Sbornik zarubezhnoj fantastiki Pereveli s angl: © L. Sokolova, A. SHarov (sharov@postman.ru), S. Manukov, A. Pahotin Myuriel Spark. CHlen sem'i --------------------------------------------------------------------- © Myuriel Spark © Perevel s anglijskogo A. SHarov (sharov@postman.ru) --------------------------------------------------------------------- -- Tebe nado by prijti k nam i poznakomit'sya s moej mater'yu, -- neozhidanno skazal Richard pod Rozhdestvo. Trudi uzhe davnym-davno zhdala etogo priglasheniya, no vse ravno udivilas'. -- Nadeyus', vstrecha s nej dostavit tebe udovol'stvie, -- doba- vil Richard. -- Vo vsyakom sluchae, mat' s neterpeniem zhdet tebya. -- Razve ona obo mne znaet? -- Konechno, -- otvetil Richard. -- O! -- Tol'ko ne nado volnovat'sya, -- posovetoval Richard. -- Ona ochen' milaya i so vsemi ladit. -- Da, eto navernyaka tak i est'. Konechno, ya ochen' hotela by... -- Prihodi na voskresnoe chaepitie, -- zaklyuchil on. Oni vstretilis' proshlym letom v Blejlahe -- odnom iz samyh nevzrachnyh priozernyh gorodkov yuzhnoj Avstrii. Trudi otdyhala tam so svoej podrugoj po imeni Gven, kotoraya v Londone snimala tesnuyu ko- mnatku v gostinice "Kensington", kak raz nad nomerom Trudi. V otlichie ot poslednej, Gven umela ob®yasnyat'sya po-nemecki. -- YA i ne dumala, chto zdes' mozhet byt' tak dozhdlivo, -- skazala Trudi na tretij den' ih otpuska, stoya pered zakrytym dvustvorchatym oknom i pechal'no glyadya na lenivo stekayushchie po steklu strujki vody. -- Sovsem kak v Uel'se. -- Vchera ty govorila to zhe samoe, -- s usmeshkoj otvetila Gven. -- A ved' pogoda byla yasnaya. Tem ne menee, ty zayavila, chto vse eto toch- no kak v Uel'se. -- Da, no i vchera chutochku morosilo. -- No kogda ty skazala, chto vse eto tochno kak v Uel'se, kak raz sve- tilo solnce. Konechno, otchasti ty prava... -- V gorazdo bol'shej stepeni, chem ty dumaesh'. I vse zhe ya ne predstavlyala, chto zdes' mozhet byt' tak syro... -- Trudi oseklas', usly- shav, kak Gven vpolgolosa schitaet do dvadcati. -- YA ponimayu, chto ty priehala popytat' schast'ya, -- nakonec ska- zala Gven. -- No, boyus', eto ne luchshee tvoe leto. SHum dozhdya usililsya kak by v podtverzhdenie ee slov. "Uzh luchshe zahlopnut' stavni", -- podumala Trudi. -- Mozhet, my sglupili, i nado bylo poehat' v bolee dorogoe mes- techko? -- Mezhdu prochim, dozhd' polivaet i dorogie mestechki. S ravnym uspehom on polivaet i dostojnye, i ubogie mestechki v etom mire. To zhe, kstati, kasaetsya i lyudej. Gven stuknulo tridcat' pyat'. Ona byla shkol'noj uchitel'nicej. I ee kostyum, i pricheska, i dazhe karandashik gubnoj pomady -- ot nih veya- lo takoj chopornost'yu, chto Trudi, po-prezhnemu stoyavshuyu u okna v tosk- livom sozercanii dozhdya, vdrug osenilo: Gven uzhe ostavila vsyakie na- dezhdy na zamuzhestvo. -- To zhe kasaetsya i lyudej, -- zadumchivo povtorila Gven. No na drugoj den' ustanovilas' horoshaya pogoda. Podruzhki kupa- lis' v ozere, potom sideli pod oranzhevo-belym navesom na terrase gostinicy, potyagivali yablochnyj sok i lyubovalis' siyayushchimi nepo- rochnoj beliznoj vershinami. Potom gulyali: Gven -- v svoih nebesno-golubyh shortah, Trudi -- v pyshnom letnem kostyume. Po naberezhnoj slonyalis' turisty so vsego sveta: gruznye, prilichno odetye nemeckie matrony, soprovozhdaemye stepennymi muzh'yami i nevozmutimymi de- t'mi, toshchie anglichanki s nepremennym permanentom, rezvye balaboly francuzy. -- Net, ya obyazatel'no, obyazatel'no dolzhna zanyat'sya svoim razgo- vornikom, -- skazala Trudi. U nee bylo predchuvstvie: esli ona nauchitsya obhodit'sya bez posrednichestva Gven, kotoraya vse zhe stesnyala svobodu, to ej bol'she povezet. -- Ty polagaesh', chto togda povysitsya veroyatnost' vstretit' kogo- nibud'? -- Gven kak budto podtverzhdala ee mysli, i Trudi chut' vzdrog- nula. -- O, i sovsem ne za etim. YA namerena prosto otdyhat'. YA ne... -- Bozhe, Richard! Trudi vzdrognula eshche raz, a Gven uzhe boltala po-anglijski s muzh- chinoj, kotoryj, so vsej ochevidnost'yu, ne soprovozhdal ni zhenu, ni tetu- shku, ni sestricu. On milo chmoknul Gven v shcheku. Gven so smehom otplati- la emu toj zhe monetoj. -- Zamechatel'no, zamechatel'no, -- progovoril Richard. On byl chut' vyshe Gven, temnovolosyj, s tonkimi pegimi usikami, shirokogrudyj. -- Kak eto tebya syuda zaneslo? -- sprashival on u Gven, s lyubopyt- stvom kosyas' na Trudi. -- Vot uzh ne chayal vstretit' zdes' znakomyh, da eshche iz Londona... On ostanovilsya v gostinice na protivopolozhnom beregu. V teche- nie posleduyushchih dvuh nedel' Richard kazhdyj den' pereplyval ozero na lodke, chtoby rovno v desyat' utra vstretit'sya s sootechestvennicami, i inogda ostavalsya do samogo vechera. Trudi byla ocharovana Richardom i s nekotorym trudom verila v priyatel'skoe bezrazlichie k nemu Gven. Pravda, kak ej stalo izvestno, oni rabotali v odzhnoj shkole i ezhednev- no videlis' tam. A eto obstoyatel'stvo, po mneniyu Trudi, sluzhilo dos- tatochno veskim osnovaniem dlya stojkogo ravnodushiya. V odin iz dnej Gven ukatila po kakim-to svoim delam i ostavila ih vdvoem. -- Mezhdu prochim, tut otdyhayut tol'ko samye utonchennye cenite- li, -- zayavil Richard. -- Davaj-ka projdemsya i osmotrim gorodok. Trudi vostorzhenno razglyadyvala otslaivayushchiesya plasty shtuka- turki na stenah malen'kih domikov, obsazhennye cvetami starye balko-ny, lukovki slavyanskih cerkvej -- teper' vse eto i vpryam' kazalos' ej krasivym i prityagatel'nym. -- Zdes' zhivut ne tol'ko avstrijcy? -- sprosila ona. -- Net. Hvataet i nemcev, i francuzov. |to mestechko mnogih priv- lekaet krasotoj i tishinoj. Ispolnennyj uvazheniya vzglyad Richarda to i delo ostanavlivalsya na molodyh shumlivyh obitatelyah sportivnogo lagerya, razbivshih svoi palatki na lugu u ozera. Vse oni byli dolgovyazye, rezvye, nosili svo- bodnye i korotkie odeyaniya. YUnoshi i devushki vozilis' i vizzhali, kak yagnyata, hotya i sohranyali pri etom izvestnoe dostoinstvo. -- O chem u nih idet rech'? -- polyubopytstvovala Trudi, kogda oni prohodili mimo odnoj osobenno veseloj kompanii. -- O poslednih motogonkah, v kotoryh oni yakoby uchastvovali. -- Razve oni motogonshchiki? -- Net. Gonok, o kotoryh oni govoryat, voobshche nikogda ne bylo. Nu i chto s togo? Inogda, naprimer, oni rassuzhdayut o kinos®emkah, kotoryh tozhe nikto ne provodil. Potomu-to oni i smeyutsya. -- Ne ahti kak zabavno, pravo slovo. -- Oni iz raznyh stran, tak chto ih yumor svoditsya k shutkam, koto- rye ponyatny vsem bez isklyucheniya. Vot oni i boltayut o vymyshlennyh motogonkah. Trudi hihiknula, chtoby ne pokazat'sya presnym suharem, i pytlivo vzglyanula na svoego sputnika. Kak-to raz Richard obronil, chto emu uzhe tridcat' pyat' let, i Trudi sochla eto vpolne veroyatnym. -- A mne pochti dvadcat' dva, -- skazala ona. Richard metnul na nee vzglyad i bystro otvel glaza, potom vdrug snova pristal'no posmot- rel i vzyal Trudi za ruku. A vse potomu, kak on ob®yasnil ej vposledst- vii, chto eti divnye slova byli pochti ravnocenny predlozheniyu lyubvi. Lyubov' i nachalas' -- v tot zhe den' posle obeda, posredi ozera, kogda oni sbrosili obuv' i prinyalis' raskachivat' lodku. Trudi vizzhala i da- leko otkidyvalas' nazad, plotno prizhimaya svoi golye stupni k bosym nogam Richarda. -- Bozhe, kak chudesno ya provela vremya s Richardom, -- govorila ona Gven, kogda oni pod vecher vstretilis' v nomere. -- Stranno, no ya vsegda nravlyus' zrelym muzhchinam. Gven sela na krovat' i smerila Trudi udivlennym vzglyadom. -- Richard nenamnogo starshe tebya, -- skazala ona. -- |... nu, ya chutok skostila sebe gody, -- Trudi usmehnulas'. -- Du- maesh', zrya? -- I skol'ko zhe ty "skostila"? -- |... nu... e... sem' let. -- Ochen' smelo s tvoej storony, -- probormotala Gven. -- A tebe ne kazhetsya, chto ty nemnozhko zlyuchka? -- Net. YA hotela skazat', chto tverdit' odnu i tu zhe lozh' snova i snova mozhno lish' pri nalichii izvestnoj smelosti. Nekotorym zhenshchi- nam eto naskuchivaet. -- O, ya sovsem ne takaya iskushennaya i opytnaya, kak tebe kazhetsya. -- Ono i verno: bol'shoj pol'zy iz svoego zhitejskogo opyta ty ne izvlekaesh', -- rassudila Gven. -- No neuzheli samaya udachnaya zhenskaya taktika svoditsya k tomu, chtoby vechno ostavat'sya dvadcatiletnej? -- Ty prosto zarevnovala, -- suho skazala Trudi. -- Vot i rassuzh- daesh' kak damochka ne pervoj molodosti. Vo vsyakom sluchae, ne eto nade- yalas' ya ot tebya uslyshat'. V poslednij den' otpuska Richard priglasil Trudi na lodochnuyu progulku. V ozere otrazhalos' nizkoe seroe nebo. -- A zdorovo pohozhe na Vindermer, pravda? -- sprosil on. Trudi srodu ne videla Vindermera, no soglasilas', chto ochen', i posmotrela na Richarda siyayushchimi glazami dvadcatiletnej devushki. -- Poroj eto mestechko napominaet mne Jorkshir, -- skazal Richard. -- Pravda, tol'ko v pasmurnye dni. A von tam, gde gory, -- ni dat' ni vzyat' Uel's. -- Imenno eto ya togda i skazala! -- obradovanno voskliknula Tru- di. -- YA skazala: Uel's! YA skazala: eto tochno kak Uel's. A Gven totchas zhe stala sporit'. Ty znaesh', ona tak stara dushoj, tak zaskoruzla, da eshche i shkol'naya uchitel'nica... Kstati, ty davno s nej znakom? -- Neskol'ko let, -- otvetil Richard. -- Gven ochen' slavnaya i bol'shoj drug moej materi. Mozhno skazat', edva li ne chlen sem'i. Ponachalu Trudi hotela s®ehat' so svoej londonskoj kvartirki v drugoe mesto, no potom poherila etu zateyu, poskol'ku ej vse-taki neoho- ta bylo pokidat' Gven. Ta kazhdyj den' videla Richarda v shkole i horo- sho znala ego mat'. Krome togo, prodolzhitel'noe znakomstvo Gven s Ri- chardom pomogalo Trudi zapolnit' probel v svedeniyah o tom otrezke ego zhizni, o kotorom ona ne imela ni malejshego predstavleniya i kotoryj, estestvenno, ves'ma i ves'ma intrigoval ee. Ona chasto vbegala v komnatu Gven so svoimi naivnymi voprosami vlyublennoj devushki-podrostka: "Gven, kak ty schitaesh', esli on dozhi- dalsya menya u kontory i dovez do doma, a potom naznachil svidanie na sem' chasov i eshche priglasil vmeste provesti vyhodnye... CHto eto zna- chit, po-tvoemu?" -- On zval tebya k sebe domoj, chtoby predstavit' materi? -- bezo vsyakogo voodushevleniya osvedomilas' Gven. -- Net, eshche net. O, ty polagaesh', on priglasit? -- Da, ya tak dumayu. Rano ili pozdno on eto sdelaet. -- Net, ty pravda tak dumaesh'? -- Trudi s devicheskoj poryvisto- st'yu obnyala Gven. -- Kogda priezzhaet tvoj otec? -- slegka otstranivshis', tiho sprosila ta. -- Neskoro, esli voobshche priedet. Sejchas on ne mozhet pokinut' Lester i vdobavok nenavidit London. -- Ty dolzhna vyzvat' ego. A s Richardom pogovorit' i reshitel'- no vyyasnit' ego namereniya. Devushkam tvoego vozrasta neobhodima za-shchita. Trudi to i delo rassprashivala Gven o Richarde i ego matushke. -- Oni sostoyatel'nye lyudi? CHto u nih za dom? Pochemu Richard do sih por ne zhenat? Ego mat', ona izbalovannaya zhenshchina? -- Lyusi prosto chudesnaya, -- otvechala Gven. -- O, ty nazyvaesh' ee Lyusi! Navernoe, vy s nej ochen' blizki? -- Da, ya pochti chlen ih sem'i, -- govorila Gven. -- Richard chasto upominaet ob etom. Ty byvaesh' tam kazhdoe vosk- resen'e? -- Za redkimi isklyucheniyami, -- govorila Gven. -- Inogda u nih i vpryam' byvaet veselo, a poroj prosto vidish' svezhie lica. -- Pochemu zhe on ne zovet menya znakomit'sya s mater'yu? -- voskli- cala Trudi. -- Bud' zhiva moya matushka i zhivi ona zdes', v Londone, ya by uzh, konechno, priglasila ego domoj, chtoby predstavit' ej. -- Neuzheli eto tak vazhno?! -- No ved' eto byl by vpolne opredelennyj shag... Mne vse zhe hochetsya znat', chto ya dlya nego znachu. V konce koncov, my oba vlyubleny, i my svobodny. A to ya poroj nachinayu dumat', chto u nego v otnoshenii menya voobshche net ser'eznyh namerenij. No esli on priglasit menya poznakomit'sya so svoej mater'yu, eto budet vpolne opredelennyj shag, pravda? -- Da, da, konechno, -- otvechala Gven. -- YA dazhe chuvstvuyu, chto ne smogu pozvonit' emu domoj, poka ne vstrechus' s ego mater'yu. YA by stesnyalas' govorit' po telefonu. YA dol- zhna snachala poznakomit'sya s nej. |to uzhe prevrashchaetsya v kakuyu-to na- vyazchivuyu ideyu. -- Voistinu tak, -- podtverdila Gven. -- A pochemu by tebe ne ska- zat' emu: Richard, ya hochu poznakomit'sya s tvoej mater'yu? -- Nu chto ty, Gven, est' veshchi, kotorye devushka ne mozhet sebe poz- volit'. -- Devushka -- net, no zhenshchina-to mozhet... -- Opyat' ty ceplyaesh'sya k moemu vozrastu! YA zhe govorila, chto oshchushchayu sebya dvadcatiletnej. YA osoznayu sebya dvadcatiletnej. YA -- dvadcatiletnyaya vo vsem, chto kasaetsya Richarda. Vprochem, ya i ne dumala, chto ty sumeesh' mne chem-nibud' pomoch'. V konce koncov, ty sama nikogda ne imela uspeha u muzhchin, tak ved'? -- Net, ne imela, -- otvetila Gven. -- YA s samogo rozhdeniya byla uzhasno staroj. -- A ya dumayu, chto, esli hochesh' imet' uspeh u muzhchin, nado izo vseh sil ceplyat'sya za molodost'. -- Mne kazhetsya, malo proku v tom, chtoby osuzhdat' sostoyanie, v ko- torom prebyvaesh' po ne zavisyashchim ot tebya prichinam, -- rassudila Gven. Trudi rasplakalas' i ubezhala k sebe, no spustya polchasa vernulas', chtoby zadat' Gven eshche neskol'ko voprosov o materi Richar- da. Teper' ona voobshche redko pokidala Gven -- razve chto, kogda uhodila gulyat' s vozlyublennym. Ona uzhe poteryala vsyakuyu nadezhdu i stala podumyvat', chto nadoe- la Richardu, kak vdrug pod Rozhdestvo on skazal: -- Tebe nado by prijti k nam i poznakomit'sya s moej mater'yu. Nadeyus', vstrecha s nej dostavit tebe udovol'stvie. Vo vsyakom sluchae, mat' s neterpeniem zhdet tebya. -- Razve ona obo mne znaet? -- Konechno. -- O! -- Nakonec-to svershilos'! Vse chudesno! -- voskliknula Trudi, vbegaya k Gven i edva perevodya dyhanie. -- On priglasil tebya domoj, chtoby poznakomit' so svoej mater'yu, -- poluutverditel'no sprosila ta, ne otryvayas' ot tetradok. -- No eto ochen' vazhno dlya menya, Gven! -- Ono ponyatno... -- YA sobirayus' pojti v voskresen'e k obedu, -- soobshchila Trudi. -- Ty budesh' tam? -- Ne ran'she uzhina. -- Vse eto tak mnogo znachit dlya menya, Gven. -- |to nachalo, -- skazala Gven. -- Nachalo polozheno. -- O, ya ubezhdena v etom... Richard zaehal za nej v chetyre chasa. On vyglyadel ozabochennym i, vopreki obyknoveniyu, ne raspahnul dlya Trudi dvercu mashiny, a tol'ko chut' podvinulsya i podozhdal, poka ona syadet ryadom. Trudi reshila, chto on, veroyatno, nervnichaet v preddverii ee pervogo znakomstva s mater'yu. Missis Siton okazalas' rosloj, chut' sutulovatoj zhenshchinoj s redkimi serebristo-belymi volosami i bol'shimi svetlymi glazami. -- YA nadeyus', vy budete zvat' menya Lyusi, -- skazala ona. -- Vy kurite? -- YA? Net, chto vy! -- pospeshno otvetila Trudi. -- Zrya. Uspokaivaet nervy, -- soobshchila missis Siton. -- Veroyat- no, poka u vas net v etom neobhodimosti. Ne pripeklo eshche. -- No ved'... -- nedoumenno probormotala Trudi. -- Ah, kakaya pre- krasnaya komnata, missis Siton! -- Lyusi, -- popravila hozyajka. -- Lyusi, -- edva slyshno povtorila Trudi, ochen' smushchayas' i robko poglyadyvaya na Richarda. No on pil chaj i smotrel v okno, kak budto pytalsya opredelit', kogda zhe, nakonec, raspogoditsya. -- Richard dolzhen otluchit'sya i budet k uzhinu, -- skazala missis Siton, nebrezhno razminaya sigaretu. -- Ne zabyvaj nablyudat' chasy, schastlivec, ty slyshish'? A Trudi, ya nadeyus', ostanetsya poka so mnoj. Uverena, nam najdetsya, o chem pogovorit'. -- Ona posmotrela na Trudi i edva zametno podmignula -- budto babochka vzmahnula krylom. Trudi prinyala priglashenie s zagovorshchickim kivkom i izyashchno otkinulas' v kresle. Ona ozhidala, chto Richard soobshchit, kuda nameren otpravit'sya, no on neotryvno smotrel v okno, otbivaya pal'cami nestrojnuyu drob' po obshivke dorogogo kresla. -- Po voskresen'yam Richard vsegda gulyaet, -- so vzdohom zametila ego mat', kak tol'ko on vyshel. -- Da, da, ya znayu, -- skazala Trudi tak, chto srazu stalo ponyatno, kto sostavlyaet emu kompaniyu na voskresnyh progulkah. -- YA polagayu, vam hotelos' by znat' o Richarde vse, -- proiznesla missis Siton tainstvennym shepotom, hotya poblizosti nikogo ne bylo. Pri etom ona tihon'ko i gnusaven'ko zasmeyalas' i podnyala plechi tak vysoko, chto edva ne kosnulas' imi ushej. Trudi neumelo skopirovala ee zhest i pridvinulas' poblizhe. -- O, da, missis Siton, -- skazala ona. -- Lyusi! Vy dolzhny nazyvat' menya Lyusi, ya zhe govorila. YA hochu, chtoby my s vami stali nastoyashchimi druz'yami i chtoby vy chuvstvovali sebya u nas pryamo-taki chlenom sem'i. Hotite osmotret'sya v dome? Ona povela Trudi naverh i pokazala svoyu pyshnuyu spal'nyu, odna stena kotoroj byla splosh' zerkal'noj, tak chto vse predmety v komnate, v tom chisle i fotografii Richarda i ego otca na nochnom stolike stranno razdvaivalis'. -- |to Richard na poni. On obozhal svoego poni. My togda zhili v derevne. A vot otec Richarda v samom konce vojny. CHto vy togda dela- li, milaya? -- Uchilas' v shkole, -- so vsem vozmozhnym prostodushiem otvetila Trudi. -- Bozhe moj, kak ya oshiblas', -- skazala missis Siton, zadumchi- vo glyadya na nee. -- YA-to dumala, vy rovesnica Richarda i Gven. Gven tak mila. A vot Richard-vypusknik. Do sih por ne mogu ponyat', pochemu on po- shel v shkol'nye uchitelya. Vprochem, o nem horosho otzyvayutsya. Vse, kro- me Gven. Vam nravitsya Gven? -- Gven gorazdo starshe menya, -- nevpopad otvetila Trudi, rasstroennaya predpolozheniyami missis Siton otnositel'no svoego vozrasta. -- Ona dolzhna vot-vot ob®yavit'sya. Gven vsegda prihodit k uzhinu. A teper' ya pokazhu vam drugie komnaty i logovo Richarda. Na poroge komnaty Richarda ego mat' na mig zameshkalas' i, zachem-to prizhav palec k gubam, ostavila dver' otkrytoj. Po sravneniyu s drugimi komnatami eta okazalas' temnoj, neopryatnoj, pohozhej na spal'nyu shkol'nika. Pizhamnye shtany Richarda valyalis' na polu ryadom s krovat'yu, na tom samom meste, gde on iz nih vylez. Podobnoe zrelishche bylo uzhe znakomo Trudi po ih s Richardom poseshcheniyam gostinic v doline Temzy. -- Ah, kak neopryatno, -- skazala mat' Richarda, udruchenno kachaya golovoj. -- Kogda-nibud' on razvedet tut myshej. K uzhinu prishla Gven i povela sebya sovershenno kak doma: srazu otpravilas' na kuhnyu delat' salat. Missis Siton narezala lomtikami holodnoe myaso, a Trudi otiralas' poblizosti, prislushivayas' k ih besede, svidetel'stvovavshej o dolgih i dovol'no tesnyh otnosheniyah. Bylo zametno, chto mat' Richarda zaiskivaet pered Gven. --...Net, dorogaya, segodnya ee ne budet. -- A Dzhoanna? -- Vidish' li, poskol'ku eto pervyj vizit Trudi, edva li ona priedet. -- Pomogi-ka mne servirovat' stol, -- pozvala Gven Trudi. -- Vot zdes' nozhi i vilki. Za uzhinom missis Siton skazala: -- Kak-to stranno i neobychno, chto za stolom nas tol'ko troe. Obychno po voskresen'yam u nas tak veselo. Na sleduyushchej nedele, Trudi, vy dolzhny nepremenno prijti i pereznakomit'sya so vsemi nashimi, ne pravda li, Gven? -- O, da, -- soglasilas' Gven. -- Nepremenno. -- Richard pripozdnitsya i edva li smozhet provodit' vas domoj. Nesnosnyj mal'chishka, o chem on tol'ko dumaet? -- skazala mat' Richarda. Po puti k avtobusnoj ostanovke Gven sprosila: -- Nu, kak, teper' ty dovol'na, chto vstretilas' s Lyusi? -- Vrode da. No Richard mog by i ostat'sya. Togda bylo by sovsem zdorovo. Polagayu, on hotel, chtoby ya samostoyatel'no s nej poobshchalas'. No voobshche-to ya ochen' nuzhdalas' v podderzhke. Dolzhno byt', on ne dumal, chto ty budesh' k uzhinu. Navernoe, schital, chto my s ego mate- r'yu progovorim celyj vecher. -- Po voskresen'yam ya vsegda uzhinayu u Lyusi, -- skazala Gven, pozhimaya plechami. Na sleduyushchej nedele Trudi videlas' s Richardom vsego odin-edinstvennyj raz v kafe, i to ochen' nedolgo. -- |kzameny, -- izvinilsya on. -- YA ochen' zanyat, dorogaya. -- |kzameny pod Rozhdestvo? Mne kazalos', oni uzhe proshli. -- Podgotovka otcheta, -- popravilsya on. -- Ujma raboty. On otvez Trudi domoj, chmoknul v shcheku i uehal. Glyadya vsled mashine, ona vdrug pochuvstvovala, chto nenavidit ego usiki. No totchas zhe odernula sebya i reshila, chto eshche slishkom yuna, chtoby obsuzhdat' takih muzhchin, kak Richard. On zaehal za nej v chetyre popoludni v voskresen'e. I ob®yavil: -- Matushka zhazhdet videt' tebya i nadeetsya, chto ty ostanesh'sya u nas do uzhina. -- No ty nikuda ne ujdesh', Richard? -- Net, segodnya net. Odnako emu vse zhe prishlos' otpravit'sya na kakuyu-to vstrechu, o kotoroj mat' napomnila synu totchas zhe posle obeda. Trudi rassmatrivala al'bom s fotografiyami, zatem slushala prostrannye rasskazy o tom, kak missis Siton poznakomilas' s otcom Richarda v SHvejcarii i chto on nosil v te vremena. V polovine sed'mogo nachalsya uzhin. Prisutstvovalo troe dam, vklyuchaya Gven. Odna, ee zvali Grejs, byla dovol'no smazliva, s ee lichika ne shodila udivlennaya mina. Drugaya, po imeni Ajris, vyglyadela azh let na sorok. U nee byla podcherknuto grubovataya povadka. -- I gde zhe ego nosit, nashego svintusa Richarda? -- sprosila ona. -- Otkuda mne znat', -- so vzdohom skazala mat' Richarda. -- Raz- ve mogu ya u nego sprashivat'? -- Ne sudite ego strogo. On mnogo rabotal na etoj nedele, nash neprevzojdennyj milyj uchitel', -- skazala Grejs so svoej udivlennoj grimaskoj. -- Ves'ma posredstvennyj, dolzhna vam zametit', -- vstavila Gven. -- A mne kazhetsya, -- zasporila Grejs, -- chto v shkole on prosto velikolepen. -- |tot shekspirovskij tip dejstvitel'no byvaet velikolepen, no tol'ko v samom konce vesennego semestra, pered otpuskom, -- provorchala Ajris. -- ZHmu emu za eto lapu, staromu svintusu. -- Zamechatel'no, Ajris, -- voskliknula mat' svintusa. -- Ty tozhe dolzhna priznat', Gven... -- Ochen' durnoj akterishko, esli uzh pominat' SHekspira, -- otre- zala Gven. -- Vozmozhno, ty i prava, no ved' ego ucheniki -- vsego lish' deti. Dlya nih dostatochno i teh sposobnostej, kotorymi on nadelen, -- pechal'- no promolvila missis Siton. -- YA obozhayu Richarda, -- skazala Grejs, -- kogda on napuskaet na sebya takoj delovoj, takoj vazhnyj vid. -- O da, -- soglasilas' Ajris. -- Richard prosto prelest', kogda nachinaet korchit' iz sebya vazhnuyu osobu. -- Da, da, eto tak, -- s blagogovejnym obozhaniem skazala ego mat'. -- Znaete, eto bylo v samom nachale ego uchitel'skoj kar'ery, odnazhdy on... Kogda vse rashodilis', missis Siton skazala Trudi: -- Vy pridete na sleduyushchej nedele, ne pravda li? YA hochu, chtoby vy chuvstvovali sebya zdes' sovsem svoej. Budut eshche dvoe podrug Richarda, ya hochu, chtoby vy i s nimi poznakomilis'. Starye dobrye druz'ya... Po doroge k avtobusnoj ostanovke Trudi sprosila Gven: -- Ty ne nahodish', chto eto kak-to glupo -- byvat' u missis Siton kazhdoe voskresen'e? -- I da, moe yunoe sozdanie, i net. Vremya ot vremeni vidish' tam svezhie lica. A eto uzhe kakoe-nikakoe razvlechenie. -- Richard kogda-nibud' byvaet s vami? -- Net, obychno on gde-to propadaet. Da, vprochem, ty prekrasno znaesh', gde. Ostaemsya tol'ko my i missis Siton. Trudi vdrug ostanovilas' posredi mostovoj. -- A eti zhenshchiny, oni kto? -- sprosila ona. -- O, eto starye podrugi Richarda. -- I chasto oni vidyatsya s nim? -- Teper' uzhe net, milaya. Teper' oni prosto chleny sem'i. Perevel s angl. A. SHarov (sharov@postman.ru) Richard Diming. Park detskih uveselenij --------------------------------------------------------------------- © Richard Diming © Perevel s anglijskogo A. SHarov (sharov@postman.ru) --------------------------------------------------------------------- Malen'kaya tshchedushnaya devochka vyglyadela let na dvenadcat', hotya ej vot-vot dolzhno bylo sravnyat'sya pyatnadcat'. No ee sputnik tyanul na vse sorok pyat', i v oblike ego bylo nechto vorovatoe, ottalkivayushchee, hotya naruzhnost' on imel vpolne prilichnuyu. Ego tonkaya blednaya ruka po-hozyajski szhimala zapyast'e devochki, i eto kazalos' nemnogo neestestvennym. Devochka vyalo plelas' za muzhchinoj i s otsutstvuyushchim vidom musolila podarennuyu im shokoladku. Posmotrev na svoego predvoditelya, ona zametila na ego lice vyrazhenie strannogo neterpeniya, no eto nimalo ne ozadachilo i ne ispugalo ee. Po lesoparku Sent-Luisa tut i tam razbrosany lar'ki s prohladitel'nymi napitkami, no do sih por devochka shestvovala mimo nih sovershenno bezuchastno. Teper' zhe, kogda oni uzhe pochti minovali poslednij kiosk i napravilis' bylo k allee dlya verhovoj ezdy, ona vdrug uperlas', prichem vovse ne potomu, chto ne hotela idti s muzhchinoj dal'she. Po-vidimomu, ee prosto privlekla rossyp' vsevozmozhnyh lakomstv v vitrine lar'ka. Muzhchina zhe vse norovil utashchit' yunuyu sputnicu proch' ottuda, no v konce koncov ostanovilsya i s trudom vydavil vymuchennuyu poluulybku, kogda devochka vdrug skazala na divo zychnym golosom, kotoryj navernyaka uslyshali vse pokupateli: -- Mister, ya pit' hochu. Mozhno mne glotochek sodovoj? U lar'ka sobralos' chelovek dvadcat', esli ne bol'she: supruzheskie pary vseh vozrastov, stajki hihikayushchih devushek, vatagi yunoshej, kotorye ocenivayushche posmatrivali ne hohotushek; neskol'ko pokupatelej, pohozhe, prishli syuda po odinochke. Zaslyshav golos devochki, chelovek pyat' obernulis' i prinyalis' razglyadyvat' ee i ee sputnika. Odin iz nih -- krepko sbityj soldat-desantnik let devyatnadcati, chisten'kij i opryatnyj, v liho zalomlennom na strizhenyj zatylok berete, perevel vzglyad s devochki na muzhchinu i nasupilsya. Muzhchina s zastyvshej ulybkoj povernulsya k sputnice i skazal tak tiho, chto ego uslyshala ona odna: -- Potom. Poterpi nemnozhko, i ya kuplyu tebe skol'ko ugodno etoj sodovoj, a sejchas idem. -- No ya pit' hochu, mister, -- probubnila devochka. Uzhe neskol'ko chelovek hmuro razglyadyvali muzhchinu, u kioska vocarilas' mertvaya tishina, na lice desantnika poyavilos' smeshannoe vyrazhenie zloby i nereshitel'nosti. Muzhchina smotrel tol'ko na devochku. -- ZHdi zdes', -- razdrazhenno brosil on, vypustil ee ruku, podoshel k lar'ku, polozhil na prilavok desyaticentovik i poprosil butylku sodovoj. -- Kakoj? -- tonom stradal'ca sprosil zatyrkannyj prodavec, ne zametiv ni devochku, ni muzhchinu, ni vnezapnogo bezmolviya v ocheredi. -- Lyuboj, -- otvetil muzhchina. Peredernuv plechami, prodavec otkuporil butylku apel'sinovoj shipuchki, postavil ee na prilavok i vzyal monetu. Muzhchina pospeshno podhvatil butylku i otnes devochke. -- Nu, teper' poshli, -- skazal on i shagnul k allee. -- Solominku zabyli! -- gromoglasno vozvestilo ditya. Muzhchina ustavilsya na devochku s takim vidom, slovno s udovol'stviem ottaskal by ee za ushi, no potom opyat' vymuchenno usmehnulsya. Izbegaya rasteryanno-vrazhdebnyh vzglyadov, on vernulsya k prilavku, vytashchil iz steklyannogo stakana solominku i vruchil ee devochke. -- Spasibo, mister, -- gromko skazala ta, sunula solominku v butylku i snova doverchivo podala muzhchine ruku. On sudorozhno shvatil ee i tak toroplivo zashagal k allee, chto devochke prishlos' edva li ne bezhat' za nim na svoih tonen'kih nozhkah. Pokupateli vse kak odin smotreli vsled strannoj parochke. Ugryumo-rasteryannaya mina na lice yunogo desantnika vdrug smenilas' vyrazheniem reshimosti. On otoshel ot prilavka i progovoril, ni k komu ne obrashchayas': -- Devchonka vidit etogo parnya vpervye v zhizni. Esli hotite, mozhete stoyat' tut i shevelit' mozgami hot' celyj den', a ya razberus', v chem delo. S etimi slovami on brosilsya dogonyat' muzhchinu i devochku. Pochti totchas za nim posledovali eshche troe parnej, potom -- odinokij muzhchina, a vskore i ostal'nye pokupateli potyanulis' vsled za desantnikom. Muzhchina brosil vstrevozhennyj vzglyad cherez plecho, uvidel, chto ego nagonyayut dva desyatka chelovek, i rezko ostanovilsya, ohvachennyj uzhasom. On popytalsya vysvobodit' pal'cy iz ladoni devochki, no ta ot udivleniya eshche krepche uhvatilas' za ruku sputnika, i teper' emu prishlos' by tashchit' ee za soboj, vzdumaj on spasat'sya begstvom. Muzhchina v strahe udaril devochku po zapyast'yu i, nakonec, osvobodilsya, no desantnik uzhe nastig ih. Muzhchina popyatilsya, prizhalsya spinoj k derevu i, podnyav ruki, popytalsya izobrazit' nechto vrode primiritel'noj ulybki, no vmesto nee poluchilas' ispugannaya grimasa. Desantnik zagnal svoyu zhertvu v ugol i teper' ne znal, kak emu byt'. On molcha stoyal pered orobevshim muzhchinoj, szhav kulaki i zlobno sverkaya glazami. Sputnik devochki po-prezhnemu sililsya vydavit' primiritel'nuyu ulybku. No tut podospeli pokupateli i vystroilis' vokrug nih polukrugom. Kakaya-to pozhilaya zhenshchina s zolotymi koronkami, soprovozhdaemaya krotkim s vidu muzhchinoj v letah, reshila otobrat' iniciativu u desantnika i rezko sprosila devochku: -- Ty znaesh' etogo cheloveka, milaya? Devochka s lyubopytstvom smotrela na vnezapno sobravshuyusya tolpu; kazalos', proishodyashchee nimalo ne trevozhit ee. Uslyshav vopros, ona vzglyanula na yarkozubuyu damu i vezhlivo otvetila: -- Net, madam, no eto dobryj dyadya, on kupil mne shokoladku. ZHenshchina zyrknula na "dobrogo dyadyu", i nozdri ee razdulis'. Potom ona opyat' posmotrela na devochku i izobrazila na lice ulybku, prizvannuyu zavoevat' doverie rebenka. -- Znachit, ty tol'ko segodnya poznakomilas' s nim, dorogaya? -- Da, madam, v pavil'one vozde tualeta. ZHenshchina snova povernulas' k sputniku devochki, na lice ee poyavilos' vyrazhenie edva li ne pervobytnoj yarosti. -- Stalo byt', vy otiralis' vozle zhenskogo tualeta? Podzhidali nevinnoe ditya, kotoroe eshche ne znaet, chto nel'zya vstupat' v besedu s neznakomcami, tak? Kuda vy hoteli ee otvesti? V kusty? -- Poslushajte, -- probleyal muzhchina, -- ya nichego ne sdelal. Pochemu vy na menya vz®elis'? -- Kuda vy ee vedete? -- ne sulyashchim nichego horoshego tonom povtorila zhenshchina. -- V toj allee nichego net, odni ukromnye ugolki. -- My prosto progulivaemsya, -- s podvyvaniem otvetil muzhchina. -- Zakon ne zapreshchaet ugoshchat' detej shokoladom, a ya lyublyu detej. -- Ohotno veryu, -- fyrknula zolotozubaya dama. Muzhchina lihoradochno oglyadel vrazhdebnye lica. Nadeyat'sya bylo pochti ne na chto. On dvazhdy sglotnul slyunu, prezhde chem sumel vygovorit', edva ne sorvavshis' na istericheskij vizg: -- Vy ne vprave doprashivat' menya. YA nichego plohogo ne sdelal. No golos, lico i povadka vydavali ego s golovoj. Tolpa rassvirepela pushche prezhnego. Stoyavshij pered muzhchinoj desantnik ni na mig ne razzhimal kulaki. Nakonec on dal volyu svoemu gnevu. -- Ty, poganyj rastlitel'! -- vzrevel paren' i s razmahu udaril muzhchinu po licu. Tot vrezalsya spinoj v derevo, predprinyal robkuyu popytku zashchitit'sya, no u nego ne bylo ni edinogo shansa. Krepkij molodchik razmerenno, raschetlivo i pochti besstrastno prinyalsya izbivat' svoyu zhertvu, poka lico ee ne prevratilos' v krovavoe mesivo, a tulovishche -- v sodrogayushchijsya kul' s kostyami. Muzhchina popytalsya bylo opustit'sya na zemlyu i prikryt' golovu rukami, chtoby prekratit' neravnyj boj, no desantnik ryvkom podnyal ego na nogi, opyat' prizhal k derevu i, priderzhivaya odnoj rukoj, prinyalsya osypat' novymi udarami. Bezmolvnaya tolpa s mrachnym odobreniem vzirala na eto dejstvo. Sudya po licam, nikto ne ispytyval nichego pohozhego na uzhas. Devochka tozhe nablyudala. Posle pervogo udara bezuchastnaya mina na ee lice smenilas' vyrazheniem nezdorovogo lyubopytstva, a po mere togo, kak desantnik vhodil vo vkus, devchonka vozbuzhdalas' vse sil'nee i sil'nee, poka, nakonec, v ee glazah ne poyavilsya lihoradochnyj blesk. No vot desantnik nachal ustavat', i vozbuzhdenie yunoj zritel'nicy poshlo na ubyl'. Ona tihon'ko popyatilas' nazad i smeshalas' s tolpoj, slishkom pogloshchennoj sozercaniem poboishcha, chtoby zametit' ee uhod, a potom nespeshno dvinulas' k lar'ku i skrylas' za nim. Kogda beschuvstvennaya zhertva medlenno opustilas' nazem', devochka byla uzhe daleko. Teper' ona shla bystrym shagom, pochti bezhala. CHas spustya devochka vernulas' domoj. Otec hrapel na divane v gostinoj, mat' izuchala kolonku svetskih novostej. Kogda doch' voshla v paradnuyu dver', mat' rasseyanno podnyala glaza i skazala: --Ty uzhe vernulas' iz parka, Donna? Horosho poveselilas'? -- Da, madam, -- vezhlivo otvetila Donna. -- I chto ty tol'ko nahodish' v etom parke? -- molvila mat'. -- YA-to dumala, tamoshnih uveselenij hvatit na dva-tri voskresen'ya otsily, a ty tuda vse leto begaesh', esli ne oshibayus'? No etot vopros byl ne bolee chem vyrazheniem prazdnogo roditel'skogo lyubopytstva, i otveta na nego nikto ne zhdal. Mat' utknulas' v gazetu, prezhde chem devochka uspela otkryt' rot. V sleduyushchee voskresen'e Donna, po obyknoveniyu, prishla k pavil'onu rovno v dva popoludni, uselas' na skamejku naprotiv muzhskogo tualeta, privalilas' spinoj k stene i stala terpelivo zhdat'. Donna byla smyshlenoj i ne po godam nachitannoj devochkoj, no vybor mesta opredelyalsya skoree sobstvennym zhitejskim opytom, nezheli pocherpnutoj iz knizhek premudrost'yu. V lyubom uchebnike psihiatrii mozhno prochitat', chto ulichnye tualety -- izlyublennye ohotnich'i ugod'ya vsyakogo roda polovyh izvrashchencev. No Donna prosto znala: esli posidet' na etoj skam'e podol'she, rano ili pozdno dich' dlya ee voskresnyh igrishch nepremenno poyavitsya. So vremenem u devochki razvilos' chut'e na takih tipov, poetomu bol'shinstvo vhodivshih v tualet muzhchin ona udostaivala lish' beglogo vzglyada. Odnazhdy Donna dlya proby ulybnulas' kakomu-to nervnomu cheloveku let shestidesyati, no tot tol'ko radushno ulybnulsya v otvet i brosil na hodu: -- Privetstvuyu vas, yunaya ledi. Okolo poloviny chetvertogo devochka, nakonec, nashla togo, kto byl ej nuzhen, -- nebrezhno odetogo krasnolicego chelovechka let pyatidesyati pyati, s begayushchimi glazkami, opyasannymi bagrovymi obodkami. On posmotrel na Donnu i poshel bylo dal'she, v tualet, no rezko ostanovilsya, kogda ona odarila ego ego luchezarnoj ulybkoj. Muzhchina tusklo ulybnulsya v otvet, no ne tak, kak vzroslye obychno ulybayutsya detyam, a sovsem po-drugomu, -- ocenivayushche. Ego glaza medlenno oglyadeli huden'kuyu devochku s nog do golovy. -- Papu zhdesh', malyshka? -- s nadezhdoj sprosil on. -- Net, otdyhayu prosto. YA odna prishla. Krasnoglazyj zametno obradyvalsya i vorovato zaoziralsya po storonam. -- Ne hochesh' shodit' v zoopark, posmotret' na medvedej? -- |ka nevidal', -- otvetila devochka. -- Mne by luchshe shokoladku. Muzhchina snova opaslivo oglyadelsya, ubedilsya, chto nikto ne obrashchaet na nih ni malejshego vnimaniya, i sprosil: -- A s kakoj stati ya dolzhen pokupat' malen'kim devochkam shokoladki? CHto mne za eto budet? -- CHto hotite, -- nevozmutimo otvetila Donna, posmotrev emu v glaza. CHelovechek yavno udivilsya. On eshche raz pytlivo oglyadel devochku, i zrachki ego podernulis' tonkoj povolokoj. -- Kak eto, chto hotite? -- Sami znaete. Kupite mne shokoladku, a potom my poigraem v lyubuyu igru po vashemu zhelaniyu. YA pojdu s vami smotret' na medvedej, ili prosto pogulyat'. CHto vam budet ugodno. Muzhchina oblizal guby. -- Pogulyat'? A gde? -- Gde vam nravitsya. YA znayu odnu dorozhku dlya vsadnikov, tuda redko kto zaglyadyvaet. Na lice muzhchiny poyavilos' smeshannoe vyrazhenie nadezhdy i izumleniya. -- A ty, vidat', opytna ne po godam. Skol'ko tebe let? -- Dvenadcat', -- sovrala Donna. On snova okinul vzglyadom ee huden'koe telo. -- Ty uzhe hodila v etu alleyu s muzhchinami? -- Konechno. Esli oni pokupali mne shokoladku. Muzhchina opyat' zaoziralsya, na sej raz eshche bolee vorovato. -- Oni von tam prodayutsya, -- soobshchila Donna, ukazyvaya na larek posredi pavil'ona. -- YA lyublyu s orehami. -- Ladno, -- skazal muzhchina, -- podozhdi zdes'. On bystro sbegal k lar'ku i prines devochke shokoladku. -- Spasibo, -- vezhlivo progovorila Donna i, podnyavshis' so skam'i, privychnym dvizheniem vlozhila ruku v ladon' muzhchiny. -- Do etoj allei put' neblizkij, -- predupredila ona. -- Nado idti pochti cherez ves' park. YA pokazhu dorogu. Allej dlya verhovoj ezdy v parke bylo predostatochno, i devochka povela svoego sputnika v storonu, protivopolozhnuyu toj, v kotoruyu shla v proshloe voskresen'e. Oni preodoleli pochti polmili i minovali po pu- ti dva lar'ka, poka, nakonec, dobralis' do celi svoego pohoda. Zdes' to- zhe stoyal larek, pryamo na perekrestke allei i dorogi. Ego okruzhala oby- chnaya raznosherstnaya tolpa -- muzhchiny i zhenshchiny vseh vozrastov, nesko- l'ko rebyatishek. Priblizivshis', Donna oglyadela lica pokupatelej i ob- ratila vnimanie na moloden'kogo matrosa v temno-sinej forme, pochti treshchavshej po shvam na shirokih plechah. Prohodya mimo matrosa, devochka vdrug uperlas' i gromko proiznesla: -- Mister, ya pit' hochu. Mozhno mne glotochek sodovoj? CHelovechek ostanovilsya, ego krasnoe lico sdelalos' i vovse punco- vym, glaza trevozhno zabegali. On eshche ne znal, kak otreagiruyut na slova devochki okruzhayushchie. Matros medlenno obernulsya i hmuro vzglyanul na devochku i muzhchinu. Ostal'nye tozhe smotreli na nih vo vse glaza. Vypustiv ruku Donny, krasnolicyj prinyalsya nelovko ryt'sya po karmanam v poiskah monetki. Devochka nevozmutimo smotrela na nego, no spokojstvie ee chert lish' skryvalo rastushchee volnenie ot predvkusheniya togo, chto vot-vot dolzhno bylo proizojti. Volnenie, zameshennoe na nenavisti ko vsem muzhchinam, kotorye pokupali shokoladki malen'kim devochkam. Mstitel'naya nenavist' napolnyala tshchedushnuyu grud' podobno smertonosnomu zmeinomu yadu, no ni edinoj notki etogo chuvstva ne prozvuchalo v golose devochki, kogda ona snova otkryla rot i zychno protrubila: -- Pozhalujsta, mister, kupite mne sodovoj. Perevel s angl. A. SHarov (sharov@postman.ru) Dzhon Nel'son. Vse iz-za Dikkensa... --------------------------------------------------------------------- © Dzhon Nel'son © pereveli s angl. L. Sokolova, A. SHarov (sharov@postman.ru) --------------------------------------------------------------------- YA hot' i byl novichkom v policii, no rabotal s Alanom Hajtom, op-ytnym patrul'nym s desyatiletnim stazhem i ves'ma neobychnoj lichnos-t'yu. Nizkoroslyj, s vycvetshimi karimi glazami i rusoj shevelyuroj, sostoyavshej iz treh vihrov, on ni razu ne prichesalsya i ne posmotrel v zerkalo za te dve nedeli, chto my prorabotali v pare. Alan vsegda nosil svezhie sorochki, no vse ostal'nye predmety ego odezhdy prebyvali v uzhasnom sostoyanii. On redko obshchalsya s sosluzhivcami v uchastke, i oni, pohozhe, ne obrashchali na nego vnimaniya. No esli uzh komu-to sluchalos' zagovorit' s nim, to ne inache kak na udivlenie pochtitel'no. Pochti kazhdyj den' my s Alanom po neskol'ko raz vyezzhali na vy-zovy. CHashche vsego prihodilos' razbirat'sya s dorozhnymi proisshestviya-mi, semejnymi ssorami, zayavleniyami o krazhah i tak dalee. Takovy uzh budni policejskogo. Po puti k poterpevshim Alan neizmenno razglagol'-stvoval o knigah: ot novejshih detektivov, kotorye on schital neimoverno tosklivymi, do traktatov po novejshim teoriyam evolyucii zhivoj priro-dy. Pochemu-to ego osobenno tyanulo imenno na nih. Odnazhdy nas vyzvali na proisshestvie, o kotorom i pojdet rech'. |to byl pervyj smertel'nyj sluchaj za vremya moej sluzhby. V odnoj iz kvartir bol'shogo doma v nebogatom rajone razdalsya vystrel. Na shum pribezhal sosed i dolgo kolotil v dver', no nikto ne otkryl. Vskore poyavilsya domovladelec, tozhe uslyshavshij vystrel, i otkryl dver' zapasnym klyuchom. V myagkom kresle posredi komnaty sidel obitatel' kvartiry. Na golove ego ziyala rana, nepodaleku valyalsya pis-tolet dvadcat' vtorogo kalibra. V ozhidanii nashego priezda domovlade-lec i sosed, kak mogli, otbivalis' ot lyubopytnyh, norovivshih zaglya-nut' v kvartiru. Daby ne vozbuzhdat' nezdorovogo interesa, na golovu i plechi pokojnogo nabrosili pal'to. My s Alanom nasilu protisnulis' skvoz' tolpu. Ni slova ne govo-rya, Alan shagnul k zhertve, sorval pal'to i prinyalsya dotoshno osmatri-vat' trup. YA vzglyanul na okrovavlennuyu golovu i otvernulsya. I kak eto Alanu udaetsya sohranyat' ravnodushie, ne vykazyvaya rovnym schetom ni-kakih chuvstv? Vprochem, togda ya eshche mnogogo ne ponimal. I malo znal Alana. Poka on osmatrival kvartiru, ya ochishchal koridor ot zevak, a potom vernulsya i, nakonec-to, spokojno okinul vzglyadom komnatu. Tesnaya gosti-naya so steklyannoj dver'yu na balkon. Sleva kroshechnyj obedennyj stol, za nim -- uzkij al'kov, sluzhivshij kuhnej. Koridor sprava vel v spal'nyu -- vo vsyakom sluchae, ya tak predpolagal. Menya udivilo knizhnoe izobilie na stellazhah vdol' sten. Pochti nikakoj drugoj mebeli v dome ne bylo, tol'ko kreslo, v kotorom