Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 ( 1980 by Ardis Publishers
 Otskanirovano  s  izdaniya: Sasha Sokolov. SHkola dlya durakov. Mezhdu sobakoj i
volkom. M., "Ogonek-Variant", 1990.
 Scanning&OCR: Oct 1998 by Serge Zhandarov (kum_serge@geocities.com).
---------------------------------------------------------------



     Lyublyu ya druzheskie vraki
     I druzheskij bokal vina
     Poroyu toj, chto nazvana
     Pora mezh volka i sobaki
                 Pushkin

     Molodoj chelovek byl ohotnik
                 Pasternak



     Mesyac yasen, za chislami ne  usledish',  god  nyneshnij.  Grazhdaninu  Sidor
Fomichu  Pozhilyh s uvazheniem Zynzyrely Il'i Petrikeicha Zaitilycina. Razreshite
uzhe,  pristupayu.  Grazhdanin  Pozhilyh.  YA,  hot'  Vy  menya,  veroyatno,  i  ne
priznaete,  grazhdanin,  tozhe  samoe,  pozhiloj i dlya dannyh mest sravnitel'no
postoronnij, no  poskol'ku  tochil'shchik,  postol'ku  tochu  nozhi-nozhnicy,  i  s
pantalyku  menya  vryad  li,  pozhaluj,  sbit',  pust'  ya  s  pervogo vzglyada i
sovershennyj kul'tyap. Tochu i kosy, i topory,  i  drugoj  hoztovar,  no  takie
podrobnosti  tol'ko usugubili by rech'. Po rechennoj prichine opuskayu i sobytiya
otzvonivshih-i-s-kolokol'ni-doloj let, lish' nastaivayu, chto do sego dnya vplot'
v sudimye ne popal, darom chto obital v  znachitel'nyh  gorodah.  Kukoval  gde
poselyat  i zaprosto, za sem'yu po-nastoyashchemu ne bolel, a zarabatyval, prosya u
publiki vspomoshchestvovat' po mere sil i vozmozhnostej. V  chem  i  raskaivayus',
izbrav  dlya  etogo  artel'  individov  imeni D. Zatochnika. Vy menya izvinite,
konechno, a kontora samostoyatel'naya i prejskurant imeetsya nalico.  V  teplotu
-- vse  te  zhe  nozhi:  hodim  vokrug  da okolo i othodim v othozhie promysla.
Naoborot, v morozy obsluzhivaem naselenie po tochke i klepke, poeliku s noyabrya
po aprel', ezhednevno, bez vyhodnyh, bobyl'e  i  urody  napodobie  Vashenskogo
korrespondenta  zvenyat i krutyatsya na zerkale vod, a kak smerknetsya -- tak Vy
privetstvuete ih v trehetazhnoj toshnilovke, prozvannoj s ch'ej-to zaezzhej ruki
kubare; no Il'yu sredi nih ne obryashchete. Vam vzgrustnetsya:  chto  on  za  mymra
takoj, pochemu ne soobrazit sebe paru tochenyh, kak u lyudej, neuzhel' preziraet
posharkat'    na    ostryh    po    gladkomu,    uzheli    grebuet   kruzhechkoj
polezno-obshchestvennogo pivka? Zabluzhdenie, ot svojstvennogo ni v  chem  da  ne
otrekus',  i  ne iz teh ya tochil'shchikov, kotorye ne vostry sut'. Para, pravda,
nam ni k chemu, no  odin  snegurok  na  blezire  vsegda  visit.  CHto  mne  za
vazhnost',  chto  ochutilsya,  k  sozhaleniyu, ushcherblen, ezheli po nature kremnist:
polyubil raskatit'sya -- i ne ujmesh', bylo b chem otpihnut'sya  --  dzyn'  raza,
grazhdanin  Pozhilyh,  dzyn' raza, i pod®eldykivaj, bryuzzhi sebe pod dugoyu hot'
do Valdaj-pristani -- lit'e bubenchikov, pechen'e baranok, otpusk pen'ki --  i
nikto  tebe  po  Itilyu  ne ukaz. Razreshite prodlit'? A vot imenno i ono, chto
otpihnut'sya v poslednee vremya nechem kak est'. Dekabrya v  chetvertyj  chetverg,
chitaj  v  Kanun,  shel  ya  iz-za  reki,  vydvigayas' ot nekotorogo vryad li Vam
znakomogo pogrebalycika. Provozhali  odnogo  odinokogo,  otbrosivshego  kon'ki
cherez   sobstvennyj   gordelivyj  azart.  ZHil  on  v  Mylo,  mozhno  skazat',
Mukomolove, no na otshibe, v  uzhovnikah  s  primes'yu  vetlyaka,  byl  ohotnik,
derzhal  neizmenno  bormotov,  dovol'no-taki  mohnonogih, da somnevayus', chtob
sostoyal v perepiske s kem-libo: somnitel'no. Sam, odnako, snoval  suhoshchavyj,
kak to mochalo v zhary, a zvali ego -- ya ne pripomnyu kak. Gurij -- tak i zvali
ego,  esli na to poshlo. Iz razvlechenij oznachennogo Guriya ukazhu na sleduyushchee:
vot kto obozhal posharkat' i raskatit'sya po gladkomu  na  tochenyh,  kotorye  i
stali  prichinoj  togo,  chto  my klienta utratili, a pogrebalyciki klienta zhe
obreli. Ryadom s etim postavlyu  v  izvestnost'.  V  streleckie  chisla,  chtoby
opasnej,  zato  bodrej,  bobyli  oboih  melkoplesovskih beregov obustraivayut
sostyazaniya na slabeyushchem l'du. Proishodit v kromeshnoj  temeni,  predumyshlenno
bez  nebesnyh  svetil,  i narod figuryaet kto mudrenej i suetitsya v gorelki i
vzapuski,  ne  zrya  promoin  i  treshchin.  CHto  chrevovato.  Prikurit'   naschet
pokrutit'sya  vsem daval takoj Nikolaj, paren' iz util'noj, v konechnom itoge,
arteli. Po famil'yarnomu prozvan'yu Ugodnik, vystupal on po miru kak iskrennij
nezadachnik, i otdel'nye shutniki iz zavistnikov ehidstvovali nad nim, govorya,
chto zatejlivo stol' vydryuchivaetsya ottogo, chto pritersya  mykat'sya  po  temnym
uglam,  emu,  mol,  v  obychinu.  Hronika  ego  nevezuhi, esli ne vozrazhaete,
kakova? On, vo-pervyh,  izvedal  semejnuyu  matatu,  no  supruga  poladila  s
volkoboem  i  szhila Ugodnika doloj so dvora, vo-vtoryh. I togda postuchalsya v
gorodnishchenskij priyut dlya neslyshashchih, no poslednie  dali  ot  vorot  povorot:
uchrezhden'e  u nas lish' dlya gluharej, a ty, kak vidish', eshche i slepak, tak chto
sam  ponimaesh'.  Potomu  etot  malyj  posunulsya  v  nezryachij  priyut:  nichego
podobnogo,  perepolnen  limit kojko-mest, to li sluchaj, kogda b fisgarmonika
sobstvennaya byla, oshivalsya b po debarkaderam i  vyruchku  znaj  sdaval  by  v
obshchij  kotel,  i  my  by  tebya za eto derzhali. Nikolaj Ugodnikov, on vosstal
pered nimi vo ves' svoj skryuchennyj rost i, serdito placha goryuchimi  bel'mami,
zakrichal:  struchki  vy  zamorskie,  da  sluchis' u menya musikiya svoya -- razve
sprashival by ya u vas, kak zhe byt'. I sleduyushchim etapom yavilsya-ne zapylilsya  v
dom  zaezzhih  bezdomnyh, no te voshli v ego shkuru lyubezno, plesnuv ot dushi. I
soblaznyali: zhivi-ka, brat, vechno. A navedalas' k komu-to iz nih eta  dama  i
zamechaet  Ugodnika  sredi prochih ubogih, v krugu ih: chto eto tam u vas mezhdu
vami nevzrachnyj kakoj na katke? Ne bespokojsya,  eto  prosto  Nikolka  u  nas
mezhdu   nami   kataetsya  sebe  na  katke.  Veroyatno,  ne  tak  uzh  hudo  ego
obstoyatel'stvo, govorit, esli on liho tak oborachivaetsya. Net, skazali, ono u
nego ne ahti, tabak ego obstoyatel'stvo, tol'ko i ostaetsya uteh, chto  myslete
vydelyvat'.  Dama zhe: net uzh, vy uzh luchshe ne pozvolyajte emu zdes' chudit', nu
ego, nekazistogo. I bogadely prosili  Ugodnika:  sdelaj  nam  odolzhenie,  ne
zhivi-ka,  brat, vechno, a to narekaniya. Nichego ne otvetil, ved' slyl ko vsemu
i nemym, i on otpravilsya iz zavedeniya vdal'  i  dazhe  ne  obernulsya.  I  ego
prigrela  artel'  po  sboru  vsevozmozhnogo  utilya.  Izvestili,  chto izlishnej
vyslugoj let u nih ne blesnul, no  chto  po-p'yanomu  malen'ko  pogoryachilsya  i
kuda-to  takoe  propal,  da  i  vryad li, pozhaluj, ob®yavitsya. Takova, esli ne
vozrazhaete, eta hronika. Voznikaet: tochil li ya emu netochenye? A okazyvaetsya,
tol'ko ya odin iz vsego kollektiva  emu  i  tochil,  a  ostal'nye  sotrudniki,
brezguya,  vorotili nos, nesmotrya chto i sami pachuli ne pervoj svezhesti. Tochil
ya i Guriyu, i Krylobylu, i Zimar'-CHeloveku tochil, ya  vsemu  Itilyu,  ponimaete
li,  tochil.  A  vot  Gurij-Ohotnik, on po begovoj chasti kar'eru zhal. Hlebom,
byvalo, ego ne kormi -- daj  razletet'sya  po  skol'zkomu.  Razletitsya  on  v
artel'nuyu  masterskuyu  nekotoryj  raz,  perepadet,  slovno by dolgozhdannyj v
zasuhu  dozhd',  zabezhit,  podustal,  i  chto  nam  prikazhete  delat'  --   my
sbrasyvaemsya  po  rublyu.  I schitat'sya. Vyshel Gurij iz tumana, vynul nozhik iz
karmana, stanu ya tot nozh tochit', a tebe -- vina tashchit'.  Esli  mne  --  ya  s
pechal'yu,  no  ya gotov. Raz hotel uzhe pritorochit' k chebotu snegurok, no v eto
mgnovenie zamechayu, chto skuchaet po rashpilyu. Hvat' -- a rashpil'  zapropastilsya
sovsem, libo kollegi ego zaigrali. Gurij zadumalsya blagorodno i govorit: chto
ty  ishchesh', skazhi. YA skazal. On skazal im: ej vy, mehaniki, vernite strument,
kto zaigral, koreshok obyskalsya a to. No artel' otvechala: otzyn', na bolt nam
dolbanyj rashpil' ego. I eshche: chto on, na rashpile, chto li, v Slobodu  popylit?
Da  i vy, naverno, zasomnevaetes', razumno li, baziruyas' pod bokom u kubare,
v Slobodu sem' verst kiselya hlebat'-- na rashpile tam ili  na  durashpile.  Ne
somnevajtes', ibo ved' zhertva zhrebiya speshit ne pustoj, on taranit v torbe na
moshchnom  gorbu  steklotaru,  kupno sobrannuyu pri dolinah i vzgor'yah. I -- Vy,
mozhet, eshche sovershenno ne v kurse -- stremlyus'  preduvedomit'.  V  kubare  iz
kakoj-to  lozhnoj  gordyni  posudu ne prinimayut vo vniman'e otnyud' i na vynos
torguyut  s  bol'shimi  skandalami,  chem  s  chelovecheskoj  tochki  zreniya  dayut
kommercheskij  mah.  I  drugaya  kartina risuetsya v zabegalovke na protoke, za
gryadoj kudrevatyh, no s vidu neznachitel'nyh ostrovov. Tam  tvoe  zaberut  po
spravedlivoj  cene, bez kaprizov, a oplachennoe imeesh' pravo upotrebit' kak v
pomeshchenii, tak i vne. I Gurij tochil'shchikam napryamik: a hotya b i na rashpile. I
zatem on zhe im zhe: Ilie, veroyatno, na  rashpile  ne  s  ruki,  nu,  a  ya  by,
razumeetsya,  ocharovatel'no  b  smog. Oni ego togda nu podnachivat', grazhdanin
Pozhilyh. Verim-verim, ty u nas marafonit'  izvestnyj  mastak,  von  mosly-to
sebe otrastil -- pervyj sort, i suhie i dolgie, nam li s nashimi bestolkovymi
mos'kami  v kalashnyj ryad, a tem pache Il'e-Bezobrazniku. Ne sokroyu, sluchayutsya
fotokartochki huzhe,  no  rezhe.  Tak,  dokladyval  eger'  Manul,  hodivshij  po
shchepetil'nym  nuzhdam  v  Inye  Mesta,  chto vstrechal tam strashilishchej i pochishche.
Znachit, ne vse poteryano, dorogoj, i pokuda derzhu ya koj-kak klepalo i brus, k
bestalannym sebya ne prichislyu, i  otchayan'ya  v  Il'e  ne  ishchi.  Obnaruzhivayu  ya
rashpil',  zausenec  smahnul,  i  vydvigayus',  gruzhennyj,  na  reku.  YA  beru
napravlenie naiskosyak, pod gradusom, i poeliku tonok led, vsya ona podo mnoj,
kak otkrytaya. Dostigayu protoki. Po nej,  v  zatishke  poddav,  zarulivayu  pod
samuyu  Slobodu.  Tary-bary ya tam osobenno ne rassusolivayu, nedosug. Sovershayu
zakonnuyu kuplyu-prodazhu, razvorachivayus' i duyu domoj, a sumerki tak  i  v'yutsya
nad  glupoj  moej bashkoj, i Daniily moi izdali osveshchayut mne ledyanoj put' moj
koptilkoyu shtormovoj, chtoby ne proskochil ya, pache chayaniya, mimo cehov.  Prinyali
my  togda.  Nas  ty,  goremyk,  obojdesh'  kak stoyachih, artel' podnachivala, s
toboyu, Gurij, gonyat'sya my pasy. Tak, mehaniki, tak, ya  mezh  vsemi  tut  est'
nastoyashchij  suhoj  begun. Poglyadite, on im skazal, poglyadite vo vse nashi dali
zaindevelye, net edakogo, kotorogo by  ya  ne  obsharkal  --  gde  yunosha  sej?
Voskurili,  zasporili  i vyshli na holod perekurit'. Stali my na prigorke; za
nami grad derevyanen, velik, tam  muzhik  brandahlystnichaet  vovsyu,  a  vnizu,
pered  nami,  ples  --  kak  na  ladoshke  zastyl. Oglyanites', Gurij masteram
zayavil, tam, na pravoj ruke, budet u nas selenie Malokulebyakovo. Nu i kto zhe
u nas tam  zhivet?  Malo  li  v  Kulebyakove  kto  zhivet,  artel'shchiki  skazali
uklonchivo.  Naprimer,  sushchestvuet  tam  izvestnyj  mel'nik-tolstyak, kotorogo
zemlya edva nosit, ne to, chto led, a  na  mel'nice  u  mel'nika  churka  est',
Alladin,  no  s  nim,  ponimaem,  gonyat'sya  tebe  ne  v chest'. I nahoditsya v
Kulebyakove eger' eshche, kotoryj, po sluham, v suhoj kolodec upal. On krichit, a
ego ne slyshno,  a  supruga  ego  znaet,  gde  on,  no  bezinteresno  ej  ego
dostavat',  potomu  chto  s  sosedom  figli-migli  u nej -- tozhe s egerem, no
molodej: zaduril-taki tot ej golovu. Slovom, zanyaty tut egerya, ne do  gonok.
A  bol'she  v  sele  i  net  nikogo.  A vo Ploskah iz bolee ili menee begunov
obretaetsya yunosha Nikolaj, u kotorogo imeni  sobstvennogo  ne  bylo  nikogda,
vernej bylo, no slishkom davno. I kogda Nikolayu Ugodniku vyshlo preobrazhenie i
on  uletel,  etot  imya ego sebe urval -- ne dal, nazyvaetsya, dobru propast'.
Gurij zhe: a to, chto on rybku potaskivaet -- i voobshche ne beda, i zrya na  nego
rybari  obizhayutsya  i  zhelali  by  pogubit'. Podumaesh' -- ryb chelovek u lyudej
nemnozhko kradet, vyiskali tozhe zacepku cheloveka snedat'.  Tak,  Gurij,  tak,
tvari na vole, v tenetah li -- ravno nich'i, a esli i ch'i -- to izvestno CH'i,
no  togda vse lovcy zdes', vyhodit, sil'neyushchie brakon'ery pered licom Ego. I
naprasno, naprasno oni Nikolu poreshili nekogda. Vot on, kstati skazat', ulov
ih kak raz iz venterej ih podlednyh za ostrovami beret. Zavyazal meshok --  na
salazki  --  i  potyanul.  Znobko  emu,  ochi  emu dal'novidnye metel' nazhgla,
valenki  prohudilis',  varezhki  poteryal,  kon'ki  ne  tochenye,  a   Volkolis
pristavuchij  -- on tut kak tut. Kin' rybeshku, Nikolayu grozit, kin' vtoruyu, a
to temnotu na Itil' napushchu. Nikolaya Ploskovskogo noch' pushche smerti strashit, i
on trojku  osetrov  Volkolisu  besprekoslovno  kidaet  v  les.  Ibo  ved'  v
Gorodnishche  do  temna  ne pospet' -- sredstv za tovar ne vyruchit', sredstv za
tovar ne vyruchit' -- v kubare ne zajti, v kubare ne zajti -- so tovarishchi  ne
gulyat',  a  so tovarishchi ne gulyat' -- tak zachem togda lyamku tyanut', grazhdanin
Pozhilyh, sami sudite. I poka te deyateli s drekol'em veskim Nikolaya u okolicy
zhdut,  on  s  polmeshkom  osetrov  serebristyh  i  zelenyh   sklizkih   linej
priblizhaetsya  hodom k prigorodam. Mol, poklon tebe, lubyanoj veseleyushchij grad,
ispolat' vam, vysokie raspisnye tarakan'i terema. Priyuti, govorit, grad,  na
gryadushchuyu  noch'  ubiennogo  nedrugami nevezuchego rybarya, zakupi u nego tovar,
daj den'zhat nebol'shih, chtob v karmane pozvyakivalo, pust' razgladyatsya morshchiny
u starika, pust' rastopyrit netopyr'-odinochka smorshchennye kryl'ya svoi.  I  ne
bud'  skuperdyaem,  plesni,  grad, vzdrok. A eshche, govorit, poznakom' ty menya,
grad, s bobylkoj  kotoroj-nibud'  poskulastej,  polaskovej.  Snyal  kon'ki  i
poshel,  poshel  v  goru  Nikolaj iz Ploskov, a navstrechu emu neimushchih chertova
prorva pospeshaet, ne toropyas': daj da daj nam ot ulovov tvoih radi Hrista, a
ne to huzhe budet. Sudari poproshai, plesy u menya v meshke ne moi, ibo vse, chto
tut est' krugom, v tom chisle veretena ryabyh oblakov, i reka,  i  lad'i,  chto
bryuhatymi  vdovami  valyayutsya,  brosheny,  kverhu  puzami  vozle ban', a takzhe
lohmot'ya nashi i my sami, kotorye v nih,  --  vse  eto  ne  moe  i  ne  vashe.
Znaem-znaem, nishchie, kak chumovye smeyas', zakivali togda, znachit, daj nam, tem
ne  menee,  na  dushu  po  hvostu,  daj  nam  ryb  ne tvoih, tem bolee. Vizhu,
goremykam Nikolaj plachetsya na gore, vizhu,  chto  s  pantalyku  vas  vryad  li,
pozhaluj,  sbit'. I vruchaet kazhdomu po linyu. Det'sya nekuda -- nishchih prorva, a
on edin. CHelovek odinokij v doroge ego,  osobenno  kogda  sin'ka  takaya  nad
Volch'ej  visit,  on, pozvol'te priznat'sya, na celom svete edin. Nikolaj daet
im vsyakomu po hvostu i vstupaet s ostatkom dobychi v  derevyannyj  dekabr'skij
grad,  i  stuchit  starodavnej  klyukoj v vorota gulkih dvorov, i klyanet shavok
gavkih, merzlye cepi gryzushchih. A my stoim sebe dal'she na beregu;  zvezd  nad
nami  nemnogo  poka vossiyalo, no vse-taki. I Gurij-Ohotnik, on zayavlyaet bezo
vsyakih obinyakov: s Nikolaem Ploskovskim, pust' ya ego i uvazhayu slegka,  gonki
gonyat'  dlya  sebya  ne  polagayu  prilichnym,  po  mne  on dryahl da i sueten --
obsharkayu i smushchu.
     No ne poshchelkivaet li, skazal  kto-to  vdrug,  ne  mudruet  li  tam,  vo
Ploskah, etot Fedor, na schetah-to. To est', Fedor ne Fedor, a kak by Petr. A
uzh  Egor-to -- vo vsyakom sluchae. Special'nost' za nim chislilas' schetoved, no
i on, kak vposledstvie vyyasnilos', byl vor hot' kuda: vot  by  s  kem  Guriyu
razbezhat'sya.  Ponimaete  li, kakaya veshch'? Kogda eta dama yavilas' negadanno na
kosu, a oni -- bol'shej chast'yu  okrestnye  sidni  iz  egerej  --  tam  sideli
vesnoj,  kak  vsegda,  nablyudaya  gusinyj let, no ob etom siden'i malo kto iz
postoronnih osvedomlen,  tak  kak  proishodyashchee  imeet  mesto  v  kupinah  i
sumrakah  i plyvushchemu po vode sokrovenno, i kogda oni sidyat na kose i slegka
prinimayut, k nim yavlyaetsya dama, interesuyas': nu, chto,  netu  li  sredi  vas,
kotorogo  ya  ishchu? Da kak tebe skazat', pozhimayut plech'mi, smotri sama, tol'ko
prosim zametit', chto my v se hot' kuda i gotovy na  vse  pro  vse,  lish'  by
potrafit'  Tebe,  privorotnice  nashih  mest. Ona stala smotret' sama i potom
ob®yavila: kotorogo ya ishchu, sredi vas ya ne vizhu, no zamechayu inogo, kotoryj  by
mne  na  poka  podoshel.  I  posmatrivaet  na  Petra.  Lyutyj zabral schetoveda
kolotun, zasvetilsya buhgalter, kak esli by plamen' yasnyj  po  zhilam  u  nego
polyhnul.  I  promolvil,  podymayas'  i  otryahivayas'  vpopyhah. On promolvil,
podymayas' s syroj zemli, kuda emu bylo ujti v skromnom budushchem: ya -- Egor iz
Ploskov, i vedi  menya  kuda  hochetsya.  Uvela  ego  dama,  schastlivogo,  kuda
hochetsya,  sidni zhe pili, zakusyvali i zavidovali Petru. Dnej cherez neskol'ko
vozvrashchaetsya na  kosu,  i  oni  obstupili  ego  i  sprashivali.  CHto,  Petra,
sladen'ko  vygorelo  tebe  pogulyat'?  Sidni sprashivali Fedora, chtoby uznat',
sladko li bylo s damoj emu. On im pochti nichego ne vyskazal,  no  skazal  im:
mne bylo tak, chto luchshe dazhe ne sprashivajte. Nu, a vse-taki, ne otstupali ot
Fedora  volkari,  vse-taki -- slashche li bragi tebe pobyvat' u nee oblomilos'?
Ne sprashivajte, Petr otvechal, dazhe  namekami.  Slashche  li,  chem  krambambuli,
vremya  minuvshee  bylo  tebe, oni, vse-taki, sprashivali. CHto tam krambambuli,
Fedor, vskipev, izumil, slashche gniluhi valdajskoj vse vygorelo.  Prinyali  oni
togda  po  povodu  vozvrashchen'ya  Petra,  i on im s buhty-barahty priznaetsya v
slezah, chto vozvrata k zaznobe ne myslit, byloe pohereno, a poetomu ne nuzhno
emu nichego, ibo chto emu lichno nuzhno posle vsego, chto mezh nimi bylo dvumya, da
i vospominaniya rasseyan'ya ne sulyat; pamyat' ne v debet, brat, v kredit. I  eto
fakt,  uzh  v  etom-to,  dorogoj Pozhilyh, polozhites'-ka na menya, poterpevshego
nekogda krushenie na skorostyah. Ne  poperlo  tebe,  Zynzyrella  Il'ya,  povelo
tebya,  pokorobilo,  budto  fanernyj list. Kantovalis' my v zagorode, yutilis'
vol'gotnym brakom u Oriny v nore, pozabyv pro pechali s pechatyami. Ne klyanus',
chto po-gladkomu katilas' nasha priyazn', no podcherkivayu -- snachala  obhodilos'
vterpezh. Nevterpezh pokatilos', kogda so strelki, gde sortirovala kur'erskie,
skorye  i  tomu  podobnye,  i  gde  za  nedostatkom  dosuga s shury-murami ne
osobenno-to vprotyk, perebrosili moyu kralyu v kirpichnuyu bashnyu,  v  dispetchera
-- vagony  s  gorki  spuskat'.  Ne  k dobru ty murlykal, Il'ya, predvkushaya ee
nadbavku za chistotu, pel Otradu, zhivet, govoril, v teremu,  nasvistyval,  ne
chaya krutyh peremen. Lish' zatem ty dopetril, chto, gonimaya uzlovatoyu skukotoj,
sopryagnulas'  so scepshchikami, staknulas' so remontnym ham'em, i chto esli i ne
bylo v bashnyu hoda komu -- tak tol'ko tebe, milok. A dopetriv,  pervye  sroki
eshche  shutil:  bros' ty, Orya, marat'sya s nimi po rvam, tipa, ne istinnoe eto u
nih, neputevye ved' rebyata, putejcy-to. Tak shutil,  nahodya  v  sebe  smutnye
sily,  pust' i ne bylo mochi poroj. Otboyarivalas', yadrenaya, nalivnaya, grebnem
raschesyvayas' na zare: otkuda znaesh', putevye ili net. YA zhe  pokuda  v  kojke
lezhal  i  chadil,  ne  zhelaya  podnyat'sya -- k chemu, mne nekuda bol'no speshit'.
Otboyarivalas', a proby uzhe negde stavit' na nej,  i  greben'  --  odnazhdy  ya
priglyadelsya  -- ne tot, ya kotoryj na Vozdvizhen'e prezentoval. Skopidomnichal,
unizhalsya po dal'nim dvoram, daby priobresti, otkazyval  v  neobhodimom  sebe
listoboj  naprolet,  a  priglyadelsya  odnazhdy  -- drugoj. YA zadumalsya. Prahom
skukozhilas' nasha priyazn', otvalit' by v bega -- ni meshka, ni sumy, ni obuvi.
No ne zdorovo moguch, privyazchivyj: vmesto  etogo  vyznaval,  ugovarival.  CHto
eto,  Oryushka, za greben' osobennyj takoj u tebya? Greben' kak greben', skvoz'
zuby, shpil'ki-zakolki zazhav v zubah.  Hm,  a  moj-to,  darennyj  mnoyu  tebe,
berezhesh'  neuzheli  zhe?  Kak  zhe, kak zhe, v muzej snesla, lovko ona osazhivala
menya svoim yazykom. Na putyah, lukavit, utratila greben' tot, i  vsya  nedolga.
Niknul  ya, slovno flazhkami osharashennyj zver', vyznaval, udaryayas' v somneniya:
hm, a etot-to, v takom raze, s kakogo pyaterika u tebya, podaril razve kto?  A
zarya,  zamechayu  vskol'z',  zanimaetsya  i  v  okne,  i  v  zerkale, otdavaya v
pervostatejnuyu  perelivchatuyu  lazur',  i  Orina,  ona  pryamo  kupaetsya  tam,
gibuchaya,  pleshchetsya,  tochno  v  obetovannom  nami prudu chert-e znaet kotorogo
leta, v iyule primerno mesyace. Mezhdu nami do blizostej eshche ne doshlo v te dni,
vse mudrila, otsrochivala -- potom da potom, i ya zhdal i terpel, obnadezhennyj.
I plavalo, nabuhaya vodoyu, dve kabel'nyh katushki  pustyh,  kak  i  vo  mnogom
drugom  vodoeme.  Sbrosila s sebya vse materii na rakitov kust i vystupaet na
kraj vne zazreniya. Nu i chto  zhe,  a  mne  s  bashmachnym  shnurom  zakoldobilo,
zahlestnulas' prodernutaya tes'ma. Perervat' by -- shalish', kategoriya popalas'
uporistaya.  Slovom, zubami ya pereter; poka ne vybylo. I stoyala Orina v odnom
lish' groshovom bisere, a ceny ej samoj-to ne bylo,  dnem  s  ognem  takih  by
iskat'. Ne uchel, skol'ko raznyh perepalo mne do nee, no sluchajnymi radostyami
do  iskalechen'ya  ne  byl ya obdelen nichut'. Da te radosti, pravo, -- i smeh i
greh, vse s uzhimkami, vse kolgotyatsya,  norovyat  dash'  na  dash',  prodeshevit'
opasayas',  budto  ya  im,  shikaram,  dejstvitel'no mog chego-nibud' predlozhit'
vzamen, duren' stryuckij. I glavnoe, kogda ugomonish',  nakonec,  to  i  togda
kak-to  vse  sikos'-nakos', skulemano, ne vpolne, da i neredko bez nastoyashchih
udobstv. A naschet pokazat' sebya udelit' -- nikogda, ni  za  kakie  kovrizhki:
mindal'nichayut.  Orinu  zhe osoznal ya vdrug vo vsej prostote, nu i voshitilsya,
konechno zhe. YA ne vyterpel i  dal  pro  eto  ponyat',  spev  kuplet  iz  odnoj
rasprekrasnoj  arii.  Idut tebe, deskat', lyubye cveta, no luchshee plat'e tvoe
-- nagota. Luchshe b, odnako,  pomen'she  ya  perepelom  by  vlyublennym  bil,  a
pobol'she  by  dal'she  glyadel;  mozhet,  i uglyadel by, krome nasushchnogo uzla na
tes'me, uzel gryadyj i drugogo nemnozhechko sorta -- gde  sortiruyut  tovarnyaki,
uzel,   znachit,   chugunki,   s   razlichnymi   ego   semaforami   i   hitrymi
shtuchkami-dryuchkami vrode smazchiskih kryuch'ev i smazchikov samih po sebe,  lovko
bez  myla lezushchih kuda ne sled. Tot-to uzel mne -- blago spolohi polyhali --
razvyazat' povezlo, a s sortirovochnym -- pust' tam vse nochi  polnye  ognya  --
gryanula  nerazberiha,  nepostizhimaya  nikakomu umu. No poka, povtoryayu, stoyala
Orina bela da yasna, slovno shashka v siyan'i mesyaca. Esli chestno,  to  v  celom
terpelos',  no  mne ne terpelos', ya pomnyu, skoree uznat', chto tam bylo u nee
da s kem, da kogda, to est', vyvedat'  ee  podnogotnuyu.  Nedostatochno  tebe,
bludlivyj  Il'ya,  prosto  zhenshchinu  ohmurit'  i  prinudit', ty ved', kak pauk
neuemnyj, vytyagivaesh' iz nee po kaple priznanij nastoj, silu zhalosti  v  nem
berya,  chtoby vnov' pristupit' i prinudit'. Postoyala Orina nad samym prudom i
voshla, i ya, razoblachivshis', nyrnul. YA nyrnul gluboko, razomknuv  moi  vezhdy;
smotryu  --  oblivnaya  glazur'. Glazom mira byl etot prud s katushkami, opalom
shlifovannym v oprave glin sinih, kupin ivy i tin dlinnyh byl on. A karasi-to
gde tut u nas, mne vzbrelo vdrug. Prishchurilsya  --  dremali  v  yamah,  v  teni
beregov, pod koryagami. A ulitki, to bish', rakushki dvustvorchatye? YA lyublyu ih.
Skitayas'  po  dolgu  sluzhby  s  odinokoj  garmonikoj  ili s tochil'nym nozhnym
stankom, stranstvuya v doline nenaglyadnoj Itil'-reki, zadripan i sobstvennomu
serdcu obrydl, ya poslednih edal bez mery. Da horoshi li na vkus?  Vidite  li,
za  pohvaloyu  ne  postoyu:  ob®yadenie.  V  mestnosti  gluhoj,  gde  spasaetsya
drevneyushchij lyud-gluhar', kotoromu vsya tvoya filarmoniya vne nadobnosti;  ili  v
oblasti  tupoj,  gde  nikto  nichego  ne sechet, ne rezhet, ne rubit iz-za leni
poval'noj; v mestnosti tupoj i v oblasti gluhoj k ishodu  naprasno  izzhitogo
sveta,  kogda  lyudyam  igral,  a  oni ne vnyali, il' domogalsya, potochit' li ne
trebuetsya to da se, daby imet' na propitanie s nih, no ne vynesli  ni  maloj
dazhe  igly, razuznaj u starogo koromysla dorogu k vode i kanaj, pustobryuhij,
k nej v  gosti,  chto  k  teshche  na  zvanyj  borshch.  Ty  hromaj  bol'shakami  na
edinosushchnoj  noge,  kovylyaj  zalivnymi luzyami, osenennyj blestkim uzoroch'em.
CHto takoe, chto eto, slovno by, zasvetilos' tam tusklovato  tak,  slovno  by,
tlya  bludyashchaya  na  kladbishche  Bydogoshch?  CHto  zaskvozilo v chapyzhnikah serebrom
napodobie kak by togo, kak skvozit alyuminievyj  kotelok  tvoj  nedraennyj  v
prorehah  neshtopanoj  sumy  tvoej?  CHto  eto  tam polyhnulo kubovym holodnym
ognem, budto by iz-pod kupeckoj poly  na  bazare  sosud  gus'-hrustal'nyj  s
sivoldaem  bescennym  v ochi tvoi suhovatye polyhnul? CHto eto tam razvevaetsya
vperedi sarafannoj ryush'yu, pleshchetsya  teshchinym  yazykom?  CHto  da  chto,  ish'  --
chevokalka  kakoj  vyiskalsya,  beda  mne s toboj. Volch'ya reka eto, parya, tvoya
rodnya. Ty skazhi ej: au, starshaya, napoi  menya,  ogorchennogo,  tekuchej  soboj,
nakormi  perehozhego  svoimi  rakushkami,  mne ih pobol'she daj, oni priyatny na
vkus. Ih predostav' lish', a sol' i spichki imeyu s soboj vsegda, nu  i  spat',
razumeetsya,  ulozhi  vdol'  techeniya,  kamyshek pod zatylok pomyagche sun'. I ona
govorit: dlya tebya mne, Ilyusha iz Gorodnishch, nichego, esli razobrat'sya, ne zhal';
naprimer, vody -- hot' zalejsya; i takoe zhe polozhenie s rakushkami -- kushaj  i
ne  schitaj.  A  kamyshek  -- hochesh' pod golovu, hochesh' -- na sheyu dam, otdyhaj
togda na zdorov'e hot' do Strashneyushchego Suda.


     ZHit'; znat' cenu glubokim galosham v poru razliva glubokih i melkih rek.
Byt'; musolit' zhirno-zelenyj list. ZHit',  byt'  i  videt',  kak  po  kanavam
zhuhnet  lopuh. ZHit'-byt'; po mere zmeen'ya zimy menyat'sya ottenkam ee slyudyanyh
cheshujchatyh kryl'ev. ZHit'-byt' --  puskaj  perelivayutsya  perlamutrovo:  lyubaya
sosul'ka,  lyuboe  perepelo.  Marii  --  trubit' v pastushij rozhok na zheleznoj
doroge, a toj -- toropit'sya na sever v pyatnadcati minutah  spokojnoj  hod'by
na  zakat.  Hod'by  po  allee,  vosstavlennoj perpendikulyarom k nasypi -- na
voshod. Na yugosklone zh, nad  gorodom,  vsledstvie  znachitel'nyh  dymochadnyh,
koverkayushchih  gorizont,  rabot  vsegda  imet'sya  v  nalichii  vyboru vyalenyh i
kopchenyh tuch. Risovat' otdalennye siluety sotrudnikov pocht  --  pochtal'onov,
ohvachennye  otchayaniem i listopadom. Lyudyam tvoim -- bluzhdat' v parke tvoem, a
nenast'yam tvoim  nastupat',  ledenya  ih  i  razduvaya  poly  ih  komissionnyh
krylatok.  Marii  --  sluzhit'  v  vysokoj  kirpichnoj  bashne, u samoj granicy
stancii.  Sluzhit',  i  golosu  rozhka  ee,  smazannomu  akvarel'nym   vetrom,
smazannomu,  slovno  zvezda  blizorukogo  bez  ochkov, slovno blizorukaya, bez
ochkov,  zvezda,  --  zavedovat'  suetlivoj  yurkost'yu  scepshchikov,   trevogami
strelochnic,  ravnodushiem  mashinistov.  To byli snachala fiksatye scepshchiki, no
pozzhe, kogda ee naznachili glavnoj v bashne, ih postepenno vytesnili stepennye
mashinisty. Prihodit' veteranu  dal'nego  sledovaniya,  polushepotom,  shepelyavo
zhaluyushchemusya  na  prohudivshijsya tender, na rasshatavshiesya shatuny, na dal'nost'
marshrutov  sledovaniya.  Derev'yam,  napyalivshim  dranye  fraki   sumerek,   --
kachat'sya,  mahat' rukami v podrazhanie dirizheram, pugalam i lyudyam ot vetryakov
-- mukomolam. Metel', o kom mnogie dumali eshche  cherez  ya,  togda  kak  osobym
ukazom ego davno peredali Zajcu, na kogo i bezuhoe, ono stol' pohodilo, a ne
svojstvennoe  i  ne  nuzhnoe  Zajcu  e  peredali  meteli, -- ona rashodilas',
razygryvalas', delayas' neugomonnoj i neumolimoj. V barakah gulyali.  Ah,  kak
kruzhitsya  golova,  pela  v  komnatah predosuditel'no vetrenaya shanson'etka, i
kruglye  foto  ee,  nakleennye  na  plastinki,  vertelis',   nasazhennye   na
patefonnye  kukishi.  Risovat'  po pamyati dno ovraga, porosshee paporotnikami,
dambu,  podpirayushchuyu  hranilishche  pit'evyh  vod,   risovat'   vse   hranilishche,
zagromozhdennoe  rekvizitom  vsevozmozhnyh  regat  v sezon arbuzov i morosyashchih
osadkov v vide kruzhochkov i  palochek,  i  matrosa-chitatelya,  chto  po  kaprizu
hudozhnika  pust'  sidit,  postaviv  torchkom  vorotnik bushlata, na kamenistom
otkose damby, kurit trubku i chitaet  sinyuyu  knizhku  --  pro  more.  Pejte  i
zakusyvajte.   I  sama  pila  i  zakusyvala.  Zvali  Mariej.  Mashinist  pil,
zakusyval, zval Marinoj i perezhevyval to zhe  samoe  --  dorozhnoe,  zheleznoe,
skuchnoe,  perelivaya  iz Orehova v Zuevo. Postoyanno leteli podshipniki, goreli
buksy, soobshchalis' pokazaniya manometra, i pered kazhdym mostom,  pered  kazhdym
tonnelem neukosnitel'no zahlopyvalos' podduvalo i otkryvalsya sifon. Risovat'
passazhirskuyu   stanciyu:   obluplennyj   pavil'on  s  konusovidnoj  fal'shivoj
bashenkoj, pivnoj larek s cheredoyu temnyh  plashchej  i  zelenyh  shlyap,  risovat'
ostatki  monastyrskoj  steny,  viaduk  i  uchastok  shosse,  i prud u podnozh'ya
vysokoj nasypi. U sosedej nayarivala tal'yanka, i vengerka li, pol'ka  li,  to
li kadril' gromila truhlyavye perekrytiya. Gvaltu -- vyvalivat'sya rasparenno v
otverstye  fortki  i  tryap'em  pastel'nyh  tonov -- zastirannym i dyryavym --
povisat' na bel'evyh verevkah, a posle, sdutomu vetrom, razletat'sya po parku
stayami galok, voron, rassazhivat'sya po vetvyam,  gomozit'sya  --  nesusvetnomu,
otchuzhdennomu,  i  vyzhimkami  tishiny,  ee  sgustkami,  padat'  potom v allei.
Pozemke -- smetat' ego ostanki v ovrag, v  sinyuyu  mut'  stremniny.  YA  lyublyu
tebya, moj staryj park, perevernutaya na druguyu storonu, sovershenno zaezzhennaya
i   tomnaya,   priznavalas'   artistka  pod  lestnicej,  v  usechennom  chulane
kartonazhnogo mastera, sobiravshego, k tomu zhe, fantiki  ot  konfet.  Risovat'
tyazhelyj,  nevnyatnyj  i  neryashlivyj  lik  Marii  i  neredko  vmesto zhelaemogo
portreta neopytnomu risoval'shchiku -- poluchat' izobrazhenie kak by ee maski,  i
maska  hotela  prosnut'sya,  ozhit',  no  muchitel'noe  letargicheskoe  bessilie
okazyvalos' sil'nee vyalyh ee zhelanij -- ne prosypalas'. No videl,  videl  --
po  myasistym  gubam,  po  nalitym olovyannym vekam skol'zili zarnicy tajnogo.
Stanet yavnym zapolnoch', kogda skvoz' son  uslyshish',  kak  vo  dvore  shepotom
zabredit  dozhd'-mashinist  i vsya zemlya, op'yanennaya, otravlennaya nastoem oseni
Masha, gorestno pokoritsya emu,  priemlya  ego  nastyrnoe  melkoe  semya.  Pozzhe
chelovekoobraznoj  teni  ee  brodit'  po  stene  v  poiskah pogremka spichek i
papiros mashinista. Kazbek ili Kazbich? Vo vsyakom sluchae, esli by u  nego  byl
tabun  v  tysyachu kobylic, to otdal by ego ves' za odnogo Azamata. No esli by
ta devochka, chto hodila s tem yungoj na tu polyanu, kuda matrosy  vodyat  kachat'
na  kachelyah veselyh podrug, esli by ona soglasilas' pojti tuda i s toboj, to
i s toboj vysoko na kachelyah ona by, navernoe, podletala,  i  vzvizgivala  by
vysoko.  Ty  stoyal  v  chernoles'e,  nezrimyj.  Byl  ni  vecher, ni svet, a na
hranilishche eshche -- parusa, i trenery na  motorkah  hripeli  v  rupory  prikazy
grebcam.  Vzvizgivala,  slovno chibisy v pole, kogda idesh' v polumrake cherez,
rasstaviv kapkany na lis, dorozha nastoyashchim, obeshchannym mashinistom ruzh'em. Ili
kogda yunga vel ee pod ruku  k  zabroshennym  stapelyam,  a  chibisy  letali,  a
stapelya zagazheny, a dozhdi i vremya ne uspevayut smyvat', i vremya ot vremeni --
to dohlaya krysa, to palaya zhaba, to mertvyj sorokoput. Marii -- vyt', vybegaya
na  dambu,  zovya  domoj,  a  vetru-fonarshchiku  --  zadut'  v temnote i zadut'
okonchatel'no  okna  barakov:  oko  za  okom,  odno  za  odnim.   Volnam   --
vzbodrit'sya.  Drugomu  yunge,  tabakuru  s  molodyh-yunyh  let, po-starikovski
kryahtya sedlom, zhuzhzha dinamomashinoj i faroj svetya, prokashlyat'  mimo  na  dvuh
kolesah  v  storonu istecheniya uvol'nitel'nyh srokov. Mariya shila. SHila Mariya.
Masha ushivala mashinistu shinel'. Mashinist byl rad. On sidel na tahte  i  chital
raspisanie  dvizheniya  poezdov.  Ili  grafik.  Groza priblizhalas'. V zaroslyah
trubchatyh  hrupkih  rastenij,   ch'i   otkrytye   perelomy   pahnut   pervymi
zamorozkami,  v  zaroslyah u gnilogo ruch'ya kvakshi prorochili vselenskij potop.
Tam, v ovrage, odnazhdy -- ee  tetrad':  polurazmytoe  imya.  Soderzhala
stradaniya  po russkomu yazyku. V chastnosti soobshchalos', chto papa kupil Nikolayu
kon'ki, chto belka gryzet orehi, chto vnuchka molodaya, a babushka naoborot,  chto
sestra  igraet na pianino, a brat na bala -- no vmesto balalajki do serediny
tetradi  tyanulos'  sploshnoe,  nepreryvnoe  balabala  --  bolero   pryshchevatoj
barachnoj  zhizni, podslushannoe i zapisannoe vozlyublennoj otroka s malokrovnym
nezvanym chelom hudozhnika, komu gody spustya na upreki osoboj komissii, chto im
do sih por ne predlozhen ee vnimaniyu udobovarimyj otchet ob ohotah  v  oblavu,
tochnee  -- ob obstoyatel'stvah, soputstvuyushchih vozvrashcheniyu ohoty s oblav i, po
suti,   yavlyayushchihsya   nepremennymi   atributami   vozvrashcheniya   --   ibo   ne
obstoyatel'stva  li  opredelyayut  i obuslavlivayut ves' hod i oblik yavleniya, ne
imi li zhivo ono, i chto est' yavlenie bez soputstvuyushchih obstoyatel'stv,  --  na
upreki  komissii  vozrazhat':  ne usmatrivayu dejstvitel'nyh osnovanij, v silu
koih moi vpechatleniya o takoj zauryadice sposobny  byli  by  real'nym  obrazom
stat'   poleznymi  v  rabote  inspekcii,  otchego  i  zhelal  by  ostavit'  ih
isklyuchitel'no pri sebe. Vprochem, esli vy tak  nastaivaete  --  izvol'te.  My
vozvrashchaemsya  v sumerkah. Vy, polagayu, uzhe predstavleny, ili, tochnee, imeete
predstavlenie ob etom zamechatel'nom chase sutok i bespovorotno  ocharovany  im
mne  podobno,  obnaruzhivaya,  takim  obrazom,  nedyuzhinnyj  vkus, prevoshodnoe
chuvstvo cveta i sklonnost'  k  melanholicheskoj  sozercatel'nosti.  Nas,  kak
pravilo, neskol'ko zveroboev i do dyuzhiny svory. Dekabr'. CHtoby ne kidat'sya v
glaza  rotozeyam  i  ne  snizhat'  kartiny  svoeyu nelovkoj, vse eshche gorodskoyu,
pohodkoyu, ya starayus' derzhat'sya v konce processii, pochemu i ne vizhu  ni  lic,
ni mord; tol'ko chej-nibud' profil' mel'knet na mig. Serye shlyapy ohotnikov --
vy,  verno,  znaete  etot  tyazhelyj  i  plotnyj,  no  i  vorsistyj fetr nashih
provincial'nyh fabrik, na kotorom, sbivayas' v komki, tak  izumitel'no  cepko
uderzhivaetsya  sneg, vse ravno -- on li padaet, na golovnoj ubor, ili ubor --
v sugrob; serye shlyapy ohotnikov nahlobucheny nizko, chto nazyvaetsya po ushi,  i
vot  --  ne  razlichish'  i  zatylkov. Odin iz nas, pomimo obychnyh dospehov --
kinzhala, yagdtasha, kop'ya -- obremenen obshchim nashimtrofeem: lis  zatravlen  byl
eshche  na zare. Polyubujtes'-ka, kstati, na nashih ublyudkov i vyborzkov. Pugayushche
dlinnye, gadkie,  zakruchennye  po-obez'yan'i,  budto  filippovskie  krendelya,
ostavlyayut  li  ih hvosty hot' prizrachnuyu nadezhdu na blagorodstvo krovej. CHto
utaivat'  --  zhalok  ekster'er  moih  gonchakov:  kozha  da  kosti,  i  sherst'
sovershenno   svalyalas'.   Vprochem,   est'  odna  puhlovataya,  rahitichnaya,  s
bezobrazno korotkim shchipcom -- kikimora  podstat'  tomu  porosenku,  kotorogo
kakie-to  prostolyudiny  palyat  nad  kostrom  pered  vhodom  v tavernu, kuda,
uveriv, chto vskorosti nas dogonyat, navedalis' perezhdat' ochen' sil'nyj  poryv
lobovogo  vetra  nekotorye  strelki.  Stoit li govorit' o tom, chto teper' my
nahodimsya na perevale bol'shogo holma,  obrechennogo,  kak  i  vsya  mestnost',
rozhdestvenskomu  svezhemu  snegu,  i nashi figury nedurno kontrastiruyut s etim
fonom. Ostaviv tavernu sleva, my pochti minovali ee i nachinaem  spuskat'sya  v
dolinu.  Pered nami -- davno znakomaya panorama. |to -- dolina reki i gorod v
etoj doline pri etoj reke,  i  prudy,  i  skaly  vdali,  i  nebo  nado  vsem
perechislennym.  |to  nash  kraj,  my  zhivem zdes', i esli odni iz nas zhivut v
gorode, to drugie -- v derevne, za  izumrudnoj  rekoj.  My  legko  razlichaem
plotinu  i  mel'nicu,  cerkov' i vozy na ulicah, biblioteku, i bogadel'nyu, i
banyu. Vidim ostruyu kryshu invalidnogo doma, tochil'noe zavedenie, priyut gluhih
i bazar. A na l'du prudov i reki -- massa katayushchihsya.  Zvonki  ih  golosa  i
kon'ki,  razgoryacheny  lica.  Tam  --  burovatye,  napominayushchie meh nevedomyh
zverej, kupiny ogolennyh kustarnikov i derev; syam -- prachki, poloshchushchie bel'e
v prorubi. Est' eshche vmerzshie v led lad'i, i zaprudy, i  pticy  --  o,  massa
ptic  --  i  na  vetkah,  i  prosto  v prostranstve, pahnushchem sel'dereem, --
zharopticy, polinyalye, vycvetshie, ili vovse smenivshie svoj prihotlivyj  naryad
na  skromnoe  operen'e  sorok  i  voron.  CHto  za chudesnaya, neotmirnaya takaya
strana, v voshishchenii zastyvaet posetitel'. Prostota i  nebroskost'  orehovoj
ramy  lish'  podcherkivaet  ocharovatel'nuyu  prelest' pejzazha i koloristicheskij
blesk lessirovki. Ocherk nash, razumeetsya, ne pretenduet na opisanie i  ocenku
vseh  ostal'nyh,  vystavlennyh  na  vernisazhe, kartin: my ostanovimsya lish' u
nekotoryh. Avtoportret v mundire. Polotno nastol'ko  svoeobraznoe  --
prosto   divu   daesh'sya.  Rasskazyvayut,  chto,  zavershiv  rabotu,  avtor  byl
pryamo-taki  potryasen  glubinoyu  svoego  samoproniknoveniya;   uspeh   zastaet
hudozhnika   v   sovershennyj   rasploh.   Nelyudimo   zamknuvshis'   v  atel'e,
raspolagavshemsya togda v oranzheree, on, somnambulicheski poteryavshis' mezh melko
cvetushchih fotinij i bezrazlichnyh ko vsemu manekenov, i  vse  povtoryaya  --  ne
veryu,  ne  veryu,  --  uporno otkazyvaetsya verit', chto eto ne on tam, v uglu,
prislonilsya k mol'bertu, a vsego lish' izobrazhenie ego,  pust'  i  neveroyatno
shodnoe  s  originalom.  A  kogda  blizkie, s pomoshch'yu sadovnika i zakrojshchika
vysadiv dver', nakonec, ubedili ego  v  ego  sobstvennoj  original'nosti  --
razrydalsya.   Cvetnaya  reprodukciya  Avtoportreta  v  mundire  ukrasit
frontispis nashej monografii ob etom vydayushchemsya  cheloveke,  vyhod  kotoroj  v
svet  s  neterpeniem  ozhidaetsya  izo  dnya  v  den'. A kak znamenatel'no, chto
poyavlenie na svet odnogo iz tonchajshih,  izoshchrennejshih  realistov  poslednego
vremeni  sovpalo  s takoj zamechatel'noj datoj, kak pyatisotlet'e bulavki. Sam
artist polagal, chto upomyanutoe sovpadenie otnyud' ne sluchajno, i  pri  vsyakom
udobnom sluchae podcherkival ego fakt, usmatrivaya v nem to zhest Provideniya, to
perst Mnemoziny. Skazhem, v odnom iz stihotvorenij (buduchi krupnym poetom, on
sozdaval   i   poeziyu)   zhivopisec  s  prisushchim  emu  stoicizmom  neozhidanno
vosklicaet. Gospoda, v Leto ot izobreteniya bulavki pyat'sot sorok  pervoe,  v
poslednyuyu pyatnicu noyabrya, chasu primerno v shestom, v znachitel'nom udalenii ot
kakih  by  to  ni  bylo  stolic, posredi Rossii, a vmeste s tem -- na beregu
polnovodnoj reki, nekto netrezvo b'et v buben. Sumerki  uzhe  rastashchili  ochi,
zatushevali   perspektivy   i   uprazdnili   zgu.  Siluet  muzykanta  vot-vot
rastvoritsya. Posemu, kryahtya i putayas' v polah amztarakanskogo, otzyvayushchegosya
polnejshej vetosh'yu halata, stradaya ot koloda, istochaemogo zamshelymi kamen'yami
pogreba, sodrogayas'  ot  omerzeniya  pri  vide  mnogochislennyh  mnogonozhek  i
uveshchevaya ikotu perejti na bezropotnyh strastoterpcev Fedota i YAkova, vykatim
na  svet  Bozhij  bochku  povestvovaniya  --  i  vyb'em, nakonec, zatychku. Tak,
ustavyas' v okoshko v sravnitel'no pozdnij chas odnogo iz  nichtozhnyh  i  budnih
dnej   eshche   odnogo   promozglogo   goda  i  pytayas'  sobrat'sya  s  myslyami,
filosofstvoval   geroj   etoj   povesti.   Vita   sine   libertate   nihil',
filosofstvoval on, viverete est militare. On byl nesvezh i nemolod.




     Vpechatlenie

     Oglyanis'! nasekomyh nesmetnye
     Kaval'kady vse tyanet na med;
     Est', odnako, primety zavetnye,
     Predvestivshie leta ishod.

     Ne naprasno utrami yantarnymi,
     CHto prozrachnej, chem kozha luny,
     Motylek shelkopryada neparnogo
     Vyletaet na poisk zheny.

     Na bazare deshevka i sutolka.
     Bergamotnyh? Pozhalujsta, est'.
     Nu, a esli vy -- ptica, to kukolku
     Koloradskuyu mozhete s®est'.

     Detstvo grust' sama est'. Von, na pustoshi
     Vnuki dedushkin ishchut tabak,
     SHokoladnicu lovyat, kapustnicu
     I starinnyj poyut krakovyak:

     Vot umret nasha bednaya babushka,
     My ee pohoronim v zemle,
     CHtoby stala ona beloj babochkoj
     CHerez sto ili tysyachu let.

     Vo sadu obstoyatel'stva prezhnie,
     Tol'ko astry cvetut, a ne mak,
     I strekochet kuznechik nebrezhnee,
     I nikem ne beremen gamak.

     Vpechatlenie est', chto kustarniki
     Kozyryayut vsej mast'yu chervej,
     I kagor na dvore u bocharnika
     P'et kogorta mladyh kustarej.


     Snaryazhen'e patronov



     Vchera gulyal v boru.
     Pesok ego stezej,
     Ego osot i list,
     I dazhe strelolist --
     Vse suho bylo. YA
     Branil sebya za to,
     CHto mokrostupy ya
     Obul bezdumno i
     Napyalil epanchu.

     YA nyne, prozorliv,
     Sbirayas' po delam,
     Otstavku dal i botam, i krylatke.
     Dozhdem gribnym v puti zastignut byl --
     Bezhal i pryatalsya;
     Pridya domoj, drozhal ves'.

     Bobylka ukoryala: podelom,
     Preduprezhdala -- nogi tyanet, ty zhe
     Poslushalsya sobach'ego hvosta --
     Salop otverg i cheboty otrinul.
     O nesluh, govorila mne ona, o derzkij.



     Est' yashchik u tebya!
     V nem ty hranish' vse to,
     CHto trebuet ruzhejnaya ohota.
     Ego bez dal'nih slov
     Otkroj i iz nego
     Beri kartonnyh gil'z,
     Ty kapsyulej beri,
     Pridumannyh pokojnikom ZHevelo,
     I v donca etih gil'z
     ZHevela te vzhivi
     I porohu naporoshi.
     Za delo!

     Iz vojlochnogo rezanyh meshka,
     Iz katanka, iz bajkovoj pizhamy
     Vlozhi pyzhi i drobi zakati,
     I vse eto opyat' zatkni pyzhami.

     Ser French sidit na stule bezgolov.
     Fel'dmarshal moj, ty, vidno, nezdorov,
     Stal dzhentel'men kakoj-to ves' uvyadshij.
     No kto posmel, neuzhto ZHomini
     Tak shashkoyu mahnul iz-za La-Mansha?

     Ser French na stule medlenno sidit,
     A drobi nomera -- shestoj da pyatyj,
     No potomu, chto stvol-- kalibr dvadcatyj,
     Kalibr patronov tozhe dvadcat' dva.

     I dymen poroh moj, kak dedushkin tabak,
     Zarnicystarosti chelo mne izumili,
     I hodiki idut, soobrazhaya, chto,
     Soobrazhaya to, soobrazhaya chto-to.

     Bobylka spit, naevshis' kiselyu.
     Pust' snitsya ej, chto ya ee lyublyu.

     A mne -- ohota.


     Mezhdu sobakoj

     Mezhdu sobakoj i volkom --
     Vremya dlya chastnyh besed:
     Pust' nezatejliv obed,
     Vse vy obsudite tolkom
     Vmeste s sobakoj i volkom.

     Kak horosho, chto u pruda,
     Sidya sebe na dubu,
     Duet Udod vo dudu
     I prigovarivaet:
     Kak horosho mne u pruda.

     ZHalobno bleet drezina
     S tridcat' chetvertoj versty,
     Dali donel'zya pusty
     I vyhodnoj v magazine.
     Skushno. I bleet drezina.

     Kapnula kaplya iz zhbana,
     Zanyal sverchok svoj shestok.
     Kto by otvetstvovat' mog,
     Pozdno teper' ili rano.
     Kapnulo snova iz zhbana.

     Vse vy obsudite tolkom,
     Bylo by chto obsuzhdat'.
     Da ne proshestvovat' l' spat':
     Vecher gryadet bol'no dolgij
     Vsled za sobakoj, za volkom...


     Tochil'shchik
     (razgovor s kritikom)

     Ne spi na zemle, zaneduzhish',
     Ne stanesh' i nog volochit'.
     Ostav', nazoil moj dosuzhij,
     Mne snitsya, chto hrabryj horunzhij
     Holodnoe vydal oruzh'e,
     I nado ego natochit'.

     Lyublyu li ya etu pogodu,
     Kogda razgulyaetsya vdrug
     I uzryat prostye narody
     YAvlen'e togo li Udoda,
     O vyalotekushchej svobode
     Kremnistyj krutyashchego krug?

     Eshche by. Skazhi, a na chto zhe
     Zvuchan'e udodovyh del
     V sej chas prepogozhij pohozhe?
     Pohozhe, chto kto-libo glozhet
     Kurinuyu kostochku, mozhet,
     Kotoruyu ty ne uspel?

     Zabrosiv brazdy prosveshchen'ya,
     V halate, chalme, aksakal,
     Nad samym glubokim ushchel'em,
     Tochen'e s zhurchashchim techen'em
     Sravnit' poskorej, ves' dvizhen'e,
     Narodnyj akyn proskakal.

     Kakaya promozglaya osen'!
     Udodu teper' ne daet
     Pokoyu ne to, chto ne nosyat
     Emu instrumenty i kosy,
     A to, chto nikto ne poprosit:
     Naden' moyu shal' i kapot.

     Ob etu-to poru tochil'shchik,
     Tochilo, murlo,obormot,
     Goryuya, chto on ne mogil'shchik,
     Ravno ne fonarshchik, ne pil'shchik,
     Ne bakenshchik i ne ludil'shchik,
     O rodine chto-to poet.

     Se zhizn': k invalidnomu domu,
     Pred koim zimoyu -- katok,
     Udod podoshel i hromomu,
     Tochnej, odnonogomu gnomu,
     Gorbatomu, sleponemomu,
     Edinstvennyj tochit konek.

     Vzglyani -- i stupaj sebe mimo,
     CHuzhaya beda -- ne beda,
     Tem pache, chto neutolimy
     Pechali fortunoj gonimyh,
     I esli uzh solncem palimy,
     Im liven' -- kak s gusya voda.

     Temneet; sud'boyu ne rada,
     Golodnoj Gorgonoj vosled
     Glagolov ugodlivyh stadu
     Gluhaya pora listopada
     Glyadit -- i ni skladu ni ladu,
     Ni sobstvenno stada uzh net.


     Oktyabr'

     Neuzheli oktyabr'? Takaya teplyn'.
     Ved' kogda by ne mysh' listopada,
     Mozhno bylo by prosto zabyt' obo vsem
     I chasami glyadet' v nikudali.

     I nyuhat' polyn'.

     No prihoditsya dejstvovat', nadobno zhit',
     O nalich'i luchiny zabotit'sya,
     I prihoditsya ichigi belich'i shit',
     Zapasat'sya gribom i ohotit'sya.

     Potomu chto zima neizbezhna.

     Nebrezhno beleya licom,
     Vot on ya, mne by tol'ko udoda naslushat'sya.
     Potreshchi, pokukuj, potatujka moya,
     Berendejka, pustoshka, pustyshechka.

     Neponyatno, kuda i zachem
     Nekto s bubnom bredet pereleskami;
     Burusklen', beresklet,beresdren',
     Bereskva, bredovnik, bud'derevo.

     Koz'ih nozhek svechen'em,
     Fragmentami brannyh fraz,
     CHast'yu rechi, izvestnoj pod imenem kashel',
     I uklyuchin kryahten'em,
     Pohozhim na kryakvy zov,
     Priblizhaetsya shobla volshebnyh strelkov.

     Nachinaetsya.


     Padespanec
     (vospominan'e o gorode)

     Muzyka Mocarta zvuchala
     Odnazhdy v sadu gorodskom,
     Tam dama bespechno skuchala
     Poka ne izvestno po kom.

     Sredi molodyh orkestrantov
     Krutilsya proezzhij kornet,
     Ee on v bufet restoranta
     Priglasil posidet' t(te-(-t(te.

     Padespanec horoshen'kij tanec,
     Ego ochen' legko tancevat':
     Dva shaga vpered, dva shaga nazad,
     Pervernut'sya i snova nachat'.

     A vecherom posle teh tancev
     On stal ej kak predannyj drug,
     On ej pokazalsya ispancem,
     I lico ee vspyhnulo vdrug.

     A utrom orkestr do prichala
     Dama provodila peshkom,
     Muzyka s teh por ne zvuchala
     Mocarta v sadu gorodskom.


     Pochtovye hlopoty v noyabre mesyace

     Vse otletelo: i list'ya, i pticy.
     |ti -- ot vetok, a te -- na yug.
     Skoro potrebuyutsya rukavicy,
     CHtoby rukam sozdavali uyut.

     Pravda, porosh i morozov skoree
     Sizym prelyudom k sirotskoj zime
     Blizitsya chas, obrechennyj horee,
     Brat nenaglyadnyj sume da tyur'me.

     Nado v svyazi s etim vyazanku pisem,
     Ili zhe pushche togo -- telegramm
     Svyazku otpravit'. Dva slova: az esm'.
     Bez promedlen'ya. Po vsem adresam.

     Nado otpravit', poka ne vecher,
     Poka telegrafnye zrish' provoda:
     Az esm', poka ne zateplilis' svechi,
     Poka ne zaperli vrat goroda.

     Nado otpravit'. No gde chernila?
     Sumerki, chto li, vpitali ih?
     Az esm'! A esli kitajcam, v Manilu:
     Esm' az? -- prosya konsul'tacij, -- Bin Ich?

     Nado otpravit' ih s grifom srochno,
     To li s griffonom, to l' s klyachej Bled,
     To l', operiruya terminom pochty,
     Prosto otbit' ih, kak paru kotlet.

     Prinyal reshen'e i, muchim astmoj,
     CHto-nibud' vypit' soshel v podval,
     A kogda vylez -- uzhe, ushastyj,
     Pervyj kozhan vo dvore mel'kal.


     Bessonnica

     Netu sna ni v odnom glazu
     (Prav provizor, uvy, -- goda),
     Na koj leshij ona sdalas',
     S lentoj plisovoj vkrug tul'i,
     |dak neskol'ko nabekren',
     A na pervyj vzglyad -- resheto.

     Vizhu vse, kak budto teper':
     Sumrak v pushchu moyu voshel,
     |to -- tut prigolubil, tam -- to,
     I otkuda by ni voz'mis'
     SHlyapa vyplyla nabekren',
     Uharskij takoj shapoklyak.

     Tonkij vykralsya iz ruch'ya tuman,
     Poloz v tavolgu spat' upolz,
     Ivolga pereshivala vecher na noch'.
     YA prikinul: a vot komu resheto!
     Tol'ko, dumayu, k chemu nabekren'?
     I stoyal zhuravl' v kamyshah.

     YA dostal monokl', proter i vdel --
     Batyushki moi, da eto ved' kanot'e...
     Kryakvy iz osoki vsporhnuli -- frrr!
     Skol'ko zhe, esli predstavit', s teh dnej
     Let steklo v resheto nabekren'?
     Prav, uvy, provizor, i ah.


     Kak budto sol'yu kto...

     Byvaet tak: s utra skuchaesh'
     I slovno by chego-to zhdesh'.
     To Pushkina perelistaesh',
     To Pushchina perelistnesh'.

     Ohota bole ne prel'shchaet.
     Roga i sbrui so steny
     Tvoj doezzhachij ne snimaet,
     Polya ot®ezzhie grustny.

     I toshno tak, skazat' po chesti,
     CHto ne pomozhet vernyj el'.
     CHubuk li neskol'ko pochistit',
     Soseda l' vyzvat' na duel'?

     SHlafrok li staryj, tesnovatyj,
     Velet' izrezat' v loskuty,
     CHtob byli novomu zaplaty,
     Zadat' li v gorod lataty?

     No vmesto etogo, soveya,
     Nagulivaesh' appetit
     I vmeste s dvorneyu svoeyu
     V serso igraesh' a'retit.

     A to, proslyt' riskuya snobom,
     Vlezaesh' vazhno v sharaban
     S gerbami aglickogo kloba
     I katish' vazhno, kak churban.

     Den', razumeetsya, osenen,
     I list poslednij otletit,
     Kogda tvoj vzor, vpolne rasseyan,
     Ego v polet blagoslovit.

     Iz lesu vecher volch'ej past'yu
     Zevnet na pervye ogni,
     No pozabudesh' vse napasti
     I kriknesh' kucheru: goni! --

     Kogda vdrug -- Bozhe sohrani! --
     Sorvutsya muhi beloj masti.
     Vbegaesh' v dom -- i okna nastezh':
     Ah nyanya,chto eto,vzglyani!

     Kak budto sol'yu kto posypal
     Ambary, bani, terema...
     Ocharovatel'no, sneg vypal!
     I nachalas' sebe zima...


     |to  Petr, gramotej odin slobodskoj, povez chto-to v gorod -- prodavat',
pokupat' li, ne razberesh' na takom rasstoyanii: daleko otoshel ya na  promysel,
da  i  lampa moya shtormovaya ne slishkom furychit v chuzhih pot'mah, i leta moi ne
dlya ptich'ego zreniya. Petru -- chto, on v polnom poryadke, a vot Pavel,  plemyash
ego,  ozabochen,  pis'mo emu treugol'noe shlet. Pribyvaet turman ih mohnonogij
na postoyalyj dvor, vidit -- Petr s otdel'nymi storozhami  ohotnich'imi  vinishche
upotreblyaet nemiloserdno, v kozny rezhetsya, pesni zateyal shumet'. Turman Petra
v  temya  klyuet  --  prigovarivaet:  ty, Petr, pit' pej da delo razumej. Petr
pis'mo beret, raspechatyvaet, a v nem napisano chto-to. Dyadya Pet', dorogoj  ty
moj,  tam  napisano, drozzhi ya uzhe ne nadeyus', chto privezesh', no nadeyus' poka
chto, chto v torgovom otryve ot nashih mest ty ne zhil na produvnoe fu-fu i  pro
azbuku mechtal derznovenno. Plachetsya slezno Petr v kubare tovarishcham: pomogite
sovetom, uzh gibnu ya. Poslan Pavelom v Gorodnishche ne to pokupat', a mozhet byt'
i prodavat', znayu tol'ko -- po smert' menya komandirovat' vygodno, i chto netu
sejchas  ni  tovaru, ni deneg, a tem bolee neobhodimyh emu drozzhej. Terebit s
togo berega: mol, kak hochesh', a ot  pustoporozhnego  vozvrashcheniya  vozderzhis'.
Nu,  drozzhej  bragovarnyh,  vozmozhno,  u  kogo-nibud' i udastsya zaimoobrazno
iz®yat', a vot zhe-bukvu gde razdobyt', zakolodilo nam na nej,  prosvetitelyam.
Ge-bukvu,  Petr  delitsya, vydumali bez hlopot, ona u nas napodobie viselicy,
chitaj, potomu chto na viselice etu bukvu i vygovorish' odnu: ge da ge.  De  --
kak dom, be -- kak ve pochti, ve zhe pochti kak be, a vot zhe -- ta zagadochna. V
etu poru, trachenyj sedymi nevzgodami i hlestkimi oblozhnymi livnyami, v kubare
zadvigayus'   ya,   sobstvennoj  svoeyu  personoj,  prorok,  chas  odin  svetlyj
sprovorivshij  v  iyule-mesyace  u  hristian,  --  zahozhu,  chtob  otprazdnovat'
zavershenie  naproch'  i vdryzg neudachnogo promysla moego. Vstretilsya v slepoj
mestnosti nekotoryj slepec, i on vyzvalsya provodit'  na  rozdyh  k  vode.  I
poplelsya  za nim, emu doveryaya vo vsem, no temnota nas ob®yala i on ne zametil
poetomu yamy lovchej i uhnulsya. Sverzilsya vsled za vozhatym i ya,  tak  kak  moj
podpoyasok  svyazan  byl s podpoyaskom ego krepkoj vervoj, chtoby ne rasteryat'sya
nam. Vot i ne rasteryalis', stenali s bashkami pobitymi i s vyvihami, vot i ne
rasteryalis', durili my, put' nash prodolzhaya s trudom.  No  ne  v  dobryj  chas
veselilis',  tovarishchi  po  bede. Ved' kogda razvidnelos', togda obnaruzhivayu,
chto zavod moj tochil'nyj pri padenii postradal pushche nas. Lopnulo  general'noe
koleso  po  vsem liniyam, i najti ponimayushchego kolesnika ili bondarya, chtob dal
nastoyashchij remont, v  toj  okruge  ne  predstavlyalos'  vozmozhnost'yu.  Otchego,
nastradavshis'  tochit'  na  ushcherbnoj  konstrukcii,  iznemozhen, vozvrashchalsya na
zimnie ya fatery do sroka. Brel s pustymi karmanami, i v nih nichegoshen'ki  ne
pobryakivalo.  I  poka ya tak brel, kumekaya, chem nameren platit' v restoracii,
koleso eto glavnoe portilos' vse uzhasnee; stoyal senognoj. Vne sebya zahozhu vo
vnutr' i privetstvuyu  prisutstvuyushchih  zabuldyg.  Obod  moj  pri  etom  togda
okonchatel'no repnulsya i raspalsya na obe chasti; ya posmotrel: oni lezhali u nog
moih.  Proklinaya  nezavidnuyu svoyu uchast', yarostno ya apparat raskurochil, daby
vynut' iz obrashcheniya  krestovinu  so  vtulkoj,  kotorye  smotreli  bez  oboda
sirotlivo  chudno.  Vynul,  brosil,  i  plyunul.  I legla krestovina v akkurat
promezh nih, dvuh oblomkov, a te lezhali  v  podrazhanie  kak  by  tonkim  dvum
mesyacam,  odin  k  drugomu  spinami, a licami -- tuda i syuda: odin -- molod,
drugoj -- Krylobyl, na ushcherbe. Togda  Krylobyl,  eger'  mudryj,  o  kom  uzhe
kuplety  slagali  v  te  dni,  kogda  nas.  Pozhilyh  Vy moj, i blizko tut ne
prisutstvovalo, on, kotoryj znachilsya zdes'  s  samogo  nachala  nachal,  nosil
vsegda  naryady na ryb'em mehu i varival s pokonu vekov sivoldaj i gnil'e, on
vosstal, mesyacelikij, i obratilsya k Petru. Polno gore tebe gorevat',  Lukich:
broshennoe  ozem'  nishchim  odnim  --  ne  sokrovishche  l' dlya inogo. Prismotris'
povnimatel'nej, razve ne  iskomoe  toboyu  leglo  vo  prahe  toshnilovki  sej,
kinutoe  Ilpej  v  nebrezhenii.  Petr  egerya urekaet, stydya: igry ty nad moim
skudoumiem izvolish' igrat', cherta li nam s Pavelom  v  mehanizma  tochil'nogo
brosovom  kolese, da i neizvestno eshche, razreshit li hozyain ego zabrat', mozhet
ono emu samomu nadobno. Krylobyl uchenogo uchit v  kubare  na  gore:  ya  chuzhoe
imushchestvo ne hochu tebya uchit' podbirat', eto ty sam umeesh', ya tebya inomu uchu.
Zagadkami  ty  govorish',  Petr  Krylobylu  skazal,  zagadkami .uchish', skazal
Krylobylu Petr, oh, zagadkami. Vypili oni zatem. I  prochie,  za  isklyucheniem
Vashenskogo  korrespondenta, tozhe prinyali; poslednij zhe lish' obliznulsya. Vot,
skazal Krylobyl, rukavom zanyuhivaya, chto eto za  zvuk  razdaetsya  u  nas  nad
Volch'ej, kogda kto-libo iz nashih tochil'shchikov zarabotaet na tochil'nom stanke,
ne  zhe-zhe-zhe  li? Nu. Ottogo ya i sprashivayu, prodolzhal Krylobyl Petru: koleso
ot  stanka  tochil'nogo,  lezhashchee  vo  prahe  toshnilovki  sej  i   vyvernutoe
shivorot-naoborot,  ne est' li vid bukvy iskomoj. Publika posmotrela i ahnula
-- ha, vylitoe ono. Verno, verno ty uchish', budet  nam  s  Pavelom  zhe,  Petr
radovalsya,  zhal'  tol'ko deneg u menya, radovalsya, net, a ne to vystavil by ya
tebe po potrebnostyam. A ty golovu shibko sebe ne lomaj, Krylobyl uspokaivaet,
ne otchaivajsya, vzyal da i podzanyal u kogo-nibud'. Da u kogo  zhe  ya  podzajmu,
Petr  otchaivaetsya, esli tut u nas vse sami vzajmy razzhivayutsya. A ty u Manula
proboval razve prosit'. Manul ego pomanil. A Manul, razreshite rekomendovat',
on do izvestnogo vremeni den'gami ne pol'zovalsya, hotya i gulyal,  potomu  chto
ugoshchalsya  zadarom,  na  shermaka, raskalyvaya na etot predmet odnu nichego sebe
telesami madam, kotoraya zdes', v zaveden'i sluzhila i egeryu potakala vo  vsem
ot  i  do, pochemu pension ego imel vozmozhnost' otkladyvat' pro chernye dni. I
kogda oni nastupili,  kogda  otchalila  sudarka  manulova,  vsya  solovaya,  na
inspektorskom  katerke i ostavila svoemu broshenke pisul'ku: proshu ne iskat';
to Manul napravlyaetsya potolkovat' s inspektorom v Inye Mesta,  i  goda  lish'
tri,  kak  obratno. Nichego s nim ne sdelalos' -- opyat' zagulyal, no teper' uzh
po-chernomu i, podobno  vsem  nam,  priobretaya  za  te  zhe  samye  titi-miti,
kotorye, odnako, u nego pokuda imeyutsya-est', mezhdu tem, kak u nas v portmone
kozhemyakovyh  kapital'nyj  konfuz.  Petr  podsazhivaetsya togda k Manul-egeryu i
glyadit na nego iz samoj dushi. Tot s techeniem vremeni sprashivaet Petra:  chego
eto ty na menya zaglyadelsya, ili ne vidal nikogda do sih por, i chto li glyadet'
tebe  krome  nekuda,  i  tomu  podobnoe.  Da  ya, vidish', Petr opravdyvaetsya,
sredstv  hochu  u  tebya  poprobovat'  podzanyat'.  Nu  tak  i  probuj,   Manul
nastavlyaet, a tak chego zrya glyadet'-to. Petr Manulu na eto vydaet s pryamotoj:
eger'-eger',  bud' drugom, zajmi mne v dolg. Drugom, priyatel', tebe ya pobyt'
nikak ne mogu, ya ved' eger', a ty --  prosto  tak  verhovet,  no  deneg,  ne
obizhajsya,  dam  --  ne  vyzhiga. I daet emu deneg bol'shih. SHiroko razgulyalas'
publika  na  Manulovy  sberezheniya,  Sidor  Fomich,  i   mne   tozhe   kivnuli:
podsazhivajsya.  Potomu chto ved' ch'e koleso-to repnulos', esli vdumat'sya. Netu
huda bez nehuda, vot i Dzynzyrela s udachej vdrug.
     I reka na zapros otvechaet: kamen' ya tebe hot' pod golovu, hot'  na  sheyu
-- beri,  ne  zhal',  no  v  poslednem  sluchae -- ne vzyshchi, ty rakushek uzhe ne
pokupaesh' na zdorov'e, uvy,  a  oni  tebya  --  s  udovol'stviem.  Otzyvayus':
povremeni,  ya  otchaivat'sya  chut'-chut'  pogozhu,  mne  rakushek  davaj  nynche v
sumerki. Ty pantofel'n svoj novomodnyj  styani,  govorit,  galife  zasuchi  do
predel'noj  vozmozhnosti  i  vojdi  po  koleno  v  menya  i  brodi postepenno,
poshchupyvaya podoshvoj  grunt;  garantiruyu,  otyshchesh'  neobhodimoe  zhivoyu  rukoj.
Postupayu po sovetu reki i vstupayu v nee, tekuchuyu, i nabivayu v konechnom itoge
sumu  peremetnuyu  ya vnaboj. Razvozhu v vertepe kakom-nibud' kosterok -- zharyu,
paryu,  peku,  odnovremenno  rubishche  sushu  svoe  nemudryashchee,  kotorym,  slava
Gospodu,  vladeyu  eshche.  Velikovato  stanovitsya  ono  s godu na god, sohnu ya,
usyhayu v poslednie sroki da vyzhivayu zaodno  iz  uma.  Mne  bobylka  odna  --
kayus',  kayus',  soshelsya  s  neyu, ne probuzhdaya zavetnyh chuvstv, lish' by imet'
pristanishche, lavku tepluyu ili topchan: kosti brosit': v masterskoj-to  skvozit
izo  vseh  pazov, lozhe volglo, mordasti iz uglov nalezayut -- bobylka ta, moi
tualety velikie pereparyvaya, ob®yasnyala, chto plot'yu  svoeyu  sohnu,  poskol'ku
Orinu ne v silah zapamyatovat'. Vy prisohli k nej, podruga skazala, prisohli,
mne  gor'ko  vyhodit s togo. I vo sne inogda oblaplivaete, tychetes' kutenkom
vo vse u menya mesta, a zovete ee -- ya v revnosti. Lyarvu vashu  navidite  vsem
propitym  nutrom  kvelym,  a mozgi s sopel'kami popolam iz vas vytekayut i po
robe stelyutsya, i vetry ih sushat. V samom dele, Sidor Fomich, Vy  oshchutite  pri
lichnom  svidanii,  oshchutite mater'yu mantil'i moej -- ish', korosta. ZHalko vas,
zhenshchina skorbela o mne, uchast' brodyach'ya vasha, kom vy travy suhoj i  gonimyj,
uzh  pobystrej by On vas k sebe pribiral, chtoby ne mytarstvovat' vam dalee po
miru, chepuhi ne molot', ne tiranit' zhelezy popustu, iskry v nochah ne sypat',
zor' by ne zastit' poleznym grazhdanam, po izmennice by uzhe ne skuchat'. A  to
vyvyalit  vam  myakinu  vashu  vkonec,  budto  rybe toj vobloj, i stanete vovse
glupoj, slovno  malyj  na  mel'nichke,  meshkom  stebanutyj  iz-za  ugla.  Tak
skorbela,  pereparyvaya  shmot'e,  i  daleko  ieremiada  ee  raznosilas'. YA zhe
polagal pro sebya, nahodyas' v katuhe dremnom: ty nadezhdy na skoryj othod  moj
pokin',  eshche  pomayachu tam-syam, eshche pomozolyu glyadelki nekotorym chutok, postoyu
nad dushoj u nekotoryh, poslezit eshche k nebu  bel'mo  moe.  Tutorki-matutorki,
vy,  verno, pomyslite, chto eto eshche za katuh tam nametilsya. CHto mne otvetit'?
Katuh kak katuh, tol'ko dremnyj. Est'  suseki  v  nalichii,  manatki  raznye,
specii,    sned',    myshelovok    s    poldyuzhiny    proizvodstva   pruzhinnoj
Sankt-Peterburgskoj arteli. Dazhe ne veritsya:  uzhel'  i  do  glavnoj  stolicy
nuzhda  dokatilas'  v  kapkanchikah.  Est'  i  metly, i veniki bannye, zapasec
svechej  --  vse  poryadkom,  vse  chin-chinarem.  No  pomimo  togo   podmechaesh'
osobennost',  est'  matrac  s  nachinkoj  iz  vsyachiny.  Nalomaesh'sya  za den',
nakrutish'sya po dvoram, po ceham li, navedaesh'sya na chasok v kubare,  sunesh'sya
posle  k  zlydne  pod  krylyshko,  a  ona -- nashchepite, vorchit, shchepy, nakolite
drovec, a to hodom vy u menya, lezhebok,  s  postoya  vyletite.  I  prihoditsya,
skok-poskok  u  polennicy, tyap da lyap kolunom. I edinyj svet u tebya v okoshke
-- vesna, aprel', pominaj togda, babka, kak zvali dedku -- zal'etsya za Itil'
do pervyh utrennikov. A poka chto -- kuda zhe ty,  yunosha,  denesh'sya,  i  v'yuga
tebya,  zaletku,  poedom est. Narubil, nashchepil -- i uzh tut-to do samogo uzhina
proishodit u  Ilyushi  perekur  s  dremotoj  v  katuhe  na  zavetnoj  ruhlyadi.
Gutentak,  a  esli  ne  dremletsya?  Izvertish'sya  ves' i, chtob zrya ne lezhat',
zatykaesh' proruhi obrazovaniya. Izdaniyami obladayu ne mnogimi, no prelestnymi,
davnimi. Est' mezh nimi odna i pro mysh'.  Nebol'shaya,  ne  sporyu,  no  ved'  i
barynya   ne  velika.  ZHili-byli,  dokazyvaet,  starik  so  staruhoyu.  Ladno,
ugovoril. I byla u nih, yakoby, ptica Fenist. Tozhe ne sporyu, svobodnaya  veshch',
uzh  na chto nebogatyj okrest narod, no i to u otdel'nyh sobstvennikov net-net
da poselitsya na antresolyah ryaba-drugaya. Da nedolog, kak pravilo, nedolog,  k
neschast'yu,  malyh  sih  vek.  Gde-to,  veroyatno,  i  dolog,  da  ne u nas po
Zavolch'yu. Kstati,  poslushajte,  ne  znayu,  kak  Vy,  issledovateli,  --  my,
tochil'shchiki  i  egerya,  polagaem  Zavolch'em  takie  mesta, kotorye za Volch'ej
lezhat, s kotorogo by berega ni soblyudat'. Poyasnyu na primere. Snaryazhaet  Il'yu
bobylka  po  pozdnie  kakie-nibud'  smorchki  --  na  solenoe  ee, vidite li,
potyanulo. Vyklyanchil ya u arteli artel'skij cheln i poplyuhal v Parshivyj bor. Vy
zhe v gorode ostaetes', hot' ya Vas, vne somneniya, i priglashal: mol, sostav'te
kompaniyu. Vprochem, ne yasno, lukoshko imeete li. No esli i net -- ne problema,
poprosite u lyudej na ponos, figurant Vy solidnyj,  otkaz  udivitelen.  Ten',
odnako,  na  pryasla  chtoby  ne  navodit' i predpriyatiya ne uslozhnyat', ya by --
kogda prosit' stanete -- ya v meste neyavnom by perezhdal. YA za to  bespokoyus',
chto,  esli  oni  osoznayut,  chto  Vy so mnoj po griby otplyvaete, to v glazah
gorodnishchenskih kak by vam ne upast', pache chayaniya, v gryaz'  licom.  Perezhdal,
perezhdal  by,  shchavelyu na vygone poshchipal, hrenu dikogo nadergal by pro zapas.
Ne korite za lyubopytstvo, no Vy-to, prostite za pryamotu, Vy, sami  po  sebe,
koreshok etot kushaete? Ne stesnyajtes', lish' dajte znat', Vashe slovo -- zakon,
Vy  eshche  morgnut'  ne uspeli -- a ya uzhe i na Vashu dolyu nadral. Nu i chto zh, a
sapogi, sapogi-to pripaseny u  Vas?  U  menya-to  vot  net,  no  na  menya  ne
ravnyajtes',  ya -- primer ne iz luchshih, ya ot Pashi do Pokrova shchegolyayu bosikom
-- obvyk, podoshvu imeyu abrazivnuyu, vechnuyu: bumaga nazhdachnaya pyata moya,  no  i
to  rosy  rannie  probirayut  ee.  Odnako  ne setuyu, koe-kto poznamenitee nas
preterpel, rekomenduya i nam. Zato na Pokrov, kogda gryazi nashi splotit moroz,
-- srazu valenok ya obul i mne  anchutka  ne  brat.  I  kak  vody  skovalo  --
prikruchivaj  verviem  snegurok  i  shuruj.  Tak  chto  chto-chto,  a  sapog nam,
vyrazhayas' okol'no, ne zhmet. Tut Vy, mozhet, nastorozhites' v  moj  adres:  chto
sapoga  u tochil'shchika net -- chuda osobogo tozhe net, no valenkom s ch'ih shchedrot
on razzhilsya? Priotkroyus', podtibril ya nekogda obuv'.
     Holod, golod povsyudu, pozemka, tif -- vse, chto hochesh', a s valenkami --
defektiv. V otdelenii, pravda, nado otdat' emu dolzhnoe, para byla -- da odna
na vseh, chtoby poperemenke v nih  pacienty  mogli  promenady  soobrazhat'.  YA
obychno  s  kollegoj  odnim soobrazhal na dvoih. Skazhi podfartilo: u nego etoj
net, a u menya protivopolozhnoj, i my snyuhalis', kak te bobiki. Dva sapoga  --
para,  nas  s  pochteniem  vse  uznavali  vokrug. Na perevyazku, pilyulyami li u
sestry otovarit'sya, k tetke li iz  damskogo  primenit'sya  v  uglu  --  vsyudu
vmeste  shustrim.  Kuda,  poetsya, pravoe kopyto, tuda i levaya kleshnya, prichem,
tam skoree na pervoe tyanet, a  tut  na  vtoroe  smahivaet.  Nezamenimy  odin
odnomu  okazyvalis'  my i v chasy upomyanutogo promenada. Dejstvitel'no, mnogo
li na dvore studenom individual'no soobrazish'  --  pechalishche.  Inoj  dohodyaga
hodyachij  pobrodit  pyatok  minut,  polyubuetsya na lipy sirotskie, vspomnit pro
otchij sad -- i s  nego  uzh  dostatochno.  Vozvernetsya,  nasuplennyj,  valenki
snimet,  shvyrnet:  kto  so  mnoj  shashki  dvigat', oprashivaet, delaya, kak by,
ulybku rtom, a tosklivost' ego donimaet. Vzglyani, bud'  dobr,  v  glaza  moi
surovye,  vzglyani,  byt'  mozhet,  v poslednij raz -- takova ego filosofiya. U
menya zhe s kollegoj -- obratnaya. Paru etu my zaporoshennuyu rukami, ot  radosti
toroplivymi,   razberem,   napyalim   kazhdyj  ego,  i  poskakali  na  vozduh.
Rasprekrasno snaruzhi --  rodina.  Vrode  --  mat',  no  hitra  porazitel'no,
ohmuryaet. Ponachalu vse kazhetsya -- zemlya kak zemlya, tol'ko bednaya, netu v nej
nichego.  No  obzhivesh'sya,  prismotrish'sya  --  vse  v nej est', krome valenok.
Kovylyaem reshitel'no k pediatricheskim kushcham -- pozhalujte:  tut  i  gorka  vam
ledyanaya,  i  krepost'  snezhnaya,  kak  v Botfortove u Petra Alekseicha, i koty
bol'nichnye, zhirnye, otkormlennye na nashih harchah, shcheki, chto  nazyvaetsya,  so
spiny  vidat'.  Est'  i  sanki  ugol'nye  --  tozhe ispol'zovali. Nakataemsya,
ischumazhemsya,  snegu  za  golenishche  sebe  naberem  --  poehali   s   pacanvoj
vyzdoravlivayushchej v snezhki. Emu i bol'no, i smeshno, a vrach grozit emu v okno,
esli  vidit.  Deti  nas  sperva, osoblivo menya, storonilis'. Eshche by net, ya i
sam, pokuda ne primel'kalsya sebe, v zerkala opasalsya pyalit'sya --  shutka  l',
rozha  podobnaya,  ne  govorya,  chto  pizhamina reet pusta. Postepenno, vprochem,
ruchnymi rebyata sdelalis', privyazalis' k nam dazhe,  ya  by  skazal.  Tol'ko  i
slyshish',  byvalo:  ded  Lyusha  --  tak zvali oni menya -- ded Lyusha, istoriyu-to
sochini, a na zakorkah-to -- provezi, a kul'tyu-to svoyu ne tai, pokazyvaj.  To
est',  vsyu  plesh'  proeli. S tem zhe i k Alfeevu oni lipli bannymi listikami,
YAkovu Il'ichu. On zhe poet, stihotvorec, stishata im sostavlyal otmennye, daleko
do nego nam s Vami, Sidor moj, Isidor. YA by sochineniya  eti  ego  privel,  no
boyus'  --  ne  pohvalite,  oni s kartinkami, to est', prilichnye ne dlya vseh.
Naprimer, poema pro psa bezdomnogo. Stuknulas'-de suchka  dryuchkoj  ob  zabor,
bol'no  etoj  shtuchke,  sdelalsya  zapor.  A  dalee  mne  dazhe zazorno, Fomich.
Predstavlyaete, podoshli k sobachke troe kobelej, sdelali  chto  nado  --  stalo
veselej.   Nu   Vy  podumajte!  I  tomu  podobnye  nomera.  Vot  uzh  radosti
spinogryzam-to nashim bylo. Pozanimalis',  pobalagurili  s  detvoroj  --  uzhe
poteteni. Pora nam, sledovatel'no, v teatr. V zaroslyah osobilsya, pod nomerom
raz, dom gorbatyj. Dom-ne dom, a chasovnya iz byvshih s amputirovannym krestom,
i rasten'ya beleyushchie, ivy chto li, sklonilis' nad nej, kak anatomy. A tablichka
starinnogo  nachertaniya  vam soobshchala: anatomicheskij teatr. Tam u nas sanitar
znakomyj dezhurstva nes. Zadvigaemsya  srazu  k  nemu  v  podval:  storozhuesh'?
pokazyvaj,  davaj,  artistov  svoih.  Sanitar pogreba naraspah -- smotri, ne
zhal', za pokazy poka ne vzimayu. Po istoriyam  zabolevanij  on  ih  vseh,  kak
obluplennyh,   znal  nazubok  --  kto  otravilsya,  kto  rakom  sgorel,  kogo
pridavilo, kto prosto po gluposti. Let nesolidnyh devaha, ya pomnyu, hranilas'
nedeli dve u nego. Toshchevataya, ryzhaya,  klyuchicy  da  shchikolki,  a  volos  vsyudu
kucheryavyj  u nej. Rodstvennikov ne mogli dlya nee razyskat', horonit' by pora
-- osechka, nekomu. Simpatichnaya-simpatichnaya, i  konchina  ej  --  ne  kruchina,
usmehaetsya  --  kak  ni  pri  chem,  i ne tronulas' telom nichut', ne v primer
mnogochislennym. Smeyu nadeyat'sya, chto serafimy hranili ee sil'nej.  Ot  oznoba
goryachego ona otoshla, doverilas' neudachno parnishke kakomu-to, no pozabyt' ego
vovremya  ne upravilas' -- i proshchaj. Orya ty, Orya, pechalyus', komu zhe eto ty ne
sbylas', prigolubila by luchshe Il'yu na  hudoj  konec,  tot,  strashila,  tebya,
krasotulyu,  ot  vseh  by  napastej  otstranil, vot by ladili. Ved' chto takoe
neschast'e i chto takoe schastie, kogda zadat'sya na mig? Neschastie -- eto  esli
net  schastiya,  a  schastie,  Orya, eto esli neschastiya net. Pogorevali i budet.
Plesni teper'  nam,  golubchik  dezhurnyj,  kazennogo  chistyaku,  da  perepadet
individam   malaya   tolika   ot   sanitarii   bol'shoj.  Vecheryaem,  beseduem.
Gostepriimcu -- vopros: kak vyderzhivaesh' v takom tartare  sluzhit',  ved'  ne
grustno,  ne  grebostno  l'?  Grubost' est', razdaetsya otvet, patologiya veshch'
zhestokaya, zhalosti k telu nashemu ne vedayut posmertnye  lekarya,  potroshat,  ne
daj  bog okachurit'sya -- razdelayut pod oreh. I medichki moloden'kie tuda zhe --
uzh nablatykalis', capayut za chto ni popadya. No vy sami izvilinoj  poshevelite,
kuda  ya  s  dannoj  vakansii  soskochu,  gde eshche darmovogo goryuchego vam vsem,
neprikayannym, nacezhu. V svoyu ochered' ogorchaetsya napropaluyu za nas --  a  kak
eto  vas  ugorazdilo,  ezheli ne sekret. YA emu -- tak i tak, i takim putem. A
Alfeev, YAkov Il'ich, -- v voennye sluhi udarilsya. Dokladyvaet, chto zateyalas',
yakoby, kampaniya sil'neyushchaya ne slishkom davno, i zabrili ego,  kak  nazlo,  na
eti  fronty  voevat'.  V  raspozicii,  vspominaet,  devushka provozhala bojca.
Provodila,  a  tam  postrelivayut,  tam  --  komandir  bravyj,  shagom   marsh,
razoryaetsya,  ne to -- pristrelyu. Nichego ne popishesh' -- prishlos' shagat', nu i
otorvalo, konechno, i vybrosilo k leshemu, za fashiny.  Oral,  priznaetsya,  kak
rezanyj.  Poet,  bylinnik byl rechistyj YAkov Il'ich, aty-baty, dokladyval, shli
soldaty,  aty-baty,  raportoval,  na  vojnu.  Ili  bolee-menee  grazhdanskoe,
transportnoe. Moya zhena, govorit, v konduktory poshla i s revizorom v tonkosti
voshla;  chto  predprinyat'  --  poka  ne  ponimayu,  no za proezd uzh ne plachu v
tramvae. Ruch'yami struilis' v truparne besedy obychno u  nas,  no  protekli  i
oni,  prosypalis',  budto  pesochek  v chasah. Vse minuetsya, no dostojnoe -- v
pervuyu golovu. Zdravstvuj, vypiska, -- ty gryanula, razrazilas'. Tak, v  odno
rasprekrasnoe  poseshchaet  stolovku  obshchebol'nichnyj  evakuator,  vrach. Dazhe ne
stol'ko vrach, skol'ko vrachina celyj, ambal. My obedaem:  uzhinaem.  Dovoditsya
do  nashego  svedeniya,  chto  Sidorov i Petrov zavtra utrom so vsemi pozhitkami
kandybayut  na  dezinfekciyu,  a  zatem  s  belyutnyami  netrudovitosti  hromayut
neukosnitel'no po domam. Delo shvah nashe s YAkovom. Ibo eto lish' krasnobajstva
radi   ya  zdes'  ukazyvayu  --  Sidorov,  ukazyvayu,  Petrov.  Na  poverku  zhe
oborachivaetsya, chto nikakoj ne Petrov, i  eshche  men'she  Sidorov  v  spiske  na
udalenie  u  zhivodera etogo figurovali. Tam figurovali Alfeev i Vash pokornyj
Il'ya. Polundra, YAkov Il'ich,  ya  sheptal,  obrekaemsya  vypiske.  A  on  prosit
dobavochnoj  porcii.  SHef  zhe  povar  so  zloboj:  chego, ne nalopalsya? Alfeev
smirenno:  kogda  psihicheskim  sostoyal,  mne   fel'dsher   sovetovala:   chut'
nepriyatnost'  kakaya,  primi  v sebya pobol'she chego-nibud' -- i vse kak rukoj.
Kakaya takaya nepriyatnost', povar  tolstaya  poeta  branit,  zhily  ty  iz  menya
tyanesh'.  A takaya, Alfeev bez trepeta vozrazhal, a takaya, chto kura, kotoraya na
vtoroe byla, staraya, vidat', vsya popalas', vsya v zubah ona u  menya  zavyazla.
Divu ya dalsya v kotoryj raz. Otkuda, otkrojte sekret, ne taya, s kakogo takogo
shosse  entuziasty u nas nastol'ko neugomonnye est'-poshli, ved' ne vylupilas'
eshche ta ryaba iz zemnogo yajca,  kotoruyu  toj  lechebnice  zhevat'  suzhdeno.  Nas
chumizoj  otkarmlivali  doktora  nauk,  a  Alfej  utverzhdaet -- zavyazlo-de. A
nedolgo, nedolgo, ya povtoryayu, ptahi malye eti zhivut, potomu chto osu im ni  v
koem  sluchae  ne  stoit klevat'. No turman Petruhu v temya tak ne kleval, kak
oni osu. A ta -- zaraznaya, boleznennaya, i sluchaetsya u pernatyh mor. V  knige
dremnoj  moej  nachertano:  otvedala  ryaba  zolotushnyh os i snesla pozhilym ne
prostoe, a zolotoe. Kazalos' by, luchshego i zhelat' nevozmozhno -- beri i zhar'.
No vse ne slava allahu za Itilem. Bila-bila staruha yajco -- ne ochen'-to.  Ne
preuspel  i  muzhik  ee,  dryahlyj  struchok.  Toj  poroyu  bezhala mimo po svoim
nehitrym nadobnostyam otnositel'no nebol'shaya seraya mysh', i ona vidit stryapchie
trudnosti. Razbezhalas', mahnula hvostom i smahnula yaichko na pol. To upalo  i
-- bac  -- i koknulos'. YA smekayu, smekayu, opyat' v nedoumenii Vy: dlya chego ty
mne,  poterpevshij  Il'ya,  bajku  etu  iz  ust  v  usta  peredal,  chto   tebya
pobudilo-ponudilo?  Izvinitel'no  i  mne,  esli  tak,  nedoumeniem Vas svoim
ogoroshit'. A k chemu, zhelal by ya znat', dlya chego  oni  pritchu  vysheizlozhennuyu
sostavili-to  voobshche,  v  chem, ya sprashivayu, byval'shchiny sol'? V tom, chto mysh'
cheloveka sil'nej? Oj li, podobnogo dazhe v Zavolch'e  net,  a  uzh  ne  tam  li
nemoshchnye  stariki  zhivut-zazhilis'.  Ili chto? CHto myshej, mozhet byt', nam vsem
sleduet ohranyat', chto oni prigodyatsya razbit' po  hozyajstvu  chego-nibud'?  Ob
etom  priderzhivaemsya  mneniya sugubo sobstvennogo. Kak izvodili iskoni -- tak
tradiciyu i blyudem. Razve  carevny-lyagushki  oni?  Koryto,  chto  li,  razbitoe
golosom  chelovech'im sulyat? Ne velite kaznit', Fomich, no ne ponimayu ya namekov
podobnyh. To li  delo  --  kapusta,  koza  da  volk,  vot  eto,  ya  ponimayu,
zagadochka.  No  ne teper' -- nyne vypiska muchaet. I vydaet zloobraznaya povar
dobavki YAkovu Il'ichu. My kushaem polopam i zadumalis'. Na dvore v'yuga chistaya,
koltuny palisadniku vertit, a u rebyatok s  valenkami  prosak.  V  dovershenie
vsej  situeviny  i  special'nosti  ne derzhim kakoj by to ni bylo my v rukah.
Kuda, figural'no  soobrazhaya,  na  ucheby  podat'sya?  Vyjdesh',  vypishesh'sya  --
izmetelit  tebya metelica, slovno metel'shchik poganoj metloj. E-ke-le-me-ne, my
zadumalis'. I YAkov promolvil: lyubymi putyami valenki nami lyubimye  dolzhny  my
iz  otdelen'ya ubrat', prilepilis' my k nim tem bolee, chto s kaloshami. CHto ty
imeesh' v vidu? -- ya sprosil. YA bokogrej imeyu vdali,  kogda  cygan-hitrovanec
cygejku  v  komissionku  pones,  kogda  gryaz'-slyakot',  a  my -- na lyzhah. S
poluslova ya ponyal tovarishcha i predlagayu do vypiski, bez vsyacheskih kontribucij
nogi otsyuda umyt'. A dokumenty? CHego tebe v teh dokumentah, bumazhkami syt ne
budesh', v chastnosti, esli lipovye. U menya hot' i nastoyashchie, govorit,  no  ne
moi,  za  drugogo  ya  YAkova  na  poziciyah  byl,  bronyu  emu svoyu v trik-trak
profirshpilil.  Polistali  dlya  vidu  zhurnal  Svinovodstvo   i   Molodezh'   i
namylivaemsya,  kak  by,  gulyat'. Koridornyj prishchurilsya i dodul: otvalivaete?
plakali, stalo  byt',  valenki  kommunal'nye?  ladno,  berite,  strashnee  ne
obednyaem,  s edinoj paroj kashu tut vse odno ne svarit'. My otklanyalis' i-- v
parter: sanitar-sanitar, daj nam hlamidy kakie-nibud', ne v  pizhamah  zhe  do
mest  naznacheniya  dobirat'sya.  I vytryahivaet Ivan iz kapterki odezhd -- voroh
vorohom: naletaj. Skol'ko zh dush dobrodushnyh  po  podvalam  u  nas  syrovatym
rasseyano!   Blagodarstvuj,   medbrat  dyadya  Vanechka,  tarovatosti  tvoej  my
plemyannichki. Ob®yasnyal: ponovej tualety prinosyat artistam rodichi, a obnoski s
ispugu neredko ne trebuyut. Vybral ya togda sebe galife admiral'skoe  goluboe,
paradnoe,  vybral  v  tot  raz  chinovnichij  shapoklyak  nabekren'  i kirpichnoj
rascvetki zhidovskij sheviotovyj lapserdak-s. Polagayu, ne promahnulsya, materii
vse tri noskie, po sejchas edinstvennyj moj obmunder predstavlyayut soboj.  CHto
Alfeevu  pokazalos'  --  ne  vspomnyu teper', a dushoj krivit' prezirayu. Uzh ne
modneyushchie li v polosku bryuki on vzyal, muar-antik, ne  kletchatyj  li  kurtec,
drap-zhorzhet.  Obryadilis',  odernulis'  -- byvaj, shchedryavyj, i popilili duetom
podal'she ot etih bintov, navedya zavedomo spravki o nuzhnoj stancii  --  daesh'
vokzal.   Pryg-skok,   pryg-skok,  baba  seyala  goroh,  my  davali,  kartuzy
nahlobuchivaya po-zalihvatskomu. No i kuter'ma burevaya davala  nam,  ponimaete
li, prikurit'.


     YAkov Il'ich Palamahterov (vot, kstati, ego Avtoportret v mundire;
vprochem,  stoit  li  perepisyvat'  takie gromozdkie polotna, ne imeya k etomu
skol'ko-nibud' zametnyh sposobnostej i napered ponimaya, chto posetitel'  lish'
mel'kom  vzglyanet  na  kopiyu  kak  na  skuchnejshuyu zdes' detal', daby nemnogo
spustya, vse bolee zabyvayas' i putaya dejstvitel'noe i  voobrazhaemoe,  uveryat'
sebya  to i znaj: da, tak, imenno tak vse i bylo; i, ocenivaya sebya so storony
ili v zerkale, ostavat'sya  sovershenno  dovol'nym  svoimi  --  to  est'  net,
pogodite,  ego,  konechno  ego,  geroya,  postupkami i chertami; peremalevyvat'
avtoportrety v mundirah!  uvol'te)  YAkov  Il'ich  Palamahterov  poryvalsya  ne
podavat'  vidu.  Naprasno.  Trudno voobrazit' sebe cheloveka, kotoryj v svoem
neumenii mimikrirovat' menee napomnil by brazil'skogo ohotnich'ego pauka  ili
gorbatyh  patagonskih  sverchkov -- sm. Karus SHtern, |volyuciya Mira, Werden
und Vergehen, perevod s nemeckago, Tom SH, Izdatel'stvo tovarishchestva Mir,
Moskva, Bol'shaya Nikitskaya, 22, Tipografiya tovarishchestva I. N. Kushnerova i K°,
Pimenovskaya ulica, so dvora, vo dvore nemoshcheno, gryaz'. S pod®ehavshej povozki
dvoe tipografskih v fartukah, vymazannyh nevest' chem, spihivayut pryamo v luzhu
bumazhnye rulony. Porozhdaemye ih padeniem bryzgi nemalo zabavlyayut rabotnikov.
Opolosnuvshis', rulony  odin  za  drugim  raskatyvayutsya  po  dvoru,  odevayas'
dyujmovym  sloem suglinistoj zhizhi. Zametiv bezobrazie i razzor iz okna, chto v
tret'em etazhe, nad  arkoj,  otvoryaet  fortku  i  na  vsyu  Elohovskuyu  branit
molodcov   napravlennyj   v   Moskvu  narochno  po  delam  knigoizdatel'skogo
tovarishchestva Prosveshchenie, chto na Nevskom,  peterburzhskij  metranpazh  Nikodim
Ermolaich  Palamahterov,  praded  YAkova  Il'icha.  Pered  nami -- shchegolevatyj,
nemnogo    slishkom    izyashchnyj    sub®ekt,    uspevshij    smenit'    dorozhnoe
na_prilichestvuyushchee  viziteru plat'e (on v modnoj chusuchevoj pare i modnom zhe,
hot' i ne chereschur, galstuhe) i zavernuvshij nynche s utra k svoemu davnishnemu
znakomcu i kollege, kotoryj sluzhit tut, u  Kushnerova,  i  koego  v  kabinete
teper' net -- vyshel, no siyu minutu budet nazad, skazhet tol'ko, chtob nachinali
uzh  v dve kraski, zaberet korrekturu da velit samovar prinest': pravo slovo,
ne vse zh, majn herc, d'antr-de-mer dut'. Zaslyshav nad golovoyu gromovye  rechi
zaezzhago Zevesa, tipografskie, ostavlennye nami vnizu, prinimayutsya skatyvat'
vsyu  bumagu  v  inoe,  kakovoe one polagayut suhim, mesto, eshche bolee prezhnyago
vymaryvaya sebya i rulony, prichem dvizhen'ya pechatnikov do  krajnosti  suetny  i
prinuzhdayut  vas  dumat'  ob  novoyavlennom apparate mus'e Lyum'era, vzyavshego v
proshlom godu patent i--  po  sluham  --  vyruchivshego  za  izobreten'e  svoe,
poluchivshee  s ch'ej-to legkoj ruki chudnoe prozvan'e sinematografa, pristojnuyu
uzhe kopejku. Zavlechennyj shumom, zahodit s ulicy  vo  dvor,  izvolit  zheltet'
aksel'bantami,  pobryakivat'  shporami  i,  pokryakivaya  v  usy, vozdymat'sya po
chernoj, k  neschast'yu  dovol'no  zasalennoj,  lestnice,  okolotochnyj,  dobryj
priyatel'  moskovskago,  a  nekotorym  obrazom  i  stolichnago, metranpazhej; v
sapogah, poperek sebya shire, zato otmennyj kartezhnik,  vetrenik,  ne  kruglyj
durak vypit', pri sable -- i voobshche slavnyj malyj. Ba, Ksenofont Ardal'onych,
-- zavidev ego zastryavshim v dveryah, vosklicaet emu navstrechu nash viziter, --
skol'ko   let!..  Mnogo,  mnogo  vody  uteklo,  Nikodim  Ermolaich,  vozrazhal
Ksenofont Ardal'onych, shestvuya vstrech tomu s raspahnutymi  ob®yat'yami,  kakimi
sud'bami?  I  poskol'ku  Nikodim  Ermolaich  prisazhivaetsya na odin, postol'ku
Ksenofont Ardal'onych prisazhivaetsya na drugoj venskij izyashchnyj krasnogo dereva
stul,  kotoryj,  buduchi  priobreten  tovarishchestvom  za  9  r.   s   poltinoyu
assignaciyami,  nemiloserdno  treshchit  pri  etom  zhestokom  ispytanii,  otchego
dal'nejshaya celokupnost' chastej ego na  mgnovenie  voobrazhaetsya  rachitel'nomu
prosveshchencu  dovol'no-taki  problematichnoj.  Odnako trevoga okazyvaetsya, kak
budto, lozhnoj, i metranpazh oblegchenno vypuskaet iz sebya otmennyj klub  dyma,
chto daet Ksenofont Ardal'onychu povod zainteresovat'sya, chlenom kotorogo kluba
zapisan  nynche  ego  priyatel',  a  zaodno  i sortom tabaku, kurimogo Nikodim
Ermolaichem: gavanskie predpochitaete?  Vyyasnyaetsya,  chto  tretij  god  Nikodim
Ermolaich  imeet  chest'  sostoyat'  v  zhokejskom  i  redkuyu nedelyu ne poseshchaet
gippodroma.  CHto  zh  do  tabaku,  to  --  ugadali,  oni  samye,  v   Bremene
fabrikovany.  Prepriyatstvennye -- i legkost' neobyknovennaya, i ambre, i vse,
chto zhelaete. Da vot, ne ugodno li, uzh i  obrezano.  Blagodarstvujte,  my  po
starinke  pahitoskami  asmalovskimi popyhivaem. Ah, naprasno vy, izvinite za
pryamotu,  prenebregaete,  ih  ved',  znaete  li,   sam   Ptolomej   Dorofeich
pohvalivaet.  Neuzhto,  polnote!  Vot  vam i neuzhto; ya, lyubeznejshij Ksenofont
Ardal'onych,  s  Ptolomej  Dorofeichem,  kak  nynche  s   vami   --   to   est'
neobyknovennejshego  razboru dushi liberal; hotya i mason, yakoby, i, skazyvayut,
ne poslednyaya kreatura v lozhe. Kak! Lgat', Ksenofont Ardal'onych, osnovanij ne
imeyu -- za chto kupil za to i prodayu, a naschet  gavanskih  i  somnevat'sya  ne
bespokojtes', sam ne edinozhdy ognyu emu podnosil. Vy chto zhe, i na zhurfiksah u
nego?  Skromnichat' popustu ya, sudar', ne lyubitel', otvechal peterburzhec s tem
neprinuzhdennym dostoinstvom, koego splosh' da ryadom ne vstretish' ne  tokmo  u
neznachitel'nyh,  no  i u ves'ma znachitel'nyh u nas lic, ne derzhu v pravilah.
CHto zhurfiksy, otvechal on, zabirajte vyshe, ya tam i na benefisah svoi chelovek.
Tut poehali shibche. Za oknami unosilis' tablichki  samoglavnejshih  proshpektov;
na Dvorcovoj, s nog do golovy obdav gromadnogo gorodovogo, sharaban razdobara
razvernulsya  i,  spicami  zaryabiv v ochah, vyletel edinym mahom na Nevskij --
letel vdol' salonov  i  restoracij,  mimo  zerkal'nyh  vitrin  i  millionnyh
fasadov.  Boltali o novyh chasah Bure i ob afrikanskih burah, soshlis' na tom,
chto pervye slishkom tikayut, a vtorye, hot' i bandity,  da  molodcy  --  i  ne
sudite  da  ne  sudimy  budete.  Zaodno  vospomnidi  o sude nad ograbitelyami
shvejcarskogo banka i o novom krupnom ograblenii koloradskogo poezda,  prichem
Ksenofont Ardal'onych ne preminul vstavit' shpil'ku amerikancam: oh uzh eti mne
bashibuzuki,   posetoval   on.  Edva  zagovorili  o  sobstvenno  bashibuzukah,
zahvativshih v poslednyuyu kampaniyu do sotni nashih gakovnic,  bazuk  i  protchih
pishchalej  i  varvarski  arkebuzirovavshih plenennyh kirasirov i kavalergardov,
edva kosnulis' do  grustnoj  temy  o  dyuzhine  neschastnyh  kvartimejsterov  i
vestovyh  iz ulan i ot kanonirskogo sostava, vzyatyh zalozhnikami i potonuvshih
na trofejnoj francuzskoj feluke, shedshej pod italianskim styagom i podorvannoj
pod Balaklavoj tureckoj petardoj,  edva  upomyanuli  obo  vsem  etom,  kak  v
kabinete,  obremenennyj  celym  buntom  granok,  yavlyaetsya,  nakonec, zdeshnij
glavnyj  verstal'shchik,  obryazhennyj  v  skromnyj  fler.  Na   vshedshem,   krome
nechishchennyh  ot  |rliha  shtiblet,  koih  neuhozhennost' svidetel'stvuet lish' v
pol'zu delovyh  kachestv  vladel'ca,  chitatel'  obnaruzhivaet  rod  oblacheniya,
izvestnogo v nashem patriarhal'nom bytu kak ne to fizhmy, ne to pizhmy, a mozhet
stat'sya  i  vovse  bryzhi.  CHego  eto  vy, Nikodim Ermolaich, pryamo s poroga i
neskol'ko s uprekom, tol'ko otsharkavshis' s okolotochnym, brosaet on, chego eto
vy, kak ierehonskaya  truba  vopite,  dazhe  v  nabornom  slyhat'.  Pomilujte,
Ignatij  Varfolomeich,  opravdyvaetsya prosveshchenec, vol'no zh im pervostatejnuyu
bumagu v luzhah kupat', blagovolite svidetel'stvovat'. Vse troe --  Ksenofont
Ardal'onych  da  Nikodim  Ermolaich s Ignatij Varfolomeichem -- sleduyut k nishu.
Da-s, bel'vyu,  nechego  skazat',  zaklyuchaet  blyustitel'  poryadka,  glyanuv  na
proishodyashchee   vo   dvore,  a  ved'  zamostit'  by  ne  greh.  Kuda,  setuet
tipografshchik, kto eto vam na podobnye pustyaki  den'gi  dast,  v  nastoyashchih-to
obstoyatel'stvah.  A pozvol'te-ka polyubopytstvovat', milostivyj gosudar', chem
eto vam nashi obstoyatel'stva ne pokazalis'; i  potom  vy  chto  zhe,  kivaya  na
granki,   prodolzhaet   doznanie   policejskij   chin,   proklamacii  izvolite
publikovat'?  Budet  vam,   baten'ka,   ukoryal   obeskurazhennyj   metranpazh,
protyagivaya  sobesedniku  odin  iz  listov.  Probezhav neskol'ko strok, mundir
nebesnago cveta vpadaet v nepoddel'nuyu azhitaciyu: net, vy tol'ko  poslushajte,
gospoda,   kakuyu  appetitnuyu  maskirovku  nablyudali  u  odnogo  brazil'skago
ohotnich'yago pauka, zhivushchago na apel'sinah! Brazil'skago? --  s  lyubopytstvom
nastol'ko  zhivym,  chto  myslitsya,  edva  li ne ves' zhivot ego soshelsya na sem
predmete,  peresprashivaet  Nikodim  Ermolaich.  Golovogrud'   ego,   citiruet
Ksenofont  Ardal'onych,  stala  prozrachno-beloj,  kak parafin, v to vremya kak
farforovo-beloe  bryushko  vypuskaet  sem'  pal'cevidnyh  oranzhevyh  vyrostov,
izobrazhayushchih  tychinki  pomerancevogo  cvetka.  Pod  etim skazochnym odeyaniem,
chitaet dalee okolotochnyj, pauk uspeshno tvorit  svoe  smertonosnoe  delo.  Vy
podumajte,  druz'ya  moi,  chto za shel'ma! CHudovishchno, soglashaetsya vzvolnovanno
nevskij gost', ya ne otyshchu slov. Obratite vnimanie, shirit  ekskurs  Ksenofont
Ardal'onych,  a sredi gorbatyh sverchkov nam vstrechaetsya ryad takih, kotorye do
illyuzii pohodyat na zagnutye nazad  kolyuchki,  kakie  nosyat  na  vetvyah  svoih
obitaemye  imi  legumenozy.  A  ptichij  glaz? Vopros hozyaina postavlen takim
rebrom i glyadit takoyu kontradikcieyu k  obshchemu  tonu  besedy,  chto  Ksenofont
Ardal'onych  s Nikodim Ermolaichem pryamo vzdragivayut, budto kto iz montekristo
tut vypalil. Znaete li  vy,  vitijstvoval  mezhdu  tem  Ignatij  Varfolomeich,
izvestno  li vam, gosudari moi, chto est' ptichij glaz? YA bolee znayu, chto est'
pischij  spazm,  nahohlivshis'   vorob'em,   nahoditsya   kalamburom   priezzhij
poligrafist. Da ne sleduet li polagat', osmelivaetsya rassuzhdat' okolotochnyj,
chto  ptichij glaz, govorya, razumeetsya, okruglenno, est' ne chto inoe kak glaz,
s pozvoleniya vyrazit'sya, pticy, pust' dazhe i nebol'shoj. Dudki-s,  yazvitel'no
otzyvaetsya  Ignatij  Varfolomeich, lichnost' voobshche zhelchnaya i v vysshej stepeni
samolyubivaya; ptich'im glazom, pobeditel'no vozveshchaet  verstal'shchik,  imenuetsya
rod  berezovogo  kapa,  chto do togo redok, v silu chego i dorog, chto dveri iz
nego v vagonah Ego  Imperatorskogo  Velichestva  poezda  ocenivayutsya  po  sto
sem'desyat  rublikov  vsyakaya.  Ksenofont Ardal'onych s Nikodim Ermolaichem byli
bukval'no sbity s pozicii. Oni do togo smeshalis', chto  na  minutu  sdelalis'
Ksenofont  Ermolaichem  i  Nikodim  Ardal'onychem:  nazvannaya cifra sil'nejshim
obrazom magnetiziruet opponentov Ignatiya Varfolomeicha. I Bog vest',  skol'ko
dlilos'  by  ih  smyatenie,  kogda  b  ne privratnik Avdej, zaspannyj muzhik s
smolyanoj borodoyu do mutnyh i malen'kih, slovno by, ptich'ih, glaz i s  mutnoj
zhe  blyahoj,  prishedshij  skazat',  chtoby barin ne gnevalis' -- samovar sovsem
prohudilis' i ottogo chayu ne vyjdet, no, mol, esli ugodno, to  imeetsya  vvolyu
svezhajshego  piva,  vzyatogo  pod  zalog  u  izvozchika,  kupchuyu  by vot tol'ko
vypravit', a ezheli k pivechku pevichek prikazhut,  to  chtob  veleli  teper'  zhe
kur'era  k  YAru poslat'. |, bratec, da ty, ya chaj, ne vovse oryasina, zamechaet
soglyadatayu uchastkovyj, -- i vskorosti stol ne uznat'. Ottiski, garnitura  --
ubrany.  Na ih meste -- tri stklyanki s pivom, po mere rashodu popolnyaemye iz
srednih razmerov bochenka, s ochevidnoj znachitel'nost'yu vozvyshayushchegosya posredi
skromnago, pust' i ne lishennago izyskannosti, vybora blyud: ustricy;  nemnogo
anchousov;  funta  poltora  zernistoj;  sevryuzh'ya  spinka  --  ne  cimes, no i
nevozmozhno upreknut', chto durnaya; da dyuzhiny tri omarov. Cygany pripazdyvayut.
Ozhidayuchi ih, sostavilas'  partiya  v  loto,  i  ne  kto  inoj  kak  Ksenofont
Ardal'onych  krichit  numera.  Sem'desyat  vosem',  krichit  on. Milosti prosim,
rifmuet Palamahterov, hot' i ne vypalo. Sorok shest'.  I  eto  est',  uveryaet
peterburzhec,  hot'  u  nego  snova  ne  korrespondiruet. Pritvorstvo Nikodim
Ermolaicha stol' melochno, skol' i ochevidno, i my kak-to vchuzhe  konfuzimsya  za
Nikodim Ermolaicha; lukavstvo zhe YAkova Il'icha i vovse shito belymi nitkami. Ot
rozhden'ya vladeya plenitel'nym darom hudozhnicheskoj sozercatel'nosti, no buduchi
i  zastenchiv,  i  delikaten, on to i znaj poryvalsya ne podavat' vidu, chto on
takov, kakim, estestvenno, prosto ne mog ne byt', kol' skoro vladel tem, chem
vladel. Ottogo-to, navernoe, poryvy YAkova Il'icha i  oborachivalis'  sploshnymi
nelovkostyami  i v etom vide veli ne k zhelaemomu, a k nezhelaemomu rezul'tatu,
lishnij raz prikovyvaya k odarennomu  yunoshe  neotryvnoe,  pust'  i  ne  vsegda
vostorzhennoe,  vniman'e  tolpy. Pomnite, kak odnazhdy, davnym-davno, on opyat'
zazevalsya, a poryv aprel'skogo svezhaka ne zamedlil  sorvat'  ermolku  s  ego
tshcheslavno  posazhennoj golovy? CHto za vazhnost', chto ulica, kak nazlo kishevshaya
uchastlivymi serdobolami, ulichala geroya, grozya:  podberite,  prostynete!  On,
podcherknuto  ignoriruya  okriki,  tshchatel'no  ne  oborachivayas',  gordelivo  ne
ostavlyaya  vrashchat'  pedali  vpered  i  --  cinicheski  legkomyslenno  strekocha
shesterenkami,  cep'yu  i  hrapovikom  holostogo  hoda -- nazad, popytalsya tem
samym  predstavit'  vse  delo  tak,  slovno  ne  imeet   k   nemu   nikakogo
kasatel'stva,  i  ne  prekrashchal  raz®ezzhat'  --  kak emu nepremenno hotelos'
videt' glazami storonnego  nablyudatelya  --  melanholicheski  neprichastno.  No
znaete,  nekotoraya izbytochnaya sutulovatost', neozhidanno zaskvozivshaya vo vsem
subtil'nom (ves' v pradeda, govarival emu ded) oblichij raz®ezdnogo, umalila,
dazhe svela na net ego hlopoty o bezzabotnosti telodvizhenij, skovala, sdelala
ih po-mal'chisheski uglovatymi i vydala rotozeya-rassyl'nogo  s  ego  tshchedushnoj
prostovolosoj  bashkoj  na  poruganie  cherni:  razzyava,  razinya  -- ulichala i
ulyulyukala ulica. I esli  by  to  byl,  predpolozhim,  ne  prosto  sutulovatyj
strekochushchij raz®ezdnoj, a nastoyashchij gorbatyj sverchok Patagonii, to pri stol'
zhe  nevazhnyh sposobnostyah ne podavat' vidu, on byl by nemedlenno sklevan. No
k schast'yu to byl kak raz raz®ezdnoj  --  raz®ezdnoj  sozercatel',  posyl'nyj
hudozhnik,  kur'erskij  artist,  i  shchemyashchee  oshchushchenie, chto vse vokrug v nashem
nerazreshimom zdes' proishodit i sushchestvuet lish' yakoby, ne  ostavlyalo  ego  v
oznachennyj  vecher  ni  na minutu. Tak, rasseyanno posmatrivaya v okno, ili pri
rasseyannom   svete   koptilki   polistyvaya   Karusa   SHterna   --    nekogda
predstavitel'nogo, solidnogo, a teper' otoshchavshego, trachennogo kuritel'nymi i
bytovymi  poryvami,  no i ponyne dostojno soboj predstavlyavshego edinstvennyj
tom etoj sravnitel'no skromnoj  domashnej  biblioteki,  --  filosofstvoval  i
formuliroval  YAkov  Il'ich  Palamahterov,  nepodkupnyj  svidetel' i doezzhachij
svoego prakticheskogo i bezzhalostnogo vremeni.


     CHem vokzal ozhidanij shibaet bestaktno  v  nos?  Ne  sochtite  za  zhalobu,
psinoj  mokroj  i  besprizornoj  preet publika v masse svoej. Razbolelis' ot
gololeda u nas podmyshki, zamutila vzory migren'. Naveshchaem s ustatku putejnuyu
tut pitejnuyu -- lechimsya. Ty kuda  teper',  Alfeeva  ya  sprosil.  Rassuzhdaet:
Rossiya-mater'  ogromna,  igriva  i  laet,  budto volchica vo mgle, a my rovno
blohi skachem po nej, a ona po ocheredi vykusyvaet nas na hodu, i  kuda  luchshe
prygnut',  ne  razberesh', au, nikogda. Verno, YAsha, au, vse my u nashej krainy
svetloj  --  kak  poperek  gorla  kost',  vse  zadolzhniki,  vo  vsem  krugom
vinovatye.  A  obychnaya  mat',  on  skazal, u menya umerla, mozhet byt', i otca
postoyannogo ya lishen v rezul'tate alkogolizma, slyshal tol'ko, velichali Il'ej.
YAsha, milyj, da mozhet, ya on i est', nebos', sluchalis' rebyatishki  kakie-nibud'
vpopyhah,  zhizn'  zhe  tozhe  ogromna.  Dopuskayu, Il'ich otvechal, no zachem ty v
podobnom sluchae mat' zabrosil s koncami, syna zhenshchine postavit' na  nogi  ne
pomog,  obrazovaniya remeslennogo emu ne dal, podlec ty mne posle etogo, a ne
otec. I obidelsya. YAkov Il'ich, ya uteshil, da ty ne serchaj, ya eshche, mozhet, i  ne
otec  tebe  nikakoj,  oholoni  chutok,  shibko ne kipyatis', shibko-to. Izvinyaj,
govorit, pogoryachilsya, mozhet, i ne otec. A  vozmozhno,  obratno  primazyvayus',
vozmozhno,  chto  kak raz i otec, ne izvestno eshche. I poetomu pust' ya budu tebe
ne prosto otec, a otec-mozhet-byt', mozhet-byt'-otcom stanu prihodit'sya  tebe.
Prihodis',  Alfeev  izrek, mne-to chto. Esli tak, na slove parnya lovlyu, to ne
odolzhish' li mne kak papashe takomu netochnomu na bilet  neplackartnyj:  zajmi,
mne  na  stanciyu  Terem,  k  Otrade  odnoj  Imyarekovoj. Pros'ba v denezhke ne
otkazat', vyruchaj starika, ili ty ne plot' ot ploti ego,  mozhet  byt'.  YAkov
Il'ich  pri  vokzale  belugoj revet: batya, Ilyusha, bludushchij moj, ty zh k mamane
nashej nagladilsya, pust' ona u nas i ne v  zhivyh,  mozhet  byt'.  YA  smeshalsya:
zachem eto nepremenno k nej? Potomu, govorit, chto na stancii tozhe rabotala. A
familiya,  imya,  inicialy  voobshche?  A  plevat' ya hotel na inicialy, vskrichal,
kakie by ni byli, chto ty, kak malover nerodnoj. I kupil mne bilet do Terema.
Oblokotilis' vzaimno my na proshchan'e, oblobyzalis' -- proshchaj-ka, ne svidimsya,
preogromna volchica -- raskinulas'. Dal  kupyur  eshche  on  znachitel'nyh,  ya  ih
prinyal,  pozhamkal,  zatyril  v  valenok -- i ad'yu. Edu i mayus': bedolaga ty,
YAkov  Il'ich,  sirota,  zhuk  otec  tvoj,  projdoha,  on  pomoshch'  mamashke   ne
osushchestvlyal  ni  hrena,  ta  zhe  --  povedeniya  oblegchennogo, i proby na nej
stavit' -- vryad li, pozhaluj, gde est', dazhe esli  i  ne  ta  ona  Imyarekova.
Teremskie  --  oni  ved' vse otorvy prilichnye -- chto ta, chto dvenadcataya, no
vse-taki edu k toj, potomu chto dvenadcataya ni na bolt sdalas'. Tak ya  myslil
o rodstvennikah svoih, v besplackartnom zaplakannom tomyas' vmeste s prochimi,
oderzhimymi,  kak  i  ya,  nishchetoj.  I  motalo  na strelkah. Na maner, kak by,
bryuchiny podvorachivaj  vezhdy  sebe,  zagolyaj  i  kul'tyu  --  chtob  chudnej,  i
zadvigajsya  v  kupejnyj:  s  toboj  instrument. Zavodi momental'no melodiyu i
zayavlyaj poverh peresudov i pereplyasov koles, chto  ne  vedaesh'  mira,  net  i
otrady  --  postiglo  neschastie.  I  dalee  poyasni,  v  chem  sut'.  Odnako o
propitanii ne zabot'sya, ne  hristaradnichaj,  ne  kanyuch'  i  ne  klyanch',  ibo
vysokoe  zvanie  narodnogo  individa  nesi  vysoko,  ved'  i  samyj  iz  nas
strashneyushchij luchshe ptah. A kogo projmet  --  sam  raskoshelitsya.  I  nachinaesh'
koncert. Protyanu katushku nitok po zelenomu luzhku, otob'yu li telegrammu moemu
milu-druzhku.  Vot  ona, razlyubimaya russkaya pesn', l'etsya i pleshchetsya po vsemu
pomeshcheniyu -- a put' dalek. A otkuda, zainteresuetes', garmoniya u tebya, Iliya,
chto li navoz Vy prodali, Vashe Kalechestvo? Net, ne prodaval ya navoz, i  babok
stol' isklyuchitel'nyh, chtob muzyku priobrest', v rukah ne derzhal iz principa.
No  ne  vershitsya  svet  nastoyashchij  bez  takih shchedryh duhom, kak nash sanitar.
Zavezli k dyade Vane v teatr artista okrain, zhertvu opasnyh  britv,  parnya  v
kepke i zub zolotoj. I do togo muzykant, veroyatno, zayadlyj byl, chto sapogi u
nego  --  i  te  garmoshkoj,  kirza.  Zaodno  i  trehryadka ego s nim sam-drug
dostavlena. Zaprihodoval ee  medbrat  v  pol'zu  bednyh,  tol'ko,  skazyval,
predstaet  bandura  vne  nadobnosti:  kak  igrat'  ya poprobuyu -- tak srazu i
vyyasnyaetsya, chto ne umeyu: to ruki drozhat, to golos sryvaetsya. A ya, ya sulil, ya
umeyu, lish' dajte.  Vruchayut.  Kak  dernul  meha,  kak  vyrabotal  perebor  po
pupyryshkam!  Sbacaj  nashe  chego-nibud',  sanitar  umolyaet,  rvani. Raz poshla
takovskaya  p'yanka,  zapuzyril  ya  chastuhi  na  polnyj   razmah.   Krematorij
proveryali,  besprizornika  szhigali  (direkciya  kakaya-nibud'  hitraya),  dver'
otkryli -- on tancuet i krichit: zakrojte, ved' duet. Plyaska beshenaya ih vseh,
kto tam sluchilsya v podvale, vzyala, inda  YAkov  Il'ich  na  odnoj,  poglyadite,
uroduetsya.  Dyadya  Vanya  --  tozhe  kolenca otkalyvaet, i slyshu, kak v rajskom
obmoroke: vizhu, vizhu, mogesh', poluchaj ty sharmanku etu s belogo moego plecha.
     A v poezdah menya pryamo zahvalivali. Odin raz®ezdnoj dazhe v kupe  zazval
-- daj nal'yu. A ne gnushaetes' yakshat'sya so mnoj? Tyu, smeetsya, eshche ne s takimi
dovodilos'  iz  odnogo  koryta  hlebat'.  Napolnyaet.  CHto vy menya iskushaete,
grazhdanin, a nu kak ne vyterplyu? Sdelaj milost', valyaj.  Sam  ves'  gunyavyj,
kak  kantalupa.  YA  oprokinul.  On  vydaet:  na  stancii sidel odin voennyj,
obyknovennyj gulyaka-frant, po chinu svoemu on byl poruchik, no  damskih  ruchek
byl  general. YA -- bayanist golovitejshij, melodiyu emu podobral na hodu, v dva
scheta. Na stanciyu voshla ves'ma ser'ezno  i  graciozno  odna  madam,  poruchik
rasstegnul  svoi shkaryata i brosil pryamo k ee nogam. I pripev. Vot i ya, budto
v pesne, poputchik skazal, byl poruchikom.  Nosil  i  gazyri,  i  usy,  no  po
zamashkam  i  po  ranzhiru  chislilsya  v  popechitelyah.  No ne to, chto tam ruchek
kakih-nibud'   stancionnyh,    net,    chislilsya    u    sebya    v    mandate
popechitel'-inspektorom   vseh   chugunnyh   putej.  I  nalivaet,  voobrazite,
armyanskogo. Da vy treknulis', tri zvezdochki  na  bespasportnogo  perevodit'.
Tol'ko   pugovicami   blikuet.  I  poetomu,  priznaetsya,  mila  mne  planida
zheleznodorozhnaya,  prikipel,  greshnym  delom,  lyublyu,   izvini,   yaichnicu   i
promchat'sya  v  bystromel'kayushchem skorom. I kuda zhe, ty dumaesh', ya napravlyayus'
teper'? Ne serchajte, ya otvechal, ya marshrutov vashih ne v kurse, biletov vam ne
pokupayu poka, Ilie bilety samomu poka pokupayut. Dumaesh', ya u brata, chto  li,
v  Kazani voznamerilsya pogostit'? -- poruchik dopytyvalsya. Kto vas znaet, ya k
bratu by i sam s pristrastiem snegom na golovu,  tam  duri  skol'ko  vlezet,
esh'-pej-nochuj,  Musyu sosedskuyu, esli soskuchilsya, mozhno na posidelki zazvat',
s bredeshkom pobrodit' mozhno by. Bredesh' tak, znaete, po poyas v vode, a glina
ilistaya -- tak i lezet piyavkami mezhdu pal'cami, azh  zavivaetsya.  Ne  govori,
inspektor  poddakivaet, u samogo, priznat'sya, brat -- p'yanica. CHto govorit',
popechitel', brat -- brat i  est',  tol'ko  ne  shlet  on  v  poslednie  sroki
priglashenij mne nikakih, i chto u nego tam stryaslos' -- ne pojmu: zhenilsya li,
bolen, kandalami li gde zvenit? Zrya somnevaesh'sya, otvechal, yasno, imi. No, po
pravde  skazat',  poruchik,  ne  pripomnyu,  chtob  on  i prezhde osobenno chasto
strochil; net, ne chasto on mne  strochil,  dazhe  luchshe  vyrazit'sya  --  sovsem
nikogda  ne  pisal.  V kandalah ne popishesh', poruchik kival, v Kandalakshe-to.
Da, i golovu na plahu, ya vryad li by vam, pozhaluj, svoyu polozhil  za  to,  chto
imeetsya gde by to ni bylo etot bratec voobshche; podozrevayu, chto i v zavode ego
u  menya  net,  kak  ni  zhal',  -- ni v Kazani s Ryazan'yu, ni v Syzrani. A nu,
govorit, razreshi ya tebe za eto plesnu syznova. I my kuliknuli oba. A  sostav
nayarivaet  sebe ni v edinom glazu, rezhet noch' moloduyu, kak ostryj norvezhskij
nozh, katit neblizko gde-nibud' vyazkoj manul'ih glaz. V okolotke toj zhe samoj
nochi  dremlet,  kemarit  po-tihomu,  prikornul   shvejnoj   igloyu   v   omete
operirovannyj  tranzitnyj,  vrode  menya,  i  emu  poezd  chuditsya  nezdeshnego
naznacheniya sovershenno. Ahti mne, baten'ka,  inspektor  vzdohnul,  v  Syzrani
rodstvennikov  ne  prozhivaet  sejchas,  vot  v  Millerove  --  pozhalujsta,  v
Millerove  --  polnoe  assorti,  krestnaya  sestrina  tam  nedavno  kak   raz
prestavilas'.   I   predstavlyaetsya:   Emel'yan  ZHizhirella.  Edrena  palka,  ya
vyrazilsya. I srazu obnyal ego,  zhirnyagu,  a  on  menya,  hudobu  pokornogo.  I
vysushili  na  brudershaft. Nu, zachem zhe ty ne pisal-to mne, ya ukoryal, hot' by
otkrytku brosil, odnoutrob eshche nazyvaetsya.  Ty  s  naletu  ne  gnevajsya,  on
ob®yasnyal,  nedosug  v  Kandalakshe  pis'ma bylo pisat', v katalazhke-to, luchshe
skazhi, otchego sam rodnyu zabyvaesh': ya, naprimer, na pominkah v  Millerove  ne
pripomnyu   tebya  sovsem,  ili  izvestiya  ne  poluchil?  Poluchit'  poluchil,  s
vrucheniem. Sej zhe chas hvatayu kartuz, proletku -- i  na  vokzal.  Podletayu  k
solidnomu  s  sablej:  gde  tut  chego? Pokazyvaet. A u sabli vnizu kolesiko,
chtoby plavnej volochit'. Baryshnya, blagovolite kupejnyj  do  Millerova.  Sablya
podobnaya  puli sil'nej, ibo svinec net-net da i splyushchitsya, no ot stali uzh ne
otvertish'sya ni za chto, otstali-to. Na perrone  --  kul'tura:  plevatel'nicy,
kiosk.  Vosemnadcat'  minut. I nereshitel'nost' obuyala. Zayavlyus' -- peresudov
ne oberesh'sya, voobrazyat, veroyatno, ne vest'  chego.  Nevdomek  im,  skvalygam
krovnym,  chto  ne  kazhdyj  obyazatel'no  zhlob.  Ilie  chuzhogo  ne nado, u nego
svoego-to net, no komu ty dokazhesh'. Podavites' pominkami vashimi,  ne  poedu.
Stoyu.  Tut  konduktor  trubit  posadku,  tam  provodnik  grubit,  tam  babka
myatlushkoj zabilas' v steklo: Dimka-vnuk u nee, izvol'te videt', do dyad'ki  v
Uglich  otchalivaet  pogostit'.  Glyadi,  sirotka, bez varezhek v zharu ne gulyaj.
Sama ty, glista hudoshchavaya, v oba poberegis', pyl'cu  by  tebe  do  sroka  ne
obtryasli. CHto, papasha, k nachal'niku obrashchayus', otpravku budem davat'? A tebe
pochemu  interesno?  --  furazhku  nadvinul na lob. Otvechayu, chto osobenno ni k
chemu, chto ya pro drugoe zhelal  by  sprosit',  a  otpravka  sama  po  sebe  ne
trevozhit  ni  s  kakoj storony, chto -- otpravka, podumaesh', otpravlyajte. Pro
chto drugoe? -- nadmennichaet. Vy na rysistyh ispytaniyah  prisutstvovali  hot'
raz?  Ne  to slovo -- prisutstvoval, okolachivalsya ya na nih, bol'shie sredstva
na totoshke prosazhival. Pomnite, znachit, kak ippodrom-to gorel, iskry  tak  i
leteli,  ne  tak  li?  Kak  ne  pomnit', tak i leteli, dazhe zaezd sobiralis'
sperva otmenit'. Sobiralis', tol'ko ne vygorelo eto delo u  nih  --  ponesli
koniki  traversom.  So starta, pomnitsya, vyrvalsya Poliklet, trehletka kauryj
ot Politehnika s Kleptomaniej, no na vtoroj kobylka Smetana pervoj zashla,  a
Polikletka  na  tret'e  perelozhilsya, no vot kto ehal togda na nem -- uronila
pamyat' petlyu. Uronila tak uronila, puteec skazal, no na  etom  pro  loshadej,
pozhalujsta,  zavershim,  a  to otpravku, buduchi iz pozhilyh, sryvat' ne k licu
vam. Zadaetes' vy shibko, papasha, net by, chem v kolokol kolotit', pulechku  so
mnoj  zapisat' po-bystromu. Tut sablya podkatyvaet: nu, chto? Da chto zh, pul'ku
ot®ezzhayushchij zapisat'  predlagaet.  CHto  zhe,  eto  ne  zarzhaveet  u  nas,  ne
kolesiko,  lish'  karty  by  dobyt' nekraplenye. Pogodite vy s kartami, on zhe
prosto otpravku hochet sorvat'. Pomilujte, dezhurnyj vspylil, pryamo  shpionstvo
kakoe-to.  Ne kaznite, ne povtoritsya, mne, ponimaete, kolokol vash dumy bylye
na um privel, na begah do pozhara visel -- nu vylityj. Bryaknulo, zvyaknulo  --
poehalo  neuderzhimo. Krokodilovoj kozhi zasluzhennyj chemodan v te hitrye gody,
pust' sam ya ne veryu teper', ya imel. Pochemu,  vprochem,  hitrye  --  gody  kak
gody,  ne hitree drugih. CHemodan krokodilovoj kozhi, ya povtoryayu, s zamkami, v
te gody kak gody, ya, Dzyndzyrella, smeyu utverzhdat', imel. YA hvatayu ego --  i
daj bog nogi. Hleshchet zhe -- ne peredat'. SHli, kak izvestno, i dozhd', i poezd,
odin  na  Millerovo,  vtoroj  ves' den'. Milyj brat, Emel'yan priznaetsya, kak
zdorovo shparit' nam k tebe v gosti  v  Kazan',  ved'  skol'ko  ne  videlis'.
Pogodi-ka,  trevozhus',  a  pochtogrammu ty mne napravil? Sprashivaesh', pryamo s
dorogi. Da, begu, stalo byt', debarkaderom, dogonyayu vagon,  a.  vskochit'  za
otsutstviem  ubezhdenij  boyazno.  Poloterya v te gody kak gody vo vsevozmozhnyh
mestah,  ya  vozil  v  chemodane  mastiku,  tryapki,  potertyj  fetr  i  shvabry
porosyach'ih  shchetin. Provodnik moj s flazhkami v chehlah zykom blagim iz tambura
zaoral: otcepis', vdrug sorvesh'sya v  prosak  ty,  kak  mnogie.  Ne  glumis',
kastelyansha, nad passazhirskoj bedoj, chtob tebe samomu sorvat'sya. A Emel'yanu ya
skazal,  chto  au  -- ne zastignet menya ego otpravlenie, i chto zrya, veroyatno,
speshit on v Kazan' -- ya ne vybegu. Vam zhe, Sidor Fomich, pishu  priblizitel'no
sleduyushchee.  Raz prihodyat nekotorye k perevozchiku, a tot spit bezzavetno. Vot
eto, ya ponimayu -- zagadka, ibo eto zagadka, a ne prosto  krest'yanskaya  byl'.
Ne  ponimayu  tol'ko, k kotoromu perevozchiku: dva u nas perevozchika na Itile.
Tot -- na toj storone zashibaet, etot -- naprotiv -- na etoj. Pervyj -- Erema
po prozvishchu ZHoh, vtoroj naoborot -- Foma, i  bez  vsyakogo  prozvishcha.  Klichut
cheloveka  uvazhitel'no,  po  familii,  i  nechego  ogorod gorodit', pravda zhe?
Pogibel' -- lodochnika famil'ya u nas. I polozhim, k nemu  i  prihodyat:  rabota
est'.  On  prosnulsya  --  a  chto za trud? Zachem tshcheslavish'sya ponaprasnu, oni
govoryat, budto perevoza pomimo eshche v nekotorom remesle marakuesh'. Uchit' sebya
nikomu ne pozvolyu,  Foma  zayavil,  vykladyvajte  luchshe  fakt.  A  popechitel'
razbushevalsya,  nogami  topaet,  slovno ya vinovat; ya i sam-to sebya, sirotu, v
Kazani nikogda ne  vstrechal,  esli  iskrenno.  A  kuda  zhe  ya  shparyu  togda,
inspektor  krichit,  otvechaj.  Popechitel',  mudryashchih  ya  vashih marshrutov ne v
kurse, no esli proezdnoj dokument u vas na rukah, to ne sochtite za  derzost'
v  nego  zaglyanut'  --  tam  ukazano.  Byt'  bezyshodno  v  prosakah -- Il'i
Dzhynzhirely udel. CHtob tebe  samomu  sorvat'sya,  provodnik  moj  uslyshal  moi
slova.  Tak  skazal  emu  sgoryacha -- a sam i sorvalsya. CHto za komissiya, mol,
priyatel', oborvalsya, upal kulem pod kolesa i ottyapalo bosuyu nozhen'ku,  budto
serpom.  Vizhu  --  kto-to  znakomyj  s klinkom s podnebesnyh stropil sletaet
pomoch'. Serafim shestikrylyj, dezhurnyj, mahni yataganom raza, otrubi-ka  vsego
uzh  ot  nastoyashchih  mest:  zel'no  bolezen,  ozornyj.  I  nachal'nik  podospel
pozhurit'. Vam-to  chto,  pozavidoval,  sanatoriyu  sebe  obespechili,  a  lyudyam
vygovora po vashej linii poluchaj. Ne branite, mokropogodica zh, oskol'zaesh'sya.
Mysl': sorvalas', plakala, nevidimomu, ekspediciya, ulybnulos' Il'e poslednee
celovanie.  I  opyat'  ya  v prosake, kogda, gordyas', poruchiku sovetuyu v bilet
zaglyanut'. Duralej ty, on oborval, popechitel' biletov  po  zvaniyu  brat'  ne
obyazan,  a  kogda i voz'met drugoj raz, to liternyj i v lyuboj konec, i glyadi
ty v etot bilet, ne glyadi -- vse tuman, i tuda sego pred®yavitel' otpravilsya,
syuda li -- nichego ne ponyat', lish' plackarta  b'etsya  kupejnaya  na  vetru  da
talon  na  poluchenie  bel'ya shelestit. Net, ne pyl'no vy prilepilis', zemlyak,
no, vidat', ne vsegda i vezde popechitelyam vygoda. Poluchaetsya,  nepopechitelyam
inogda  ochevidnee,  kuda im put' leg. Vzyat' togo zhe menya, mne -- k Orine, ee
mne vyn' da polozh', napravlenie k nej mne derzhitsya.





     Po poroshe

     Receptov bordosskih propoic,
     CHto davyat shato i de-kot,
     Kupayas' v tochilah po poyas,
     Ne znaet likernyj zavod.
     No znaet kompan'ya brakerov --
     Ne znaet unyn'ya zane --
     Svyashchennuyu silu kagorov
     S bordovym osadkom na dne.
     Nemalo baklashek horoshih
     Sego darmovogo pit'ya
     Privozyat oni po poroshe
     V yagdtashah kosogo shit'ya.
     Privozyat zakusok bez mery --
     Kolbasy, konservy, syry:
     Brakery moi, brakon'ery,
     Da zdravstvuyut nashi piry!
     No vot zagorelas' -- ponezhe
     T'ma t'mushchaya pereshla --
     V belenom grobu poberezhij
     Purkarskogo negru smola.
     Poskol'ku ohotnik zhelaet
     Uznat', gde zhiruet fazan,
     V oshmetkah sobach'ego laya
     Nam chuditsya slovo sezam.
     Sobrazhnik! Za dryabluyu shcheku
     Poslednij glotok zalozhi --
     Pora uzh. ZHuzhzhi v poluchokah
     I v chokah, vetrilo, zhuzhzhi.


     Zagovor

     U Soroki -- boli, u Vorony -- boli,
     U Sobaki -- bystrej zazhivi.
     SHel po sinemu svetu CHelovek-invalid,
     Kostyli ego byli v krovi.

     SHli po sinemu snegu ego kostyli,
     I mereshchilsya Bog v oblakah,
     I v to vremya, kak Liviya gibla v pyli,
     Niderlandy neslis' na kon'kah.

     Nadoumil Volka zavolzhskij volhv:
     Pokidaya glubokij log,
     Pripolzal vecherami pechal'nyj Volk
     I Sobaku lechil chem mog.

     U Soroki -- boli, u Vorony -- boli,
     No vo imya volch'ej lyubvi
     Ot Vorony l' reki do reki li Nerli
     U boleznyh sobak -- zazhivi.

     A po sinemu svetu v dranyh plashchah,
     Ne trevozhas' -- to den' il' noshch',
     Egerya udalye, po-soroch'i treshcha,
     Viveric vygonyali iz roshch.

     Derevenskij, odnako, primetliv narod,
     U Soroki-vorovki -- boli,
     Prosledili, gde dyaden'ka etot zhivet,
     I sprovorili u nego kostyli.

     I propili, prolazy, i ves' by skaz,
     No kogda vzygrala zima,
     Mezh soboyu i Volkom, v dremotnyj chas,
     Prihodila k Volku sama.

     U Soroki -- bolit, u Vorony -- bolit,
     V'yuga edet na oblakah,
     Derevenskij narod, glavnym obrazom -- bobyli,
     Podbochenyas', katit na kon'kah.

     I ot ploskogo Bryugge do holmistogo Lepp,
     Ot Tutaeva azh -- do Bydogoshch
     Zavodskie ohotniki, gorlanya: gej-gop! --
     P'yut pod sen'yu osnezhennyh roshch.

     Kak dobyl berdanku sebe invalid,
     Kak drugie kostyli on dostal,
     I hotya pustaya shtanina bolit,
     Zavodskim ohotnikom stal.


     Filosofskaya

     Nerazberiha -- neizbyvnyj greh
     |poh, strastej, filosofov dosuzhih.
     Kakoj menya presledoval uspeh,
     CHto ya ne razbiralsya v nih vo vseh,
     Vernee, razbiralsya, no vse huzhe.

     Kogda zh mne put' poznan'ya opostyl
     I opostynul gorod nespokojnyj,
     YA sdelalsya ohotnikom prostym,
     A uzh zatem zadelalsya zapojnym,
     So vzorom prosvetlennym i pustym.

     Lyublyu dekabr', yanvar', fevral' i mart,
     Aprel' i maj, iyun', iyul' i avgust,
     I Deve ya vsegda serdechno rad,
     I Bryumeram, chej rozovyj naryad
     Podchas na um privodit pticu Argus.

     Teper' zima v sadu moem stoit.
     Kak pustota, zabytaya v sosude.
     A tot, zabytyj, na stole stoit.
     A stol, zabytyj, vo sadu stoit.
     Zabytom zhe zimy na belom blyude.

     Povoj, maestro, na pechnoj trube
     Rozhdestvenskoe chto-nibud', andante.
     Holodnaya, s sosulej na gube,
     Stoit zima, kak veshch' v samoj sebe,
     Ne zamechaya, v sushchnosti, ni kanta.


     Valdajskij son

     Nakanune pervyh zvezd
     Ot ugara plachu --
     Merzni, merzni, volchij hvost,
     Grejsya, hvost sobachij.
     Dryhnet Kot u ochaga
     I hrapit nemnogo,
     Iz hudogo sapoga
     Vylezaet kogot'.
     Snitsya etomu Kotu-
     Vorkotu Valdaya:
     Sidyat volki na mostu,
     I Kot rassuzhdaet:
     Esli b ya Sobaka byl,
     YA lyubil by Volka,
     Nu, a esli b volkom vyl,
     Po Sobake b tol'ko.
     Poglyazhu li iz okna,
     Iz drugogo l' glyanu --
     Vsya v snegu stoit sosna
     Na snegu polyany.
     Idut ved'my na pogost,
     O svoem sudacha:
     Merzni, merzni, svyatyj hvost,
     Grejsya, hvost chertyachij.
     Vse sine. I vsya sinya
     Slyudyanaya Volga,
     Edet Pes po nej v sanyah,
     Pogonyaya Volka.


     Podlednyj lov

     Ni ryby-sevryugi v reke ne zhivut,
     Ni ryba-hauliod.
     CHego zh ya, kak ryba-udil'shchik, tut
     Razzyavil nad prorub'yu rot.

     A ty by, dyadya, domoj hromal,
     Potehe, kak govoritsya, chas --
     Zari obremkannoj bahroma
     V Evropu zavesila vasisdas.

     Otzyn', Zapojnyj, na tri lapti,
     Otbril ya sebya sam,
     Ne lepo li bormotuhi hvatit'
     S hlebnoj slezoj popolam.

     Kogo eto tam eshche Bog daet --
     S lampoyu, na kon'kah...
     Nikak Alladin Batrutdinov idet,
     Tatarina shlet Allah.

     Nu ty i gorbatyj sred' nashih ravnin,
     Hiragra tebya ery,
     Na koj tebe lampa, chuzh-chuzhanin,
     V dremuchie eti pory?

     YAkshi, marmyshka, pojmal ershi?
     Provalivaj, konek-gorbunok,
     Ty est' navazhden'e, hvoroba dushi,
     Batrutdinov sto let kak jok.

     Upal v promoinu, katyas' v kino,
     I hot' vyplyl, da cherez god:
     V karmanah chekushka i domino,
     I trachen rybami rot.

     Vylovili -- ne pripomnyu chisla --
     Ded Petr i Pavel-ded.
     CHekushku raspili, zabili kozla
     I vyzvali kogo sled.

     Umchalsya. Pravo, takoj stal plut.
     A byl -- chestnejshij bobyl'.
     Ni ryby-himery v reke ne zhivut,
     Ni ryba, k primeru, gorbyl'.


     Arhivnaya

     O, kak mne dushno budet
     Kogda-nibud' v pyli
     Arhiva, ego polok,
     |h, skushno budet mne.
     Odnazhdy i v pensne
     Nagryanet arhivist.
     Vo mne on stanet ryt'sya,
     Kopat'sya, razbirat'sya
     V karakulyah -- najdet:
     Risunok i portret,
     V kunstkameru bilet,
     I sredi ostal'nyh --
     Zapisku etu vot
     I o sebe prochtet.
     I on smeyat'sya stanet:
     Ha-ha, na ves' arhiv,
     Ohotnik arhaichen,
     Beda kak neprilichen,
     Odnako prozorliv.
     I kak on schastliv budet
     Nahodkoyu svoej.
     I budet, prosto budet,
     A ya-to uzh ne budu,
     Ni v prazdniki, ni v budni,
     No kak mne vechno budet
     Ot vremeni vdali,
     Vdali ot obyazatel'stv,
     V stesnen'e obstoyatel'stv,
     V udushlivoj pyli!


     Stih o prekrasnoj bobylke

     Nad kofejnika nosikom par,
     Slovno kapitulyantskij flazhok.
     Nacedi kofejku, moj druzhok,
     Voshititelen etot navar.

     Povevaj, pro Braziliyu vest' --
     Aromat, chto premnogo vospet.
     Ne beda, chto brazil'skogo net,
     Horosho hot' s cikoriem est'.

     Nas tak baluet malo sud'ba,
     CHto i cikoriyu rad, kak erzya,
     Ved' ne sami l' my chej-to erzac,
     I ne nashe li delo truba.

     Posemu, ne vziraya na to,
     CHto bobylok prekrasnyh -- polno,
     Ob®yavlyayu, chto mne vse ravno,
     Kto mne shtopaet sharf i pal'to.

     Ottogo, hot' iz lesti ne sshit'
     Lis'ej shuby, skazhu ne taya:
     Ty prekrasna, bobylka moya;
     A portret -- tak s nego zhe ne pit'.

     Nesprosta perochinnyj vostryu:
     Blizok angela den' tvoego,
     Podarit' ne pridumav chego,
     SHkuru veprya tebe otmezdryu.

     Zavari zhe v preddverie t'my,
     Poluvecherom, mnimozimoj
     Psevdokofij, chto lozhnokumoj
     Kvazimodnoyu daden vzajmy.


     K neznakomomu zhivopiscu

     Starina! kak serbu chizma
     Iz Horvatii tesna,
     I kak milaya otchizna,
     Ili sobstvennaya trizna,
     Zachastuyu nam skuchna,
     Tak i nasha ukorizna
     Vam, hudozhnikam, nuzhna.
     To li sputal ty, druzhishche,
     Vpechatlen'ya ot vekov,
     To l' pisal ty Gorodnishche
     Sovershenno bez ochkov.
     Ibo lovchie v kaftanah
     I nemodnyh bashlykah
     Mne po krajnej mere stranny,
     A tem bolee -- v chulkah.
     I ne konchitsya zabava
     Ni dobrom i ni bobrom,
     Esli vyjdem my v oblavu
     Ne s berdankoj, a s bagrom.
     Na kotorom, mezhdu prochim,
     Za spinoyu u strelka
     Vse kachaetsya, vsklokochen,
     Obraz volka-tumaka.
     Obstoyatel'stva zhe nashi
     Ty povapil, slovno grob:
     Pozlashchennye yagdtashi
     Storonyatsya zdeshnih trop.
     I chreschur blagoobrazny
     Tri krasotki kubare,
     Opalyayushchie prazdno
     Porosenka na kostre.
     Master moj, ta dul'che vita
     V osenen'e ostryh krysh,
     O kotoroj vsej palitroj
     Ty stol' iskrenno skorbish',
     Pereshla, byl'em povita,
     No vorony te zhe; kysh!
     Tem ne mene -- vzor piruet,
     Kin' ego tuda, syuda:
     Privorotnoe charuet
     Zel'e neba, snega, l'da.
     V poru sumerek shchemyashchih
     Kon'kobezhcev vizg shchenyachij
     Razdaetsya vdaleke --
     Na prudah i na reke.
     Byl by ya kupec kakoj-to,
     Polotno by zakupil
     I povesil by nad kojkoj --
     Leg i sam sebya zabyl.
     No poeliku propojca,
     Kuplyu zelena vinca
     I uzryu tvoj zhanr v okonce,
     Iz-pod pyatogo venca.
     Vot ona, moya otchizna,
     Nipochem ej nishcheta,
     I prekrasna nashej zhizni
     Preslovutaya tshcheta!


     Preobrazhenie Nikolaya Ugodnikova
     (Rasskaz util'shchika)

     Net, ne darom zabuldygi vse tverdyat,
     CHto po Volge net gribov milej opyat,
     I naprasno eto lyudi govoryat,
     CHto vodchonka -- nepoleznyj ochen' yad.
     |to mnen'e, izvinyayus', erunda,
     Nam, util'shchikam, bez etogo -- nikak.
     Predpolozhim, dazhe primesh' inogda,
     No zato preobrazhaesh'sya-to kak.
     Raz brodili-pobiralis' po dvoram,
     Vyruchajte Hrista radi-ka gostej,
     Vynosite barahlo i prochij hlam,
     ZHelezyaki, steklotaru i kostej.
     Pali sumerki, i sneg poshel gustoj.
     Ne breshi ty, suka dranaya, ne laj.
     My napravilis' k portnomu na postoj,
     A s nami byl togda Ugodnik, Nikolaj.
     S nami byl, govoryu, Ugodnikov-starik,
     Polomatyj, kolchenogij chelovek.
     My -- kaliki, on -- kalika iz kalik,
     My -- kaleki, on -- kaleka sred' kalek.
     Net u Koli-Nikolaya ni kola,
     Lish' kostyliki. I valit, valit sneg.
     Nepogoda. I galdyat kolokola,
     I letyat kuda-to galki na nochleg.
     A letyat oni, lahudry, za Itil',
     V Gorodnishche, v gorod nishchih i vor'ya,
     A my tashchim na salazochkah util',
     Tri arhangela vtorichnogo star'ya.
     CHas mezh volka i sobaki ya lyublyu:
     Slovno laska peremeshana s toskoj.
     Ne gasi, pozhaluj, tozhe zasmolyu.
     Koldybaem, povtoryayu, na postoj.
     A portnyazhka pri svechah uzhe sidit,
     SH'et odezhku dlya priyuta slepakov.
     Otvoryaj davaj, tovarishch parazit,
     Privechaj uzh na noch' glyadya hudakov.
     Kak zaseli druzhelyubno u okna,
     Noch' serela -- chto zastirany porty.
     Ne pripomnyu, gde dobyli my vina,
     Pomnyu tol'ko -- nasosalis' v loskuty.
     Utrom smotrim -- letit Kolya-Nikolaj:
     Kostyli -- kak dva kryla nad golovoj.
     Obratilsya, bedolaga, v sokola:
     Perepil. I bole ne bylo ego.


     Zacherpnul ya, chitajte,  sivuhi  strastej  chelovecheskih,  otvedal  gnil'ya
zloobraznyh  obmanchivyh zhen, i otrava edva ne pridushila menya. Sumerk dlilsya,
i morok byl, a  na  rassvete  otkrylas',  kak  rana,  neutishimaya  alcheba  po
chistomu,  po nezamutnennoj vode. Prepoyasalsya ya chem popadya i poshel, vyrazhayas'
uslovno, na samuyu glub', yulya. CHto est' schast'e, i chto est' neschastie,  milyj
Vy  moj?  Ne pasujte, otvet nezatejliv: schastie -- eto kogda ono est'. No ne
setuyu, peremeletsya. Otzvenim netochenymi, otbolim kumpolami dubovymi, otdurim
i otplyashem, i otchalim odnazhdy po utriyu v Bygodozhd'. To-to pito budet vo  imya
nas,  to-to slez lito, to-to vorotov ponarvut drug drugu priyateli na devyatyj
den'. Prezhde my provozhali, plyvya v chelnokah shumno, a teper' drugim  pirovat'
sledom  v  strugah,  nam  zhe  tiho  lezhat'  na  perednem podoshvoj vroz'. Sam
Pogibel' Foma radi takogo sluchaya  starinoyu  tryahnul  --  za  vesla  sel.  On
gresti-to grebet, no i karmany nashego paradnogo obmundera obsharivaet vtiharya
bosikom. Zrya staraesh'sya, dorogoj, do tebya vse proruhi obchistili, ni mahoriny
net.  CHto  Vy,  chto  Vy, ne setuyu -- stanet muka. Mnogo brodil ya, trudilsya i
vybivalsya  iz  zhil,  obache  bolee  bil  bakluhi.  Vzmaterel  ya  i  vystarel,
zalosnilsya  i  vytersya,  kak  v  obihode  homut. Tertyj kalach proshlogodnij ya
sdelalsya, mozol' i hryashch, a ne vechor li byl sdoboyu. Obernus',  zalomya  treuh,
oglyanus'  na  sebya,  pospeshayushchego v rogozhke pestryadinnym putem -- vysoko mne
tam, blizko k Bozhen'ke, tam  slavno  mne.  Zalyubuyus'.  Kto  ya,  sprashivaetsya
inogda, i komu. Brat i svat ya komu-to, komu-to kum, a byvaet, chto vovse zyat'
-- ni  dat'  i  ni  vzyat'. No byvaet -- nikto nikomu, sam sebe lish', i to ne
ves'. Nyne -- projda i brazhnik, valyus' v lopuh, zavtra -- lun'  ya  bolotnyj,
kychu  sovoj  v  boru.  A  prosplyus'  --  i  prorok  opyat'.  |to chto eshche, vot
kogda-nikogda  putem  pestryadinnym  tochit'  idu:  stal  Tochil'shchik,   kustar'
postoronnih solnc. Tam, po pravuyu ruku. Stozhary-pozhary goryat, tut, po levuyu,
-- Krylobyl, kosolapyj strelok, puli l'et. Pozadi u menya Medicinskie Sestry,
vperedi  --  Orina-durina  i  chado  ee Orion. Mnogo brodil ya po mirokolice i
mnogo sozvezdij opredelil.  Est'  sozvezd'e  Bobylki,  tol'ko  ne  razbirayu,
kakoj, est' Poruchiki, Bakenshchiki, Inspektora. Est' Zapojnyj Ohotnik, zavodnoj
v miru buzoter, muzhik pravil'nyj -- zhazhdoj neugasimoj, udal'yu isklyuchitel'noj
do  kimrskih kozhevennyh slyuz vklyuchitel'no preslovut. Pishet nechto, listaet --
pozvol'te ryad myslej vyderzhat'? Ne prevratno l', dokazyvaet, vino sego  goda
v  staruyu  bochku  lit',  razorvet ono ee po vsem shvam, iskarezhit veshch' i, chto
obidnee, samo vytechet. Dobryj, dobryj sovet, vozrazit'  nechego.  Edinstvenno
-- ne  pro  nas,  ne  pro  nashu Zaitil'shchinu nebogatuyu on, ibo kak by eto nam
vinishcha stol' sebe razdobyt', chtoby vsyu bochku -- bez raznicy, novuyu  tam  ili
b/u  --  zatarit'  vraz,  na kakie, s razresheniya usomnit'sya, takovskie. Kuda
poleznee inoj tam urok. Nechego, uchit, pristavlyat'  celye  zaplaty  k  tryap'yu
rvanomu  --  nekazisto. A potom -- celoe-to k chemu razdirat'. Vot eto -- pro
nas, eto my ponimaem. No, priznat'sya i ono ni k chemu kak-to fakticheski, ved'
imeem li novoe  chto-nibud'  sredi  hlamoty  nashenskoj.  I  eshche  odin  sluchaj
proizoshel.  Seyal, yakoby, seyatel'. Neyasno, gde -- na Runihah, na Lazarevom li
Pole,  u  Babkina  li  Kresta.  Tozhe  bylo;   soshlas'   odna   bogadelka   s
Zimar'-CHelovekom  v  lesah  --  i  Kondratij  ee s ispugu hvatil. Postepenno
nahodyat. Ochi u nee voron vykleval, gribki v tueske chervyachek poel, a bor  kak
stoyal  --  tak  i  stoit  vokrug, poka ne sgorit. I vkopali na toj polyane na
pamyat' krest. Seyatel' zhe odno zerno  pri  doroge  brosil,  drugoe  na  kamni
kakie-to  uronil,  tret'e  v  chertopoloh,  i  lish' chetvertoe bolee ili menee
udachno pomestit' emu udalos'. Itogo, odno zerno  krechet  usvoil,  vtoroe  --
korshun,  inoe -- perepela. A vy kak dumali? Im prodovol'stvovat'sya hochesh'-ne
hochesh', a tozhe krutis'. Zato chetvertoe vzoshlo s grehom popolam i vydalo ni s
togo ni s sego urozhaj nepomernyj -- sto zeren. Pochital ya tu knigu ohotnikovu
i osoznal: peremeletsya. Ne volnujtes', nablyudaetsya posredi nas  i  sozvezdie
Pozhilyh.   Esli   snizu   smotret',   dva  loktya  Vy  povyshe  raspolagaetes'
Zimar'-CHeloveka zvezdy. Slovno prigorshnya svetlyakov Vy. Tot  zhe  svetit,  kak
krupnyj  fingal  vpot'mah,  hot'  na  poverku  i muhortnyj. Eger' dannyj kak
lichnost' v obychnyh letah, no sam soboyu vidnyj, zametnyj.  Ospa  portret  emu
slegka  izmenila,  eshche  -- drob'yu ohota ego potratila, nos -- morozom, vinom
nazhgla, a lis emu beshenyj uho otgryz: ponimaem tu babushku.  Vizhu  --  Zimar'
suprugu  teper'  gubit'  povez, ne vyterpel, Daniily moi s Guriem-zverolovom
pod gorodom voskurili, beseduyut, a  Il'ya  Dzynzyrella  v  othozhej  mestnosti
starshoj  ob®yavil:  zhadayu rakushek tvoih, mne ih pobol'she davaj, sol' i spichki
imeyutsya. Vsyudu sumerki, vsyudu vecher, vezde Itil'. No tam, gde Zimar'-CHelovek
telegoj skripit -- zaosenyalo s nebes, u kolleg v Gorodnishche zav'yuzhilo,  a  na
moej  Volka-rechke -- ivolga da zhelna. Postupayu, kak starshaya velit, i vstupayu
po koleno v volnu. Nabivayu sumu peremetnuyu  ya  bitkom  i  razvozhu  kosterok.
Slyshu -- mastera v dekabre pod goroj gudyat. Rech' u nih, glavnym obrazom, pro
Petra,  nedostatochno  yasno  tochil'shchikam,  chto s nim takoe. Vozvratilsya togda
Egor k sidnyam na kosu i skazal im, chto netu emu posle toj damy razveyan'ya  ot
bytiya  ni  v  chem,  hot'  veshajsya. Te uteshat': povesit'sya ty vsegda uspeesh',
sporit' luchshe davaj. Sporit' tak sporit', Petr, zayadlyj, soglasilsya  totchas.
Znaesh' li selenie Vyshelbaushi? Znayu, zavod lesopil'nyj tam, kak by, rabotaet.
Verno, davaj my, znachit, sporit' pari, chto ne sprovorit' tebe ottuda hotya by
odnu  balyasinu, a kogda i sprovorit', to slabo tebe na nej udavit'sya, slabo,
vryad li, pozhaluj, udushish'sya ty na nej, zapasuesh', kishka tonka, i tak  dalee.
|to  sidni Petru na kose govorili, eto oni, sidni, tverdili Fedoru, a u Il'i
delo k uzhinu, rakushki na ugol'yah peku. Skis veterok i ryab'  na  vode  li,  v
dushe  li na mesto vsya uleglas', i solovej tut v uzhovnikah puli l'et. Kto pro
zavod -- ya pro fabrichku. Golos byl mne: imej  v  vidu,  uchredyat  v  gryadushchie
sroki fabrichku pri ust'e ZHizhi-ruch'ya, ne kakuyu-avos', tak sebe, a pugovichnuyu.
Kak  uchredyat,  kak zapustyat, da kak pojdut pugovicy izgotovlyat' -- tak srazu
zastegnutye  vse  stanut  hodit'  nagluho.  I   potrebuyutsya   perlamutry   v
kolichestvah  --  tol'ko  podtaskivaj.  I  otkroyut  pri fabrichke tochku, no ne
kon'kov, a priemnuyu, i nachnut ot naseleniya vsej derzhavy rakushki  brat',  ibo
dovol'no-taki  v nih perlamutrov skryvaetsya. A kto bolee ostal'nyh poleznogo
sdast, togo fabrichka chelnokom podarit. Po-horoshemu tebe govoryu,  golos  byl,
ne  lenis',  sobiraj  sokrovishcha.  Mnogo  brodil  ya  i  mnogo uzhinal, rakushek
opustoshil  --  nest'  chisla.  Stvorok  porozhnih,   blagoustroennyh   ladoshek
nishchenskih  na  maner,  stvorok  bescennyh,  s  ispodu  matovyh, pripryatal --
strast'. Pryatal otkryto, razbrasyvaya po zemle,  potomu  chto  veshch',  na  vidu
lezhashchaya,  --  ona  ukromnej  vsego  lezhit.  Tak  chto  Vy, etu tajnu vyvedav,
chur-chura, ne prihodujte perly moi, bude obryashchete. Nu, v rukah  povertet'  --
povertite,  zapreshchat'  ne  hochu, no poverteli -- i kladite nazad, gde vzyali,
inache Karl u Klary ukral korally  poluchitsya.  Nastoyashchee  proshu  peredat'  po
komande, chtoby usvoili, tabakury zhe v pervyj ryad. A to modu vzyali -- vse pod
pepel'nicy  prisposablivat'.  Uzho  im, nastanet, znaete, li, nekotoryj den'.
Kak zavizhu -- barzhi s pilil'shchikami povolokli  brevenchuk  pilyat',  to  hvatayu
meshok   pouemistej   da  pocelej  i  cheshu  toroplivym  allyurom  po  bivuakam
staroprezhnih pirov. Soberu, sdam po adresu  --  lad'ya  moya.  Ne  hudoj,  vse
zametyat,  Il'ya  sebe  chelnochek  prikukobil,  ne tak sebe. A vy kak dumali, ya
skazhu, polagali  --  lykom  ya  shit,  dulej  delan?  nadeyalis'  --  myakina  u
tochil'shchika  v  kotelke?  Net,  zavistniki, net, nehalyavye, eto lish' s vidu ya
yunosha nemudroj, ponaroshke tol'ko k navozu  zhmus'.  Svetloe  budushchee  u  menya
nastanet  togda  s yalikom lichnym. Vot kogda my za yagodami lesnymi v Zavolch'e
povadimsya, gribniki l' zapisnye. A to ya priglashayu radushno, a  s  transportom
napryazhenka.  Vse  zhe  veryu  -- v svoe vremya i na tu storonu popadem, davajte
lish' vyderzhku otrabotaem. Sapogi, povtoryayu,  dostan'te  --  krov'  iz  nosu,
krapivoj  shchikolki  obstrekat'  po  loshchinam  --  para  pustyakov,  da i zmeya v
buerakah derzhitsya. Da, i dozhdevik prihvatite, vdrug dozhd'.  Zdraviya  zhelaem,
dolgovyazyj  Vy  moj v makintoshe i v kepare, zalezajte, korma skuchaet po Vas.
Myaty, medunicy, boligolova ya tam podstelil, chtoby Vam  pahlo  nedurno,  chtob
nenuzhnyj  zapah  otbit'.  I  otchalivaem,  nakonec, s pribautkami i s koz'imi
nozhkami na gubah. Vernej, Vy v poslednij moment  zakapriznichali,  otkazalis'
-- i  ya  v odinochestve otvalil. Otvalil ya poshlyat'sya v svoi mirovye oreshniki,
kotorye zaveshchal mne odnazhdy osen'yu odin  starozhil.  Zaveshchal,  pokazal,  a  k
vesne  otojti predpochel on k umershim. No oreshniki dejstvitel'no hot' kuda, v
granke kazhdoj orehov, chto u pribludnoj kozy, ne v obidu  ej  budet  skazano,
pod  hvostom  katyahov.  Pravda,  k  stydu  moemu  ni razu ya posle imenie eto
nedvizhimoe ne navestil. CHto za pritcha, zachem ya tuda  ne  napravlyus'  uzhe  na
artel'skom  chelne ? A zatem, chto propili my artel'skij artel'nym zhe sposobom
raz dvadcat' pyat'. Parenoj repe  podoben,  no  vsyakuyu  snast'  ili  zhivnost'
dozvolyaet  pustit'  v  oborot  ne  edinozhdy.  Netu deneg poroj; nichego, delo
ihnee, zato est' kot. Ne u nas, ponyatno, tochil'shchikov, nam ni  k  chemu,  mysh'
zheleza  poka  ne kushaet, u mel'nika, vidite li, imeetsya kot. I prikidyvaetsya
odin iz shatii perehozhim kalikoyu i perehodit k mel'niku na bugor:  kakoe  eto
selo  tut  budet  u  vas?  Ne  obessud',  Malokulebyakovo,  mol. A ya dumal --
Mylomukomolovo tut  budet  u  vas.  Net,  Mykomulolomovo  --  pesnya  davnyaya,
Mykomulolomovym  my  prezhde  zvalis'.  Hm, a Milokurelemovo v takom variante
gde? Malokulelemovo, reche, v drugoj storone sovsem, u nas  malo  nikogda  ne
kulemali.  I  pokuda  on  s  mel'nikom chepuhovinu etu melyut, prolazy nashi za
ambarom kota karaulyat s meshkom. Klichet  mel'nik  na  tumannoj  zare  angorca
sibirskogo,  brodit, zychnyj, po-nad Itil'-rekoj, a tot -- daleche. Ne drejf',
rastyapa, v dobrye ruki pochinshchiki ego sbudut  s  ruk.  Srazu  i  novaya  smena
rukava  zasuchaet.  Veryu,  i  sotrudniki ne podvedut, murlyku u pokupatelya so
dvora svedut  tem  zhe  sposobom.  Shodstvennaya  katavasiya  nablyudalas'  i  s
chelnokom.  Ne  skazhu  teper', u kogo my ego vpervoj utyanuli, slishkom sobytie
udaleno, da i ne sut' eto vazhno. Zamechu tol'ko -- splavlyali zatem mnogazhdy i
regulyarno i tozhe vsenepremenno ponyatlivym.  Naposledok,  odnako,  srezalis',
osramilis',  zagnali  ves'ma  bezotvetstvennomu. Po soversheniyu kupchej, posle
zakata, v kurinuyu slepotu voznikaem kak tat'  u  pribrezhnyh  kolov,  gde  po
svedeniyam  prognozov  sudar'  sej lodku nashu namerevalsya derzhat'. Smotrim --
net ploskodonki, lish' gruda shchepy  lezhit.  Vyyasnyaetsya.  Mezh  tem,  kak  my  s
bednyagoj  torgovlyu  veli,  u  nego  kak  raz ban'ku obchistili. Kovsh zabrali,
mochalo, obmylok i kazanok. I setku zaodno vydrali iz ruch'ya,  poskol'ku  banya
ta  pri  ruch'e. Egeryata promyslili, somnenij na etot schet ne leleem. I kogda
pokupatel' priplyl na obnove domoj  i  obnaruzhil  ushcherb  --  on  togda  ves'
zatryassya.  Zachem  smeesh'sya, cheremisy odni sprosili, posizhivali nevdaleke, za
vorotnik zakladyvaya: chto li veselo? Kak zhe mne ne  smeyat'sya,  Vasya  etot  --
potomu  chto  eto  byl  on  --  otvechal.  Kak zhe mne ne smeyat'sya, on otvechal,
skvozil mne v burelome sud'biny raz®edinstvennyj ogonek --  merezha  dyra  na
dyre, i mechtal v rybaki podat'sya, doshchenik vse zhelal prikupit'. I prosledite:
to  cheln  uke  --  snast' e-e, a to cheln e-e -- snast' uke, ee vykrali. Net,
nepravil'no Mihej Marafetin uchil, budto vsyakij  stavit  bratu  svoemu  set';
zdes'  kartina  obratnaya:  ty,  brat,  stavish',  a  brat tvoyu setku tashchit. I
sotvori Vasilij topor i  porubi  nash  strug  za  nenadobnost'yu  v  likovan'i
serdeshnom.  Vot  i  obezlodili  my  na  starice  let,  progulyali  ushkuj svoj
artel'nym putem bezvygodno. Kak zhe, govorit, ne smeyat'sya.
     Vse-taki, polozhim, Fomich, promyslili my s Vami  posudinu.  Snaryadilis',
dostali  i  sapogi,  i  lukoshko, i plashch; i chto harakterno -- ya otvalil, a Vy
vozderzhalis'. YA vspoloshilsya: zagrippovali, hvoraete? Net, zdorov'e po norme,
hlopoty  prosto  po  sluzhbe  nametilis'  --   s   pis'mishkom   tvoim   speshu
oznakomit'sya,  a  griby moi, k sozhaleniyu, menya podozhdut. Istina Vasha, sinica
vernej zhuravlya; oznakom'tes', vselite nadezhdy  velikodushno.  Otpihnulsya  chem
voditsya -- i poshel zhukom-vodomerom bezvrednym ryvkami shir' merit'. Tochno kak
chibisy  uklyuchiny  plachut, nichut' ne smazany. Zamechaete, pogodka ustanovilas'
-- shepchet, daveshnej ne cheta. Ne strel'nut' li u Vas po etomu sluchayu  dvoechku
papiros,  odnu  v zuby, vtoruyu za uho, pro zapas. Lepota nevozmozhnaya. Bor --
krasnyj, les -- lis s podpalinami, Itil' --  medom  potek  perlamutrovym  --
lozhkoj esh'. I voda prosvechena, chto lunoj, i vedomo-nevedomo pustylok na dne,
i  nashlepku  lyubuyu  chitaesh'  yarlychnuyu  zaprosto, kak skvoz' prilavka steklo.
Podnyrnut' by, sobrat' by sosudy beshoznye --  da  v  Slobodu.  A?  CHto  Vy,
pustye  mechtaniya,  gluboko nepomerno, a vovse ne vodolazy my. Vot piyavkam --
dostupno, sosut. A karasi-to zdes'  gde,  ershi  eti  samye?  Priglyadelsya  --
kemarili  v  yamah,  v  teni  beregov, pod koryagami, i Orina plyla nado mnoj,
lyazhki ee razvodya po-lyagush'i, sovsem. Budto  v  zerkale  plyla  ona  naverhu,
budto  blaznilas',  i volosy dlinnye tyanulis', kak tina vdol' bokov i spiny,
grudi zhe -- chtob ne sovrat' --  hodili  paroj  krupnyh  linej  mezh  ryb.  Iz
dalekoj blizi moej mog bez zazreniya sovesti vpechatlenie ot zhenshchiny poluchit',
i  rassmatrival  vsyu,  poskol'ku  hvatalo  vozduhu,  a  kogda  ne hvatalo --
vyplyvu, podyshu i nazad. Stat'yu svoej razbitnoj narochito  gusej  draznila  v
Il'e,  no  harakter  derzhal,  ne  davaya  nervam  amnistii, i terpen'e hranil
gordelivo -- drazni-drazni, nam, sirotam,  ne  privykat',  my  vyterpim.  No
poimej  v  vidu:  kak  nab'yu  ya  oskominu  dolgoj mol'boj, kak prinuzhu tebya,
kurnosuyu, po vsem stat'yam -- uzh poparyu ya, parya bezrodnyj, koryagu ploti  moej
bessovestno, pomanezhu, kak sleduet byt'. CHto rakushek kasaetsya, to i oni, oni
tozhe  tam  byli  raskidany.  |ti  prosto raskidany, lezhali, otsvechivaya, inye
polzli staratel'no,  ne  izvestno  kuda,  i  pri  tom  ostavlyali  na  grunte
podatlivom, zybkom takie sledy, budto Gorynych napolzal ih, toniny nebol'shoj.
Spichki  i  sol', namekaete, imel li ya pri sebe? Ne sovsem: v chisle ostal'nyh
special'nostej nahodilis' v odezhdah, a te, v  svoj  chered,  v  skabiozah,  v
chapyzhnikah.  Do  iskalechen'ya  --  i dazhe pozdnej -- do toj bobylochki vplot',
kotoraya pistony pozastrochila namertvo, daby rukami ya popustu v  karmanah  ne
shuroval,  vse dostoyan'e hranil ya obychaj pradedov tam soderzhat'. Nyne manatki
skladiruyu chast'yu v sumu, chast'yu v pustuyu shtaninu podvyazannuyu -- komfort.  Ne
bylo by, govorit, udachi, da neudacha byla. Nu i vot. CHto predskazyval ya Orine
v  ume  --  to  i  sdelalos'.  Naveshchayu  po staromu stilyu togo zhe iyulya chisla,
ponimaete li, dvadcatogo, u Il'i imeniny, a u nee vyhodnoj otgul. Neuzheli  v
apartamentah  torchat'  -- ajda poshlyaemsya. Pyatyj chas. Vozduh styl ego slabyj,
trogatel'nyj, no lyagi, podi zh ty, raskvakalis',  kak  nenormal'nye,  zachuyali
nastroen'e moe. Bylo meloch'yu rublej pri sebe chetyrnadcat', na stancii s utra
nasshibal. Iz nih pod platformoj tol'ko obrel do rublya -- rastereha eshche u nas
passazhir.  I  voobshche krasota pod perronom, uyutno -- koptish', pokashlivaesh', i
vsem na tebya naplevat', gde ty est', ili,  mozhet  byt',  kto.  Naoborot,  ty
skvoz'   shcheli  mezh  doskami  lyubopytstvuesh'  i  providish'  vse  doskonal'no;
nekotorye, k primeru, baryshni voobshche pochemu-to  bez  nizhnego.  Nu,  i  Orina
avanec  nakanune  vzyala  --  gulyaj, rvanina. Byl-imelsya v te hitrye gody kak
gody  traktir-ne  traktir,  labaz-ne  labaz,  a  davaj  chitat'  zabegalovka.
Otstoyala  ona ot barakov -- rukoj podat', blizhe blizkogo, framugami lupilas'
na trakt. Otovarilis' -- i priyutilis' za damboj, v akaciyah, v  samoj  dreme.
Ore  ya,  kak  ne  nami  zavedeno,  lapserdak  podstelil,  sam -- prosto tak.
Zakusili; taranka azovskaya vyalenaya,  tretij  sort,  --  ta  i  sejchas  pered
glazami  stoit.  Speli, popeli, potom ya neskol'ko riskovannyh priklyuchenij na
pamyat' privel. A zamolazhivalo, groza ot hranilishcha zahodila, i pozhalel  ya  ob
etoj  zatee  svoej,  potomu  chto  dostali nas -- pryamo dostali kvakuhi horom
bol'shim. Myslil ya tuchi  vspyat'  zavernut',  da  len'  odolela,  nazyuzilsya  i
razmyak.  Bog  s  nej,  dumayu,  puskaj gremit, skrytnaya voda v oblaceh, avos'
proneset. An prolilos'. Na polyane pristiglo nas, u samyh kachel'.  Pougryumelo
vse,  zashatalos',  zakapalo.  Pobezhali,  toropit.  Sama na bereg vlechet. Tam
karbas perevernutyj nichejnyj na gal'ke valyalsya nichkom, i rogatina  nevysokaya
ego  podpirala  pod  obechajku, chtob mozhno bylo podlezt'. Spichki podmokli, no
kremen' i ognivo ne otkazali -- trut podpalil ya v moment. SHCHepok  hrustkih  i
gil'z  otrabotannyh  papirosnyh  -- vsyakoj goryuchej melochi nashlos' v izbytke;
svarganilsya ogonek. Ozarilo prekrasno svetom etim  Orinu,  osiyalo  zaodno  i
Il'yu,  i poshli po obvodam shershavym teni nashi hodit'. SHel babaj po stene, nes
semero laptej, i sebe, i zhene, i ditenku po laptenku, ya ej,  pomnyu,  skazal.
Hlyn'  obshivku kogtit i kogtit, a nam -- suho, beseduem, na vetoshi prilegli.
Posvyatil ty menya v svoi sluchai, podruga mne govorit, a zhelaesh' -- i  ya  tebe
chto-libo povedayu.


     Drug  sem'i,  raz®ezdnoj chinovnik, ch'i predki, sicilianskie negocianty,
prikatili kogda-to v Rossiyu za partiej tarantasos i na obratnom puti navechno
zastryali v neprolaznoj gryazi gde-to mezh Konotopom i Syzran'yu, i chej  portret
blistaet  otsutstviem  v  ekspozicii, prinimaet uchastie v nashem geroe. Kogda
poslednij, po vyrazheniyu pervogo, vhodit v dejstvitel'nyj  kurs  respektacii,
chinovnik  rekomenduet  yunoshe  pustit'sya  po  svoim  stopam  i sostavlyaet emu
protekciyu dlya  postupleniya  v  raz®ezdnoe  uchilishche.  Sud'ba  hudozhnika  byla
reshena. Lik ego, nadelennyj primetami izyskannoj chuvstvennosti, vydelyalsya iz
lic  ostal'nyh  naezdnikov  yasnoj  vyskazannost'yu  haraktera  i  tomnooko  i
polnogubo  reyal   nad   kaval'kadoj.   Fizionomii   zhe   odnokashnikov   byli
posredstvenny,  ushi  u  mnogih,  slovno  by dlya togo, chtoby luchshe ulavlivat'
cokot kopyt,  beznadezhno  ottopyrivalis'.  Iz  okon  klassa  vsyakij  chas  --
reka-kloaka,  i  zachastuyu  vostorzhennyj  otrok  derzaet  moryachit'  po nej na
monstruoznom koryte. Kak neotvyazno za lopastyami vesel tyanetsya  i  bumaga,  i
tina! YAnko ne boitsya ni vetra, ni voln, vyrastet -- ochnetsya v sumerkah bytiya
kuhmisterom   skol'zkoj  ot  sala  kuhmisterskoj.  Metodicheskoe  pomeshivanie
cherpakom, kolovrashchenie skverno pahnushchih  zhizh  vdrug  zhivo  napomnyat  kartiny
bespechnoj   davnosti,  poru  lodochnyh  odinochnyh  gonok  s  samim  soboj  --
vospalennym, mozglyavym, kogda po utram  hari  okrestnyh  stroenij  obmorochno
ziyayut v gryazno-zheltoj bol'nichnoj mokrote okrainnyh rastumanov i ta -- verno,
ryabaya  i  gnilozubaya  --  devochka  za  fanernoyu pereponkoj, sobirayas' v svoi
defektologicheskie  universitety,   hnychet   nad   rassypavshimisya   po   polu
shkol'no-pis'mennymi  prinadlezhnostyami  i  poet  bezmotivno  i neskonchaemo --
dozhdik-dozhdik,   perestan',   ya   poedu   v   Arestan':   odinnadcatiletnyaya,
zayach'egubaya, p'yanozachataya, -- a ty na zare svoej bednoj yunosti prosypaesh'sya,
obsypannyj cypkami i lepestkami belil, otletevshimi ot potolka, prosypaesh'sya,
starayas'  ponyat': ty li eto ili kto-to drugoj prosypaetsya tut i ne znaet: on
li eto ili kto-to drugoj, naprimer -- tot zhe ty,  no  takoj  zhe  zaturkannyj
rahitos  prosypaetsya  zdes',  obrechennyj  nevzgodam malokrovnogo dnya, a mat'
shelestit gazetoj, shurshit plashchom, hrustit zamkom  i  uhodit  v  buhgaltery  v
poshivochnuyu   imeni  politika  Razina:  Stepan  Timofeich,  kuda  vy  zadevali
grossbuh? Mezhdu tem, sredi raz®ezdnyh  mehanizmov  obrazca  batal'nyh  godov
shagal  neladno  skroennyj  da  krepko  poshityj  lihoj  voenruk  v podtyazhkah,
predupreditel'no oblachiv stul v dobrosovestno  otutyuzhennyj  french.  Pribyval
dobroutrennij, po-gvardejski rumyanyj, s chetoyu besstrashnyh, slovno by, polnyh
uzhasa,  peplovatyh  navykate  glaz. Portret voenruka. SHagal neshiroko,
olovyanno i, morosya morzyankoj, donosil, chto pervoe  primenenie  tanka  v  boyu
proizoshlo  bab'im  letom  shestnadcatogo  na Bzure. Vojna. Vozduh ser,
ravnodushen, nedvizhim. Dozhd' perepal nakanune, sonnye  prifrontovye  rasteniya
medlenno  obnazhayutsya.  I  kogda  strel'ba  zatihaet,  slyshno,  kak  sletayut,
pikiruya, po-zhestyanomu tyazhelye list'ya duba v dubrove, i bazaryat vorony v  toj
zhe  dubrove na gladkoj torzhestvennoj vysote, oboznachennoj na topograficheskih
kartah otmetkoyu dvesti semnadcat'. Krome  togo,  slyshno,  kak  v  lesopil'ne
kto-to  pilit piloyu, a nekto, no tozhe na lesopil'ne, pilikaet na koncertino.
A v transheyah  i  sapah  protivnika,  za  sputannymi,  uzhasno  okislivshimisya,
kolyuchimi   provolokami,   za   kuchej-maloj   raznosherstnyh,   raznoplemennyh
oshcherivshihsya  i  bosyh  mertvyakov,  avstrijskie  flejty,  kontrapunktiruya   s
mad'yarskimi  barabanami, vysvistyvayut nadoednyj Marsh Kajzerovskih Ohotnikov,
chuzhdyj russkomu serdcu donel'zya. Slovom, k zime vid iz okna klassa  delaetsya
slishkom  odnoobrazen.  I  razve ne ochevidno, chto on tem statichnee, chem bolee
izuchaesh' ego. I ne vsyak li razumnyj, speshashchij v put' svoj,  Ahillu  podoben:
nikto ne v sostoyanii dognat' svoyu cherepahu, dostich' blizhajshego chego-to, chego
by to ni bylo. Anketa glubokoj oseni. Professiya -- prohozhij. Mesto raboty --
ulica.  Stazh  raboty  po  special'nosti -- vechnost'. Ne luchshe poluchaetsya i s
drugimi  principial'no  sposobnymi  peremeshchat'sya   ob®ektami   --   oni   ne
peremeshchayutsya,  ubezhdaya  somnevat'sya  vo  vsem.  Nepozvolitel'no zatyagivaetsya
perelet staj. Nad rebristymi, mutno-bordovymi krovlyami paryat oni,  kurtuazno
poshevelivaya  krayami  kryl.  V parke -- duhovoj orkestr, no svobodnyh mest na
skamejkah -- polnym  polno.  Estestvenno,  chto  zvuk  plyvet,  kak  esli  by
grammofon  naproch' vydohsya. Pust'. To zhe otnositel'no vsyakogo roda dvizheniya,
a  vernej  --  nedvizheniya,  otnositel'no  statichnosti  vsego   Gorodskogo
Predzim'ya: pust'. SHli uroki slovesnosti. Bashmaki etogo prepodavatelya, na
kotorye  paroj  ispol'zovannyh odinokih garmoshechek nispolzali noski, byli na
redkost' iznosheny, byli razbity. Sdavalos', vy zrite obuv' zayadlogo  hodoka,
zavzyatogo  piligrima, kaliki, a to i samogo Agasfera -- izvestnogo sapozhnika
bez  sapozhnoj,  sniskavshego  svoej  oprometchivost'yu  vselenskuyu   slavu   --
raskayavshegosya,  no  poluchivshego-taki  podelom.  No  otnositel'no statichnosti
gorodskogo  predzim'ya  --  pust'.  No  neozhidanno  na  ekrane   okna   poshlo
cherno-beloe  nemoe kino Pervosnezh'ya, i esli ulica do sih por ne darit
unylomu vzoru  energichnyh  sub®ektov,  blagovolite  najti  ih,  predstavit',
voobrazit'  samomu sebe i, ne meshkaya, sproecirovat' na ekran. Nate v nekogda
modnyh kletchatyh  kepi  mal'chishek-gazetchikov,  vopyashchih  sensacionnye  shapki.
Blagodaryu  vas,  no  vy  ne uchityvaete, chto sensacii oficial'no otmeneny, te
mal'chishki ushli na pokoj i gazety prodayutsya tol'ko v kioskah. Znachit  sleduet
pokazat'  byvshih  mal'chikov,  stavshih  nyne  zhivym  voploshcheniem  neizlechimyh
nedugov, a sensacii -- za neimeniem nyneshnih -- nabrat' vcherashnih. Von  oni,
mal'chugany,  cheshut  po  mostu  vdol'  chugunnyh  imperskih  s orlami reshetok,
pytayas' sbagrit' vstrechnym ahillam tak nazyvaemye  svezhie  nomera.  Vprochem,
cheshut  --  skazano  sil'no;  odnako,  v  sravnen'i  s ahillami dazhe i cheshut.
Obratite vnimanie, nekotorye peredvigayutsya na invalidnyh kolyaskah, a  odnogo
obryadili  uzhe  v  poslednij  put':  dubovuyu  obuzu  postavili  na poloz'ya, i
sosluzhivcy pochivshego vlekut ee po svezhej poroshe. Kak vy nahodite  eti  lica?
Oni  zataskany. Neuzheli vremya ne poshchadilo ih? Nikoim obrazom. Tak-s, a dushi?
Uvy, dushi iskalecheny do neuznavaemosti, prosto grosha lomanogo ne dash'.  Marsh
ugryumyh sub®ektov s zheltymi ot zheludevogo kofe klykami v morshchinistyh rtah, s
pachkami   pozheltevshih   ot  zlosti  i  lzhivyh  napadok  listkov  podmyshkami,
konvul'siruya vittovymi telami i zhestoko grimasnichaya, sovershal prodazhnyj  hod
po  marshrutu  A-trema.  Tak  nazyvaemye belye muhi roilis' nad raznoschikami,
slepili ih, shchekotali im ugrevatye, perespelye  ih  nosy  i,  kak  perhot',--
pochti  stol'  zhe gusto -- obleplyali ih plechi. Rasprostraniteli spotykalis' o
zemnye nerovnosti, padali, shlepalis', rassypali nesomoe i, chtoby sobrat', na
karachkah polzali dal'nozorko. Vse-taki oni byli ochen' tyazhelye,  te  groshovye
kipy.  No,  mozhet,  to  byli  sovsem ne gazety, mozhet, pensionery vynesli na
prodazhu istorii svoih boleznej -- takie tyazhelye -- takih  tyazhelyh?  Net-net,
to byli kak raz gazety -- istorii boleznej istorii -- takie tyazhelye -- takih
tyazhelyh,  a  istorii  sobstvennyh  boleznej  gazetchiki  nosili  v sebe, sami
yavlyayas' istoriyami etih zabolevanij. Bednye prestarelye: oni dolgo  ne  mogli
odolet'  chut'  zametnuyu  gorbinku  zamostiya  -- gololedica. Edva ne dostigaya
vershiny,  sotrudniki  po  ocheredi  soskal'zyvali  vniz   vmeste   so   svoim
istoricheskim  gruzom,  prichem,  odni  uderzhivalis'  na  nogah, no ne drugie.
S®ehav k podnozh'yu, predprinimali novoe voshozhdenie i snova s®ezzhali -- sizif
za sizifom: poteha! A teper' dajte zvuk. Zabirajte. Snachala hripy  i  stony,
astmaticheskij  kashel',  sharkan'e obuvi, harkan'e, vshlipyvan'ya i t. p. Posle
kto-nibud' chto-nibud' poteryavshij vopit: da gde zhe moe chto-nibud'! Otvetom --
bezmolvie, vsem nedosug, kazhdyj uvlechen  processom  dvizhen'ya  --  processiya.
Procedura  vlacheniya  improvizirovannogo  katafalka  -- zvuki vlacheniya. Krik:
svezhie novosti! Klik: Russkie Vedomosti! Zatem vse razom, no raznoe:  Golos!
Novoe   Vremya!   Birzhevaya!   Peterburgskij  listok!  Sopenie  pnevmaticheskih
tormoznyh ustrojstv  --  tramvaj  nagonyaet  i  obgonyaet  pressoprodavcev,  i
hlopotnoe  lopotan'e  dvenadcati  par  koles,  hot'  i zvuchashchee pod surdinku
snegopada, glushit  etot  nestrojnyj  or.  Nakonec  poslednij  vagon  pokazal
veteranam  oval'nyj  tarakanij  zad  s  torchashchej  i  vorochayushchejsya  kolbaskoj
farkopfa,  s  bukvoj  A,  shagayushchej  agronomicheskim  arshinom,  i   s   tihimi
chelovech'imi  mordami  za  mutnymi bych'imi plenkami tambur-ploshchadki. CHasy nad
vorotami parka voennogo  otdyha  svidetel'stvovali  naibolee  skushnoe  vremya
sutok  --  piki  otkozyryali chas i zashli pod vtoroj. YAponiyu navestila noch', i
karatisty Hokkajdo, nahykavshis', dryhli na  svoih  tatami.  V  Kitae  rubili
sobach'i  golovy.  Turciya  pahla  kofe  i  tabakom.  V  Albanii,  nesmotrya na
zemletryasenie, u doma, gde zhil patriot Kastriot, likovala tolpa  smuglovatyh
zevak.  Rumyniya  opohmelyalas'  rymnikskim,  nogi  delalis'  legkimi  i  sami
puskalis' v plyas, nikto ne vedal, vtornik ili  chetverg.  Bezrabotnaya  Italiya
veselo  ehala pod olivami na pohishchennyh velocikletah, i lira, kak vsegda, ni
cherta ne stoila. Mayaki i revuny Gibraltara bodrili shtormuyushchih  maremanov,  a
tut,  v  Rossii,  v  byvshej  poteshnoj derevne Botfortovo, otstavnye gazetnye
sorvancy tshchilis' sbyt' otstavnye novosti. Svidanie imperatorov  v  Goshtejne!
Bashibuzuki  vyrezali  pyatnadcat'  tysyach  v  Bolgarii! Na SHipke vse spokojno!
Sibirskaya doroga  postroena!  Czaj-Syun'  prigovoren  k  harakiri!  |vakuaciya
Man'chzhurii! Incident v Kasablanke! Vyjdesh' -- ponevole tyazhelo -- hot' plach',
smotrish', cherez pole perekati-pole prygaet, kak myach, diktoval Agasfer. Per'ya
staralis'.  Parki i Mojry prigovorili uchashchihsya k raz®ezdnoj zhizni, i vperedi
u nih bylo vse zoloto mira. Svetalo. Eshche v Laplandii ne doili korov,  eshche  v
Nazarete  ne krichal muedzin, a na ohotnichej myze francuzskogo korolya vse eshche
pili shartreuse. Naboltavshis' o kurtizankah, balah, s  kubkami  vyvalivalis'
na  balkon  i,  vyryvaya  drug  u druga rozhok, mychali zvezdam zhalobu molodogo
byka, zakolotogo na katalonskoj korride. Potom strelyali na vozduh:  vystrely
byli  slyshny  dazhe  v  Versale.  Borzye  tam bespokoilis', polaivali, strazha
vzdragivala i prosypalas'. Frejliny  v  pen'yuarah  i  s  nochnikami  v  rukah
spletnichali  na  galereyah:  o,  mon  Dieu,  kogda  on  tol'ko ostepenitsya --
Monarque, a vedet sebya, kak Gavroche.  Druz'ya,  provozglashaet  tot,  stoya  u
balyustrady  v  okruzhenii  svity  i  svory, ya predlagayu tost za togo udal'ca,
kotoryj zalpom osushit stvol  moego  mushketa,  polnyj  burgundskim.  Vynosyat.
Priklad   inkrustirovan.   Hozyain  peredaet  oruzhie  odnomu  iz  uchastnikov:
otvedajte, mon cher. Grafa postigaet neudacha: on ne  v  sostoyanii  vypit'  i
poloviny.  Stvol  popolnyaetsya  i pod hohot ohotnikov vruchaetsya sleduyushchemu iz
nih. On takzhe terpit fiasko. Mushket idet po krugu, i on, nakonec, zamykaetsya
-- lish' pervyj sredi ravnyh ne ispytal eshche svoih sil. Francuzy, govorit  on,
vash  lyubeznyj  Lyudovik speshit vam na vyruchku. Sejchas on osushit sosud, hot' i
sovershenno inym sposobom, nezheli  vash  --  sledite.  Monarh  zatykaet  stvol
butylochnoj   probkoj   i   nasypaet   na  polku  gollandskogo  porohu.  Lica
prisutstvuyushchih pokryvaet smertel'naya blednost'. Vashe, -- v uzhase krichat oni,
rasstupayas', korol' strelyaet (mushket vzryvaetsya) i padaet,  vse  v  volnenii
brosayutsya  k  rasprostertomu  telu,  -- Velichestvo! Lyudovik nemotstvuet, ego
izumitel'nyj fas, sotni raz pisannyj evropejskimi masterami,  izurodovan,  a
belosnezhnyj  maskaradnyj  kostyum  -- ves' zabryzgan. Ah, moj mal'chik, shepchet
koroleva, na mig probudivshayasya  u  sebya  v  buduare  ot  dal'nego  vystrela,
napomnivshego  ej  hlop karnaval'noj hlopushki, milyj moj udalec. Belye lokony
prekrasnyh volos ee Velichestva razmetalis' po vysokim  podushkam,  ej  snitsya
pechal'noe:  derzkij  vepr'  s fizionomiej nenavistnogo ej gorbuna-doezzhachego
voshishchenno laskaet ee pod sen'yu kamelii vozle kupalen.  Sovershiv  zlodeyanie,
pohotlivaya  dich'  ischezaet  v chashche. Styd i omerzenie ohvatyvayut korolevu. Ej
mnitsya, chto nekotorye iz egerej, skryvavshiesya v  besedke  i  byvshie  tajnymi
svidetelyami  nedostojnoj  sceny,  zhelali  by  nasmeyat'sya  nad ee avgustejshim
beschest'em. Svetalo. Sledovatel' po osobym  delam  Pozhilyh,  specialist  bez
kakih  by to ni bylo primet, nosil plashch-palatku i polevuyu sumku cherez plecho.
V sumke -- standartnye blanki aktov, plotno skruchennaya  portupeya,  karmannyj
fonar',  santimetr,  lupa, vechnoe pero, podrobnaya karta mestnosti i ocheshnik,
gde za podkladkoj --  fotograficheskij  snimok  rabotnicy  mestnoj  publichki,
naschityvayushchej  v  svoih  fondah  okolo  sta  syrovatyh tomov. Voskresenie
Pozhilyh. Uzhin, vermut, nakureno. Tabak vlazhen i nosit smeshannyj  privkus
odekolona  i  kerosina  --  sledstvie  neradivosti  teh,  kto  otvetstven za
upakovku, hranenie i perevoz. V glaza kidaetsya yaichnica s kolbasoj, labardan,
banka tyul'ki  kaspijskoj,  kruto  solenoj.  Razlichaesh'  chislo  poimki,  datu
soleniya,  chitaesh'  i tyurkskuyu podpis' brakovshchika. Iz mebeli, pomimo stul'ev,
stola, -- uzkoe, neudobnoe v lyubom otnoshenii kanape. Bufet i prost i orehov.
Na polkah -- neskol'ko tarelok i blyudec i  neskol'ko  neskol'ko  plesnevelyh
kusochkov  hleba.  Vidneetsya  i  flakon  kontorskogo kleyu -- zakleivat' okna.
Bumazhnye poloski narezat' iz gazetnyh polej, kleit' do  zamorozkov.  Vid  iz
odnogo  sledovatel'skogo  okna -- drovyanoj shchelyastyj saraj, iz drugogo -- tot
zhe saraj. Letom pri raspahnutyh ramah -- zapah zhimolosti  i  buziny,  aromat
raz®yatogo  dereva,  zvuki  tenistogo pereulka -- muha, moped, tarantas, shagi
obyvatelya. Buduchi predstavitelem  prokuratury,  Pozhilyh  ukladyvaetsya  okolo
desyati.  On  chitaet  v  posteli stolichnyj zhurnal, ne churaetsya stihotvorenij,
poem, i neredko  po  pamyati  deklamiruet  to,  chto  zapalo,  zapomnilos'.  V
chastnosti   --  Pod®ezzhaya  pod  Izhory,  prichem  Izhory  voobrazhayutsya  bol'shim
derevyannym gradom na gore, posredi prostornoj pozhuhloj pazhiti.  CHerez  pole,
oranzhevoe,  kak  apel'sin,  pod  nebom  pogozhego,  hot' i ne slishkom teplogo
poldnya, katit dormez  s  gromozdkimi  ressorami,  srabotannymi  iz  kovanogo
metalla.  Passazhir,  chernyavyj  i  bojkij, s nebrezhno raschesannymi kucheryavymi
bakami,  vysovyvaetsya  i,  slegka  priderzhivaya  rukoyu   cilindr,   predaetsya
vospominaniyam:  i  vospomnil vashi vzory, vashi sinie glaza. Izhory blizyatsya, i
zolochenye kupola tak i bleshchut. V sluchae ubytaya za  predely  uezda,  osobenno
esli  v zhemchuzhnoj vlazhnosti tumana mercayushche-svetlo pari? smutnost' strannogo
obmana, ili poprostu holodno,  nadevaet  neproduvaemuyu  dushegrejku  i  burki
osnovatel'nogo poshiva. Perenochevav, velit zapryagat' da pozhivee. Pozvyakivaet,
svetaet.  |h,  prokachu  po tryaskoj, yamshchik s glazami, kak u krolika, v lis'em
tulupe, hishchno osklabivshis' volch'ej past'yu, podmigivaet s obluchka.  I  tochno,
uzh  i  svetaet. Sprava, v polutora, a to i bolee, verstah -- reka. Za neyu --
selen'e so mnozhestvom ban'  i  barok  na  beregu.  Cerkov'  vsya  otrazhaetsya.
Otrazhayutsya  i  vorony,  royashchiesya  vkrug  kolokol'ni, kak chernye, voznesennye
zefirom  portnyazhnye  loskuta.  Selo  sie,  ezheli  doverit'sya  planu,   imeet
prozvanie  dolgoe  i bestolkovoe. V imeni ego chuditsya buhayushchij hod mahovika,
ono otzyvaetsya, mashet izdali kvadrigoyu kryl, ne vedayushchih inogo,  vysochajshego
svoego  prednaznacheniya.  Tut  uslyshish'  i  zvuki  pogruzki; tukaya sapogami i
kryakaya na vsyu seredinu avgusta, nesut belesye pyatipudovye kuli  i  komanduyut
stoyashchemu  na  podvode:  nu prinimaj! Tot i vpravdu kidaetsya. Eshche mereshchitsya v
nastoyashchem nazvanii  kosnoyazychie  mel'nikova  podruchnogo,  malouma  i  dyldy,
kotoryj na vash vopros -- kakoe eto selo budet? -- niskol'ko ne vozrazhaet, no
lish'  soset  ledenec  na  palochke  da  znaj  ledenit vashu zaezzhuyu dushu svoim
podyzhorskim vzorom. Dlya muzykal'nogo uha  nazvanie  nashe  razrazhaetsya  celoj
simfoniej,  ved'  obnaruzhivaetsya v nem golos i samogo mel'nika, chto, uslyshav
privedennuyu zdes' besedu, s gotovnost'yu pospeshaet --  esli  tol'ko  vozmozhno
tak otozvat'sya o tom, kto edva hodit, buduchi obremenen izbytkom zdorov'ya, --
speshit  na  podmogu kosnoyazychnomu. No mel'nik, slovno by, i sam nasoval sebe
chto-to v rot -- ne inache kakih-nibud' zhernovov, tak  kak  zerna  sloves  ego
syplyutsya  na  puteshestvennika  mukoj  shuma.  I  ne beda, chto v tumane na mig
zabrezzhit sokrovennoe imya: razobrat'sya dopodlinno --  Malo-li-to-Kulebyakovo,
Mylo-li-Kulelemovo -- ne dostaet pronicatel'nosti.


     Mol,  vse vremya ya v barakah tut prozhivayu voobshche. Park priyutnyj u nas, s
kachelyami, zhil'cy tozhe vpolne privetlivye, i ovrag imeetsya svoj  --  gulyaj-ne
hochu.  Prezhde  eta  babulya zhirovku so mnoj delila, star'evshchica. Starym veyala
pushche tebya, a ya tol'ko v soka vhodila, mne ruki moj po  letam  molokom  samoj
pahli,  volos  vilsya, kurchavilsya. I gulyat' ya hotela, ujdu i gulyayu ves' den'.
Na opushkah privol'no -- soroki, grachiki. Kak vzov'yutsya  --  polneba  net.  A
blestyashchego  nichego  ne  ostav'  --  uvoruyut.  CHur moi den'gi, byvalo, krichu.
Oduvany rvala bol'shie, kashku-klever sobira la poest', menya zhe sladkim sud'ba
ne balovala. A odnazhdy lisenka lovec pojmal, to-to radosti. I  predskazyval:
vyrastet -- stanet lis. No nemnogo pobyl lisenok u nas -- propal. YA iskala v
lesah  --  netu lisa, obidno, gorestno. Posle otpravilis' my s babulej ugol'
brosovyj na nasypi poiskat'. Pechku zh nado topit', delo k oseni. Seryj shlak s
parovozov, Orina mne govorit, budto ya sam nikogda ne  iskal,  seryj  shlak  s
parovozov sbrasyvayut, a v serom -- chernoe, ne progoreloe, primetil -- beri i
vse.  I  my  lisa  nashli  na  putyah  razrezannogo.  Vidno, lyudi kakie-nibud'
postoronnie izlovili i privyazali na gibel'  bechevkami.  Gore  lisu,  propal,
zuby  ostrye,  hvost  predlinnyj. A babulya: da ne revi, vot, ne nash eto, nash
men'shee, davaj luchshe shkurku spyalivat'. Net, babulya, ty ne sbivaj,  eto  nash,
vyros  za  leto. I lovec pro lisa sprashivaet potom. No sokryla ya istinu. Byl
lovec moj sosedom nashim, no s nim ne gulyala. YA snachala  odna  gulyala,  ni  s
kem.  No  ved'  vozrast  beret  zhe  svoe, i matrosik uvlek: krome shutok, chto
strashnogo-to, govorit. CHto zh ty dumaesh', nastoyal-taki na ego. Po pervonachalu
tishkom -- trogal, lastilsya. Rot u nego sladyushchij takoj. YA smeyus': chto  li  vy
monpas'e  sebe  kushali?  A  moryak:  ya  vsegda  primenyayu,  znaesh'  li, tabaka
neobhodimo zapah otbit', inache komandir zarugaetsya, nam kurit' zhe nel'zya, my
nevzroslye. My  kogda  v  ekipazh  iz  uvol'neniya  vozvrashchaemsya,  on  poverki
zadelyvaet -- dyhnite-ka, trebuet, yungi, skoren'ko. Rebyata sen-sen v sudovoj
apteke berut, a po mne -- monpas'e poleznee, hot' i zuby poka ne togo, ya zh v
evakuacii  ros,  pod  CHistopolem,  vse  splosh' porchenye, no zato ot sen-sena
tipun vyskakivaet zaprosto na yazyke, a monpas'e vsyu dorogu gryzesh'  --  hot'
by  hny. CHaem tozhe zazhevyvat' mozhno, kofejnymi zernami, tol'ko chaj v karmane
prosypletsya  pachechnyj  kak  pit'  dat',  i  komandir  karmany   kak   pojdet
vyvorachivat'  nam -- reshit, chto tabak, i ne dokazhesh', chto chaj, no i dokazhesh'
-- tebe zhe minus: chaj zhe tozhe mozhno kurit' i chifiryat' tozhe mozhno, tak chto  s
chaem  tak i tak pogorish', da i s kofeem. Net, po-chestnomu, monpas'e nadezhnej
vsego, nikakogo shuhera, i leshij  s  etimi  duplami,  esli  tak  razobrat'sya,
glavnoe,  nervy  dorozhe.  A  menya  ugostite? Soglasish'sya, skazal, znachit vsya
zhestyanka v tvoyu pol'zu pojdet. A  ya  zh  sladkim  ne  zabalovannaya.  I  uvel,
konechno,  na bereg, pod bot syuda umyknul, no ya vse odno ne doveryayu osobenno.
Papirosku togda raskuril i kozhu na zhivote u menya prizhigat' sobiraetsya.  Kuda
zhe  ya  denus', no tak ni za chto by ne stala s nim. Darom, chto shchuplyj on byl,
tebya-de, Ilyusha, shchuplej, CHistopol', veroyatno, daval sebya znat', odnako  my  i
chut'-chut' ne vyspalis'. Vylezli, a vyserelo uzhe, a nachalos' -- eshche kanonerku
ego  uchebnuyu  na seredine videla cherez laz: na rejde, hvastal, stoim. Smuraya
vsya iz sebya, a pushka v meshke. I vetreno bylo, volnisto, hlyab'.  Doma  babulya
privetila  i  nu sherstit', i monpas'e vse po polu razdryzgala. CHto zhe, zatem
ne otkazyvala uzhe paren'ku. Kak-to zaglyadyvaet -- na nem bushlat: chuesh',  kak
zakrutilo,  kranty.  CHto  li ne navestite vposledstvie? Net, vesnoj zaskochu,
govorit, a po sugrobam chego topotat'-to bestolku, babulya zhe,  namekaet,  nam
ne potrafit, chtob v komnate my, a pod shlyupkoj pochti nemyslimo, namelo, vot i
vsyakogo tebe do pory nailuchshego. I muzhchina nekotoryj v sosednem barake togda
prozhival,  kustarnichal,  pod  lestnicej  pomeshchen'e  derzhal,  kozhej pahnul da
vaksami. Dal'she -- bol'she, babulya shkuru lisa daet: na, snesi, mozhet,  dyad'ka
etot  tapti  myagkie stachaet tebe za tak. Otchego ne stachat', on skazal, no za
tak, za mersi, ne delaetsya u nas pokudova nichego. Kak stal razmer s  nogi  u
menya  snimat', tak srazu dver' zakryl, kryuk navesil -- i na tebe. Zabegaj na
primerku, on naznachal, i ya na primerki poshla chastit'. Tapti ladnye stachal  v
yanvare  mesyace;  radi  kreposti obsoyuzil, dlya forsu hvostom otorochil -- hudo
li? Lovko poluchalos' v nih vdol' sveev k nemu samomu gulyat', myagche  myagkogo.
A  k  vesne  uzhe  v  polozhenii.  I ved' shila v meshke ne utaish' nebos', i vot
spletni raznye po barakam ponavydumyvali. Babulya rasstroilas': chas  ot  chasu
ne  legche, mol, byla u nas Orya gulena, a stala gulyashchaya, to li budet eshche, vse
nervnichala. A po novoj trave -- moryak s pechki bryak, opyat' pod barkas  zovet,
vetoshi  korabel'noj  polno  tuda nataskal. I, byvalo, utrami ya s kustarem, a
zoryami na lukomor speshu, kak zakon. I uzhe tak priterlas', vladilas', chto kak
den'-drugoj bez obychnogo -- tak beda, izov'yus' vsya, iznoyus'  vnutrenne,  nu,
slovno,  led  u menya tam gorit. Ty skazhennaya delaesh'sya, matros predlozhil, ne
vozrazhaesh', esli ya koresha v  vyhodnoj  prihvachu.  I  oni  vdvoem  povadilis'
naveshchat',  tol'ko  i  sovmestno  ne uspevali za mnoj. Kak vdrug u nih otguly
bol'shie na kanonerke --  komanda  dana,  i  oni  chetveryh  mne  predstavili.
Zaprotivilas',  so  vsemi-to  ne  v  raschet,  da  i  rechi  ih, noven'kih, ne
ponravilis', bol'no prosto u nih, kak  poslushaesh',  poluchalos'  v  otnoshen'i
vsego.  I togda ponaroshke prikinulis', chto budut tol'ko vdvoem, po-obychnomu,
a druzhki nevdaleke pogodyat. No kogda na paru s priyatelem  razberedili  menya,
to  i  tem uhazheram oni svistyat. Ponyala polozhenie -- zadumala otvertet'sya ot
nih, no slova lish' na veter rastratila. Vot ved' kak obmishurili, da  sinyakov
eshche  nasazhali.  Nichego my uvolilis', odin raz®yasnyal potom, a to brodish', kak
cucik, zaskochit' ne znaesh' k komu, my zh ne mestnye, znakomyh nema, no  vremya
zhe  nado  ubit', my zh molodezh'. Nu tam v perukarnyu marafet navesti zabezhish',
nu, k armyashke shtiblet podrait', shnurok smenit', nu v kino, na katok na hudoj
konec. No katok ved' ne kruglyj god, a kino kruglyj god ne smeshnoe kazhut,  a
zhelaesh'  dymit',  to  dymi  v  rukav,  a  to vyvedut. Da i na katke osobo ne
razbezhish'sya, priyatel' poddakival, uvolish'sya, poedesh' ty v eti parki,  nozhiki
voz'mesh' na prokat, v tochku sunesh', tuda-syuda, morsu vyp'esh' v bufete, potom
propilish' po glavnoj allee razok -- srazu mokryj, hot' robu vsyu vyzhimaj, nam
bushlaty  zh  na  veshalku  sdavat'  ne k licu: poportyat eshche, potibryat, zadenut
flotskuyu chest'. S etih por  za  obychaj  vzyali  po  ocheredi.  Kto-to  tut,  a
ostal'nye  snaruzhi  nahodyatsya. I zametili, chto pacan podglyadyvaet iz kustov.
Izlovili ego, vtashchili, nasmeshnichayut. Poprosila -- a  dajte  ya  s  nim  odna.
Otoshli,  im  bez  raznicy, kartoshki nachali pech'. Ponachalu churalsya lovec moj,
takoj nedotroga byl, no prilaskala dotoshnej -- osvoilsya. Zadremala, ochnulas'
-- a on propal. Moryaki vozvratilis'  --  kartoshek  dali,  portvejnogo,  a  v
oktyabre  rodila ya -- ne vo vremya. Vse ne kak u lyudej, babulya rasstraivalas'.
I mnogo chego sluchilos' krugom. To matrosy tozhe propali, to sapozhnik  slinyal,
i  babulya  kuda-to  devalas',  i  syn  moj kanul, a ya vse zdes'; polnye svoi
mimoletiya tut bytuyu, kak pravilo. Vstrepenulis' gusi  v  Il'e,  Fomich.  Ved'
kakim  zhe  rastyutej,  pronzilo, sebe zhe i ej predstayu, chto za igry glupeyushchie
tvorilis', k chemu eto rezinu  deshevuyu  prishlos'  mesyacami  tyanut',  chto  li,
vykazat'  ya zhelal uvazhenie-unizhenie. Vrode etogo myslil, a myslil ryvkami ya,
vodomer. Rvanyj hod moj po veku i sam oborvalsya, dryan'. Budto psami  tracheny
obnovy  moi  vekovechnye,  da  chastichno  i  psami. YA k facecii etoj prinik so
rveniem, i v toshnote dushi osoznal, chto babulya ta,  probabulya,  skvoz'  zemlyu
providela,  star'evshchicej  trubila  ne  zrya.  Da, slyla ty, Orina, gulenoj, a
sdelalas' shlendra tipichnaya. Ne vzyshchi,  podustal  ya  zhantil'nichat'  i  ponuzhu
tebya,  lomaku, pryamo nynche zhe, tut, na kanonerskom tryap'e, ne dozhidayas' inyh
okazij. Vechno ya nemoch' budu, no byl  ne  vsegda.  I  pridvinulsya.  Ob  etom,
pishetsya, budu vyt', kak shakaly, i rosomahoj rydat'. Soblaznilsya Il'ya k shutam
i  poshel  cherez  babu  vraznos,  povelo  ego,  kak  togo kota, podmochilo emu
reputaciyu. Znat' by, gde shmyaknesh'sya, tam  solomki  by  podstelil,  i  vetosh'
pozornuyu  --  pust'  pajkov  special'nyh  suhih  ot  kontory svoej ne vizhu v
poslednie sroki nichut' -- molen'yami by vsyu polnomochno  spalil.  Da  ved'  ne
mannoj  edinoj,  rakushek  eshche na nashi veka dostanet, rakushek-to. Vot peku ne
spesha, delo k uzhinu. Vsyudu sumerki, povsyudu vecher, vezde Itil'. No tam,  gde
Zimar'-CHelovek  na  telege suprugu na karachun povez, list suhoj v samokrutku
svorachivaetsya na letu; pod Gorodnishchem, gde rech' pro  Egora,  pro  Fedora  --
chistyj  dekabr'; a na nashej na Volch'ej -- ne veritsya dazhe -- tam ivolga, tam
zhelna. Parko, zharko rakushkam v geenne ih, ek skripyat, soboleznuyu. Vse zh odnu
za drugoj glotayu  i  em,  otskrebaya  ot  perlamutrov  s®edobnoe.  Skorbno  i
Zimar'-CHeloveku  zhenu  gubit', no i on ot reshen'ya ne otstupaetsya. ZHal' tebya,
on ej plachetsya, topit' ved' vezu. A ne vez by, ona emu, shel'ma vethaya, sovet
podaet, skol' godov, oglyanis', vmeste otbyto. Da vot tot-to  i  ono,  Zimar'
setuet,  stol'  godov, chto terpet' tebya ni dnya bolee ne mogu, opostynula. No
proshu, prodolzhaet, v polozhen'e moe vojdi i zla na oluha ne  derzhi  osobenno.
CHto  uzh tam, ona emu otpuskaet greh, vol'nomu volya, ohulki na ruki ne kladi,
tol'ko  i  ty,  druzhochek,  ne  obessud':  veroyatno,  obespokoyu   poroj.   Ne
obyazatel'no,  govorit,  ezhenoshchno  zhdi,  nu, a vse-taki, net-net da i zaglyanu
postrashchat'. Mastera pro Petra: chto s Fedorom? I nikto nichego  ne  znaet  kak
sleduet,  vse s koncami zabyli, fefely halatnye. Odin ya pochemu-to, sred' nih
v dekabre stoyashchij, vse v pamyati uderzhal.  Zavodili,  stalo  byt',  schetoveda
sidni  naschet povesit'sya -- de, ne hrabryj ty, hot' i Egorij. Razobidelsya on
na brazhnikov, udal' ego, vidite li, postavili pod  vopros,  --  i  vskorosti
kosu  pokinul,  daby  v etu zhe sinevu dokazat', chto s nim podobnye nomera ne
prohodyat. I sprovoril chto nado gde sledovalo, i zavis bez isterik na  dratve
voshchenoj i skruchennoj v vosem' raz, znamenituyu tu balyasinu perebrosiv s sosny
na  druguyu  na  pravil'noj  vysote. I nahodyat ego storozha ohot v nezavisimom
takom polozhenii, i vypisyvayut togo li fel'dshera  iz  Gorodnishch:  okazhi,  nado
pomoshch'.   Pritashchilsya,   emu   pokazali  --  vrachuj.  Fel'dsher  im:  lichno  ya
svidetel'stvuyu udushie. A my dumali, prosto ne klimatit emu tut, nu, a  byt',
byt'-to  budet? CHego ne obeshchayu -- togo ne obeshchayu, im lekar' skazal. Medicine
vidnej,  govoryat,  otzvenel,  vidat',   goremykalka   odinokaya,   otkukoval.
Prilaskala, pravda, dama ego eta pod samyj konec, no i to ryabam na smeh -- s
pyatnicy  na  chetverg,  salom,  slovno  by,  po  susalam.  S  kem, zabavno by
vyyasnit', so sleduyushchim ona pobudet teper', kogo oschastlivit, a kogo, gadali,
osirotit. Tak gadali melkoplesovskie storozha v rajone sela Vyshelbaushi, a ona
uzhe, nado dumat', nametila tajno, kto imenno. Vyyasnilos'  potom,  v  techen'e
pominok po Fedoru, kuda v sravnitel'no nedalekih vidah fizkul'turnoj zimy ne
pognushalis'  zazvat'  i  menya. Ottaranili ego my na Vygodoshchi, posoveshchalis' i
triznu postanovili vynesti na obshchij prostor, na  Kabackoj  Zari  ostrova,  o
kotoryh  s  takim  pochteniem  otzyvalsya  vsegda otchalivshij. Net, mozhet byt',
mestechka na celoj Volch'ej godyashchee, nezheli  te  zemlyanye  klochki.  S  pervogo
vzglyada  --  gryada  kak  gryada:  mohovina, bolotina, nu berezka mel'knet, nu
ryabina. No proskuchaesh' s nedelyu tam, porybalish'  da  povalyaesh'sya  s  vatagoj
ushkujnikov  v  murave,  na  oblaka  tuchevye  divyas',  i  promolvish'  navzryd
tihohon'ko: Gospodi, horosho nam zdes' byt' s toboj. Verish' li, kak voda mimo
nas idet -- kak pishet, idet -- kak  stoit;  kupol  nebesnyj  tak  neprimetno
kradetsya  vsyu  noch' k utru, i Carstvie samo Nebesnoe tak gryadet-ne gryadet. A
prismotrish'sya rezche -- letit, letit vsej plot'yu  plavnoj  Itil'.  CHudno  by,
chestnoe  slovo,  okachurit'sya  na etih privol'nyh klochkah. Otojti mechtaetsya v
poru yagod, chtob prigorshnej zemlyaniki usta sebe usladit' i v ZHizn'  Vechnuyu  s
tem i vyjti. Pravo, Gospodi, ne lishnego li zvenyu, i voobshche -- chto zabyl tut,
chego  ne  videl,  k komu prishel? Ili tochila shershavogo ne vidal? Net, ne nado
mne nichego, nichego ne zabyl ya tut, i lyubomu dyade troyurodnyj ya  pleten'.  Gde
ty,  smertnaya  godina,  chego  zameshkalas'  v  otdalen'e,  podaj mne znak. No
vernesh'sya na materik i razom za suetohoj zabudesh' rezony svoi, snova terpish'
i lyamku tyanesh' v otlichie ot Petra i drugih udalyh kalek, chto  lyamke  verevku
nadezhnuyu  predpochli.  Da, ne riskovaya, ne lihaya my kostochka, ne vysokogo my,
na poverku, pareniya.
     Krylobylka, zmej veshchij, na pominkah rassvetom kak-to vosstal,  ves'  ot
kostra  svetozarnyj,  ves'  v travinkah i murashah, i ob®yavil v polnyj golos,
chtoby u prochih ognej, v  tom  chisle  i  bludyashchih,  na  ego  i  na  ostal'nyh
ostrovah,   spyashchie   probudilis':   bratriya  vozlezhashchaya,  nyne  provozhaem  v
pakinebytie takogo vezhdu okrestnyh ohot, kak Fedora, Egora,  Petra.  Ego  my
vse  znali,  zatem-to  nam  i  pechal'no,  poetomu  i  besprobudnichaem  stol'
bessonno. Pomyanem zhe  usopshego  po-chelovecheski,  vozvestim  kazhdyj  vsyakomu,
kakoj  on  zdorovskij  zhitelin  slyl. Zashumelo v tot ponedel'nik po ostrovam
gushche prezhnego, stali zvanye i nezvanye udavlennika dobrom pominat', i alkat'
zavelis'  po  sleduyushchej.  Pri  zatmen'i  vo  vtornik  nastal  moj  chered,  i
dokladyvayu,  chto,  ne  skroyu,  vinovnik  nashih neveselyh torzhestv klient byl
dostojnyj, i chto nozhi emu begovye ili bulatnye ya tochil regulyarno i ostro, so
ssylkoj na prejskurant. V sredu  pochtar'  odin  sizokrylyj  slovo  beret.  V
Fedore,  priznaetsya,  dushi  ya ne chayal, pochtu vsegda dostavlyal emu v razumnye
sroki,  pisem  ego  iz  chistogo  lyubopytstva  ne  raspechatyval,  no  esli  i
raspechatyval,   to   zapechatyval   zapodlico.   A   v  chetverg  pogrebalycik
razgovorilsya. Nezamenimyj, uveryaet, pokojnik nash byl verhovet, no i ya zhe  ne
promah   --  pokoi  emu  svarganil  na-yat'.  Prokuraty  oni,  pogrebalyciki,
nevozmozhnye. Dam primer. Probovali vy v moroznye pory lopatoj zemlyu dolbat'?
Slishkom  uzh  mehanicheski  poluchaetsya,  nevprotyk.  Nalomalis',  namayalis'  i
bygodoshchenskie  na  kopke  sperva  ledyanoj. I prielas' im takovskaya kanitel',
prekratili po holodu kovyryat', letom i osen'yu royut, vprok. To est', prikinut
primerno, skol'ko na krug po okrestnosti publiki za sezon otojdet -- stol'ko
yamin i sdelayut, dazhe  gaka  ne  lenyatsya  prihvatit',  a  v  dal'nejshem  lish'
podrovnyat'  tam  da  syam,  i  nadzor.  I uchityvaya, chto s serediny chetvertogo
kvartala  do  serediny  vtorogo  platy  vzimayut  po  merzlomu  cenniku,   to
stanovitsya  ochevidno i zavidno -- zima zadaetsya u nih nepyl'naya. A zatesalsya
mezh nami Kaluga po prozvishchu Kostroma, harej  mordatyj  i  materoj,  do  togo
materoj  -- chto azh shei net. Suetu derevenskuyu ne uvazhal, sidel na ostrove, v
bochke, obros i vlastej nedolyublival ni v kakuyu.  V  voskresen'e  priplyl  na
plotu  v  nashu  zavod'  i  zamechaet:  nechego  bylo  Petru s etoj baboj idti.
Interesno, kuda ty denesh'sya, volchatniku vozrazili, ne ty zhe ee vybiraesh'  --
naoborot.  Vse  odno,  otvechal,  nechego  bylo  emu  idti, ne shodil by -- ne
sbrendil by iz-za nee i s sidnyami by v chekushku ne lez, a ne  lez  by  --  so
vsemi  nami by nynche gulyal. Beregis', Krylobyl Kaluge predrek, kak by chasha i
do tebya ne doshla. V tot zhe den' pri zakate solnca prosypaetsya Kostroma ne  v
sebe:  kto  eto  menya  iz osoki sejchas pomanil? Da nikto tebya ne manil. Net,
manili, pojti poglyadet'. On  v  osoku  yurknul  tochenuyu  i  propal,  a  kogda
obernulsya  na tret'ej zare, obstupili, rassprashivali: nu? On skazal im: ona.
Sladko bylo?  Ne  sprashivajte.  Sam  lybitsya,  kak  v  rodimchike.  Beregis',
Krylobyl  ostereg,  kak by gor'ko ne sdelalos'. V sredu yagody volch'ej Kaluga
poel; umiraya nakazyval: bud'te bditel'ny; syzdetstva na nee  ya  zarilsya,  no
terpel, a segodnya uvidel kust -- i ne vyterpel, krushina spelaya, krupnaya da i
kruchina moya velika -- pobalovalis', ona velela, i pozabud'. I se, poshchupajte,
kopyta  uzh  --  led.  I  zadumalsya.  Ty  glyadi,  ne  fartit  kak,  setovanie
rasprostranilos' po ostrovam, samyj leshch po  ruch'yam  na  nerest  poshel,  seti
rvet,  a  u  nas -- to pominki, to pohorony. Otvlekus' ya. Dogadyvaetes', kto
dama eta, Fomich. Raz dremal v katuhe ya dremnom --  prisnilis'  yajca.  Kto-to
yavitsya,  tak  i  znaj. Probudilsya i vyhromal pomolit'sya na dvor. Pala zvezda
biryuzovaya, ostyla Volga, poredeli drugi moi i druz'ya, i zabory vse v inee, i
sam ya ne bolee, nezheli imya na skrizhalyah Ee. I smeshlivyj, i nevelik az  esm',
nerazumnyj.  Noch'  -- kak yamina dolgovaya: kogda eshche vytashchat. No Ty -- kto by
ni byl. Ty -- ne pokin'. Tak molilsya. I tut  golos  mne  srazu  zhe:  posetit
osoba  nekaya  vashi  mesta  i  pojdet  cherez  pen'-kolodu vse zdes'. YA potek,
upredil; somnevayutsya. CHto takoe rasskazyvaesh' nam, chto eshche cherez pen'-kolodu
mozhet u nas pojti. Kak zhelaete. I prepozhaluet  raz  v  znakomoe  vam  kubare
nepreklonnyh  let  chelovek  Karaban.  Na poroge spotknulsya i sosud nebol'shoj
prozrachnyj v vide chekushki -- vdryabezgi. Budet vam brazhnichat', v  trevolnenii
otrubil.  Tiho  obrazovalos',  kak  u  gluhonemyh. Prepodnesli emu. Vykushal.
Otdyhal ya, povestvuet, pod il'mami, vozle bannogo  pepelishcha,  u  portomojnyh
mostkov.  Noch'  kak  noch',  tol'ko v zelen' udaryaet iz-za zvezdy, i luna kak
luna, tol'ko ryzhaya. I po ryzhej doroge lunnoj, kak po  mostkam,  ot  Gybodoshchi
syuda,  k  Gorodnishchu, blizitsya plesom netoropyas' neponyatnaya neznakomaya. Soboyu
-- byvalaya, bitaya, no i telom shchedrym podstat' -- bedovaya, tertaya, slovom  --
raskrasiva  do  slez. Greshnym delom reshil -- tetka prosto pomyt'sya nadumala,
zabyla, chto sgorelo porhalishche nashe  davno.  Kak  vdrug  priglyadelsya,  a  eto
Vechnaya  ZHizn'  uzhe.  Sela  ryadom,  i my s nej nezhnichali, no ne pryamo-taki, a
budto by zakazal nam kto -- polegonechku. Pobalovalis' -- poshla  sebe,  legka
na  pomine.  V obshchem yasno, posetila ona, posetila, Karaban zaklyuchil. Prinyali
my togda, zazhevali. Ne hleshchem, govorit, no lechimsya, i ne kak-nibud',  a  kak
prostipomy.




     Portret znakomogo egerya

     Mart hrustyashch i hrustalen
     I sosul'koj zvenit,
     I dyhan'em protalin
     CHerez fortku p'yanit.

     V sumrak, nastom podbityj,
     Nastom, kak nazhdakom,
     Ty vyhodish', nebrityj,
     SHtany s pidzhakom.

     U tebya est' botinki,
     No ne v etom ved' sut',
     Mozhno ved' polbotinki
     Smasterit' da obut'.

     Trud sej, pravo, ne slozhen,
     Zashla koli rech':
     Nado lishnie kozhi
     Ot botinok otsech'.

     Ty -- brodyaga, ty -- strannik,
     Lohmotnik hromoj.
     Stranen kraj tvoj na grani
     Mezh svetom i t'moj.

     Von idet koromyslo
     O vedre lish' odnom,
     Nu da v etom-to smysla
     Bole, chem v ostal'nom.

     Ty -- zayadlyj volshebnik,
     Ty kudesnik hot' plach',
     No ne plach', est' reshebnik
     Vseh na svete zadach.

     Ty -- obhodchik, ty -- eger',
     Pal'cev -- pyat' na ruke:
     Otpechatki na snege,
     Ottiski na peske.

     V etom hvojnom zarech'e,
     V derevyannoj glushi,
     Raskudryav i bespechen,
     ZHivesh' na shishi.

     ZHizn' tvoya -- dunoven'e,
     Veterok zavodnoj
     I bobylki sopen'e
     Blagosklonnoj odnoj.

     A zhivesh' ty v storozhke,
     Est'-imeyutsya gde
     I garmoshka, i ploshka,
     I ruzh'e na gvozde.

     Na gazetnoj bumage
     Soobshchenie est':
     Sterlyadi v Sterlitamake
     I v tomate -- ne schest'.

     A eshche ty -- gulyaka,
     Pomalu ne p'esh',
     Ottogo-to sobaku
     Svoyu volkom zovesh'.

     Pobegi zh na puantah
     K rodimoj reke,
     Syt i p'yan, syt i p'yan ty,
     I nos v tabake.

     Spotyknulsya, svalilsya
     I veseloj gur'boj
     Po shcheke pokatilsya --
     Uzh ty, milyj ty moj.


     Ballada o gorodnishchenskom brandmajore

     Snova zhadaesh' luku vo sne,
     A na zimnikah -- zhizha, zazhory.
     Tol'ko mzhica dozhret etot sneg,
     Na pozharku pribudut stazhery.
     Udalye pribudut, bodry --
     Naraspashku dusha, v razletajkah,
     Korotajkah, ugryah, taratajkah,
     Hudosochnye -- pryamo odry.
     Dupelinyh polyan znatoku
     V gazyryah i v mercayushchej kaske --
     Ne lupit' gluharej na toku,
     No davat' gorlopanam natasku.
     Brandmajor -- chelovek pri usah,
     No prezrev pochechuj i odyshku,
     On v aprele vzojdet pri zvezdah
     Na svoyu kalanchu, ili vyshku.
     Kozyryaet dozornyj stazher,
     Gazyryam govorya pro pozhary,
     CHto oni -- nad rajonom Izhor,
     Razumeya lukavo Stozhary.
     Ne u nas, otmahnetsya sluzhbist,
     I glyadit v napravlenii del'ty,
     Gde prozheg svoyu mnoguyu letu,
     Na brandvahte varya brandyhlyst.
     Poglyadit -- i utratit pokoj.
     A na utro, so zloboj kakoj-to,
     U brandmauera stazherov stroj
     Bradmajor obdaet iz brandspojta.


     Vyshelbaushi
     (venok zapisok)


     Bezvremen'e. Postydnaya pora.
     Ot rozygryshej ushi, lby pylayut.
     Byl sproshen: Vyshelbaushi byvayut?
     Otvetstvoval: to hutor v tri dvora.


     Dostojno li vesti, kak detvora,
     Glumyas' nad vsem, podobno stae bestij,
     Ne pochitaya zavtra i vchera
     I pozabyv o sovesti i chesti.


     I ya horosh -- doverilsya, prostak.
     Neuzhli bylo trudno dogadat'sya,
     CHto vyshe lba ushej ne mozhet stat'sya,
     A hutor Vyshelbaushi -- to tak.


     Razvesil ushi -- i popal vprosak.
     Polzut po mestnosti nevygodnye sluhi,
     CHto ya, Zapojnyj, oluh i chudak,
     I golova sadovaya dva uha.


     Bezvremen'e, postydnaya pora,
     Dostojno li vesti, kak detvora,
     I ya horosh -- doverilsya, prostak,
     Razvesil ushi i popal vprosak.


     Proshchanie gorodnishchenskogo ludil'shchika

     SHuga otoshla. I na pristani
     Zashchelkal na schetah kassir.
     Vsmotris' v obstoyatel'stva pristal'nej
     I valen' poves' na blezir.
     Hromaya i kak by sluchajnaya
     Vesna zabrela na Valdaj.
     Skazhi -- proshchevaj, nasha chajnaya,
     Holera tebya zabodaj.
     Poslali kozu za orehami,
     Pustili kozla v ogorod --
     Ludit' samovary za rekami
     Artel' napravlen'e beret.
     Prosti-proshchevaj, nasha chajnaya,
     Do belyh sypuchih putej,
     Mestechko otnyud' ne skuchajnoe,
     Uyut slepakov i kul'tej.
     Za rekami luda blestyashchee,
     Tam gushche i shchi, i kamysh,
     V luzyah s balabolkoj ledashcheyu
     Poladish' -- v luzyah i ludish'.
     Vol'gotnaya zhiznya za rekami,
     No yarche by tul'skih polud --
     Ostat'sya mne bylo b s kalekami,
     S gulyakami na leto tut.
     Proshchaj, Gorodnishche, tovarishchi,
     Mahni, govorit, mne krylom,
     Sojdemsya Bog znaet kogda eshche
     Za nashim vsegdashnim stolom.
     Da bros' ty vozit'sya s proruhami,
     Ne terpitsya v put' pososhku,
     Plesni, dorogaya staruha, mne
     Stopezdesyat gramm portveshku.
     Imeetsya grafik na pristani,
     A na parohode -- kafe.
     Po-grafski vazhnecki i pristal'no
     Bufetchik stoit v galife.


     Portret perevozchika

     Poj, perevozchik,
     Ushkujnik ushlyj,
     Ryzh-konopat,
     Poj, razdobarshchik,
     Ushkuj tvoj utlyj
     I konopat'.

     Vospoj obvody,
     Uklyuchin krepost'
     I yakorek,
     I nashi gody,
     Vsyu ih nelepost',
     ¨k-makarek.

     Lyublyu ya, drug moj,
     Kogda koryavyj,
     ZHivoj, kak rtut',
     Zachinish' vdrug ty
     Ne radi slavy
     CHego-nibud'.

     Stuchit v aprele,
     Manit na volyu
     Tvoj molotok.
     I v samom dele,
     Projticca, chto li,
     Pod vecherok.

     Propahla sechkoj,
     Portyankoj, svechkoj
     Vsya storona,
     CHudnoj chumichkoj
     Glyadit s otvychki
     Madam Vesna.

     Iz dal'nej dali
     Menya zametiv,
     Glaz-vaterpas,
     Zabud' pechali
     I, likom svetel,
     Dostan' pripas.

     Ne zhmis', shcherbatyj,
     Otkroj, kak dushu,
     Svoj bardachok.
     YA zh, torovatyj,
     Tashchu pokushat'
     Na pyatachok.

     Katyatsya vody
     Sami soboyu,
     Svoim putem,
     Uhodyat gody,
     A my s toboyu
     Sebe zhivem.


     Mezh sobakoyu

     Mezh sobakoyu i volkom
     U plakuchih iv
     Poteryal muzhik igolku,
     Dyrku ne zashiv.
     On v trave rukami sharil,
     V molodoj trave,
     I nashel kakoj-to sharik
     V etoj murave.
     I togda zovet on: bratcy,
     CHego ya nashel!
     Te prishli -- i nu igrat'sya.
     Bylo horosho.
     SHarik to oni podbrosyat,
     To pojmayut, a
     Mezhdu tem uzh pali rosy
     Pryamo na luga.
     I tumany vypolzali
     Iz reki Itil',
     V izbah lyudi zazhigali
     Lamp svoih fitil'.
     A tumany vypolzali
     I lizali kil,
     V lampah bylo malo sala,
     I fitil' koptil.
     Prohodili parohody,
     Barzhi volokli,
     Voloklyui i udody
     Svatalis' vdali.
     Parohody proplyvali
     S barzhami i bez,
     I neyasno volki ali
     Psy promchalis' v les.
     Neozhidanno ot shara
     Svet poshel -- da-da,
     Priglyadelis' -- to Stozharov
     Glavnaya zvezda.
     I na toj zvezde tumannoj,
     Vzorami gorya,
     Mnogo pravdy neobmannoj
     Znayut egerya.
     Tam tumany vypolzayut
     Iz reki Itil',
     V izbah lyudi zazhigayut
     Lamp svoih fitil'.
     Tam sobakoyu i volkom
     U plakuchih iv
     Poteryal muzhik igolku,
     Dyrku ne zashiv.


     Portret raz®ezdnogo
     (Vtoroe vospominan'e o gorode)

     CHto znachit raz®ezdnoj? To znachit,
     CHto po delam chuzhoj udachi,
     Mechtaya svet pereinachit',
     Odin chudak po svetu skachet;
     To rod prizvan'ya -- raz®ezdnoj.

     On holost. Tshchetnoj golovoj
     CHeremuh vetvi zadevaya,
     I ej voprosy zadavaya --
     CHto znachit, skazhem, raz®ezdnoj --
     Noski zashtopat' zabyvaya,
     I dym glotat' ne ostavlyaya,
     I biceklet terzaya svoj,
     On mel'teshit, kak zavodnoj.

     On beden, glup, emu ne spitsya.
     Ne spitsya, nyanya, chto so mnoj?
     On, esli star, to moloditsya,
     A esli molod -- vskore star.
     On bredit: u nego katar
     Putej dyhatel'nyh. Bodritsya:
     Pobrit'sya l'? Nyanya, pomazok!
     Da chto zhe na noch'-to, synok?
     Molchi, stryapuha, mne ZHar-Ptica
     Vchera prividelas' vo sne
     I predrekla nam pozhenit'sya.

     I hot' porezat'sya boitsya,
     Vse pravit britvu pri lune.

     Krutyas' v takoj-syakoj strane,
     V provincii ili v stolice,
     On porazhen, kak mir vertitsya
     I vozmutitel'no drobitsya,
     YAvlyaya sluchai i lica
     Pochishche vsyakogo kino:
     Tam maskerad, tam lovyat l'vicu,
     Zdes' -- polugolaya devica,
     A tut -- izvol'te nasladit'sya --
     Polupodval'naya mokrica.
     A mat' tverdit cherez okno:
     Zaklej-ka na zimu okno.

     Zime konec -- vesne sluchit'sya.
     I raz®ezdnoj na slyakot' zlitsya,
     Kotoroj ulica stremitsya
     Emu zalyapat' yagodicy,
     Upotreblyaya v delo spicy
     Velikosvetskih kolesnic i
     Kabrioletov i lando.

     Podobno kryakve podsadnoj,
     Pod dulom kryakat' obrechennoj
     I bel'evoyu bechevoj
     S ohotnikom soedinennoj,
     Navryad li znaet raz®ezdnoj,
     Kakoj on mog by byt' inoj,
     Bud' ne zaezzhen on ezdoyu,
     Kak utka -- sluzhboj podsadnoyu,
     Rodis' on tol'ko pod zvezdoyu
     Kakoj-nibud' ne raz®ezdnoyu,
     A utka -- ne pod podsadnoj.

     (Apropos, vecherom v reke,
     Kogda nel'zya uzh v bil'boke,
     Kogda pospeli samovary
     I na terrasah tary-bary,
     Kogda, vyazan'e otlozhiv,
     Vash ded Nad propast'yu, vo rzhi
     CHitaet babushke, kogda
     Ta prizadumalas', a syr vo rtu derzhala,
     Kogda zacokali kresala,
     I vot eshche odno kogda --
     Kogda propali provoda, --
     My vidim zvezdy v glubine:
     Ved' podsadnye vse one,
     A ostal'nye k nim s nebes
     Katyat otradoyu oches:
     Zagadyvajte bez promedlen'ya.)

     No ne dano. Sud'by reshen'e
     Peresmotret', alas, ne nam.
     Iz nekotorogo uchrezhden'ya
     YA tut privez paket, madam.
     Pozvol'te, chto opyat' za hlam!
     Pomilujte, vidnee vam,
     Odnako, raspishites' -- tam.

     I snova edet raz®ezdnoj,
     To pryamo edet, to svernet.
     Mil chelovek, ty kto takoj?
     Da ya, papasha, sam ne svoj.
     Sobaka gavknet na nego,
     Debilo glyanet i sglotnet,
     Sglotnet i glyanet, i iknet,
     I nosom klyunet,
     A posle splyunet i zatret
     Podoshvoj slyuni,
     I ne s togo da ne s sego
     Raspustit nyuni.

     Nastanet vremya -- vse projdet:
     Narod likuet. Kaplet med,
     Minuya visokosnyj rot,
     Piruyushchemu na manishku,
     I klyanchit u pivnoj Udod
     Rublishko na vinishko,
     A iznutri drugoj oret:
     Vinishka hochet -- ish' ty!

     To solovej muku daet,
     To mel'nica zasvishchet.

     Krutyas' v strane takoj-syakoj,
     Strane nemazanoj, suhoj,
     Davno nemytoj golovoj
     Sebe voprosy zadavaya
     I eyu zh vetvi zadevaya,
     To mchit, to skachet raz®ezdnoj,
     A k utru, vorotyas' domoj,
     Mychit i plachet: Bozhe moj,
     Tak vot chto znachit...


     Pochtovye hlopoty v mae

     CHto eto mne oncle moj lyubeznyj ne pishet,
     Vremeni, chto li, opyat' u nego sovsem netu.
     Stranno, posulil ved' -- napishu tebe nepremenno;
     Vot, svidetel'stvujte, ne pishet i ne edet ni malo.
     5 Ochi, za reku glyadya, proglyadel ya vse, pravo,
     Hot' by piktogrammu on predposlal, rodstvennik milyj,
     Tak-to, mol, i tak-to, takie-de u menya plany,
     Inache zhe i kinut'sya kuda -- uma ne prilozhish',
     Vechno s dyadej takim shivorot-naoborot proishodit.
     10 Pohodya nogi sebe rosoj umyvaya,
     Vybegu o zare vstrechat' nashego pochtal'ona:
     Netu li nyne paketa na moe, tak skazat', imya?
     Netu, razocharovyvaet, po-vidimomu, razocharovyvaet, pishut,
     Tshchatel'nye, vidat', zadumchivye u tebya adresanty.
     15 Ladno, postoim, potochim lyasy slegka my,
     Posle v horomy ya ego k sebe zazyvayu:
     |h, zaskochi ko mne teper', Sila Silych,
     Gostem budesh', ponimaesh', potolkuem nemnogo,
     Zrya ya razve svaril vchera nektar.
     20 Zrya, moj Nestor, nektar u nas ne varyat,
     Zrya na svete, prakticheski, nichego ne byvaet,
     Zrya i zayac ne prisnitsya nikomu kucheryavyj,
     Nektaru my, konechno, tvoego nemedlya prigubim.
     Vot zahodit ko mne drazhajshij pochtar' Sila Silych,
     25 Kapel'nyj takoj, vidom na redkost' nikudyshnyj,
     Vprochem, perepival, byvalo, i samogo Krylobyla:
     Vneshnosti, poluchaetsya, doveryaj, da proveryajsya.
     Da, zaskochil, stalo byt', ko mne Sila Silych,
     Uh, zaskochil, shapkoyu, snyav, guby vyter,
     30 Nu, i ya srazu svyazistu i sebe nalivayu:
     Pejte, pozhalujsta, dobrye lyudi, selyane,
     Pejte, a to teper' zhivy, a zavtra, chto nazyvaetsya, oj li.
     Oj li, oj li, kivaet, tut ved' ne v kurse,
     Gde obryashchesh', a gde v odnochas'e utratish',
     35 To li delo, kogda uzhe v yashchik sygrat' soizvolish',
     Tam uzhe pishi -- ne pishi -- vse prahom propalo,
     Tam postskriptumy tvoi, chto mertvennomu priparka.
     S etim Silych stakan ves' nezamedlitel'no i prigubil.
     S Silychem i ya tut postupil vpolne soobrazno:
     40 Prinyal, a posle, ne mudrstvuya, nacedil snova,
     Daby so sleduyushchej nam ne meshkat' lukavo.
     Tak vot, ya emu govoryu, Sila dorogoj Silych,
     Tak vot i zhivem my s toboj, hleb zhuem my
     CHerstvyj, a to znaesh' na sem beregu chto boltayut,
     45 Raznoe, priznat'sya, boltayut na beregu sem,
     Volki, boltayut, na tom tebya, vrode, s®eli,
     Kak ty myslish' -- fakty eto ili zhe bajki?
     Slyshal, slyshal, dokladyvali i mne izvest'e,
     Gost', poglazhivaya ocelota moego, molvil,
     50 Tol'ko ya i sam legonechko sbit s pantalyku,
     Mozhet, s®eli, a mozhet, pustye to vraki,
     Babushka, vyrazhayutsya, popolam govorila.
     Tut my s Silychem prigubili opyat', snova-zdorovo,
     Ili, chto nazyvaetsya, podovtorili.
     55 S drugom Silychem zel'e gubit' naladiv,
     Druga Silycha reshil ya koe na chto podzadorit':
     Vot by nam pochitat' nevznachaj nekotorye cedulki.
     Verno, YAsha, rezonno u tebya cherepok varit,
     Silych mne s dostoinstvom na to zamechaet,
     60 CHto my, razve drugih pis'monoscev ploshe,
     Gde eto slyhano -- chuzhih ne chitat' epistol,
     CHto zhe nam prikazhete chitat' sebe eshche tut.
     Vskryli my togda neskol'ko s nim svitkov.
     Smotrim -- chego tol'ko ne sochinyayut lyudi drug drugu,
     65 CHto, okazyvaetsya, ih vseh tol'ko ni zabotit:
     Sil'no, moshchno razlita v narode epistolyarnost',
     Slovno epidemiya kakaya-to rasprostranilas'.
     Pavel Petru v Gorodnishche iz Bydogoshch, skazhem, pishet,
     Dyadyu drozhzhej zakupit' molit bragovarnyh,
     70 Bukvu kakuyu-to nepremenno najti ego umolyaet,
     V dushu lezet, pristal s nozhom k gorlu,
     Dyade v kubare ne daet nadudlit'sya malost'.
     Petr Pavlu v Bydogoshche iz Gorodnishcha otrezal:
     Bukvu etu, milok, sam sebe ishchi neustanno,
     75 Den'gi zh, dadennye mne toboj, ya profirshpilil,
     Znaj poetomu, chto drozhzhi tebe zavezu oj li.
     Krome etogo, nazhdachnik Il'ya prishlyj
     Tozhe potyanulsya na starosti let k stilu vdrug,
     ZHalobu Sidoru Fomichu Pozhilyh nakatal on,
     80 Setuet -- kostyli u nego v metel' uveli-de,
     Egeri, yakoby, Melkogo Plesa unesli ih.
     Dajte sroki, poluchit ved' gramotku i doezzhachij:
     Psar' moj lovchij, kogda b ne sluchilos' v tom nuzhdy,
     Stal by ya razve nizhesleduyushchee k tebe strochit'? net.
     85 Slyamzili lyudi tvoi, au, moih opor paru,
     Pust'-ka vozvernut poskorej, zimogory,
     Ili, peredaj, pokazhetsya vam vsem nebo s ovchinku.
     Egeri tochil'shchiku carapayut berestu kupno,
     Vidimo, peredal im doezzhachij Il'in ul'timatum:
     90 Master-lamaster, upyr' i durnoj i vzdornyj,
     Zreli my tebya v grobu s tvoimi kostylyami,
     Prygal by ty, odutlovatyj, k bobylke na hutor,
     YAbednichat' zhe stanesh' -- izvedaesh', pochem funt liha.
     Gramoty prochtya i zhevanym myakishem ih zapechatav,
     95 Dopili, dogubili do dna zhban emkij,
     Vremya rasstavat'sya togda nam s Silychem nakatilo.
     |h, on shapku togda svoyu-napyalil i vyshel,
     Obnyal menya, duharyagu, rasceloval -- i dal'she.
     Silych, govoryu, chego eto mne moj oncle vse pishet?
     100 Zrya, vozrazhal, i zayac nikomu iz nas, kucheryavyh.
     V Bydogoshchah, mezhdu tem, buzina vsya -- cveten'e.


     To ne vsparochnoj ZHar-pticy

     To ne vsparochnoj ZHar-pticy
     Spoloh dol'nij -- skok-poskok,
     Izdaleka v kolesnice
     Skachet k nam Il'ya-Prorok.
     Nu i Bog s nim, ergo -- burya,
     Ergo -- gryanet, nu i chto zh.
     Egerya rasselis', kuryat,
     ZHdut-pozhdut, no medlit dozhd'.
     Vizhu ya, kak tol'ko vidno
     Vse stanovitsya na mig:
     Nad bad'eyu zmeevidnyj
     Tak i v'etsya zmeevik.
     |tot aspid samodel'nyj,
     Blag istochnik i uteh,
     Byl tochil'shchikov, artel'nyj,
     No utyanut byl u teh.
     Opravdaniya ne ishchem --
     Nu ukrali, chto s togo,
     A kto rugaetsya nad nishchim,
     Tot hulit Tvorca ego.
     Procedura postepenna:
     Kaplya medlit -- eger' zhdet,
     I naprotiv -- skol' mgnovenno
     Lovit zhuzhelicu kot.
     I eshche obyknovenno
     ZHizn' mgnovenna, kak nazlo,
     I naprotiv: skol' netlenno
     Nikchemushnoe gryazlo.
     Perejdu. Nepostizhimo.
     Pokrutilsya -- i uzh net.
     Na dushi moej obzhimok
     Nabredet slepoj rassvet.
     I pod bran' moih bobylok,
     CHuburom zhmyguya hvoshch,
     Tela belogo obmylok
     Povlekut na Bydogoshch.
     No pokuda -- vot ya, v kepke,
     S muzhikami u reki,
     Sohrani nam, Bozhe krepkij,
     V etu grozu chelnoki.
     V uprezhden'e auspicij
     SH'yu ohotnichij kostyum,
     No letyat iz ruk von spicy:
     Ergo -- v dupel', ergo -- sum.


     Sodvinulis' vse proisshestvie obsuzhdat', no tut razdalsya orkestrion i ot
popurri   ne  vozderzhalis'.  |h,  sherochka,  da  ty  masherochka,  kosolapochka,
prestarelochka. Gore tebe, Gorodnishche bol'shoe, moshchneyushchij grad, v minutu plyaski
u menya mel'knulo nemnozhechko. I dejstvitel'no. Imenno s togo  dnya  est'-poshla
eta  smutnaya  Zaitilycina,  to  est'  te  nelady,  radi  koih i razoryayus' na
kancelyarii. Slyshali novost'? Nalimy,  v  lunu  vlyublennye,  s  cel'yu  k  nej
vozdusyami  proplyt',  ispodvol'  lunki vo l'du prosasyvayut. Napodob'e togo i
muzhickaya osob' sbelenilas' i tronulas' iz-za damy toj. Vyplyvut, karasiki, v
smutnyj chas na bugor, syadut na chto popalo i mechtayut  napropaluyu  o  nej,  iz
gorla  posasyvaya.  ZHdut,  chto  snova ona navedaetsya, hot' lyubomu izvestno --
byvaet redko, a kogda i byvaet, to zryat  lish'  schitannye,  kotorym  svidanki
eti,  kak pravilo, idut ne vprok. Vozdadim tem zhe Guriyu, Fedoru, Kaluge, ili
zhe Karabanu V., kto poka chto ne otoshel, no usoh i laet: pershit.  Gore,  gore
tebe,  Gorodnishche  s  okrestnostyami,  vse vokrug i pustoe, i lozhnoe. Zaveryaet
bobyl' bobylku: edu na zaton pobotat'. No pokrutitsya mezh  ostrovov,  sdelaet
nemnogo  tonej  -- i vse ego vidyat vdrug sredi sebya v kubare za chashkoj vina.
Vozvrashchaetsya individ vo svoi krugi, beretsya za  prezhnee.  Balamutim,  chudim,
prokazniki,  ni  o  chem  ne  pechemsya,  otvratno na nas poglyadet'. Polagaete,
dostojnyh  maner  ne  znaem?  ne  blagovospitany,   kak   nadlezhit?   Znaem,
blagovospitany,  ruki  dazhe  pered  edoj,  farisejnichaya, umyt' norovim, no v
osnovnom vse odno -- bedokurim, ne v ramkah prilichiya sostoim. ZHadnost' takzhe
nas obuyala. Lezhim pod vyazami, zatrapeznichaem, i podvizayutsya raznye: a nam ne
predlozhite? A my ne daem, my haem:  stupajte,  eshche  otkryto,  soobrazhajte  v
svoem  piru,  alkashi  takie.  I  tat'ba,  izvinite,  tat'ba  nesusvetnaya,  i
otpihnut'sya sdelalos' nechem kak est'.
     SHel, chitajte, iz-za vseobshchej reki, vydvigayas' v Sochel'nik ot  Guriya,  s
ego  pohoron. Ugoshchenie obustroil tot pogrebalycik, on priglashal: zapolzajte,
zhelayushchie, kuliknem na starye drozhzhi, chervi kozyri. YA zapolz. Gnil  parnishka,
rasskazyvayut,  v  kavkazskom  syrom  kichmane, a nadoelo v nevole -- bezhal. A
naskuchila i mne eta trizna, zahotelos' k svoim pochinshchikam, s nimi zahotelos'
vkusit' Rozhdestva. Zateryalsya mal'chonka v gorah --  ya  v  sumerkah.  YA  katil
vosvoyasi,  i  vihor' slezu vyshibal, i ona zhe katilas' radostno. SHCHi ne laptem
hlebaem pokudova, soobrazhaem, chto znachit ostrym  nogu  nabut'.  Grustnovato,
tem  ne menee, mezhdu sobakoj na prostore rodimyh rek, hnykat' vas podmyvaet,
kak togo pobiroshu v chetvert' chetvertogo. Hmar', ni kozha ni rozha, ni ten'  ni
svet,  ni  v  Gorodnishche,ni  v  Bygodoshche:  vzvintil  ya  temp. SHtormovaya lampa
gornyackaya, darennaya glavnym psarem za dolgi v schet melkih uslug,  telepalas'
v  peshchere  za  plech'mi,  i vo flyage ee pobul'kivalo. No vozzhech' ne speshil, v
kuroslep eshche huzhe vyslepit, i vot -- nazyvaem  letuchaya  mysh'.  Protivorech'e,
pogreh.  Slepit  ne  ee  ved'  -- nas luchami ee slepit, my, vyhodit, letuchaya
mysh', a letuchaya mysh'  ne  my  nikogda.  Pochemu,  razreshu  sprosit',  Alladin
Rahmatullin  ne  s  nami,  a  podo  l'dom skuchaet sejchas? A chego zh, skorohod
oprometchivyj, lampadu v serovatosti zasvetil. Zalubeneli  bezdomnye  oblaka,
zalubenelo i plat'e moe, popolzla pozemka po shchikolku. I lish' gorod brevenchat
kartinkoj  svodnoyu  skvoz'  mut'  prostupil, ponyal ya, chunya, chto domy ego vse
shity iz teplovatogo takogo vel'veta s shirokim rubcom, i krovli ih -- vojlok,
a mozhet, s fabrichki shlyapnoj nekrashenyj fetr snesli. CHu, vecher vechereet,  vse
s  fabrichki  idut,  Marusya  otravilas', v bol'nichku povezut. S fabrichki-ne s
fabrichki, no shagal na gagah i snegurah po tomu li po sinemu garusu razlichnyj
rechnik; kto s promenada ideej, kto iz lesu s elkami, kto v magazin,  no  vse
daleko-daleko,  ne  blizko.  Nepriyutno  oborachivaetsya odnomu, rastrevozhilsya.
Verish'-ne verish', no est' koe-kto  tut  nevidimyj  sredi  nas.  Tormoznul  i
svetil'nik dostal -- gori-gori yasno, s ognem hrabrej. I tut volka ya usmotrel
za suvoyami. Ne udivlyajtes', zimoj eta publika tak i snuet semo-ovamo, sledov
-- ugol.  Lafa  im,  zhivotnym,  chto vody moroz mostit, i bez vsyakoj Pogibeli
obojdesh'sya. Perevezi, emu govoryat,  na  tu  storonu  kozu,  kapustu  i  dazhe
chekalku.  Tol'ko  ne  srazu,  a  v dva priema, chtob ne izveli drug druzhku po
vygruzke. I kto s kem v pare poedet, a kto odin  --  reshenie  za  toboj.  Ni
kozu,  ni kapustu vezti ne zhelayu. Pogibel' skazal, a tem pache ego, pust' i v
namordnike, peripetij nam na pereprave hvataet i bez togo. I kogda  usmotrel
za  sumetami  seruyu  shkuru  i  glaz  napodobie  shara  bescennogo  elochnogo s
perelivami, to zaskuchal ya, kozel boyaznennyj. Pobezhat' -- uvyazhetsya hishchnik,  v
holku  vcepitsya  --  i  pishi  propalo,  kopyta proch'. Da, smutilsya, no bolee
oserchal, vozmutilsya. Umirat' nam otnyud' ne v dikovinu, a po izlozhennym  vyshe
prichinam   i  nadlezhit.  No  ot  tvari  dremuchej  masteru  smert'  prinimat'
neprilichno, neudobnyak, uvazhenie, hot' maleyushchee, dolzhno k  sebe  zaimet',  my
ved',  vse  zhe,  ne  vovse  zazhivo  ugnetennye, ne vovse shusherskij sbrod. Ne
otdamsya na  ugryzenie,  stanu  bit'sya,  kak  bilsya  tot  beglyj  parnishka  v
chuchmekskih  gorah,  toroplivo  dysha.  Mysh'  letuchuyu postavil na sneg, skinul
peshcher,  obodrilsya.  Zver'  sidit,  nablyudaet,  golovu  nabok  sklonil.   CHto
kruchinish'sya,  Volche,  naletaj, koli smel. Upersya, nejdet. Dostayu iz zapazuhi
gorbulyu obdirnuyu i manyu -- na-ka, slopaj, golodom,  veroyatno,  sidish'.  Volk
podkralsya,  svirepyj,  hvostom  tak i mashet -- hap -- i pajku moyu zaglotnul.
Izlovchilsya ya, grazhdanin Pozhilyh, uhvatil ego za oshejnik -- i  nu  kostylyat'.
Mudreno  individu  v  takih  perepletah  balans uderzhivat', v osobennosti na
lezvie, nu da opyt nakoplen koe-kakoj, bez ledovyh poboishch u nas  nedeli  tut
ne  sluchaetsya.  Kak  sojdemsya,  obrubki, na skol'zkom pofiguryat' -- slovo za
slovo, protezom po  temyachku  --  i  davaj  chem  ni  popadya  blizhnemu  uvechiya
prichinyat'.  Tolku  malo, konechno, v podobnyh strategiyah, odnako est': druzhba
krepche da  durost'  lishnyuyu  vyshibaet  doloj.  Supostat  iznachal'no  uporstvo
vykazal,  vertelsya  lish',  kak  na  kolu, skulya, no ne vynes vposledstvie --
rvanulsya,  Il'yu  zavalil,   no   dokole   oshejnik   vyderzhival,   ya   pobegu
prepyatstvoval,  i  valyalis'  my  oba-dva  dikie  vse, belesye, rovno cherti v
ambare. A vdrug lampada moya ugasla, ruka moya oslabela  --  chekalka  utek.  I
vzyala  menya drema hmel'naya, lezhu ispitoj, rasparennyj -- sudachek zalivnoj na
hrustale Itilya. I puskaj zapolzaet zamet'  v  proruhi  odezhd,  puskaj  volos
sechetsya  --  mne  sladostno. Polozha ruku na serdce, gde eshche i kogda vypadaet
podobnoe ispytat', nu i viktoriya  --  hishchnika  peremog.  A  povedat'  komu--
usomnitsya: gde shkura-to. CHerstvye mater'yalisty my, Pozhilyh, v shkuru verim, a
v  schast'e  osteregaemsya. A s holma, s holma vysochajshego, slovno gosudarev o
poblazhkah ukaz, prebol'shaya ohota valila vdol' kubare,  retiruyas'  iz  chutkih
chashch:  Krylobyl  na  hrebtine  kakuyu-to  tushku  nes,  a  strelki,  chislom  do
dvenadcati, -- veprya trup. Interesno, chto rozhi u teh nosil'shchikov ot vypitogo
za sroka stali tochno takie zhe, kolunom, da i shli oni kak-to na polusognutyh.
S polem, s polem, ohotnikov ya pozdravlyal. Olem, olem,  mrachnye  oni  trubyat,
budto  umerli.  Ochevidno,  moroz yazyki ih v pravah porazil. S nastupayushchim, ya
skazal. Ayushchim, Krylobyl peredernul, layushchim. Slavnyj, slysh', vydalsya vecherok,
govoryu, priyatnye sumerki. Ok, starik soglasilsya, umerki.
     Nakonec dokatilsya ya, zavalivayus' v ceha. Tam soshlas' k  tem  chasam  vsya
tochil'naya  shatiya  --  soshlas',  razygralas'.  Gde  v zhuchka svyatotatstvennogo
zavelis', gde  v  rasshishi,  a  nekotorye,  gryzhi  ne  uboyas',  chekanku  sebe
pozvolili,   tryapok   neskol'ko   na   zhivuyu   nitku   splotiv.  Ozornichayut,
razgul'nichayut, a odernut', postavit' na  vid  polozhitel'no  nekomu,  vol'got
razvelos'  vsemernyh  --  mil'en.  I  togda,  hvatanuv rassypuhi, skazanul ya
kollegam sochel'nuyu ispoved'-propoved'. Dohodyagi i yunoshi, ya  prizval,  bol'she
tysyachi  let  nazad  rodilsya  u  yuzhanki  Marii  CHelovecheskij  Syn.  Vyros i v
chastnosti vozvestil: ezheli hot' edinaya dlan' soblaznyaet tebya -- ne smushchajsya:
nemedlenno  otseki.  Potomu  chto  kuda  prekrasnee   otchasti   vo   vremenah
blagodenstvovat',  nezheli  celikom  v geenne koptet'. Vse my useknovennye, i
gryadushchee nashe svetlo. Vzyat' togo zhe  menya.  Otprysk  svoih  materi  i  otca,
shtatnyh  yurodivyh  s  papertej  Vagan'kovskoj  i Vseh Svyatyh sootvetstvenno,
nachinal ya s togo zhe, no posle izvestnogo proisshestviya sud'ba  moya  okayannaya,
oveyannaya  karbolkoj  i  ladanom,  menyaetsya  vkrut'.  Pripuskayus' v razlichnye
promysly i professij osvaivayu -- kuda s dobrom. V rezul'tate  mytarstvij,  v
itoge  ih,  pribyvayu  syuda  i  zachislyayus' v etu artel'. Predstoyu ya tut pered
vami, vy vse menya znaete. Pust'  nagryanet  k  nam  zavtra  v  obed  Merzost'
polneyushchego  zapusteniya, karla odryablaya, dryahlaya i kartavaya: s dyatlym klyuvom.
No inda i pered ee fiziomordiej ya skazhu, govorya i s gordost'yu, chto ne  vedayu
vyshe  imeni,  chem  skromnoe prozyvanie russkogo po-nad-rechnogo tochil'shchika. I
esli gryanet mne golos -- da bros' ty svoi nozhi-nozhnicy,  zatochi,  ponimaesh',
radi  obshchego dela Itil' po pravomu beregu do groznogo zhala, navrode kosy, to
otvechu: pozhalte brit'sya. No ne zavidujte, chto snaruzhi moguch i  suhar'  --  ya
vnutri  pryamo  nezhnyj.  I tochu li s kem lyasy, zhelezy l'-- ya ih, a menya -- po
Orine grust'. CHto za zhenshchina, ne  izzhivesh'  ni  za  chto.  No  ne  korite,  a
kajtes'.  Ne u vseh li iz vas zavelis' znakomki svoi postoyannye, no na medok
potyagivaet k neznakomkam, k nepostoyannym, vozhdeleete ko grehu. Znayu, bobylok
svoih privychnyh zhaleete do grobovoj doski, ibo tel i  natur  vashih  porchenyh
neudobonosimye  bremena  oni,  krepyas', perenosyat. No vozlyubili takzhe i damu
prishluyu, i lyubite bezzavetno, kotoraya  vam  nikto,  i  eto  tozhe  naravne  s
bezobraziyami  i  tat'boj nareku Zaitilycinoj. Plamen', v principe, nado b na
vas nizvest', no poka pogozhu, potomu chto i ya zhe horosh, sam  ne  luchshe  --  s
odnoj  propisan,  hozyajstvo vedu, a po drugoj plameneyu. Potomu-to i donimayut
Il'yu pobasenkami zapechnye eti sverchki. CHut' zaslyshu -- vsplyvut nashi  s  nej
vylazki  i  poezdki  po prigorodnym gorodkam s kuznechikami. Tak ne korite, i
delo s koncom. V  te  hmel'nye  periody  voznikali  razlichnye  prishlye  tipa
ludil'shchikov,   bakenshchikov,   shchepennikov.   Izvinyalis'  --  na  ogonek,  a  v
dejstvitel'nosti -- na darmovshchinku. I oni zaodno razvedovali: ne podskazhete,
kto eto iz suki psarevoj parshu vsyu povykoloshmatil? Gospoda, ya  v  neveden'i,
vot  chekalku  --  da,  ego  bili,  klochechki  po  zakoulochkam. I vydal im pro
batal'yu, sorvav prilichnyj  aplodisment.  Po  proshestvii  prazdnikov  pokidayu
artel'  --  voshozhu, bahval, v Gorodnishche. Toska po domashnej olad'e gnala pod
priyutnyj krov, zhelalos' i laskovosti. CHto ya ponyal, brodya, -- cherez  chto  vse
ustroeno?  Nichego  ya  ne  ponyal, brodya, v tom chisle, cherez chto vse ustroeno.
Vizhu tol'ko -- bobylka  est'  ventir',  Fomich,  ona  --  ventir',  a  ty  --
natural'nyj  ersh,  i  poran'she,  popozzhe  --  no ty ee. Pomnite sluchaj -- ne
zhdali. YA tozhe pritek, pokayannyj,  ona  zhe  branit:  chto,  pritek,  okayannyj?
Ponaprasliny ne sterpel, raspustil ya tem Sreten'em ruki, no i priyatel'nica v
dolgu   ne   ostalas',  vospol'zovalas'  moim  obstoyatel'stvom.  Posle  chego
primirilis', oladij, razdobrivshis', napekla, a tam i do sebya dopustila. Edva
proeryshchilos', vyskakivayu v sency -- net moih prinadlezhnostej neot®emlemyh, a
ostavil ih tut v tverdoj pamyati, v ogurechnoj kadushke, kryshkoj dazhe  prikryl.
Ih  derzhat'  tut privyk -- bobyl'skoe ee chistoplyujstvo s kostylyami v gornicu
ne velit: ono i s odnoyu podoshvoj vashej hlopot polon rot,  podtiraj  za  vami
hodi.  A  podsolnuhi sami na pol lushchite. Vas ya ne sprosila, chego mne lushchit',
ne ya zdes' pokuda zhilichka u vas, no vy. Poglyadel  na  kryl'ce  --  analogiya.
Ved'ma  varevo  na  lezhanke  togda razogrevala uzhe. Drug moj, ya zhenshchine etoj
rek, otchego vy opory moi istopili  v  pechi  v  ugodu  ognyu  negasimomu?  Oj,
pletete  vy  sami  ne  znaete  chto,  okorachivaet. V takom raze sprovoreny, ya
zaklyuchil. Podelom vam, glumilas', ved' skol' uprezhdala,  chtob  s  vechera  ne
otlynivali shtyr' v shchekoldu sovat' -- i uhom vy ne veli, vot i rashlebyvajte.
Net,  eto  vam  podelom,  pipetka  vy etakaya, eto vy zastavlyali v tambure ih
ostavlyat', znachit obyazany otnyne Il'yu povsyudu na sankah  vozit',  ibo  novuyu
paru  priobresti  ya  lichno ne usmatrivayu nakoplenij, a hvatit li u vas sil s
ubogim vozit'sya, ne hvatit li -- nikogo ne kasaetsya, a na  kotoryh  salazkah
pervomaem  rasschityvaete vygulivat', i vovse ne interesuet sovsem. Te-te-te,
tverdit, te-te-te, taratorka trepanaya.  V  sej  zhe  den'  ya  obrel  u  vorot
podmetnuyu  gramotu,  obmotannuyu  sramnoj rezinoj ot pantalon i nazyvaemuyu --
raspiska.  Citatuyu.  Dana  grazhdaninu  I.  P.  Sindirela  v  tom,  chto   ego
prinadlezhnosti  plakali  svyazi  s tem, chto togo-to chisla ledostava-mesyaca on
metelil  imi  gonchuyu  suku  Mumu,  a  vozvrashcheny  emu  budut  vryad  li   by;
melkoplesovskie  egerya.  I  strochu  ya  ihnemu  doezzhachemu -- volk. Doezzhachij
otvetstvuet -- vyzhlovka. I poshla u nas letopis'. Ona shla i idet, a ya  sidnem
sizhu-posizhivayu.  Profmozoli  moi nachinayut ponemnogu sdavat', da zato nabivayu
pischie. CHem eshche  uvlechen  ya?  S  duryndoj  gryzus',  chastushki  ej  vspominayu
smachnye.  Devki sporili na dache, u kogo chego lohmache, okazalos', chto lohmache
u hozyajki etoj dachi. Zalivaetsya --  kolokol'chikom.  Eshche  proshloe  ozirayu  --
puteshestviya, stranstviya.
     A  izobrazi  na proshchan'e chego-nibud', raz®ezdnoj goreval, zadelaj nashu,
pobesprizornee, ili zhe  obshchezheleznodorozhnoe  naigraj.  Rastyanul  ya  meha,  a
inspektor  opisyvaet.  On  opisyvaet  -- ya poyu. Na Tihoreckuyu, ya poyu, sostav
otpravitsya, vagonchik  tronetsya,  perron  ostanetsya,  stena  kirpichnaya,  chasy
vokzal'nye, platochki belye, glaza pechal'nye. Uh, normal'naya, brat goreval. YA
poyu  --  on  dokladyvaet.  Pro  ohotu, pro to, kak otpravilsya on na ohotu po
zharoptice ne tak davno, i botinki ego  ohotnich'i  na  podstupah  k  ZHmerinke
vnagluyu  iz  vagona  snesli.  Ili  pro  to,  kak  zaglyadelas'  na nego v ego
molodosti persona, sluzhivshaya na enskom raz®ezde, gde pestrovatyj shlagbauman,
a poruchik, v te gody kornet --  nol'  vnimaniya.  Nachnet  rassprashivat'  kupe
kuryashchee  pro  moe  proshloe,  pro  nastoyashchee,  nal'yu  s  tri  koroba -- pust'
porazhayutsya, s chem rassproshchalas' ya -- ih ne kasaetsya. Na  ohote,  osharashennyj
krazhej,  po celi vypalil, da ne popal, no teper', ves' v regaliyah, no vek do
nitki spustya, rassuzhdaet, chto glavneyushchuyu  pticu  sud'by  provoronil,  skoree
vsego,  ne  pod  ZHmerinkoj,  a  na  tom  pestrovatom raz®ezde, devahu muryzha
holodno. Vot i nashli ee, govorit, pod nasyp'yu. Otkroet  dushu  vsyu  matros  v
tel'nyashechke,  kak  tyazhelo-to  zhit'  emu,  bednyazhechke, sojdet na stancii i ne
oglyanetsya, vagonchik tronetsya -- perron ostanetsya. Pel i muchilsya: lastochka ty
moya, na kogo pokinula, syna zabrav i familiyu obmenyav emu i sebe, i tam  tozhe
veselogo  malo:  hibary,  dekabr'.  I kakoj-nibud' cygan, suma peremetnaya --
kopiya nas -- s kotomkoj na palke i svyazkami sushek na shee zamesto  monist  --
topchet  savan rodimyh prostranstv, i pust' derzhitsya kandiboberom, v ochah ego
prochitaem, chto polozhenie shvah, chto bresti daleko i vsegda, pust' poroj i  ne
lichno  nam,  a  podohnem  --  nastanet drugih chered, i poblazhek osobennyh ne
predviditsya. Hud' svoyu proshluyu i nastoyashchuyu ya v  dvuh  slovah  izlozhil  --  i
motalo  na  strelkah.  Da, blazhen, blazhen ty, Il'ya, pozaviduesh', preterpel i
hlebnul kak  sleduet.  Ne  govori,  govoryu,  tak  blazhen  --  chto-to  dikoe.
Oprokinuli,  propustili.  Na  bokovuyu?  --  inspektor  iknul.  YA  -- emu: ne
potyagivaet, ya po bol'nicam svoe dobral. Zuby chistit' pojdesh'? Vinovat? Zuby,
sprashivayu, sprashivaet, pojdesh' chistit'? Izvinyayus', ya -- pas,  ne  trebuetsya.
Sovpadenie,  on  skazal,  obe  chelyusti  ne  svoi.  A ch'i zhe? -- ya posmotrel.
Gosudarstvennye, na prisoskah, poruchik skazal, na.  I  vynul.  YA  posmotrel.
Ponravilis'  sil'nym  obrazom  -- belye, ostrye, chto kostoprav propisal, vot
sanitariya shagaet. A ty primer', primer', ne  stesnyajsya,  poruchik  podbil.  YA
vpravil.  Nu  kak,  prihodyatsya?  Kak  v apteke, poruchik, kak na Il'yu oni eti
detali lili. Daryu, on vskrichal. CHto ty, chto ty, vozmozhno l', takie prezenty.
Srodstvennik ty  ili  net,  on  vskrichal,  imeyu  ya  pravo  bratel'niku  zuby
prepodnesti:  sosi i pomni. Nu dobrodetel', nu vyruchil, ya vsplaknul. Ne beri
v golovu, popechitel' smeyalsya mne, pustorotyj, igraj.  YA  zapel,  zaigral  --
beglo-beglo,  slovno  by iz sibirskih rud. Gorya malo inspektoru, chto tesnota
-- v plyasku udarilsya, prelestyami tryaset. V svetloj pamyati  yunosti  my  takih
parenechkov   zhirtrestami   prozyvali:  nichego,  otklikalis'  kak  milen'kie.
Karusel'  ya  zadelyval,  veroyatno,  v  ritme  perebranki   koles.   Karusel'
filigrannuyu:  shevelis',  razzadorival, shevelyura. I nahodila na Il'yu v tom zhe
ritme udachnaya mysl', chto, mol, zuby  vstavil  negadanno  zadarma.  Aj,  zuby
vstavil  ya,  eh, zuby vstavil vdrug, mne zuby vstavil sam, i tak dalee. CHego
tol'ko ne peremelet russkij durak za dal'nyuyu dorogu iz lazareta v Terem  pod
skrip  rebord;  peremelet  --  i stanet muka. I motalo na strelkah. Do upadu
plyasun moj plyasal: zavalilsya na polku -- i  hrapoveckogo.  Snyal  ya,  znachit,
botinki  s nego vysokie mehovye, brosil na dobruyu memoriyu v zaplechnyj meshok,
dobral, chto ostavalos' v baklashke -- na pososhek,  i  privetstvuyu  v  tambure
moryaka:   na  pobyvku,  do  mamen'ki?  Vyshlo,  govorit,  u  nas  v  kabotazhe
nizhesleduyushchee chepe. Plavali  na  mariupol'skom  suhogruze  dva  koresha,  dva
kochegara  --  vtoroj  i pervyj, i more raskinulos' im vpolne shiroko. No ved'
kogda vtoroj iz luchshih soobrazhenij privyazannosti k anapskoj pacanke  pervogo
podbrosil  emu v antracit kakoe-to nehoroshee veshchestvo i ushel, to shli oni kak
raz v Balaklavu, na zavod gazvody. Tovarishch ushel, on  dver'  topki  privychnym
tolchkom  otvoril  -- i gotovo delo. Znachit, kogda on vrubil podduv i posunul
svoj shober po samuyu, kak vyrazhayutsya na flotah, surepku i poshel etim  shoberom
shurovat',   to  sharahnulo  --  polnyj  koshmar.  I  plamya  ego  ozarilo.  Tut
zaskakivaet v kotel'noe otdelenie tot kochegar, a kochegar emu: vot, polundra,
imeem avariyu, plakali nashi zolotniki so vsemi ih  klapanami  --  daj  mne  v
zuby,  bratishka  po  etomu  povodu,  chtob  dym iz menya poshel. Dat' ne zhalko,
bratishka nad nim uhmylyaetsya, tol'ko chem ty ee, papirosinu, zhelal by ya znat',
prihvatit' imeesh' v vidu? YA posmotrel, govorit, a u menya kistej moih  chto-to
net,  otorvalo -- slezoj blestit -- kak otrezalo. I ya, govorit, skazal togda
-- kochegar kochegaru: tozhe mne, koresh eshche nazyvaetsya,  kochegaricheski  govorya,
shvabra ty posle etogo, a ne matros -- i mat' tvoya pereborka.


     Izmorozi -- perejti. Kuram -- hodit' po pesku, udivlenno pechataya svoimi
kur'imi  nozhkami.  Ne lyubit' etih ptic, no lyubit' nablyudat', kak pechatayut na
mokrom peske, ne podozrevaya ob etom; i  ni  o  chem.  Balabolki  zaslyshalis'.
Pereklikalis',  no  ne  aukalis',  t.k. shli vmeste, splochennoj staej. Mojra,
provodivshaya v palisadnike na skamejke svoi  perezrelye  gody,  tozhe  zachuyala
golosa.  Togda  ona  otlozhila  spicy,  kotorymi  s  utra  kovyryala  v  ushah,
privskochila, vsmotrelas' v tu storonu  i  vykarknula:  vedut.  Klubok  seroj
shersti  skatilsya  s  ee  kolen,  skaknul  na  klumbu  i,  sminaya anemicheskie
hanimuny, pokatilsya kuda-to klubkom brachuyushchihsya  gadyuk.  Barakam  --  zhdat'.
Vstupaya  v obitel' aprel'skoj prelesti prostovoloso i v shapkah, i ne vyterev
nog, govorili: vedut, nakachalas'. Slozhnomu,  smeshannomu  duhu  samokrutok  i
papiros  gosudarstvennogo  krucheniya  vitat'  nad  sobraniem  interesuyushchihsya.
Nikogo tut ne znat'. Neplatel'shchik usechennoj kamorki obyknovenno byl vne, emu
-- propadat' na hranilishche  vod,  u  ellingov,  klyancha  fantiki  u  besstyzhih
grebchih.  Muskulistye  trenery, lyudi srednego vozrasta, unichizhali prositelya.
SHla s raspushchennymi, golovu zaprokinuv, chtob  videt'  sploshnoe  sinee.  Beloe
demisezonnoe,  raspahnutoe.  No  zavtra  prigreet  --  i  uzhe  v sarafane. A
kikimory -- v chernom. SHosse fioletovoe,  v  lilovyh  luzhah,  i  esli  eshche  o
kraskah,  o  vpechatlenii,  to  vot -- melkaya molodaya listva, na fone kotoroj
daetsya shestvie, soobshchaet  vam  vpechatlen'e  zelenogo  dyma.  Dve  smertel'no
kostlyavye   --  pod  ruki.  Prochie  shli,  ohranyaya,  kol'com,  i  vse  iskali
dotronut'sya. Uzhe  davno,  neskol'ko  mgnovenij  zamechal  proishodivshee  tam,
neskol'ko  let zamechal vse iz okna. Vpervye -- kogda-to, potom -- to i znaj,
a zatem -- postoyanno. Kogda by, kuda by  ni:  chernaya  likuyushchaya  sorokonozhka,
gorbataya  mokrica  polupodval'naya. Menyaetsya vremya goda i dnya, dlinnye plat'ya
stai menyayutsya na dolgopolye balahony. Menyayutsya dekoracii,  osveshchenie,  obuv'
statistok,  no  zhesty,  grimasy,  pohodka -- ne obnaruzhivayut var'yacij. Kogda
oktyabr' i na cherstvyj  suhar'  gudrona  lozhitsya  subtil'noe  maslo  slyakoti;
poskol'ku  tuman  i  po  stochnym  kanavam  starush'ih  morshchin sochitsya mild'yu,
lozhno-muchnistaya bozh'ya rosa; esli pozdno, temno i oskolki butylochnogo  stekla
ne  blestyat  ni  u  pristani,  ni v musore musornyh kuch; to li yanvar' stavit
boltuham vetrosnezhnye klyapy v  ih  toshchegubye  rty;  nizhe  fevral'-krivotrop,
snabdivshis'  kleshchami  v'yug,  tshchitsya  vytashchit'  veshchim  treshchotkam ih suhozhil'yu
yazyki; ili zhe  leto,  no  pasmurno,  i  rastut,  vozrastayut  nad  mestnost'yu
sloisto-kuchevye,  vymeobraznye,  -- kogda i poskol'ku, da esli, da to li, da
ili -- togda i postol'ku, i sledovatel'no, stalo byt',--  nikto  ne  zametit
priblizheniya ekspedicii, a i zametit -- ne vykarknet, a vykarknet -- ne budet
uslyshan,  a  budet  --  bezrezul'tatno:  yutyas'  v  kerosinovom  teplom chadu,
opasayas' polipov  i  gland,  baraki  ne  vstretyat,  ne  vyglyanut.  Lish'  ty,
nachinayushchij   licedej,   prikinuvshis'   revnitelem   cel'sievoj  shkaly,  a  v
dejstvitel'nosti ocenivaya mirozdan'e, tochnee, odin iz ego putej, vsyakij  raz
obnaruzhish'  ih  snova  na  puti ih k fanernoj obiteli. Esli svet pomrachilsya,
ugas, zlydni zasvetyat svechnye ogarki. Bednyh, kosmatyh i  nekrasivyh  uzrish'
ty;  cherty  ih  istoshny.  Stoilo  shestviyu,  vprochem,  spustit'sya  s  nasypi,
priblizit'sya k ogorodam, gde sutulilis' pugala, stupit' na  ubituyu  detskimi
igrami  i  pechatnymi  kur'imi  nozhkami dvorovuyu tverd', kak vse, dostignutoe
balabolkami v dele preodoleniya rasstoyanij, oborachivalos'  fikciej  chistejshej
vody.  Ne  pomyshlyaya  vernut'sya,  ne  otstupiv  nazad  ni na shag, shestvie uzhe
vozvrashcheno, sdvinuto, smeshcheno na ishodnye rubezhi, k gorizontu,  i,  yavno  ne
zamechaya  sluchivshegosya,prodolzhaet  odnazhdy  nachatoe  --  shestvuet, marshiruet,
shagaet, vlacha i tolkaya, ponukaya  i  pouchaya  tu,  ch'ya  golova  zaprokinuta  i
uvenchana  stol'  nesvezhim,  a  izdali  -- chrez ochishchayushchij kristall pustoty --
bantom porazitel'noj  svezhesti.  I  kogda  nemalo  aprelej  spustya  odin  iz
oslushnikov   raz®ezdnogo  uchilishcha  okazhetsya  nevol'nym  svidetelem  sizifogo
skol'zheniya pri kloake-reke, ono,  so  vsemi  ego  osobennostyami,  ne  yavitsya
vdohnovennomu  yunoshe  pugayushchim  otkroveniem.  Sopostavit, sravnit dva marsha,
otmetit ih shodstvennye cherty i razlichiya. Obernuvshis'  pri  pomoshchi  bajki  v
podob'e  kokona:  oni  oba,  zaverish'  kak-to  sebya,  gryadushchego  na kazennyj
obshchezhitejskij son, oni  oba  --  simptomy  neizlechimogo  vremennogo  neduga,
iskazivshego  estestvennoe  techen'e  sobytij  i  let,  techenie  bytiya,  ruslo
techeniya. I zima navestila -- vsya v sheviotah i ottepelyah. Prishla, goryacho dysha
nutrom prikrovatnoj tumbochki; to byla summa zapahov -- asedol, pasta, vaksa,
kopeechnoe  sredstvo,  nazvannoe  bezo  vsyakih  obinyakov   sredstvom   protiv
potertostej,  mylo,  i,  razumeetsya,  galety  Mariya,  prislannye eyu zakaznoj
banderol'yu.  Ty  predpochel  by  zimu,  veyushchuyu  matioloj,  zhelal  by  aromata
gavajskoj  amalii,  odnako  ne  morshchilsya,  ne  otvorachivalsya nepriyaznenno iz
opaseniya, chto obiditsya i projdet, a ty ved' hotel poluchshe  zapomnit'  ee  --
daby  na  zavtra,  vesnoj,  ostaviv  kokon do roga pobudki, predat' svidanie
karandashu i guashi. Prishla i dyshala. Peplogrivaya, strannaya, cokayushchaya ledyanymi
podkovami. I ochnut'sya v cvetah i cikadah, pod odeyalom s vyshitymi verblyudami,
kotoroe vdrug stalo malo. I ochnut'sya v egipetskom  sarkofage,  v  ohotnich'em
shalashe,  v  bashne  gospodina  Flobera,  v  Pizanskoj, v duple tysyachelet-nego
baobaba,  obernuvshis'  bol'shim  bol'sheuhim  koalo,  vniz  ushami  visyashchim.  I
ochnut'sya  v  znachenii  men'shem  ili  zhe  ravnym  nulyu,  v kachestve tushinskoj
prigorshni praha, tugo zabitoj v  tul'skij  mortir.  Mariya  uhodit,  rassvet.
Razbit'  i  pozharit'  i  s®est' tri yajca. Kroshkami hleba kormit' sviristyashchih
dvuh ptah. Sklyuyut i pochistyat per'ya, i snova zasviristyat. A drugie  pticy  za
steklami  leteli  v  storonu  solnca,  a  drugie sideli na belesyh vetvyah, a
chetvertye pytalis' pechatat' na smerzshemsya  rozovatom  peske,  no  sledov,  k
sozhaleniyu,  ne  ostavalos'.  Iskosa  glyadya  na  fabriku,  na dymy otdalennyh
zavodov i  na  rabotnika,  chto,  stradaya,  katil  po  nastilam  sverhurochnuyu
tryasoguzku   s   tryap'em,   voshodilo   svetilo.   Vizit  tryapkoreza.
ZHanrist-podvizhnik ne nuzhen i neizvesten. Kuharka  razorivshegosya  aristokrata
potchuet  chem-nibud'  zavalyashchim  zaglyanuvshego na chasok uhazhora. CHaevnichayut na
kuhne za lipkim stolom. Dveri na  zadnij  dvor  priotkryty,  vidna  telezhka,
gruzhennaya  blagorodnym  star'em.  Neposredstvenno  za  dvorom  berut  nachalo
zadvorki. Za nimi ugadyvayutsya: kabak,  shlagbaum,  versty  razmytogo  trakta,
ostrog,  Sibir'  i  pogost.  Viziter  neuhozhen,  rashristan,  korytolic, ego
oblich'e nosit sledy vsevozmozhnyh izlishestv; kuharka  zh  voobshche  nehalyava,  a
barin  ee, hudosochnyj sedeyushchij remoli, otchego-to pryachushchijsya v chulane i robko
lorniruyushchij rabotnika (samyj zhuhlyj ugol zhivopisi), slegka otvedya izyskannoj
dlinnopaloj rukoyu zamyzgannuyu zanavesku, sam  hozyain,  v  nochnom  kolpake  i
kakom-to  ubogom,  s  obremkannymi  kruzhevami  zhabo  i  manzhet, ispodnem, --
sovershennejshij neholyuza. Da  ne  ochnut'sya  l'  v  ego  rodovom  pomest'e?  V
biblioteke?  na  vitievatoj  kozetke?  v  luchshie dni vladel'ca? im zhe samim?
Sochineniyam  chestolyubcev  pokojnyh  mercat'  v  shkapah  zolotymi   tisneniyami
koreshkov,  kol'  skoro Selene, bezmozglomu detishchu gluhonemogo sumraka, budto
by proglotivshej sebya i tem potryasennoj i vozgordivshejsya,  Selene  s  chertami
diktatorstvuyushchej  idiotki -- vbirat' svoim sardonicheskim rtom, porami svoego
vysokosiyatel'stvuyushchego lica kabinetnuyu temnotu, i svetu  --  preobladat',  i
vsemu,  chto sposobno otsvechivat', otrazhat', blestet' i pobleskivat' -- vsemu
tomu pobleskivat',  blestet',  otrazhat'  i  otsvechivat'.  No  vot  sheveleniyu
topolej, sheburshaniyu ih myasistoj listvy -- predvestit' skoropostizhnoe utro, i
lune  nachinat'  uzhe merknut' i zaprokidyvat'sya, zakidyvat'sya, kak v pripadke
paduchej, skatyvat'sya s  krysh  nes®edennym  kolobkom,  zakatyvat'sya  za  nih,
kapat'  v  gofrirovannuyu  ushnuyu  rakovinu,  kuda  dudyat po subbotam shchekastye
dudari, svalivat'sya v park  voennogo  otdyha,  v  kupy  platnyh  platanov  i
publichnyh  lip  s ih shevelen'em -- skatyvat'sya, svalivat'sya i vertet'sya v ih
sheburshenii chertovym kolesom. Zarya razvenchivala, umalyala lunu; tak  prohodila
ee  slava.  Siyanie s neba pronicalo smezhennye veki tvoi, lico tvoe reyalo. No
dazhe i v eti, ispolnennye vysokih prozrenij  mgnoveniya  mladosti  ty,  v  to
vremya obyknovennyj stazhiruyushchijsya raz®ezdnoj, ne osmelilsya by i predpolozhit',
chto  nastanet  pora  --  i  ty  sdelaesh'sya doezzhachim. Pervye metly i skrezhet
hlebnyh lotkov,  izymaemyh  iz  yachej  hlebovozov,  i  vizg  teh  zhe  lotkov,
s®ezzhayushchih  v  preispodnyuyu  po Bremsbergu: hleb ch'ih-to rannih let. A nekto,
stol' zhe  geroicheski  rannij,  shel,  stradaya  odyshkoj  i  skvernosloviem,  a
neskol'ko  pogodya  iz  purpurnyh  perst  Avrory vyskol'znula pervaya konka --
skol'zila po rel'sam, vezla pustotu, shipela podshipnikami i trolleyami i:  vot
i utro v mantii bagryanoj stupaet po rose vostochnyh gor, -- opublikovano bylo
na  marshrutnoj  tablichke  prilichestvuyushchimi  sluchayu  ieroglifami. I voobshche --
vdol' vsej ulicy samokatno shumeli bitkom  nabitye  ekipazhi.  Vid  passazhirov
kazalsya  unyl,  slovno  zapah  raskrytyh,  zaklinivshih,  kak  nazlo, zontov,
kotorye  s  tochki   zreniya   ispodlob'ya   tak   zhivo   napominayut   podmyshki
arhiopteriksov,  i  kotorymi  tak  i tychut drug drugu v nos vostorzhenno-syro
vorvavshiesya  na  ostanovke  Teatr  voshishchenno-suho   vyrvavshiesya   iz   nego
provincialy  posle  prem'ery,  otkryvshej ocherednoj ezopov sezon. Neprimetnyj
sverchok okrain, v oktyabre ty osobenno  skryten.  Grustnoglazyj,  vyalo  reesh'
klochkovatoyu  mgoj,  vecherom  tiho idya ot kachelej, ot stapelej, ot seryh, kak
mokraya parusina, vodno-motornyh  vod.  Voznikaesh',  ishodish',  nahodish'  na:
melkij  tatarnik  pered shosse, potom -- na shosse, na melkij tatarnik za nim,
na uyutnuyu balku Prenebrezheniya, na nenaglyadnye  --  nenavistnye  --  nenuzhnoe
zacherknut'  -- palisady i krovli, chtob i sonno, i slepo, i holodno zaslonit'
eto vse, spryatat',  sokryt',  utait'  ot  chuzhdyh  svidetel'stv  --  klubyas',
izvivayas'  i  korchas'  razdavlenno i besshumno mezhdu pyat'yu i shest'yu. Pryachesh',
skryvaesh', taish', a esli sprosit' -- otchego  --  ne  otvetish';  naverno,  ne
znaesh'  otveta?  net,  znaesh',  no  ne otvetish' -- i tol'ko. Tol'ko otvetish'
kogda-nibud', otyuno shestvovav, otgorevav, otgorev, no, kak i prezhde,  revnuya
tu  davnyuyu  mestnost'  k  chuzhim na nej, otvetish' za vse. Nerazumnaya devochka,
sirota i ditya sirot etoj zemli, ya zovu tebya --  oglyanis'.  Vedaesh'  li,  kak
yasen i chist neumytyj lik tvoj, i skol'ko zemnyh pechalej sester tvoih slilos'
v  nezemnyh  chertah  ego.  Odinokaya  i  edinstvennaya  iz vseh edinstvennyh i
odinokih, koim chisla nest', gori-gori yasno -- tam, na bulyzhnom shosse,  zdes'
-- na  raz®ezzhej  rosstani,  i  v  tupike,  gde  lopuh.  Gori  belym cvetom,
bezgreshnym cvetkom, gori, gor'kaya, gori, robkaya, gori,  zavetnaya.  Gori  dlya
YAkova,  gori  dlya  vsyakogo,  smyatenno  speshashchego na svet tvoj. Ot Georgiya do
Pokrova, ot rekostava do rekoplava, i ot chernogo polya  do  belyh,  osenyayushchih
osen' putej -- gori vselet'e, gori vsezim'e, i beloj pastush'ej zvezdoj tvori
povsyudu svet krotkij, tajnuyu milost' tvoyu. Radujsya -- ni k chemu ne prichasten
izvechnyj,  nezdeshnij  tvoj  obraz.  Tam,  na  bulyzhnom  shosse,  zdes'  -- na
raz®ezzhej  rosstani  --  gori  negasimo  v  krugu   pogrebal'nyh   starush'ih
golov-goloveshek  --  sedyh  i  chadyashchih. Na tom li pogoste, na toj li gore --
belej otdalenno, gori voznesenno, plenennaya voinstvom lyudopodobnyh  krestov,
burye  bugry  osedlavshih.  Gryadi,  raduyas',  --  vse-to  nebo  oglashaesh'  ty
klikusheskim  balabala.  I  priidosha  sumraki,  i  temnye   letuny   k   nochi
sovokuplyayutsya v chernye stai -- i tol'ko vysprennye prostranstva vnemlyut semu
otvetu.


     Kleshi,  michmanka s krabom, bushlat v yakoryah -- kartinka. Predstavlyaetsya:
matros Al'batrosov, spisan bez ruk s suhogruza na bal suhoputnoj  uchasti;  a
sam-to  s  kotorogo goda? Rekomenduyus' i ya. V nashu gavan', govorit, zahodili
korabli, bol'shie, govoryu, korabli iz okeana, v taverne, govorit,  veselilis'
moryaki  i pili, govoryu, za zdorov'e atamana. Vse eto tak, chernomorec skazal,
no kosnis'-ka ty mne  za  lyubov',  peretryahni  chutok  muzyku.  A  Hrizantemy
hochesh'? I predlozhil vnimaniyu slushatelya pesn' zavetnuyu, zhalostnuyu. Otcveli vo
sadu  hrizantemy  davno,  a  toska  vse  cvetet v moem serdce rodnom. Svesil
rumpel' na kvintu moj Al'batros, zapershil, kashel' suhoj morehoda b'et. A kak
raz polustanok, i rohlya hohlatskaya zhmyhami obnosit  --  periferiya,  okraina.
Dver'  rvanul  i  oru: tovarka, te zubi treba? a to poizderzhalsya v puti. Oj,
treba, treba, bez nih zazhurylas'. Ustuplyu za troyak  obe  chelyusti,  podyvys',
yaki bily -- kost'. Ustupil i sdelalsya shepelyavym syznova. Erunda, pereb'emsya,
dlya  blagodarnogo  zakadyki  i  glaz  na  analiz. Skoryj dal'she-- a my v ego
restoraciyu: kushaj s golodu, lechis' s molodu.  Okkupirovali  na  abordazh  dva
posadochnyh  i  prikazali  vsego.  voshititel'nogo  --  do  golovizny vplot'.
Ogorchil ty pechenki mne  hrizantemami  etimi,  shchukoj  byt',  ved'  kogda  byl
salagoj, to ya bazirovalsya na uchebnom plashkoute, na utloj barzhe, i ne uspel ya
ochuhat'sya,  kak  na  zapleshine  parka  so  vsyakimi karuselyami zamayachila odna
otchayannaya mamzel' -- pacanka smurnaya, no bezotkaznaya. Ponachalu odin ya s  nej
cackalsya,  potom  koreshej  svobodnyh  ot vaht prihvatyval, i kak raz ona vse
pesenkoj etoj muchilas'. I kak s yakorej snimalis', ya ot avrala  otorvalsya  na
chas -- i k devochke. Na proshchan'e suet listok: vse kuplety spisala, i adres na
oborote  --  pereulok, stroen'e i komnata. Deskat', ne zabyvaj, shli fotochki.
No v pohode pisat' osobenno ne o chem, zapreshcheno, a posle nas vseh v  uchilishche
na  poruki prinyali, a uzh tam tem bolee ne do pisem, vremeni -- polnyj obrez:
to guba, to priborka, to pereborki zubrish',  a  to  s  kadetami  iz-za  shmar
nomera  --  krome  shutok.  Net, morskaya dusha, moya adresa ne ostavila, uehala
prosto  neizvestno  kuda,  i  poprobuj  vzyshchi.   Probedovali   my   s   nej,
prozhitel'stvovali  v  havere  ee  ves'ma  osnovatel'no, no ne nazhili nichego,
krome YAkova -- umnen'kogo, a vse-taki durachka, da i to -- namekala, chto ne ya
ego schastlivyj otec,  so  strelochnikom  proletela,  yakoby,  potomu  chto  pri
strelke  ona  sostoyala,  sutkami  dezhurila  na  pervyh  porah.  Gde  i  kak,
doznavalsya, v kotorom chasu? Da  na  kuche  dresvy  podsypkoj,  vyyasnyaetsya,  u
podsobki,  gde  uzhinali.  Uzhinali-ne  uzhinali,  podi prover', no ya goryunilsya
sil'no. Rezala Orya menya bez nozha, no bylo, podcherkivayu, vterpezh, a nevterpezh
nastupilo, kogda pereshla v dispetchery, gde bestaktnichala voobshche besprimerno.
Greben' kak greben', a  tvoj,  cherepahovyj,  na  putyah  uteryala.  Sprashival,
splosh'  obmanutyj,  ne  reshayas'  na shlest -- nu, a etot-to s kakih baryshej?
Otboyarivalas', vsya naglaya, -- ego na putyah zhe  nashla.  YUdol'  tvoya  putevaya,
myslilos',  sama  zhe  ty  --  neputevaya,  ne moya, ne so mnoyu tvoya glavneyushchaya
priyazn', ne v etoj vot konure, ne na etoj lezhachej vozmozhnosti, a na vse  teh
zhe putyah, dazhe YAshku tebe na shpalah izobreli. YA zadumalsya.
     A   zarya,   skazhu   otkrovenno,  zanimaetsya  v  zerkale  pohleshche  lyuboj
zavolcheskoj, hotya Vam, navernoe, malo ponyatno, chto  my,  kotorye  naselenie,
Zavolch'em  zovem. Pochemu i grebu, vodomer, na tu storonu. Rezko-rezko grebu,
skoro-sporo, i machty gnutsya i skripyat, no Itil' shirotoyu  prevysila  sporost'
moyu,  i  toshchanka  dnevnaya  utrennemu  komarinomu  tolkunu  na  hodu podmetki
srezaet. Dostigayu k obedu, i yalik rybkoj s razmahu vybrasyvaetsya  na  pesok.
Perekuril  dostizhenie  dukatinoj  Vashej  vtoroj i tashchus' na skripuchih vdol',
nablyudaya, kak lilei rastut. Podtverzhdayu: ne trudyatsya, ne pryadut, no odety  s
igolochki.  No  probegaya moi nastoyashchie ocherki. Vy vprave voskliknut' protest.
Nedoumen'e ulavlivayu, ne dyshlom kroen, hot' gondrybat, no davajte  uslovimsya
raz  navsegda:  kostyli  --  kostylyami, griby -- orehami. Ne mogu zhe ya iz-za
pervyh, po mere ih neprisutstviya, tridcat' let, kak tezka iz Muroma,  sidnem
sidet',  ostaviv poezdki po tret'i i po vtorye, da tri po rogam. Slava Bogu,
navestil menya Krylobyl i, soboleznuya,  nadoumil.  Iliya,  mudrit,  Petrikeich,
nastaivaesh', vremya edinovremenno, chto li, povsemestno fukciruet? YA skazal: ya
ne  nastaivayu.  Mne  tait',  Sidor  Bat'kovich,  nechego; esli nastaivayu -- to
nastaivayu, a net -- to srazu: ne nastaivayu i basta, zachem temnit'. I ya pryamo
emu skazal: mozhesh' obizhat'sya, serchat', tvoe pravo, no vot tebe moe slovo: nu
ne nastaivayu. Smotri, Krylobyl, etot umnyaga, uchit, davaj s  toboj  ne  vremya
voz'mem, a vodu obychnuyu. A davaj. I ostanovi vpechatlenie, tormoshit, v zavodi
ona  prakticheski  ne idet, ee ryaska dushit, trava, a na strezhne -- stremglav;
tak i vremya fukciruet, ob®yasnyal, v Gorodnishche shustrit,  mahom  kryla  strizha,
priblizitel'no,  v  Bydogoshche -- ni shatko ni valko, v lesah -- sovsem tish' da
glad'. Potomu i pojmi uveren'e, chto krazha, kotoroj ty --  zhertva,  sluchilas'
poka  chto lish' v nashem lyubimom gorode i bol'she nigde, i na toj storone o nej
i  ne  slyhivali.  Stoit,  znachit,  tebe  tuda  pereehat'  --  vse  hodom  i
obrazuetsya.  Prinyal  ya  eto  k  svedeniyu  i  zaezdil  na  budushchem  chelnoke v
pozaproshloe. Glavnaya slozhnost' -- dobrat'sya do prichal'nyh kolov. Nesmotrya na
grafy,  paragrafy  volonterov  ushcherbnym  sposobstvovat'  nedostatok  u   nas
ostreyushchij  byl  i budet, na to my i izbrany. Posemu v pohozhdeniyah izvestnogo
tolka mne, dyade, souchastvuyut znakomye  Vam  troyurodnye  pletni.  Peregreb  i
tashchus'  vdol' kromki Lazarya naobum, hromotoj hromotu poprav. Vy zhe -- zdes',
v  nastoyashchem  periode,  izuchaete  sej   volapyuk.   Podnyalis'   na   terrasku
provetrit'sya  i  obratili  voobrazhenie  na  menya: nash postrel-to, zastites',
vsyudu pospel -- v Zavolch'e tochil'shchika zryu. Net, eto ya Vas tam vizhu, ibo ne ya
tam, a Vy. Slovom, oba my pravy. Ved' poskol'ku na raznyh my storonah, to  i
razlichnaya  u  nas  geografiya: Vy za Volch'ej i ya zhe. Nu i vot, ditya vniman'em
zabrosila, vozvrashchaetsya vypitaya, a ya --  skandalist.  I  odnazhdy  Orina  mne
napryamik, chto davaj-ka igrushki my popolam. Ilie delit' bylo nechego, ego vseh
igrushek  iz  roda skarba tipa tarelki-portyanki -- raz-dva i umylsya. Pomestil
amuniciyu vo vlagalishche nevetshayushchee, v  meshok,  poklonilsya  izmennice,  synulyu
nerodnogo,  veroyatno,  poceloval, s®ehal po perilam na nulevoj etazh i otkryl
pod lestnicej kak by skornyazhnyj ceh, kak by holodnym zadelalsya skornyakom. Na
poverku zhe promyshlyal krasheniem i  sbytom  naduvnyh  aptechnyh  sharov  raznyh,
izobretal  i  ujdi-ujdi.  Ne  vyzyvaet  somnen'ya,  chto  tut i spal, i slegka
pogodya, vo izbezhanie nedomolvok s derzhashchimi vlast', promyslil patent.  Kakim
Makarom   --  stat'ya  odinnadcataya,  no  zakazov  nabral  --  kot  naplakal,
prihodilos' vertet'sya  po  mestnym  sostavam  i  perelicovyvat'  koj-chto  iz
star'ya;  podnatorel  i  na instrumentah. A to -- zal'esh'sya, byvalo, zareyu na
svalku -- i ishchi-svishchi tebya, neposedu. SHiroko i vol'gotno,  risknu  zametit',
raskinulis'  othozhie  eti  polya;  daleko-daleko  otojdesh'  poroj  v  poiskah
radostej -- zateryaesh'sya. Za trudami vse tyanetsya nezametno, vot uzh polden', i
esli ne zamorozki, to zhavoronki. Zaberesh'sya na goru hlama peredohnut' -- duh
zajmetsya: storonushka hot' kuda. Osmotrites'. Na zapade vetoshnica pri  doline
grablyami  musor  grebet, na severe suchara trehlapaya ryshchet naschet pozhrat', na
vostoke serzhant v zapase v ruch'e kovyryaetsya -- motocikletku  bredit  sobrat'
po  chastyam, a na yuge shantrapa radeet po chasti chinarikov. Mir, pokojno, nikto
nikomu nichego, potomu kak chelovek cheloveku tut chelovek, ne  bolee;  i  dymki
otechestva povsemestno, kak v to vosstanie -- musor tleet po-tihomu, panorama
-- kuda   ni  plyun'.  I  takaya  k  nej  blizost'  vnutri  shchemit,  chto  domoj
vozvrashchat'sya -- da nu ego. Privlekayut nashego obitatelya prostory svoej  zemli
i  rozhna  chuzhogo on ne vzyskuyushchij. V te zhe kvartaly sostavil prilichnuyu, esli
vyrazit'sya,  kryshkoteku,  sobranie,  to  est',  raznocvetnyh   zakrutok   ot
samorazlichnyh  mikstur:  odekolony,  duhi,  da  Vy  znaete.  V  etom  smysle
neocenimuyu pomoshch' sovetami i privetami podavala ta zapadnaya vetoshnica, tetka
v tele, blagovospitannaya  i  s  opytom,  a  godkov  tyanula  s  hvostikom  na
shest'desyat  --  delikates  da  i tol'ko. Priklyuchenie pozadavnee, i chto bylo,
togo ne utayu: uvlechenie s nej vygorelo mimoletnoe, kak sluchilos', vprochem, i
s ee vnuchatoj  opechnoj,  ili  vrode  togo,  v  chem,  ponyatno,  vinyus',  esli
trebuetsya,  zadnim chislom. Ploti damskoj soblazn velik est', eta shtuka takaya
-- vozhdeleem i vzyatki gladki. Tak  i  tut:  nachinalos'  pochti  chto  durikom.
Fordybachila,  storonilas', hmurilas', a poglubzhe kopnesh' -- vse bez raznicy.
Pogovarivali po barakam, budto by ne v sebe  ona,  rodom  tak,  no  ya  lichno
nichego isklyuchitel'nogo by ne vmenil. Edinstvenno, golova u nee dovol'no-taki
nebol'shaya  byla  nesurazno,  da  vetoshnica  uveryala  --  do  svad'by dojdet,
opravitsya; chto zh, dojdet tak dojdet, opekunshe  vidnej.  Odin  raz  prisylaet
svoyu  devulyu  so  shkurkoj  kakoj-to, chtob otmezdril, -- i razvolnovalsya ya na
sklone sud'by. Tol'ko durnogo ne usmotrite, Fomich, ya snachala lish' lyubopystvo
unyal, kak u nee obstoit-to, v ee, to est', leta, znaete li,  nu  i  zadvinul
zadvizhku-to  nevznachaj,  ot  sebya,  chitajte, tajkom. Potom prikidyvayu -- chem
lukavyj ne shutit, risknu, ne vse zh po raschetu, s babushkami, neploho by i  so
vnuchatymi  inogda,  bez  korysti.  I  sluchilos'  nepopravimoe,  primenilsya k
nevzrosloj  volnitel'no  i  sgoryacha.  Ugovorilis'  vstrechat'sya;  kogda   pod
lestnicej  uteshim  sebya,  kogda pod karbasom. CHerez ryad mesyacev storonoj, ot
znakomogo gitarista,  komu  obyazan  po  grob  notnoj  gramotoj,  uznayu,  chto
matrosyat  ukromno  moyu  maloletnyuyu  kakie-to rechniki. YA -- skvoz' pal'cy, ne
mylo zhe, ne obmylitsya, a delo ih molodoe, pravoe --  pomatrosyat  da  brosyat.
Orina  menya  zabotila,  ee kontakty svodili s rel's, i po nej, pod karbasom,
ispytyvaya odinochestvo, goreval, po tryapicam elozya, kotorye szhech'  by,  chtoby
ne  pahli.  A  zhirovala  na  vetoshi  i  vzyala  za  privychku gulyat' po mestam
obnazheniya shchekotlivaya dryan' vrode  muh.  Ponachalu  ne  bespokoili,  naprotiv,
priyatstvie izvlekal, no blizhe k Uspeniyu zakusali, i pooshchrenie konchilos'. ZHil
da  byl  vo dyre uklyuchiny mizgir'-krestovik. Vse on dnishche, kak nebo vysokoe,
pautinoj oplel. Nasekomyh otlavlival ya i v tenety k nemu kidal. Kak zhe  dushu
on  tvaryam  etim, bessovestnyj, vynimal akkuratno, uzhasy. Pasha, gryadyj, Pauk
ty moj, Petr plemyanniku iz derevni pisal, ya ne videl  skushnej  sobytiya,  chem
yanvar'  bez drozhdej, dostavlyaj -- krov' iz nosu. Serdcem veryu, on prodolzhal,
serdcem znayu -- ne podvedesh', no umishko  slab,  soblaznyaetsya:  ne  privezesh'
ved';  ahti  nam  v  takom  raze, p'yanicam. Imenno togda-to i shlet mne Pavel
izvestie s fenistom. Ilyusha, sudar', prorok ty nash, vot ved' vtemyashilos'  nam
s Petrom bragi sebe zapasti, a poskol'ku ty i bez etogo dobra nam zhelaesh', i
s  bukvoj pomog, to ne poverish' li, krome togo, v dolg den'zhat, ibo drozhdi v
Zavolch'e vsemu predivnomu upodoblyu, a zimu bez  onyh  sravnyu  s  vesnoj  bez
sapog,  ili s toj zhe zimoj, no bez katanok; snom kobyly ryaboj, podvizaetsya,,
zaporhaet nad nami, apostolami, tak uzh pozhalujsta. Razdobyl ya bumagi, pesku,
obmaknul ya pero v chernil'nicu i zalyubovalsya na dvor, gde  snegovaya  bobylka,
mnoj  leplennaya,  shvatila formennuyu kapel'. Na kalendare -- konec bokogreya,
no skalit'sya pogodi, eshche martok ostavit  bez  portok.  Fenista,  vozrazhal  ya
Pavlu, naprasno ne zasylaj, deneg vam s dyadej ot Il'i ne pridet, ya ne den'gi
poka  tochu  --  isceleniya,  da  i  to  uvazhayushchim, a tem pache na propivon: ne
dovol'no li zashibat'-to; no pered tem,  kak  ya,  mozhet  stat'sya,  vam  deneg
prishlyu,  vy  mne  prezhde dostav'te s narochnym prinadlezhnosti. Kotorye? A te,
kotorye  vy  i  podobnye  vam  prepodobnye  sprovodili  v  dekabre,   vybrav
nerazberihu  sumraka  i  kuter'mu  buranchika. A do doezzhachego svedeniya dovel
ul'timat, chto razdor nash  reshit'  hlopotal  by  kelejno,  bez  vyneseniya  na
vysokie  krovli,  soglasyas',  chto ne volk i ne vyzhlovka, no kak by ni to, ni
se, napodobie rannego vechera,  i  rasschityval  by,  ustupchivyj,  na  vozvrat
odnogo  vmesto  dvuh.  I  otvet.  Protri,  oskorblyaet,  svetil'niki  tela  i
nablyudaj, kak by ne vybrosilo nenarokom vo vneshnyuyu temnotu. I togda ya  reshil
predprinyat'  nastoyashchee  k  Vam  poslanie,  a  Pauka  s  ego pros'boj zabyt',
prezren'em nakazav. Skazano -- sdelaem, no ne zabyt'  --  ne  k  nochi  budet
pomyanuto -- kak dushu on muham hobotom svoim vynimal pod lad'ej.
     I  zadumalsya.  Orya,  ty  Orya,  razzuzhivali i tebya v izlozhinah na tot zhe
maner. V budni poluchki, v avanca l' pyatnicy v znamenityh  ol'hah  za  liniej
guzhevalis'  s  toboj  bestrepetno  ne  znakomye mne podmaster'ya, udalye tvoi
tovarishchi, uchashchie putevyh  remesluh.  Slabovaty  vy,  Orina  Ignat'evna,  kak
vyyasnilos', na peredok, ne rovno k sladkomu dyshite, i ne greben' utratili na
putyah,  no  chest'.  Za  granenen'kij nepoleznoj, kashinskoj, kak vy tol'ko ni
laskalis' ob nih, zlobluduchaya frya. CHto zhe, ya by tiho zhelal  ponyat',  nikogda
Iliyu tak ne balovala. Proizrastala kupina odna neyavnaya, no gustaya i blizkaya,
i  v  protyazhnye  sumerki  podmechal  iz  nee  samostydnoe; sodomlyane vy byli,
matushka. SHel zatem k malohol'noj, ishcha  otygrat'sya,  no  s  nej  --  rovno  s
kukloj:  glyadela,  kak  olovyannaya,  ne  potakaya  i v maloj prihoti. V buden'
putejskoj poluchki, v avanca  l'  pyatnicu,  derbalyznul  ot  ch'ih-to  shchedrot,
podobral  chego-to  zheleznoe  u depo i pozhdu v znamenityh ol'hah za liniej. I
pokazyvayutsya te strekulisty, nedomerki v shestnadcat' mal'chisheskih,  i  vedut
moyu profursetku na lobnuyu polyanu lyubvi. YA reshil perezhdat' -- pust' nachnetsya;
togda,  otvagoyu  bolee  polnyj,  i  udaryu  iz-za kurgana kovarnym nehristem.
Sporo, pyatero, zalili oni burkaly sebe i ej i poehali kto vo chto gorazd. |h,
merekayu, pora-ne pora,  idu  so  dvora.  A  posle  soobrazhayu:  pospeshish'  --
nasmeshish',  nenarokom  spugnesh'  ran'she  dolzhnogo,  pogozhu. I perechityvayu ot
nechego delat' podobrannyj takzhe bilet za nomerom, chtob  ne  sovrat',  vosem'
tysyach  chetyresta  dvadcat' dva rovno, godyashchij dlya puteshestviya v proshlom godu
do takoj nezabvennoj zemli, kak Lugovaya Subbota. Prinyal svoe uchast'e v  Il'e
nastoyashchij  karton,  ochen'  prinyal. Predstavlyaete, Lugovaya Subbota, Fomich. To
est', malo togo, chto subbota, no eshche ved' i lugami obramlena i, pozhaluj, chto
dazhe i zalivnymi. I livenka  v  nih  zalivaetsya.  I  gulyaet  sebe  vyhodnoj,
otutyuzhennyj,   a  to  i  s  trostochkami,  narod,  ulybayas'  luchisto  chemu-to
pravil'nomu.  Vse  smirenno,  nikakih   mordobitij,   perebranivayutsya   lish'
izvozchiki s vodovozami, no ved' i to zevayuchi. A zamyslili kompaniej v ten'ke
posidet'  --  otojdite,  sudari, v kushchi, k osobym lar'kam, -- i otdyhajte vo
zdravie. Voobrazil sebe etu nezdeshnyuyu alafu i beru obyazatel'stvo: chto  b  ni
sluchilos',  kakie  ni  peredryagi,  ni  prochee  --  Lugovoj Subbote v tekushchem
sushchestvovanii vizit nanesti. I zavyazal uzelok. Na galstuke.  I  kogda  my  s
matros-Al'batrosovym svistnuli sebya vseh naverh, rezko ostaviv bufetec-vagon
pri pikovom interese, i vydvinulis' na polubak, to parohodec nash shvartovalsya
kak  raz  u  dolzhnogo  debarkadera. My soshli, osmotrelis' i prokantovalis' v
etoj dyre paru nedel' -- glush' da dich'. Na bezdenezh'i i s  unyniya  zatorchali
tam,  kak  tushkanchiki  i, imeya besedy s mestnymi, govorili im, govorya: a eshche
Lugovoj Subbotoj zovetes'. Nasshibali poltinnik na kurevo i po velen'yu serdec
pochapali v Gorodnishche  durit'  i,  pridya  tuda,  oznakamlivaemsya:  kak  zhizn'
molodaya?  Nichego,  otvechayut, nuzhdaemsya ponemnogomu. A zakusit' chem smekaete?
Potorohami kotorymi-nibud' chrevo nabit' --  vot,  smekaem  pochti  vsegda.  I
pridya  tuda,  stali  tam  byt'  i,  izbytochestvuya  nedugami,  byvat'. V den'
dorozhnoj poluchki, v avanca l' den' chekaldyknul v  pristancionnom  shalmane  s
putevikami-propojcami -- i revnuyu v kupine s zhelezom napereves. Kak vyskochu,
kak  vyprygnu  s  sekiroj  --  aga, ulichayu, aga! A oni -- atu menya, atu. Nu,
krepis', krichat, zadryga syakoj! CHetvero dogonyayut i sbili  vlet.  I  toptali,
interesuyas':  chto,  zakonno  poputali  my tebya, blyaha-muha? Poputali, plachu,
okolyshi, zastukali, molotochki v petlichkah, kak est'  zakonno.  Rvus'  --  an
cepkie.  Izmordovali,  chto  Sidorova,  izmyzgali  i  --  glyazhu  -- povlekli,
neschastlivogo, po  seromu  shlaku  da  vniz  murlom.  I  vtashchili  na  nasyp',
mizgiriki, k rel'su provolokami kolyuchimi prinajtovlivayut, neuemnye. L'zya li,
gavriki,  ya  stradal,  chto ya -- lisenok vam, chto li, kakoj. Cepkie, grabkami
hvatkimi k shpalam  von'kim  sovsem  prignetayut,  dyshat'  ne  dayut  kaverzno.
Prikrutili, kak valenok k sneguru Norvegii -- vdol' i namertvo, passatizhami,
i  slinyali,  boyaki. ZHutkovato i mne -- zhdu skorogo. I -- kak prinyato -- stal
ushedshee osvezhat': kak pozhil na etot raz, pristojno li. Tak prikinul i  edak,
a   nichego,   glavnym   obrazom,  harakteristika.  Gospodin  slyl  solidnyj,
pochtennyj, dromom, chto govoritsya, ne grabil. I  kogda  uzhe  sypalis'  sverhu
ogarki  nebesnyh  del, to voznikla pomoch' eta strannaya, vse-taki. Orya. Lisom
bednen'kim velichala Il'yu nesnosnogo, provoloki otkruchivat'  prinyalas'  --  i
kolotun  ee  bil.  YA  zhe  vsemi lopatkami chuyal, chto podstupaet moj skoryj, a
provolok -- massa  i  tolstye.  Metrov  malovato  ostavalos'  emu,  fonaryami
unichizhal,  shumel.  YA  skazal: Orya, dusen'ka, do vstrech, otojdi. A ona: nu, a
vmeste-to. Ne so mnoj, otricayu, s okolyshami ty vmestyah. A ona:  ob  etom  ne
zlis',  s nimi tak ya, so shpingaletami, -- pobalovat'sya, pobyvat', s toboj zhe
mne radost' vypala, bylo mne  s  toboj,  kak  zemle  s  travoj,  govorit,  i
nestrogost'  moyu  zapamyatuj  --  minulo,  zazhilo, zuby ostrye, hvost dolgij.
Pereputala ty, mat', chto-to putaesh', neuzheli vser'ez ya na lisa  smahival.  U
soroki boli, tverdit, u vorony boli, govorit, u Il'i zazhivi, zagovorivaet. YA
rvanulsya,  rvanulsya,  podernul,  no  chast'yu ne preuspel. Naletel, iskromsal,
goryachij,  ruki-nogi  po  belu  svetu  porazmetal.  Pribylo  polku   dohodyag,
prinimaj,  komandir,  popolnenie.  I lechebnica. Ne obnaruzhiv vposledstvie na
sebe sego da etogo, ya vskipel i potreboval utesheniya.  Podplyvaet  vrachina  v
shapochke.  Na  vopros, gde podruga, -- on skupoe: s nej hudshee. Kostopravu --
stupaj polechis'-ka sam, razreshayu vam ne poverit', ish' -- vydumali, ya  buzil.
I poteklo moe iscelenie. Imelis' gazety, shlepancy, polagalos' brit'e.
     I  vospomnilos',  kak  lezviyami  tochenymi  hvalyas', horohorilsya Gurij v
srede artel'shchikov, chto ne vypadalo emu  pechali  s  doezzhachim  gonki  gonyat',
obsharkayu,  utverzhdal, kak stoyachego. V rezul'tate zasporili, postavili na kon
vina. Poluchiv izveshchen'e-uvedomlenie,  doezzhachij  privetstvuet.  Stolkovalis'
bezhat' normal'no, po-temnomu, i, obladaya slepoj dal'norukost'yu, kak sejchas ya
ih vizhu -- tot v latanom, tot v perelatanom. Na razgone rvali kogti nozdrya v
nozdryu,  a  stremit'sya  im  bylo  ot  samoj  chto  ni  na  est' portomojni do
Slobodskoj protoki, do Kabackogo ostrova nomer dva -- i nazad.  I  poneslas'
kon'kami  rezat'  led. Sneg vivuchij sledy ih podviga poroshil, i ryby atletov
ne stol'ko videli, skol'ko slyshali, zato v skromnom budushchem odnogo uchastnika
spodobyatsya, mozhet byt', poklevat'; molis', rybka bol'shaya i malen'kaya.  Nachal
Gurij  za paru verst do povorota ponaddavat', a doezzhachij -- pootstavat', no
prinyal Gurij nemnogo pravee, chem sledovalo, i ugodil v polyn'yu, v promoinu v
rajone farvatera. Ne zastyvaet ni  pri  kakih  kondiciyah,  i  nemalo  sonnyh
teter'-yamshchikov  i  lunatikov-skorohodov  tam kanulo. Ne doschitalis' i Guriya,
ugodil -- i techeniem ego srazu pod led svoloklo,  tak  chto  psar'  so  svoej
storony  --  lish'  raznyunilsya.  Triznu  po  volkoboyu  poreshili spravlyat' bez
fakticheskogo ego prisutstviya; zhdat', poka on tam vyplyvet neizvestno  gde  i
kogda,  rebetnya  li ego brednem vytyanet, nikto kak-to osobenno ne stremilsya,
narod v bol'shinstve  svoih  sluchaev  ushel  v  nedosug.  Vot  i  s®ehalis'  k
pogrebalyciku.  Vy Zaitilycinu znaete, sporam i preniyam zdes' predel, hotya b
i sravnitel'nyj, polozhit' nevozmozhno: zasporili pro lyubov' -- kto, mol, ona,
madama eta, vsecelo prekrasnaya. Vsyak svoe utverzhdal; odni -- podobno Vasiliyu
Karabanu -- chto Vechnaya ZHiznya zashla  pogostit',  odni  --  naprotiv:  razdor,
nedorod,  sobytiya. YA zhe, buduchi pas, ne vstre-vayu, derzhu nejtral'. No Vam --
Vam priznayus', pravda, ne dlya peredachi drugim,  a  to  i  tak  tut  Il'yu  za
gorohovogo  shuta  derzhat.  Dlya  chego,  s  kakoj  nemyslimoj  stati  uprosila
ochkarikov mednauk, chtob mozgi mne zapudrili -- ne razberu. Nyne  zhe  kaetsya,
ishchet  po vsej reke: ne sredi li vas tot, kotorogo. Vrut, chto net, potomu chto
sami po ushi vtyurivshis': ne znaem, o kom pechesh'sya, no pobyvat' s toboj kazhdyj
ne proch'. I Gurij tuda zhe, darom chto chud'. Nenaglyadnaya, umolyal, ples nash  ne
uzok  --  shirok, i gde yutitsya sej yunosha, ya ne imeyu ponyatiya, soznayu lish', chto
esli by zaglyanula na nemnogo ko mne, to tren moej suti, uzkij,  kak  tochenoe
lezvie,  stal  by  shirokim,  kak  etot  ples.  Perebyla, pogovarivayut, s nim
nakanune reshitel'nogo ego zaezda s glavnym psarem vsego  nichego,  no  i  ono
ochutilos' prositelyu bokom. Bespokoyus': pogibel' ona moya suzhenaya, i menya ona,
Orya,  ishchet,  Fomich, toskuyuchi. I ne znayu, kakie vzyat' mery -- propast' li bez
vesti, ili s povinnoj k nej prikovylyat' samomu. No ni  to,  ni  drugoe  poka
nemyslimo.  Krylobyl  --  vot  komu  doveryayu,  kogo hvalyu -- Krylobyl egerej
koril: vy, svet ochej sobstvennyh, vernite kaleke kalekovo. Vossuetilis',  no
iskomogo  sled  prostyl.  Mozhet propito, mozhet kinuto za rakitov kust, mozhet
prosto uplylo vniz. No Il'e-to chto za beda, Il'e  --  vyn'  da  polozh',  gde
vzyal.  Zatorchal,  zatorchal on sil'no bez nih. Komu Sloboda, Vyshelbaushi, komu
Gorodnishche, a on -- sidi,  budto  na  blevotine  pes.  Polyubujtes',  k  slovu
skazat',   skol'ko  ih  vozle  nashego  zavedeniya  v  oceplen'i  dezhurstvuet.
Polagaete -- podayaniya ozhidayut? Otnyud', im nadeyat'sya ne na chto, ne  zasluzhili
poka.  Net,  ne  podayaniya  --  vydvizhencev  zhdut.  I edva vy nachnete iznutri
vydvigat'sya, tak eti psy sobach'i katyahi svoi ledenelye  glodat'  prinimayutsya
da  yazyki  pokazyvayut. Prost raschet ih: veroyatno, na eti merzopakosti glyadya,
to li prosto ot svezhego vozduha, vy i stravite  im  makarony  po-flotski  za
grivennik.  A  vy  pozhadnichaete  --  zavsegdataj poblagorodnej raskoletsya. A
zhduny podbegut -- i poka sut' da mut' --  vse  slopayut,  na  moroze  parnogo
pochavkat'  ne  hudo  ved'.  I  hmeleyut  nemedlya,  i  svad'by-zhenit'by  u nih
proishodyat bezotlagatel'no, pryamo na lyudyah, i rodyatsya v itoge takie ublyudki,
chto luchshe i ne pokazyvajte. Rodyatsya, okrepnut i, kak dedy  i  materi  --  po
tornoj  trope, bokovoj znamenitoj inohod'yu -- marsh-marsh k toshnilovke. Au, ne
obryvaetsya zdes' u nas pokolenij-to etih cep',  gremit,  pobryakivaet,  i  ne
skroetsya  s  glaz  nashih  chajnaya,  stoyashchaya  na  samom  yuru.  Vse  my detvora
chelovecheskaya, dorogoj, i propustit' po stoparyu nam ne chuzhdo. Vniknite v  moe
polozhenie  po-istinnomu  teper', kak zhe telo Il'e razzudet', ne pomyatuya uzh o
bolee prikrovennom-to. Preprovodit podruga na lavochku u  vorot  --  i  sizhu,
malomosht',  pod  sosnami, sosedok v soblazn vvozhu. CHu! shapka snegu upala mne
na chelo; vol'no zh tebe, dyatel, glyadi, dostukaesh'sya,  udod.  Sbili,  sbili  s
pantalyku  Il'yu,  ochutilsya  on  s  boku  pripeku, poteshaetsya publika nad ego
subbotami. Vot ona, Zaitil'shchina kak takovaya, Fomich, i nebytiya vkusit' nam ne
terpitsya. No ne  izvol'te  pobaivat'sya  --  peremelimsya  i  nazad.  Vse  uzhe
sluchalos'   na  Itile,  vse  cheloveki  perebyvali  na  nem.  Skazhem,  yavitsya
kto-nibud', a ego oklikayut: gej, lyudin-chuzhanin, budesh' s nami? No prishlyj ih
okorachivaet: oboznalis', ya svojskij, vash, pamyati prosto u vas net  obo  mne,
nalivaj. Utverzhdayu i ya -- okolachivalsya, selilsya, byval Dzhynzherela na Volch'ej
reke,  pil  vinishche, vostril netochenye, bobylok lobzal i othodil, kogda nado,
na promysel  v  othozhij  predel.  Zato  i  mudryj  ya,  kak,  priblizitel'no,
Krylobyl.  Tot  primechaet,  nastaivaya:  vse -- p'yan' krugom, p'yan prihodit i
p'yan uhodit, a reka techet i techet, i vse kak est' ej po bakenu. YA  soglasen,
no  utochnyayu:  p'yan  prihodit  i  sidit  bezvylazno v kubare, a ona techet, no
berega ostayutsya. A na beregah my  kukuem  --  i  zhizn'  nasha  vechnaya.  No  ya
zaboltalsya  s  Vami, pora i na bokovuyu. V sluchae chego zabredajte pochajnichat'
bez vsyakih obinyakov -- pochajp'em, pochaevnichaem. Prichem, chem osmelyus' donyat',
tak sleduyushchim: netu li fantikov lishnih? Lyubitel',  k  sobiratel'stvu  vladeyu
prizvaniem.  Prinosite  kak  est',  zaodno  s  konfektami. Sol' zhe, spichki i
prochie special'nosti postoyanno pri nas. A za pocherk  durnoj,  vne  somneniya,
izvinyajte,   v  izvestnyh  to  rolyah  sostavlyal,  da  i  podlechilsya  malost'
hozyajkinoj milost'yu. I podpis' blagovolite. A  esli  negramotnyj  --  krest.
Slush'te,  otkuda  tol'ko  famil'ya  podobnaya, gde eto ya ee podcepil? CHto li ya
cyganskij  baron,  to  li  prosto  vetrom  nadulo.  Kak  by  tam  ni   bylo,
vysheupomyanutoe  nado  mne  kak-nibud'  na  bumage  zapechatlet'.  I  pesochkom
prisypat'. Vsego isklyuchitel'nogo.




     Vorob'inaya noch'

     Vorob'inaya noch'. Ne somnu
     Ni podushki, ni v celom posteli.
     Polyubujtes', opyat' naleteli
     V pomeshchenie netopyri.

     Uletajte. Uzh budet terzat'.
     CHto vam proku v ohotnike bednom.
     Ved' i tak na chele ego blednom
     Ochevidna muchenij pechat'.

     Uleteli. Kakaya pechal'.
     I trevoga. I vse, chto ugodno.

     Rukomojnik. Lopata. CHelnok.
     Perelaz. Oduvanchik. Sedlo.
     Zanaveska. Igolka v stogu.
     Sam s usam u kota vo glazu.
     Motylek i lyagushka. ZHasmin.

     Sovershenno suhoe greblo.

     Neizvesten sobytij ishod.
     Tak i budet sverkat' bestolkovo,
     Ili gryanet prorokovo slovo?
     Ili tol'ko pokaplet slegka?

     Okarina. Telega. Stakan.
     CHuchela. CHistotel. Tarakan.
     Peremet. Nosogrejka. I zhban.
     Radi vozduha lin' ili sig
     Siganet iz postylogo plesa,
     Siganet i zavisnet na mig.
     Znakom krika.
     Il' znakom voprosa?

     Motylek i ulitka. I gvozd'.
     I berdanka na etom gvozde.
     Borona. I zastreha. Gryazlo.
     Kolobok. Steklotara. Kobel.
     Banka s kolomaz'yu. Ostashi.
     I strizhi pod zastrehoj.
     Sidyat.

     Sovershenno drugoe greblo.

     Kto zhe vzvoet v otchayan'i? Portnoj,
     Poteryavshij naperstok stal'noj?
     Ili Car', otdavaya v meshke
     Za hromuyu kobylu polcarstva?
     Il' gusar, palashom po bashke
     Sam sebya hvatanuv iz gusarstva?

     Ostrova. Ili ten' strekozy.
     Ili smerti rechnaya kosa.
     Prozyabanie dal'nej lozy.
     SHkura veprya. I sala kusok.

     I kresalo. I rzhavyj konek.

     Greben'. Stupa. I pomelo.
     I zapiska: ushla po griby.
     Oktyabrya pozaproshlogo goda.

     I podkova ot loshadi:
     Slepok s ee zhe guby.

     Ili vysprenno lopnet strunoj
     Vo sadu gitarist zapisnoj?

     Ili Mamy-Marii ulybka.

     Povtorenie. ZHaba. ZHasmin.
     Rukomojnik. I luzha pod nim.

     CHu: na tom beregu, odinok,
     Zahihikal rybar'-odnonog.

     Ozareniya. Zapah ozona.


     Rasskazy zavodskogo ohotnika

     Inter canem et lupum,
     Mezh volkom i psom,
     Ottopyrennym uhom
     Mesyac plyl, nevesom.
     My gulyali v otave,
     Pod kakim-to kustom,
     V otdalen'i sostavy
     Bormotali mostom.
     I zhuzhzhal v otdalen'i
     Lesopil'nyj zavod,
     Dereva na polen'ya
     On raspilival vot.
     Nasha obshchaya kruzhka
     Pahla vobloj slegka,
     Pahla vorvan'yu, struzhkoj
     I struilas' reka.
     I zavodskij ohotnik
     Nam rasskazyval, chto
     On -- zavodskij ohotnik,
     On rasskazyval, chto.
     I po mere togo, kak
     Ubiralos' vino,
     Zorche delalos' oko,
     Ochevidnee dno.
     No nedobroj uhmylkoj
     Ozarilis' usta,
     Kogda stala butylka
     Uzh i tret'ya pusta.
     No zelenoj kobylkoj,
     Sushenoj takoj,
     Prozhivala bobylka
     Ne zrya za rekoj.
     Ta bobylka-kobylka
     Dlya gulyak, vrode nas,
     Beregla to butylku,
     To zhban pro zapas.
     Byl, kak uho nad lugom,
     Nash chelnok nevesom,
     I, trunya drug nad drugom,_Zapleskali veslom.

     ZAPISKA XXX_
     Za ZHar-pticej

     Mimo pobegov, pobegov osoki,
     Skoryj ne stol'ko idet, skol'ko mchitsya.
     V nem i v botinkah, v botinkah vysokih
     Mchitsya ohotnik odin za zhar-pticej.
     Strog provodnik otnositel'no chayu:
     CHayu? ne chajte, ves' vyshel davno.
     Strog i bufetchik: ne otvechaya,
     Vyshel kuda-to i tozhe davno.
     N-da-s, razmyshlyaet vysokih-vysokih
     |tih vladelec botinok-botinok,
     Glyadya na: Pejte fruktovye soki! --
     Vysshij ukaz, pomeshchennyj v prostenok.
     Sumerki, nasmorki, vot i granica.
     I po vagonam, sveryaya listy,
     Gornyh, rechnyh i bolotnyh policij
     Brodyat s proverkoj botinok posty.
     Vashi botinki. Botinki? izvol'te,
     Tol'ko uchtite, chto levaya zhmet.
     Vy arestovany! Vprochem, pozvol'te,
     Nedrazumen'e, Fedot da ne tot.
     Stanciya. Scepshchiki. Ciklyu il' skobel'
     V storonu strelki protashchit stolyar,
     Smazchik poshutit so smazchikom, shnobel'
     Svoj sizokrylyj krivya, kak figlyar.
     Nechist' perronnaya, nekto sopatyj,
     Partpapiros svoj otkuporiv, kos,
     Artikuliruya, kak logopaty,
     Dast charovnice pyatok papiros.
     Snova bezhit. A tebe vse ne spitsya.
     Noch' i losnitsya, i pahnet, kak tol'.
     Trepetno, zharko, strenozhennoj pticej
     Bryzhzhet po zhilam tvoim alkogol'.


     |pitafii Bydogoshchenskogo pogosta

     Zabroshena cerkvushka,
     Byl'e pustilos' v rost,
     Po sumerkam kukushka
     Sletaet na pogost.
     Kogo ona schitaet,
     Kogo ona zovet?
     Propashchih urekaet
     Il' prosto tak poet?
     Pridut ob etu poru,
     Koroche govorya,
     Syuda, na etu goru,
     Gulyaki-egerya.
     Nemedlenno -- po dvesti,
     I srazu -- po vtoroj.
     Privyk ty s nimi vmeste
     Pouzhinat', drug moj.
     I lyubish' ty, hot' tresni,
     Poslushat' ih togda,
     Istorij interesnej
     Ne slyshal nikogda.
     Otkinuvshis', ves' toshchij,
     Na bezymyannyj holm,
     Skazhi: o, Bydogoshche,
     Strannopriimnyj dom.
     I my, skazhi, pogosta
     Zabveniya hlebnem,
     Nu, a pokuda -- gosti,
     Hozyaev pomyanem.

     +++
     Tut pohoronen Petr
     Po prozvishchu Bagor,
     Ego vse zvali Fedor,
     A on sebya -- Egor.
     On byl horoshij eger',
     No sporshchik byl i vor,
     Na kradenoj na slege
     Povesilsya na spor.
     Kto sporil s nim -- zhivite,
     Da s vami blagodat',
     Ego k sebe ne zhdite,
     A on vas budet zhdat'.

     +++
     Tam -- perevozchik Pavel.
     ZHestokaya sud'ba:
     On chayal, chto izbavit
     Mogila ot gorba.
     Poshel i utopilsya.
     Nikto najti ne mog.
     Sam posle ob®yavilsya --
     Razdutyj, bez sapog.
     Semnadcatogo maya
     Preprovodili v grob.
     Mogila ty syraya,
     Tvoj holm -- ne krashe gorb.

     +++
     Ivan byl stekol'shchik,
     Hrustal' ne lyubil,
     Poetomu bol'she
     Iz gorlyshka pil.
     Lyubil on tolchenym
     Steklom zazhevat',
     No vdrug podavilsya --
     I vot ne uznat'.
     Lyubov' -- eto schast'e,
     A schast'e -- steklo,
     Steklyannomu schast'yu
     Razbit'sya legko.

     +++
     ZHil odinoko -- odin da odin,
     SHit byl, hotya, i ne lykom:
     Dudki vyrezyvat' iz bredin
     Masterom slyl velikim.
     Dut' li v sipovku il' v us ne dut',
     Bajki li gnut', podkovy l',
     Vse eto, pravo, ne vazhno sut',
     Byl by gulyaka tolkovyj.
     Bredit ulybchivo vetra motiv
     V gor'kih gubah osokorya,
     Gurij-Ohotnik, berdanku propiv,
     Vzyal da i pomer ot gorya.

     +++
     Zdes' lezhit rybak horoshij,
     Rybu on skupal,
     A potom sebe dorozhe
     Prodaval.

     Pozavidovali Kole
     Gore-rybaki,
     Vstretili s drekol'em
     U reki.

     Spi, Nikolka, Volga pleshchet,
     Bleshchet ogonek,
     Pust' tebe prisnitsya leshchik
     I linek.


     |kloga

     I vot, ne otuzhinav tolkom,
     Ponoshennyj pyl'nik nadel,
     Sorval so gvozdya odnostvolku
     I bystro ee osmotrel.
     I vyshel iz domu. Sobaka
     Za mnoj uvyazalas' odna.
     Bezdomnoj schitalas', odnako,
     Kazalas' dovol'no zhirna.
     No eto menya ne kasalos':
     Kazalas', schitalas' -- vse vzdor,
     Mne glavnoe -- chtob ne kusalas'.
     YA vyshel. Vot eto prostor.
     Iz domu ya vyshel. Doroga
     Pod skrezhet vilas' dergacha,
     Vilas' i pylila. |kloga
     Slagalas' sama. Bormocha,
     Dostignul polenovskoj rigi,
     K savrasovskoj roshche svernul
     I tam, kak v turgenevskoj knige,
     Aksakovskih utok vspugnul.
     Navskidku ya vystrelil. |ho
     Lish' stalo dobychej moej,
     I dym cveta leshego meha
     Vital uteshen'em ochej.
     Kakoj-to listok otorvalsya
     Ot vetki rodimoj mezh tem.
     Zachem? -- ya ponyat' vse pytalsya.
     Vse bylo naprasno. Zatem,
     Domoj vozvrashchayas' derevnej,
     Privetstvoval gruppu krest'yan,
     Plyasavshih pod sen'yu derev'ev
     Pod staryj i hriplyj bayan.
     No mesyac byl molod i yasen,
     Kak volka veselogo klyk.
     Privet vam, rodnye svoyasi,
     Poklon tebe, russkij yazyk.


     Vozvrashchenie

     Ohotnik vystrelil -- ruzh'e dalo osechku.
     Proharkala vorona nevpopad,
     I grammofon nayarival za rechkoj,
     I pahlo repami, kak zhizn' tomu nazad.

     CHego speshim, bezdumno tratya sily,
     Toropimsya vdol' pashen i krushin.
     Vernemsya ved' -- a v dome vse, kak bylo,
     I v zerkale -- vse tot zhe grazhdanin.


     Streleckaya

     YA pil nakanune odin do sobaki i volka,
     A posle do mraka s materym ya pil vozhakom.
     I plakal o chem-to, shagaya ternistoj i kolkoj
     Tropoyu v derevnyu, gde slyl propalym muzhikom.
     Mne snilos' -- ya umer. I sverhu polunochnyj kto-to,
     CH'ego ya ne mog rassmotret', hot' staralsya, lica,
     Napravil: Zapojnyj, vstavaj i stupaj na rabotu:
     Podymesh'sya v nebo, posluzhish' sozvezd'em Strel'ca.
     Vo Vshivom boru, tam gde vepri osobenno diki,
     U teh li polyan, gde zhiruyut olen'i stada,
     V kupinah sedyh, osiyannyh lunoj, kumaniki
     Nashel ya nachalo dorogi otsyuda -- tuda.
     Ona byla mlechnoj. Ne ros podorozhnik zelenyj,
     Ne slyshalsya v klevere sladkij umerennyj gud,
     Ne sypalis', kak im polozheno, zheludi s klena,
     I vremeni mel'niki ne alkali vino u zaprud.
     Mne bylo naznacheno sledovat' za Skorpionom.
     Pernatye mal'chiki vydali luk i kolchan,
     YAgdtash zolotoj i korobku cvetnyh lampionov,
     Streleckoj otbornoj vruchili polvedernyj zhban.
     Strelyayu i p'yu. No zavolzhskoj gniluhi butylku
     YA vydul by s radost'yu, tem ogurcom zakusiv.
     Ohotnich'i bredni, chto zhiv ya i vesel, kurilka,
     Pit'e i ohota -- veselie lish' na Rusi.
     Ostav'te zavidovat', zenkami zvezdy bodaya,
     Pohodke moej, chto gagach'emu puhu podstat'.
     Tut net ni odnoj, chto b zatmila bobylok Valdaya,
     I tak na salazkah nikto vas ne stanet katat'.
     Ne zhiv ya, no umer. CHisty moi, kak Brahmaputra,
     Lohmot'ya i pomysly -- ubylo s nimi zabot.
     Skazhite, a chto, neuzheli, kak prezhde, poutru
     Na tykvah blestit, kak na lbah u zagonshchikov, pot?


     Paklen

     Tuzhe zatkni sivoldaj
     Probkoj iz mestnoj gazety.
     Vyjdi, vzglyani na Valdaj,
     Vspomni o kom-nibud': gde ty?
     Neklen. A v sushchnosti -- klen.
     Klen. A prishchurish'sya -- neklen.
     Tshchatel'no shchupaet sklon,
     Osolovelyj i medlen.
     Vspomni o kom-nibud' i,
     Sdvinuv na brovi murmolku,
     K derevu po puti
     Skazku pridumaj. O volke?
     Neklen. A vse-taki -- klen.
     Klen. A na dele-to -- neklen.
     Sut'yu svoej polonen
     I v shevelenii medlen.
     ZHil-byl za Volgoyu Volk,
     A pered Volgoj -- Sobaka.
     On k nej dobrat'sya ne mog,
     Pil potomu on i kryakal.
     Neklen. A v obshchem-to klen.
     Klen. Da k tomu zhe i medlen.
     Osen'yu list raskalen --
     Est' i latunnyj, i mednyj.
     Pil obydenkoyu shtof,
     Mertvuyu pil on i kryakal,
     CHto ni za chto ni pro chto
     Razuvazhal on Sobaku.
     Neklen. Prismotrish'sya -- klen.
     Klen. Priglyadish'sya -- an neklen.
     Ty eto -- ili zhe on,
     Rvan' po familii Paklin?
     ZHalit razutuyu pyad'
     Sterni rzhanaya igolka,
     Syad' zhe pod neklenom, dyad',
     Syad', chtoby ne bylo kolko.
     Neklen. Prizvanie -- klen.
     Klen. A zanyatie -- neklen.
     Neskol'ko vsklyan' upoen,
     Vprochem, stupajte vse na blin.
     Nu-s, otvori sivoldaj,
     Zuby vonzaya v gazetu.
     CHto tam za valdabaldaj
     Pishet vse eti pamflety.
     Neklen. Naklyukalsya -- klen.
     Klen. Oklemaesh'sya -- neklen.
     Sumerkami osleplen,
     Medlennoj tleyu obleplen.


     Preprovoditel'naya

     Selyas' v izvestnoj storone,
     U nekotoroj bobylki,
     Slagal Zapiski; tut one,
     V priplyvshej k vam butylke.
     YA sostavlyal ih na hodu,
     Bez vsyacheskoj natugi --
     To v obletayushchem sadu,
     To v lodke, to na luge.
     Il' na plotah, kogda svetlo
     Byvalo do polnochi,
     Ili v sanyah, kogda melo,
     Slepya mne ochi volch'i.
     Slagal, ohotilsya vzapoj
     I zapival v ohotku,
     Pil s egeryami zveroboj
     I s rybaryami -- vodku.
     Dochtya vse eto, vy potom,
     Vbezhav stremglav na pochtu,
     Lovya, kak ryba, vozduh rtom,
     Otprav'te ih. Usroch'te
     Otpravku: lyudi ochen' zhdut.
     Tak zhdut, bedy ne chaya,
     Moi kollegi v gody smut
     Besplatnyh chaen.


     Tak, pytayas' sobrat'sya s myslyami, filosofstvoval ohotnichij storozh  YAkov
Il'ich  Palamahterov, chelovek zauryadnogo rosta, obychnogo vozrasta i bez truda
zabyvayushchegosya lica. YAkov Il'ich zhil  za  Volgoj,  v  nebol'shoj,  no  neuyutnoj
kazennoj  izbe  u  kraya  rameni,  na zabolochennom beregu, sostavlyaya kompaniyu
staromu egeryu Krylobylovu. Palamahterov zhil, shil ichigi, chubury,  smotrel  na
vodu,   pil,  hodil  na  ohoty,  zakusyval  kartoshkoj  v  mundire  i,  zhelaya
razobrat'sya v sebe, pytalsya sobrat'sya s myslyami. Na  kuhonnom  stole,  sredi
predmetov  lovitvennoj  i  domashnej  utvari, zachastuyu on zamechal kerosinovuyu
lampu. Byvalo, vo flyage vyhodilo goryuchee, i fitil' nemiloserdno koptil.  Pri
etom  stanovilos'  ponyatno,  chto  v  mednom  chajnike, luzhennom nekogda odnim
spivshimsya s kruga i durno konchivshim tochil'shchikom,  v  chajnike  s  samodel'noj
provolochnoj  ruchkoj,  v  kotorom  hranili  teper'  kerosin,  ne  naberetsya i
neskol'kih kapel' poslednego. So mnoyu byl chajnik, -- glyadya,  kak  otryvayutsya
ot  tleyushchej  tkani i letyat vverh po prozrachnomu prisposobleniyu iskry, myamlil
Palamahterov, -- chajnik, edinstvennaya moya otrada v puteshestviyah po  Kavkazu.
Rassuzhdaya  poroyu  ob  etoj  gornoj  strane,  YAkov  Il'ich usmehalsya tomu, chto
mal'chikom, nachitavshis' raznogo vzdoru, burno mechtal  o  nej;  pozzhe  Kavkaz,
podobno  vsem ostal'nym mestam, gde emu ne sluchilos' byvat', stal vpolne emu
bezrazlichen.  Kogda  osoznaval,  chto  dumaet   vsluh,   Palamahterov   togda
udivlyalsya. I govoril, adresuyas', nevidimomu, tol'ko k sebe, ibo on nahodilsya
v  dome  odin,  poskol'ku,  dnej  pyat'  progulyav  na  toj  storone, Krylobyl
vozvrashchalsya na kordon bez drozhzhej i, sil'no kruchinyas' po etomu  povodu,  bil
chasami  v  klepalo, visevshee na bereze za psarnej; obitateli ee vozbuzhdalis'
togda chrezvychajno. A ugryumaya zlaya nishchenka,  kotoruyu  YAkov  Il'ich  s  Fedotom
Fedorovichem  po vesne podbirali na rybnom bazare i prisposablivali dlya svoih
holostyackih nuzhd, -- ta, s utra ujdya po griby, neredko ne shla i ne shla, a  k
ledostavu  i  sovsem  propadala.  I  Palamahterov uveryal sebya: dumat' ne tak
sleduet, a vot kak. Pri etom on dazhe pytalsya zhestikulirovat', no  poluchalos'
kartinno  i  glupo, budto v teatre, i dalee on pouchal sebya, stoya nedvizhimo i
vyalye ot smushcheniya ruki uroniv.  Nuzhno  energichnee  dumat',  podcherkival  on,
kakuyu-to   opredelennost'   v  ume  vykovat',  postoyanno  --  tut  on  reshal
ostanovit'sya, imeya v vidu nepremenno najti zamenu tomu nelovkomu slovu,  chto
gotovilos'  uzhe  zavershit'  frazu,  no  ostanovit'sya  ne  uspeval,  i  slovo
sryvalos', vyskakivalo --  vsyakij  den',  govoril  YAkov  Il'ich,  vykovyvat'.
Strannoe, otzyvayushcheesya chrevoveshchaniem, ono povisalo v polutemnom prostranstve
ryadom   raznovelikih  liter,  boleznenno  svetivshihsya  koptyashchim  fotogenovym
izlucheniem,   i,   buduchi   nachertannym,   okazyvalos'    eshche    neproshennee
proiznesennogo.  V  volnenii YAkov Il'ich rassmatrival ego i sovsem neozhidanno
-- ved' sneg-to eshche ne vypadal --  obnaruzhival  sebya  lezhashchim  v  rozval'nyah
nogami  vpered,  a  golova svisala i dazhe volochilas', i kazhdyj raz, kak sani
minovali bugor ili zaporoshennyj pen', propustiv ego mezh poloz'ev, golova  --
kak YAkov ni sililsya zagodya, uprezhdaya udar, pripodnyat' ee, -- smahu stukalas'
zatylkom  o  prepyatstvie  i  podskakivala  s  kakim-to  orehovym hrustom ili
shchelchkom, i tut zhe,  klacnuv  zubami,  kak  mertvaya,  vnov'  zaprokidyvalas'.
Polozhenie  usugublyalos'  tem,  chto  na  nej  ne  bylo  shapki; poslednyaya, kak
Palamahterovu sledovalo umozaklyuchat', veroyatno, sletela, inache, s zhalost'yu k
sebe -- s zhalost'yu, hotya ni boli, ni yavstvennyh neudobstv  ot  vsego  s  nim
proishodivshego,  ni unizheniya on ne ispytyval, budto vse eto proishodilo ne s
nim, budto on glyadel na eto so storony -- inache, rassuzhdal doezzhachij,  inache
udary  ne  byli  by  takimi  zhestokimi.  No,  sletev, shapka -- on zamechal so
vremenem -- ne teryalas', a, privyazannaya  za  shtripku  k  veshalke  polushubka,
volochilas'  vo  sled  za  sanyami,  golove  podobno, kotoraya, vse-taki, bolee
podskakivala, chem volochilas'. Na rovnyh mestah, kogda  ne  tryaslo,  soznanie
ozhivlyalos'.  Ulybayas' melkim raznocvetnym sharam, azartno snuyushchim v vysote po
suknam zapredel'nogo billiarda, -- eto moroz, eto ona ot nego  takaya,  --  o
golove  razmyshlyal,  --  zadubenela na holode, vot i uprugaya, vot i skachet, i
shchelkaet, kak knutom. I pust' on  podozreval  v  nastoyashchem  ob®yasnenii  nekuyu
fal'sh'  i  lukavstvo,  tem  bolee, chto i moroza-to osobogo ne oshchushchalos', ono
sovershenno ustraivalo  ego,  i  nikakogo  inogo  emu  ne  trebovalos'.  Edut
opromet'yu.  No  kolenopreklonennyj  voznica, pristroivshis' u samogo peredka,
vse pogonyaet, vybrasyvaya v morok chashchi klekot i hrip ponukanij.  Ispolnivshis'
opasenij  naschet  ushanki, YAkov Il'ich chasto oglyadyvaetsya, poskol'ku on voobshche
mozhet oglyanut'sya, -- kak by ne poteryalas'. Da net -- po-prezhnemu i  prygaet,
i   volochitsya,   pospevaet  za  edushchimi  mobil'nym  obozom,  i  YAkov  Il'ich,
voznamerivshis'  poblagodarit'  za  okazannuyu  uslugu,  za  to,   chto   stol'
dal'novidno  pobespokoilis'  o  ego  golovnom  ubore -- privyazali vot, no ne
znaya,  kogo  blagodarit',  obrashchaetsya  k  pravyashchemu,  neispovedimym  obrazom
dogadavshis', chto eto imenno on, voznica, ee privyazal, i ot nego zavisit nyne
ego,  Palamahterova, uchast', i sleduet ulestit' sputnika, skazat' emu chto-to
dobroe, kak-to raspolozhit' k  sebe,  YAkov  Il'ich  obrashchaetsya  k  neznakomcu,
govorya  pochemu-to  ne  svoim  yazykom i ne izvestno ch'im yazykom: spasibo vam,
blagodarstvujte, shapchonku-to moyu  prikrepili,  a  to  edu  i  pryamo  uma  ne
prilozhu,  gde  shapka,  a  ona  vot  ona,  okazyvaetsya,  gde  --  k veshalochke
prikreplena, premnogo obyazan, ya zdoroviya vam pozhelayu  vpolne,  a  chto  my  s
Krylobyl'chikom k artel'shchiku tak otneslis' -- tak ne gnevajtes', malo li chego
ne  byvaet  v  bytu.  Konechnoe  delo,  pogoryachilis',  nabedokurili, s kem ne
sluchaetsya, no ved' i on zhe horosh so svoej pozicii; lampu kradenuyu  shtormovuyu
my  prostili  emu  kak  spisannuyu,  no  gde eto vidano -- gonchakov izvodit';
dumal, esli on invalid, to i dozvoleno emu vse? Net, granicy u nas nekotorye
i dlya kalechnyh namecheny, pust' i shire, da eshche i klyauzy nachal strochit', yabeda
melkaya, budto my ego kostyli utyanuli,  slovno  inyh  egerej  ne  imeetsya.  I
golos, i slova, i manera -- vse otdaet neestestvennost'yu i eleem v rechi ego,
vse  chuzhdo  emu  v  ego  monologe.  No  ponimaya  eto,  nelovkosti nikakoj ne
chuvstvuet, emu, naprotiv, priyatno  zaiskivat'  pered  voznicej,  i  hochetsya,
chtoby  poezdka  dlilas'  i  dlilas',  i  chtoby ego, YAkova Il'icha, s etoj ego
golovoj,  vse  vezli  i  vezli  kuda-to,  lichnost'  zhalkuyu,  bespomoshchnuyu   i
blagodarnuyu,  a  on  by  vse  tverdil  negromko i vkradchivo: shapchonku moyu, k
ushanochke, k veshalochke, -- i sladko by sozhalel o sebe, i, mozhet stat'sya, esli
by  udalos'  poplakat',  to  i   vsplaknul   by   nemnogo.   Ibo,   pytaetsya
filosofstvovat' on, chto est' stradanie, chto ono takoe est', v samom-to dele,
po  samoj  svoej  suti,  kogda  razobrat'sya  po-nastoyashchemu?  kak oboznachit',
opredelit' ego, v konce-to koncov?  No  ne  v  silah  buduchi  vydelit'  sut'
stradaniya  i  po-nastoyashchemu razobrat'sya v nem, ravno opredelit' i oboznachit'
ego, lovchij smiryaetsya s obstoyatel'stvami, i emu uzhe ne hochetsya hlopotat'  ni
o  chem  reshitel'no,  no zhelaetsya, chtoby vse konchilos', zavershilos', proshlo i
nikogda  uzhe  bolee  ne  povtoryalos'.  Perejti,  perejti,  fantaziruet   on,
obernut'sya  znobyashchim  dozhdem  Bryumera  i  povisnut'  nad  butaforskim hlamom
predmest'ya, nad nekoj donel'zya zashtatnoj  verstoj,  otchego  by  ne  tridcat'
chetvertoj,  schitaya  ottuda,  otkuda  nuzhno  ili otkuda ugodno; no ne schitaya,
poskol'ku ne nuzhno i ne ugodno. Nichego  ne  schitaya,  zaladit'  nad  pakost'yu
stochnyh  kanav  i  otstojnikov,  nad  supes'yu  ogorodov i suvoloch'yu niv, nad
gur'boyu fanernyh barakov, pakgauzov i hibar;  zaryadit',  unizhaya  dostoinstvo
chernyh,  bol'shih,  prezirayushchih  perelety  krylatyh i gonya pod navesy i budki
budochnikov i  psov  okrestnyh;  zaznobit',  naiskos'  pronizyvaya  izverzhen'ya
fabrichnyh  dud, zhestyanyh i kirpichnyh, i zastavlyaya stelit'sya dymy ognedyshashchih
manevrovyh po putyam ih; i idti po krysham skladskih  pomeshchenij  v  podrazhan'e
putejskomu  krovel'shchiku sootvetstvuyushchej distancii, bubnya i doldonya odno i to
zh, i -- kak netrezvyj stekol'shchik toj zhe distancii, nesya okolesicu, oskolkami
polnuyu  vsklyan',  zasteklyat'  ziyayushchie  provaly  perspektiv  --  i   dlit'sya,
usugublyaya  kuter'mu  pereputij,  provolok i portya vid staromodnyh -- nekogda
bal'nyh, a nyne prisutstvennyh -- frakov i shlyap  ogorodnyh  chuchel,  voron'ih
pugal i ostal'nyh personazhej.


     Grazhdanin  Pozhilyh. Po istechenii dnej, sinim chasom, prohlazhdaemsya koe s
kem na portomojnyh mostkah -- sumernichaem. I, kak pravilo, prostupayut  cherez
tumany,  iz-za  reki,  preslovutye  prisnoj  pamyati.  To  Alladin Rahmatulin
zalybitsya nevznachaj,  to  Ugodnikov  Kolya  nenavyazchivo  podmignet,  to  etot
dolgij,  kotoryj  so slegoj kradenoj i s nee zhe dlinoj, voznikaet -- staruhu
zaplakannuyu s tueskom vedet: razreshite rekomendovat', moya vdova, chut' ne vek
bez muzhika mykalas', spasibo -- Zimar'-CHelovek, nakonec,  ej  vstretilsya.  I
vydvigaetsya iz-za reki Krylobyl, vystupaet, kak po suhu: chto sidite? Da tak.
Carstviya   Nebesnogo   dozhidaemsya,   --  a  tebya  kakaya  nelegkaya  prinesla?
Obodrites', raspolagayu blagim izvestiem. CHto zh, vykladyvaj,  esli  ne  len'.
Nachinaet.  Guriya kak horonili -- pomnite? Guriya, ne Guriya, govoryu, a lichno ya
porozhnee pogrebenie eto prisutstviem propustil  kak  nevernoe,  no  upakovku
pustuyu,  po  mneniyu  skorbevshih  pechal'nikov, zaryli s pochestyami. Tochno tak,
ob®ezdchik rasskazyvaet, a eshche pered  samym  vynosom  radi  solidnosti  vyashchej
predprinyali my chto-nibud' podobnoe posunut' vo vnutr', a bude ob®yavitsya sam,
to  zamenim. Na bedu ni podobnogo, ni bespodobnogo ne vyyasnilos' nichego i ni
u kogo by to ni bylo  --  vse,  chertyaki,  svoyak  svoyaku  prosporili,  kazhdyj
kazhdogo  po miru pustil. No sluchis' vo svetelke na lezhake odin nedopodlinnyj
gost' iz pribludnyh,  kotoromu  s  pereboru  vstupilo  v  rech'  i  sdelalos'
nehorosho  i  rasslablenno.  Lichnost'yu,  daby  ne  bespokoila, obratili ego k
stene, na vostok, prinakryli rogozheyu, i  otvetit',  kto  est'  takov  --  so
storony  byvalo  by  zatrudnitel'no;  da nikto osobenno i ne vdavalsya, u nas
ved' poprostu: otrubilsya, sopish' v obe dyrki -- nu i soizvol' pochivat',  kto
by  ni  byl,  lish'  by  ne  ozornichaj.  Inventar'  zhe  -- ego, ne ego -- kak
dokazhesh'? -- torchal  nepotrebno  v  krasnom  uglu,  pod  Skorbyashchej.  Znachit,
snasti-to  eti  i  sunuli,  i  snesli -- kak v nazidanie, tak i v vidu ih ne
slishkom, no na bezryb'i -- podobnosti. Teper' na dosugah  nevol'nyh  mozguyu:
ne  iz-za  teh  li opor egerya Ilyuhu-to uhajdokali, a on -- gonchakov, i ne on
li, sledstvenno, na lezhanke togda pochival.  Tak  mozguyu  i  peretak,  a  vse
shoditsya:  ne  inache  --  tochil'shchikovy  klyushki  v  tot  raz pogrebli, pojti,
veroyatno, skazat'. Von kak slavno vse obustraivaetsya,  Krylobylu  ya  govoryu,
stalo  byt',  zavtra zhe nado by ih i otryt'. Stalo byt', zavtra zhe i otroem.
Tol'ko kak eto ya posle  trizny  bez  nih  v  Gorodnishche  popal,  chem  chekala,
sprashivaetsya,  peremog  i vosvoyasi vzoshel? |to zabota tvoya, Petrikeich, nas v
svoi bezobraziya soblaznitel'nye ne vputyvaj. I linyaet v  dymah,  pogibaet  v
marevah,  no  na zavtra trevozhit syznova. Ispolat' tebe, dusha-chelovek, Fedot
Fedorov, da zachtetsya gde sleduet dobro tvoe, da  ostavleny  budut  tvoi  vse
dolgi,  a  moe  utoplen'e  osobenno. Obodrites', glagolet, raspolagayu blagim
izvestiem. Tochno, staryj, zarej i otpravimsya, pravda, zastupy  natochit'  by,
netochenymi  do  Sudilishcha  prokovyryaemsya:  zadernelo,  podi.  Vot takie u nas
novinki, Fomich. Izvinyajte, okazyvaetsya, za  zryashnoe  bespokojstvo,  byvajte,
yavlyajtes' sebe kem yavlyaetes', i -- schastlivogo Vam voskreseniya, tak skazat'.
I poslednee. CHto ob Il'e boltayut -- tomu ne ver'te, odergivajte zlyh yazykov.
Ish' -- razohotilis', vseh sobak na menya sklonny veshat', ya zh edinstvenno paru
vyzhlovok  v  otmshchen'e  iz  berdany uspel poreshit', no i te bestolkovye. Odna
vse, slyshno, gluhoj prikidyvalas',  vtoraya  --  nemoj,  na  gone  golosa  ne
podavala  namerenno.  Nu-ka, psina neschastnaya, podi syuda, polizhi mne strup'ya
moi nezlopamyatno, povrachuj, kogda  hochetsya.  I  chego  eto  ty  krupom  stol'
perepala  tut, v bytii ne takaya byla dohlyatina. Veryu, skazhi, zarej, skazhi, i
otpravimsya -- vyruchim  svoi  prinadlezhnosti.  Nu,  davaj  pokalyakaem,  zachem
naprasno v molchanku igrat' da kuksit'sya. Ili sokrovenny tebe slova moi?




     Post scriptum

     Uvy nam, nash klimat dlya nas nezdorov,
     Tut tyanutsya tuchi cepochkoj.
     Nashedshij Zapiski, na roze vetrov
     Pozhgi i razvej moi strochki.
     Kak sginula nekogda Amztarakan',
     Tatarskoj oravy stolica;
     Kak vymret kogda-nibud' tarakan,
     CHto passya u hana v kosicah;
     Kak v sil'nuyu ottepel' tayut sledy
     Poloz'ev i losej nabrody;
     Kak -- stol' zhe bessledno -- propali trudy
     Narodov i sami narody;
     Kak posle butylki minuet toska,
     Nam dushu shershavo potiskav,
     Tak -- stol' zhe besslavno -- ischeznut puskaj
     S chekushkoyu vmeste Zapiski.
     Komu eto nuzhno vse -- vot v chem vopros,
     Zachem ya, ohotnik-lohmotnik,
     Na lone byt'ya zaskoruzlyj narost,
     Sramnik, vypivoha i svodnik,
     Zapiski v verhov'yah reki sochinil
     I splavil v nizov'ya kuda-to...
     Naprasnaya trata svechej i chernil
     I sily techen'ya rastrata.
     Kakaya dosada: leta naprolet
     Gulyaesh', kolyaduesh' lishku;
     Posmotrish'sya v kruzhku -- a ty uzh udod.
     Hrenovo, hudye delishki.
     Predzim'e zastalo za shtopkoj meshka,
     Pochinkoj merezhi i bochki,
     No znayu -- nabuhnut ispodtishka
     I lopnut nastyrnye pochki!
     Poprobuj pozhgi tol'ko, dur'ya bashka,
     Moi genial'nye strochki.

Last-modified: Tue, 03 Nov 1998 19:02:59 GMT

Ocenite etot tekst: