bez truda prochital tablichku na kryshe -
"Los-Andzheles". On vglyadyvalsya v zatemnennye stekla v slaboj
nadezhde uvidet' Ronni. I poetomu ne uvidel srazu.
Ona stoyala u kromki trotuara i ulybalas'.
Potom tronulsya sleduyushchij avtobus ot protivopolozhnogo kraya
dorogi, i za nim...
Ronni vdrug uvidela, kak lico Lyuka stalo ochen' ser'eznym. On
smotrel na chto-to nahodyashcheesya u nee za spinoj. I ona
oglyanulas'.
Tam stoyali policejskie mashiny. Ih bylo mnogo. Ochen' mnogo.
Vrashchalis' cvetnye mayachki, otbrasyvaya na asfal't krasno-sinie
bliki. No eshche bol'she bylo chernyh stvolov, nastorozhenno
nablyudayushchih za lyud'mi.
I kogda na nih obrushilsya usilennyj megafonom krik: - Ne
dvigat'sya! Vy arestovany! Ruki vverh! Ronni brosila na trotuar
sumku, kurtku i pokorno podnyala ruki. Ej pokazalos', chto eto -
krushenie vsego. A potom ona vdrug podumala: chego ona boitsya? U
nee est' dokazatel'stva. Plenka. Est' Lyuk. Emu-to oni dolzhny
poverit'. Est' doktor Gregor. V konce koncov, est' massa
svidetelej, kotorye smogut podtverdit', gde i v kakoe vremya oni
nahodilis'. Vo vsyakom sluchae ih lench zapomnili nadolgo.
Ona smotrela na stoyashchih v dvadcati futah policejskih*. Ot
bezlikoj sine-beloj steny otdelilos' neskol'ko chelovek i
medlenno, vystaviv pered soboj pistolety, napravilis' v ih
storonu. Vot tak, navernoe, kradetsya kot k zazevavshejsya myshi.
Ronni edva ne ulybnulas', hotya povoda dlya osobogo vesel'ya ne
bylo. |tim rebyatam, sudya po vsemu, chuditsya, chto oni
arestovyvayut Al'-Kapone i Lakki Luchano* vmeste. Nebos' dumayut,
chto u nee v karmanah po pulemetu.
Blizhajshij k nej pozhiloj policejskij v potertoj, no chistoj
forme, so zvezdoj "sherifa" na dryabloj grudi, derzha devushku pod
pricelom svoego "Alama-kamanch", podskochil i zashchelknul u nee na
zapyast'yah "braslety".
I slepoj by uvidel, chto on ochen' dovolen soboj. Policejskij
povernulsya k ostal'nym i s gordost'yu zaoral:
- O'kej! YA vzyal ee!
- Dumaesh', oni uslyshat, dedushka? - s座azvila Ronni, sdelav
ser'eznoe lico. - Mozhet, vmeste poprobuem?
- A ty zatknis', ponyala? - ego lico poshlo krasnymi pyatnami.
- Sejchas ya zachitayu tebe etu chertovu "Mirandu".
- U menya brat v policii rabotaet, - skazala ona, - ya
"Mirandu" i tak znayu.
- Znachit, slushaj vnimatel'no, - ne obratil vnimaniya na ee
slova policejskij. - Ty imeesh' prava: na odin telefonnyj
zvonok, na advokata...
- O, bozhe... - vzdohnula Ronni i zakryla glaza.
Sol SHeldon prebyval v samom prekrasnom nastroenii. On
prokruchival v golove svoj razgovor s parnem i - ej bogu -
nahodil, chto zamechatel'no spravilsya s zadachej. Net, v samom
dele, kak zapravskij policejskij. Ted i to ne sdelal by eto
luchshe. A mozhet byt', emu i nado bylo idti rabotat' v policiyu? A
chto, paren' on byl vidnyj. I rostom podhodil.
Kassir posmotrel na belo-zheltyj "b'yuik" s nakleennoj na nem
bumazhnoj lentoj: "Arestovano Departamentom policii Klivlenda".
S momenta aresta proshlo ne men'she pyatnadcati minut, i tolpa
zevak uzhe uspela razojtis'.
Uehali policejskie, uvozya zaderzhannyh v special'nom avtobuse
s nakrepko zareshechennymi oknami i zatyanutoj stal'noj setkoj
dver'yu.
Nad ploshchad'yu vnov' vocarilos' spokojstvie. Sol uzhe znal, chto
blizhajshij rejsovyj avtobus pojdet tol'ko cherez chas, a znachit,
mozhno nemnogo rasslabit'sya. On dostal iz yashchika stola
potrepannyj, zachitannyj do dyr detektiv i prinyalsya nehotya
perelistyvat' stranicy, probegaya ih glazami. No vskol'z'. Ot
skuki. Emu uzhe bylo zhal', chto imenno Ted poehal soprovozhdat'
zaderzhannyh. Kak bylo by zdorovo poboltat' sejchas s nim. Hotya
chego tam. On segodnya - geroj. Tut uzh nichego ne podelaesh'.
Sol vzdohnul i perelistnul stranicu.
CHto ni govorite, a priyatno oshchutit' sebya geroem. Hot' na
minutu. Vsego na denechek. Nado zhe kak. Nezhdanno, negadanno. A
kogda kassir v sleduyushchij raz otorval glaza ot knigi, chtoby
vzglyanut' na ulicu, KTO-TO uzhe stoyal u okoshechka.
- Dobryj den', mister, - ulybnulsya Sol, - chem mogu vam
pomoch'?
CHelovek byl odet v voennuyu formu bez rukavov, zalyapannuyu
chem-to burym. Muskulistye ruki tyazhelo opiralis' na prilavok.
ZHeltovatye holodnye glaza smotreli v lico kassira, i tot
pochemu-to ispugalsya. Bylo v oblike klienta nechto ochen'
strannoe, navodyashchee na mysl' o grozyashchej Solu opasnosti.
- Dobryj den', mister... - chelovek prochel na tablichke
familiyu i ulybnulsya tuskloj bezzhiznennoj ulybkoj. - Mister
SHeldon. YA - serzhant Vooruzhennyh sil Soedinennyh SHtatov |ndryu
Skott. Mne porucheno razyskat' dezertira. SHpiona. Von tam, - on
kivnul za spinu, v storonu "b'yuika", - stoit ego mashina.
Belozheltyj "b'yuik" s policejskimi bumazhkami na dvercah. Vy,
mister SHeldon, nichego ne zametili strannogo? Dezertir dolzhen
byl byt' zdes' ne pozdnee, chem polchasa nazad.
- Znayu, znayu, - toroplivo kivnul Sol. - Tak etot paren',
okazyvaetsya, dezertir. Vot ono chto...
- Da, mister SHeldon, - legko soglasilsya posetitel'.
- To-to on pokazalsya mne strannym. Molchalivyj,
podozritel'nyj...
- Sovershenno verno. |tot chelovek... ochen' opasen. Ochen', -
serzhant prodolzhal smotret' na kassira, i tot zametil v glazah
strannye krasnovatye ogon'ki. - Mozhet byt', vy, mister SHeldon,
zametili, chto s nim proizoshlo?
- S nimi, - popravil ego Sol. - On byl s devushkoj.
Prestupnicej.
- Da-da, ya znayu, - bystro soglasilsya posetitel'. - Tak chto
zhe s nimi sluchilos'?
- Ih arestovala policiya, - soobshchil kassir.
- Vot kak, - spokojno skazal serzhant. - I davno eto
proizoshlo?
- Dvadcat' minut nazad, - Sol posmotrel na chasy. - Tochnee,
dvadcat' dve. YA, znaete li, special'no zasek vremya, potomu chto
vash priyatel' pokupal u menya bilet dlya etoj reportershi.
- On mne ne priyatel', - vdrug rezko i zlo procedil serzhant i
tut zhe snova pereshel na normal'nyj ton. - A v kakuyu storonu ih
povezli, vy ne zametili?
- Zametil, - nastorozhennyj etoj vnezapnoj smenoj nastroeniya,
probormotal Sol. - V Solt-Lejk oni poehali. Kuda zhe eshche.
Solt-Lejk u nas stolica shtata. Tuda ih i povezli. Devku-to
tochno upekut v kutuzku, a vashego priyatelya...
GR-RUNG! - belyj ot napryazheniya kulak s siloj vrezalsya v
stojku, Sol dazhe podskochil. Serde u nego eknulo, kogda serzhant
upersya licom v steklo i zlobno prorevel.
- ON MNE NE PRIYATELX! Zapomni eto, oslinaya zadnica.
Glaza cheloveka napolnilis' mut'yu. Bylo takoe oshchushchenie, chto
serzhant vnezapno oslep. No eti slepye, podernutye tumannoj
povolokoj glaza bezumno i strashno vperilis' v kassira, i tomu
zahotelos' spryatat'sya, nyrnut' pod prilavok.
- Eshche raz ty skazhesh' eti slova, ya tebe tupuyu bashku raznesu!
Ty ponyal menya? Ponyal?!!
- Da, mister... - ot straha Sol ele razgovarival. - Konechno.
Kak skazhete. Esli vam nepriyatno, ya ne budu...
Napryazhennoe lico serzhanta vdrug izmenilos'. Teper' ono snova
prinyalo normal'noe vyrazhenie.
- Tak vy govorite, oni poehali...
- V Solt-Lejk-Siti, mister, - toroplivo prolepetal Sol.
- Znachit, v Solt-Lejk-Siti, - serzhant oglyanulsya na stoyashchij
posredi ploshchadi chernyj trajler. - I davno ih uvezli?
- YA zhe govoril... Dvadcat' dve minuty nazad.
- Aga. Znachit, esli ya potoroplyus', to eshche smogu dognat' ih,
ne tak li?
- Da, skoree vsego. Tol'ko zachem vam eto. Vy mozhete doehat'
do nashego Departamenta policii, oni svyazhutsya s Solt-Lejkom i
vashego pri... prostite, etogo dezertira privezut syuda. Tamoshnie
parni tozhe ne lyubyat s takimi delami vozit'sya...
- A im i ne pridetsya, - ser'ezno poobeshchal serzhant, i Sol
vdrug pochuvstvoval nedobroe. - YA pozabochus' ob etom...
- Nu ladno, - kassiru stalo neskol'ko legche, kogda on ponyal,
chto chelovek sobiraetsya uhodit'. - Smotrite, mister. Da, kstati,
uvidite tam moego priyatelya Teddi - on sherif! - peredajte privet
ot stariny Sola.
- Obyazatel'no peredam, mister SHeldon, - serzhant ulybnulsya
tak zhe tusklo, kak i v nachale razgovora. - Blagodaryu vas za
pomoshch'. Vy dejstvitel'no stoprocentnyj yanki, mister SHeldon.
Strana budet gordit'sya vami, kogda vse eto der'mo zakonchitsya, -
on obvel rukami chto-to vokrug sebya, i hotya kassir ne ponyal, chto
imel v vidu serzhant, vse ravno usilenno zakival. - Eshche raz
blagodaryu za sodejstvie, mister SHeldon. YA podam raport
komandovaniyu o predstavlenii vas k ordenu "Serebryanaya zvezda".
Sol zamer. On tak i ne ponyal, polnyj psih etot serzhant ili
emu prosto tak kazhetsya.
A voennyj spokojno razvernulsya, proshel cherez ploshchad' k
trajleru i zabralsya v kabinu. Gruzovik vzrevel, kachnulsya i,
nabiraya skorost', pokatil po doroge.
Esli v zhizni Ronni i bylo bolee tosklivoe puteshestvie, ona
etogo ne pomnila.
V zareshechennye okna vryvalis' bliki mayachkov "plimutov". Ih
soprovozhdali dve patrul'nyh mashiny. Ne to, chtoby policejskie
boyalis', no v Klivlende davno ne pomnili zaderzhaniya
prestupnikov takogo masshtaba. SHutka li
- chetyre trupa.
Devushka vzdohnula.
Mezhdu otsekom dlya perevozki prestupnikov i kreslom voditelya
- nastoyashchee ograzhdenie. Stal'nye prut'ya, vdobavok obtyanutye
setkoj. Prochnoj, otlichnoj setkoj. Izredka na pribornom shchitke
nachinalo vereshchat' peregovornoe ustrojstvo. I togda korenastyj
shofer protyagival polnuyu ruku, hvatal sardel'kami-pal'cami raciyu
i s lenivoj intonaciej chto-to burchal.
"Predstavlyayu, kak gordyatsya eti lyudi soznaniem vazhnosti
vypolnyaemoj imi zadachi, - podumala devushka. - Stoilo vybirat'sya
iz prerii i tak drapat' ot psihopata Perri, chtoby tut zhe
zagremet' v kutuzku. Hotya sejchas mne luchshe, chem polkovniku.
Znachitel'no".
Solnce nachalo spolzat' k gorizontu. Ono okrashivalos' v
oranzhevo-alyj cvet i podsvechivalo vatnye oblaka, delaya ih
naryadnymi. Postepenno nachala spadat' i zhara. Hotya v vozduhe
sgustilas' duhota. Ronni podumala, chto mozhet byt' dozhd'. Ej
hotelos', chtoby on obrushilsya s neba. Rezkij, holodnyj. |to
bol'she vsego sootvetstvovalo by ee nastroeniyu.
Ona voobshche lyubila dozhd'. On suzhal mir do kakogo-to kruga,
ponyatnogo i priyatnogo tol'ko ej. Ronni lyubila odinochestvo,
podarennoe dozhdem. Na vsem svete ne ostavalos' nikogo, krome
nee. I - togda! - ee kvartiry. Sejchas devushke hotelos' livnya,
kotoryj otrezal by ih s Lyukom oto vseh. Ot etih policejskih, ot
Skotta, ot ego proshlogo. I ona by smogla ubayukat' ego, prizhav
golovu k svoej grudi, obnyav rukami sil'noe telo. I on by vse
vspomnil. No vse ravno oni byli by vdvoem.
- Ty dolzhna byla uehat'... - vdrug tiho skazal Lyuk.
- CHto? - Ronni dazhe ne srazu ponyala, o chem on govorit.
- Tebe nuzhno bylo uehat', poka eshche bylo mozhno. Ronni
ulybnulas' i... vzyala ego ladon' v svoyu. I srazu pochuvstvovala,
kak szhalis' pal'cy etoj suhoj neznakomoj ruki.
- Da? - sprosila ona ulybayas'. - I propustit' vse eto
vesel'e?
On tozhe ulybnulsya. Devushka vdrug podumala o...
"A chto esli u Lyuka est' nevesta, i ona ego zhdet. Da net. Ej
togda, v luchshem sluchae, dolzhno byt' let sorok pyat' -
pyat'desyat... Gospodi, nu i dura. Psihopatka. Znaesh', milaya, ty
za dva dnya povidala stol'ko sumasshedshih, chto, pohozhe, i sama
chut'-chut' tronulas'".
Serzhant Skott smotrel na ubegayushchee pod kolesa trajlera shosse
i molchal. Ego sovershenno ne volnovali takie melochi, kak zakat,
oblaka i tomu podobnoe.
U nego byli drugie zadachi, i on predpochital obdumyvat' ih
molcha. V poslednee vremya Skott nachal zamechat', chto vse bol'she i
bol'she zabyvaet samye prostye veshchi. Ponachalu ego eto ochen'
ispugalo, no skoro ispug proshel, potomu chto serzhant vyyasnil: on
pomnit vse, chto kasaetsya ego zadachi. Vse. A "lyagushatnik", tak
tot postoyanno za spinoj stoit, tut ne zabudesh'. Pust'. Pust'.
Skott soobrazil, eto - tozhe ih popytki sdelat' ego
neboesposobnym. Vyvesti iz stroya. On, pravda, nikak ne mog
ponyat', s pomoshch'yu chego guki prodelyvayut s nim takoe, no byl
uveren. |to ONI. Tochno. Nichego. Kogda on ub'et "lyagushatnika",
vse peremenitsya. Pamyat' vernetsya. Stoit lish' najti ih gnezdo i
raznesti k chertovoj materi. No podobnoe stanet vozmozhnym tol'ko
posle togo, kak umret, sdohnet PREDATELX.
Serzhant vyvel dlya sebya eshche odnu veshch'. Mir polon gukov. Iz
vseh, s kem emu dovelos' razgovarivat' za eti dni, lish' odin
ili dvoe ne vyzvali u nego podozrenij. Ostal'nye - Skott
chuvstvoval eto - byli shpionami. Vragami.
Prichem, zheltozh...e okazalis' gorazdo hitree, chem on dumal
vnachale. Emu dazhe ne srazu udalos' raskusit' ih plan. Teper'-to
on vse ponyal. Oni verbuyut vseh, zanimayushchih malo-mal'ski vazhnye
posty. Ot policii do... kogo? Strashno podumat', KTO mozhet
okazat'sya na verhushke etoj piramidy... I zapravlyaet etim
"lyagushatnik". Svoloch'. On vse ponyal. SHtab ih nahoditsya v MERO!
U PREDATELYA! I eti kopy vezut ego vovse ne v departament, ne v
Solt-Lejk-Siti, a k nim v shtab! V SHTAB! CHtoby "lyagushatnik" mog
SAM rukovodit' zahvatom. A eta suchka budet emu pomogat'. Kogda
guki zahvatyat vse klyuchevye posty v pravitel'stve, ona peremanit
na ih storonu sredstva massovoj informacii. A teh, kto
otkazhetsya sotrudnichat' s nimi, budut obrabatyvat' tak zhe, kak
obrabatyvayut ego - vystrigat' pamyat'...
Da. Horosho, chto on vovremya ponyal eto. Teper' on, serzhant
Vooruzhennyh sil SSHA |ndryu Skott, smozhet okazat' soprotivlenie.
Sorvat' d'yavol'skie plany gukov.
CHert voz'mi. A ved' on mog by dolgo pytat'sya privlech' na
svoyu storonu policiyu, armiyu, a oni smeyalis' by emu v spinu. Ili
kak etot sr... i doktor govorili by, chto on - psih. I tak do
teh por, poka ne ubili by ego. Tropicheskoj lihoradkoj. Guki
zarazyat etim der'mom vsyu stranu. Ego stranu. I vse yanki,
nastoyashchie, stoprocentnye yanki, umrut, a ostal'nym guki dadut
protivoyadie. I vse pogibnut... pogibnut... Kak pogib ego vzvod.
Krome nih s "King-Kongom". Dillanom Uotsonom.
Skott pokosilsya na vedushchego mashinu unisola. Tot ne otryval
glaz ot dorogi. Kazalos', dlya nego ne sushchestvuet ustalosti.
"Otlichnyj soldat", - podumal serzhant i ulybnulsya.
Lyuk ostorozhno perebiral zven'ya cepi, probuya ih na prochnost',
pytayas' najti defekt, treshchinu, nadlom. CHtonibud', dayushchee shans
na spasenie. On ponimal to, chego poka eshche ne znala Ronni.
Policiya ne smozhet im pomoch' v sluchae stolknoveniya s serzhantom
Skottom. Devushka nahoditsya v plenu sobstvennyh illyuzij. Ona
uverena, chto policejskij - chelovek, sposobnyj spravit'sya s
lyuboj bedoj. S lyubym vragom. Lyuk zhe byl v etom ne uveren.
On tshchatel'no issledoval cep', zveno za zvenom. Nichego. Ego
ruki ne sposobny razorvat' legirovannuyu stal'. Slomat' zamok
kol'ca tozhe ne poluchitsya. Za nego ne uhvatit'sya. CHto delat'?
Lyuk posmotrel na reshetchatuyu dver'. Obychnyj standartnyj
zamok. Takie v Fort-Bragge otkryvali za polminuty. Nuzhen tol'ko
kusok provoloki. Voditel' odin, i vryad li on risknet vypustit'
rul' i otkryt' pricel'nyj ogon'. A beglyj emu ne strashen.
Glavnoe, chtoby ne zadelo devushku. No eto
- problema reshaemaya.
Dostatochno Ronni spryatat'sya pod siden'e, i puli ee ne
dostanut.
Lyuk vnimatel'no osmotrel pistolet, visyashchij na boku
policejskogo. Avtomaticheskij "dabl igl'45". Vosem' patronov -
vosem' vystrelov uspeet sdelat' voditel'. Ne strashno. Krupnyj
kalibr - sil'naya otdacha. Kak govoril instruktor po strel'be:
"Moshchnaya pushka ne vsegda samaya luchshaya". Zdes' imenno takoj
variant. Policejskij ne smozhet dazhe tolkom vystrelit'. Otlichno.
Gde zhe vzyat' provoloku?
Lyuk osmotrel salon, povernulsya k zadnemu oknu i zamer. V
tridcati futah za policejskoj mashinoj uverenno nessya trajler.
On dazhe smog razglyadet' zastyvshuyu ulybku Skotta za
bronirovannymi plastinami.
- O, chert voz'mi! - vydohnula Ronni. - O, d'yavol!!!
Ona tozhe uvidela gruzovik. No bol'she vsego ee porazilo ne
eto, a spokojnoe lico Lyuka. Ni odnogo slova, ni edinogo zhesta,
nichego.
Serzhant Skott polozhil ruku na tyazhelyj stankovyj pulemet,
razmestivshijsya u nego v nogah. Pal'cy lenivo perebirali zheltye
cilindriki patronov, zapravlennyh v oruzhejnuyu lentu. Na shosse
trajler bez truda mog obojti avtobus, i |ndryu prekrasno ponimal
eto. Prosto otlichno ponimal. Emu dostavlyala udovol'stvie
pogonya. Uverennost', chto na etot raz "lyagushatniku" ne skryt'sya,
perepolnyala ego i rastyagivala tonkie guby v yazvitel'noj
usmeshke.
Belo-sinij patrul'nyj "plimut" boltalsya pered chernym
obrublennym kapotom gruzovika, slovno liliput, mechushchijsya pod
nogami velikana.
- Uberi ego! - prikazal "sem'desyat chetvertomu" serzhant. -
Davaj.
Dill spokojno prinyal vlevo, obhodya policejskuyu mashinu.
Voditel' "plimuta" nazhal na gaz, ispuganno glyadya v storonu
nadvigayushchejsya chernoj steny. Mashina rvanulas' vpered, no trajler
bez osobogo truda nastig ee.
Policejskij chto-to oral sidyashchemu za rulem "chertovoj
kolymagi, mat' ee", poloumnomu, no togo eto sovershenno ne
volnovalo, 74-j vypolnyal dannyj emu prikaz, potomu chto byl
obyazan vypolnit' ego.
S utrobnym revom gruzovik pritersya k patrul'noj mashine, i
voditel' s uzhasom uvidel mel'kayushchee s beshenoj skorost'yu pered
oknom koleso. Ono naplyvalo, nakatyvalos' na "plimut", kak
ogromnaya zhutkaya freza.
Policejskomu na mgnovenie pochudilos', chto koleso vovse ne
rezinovoe, a stal'noe i na nem ostrye ottochennye zubcy.
"Vot sejchas, - dumal on, - sejchas razdastsya strashnyj tresk,
i v vozduh bryznut oshmetki kapota, stekla, kuski myasa i formy,
peremolotye v kloch'ya. A bezzhalostnaya freza budet i dal'she
vrashchat'sya, poka ne unichtozhit vseh. I mashinu Teda, i avtobus,
vseh".
Voditel' sudorozhno shvatilsya za rukoyatku "kol'ta", no v etu
sekundu razdalsya pervyj strashnyj udar...
Ronni videla, kak chernyj tyazhelyj bort trajlera vrezalsya v
patrul'nuyu mashinu, razdalsya gromkij skrezhet, a zatem "plimut"
prosel i rvanulsya kuda-to vbok. Neskol'ko mgnovenij devushka eshche
mogla razglyadet' perevorachivayushchiesya v vozduhe temnye pyatna
koles... A potom grohnul vzryv.
Vmesto "plimuta" zacvel ogromnyj ognennyj shar. YArko-zheltyj s
krasnymi prozhilkami.
Spustya eshche sekundu ego zaslonil korpus gruzovika. Kruglye,
blestyashchie v luchah zakatnogo solnca fary kazalis' goryashchimi
glazami dikogo zverya.
- O, chert!
Ronni zatravlenno vzglyanula na shofera. Tot uzhe zametil
gruzovik i nazhal na gaz, starayas' otorvat'sya. Strelka
spidometra podpolzla k otmetke 80 mil'.
Ostov goryashchego "plimuta" ostalsya daleko pozadi. Ego uzhe
nel'zya bylo razglyadet', no nad step'yu podnimalsya izvivayushchijsya
stolb zhirnogo dyma. Hotya dlya lyudej uzhe ne bylo i stepi. Byla
lish' svetlo-zelenaya mutnaya polosa, vytyanuvshayasya za oknami
mashin.
- |j, voditel'! - kriknula devushka. - Voditel'!!!
Ona hotela skazat', chtoby ih vypustili iz kletki, dali
vozmozhnost' zashchishchat'sya, chto lyudi v gruzovike - ubijcy...
No v eto mgnovenie ruki Lyuka obhvatili Ronni i shvyrnuli na
pol.
SHkval svinca obrushilsya na avtobus. Devushka ne uspela izdat'
ni zvuka, a soldat uzhe tolkal ee v ukrytie. Ona zazhmurilas'.
Puli rvali siden'ya, probivali okna, gluho udaryalis' o steny.
Esli by ne ukreplennye stal'nymi listami borta, avtobus by
prevratilsya v resheto za schitannye sekundy. Po salonu plyl edkij
porohovoj dym, porhali kusochki porolona, kloch'ya dermatinovoj
obivki.
Lyuk ponimal: nado chto-to predprinimat'. Srochno, poka Skott
ne dobralsya do nih.
Serzhant znal, emu ne dostat' beglecov ognem. I tem ne menee
on strelyal. Razvlekalsya. Ego bezumnyj smeh smeshalsya s vlazhnym
harkan'em pulemetnyh ocheredej.
Skott stoyal na podnozhke trajlera, raspahnuv dvercu i ulozhiv
na nee sverhu pulemet. Emu nravilas' pogonya. Nravilsya b'yushchij v
lico veter, nravilas' blizost' zhertvy, nravilos' chuvstvovat'
otdachu pri strel'be. On oshchushchal sebya sil'nym, pochti vsemogushchim.
- Obojdi ih sleva! - prikazal on "sem'desyat chetvertomu".
Gruzovik moshchno vzrevel i, rezko zabrav v storonu, poshel na
obgon.
Mimo Skotta poplyl sinij bort avtobusa s trafaretnoj
nadpis'yu: "Departament ispravitel'nyh uchrezhdenij". On razvernul
pulemet i vypustil dlinnuyu ochered' po etim belym bukvam, s
udovol'stviem glyadya, kak lopaetsya i letit v storony kraska.
Eshche nikogda v zhizni serzhantu ne bylo tak horosho i veselo.
BRRRRRRRRRONNNG! - M-60 s neveroyatnoj skorost'yu vyplevyvayut
strelyanye gil'zy, i oni otletali, padaya na chernyj kapot,
skatyvayas' v pyl'.
Sleduyushchaya ochered' proshila avtobus, vybiv stekla.
Kabina trajlera poravnyalas' s zareshechennoj kabinoj avtobusa
i legko poshla dal'she, no cherez sekundu Dzhi-er'74 sbrosil
skorost'. Policejskij zatravlenno obernulsya v ih storonu, i
serzhant uvidel beloe lico, pokrytoe mokrymi dorozhkami pota.
Voditel' vdrug rezko vskinul ruku, i Skott zametil zazhatyj v
nej pistolet.
|to razveselilo ego eshche bol'she.
BRRRONG! RRRONG! - Palec nadavil na gashetku, i golova
policejskogo prevratilas' v mesivo iz kogtej, krovi i oskolkov
stekla.
- Proshu proshcheniya! - zaoral Skott sidyashchim v kletke beglecam.
On uvidel poyavivshuyusya v okne devushku i s delannym bespokojstvom
soobshchil. - Mem, vam nuzhno proverit', kak sebya chuvstvuet vash
shofer. On chto-to nevazhno vyglyadit!
Ronni snova nyrnula pod siden'e.
- CHto nam teper' delat'? - kriknula ona Lyuku.
- Nuzhno ostanovit' mashinu! - prokrichal on v otvet.
- Otlichnaya mysl'! Teper' by eshche osushchestvit' ee! |j, chto ty
delaesh'?!
Lyuk vdrug vcepilsya v podushku siden'ya i odnim dvizheniem
razorval dermatinovuyu obivku, obnazhaya stal'noj karkas i...
provolochnye prokladki mezhdu pruzhinami. On vydernul neskol'ko
stal'nyh volokon i, prigibayas', pobezhal k dveri.
Rev gruzovika peremestilsya. Teper' on slyshalsya szadi.
Vnezapno dvigatel' trajlera nadsadno zavyl, a cherez sekundu
bronirovannyj kapot vrezalsya v stenu avtobusa. Ot tolchka i
Ronni, i Lyuk snova okazalis' na polu.
Soldat tut zhe podnyalsya na nogi. Kazalos', ego sovershenno ne
volnuet ni strel'ba, ni puli, svistyashchie nad samoj golovoj, ni
to, chto avtobus letit s bezumnoj skorost'yu po doroge, vilyaya iz
storony v storonu.
Sejchas Lyuk sosredotochilsya na edinstvennoj vazhnoj zadache -
otkryt' dver' kletki i dobrat'sya do rulya. A dlya etogo nuzhno
otomknut' zamok. On slozhil provoloku popolam, styanul odin iz
poluchivshihsya koncov v vide petli i, prosunuv ruku skvoz'
reshetku, protolknul v zamochnuyu skvazhinu.
Ronni zhadno nablyudala za ego dejstviyami. Vot sejchas. Sejchas
dver' raspahnetsya. Sejchas. No dver' ne otkryvalas'.
Vmesto etogo odno iz probityh pulyami stekol lopnulo
okonchatel'no, i v salon vletel kruglyj metallicheskij shar.
- O, chert! - kriknula Ronni.
Ne nuzhno bylo horosho razbirat'sya v oruzhii, chtoby uznat' v
etom predmete ruchnuyu granatu.
Ona katilas' po prohodu k nogam devushki.
Ronni toroplivo podhvatila shar i shvyrnula ego skvoz' prut'ya
reshetki na dorogu.
GRRROOOOUMM!!! - avtobus tryahnulo, no na etot raz Lyuku
udalos' uderzhat'sya na nogah. On, ne obrashchaya vnimaniya na vzryv,
prodolzhal vozit'sya s zamkom. Emu pochti udalos' podcepit'
sobachku, no etot tolchok svel popytku na net.
KLING! - eshche odin shar vletel v salon i, zvonko stuknuvshis'
ob pol, zakatilsya pod siden'e. A sledom veselyj golos serzhanta
osvedomilsya:
- Nu chto, poigraem v myachik?
- O, mat' tvoyu!!! - Ronni polezla pod siden'e i, shvativ
granatu, vykinula ee v okno.
GRRRRROOUUUMM!!! - avtobus povelo v storonu. On vyletel s
dorogi i zatryassya po stepi, podnimaya za soboj gustoe oblako
pyli.
|ti rezkie tolchki meshali Lyuku. Kazhdyj raz, kogda petlya
ceplyalas' za sobachku, avtobus popadal kolesom v kakuyu-nibud'
koldobinu, i vse shlo nasmarku. Prihodilos' nachinat' snachala,
teryat' dragocennye sekundy.
CONG! - tret'ya granata pokatilas' po polu.
Da chto u nego tam, celyj arsenal, chto li, mat' ego? - s
otchayaniem podumala Ronni, brosayas' k vertyashchemusya na polu sharu..
- Nu kak, veselo? - oral serzhant.
Nadsadno reveli motory mashin. Tonko i uporno - avtobusa,
yarostno i hishchno - trajlera.
Teper' Skott shvyryal smertonosnye myachi vse chashche i chashche.
Devushka edva uspevala lovit' ih i vybrasyvat' v okna.
Ona ponimala: tak ne mozhet prodolzhat'sya dolgo. Vopros v tom,
kto ran'she ustanet - ona lovit' ili etot poloumnyj man'yak
kidat'. Odin iz nih sil'nee drugogo, i eto yavno byla ne Ronni.
- Uaaaaooooooouuuuu! - vopil veselo serzhant.
Ocherednaya granata poletela pod siden'e kak raz v tot moment,
kogda Lyuku nakonec udalos' poddet' sobachku. On potyanul
provoloku, i dver' raspahnulas'.
GRRRRRROOOOOUNG!!!
Ronni uspela vykinut' granatu, no ona vzorvalas' slishkom
blizko. Avtobus poshel yuzom, vyvorachivaya kolesami glyby peska,
ostavlyaya za soboj dve glubokie kanavy. V kakoj-to moment
devushka ispugalas', chto on perevernetsya. Kolymaga prosela na
pravyj bok, nakrenilas'... no ustoyala.
Lyuk otshvyrnul trup voditelya v storonu, podhvatil pistolet,
zasovyvaya ego sebe za poyas, i prygnul za rul'. Teper' u
beglecov poyavilas' vozmozhnost' manevra. Vsyakij raz, kogda
serzhant vzmahival rukoj, shvyryaya granatu, Lyuk rezko vyvorachival
rul', i avtobus uhodil v storonu. Vzryvy teper' zvuchali chashche.
|ta gonka napominala kakie-to dikie salochki s dvumya
uchastnikami, v kotoroj pobeda oznachala zhizn'. Vse zaviselo ot
togo, kto okazhetsya provornej.
I presledovateli, i presleduemye vypolnyali kakieto odnim im
ponyatnye manevry, starayas' pereigrat' protivnika. Avtobus
vypisyval zamyslovatye zigzagi, pytayas' otorvat'sya ot trajlera,
no tot nakrepko prilip k nemu, slovno ih svyazyvala nevidimaya
cep'.
Lyuk lihoradochno proschityval ih shansy na pobedu v etoj
smertel'noj "igre", i po vsemu vyhodilo, chto oni ravny nulyu.
Gruzovik, konechno, proigryval avtobusu v manevrennosti, zato
byl gorazdo bolee bystrohodnym i ustojchivym. Na pryamoe
stolknovenie rasschityvat' ne prihodilos' - trajler by rassek
avtobus popolam, kak nozh maslo. A drugogo vyhoda Lyuk najti ne
mog.
Postepenno on zametil, chto sleva voznikla rasshchelina.
Ogromnyj proval kan'ona tyanulsya parallel'no dvizheniyu avtobusa.
Lyuk posmotrel vpravo. Tam, v mile ot nih, za shirokim pylevym
oblakom temnela takaya zhe propast'. Pravda, obe oni eshche byli
slishkom daleki, chtoby predstavlyat' kakuyu-to opasnost', no...
A chto, esli eti dva kan'ona yavlyayutsya rukavami odnoj gryady?
Togda vperedi ih zhdet smert' v vide gigantskogo obryva...
I vdrug v golove Lyuka voznik plan spaseniya. On byl shatkim,
celikom postroennym na razlichnyh "esli", no vse-taki eto byl
plan. Plohoj ili horoshij, no byl!..
Soldat rezko vtopil pedal' gaza. Trajler tozhe uvelichil
skorost', starayas' uderzhat'sya na hvoste u beglecov.
- Ty sejchas vyprygnesh'! - zakrichal Lyuk devushke.
- YA? - Ronni posmotrela v okno, zatem na strelku spidometra
- 100 mil' v chas! - i rasteryanno progovorila. - Postoj...
Postoj... Podozhdi... Net, znaesh'. Pozhaluj, ya ne stanu etogo
delat'. A my ne mozhem uehat' na etom avtobuse? Net? No vse
ravno. YA prygat' ne budu.
Rasshcheliny nachali bystro suzhat'sya, i Lyuk ponyal: oni pochti u
celi. Ogromnaya, fantasticheski neveroyatno gromadnaya propast'
poyavilas' vperedi. Tol'ko chto, sekundu nazad, ee skryvala trava
i vdrug...
Lyuk na glaz prikinul rasstoyanie. Ne bol'she polutora mil' -
polminuty ezdy. Vse. Vremeni na spory net.
- Prygaj! - kriknul on. - Prygaj!!!
- Net! - otvetila Ronni. - YA bez tebya nikuda ne pojdu.
- Horosho. Prygaem vmeste.
Lyuk rvanul na sebya rychag, i uzkie stvorki dveri slozhilis',
otkryvaya mel'kayushchuyu travu.
- O'kej. Vmeste, - toroplivo skazala devushka. - Ladno.
Davaj!
- Prigotovit'sya!
Ronni vybralas' na podnozhku i zamerla, glyadya na
podprygivayushchuyu, hodyashchuyu hodunom zemlyu.
- O, bozhe!
- Kogda budesh' prygat', gruppirujsya! Prikroj rukami golovu!
Ona sobralas' bylo sprosit', chto znachit "kogda budesh'
prygat'"? A on? No v sleduyushchee mgnovenie Lyuk podtolknul ee.
Ronni ottolknulas' ot podnozhki, sil'nyj udar sbil s nog,
shvyrnul na travu. Devushka pokatilas' po zemle, starayas'
ponadezhnee zashchitit' golovu rukami, podtyanuv koleni k grudi.
Mimo nee s dikim revom promchalsya trajler, i devushka uslyshala
vykrik serzhanta |ndryu Skotta.
- Joooooohoooooouuu! - on presledoval VRAGA. PREDATELYA.
Skott tozhe videl razverznuvshuyusya vperedi propast'.
"Lyagushatnik" budet vynuzhden ostanovit'sya i vylezti iz etoj
der'movoj policejskoj razvalyuhi, inache poletit s
semidesyatifutovogo obryva. Prekrasno.
Pyl'nyj, obterzannyj avtobus mayachil vperedi. Iz strogogo
sinego on stal serym, obodrannym. Odno koleso proselo, vidimo,
ressora ne vyderzhala nagruzok.
Skott ulybnulsya. Stvol pulemeta poshel vniz. Esli sejchas
prostrelit' shiny, kolymaga perevernetsya. Net, luchshe podozhdat',
poka "lyagushatnik" so svoej sukoj ostanovitsya i vyberetsya
naruzhu.
... Propast' nadvigalas' s umopomrachitel'noj bystrotoj. Kak
ni gotovil sebya Lyuk k etomu momentu, no vse ravno ladoni ego
pokrylis' potom, a v golove voznikla novaya mysl': slishkom
bol'shaya skorost', on ne uspeet zatormozit' dlya manevra...
Lyuk rezko sbrosil skorost' i vyvernul rul' vlevo do upora.
Avtobus nakrenilsya, no uderzhalsya na vseh chetyreh kolesah.
Mgnovenie ego eshche tashchilo k propasti. Obryv byl nastol'ko
blizok, chto Lyuk, vysunuvshis' iz okna, mog by uvidet' vysohshee
dno kan'ona. On vzhal pedal' gaza v pol. Avtobus zavyl i rezko
rvanulsya vpered, proskochiv pered samym kapotom trajlera.
Esli by za rulem gruzovika sidel CHELOVEK, to i serzhant, i
voditel' pogibli by, ruhnuv v propast'. Stoilo Dillu
rasteryat'sya hot' na mgnovenie, i vse bylo by koncheno. No
Dzhi-er'74 ne mog rasteryat'sya. On voobshche ne mog ispytyvat'
emocij. |to i spaslo presledovatelej. Trajler nachal
razvorachivat'sya. Zadnie kolesa sorvalis' v propast', no moshchnyj
perednij privod vyvolok gruzovik. Motor revel, kogda povisshaya
nad provalom laboratoriya vpolzala na tverduyu pochvu.
Trajler snova rvanulsya v pogonyu. Skott vyrugalsya. On nikak
ne ozhidal, chto beglecam udastsya tak prosto vyskol'znut' iz etoj
zapadni. No chto delat', sam vinovat. Opyat' nedoocenil
"lyagushatnika".
Serzhant tshchatel'no pricelilsya i nadavil na gashetku. Pulemet
zagrohotal v rukah Skotta, vyplevyvaya dlinnye yazyki plameni i
potoki svinca.
Puli raznesli zadnie kolesa avtobusa. Inerciya tyanula ego
vpered. On vdrug rezko prosel i poshel yuzom, krutyas' vokrug
sobstvennoj osi, slovno ranenoe zhivotnoe.
Vnezapno avtobus nakrenilsya i povalilsya na bok.
- Stolkni ego v propast'! - kriknul serzhant "sem'desyat
chetvertomu". - Davaj!
GROOOOUM! - kapot trajlera vrezalsya v pyl'noe, koe-gde
tronutoe rzhavchinoj dnishche avtobusa, sminaya ego, stalkivaya k krayu
obryva.
Skott ne srazu ponyal, chto proizoshlo. On dazhe ne slyshal
zaglushaemyh revom dvigatelya pistoletnyh vystrelov. Prosto Dill
Uotson vdrug dernulsya. Na ego lice poyavilas' akkuratnaya dyra,
iz kotoroj bryznula krov'. I eshche odna. I eshche. I eshche...
Serzhant udivlenno smotrel, kak unisol tknulsya golovoj v
rul'. Steklo kabiny pokrylos' set'yu melkih treshchinok, a za nimi,
na kachayushchemsya bortu avtobusa, pripav na odno koleno, stoyal
predatel' Lyuk Devro, vypuskayushchij pulyu za pulej v golovu Dilla
iz "dabl igl", sorok pyatogo kalibra.
A propast' byla vse blizhe... Avtobus nachal spolzat' s kraya
obryva. Serzhant |ndryu Skott protyanul ruku i, shvativ Dzhi-er'74
za volosy, odnim dvizheniem povernul k sebe okrovavlennoe
bezzhiznennoe lico. Glaza ego stali uzkimi, a iz glotki vyrvalsya
hriplyj, polnyj yarosti vopl':
- A nu prosnis'! Prosnis', ryadovoj, mat' tvoyu!!!
On uzhe ne videl, kak, probezhav po bortu avtobusa, sprygnul
na zemlyu Lyuk. Kak, perevernuvshis', provalilsya v propast'
policejskij avtobus, kak nyrnul s obryva kapot trajlera. Skott
videl tol'ko lico Dillana i oral emu, starayas' dokrichat'sya do
mertvogo priyatelya:
- Prosnis', ryadovoj! YA skazal, prosnis', mat' tvoyu!!!
Trajler perevalilsya cherez kraj. Na kakuyu-to dolyu sekundy
tyazhelyj kuzov-laboratoriya zastyl v vozduhe, slovno pytayas'
vnov' obresti oporu, a zatem so strashnym grohotom obrushilsya
vniz.
Lyuk ne stal podhodit' k obryvu. On obernulsya, otyskivaya
vzglyadom Ronni...
GRRRRRRROOOOOUMMMMMM!!! - strashnoj sily vzryv vybrosil v
nebo dlinnye yazyki plameni. Tam, na dne ushchel'ya, rvalis'
boepripasy i polyhal gigantskij koster, pozhirayushchij i trajler, i
avtobus, i telo Dzhier'74. Tam ne bylo tol'ko serzhanta |ndryu
Skotta.
Ona shla k nemu medlenno, poshatyvayas', i Lyuk poshel ej
navstrechu. |to byl dlinnyj put'. Pyat'desyat shagov, k kotorym oni
shli tri dnya. I kogda oni vstretilis' na seredine etogo puti,
Lyuk obnyal devushku i prizhal k grudi, a ona celovala ego shcheki,
sheyu, volosy. I im stali ne nuzhny slova.
A kogda szadi razdalsya shum pod容zzhayushchej mashiny, oni dazhe ne
oglyanulis'.
- Ne dvigat'sya! - prokrichal policejskij, vytaskivaya iz
kobury "Llama-kamanch". - A nu, ne dvigat'sya, ya skazal!
Ronni vzdohnula, podnyala ruki, vypuskaya Lyuka iz kol'ca
legirovannoj stali naruchnikov, i obernulas'. |to okazalsya tot
samyj ded, chto arestovyval ee na avtovokzale. Trudno bylo
ponyat', kak emu udalos' ucelet' v etoj peredryage, hotya... "On,
po-moemu, voobshche v kustah sidel, - podumala devushka. -
Doblestnyj kop, mat' ego. Priskakal k razdache medalej".
- Povernis'! - zaoral ej policejskij, pokachivaya stvolom
pistoleta. - Vstat' na koleni! Nemedlenno!!!
Ronni pokachala golovoj. Ona videla, kak Lyuk ostorozhno
opustilsya na koleni. "Gospodi, ya za eti tri dnya stol'ko v gryazi
valyalas' - za god ne otmoesh'sya. A teper' priezzhaet kakoj-to
kretin, i nado zhe, snova zdorovo.
- Na koleni". Trus. Urod bezmozglyj. Skotina".
Devushka opustilas' na koleni. Ona prodelala eto s takim
prenebrezhitel'no-prezritel'nym vidom, s takoj yavnoj neohotoj,
chto Ted razozlilsya. "Ish' ty, ne hochetsya ej na koleni vstat'.
Nebos', kogda chetveryh muzhikov zavalila, ne dumala pro tyuryagu,
sterva. Pust' skazhet spasibo, chto ya ne zastavil ee mordoj v eto
der'mo ulech'sya".
On medlenno dvinulsya k stoyashchej na kolenyah parochke.
- Ruki vverh! Na golovu!!!
Lyuk poslushno podnyal ruku. Ted naklonilsya k nemu, derzha
pistolet u golovy parnya, i nachal pohlopyvat' ego po telu,
proveryaya, net li u arestovannogo oruzhiya.
Ronni derzhalas', poka policejskij nagnetsya eshche nizhe, a zatem
korotko razmahnulas' i...
- HAK! - vydohnul Ted, vypuchiv glaza, kogda lokot' devushki
vonzilsya emu v pah.
- HUH! - korotkij, no ne menee rezkij udar, obrushilsya na ego
perenosicu i sbil policejskogo s nog.
Lyuk s otvisshej ot udivleniya chelyust'yu posmotrel na Ronni,
zatem na rasprostershegosya beschuvstvennogo Teda. Snova na Ronni.
Ona nemnogo smushchenno pozhala plechami i razvela ruki,
neskol'ko pozvolyala dlina cepochki.
- YA voobshche-to s dvumya brat'yami rosla.
Devushka podnyalas', shagnula k policejskomu i, poryvshis' u
nego v karmanah, vytashchila bumazhnik.
- Vsem izvestno, CHTO nosyat kopy v bumazhnikah - znachok,
udostoverenie, klyuchi ot naruchnikov. Koroche, vse, krome deneg.
Ona vyudila klyuchi, a bumazhnik brosila Tedu na grud'.
- Nu, poehali?
Lyuk do sih por ne prishel v sebya ot izumleniya.
- Davaj, davaj, vstavaj, - potoropila ego Ronni. V mashinu. YA
povedu, i ne zabud' pristegnut'sya.
On podnyalsya i zashagal k "plimutu", prodolzhaya oglyadyvat'sya na
nokautirovannogo policejskogo.
- Davaj, zalezaj, - Ronni otomknula svoi naruchniki i pomogla
emu izbavit'sya ot "brasletov". - YA otvezu tebya domoj. Tol'ko
sperva ostanovimsya u blizhajshego magazina avtoprinadlezhnostej,
kupim paru flakonchikov kraski.
- Zachem? - sprosil Lyuk.
- Nam predstoit ehat' cherez chetyre shtata. Ty ved' ne hochesh',
chtoby nas arestovali za napadenie na policejskogo i ugon ego
mashiny?
- Net!
- Vot i ya tozhe.
Ronni ulybnulas'. Pohozhe, k nej snova nachalo vozvrashchat'sya
prezhnee raspolozhenie duha i privychka ne veshat' nos v lyubyh
situaciyah.
"Plimut" zhalobno vshlipnul, kogda devushka povernula klyuch v
zamke zazhiganiya, chihnul i zarabotal rovno i uyutno.
On tronulsya i pokatil po stepi, podprygivaya na chastyh
uhabah.
V 19 milyah ot Kolorado-Springs, shtat Kolorado.
D E N X CH E T V E R T Y J
Patrul'nye dorozhnoj policii Gaj Trejboro i Lukas Panchini,
sidya v mashine, popivali kofe i zakusyvali ego sandvichami. Sem'
chasov utra ne samoe luchshee vremya dlya dezhurstva. Osobenno, kogda
do smeny ostalsya chas, i hochetsya spat' tak, chto kazhetsya, usnul
by dazhe stoya, a uzh o myagkom kresle v teploj kabine i govorit'
nechego.
Gaj zevnul, edva ne raspleskav goryachij napitok sebe na
shtany.
- CHert, chut' chelyust' ne vyvihnul, - skazal on, staratel'no
tarashcha krasnye posle bessonnoj nochi glaza. - Spat' hochu, mat'
tvoyu...
- CHerez paru chasikov otospish'sya, - lenivo otreagiroval
Lukas.
- Aga, otospish'sya. Lejtenant nebos' snova zastavit tri chasa
raporty pisat'.
- Tut uzh nichego ne podelaesh'. CHto da, to da, - patrul'nyj
otpil iz plastikovogo stakanchika. - Molodoj on eshche.
- Da poshel on v zadnicu, etot lejtenant. Vse-to emu
nejmetsya, - razdrazhenno skazal Gaj. On otkryl dvercu i shvyrnul
stakanchik na ulicu. - CHert! Na dnyah zaderzhal dvuh "bitnikov",
nomera gryaz'yu zalyapany, na tachke nadpisi, kak na stenah v
obshchestvennom sortire, sami gryaznye... I ty znaesh', chto mne
zayavil etot urod?
- Nu? - Lukas styanul furazhku i kinul ee na zadnee siden'e.
- "Patrul'nyj, vy prevysili dannye vam zakonom prava", mat'
ego. Predstavlyaesh'? - Trejboro vsplesnul rukami. - A? Ty hot'
raz slyshal chto-nibud' podobnoe? YA prevysil prava, mat' ego.
- Glyan'-ka, - Lukas smotrel, kak po doroge, so skorost'yu,
yavno prevyshayushchej vse dopustimye normy, mchalsya razukrashennyj
"plimut".
On sverkal vsemi cvetami radugi. Na kryl'yah "cveli" krasnye
tyul'pany, po bortu bezhali namalevannye pul'verizatorom yazyki
plameni, a chut' nizhe temneli bukvy - "Zmeeed".
- Uh ty, - Gaj vnimatel'no smotrel, kak "plimut" proskochil
mimo, dazhe ne podumav sbrosit' skorost'.
- |to chasom ne tvoi bitniki? - sprosil Lukas.
- Net, eto drugie ublyudki.
- Nu chto, dogonim?
- Da pust' katyatsya k takoj-to materi. - Trejboro splyunul
skvoz' shchel' v zubah v otkrytoe okno. - Sperva gonyat'sya za nimi,
kak sobaki, kotoroj zadnicu skipidarom namazali, potom ot
lejtenanta otbivat'sya, mat' ego. Net uzh, k chertu.
- Kak hochesh', - Lukas otkinulsya na siden'e. - YA pokimaryu.
O'kej?
- Davaj. Smena tol'ko cherez chas. - Gaj vzdohnul i
razdrazhenno procedil. - Kak zhe mne nadoelo vse eto der'mo...
On dostal sigaretu, zakuril i prinyalsya nablyudat' za dorogoj,
v slaboj nadezhde, chto vdrug proizojdet chudo, i rebyata iz
utrennej smeny priedut poran'she.
Esli na svete sushchestvuet takaya shutka, kak vezenie, to mozhno
skazat', chto serzhantu Skottu ochen', chertovski vezlo. V tot
moment, kogda kabina trajlera zavisla nad propast'yu, ego
vyshvyrnulo cherez vse eshche otkrytuyu dver'. A esli eshche uchest', chto
ego, iscarapannogo, so slomannymi rebrami i razbitym licom, ne
razdavilo upavshim sverhu gruzovikom i ne spalilo v gigantskom
kostre, to vezenie Skotta mozhno opredelit', kak neveroyatnoe...
On bezhal po utrennemu, pochti pustomu shosse. Pul'siruyushchaya
bol' v rebrah stala sil'nee, legkie zhglo ognem, no serzhant ne
ostanavlivalsya i ne sbavlyal tempa.
TONG! TONG! TONG! - SHag levoj, shag pravoj i snova levoj.
Emu byl neobhodim holod, dlya togo chtoby zalechit' rany. Skott
oblivalsya potom. Sognutye v loktyah ruki dvigalis' s
monotonnost'yu mehanizma, porshnej, tolkayushchih vpered stavshee
vdrug neveroyatno tyazhelym telo.
SHal levoj, shag pravoj, shag levoj...
Gravij hrustel pod butsami, i etot zvuk ne daval Skottu
provalit'sya v chernuyu pustotu nebytiya. Prohladnoe utro osvezhalo
kozhu, vysushivalo pot. Tem ne menee serzhant ponimal, chto dolgo
on ne proderzhitsya. Nuzhen holod. Neobhodim holod. Togo, kotoryj
daval veter, nedostatochno.
SHag levoj, shag pravoj...
Dyhanie s hripom vyryvalos' iz sadnyashchego gorla.
Kogda za spinoj poslyshalsya zvuk motora, serzhant ostanovilsya.
Mashina. Krome holoda emu nuzhna mashina. Podvizhnaya, bystraya,
vrode vot takogo krasnogo "porsha", chto dogonyaet ego po doroge.
Skott vytashchil iz-za poyasa "pustynnogo orla" i, vyjdya na
shosse, podnyal ruku.
Sudya po vsemu, voditel' ne videl nichego priyatnogo v takom
strannom passazhire. On prinyal vlevo, norovya ob容hat'
hichhajkera. A cherez sekundu zametil smotryashchij v ego storonu
pistolet.
"Porsh", vzvizgnuv tormozami, ostanovilsya. Stupaya shiroko i
sil'no, golosuyushchij podoshel k mashine i rvanul dvercu. On ne
spryatal pistolet, kak nadeyalsya voditel', a naoborot, sbrosil
rychazhok predohranitelya, stavya "orla" na boevoj vzvod.
- Pochemu vy ne ostanovilis'?
Glaza hichhajkera mrachno ustavilis' na razom okamenevshee lico
vladel'ca "porsha".
- YA... prosto...
- Vy videli, chto na mne voennaya forma. Pochemu ne vypolnili
prikaz?
- A........
- Vam nechego skazat' v svoe opravdanie? Nu, v takom
sluchae...
BANG! - Pulya udarila voditelya v perenosicu, otbrosila na
rul'.
Skott, netoropyas' oboshel mashinu, i otkryl dvercu so storony
shofera. Bezzhiznennoe telo vyvalilos' na dorogu. Serzhant
uhvatilsya za vorotnik i ottashchil trup k obochine... On pristroil
mertvogo voditelya v kyuvete i bystro zabrosal peskom.
Teper' ostavalsya pustyak. Doehat' do blizhajshego motelya i
prinyat' dush. Navernyaka, hozyain ne otkazhetsya pomoch' voennomu,
vypolnyayushchemu svoyu missiyu. Nu, a esli otkazhetsya... CHert. Ih tak
mnogo. Oni vezde.
Skott zabralsya v kabinu "porsha", izvlek pustuyu obojmu i
vstavil novuyu. U nego vperedi dolgij put'. Luiziana. Mero.
"Lyagushatnik" ochen' podrobno opisal emu svoj dom. Kogda-to. |to
bylo kogda-to. Togda on, serzhant |ndryu Skott, schital Lyuka Devro
svoim drugom... Togda. DRUGOM.
Davno...
Skott nazhal na gaz. "Porsh" poslushno rvanulsya vpered, pochti
mgnovenno nabrav nuzhnuyu skorost'. Neskol'ko chasov razdelyayut ih.
Vsego neskol'ko sr.....h chasov. No on, serzhant |ndro Skott,
doberetsya do "lyagushatnika" i razdavit etot d'yavol'skij
v'etkongovskij vertep...
Mero, shtat Luiziana.
Vse bylo imenno tak, kak vspominal Lyuk. Vysokie vyazy, uzkaya
pod容zdnaya dorozhka, petlyayushchaya v gustoj trave, ozero i... dom...
Vysokij, korichnevyj, s krasnoj cherepichnoj kryshej. Salatovye
zanaveski kolyhal veter, i, kazalos', oni privetlivo mashut
pod容zzhayushchemu "plimutu". Eshche bylo rano, i svet v dome byl
pogashen. I ne bylo na kryl'ce shokoladno-zolotistogo rotvejlera.
Serdce Lyuka stuchalo tak chasto, slovno hotelo vyskochit' iz
grudi. On ne pomnil, KAK nazyvaetsya eto sostoyanie, no ono bylo
ochen' priyatnym.
V kakoj-to moment zahotelos' vyskochit' iz mashiny i pobezhat'
po vysokoj trave. Lyuk, ne otryvayas', smotrel na priotkrytuyu
dver', ozhidaya, chto ona vot-vot raspahnetsya, i na kryl'co vyjdet
otec. Takoj zhe ulybchivyj, sil'nyj, chernovolosyj, kak i ran'she.
I mama. Krasivaya, molodaya. Ona uvidit ego i pozovet tak zhe, kak
togda:
- Lyuk, milyj!!! IDI DOMOJ!!!
On uvidel eto tak otchetlivo, chto dazhe vzdrognul. No na
kryl'ce nikogo ne bylo.
Ronni volnovalas' ne men'she Lyuka. U nee vzmokli ladoni, i
ona nervno pokusyvala nizhnyuyu gubu. "Uznayut li ego?.. Konechno,
dolzhny uznat'... No vse-taki dvadcat' pyat' let proshlo s teh
por, kak roditeli videli Lyuka poslednij raz. A ved' oni mogli
pereehat', prodat' dom, i, mozhet byt', zdes' voobshche zhivut
drugie lyudi. Gospodi, kakoj zhe udar zhdet parnya togda. I chto oni
budut delat'? Iskat'? Da, no kak? Za nimi ohotitsya policiya. O,
bozhe, nu vspomnila... Ochen' vovremya. Ladno, posmotrim. Ne nado
panikovat'. Poka eshche nichego ne sluchilos'. Budem nadeyat'sya, chto
i dal'she ne sluchitsya plohogo".
"Plimut" medlenno polz k domu, tyazhelo preodolevaya kanavy,
nyryaya v nih i tut zhe snova vybirayas'. Obychnaya zabroshennaya
doroga. Trava schishchala s vykrashennyh raznocvetnyh bortov mashiny
seruyu pyl'. "Plimut" podpolz k kryl'cu, chihnul poslednij raz i
umolk.
Ronni uslyshala: gde-to v kronah vyazov poet pichuga. Tishina
byla nastol'ko nepravdopodobno glubokoj, chto eti treli kazalis'
gromkimi, kak zvuk priboya v nochi.
Lyuk vybralsya iz mashiny i zamer. On ne znal, CHTO delat'
dal'she, vzbezhat' na kryl'co, kricha: "Mama, otec, ya vernulsya!",
ili stoyat', poka kto-nibud' iz nih ne vyjdet sam.
I vdrug iz doma donessya krik:
- Dzhon! Dzho-on, po-moemu, kto-to priehal! Posmotri! -
sekundoj pozzhe dver' raspahnulas', i na kryl'ce poyavilas' sedaya
pozhilaya zhenshchina. Ona ostanovilas', vyzhidayushche glyadya na gostej.
- Missis Devro? - Ronni shagnula vpered.
No zhenshchina ne videla ee. Ona smotrela na Lyuka. Sperva v ee
glazah poyavilos' nedoumenie, zatem radost', smeshannaya s
nedoveriem.
- Lyuk?..
On sdelal shag vpered, eshche odin i zaklyuchil mat' v ob座atiya. V
ee glazah stoyali slezy. ZHenshchina ulybalas', vse eshche ne verya v
svoe schast'e...
- O, bozhe, eto nevozmozhno... Dzhon! - ona povernulas' k
dveri. - Dzhon! Dzhooon!!! Lyuk vernulsya!!!
V dome chto-to zagrohotalo, so zvonom pokatilos' po polu, i v
proeme voznik hudoj vysohshij starik. Kozha plotno obtyagivala
ostrye skuly, glaza lihoradochno blesteli. On poblednel ot
volneniya.
- Gospodi... Lyuk... - hriplo vydavil starik i, kinuvshis' k
synu, obhvatil i ego, i mat' vinnymi rukami, prizhalsya shchekoj k
plechu Lyuka, zakryl glaza. A veter terebil ego tonkie sedye
volosy.
Tak oni i stoyali. Vtroem. Obnyavshis'. Stoyali i plakali.
Sumerki edva uspeli tronut' nebo seroj kraskoj, kak
neponyatno otkuda prishli svincovo-fioletovye tuchi, gromyhnula
molniya, i s neba hlynuli potoki vody, slovno kto-to tam,
naverhu, perevernul ogromnuyu bochku. Ona hlestala sploshnoj
holodnoj stenoj, prevrashchaya zemlyu v odnu neprohodimuyu gryazevuyu
tryasinu. A vmeste s dozhdem obrushilas' temnota.
Skott radovalsya. Emu nravilsya liven'. On nes prohladu,
oblegchenie, daval sily. Serzhant ostorozhno kralsya sredi
derev'ev, vnimatel'no nablyudaya za kryl'com doma.
"Plimut" vse eshche stoyal tam, gde ego ostavili beglecy. Belyj
kapot byl otchetlivo viden za pelenoj dozhdya. ZHeltyj svet,
padayushchij iz okon, sluzhil otlichnym mayakom, i Skott priblizhalsya k
domu, napravlyaemyj im. Pistolet, zazhatyj v napryazhennoj ruke,
chut' drozhal. Neskol'ko raz Skott edva ne nazhal na kurok, kogda
neozhidanno sredi derev'ev voznikali zloveshchie siluety lyudej. On
znal, chto guki sledyat za nim, no sejchas eto ne imelo bol'shogo
znacheniya. Glavnoe - unichtozhit' Devro. Predatelya!!! Esli
"lyagushatnik" vyjdet. Skott prosto pristrelit ego. Nu a esli
net, togda on zastavit ego vyjti.
Serzhant skol'zil v temnote seroj ten'yu. CHto-to hrustnulo za
spinoj. Skott rezko obernulsya. Nikogo. Tol'ko kachaetsya vetka,
zadetaya ch'im-to telom. A mozhet byt', vinovnik - dozhd'.
On dvinulsya dal'she. Peresek ploshchadku pered domom, otkryl
dvercu "plimuta" i nyrnul na perednee siden'e. Klyuch,
ostavlennyj v zamke zazhiganiya, pokachivalsya, i serzhant, vynuv
ego, sunul v karman pyatnistyh shtanov.
Neskol'ko minut Skott otdyhal, rassmatrivaya cherez okno dvor.
Angar, ryadom polennica. Navernoe, v dome kamin. CHut' blizhe, u
zabora, gazonokosil'naya mashina. Bol'she nichego. Esli zanyat'
poziciyu vozle avtomobilya, ves' dvor budet, kak na ladoni. Nado
proverit' angar.
Skott vyskol'znul iz "plimuta" i, prigibayas', metnulsya k
domu. Dobezhav do ugla, on proskochil otkrytoe prostranstvo.
SHirokie dveri saraya byli ne zaperty. Serzhant priotkryl odnu
stvorku - rovno nastol'ko, chtoby protisnulos' telo - i shagnul
vnutr'.
V angare okazalos' suho i ochen' tiho, slovno v drugom mire.
Priyatno pahlo senom, shtabelya kotorogo stoyali u steny. On podnyal
glaza. CHerdak, s takimi zhe tugo uvyazannymi briketami. Lestnica,
sbitaya iz dlinnyh zherdej. Prekrasno. Zachem lyudyam stol'ko sena?
|to ferma, a znachit, dolzhny byt' zhivotnye.
Serzhant zamer, vslushivayas' v temnotu. Emu ne prishlos' zhdat'
dolgo. Iz dal'nego ugla razdalsya tyazhelyj, shumnyj vzdoh. Aga,
otlichno. U nih est' korova, i sudya po kolichestvu korma, ne
odna. A raz est' korovy, ih nuzhno doit' i kormit'. V lyubom
sluchae, kto-to dolzhen budet syuda prijti. On poluchit zalozhnika i
zastavit predatelya vyjti na ulicu. Nuzhno zahvatit' hotya by
odnogo puchennogo i uznat' raspolozhenie komnat v dome, na
sluchaj, esli "lyagushatnik" reshit pozhertvovat' zalozhnikom i
ostat'sya v ukrytii. Nu-ka posmotrim, est' li v dome chernyj hod.
Serzhant vybralsya na ulicu, prikryl dver' i besshumno pobezhal
vdol' doma, ostorozhno zaglyadyvaya v okna pervogo etazha...
- CHto znachit, "CHarl'za tam net"! A gde on, hotela by ya
znat'?
Lyuk, stoya u kamina, nablyudal za devushkoj, govoryashchej po
telefonu. Ee lico vyrazhalo takuyu gammu emocij, chto on nevol'no
ulybnulsya.
- Net, net, net. Da mne plevat', chto vy obo mne slyshali! |to
vse vran'e, ot pervogo do poslednego slova. Da, u menya est'
dokazatel'stva. Da. Tochno. Slushaj, priyatel', ty menya chto, za
sovsem tupuyu prinimaesh', chto li? Net? Tak vot, skazhi etomu
kopu, chtoby on zasunul eto sebe v ...
- Ona vozmushchenno brosila trubku na rychag. - CHert, a? Nu, nado
zhe!
Lyuk neskol'ko sekund nablyudal za tem, kak ona otkinulas' na
spinku divana, chto-to bormocha sebe pod nos. Vidimo, eto byl
vnutrennij dialog, potomu chto lico ee postoyanno menyalos'. Ronni
privodila dovody i kontrdovody, s negodovaniem razbivaya v puh i
prah svoego opponenta.
On povernulsya k kaminnoj polke, na kotoroj stoyali
fotografii, i vzyal odnu iz nih v ruki. Za te neskol'ko chasov,
chto byl doma, Lyuk rassmatrival ee uzhe ne men'she desyati raz, i
vse ravno ona prityagivala ego vzglyad, slovno magnit.
S cherno-beloj, pozheltevshej ot vremeni kartochki na Lyuka
smotreli pyatero soldat. Troe sideli na zhuhloj trave, polozhiv
avtomaty ryadom, a dvoe stoyali. On i serzhant |ndryu Skott. Oni
veselo ulybalis' v ob容ktiv, a Skott dazhe podmignul fotografu.
- |J, DEVRO, IDI SYUDA. SHCHELKNEMSYA VMESTE. POSHLYU
RODITELYAM, PUSTX POSMOTRYAT, KAKOGO YA
SEBE DRUGA V ARMII NASHEL. A, PRIYATELX? -
Staraya, staraya fotografiya. |to bylo, kak navazhdenie.
Magicheskaya sila byla zaklyuchena v kusochke kartona, odetogo v
latunnuyu ramochku.
Vidimo, Ronni vse-taki odolela svoego sobesednika, potomu
chto ona dostatochno bodro soobshchila:
- Mne nado ehat'. Predstaviteli telekompanii gotovy
vstretit'sya so mnoj v policejskom uchastke. Oni, konechno, mne ne
veryat, no ya dumayu, chto sumeyu ih ubedit', - ona posmotrela na
stoyashchego so snimkom v rukah Lyuka. U nego bylo strannoe lico.
Slovno on nahodilsya gde-to daleko i ne slyshal ee. - |j! - Ronni
shchelknula pal'cami, - s toboj vse v poryadke?
- YA skol'kogo ne pomnyu... - vdrug kak-to otreshenno skazal
on.
- Lyuk... proshlo dvadcat' pyat' let.
- Tak mnogo... - vzdohnul Lyuk. - Dvadcat' pyat' let. YA
nikogda ne smogu vernut' eti gody.
Ronni rasteryalas'. Ona ne znala, CHTO mozhno skazat' cheloveku,
u kotorogo ukrali tret' zhizni, no chto-to skazat' bylo vse-taki
nuzhno. I devushka pribegla k staromu ispytannomu sredstvu.
- Znaesh', a ty vzglyani na etu problemu po-drugomu. Skazhem
tak: ty zdorovo sohranilsya dlya svoih pyatidesyati, starina, a?
Ona ulybnulas'. Lyuk postavil fotografiyu na mesto i soglasno,
kivnul:
- Da, navernoe.
- Hotite popit' chayu, miss Roberts?
Mama Lyuka poyavilas' iz kuhni, vytiraya ruki cvetastym
mahrovym polotencem. I ona, i Dzhon hlopotali vokrug nee s togo
momenta, kak opravilis' ot pervogo shoka. Ved' Ronni byla
chelovekom, spasshim ih syna i vernuvshim ego domoj. No, krome
etogo, mama uvidela v nej nechto bol'shee, chem prosto spasitelya.
Kto znaet, chto budet dal'she.
- Net, blagodaryu vas, missis Devro. Mne uzhe pora ehat', -
ulybnulas' ej devushka.
- Kak, uzhe? Tak bystro? Ved' uzhe pochti noch'!
ZHenshchina vyglyadela nastol'ko rasstroennoj, chto Ronni
pochemu-to smutilas'.
- Net, net. Mne pora ehat'. Menya zhdut.
- Kak zhal'. No raz uzh eto neobhodimo, bud'te ochen'
ostorozhny. Tam takoj liven'.
- Horosho, - Ronni blagodarno kivnula. - Do svidaniya, madam.
- Spasibo vam. Do svidaniya, mademuazel'. - Missis Devro
bystro vzglyanula na syna i snova ischezla v kuhne.
Devushka vzyala s divana kurtku, sumku, vzglyanula na Lyuka i
eshche raz sprosila:
- S toboj tochno vse v poryadke?
On kivnul.
- So vremenem vse pridet v normu.
Ronni shagnula k dveri i ostanovilas'.
- Znaesh', a ved' ya uzhe dva dnya sovsem ne kuryu. Mozhet byt',
brosila, kak ty schitaesh'? - Lyuk ulybnulsya. - Nu, poka!
Ona mahnula emu rukoj i vyskochila pod dozhd'.
Bystro dobezhav do mashiny, Ronni zabralas' v salon i posharila
rukoj, ishcha klyuch. No ego v zamke ne okazalos'.
- CHert, a gde zhe klyuch? Vrode ya ego ostavlyala tut. Mozhet
byt', vypal?
Ona otkryla dvercu, chtoby svet ot okna upal na pol. Klyucha ne
bylo. Zato devushka uvidela nebol'shuyu luzhicu na rezinovom
kovrike.
- Ukrali, chto li? Gospodi, pokazhite mne psiha, kotoryj
razgulivaet pod dozhdem i voruet KLYUCHI vmesto samih MASHIN!
Ronni vzdohnula.
- Nu vot, tol'ko etogo mne i ne hvatalo dlya polnogo schast'ya.
CH'ya-to ten' zagorodila svet. V okne poyavilas' ruka,
szhimayushchaya kol'co s boltayushchimisya na nem klyuchami.
- Vy eto poteryali, miss?
Lyuk nashel sobstvennuyu pohoronku. Bylo dovol'no stranno
chitat' pis'mo dvadcatipyatiletnej davnosti, v kotorom napisano o
tvoej gibeli. On stoyal i smotrel na staryj, potertyj ot chastogo
chteniya listok bumagi.
I v etu sekundu vdrug hlopnula dver' chernogo hoda. A eshche
cherez odnu v dome pogas svet, i Lyuk ochutilsya v temnote.
Sluchilos' chto-to ochen' plohoe, opasnoe. On i sam ne znal,
pochemu u nego voznikla imenno eta mysl', no telo sreagirovalo
intuitivno. Myshcy napryaglis'. Lyuk podobralsya i stal pohozh: na
hishchnogo zverya, v ego dvizheniyah poyavilas' myagkaya zloveshchaya
gibkost'. Prigibayas', chtoby ne byt' zamechennym, esli kto-to
nablyudaet za nim, cherez okno, on otstupil k kuhne i tiho
pozval:
- Mama, papa, vy zdes'?
Lyuk uzhe byl uveren, chto ih net, inache oni kak-to
otreagirovali by na temnotu, a on uslyshal by golosa. Otvetom
emu bylo molchanie. Polnaya opasnosti i trevogi tishina. Gde-to v
temnote pryatalsya vrag. Mozhet byt', ne v dome, na ulice, no vse
ravno zdes'.
Ego mozg avtomaticheski otmetil, chto dozhd' perestal i lunnyj
svet padaet v okno, ostavlyaya na polu serebristye otpechatki. Tak
zhe avtomaticheski, svodya risk k minimumu, Lyuk izbegal osveshchennyh
uchastkov. |to proishodilo pomimo soznaniya. On bystro peresek
komnatu i, otkryv stennoj shkaf, vytashchil ottuda dvustvol'noe
ohotnich'e ruzh'e. Pal'cy nashchupali plastikovye patrony. Zaryadiv
oba stvola, Lyuk medlenno i ostorozhno poshel k dveri.
- Devro!
Rezkij krik donessya s ulicy, i on tut zhe uznal golos.
Hriplovatyj, zychnyj golos cheloveka, privykshego otdavat'
komandy. Lyuk zamer.
On lihoradochno ocenival situaciyu. "Gde Ronni? Uehala? Gde
mama s otcom? Stoit li emu vyhodit' sejchas ili popytat'sya
ostorozhno vyskol'znut' cherez chernyj hod i zastat' Skotta
vrasploh?"
- Devro, ty menya slyshish'? Horoshaya ferma!!! Toch'v-toch', kak
ty opisyval vo V'etname! Idi syuda, Devro! Tvoya sem'ya tebya zhdet!
"Znachit, on vse-taki zahvatil ih. Tak. CHto delat'?"
Na ulice povislo molchanie. Lyuk bystro proshel cherez kuhnyu i
vyskol'znul v noch'. On nachal ogibat' dom, starayas' nezametno
podobrat'sya blizhe k vragu.
Esli Skott v zone ognya, mozhno poprobovat' prostrelit' emu
golovu.
- CHego ty zhdesh', mat' tvoyu?! Ili ogloh, a, Dervo?
BANG! - zvonko shchelknul pistoletnyj vystrel, a sledom
gromyhnul vzryv.
|to ne mashina. Esli by vzorvalsya "plimut", vzryv byl by
gorazdo sil'nee. CHto? Gazonokosilka? On vystrelil v bak
gazonokosilki.
- A nu idi syuda! U nas s toboj est' nezakonchennoe del'ce!
Lyuk ostorozhno vysunulsya iz-za ugla. Serzhant stoyal posredi
dvora, prizhimaya k sebe svyazannuyu Ronni, ispol'zuya ee kak zhivoe
prikrytie. Pistolet on derzhal u viska devushki. Lyuk ponimal:
dazhe esli by u nego byla uverennost', chto patrony zaryazheny
pulyami, a ne drob'yu, on vse ravno ne smog by strelyat' s takogo
rasstoyaniya, bez riska zadet' ee. Znachit, ostavalsya odin
variant.
Lyuk vyshel iz-za doma i spokojno napravilsya k serzhantu. On
otmetil, chto gazonokosilka perevernuta, nozhi sleteli s
krepitelej i teper' torchali dlinnymi ostrymi pikami. Plamya
plyasalo po krasnomu korpusu, osveshchaya dvor zhelto-oranzhevym
svetom.
- |j, serzhant! - kriknul Lyuk na hodu.
Skott povernulsya. Glaza ego suzilis', lico napryaglos'. Na
gubah poyavilas' znakomaya prezritel'no-zlobnaya usmeshka.
- A, vot i ty, Devro, - protyanul on.
- YA zdes', serzhant, - Lyuk ostorozhno polozhil ruzh'e. - Otpusti
devushku. Tebe ved' ne ona nuzhna.
- Ne govori mne, chto delat', ryadovoj, - zlobno procedil
Skott. - Zdes' komanduyu ya. Tebe uzhe davno sledovalo ponyat' eto,
- on tknul stvolom pistoleta devushke v sheyu. - Ona
predatel'nica, v'etkongovka. Ty dolzhen byl ubit' ee! YA zhe otdal
prikaz!
On snova vernulsya vo V'etnam i stoyal na toj samoj progaline.
Tol'ko teper' v ego tele ne bylo pul'. Ono, molodoe, zdorovoe,
sil'noe, dyshalo zhizn'yu i zloboj. Zloboj na etogo ublyudka,
predatelya, kotoryj ne vypolnil ego prikaza. "Nichego, on,
serzhant |ndryu Skott, umeet zastavit' novichkov povinovat'sya.
Slushat'sya. Predatel' umret. Umret. No snachala Skott ZASTAVIT
ego sdelat' to, chto nuzhno. Ubit' etu v'etkongovskuyu suku".
- Skott, - Lyuk shagnul k nemu. On vse eshche na chto-to nadeyalsya.
- Skott, vojna davno zakonchilas'. My doma. Doma. Vojny bol'she
net, - glaza serzhanta podernulis' povolokoj, zrachki
rasshirilis'. - Vojna OKONCHILASX. SKOTT!
- Dlya menya - net, - Skott ulybnulsya. - I dlya nee, - stvol
snova tknulsya Ronni v sheyu, - net. I dlya tebya net. Nel'zya
ubezhat' ot etoj vojny, ryadovoj. Po krajnej mere, poka ty pod
moim nachalom.
I v etot moment Lyuk ponyal: bol'she nichego sdelat' nel'zya.
Serzhanta |ndryu Skotta, takogo, kakim on znal ego ran'she, ne
sushchestvuet. Ostalsya bezumnyj ubijca.
A ponyav eto, Lyuk udaril Skotta. Kulaki vrezalis' v chelyust'
serzhanta, golova ego kazhdyj raz otkidyvalas' nazad s takoj
siloj, chto kazalos', sejchas on otorvetsya ot shei i upadet v
gryaz'. No na tonkih gubah zastyla vse ta zhe zlobnaya usmeshka.
Lyuk mog by poklyast'sya, chto Skottu dazhe nravitsya proishodyashchee. V
kakoe-to mgnovenie on pochuvstvoval strah ot togo, chto udary ne
nanosyat serzhantu vreda, chto cherez sekundu zabyl ob etom. On
zamahnulsya, sobirayas' vlepit' kryuk sprava, no Skott vdrug legko
pojmal kulak svoimi pal'cami i sdavil. Lyuk uslyshal, kak treshchat
ego kosti, hotya na lice serzhanta ne otrazilos' napryazheniya. Ono
ostalos' absolyutno spokojnym.
- A ved' ty stal slabym, Devro. Slabym.
Skott, korotko razmahnuvshis', vonzil svoj kulak vragu pod
rebra. Lyuk ohnul. Emu pokazalos', chto ego lyagnula loshad'.
KRAK! - Vtoroj udar otshvyrnul Lyuka, no pojmannaya v zahvat
ruka, ne dala emu upast'.
BAC! - Golova Skotta sokrushila lico soldata, prevrativ ego v
zalituyu krov'yu masku.
Serzhant zasmeyalsya, shvatil ryadovogo za shivorot i shvyrnul v
angar. Poluchilos' nemnogo sil'nee, chem on rasschityval. Devro
udarilsya v dver', starye doski zatreshchali, ne vyderzhav napora, i
Lyuk vkatilsya vnutr'.
Lezha na zasypannom solomoj polu, on sudorozhno vtyagival v
legkie vozduh, starayas' usmirit' pylayushchuyu v otbityh
vnutrennostyah bol'.
Proishodilo chto-to neveroyatnoe. Lyuk pomnil Skotta, kak
cheloveka sil'nogo, no brosit' stosemidesyatifuntovoe telo na
takoe rasstoyanie... "S nim chto-to proizoshlo". I slovno prochitav
ego mysli, serzhant voznik v svetlom proeme.
- Nado bylo prinimat' lekarstva, ryadovoj, - on raspahnul
kurtku, i Lyuk uvidel visyashchie na nej, nad vnutrennim karmanom,
napolnennye kakoj-to zhidkost'yu shpricy. Ih bylo neskol'ko shtuk.
Plastikovyh, matovo-belyh.
Skott spokojno snyal odin i vonzil iglu sebe v grud'. SHirokaya
ladon' nadavila na porshen'.
|ta korotkaya zaminka dala Lyuku vozmozhnost' podnyat'sya. Myshcy
stonali ot boli, v zheludke perekatyvalsya raskalennyj chugunnyj
shar, i tem ne menee soldat vypryamilsya, podnimaya s pola oblomok
doski. |to bylo oruzhie. Plohon'koe, no vse luchshe, chem nikakoe.
Serzhant vydernul iglu i otshvyrnul shpric v storonu v tot
moment, kogda Lyuk udaril ego.
KRAYU - Skott uspel podstavit' ruku, zashchishchaya golovu, i doska
legko perelomilas' popolam, bryznuv melkimi shchepkami.
Serzhant zahohotal. Emu, dejstvitel'no, nravilos' to, chto
proishodilo sejchas. Nravilos' oshchushchat' neistovuyu silu
sobstvennyh myshc, nravilos' smotret' na rasteryannogo
"lyagushatnika", nravilos' ubivat' ego...
- Nu, prodolzhim, ryadovoj!
Skott snova uhvatil Lyuka i shvyrnul na ulicu. V etot raz sil
u nego pribavilos'. Soldat proletel futov na desyat' dal'she i
upal v gryaz'. On edva mog podnyat' golovu, chuvstvuya, kak treshchat
shejnye pozvonki.
- Nu, davaj vstavaj, Devro! - zaoral Skott komandnym tonom,
podhodya k rasplastannomu v zhizhe Lyuku. - Davaj, deris'!
No tot tol'ko i smog, chto splyunut' krovavye sgustki...
...Ronni boyalas'. |to bylo dazhe strashnee, chem togda v
motele. Ona videla, kak sumasshedshij ubijca izbivaet Lyuka. Tak
dolgo prodolzhat'sya ne moglo, devushka ponimala eto. Ni odnomu
cheloveku v mire ne vyderzhat' takogo. A ona nichem ne mogla
pomoch' emu. Ruki ee byli styanuty za spinoj, rot zavyazan
platkom.
BAC! - Devushka slyshala, kak zatreshchala dver' saraya, kogda Lyuk
udarilsya o nee. Ronni obernulas' i vdrug uvidela... Spasenie!
Nozhi gazonokosilki. Ona bystro shagnula k nim i, povernuvshis'
spinoj, nashchupala ladonyami lezvie. Osobenno bystro osvobodit'sya
ne poluchitsya, no eto vse-taki byl shans. Devushka kosnulas' nozha
i prinyalas' pilit' verevku.
- YA tebya nauchu slushat'sya, ryadovoj, - Skott odnoj rukoj
shvatil Lyuka za shtaninu, vtoroj za vorotnik rubashki i s siloj
udaril golovoj o steklo "plimuta". Ono zvonko lopnulo i
rassypalos' na tysyachu oskolkov.
- Kogda ya prikazhu prygat'...
Eshche odin zamah, i lico soldata vrezalos' v razmalevannoe
krylo.
- ...ty budesh' sprashivat': "Na kakuyu vysotu?", ponyal?
Lyuk vtoroj raz udarilsya o bort "plimuta". Kozha na lbu
lopnula, i krov' potekla tonkoj strujkoj na zemlyu, smeshivayas' s
vlazhnoj zheltovatoj gryaz'yu.
- Ponyal, nakonec, ili net?!! - Skott oskalilsya v dikoj
grimase. On rvanul beschuvstvennoe telo soldata vverh, uhvatil
odnoj rukoj za sheyu i potashchil k stoyashchej v storone devushke.
Ostanovivshis' naprotiv, serzhant vytashchil iz-za poyasa
pistolet, vlozhil v ruku soldata i zaoral:
- YA otdal tebe prikaz, ryadovoj! Ty dolzhen pristrelit' etu
v'etkongovskuyu suku! - on ustavilsya na Ronni. - Tak kuda my ej
pustim pulyu? V zhivot?
Devushka zamerla. "Pustynnyj orel" ustavilsya ej chut' nizhe
solnechnogo spleteniya.
- Neeeeeeeet, - protyanul Skott, i tut zhe predlozhil: - V
grud'?
Stvol peremestilsya vverh.
- Neeeeeet! - serzhant prishchurilsya, a zatem sdelal
vostorzhennoe lico, slovno chelovek, reshivshij slozhnejshuyu zadachu.
- YA dumayu, ryadovoj, my pristrelim ee... V GOLOVU!
Ronni zazhmurilas'.
- Ogon'! - palec nadavil na kurok.
No vmesto zvonkogo hlopka vystrela razdalsya suhoj shchelchok.
- Patrony konchilis'! - s kakim-to radostnym udivleniem
zaoral Skott.
- Patrony konchilis'!!!
Verevka, styagivayushchaya ruki devushki, lopnula, i Ronni
rvanulas' proch'. Serzhant otpustil Lyuka, i tot povalilsya v
gryaz'. Holodnaya zhizha privela ego v chuvstvo. Soldat pripodnyalsya
na loktyah, oshchushchaya rezkuyu bol' v golove. Kazalos', kto-to vonzil
v zatylok ottochennyj shtyr'.
On uvidel, kak devushka ostanovilas' ryadom s "plimutom" i
zamerla, glyadya na nego. V nej borolis' dva zhelaniya - kinut'sya k
Lyuku ili bezhat' bez oglyadki, podal'she ot etogo strashnogo
cheloveka. |ndryu Skotta.
- Lyuki! - kriknula ona. - O, bozhe... Lyuki!
Ruka Skotta nashchupala tyazhelyj sharik granaty... Lyuk videl
eto...
- Begi!!! - zakrichal on. - Begi!!! Begi!!!
I devushka metnulas' v storonu. Tuda, gde teplyj
zhelto-oranzhevyj svet kostra peretekal v temnotu. I v tu zhe
sekundu chernyj, otlivayushchij sinevoj "myach" vzvilsya nad dvorom. On
prochertil v vozduhe dugu i upal v neskol'kih futah pozadi
Ronni.
GRRRRRRRRROOOOOUUUUMMM!!! - Belaya vspyshka podbrosila
"plimut". Lyuk uvidel, kak devushka vzmahnula rukami i povalilas'
na zemlyu. Plamya osvetilo na mgnovenie dovol'noe lico serzhanta.
Rovnye belye zuby obnazhilis' v ulybke, a glaza siyali dikim
bezumnym vostorgom.
I togda soldat zastavil sebya vstat'. On zadavil v sebe bol'.
SHASSB! - noga prochertila v vozduhe polukrug i so vsego
razmaha vrezalas' Skottu v visok.
Sleduyushchij udar zastavil serzhanta poshatnut'sya, no emu udalos'
uderzhat'sya na nogah, a tretij udar on uzhe pojmal v "stal'noj
kapkan" zahvata.
Lyuk upal. Skott, snova podnyal ego i shvyrnul cherez dvor.
Tol'ko teper' dveri ne bylo, i soldat proehalsya po polu. Ot
udara bol' v zhivote vspyhnula s novoj siloj. Lyuk podtyanul
koleni k podborodku, starayas' szhat' ee v malen'kij komok,
perevernulsya na bok i uvidel mamu i otca.
Oni sideli u steny, perevyazannye verevkami. Vmesto klyapov
serzhant zabil im rty kakimi-to tryapkami. Blednye i ispugannye,
zadyhayushchiesya ot uzhasa lyudi. Ego roditeli.
- Vot eto drugoe delo, ryadovoj! - Skott shel shirokim
razmerennym shagom. Ruki ego byli zalozheny za spinu, kak vo
vremya postroeniya. - |to uzhe ser'eznyj boj. Da.
Lyuk popytalsya vstat', no volna boli udarila ego pod rebra.
Tem ne menee emu udalos' ustoyat' na kolenyah i perevesti
dyhanie.
Serzhant ostanovilsya, ne dohodya neskol'kih shagov do
korchashchegosya soldata. Vzglyad ego probezhal po dvum sidyashchim u
steny PLENNYM! - lyudyam, i Skott s delannym vozmushcheniem
proiznes:
- Gospodi, Devro, ya ne mogu poverit'. Nu kak ty vtyanul v eto
svoyu sem'yu? - on sdelal shag vpered i soobshchil. - YA iskal tebya
povsyudu, mal'chik. Ty ponimaesh', chto tebya teper' zhdet tribunal?
Ty gotov k sudu?
- Poprobuj menya udarit'! - prohripel Lyuk razbitymi gubami,
podnimayas' na nogi.
Emu bylo ochen' nuzhno, chtoby serzhant priblizilsya. SAM. OCHENX
NUZHNO. Skott ulybnulsya i sdelal eshche shag. No vdrug ostanovilsya
i, slovno chto-to vspomniv, hlopnul v ladoshi.
- Oh, prostite, - preuvelichenno smushchenno skazal on roditelyam
Lizha, - sovsem zabyl. Izvinite, radi boga, no il vse
prigovoreny k smerti. Da, sovershenno vyletelo iz golovy...
Serzhant vdrug rezko razvernulsya i popytalsya udarit' soldata.
Lyuk byl gotov k etomu. On nyrnul pod udar, i kulak Skotta s
hrustom prolomil peregorodku mezhdu stojlami, zastryav v nej, kak
v tiskah. Za sekundu, kotoraya ponadobilas' emu, chtoby
osvobodit'sya, soldat uspel vyhvatit' iz-pod pyatnistoj kurtki
serzhanta odin iz shpricov. V to zhe mgnovenie on uzhe snova
otorvalsya ot zemli i poletel k prolomu dveri.
- HOH! - strashnyj udar zastavil razzhat' pal'cy, i
plastikovyj cilindr vykatilsya iz ladoni. Lyuk potyanulsya k nemu,
kosnulsya shprica i... uspel snova krepko zazhat' v kulake prezhde,
chem novyj, bezumno sil'nyj ryvok shvyrnul ego v ugol.
Prizemlilsya on v kuchu sena, podnyav suhoe oblako pyli. Soldat
vcepilsya zubami v zashchitnyj kolpachok, sorval i vonzil iglu sebe
v grud', odnovremenno nazhimaya na porshen'. Goryachaya volna
razlilas' po telu, napolnyaya myshcy siloj, szhimaya bol' v
malen'kuyu tochku i postepenno rastvoryaya ee sovsem.
Serzhant obrushilsya na nego, kak uragan. Kulaki razbivali Lyuku
lico, lomali rebra, no BOLI on uzhe ne chuvstvoval.
I v kakoe-to mgnovenie soldat ponyal, chto pobedit.
Uverennost' byla absolyutnoj, nesokrushimoj, slovno ogromnaya
kamennaya stena. I Lyuk ulybnulsya.
Legko, budto na trenirovke v Fort-Bragge, on uklonilsya ot
vstrechnogo udara, a kogda Skott tiho i yarostno procedil:
- Skazhi "spokojnoj nochi", govnyuk! - perehvatil ruku
serzhanta, sdavil pal'cy, chuvstvuya, kak treshchat i lomayutsya pod
nimi kosti UNISOLA, i hriplo vydohnul:
- Spokojnoj nochi, govnyuk!
V glazah Skotta otrazilos' bespokojstvo. A v sleduyushchee
mgnovenie golova Lyuka s hrustom razdrobila emu perenosicu.
Serzhant podnyalsya, i togda coLAAaT prinyalsya nanosit' udary,
vkladyvaya v nih vsyu yarost' i bol', bushevavshie v ego grudi. On
gnal UNISOLA, kak gonit CHELOVEK smertel'no ranennogo zverya.
Skott pytalsya bit' v otvet, no udary naletali libo na umelo
postavlennye bloki, libo udaryali v telo bezo vsyakogo vreda.
Teper' serzhantu prihodilos' zashchishchat'sya. No on vse-taki byl
professionalom. Poetomu, kak tol'ko Lyuk raskrylsya. Skott sorval
so steny obrezok vodoprovodnoj truby i nanes emu udar v grud'.
Bud' na meste serzhanta kto-nibud' drugoj, soldat ustoyal by.
Na eto byl '13, s ego zverinoj siloj...
Lyuk ruhnul na pol. Unisol vzrevel i prinyalsya bit' truboj,
ispol'zuya obrezok kak kop'e, starayas' protknut' soldata
naskvoz'.
On tak obradovalsya pobede, chto oslabil vnimanie, i Devro tut
zhe vospol'zovalsya etim. Ego noga rassekla vozduh i vrezalas'
unisolu v grud'. A v sleduyushchuyu sekundu protivniki scepilis' v
smertel'noj shvatke. V etot moment oni tak nenavideli drug
druga, chto byli gotovy razorvat' gorlo vragu pal'cami,
peregryzt' zubami.
Lyuk tolkal serzhanta na ulicu, podal'she ot rodnyh. On i ne
zametil, kak oni vyvalilis' iz ambara, peremeshivaya gryaz'
nogami. Postepenno soldatu udalos' ottesnit' Skotta k
perevernutoj gazonokosilke, i togda, otorvavshis' ot serzhanta,
on nanes sil'nejshij udar nogoj v golovu. Unisol dernulsya. Iz
razbityh gub hlynula krov', a eshche cherez mgnovenie takoj zhe po
sile udar otbrosil ego nazad... pryamo na torchashchie nozhi.
Stal' probila Skotta naskvoz'. Zazubrennye, okrovavlennye
lezviya torchali iz grudi, zhivota, plech.
Lyuk ostorozhno podoshel blizhe. Serzhant zlo uhmyl'nulsya. Guby
ego pokrylis' krovavymi puzyryami, i on chto-to hriplo
probul'kal.
Soldat, ne ponyav, CHTO skazal Skott, sdelal shag...
Naklonilsya...
I tut zhe ruka unisola vcepilas' emu v sheyu, potyanula k sebe,
norovya nasadit' na odin iz nozhej.
- TY MERTV, DEVRO! - strashno zasmeyalsya Skott, zalivayas'
krov'yu.
V glazah serzhanta plyasali beshenye ogon'ki sumasshestviya.
Lyuk videl ploskoe shirokoe lezvie, zastyvshee v polutora
dyujmah ot ego lica, i ono nadvigalos'. Medlenno, neumolimo. On
sobral vse sily, vygnulsya dugoj. Myshcy, kazalos', sejchas
razorvutsya ot dikogo napryazheniya.
- Aaaaaaaaaaaaa..... - krik rvanulsya iz ego grudi i razbilsya
ob okrovavlennuyu uhmylyayushchuyusya fizionomiyu Skotta.
V tu zhe sekundu pal'cy serzhanta soskol'znuli, i Lyuk otskochil
v storonu. On ostanovilsya, perevodya dyhanie, starayas' unyat'
b'yushcheesya s bezumnoj skorost'yu serdce.
- NET, SKOTT, YA ZHIVOJ! - hriplo prosheptal soldat.
Potomu chto v eto mgnovenie Lyuk osoznal: on dejstvitel'no
zhivoj. Bolen, slab, izbit, no ZHIV. ZHIVOJ CHELOVEK.
Ego pal'cy somknulis' na rukoyati, vklyuchayushchej rezhim
"IZMELXCHENIE". Glaza serzhanta s nenavist'yu nablyudali za nim.
- Ty otstranyaesh'sya ot dolzhnosti. Skott, - prosheptal Lyuk,
povorachivaya rubil'nik.
On ne stal smotret', chto proizojdet dal'she. Prosto
otvernulsya i bystro poshel k ambaru. Za ego spinoj diko zavyla
gazonokosilka, peremalyvaya nozhami to, chto bylo unisolom, a do
etogo, davno, serzhantom Vooruzhennyh sil SSHA |ndryu Skottom. No
|ndryu, togo |ndryu bol'she ne bylo. On pogib na vojne. V 1969
godu, vmeste so svoim vzvodom.
Emu nikogda ne zabyt' glaza materi. V nih zastyli otchayanie i
toska, smenivshayasya radost'yu, kak tol'ko ona uvidela SYNA.
Svoego ZHIVOGO SYNA.
On rasputal verevki, vytashchil klyapy i, trevozhno glyadya na
mat', sprosil:
- Kak ty, mama?
- Ona slabo ulybnulas'.
- S nami vse v poryadke... Za nas ne volnujsya...
- Horosho.
Lyuk pomog im osvobodit'sya i, podnyavshis', vyskochil na
ulicu... Lyuk nashel Ronni lezhashchej navznich' za "plimutom". Soldat
ostorozhno podnyal ee, obnyal i prizhal k grudi, bayukaya
beschuvstvennoe telo, kak spyashchego rebenka. V etot moment iz ee
gub vyrvalsya slabyj ston. Devushka shevel'nulas' i otkryla glaza.
- S toboj vse v poryadke? - emu kazalos', chto eto son, i Lyuk
zamer, boyas' razrushit' ego.
Ona tronula ladon'yu zatylok.
- YA... ya... u menya golova ochen' bolit... - Ronni vzdohnula i
podnyalas'. Neskol'ko sekund devushka molchala, a potom bystro
sprosila. - Gde ON?
V golose zvuchal takoj uzhas, chto soldat potoropilsya uspokoit'
ee.
- Ego... bol'she net.
I Ronni vzdohnula s oblegcheniem.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'? - ona trevozhno smotrela na Lyuka, i
tot ulybnulsya.
- Na vse svoi pyat'desyat let...
Dva mesyaca spustya. Los-Andzheles. Korporaciya "Si-|n-|j".
Osen' vydalas' prosto otlichnoj. Legkoj, teploj i solnechnoj.
Derev'ya sbrasyvali zhelto-krasnye odezhdy, i tol'ko pal'my vse
eshche stoyali zelenymi. Gorod igral mnogoobraziem krasok.
Vot v takoj prekrasnyj krasno-zhelto-zelenyj den' Ronni
Roberts i Lyuk Devro tolknuli dveri telekompanii. Oni proshli
cherez gulkij holl, podnyalis' na lifte vmeste s ser'eznymi
sluzhashchimi i vyshli na pyatom etazhe.
Zdes' nahodilos' neskol'ko rabochih studij. Snovali lyudi v
sine-belyh kletchatyh uniformah, operatory, tekstoviki. Kto-to
sporil s kem-to po povodu isporchennoj plenki.
Ronni ulybalas'. Ona obozhala svoyu rabotu. Navstrechu ej
toroplivo shagal CHarl'z. Uvidev parochku, on rasplylsya i razvel
rukami.
- O-o-o, privet Ronni.
- Privet, CHarl'z, - devushka chmoknula rezhissera v shcheku. - Kak
dela?
- Nichego. Idut. - CHarl'z zainteresovanno posmotrel na Lyuka.
- A eto, ya tak ponimayu, i est' tvoj paren'?
- Da. Znakom'sya, Lyuk. |to CHarl'z, samyj potryasayushchij rezhisser
kompanii "Si-|n-|j".
Muzhchiny skrepili znakomstvo rukopozhatiem, pri etom CHarl'z
potryas ladon'yu i ne bez voshishcheniya otmetil:
- A u tebya otlichnaya hvatka, paren'. Nu, ladno, idite. Vas
zhdut v tret'ej studii. Uvidimsya posle programmy, otmetim tvoe
vozvrashchenie. Naskol'ko ya ponimayu, segodnya dva znamenatel'nyh
sobytiya v zhizni nashej kompanii.
- Kakie zhe?
- Pervoe - ty vernulas'.
- A vtoroe? - Ronni zasmeyalas'.
- A vtoroe - ty pervyj raz prishla vovremya)
- Nu togda est' eshche i tret'e.
- Da nu? - udivilsya rezhisser. - I chto zhe eto?
- Segodnya rovno mesyac, kak my pozhenilis'.
- O-o-o! - on ulybnulsya. - Nu togda, tem bolee, est' povod,
O'kej. Budu zhdat' vas posle programmy.
- Horosho, - otvetila devushka.
CHarl'z ulybnulsya i, mahnuv im rukoj, ponessya dal'she.
Ronni vzyala Lyuka pod ruku, i oni napravilis' k tret'ej
studii...
- DOBRYJ DENX, |TO VERONIKA ROBERTS. SEJCHAS YA RASSKAZHU VAM
OB ODNOJ ISTORII. NACHALASX ONA DVADCATX PYATX LET NAZAD. V 1969
GODU, VO VXETNAME...
* "H'yui" - "YU-21B" - transportnyj vertolet.
* "HMG" - krupnokalibernyj pulemet.
* "Dzhi-aj" - soldat.
* "Kill aj-ej" - "Killed in action" - Pogib v boyu.
* "Dzhangl-fetigz" - pohodnaya forma, kamuflyazh.
* "Kop-via" - v'etnamskie piyavki, zhivushchie na derev'yah.
* Primerno 2 metra 10 santimetrov.
* Di-zi - mesto vybroski.
* "Makaronnik" - prezritel'noe prozvishche ital'yancev.
* 1,5 mili - primerno 2,7 kilometra.
* Okolo dvenadcati metrov.
* "Lyagushatnik" - prezritel'noe prozvishche francuzov.
* Vi-Si - V'et Kong.
* Fort-Bragg - voennaya baza, centr po podgotovke "zelenyh
beretov".
* "Loshad'" (sleng.) - narkotik.
* "Purpurnoe serdce" - orden, kotorym nagrazhdayutsya za boevye
zaslugi.
* B. M. - bakalavr mediciny.
* "Armalit" - polnoe nazvanie vintovki Ar-15.
* Ken Kizi - avtor romana "Polet nad gnezdom kukushki",
dejstvie kotorogo razvorachivaetsya v psihiatricheskoj lechebnice.
* "Stenson" - shlyapa s zagnutymi polyami. Obychno nosili
kovboi.
* " Dzhon Uejn, Klint Istvud - amerikanskie aktery,
ispolniteli glavnyh rolej v vesternah.
* Sandens Kid - izvestnyj grabitel' poezdov, chlen shajki
"Dyra v stene", dejstvovavshej v 90-h godah XIX v.
* "Betmen" - chelovek-letuchaya mysh'. Personazh amerikanskih
komiksov.
* Hot Dog - doslovno "goryachaya sobaka". Sosiska, zapechennaya v
teste.
* Pop-korn - zharenaya kukuruza. Vstrechaetsya v neskol'kih
raznovidnostyah.
* 20 futov - primerno 6 metrov.
* "Al'-Kapone i Lakki Luchano - izvestnye gangstery.
---------------------------------------------------------------
|tot fajl OCR'ed v Alligator's Studio
Fido: 2:5020/22.18
Last-modified: Tue, 20 Jan 1998 06:21:33 GMT