Vladimir Sanin. Sem'desyat dva gradusa nizhe nulya
------------------------------------------------------------------------
OCR Elena Bajrasheva 10.04.2000
------------------------------------------------------------------------
ZHELEZNYM LYUDYAM -- POHODNIKAM ANTARKTIDY
Poezd shel po Antarktide.
SHest' zapryazhennyh v sani tyagachej vo glave s "Har'kovchankoj" dvigalis'
po kolee, utrambovannoj poezdami predshestvennikov. Nastupavshaya noch'
pokryvala Antarktidu sumerkami. Ottogo sneg, eshche neskol'ko chasov nazad
oslepitel'no belyj, okrasilsya v temno-serye tona. Temno-serymi byli tyagachi,
i koleya, i nebo nad golovoyu, i milliony kvadratnyh kilometrov uhodivshego v
noch' materika. Lish' iskry, vyletavshie iz vyhlopnyh trub tyagachej, da zvezdy,
tusklyj svet kotoryh izredka probival navisshie nad ledyanym kupolom oblaka,
pozvolyali uvidet' oranzhevye boka "Har'kovchanki" i prichudlivo raskrashennye
steny balkov.
|to byl samyj obychnyj sanno-gusenichnyj poezd. Takie iz goda v god
borozdyat Antarktidu, dostavlyaya gruzy iz Mirnogo na Vostok i vozvrashchayas'
obratno. Poltory tysyachi kilometrov v odin konec, sorok dnej puti tuda, dnej
tridcat' obratno -- vot i vse dela. Tyazhelaya doroga, no davno protoptannaya,
do metra znakomaya.
Odnako nikogda eshche poezd ne vozvrashchalsya s Vostoka v polyarnuyu osen'.
Vse kogda-nibud' delaetsya v pervyj raz. Komu-to sud'ba byt' pervym. Tak
bylo ispokon vekov: kto-to dolzhen nachat', ispytat' na sebe, otkryt'. Vot i
poluchilos', chto desyat' chelovek na "Har'kovchanke" i eshche pyati tyagachah pervymi
poshli po Antarktide v polyarnuyu osen'.
Vzdrognuv vsem telom, ostanovilsya odin tyagach, za nim drugoj i vse
ostal'nye. K zaglohshej mashine podtyagivalis' lyudi. Oni dvigalis' tyazhelo i
medlenno, kak-to skosobochas'. No nichego strannogo v takoj pohodke ne bylo:
bystro hodit' po ledyanomu kupolu ne stoit -- kisloroda v vozduhe kak na
vershine |l'brusa, i vozduh etot suh, kak v afrikanskoj pustyne. A
skosobochas' oni shli potomu, chto hotya ih lica i byli zakryty podshlemnikami,
tak chto vidnelis' lish' shchelki glaz, vse ravno veter plamenem obzhigal kozhu.
Lyudi ostanovilis' u tyagacha, negromko peregovarivayas'. Osmotreli, ne
toropyas', zaglohshij dizel', vyyasnili, chto lopnul dyurit -- rezinovaya trubka
masloprovoda. Prinesli novyj dyurit, zamenili lopnuvshij. Potom posoveshchalis' i
pristupili k operacii. Otvernuli gorlovinu cisterny i stali cherpat' ottuda
gustuyu massu, pohozhuyu na perenasyshchennyj krahmalom kisel'. Nabrav etoj massy
polbochki, razozhgli iz gorbylya koster i postavili bochku na ogon'. Spustya
nekotoroe vremya massa nachala tayat', i ot nee potyanulo zapahom solyarki; togda
v bochku vstavili odnim koncom shlang, a drugoj ego konec sunuli v toplivnyj
bak tyagacha. Dvigatel' ne uspel po-nastoyashchemu ostyt', i ego zapustili bystro,
za chas. Zatem razoshlis' po svoim tyagacham i snova dvinulis' v put'. Vperedi
"Har'kovchanka", za nej ostal'nye mashiny.
Ot blizhajshego zhil'ya, stancii Vostok, ih otdelyalo chetyresta pyat'desyat
kilometrov snezhnoj pustyni. Do Mirnogo, kuda shel poezd, -- tysyacha.
Desyat' chelovek byli odni vo vsem mire, odinokie, kak na Lune. Nikto na
svete ne mog im pomoch': lyudi syuda ne pridut, samolety ne priletyat.
Stolbik termometra zastryal na otmetke sem'desyat dva gradusa nizhe
nulya...
Pod utro Sinicynu prisnilos', chto on vedet traktor po pripayu. "Beri
vlevo! -- slyshit on. -- Razvod'e!" Sinicyn nachal lihoradochno orudovat'
rychagami, no vsegda poslushnyj ego rukam traktor, yarostno vzrevev, na polnoj
skorosti rvanulsya k svincovoj vode. "Prygaj! Prygaj!" -- otchayannyj krik. No
pozdno: traktor s grohotom provalivaetsya.
Sinicyn prosnulsya ot svoego sdavlennogo stona. More shtormilo. V kayute
bylo dushno. Sinicyn oter so lba pot, podnyalsya s posteli i podoshel k oknu.
Ballov pyat', ne bol'she. Vdali po pravomu bortu vozvyshalsya ispolinskij
ajsberg, dlinoj, navernoe, s kilometr, sleva prostiralos' ledyanoe pole.
Skuka... Sinicyn vzglyanul na verhnyuyu polku, na kotoroj pohrapyval ZHenya
Mal'kov, zavistlivo vzdohnul i snova ulegsya.
Ne tak on predstavlyal sebe pervye dni vozvrashcheniya domoj.
Vprochem, podumal on, mechty vsegda krashe dejstvitel'nosti. Tri raza
zimoval on v Mirnom, i kazhdyj raz vozvrashchenie domoj kazalos' emu predelom
chelovecheskogo schast'ya. Da razve tol'ko emu? Vsem. No vozvrashchat'sya
prihodilos' na "Obi", kotoraya iz Mirnogo otpravlyalas' snachala po ostal'nym
stanciyam -- razgruzhat'sya i menyat' zimovshchikov, zabirat' sezonnikov, i doroga
domoj rastyagivalas' na dva s polovinoj mesyaca. Ponevole osataneesh'. Pravda,
sejchas Sinicyn vozvrashchalsya na "Vize", no eto tozhe sorok dnej i sorok nochej.
Sinicyn zakryl glaza i prinyalsya ugovarivat' sebya zasnut'. Vsego dva dnya
proshlo, kak zakonchilas' samaya tyazhelaya v ego zhizni zimovka. I samaya
neudachnaya.
A pod konec zimovki priroda sygrala s pripaem zluyu shutku.
Tridcatikilometrovyj pripaj dyshal, led rashodilsya, chernel razvod'yami. A na
bereg nuzhno perevezti tysyachu tonn gruza! Bud' Sinicyn aerologom ili
geofizikom, spal by sebe spokojno i zhdal, poka ne podnimut na vahtu. No
nachal'nik transportnogo otryada otvechaet v razgruzku za vse: za rabotu na
l'du, za lyudej, za pogodu. I s nego sprosili -- strogali rubankom po zhivomu
telu. Pochemu ne opredelil trassu ran'she? Pochemu traktory glohnut? Pochemu,
pochemu?.. A potomu! Budto ne on eshche do prihoda "Obi" i "Vize" provodil dni i
nochi na pripae! Budto ne ego traktor provalilsya v treshchinu i ne on, Sinicyn,
chudom ostalsya v zhivyh! Poprobuj opredeli trassu, esli dazhe uchenye-gidrologi
ne ponimayut, kak eto v dekabre, kogda pripaj dolzhen byt' betonnym, vdrug ni
s togo ni s sego nachalis' podvizhki l'da! A chto traktory glohnut,
preduprezhdal: tehnika na predele, pora obnovlyat' park.
"Molodec, Sinicyn, -- pohvalil ego togda Makarov, pomeshivaya v stakane
lozhechkoj. -- YAzyk u tebya podveshen horosho, opravdalsya ty isklyuchitel'no umelo.
Tol'ko zachem ty poshel v Antarktidu, Sinicyn? V tebe pogib velikij advokat.
Plevako!"
I s legkoj ruki nachal'nika ekspedicii k Sinicynu tak i priliplo eto
prozvishche.
Vot i zasni... CHut' li ne mesyac so svoim smenshchikom Gavrilovym on iskal
trassu, a "Ob'" vse eto vremya stoyala, i kapitan Tompson, nevozmutimyj
estonec, holodno napominal, chto kazhdyj den' prostoya obhoditsya gosudarstvu v
pyat' tysyach i chto polomannyj grafik stavit pod ugrozu snabzhenie ne tol'ko
Mirnogo, no i ostal'nyh stancij. Nakonec trassu nashli. Strashnaya eto byla
trassa... Vosem' pokrytyh nenadezhnymi mostami mnogometrovyh treshchin, desyatki
snezhnic, v kotorye traktory pogruzhalis' po bryuho... Da eshche purga, tumany...
Kolya Roshchin ne uberegsya, ne uspel soskochit' na led. Pravda, v etoj tragedii
ni Sinicyna, ni Gavrilova nikto ne vinil, vse videli, chto Kolya samovol'no
srezal ugol i poshel v storone ot trassy... Vchera utrom Sinicyn brilsya,
uvidel sizyj klok -- pamyat' ob etoj trasse...
Poslednie nedeli on pochti ne spal. Tak, zabyvalsya snom na dva-tri chasa,
potom vstaval, nakachivalsya krepchajshim kofe i snova na pripaj. CHto zh, on
sdelal vse, chto mog, i dazhe bol'she. I posemu imeet pravo spat' skol'ko
vlezet. "CHem bol'she spish', tem blizhe k domu", -- vspomnil on izrechenie
svoego soseda. S ZHen'koj emu povezlo. Vrach-hirurg byl vesel'chak i lyubimec
Mirnogo, s nim legko i prosto...
Nylo pohudevshee telo, kotoroe eshche dolgo ne otpustit ot sebya ustalosti,
molil o pokoe mozg, a nelepo narushennyj son tak i ne prihodil. "Horosho spyat
bezzabotnye i schastlivye, a ya kak raz i est' takoj, -- ugovarival sebya
Sinicyn, -- bezzabotnyj i schastlivyj, potomu chto vse koshmary zimovki i
razgruzki pozadi, i ya vozvrashchayus' domoj. A Dasha hot' i nachala otcvetat', kak
polozheno ot prirody, no lyubit' umeet po-molodomu... Poltora mesyaca...
Dolgo!"
I tut Sinicyn s uzhasayushchej yasnost'yu oshchutil, chto uvilivaet ot samogo
glavnogo. I uvilivaet naprasno, potomu chto eto samoe glavnoe zaselo v mozgu,
kak stal'naya zanoza. Esli etu zanozu ne vytashchit', polnogo schast'ya ne budet.
I vinoj tomu Gavrilov.
Dostatochno bylo dat' sebe v etom otchet, kak vse stalo na svoe mesto.
Upreki Tompsona Sinicyn propuskal mimo ushej: kapitan -- opytnyj morskoj
volk, zdes' emu ne povezlo, tam povezet, nagonit, vojdet v grafik. Makarov?
Nepriyatno, konechno, chto poshlet vdogonku "telegu", zamaraet harakteristiku,
no i etogo Sinicyn ne boyalsya: takomu inzheneru-mehaniku, kak on, najti
stoyashchuyu rabotu netrudno. Tol'ko uznayut, chto v Moskvu vernulsya, tut zhe nachnut
telefon obryvat'. K tomu zhe s Antarktidoj koncheno, svoe on otzimoval.
Gavrilov -- vot kto ne daval Sinicynu pokoya.
Pamyat', ne podvlastnaya vole cheloveka, sdelala s Sinicynym to, chego on
boyalsya bol'she vsego, -- perebrosila ego v 1942 god.
On stoyal na chasah u shtaba, kogda kombat, sibiryak s gromovym basom,
otdaval prikaz komandiram rot. I Sinicyn uslyshal, chto batal'on uhodit,
ostavlyaya na vysote odin vzvod. |tot vzvod dolzhen srazhat'sya do poslednego
patrona, no zaderzhat' fashistov hotya by na tri chasa. Ego, Sinicyna, vzvod,
vtoroj vzvod pervoj roty! I togda s nim, bezusym mal'chishkoj, sluchilsya
solnechnyj udar. ZHara stoyala strashnaya, takie sluchai byvali, i postradavshego,
obliv vodoj, uvezli na povozke. Potom po divizii ob®yavlyali prikaz generala i
salyutovali pavshim geroyam, bol'she sutok otbivavshim ataki fashistov. I tut
komandir roty uvidel ryadovogo Sinicyna.
-- Ty zhiv?!
Sinicyn sbivchivo ob®yasnil, chto u nego byl solnechnyj udar i poetomu...
-- Ponya-yatno, -- protyanul komroty i posmotrel na Sinicyna.
Nikogda ne zabyt' emu etogo vzglyada! S boyami doshel do Berlina, chestno
zasluzhil dva ordena, smyl nikem ne dokazannuyu i nikomu ne izvestnuyu vinu
krov'yu, no etot vzglyad dolgo presledoval ego po nocham.
A teper' eshche i Gavrilov.
Sinicyn ego ne lyubil. Bylo vo vsem oblike, v povedenii Gavrilova chto-to
vyzyvayushchee, razdrazhayushchee. Ogromnogo rosta, shumnyj, s vechno svisavshim na lob
vsklokochennym chubom, Gavrilov povsyudu, gde on ni okazyvalsya, vnosil
bespokojstvo. On mog nagrubit' samomu vysokomu nachal'stvu, besheno hlopnut'
dver'yu, i emu vse eto shodilo s ruk. Odnazhdy on trahnul kulachishchem po stolu
kapitana, da tak, chto tresnula polirovannaya doska, a Tompson, kotorogo
moryaki vtihomolku nazyvali "starym piratom", lish' uhmyl'nulsya, nalil dve
stopki i vypil s Gavrilovym na brudershaft. Vse proshchalos' emu za razmah i
yarost', s kotoroj on nabrasyvalsya na rabotu.
V proshlom Gavrilov dvazhdy byl smenshchikom Sinicyna na postu nachal'nika
transportnogo otryada. No togda delo obstoyalo po-inomu. Sinicyn vozvrashchalsya
iz pohoda na Vostok, pohoda, kotoryj spisyval vse. Gavrilov, konechno, kryl
Sinicyna za pokalechennuyu tehniku, no druzhelyubno. Greh iznichtozhat' cheloveka,
proshedshego tri tysyachi kilometrov samoj trudnoj na zemle dorogi. Pohodnikov
polyarniki uvazhali, pohodnik imel pravo na l'goty, kak razvedchik, vernuvshijsya
iz opasnogo rejda po vrazheskomu tylu.
No v etu zimovku Sinicyna presledovali neudachi: dva tyagacha vyshli iz
stroya, eshche dlya dvuh drugih ne okazalos' zapasnyh chastej, i pri takih
usloviyah o svoevremennom pohode na Vostok ne moglo byt' i rechi. Prichiny
vrode byli uvazhitel'nye, za nesostoyavshijsya dohod Sinicyna nikto vsluh ne
obvinyal, no ot etogo on ne chuvstvoval sebya luchshe. Sam-to on znal, i ego
mehaniki-voditeli znali, chto v nachale zimovki polozhenie mozhno bylo
ispravit'. Eshche letali samolety, a v Molodezhnoj imelis' zapasnye chasti. Da i
rebyata iz mehanicheskoj masterskoj, zolotye ruki, ne raz predlagali zanyat'sya
broshennymi tyagachami. S odnogo snyat' kolenchatyj val, s drugogo glavnyj
frikcion -- smotrish', eshche odna mashina odeta i obuta. Ne sdelali, prohlopali,
upustili vremya.
Na Vostok sleduet otpravlyat'sya polyarnym letom, v nachale dekabrya, chtoby
vernut'sya v Mirnyj do martovskih holodov. Pered novym godom "Ob'" prihodila
v Mirnyj s novoj smenoj, razgruzhalas' i shla v Avstraliyu za ovoshchami i myasom.
V dvadcatyh chislah fevralya vozvrashchalis' s Vostoka pohodniki, i primerno k
etomu zhe vremeni vozvrashchalas' iz Avstralii "Ob'". Ona-to i uvozila
pohodnikov na Rodinu.
Tak bylo vsegda. Teper' iz etoj privychnoj cepi vypalo odno zveno. Otryad
Sinicyna uzhe ne mog pojti na Vostok: "Ob'" ne uspeet zabrat' pohodnikov, a
zimovat' dva goda podryad v Antarktide nikomu ne razreshaetsya. Znachit, otryadu
Gavrilova pridetsya idti v pohod po marshrutu Mirnyj -- Vostok -- Mirnyj
dvazhdy: pryamo sejchas, v konce yanvarya, i potom -- v dekabre.
No eto eshche polbedy. Huzhe to, chto Gavrilov pojdet na Vostok na poltora
mesyaca pozzhe, chem obychno. Znachit, i vozvrashchat'sya on budet togda, kogda po
Central'noj Antarktide uzhe ne hodit nikto.
Sinicyn zhdal, chto Gavrilov budet razmahivat' kulachishchami, kryt' ego
poslednimi slovami. No Gavrilov, vniknuv v situaciyu, povel sebya chrezvychajno
spokojno. Ne rugalsya, ne dergal sebya za chub, ne hlopal dver'yu -- nichego
podobnogo ne bylo. On tol'ko ulybnulsya nehoroshej ulybkoj, podmignul i tiho
skazal:
-- Srabotaem. Plyvi spokojno domoj... Plevako!
I ego voditeli, kotoryh Gavrilov bral s soboj iz goda v god, obidno
zasmeyalis'. Kak v dushu plyunul!
I eshche...
Na "Obi" pribylo dva novyh tyagacha. Ih sledovalo perepravit' v Mirnyj,
perepravit' vo chto by to ni stalo, bez nih nechego bylo i dumat' o pohode. A
proklyatyj pripaj ele vyderzhival tyazhest' i legkih traktorov.
Komu-to nuzhno bylo gnat' tyagachi na bereg.
Nikto ne govoril o nih ni slova, no v etom molchanii Sinicyn slyshal
vopros. On ne podgotovil tehniku, sorval pohod i ne nashel vovremya trassu.
Poetomu pervyj tyagach peregonyat' emu -- tak molchalivo reshilo obshchestvennoe
mnenie.
No Sinicyn ne hotel pogibat'. On ponimal, chto eto znachit -- gnat'
dvadcatipyatitonnyj tyagach po pripayu! Risknut' v nachale zimovki -- na eto on
by, navernoe, poshel, no idti na smertel'nyj risk sejchas, za mig do
vozvrashcheniya domoj...
I Sinicyn boyalsya smotret' na tyagachi, kak prigovorennyj k smertnoj kazni
boitsya smotret' na viselicu.
Pervyj tyagach peregnal Gavrilov. Uluchiv moment, kogda nachal'stva ne bylo
na bortu (chutko postupil, chtoby ne muchilos' nachal'stvo ugryzeniyami
sovesti!), spustil tyagach na led, pohlopal mashinu po moguchim bokam, potom
zalez v kabinu i zapustil motor, vysunulsya iz nee, zaoral: "Schastlivo
ostavat'sya!" -- i na tret'ej peredache rvanul po trasse. Proskochil. A za nim
-- vtoroj tyagach, po kolee.
Za uzhinom v kayut-kompanii Makarov dolgo rugal Gavrilova za
samoupravstvo, no tot otmahivalsya, dovol'no urchal i el za troih. Na Sinicyna
on tol'ko raz vzglyanul i otvernulsya. I voobshche bol'she k nemu ne podhodil, ni
razu ne obrashchalsya, slovno byvshego nachal'nika transportnogo otryada uzhe ne
bylo v Mirnom.
Vot pochemu Sinicyn dolgo ne mog zasnut'.
Emu mereshchilsya Gavrilov i ego vzglyad, tyazhelyj vzglyad komandira pervoj
roty letom sorok vtorogo goda. I nikakimi usiliyami voli Sinicyn ne mog
prognat' ot sebya eti videniya.
Kogda on posle vojny vernulsya domoj s dvumya boevymi ordenami i ne menee
pochetnym, chem tretij orden, shramom vo vsyu shcheku, ego, yunogo pobeditelya,
provozhali po ulice goryashchie glaza mal'chishek, im gordilsya otec-uchitel'.
Odnazhdy on privel syna v shkolu, v kotoroj Sinicyn kogda-to uchilsya, i
predstavil ego klassu. I odin vostorzhennyj mal'chik, privetstvuya geroya ot
imeni klassa, voskliknul: "Dorogoj tovarishch gvardii serzhant! My vam ochen'
zaviduem! Vy na vsyu zhizn' schastlivy, potomu chto u vas chistaya sovest'!"
|to bylo nemnozhko smeshno, no v obshchem spravedlivo. Togda Sinicyn
vosprinyal etot detskij vostorg kak dolzhnoe. No s godami pamyat', holodnaya i
besposhchadnaya, to i delo stala napominat' o tom, o chem ochen' hotelos' zabyt'
navsegda. Po nocham na Sinicyna napolzali tanki, v rukopashnoj v nego vonzali
kinzhaly, ego ubivali, i on ubival. On krichal vo sne, i Dasha laskovo gladila
ego po licu, uspokaivaya.
A kogda on videl komandira roty i tovarishchej, pogibshih na vysote, to
prosypalsya bez krika, no bol'she zasnut' ne mog.
A teper' eshche i Gavrilov.
I vdrug u Sinicyna poyavilos' smutnoe oshchushchenie, chto s Gavrilovym svyazan
eshche kakoj-to ochen' nepriyatnyj epizod. On snova podnyalsya, podoshel k oknu i
bol'nymi glazami ustavilsya na odnoobraznyj i nadoevshij polyarnyj pejzazh.
Ajsbergi, l'dy, seroe, promozgloe nebo... CHto-to bylo eshche, chto-to bylo...
Vspomnil!
Pered samym uhodom "Vize" k nemu podoshel Gavrilov i, yavno peresilivaya
sebya, nepriyaznenno burknul: "Toplivo podgotovleno?"
Sinicyn, izmuchennyj bessonnicej, padayushchij s nog ot ustalosti,
utverditel'no kivnul. I Gavrilov ushel ne poproshchavshis', slovno zhaleya, chto
zadal lishnij i nenuzhnyj vopros. Ibo samo soboj razumelos', chto ni odin
nachal'nik transportnogo otryada ne pokinet Mirnyj, ne podgotoviv svoemu
smenshchiku zimnego topliva i tehniki. Nu, ne bylo v istorii ekspedicij takogo
sluchaya i ne moglo byt'! Poetomu v zadannom Gavrilovym voprose lyuboj na meste
Sinicyna uslyshal by horosho rasschitannuyu bestaktnost', zhelanie obidet' i dazhe
oskorbit' nedoveriem.
Sinicyn tochno pomnil, chto kivnul on utverditel'no.
No ved' zimnee toplivo kak sleduet on podgotovit' ne uspel! To est'
podgotovil, konechno, no dlya svoego pohoda, kotoryj dolzhen byl sostoyat'sya
polyarnym letom. A Gavrilov pojdet ne letom, a v martovskie morozy, i poetomu
dlya ego pohoda toplivo sledovalo gotovit' osobo. I rabota chepuhovaya:
dobavit' v cisterny s solyarom nuzhnuyu dozu kerosina, pobol'she obychnogo, togda
nikakoj moroz ne Voz'met. Kak on mog zapamyatovat'!
Sinicyn chertyhnulsya. Nuzhno nemedlenno bezhat' v radiorubku, uznat',
vyshel li Gavrilov v pohod. Esli ne vyshel, skazat' pravdu: izvini, oploshal,
zabyl pro toplivo, dobav' v solyar kerosina. Esli zhe Gavrilov v pohode,
podnyat' trevogu, vernut' poezd v Mirnyj, dazhe cenoj poteri neskol'kih dnej,
chtoby razbavit' solyarku.
Sinicyn nachal odevat'sya, sochinyaya v ume tekst radiogrammy, i
ostanovilsya. Stoit li podnimat' paniku, na skandal, prorabotku
naprashivat'sya? Nu kakie budut na trasse morozy? Gradusov pod shest'desyat, ne
bol'she, dlya takih temperatur i ego solyarka vpolne sgoditsya.
Uspokoiv sebya etoj mysl'yu, Sinicyn snyal s kronshtejna grafin s vodoj,
protyanul ruku za stakanom i nashchupal na stole korobochku. V polut'me prochital:
"lyuminal". I u ZHen'ki nervishki na vzvode... Sunul v rot dve tabletki, zapil
vodoj, leg i zabylsya tyazhelym snom.
CHerez tri chasa sanno-gusenichnyj poezd Gavrilova ushel iz Mirnogo na
Vostok.
Hotya smert' Gavrilov videl mnogo raz, po-nastoyashchemu v svoej zhizni on
umiral dvazhdy.
Vpervye eto sluchilos', kogda emu bylo shest' let i on zabolel
meningitom. On metalsya v zharu, nichego ne soznaval i ne slyshal, kak v
razgovore otca i doktora reshalas' ego sud'ba. Doktor, priskakavshij verhom iz
dalekoj sel'skoj bol'nicy, predlagal sdelat' punkciyu. Togda mal'chishka, byt'
mozhet, ostanetsya zhit', hotya za ego umstvennye sposobnosti doktor ruchat'sya ne
stanet. A esli ne sdelat' punkciyu, to pochti navernyaka umret.
Kak potom uznal Gavrilov, otec skazal: "Pust' pomiraet. Ne prostit mne
syn, esli ostanetsya kalekoj".
Doktor razvel rukami i uskakal: emu kazhdyj den' nuzhno bylo kogo-to
spasat'. A mesyaca cherez poltora on poehal navestit' lesnika. Dumal, chto
sejchas, za povorotom, uvidit nebol'shoj svezhij holmik, no uvidel ne holmik, a
mal'chishku, kotoryj iz butylochki poil molokom medvezhonka.
Pogovoriv s mal'chishkoj o tom o sem, doktor skazal lesniku:
-- ZHit' tvoemu pacanu, Timofej, do sta let.
-- Ego zabota, -- skazal lesnik.
-- Odin shans iz tysyachi byl u nego.
-- Moj Van'ka svoego ne upustit, -- soglasilsya lesnik.
Tak Gavrilov vyzhil v pervyj raz.
A let cherez dvadcat' ego rasstrelyali nemcy. Kogda konchilis' boepripasy,
Gavrilov vypolz iz nizhnego lyuka razbitogo tanka i stal otstrelivat'sya iz
pistoleta. Priberegal dlya sebya poslednyuyu pulyu, no vsadil ego v nabegayushchego
fashista. Potom otbivalsya kulakami. Shvatili. Izbityj, s vyvihnutoj rukoj
valyalsya v lagere na syroj zemle, a kogda kolonnu poveli cherez les, prygnul v
kusty. Pojmali, priveli nazad i dlya ostrastki ostal'nyh plennyh rasstrelyali
na ih glazah iz avtomata. Serdobol'nye starushki iz derevni potashchili ego
horonit', a on zastonal. Vyhodil Gavrilova starik fel'dsher v partizanskom
otryade, zashtopal tri dyrki v grudi. A potom otpravili na "kukuruznike" v
Moskvu, v gospital'.
Izlechivshis', on udachno provoeval eshche celyh dva goda. Smenil v boyah
neskol'ko "tridcat'chetverok", no vsyakij raz ostavalsya zhiv i zdorov: ni pulya,
ni oskolok ne mogli najti ego ogromnogo, nalitogo stal'nymi muskulami tela.
Zakonchil Gavrilov vojnu gvardii kapitanom, demobilizovalsya i nachal
mirnuyu zhizn'.
No v etoj mirnoj zhizni ochen' meshal Gavrilovu ego harakter. V vojnu on
tozhe meshal, no kombrig lyubil stroptivogo kombata i spuskal emu nemalye grehi
za redkuyu hrabrost' i umenie voevat'. Dazhe nashumevshuyu istoriyu s Kokorevym,
nachal'nikom voentorga korpusa, i tu generalu udalos' zamyat'.
Sluchilos', chto dva dnya brigada stradala bez kureva, dazhe proklinaemyj
vsemi frontovikami filichevyj tabak i tot konchilsya. A voentorgovskaya mashina s
kurevom, kak stalo izvestno, proskochila ne toj dorogoj i namertvo zastryala v
bolote. V eto vremya v brigadu pribyl Kokorev i, na svoyu bedu, natolknulsya na
Gavrilova. Proyavi sebya nachal'nik voentorga diplomatom, i ne bylo by nikakogo
skandala. No na vopros Gavrilova, kogda snabzhency dumayut vytaskivat' mashinu,
Kokorev grubo posovetoval kapitanu obratit'sya po instancii. Gavrilov
pobagrovel i zasopel -- vernyj priznak nadvigayushchejsya buri. Zdes' by Kokorevu
povernut'sya i ujti s chest'yu, no on ploho znal, s kem imeet delo, i
oprometchivo dobavil: "Kogda nado budet, togda i vytashchim, ponyatno?" Gavrilov
vskipel, s pomoshch'yu ekipazha siloj usadil Kokoreva v tank i povez po lesnym
proselkam vyruchat' voentorgovskuyu mashinu. Vyruchili. Po doroge naskochili na
zasadu, vvyazalis' v perestrelku, no blagopoluchno vybralis', privezya s soboj
pohudevshego ot perezhityh volnenij passazhira.
-- V sleduyushchij raz budesh' znat', chto tankisty okurkov ne podbirayut! --
vytaskivaya bedolagu iz lyuka, gremel Gavrilov.
Komandir korpusa, k kotoromu Kokorev pobezhal s zhaloboj, snachala hotel
surovo nakazat' Gavrilova za samoupravstvo, no, buduchi chelovekom, ne
lishennym chuvstva yumora, v konce koncov ogranichilsya polumeroj: zaderzhal
predstavlenie Gavrilova k ordenu...
Byli u Gavrilova i drugie prostupki, no vse emu shodilo s ruk, potomu
chto nikto drugoj tak liho ne provodil razvedku boem. Lyubil general svoego
kombata i lyubov' svoyu vyrazhal tem, chto pervym posylal ego v samyj ogon' --
etot lyubuyu smert' obmanet!
Vozvrativshis' na rodnoj Altaj, Gavrilov stal direktorom MTS. Ne hvatalo
zapasnyh chastej -- s®ezdil v svoyu tankovuyu brigadu, dobyl pravdami i
nepravdami. Nekomu bylo rabotat' na traktorah i mashinah -- vypisal k sebe
rebyat-tankistov, perezhenil ih na istoskovavshihsya kolhoznyh devchatah i
postroil molodozhenam doma. Sosedi vokrug shutili, chto iz svoej MTS Gavrilov
sdelal voinskuyu chast', no v glubine dushi zavidovali nezavisimomu v prochnomu
polozheniyu byvshego kombata. Uzhe poshli razgovory o tom, chto vot-vot zaberut
Gavrilova na povyshenie, v oblast', kogda odin sluchaj vse polomal.
Kak-to priehal v MTS mestnogo masshtaba nachal'nik, bol'shoj lyubitel'
ohoty. Stoyala rasputica, i on, zhaleya noven'kuyu sluzhebnuyu mashinu, poprosil u
Gavrilova "gazik": do ozera, bogatogo dich'yu, bylo kilometrov sorok.
Gavrilov, s utra do nochi nosivshijsya na etom "gazike" po polyam, ne tol'ko
naotrez otkazal, no i nagovoril nachal'niku mnogo bol'she, chem, mozhet byt',
sledovalo. Nachal'nik otshutilsya: soobrazil, verno, chto ne sejchas nuzhno kop'ya
lomat', no unizheniya svoego ne zabyl. A vskore v MTS nachali naezzhat' komissiya
za komissiej...
Razrugavshis', Gavrilov uehal na Sever. Rabotal v lespromhoze, vozil
hlysty, remontiroval traktory i toskoval po nastoyashchemu delu. I vot odnazhdy v
Kotlase vstretil na ulice svoego kombriga, priehavshego navestit' sem'yu
pogibshego na fronte brata. Posideli, pogovorili. A cherez mesyac Gavrilov
poluchil pis'mo. General pisal, chto ego drug, direktor polyarnogo instituta,
zhdet Gavrilova i nameren predlozhit' emu to samoe, nastoyashchee delo.
Tak Gavrilov stal polyarnikom: zimoval na dalekih stanciyah, drejfoval na
l'dinah. Polyubil etu zhizn', hotya ona i ne balovala ego. Kak kogda-to na
fronte, zdes' tozhe cenili muzhestvo i silu, a postoyannaya opasnost'
cementirovala druzhbu lyudej, nuzhdavshihsya drug v druge, kak nuzhdayutsya v etom
idushchie v boj soldaty. Kogda lopalas' l'dina ili na lager' shli torosy,
Gavrilov sutkami ne spal, peretaskivaya domiki, spasaya oborudovanie ili
raschishchaya vzletno-posadochnuyu polosu. Dizelist i mehanik-voditel', kotoryj
rabotaet za dvoih da eshche i ravnodushen k spirtnomu, -- takih na Severe
uvazhayut. I poluchilos', chto ne tol'ko Gavrilov nashel sebe delo, no i delo
nashlo ego.
A vot zhenit'sya emu nikak ne udavalos', stariki tak i ne dozhdalis'
vnuka. Vozvrashchayas' na materik, Gavrilov ne raz pytalsya najti podrugu po
dushe, no kak-to neudachno. ZHenih on byl zavidnyj, s polozheniem i den'gami,
pochti lyubaya iz odinokih zhenshchin, kotoryh posle vojny bylo nemalo, ohotno
vyshla by za nego. I ne to chtoby on byl slishkom priveredliv ili chrezmerno
cenil sebya, no ne vstrechalas' emu takaya zhenshchina, kotoruyu on smog by
polyubit'. A bez lyubvi Gavrilov zheny ne hotel. V zimovku zavidoval tovarishcham,
mechtavshim o vstrechah s zhenami i det'mi, daval sebe slovo, chto na etot raz
brosit na materike yakor', a vozvrashchalsya, i vse shlo po-staromu. Priblizhalsya k
soroka godam Gavrilov, stareli zhenshchiny, tak i ne dozhdavshis' ot nego
predlozheniya, a on vnov' uhodil na zimovku, otkuda nekomu bylo pisat' i gde
ne ot kogo bylo emu zhdat' pisem i radiogramm.
Odnazhdy, vozvrashchayas' posle rejsa domoj, zastryal iz-za purgi v
Arhangel'ske. I vot davnym-davno purga uleglas', tovarishchi uleteli na
materik, a Gavrilov vse zhil v gostinice, korotaya dni i dozhidayas' vecherov,
chtoby provodit' domoj medsestru Ekaterinu Petrovnu. Polyubil ee Gavrilov vsem
serdcem, s pervogo vzglyada, kak byvaet tol'ko v knigah.
Ej bylo okolo tridcati, i u nee imelsya solomennyj muzh, letchik,
naveshchavshij ee neskol'ko raz v godu, kogda letal po etoj trasse. Podrugi
zhaleli sestrichku, no poskol'ku ona byla horosha soboj i gorda, zhalost' eta
byla ne ochen' iskrennyaya, chto vpolne soglasuetsya s prirodoj zhenshchin, osobenno
podrug. Blagosklonnosti Ekateriny Petrovny dobivalis' mnogie, odnako povoda
spletnyam ona ne davala i otvazhivala uhazherov korrektno, no reshitel'no.
S Gavrilovym delo obstoyalo po-inomu. Bezoshibochnaya intuiciya podskazyvala
Ekaterine Petrovne, chto etot ogromnyj i vspyl'chivyj chelovek, kotoryj nemeet
pri ee poyavlenii, dobivaetsya ot nee ne milosti na den', a neizmerimo
bol'shego. Pro sebya ona naznachila Gavrilovu ispytatel'nyj srok, odin mesyac --
tol'ko do poroga, a potom, poveriv, sdalas'. Gavrilov sovsem poteryalsya ot
schast'ya, dve nedeli lyubvi stali dlya nego vysshej nagradoj, za vsyu ego zhizn'.
A potom ona skazala; "Znaesh', Vanya, obnimayu tebya, a dumayu o nem. Uhodi,
Vanya, prosti menya".
Gavrilov molcha ushel i s pervym zhe rejsom uletel iskat' ego. Nashel v
letnoj gostinice Hatangi. Posmotrel na nego Gavrilov i chestno priznalsya
samomu sebe, chto sravnenie ne v ego pol'zu. Letchik byl vysok, muzhestven i
krasiv. "S takoj fizionomiej v kino snimat'sya",hmuro podumal Gavrilov,
soznavaya, chto po sravneniyu s nim sam on vyglyadit kak glyba neotesannogo
granita.
Gavrilov ne lyubil takih lyudej, kakovym, po ego mneniyu, vse v zhizni
daetsya bez truda: i uspeh u zhenshchin i vsyakaya drugaya udacha. A k etomu cheloveku
on ispytyval, osobuyu nepriyazn'. Esli by letchik lyubil Ekaterinu Petrovnu,
Gavrilov, navernoe, prostil by emu i krasivoe lico, i prevoshodno sshituyu
formu, i dazhe otkrovennyj vzglyad, kakim tot oshchupyval yavno neravnodushnuyu k
nemu oficiantku. No letchik prenebreg zhenshchinoj, kotoruyu Gavrilov bogotvoril,
i potomu byl v ego glazah olicetvoreniem vseh porokov.
Razgovora ne poluchilos'. Uznav, chego hochet ot nego etot uvalen', letchik
zasmeyalsya i pozval tovarishchej.
-- Eshche odin pretendent na Katinu ruku! -- povedal on. Zasmeyalis' i
tovarishchi. -- Stav' butylku kon'yaku i beri. A net deneg, daryu moyu Katyushu
besplatno! Tol'ko chur: kak prilechu v Arhangel'sk, vykatyvajsya iz domu. Idet?
Gavrilov ne sderzhalsya, izo vsej sily udaril kulakom po krasivoj rozhe. K
schast'yu, letchik uspel chut' otklonit'sya, no vse ravno s pola on podnyalsya lish'
s pomoshch'yu tovarishchej. I -- udivitel'noe delo! -- prosnulas' v cheloveke
sovest'. Skazal, chto sam vinovat i pretenzij k Gavrilovu ne pred®yavlyaet, no
nadeetsya v budushchem s nim rasschitat'sya. Na tom i rasstalis'.
Doma Gavrilov probyl ne dolgo: toskoval i ne nahodil sebe mesta, poka
ne uehal voditelem v antarkticheskuyu ekspediciyu. Trudnyj pohod potreboval
takogo napryazheniya sil, chto travma, kazalos', proshla sama soboj. No kogda
"Ob'" prishvartovalas' k prichalu Vasil'evskogo ostrova, Gavrilov s trudom
zastavil sebya zanesti domoj veshchi: nepreodolimaya sila tyanula ego v
Arhangel'sk. Pereodelsya, pojmal taksi, poehal v aeroport i cherez neskol'ko
chasov byl na tihoj arhangel'skoj ulice. Postuchalsya, voshel. Ekaterina
Petrovna, blednaya i neuznavaemo pohudevshaya, kormila iz lozhechki godovalogo
mal'chika. Posmotrel na nego Gavrilov, i serdce ego perevernulos': syn...
Obnyal bezmolvnuyu Katyu, poceloval zarevevshego mal'chishku i v tot zhe den' uvez
ih v Leningrad.
I s togo dnya ne bylo cheloveka schastlivee ego. On zhil radi Kati i
synovej, kotoryh za desyat' let u nego stalo troe, i, dumaya o nih v razluke,
boyalsya verit' svoemu schast'yu.
Radi nih stal ostorozhnee i mudree, bereg sebya i ne lez na zryashnyj risk.
V pohodah ne snimal svyazannogo Katej svitera, a k nochi, lozhas' spat',
vynimal iz plansheta fotokartochku, na kotoroj byla ego sem'ya, i na serdce u
nego teplelo.
Tak i prozhil pyat'desyat let Gavrilov, byvshij kombat, a nyne "staryj
polyarnyj volchara", kak nazyvali ego druz'ya. Mnogo raz drejfoval, iskolesil
vdol' i poperek Antarktidu, povidal stol'ko, chto hvatilo by i na neskol'ko
zhiznej.
Dvazhdy ego horonili -- vyzhil, v tankah gorel -- ne sgorel, v razvod'yah
tonul -- ne utonul, v treshchiny padal -- vykarabkivalsya. I vo vseh ispytaniyah
ne pokidala ego vera v svoyu schastlivuyu zvezdu. Nichego v zhizni ne davalos'
emu srazu, za kazhduyu udachu platil on potom i krov'yu, no esli by mozhno bylo
snova projti etot put', to snova proshel by ego bez somnenij i kolebanij, ne
svorachivaya ni na vershok. I tol'ko za poslednij pohod vinil sebya Gavrilov.
Uprekal, terzal sebya za to, chto nedosmotrel, poveril na slovo -- komu
poveril! -- i obrek, byt' mozhet, na smert' devyat' predannyh emu rebyat.
I pamyat' vozvrashchala ego k tomu rokovomu resheniyu.
Pyatyj raz shel na stanciyu Vostok Gavrilov, no nikogda ne prihodil tak
pozdno -- v konce fevralya.
Na Vostoke bylo holodno, no poka ne ochen', gradusov pyat'desyat pyat'.
Schitalos', chto eto dazhe teplo -- nastoyashchie morozy nachinayutsya v aprele --
mae, togda zdes' byvaet minus vosem'desyat, a to i pod devyanosto. Vosem'desyat
vosem', vo vsyakom sluchae, termometr v avguste kak-to pokazyval.
Bescennaya dlya nauki stanciya -- polyus holoda, geomagnitnyj polyus Zemli.
ZHemchuzhina Antarktidy! Vot i hodyat syuda poezda. Trudnyj, dorogostoyashchij pohod,
no bez nego nikak ne obespechish' stanciyu toplivom. A toplivo -- eto teplo,
kotoroe Vostoku nuzhnee, chem lyubomu drugomu zhil'yu na svete. Ne hvatit
topliva, ostanovitsya dizel'naya, i cherez tridcat'-sorok minut stanciya
pogibnet. Tak chto kazhdyj sanno-gusenichnyj poezd darit stancii god zhizni.
Esli zhe poezd pochemu-libo ne pridet, lyudi, kak pticy, uletyat otsyuda k teplu.
Odin raz, v Sed'muyu ekspediciyu, tak uzhe sluchilos', i Vostok na god osirotel.
Mnogogo nedopoluchila nauka za tot poteryannyj god.
Poetomu net bol'shego prazdnika dlya vostochnikov, chem prihod poezda. No
ni razu ne vstrechali dorogih gostej v samom konce polyarnogo leta, kogda
stolbik termometra s kazhdym dnem neumolimo padal vniz. Vo vse predydushchie
ekspedicii poezd v eto vremya uzhe prihodil obratno v Mirnyj. A teper'
vozvrashchat'sya pridetsya ves' mart, a to i polovinu aprelya, po ledyanomu kupolu,
skovannomu lyutym holodom.
I radost' vostochnikov byla omrachena trevogoj.
No ee staralis' ne pokazyvat', potomu chto pohodnikam nuzhno bylo horosho
otdohnut'. Oni pyat' nedel' veli peregruzhennyj poezd. Osobenno tyazhelo dalsya
krutoj pod®em, nachinayushchijsya kilometrah v tridcati ot Mirnogo. CHtoby vytashchit'
naverh mnogotonnyj gruz, v odni sani prihodilos' zapryagat' po dva tyagacha.
Potom tyagachi vozvrashchalis' obratno za drugimi sanyami, i tak neskol'ko raz --
chelnochnaya operaciya, proklinaemaya polyarnikami vseh ekspedicij. A dvuhmetrovye
zastrugi u Pionerskoj, v kotoryh tyagachi zastrevali, kak v protivotankovyh
nadolbah? Vsyu dushu vytryasli iz mehanikov-voditelej eti zastrugi. Hlebnuli
gorya i v zone sypuchego, kak pesok, snega, gde tyagacham prihodilos'
vytaskivat' drug druga na buksire. A kupol stanovilsya vse vyshe, u
Komsomol'skoj on uzhe dostig vysoty treh s polovinoj tysyach metrov nad urovnem
morya. Pravda, ot gornoj bolezni pohodniki ne ochen' stradali, skazyvalas'
postepennost' pod®ema, blagodarya chemu organizm ponemnogu privykal k nehvatke
kisloroda.
K Vostoku prishli izmotannye, gryaznye, ishudavshie i neskol'ko dnej
otdyhali. Otmylis' v bane, posmotreli po tradicii luchshie fil'my i bezzabotno
otospalis'.
No vse ravno nastoyashchego prazdnika ne poluchilos'. Ottogo, chto o probleme
starayutsya ne govorit', ona ne ischezaet. I vse zamerli v ozhidanii. Komu-to
predstoyalo vzyat' na sebya otvetstvennost', kto-to dolzhen byl skazat' pervoe
slovo. Reshalas' sud'ba stancii Vostok, byt' ej ili ne byt' na sleduyushchij god.
Vzaperti besedovali o chem-to nachal'nik stancii Semenov i Gavrilov, po
uglam shushukalis' pohodniki, no za stolom v kayut-kompanii govorili o chem
ugodno, tol'ko ne o vozvrashchenii.
Pervyj shag sdelal nachal'nik ekspedicii Makarov. On prislal Gavrilovu
radiogrammu, v kotoroj predlagal ekipazhu poezda ostavit' tehniku na Vostoke
i vyletat' v Mirnyj. Predlagal, a ne prikazyval!
Makarov ne hotel riskovat' lyud'mi, no on-to horosho ponimal, chto esli
tyagachi zastryanut na Vostoke, stanciya cherez god ostanetsya bez topliva i ee
pridetsya zakonservirovat'. Poetomu nachal'nik ekspedicii i ne prikazyval, a
tol'ko predlagal.
|tot ottenok, neznachitel'nyj na pervyj vzglyad, mnogoe reshal.
Oslushavshis', Gavrilov sovershal, konechno, prostupok, no ne takoj uzh
ser'eznyj. Vot esli by on narushil prikaz -- drugoe delo. A v slove
"predlagayu" byla kakaya-to neobyazatel'nost', v nem ostavalos' mesto dlya
sub®ektivnogo istolkovaniya. Makarov kak by razvyazyval Gavrilovu ruki i daval
emu vozmozhnost' prinyat' lyuboe iz dvuh reshenij. Vremeni na razmyshleniya
ostavalos' nemnogo.
Polet na Vostok dlitsya shest' chasov. CHetyre chasa nazad dva "ILa"
vyleteli iz Mirnogo s poslednim rejsom. CHerez dva chasa oni budut zdes'.
Sorok minut ujdet na razgruzku samoletov, a potom oni vozvratyatsya obratno, i
letchiki tut zhe perejdut na "Ob'". Kapitan Tompson i tak rvet i mechet iz-za
togo, chto letchiki zatyanuli polety na Vostok.
Znachit, v rasporyazhenii Gavrilova imelos' dva chasa sorok minut.
Dumal Gavrilov nedolgo. V kriticheskih situaciyah on privyk polagat'sya na
intuiciyu, kotoraya obychno ego ne podvodila. On schital, chto chem bol'she v takih
sluchayah dumaesh', tem bol'she nahodish' dovodov protiv riska, a potomu nuzhno
dejstvovat', kak podskazyvaet tebe shestoe chuvstvo.
Na fronte Gavrilova ne raz obvinyali v tom, chto on lezet v draku ochertya
golovu. No kak-to tak poluchalos', chto imenno krajne derzkie ego postupki i
prinosili uspeh brigade. Odnazhdy Gavrilov brosil v ataku svoj batal'on po
eshche ne zamerzshemu bolotu, utopil odin tank, no zato s ostal'nymi bukval'no
rasterzal nezashchishchennyj flang oshelomlennyh fashistov. V drugoj raz v hode
razvedki boem Gavrilov uglubilsya po proselku kilometrov na tridcat' v
nemeckij tyl, natolknulsya na aerodrom i rasstrelyal iz pushek vosem' gotovyh k
vyletu "yunkersov". I Gavrilov privyk, chto "sluchaj" rabotal na pego. Privykli
k etomu i lyudi, s kotorymi on byl svyazan, kak privykli oni i k tomu, chto
samoe opasnoe delo vsegda poruchali imenno emu.
No na etot raz Gavrilov razmyshlyal nedolgo otnyud' ne potomu, chto
opasalsya otyskat' ubeditel'nye argumenty protiv obratnogo pohoda: argumentov
etih bylo hot' otbavlyaj, i glavnyj iz nih -- neizvestnost'. Nikto ne hodil v
pohod po ledyanomu kupolu v eto vremya goda, i nikakoj chelovecheskij opyt ne
mog podskazat' Gavrilovu, kak povedet sebya tehnika v usloviyah krajne nizkih
temperatur. I ne potomu razmyshlyal nedolgo, chto slepo veril v svoyu schastlivuyu
zvezdu i vsegdashnyuyu udachu. S vozrastom instinkt samosohraneniya odergivaet
cheloveka kuda chashche, chem v zelenoj yunosti, i Gavrilov v etom smysle ne byl
isklyucheniem. Prosto on videl s samogo nachala ne dva, a lish' odin vyhod iz
polozheniya: nuzhno dostavit' tyagachi obratno v Mirnyj.
Gavrilov znal, chto ego nikto ne osudit, esli on i ego rebyata
vozvratyatsya po vozduhu. V konce koncov, ne oni vinovaty, chto poezd vyshel v
pohod slishkom pozdno. Ostaviv tyagachi na Vostoke, oni postupili by v
sootvetstvii s predlozheniem nachal'nika ekspedicii, sdelannym im iz samyh
gumannyh pobuzhdenij. Nikto ne osudit i Makarova, poskol'ku on, vozmozhno,
predotvratil gibel' lyudej. Tak chto nikto ne postradaet, i vse okazhutsya
pravy.
No stanciya Vostok cherez god budet zakonservirovana!
|to Gavrilov, tozhe znal, i znal tochno. I predstavlyal sebe, kak za ego
spinoj polyarniki budut govorit': "Samoletom, konechno, spokojnee... Sdal
starik. Byl by na ego meste paren' posmelee, ne ostalis' by bez Vostoka!" I
eti lyudi ubudut po-svoemu pravy, potomu chto v konechnom schete ocenivayutsya
tol'ko rezul'taty. |to, byt' mozhet, zhestoko, no spravedlivo.
Vot pochemu dlya sebya Gavrilov videl lish' odin vyhod iz polozheniya. Dlya
sebya, no ne dlya svoih rebyat! U nih dolzhna byt' svoboda vybora, kak u
dobrovol'cev, kogda predstoit opasnoe delo. Na fronte Gavrilov inogda tak i
postupal: izlagal obstanovku, nichego ne skryvaya, i predlagal tem, kto hochet
idti v razvedku, razdelit' ego uchast', sdelat' shag vpered.
Est' na stancii Vostok krohotnyj holl, gde stoyat dva snyatyh s samoleta
kresla i kruglyj stol, za kotorym vostochniki lyubyat pogovorit' o zhizni,
vypit' chashku chaya i zabit' "kozla". Zdes' Gavrilov sobral svoih rebyat, minut
za desyat' rasskazal im o svoem plane i zakonchil:
-- Nu, esli est' voprosy, govorite, esli net -- kto za, kto protiv?
-- Tak delo ne pojdet, batya... -- vozrazil mehanik-voditel' Ignat
Mazur. CHto my, predsedatelya mestkoma vybiraem? Davaj po-chestnomu: ili vse
letim, ili vse polzem. Golosuj v celom.
-- Pravil'no, -- podderzhal Ignata vrach-hirurg Aleksej Antonov. --
Sejchas u nas polnyj komplekt. Esli neskol'ko chelovek uletyat, kak dovedem
poezd?
-- Pomerznem, batya, -- progovoril shturman Sergej Popov. -- Samoletov ne
budet, nikto ne vyruchit...
-- YA za predlozhenie brata, -- vyskazalsya mehanik-voditel' David Mazur.
Esli, dopustim, ya polechu, a Toshka pojdet i ostanetsya na trasse? Kak ya budu
lyudyam v glaza smotret'?
-- Br-r-r! -- stroya rozhi, nachal payasnichat' Toshka ZHmurkin, sovsem yunyj
stazher. -- Ne hochu ostavat'sya na trasse, hochu k teshche na imeniny!
-- Cyc! -- oborval ego Gavrilov, i Toshka obizhenno pritih. -- Delo
pahnet porohom, i pust' kazhdyj reshaet za, sebya, potomu chto...
-- ...svoya shkura blizhe k telu, -- pisknul neugomonnyj Toshka i tut zhe
zavertel golovoj v znak togo, chto bol'she ne budet.
-- Ne takoe eto delo, chtoby davit' na men'shinstvo, skazal Gavrilov. --
Kazhdyj dolzhen reshat' sam.
I vyshel, chtoby ne davit'.
Vozvrashchat'sya samoletom reshili troe: mehanik-voditel' Vasilij Somov,
shturman poezda Sergej Popov i povar Petya Zadirako. |to, konechno, sozdavalo
bol'shie trudnosti, no ne sryvalo pohoda, potomu chto kambuz bral na sebya
doktor, tyagach Somova -- Toshka, a shturmana mog zamenit' sam Gavrilov.
Pri obshchem molchanii Somov, Popov i Zadirako poshli v balki za svoimi
veshchami.
Poslyshalsya gul motorov: s nebol'shim intervalom na polosu odin za drugim
seli dva "IL-14".
K Gavrilovu podoshel Semenov, nachal'nik Vostoka i staryj drug.
-- Vse sud'bu ispytyvaesh', Vanya? -- skazal on.
-- Kureva dash'? -- sprosil Gavrilov. -- Pachek by sto "SHipki" popolam s
"Belomorom".
-- Poslednie rejsy, Vanya!
-- I banok desyat' dzhema, -- dobavil Gavrilov. -- Nu a ezheli eshche i
skol'ko ne zhalko "Stolichnoj", poveshu v balke tvoj portret i na noch' budu
molit'sya, kak na ikonu.
Semenov mahnul rukoj i otpravilsya na polosu. Tyazhelo polyarnikam
beregovyh stancij provozhat' poslednij korabl', no vo sto krat tyazhelee
vostochnikam, kogda vzmyvayut v vozduh poslednie v nyneshnem godu samolety.
Teper', chto by ni sluchilos', shestnadcat' vostochnikov devyat' dolgih mesyacev
budut rasschityvat' tol'ko na samih sebya, berech' zhivitel'noe teplo dizel'noj
i zhat'sya drug k drugu, chtoby sohranit' kollektiv. Privyknut' k takomu
polnomu otryvu ot vsego mira nel'zya, kak nel'zya privyknut' k kislorodnomu
golodaniyu, k chudovishchnym holodam v polyarnuyu noch' i k mysli o tom, chto,
sluchis' beda, i Vostoku ne smozhet pomoch' nikto.
Grustno vostochnikam provozhat' poslednie samolety!
"Vot i vse, -- podumal Gavrilov, kogda samolety podnyalis' v vozduh. --
Vse puti otrezany. Teper' ostalas' odna doroga v Mirnyj -- sanno-gusenichnaya
koleya". I poshel k tyagacham, u kotoryh hlopotali voditeli. Sredi nih uvidel
Somova. Nichego ne skazal, zaglyanul v kambuznyj balok. Tak i est', Zadirako
pereschityvaet yashchiki s polufabrikatami.
Poteplelo u Gavrilova na dushe: ostalis', poverili v svoego batyu, kak
oni ego nazyvali. Odin tol'ko Popov uletel. "Spasibo, synki, nikogda ne
zabudu, umirat' budu -- vspomnyu dobrym slovom". I molchalivaya gorech',
terzavshaya Gavrilova s togo momenta, kogda troe reshili uletet', smenilas'
tihoj radost'yu. "Teper' vse budet horosho, teper' dojdem".
Potom byl proshchal'nyj obed. Ne toropyas' posideli v kayut-kompanii za
roskoshnym stolom -- Semenov nichego ne pozhalel, vystavil luchshee; vypili
nemnogo, nemnogo potomu, chto na Vostoke k alkogolyu ne ochen'-to tyanet, i bez
togo dyshat' nechem. Kak vsegda, sfotografirovalis' na proshchanie u tyagachej,
obnyalis' i rascelovalis', ne stydyas' slez, -- vse ravno ne vidny: i resnicy
i borody pokryty ineem. I poshli pohodniki domoj, v Mirnyj, pod raketnye
zalpy.
Tol'ko cherez pyat' sutok, kogda morozy perevalili za shest'desyat,
Gavrilov uznal, kak podvel ego Sinicyn.
V etom pohode vse bylo naoborot; dvigalsya poezd noch'yu, a pod utro
ostanavlivalsya, i lyudi otdyhali. Delalos' tak potomu, chto noch'yu morozy
sil'nee i zavodit' mashiny luchshe bylo dnem, kogda temperatura na neskol'ko
gradusov vyshe. Vprochem, k Central'noj Antarktide uzhe podhodila polyarnaya
noch', solnce pokidalo materik na dolgih polgoda, i raznica mezhdu vremenami
sutok stanovilas' vse menee zametnoj. K tomu zhe esli na Bol'shoj zemle lyudi
ne ochen' lyubyat rabotat' v nochnuyu smenu, to pohodnikam eto bezrazlichno. Vse
ravno do zheny, detej, televizora i stadiona okolo dvadcati tysyach kilometrov,
a raz tak, to kakaya raznica, kogda rabotat' i kogda otdyhat'. I poezd shel
noch'yu. Vperedi byla Komsomol'skaya, a tam cisterna, i mysli vseh desyati
chelovek sosredotochilis' na nej, na etoj cisterne.
Kogda pervoprohodcy probivalis' ot Mirnogo k Vostoku, po doroge oni
osnovyvali stancii. Tak voznikli Pionerskaya, Vostok-1 i Komsomol'skaya. I
hotya stancii eti davnym-davno byli zakonservirovany i dlya zhil'ya ne godilis',
prihod na kazhduyu iz nih dlya pohodnikov oznachal mnogoe. CHto ni govorite, a
promezhutochnyj finish -- etap bol'shogo puti. Pionerskuyu uzhe v nezapamyatnye
vremena pervyh ekspedicij zaneslo mnogometrovoj tolshchej snega, na Vostoke-1
tol'ko vehi stoyali, a v poluzasypannyj domik na Komsomol'skoj mozhno bylo pri
zhelanii dazhe zajti i voobrazit', kak on vyglyadel, kogda lyudi vdohnuli v nego
zhizn', I zahodili, chtoby ispytat' chuvstvo priobshchennosti k chelovechestvu: hot'
i byvshee, no vse-taki zhil'e! Ne bezdushnaya belaya pustynya.
Dvigayas' k Vostoku, pohodniki Gavrilova na kazhdoj iz etih stancij
ostavlyali cisterny s goryuchim i bochki s maslom -- dlya sebya zhe, na obratnuyu
dorogu. Na Komsomol'skoj tozhe byla ostavlena cisterna. Nikuda ona det'sya ne
mogla, razve chto purga, vstretiv na gladkom kupole etu pregradu, nadela by
na nee beluyu shubu; nikto ne mog cisternu ni razbit', ni ukrast', ni
pripryatat', a dumali o nej pohodniki s lyutym bespokojstvom. Ili, vernee
skazat', s nadezhdoj, k kotoroj primeshivalas' gluhaya trevoga.
Trudno zhit' cheloveku, kogda net perspektivy. Esli dazhe vse u nego
slozhilos' horosho, ne davyat nevzgody i ne ugnetayut bolezni. Tak uzh ustroen
chelovek, chto emu obyazatel'no nuzhno nadeyat'sya na luchshee, chem to, chto u nego
est'. A v tyazhelye momenty zhizni mechta spasaet. Ne samoobman -- bessmyslennoe
uteshenie slabyh, ne bol'naya fantaziya nishchego, kotoryj sharit po trotuaru
glazami v poiskah tugo nabitogo bumazhnika, a mechta, za kotoruyu nuzhno i stoit
borot'sya.
Takoj putevodnoj zvezdoj stala dlya pohodnikov cisterna na
Komsomol'skoj.
Nedelyu nazad radist i po sovmestitel'stvu meteorolog Boris Maslov,
vytashchiv iz snega termometr, voskliknul: "SHest'desyat dva, privet, bratva!"
Toshka polez na cisternu -- ih dve, po chetyrnadcat' kubov kazhdaya, vezla na
sanyah "Har'kovchanka" -- i otvintil gorlovinu. Izumlenno vsmotrelsya v
soderzhimoe cisterny i provozglasil:
-- Komu kiselyu? Dve kopejki cherpak!
SHutku ne prinyali. Mehanik-voditel' otnositsya k svoej mashine, kak k
zhivomu organizmu: dvigatel'-serdce razgonyaet po krovenosnym sosudam solyar i
maslo, vedushchaya zvezdochka i katki-sustavy vrashchayut gusenichnuyu lentu, kotoraya
sluzhit tyagachu nogami. Kak i zhivomu organizmu, tyagachu neobhodima kazhdaya
detal'. No glavnoe -- eto serdce. Esli lopayutsya na gusenichnyh trakah pal'cy,
letyat na masloprovodah dyurity i sluchayutsya drugie privychnye melkie polomki,
voditel' tol'ko chertyhaetsya. A kogda daet pereboi serdce, shutki v storonu.
Lyudi podoshli k cisterne i molcha smotreli, kak Toshka pytaetsya vylit' iz
cherpaka solyar. On ne vylivalsya! ZHidkost' poteryala tekuchest'. Gustaya, pohozhaya
na studen' massa budto prikipela k cherpaku. Toplivo perestalo byt' toplivom,
krov' zagustela!
O takih neobychnyh yavleniyah rasskazyvali vostochniki, kotorye otkryli,
chto pri sverhnizkih temperaturah v vedro s benzinom mozhno opustit' goryashchij
fakel, i tot pogasnet, chto solyar mozhno rezat', kak marmelad, a zheleznaya
truba ot udara kuvaldoj razletaetsya, slovno ona sdelana iz farfora.
Navernoe, dlya nauki dejstvitel'no ochen' vazhno i interesno bylo uznat',
kak izmenyayutsya svojstva veshchestv v prakticheskih usloviyah, priblizhennyh k
kosmicheskim. Stupen'ka v poznanii ob®ektivnogo mira! No mysli pohodnikov,
molcha smotrevshih da cherpak v ruke Toshki, byli prizemlennee. Oni videli, chto
toplivo zagustelo, i yasno predstavili sebe prichinu i sledstvie etogo
yavleniya.
V dizel'nom toplive posle peregonki ostaetsya nebol'shaya chast' parafina.
V letnih sortah ego bol'she, v zimnih men'she. Dlya raboty dvigatelya v usloviyah
temperatur nizhe 45° v zimnee toplivo dobavlyaetsya 15-20 procentov kerosina.
Esli zhe v sil'nyj moroz idti na nedostatochno razvedennom solyare, to v nem,
stoit tyagachu ostanovit'sya i zaglushit' dvigatel', bystro obrazuyutsya
parafinovye probki. |ti probki zabivayut toplivoprovod i toplivnyj nasos, i
solyarka, kak krov', zakuporennaya trombom, perestaet obrashchat'sya.
Sinicyn!
"Gad, svoloch' i sukin syn! -- podumal Gavrilov. Esli vernus', prib'yu!"
"Esli vernus', -- rezanulo po serdcu. -- Poprobuj dojdi na takom
marmelade..."
YArost' dushila Gavrilova. On rvanul podshlemnik i vdohnul rtom vozduh,
odin raz, drugoj. Obzheg legkie, zadohnulsya.
-- Batya, naden'! -- brosilsya k nemu Antonov, no Gavrilov otpihnul ego,
polez na cisternu, vzyal u Toshki cherpak i povertel im v gorlovine.
Nadvinul podshlemnik i spustilsya vniz. Okinul vzglyadom napryazhenno
zastyvshih v polut'me rebyat.
-- Vlipli, kak muha v varen'e, -- hriplo vymolvil Ignat Mazur.
-- Uzhinat'! -- prikazal Gavrilov, i vse poshli na kambuz.
I otnyne dvigalis' noch'yu i mechtali o cisterne, kotoruyu oni ostavili na
Komsomol'skoj: a vdrug v nej zimnee toplivo? Ponimali, chto esli uzh v odnoj
cisterne studen', to i v ostal'nyh skorej vsego to zhe, no vse-taki
nadeyalis', zastavlyali sebya verit'. A vdrug? Hoteli bylo poslat' Sinicynu na
"Vize" radiogrammu, sprosit', potrebovat', chtoby otvetil po-chestnomu, no
Gavrilov zapretil. Skazal, chto ne stoit unizhat'sya, a sam pro sebya podumal,
chto otricatel'nyj otvet lishit rebyat nadezhdy i koe-kto mozhet past' duhom.
Nadezhda -- tozhe toplivo, bez nee ne dojdesh'. Ne budet udachi na Komsomol'skoj
-- mozhno pomechtat' o cisterne na Vostoke-1, tam osechka -- ver' v cisternu na
Pionerskoj. A ottuda do Mirnogo men'she chetyrehsot kilometrov, na svyatom duhe
dojdem.
S kazhdym dnem vse holodalo, i skoro stalo sem'desyat gradusov nizhe nulya.
Ocherednoj brosok nachinali tak. Rastaplivali v bochke na kostre maslo,
kotoroe stalo tverdym, kak bitum, i zalivali po shest' -- vosem' veder na
tyagach. Tut zhe zapuskali progrevatel', greli antifriz i maslo. Antifriz
nabiral teplo znachitel'no bystree, i togda progrev prekrashchali, chtoby
antifriz otdal izbytok tepla maslu. Potom snova nachinali i snova prekrashchali,
i tak mnogo raz, poka maslo ne nagrevalos' do plyus desyati gradusov, a
antifriz -- do plyus vos'midesyati. Odnovremenno v bochkah greli solyar. Kak
tol'ko maslyanyj nasos nachinal gnat' maslo v sistemu, razzhizhennyj solyar
perekachivali v toplivnyj bak i zapuskali dvigatel'.
Konchali s odnim tyagachom, perehodili k drugomu. Na vse eto uhodilo
chetyre-pyat' chasov, a inogda i bol'she. Odnazhdy tak i ne smogli zapustit'
dvigateli dvuh mashin i sutki prostoyali.
Medlenno, s nadryvom, no shli, kilometr za kilometrom. Ostanavlivalis'
chasto: u odnogo tyagacha leteli pal'cy, u drugogo dyurity, u tret'ego lopalas'
ser'ga pricepnogo ustrojstva. Pomorozilis' na holode, na kotorom ni odin
chelovek do sih por ne rabotal, ni odin, potomu chto dazhe vostochniki v takie
morozy vyhodyat iz domu lish' na dvadcat' -- tridcat' minut. No shli: zhizn'
mozhno bylo sohranit' tol'ko v dvizhenii.
Vperedi -- flagmanskaya "Har'kovchanka" s dvumya cisternami na sanyah,
samaya bol'shaya i moshchnaya mashina v Antarktide. Vysoko nad nej razvevalsya
krasnyj flag. Za rychagami sidel Ignat Mazur, a Boris Maslov "igral v
morzyanku" -- tyanul iz Mirnogo tonkuyu efirnuyu nitochku.
V shturmane zhe pokamest nuzhdy ne bylo: poezd shel po kolee.
Sledom vel tyagach s zhilym balkom David Mazur, za nim s kambuzom na bortu
dvigalsya Vasilij Somov. Hozyajnichal na kambuze Petya Zadirako, pomogal emu
doktor Aleksej Antonov.
Tyagach, v kabine kotorogo sideli Valera Nikitin i Toshka ZHmurkin,
nazyvali "neotlozhkoj": v ego kuzove byl smontirovan kran so streloj, v
yashchikah nahodilis' vsyakogo roda zapchasti -- startery, generatory, prokladki,
forsunki, podshipniki i prochee. Na predposlednem tyagache so vtorym zhilym
balkom shel Len'ka Savostikov, a zamykal poezd Gavrilov, tyanuvshij sani s
hozyajstvennym gruzom.
Itogo shest' mashin i desyat' chelovek.
SHli drug za drugom, soblyudaya distanciyu v desyat' -- pyatnadcat' metrov.
Koleya byla polumetrovaya, horosho zametnaya. V central'nyh rajonah Antarktida
skupa na osadki, snega vypadaet nemnogo, i koleyu obychno ne zanosit -- k
schast'yu, potomu chto sneg zdes' slaboj plotnosti i ryhlyj, v nem nichego ne
stoit zavyaznut': pervoprohodcy, kotoryh Aleksej Treshnikov vel vo Vtoruyu
antarkticheskuyu ekspediciyu k Vostoku, hlebnuli gorya na etom uchastke.
Po raschetu, prikidyval Gavrilov, do Komsomol'skoj ostaetsya kilometrov
tridcat'. K utru dopolzem, esli nichego ne proizojdet. Pohody, razmyshlyal on,
byvayut udachnye i neudachnye. Legkih pohodov Gavrilov ne pomnil, no udachnye
sluchalis'. Polomki, remonty, purga -- bez etogo, konechno, ne obhodilos',
odnako shli veselo, s ulybkoj. A v drugoj raz vse vosstavalo protiv tebya: i
priroda i tehnika. I pohod poluchalsya muchitel'nyj. "V avarii vsegda vinovat
komandir korablya",-- vspomnil Gavrilov aforizm svoego druga, polyarnogo
letchika Kosti Mihalenko. Esli brat' po bol'shomu schetu, to Kostya, konechno,
prav. Vinovat komandir, v dannom sluchae on, Gavrilov. Vinovat vo vsem! I v
tom, chto vyshli tak pozdno (v razgruzku spat' nuzhno bylo men'she!), i v tom,
chto solyarka zagustela (komu na slovo poveril? Sinicynu!), i v tom...
Gavrilov rezko zatormozil, otkryl dvercu i pustil raketu: iz-pod balka
na tyagache Len'ki Savostikova vybivalos' plamya.
YAzyki plameni, podgonyaemye bokovym veterkom, ohvatili vsyu levuyu stenku
balka i podbiralis' k kryshe. Neskol'ko pohodnikov vgryzalis' lopatami v sneg
i brosali v ogon' ryhlye kom'ya, a Gavrilov i Somov, zadyhayas' ot edkogo
dyma, otkruchivali bolty, kotorymi balok byl zakreplen v kuzove tyagacha.
-- Batya, gaz vzorvetsya! -- brosaya lopatu, kriknul Maslov.
-- Tros, bystree! -- zaoral Gavrilov. -- Len'ka, von iz balka!
Iz tambura odin za drugim vyleteli dva spal'nyh meshka, vsled za nimi
vyprygnul i nachal besheno vertet'sya na snegu Len'ka Savostikov, sbivaya ogon'
s promaslennoj, zalyapannoj solyarom odezhdy.
-- Tros... Migom!..
Brat'ya Mazury dotashchili i podcepili k torcu balka tyazhelyj tankovyj tros.
V kabine tyagacha Savostikova uzhe sidel nagotove Toshka, za rychagami
gavrilovskogo -- Nikitin.
-- R-razom! Tyagachi rvanuli v protivopolozhnye storony, i pylayushchij balok
s grohotom ruhnul na sneg.
-- Lozhis'! -- vzrevel Gavrilov. -- Kuda?! Nazad! Poslednee otnosilos' k
Len'ke, kotoryj v dymyashchejsya kurtke rinulsya k oprokinutomu nabok balku i stal
lihoradochno sryvat' prinajtovannye k kryshe yashchiki i meshki o prodovol'stviem.
Gavrilov podskochil k Len'ke, uhvatil ego za ruku i povolok v storonu.
-- Lozhis'!
Vzryv, burnaya vspyshka plameni, i nochnuyu temen' prorezali tysyachi
raznocvetnyh zvezd: eto vzletel na vozduh ballon s propanom i yashchik s
raketami.
-- Horosh fejerverk! -- vskakivaya, sostril Toshka, no Somov dernul ego za
nogu, i Toshka upal.
Eshche dva vzryva, i nad golovami pohodnikov so svistom proleteli kuski
dereva i oskolki razorvannoj stali.
-- Dunduk! -- zlo vydavil Somov, prizhimaya Toshkinu golovu k snegu.
Eshche mgnovenie, i razneslo poslednij ballon. Bol'she vzryvat'sya bylo,
nechemu.
Na tom meste, gde lezhal balok; dymilas' glubokaya chernaya yama. Vokrug nee
stolpilis' pohodniki. Iz-pod ukutavshih ih lica podshlemnikov vyryvalis' kluby
para. Postoyali, otdyshalis'.
-- Kapel'nicu, chto li, ne pogasili? -- predpolozhil Ignat.
-- My s Toshkoj uhodili iz balka poslednimi, -- pripomnil Nikitin. --
Pogasili, tochno.
-- CHego natvoril? -- hriplo sprosil Len'ku Somov. Len'ka ponuril
golovu.
-- Ne pristavaj, vidish', perezhivaet, -- s®yazvil Ignat.-- Sosunok!
Szhav kulaki, Len'ka, kak slepoj, poshel na Ignata.
-- Davaj, davaj mordy bit'! -- ryavknul Gavrilov. -- YA vam!..
Gavrilov kruto povernulsya i napravilsya k Len'kinomu tyagachu. Vklyuchil
karmannyj fonarik, prismotrelsya, vyrugalsya.
Vse, podoshli i sklonilis' nad levoj vyhlopnoj truboj. Ona byla ogolena,
lish' po bokam viseli pochernevshie lohmot'ya obmotki. YAsnaya kartina: progoreli
medno-asbestovye prokladki vyhlopnogo kollektora, i ot raskalennoj
otrabotannymi gazami truby zagorelsya nastil balka.
-- Prokladki, batya!
Otpravlyayas' v pohod, Gavrilov vsegda menyal prokladki na novye, chtoby
navernyaka hvatilo na vsyu dorogu. Pervoe i svyatoe delo? No pered etim pohodom
tyagachi remontiroval Sinicyn. Snova Sinicyn!
I snova vinovat on, Gavrilov. Nuzhno bylo eshche chas ne pospat', proverit'
prokladki.
-- Smenit', -- oshchushchaya tupuyu bol' v serdce, prikazal on. -- Razvernut'
mashiny, vklyuchit' fary. Poshurujte vokrug.
Nashli nemnogoe. Krome sbroshennyh Len'koj v poslednyuyu minutu dvuh meshkov
s hlebom i treh yashchikov s polufabrikatami, razyskali pomyatuyu
pechku-kapel'nicu, razorvannye ballony iz-pod propana, obgorevshij ostov
zapasnoj racii i chudom ostavshijsya nevredimym bol'shoj yashchik s briketami
zamorozhennogo bul'ona. Sgoreli vse lichnye veshchi zhil'cov balka -- Savostikova,
Somova, Nikitina i ZHmurkina, fotoapparaty i kinokamery i, samoe glavnoe,
kartonnaya korobka s "Belomorom" i "SHipkoj". Ee iskali osobenno dolgo,
strashno bylo ostat'sya bez kureva. Ne nashli.
Za obedom podschitali: na vosem' chelovek kuryashchih imelos' desyatka tri s
nebol'shim sigaret i nenachataya pachka "Belomora". Doverili ves' zapas Zadirako
i reshili kurit' odnu na troih posle obeda.
Hleba dolzhno bylo hvatit' -- s uchetom neskol'kih meshkov na kambuze, a
vot polufabrikaty i gaz Gavrilov prikazal rashodovat' ekonomno. Krome togo,
velel Borisu Maslovu berech' raciyu v "Har'kovchanke" kak zenicu oka, a
Zadirako -- pomalkivat' pro to, chto edinstvennyj meshok soli razmetalo
vzryvom. CHerez pyat'-shest' chasov hodu -- Komsomol'skaya, mozhet, tam najdetsya.
V kambuze bylo holodno, no pokojno, nikomu ne hotelos' plestis' po
morozu k tyagacham i do utra v odinochestve ishachit' za rychagami.
-- Vernus', -- razmechtalsya Toshka, -- pridu k Sinicynu v gosti. Takogo
cheloveka, kak ya, on primet s uvazheniem (Toshka mimikoj izobrazil uvazhenie, s
kakim otnesetsya k nemu Sinicyn), a ya emu: "Symaj shtany!" A on: "Kakie takie
shtany?" A ya: "Tvoi, vzamen teh, chto u menya sgoreli po tvoej milosti!"
Devat'sya emu nekuda, symet shtany, a ya emu; "Pes s toboj, taskaj, kuda tebe
na ulicu s golym zadom!"
-- Payac! -- neodobritel'no glyadya na razveselivshihsya tovarishchej, burknul
Somov.
-- Valera, odolzhi na peregon Toshku! -- otmahnuvshis' ot Somova, poprosil
David. -- Vernemsya -- mesyac pivom poit' budu!
-- Kak eto tak odolzhi? -- zavazhnichal Toshka. -- YA tebe, brat, ne
kakoj-nibud' Figaro. |tak kazhdyj nachnet kanyuchit': "Davaj mne Toshku!" Vas
vona skol'ko, a Toshka odin.
-- Ladno, ezzhaj do Komsomol'skoj s Davidom, -- s laskoj v golose skazal
Gavrilov. -- Tol'ko ne zagovori ego dop'yana, sob'etsya s kursa i zagonit
mashinu na YUzhnyj polyus. A ty, plemyannik (k molchalivomu Len'ke), ne veshaj nos,
a to ya podumayu, chto ty barahlo svoe zhaleesh'. Sdirat' struzhku s tebya poka ne
stanu, tem bolee Petya ne razreshit, raz ty emu hleb i bifshteksy vyruchil. Nu,
synochki, po konyam!
-- Spasibo, mater' kormyashchaya, -- poklonilsya povaru Valera.
-- Prihodite eshche, ne stesnyajtes', dorogie gosti, -- zaulybalsya Petya.
-- CHto v zhurnale zapisat', batya? -- sprosil Maslov.
-- Prokladki, -- hmuro otvetil Gavrilov, ne v silah otvesti vzglyada ot
okurka, kotoryj posle nego dosasyval radist. -- Zapishi, chto Plevako ne
smenil, a Gavrilov, sukin syn, ne proveril. I pro razbitye gorshki -- nashi
poteri -- zapishi, chtoby glavbuhu dostavit' razvlechenie.
-- Ty, drug, ne obizhajsya, -- natyagivaya na golovu podshlemnik, skazal
Len'ke Ignat. -- Nu, lyapnul sgoryacha.
-- A ya i ne obizhayus'! -- vyzyvayushche otvetil Len'ka. -- Dumaj tol'ko,
kogda govorish', ponyal?
-- Horosho, horosho, -- druzhelyubno skazal Ignat. I pohodniki razoshlis' po
mashinam.
Ne byvat' by Len'ke v Antarktide, esli by za nego, rodnogo plemyannika,
slezno ne molila Katya. Ochen' ne hotelos' Gavrilovu brat' Len'ku, no ni v chem
on ne mog otkazat' zhene. Dlya vidu poupryamilsya, povorchal i ustupil. Polina,
Katyushina sestra, v golos vyla, prosila zyatya vozvratit' syna chelovekom.
Gavrilov serdilsya -- Antarktida, mol, ne ispravitel'naya koloniya, no v
glubine dushi byl pol'shchen. Poobeshchal, chto prosledit, vyb'et dur' iz vetrenoj
golovy. Sestry nadelyali ego chrezvychajnymi polnomochiyami, a Len'ka slushal i
uhmylyalsya. Protiv Antarktidy, vprochem, on ne vozrazhal: slava, nagrudnyj
znachok da den'gi, i, govoryat, nemalye. Velikodushno pozvolil sebya oformit' i
poehal na kraj sveta -- prevrashchat'sya v cheloveka, kak dokladyval druzhkam na
provodah.
A Len'ku brat' Gavrilov ne hotel potomu, chto v ego glazah plemyannik
zheny imel dva krupnyh nedostatka. Vo-pervyh, byl pisanym krasavcem, a k etoj
raznovidnosti lyudej Gavrilov voobshche otnosilsya s podozreniem; vo-vtoryh, v
nedavnem proshlom bokserom, dazhe masterom sporta. A sportsmenov, osobenno
imenityh, Gavrilov ne slishkom-to uvazhal. Hotya sam on ne bez udovol'stviya
smotrel matchi po televizoru i slegka bolel za "Zenit", no ne mog ponyat'
sportsmenov, tratyashchih nemaluyu energiyu stol', na ego vzglyad, bessmyslenno.
Kogda emu dokazyvali, chto sportivnye zrelishcha dayut tysyacham lyudej neobhodimuyu
im razryadku, on ne sporil, no shutlivo ssylalsya na svoe "krest'yanskoe
vospitanie": mol, s detstva priuchen uvazhat' lish' teh, kto delaet rabotu. Za
takie otstalye vzglyady Vasyutka sgoryacha obozval papu "vymirayushchim mamontom",
chto rassmeshilo Gavrilova do slez.
Vprochem, svoemu desyatiletnemu pervencu on gotov byl prostit' vse.
Len'kiny zhe "podvigi", o kotoryh v sem'e hodili legendy, Gavrilova ne
ochen' volnovali. Slushaya setovaniya sester, on posmeivalsya, a kogda Katya
serdilas' na takoe ego legkomyslie, tut zhe priznaval svoi oshibki. I dumal,
chto chetvert' veka nazad on by iz etogo parnya sdelal lihogo tankista. Hotya iv
Antarktide sluchayutsya takie peredelki, chto vsya pyl' s cheloveka sletaet i
raskryvaetsya ego sushchestvo. A chto kasaetsya Len'kinyh "podvigov", to zhenshchin
tam net, sobutyl'nikov dnem s ognem ne najdesh', nos zadirat' ne pered kem.
Togda i posmotrim, muzhik ty ili tryapka.
Tak Gavrilov, otbrosiv nemalye somneniya, vayal Len'ku s soboj. Reshil
pristroit' ego v Mirnom, ne brat' srazu v pohod. No pered samym vyhodom
Mishke Sedovu vyrezali appendiks, i volej-nevolej prishlos' Gavrilovu vmesto
nadezhnogo mehanika-voditelya posadit' na tyagach plemyannika.
A byl Len'ka Savostikov udivitel'no horosh soboj: pod metr devyanosto
rostom, i figura takaya, chto na plyazhe magnitom zhenskie vzglyady prikovyvala, i
sheya, zaprosto vyderzhivayushchaya celuyu grozd' devchonok, bujnye rusye volosy,
belozubaya ulybka i shalye golubye glaza. Ryadom s Len'koj parni nervnichali i
instinktivno staralis' uvesti podal'she ot nego svoih podrug. I navernoe,
pravil'no delali, potomu chto bylo v Len'ke chto-to takoe, chto davalo emu
neponyatnuyu vlast' nad zhenshchinami.
V semnadcat' let Len'ka byl chempionom po boksu sredi yunoshej, ego
portrety pechatali v gazetah, ego uznavali na ulicah. Sportivnye, zhurnalisty
vostorzhenno opisyvali igru nog, nyrki i sokrushitel'nye kryuki chempiona, a
neskol'ko trenerov veselili publiku sporami o tom, kto otkryl Savostikova. V
shkole s nim pochtitel'no zdorovalsya za ruku direktor, mal'chishki na ulicah
prosili avtografy, a devchonki, kotorye god nazad ne obrashchali na dolgovyazogo
podrostka nikakogo vnimaniya, puskali v hod vse svoe nehitroe iskusstvo,
chtoby pohvastat'sya takim poklonnikom. God slavy sdelal iz nego zakonchennogo
egocentrista; v gazetah on chital lish' zametki o sebe, obizhalsya, kogda pisali
malo, i soglashalsya s temi, kto schital ego isklyuchitel'nym yavleniem.
Ego novyj trener, sam izvestnyj v proshlom sportsmen, znal cenu podobnym
voshvaleniyam, posmeivalsya nad nimi i uchil svoego vospitannika s yumorom
otnosit'sya k takim zagolovkam, kak "Vsepobezhdayushchaya ulybka yunogo chempiona".
Len'ka delal vid, chto tak k slave i otnositsya, no, izuchaya v bol'shom zerkale
garderoba svoe otrazhenie, dumal o tom, chto trener prosto zaviduet; nigde,
dazhe v kino, Len'ka ne videl takogo moshchnogo i v to zhe vremya
proporcional'nogo tela, takoj obayatel'noj ulybki.
Mat', rabotnica-tkachiha, poteryavshaya muzha v konce vojny, gordilas' synom
i so vzdohom podmechala vzglyady, kotorye brosali na ee rebenka vzroslye
zhenshchiny.
Prosnulsya Len'ka pozdno, v vosemnadcat' let, kogda ego sverstniki uzhe
bahvalilis' svoimi skromnymi i bol'shej chast'yu vydumannymi pobedami. No
probuzhdenie eto bylo stol' burnym, chto otnyne mat' pozabyla, chto takoe
pokoj.
Uchilsya on togda v desyatom klasse, perekatyvalsya iz chetverti v chetvert'
na trojkah -- blagodarya zabotam direktora, kotoryj, kak i mnogie lyudi
umstvennogo truda, preklonyalsya pered fizicheskoj siloj. Uchitelya buntovali na
pedsovetah, dokazyvali, chto gastroler Savostikov portit kollektiv klassa, no
direktor napominal o prestizhe shkoly, i oni so skripom ispravlyali dvojki na
trojki. Lish' Tat'yana Evgen'evna, molodaya, tol'ko chto s institutskoj skam'i
uchitel'nica himii, otkazyvalas' ot kompromissov. Ej i bylo suzhdeno sygrat'
neozhidanno bol'shuyu rol' v sud'be Savostikova, kotoryj i samomu sebe boyalsya
priznat'sya, chto iz-za zhelaniya uvidet' Tat'yanu Evgen'evnu on uzhe propustil
neskol'ko trenirovok. I vot odnazhdy na uroke himii Len'ka, sovsem zabyvshis',
ustavilsya na uchitel'nicu goryashchimi glazami, v golove ego zvenelo. Bylo,
navernoe, v ego vzglyade chto-to neskromnoe; Tat'yana Evgen'evna vspyhnula,
vyzvala gastrolera k doske i neskol'kimi kolkimi voprosami sdelala iz nego
posmeshishche. -- CHto zhe vy molchite? -- ironizirovala ona pod hihikan'e klassa.
Kulakami legche rabotat', chem golovoj, pravda? Nechego skazat', da?
Zdes' i razrazilsya skandal. Nikto eshche beznakazanno ne smeyalsya nad
Savostikovym!
-- Pochemu eto nechego? -- obliznuv peresohshie guby, veselo skazal
Len'ka. Mozhem i otvetit'.
On podoshel k uchitel'nice, ryvkom podnyal ee na ruki, krepko prizhal k
grudi i poceloval v guby.
Za dikuyu vyhodku Len'ku vygnali iz shkoly, no bez dela on proboltalsya
nedolgo. Kak raz podoshlo vremya, i ego prizvali v armiyu. Pravda, ostavili v
Leningrade -- prohodit' sluzhbu pri sportivnom klube. Tak chto ponachalu
Len'kina zhizn' esli i izmenilas', to k luchshemu. Vechno okruzhennyj tolpoj
priyatelej i poklonnic, on prozhil edva li ne samye priyatnye V svoej zhizni
poltora goda. Udacha tak i plyla v Len'kiny ruki: blestyashchie pobedy na ringe
budorazhili pressu, sportsmenki gotovy byli idti i shli za nim po pervomu
zovu.
Na trenirovkah vse chashche poyavlyalis' zaplakannye devchata, inye i vovse
perestali prihodit'. Rebyata Len'ku usoveshchali, no bez osobogo uspeha. Tak
prodolzhalos' do teh por, poka ne brosila sport i ne uehala v drugoj gorod
chempionka po plavaniyu, na kotoruyu vozlagalis' bol'shie nadezhdy. |to byl uzhe
perebor. Poteryav terpenie, nachal'nik kluba, soglasoval s kem nado nabolevshij
vopros, i ryadovogo Savostikova -- v armii prikazov ne obsuzhdayut! --
napravili prohodit' sluzhbu v chast' na dalekij severnyj ostrov.
Na etom ostrove, sostoyavshem iz skal, l'da i purgi, nekomu bylo
ocharovyvat'sya Len'kinoj fizionomiej, malo kogo interesoval znachok mastera
sporta, i s utra do nochi rod komandoj zamuhryshki serzhanta ryadovoj Savostikov
stroilsya, drail avtomat, zubril material'nuyu chast' i pilil na vodu sneg.
Zato -- net huda bez dobra -- vyuchilsya rabotat' na traktore i vezdehode,
priobrel special'nost'. Vprochem, eto obstoyatel'stvo dlya Len'ki ceny ne
imelo: on byl uveren, chto doroga emu suzhdena drugaya. No, buduchi parnem ne
glupym, staralsya ne ochen' vyskazyvat'sya po etomu povodu i vel sebya skromno.
Zakonchilas' sluzhba, Len'ka vernulsya domoj i, ne teryaya vremeni, prinyalsya
naverstyvat' upushchennoe. Sil u nego ne ubavilos', bystrota i reakciya
vernulis' posle neskol'kih mesyacev trenirovok, i o Savostikove snova
zagovorili. V sostave sbornoj on pobyval v neskol'kih zarubezhnyh turne,
privez ottuda gazety so svoimi fotografiyami i zamshevye kurtki.
Izbalovannogo uspehami Len'ku neslo po techeniyu. Emu kazalos', chto etomu
prazdniku ne budet konca. No vot odno za drugim sluchilis' dva sobytiya,
naproch' razorvavshie cep' udach.
Snachala ego zhestoko izbil molodoj bokser-pervorazryadnik, novaya
voshodyashchaya zvezda, kak okrestili ego reportery. Len'ka i ran'she proigryval
inogda boi, no ne stol', pozorno i bezogovorochno. Dvazhdy vo vtorom raunde on
pobyval v nokdaune i s trudom dotyanul do gonga -- kak okazalos', zrya, potomu
chto v nachale tret'ego raunda propustil sil'nejshij udar v solnechnoe spletenie
i ochnulsya uzhe za kanatami. |to porazhenie povleklo za soboj tyazhkie
posledstviya: nokautirovannomu bokseru v techenie goda zapreshchaetsya vystupat' v
sorevnovaniyah, i Len'ku otchislili iz sbornoj komandy. "Druz'ya" ne otkazali
sebe v udovol'stvii prislat' emu gazetnye vyrezki, gde klejmilsya
"perspektivnyj v proshlom", "ne soblyudavshij sportivnogo rezhima", "zadravshij
nos" i "plyuyushchij na chest' kollektiva" Savostikov.
Otstranennyj ot sorevnovanij i svyazannyh s nimi poezdok, Len'ka vstaval
teper' v shest' utra po budil'niku, ehal v perepolnennom tramvae za Narvskuyu
zastavu na strojku, kuda on ustroilsya na rabotu, i vkalyval za rychagami
bul'dozera polnovesnyh vosem' chasov, ot zvonka do zvonka.
Posle takogo rabochego dnya trenirovat'sya bylo trudno i neinteresno.
Len'ka vyhodil iz formy, propadala reakciya, otyazheleli nogi. Koe-kto emu
sochuvstvoval, koe-kto zloradstvoval, a trener vse chashche smotrel na svoego
byvshego prem'era s otkrytym sozhaleniem. "Otrabotannyj par",-- uslyshal Len'ka
kak-to za svoej spinoj. Ego gordost' stradala, i on mahnul na sport rukoj.
V eto vremya proizoshlo i vtoroe sobytie. Na odnoj lestnichnoj kletke s
Savostikovymi v odnokomnatnoj kvartire zhila Vika, studentka-medichka.
Roditeli ee, inzhenery-geologi, zaverbovalis' na tri goda i uehali na Sever
iskat' zoloto. Viku, skromnuyu i privetlivuyu, v Dome lyubili, i dazhe na
abonirovannyh pensionerami skamejkah ee dobroe imya pod somnenie ne
stavilos'. Byla ona ni horosha, ni durna soboj. Malen'kaya, akkuratnaya, s
bol'shimi i ser'eznymi karimi glazami, ona mogla by, pozhaluj, zainteresovat'
rebyat, ne ochen' izbalovannyh zhenskim vnimaniem, esli by ne otpugivala ih
svoej strogost'yu.
Hotya Len'ka vstrechal Viku chut' li ne ezhednevno, on ee ne zamechal,
zdorovalsya i prohodil mimo. |ta devushka dlya nego ne sushchestvovala, ona prosto
yavlyalas' prinadlezhnost'yu doma vrode vorchlivoj liftershi Kirillovny: slishkom
razitel'noj byla raznica mezhdu krasotkami, prodolzhavshimi domogat'sya ego
vnimaniya, i "pigalicej", kak snishoditel'no nazyval ee Len'ka. On by,
navernoe, rashohotalsya, esli by uznal, chto mat', kotoraya s simpatiej
otnosilas' k sosedke i chasten'ko ugoshchala ee pirogami, tajkom mechtaet o Vike
kak o nevestke. Vprochem, mat' byla dostatochno dal'novidna i o svoih
matrimonial'nyh planah ne rasprostranyalas'.
Odnazhdy vecherom ona poprosila syna pomoch' Vike ustanovit' holodil'nik,
dostavlennyj iz magazina. Len'ka zashel k sosedke, migom vystavil na lestnicu
dvuh gruzchikov, klyanchivshih "na butylku" za uzhe oplachennuyu rabotu, i bez
truda vtashchil "ZIL" na kuhnyu. Len'ka byl V bezrukavke, muskuly ego igrali, i
on ne bez udovol'stviya ulovil voshishchennyj vzglyad devushki.
-- Vy sil'nyj, -- skazala Vika i nahmurilas', potomu chto Len'ka igrivo
ulybnulsya. -- Bol'shoe spasibo, vsego horoshego!
Vika shagnula k dveri, halatik ee raspahnulsya, i Len'ka tut zhe otmetil,
chto u pigalicy strojnye nozhki.
-- Za spasibo ne vyjdet, na chaek by s vashej milosti,-- poshutil on. Vika
rasteryalas'.
-- YA imeyu v vidu samyj natural'nyj chaek,-- ulybnulsya Len'ka.-- Ili
kofe.
Uzhe cherez neskol'ko minut Len'ka pozhalel, chto naprosilsya v gosti. Vika
slushala ego razglagol'stvovaniya o bokse i kinoaktrisah vezhlivo, no bez
lyubopytstva i dazhe, kak emu pokazalos', s zataennoj nasmeshkoj. Nepriyatno
zadetyj, Len'ka pustil v hod ves' svoj arsenal: ulybalsya, brosal
obvolakivayushchie vzglyady, kak by sluchajno dotragivalsya do ruki devushki, no vse
eti ispytannye priemy na Viku ne dejstvovali. Bolee togo, glaza ee stali
holodnymi i vrazhdebnymi, a kogda Len'ka popytalsya dat' volyu rukam, ona
sprosila: v upor:
-- Vy i v samom dele schitaete sebya neotrazimym?
Len'ka smeshalsya i glupo otvetil chto-to vrode togo, chto do sih por
osechek u nego ne byvalo.
-- Nu, togda vam prosto vezlo, -- otchekanila Vika i vstala. -- Mne o
vas sosedi ushi prozhuzhzhali, ya dumala, chto poznakomlyus' dejstvitel'no s
interesnym chelovekom, a vy, izvinite, gruboe zhivotnoe!
Len'ka ushel unizhennyj i pobityj, kak posle nokauta. V nem chto-to
nadlomilos'. On ozhestochilsya, nachal vypivat' i, chego ran'she s nim ne byvalo,
zateyal neskol'ko bezobraznyh drak. K schast'yu, nachal'nik otdeleniya milicii,
kuda neskol'ko raz privodili Len'ku, okazalsya ego starym bolel'shchikom i
protokolov ne sostavlyal, ogranichivalsya otecheskim vnusheniem, no rano ili
pozdno i ego terpeniyu mog prijti konec.
Len'ke bylo ploho. Rabota bul'dozerista ne prinosila udovletvoreniya,
sdat' na attestat zrelosti on tak i ne udosuzhilsya, budushchee kazalos'
besperspektivnym. Vse uhodilo v proshloe: slava, obayanie yunosti, udacha. On
vspominal hlestkoe, kak udar otkrytoj perchatkoj: "...vy, izvinite, gruboe
zhivotnoe!" -- i s gorech'yu dumal, chto nikogda eshche ego tak sil'no ne bili.
Ugnetalo i chuvstvo viny pered mater'yu, kotoraya tyazhelo perezhivala ego
padenie. Ee zdorov'e zametno poshatnulos', i Len'ka stradal. Poetomu i na
Antarktiku soglasilsya legko, tem bolee chto vozvrashchenie s takoj pochetnoj
zimovki dolzhno bylo vnov' privlech' k nemu vnimanie -- v etom Len'ka ne
somnevalsya.
Tyagach polz po utrambovannoj kolee, ego rev sotryasal barabannye
pereponki, i ottogo na hodu kak-to zabyvalos', chto ty nahodish'sya v samom
tihom i pustynnom ugolke planety. V kabine bylo zharko, gradusov za tridcat'.
Len'ka sbrosil shapku, chut' opustil steklo na levoj Dverce i, ne otryvayas',
smotrel, kak govorili voditeli, "na Antarktidu", chtoby ne sbit'sya s kolei.
Pervoe vremya rychagi ne slushalis' ego, i tyagach to i delo spolzal v
storonu. Esli on buksoval v sypuchem snegu, ili sadilsya po puzo v ryhlyj,
Gavrilov vytaskival zastryavshuyu mashinu na buksire. Odnako, projdya put' do
Vostoka, novichok nabralsya opyta i orudoval rychagami ne huzhe drugih.
I voobshche do obratnogo pohoda Len'ka na zhizn' ne zhalovalsya. Sorok dnej
morskogo puteshestviya k beregam ledovogo materika na komfortabel'nom
teplohode "Professor Vize" zapomnilis', kak horoshij otpusk. V dekabre, kogda
leningradcy merznut v pal'to, Len'ka zagoral v tropikah, kupalsya v bassejne,
razgulival v belyh dzhinsah po Las-Pal'masu i s razmahom tratil valyutu na
ledyanoe pivo i koka-kolu.
Tovarishchi prinyali ego -- ne tol'ko takie zhe, kak on, pervachki, no i
starye polyarniki, dopuskavshie v svoyu zamknutuyu kastu ne vseh i ne srazu.
Len'ka, kogda toga hotel, mog proizvesti vpechatlenie: on bystro nashel vernyj
ton i opredelil liniyu svoego povedeniya. On ponyal, chto nastoyashchim muzhikom
polyarniki schitayut ne togo, u kogo samye sil'nye myshcy, a togo, kto pokazal
sebya v dele "dostojnym nosit' shtany": vesom chut' bol'she treh pudov letchika
Anan'ina, kotoryj mog liho sest' na torosistuyu l'dinu razmerom s polovinu
futbol'nogo polya, vzletet', pereskakivaya cherez treshchiny, i "na chestnom slove"
dotyanut' do bazovogo aeroporta obledenevshij samolet; brat'ev Mazurov,
kotorye malo by chego stoili v glazah Len'kinyh priyatel'nic, no bez kotoryh
ne shel ni v odin pohod Gavrilov; skromnogo i vhodyashchego v dver' poslednim
Semenova, obvetrennogo purgami Krajnego Severa zakalennogo stuzhej treh
zimovok na Vostoke. |to byli nastoyashchie muzhchiny, dostojnye uvazheniya; takih,
sostavlyavshih polyarnuyu elitu, na "Vize" bylo desyatka poltora, i oni prinyali
Len'ku. Vo mnogom, konechno, blagodarya ego rodstvu s Gavrilovym, no i ne
tol'ko poetomu: krasivyj istinnoj muzhskoj krasotoj bogatyr', otkrytyj i
obshchitel'nyj, izvestnyj po fotografiyam i ni slovom ne zaikayushchijsya ob etoj
izvestnosti, Len'ka prishelsya po dushe novym tovarishcham. Togo, chego boyalsya
Gavrilov, ne proizoshlo: vel sebya plemyannik taktichno, pyl' v glaza nikomu ne
puskal i za vse sorok dnej plavaniya proshtrafilsya tol'ko raz, kogda pytalsya
priudarit' za bufetchicej, kayut-kompanii. Gavrilov zhestoko ego izrugal, i
Len'ka otkazalsya ot stol' opasnogo na sudne soblazna.
Ne podvel plemyannik i v dele, kogda "Vize" po probitomu "Ob'yu" kanalu
podoshel k Mirnomu i prishvartovalsya u pripaya. V razgruzku Len'ka rabotal za
chetveryh, sutkami gonyal traktor po nevernomu l'du, i dazhe Makarov, ot
kotorogo pohvalu mozhno bylo uslyshat' raz v godu, i to v visokosnom,
blagosklonno poshutil naschet "gavrilovskoj krovi". Hotya "krovnoe" rodstvo
mezhdu dyadej i plemyannikom otsutstvovalo, dovol'nyj Gavrilov ne staya
popravlyat' nachal'nika ekspedicii i poslal sestre zheny radiogrammu, kotoraya
prinesla materi radosti bol'she, chem vsya populyarnost', zavoevannaya synom na
ringe.
I v pohode na Vostok Len'ka proyavil sebya neploho. Pravda, tehniku on
znal slabo i odin raz chut' ne rasplavil podshipniki kolenchatogo vala, zabyv
dobavit' masla iz dopolnitel'nogo baka v rabochij. K schast'yu, tyagach zastryal v
metrovyh zastrugah, i Len'ka zaglushil dvigatel'; eshche nemnogo, i mashinu
prishlos' by brosit': otremontirovat' ee v usloviyah pohoda bylo by
nevozmozhno. S togo dnya Len'ka ne zabyval sledit' za manometrom i na kazhdoj
ostanovke proveryal shchupom, skol'ko masla ostalos' v rabochem bake, i za
pal'cami na gusenichnyh trakah uhazhivaya, kak kogda-to za svoej pricheskoj, i
trogalsya s mesta tol'ko na pervoj peredache. Ponemnogu privyk, osvoilsya. I
esli sekretov remonta dvigatelya tak i ne postig, to ego fizicheskaya sila v
pohode ochen' prigodilas'. Len'ka zaprosto peretaskival bochki s maslom, bez
ustali mahal kuvaldoj i, ne ozhidaya pros'b, vypolnyaya druguyu rabotu,
trebovavshuyu bol'shoj zatraty sil.
On vyros v sobstvennyh glazah, samoutverdilsya, potomu chto priobrel to,
chego emu v poslednee vremya ne hvatalo. Pozhaluj, dumal on, uvazhenie etih
rebyat zasluzhit' potrudnee, chem voshvaleniya reporterov.
Len'ka lovil sebya na tom, chto stal po-inomu ocenivat' lyudej. Gavrilova,
naprimer, denezhnogo dyadyu, ne raz pomogavshego materi svodit' koncy s koncami,
on ran'she schital chudakom: est' dacha, mashina, zhena i deti, direktor
Kirovskogo zavoda lichno zvonit, predlagaet horoshuyu dolzhnost', a dyadya Vanya
idet na starosti let v polyarku.
Teper', uvidev Gavrilova v dele, razobralsya, ponyal, chto on za chelovek.
I byvshih druzhkov svoih pereocenil -- s bol'shoj ucenkoj. Ne to chtoby ego k
nim sovsem ne tyanulo i chtoby ne hotelos' vnov' okunut'sya v prazdnichnuyu
atmosferu bol'shogo sporta. Okunut'sya okunulsya by, no s oglyadkoj, s ponimaem
togo, chto est' v zhizni veshchi posolidnee...
Odnako bol'she vsego Len'ku porazhalo to, chto medlenno i verno ego dushoj
zavladevala, malen'kaya i ne ochen' effektnaya devushka, pigalica, durnushka po
sravneniyu s temi, kto pochital za chest' projtis' s nim pod ruku. On vspominal
o nej so stydom i rastushchej, neznakomoj emu nezhnost'yu i podumyval o tom, chto
po vozvrashchenii postaraetsya dokazat', chto ne takoj uzh on konchenyj...
S takim nastroeniem Len'ka prishel na Vostok.
Lishnih spal'nyh mest na stancii ne bylo, i pohodnikam prihodilos'
nochevat' v svoih balkah. Sosedom Len'ki po naram okazalsya Vasilij Somov, ne
luchshij sosed, kakogo mozhno bylo by pozhelat', ibo Vasilij byl suh, zamknut i
fenomenal'no skup -- kachestvo, sovershenno uzh preziraemoe polyarnikami,
privykshimi svoj koshelek vytaskivat' pervymi. Kogda na stoyanke v Las-Pal'mase
rebyata naslazhdalis' pivom i shashlykami, Somov zheval zahvachennuyu s soboj suhuyu
kolbasu. Kuril on preimushchestvenno chuzhie papirosy, na radiogrammy tratilsya po
prazdnikam -- slovom, byl zakonchennym zhmotom. Ne bud' Somov otmennejshim,
edva li ne luchshim v otryade mehanikom-voditelem, vryad li Gavrilov bral by ego
v pohody.
Somov i razberedil Len'kinu dushu neskol'kimi vskol'z' broshennymi
slovami.
Sluchilos' eto v poslednyuyu noch' na Vostoke, kogda vsya stanciya zamerla v
ozhidanii dvuh poslednih samoletov. Spali v etu noch' ploho. V Len'kinom balke
na verhnih narah chut' slyshno sheptalis' Toshka ZHmurkin i Valera Nikitin. Smysl
obryvochno donosivshihsya fraz Len'ka ponyat' ne mog, no chuvstvovalas' v nih
smutnaya trevoga, otchego i samomu Len'ke vdrug stalo, kak-to tosklivo.. On s
golovoj vlez v spal'nyj meshok i popytalsya usnut', odnako son nikak ne
prihodil, Len'ka vysunulsya iz meshka i s neudovol'stviem vdohnul tabachnyj
dym: Somov kuril, hotya obitateli balka s samogo nachala reshili etogo ne
delat'. I bez togo ot pechki-kapel'nicy neslo solyarnym duhom, dyshat' nechem.
-- Svoi? -- s naivozmozhnejshim sarkazmom sprosil Len'ka. -- Svoi, --
vzdohnul Somov. -- Ne nakurilsya za den'? -- A tebe kakoe delo? -- A takoe,
chto dogovarivalis'. Dogovor dorozhe deneg, usvoil? -- Na tom svete vzyshchesh',
-- provorchal Somov. -- Pomirat' sobralsya? -- Zdorovyj ty, paren', a glupyj.
Pohodil by s moe... -- Nu i chto? -- A to, chto pishi, paren', zaveshchanie... --
|to pochemu? -- s vyzovom sprosil Len'ka.
Somov ne otvetil, pogasil o stenku balka sigaretu i ukrylsya s golovoj v
meshke.
Davno konchili razgovor, pohrapyvali naverhu Toshka i Valera, gluho
pokashlival vo sne Somov, a Len'ka nikak ne mog zabyt'sya, ohvachennyj
trevozhnym predchuvstviem. On pripomnil otdel'nye repliki, nameki, chto slyshal
v poslednie dni, ob®edinil obryvki nichego vrode ne znachashchih fraz v odnu
cepochku, i pered nim vse bolee otchetlivo stala obrisovyvat'sya beznadezhnost'
predstoyashchego pohoda. Da, beznadezhnost'! Zrya Makarov ne poshlet takuyu
radiogrammu i Semenov ne stanet ponaprasnu obrabatyvat' Gavrilova --
"vozvrashchajsya, Vanya, samoletom". I mysl' o tom, chto on v svoi dvadcat' pyat'
let mozhet pogibnut', uzhasnula Len'ku. On predstavil sebe mertvyj, zanesennyj
snegom poezd, svoj zaglohshij naveki tyagach i sebya, skruchennogo poslednej
sudorogoj. Len'ka progonyal ot sebya eto videnie, staralsya dumat' o raznyh
priyatnyh veshchah, zhdushchih ego po vozvrashchenii domoj, no strah, vpolzshij v nego
ispodtishka, ne uhodil. Na lyubye trudnosti gotov byl Len'ka, na lyubye muki,
tol'ko ne na bezvestnuyu smert'!
Vsyu zhizn' on lyubil byt' na vidu, krasovat'sya pered lyud'mi, vyzyvat'
zavist' i voshishchenie. Na lyudyah on mog sovershit' lyuboj podvig, esli by v eto
vremya na nego smotreli i vostorgalis' ego muzhestvom i gerojstvom. Vo vremya
razgruzki "Obi", kogda s tridcatimetrovoj vysoty na led poletel mnogopudovyj
yashchik, Len'ka uspel otbrosit' v storonu matrosa, kotorogo cherez dolyu sekundy
rasplyushchilo by v lepeshku. Lyudi smotreli! Kogda Kolya Roshchin provalilsya s
traktorom pod led, Len'ka brosilsya bez razdumij v ledyanuyu vodu. Lyudi
smotreli! |to bylo dlya Len'ki vazhnee vsego. On i v Antarktidu poshel potomu,
chto ob etom budut znat' lyudi. Tol'ko tak. Skazhi emu, chto scenu ego gibeli
pokazhut po televideniyu, Len'ka mgnovenno vospryanul by duhom. No pogibnut'
bezvestno, navsegda ostat'sya v belom bezmolvii ili, esli ih najdut,
upokoit'sya na bratskom kladbishche ostrova Buromskogo u Mirnogo!
Gordost' ne pozvolila Len'ke skazat' svoe slovo vo vremya golosovaniya,
on smolchal. No s toj minuty, kogda poslednie dva samoleta uleteli,
uverennost' pokinula ego.
V pervye dni pohoda poezd shel dovol'no bystro, kilometrov po tridcat' v
sutki, i vremenami Len'ke kazalos', chto trevoga ego pustaya. No kogda morozy
perevalili za shest'desyat i raskrylas' skvernaya istoriya s toplivom, Len'ka
snik. Pomrachnel, stal molchaliv. Glaza gluboko vvalilis', zheleznye bugry
muskulov opali. Do pomorozhennyh shchek bylo bol'no dotragivat'sya, pal'cy
raspuhli i ele sgibalis' v sustavah. Ryzhevataya shkiperskaya borodka, po obshchemu
mneniyu ochen' shedshaya emu, svalyalas' i torchala bezobraznymi kloch'yami. Vprochem,
Len'ka ne znal ob etom, poskol'ku davno ne umyvalsya, ne smotrelsya v
zerkal'ce i dazhe gde-to ego poteryal.
A do Mirnogo ostavalos' bol'she tysyachi kilometrov puti.
Vsem bylo ploho. Vtajne ot vseh sosal validol Gavrilov, ele perestavlyal
pomorozhennye dogi Petya Zadirako, v kashlyal s krov'yu Valera Nikitin. Vsem bylo
ploho, no ot soznaniya etogo Len'ke ne stanovilos' legche.
On vel tyagaya, otreshenno smotrel pered soboj i s tosklivoj pokornost'yu
zhdal ocherednoj polomki. S Vostoka, ustupiv naplyvu chuvstv, poslal Vike
radiogrammu: "Otvet' odnim slovom, mozhno li tebe pisat'", i segodnya v obed
Boris Maslov sunul emu malen'kij listochek s dvumya slovami: "Da. Vika".
Poluchi on etot otvet na Vostoke -- navernoe, byl by schastliv. A sejchas
ravnodushno skol'znul do listku glazami i sunul v karman.
Hudshij vrag cheloveka -- beznadezhnost'.
Smotrel Len'ka pered soboj, na temnevshij vperedi tyagach Valery Nikitina,
na useyannoe holodnymi, blestyashchimi zvezdami chernoe nebo, i vnezapnaya zhalost'
k samomu sebe polosnula ego po serdcu.
I on zaplakal.
Tridcat' kilometrov, ostavshiesya do Komsomol'skoj, shli troe sutok. I
proizoshlo eto, kak v shutku uprekali Gavrilova rebyata, iz-za ego neostorozhnoj
repliki za obedom o pyati-shesti chasah puti do stancii. Ne imel on nikakogo
prava tak govorit'. Podumat' pro sebya -- pozhalujsta, no proiznosit' takoe
vsluh ni odin nastoyashchij polyarnik sebe ne pozvolyaet, tak kak chelovecheskij
raschet oskorblyaet Antarktidu, pobuzhdaet ee ukazat' cheloveku ego mesto.
Polyarniki -- narod po-svoemu suevernyj, ih zavisimost' ot Antarktidy slishkom
velika, chtoby prenebregat' vneshnimi formami uvazheniya k ee vozmozhnostyam. Po
shutochnomu ritualu, esli kto-to sluchajno ogovoritsya, kak eto proizoshlo s
Gavrilovym, tovarishchi dolzhny tut zhe ego popravit', postuchat' po derevu i
trizhdy splyunut' cherez plecho. Togda Antarktida, mozhet, i prostit oslushniku
ego derzost'.
No Gavrilova nikto ne popravil, i k morozam, kotorye perevalili za
sem'desyat, dobavilsya veter desyat' metrov v sekundu. Takie sovpadeniya
sluchayutsya krajne redko, potomu chto priroda, buduchi garmonichnoj, samye
zhestokie svoi kary staraetsya raspredelyat' bolee ili menee ravnomerno. Tak, v
central'noj Antarktide s ee sverhnizkimi temperaturami pochti net sil'nyh
vetrov, a v Mirnom i voobshche na poberezh'e, gde meteli dostigayut uragannoj
moshchi, morozy gorazdo slabee.
Valera Nikitin porugival batyu, no ne za ogovorku, konechno, a za to, chto
vynuzhden byl ustupit' Davidu svoego stazhera. Toshka bral na sebya glavnoe
bremya remontov. Teper' s melkimi polomkami Valera dolzhen byl spravlyat'sya
sam. A chuvstvoval on sebya skverno: to li zastudil legkie, to li prosto
skazyvalas' gornaya bolezn', no ego odoleval tyazhelyj kashel' s krasnymi
prozhilkami v mokrote. Desyatok in®ekcij penicillina oblegcheniya poka ne
prinesli.
-- Vernemsya, -- poobeshchal doktor, -- otvedu tebya v parnuyu, samolichno
ishleshchu venikom, a potom ulozhu v medpunkte -- zamet' -- na chistuyu prostynyu,
napoyu chaem s malinoj, i nautro vstanesh' kak noven'kij!
Skazka? Neuzheli gde-to est' takaya zhizn'?
-- Zagibaesh', SHaherezada,-- otmahnulsya Valera. Parnaya, chistaya prostynya,
chaj v postel'ku... |j, strazha! Vyrvat' u lguna ego kovarnyj yazyk!
Let pyatnadcat' nazad, pripomnil Valera, v dvadcatigradusnyj moroz mat'
ne puskala ego v shkolu. CHto by mamasha skazala, esli by uvidela svoego syna,
vypolzayushchego iz kabiny vred vetrom, slovno avtogenom rezhushchim telo? Navernoe,
upala by v obmorok. Hotya teper' vryad li...
Zastoporila "Har'kovchanka", chto-to stryaslos' u Ignata. Poezd
ostanovilsya, pridetsya vyhodit'. Zamanchivo, konechno, otsidet'sya v teploj
kabine, a to i vzdremnut', poka Ignat ne ispravit povrezhdenie, no nuzhno
proverit' pal'cy. Bud' oni proklyaty, eti sterzhni, soedinyayushchie traki v
gusenichnuyu lentu. Polumetrovye, a lopayutsya, kak spichki. Nedosmotrish', palec
vyskochit -- i gusenichnaya lenta razmotaetsya, kak zmeya.
Valera nadel podshlemnik, ushanku, dlya strahovki obmotal lico sharfom,
podnyal kapyushon kaeshki, kak nazyvayut polyarniki svoi teplye, na verblyuzh'em
mehu kurtki, i vylez iz kabiny. Tut zhe podstavil vetru spinu, no moroz vse
ravno dobralsya do glaz, chut' ne skleiv resnicy, prokralsya k zapyast'yam
(skol'ko ni govorili naschet rukavic -- vse ravno sh'yut korotkie) i skoval
dyhanie. Valera postoyal, unyal beshenyj stuk serdca, vzyal molotok i stal
osmatrivat' lentu. Tak i est', vylezli golovki dvuh pal'cev. Spasibo, Ignat,
vovremya ostanovilsya. Teper' nuzhno horoshen'ko podumat', kak polovchee
proizvesti zamenu. Na mgnovenie mel'knula soblaznitel'naya mysl': ostorozhno
vbit' golovki nazad -- avos' proderzhatsya do sleduyushchej ostanovki, a tam uzhe
postavit' novye pal'cy. Inogda rebyata tak i delali, esli ochen' sil'no
ustavali. No eto bylo riskovanno, da i batya, esli dogadyvalsya, za takie
"shalosti" poshchady ne daval.
Valera otoshel ot kolei vlevo, posmotrel: vse voditeli hlopotali u lent,
u vseh odno i to zhe... A pal'cy, kak na treh, lopnuli pod vtorym i tret'im
katkom. Prishlos' chut' protashchit' tyagach vpered, s takim raschetom, chtoby
slomannyj palec okazalsya v provisayushchej chasti gusenicy, mezhdu vedushchej
zvezdochkoj i perednim katkom. Nagnulsya, tihon'ko vybil molotkom golovku.
Teper' predstoyalo samoe tyazheloe: vstavit' v otverstie novyj palec i
vkolotit' ego kuvaldoj, vytalkivaya ostatok slomannogo.
Pered takoj rabotoj zhelatel'no peredohnut', kuvalda polupudovaya,
pomahaj eyu na vysote v tri s polovinoj kilometra! Valera prokashlyalsya,
naladil dyhanie i tri raza udaril po golovke. Vse, stoj i zhdi, poka serdce
ne perestanet otbivat' chechetku. Eshche tri raza -- i opyat' stoj i zhdi. Eshche dva,
eshche odin... Kuvalda vyvalilas' iz vatnyh ruk, glaza zastelila oranzhevaya
pelena, a zhidkij vozduh otkazyvalsya nasytit' legkie.
Minut za dvadcat' vbil palec, vskarabkalsya, kak starik, v kabinu i
ruhnul na siden'e. Polezhal, prishel v sebya. Potom zalez pod tyagach, vstavil v
protochku pal'ca dva "suharika", zakrepil ih shajboj i shplintom. Golymi
rukami, potomu chto "suhariki" krohotnye, tolshchinoj v tri millimetra, rukavica
ih ne uchuet.
Na semidesyatigradusnom moroze -- golymi rukami!
S myasom rebyata otryvali ruki ot zheleza. Doktor mazal rvanuyu kozhu
bal'zamom, bintoval, tol'ko pomogalo eto, kak zayavil Toshka, ne bol'she, chem
dohloj dvornyage vitaminy.
Zashplintoval -- i bystree v kabinu. Otogrelsya, vnov' protashchil tyagach i
poshel menyat' vtoroj palec. Vstavil. sterzhen', podnyal kuvaldu, kotoraya,
kazalos', vesila teper' celyj centner, udaril -- mimo... I tak obidno stalo
Valere za etot promah, budto sovershil on tragicheskuyu i nepopravimuyu oshibku.
Obrugal sebya poslednimi slovami, pricelilsya, udaril -- mimo... Bessil'nyj,
prislonilsya k tyagachu, v golove roilis' malodushnye mysli. Snova obrugal sebya,
vstryahnulsya, prisel na kortochki, chtoby podnyat' kuvaldu, i... ochnulsya ot
chastyh i ravnomernyh udarov po metallu -- Len'ka vbival vtoroj palec!..
Sem'... desyat'... pyatnadcat' udarov podryad! Vbil, zabralsya pod tyagach,
zashplintoval, kivnul Valere i poshel k Somovu -- pomogat'.
Spasibo, Len'ka, horoshij ty paren', vyruchil. Prosit' by tebya, konechno,
ne stal, no spasibo. Segodnya ty, zavtra ya, za nami ne ostanetsya. CHestno
skazhu, ne ochen' ty mne pravilsya, no cheloveku svojstvenno oshibat'sya, mozhet, i
ya v tebe oshibsya.
V kabine bylo teplo, tyanulo v son. ZHal', no pridetsya priotkryt' okno,
inache odureesh'. Ruki vatnye, nogi vatnye, golova chugunnaya... Bate eshche huzhe.
Dumaet, ne znaem, chto validol iz aptechki taskaet. Eshche v proshlom pohode batya
zaprosto raspravlyalsya s pal'cem, vorochal bochki i na zagotovke snega orudoval
nozhovkoj, kak diskovoj piloj. Ne tot stad batya. Pyat'desyat let i tri dyrki v
grudi -- mnogovato dlya odnogo cheloveka, esli dazhe on takoj bogatyr', kak
batya.
Poshla vpered "Har'kovchanka", dvinulis' za nej tyagachi. "|h, dorogi,
vspomnilas' pesnya, -- ...znat' ne mozhesh' doli svoej..."
|to, pozhaluj, horosho, chto ee ne znaesh', podumal Valera. Slishkom mal
chelovek i hrupok, shchepka v zhitejskom vodovorote. Kto eto skazal, chto chelovek
-- hozyain svoej sud'by? Izvinite, dorogoj tovarishch, s takim zhe osnovaniem ya
mogu utverzhdat', chto hozyain moej sud'by Sinicyn. Podgotovil on toplivo, chto
v cisterne na Komsomol'skoj, -- s pesnej rvanem k Mirnomu, ne podgotovil --
potashchimsya, murlykaya pro sebya zhizneutverzhdayushchuyu melodiyu SHopena.
Vprochem, vozrazil sebe Valera, esli razmotat' cepochku, to svoyu sud'bu
opredelil on sam. Bylo, konechno, vsyakoe, no poslednee slovo skazal on.
Valera soskuchilsya po razgovoru s samim soboj i poetomu perestal zhalet'
o tom, chto ryadom net Toshki. V pohode s nim veselo i legko, no byvaet, chto
cheloveku hochetsya nemnogo odinochestva, hotya by na chasok-drugoj. Pomechtat' o
prekrasnom budushchem, o vstreche s Mashen'koj, otcom, bliznyatkami... Batyushki,
poslezavtra im po vosem' let, chut' ne zabyl! Na pervoj zhe ostanovke dat'
radiogrammu!
Valera rasstegnul kaeshku, vytashchil iz karmana kozhanoj kurtki
fotokartochku v tverdom celluloidnom futlyare. Mashen'ka, seroglazka ty moya
nezhnaya, nezabudki moi nenaglyadnye... "I zalezli mne v serdce devchonki, kak
kotyata v chuzhuyu krovat'!"
Sluh u Valery byl skvernyj, i svoyu lyubimuyu pesnyu on napeval tol'ko pro
sebya. Napeval -- i razmatyval cepochku.
Iz svoih dvadcati devyati let devyatnadcat' on prozhil veselo i
blagopoluchno: vkusno el i myagko spal, v den' sovershennoletiya poluchil ot
materi novogo "Moskvicha". Ne zhizn', a kovrovaya dorozhka, po kotoroj mama vela
synochka za ruchku. Roditel'nica byla professorom-biologom, direktorom
nauchno-issledovatel'skogo instituta. Zarabatyvala solidnye den'gi i shchedro
tratila ih na edinstvennoe chado, trebuya vzamen synovnej lyubvi i poslushaniya
-- usloviya, kotorye ne slishkom tyagotili Valeru.
Otec roli v sem'e ne igral. Rabotal gde-to mladshim nauchnym sotrudnikom
i pochti vsyu zarplatu tratil na marki, koroche, byl chudakom i neudachnikom.
Kogda k zhene prihodili gosti, nikomu na glaza ne pokazyvalsya, pokupal
produkty i gotovil sebe otdel'no, lish' izredka velikodushno soglashayas' na
vechernij chaj v krugu sem'i. Vypiv chaj, s yavnym oblegcheniem govoril
"spokojnoj nochi" i uhodil k svoim markam -- edinstvennomu, chto lyubil
po-nastoyashchemu. K synu on otnosilsya s ironicheskim ravnodushiem. Mat' smotrela
na svoego muzha s nekotoroj zhalost'yu, v glubine dushi preziraya ego i
proklinaya, navernoe, tu minutu, kogda glupoj tret'ekursnicej ob®yasnilas' v
lyubvi krasivomu diplomniku. CHto priklyuchilos' s otcom, pochemu on nachisto
lishen chestolyubiya, ravnodushen k uspehu, stol' cenimomu drugimi lyud'mi,
Valerij v tochnosti ne znal; slyshal tol'ko, chto otec chto-to izobrel,
oprometchivo, kak schitalos', otverg avtoritetnoe predlozhenie o soavtorstve i
takoe "negibkoe" povedenie ochen' emu v svoe vremya povredilo. No otec ob etom
ne rasskazyval, mat' tozhe uvodila razgovor v storonu, i Valera perestal
zatragivat' stol' shchekotlivuyu temu.
Uchilsya on na himicheskom fakul'tete universiteta, legko sdaval ekzameny
prepodavatelyam, s bol'shim uvazheniem otnosivshimsya k Marii Fedorovne
Nikitinoj, slovom, vel zhizn', kotoroj mnogie zavidovali. I sam Valera i vse
okruzhayushchie ponimali, chto dal'she budet aspirantura, zashchita dissertacii. Kak
ni stranno, odnako, nedobrozhelatelej u Valery ne bylo. Simpatichnyj i
obayatel'nyj, on vel sebya prosto i estestvenno, i nikomu v golovu ne
prihodilo zloslovit' po ego adresu. Esli uzh, rassuzhdali rebyata, komu-to i
suzhdeno v®ehat' v budushchee na belom kone, to pust' luchshe eto budet Valerka,
chem kto-nibud' drugoj.
I vdrug eta veselo zhurchashchaya reka zhizni s grohotom pereshla v vodopad.
Vremya ot vremeni, otpravlyayas' v gosti k svoim kollegam, mat' brala syna
s soboj. Tam byvali ne tol'ko kollegi materi, uchenye, no i artisty,
pisateli. Valera ne bez interesa slushal ih spory, v hode kotoryh
vyskazyvalis' paradoksal'nye mysli, yarkie idei i ostroumnye gipotezy. Zdes'
kazhdyj byl individual'nost'yu: Il'ya Petrovich popolnil tablicu Mendeleeva,
Grigorij Ivanovich stoyal ryadom s Korolevym, kogda Gagarin delal pervyj vitok
vokrug zemnogo shara, Mariya Fedorovna postavila unikal'nye opyty po sintezu
belka, Sergej Pavlovich zavoevyval prizy na mezhdunarodnyh kinofestivalyah, a
Nikolaj Valentinovich sochinyal imevshie uspeh stihi.
Mnogo spustya Valera priznavalsya samomu sebe, chto, obshchayas' s etimi
nezauryadnymi lyud'mi, on nauchilsya samostoyatel'no myslit'. No togda on vryad li
po-nastoyashchemu cenil ih, hotya i gordilsya tem, chto "vhozh" v ih krug. Kuda
bol'she ego privlekala sosednyaya komnata, gde sobiralis' "potomki" i carila
veselaya molodost'.
Zdes' Valera poznakomilsya s docher'yu Il'i Petrovicha Ninoj, nemnogo
vzbalmoshnoj, no pikantnoj i ostroj na yazyk osoboj let dvadcati. Besenyata,
prygavshie v ee glazah, smelaya odezhda i draznyashchie sluhi o ee sovremennyh
vzglyadah na lyubov' delali ee ves'ma privlekatel'noj.
Nina ohotno pozvolyala ocherednomu poklonniku prisoedinit'sya k svoej
svite, davala emu nadezhdu vskol'z' broshennym, no mnogoobeshchayushchim vzglyadom i
durachila vseh podryad, zorko vysmatrivaya sebe, odnako, budushchego muzha. Valera
pokazalsya ej podhodyashchej kandidaturoj: vysokij, goluboglazyj blondin, yavno ne
glup, s pokladistym, dazhe telyach'im harakterom, iz horoshej sem'i... Pravda,
govorili, chto mal'chik zavyazal na fakul'tete roman s belobrysoj volzhankoj, no
eto Ninu ne bespokoilo: ona byla uverena, chto stoit ej poshevelit' mizincem,
kak telenok vse brosit i primchitsya tuda, kuda ukazhet mizinec. Valera
dejstvitel'no pribegal, vzdyhal i stradal, kogda ona "v vospitatel'nyh
celyah" shla v teatr s drugim, i svetilsya ot radosti, kogda nautro ona zvonila
i milostivo razreshala otvezti sebya v bassejn.
No volzhanku svoyu ne brosil! Udelyal ej i vremeni pomen'she, i celoval
rasseyannej, i vrat', zhaleya ee, nauchilsya, no -- ne brosil! S uma shodil po
odnoj, a prisyhal k drugoj. Pochemu -- sam ne mog ponyat', ponyal tol'ko potom,
kogda vse svershilos': a potomu, chto v odnu vlyubilsya golovoj, v druguyu
serdcem. Ili potomu, chto odna osleplyala, a drugaya naivno i predanno lyubila.
I eshche: odna videla v nem variant s poryadkovym nomerom odin idi dva, a drugoj
nuzhen byl odin-edinstvennyj na svete i bol'she nikto -- Valerka Nikitin.
"Dobrozhelateli" donosili materi o volzhanke, no Mariya Fedorovna tol'ko
posmeivalas'. S Il'ej Petrovichem vse bylo obgovoreno i resheno, prismotreli
dazhe uyutnuyu kvartirku -- svadebnyj podarok.
Odnazhdy, priehav domoj ran'she obychnogo, Valera uslyshal golosa otca i
materi. Obshchalis' roditeli stol' redko, chto udivlennyj Valera nevol'no
ostanovilsya i prislushalsya. Razgovor shel o nem.
-- Pozvol' reshat' eto mne, -- vysokomerno govorila mat', -- dorogu synu
prolozhila ya.
-- Verno,-- podtverdil otec, -- kak bul'dozer. Spotknetsya tvoj
teplichnyj otrok na pervoj zhe kochke. Samostoyatel'no, polagayu, on reshaet
tol'ko, v kakuyu shcheku pocelovat' mamochku... Vspomni sebya. Ty v svoe vremya...
-- My drugoe delo, -- perebila mat'. -- Inye vremena, inye pesni. Moj
syn dolzhen imet' vse, chego byla lishena ya. My s Il'ej Petrovichem pozabotimsya
o tom, chtob im bylo horosho.
-- A tebe ne prihodilo v golovu, chto vy,-- s nehoroshim smeshkom proiznes
otec, -- svodite ih, kak porodistyh sobak na plemya?.. CHto, grubo? Ladno,
otstavit' sobak... Nu, chto vy, skazhem, proizvodite na strogo nauchnoj osnove
brachnyj eksperiment, etakij sintez dvuh "otbornyh", no, chert poberi,
sovershenno nenuzhnyh drug drugu lyudej?..
-- A chto? -- nevozmutimo otvetila mat'. -- Lyubov' -- kategoriya
irracional'naya, i popytka privnesti v nee element logiki...
Bol'she Valera nichego ne slyshal. Oglushennyj, ushel v svoyu komnatu i leg
na divan. Skazano zlo, no otec prav... I pooshchritel'nye ulybki materi, i
dobrodushnye repliki Il'i Petrovicha, i izoshchrennoe koketstvo samoj Niny;
predstali pered Valeroj v novom svete.
Vstal, podoshel k stolu, vytashchil iz yashchika dve fotokartochki. Vot oni --
ryadom. Nina...Smugloe lico s mal'chisheskoj chelkoj, s ulybkoj,
otrepetirovannoj do avtomatizma, no vse ravno charuyushchej, svodyashchej s uma... I
volzhanochka, beshitrostnaya i otkrytaya, s raspahnutoj dushoj...
Po mere togo kak sozrevalo reshenie, Valera uspokaivalsya.! Da, on
sdelaet eto ili navsegda perestanet sebya uvazhat'.
Polozhil fotokartochki na mesto, vyskol'znul iz kvartiry, sel v mashinu i
poehal v obshchezhitie. Uvidev ego neprivychno ser'eznym, ele sderzhivayushchim
volnenie, Masha dogadalas' i poblednela. Ne vydumyvali, znachit, chto videli
ego s razluchnicej. CHto zh, chemu byvat', togo ne minovat'. Sejchas skazhet,
udarit, ub'et napoval. Ona tosklivo smotrela na Valeru, umolyala glazami: "Ne
nado, kak-nibud' posle, potomu chto ty eshche ne znaesh', chto vo mne tvoj
rebenok, i esli skazhesh' sejchas, to vsyu zhizn' i ne uznaesh'".
A kogda skazal -- ne poverila, a poverila -- pomertvela. Poplakala
nemnozhko, umylas', nadela svoe mnogo raz stirannoe plat'e i
tufel'ki-gvozdiki, iz-za kotoryh celyj mesyac sidela na hlebe i chae, uvyazala
tolstuyu rusuyu kosu i poehala, poteryannaya, s nim podavat' zayavlenie.
Roditelyam Valera pokazal uzhe pasport so shtampom.
Sredi komplimentov, zasluzhennyh i nezasluzhennyh zhenshchiny vyshe cenyat
nezasluzhennye. Marii Fedorovne ne raz govorili o ee redkoj pronicatel'nosti,
o tom, kakoj ona tonkij psiholog. Esli by eto dejstvitel'no bylo tak, to,
vzglyanuv na lico syna, mat' postupala by po-inomu. A mozhet, psihologiya zdes'
byla ni pri chem, a prosto imelo mesto sostoyanie affekta.
-- Klyuchi ot mashiny, -- protyanuv ruku, skazala mat'. Valera otdal ej
klyuchi.
-- Den'gi! Valera vytashchil bumazhnik. Mat' ostavila v nem sorok rublej,
vozvratila.
-- Tvoya stipendiya, kazhetsya? Razvedesh'sya -- prihodi. Bud' zdorov.
Nastupalo leto, teplaya odezhda byla ne nuzhna. Valera snyal s sebya dorogoj
kostyum, nadel trenirovochnye bryuki i kovbojku, kedy, v kotoryh hodil v
turpohody, i ushel ne prostivshis'.
Abort zhene delat' zapretil, uchebu ostavil i ustroilsya v taksomotornyj
park -- snachala uchenikom, a potom voditelem. Snyali oni nebol'shuyu komnatku.
Masha prodolzhala zanimat'sya v universitete, a on zarabatyval na zhizn'. Hudo
li, bedno, no hvatalo i na komnatu, i na edu, i na skromnye obnovy.
Odnazhdy k nim zayavilsya otec. On s delannoj ironiej proshelsya po adresu
otoshchavshego syna, sostril naschet budushchego vnuka i, pogovoriv o tom o sem,
sdelal molodozhenam sovershenno neozhidannoe predlozhenie: ob®edinit'sya. Soobshcha
snyali dve komnatki, zhit' stalo legche. Malo togo, chto otec umel i lyubil
gotovit', -- on okazalsya umnym i tonkim sobesednikom. Vse troe bystro stali
druz'yami. Postupok syna otec reshitel'no odobryal.
Kak-to Valera priznalsya, chto nevol'no podslushal tot samyj razgovor,
sygravshij nemaluyu rol' v dal'nejshih sobytiyah.
-- Priznanie na priznanie, -- vyslushav syna, skazal otec. -- YA vpervye
stal tebya uvazhat', kogda ty hlopnul dver'yu. Otkrovenno: v dom, gde by ty
obosnovalsya s etoj... yunoj hishchnicej, ya by ne prishel... Ty slyhal, navernoe,
ot materi, chto ya neudachnik. Neudachnik ya potomu, chto ne reshilsya v svoe vremya
postupit' tak, kak ty. I tebya brosat' ne hotelos', i mat' prosila ne stavit'
ee v lozhnoe polozhenie. V obshchem, proyavil nereshitel'nost'... A ty molodec --
sam svoyu zhizn' reshil stroit'? Kupil tahtu -- tvoya tahta, sobstvennaya.
Kastryulyu segodnya privolok -- tvoya kastryulya, za svoi den'gi kuplennaya. |to,
brat, ochen' vazhno, chto za svoi. Golodrancami pozhenilis' -- zhizn' krasivee
slozhitsya, deti schastlivee budut.
O byvshej zhene otozvalsya tak: -- ZHenshchine polozheno ot prirody pokoryat',
muzhchin krasotoj i nezhnost'yu, a ne prikazami cherez otdel kadrov. A zhenshchina s
takim harakterom, kak u tvoej materi, da eshche zapoluchivshaya v ruki vlast' --
nastoyashchij bich bozhij, lyuboe vozrazhenie kazhetsya ej vozmutitel'noj derzost'yu.
Esli uvidish', -- poshutil on, -- chto Mashen'ka stremitel'no vydvigaetsya,
nemedlenno razvodis'!
Kogda rodilis' Olya i Katya, mat' prislala kolyasku i igrushki. Podarki ne
byli prinyaty. Togda mat', uluchiv vremya, kogda muzhchiny ushli na rabotu,
priehala sama. Pridirchivo osmotrela vnuchek, nevestku. Sprosila:
-- Dolgo budesh' dut'sya? -- Menya vy, Mariya Fedorovna, niskol'ko ne
obideli, ya vam chelovek chuzhoj. Syna obideli. -- A on, dumaesh', menya ne
obidel? -- Vam vidnee, Mariya Fedorovna. -- Tak... Pora konchat' etu
istoriyu... Dlya nachala pereezzhajte na dachu, vecherom prishlyu mashinu... CHego
molchish'? -- Ih delo, mozhet, oni i pereedut. A mne i zdes' horosho. -- A ty,
tezka, gordaya shtuchka... Ladno. "Moskvich" Valeriya stoit u pod®ezda, moj shofer
podognal, vot klyuchi. Skazhi, chtoby vecherom navestil mat'. -- Horosho, skazhu.
Mat' pocelovala spyashchih vnuchek, holodno kivnula nevestke i uehala. A
vecherom vmeste s gazetami dostala iz pochtovogo yashchika klyuchi ot mashiny i
korotkuyu zapisku: "Spasibo, mama, ne bespokojsya, my ni v chem ne nuzhdaemsya.
Budet vremya -- zaezzhaj v gosti. Valerij".
Oskorblennaya, ne prostila. Tak i ne ponyala, chto pozhala to, chto poseyala.
Vskore Valerij byl prizvan v armiyu i dva goda prosluzhil v tankovyh
vojskah. Tam on poznakomilsya s Gavrilovym, kotoryj po pros'be
general-lejtenanta, svoego byvshego kombriga, priehal, v gosti k tankistam --
rasskazat' pro sanno-gusenichnye pohody po ledovomu materiku, Gavrilovu
priglyanulis' tri parnya, kotorye posle besedy poprosili razresheniya ostat'sya i
zasypali ego voprosami.
-- Zagorelis'? -- Tak tochno, tovarishch gvardii kapitan...
-- ...zapasa, Gavrilov pogrozil pal'cem. -- Ne l'stite. Kogda demobili-
zuetes'?
-- CHerez mesyac, tovarishch gvardii kapitan zapasa!
-- Ivan Timofeevich, cherti! Ne razdumaete, priezzhajte. -- Gavrilov napi-
sal na listke adres. -- Do vstrechi, chto li?
-- Tak tochno, do vstrechi, Ivan Timofeevich!
I cherez polgoda Valera Nikitin i brat'ya Mazury osushchestvili svoyu mechtu
-- poshli v transantarkticheskij pohod.
Tak chto svoyu sud'bu Valera opredelil sam.
|tot pohod byl uzhe tret'im. Kazhdyj raz poluchalsya trehletnij cikl:
poltora goda -- Antarktida (zimovka plyus doroga), poltora goda -- doma.
Pyat'-shest' mesyacev -- otpusk, god -- rabota v taksoparke. Okonchil zaochno
avtodorozhnyj institut, kuda perevelsya iz universiteta, poluchil diplom,
inzhenera-mehanika. Zarabotal, v Antarktide horoshie den'gi, postroil
trehkomnatnuyu kooperativnuyu, kvartiru, prinaryadil Mashen'ku, a na polozhennuyu
polyarniku valyutu nakupil v Las-Pal'mase bliznyatkam takih igrushek, chto v ih
komnate dolgo ne utihal schastlivyj vizg.
Ogrubel, obvetrilsya, plechi razdalis', pohodka otyazhelela, ladoni
pokrylis' kamennotverdymi mozolyami. Ot prezhnego Valery v nem nichego ne
ostalos', razve chto neizmennaya dobrozhelatel'nost' ko vsem, kto v nem
nuzhdalsya.
V proshlom godu, zagoraya na sochinskom plyazhe, on uvidel Ninu. Ee devich'ya
prelest' ischezla bez sleda. Ona shla po plyazhu v soprovozhdenii shumnyh
poklonnikov; Valera sravnil ee s Mashen'koj, sil'noj, svezhej i krasivoj v
svoem materinstve, i takim nevygodnym dlya Niny okazalos' eto sravnenie, chto
on ispytal k nej ostruyu zhalost'.
Da, Valerij sam prinyal reshenie, perevernuvshee ego zhizn', i gordilsya im.
U nego est' lyubimaya zhena i dve dochki, zamechatel'nyj otec. Esli glavnoe v
zhizni kazhdogo cheloveka sem'ya i rabota, to emu povezlo i s tem i s drugim.
A esli i dovedetsya pogibnut', to mnogie pomyanut ego dobrym slovom.
Vprochem, pogibnut' mozhno vezde. Dvadcatiletnij Dima Krylov, shofer
materi, pogib sred' bela dnya v Sokol'nikah, kogda otgonyal ot perepugannoj
devushki p'yanyh huliganov. Karasev, Valerin sosed po domu, zdorovyak zhurnalist
tridcati pyati let, neozhidanno dlya vseh umer ot infarkta.
A Gavrilov: provoeval vsyu vojnu, proshel dvadcat' tysyach kilometrov po
Antarktide i vchera za uzhinom razmechtalsya: "Vot namotayu na spidometr
tridcatuyu tyshchu -- i zasyadu na dache pisat' memuary. Pre vas; darmoedy!"
Net, ne sobiraetsya pogibat' Gavrilov, i ne pomyshlyayut o zagrobnoj zhizni
ego "adskie voditeli"!
My eshche pozhivem, dumal Valera, nam eshche s Mashen'koj syna nuzhno rodit',
dlya preemstvennosti. Ploho tol'ko, chto zastudil grud', esli vospalenie
legkih, togda, navernoe, hana. No temperatura vrode ne ochen' povyshena,
mozhet, kakaya-nibud' erunda, vrode bronhita. Esli tak, to eshche "uvidim nebo v
almazah".
A kashel' -- s krov'yu... Sluchis' takoe v fevrale, raschistili by polosu
na Komsomol'skoj, v samolet -- i domoj, v Mirnyj. A v sem'desyat gradusov
samoletu ne vzletet', da i letchiki uzhe zagorayut v tropikah na verhnej
palube... Hotya net, po svodke -- a Makarov ne zabyvaet, kazhdyj den'
prisylaet poezdu svodku raboty vsej ekspediciya -- "Ob'" sejchas tol'ko
podhodit k stancii Bellinsgauzena, nedeli cherez dve budut zagorat'...
Teplo, horosho v kabine; no pridetsya vylezat' -- Somov zastoporil.
Brat'ya Mazury ne zametili, idut vperedi, a raket net. Nichego, vidimost'
horoshaya, ne purzhit, rano ili pozdno glyanut nazad. Valera ukutalsya,
horoshen'ko prokashlyalsya i otkryl dvercu kabiny.
Ot poslednej ostanovki poezd proshel tri kilometra.
Pered vyhodom iz Mirnogo Toshka yarko raspisal snaruzhi kambuznyj balok.
Na odnoj stenke byl izobrazhen imperatorskij pingvin, chem-to neulovimo
pohozhij na Petyu Zadirako. Odnim lastom pingvin derzhalsya za zhivot, a drugim
soval v klyuv butylku s etiketkoj "Kastorka". Nadpis' glasila: "Zahodi --
ugoshchu!" Protivopolozhnuyu stenku ukrashala zhizneradostnaya korovenka s reklamnym
stendom na rogah: "Vpered, vegetariancy! Mu-uu!",--a na torcovoj storone
devushka v chrezvychajno ekonomnom kupal'nike prizyvno vosklicala: "Poprobuj
dogoni!" Gavrilov velel zamenit' etu bezydejnuyu nadpis' na bolee
vyderzhannuyu, odnako Toshka derzko otvetil" chto u nego konchilis' belila.
Snachala pri vide kambuznogo balka pohodniki ne mogli sderzhat' ulybok,
no potom privykli, a krome nih ocenit' Toshkino iskusstvo bylo nekomu. K tomu
zhe solnechnyj disk vypolzal kak raz v to vremya, kogda poezd ostanavlivalsya na
otdyh. Zamanchivo bylo poglazet' na mir v svete uhodyashchego dnya, no eshche bol'she
manila postel'. A potom temnelo, i vse kraski stanovilis' na odin cvet. Tak
chto i stradayushchij zhivotom pingvin, i razveselaya korovenka, i ehidnaya devushka
vnimaniya bol'she ne privlekali.
Vstrechi na kambuze tri raza v sutki byli dlya lyudej malen'kim
prazdnikom. V pohode kambuz -- centr prityazheniya, stolovaya i klub,
edinstvennoe mesto, gde lyudi mogut sobrat'sya i posmotret' drug na druga.
SHest' chelovek sadilis' za otkidnoj stolik, ostal'nye razmeshchalis' po uglam. V
tesnote, da ne v obide.
Ran'she na kambuze bylo teplo, elektricheskaya plita podderzhivala nuzhnuyu
temperaturu dazhe v sil'nye morozy. No uzhe cherez nedelyu posle vyhoda iz
Mirnogo kambuznaya elektrostanciya, rabotavshaya na benzine, vyshla iz stroya:
dvigatel' gnal maslo, ono gorelo, i v pomeshchenii vechem bylo dyshat'. Prishlos'
vmesto elektricheskoj plity stavit' gazovuyu, a na bol'shoj vysote propan
sgoral ne polnost'yu, i kambuz prihodilos' chasto provetrivat'. K tomu zhe
posle pozhara ballonov s gazom ostavalos' v obrez, i gaz sledovalo ekonomit'.
I esli v puti kambuz poluchal teplo ot dvigatelya tyagacha, to na stoyanke v
pomeshchenii bylo holodno i neuyutno. Kogda Somov glushil dvigatel', kambuz
bystro pokryvalsya ineem, i na potolke obrazovyvalis' sosul'ki. Temperatura,
pravda, nizhe nulya ne opuskalas', no nikto ne razdevalsya, i dazhe Petya,
nesmotrya na svoyu krajnyuyu, chut' li ne anekdoticheskuyu akkuratnost', ne snimal
rukavic, a belyj halat nadeval poverh kaeshki.
Nesmotrya na eto, uzhin obychno prohodil ozhivlenno. Znali, chto ne maslo i
solyar sejchas gret' pojdut, a sebya v spal'nyh meshkah -- na sem' zakonnyh i
dolgozhdannyh chasov. V eti chasy chelovek prinadlezhal uzhe ne pohodu, a samomu
sebe, svoim blizkim, kotoryh, esli povezet, mozhno uvidet' vo sne. I
nastroenie za uzhinom podnimalos' pa neskol'ko gradusov.
-- Segodnya eli molcha. Za sutki poezd proshel shest' kilometrov, no lyudi
tak vymotalis', chto govorit' nikomu ne hotelos'.
Bol'shuyu chast' nochi menyali shesternyu pervoj peredachi u Somova... Obychno
shesterni eti leteli na puti k Vostoku, kogda kazhdyj tyagach tashchil za soboj
gruz tonn v pyat'desyat. Po ledyanomu kupolu gruzhenym tyagacham polozheno idti na
pervoj peredache, a eto znachit, chto ee shesternya nahoditsya v rabote
znachitel'no bol'she vremeni, chem predusmotreno raschetom, i, sledovatel'no,
bystree iznashivaetsya. Gavrilov i Nikitin neskol'ko let nazad predstavili
dokladnuyu zapisku, obosnovyvaya neobhodimost' osoboj obrabotki etoj shesterni
dlya antarkticheskih tyagachej, no bumaga ta, vidimo, popala v dolgij yashchik.
A menyat' shesternyu v usloviyah pohoda bylo delom do krajnosti kropotlivym
i muchitel'nym. Sledovalo snyat' oblicovku i radiator, otsoedinit' korobku
peredachi ot planetarnogo mehanizma povorota i ot dvigatelya, vytashchit' ee,
vesom v poltonny, na bozhij svet, snyat' kryshku, sbit' s vala shesternyu i
zamenit' ee novoj. I prodelat' vse operacii v obratnom poryadke.
Vosem' chasov menyali, bud' ona proklyata! I to spasibo Toshke, -- ne bud'
Toshki, na remont ushlo by sutok dvoe. Pohodniki -- lyudi krupnye i sil'nye, no
eto nesomnennoe dostoinstvo prevrashchalos' v svoyu protivopolozhnost', kogda
treboval remonta glavnyj frikcion. A malen'kij i yurkij Toshka razdevalsya do
kozhanoj kurtki, uzhom zapolzal v dvigatel', slovno v spal'nyj meshok,
svorachivalsya tam kalachikom i orudoval klyuchom, a pal'cy shplintoval s
lovkost'yu fokusnika. "Mal zolotnik, da dorog!" -- ne dozhidayas' pohvaly,
vostorzhenno otzyvalsya o sebe Toshka, kogda ego vytaskivali za nogi, siloj
raspryamlyali i uvodili gret'sya.
A detali vse byli tyazhelye, stal'nye, i ne kazhduyu spodruchno podnyat'
artel'yu. Korobku peredach -- tu Valera vytaskival kranom svoej "neotlozhki",
shesterni i oblicovochnye shchity podnimali rukami, a dvadcat' -- tridcat'
kilogrammov na kupole pri moroze na vse sto tyanut. Bez ruk, bez nog
ostalis', polumertvye pritashchilis' na kambuz, dazhe Len'ka Savostikov v tambur
zabralsya s tret'ej popytki. Nikto ne smeyalsya nad Len'koj -- porabotal on
pobol'she krana.
Spasli tyagach, a za uzhinom molchali, v neprivychnoj tishine sideli,
sosredotochenno glyadya kazhdyj v svoyu tarelku, i pronizyvalo etu tishinu
kakoe-to napryazhenie. Uhom starogo soldata ulovil ego Gavrilov.
Naelektrizovannaya tishina, plohaya, podumal on, budto pered artnaletom.
Zametil, chto vilka v ruke Somova podragivaet, zaderzhivaetsya u samogo rta,
slovno Somov hochet chto-to skazat' i nikak ne najdet nuzhnogo slova. Na
predele Vasya, podmetil Gavrilov, ishudal, kaeshka visit, kak na pugale,
boroda poshla sedinoj, eto v ego-to tridcat' pyat' let. Ponyat' by, gde on,
verhnij predel ustalosti.
-- CHego buravish'? -- Somov zlo posmotrel na Gavrilova.
Tak i est', ugadal -- ne vyderzhal Vasilij. Byvalo, capalsya s rebyatami,
odnako na nego eshche ne kidalsya. Zrya, Vasya... Kak govorit Len'ka, v raznyh
vesovyh kategoriyah my s toboj rabotaem. Kapitan Tompson rasskazyval, chto,
kogda molodym matrosom umiral ot morskoj bolezni, bocman raskvasil emu
fizionomiyu -- i vylechil. Mozhet, tak i bylo, no u nas svoi zakony, my i bez
mordoboya obojdemsya.
-- Davaj, davaj,-- kivnul Gavrilov, prodolzhaya s appetitom est' makarony
po-flotski. -- Vygovarivajsya, raz priperlo. -- I skazhu! -- Somov brosil
vilku na stol. -- Slovo dlya prenij imeet znatnyj mehanik-voditel' tovarishch
Somov! -- vyskochil Toshka.-- CHasu hvatit, tovarishch mehanik?
Nikto ne ulybnulsya.
-- CHaj pit' budete? -- zaiknulsya bylo Petya, no emu ne otvetili -- vse
neotryvno smotreli na Somova. -- Davaj zhmi, -- pooshchril Gavrilov, tozhe kla-
dya vilku na stol. -- Pro to, kak ya pohod zateyal na tvoyu pogibel'. Tochno? --
Orden na nashej krovi zahotel poluchit'? -- sdavlenno kriknul Somov.
Mertvoe molchanie povislo nad kambuzom.
-- Vse tak dumayut? -- spokojno sprosil Gavrilov. -- CHto ty, batya, --
podal iz ugla golos David. -- Razve mozhno, batya... -- Ordenov u menya shest'
shtuk, ne nuzhno mne sed'mogo, Vasya. -- |to ne otvet! -- vstavil Maslov.
Tak, otmetil Gavrilov, Somov i Maslov -- uzhe dvoe.
-- YA kogo nevolil? -- progovoril on poka vse eshche spokojno. -- Silkom za
soboj tashchil? Otgovarival, kto hotel letet'? -- Nu, gluposti sdelali. Ne
poleteli, ugryumo skazal Maslov. -- Poshli s toboj. Nam drug s drugom yulit' ni
k chemu, ne odin pud soli vmeste s®eli. Otvet' lyudyam, batya. -- Zachem na
smert' povel? -- uzhe ne kriknul, a skoree prostonal Somov. -- Nu, sam na
ladan dyshish' -- tvoe delo, poteshil svoyu komandirskuyu spes'. A za chto menya
pogubil i etih soplyakov? Za chto, -- yarostno tknul pal'cem v pokrytye
zaindevevshim steklom fotografii detej, -- ih sirotami sdelal?
-- Ne hotel govorit', a skazhu, -- reshilsya Maslov, teper' vse ravno.
Znaete, chto Makarov na Bol'shuyu zemlyu radiroval? -- "Poezd pod ugrozoj
gibeli" -- radiroval!
-- Iz-za, tebya, krasnobaj, ostalis'! -- nabrosilsya na Valeru Somov. --
"Ne ogorchajte batyu, rebyata, poshli vmeste..." Raspelas' kanarejka! Vot i
poshli... Vyharkivaj tepericha legkie, chtob batya ne ogorchalsya!
Valera prikryl rukoj glaza.
-- Podonok, ty, Vas'ka, -- splyunuv, skazal Ignat. Dumal, prosto zhmot, a
ty eshche i podonok! -- Za podonka -- znaesh'? -- Somov rvanulsya k Ignatu i
zatih, prizhatyj k mestu tyazheloj rukoj Len'ki. -- Drat'sya ne dam, ya s Ignatom
soglasnyj, -- hmuro skazal tot. -- Kuda mne drat'sya... -- Lico Somova
skrivilos', golos drognul, pereshel v shepot: -- Podohnut' by spokojno... --
Vse vyskazalis'? -- tiho sprosil Gavrilov.
I, podozhdav mgnovenie, vzrevel:
-- |j, ty, mokrica, protri glaza, slez na dorogu ne hvatit!
Raznyunilsya... baba! Slyuni raspustil... Na tot svet sobralsya? Tuda tebe i
doroga, zhivye po takomu smorchku plakat' ne budut! -- I svirepo povernulsya k
Valere: -- Zachem ih ugovarival, kto razreshil?! Pust' by uleteli k chertovoj
materi, chem giryami na nogah viset'! Molchat', kogda nachal'nik poezda govorit!
(Vse svirepeya.) Da, vinovat -- bab v pohod vzyal! Zachem svoj trollejbus
brosil, esli kishka tonka? (Somovu.) A ty chego pisal "s blagodarnost'yu
prinimayu priglashenie", kogda znal, chto ya ne v Alushtu sobralsya? (|to
Maslovu.) T'fu! YA vam dam pomirat', na tom svete toshno budet!
Perevel duh, beshenym vzglyadom obvel pritihshih lyudej:
-- CHego nosom stol dolbish'? (Po adresu Len'ki.) Za devkami begat'
legche, chem po Antarktide hodit'? A vy? (Na brat'ev.) Poludohlyj tyulen'
veselee smotrit! Zarubite sebe na nosu kazhdyj: pomeret' nikomu ne pozvolyu.
Prigonim hotya by polpoezda v Mirnyj -- lozhis' i pomiraj, kto zhelaet. Tebya,
Somov, otstranyayu ot mashiny, sdaj ZHmurkinu Antonu. S toboj, Maslov, razgovor
osobyj. Vsem pit' chaj i raspolagat'sya na otdyh.
-- Ne vstavajte, rebyata, sam razol'yu, -- zatoropilsya Petya. -- Pejte,
rebyata, poka goryachij.
-- Raz poshla takaya p'yanka... -- sbivaya napryazhenie, poshutil Aleksej
Antonov, -- razreshi, batya, kazhdomu po sigarete.
Zakurili, molcha i s naslazhdeniem podymili.
-- Ty glavnoe otvet', -- podnyal golovu Somov.-- Kogda s Vostoka
uhodili, znal ili ne znal pro solyarku?
-- Ne znal, Vasya, chestno govoryu, -- otvetil Gavrilov. -- A esli b
znal...dokuril do pal'cev sigaretu, zagasil v pepel'nice, zhestyanoj kryshke
iz-pod kinolenty...-- vse ravno poshel by!
-- Odin? -- nedoverchivo sprosil Maslov.
-- Odin v pole ne voin. -- Gavrilov vzyal protyanutyj Valerkoj okurok,
blagodarno kivnul, zhadno zatyanulsya. V pohode odnomu delat' nechego. S Ignatom
poshel by, s Alekseem, s Davidom, s Valeroj. "Kommunisty, vpered!" -- kak
kogda-to na fronte... I Len'ka nebos' posovestilsya by dyadyushku, pochti
rodnogo, brosat'. A mozhet, i eshche kto.
-- Kak glavnyj frikcion ili korobku menyat', vse begayut, orut: "Gde
Toshka? Kuda zadevalsya Toshka?"-zataratoril Toshka. -- A kak v kino idti ili
pryaniki zhevat', pro Toshku nikto ni polzvuka!
-- I Toshka,-- ser'ezno dobavil Gavrilov.-- Nel'zya bylo, synki, ne idti
v etot pohod... Byl u menya koresh -- kombat Dimka Sviridov, dva goda ryadom
provoevali, skol'ko raz drug druga iz bedy vytaskivali -- i schet poteryal. Da
takoe nikto na fronte i ne schital, tam, kak i u nas v polyarke, vyruchil druga
-- i znaesh': zavtra on tebya vyruchit. Tak ya vot k chemu. Zimoj sorok pyatogo
Vislu forsirovali, nuzhno bylo do zarezu s tyla prorvat'sya k derevne.
Gavrilov rukoj sdvinul posudu i pri pomoshchi vilok pokazal, kak raspolagalis'
storony. -- A s tyla, vot zdes', po razveddannym, to li bylo, to li moglo
byt' minnoe pole. Vremeni v obrez, ne voz'mem derevnyu, posered' kotoroj shlo
shosse, -- sorvetsya operaciya. Spodruchnej vseh zahodit' v tyl bylo
sviridovskomu batal'onu, a Dimka, my usham ne poverili, stal tyanut' rezinu:
tak, mol, i tak, mashiny ne v poryadke, lichnyj sostav neopytnyj, boepripasov
nedokomplekt... CHto na nego nashlo, nikto ponyat' ne mog. Drugoj batal'on s
tyla brosili. Na minah tri tanka poteryali, ostal'nye prorvalis', vzyali
derevnyu... A so Sviridovym ya do konca vojny ne zdorovalsya, na razu ruki ne
podal. Ne znayu, gde on sejchas, chem komanduet...
-- Ponya-yatno, -- protyanul Ignat.
-- Ne hotel, synki, chtob vsya Antarktida plevalas' v nashu storonu, esli
b na sleduyushchij god Vostok zakryli, -- zakonchil Gavrilov. -- YA-to chto, ya uzhe
na izlete, a vam zhit' da zhit' da lyudyam v glaza smotret'...
Na kambuze s kazhdoj minutoj holodalo, pod kaeshki lez moroz.
-- Polayalis' i zabyli, batya, -- s izvineniem progovoril Maslov. -- Ne
iz kaprona nervy, sam ponimaesh'. I pomirat' opyat' zhe nikomu ne ohota. -- Ne
pomrem, -- skazal David. -- S Komsomol'skoj doroga pod gorku pojdet, polegche
budet. -- Fakt, -- podderzhal Aleksej. -- Morozy oslabnut, povysitsya i
davlenie vozduha i kolichestvo kisloroda v nem. -- Vyjdesh' na ulicu, --
razmechtalsya Toshka, -- a tam sushchaya chepuha: minus pyat'desyat. Symaj kal'sony i
zagoraj!
Rastayali, zaulybalis'.
-- Kak vernemsya, -- prodolzhal mechtat' Toshka, -- soberu pingvinov shtuk
tyshchu, rasskazhu im lekciyu pro pohod. A esli kto karknet, chto breshu, -- per'ya
iz... povydergayu!
Na etot raz ne vyderzhali, rassmeyalis'.
-- Vse, David, -- vytiraya slezy, probormotal Valera, -- pobaloval tebya,
i basta. Toshka, sobiraj chemodany -- i domoj!
Toshka voprositel'no vzglyanul na Gavrilova.
-- Pojdesh' vmesto Somova, -- eshche raz povtoril Gavrilov. Somov hrustnul
pal'cami.
-- Nu, batya, vylez iz ogloblej, bylo takoe... Tol'ko mashinu sdavat' ne
prinuzhdaj, rano spisyvat' menya: v passazhiry, prigozhus'...
-- Sdash', -- progovoril Gavrilov, -- na odni sutki. Otdohnut' tebe
nado, Vasya.
-- Na sutki -- drugoe delo, -- obmyak Somov. -- A to "sdaj mashinu", bog
znaet, chego podumaesh'.
-- Konchen bal. -- Gavrilov podnyalsya. -- Po spal'nyam!
I vse razoshlis' "po spal'nyam". Dezhurnye razozhgli pechki-kapel'nicy,
salon "Har'kovchanki" i zhiloj balok bystro progrelis', a v teple razdevat'sya
odno udovol'stvie. Zalezli v meshki s puhovymi vkladyshami, glaza sami soboj
zakrylis',
Svetalo. Ponemnogu vyplyval iz t'my zheltyj disk, okrashivaya v
nezhno-rozovye tona sneg i chast' nebosklona, a pozadi, gde-to nad YUzhnym
polyusom, gustel temno-sinij zanaves. I ottogo solnce kazalos' ne nastoyashchim,
a butaforskim, slovno osvetitel' v teatre balovalsya svoim iskusstvom. Luchi
byli kosye, na vse prostranstvo ih ne hvatalo, i na tenevyh uchastkah sneg
kazalsya to izumrudnym, to krasnovatym. No tak prodolzhalos' nedolgo, chasa
poltora. A potom, po mere togo, kak solnce pryatalos', nezhno-rozovye tona
prevrashchalis' v bagrovye, s kazhdoj minutoj temneya. I vskore na pochernevshee
nebo vyplyli luna i zvezdy.
Odnako lyudi nichego etogo uzhe ne videli. Tochnee, videli, i ne raz, no ne
sejchas, a v proshlye pohody, kogda shli dnem, a spali noch'yu.
Poezd spal. Utihli dvigateli, umolkla raciya, i lish' slegka posvistyval
veterok, chut' vzmetaya snezhnuyu pyl'.
Tak spit pruzhina, poka ee ne natyanut. No pruzhine legche, ona stal'naya, a
lyudi sdelany iz ploti i krovi.
Somov zasnul v tishine i prosnulsya ot tishiny. Vyglyanul iz meshka --
nikogo. Telo protestovalo, trebovalo pokoya, nosheno vsegda protestuet i
trebuet, k etomu Somov davno privyk. ZHal' pokidat' meshok, tak by, kazhetsya,
vsyu zhizn' v nem i provalyalsya. Slava bogu, teplo iz balka vydut' eshche ne
uspelo. Znachit, tol'ko-tol'ko ostanovilis', prikinul Somov. Prokanitelish'sya
minut dvadcat' -- budesh' lyazgat' zubami, nadevaya shtany pri minusovoj
temperature. Vylez. Na nizhnee shelkovoe bel'e nadel sherstyanoe, potom sviter
iz verblyuzh'ej shersti, kozhanuyu kurtku, kaeshku -- shtany i telogrejku opyat' zhe
na verblyuzh'ej shersti, natyanul unty, podshlemnik, shapku i, zapakovannyj po
vsem pravilam, vyshel iz balka na moroz.
Pervaya mysl': utro, sutki prospal, i vperedi snova son, vmeste so
vsemi. |to horosho.
Glyanul -- Komsomol'skaya! Poluzasypannyj domik, raskulachennyj tyagach, chto
eshche v pozaproshlom pohode brosili, razbitye yashchiki, raznaya ruhlyad'... A
cisterna? Kruto obernulsya, uvidel metrah v dvuhstah cisternu i vozle nee
lyudej. Pobezhal by, da nel'zya zdes' begat', shagom dojti -- i za to nogam
spasibo. Doshel, ne stal zadavat' voprosov, potomu chto uvidel, kak Ignat
vytaskivaet iz gorloviny shchup, zaleplennyj gustoj massoj.
Zavernul Ignat gorlovinu, spustilsya vniz.
-- Privet, Plevako!
Postoyali, ponuryas'. ZHali, rvalis' na Komsomola skuyu... Byla nadezhda, i
net ee. Gavrilov mahnul rukoj, poshel k domiku, za nim potyanulis' ostal'nye.
Ni slova nikto ne skazal. No -- udivitel'noe delo! -- dumal Somov o cisterne
na Komsomol'skoj mnogo raz i zamiral ot etih dum, a udar perenes bez gorechi,
dazhe ravnodushno. Potomu chto kozhej chuvstvoval: byt' i v toj cisterne kiselyu,
i potomu, chto ves' vyplesnulsya vo vcherashnem razgovore, i eshche potomu, chto
horosho vyspalsya i skoro snova lyazhet spat' na vosem' chasov. A tam vidno
budet.
Len'ka uzhe otkapyval dver'. Molodoj, bujvol, zdorovyj, nichem v zhizni ne
svyazannyj, dlya sebya zhivet, pozavidoval Somov. A slabak! Takih Somov videl ne
raz i ne ispytyval k nim uvazheniya. Vse horosho -- kozlami skachut, a kak
prizhmet ih -- slova ne vydavish'. Pervyj i poslednij raz paren' v pohode,
tochno. Mazury, Nikitin, dazhe etot shket Toshka -- drugoe delo, tertye kalachi,
ne govorya uzhe o bate. Strelyanyj volchara, bityj-perebityj.
Len'ka raspahnul dver'. Na puti k Vostoku toropilis', v domik ne
zahodili, da i ni k chemu bylo zahodit'. A teper' vse rvutsya, mozhet,
razzhit'sya chem udastsya. Kartina znakomaya: dizel'naya elektrostanciya
zakonservirovannaya, kambuz, v kayut-kompanii stol, stul'ya, dve polki s
knigami, steny pokryty tolstym sloem igol'chatogo ineya. Nikitin -- k polke s
knigami: Tolstoj, Flober! A Somov -- v zhiluyu komnatu, k tumbochkam. Otkryl
odnu, vtoruyu... Est'! Stashchil rukavicu, trudno gnushchimisya pal'cami pereschital:
dvenadcat' shtuk "Belomora". Tak-to, brat Nikitin, Flobera kurit' te
budesh'...
Uznav pro takuyu udachu, pereryli vsyu stanciyu, razgrebli po uglam sugroby
-- otkopali desyatok merzlyh bychkov... Zato iz kambuza s radostnym
podvyvaniem vyshel Petya, prizhimaya k grudi neskol'ko kilogrammovyh pachek
smerzshejsya v kamen' soli. Togda tol'ko pohodniki i uznali, chto soli u nih
ostavalos' ot sily na nedelyu.
Vot i vse, bol'she do Mirnogo zhil'ya ne uvidish'...
Za uzhinom o cisterne nikto ne vspominal -- batyu shchadili i nervy svoi
beregli. A dumali o nej, po glazam bylo vidno. A glaza-to u vseh vvalilis',
nosy ostrye, guby serye -- krashe v grob kladut. Hotel Somov sprosit', kak
peregon dalsya, no smolchal: i bez slov vidno, chto po ushi nahlebalis', poka on
son za snom smotrel.
Pouzhinali, rastopili kapel'nicu, uleglis'. Somov privychno rasslabilsya,
ozhidaya, chto siyu zhe sekundu mozg otklyuchitsya, no ne tut-to bylo, sna ni v
odnom glazu. Oglushitel'no hrapel Toshka, posapyval Len'ka, bezzvuchno, Kak
mertvye, lezhali Valera i Petya, a Somov vse bodrstvoval. Kapel'nica progrela
bak gradusov do tridcati, stalo zharko. Mashinal'no vyprostal iz meshka ruku,
chtoby dostat' "SHipku", i shepotom vyrugalsya. Hotya by odnu "belomorinu"
zanachil, durak... Kurit' zahotelos' do krugov v golove, sladkaya slyuna
zapolnila rot, chto hochesh' otdal by za tri-chetyre zatyazhki. Mysli
sosredotochilis' na kambuznoj polke, gde Petya hranil skudnyj zapas kureva, i
v mozgu nachali voznikat' varianty, pri kotoryh on, Somov, imel by zakonnoe
pravo pojti na kambuz i vslast' nakurit'sya. No varianty eti byli splosh'
nadumannye, po zakonu nichego ne vyhodilo, a raz tak, to luchshe pro kurevo ne
vspominat'. CHerez chetyrnadcat' chasov obed, togda i podymim.
Srazu zasypaesh' -- ni o chem ne dumaesh', vo sne vse bedy prohodyat, a
kogda valyaesh'sya bez smysla i celi, nachinayut bolet' pomorozhennye shcheki, nos i
kisti ruk, strelyaet v kolene -- revmatizm, chto li, nachinaetsya, buntuet
zheludok, vyzyvaya izzhogu. Somov vstal, zacherpnul kruzhkoj ledyanoj natayannoj
vody iz bidona. Progrel vodu u eshche ne ostyvshej kapel'nicy, proglotil dve
tabletki besalola, zapil. Izzhoga proshla, zasnut' by teper' v samyj raz...
A v golovu nazojlivo lez vcherashnij razgovor. Nenuzhnyj byl razgovor,
zryashnyj. Vse ravno Gavrilov okazalsya prav.
Somov vyrugal sebya: sorvalsya... Luchshe vsego molchat'. V trollejbusnom
parke ego tak i prozvali -- molchun. V prazdniki naryady vypisyvali -- molchal,
blagodarnost' ob®yavlyali -- molchal, rugali -- molchal. Po svoemu opytu Somov
znal, chto molchalivyh ne to chto lyubyat, a starayutsya ne ochen' zadevat':
rabotaet chelovek -- i pust' sebe rabotaet, vsem krugom pol'za. A esli s
nachal'stvom sporit', to segodnya vyigraesh' desyatku, a zavtra proigraesh'
sotnyu.
Obidno, sorvalsya. V pervyj raz, a kakaya raznica? Komu samyj zahudalyj
tyagach podsovyvali? Somovu. "Ty, Vasya, u nas opytnyj, ty u vas zolotoj i
serebryanyj",ugovarivali. Kto tri dnya na Vostoke gruzy sdaval, solyar
perekachival, poka ostal'nye voditeli dryhli bez zadnih nog? Somov, Vsegda
tak: vkalyvat' nuzhno -- Somova zovut, a, premii, gramoty poluchat' --
Ivanova, Petrova, Sidorova. Hotya, konechno, byvalo i drugoe. Somov ne bez
udovletvoreniya pripomnil sluchaj s Gusyatnikovym, v proshluyu ekspediciyu.
Nahrapistyj byl muzhik, gromche vseh oral na sobraniyah, Valerku ottiral -- k
bate lez v zamy. "Somov takoj i syakoj, -- oral, -- bezyniciativnyj!" A kogda
na pripae u Gusyatnikova traktor zagloh i led pod nim hrustnul, chut'
"medvezh'ej bolezn'yu" ne zabolel. Treshchina uzkaya, s polmetra, nuzhno
neispravnost' ustranit' i vpered rvanut', poka ne razoshlas', a vystupal'shchik
etot drapanul s mashiny. Kto traktor i sani s prodovol'stviem spas? Somov.
Togda batya za ego zdorov'e vypil i na rukah nosit' poobeshchal. Nam na rukah ne
nado, nogi poka, eshche hodyat, ty luchshe horoshee ne pomni, a plohoe, zabud'. Tak
net, zapomnit, vvernet chto-nibud' takoe, v harakteristiku, proshchaj,
Antarktida. Sadis', Vasya, za baranku trollejbusa nomer dvenadcat' i gonyaj do
oduri po marshrutu: gostinica "Nacional'" -- bol'nica MPS.
V, kotoryj raz podschital v ume, chto imeet zdes', v Antarktide. Esli vse
sobrat', to raza v dva ch polovinoj bol'she, chem zarabatyval v parke. Ladno,
byla by sheya, a homut najdetsya... Dojti by...
Dva raza otzimoval -- shest' let zabot ne znal, neshutochnoe delo vosem'
edokov prokormit', obut' i odet' odnomu. Konechno, ZHalejke neploho by sotnyagu
prirabatyvat', no gde ej, s hozyajstvom ele spravlyaetsya. Vspomnil razgovory
druzej: "Kuda mahnesh' v otpusk?"-"V YAltu, a ty?" -- "Dumayu, v Palangu, na
mashine!" Gor'ko usmehnulsya. On-to vernetsya, poluchat otpusknye -- i za
baranku, da eshche sverhurochnye ezdki budet vyprashivat'. Kruzhka-drugaya piva --
vot a vse udovol'stvie. Dlya nih, podumal Somov o tovarishchah, Antarktida --
eto pochet, portrety v gazetah, bor'ba s prirodoj... Vam by stol'ko nuzhno
bylo, skol'ko mne, ponyali by, chto takoe dlya menya Antarktida...
Ne spitsya, kurit' hochetsya, hot' voj. CHertov Len'ka, sunulsya togda v
pozhar, ne mog kurevo iz balka vykinut', Znal by takoe, pervyj by polez..
Hotya vryad li, Len'ka -- sam sebe kormilec, emu more po koleno, krasujsya,
proyavlyaj gerojstvo. A moim hleb nuzhen, ne portret s chernoj okaemkoj...
Eshche raz pozavidoval Len'ke, i zanylo pod lozhechkoj: vspomnil Somov
molodogo Vas'ku, nezhenatogo, udachlivogo. Pervaya udacha -- v tankovyh vojskah
sluzhil, obuchilsya na mehanika-voditelya. Hotya prosilsya na flot, chtob tel'nyashku
nosit' i bryuki-klesh, pyl' devkam v glaza puskat'. Ne vidat' by togda
Antarktidy kak svoih ushej, dlya Gavrilova tol'ko tankist -- chelovek. No s
batej vstrecha sluchilas' cherez shest' let, a do togo otsluzhil, zakonchil kursy
bul'dozeristov i zaverbovalsya v Bratsk. Den'gi tam byli neschitannye, kak ot
nih izbavit'sya, ne znal.
Vospominanie ob etih den'gah do sih por muchilo Somova, kak tol'ko mozhet
muchit' tyazhelaya i nepopravimaya oshibka. -- Poslushalsya by umnyh lyudej, ostavil
by na knizhke -- gorya by ne znal. Tak, net, polgoda po Kavkazu motalsya, poka
do kopejki ne spustil. Pravda, na vsyu zhizn' nagulyalsya, cyplyatami tabaka
zavtrakal, shashlykami obedal, vino dul, kak vodu. I ZHanna... Voobshche-to ee
zvali Anej -- v pasporte sluchajno podsmotrel. Nogi dlinnye, grud' vysokaya,
sinimi glazishchami vzglyanet -- do pozvonkov probiraet. Do poslednej desyatki
den'gi vyzhala i hvostom vil'nula. Prodal chasy, kupil bilet i mahnul v
stolicu -- ustraivat'sya. Vyshel iz poezda, sel v pervyj zhe popavshijsya
trollejbus, prochital ob®yavlenie i pryamikom v park. I zarabotok neplohoj
obeshchali i rabota pochishche, chem na bul'dozere. Poselilsya v obshchezhitii. CHerez god
zhenilsya. Mozhet, i rano bylo zhenit'sya, no uzh ochen' hotelos' zabyt', vytravit'
iz pamyati tu sineglazuyu ved'mu.
A s ZHalejkoj zabyl, vytravil...
Vspomnil Somov ih pervuyu vstrechu. Ehal v avtobuse k priyatelyu i gosti i
stal svidetelem smeshnoj sceny: kontroler, zdorovennyj muzhik, vyzhimal shtraf
iz zajca-studenta. Tot hlopal glazami, sharil v portfele i lopotal naschet
stipendii, chto zavtra poluchit, a kontroler, ves' svetilsya ot radosti, chto
pojmal: "Tak budem platit' shtraf, grazhdanin?" Student ne znaet, kuda
devat'sya ot pozora, uzhe ne prosit, a stonom ishodit. Tut-to Somov i uvidel
ZHalejku. Prosten'kaya takaya, soboj neskladnaya -- projdesh' mimo i ne zametish'.
Tol'ko glaza bol'shie i skorbnye, kak na kartine. Podoshla, sprosila, mozhno li
za studenta shtraf zaplatit'. Kontroler: "Plati, tvoj budet zayac!"
Pokrasnela, kak malina, zaplatila, a tot uhmyl'nulsya, poshutil plosko i poshel
novyh zajcev lovit'. Student prigotovilsya na bloknotike adres zapisat', chtob
zavtra den'gi prinesti, a ona -- chto vy, govorit, ne nado. SHmyg k vyhodu --
i vyskochila na ostanovke.
Somov za nej. Sto raz udivlyalsya, kakaya sila ego tolknula, zachem vyshel,
ved' ehat'-to bylo eshche daleko. Dognal, naprosilsya provodit', slovo za slovo
-- v obshchem, poznakomilis'. V kafe "Morozhenoe" priglasil, o tom o sem
rasskazal i pointeresovalsya, pochemu eto ona chuzhoj SHtraf zaplatila.
-- ZHalko ego stalo, -- otvetila. -- Tihij on takoj, bespomoshchnyj.
-- Mnogo ih, zajcev, -- vozrazil. -- YA trollejbus vozhu, znayu ihnego
brata. Vseh ne perezhaleesh', kotorye besplatno norovyat.
-- Ne vse ot zhadnosti, -- tiho tai skazala, budto izvinyayas'. -- Nel'zya
lyudej nogami toptat'.
-- |h ty, ZHalejka! -- posmeyalsya Somov.
Tak i prozval ee -- ZHalejka.
CHudnaya devka okazalas', ne videl on takih. SHtukatur, v obshchezhitii zhila,
v komnate shest' vertihvostok, v kazhdaya: "Var'ka, poglad'! Var'ka, otnesi
kabluk nabit'!" --komu ne len', vse na nej vodu vozili. Polovinu zarabotka
otcu s mater'yu v derevnyu otsylala da eshche sestrichku, chto v tehnikume uchilas',
kormila, samoj tol'ko na hleb da na sup s vermishel'yu i ostavalos'. A devka
byla hot' i ne vidnaya soboj, a plotnaya, devki -- oni vozduhom syty byvayut.
Prismotrelsya k nej Somov i reshil, chto poluchitsya iz ZHalejki vernaya i
nadezhnaya zhena. Sygrali svad'bu, park vydelil molodozhenam komnatu, nachali
zhit', a dobra ne nazhivali. Bezotvetnaya byla ZHalejka, robkaya, a harakter
granitnyj. "Ty uzh menya prosti, Vasya, no kak zhila, tak i zhit' budu -- po
sovesti". I starikam prodolzhala posylat', i sestrichku kormila, i, Vasyu
svoego ne sprashivaya, ego roditelyam v derevnyu dvadcatku v mesyac. Somov
hmurilsya, vyrazhal nedovol'stvo, golos povyshal, chtob ponimala, kto v sem'e
hozyain, no verha ne vzyal i pokorilsya. Koreshi, s kotorymi na troih perestal
razlivat', posmeivalis', nazyvali podkabluchnikom, no Somov ne obizhalsya,
znaya, chto vovse on ne podkabluchnik, a prosta v glazah u ZHalejki est' takaya
pravda, protiv kotoroj ne popresh'. Ni napit'sya, ni vyrugat'sya, ni cheloveka
obidet' ne pozvolyali, s takim ukorom smotreli, chto hot' na koleni stanovis'
-- klyanis', opravdyvajsya.
Vot i poluchilos', chto ne on zhenu vospital, a ona ego. Lyubila svoego
Vasyu, laskala, bez chistoj rubahi na ulicu ne vypuskala i den' za dnem, god
za godom peredelyvala po-svoemu. Nauchila starikov pochtitel'no lyubit', sem'yu
cenit' prevyshe vsego, cheloveka v sebe berech' -- ne tol'ko telo, no sovest' v
chistote derzhat'.
Zaboleet sosedka, ZHalejka noch' u ee posteli sidit, pogorel'cy po domam
hodyat -- plat'e svoe otdast, o stiral'noj mashine: skol'ko mechtala, dozhdalas'
premii -- i starikam na seno dlya Zor'ki poslala. |h, ZHalejka, ZHalejka...
Za pyat' let dvuh mal'chikov-pogodkov emu rodila, devochku, i vse begayut u
nee chisto odetye, umytye, lyubo-dorogo smotret', kogda za stol sadyatsya,
galchata golodnye. Gordoe slovo -- sem'ya, skol'ko v nem skryto dlya cheloveka
radosti. Smysl zhizni -- sem'ya!
Eknulo serdce: vspomnil pro bychka, kotoryj, mozhet, eshche lezhit v karmane
kozhanoj kurtki. Ne dokuriv, Somov nikogda ne vybrasyval bychka, a berezhno
gasil i soval v karman. A vdrug i sejchas tam lezhit, zabytyj? V balke uzhe
poholodalo, no radi takogo vodoj ledyanoj dal by sebya oblit'. Vylez, nashchupal
kurtku, yurknul obratno v meshok, rvanul molniyu na karmane... Vot on, rodnoj,
zhelannyj! Davno uzhe takoj radosti Somov ne ispytyval, kak ot etogo bychka.
Prislushalsya -- spyat. Ne spali by -- dal by kazhdomu po zatyazhke, a raz spite
-- vo sne pokurite. Krutanul zazhigalku, zhadno zatyanulsya, raz, vtoroj, tretij
-- dazhe v golove zazvenelo ot oblegcheniya.
I postydilsya: nehorosho, ne po sovesti. Prosnulsya by kto, uvidel, chto on
kurit, bog znaet, chto by podumal. I tak ne lyubyat ego, zhmotom v glaza i za
glaza obzyvayut, skopidomom. A ty zajdi ko mne, posmotri, skol'ko v dome
nakopleno?!
Somov vzdohnul. Dorogo ona obhoditsya, ZHalejkina pravda, chistaya sovest'.
Sem' let nazad, v gololed, takaya priklyuchilas' istoriya. Vozvrashchalsya
Somov noch'yu v park, i v ego trollejbus vrezalas' "Volga". Priznali, chto
voditel' trollejbusa nichego ne narushil, a s dvoih, kotoryh iz-pod oblomkov
"Volgi" vytashchili, vinu smert' spisala. Vot i vyshlo, chto okazalsya kak by
vinovatym v etoj bede odin chelovek -- Vasilij Somov. Ne pered sudom, k
kotoromu on i ne privlekalsya, -- pered svoej obnazhennoj sovest'yu. Ponyal eto,
kogda treh sirotok reshili opredelit' v detskij dom.
Ne pozvolila ZHalejka!
Vzyali detej k sebe. YAbloki zimoj pokupali, na more letom vozili -- chtob
zhili, kak ran'she. Polyubili, kak rodnyh, zamenili otca i mat', ne vo vsem,
konechno, potomu chto roditelej voobshche nel'zya zamenit'. No zdorov'e detyam
sohranili i detstvo prozhit' dali, starshego do instituta doveli. Ponevole
zhmotom stanesh', den'gi, brat, u nas schitannye...
Eshche pyat' let, podumal Somov, i polegche budet. Zarabotok Kostya v sem'yu
prineset, mladshih podnyat' pomozhet. Kak David Mazur -- ne zabyvaet, pomnit,
pomogaet.
Po ankete -- troe detej, po stolu obedennomu -- shestero... I nikto iz
pohodnikov ne znaet, i pust' ne znaet, zhalet' my sami umeem, nas zhalet' ni k
chemu. ZHivym by vernut'sya!.. Zrya vchera Valeru poprekal, ne on ot samoleta
otgovoril -- ZHalejka otgovorila!
Tak on lezhal i dumal. Vyspalsya, pokuril, do zvonka eshche chasov shest' --
davno takoj udachi ne vypadalo. Vseh vspomnil: zhenu, svoih starikov i ee
starikov, Vityu, Kolyu, Galku, Zojku, Kostika i Lenochku, nikogo ne zabyl. Stal
dumat', chto komu kupit, esli zhivym ostanetsya. ZHalejke moherovyj sharf na
plechi, mal'chishkam dzhinsy i nejlonovye kurtki; devchonkam tozhe kurtki poyarche i
nejlonovye kupal'niki -- eto na valyutu, v Las-Pal'mase. A doma -- vsem novuyu
obuv', a devchonkam -- vysokie sapogi, Kostiku dlya instituta sherstyanoj
kostyum, starikam -- otrezy... Sam -- za baranku, a sem'yu -- v Evpatoriyu na
mesyac, pust' zhizni raduyutsya.
Vspomnil, chto kak-to Ignat ego sprosil:
-- Vasya, a ty kogda-nibud' v zhizni smeyalsya? -- CHto ya, kloun, chto li? --
nehotya otvetil, hotya voobshche mog by ne otvechat' na takoj glupyj vopros.
Vspomnil zhe Somov pro etot vopros Ignata potomu, chto lezhal i ulybalsya
-- tak horosho emu bylo dumat' pro to, kak obraduyutsya doma ego podarkam i ego
vozvrashcheniyu.
I s etoj ulybkoj stal zasypat'. |h, ZHalejka, ZHalejka, sovest' ty moya...
TRI CHASA NA RAZMYSHLENIE
Poezd skrylsya za snezhnoj pelenoj, i Gavrilov ostalsya odin.
Sejchas polovina pervogo. CHerez poltora chasa ostanovyatsya na obed i
uvidyat, chto on otstal. Eshche poltora chasa -- na vozvrashchenie. A esli dogadayutsya
otcepit' cisterny ot "Har'kovchanki" i pojti nazad na tret'ej peredache, to
minut sorok. Itogo tri chasa libo dva chasa desyat' minut. Vprochem, eto,
navernoe, vse ravno: bol'she polutora chasov emu ne vyderzhat'.
Noch' i snezhnoe kruzhevo otgorodili Gavrilova ot vsego ostal'nogo mira.
Metel' ne raz pytalas' ego pogubit'. Odnazhdy na myse SHmidta, naletev
vnezapno, kak razbojnich'ya shajka, ona nastigla ego na puti ot aeroporta k
poselku. Tridcat' metrov v sekundu, vidimost' nol', odna nadezhda --
dispetcher Tat'yana Mihajlovna vspomnit, chto ne dozhdalsya avtobusa Gavrilov i
poshel peshkom. Vspomnila, poslala vdogonku vezdehod. CHerez neskol'ko let, uzhe
v Mirnom, kogda skorost' vetra dostigla pyatidesyati metrov, otpravilsya s
poiskovoj partiej spasat' propavshego aerologa i chut' bylo ne svalilsya s
ledyanogo bar'era na pripaj -- v poslednee mgnovenie uspel uhvatit'sya za
leer. A v drugoj raz na drejfuyushchej l'dine s polchasa vertelsya vokrug domika,
poka, sbityj s nog vetrom, ne udarilsya o dver' -- spassya.
Vyzhit' v nastoyashchuyu purgu i pogibnut' iz-za nikchemnogo vetrishki
pyat'-sem' metrov v sekundu... Nikchemnyj, a sdelal svoe delo: vzmetnul sneg,
zaseyal vozduh mel'chajshimi pylinkami, unichtozhil vidimost'.
Byl by u nego tyagach s balkom- "nou problem", kak govoril amerikanskij
geofizik, kotoryj zimoval na Vostoke. Zabralsya by v balok, razzheg kapel'nicu
i otsidelsya v teple. Znachit, dopustil oshibku: poslednij tyagach obyazatel'no
dolzhen byt' s balkom.
I eshche oshibku dopustil ili nebrezhnost' -- odin chert, kak nazvat': ne
naladil peregovornye racii na pervoj i poslednej mashinah, ponadeyalsya na
rakety. A vse rakety ushli na fejerverk, salyut v chest' pervogo pozhara v
istorii Central'noj Antarktidy.
"Mnogovato oshibok na odin pohod", -- rasstroilsya Gavrilov. Komu-to
nuzhno za nih rasplachivat'sya, i spravedlivo, chto zhrebij etot vypal emu.
Stal reshat', kak postupit': otsidet'sya li v kabine, poka ne ujdet
teplo, ili srazu razzhigat' koster. Konechno, nuzhno otsidet'sya. Dvigatel'
ostynet minut cherez dvadcat', i v eti minuty v kabine budet plyusovaya
temperatura. Eshche s polchasa morozu pridetsya shturmovat' tyagach, chtoby
proglotit' ostatok tepla. Znachit, pokidat' kabinu sleduet ne ran'she chem
minut cherez pyat'desyat. I tut zhe vnes popravku: cherez sorok, potomu chto
zakocheneesh' -- rukoj ne dvinesh', a razzhech' koster -- delo neshutochnoe, mnogo
sil potrebuetsya.
Prikinul plan: snachala nalomat' na kuski ili raspilit' ostatok gorbylya,
snesti ego v koleyu, namochit' tryapku v kanistre s benzinom i podzhech'. |to
pervyj variant. Vtoroj variant takoj: prodelat' to zhe samoe, no razzhech'
koster pryamo v sanyah, chtoby plamya ohvatilo doski, kotoryh imelos' kubometra
poltora. Variant bolee nadezhnyj, no v etom sluchae poezd ostanetsya pochti bez
drov, razogrevat' maslo i solyar budet nechem. Tak chto vtoroj variant
otpadaet. Vot esli by avariya sluchilas' do, a ne posle Komsomol'skoj, --
drugoe delo, togda mozhno bylo by razobrat' na drova domik. A vozvrashchat'sya s
etoj cel'yu na Komsomol'skuyu -- poteryat' tri-chetyre dnya. Ne imeet on,
Gavrilov, prava na takuyu roskosh' -- vozvrashchat' poezd nazad, kogda kazhdyj
kilometr daetsya s krov'yu. Sebya, mozhet, i spasesh', a poezd pogubish' -- takogo
ne to chto Somov, a Valera i Mazury ne vyderzhat.
I reshil, chto pozhertvuet, samoe bol'shee, gorbylem i dvumya-tremya doskami.
Togda drov rebyatam, pozhaluj, hvatit, s uchetom togo, chto kilometrov cherez
dvesti -- trista morozy oslabnut, a na Vostoke-1 i Pionerskoj mozhno
naskresti dlya kostrov vsyakogo hlama -- razbityh yashchikov, veh i prochego. Itak,
gorbyl', dve-tri doski i ni odnoj shchepkoj bol'she.
I, poka v kabine bylo eshche teplo, stal pisat' dokladnuyu:
"Nachal'niku SA| tov. Makarovu Alekseyu Grigor'evichu 23 marta, 0 ch. 35
min.
Dokladyvayu, chto v dvadcati kilometrah ot Komsomol'skoj zagloh vedomyj
mnoyu tyagach No 36 s hozsanyami.
Predpolagayu, chto rasplavilis' podshipniki kolenchatogo vala. V svyazi s
otsutstviem vidimosti dannoe proisshestvie dlya ekipazha poezda ostalos'
neizvestnym. Nahozhus' v kabine, kotoraya bystro ohlazhdaetsya i na ishode
primerno chasa sravnyaetsya temperaturoj s naruzhnym vozduhom minus sem'desyat
odin gradus (takaya temperatura otmechena segodnya na nachalo dvizheniya v 21 chas
po mestnomu vremeni).
Prinyal vozmozhnye mery dlya predotvrashcheniya utechki tepla: zabil shcheli v
kabine vetosh'yu i ukutalsya chehlom. Posle okonchatel'nogo ohlazhdeniya kabiny
budu razogrevat'sya rabotoj, a takzhe zazhgu koster iz gorbylya i dvuh-treh
dosok.
Uchityvaya, odnako, chto prinyatye mery mogut okazat'sya lichno dlya menya
nedostatochnymi, proshu ne vinit' za posledstviya ekipazh poezda, tak kak idushchij
vperedi Savostikov nikak ne mog videt', chto tyagach No 36 zagloh, tak kak na
23.30 vidimost' stala nol' iz-za poroshi.
Aleksej Grigor'evich! Sinicyn ne podgotovil toplivo, otsyuda vse nashi
bedy..."
Zacherknul kak sleduet poslednyuyu frazu. Sami razberutsya, kto vinovat, a
to poluchaetsya, chto on, Gavrilov, zhalobu sochinyaet, a ne delovuyu dokladnuyu
zapisku.
I prodolzhil:
"Grigor'ich! Nachal'nikom poezda naznach' Nikitina, zamestitelem Ignata
Mazura. Esli chto, drug, ne pominaj lihom.
Tvoj Ivan".
V kabine stalo zametno holodnee. Pasta iz sharikovoj ruchki ne
vydavlivalas', i Gavrilov dostal karandash.
"I. O. nachal'nika poezda tov. Nikitinu V. A.
Valera! Postav' Davida zamykayushchim. Moj tyagach bros', snimi s nego, chto
nado, a sani pust' podcepit Savostikov. Uchti, na sotom kilometre u zony
treshchin vehi zaneslo, v purgu ni shagu, stoj, poka Maslov ne prolozhit kurs.
Harakteristiki na vseh pishi s Ignatom i obsudi na kollektive. Esli nikto ne
vylezet iz ogloblej, daj vsem polozhitel'nye. Esli na Pionerskoj sumeete
zabrat'sya v dom, to na kambuze est' sol' i desyatok morozhenyh gusej, tochno
pomnyu. Nu, byvaj.
Gavrilov I. T.
Synki! Derzhites' drug za druzhku -- i chertu roga oblomaete.
Batya".
Vse, otpisalsya. Samoe trudnoe ostalos'...
Po tomu, kak zamerzli ruki, derzhavshie karandash i zapisnuyu knizhku,
ponyal, chto temperatura v kabine opustilas' mnogo nizhe nulya. Naverno, kazhduyu
minutu holodaet na gradus, a to i na dva. Poslednie, samye trudnye strochki
-- i pora vyhodit', zhech' derevo. Raster kist', pogrel ee v rukavice i stal
medlenno vyvodit':
"Katyusha, synochki! Uzh takaya sluchilas' neudacha..."
Gluho zanylo serdce, gor'kij spazm perehvatil dyhanie.
Smerti Gavrilov ne boyalsya, slishkom chasto za pyat'desyat let ona
podkaraulivala ego, i on privyk k mysli o tom, chto rano ili pozdno zvezda
perestanet svetit'. Kak i vse starye polyarniki, on nikogda ne govoril ob
etom, no znal, chto ne opozorit svoj poslednij chas izlishnej suetlivost'yu,
kotoraya, byvaet, perecherkivaet vse horoshee, chto bylo v cheloveke pri zhizni, i
nadolgo ostavlyaet u zhivyh nepriyatnyj osadok. "Veselit'sya v zhizni vsyakij
umeet, -- govoril kombrig, -- a ty sumej veselo otdat' koncy! Umirat',
bratcy, nuzhno s dostoinstvom, s ulybkoj".
Nu, s ulybkoj -- eto slishkom sil'no skazano, a s dostoinstvom on
umeret' sumeet. Ne v etom delo. Umeret' -- eto bol'she ne znat' i bol'she ne
uvidet': ne znat', dojdet li poezd, ne uvidet' Katyu i mal'chishek.
I pis'mo ego -- poslednee!
Osoznav etot fakt, Gavrilov reshil, chto pisat' pis'mo ne stanet. On ne
lyubil vozvyshennyh slov, kakimi govoryat v teatre, schital ih neiskrennimi i
sentimental'nymi, a imenno takie slova i prosilis' na bumagu. K tomu zhe
pal'cy uzhe ne gnulis', bukvy poluchalis' koryavye, i Katya podumaet, chto pisal
on v sudorogah. Ni k chemu travmirovat' bednyazhku, i bez togo slezami izojdet.
Vspomnil, kak provozhali ego pyat' mesyacev nazad na prichale Vasil'evskogo
ostrova. Bylo vetreno i syro, rebyatishki ozyabli, i Katyusha otpravila ih v
pomeshchenie, a sama stoyala vnizu i neotryvno smotrela na nego, pechal'naya,
gordaya, vse eshche krasivaya. "Koroleva u tebya zhena, Vanya",-- s uvazheniem skazal
Makarov. I Gavrilov vzdrognul togda ot etih slov, potomu chto pro sebya vsegda
nazyval ee korolevoj, vladychicej svoej zhizni, schast'em svoim nezasluzhennym.
I ottogo, chto nikogda, byt' mozhet, ne uvidit bol'she Katyushu i eyu
rozhdennyh dlya nego synovej, i zanylo u Gavrilova serdce, perehvatilo
dyhanie.
"|h ty, slyuntyaj, -- obrugal on sebya, -- nashel vremya razmagnichivat'sya"!
Pososal validol, no bol' ne unimalas'. Razzheval odnu tabletku, druguyu,
prislushalsya -- vrode otpuskaet. Vzglyanul na chasy: proshlo sorok minut. I
moroz v kabine gradusov pod pyat'desyat, navernoe. Nuzhno vyhodit', poka ne
okonchatel'no skovalo sustavy i ne poteryalo chuvstvitel'nosti telo.
Vyshel, zahlopnul dvercy kabiny. Vetrishko rezanul lico holodnym ognem,
probil podshlemnik i sharf, slovno bumagu. No duet, odnako, slabee, metra tri
v sekundu, ne bol'she. I vidimost' koe-kakaya poyavilas', snezhnuyu pyl'
prizhimaet vniz. |to horosho, no nedostatochno. Sovsem by ulozhilo pyl' na
poverhnost' -- Len'ka, obernuvshis', zametil by, chto za nim nikogo net.
Stremyas' ne delat' rezkih dvizhenij, polez na obreshechennye stal'nymi
trubami sani, stal sobirat' gorbyl'. Ego okazalos' nemnogo, minut na desyat'
goreniya. Gorbyl' dlinnyj, no tonkij, pilit' ego, pozhaluj, ne obyazatel'no,
mozhno i razlomat'. A vot s doskami vyshla oshibka, net zdes' polutora
kubometrov, v luchshem sluchae kubometr s chetvert'yu. Tak chto dosok trogat'
nikak nel'zya. Vprochem, uteshil sebya Gavrilov, vse ravno raspilit' by ih on ne
smog. Vlez na sani, gorbylya nalomal i sbrosil -- i to glaza na lob polezli,
cherez rot s trudom otdyshalsya.
Podumal, chto v proshlom pohode zaprosto by tri chasa proderzhalsya.
Porabotal by horoshen'ko kuvaldoj, vbil by poldyuzhiny pal'cev, vot i sogrelsya.
Teper' vse, speta pesnya, ukatali sivku krutye gorki. CHto tolku v rukah,
kotorymi i sejchas podkovu slomaesh', esli legkim ne hvataet kisloroda i
serdce ne gonit krov'. Za tri nedeli pohoda chetyre obmoroka... A ved'
Aleksej eshche v Mirnom preduprezhdal: ne to u tebya stalo serdce, batya, luchshe by
tebe v pohod ne idti. Obrugal togda Leshku, velel pomalkivat' v tryapochku. Ne
mog ne pojti v etot pohod. Snova vspomnil kombriga: "Tankist, kotoryj
dozhivaet do pensii, ne tankist!" Budto svoyu sud'bu videl general: pogib ot
neschastnogo sluchaya na ispytaniyah novogo tanka dva goda nazad, so vsej strany
s®ehalis' frontoviki pochtit' pamyat'.
Poka stoyal, nakaplival sily, chtoby vylezat' iz sanej na sneg, moroz
dobralsya do kostej, i Gavrilov podumal, chto horosho by sejchas svalit'sya v
obmorok i na etom postavit' tochku. Obrugal sebya za etu mysl' gruboj bran'yu,
vstryahnulsya i polez cherez reshetku. Ruki okocheneli, a ot nih sejchas zaviselo
vse. Stal szhimat' i razzhimat' pal'cy, bit' v ladoshi, chut' razogrelsya i nachal
ukladyvat' v kolee shchepki dlya kostra. Vnov' vyrugalsya: vspomnil, chto ne
smochil v benzine tryapku, a kanistra v sanyah. Prishlos' snova karabkat'sya na
sani, sbrasyvat' kanistru i vybirat'sya obratno.
Teper' predstoyalo samoe otvetstvennoe delo: sledovalo snyat' rukavicu,
rasstegnut' kaeshku, dostat' iz karmana kurtki zazhigalku i krutanut'
kolesiko. Nachal bit' pravoj rukoj no dverce tyagacha, no ostorozhno, chtoby ne
povredit' kostyashki pal'cev. Bil, poka v ruke ne zashchipalo i pal'cy ne obreli
chuvstvitel'nosti. Snyal rukavicu, rvanul molniyu na kaeshke, molniyu na karmane
kurtki, vyhvatil zazhigalku i podzheg tryapku. I, ne zadergivaya poka molniyu na
kaeshke, sklonilsya nad vspyhnuvshimi shchepkami.
V lico i v grud' dohnulo zhivitel'nym teplom, tak by i okunulsya v nego
ves', kak v goryachuyu vannu. Horosho, chto dogadalsya slozhit' koster v kolee,
men'she tepla unosit zrya. Po mere togo kak ogon' ugasal, podbrasyval shchepku za
shchepkoj, i kazhdoj shchepki bylo zhal', potomu chto s nej uhodilo eshche sekund
pyatnadcat' zhizni. "Kak koster, nasha zhizn' ugasaet",-- neozhidanno pripomnil
slova iz pesni, kotoruyu pel pod gitaru komsomolec Kostya Izotov, komroty iz
ego batal'ona. I Kostya tozhe ne dozhil do pensii, prorocheski napel sebe:
sgorel v tanke u samogo Berlina, volchonok iz gitleryugenda ugodil v benzobak
iz faustpatrona. A bylo togda Koste devyatnadcat' let.
Zadymilas' promaslennaya kaeshka, prishlos' chut' otodvinut'sya. Ostalos'
desyatok shchepok, pochti chto nichego. Ne natopish' Antarktidu dvumya ohapkami
gorbylya. CHto eshche mozhet goret'? O doskah ne dumat', za chuzhoj schet Gavrilov
zhit' ne privyk. CHehol ot kapota, staryj kombinezon, chto v kabine valyaetsya,
godyatsya, oblil ih benzinom -- i v ogon'. Ot kopoti i maslyanogo chada dralo
gorlo, slezilis' glaza, no zato tepla tryap'e dalo mnogo, minut na
sem'-vosem', dazhe sosul'ki na sharfe podtayali.
Vse, dogorel koster, bol'she zhech' nechego. No ugli eshche tleli, i, chtoby
eto poslednee teplo ne propalo, Gavrilov leg na nih v koleyu, uzhe ne boyas'
togo, chto kaeshka budet dymit'sya. I eto teplo okazalos' ochen' znachitel'nym:
ono proniklo gluboko v grud', i sogretaya krov' pobezhala v nogi, s bol'yu
pobezhala, voznagrazhdaya dogadlivogo Gavrilova muchitel'nym naslazhdeniem.
No ugli bystro ostyli, i Gavrilov podnyalsya. Snegom zagasil na rukavicah
i kaeshke tleyushchie mesta, vzyal s kuzova kuvaldu i poproboval porabotat'. Posle
tret'ego udara zadohnulsya, brosil kuvaldu i polez v kabinu.
Telo bystro ledenelo, no ruki eshche slushalis'. Ne snimaya rukavicy, vzyal
karandash i krupno vyvel na listke zapisnoj knizhki: "2 chasa 03 minuty".
Vyronil karandash i ne stal pytat'sya podnyat', reshil, chto ostal'noe lyudi
pojmut sami. Popytalsya bylo eshche podvigat' plechami, pobarahtat'sya, a ponyav
zryashnost' etih usilij, leg na siden'e, szhalsya, kak mog, i stal zasypat'.
Skvoz' son uslyshal Gavrilov kolokol'nyj zvon i usmehnulsya ili podumal,
chto usmehnulsya, nastol'ko nelepymi pokazalis' emu eti zvuki. Minut pyat'
nazad on eshche mog by opredelit', chto eto ne zvon, a grohot. No sposobnost'
dazhe k prostym umozaklyucheniyam uzhe pokidala Gavrilova, i potomu on nikak
bol'she ne reagiroval na zamirayushchie zvuki uhodyashchego ot nego mira.
Okean razomlel ot znoya. Zelenovataya glad', rasporotaya forshtevnem
korablya, vnov' smykalas', obmetyvaya shov belymi nitkami-barashkami. Luchi
solnca tak razogreli okean, chto dazhe letuchie ryby ushli kuda-to vglub',
iskat' prohlady.
"Vize" vozvrashchalsya domoj.
Tropiki! Volshebnyj son v polyarnuyu noch', rozhdennyj plamennoj fantaziej,
skazka -- i nayavu!
Kogda prohodili ekvator, razgulivat' bosikom po raskalennoj verhnej
palube nikto ne reshalsya. Iznezhennye untami stupni nog ne vynosili takogo
zhara, i lyudi, podbirayas' k bassejnu, smeshno podprygivali i po-detski
smeyalis'. Bassejn, sooruzhennyj iz obshityh brezentom dosok, byl nebol'shoj,
pyat' na pyat' metrov, i voda v nem, vzyataya u okeana, vse-taki chutochku
ohlazhdala rasparennye tela i davala vozmozhnost' eshche nemnozhko povalyat'sya na
solncepeke. Za nedelyu otbelennye zimovkoj lyudi zagoreli do shokoladnogo
cveta, a inye poluchili ser'eznye ozhogi.
-- Huzhe detej! -- sokrushalsya sudovoj vrach. -- Rebyatnyu hot' mozhno
vygnat' s plyazha, a etih nichem ne projmesh'!
Polyarniki sochuvstvenno slushali prizyvy vracha, mudro napominali drug
drugu o vrede solnechnoj radiacii i, naskoro pozavtrakav, bezhali s
podstilkami na verhnyuyu palubu -- zanimat' luchshie mesta. I starpom delal vid,
chto ne zamechaet cyganskogo tabora na palube, potomu chto znal, chto
perevospitat' takih passazhirov nevozmozhno: slishkom dolgo i isstuplenno
toskovali oni no solncu. Vremya ot vremeni starpom prikazyval bocmanu
polivat' iz shlanga, "nevziraya na lica", i etim ogranichivalsya.
Antarktida ostalas' daleko pozadi, i nichto ne napominalo o nej v etih
blagoslovennyh shirotah, gde voda shelkovista na oshchup', a vozduh sotkan iz
solnechnyh luchej. Ledovyj materik i druz'ya, zimovavshie na nem, nahodilis'
gde-to v drugom izmerenii, v drugom mire. Konechno, passazhiry "Vize"
postoyanno vspominali o nih, veselo pozdravlyali s prazdnikami i dnyami
rozhdeniya, no nastoyashchie vospominaniya i belye sny pridut potom, kogda budut
perezhity pervye radosti vstrechi i nachnutsya budni.
Vozvrashchenie, samo po sebe vysshaya nagrada dlya polyarnika, sostoit iz
chetyreh etapov: posadka na korabl' a prevrashchenie v bezzabotnogo passazhira,
nedeli dve tropicheskogo solnca, dva-tri dnya stoyanki v portu, gde mozhno
stupit' nogoj na zemlyu, vdohnut' aromat zeleni, kupit' podarki i uvidet'
zhivyh zhenshchin, i -- vstrecha na prichale.
U kazhdogo byl svoj schet. Odni veli ego ot togo dnya, kogda "Vize"
pokinul Mirnyj, drugie -- ot poslednego ajsberga, tret'i -- ot perehoda
ekvatora, a chetvertye, samye mudrye, beregli svoi emocii do Kanarskih
ostrovov. Vot rastayut oni za kormoj, togda i zacherkivaj v kalendare desyat'
kletochek. Ran'she chego schitat', tol'ko nervy dergat'.
No v tropikah vmesto dvuh nedel' probyli celyh shest': na podhode k
Kanarskim ostrovam vyshel iz stroya vint, chut' ne mesyac proboltalis' na
remonte v Las-Pal'mase. Tak domoj hotelos', chto i solnce ostochertelo, i
luchshie v mire plyazhi (soglasno reklame), i volookie smuglye krasavicy (hotya i
ne reklama, no i ne ob®ektivnaya real'nost', dannaya nam v oshchushchenii). Byli by
kryl'ya, tak by i uletel domoj iz etogo kurortnogo raya v svoj promozglyj, s
v'yugoj mart-aprel'.
|ti priplyusovannye k doroge chetyre nedeli mnogih podkosili. Ibo
vozvrashchenie polyarnika domoj ne tol'ko sploshnoj prazdnik, eto eshche i sil'naya
psihologicheskaya vstryaska, soprovozhdayushchaya lyubuyu razryadku. Byvaet, chto
otzimovavshie polyarniki, glavnym obrazom pervachki,, ne vyderzhivayut gneta
ozhidaniya, vpadayut v chernuyu melanholiyu; odnomu mnitsya, chto ot nego chto-to
skryvayut, drugomu raspoyasyvaet bol'noe voobrazhenie zapozdavshaya vestochka iv
domu. Morskoe puteshestvie kazhetsya beskonechnym.
Ne nahodil sebe pokoya i Sinicyn.
Zabyt' -- eto znachit prostit' samomu sebe.
Ugryzeniya sovesti, terzavshie Sinicyna pervye dni, no mere udaleniya ot
Antarktidy oslabevali. On zagoral, kupalsya, igral v shahmaty i rezalsya v
kozla, smotrel kino, spal skol'ko .hotel i ponemnogu zabyval o tom, chto
ponachalu muchilo ego. Sobytiya, eshche sovsem nedavno zapolnyavshie vsyu ego zhizn',
videlis' izdaleka melkimi i neznachitel'nymi. V kayut-kompanii on sidel na
pochetnom meste- chto ni govori, a nachal'nik dvuh transantarkticheskih pohodov,
o ego ssore s Gavrilovym nikto ne vspominal: malo li iz-za chego lyudi ne
razgovarivayut, kogda sploshnye nelady.
K tomu zhe s Antarktidoj Sinicyn tverdo reshil konchat': i gody, ne te,
chtoby so zdorov'em ne schitat'sya, i den'gi ne takie uzh bol'shie, chtoby
podvergat' sebya stol' chuvstvitel'nym lisheniyam, -- on i na Bol'shoj zemle
mozhet imet' ne men'she. A raz s polyarnoj pokoncheno, to perevernuta stranichka
i zabyta.
No kogda "Vize" nadolgo zastryal v Las-Pal'mase i den' za dnem stali
tyanut'sya v muchitel'noj prazdnosti, Sinicyn vdrug ponyal, chto sam sebya
obmanyval, rano perevernul stranichku.
I vse delo bylo v etih priplyusovannyh chetyreh nedelyah.
Ne tem oni ugnetali Sinicyna, chto prodlili i bez togo postyluyu dorogu,
ne tem, chto s kazhdoj noch'yu Dasha vse bol'she spat' meshala, i ne drugimi
fantaziyami, isterzavshimi mnogih pervachkov, -- on, kak vsyakij staryj
polyarnik, umel zhdat' s dostoinstvom. Ugnetali ego eti chetyre nedeli potomu,
chto razveyalas' nadezhda vernut'sya domoj do prihoda Gavrilova na Vostok.
Sinicyn znal, chto sil'nye morozy nachnutsya tam v marte i tol'ko togda
stanet yasno, ochen' ili ne ochen' ploho pridetsya Gavrilovu. V glubine dushi
Sinicyn nadeyalsya, chto za shest'desyat morozy ne perehlestnut i Gavrilov ne
zametit, chto idet na slabo razvedennom solyare. Nu a esli dazhe i zametit, to
matyugnetsya, oblegchit dushu i shuma bol'shogo podnimat' ne stanet. A esli dazhe i
podnimet, to on, Sinicyn, v eto vremya budet uzhe doma. V samom krajnem sluchae
pozvonit iz Leningrada byvshee polyarnoe nachal'stvo, proinformiruesh' ego i
povesish' trubku.
Dumal, chto v marte budet v Moskve, a okazalsya v Las-Pal'mase, na
korable, raciya kotorogo prinimala ezhednevnye dispetcherskie svodki iz
Mirnogo.
V nih nichego ne govorilos' o ego, Sinicyna, prostupke i voobshche ne
upominalos' ego imya, v nih protokol'no otmechalos', chto morozy na Vostoke
takie-to i chto poezd Gavrilova na puti k Mirnomu proshel za sutki stol'ko-to
kilometrov.
No mezhdu strok Sinicyn chital drugoe.
Vchera v rajone Vostoka bylo minus shest'desyat pyat', a poezd proshel
dvenadcat' kilometrov. Segodnya -- minus, shest'desyat shest', a poezd stoit,
dvizheniya vpered net.
Proklyatiya po svoemu adresu chital mezhdu strok Sinicyn!
Dnem on po-prezhnemu zagoral, kupalsya, igral vo vsyakie igry, i chasy
proletali nezametno. No kogda lozhilsya v postel' i okazyvalsya naedine so
svoimi myslyami, vremya ostanavlivalos'. Ot snotvornogo prishlos' otkazat'sya,
posle nego ves' den' lomilo golovu i podtashnivalo, a drugie sredstva --
mnogokilometrovye progulki po Las-Pal'masu i vechernie po palube, teplaya
vannaya v medpunkte pered snom -- ne pomogali. Spal Sinicyn malo i ploho, ot
postoyannogo nedosypaniya stal vyalym i razdrazhitel'nym, i dazhe starye priyateli
izbegali s nim obshchat'sya. Ponachalu, zametiv, chto on ne v sebe, pytalis'
vyzvat' ego na otkrovennost' i dazhe pryamo sprashivali, chto s nim stryaslos', a
potom perestali: ne prinyato u polyarnikov nazojlivo lezt' priyatelyu v dushu.
Nikogda ran'she Sinicyn stol'ko ne kopalsya v sebe. Perebiraya svoyu zhizn',
vspominal o sluchayah, kogda legko i beznakazanno halturil, vtiral ochki. Ne
hvatalo zapchastej, spisyval, byvalo, radi dvuh-treh podshipnikov pochti novuyu
mashinu, sdaval na bumage nesushchestvuyushchij kotlovan, oborudovanie, kotorogo ne
bylo i v pomine, vykruchivalsya kak mog...
No raz chelovek sam sebe sud'ya, uspokaival sebya, to on sam sebe i
advokat. U pravdy dve storony, i esli uzh kaznit'sya za plohoe, to nechego
zamazyvat' i horoshee.
Ved' v sorok vtorom on, ne pojdya so svoim --vzvodom na vysotu, nikogo
osobenno i ne podvel. Ne sluchis' s nim solnechnogo udara (a s godami Sinicyn
tverdo uveroval v to, chto u nego byl ne prosto obmorok, a imenno solnechnyj
udar), pogib by na vysote, ulozhiv v luchshem sluchae dvuh-treh fashistov. A on
ostalsya v zhivyh i k koncu vojny imel na svoem schetu vernyh dva desyatka, a to
i bol'she. Pravda, dvoe-troe, im togda ne podstrelennye, tozhe, verno, ne
sideli slozha ruki, no obshchij schet vse ravno v ego pol'zu, v etom Sinicyn ne
somnevalsya. Tak chto istoriyu s vysotoj raz i navsegda nuzhno so svoej sovesti
snyat'.
Pripiski na strojkah i prochee podobnoe ego ne smushchalo. V tyumenskih
lesah mehanik-voditel' men'she chem za dvadcatku v den' rabotat' ne stanet,
tak chto hot' razbejsya, a eti den'gi emu daj, da i pro svoyu progressivku
Sinicyn nikogda ne zabyval. |konomistom v otryade rabotala devchonka,
tol'ko-tol'ko iz instituta, glaza golubye, zhizn' po kino izuchila. Dva dnya v
odin konec do poselkovoj pochty dobiralas', chtoby nachal'niku strojki
pozvonit', razoblachit' Sinicyna, u kotorogo v otryade "mertvyh dush" bol'she,
chem zhivyh. Nachal'nik postavil Sinicynu na vid, a devchonku perevel poblizhe k
civilizacii, chtoby no meshala "CHichikovu" tyanut' dorogu. I dorogu on protyanul!
Tehniku, chto na ladan dyshala, sdaval smenshchikam za horoshuyu? Verno, bylo
takoe, i ne raz, A kakuyu emu sdavali? Ty mne -- der'mo, a ya tebe --
cvetochek?
Mnogo somnitel'nyh situacij perebral Sinicyn i ni za odnu sebya ne
osudil -- opravdalsya. Vorochaya na strojkah solidnoj tehnikoj, on privyk k
tomu, chto i pripiski, i pogublennaya tehnika, i vysokaya sebestoimost'- vse
emu proshchalos' za umenie rabotat' v surovyh usloviyah, derzhat' v rukah
kapriznyh, soznayushchih svoyu neobhodimost' mehanikov-voditelej.
No odno delo -- bol'shaya taezhnaya strojka, i sovsem drugoe --
antarkticheskaya ekspediciya s ee schitannymi po pal'cam mashinami. Sinicyn znal,
chto v ekspedicii nuzhno perestraivat'sya, chto zakony zimovki neumolimy -- net
melochej, v Antarktide! -- znal, no nichego ne mog s soboj podelat', potomu
chto chuvstvo otvetstvennosti chelovek leleet, vospityvaet v sebe godami, poka
ono ne proniknet v plot' i v krov', a uzh esli eto ne proizoshlo, to nikakie
prikazy i vzbuchki cheloveka ne izmenyat: gde-nibud' da sorvetsya.
I Sinicyn ponimal, chto na etot raz on sorvalsya, i, kak ni iskal, v
istorii s Gavrilovym ne nashel sebe opravdaniya.
V odin iz dnej, kogda "Vize" stoyal na remonte, Sinicyn, dostal iz
chemodana potertuyu kartu, kotoraya dvazhdy soprovozhdala ego v pohodah po
marshrutu Mirnyj-Vostok-Mirnyj. On pomnil ee naizust' i myslenno mog sebe
predstavit' lyubuyu tochku "proklyatoj bogom dorogi", kak rugali ee voditeli v
tyazheluyu minutu. Za etu kartu odin lyubitel' podobnyh relikvij predlagal
kak-to Sinicynu tranzistornyj magnitofon s desyatkom kasset v pridachu, no on,
hot' i ne byl chelovekom romanticheskogo sklada, rasstavat'sya s nej ne zhelal.
Unty, kaeshku, rezinovye sapogi s vozdushnoj prokladkoj -- vse gotov by
otdat', a kartu bereg, potomu chto napominala ona emu o samyh trudnyh i
slavnyh mesyacah ego zhizni. Karta byla ispeshchrena nadpisyami, pometkami,
bescennymi dlya teh, kto v nih razbiralsya: "Zona treshchin", "Pionerskaya v pyati
kilometrah sprava ot veh", "Sneg ryhlyj, glubina kolei do shestidesyati
santimetrov", "Otsyuda -- razvernutym frontom" i prochee.
Sinicyn razlozhil kartu na stolike v kayute i obvel karandashom nadpis':
"Zona sypuchego snega".
Zdes' byl sejchas poezd Gavrilova.
Kogda Sinicyn v poslednij raz, tri goda nazad, prohodil etu zonu,
morozy dostigali pyatidesyati pyati gradusov da eshche s veterkom. Naglotalis'
holoda rebyata, kak nikogda ran'she. I Sinicyn otchetlivo pomnil, kak radovalsya
on togda, chto u nego v dostatochnoj proporcii razbavlena solyarka. Berezhenogo
bog berezhet: dvigateli rabotali besperebojno, i pyat'sot kilometrov ot
Vostoka do Komsomol'skoj poezd liho probezhal za desyat' dnej.
Gavrilov zhe za dve nedeli proshel kilometrov dvesti i s kazhdym dnem
polzet vse medlennee. Vchera on stoyal. Sinicyn nemigayushchim vzglyadom ustavilsya
v kartu. Mnogo on v svoej zhizni halturil, vral na bumage i v dele, no nikomu
eshche eto vran'e i haltura ne stoili zhizni. Nepriyatnosti vsyakie byli, no u
kogo ih ne byvaet? Ubytki mozhno pokryt', bumazhnyj kotlovan vyryt', vygovor
snyat'. Vse popravimo, krome smerti.
Pogibnut, podumal Sinicyn, kak pit' dat' pogibnut, ne vyjti im iz takih
holodov na kisele.
I on v etom vinovat! Ved' vspomnil zhe, chto ne podgotovil toplivo,
vspomnil, a ne poslal radiogrammu, ne ostanovil, ne vernul Gavrilova v
Mirnyj!
Sinicyn vpilsya pal'cami v zatylok. "Kto by mog podumat', chto budut
takie morozy?!"- robko voproshal advokat, no sud'ya uzhe ne slyshal ego... --
Vinoven!
"Horosho by okazat'sya tam, vmeste s nimi, pogibnut' vmeste. Proklyatyj
vint, iz-za nego!.. Uznayut, vse uznayut!"-i drugie stol' zhe bezotradnye i
bespoleznye mysli.
Proklyatyj vint! Nashel mesto i vremya lomat'sya... Uzhe dve s lishnim nedeli
nazad on, Sinicyn, mog byt' doma. Net, ne doma, tam telefon; posadil by Dashu
v mashinu i rvanul by kuda glaza glyadyat, chtob ni odna dusha ne znala, gde on i
kogda vernetsya...
A po "Vize" uzhe popolzli sluhi o tom, chto Sinicyn chem-to sil'no podvel
Gavrilova. Tolkom nikto nichego ne znal. Odni govorili: "Nechego valit' na
Fedora, za vse gody takogo pripaya, takoj razgruzki ne bylo..." Drugie: "CHem
on ran'she dumal, do prihoda korablej?"
Bol'she drugih znali sinicynskie rebyata, no oni derzhali yazyk za zubami,
dogadyvayas', chto v bol'shoj mere razdelyayut vinu svoego nachal'nika.
Voskobojnikov, pravda, proboltalsya, chto ne smenil na staryh tyagachah
prokladki vyhlopnyh trub. Svarshchik Prihod'ko na vopros Sinicyna, ne zabyl li
on v novyh tyagachah vyzhech' otverstiya dlya stoka vody, udivlenno otvetil: "A
hiba mine kto prikazyval?" No glavnoe -- toplivo. Pro nego i rebyata ne
znali, nikomu v golovu ne prihodilo, chto ih nachal'nik ne predupredil
Gavrilova o stol' vazhnom obstoyatel'stve.
Nakanune vyhoda "Vize" v more Sinicyn zaglyanul v radiorubku, sprosil,
net li chego-nibud' dlya nego. Sprosil -- i srazu pozhalel ob etom: uzh ochen'
stranno, nedobrozhelatel'no posmotrel na nego vahtennyj radist Pirogov,
staryj tovarishch, s kotorym Sinicyn dvazhdy zimoval v Mirnom.
-- Nichego, -- burknul Pirogov i demonstrativno nadel naushniki.
-- Ne s toj nogi vstal? -- obidelsya Sinicyn.
-- Skazal by ya tebe...-- probormotal Pirogov, otvorachivayas'.
Sinicyn priros nogami k polu.
-- CHto-nibud'... s pohodom?
-- Motaj otsyuda, ne vidish', chto li: "Postoronnim vhod vospreshchen"? --
okrysilsya Pirogov.
-- ZHivy? -- tol'ko i sprosil Sinicyn.
-- ZHivy, zhivy, motaj!
V Las-Pal'mase Sinicyn kupil firmennuyu butylku kon'yaka s zolotistoj, na
polbutylki, etiketkoj -- priyatelej ugostit', kotorye dogadayutsya vstretit'.
No posle razgovora s Pirogovym zapersya v kayute, otkuporil butylku i napilsya
-- bez zakuski, vdryzg. Prospal, kak ubityj, chasov dvenadcat', opohmelilsya
ostavshimsya polstakanom, privel sebya v poryadok i otpravilsya zavtrakat'.
Kogda podoshel k stolu, vse zamolchali. Tol'ko ZHenya Mal'kov, sosed po
kayute, prinuzhdenno poshutil naschet hrapa, kotorym donimal ego vsyu noch'
Sinicyn. SHutku ne prinyali, zavtrak ne eli, a proglatyvali, podnimalis' i
uhodili. S drugih stolov donosilos': "Mozhet, im luchshe na Vostok vernut'sya?..
Na takom kisele i do Vostoka ne dotyanesh'... A u amerikancev samolety eshche
letayut?.. Vryad li, v sem'desyat gradusov letet' durakov net..."
Sem'desyat gradusov!
Sinicyn brosil nedoedennyj buterbrod, podnyalsya. So vseh storon na nego
smotreli chuzhie, osuzhdayushchie glaza. Szhal zuby, obvel vzglyadom byvshih
tovarishchej, bystro vyshel iz kayut-kompanii.
A vosled poneslos', vpilos' mezhdu lopatok:
-- Plevako!
NOCHX NARUSHENNYH INSTRUKCIJ
Pered samym vyhodom s Komsomol'skoj, osmotrev naposledok traki, Len'ka
zametil, chto golovka odnogo pal'ca chut' vylezla. Tovarishchi uzhe razoshlis' po
mashinam, i Len'ka, vorovato oglyanuvshis', vbil golovku obratno -- uzh ochen' ne
hotelos' emu sejchas mahat' kuvaldoj i lozhit'sya na sneg. CHasov pyat'
razogrevali dvigateli, peremazalis', ustali kak cherti... "A, bog ne vydast,
svin'ya ne s®est, na pervoj zhe ostanovke smenyu",-- podumal Len'ka.
Kak na greh, shli kilometr za kilometrom bez ostanovok, isklyuchitel'no
udachno shli, ni razu eshche v etom pohode takogo ne byvalo. Radovat'sya by, a
Len'ka sovershenno isterzalsya, potomu chto mereshchilas' emu raspustivshayasya zmeej
gusenica, dlitel'nyj remont i beshenyj vzglyad Gavrilova. Na dvadcat' pyatom
kilometre ostanovil tyagach, vyshel i ubedilsya, chto sdelal eto na redkost'
svoevremenno: golovka pal'ca derzhalas' na chestnom slove, minuta-drugaya -- i
popolzla by zmeya. Blagoslovlyaya svoyu udachu, Len'ka bystro vyshib slomannyj
palec, vbil novyj, zashplintoval, vylez iz-pod tyagacha i zamer ot nehoroshego
predchuvstviya.
Gavrilova ne bylo vidno! Mozhet, proskochil mimo? Net, koleya odna, i na
nej stoit ego, Len'kin, tyagach. To, chto Nikitin ne prosmatrivaetsya, eto
ponyatno: on uzhe daleko, gde ego uvidish' v takuyu pogodu. A pochemu net dyadi
Vani? Na mgnovenie Len'ka zakolebalsya: mozhet, dognat' poezd, vzyat' s soboj
naparnika, no vspomnil, chto batin tyagach bez balka, i, ne razdumyvaya bol'she,
razvernulsya i ponessya nazad na tret'ej peredache.
Tak mehanik-voditel' Savostikov za neskol'ko chasov narushil srazu tri
zapovedi: dvinulsya v put' s povrezhdennym trakom, v odinochku pognal tyagach po
Antarktide i, ne poluchiv na to razresheniya, vel mashinu na tret'ej peredache.
-- Ne bud' ty takoj zdorovyj, -- skazal potom Ignat, -- ya by tebe za
pervoe narushenie nabil by mordu. A za vtoroe i tret'e daj ya tebya, drug,
poceluyu.
Vsled za Ignatom Len'ku hlopali po plechu i obnimali ostal'nye rebyata, a
on schastlivo ulybalsya, ponimaya, chto imenno s etoj minuty okonchatel'no prinyat
v ih sredu. I glaza ego uvlazhnilis', vtoroj raz za tri proklyatye nedeli, no
togda Len'kinogo pozora nikto ne videl, a sejchas eta nemuzhskaya slabost'
nikogo ne udivila, potomu chto iz spal'nogo meshka, v kotorom lezhal batya,
donosilsya bogatyrskij hrap.
Vyzhil batya! Pokoit'sya by emu sejchas zamorozhennoj mumiej na hozsanyah,
opozdaj plemyash na neskol'ko minut. No Len'ka ne opozdal. On do sih por ne
mog ponyat', kak eto u nego ne lopnulo serdce, kogda on vyvolok iz kabiny
shestipudovoe telo Gavrilova i tashchil k svoemu tyagachu. Sam chut' soznanie ne
poteryal. Rastormoshil, raster ego i, poluzhivogo, dovez do "Har'kovchanki",
kotoraya neslas' navstrechu, a tam uzh Aleksej promassiroval batyu so spirtom,
zastavil vypit' stakanchik i s pomoshch'yu rebyat zasunul v spal'nyj meshok. Sp'yanu
batya rugalsya, ne hotel zalezat' v meshok i dazhe dvinul kulachishchem Borisa
Maslova v chelyust', no potom prismirel i bystro usnul.
I togda nastupila razryadka. U kogo chto bolelo i nylo -- vse zabylos',
vse bedy otstupili pered licom predotvrashchennoj bedy. Spirta u Antonova bylo
malo, vsego litrov shest', Gavrilov kategoricheski zapretil rashodovat' bez
krajnej nadobnosti, odnako sejchas byli osobye obstoyatel'stva. Aleksej
vytashchil kanistru i menzurkoj otmeril kazhdomu po sto grammov. Vypili za
batino zdorov'e i Len'kinu udachu, zakusili ostyvshimi bifshteksami i ne
razoshlis', ostalis' sidet' v salone "Har'kovchanki" -- pyatero za stolikom,
ostal'nye na dvuh®yarusnyh narah. Revel na malyh oborotah, nagnetaya teplo v
salon, motor "Har'kovchanki", no privychnye k grohotu ushi pohodnikov
vylavlivali iz nego slova, kak radisty morzyanku iz bespokojnogo efira.
Razomleli v teple, otveli v razgovore dushu. Vspomnili Anatoliya SHCHeglova,
kotoryj v desyati kilometrah ot Mirnogo, pered samym vozvrashcheniem domoj --
"Ob'" uzhe stoyala u bar'era! -- provalilsya na tyagache v lednikovuyu treshchinu i
upokoilsya v nej, izbezhav tlena: vechno molodoj v izvechnom holode. Vspomnili
Ivana Hmaru i Kolyu Roshchina, vseh drugih tovarishchej, kotorye navsegda ostalis'
v Antarktide, i opyat' narushili -- po dvadcat' pyat' grammov vypili. I tut zhe
v tretij raz: kazhdyj vykuril ne polozhennuyu polovinku, a celuyu sigaretu.
Tol'ko v salone doktor nikomu kurit' ne pozvolil, vygonyal v kabinu.
Otoshli, stryahnuli zaboty. Posmeyalis' nad Borisom, u kotorogo shcheka pod
borodoj nabuhla tak, chto on ne govoril, a nevnyatno mychal., eshche raz
poudivlyalis' Len'kinoj silishche -- na kupole i vtroem sto kilogrammov podnyat'
-- rekord, a on odin! S uvazheniem poshchupali zheleznye Len'kiny bicepsy i
prishli k vyvodu, chto iz polyarnikov tol'ko sam batya imeet takie.
Gavrilov hrapel, bespokojno vorochayas' vo sne.
-- Pomnish', kak general o nem rasskazyval? -- sprosil Valeru Ignat.
-- Posle chaya? -- podmignul Valera. David rassmeyalsya.
-- Bros' trepat'sya, -- nedovol'no provorchal Ignat.
-- A chto tam byl za chaj? -- professional'no pointeresovalsya Petya Zadi-
rako.
-- Posle togo kak batya vystupil v nashej chasti s lekciej, -- ohotno na-
chal Valera, ne obrashchaya vnimaniya na protesty Ignata, -- my vse troe poda- li
raport naschet harakteristiki i popali k samomu generalu. Usadil on nas,
velel prinesti chaj, stal sprashivat' o tom i o sem i vdrug kak garknet: "Ty
chto menya grabish', shel'mec?" Okazalos', Ignat so straha shest' kuskov saharu v
stakan polozhil i potyanulsya za sed'mym.
-- CHetyre i za pyatym, -- vozrazil Ignat.
-- A Ignat, -- so smakom prodolzhal Valera, -- vskochil i dikim golosom
zaoral: "Razreshite obratit'sya, tovarishch general! |to ya ot volneniya, tovarishch
general! YA voobshche, esli hotite, mogu pit' nesladkij, tovarishch general!"
-- Vresh'! -- shvatilsya za golovu Ignat.
-- Slovo v slovo! -- prostonal David.
-- I nam tak rasskazyvali! -- podhvatil Toshka. -- Ves' polk rzhal.
Tol'ko ya ne znal, chto eto pro tebya!
-- Ty voobshche pomolchi, pacan! -- nabrosilsya na nego Ignat. -- Ty togda
eshche arifmetiku v shkole uchil!
-- My lyudi malen'kie, my mozhem i pomolchat',-- s delannoj obidoj otvetil
Toshka. -- Tol'ko pravdu ne skroesh', ona prob'et sebe dorogu cherez raznye tam
nespravedlivosti i sluchajnosti, kak luch solnca probivaetsya cherez zloveshchuyu
t'mu. Kakovo?
-- Poet! -- ahnul Aleksej. -- SHota Rustaveli!
-- Rasskazyvaj dal'she, -- napomnil Len'ka.
-- Pro delo rasskazyvaj, -- serdito potreboval Ignat. -- A to pones
chepuhu, ushi vyanut.
-- Ladno, -- uhmyl'nulsya Valera, -- perehozhu k Davidu. CHtoby pokazat',
chto on tozhe ne lykom shit, David vytashchil iz karmana pachku "Pamira", osy- pav
pri etom stol truhoj, i protyanul generalu: zakurivaj, mol, bratishka, ne
stesnyajsya, zdes' vse svoi. General kryaknul i v svoyu ochered' predlozhil
"Kazbek"; David tut zhe sunul "Pamir" obratno v shtany, radostno zapustil lapu
v general'skuyu pachku, vytashchil tri papirosy i razdal nam. Potom uselsya
poudobnee v kresle, zakuril i bryaknul, chto general, navernoe, mnogo znaet o
Gavrilove, a u nego, Davida, kak raz imeetsya chas-drugoj svobodnogo vremeni,
chto by poslushat', -- primerno v etom rode. I general vmesto togo, chtoby
prikazat' nahalu vydrait' tank vne ocheredi, vdrug nachal rasskazyvat'...
David, u tebya pamyat', kak u magnitofona, vosproizvedi.
-- Slushajte i motajte na us! -- nachal David, podrazhaya, vidimo,
nachal'stvennomu baritonu generala. -- YA togda komandoval brigadoj, i Vanya
Gavrilov byl samym lihim moim tankistom, ya emu i rekomendaciyu v partiyu
daval. Ponyatno? Bez vsyakih "tak tochno!", molchat', kogda nachal'stvo govorit!
A ty kladi sed'moj kusok i zakroj rot, ya ne dantist i ne sobirayus' proveryat'
tvoi zuby. V konce sorok vtorogo, kogda Manshtejn poshel na Stalingrad
vyruchat' Paulyusa, chto, kak izvestno, zakonchilos' dlya Manshtejna horoshej
trepkoj, Vanya otkolol takuyu shtuku. Na nichejnoj zemle stoyala podbitaya
"tridcat'chetverka". Nemcy k nej privykli i vnimaniya na nee ne obrashchali. A
Vanya v tot den' byl bezloshadnym -- otpravil svoj pokalechennyj tank v remont.
Nasel na nas, ugovoril i noch'yu vmeste s dvumya svoimi shel'mecami zabralsya v
tu "tridcat'chetverku". Utrom, kogda nemcy poshli v ataku, on propustil ih
tanki mimo i shkval'nym ognem ulozhil polroty avtomatchikov. Nemcy, konechno,
opomnilis' i raznesli "tridcat'chetverku" v puh i prah, no Vanya i eto
predusmotrel, otlezhivalsya s rebyatami v zaranee vyrytom okopchike. Kak i bylo
dogovoreno, my tut zhe pereshli v kontrataku i ne dali nemcam proutyuzhit' etu
troicu... A v drugoj raz, letom sorok tret'ego, ustroil Gavrilov takoj
perepoloh, chto pomoshchnik po razvedke chut' ne rehnulsya, Pribezhal ko mne,
dokladyvaet: "tigry" u nemcev b'yut po svoim! YA emu -- podi prospis', a on:
"Tovarishch general, sam s kolokol'ni v binokl' videl: b'yut po svoim!" YA begom
na kolokol'nyu -- v samom dele, nesutsya k Dubrovke, gde my stoyali, dva
vzbesivshihsya "tigra", vedya ogon' iz pushek i pulemetov. Prikazyvayu ne
strelyat', zhdu, a u samogo golova krugom idet -- nadezhda poyavilas'. Delo v
tom, chto neskol'ko dnej nazad v hode nastupleniya Gavrilov s tremya tankami
proskochil vpered, a brigada zastryala: komkor prikazal podtyanut' tyly, inache
my riskovali ostat'sya bez goryuchego i boepripasov. Prohodit den', drugoj --
net kombata. Nu, dumayu, proshchaj, drug, tovarishch Gavrilov! No, kak vyyasnilos',
potoropilsya. Tanki Vanya dejstvitel'no poteryal, vernee, ostavil i
zamaskiroval v lesu, konchilos' goryuchee, i po nocham pehom probiralsya k linii
fronta. I vot nabrel na dva nemeckih tanka: stoyali u opushki lesa na beregu
pruda, a ekipazhi prinimali vodnye procedury. |kipazhi -- v raj, a sami -- na
"tigrov". Slavno proshlis' kilometrov pyat' po nemeckomu tylu i vernulis' v
brigadu.
David perevel duh i zakonchil rasskaz ne general'skim baritonom, a svoim
obychnym golosom:
-- Potom general velel nam otpravlyat'sya v raspolozhenie i zhdat'
ukazanij, a kogda my vyshli, nas nagnal ego ad®yutant i vruchil Ignatu lichnyj
podarok komandira korpusa -- pachku saharu. Nichego ne perevral?
-- A ya znayu odnogo komandira, kotorogo batya boitsya kak ognya, --
zaintrigoval vseh Aleksej.
-- Treshnikov? Makarov? -- posypalis' predpolozheniya.
-- Ne ugadali. Treshnikova batya ochen' uvazhaet, s Makarovym oni druz'ya. A
boitsya on tol'ko odnogo nachal'nika... Kogo, Len'ka?
-- Tozhe mne zagadka! -- uhmyl'nulsya Len'ka. -- Tetyu Katyu, konechno.
-- Neuzhto takaya shumnaya? -- pointeresovalsya Somov.
-- CHto ty! Ona golos povyshaet, razve chto kogda po telefonu govorit pri
plohoj slyshimosti. Lyubit...
-- A dvigateli-to ne priglushili! -- spohvatilsya Ignat. -- Vholostuyu
stuchat! Po konyam, bratva! Bud' zdorov, batya!
-- Prosnetsya -- nachnu kolot', -- soobshchil odevayushchimsya druz'yam Aleksej.
-- Odnovremenno i tebya, Valerka. Vstanet u nas batya kak noven'kij.
-- Bud' zdorov, batya!
-- Bud' zdorov!
I vskore poezd dvinulsya v put'.
Mnogo narushenij bylo dopushcheno v etu noch'. Ne prinyal dostatochnyh mer k
spaseniyu svoej zhizni Gavrilov, zapretiv samomu sebe zhech' doski. Trizhdy
prenebreg instrukciyami Len'ka. Vypili v rabochee vremya -- opyat' narushenie,
dvigateli stoyavshih bez dela tyagachej chut' ne dva chasa na polnuyu moshchnost'
rabotali -- eshche odno.
No vse eti narusheniya pohodniki prostili drug drugu, potomu chto, kak
govoryat buhgaltery, aktiv namnogo prevysil passiv.
Batya ostalsya zhit', i odin etot fakt spisyval vse.
A eshche -- okrylennyj, s poyushchej dushoj, povel svoj tyagach Len'ka. Nabral,
kak shutili rebyata, materiala dlya dissertacii doktor Antonov. Pogovorili,
pokurili, vdovol' posmeyalis' -- v pervyj raz za obratnuyu dorogu. Pravda, u
Maslova sil'no bolela chelyust', no zato v glubine dushi on nadeyalsya, chto
Gavrilov stanet pered nim izvinyat'sya i prostit emu, chto on proboltalsya o
radiogramme Makarova.
Tak chto vse razoshlis' dovol'nye i vosprinyali sobytiya etoj nochi kak
horoshee predznamenovanie.
Prosideli chasa dva v salone "Har'kovchanki", vypili, zakusili
bifshteksami, a do obeda nikto ne dotronulsya. Serdce u Peti oblivalos'
krov'yu, kogda on vyplesnul na sneg gustoj navaristyj borshch: tak zhalko bylo i
svoego zryashnogo truda, i rebyat, kotorye sgoryacha ne otobedali, skoro
spohvatyatsya, chto zheludki pustye, da budet pozdno. Borshch, kak na greh,
poluchilsya na pyaterku, kapusta i svekla horosho razvarilis', vpitali v sebya
bul'onnyj sok, tayali vo rtu. Nikogda by ne vylil takoj borshch, a chto s nim
delat'? Na podobnyj sluchaj nuzhen bol'shoj termos, v kakih, po rasskazam,
soldatam na peredovuyu obed taskali, a net takogo termosa, ne predusmotren. I
kastryuli s germeticheskimi kryshkami ne predusmotreny, potomu chto vo vremya
dvizheniya balok tryaset, kak v horoshij shtorm, bez plity special'noj
konstrukcii vse ravno gotovit' nel'zya -- zaprygayut kastryuli, kak zhivye.
Odnazhdy Petya risknul, poproboval na hodu gotovit', no nichego horoshego iz
etoj zatei ne vyshlo, nabil sebe sinyakov da produkty isportil: gulyash okazalsya
na stene, a shchi -- na polu. Aleksej Antonov hotel bylo zapechatlet' etu
zabavnuyu scenu pa kinoplenke, no delo zakonchilos' tem, chto on s proklyatiyami
vyudil svoyu kameru iz kastryuli s grechnevoj kashej. Tak chto prishlos', kak i
ran'she, gotovit' tol'ko pa stoyankah.
Petya spohvatilsya, chto v sumatohe zabyl soglasovat' s Alekseem menyu na
uzhin, a esli poezd i dal'she tak pojdet, bez ostanovok, kak v pervuyu chast'
nochi, to doktora ne uvidish'. Hotya net, vse ravno "Har'kovchanka" zamret,
kogda pridet vremya bate ukoly delat', togda mozhno budet i soglasovat'. Nu, a
v krajnem sluchae pridetsya vzyat' iniciativu na sebya. Razogreyu, reshil Petya,
myaso iz borshcha, svaryu makarony i podzharyu yaichnicu. A bate -- kotletki iz
kurinogo file s zharenoj kartoshechkoj i kusochek balychka dlya appetita. Menyu dlya
bati Petya produmal zaranee i pered nachalom dvizheniya polozhil razmorazhivat'sya
kuricu, a iz spal'nogo meshka, chto v zhilom balke pod parami, dostal shest'
krupnyh kartofelin. Kartoshki uzhe malo ostalos' v meshke, vsego iuda poltora,
i priberegalas' ona na pervoe blyudo, no uzh ochen' hotelos' batyu pobalovat'
takim lakomstvom -- zharenoj kartoshechkoj. Kotletki, napomnil sebe Petya,
poperchit', a kartoshku zalit' parochkoj vzbityh yaic. A na tret'e kakao s
molokom, vsem, krome Valery, kotoryj kakao videt' ne mozhet, v detstve
perekormili. Valere, kak vsegda, kofe ili chaj pokrepche, pochti odnu zavarku.
Utverdiv etu programmu, Petya stal dumat', s chego nachat'. Vremeni do
uzhina mnogo, chasa chetyre, tak chto speshit' nekuda. Vstal, pomorshchilsya ot boli
v nogah i pozhuril sebya za to, chto pered vyhodom s Komsomol'skoj postesnyalsya
napomnit' Alekseyu o perevyazke. Snyal untyata -- mehovye noski iz ovchiny,
ostorozhno razmotal sbivshiesya binty, pokosilsya pa stupni. Nedelyu nazad
strashno smotret' bylo, a sejchas nichego, zazhivayut. Gusto namazal marlyu maz'yu,
perebintoval odnu stupnyu, druguyu, obulsya, potopal nogami -- hodit' mozhno.
Kogda gorel balok Savostikova, vyskochil sduru v odnih untyatah na moroz, i
minut za desyat' tak prohvatilo, chto ele v kambuz pripolz. I -- opyat' zhe
sduru -- ne priznalsya Alekseyu, sam razmorazhivalsya po slyshannomu ot kogo-to
babushkinomu receptu: sunul okamenevshie stupni v holodnuyu vodu. Aleksej
uvidel -- za golovu shvatilsya. Vodu sogrel -- v teploj vode, okazyvaetsya,
nuzhno razmorazhivat'sya. Raster nogi, nalozhil spirtovuyu povyazku, no vse ravno
takimi puzyryami stupni pokrylis', chto shagu ne shagnesh'. Puzyri Aleksej
udalil, no legche ot etogo stalo nenamnogo. Polezhat' by s nedel'ku, a kto
lyudej kormit' budet? V tu noch' gotovil Aleksej, i voj na kambuze stoyal:
bifshteksy perezharil -- zuby ne brali, posolennuyu kashu eshche raz posolil...
Doktor on horoshij, spas nogi (kraeshkom uha Petya slyshal slova Alekseya pro
opasnost' gangreny), no chto kasaetsya kulinarii -- ruki u nego ne tem koncom
vstavleny. I Petya soskol'znul s nar i, kricha pro sebya blagim matom, poplelsya
na kambuz. Nikto ego ne ostanavlival, ne ugovarival lech'. V pohode eto ne
prinyato; raz podnyalsya, znachit, zdorov, bol'nogo iz tebya delat' ne stanut.
Kazhdomu hochetsya, navernoe, chtob posochuvstvovali, pogladili po golovke, no v
ekspediciyah Petya ot etogo otvyk, da i ran'she, chestno govorya, nikto ego k
laskam osobenno ne priuchal.
Lyubil Petya svoj kambuz. Ne mog by hodit' -- pripolz by na kambuz! Ne
tol'ko potomu, chto sytno i vkusno poest' -- glavnoe i ono zhe edinstvennoe
udovol'stvie u pohodnikov, no i potomu, chto nuzhno bylo smyt' s sebya pozornoe
pyatno. Petya prostit' sebe ne mog, chto hotel uletet' s Vostoka samoletom.
Pochemu hotel, znal lish' odin Popov. |to on ugovoril: esli ty, Petya,
poletish', to i vse poletyat, kuda im, mol, v pohode bez povara. Tak chto
sdelaesh' dobroe delo -- i rebyat spasesh', i sam v zhivyh ostanesh'sya. Batya
togda lish' mel'kom vzglyanul i velel Alekseyu prinyat' kambuz. Luchshe by v mordu
udaril! Konechno, nikakomu doktoru Petya kambuz .sdavat' ne sobiralsya, no
pervye dni hodil kak oplevannyj. Vybral moment, povinilsya: "Prosti za
glupost', batya". Tot pohlopal po plechu, ulybnulsya. I rebyata vrode prostili:
vnachale budto po prinuzhdeniyu razgovarivali, a potom snova nachali
podshuchivat', "mater'yu kormyashchej" nazyvat'.
Petya tshchatel'no vymyl ruki, razdelal kuricu i stal provorachivat' file
cherez myasorubku. Teplo na kambuze vo vremya dvizheniya, vzdremnut' by chasok, da
uzh ochen' tryaset. |to eshche na rovnom kupole, a v zone zastrugov takoe
delaetsya, chto privyazyvajsya ne privyazyvajsya -- vse ravno shvyryaet, kak goroh v
pogremushke. Priyatel'-matros rasskazyval, chto u nih na korable podvesnye
kojki, raskachivayutsya v shtorm, kak lyul'ki. No v balke takuyu podvesit' nekuda.
Plita, stellazh dlya posudy, stolik, umyval'nik, dva yashchika -- vot i ves'
kambuz, razvernut'sya negde, v dva shaga perejdesh'. CHistoe nakazanie, kogda
vse sobirayutsya, ne hotyat v dve ocheredi -- hot' polusidya, stoya, a vmeste.
Tol'ko v zavtrak, pered dorogoj, pribegayut kto kogda smozhet. Poka mashina
greetsya, zaskochil na minutku, poel kashi, kolbasy, syru, napilsya kofe -- i
begom.
Petya ulozhil farsh v kastryul'ku i zakrepil ee v gnezde na plite. Pust'
stoit, prigotovit' bate zavtrak teper' mozhno minut za dvadcat', kak tol'ko
doktor dast znat', chto batya -- snova edok. Aleksej govorit: ne bylo by
oslozhnenij na legkie i pochki, ostal'noe ne to chto erunda, a zhizni ne grozit,
uspeli vytashchit' batyu s togo sveta; ulozhit' by ego srazu v tepluyu vannu --
pochti chto garantiya, chto cherez nedelyu za rychagami by sidel, no gde ee
voz'mesh', vannu? Beda vsegda prihodit v nepodhodyashchee vremya i v nepodhodyashchem
meste... Valere tozhe ne meshalo by v posteli otlezhat'sya, kashel' unyat'.
Pered Gavrilovym Petya blagogovel, a lyubil bol'she vseh Valeru Nikitina.
To est' vseh ostal'nyh on tozhe lyubil, no ne tak. Ignat, skazhem, inogda mog
nagrubit', Maslovu trudno bylo ugodit', a Davidu, naoborot, chto ni podash' --
vse s®est bez razbora, v obliznu; Somov -- molchun, a Toshka uzh ochen' balagur;
pered Alekseem kak-to robeesh', doktor vse-taki, a Len'ka hot' i staraetsya,
skromnichaet, a znamenitost' svoyu spryatat' v sebe ne mozhet. Vse oni horoshie
rebyata, kak brat'ya, i vse zhe takogo, kak Valera, vtorogo net. "Pohodnik bez
straha i upreka",--s uvazheniem skazal o nem Aleksej. Ne obrazovaniyu doktora,
ne umu ego zavidoval Petya, a tomu, chto ni s kem Valera tak ne razgovarivaet,
kak s Alekseem. Lyubyat Valeru vse, chistyj i spravedlivyj on chelovek, hotya
bol'shim nachal'nikom nikogda ne stanet, potomu chto nachal'nik, kak skazal
batya, dolzhen, umet' obizhat', a razve Valera kogo-nibud' obidit? Petya
ponimal, chto slovo "obizhat'" u bati nel'zya ponimat' slishkom bukval'no, no
pro sebya poradovalsya za Valeru. I ne nado vsem byt' nachal'nikami.
K tomu zhe Petya ne mog zabyt', chto imenno Valera ego nashel i otlichil
sredi mnogih.
Proizoshlo eto tak. Gavrilov poslal Nikitina pa shvejnuyu fabriku --
vyrazit', ot imeni pohodnikov priznatel'nost' za horoshuyu odezhdu. Valera
vystupil v klube, rasskazal pro antarkticheskie morozy, pingvinov, pohody, a
kogda beseda zakonchilas', k dokladchiku podoshel huden'kij otrok s yasnymi
glazami n, krasneya ot smushcheniya, kak devushka, predstavilsya:
-- YA, izvinite, povar. Menya zovut Petya Zadirako.
-- Izvinyayu, -- velikodushno skazal Valera. -- Nu i chto?
-- Vot vy rasskazyvali, chto pohodniki edyat na obed po bol'shoj miske shchej
s myasom, bifshteksov po dve porcii s garnirom, kompota po dve porcii. A
pochemu tak mnogo?
-- Kto silen za stolom, tot voobshche silen, -- poshutil Valera.
-- |to, konechno, pravil'no, no ne vsegda, -- podumav, vozrazil otrok.
-- Aristokraty tozhe mnogo eli, osobenno dichi i myasa, no ved' rabotali oni
malo.
-- A ty po proishozhdeniyu ne aristokrat? -- s ulybkoj pointeresovalsya
Valera.
-- Net, -- chistoserdechno priznalsya parenek. -- YA iz detdoma.
Obezoruzhennyj Valera dolgo besedoval s Petej, udovletvoryaya ego
lyuboznatel'nost', a pri vstreche dolozhil Gavrilovu, chto nashel povara dlya
ocherednogo pohoda. Gavrilov poehal na fabriku i poobedal v stolovoj --
ponravilos'. Vstretilsya s Petej, pogovoril s nim i, porazhayas' skorospelosti
svoego resheniya, predlozhil idti v ekspediciyu. Petya neveroyatno obradovalsya i
brosilsya obnimat' Gavrilova, no vdrug pomrachnel.
-- A na menya ne obidyatsya?
-- Za chto?
-- Za to, chto ya stolovuyu brosayu na proizvol.
-- Naoborot, budut gordit'sya, -- zaveril Gavrilov, pronikayas' k otroku
vse bol'shej simpatiej. -- Ne kazhdaya stolovaya, drug moj, posylaet svoego
povara v Antarktidu.
S togo razgovora proshlo pyat' let i dva pohoda. No hotya Zadirako
schitalsya uzhe opytnym polyarnikom, dazhe samye zelenye novichki smotreli na nego
sverhu vniz, nastol'ko bezobidnym i bezzashchitnym vyglyadel etot dolgovyazyj,
hudoj i chudovishchno doverchivyj vzroslyj mladenec.
Nezadolgo do nachala pervogo pohoda David sprosil u Peti:
-- Gul'fik poluchil?
-- Kakoj gul'fik?
-- Vot tebe i na! -- vstrevozhilsya David. -- Nu, meshochek iz meha,
nadevaetsya na eto samoe, chtoby ne otmorozit'. Begi na sklad, trebuj u
Spiridonycha, vsem pohodnikam polozheno.
Stepan Spiridonych, nachal'nik sklada, dolgo ne mog ponyat', chto ot nego
trebuet povar, a soobraziv, velel prinesti zayavlenie s rezolyuciej
zamestitelya nachal'nika ekspedicii Rogova. Petya napisal pod diktovku: "Proshu
vydat' polozhennyj mne gul'fik na gagach'em puhu. K semu -- Zadirako" -- i
pones bumagu Rogovu. Tot, vniknuv, skazal, chto gul'fiki konchilis', i
rekomendoval izgotovit' svoimi silami. Ves' Mirnyj pobyval v primykavshej k
medpunktu komnate, gde zhili povara, chtoby svoimi glazami uvidet', kak Petya
sh'et gul'fik. Radisty morzyankoj soobshchili o chudake na drugie stancii, i eta
istoriya v odin den' obletela vsyu Antarktidu.
Kogda pohodniki uzhe vernulis' s Vostoka, pri Pete zaveli razgovor, chto,
mol, s zavtrashnego dnya vvoditsya takoj poryadok: v shest' tridcat' utra kazhdyj
dolzhen yavlyat'sya v kabinet Rogova i dokladyvat' o svoem samochuvstvii.
Povozmushchalis' byurokratizmom, no prikaz est' prikaz, nuzhno yavlyat'sya. Nautro v
shest' tridcat' Petya postuchalsya v kabinet zamestitelya nachal'nika ekspedicii.
Rogov eshche spal, i Petya postuchal pogromche, a poluchiv razreshenie vojti, voshel
i dolozhil, chto chuvstvuet sebya horosho i gotov pristupit' k vypolneniyu svoih
obyazannostej. Sproson'ya Rogov reshil, chto eto prodolzhenie sna, i chto-to
promychal. No kogda i na sleduyushchee utro povar ego razbudil, chtoby dolozhit' o
svoem horoshem samochuvstvii, Rogov zapustil v nego podushku.
Skoro, pravda, nad Petej podshuchivat' perestali, potomu chto on tak legko
vsemu veril, chto rozygrysh teryal sportivnyj interes.
Rasskazyvat' Petya ne umel. Ego okruzhali umnye lyudi, znayushchie neizmerimo
bol'she ego i umeyushchie interesno podat' svoi znaniya. Petya s uvazheniem ih
slushal, uznaval mnogo novogo dlya sebya i radovalsya, chto emu tak povezlo.
Vozvrativshis' posle pervoj ekspedicii domoj, on, sbivayas' i putayas', izlozhil
svoi vpechatleniya, i u nego poluchilos', chto nichego osobennogo on ne videl. I
druz'ya, kotorye ponachalu smotreli na nego razinuv rot, bystro osoznali svoe
prevoshodstvo i rasskazali o dejstvitel'no interesnyh i vazhnyh veshchah: o
sobytiyah v stolovoj, o novom direktore fabriki, kotoryj Rybkinu v podmetki
ne goditsya, i o prochem.
Kogda vypadala svobodnaya minutka i mozhno bylo bezzabotno posidet' v
kayut-kompanii, Pete inogda hotelos' povedat' tovarishcham o glavnyh sobytiyah v
ego zhizni. No on boyalsya, chto sobytiya eti pokazhutsya slishkom melkimi, chto
slushat' ego budut iz vezhlivosti, i poetomu molchal. A kogda interesovalis',
sprashivali, to bespomoshchno ulybalsya i bormotal chto-to malovrazumitel'noe. I
postepenno vse ponyali, chto v biografii povara ne bylo skol'ko-nibud' vazhnogo
i interesnogo, o chem stoilo by govorit'.
A mezhdu tem takih sobytij, kak polagal Petya, po krajnej mere imelos'
tri. O nih, vo vsyakom sluchae, on chashche vsego vspominal i poroyu, pytayas' v nih
razobrat'sya, dazhe pribegal k blagozhelatel'noj pomoshchi Valery.
Ni svoih roditelej, ni togo, kakimi sud'bami on okazalsya v detdome,
Petya ne pomnil. Gde-to v pamyati mel'kali smutnye vospominaniya o zhenshchine,
lezhavshej v posteli, o mnozhestve lyudej, zapolnivshih komnatu, -- i vse. Detdom
byl horoshij, i lyudi v nem rabotali horoshie, no vse ravno, lozhas' spat', Petya
vsegda dolgo lezhal s zakrytymi glazami i mechtal, chto vot-vot pribegut i
skazhut, chto ego nashli. Takie sluchai byvali, na ego pamyati nashli dvoih.
Mozhet, eto byli i nenastoyashchie roditeli, no te rebyata schitali, chto nastoyashchie,
i radovalis' svoej uchasti, potomu chto, kak izvestno, samoe bol'shoe schast'e,
dostupnoe cheloveku, -- eto zhit' v sem'e.
I vse zhe o svoem detdome Petya vspominal s gordost'yu i lyubov'yu, s
goryachej blagodarnost'yu k vospitavshim ego lyudyam. Ibo kazhdyj detdomovec, dazhe
esli ego i ne nashli, uverenno smotrel v budushchee, znal: u nego budet rabota,
dom i sem'ya!
Mnogo let nazad, eshche do vojny, na bol'shuyu shvejnuyu fabriku, nahodivshuyusya
po sosedstvu, naznachili direktorom Grigoriya Sergeevicha Rybkina, molodogo
vydvizhenca iz rabochih. |to byl udivitel'nyj chelovek. Starye detdomovcy
vspominali, kak on prishel i skazal: "Kto eto raspustil sluh, chto u vas net
roditelej? Golovu emu otorvat' malo, takomu duraku. My, shvejniki, vashi
roditeli, a vy nashi synov'ya i dochki!"
I s teh por fabrika stala dlya rebyat vtorym domom. Vse svobodnoe vremya
oni provodili v cehah, prazdniki spravlyali vmeste s rabochimi i na
demonstracii hodili odnoj kolonnoj, kanikuly provodili v fabrichnom lagere, i
tak iz pokoleniya v pokolenie. ZHili zhizn'yu fabriki, pyl' gotovy byli sduvat'
s ee sten, kazhdyj stanok znali i kazhdogo cheloveka. Kogda v kotel'noj
proizoshel neschastnyj sluchaj i treh rabochih obvarilo, v ochered' vystroilis'
-- kozhu dlya peresadki i krov' predlagali, otchayanno zaviduya starshim, u
kotoryh vzyali. CHtoby pomoch' plan vypolnit', po voskresen'yam rabotali v
cehah, iz territorii cvetushchij sad sdelali, nad pensionerami shefstvovali, s
malyshami v fabrichnom detsadu nyanchilis'.
V konce kazhdogo uchebnogo goda na torzhestvennom sobranii v fabrichnom
klube direktor vruchal detdomovcam -- vypusknikam shkoly trudovye knizhki, a
potom novichkov veli v obshchezhitie, davali kazhdomu kostyum, pal'to, botinki i
den'gi na zhizn' do pervoj poluchki, a devushkam, kotorym nuzhno bol'she, chem
rebyatam, vsego vdvojne. ZHili byvshie detdomovcy v obshchezhitii, s otdel'nymi
komnatami bylo trudno, i Grigorij Sergeich prosil -- ne nastaival i ne
prikazyval, a imenno prosil -- zhenit'sya, vyhodit' zamuzh v svoem kollektive,
chtoby legche reshit' problemu zhil'ya. Sluchalos', konechno, chto zhenilis' na
storone, no i togda svad'bu organizovyval fabkom. A Grigorij Sergeich
nagrazhdal molodozhenov dorogim podarkom -- stolovym servizom, esli oba svoi,
ili chem-nibud' menee cennym, esli svoj tol'ko odin. A kogda v molodoj sem'e
rozhdalsya rebenok, direktor privozil kolyasku s pridanym, lozhechku ot sebya
daril na zubok i, uznav predvaritel'no pozhelaniya roditelej, daval imya
pervencu. Hot' i smeyalsya, razvodil rukami, otgovarival -- ne modnoe, mol,
imya, a chto ni mal'chishka rozhdalsya, to Grishka, v yaslyah, a potom v detsadu
putanica -- chut' ne polovina Grishek.
Ne kozhu i krov', ne vremya i sily svoi -- zhizn' by otdali za fabriku i
obshchego, vsemi lyubimogo otca Grigoriya Sergeicha. S radost'yu -- k nemu, s bedoj
~ k nemu, za sovetom i pomoshch'yu -- k nemu. Na front vsem kollektivom
provozhali, zhene ego s tremya det'mi dnya bedstvovat' ne pozvolili: s drovami v
gorode bylo ploho -- svoi iz obshchezhitiya dostavlyali, hlebnymi i produktovymi
talonami sbrasyvalis', otovarivali i privozili ot kollektiva, vsyu vojnu
obogrevali, kormili, odevali i obuvali otcovskuyu sem'yu.
V sorok pyatom vernulsya major Rybkin zhivoj, hotya i bez ruki, a mesto
zanyato. Tri s polovinoj goda zamestitel'nica, Vera Ivanovna, ispolnyala
obyazannosti, beregla direktorskoe kreslo, a pod samyj konec prislali novogo
-- ne horoshego, ne plohogo, a obyknovennogo, rukovoditelya po professii.
Prishli k nemu rabotnicy -- muzhchin pochti ne ostalos' na fabrike, vojnoj
vybilo,-- i po-dobromu poprosili: uhodi s mirom, Grigorij Sergeich vernulsya.
Novyj raskrichalsya, vystavil ih iz kabineta, a oni -- k sekretaryu gorkoma.
Podumal sekretar', skazal, chto delo shchepetil'noe, nichem novyj direktor ne
provinilsya, ne za chto ego osvobozhdat', povoda net. A byla sredi zhenshchin
byvshaya detdomovka Valya Prohorova, razbitnaya i krasivaya devka. "Zaberite ego
ot greha podal'she, tovarishch sekretar', -- posovetovala, -- a ne to my takoj
povod ustroim, chto ne vy, tak zhena vygonit!" Smehom nachalos', a delom
konchilos': vernul kollektiv Grigoriya Sergeicha na fabriku.
I malo-pomalu vse poshlo po-prezhnemu. Kazhdyj god v detdome vypusk -- i
na fabriku. Uhodili i v instituty i v tehnikumy, no bol'shaya chast' tak i
ostavalas' v rodnyh cehah. Kogda doshla ochered' do Peti Zadirako, on ne
muchilsya somneniyami, potomu chto prizvanie svoe davno opredelil. Nachal
uchenikom, za staratel'nost' i lyubov' k delu bystro poluchil samostoyatel'nuyu
rabotu i stal klassnym povarom. Otsluzhil v armii, tozhe povarom, i hotya
nachal'nik oficerskoj stolovoj sulil zlatye gory, ne ostalsya na sverhsrochnuyu,
a vozvratilsya na fabrichnuyu kuhnyu.
K etomu vremeni i proizoshlo odno iz teh vazhnyh sobytij, o kotoryh rech'
shla vyshe. Petyu razyskala dvoyurodnaya tetka. Pochemu ona ran'she ego ne
nahodila, Petya ne znal: i neudobno bylo sprashivat', i nezachem omrachat' takim
bestaktnym voprosom svalivsheesya pa pego schast'e. Tetka s dvumya dochkami zhila
v pyati avtobusnyh ostanovkah ot obshchezhitiya, i raz v nedelyu, chtoby ne dokuchat'
nezhdanno obretennym rodstvennikam, Petya priezzhal k nim v gosti. S volneniem
smotrel semejnyj
al'bom, ne mog otorvat' glaz ot
fotografii, na kotoroj byli sovsem molodye, ego nyneshnego vozrasta, muzhchina
i zhenshchina -- otec i mat'... Sebya uvidel mladencem u materi na kolenyah, otca
v soldatskoj shineli, i tak neznakomoe emu proshloe vzyalo ego za dushu, chto
umyl slezami al'bom, a potom hodil lunatikom, rabota iz ruk valilas'. Uznal,
chto otec pogib na fronte, v samom konce vojny, a mat' nenadolgo ego
perezhila, umerla ot grippa v holodnuyu osen'. Veshchej posle nih ne ostalos', ne
schitaya kovrika, kotoryj mat' podarila sestre za neusypnye zaboty i lyubov'.
Petya podzanyal deneg, kupil novyj horoshij kover, privez ego tetke i poprosil
podarit' vzamen tot samyj kovrik -- uzhe sil'no potertyj. Tetka velikodushno
podarila, i Petya povesil kovrik nad svoej krovat'yu, a na nego fotografii
roditelej v ramkah.
Tak Petya Zadirako obrel svoe proshloe, pustil v nego korni...
Vtorym znamenatel'nym sobytiem stala vstrecha s Nikitinym i Gavrilovym.
Ona proizoshla vskore posle smerti Grigoriya Sergeicha Rybkina, vtorogo i
lyubimogo otca. Semnadcat' let zalechival starye rany, ne raz muzhestvenno
lozhilsya pod nozh, chtoby prodlit' zhizn', shest' operacij perenes, a sed'moj ne
vynes, umer, kogda iz-pod serdca vytaskivali krohotnyj oskolok, velichinoj s
polovinu goroshiny. Provodili v poslednij put', osiroteli. Bud' Grigorij
Sergeich zhivoj, ne hvatilo by u Peti duha ujti v Antarktidu, potomu chto
direktor vysoko cenil molodogo povara i byl by ogorchen ego uhodom. Umer
Grigorij Sergeich, i uzy kak-to oslabli, ne ochen' namnogo, no nastol'ko, chto
Petya reshilsya prinyat' lestnoe predlozhenie Gavrilova. Tem bolee chto semejnyj
sovet s bol'shim odobreniem otnessya k takoj redkostnoj vozmozhnosti, osobenno
kogda uznal, chto v zimovku zarabotok Peti dostignet chetyrehsot rublej v
mesyac,, ne schitaya besplatnogo pitaniya i odezhdy.
Do sih por den'gi ne igrali bol'shoj roli v Petinoj zhizni. Pitalsya on v
stolovoj, zhil v obshchezhitii, odevalsya skromno -- ne tol'ko potomu, chto eshche ne
privyk k dorogoj odezhde, no glavnym obrazom potomu, chto stydilsya tratit'
den'gi na sebya, kogda v detdome mnogogo ne hvatalo. Byvshie detdomovcy,
osobenno holostyaki, v poluchki --skidyvalis' i pokupali rebyatam to akkordeon,
to shkol'nuyu formu i uchebnye posobiya, a to prosto yashchiki s yablokami i
sladosti. Tak chto sberezhenij u Peti ne vodilos'. Drugoe delo -- polyarnye
den'gi, kotorye po raschetu skladyvalis' v stol' izryadnuyu summu, chto Petin
avtoritet v sem'e zametno vyros.
Tetka nachala uprekat' plemyannika, chto tot prihodit lish' raz v nedelyu,
udelyaet malo vnimaniya sestram, tratit den'gi na chuzhih lyudej i voobshche vedet
sebya ne po-rodstvennomu. Upreki kazalis' Pete spravedlivymi. Tovarishchi,
pravda, namekali, chto tetka mogla by vspomnit' o plemyannike let dvadcat'
nazad, no Petya, hotya takie nameki ego i smushchali, staralsya nad nimi ne
zadumyvat'sya. I samo soboj poluchilos', chto pri oformlenii v ekspediciyu on
zavel sberknizhku, napisal doverennost' na imya tetki i poprosil ee ne
stesnyat'sya v rashodah. Tetka legko dala sebya ugovorit', vsplaknula i na
proshchanie umolyala Petyu ne zabyvat' o svoem zdorov'e.
Kak-to v poryve otkrovennosti Petya vostorzhenno rasskazal o svoih
rodstvennikah Valere, o tom, kakie oni chutkie i zabotlivye, s trepetom
pokazyval sharf i noski, sobstvennoruchno svyazannye i podarennye emu sestrami,
voshishchalsya tetkoj, kotoraya vzyala na sebya nelegkuyu obyazannost' --
rasporyazhat'sya ego sberknizhkoj. Valera hotel bylo pryamo i nedvusmyslenno
rastolkovat' Pete, chto naivnost' dolzhna imet' kakie-to granicy, no vzglyanul
pa goluboglazoe lico etogo dvadcatipyatiletnego rebenka i ot nravouchenij
vozderzhalsya. Nastoyatel'no posovetoval tol'ko srochno vstupit' v kooperativ,
kupit' i obstavit' kvartiru.
Sledovat' Valerinomu sovetu Petya, odnako, ne schel vozmozhnym, neskol'ko
eto bylo by slishkom egoistichno, zachem emu v ego gody otdel'naya kvartira? CHto
skazhut druz'ya, kogda uznayut, chto on zadumal ot nih otdelit'sya? Vprochem,
vernuvshis' domoj, on ubedilsya, chto deneg na sberknizhke ostalos' nemnogo.
Ponachalu eto ego slegka obeskurazhilo, no, porazmysliv, on dazhe poradovalsya
tomu, kak umelo rasporyadilas' tetka ego vkladom: obmenyala svoyu komnatu na
dve, krasivo ih obstavila, so vkusom naryadila docherej i plemyannika ne
zabyla: kupila emu modnyj kostyum, plashch, rubashki i obuv'. Na knizhke, k
schast'yu, bylo eshche shest'sot rublej, i Petya bez dolgih razmyshlenij perevel ih
na schet detdoma dlya pokupki pianino. Uznav ob etom ego postupke, tetka ochen'
obidelas', pochti celyj god razgovarivala s plemyannikom podcherknuto suhim
tonom i okonchatel'no prostila tol'ko togda, kogda prishlo vremya dlya
ser'eznogo razgovora.
Razgovor etot zaklyuchalsya v tom, chto, mol, Pete pora stanovit'sya na nogi
i obzavodit'sya sem'ej. Tetka zayavila, chto ona vsego v zhizni nasmotrelas' i
horosho znaet, kakie opasnosti podsteregayut molodogo cheloveka na etom
ternistom puti. CHeloveka neopytnogo da eshche i so slabym harakterom lyubaya
vertihvostka mozhet v dva scheta zatashchit' v zags. CHtoby takogo ne proizoshlo,
ona vzyala na sebya trud pozabotit'sya o Petinoj sud'be i podyskat' emu
nevestu.
S etimi slovami tetka vyshla iz komnaty i vernulas', vedya za ruku
potupivshuyu glaza starshuyu doch' Svetlanu.
Petya kak sidel, tak i okamenel na svoem stule. ZHenit'sya na Svetlane on
nikak ne hotel. Ona byla pust' troyurodnaya, no vse-taki sestra, k tomu zhe
ochen' nekrasiva i let na pyat' starshe ego. Da i voobshche Petya ne sobiralsya ni
na kom zhenit'sya.
No tetka, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto plemyannik onemel, sunula ego
bezzhiznennuyu ruku v ruku docheri i pozhelala molodym bol'shogo schast'ya. Potom
ona chto-to govorila, i Petya chto-to govoril, po ee trebovaniyu vyalo poceloval
nevestu v shcheku, posidel, oglushennyj, s polchasa i otpravilsya domoj v
prevelikoj rasteryannosti.
Privedya v poryadok svoi mysli, on ponyal, chto tetkin plan emu sovsem ne
nravitsya. S drugoj storony, nel'zya i obidet' rodstvennicu, kotoraya tak
iskrenne zhelaet emu dobra. Zaputavshis' v etih protivorechiyah, Petya reshil, chto
sam v nih ne razberetsya, i poehal k Valere Nikitinu. Rasskazal emu vse, kak
bylo.
-- Tak ty ee ne lyubish'? -- sprosil Valera.
-- Pochemu eto ne lyublyu? -- udivilsya Petya. -- Rodnya ved'.
Valera s trudom podavil ulybku.
-- A kak zhenshchina ona tebe nravitsya?.. Izvini za pryamotu, ty hochesh'...
nu, skazhem, prizhat' ee k svoej grudi? Petya pokrasnel i zamotal golovoj.
-- Zachem zhe tebe togda pa nej zhenit'sya?
-- Sam ne znayu, -- vzdohnul Petya.
-- Tebe neudobno pered tetkoj?
-- Aga, -- obradovanno priznalsya Petya.
-- Ponyatno, -- razobralsya Valera. -- Daesh' mne slovo, chto sdelaesh' tak,
kak ya skazhu? Horosho. Pozvoni Svetlane, imenno Svetlane, a ne tetke i
predlozhi ej vstretit'sya gde-nibud' v kafe. I chestno priznajsya, chto ty ee ne
lyubish'...
-- No ved' ya ee lyublyu, -- vozrazil Petya.
-- Da, ya zabyl... Skazhi, chto lyubish' ee kak sestru, i tol'ko, i poetomu
zhenit'sya na nej ne mozhesh'. I eshche soshlis' na menya: Nikitin, mol,
konsul'tirovalsya s uchenymi-biologami, i te kategoricheski vozrazhayut protiv
takogo braka, tak kak smeshannaya rodstvennaya krov' vredno otrazitsya na
potomstve. Zapomnil?
Petya unylo kivnul i otpravilsya domoj.
Na svidanie Svetlana yavilas' vmeste s mater'yu, chto srazu zhe oprokinulo
Balerin hitroumnyj plan. Kogda Petya sbivchivo perechislil argumenty, tetka
sdelala vid, chto padaet v obmorok, i nasmert' perepugannyj plemyannik
prekratil vsyakoe soprotivlenie. Bylo resheno sygrat' svad'bu osen'yu, chtoby
sekonomit' na provodah zheniha v ekspediciyu.
Valera pozvonil Gavrilovu i poprosil srochno priehat', chtoby spasti
Petyu. Batya priletel, razobralsya v situacii i pod predlogom oformleniya v
ekspediciyu otobral u Peti pasport. Tshchetno tetka hodila po raznomu nachal'stvu
i zhalovalas' na Gavrilova, kotoryj svoim samoupravstvom razrushaet novuyu
schastlivuyu sem'yu, -- tot stoyal nasmert'. Izdergannyj, razryvaemyj na chasti,
Petya tak i uehal v ekspediciyu neraspisannym. Doverennost' na den'gi on,
pravda, ostavil i poobeshchal zhenit'sya po vozvrashchenii. V doroge ponemnogu
otdyshalsya, ustupil, terzayas', Valerinym dovodam i pod ego diktovku napisal
dve radiogrammy. Pervoj on osvobozhdal Svetlanu ot dannogo eyu slova vyjti za
nego zamuzh, a vtoroj izmenyal doverennost' i poruchil direkcii fabriki
oformit' ego vstuplenie v zhilishchnyj kooperativ. Otvetnye radiogrammy tetki
Valera prestupno perehvatyval i Pete ne pokazal,
Tak chto k momentu prihoda v Mirnyj tret'e vazhnejshee v Petinoj zhizni
sobytie perestalo byt' zlobodnevnym. K tomu zhe i vremeni vspominat' o nem u
povara ne bylo, tak zavertelo ego v predpohodnoj sutoloke. Neshutochnoe delo
-- podgotovit' na neskol'ko mesyacev pitanie dlya odinnadcati chelovek.
Otobrat' na sklade produkty -- sotaya chast' raboty, ih eshche sledovalo
prevratit' v polufabrikaty. Poprobuj otvari myaso v pohode, kogda voda na
kupole zakipaet pri temperature vosem'desyat s nebol'shim gradusom. Pyat' chasov
budet varit'sya -- ne svaritsya. A skol'ko gaza nuzhno zatratit' na takuyu
varku?! Ne napasesh'sya.
Poetomu raznye bul'ony -- myasnye, gribnye, rybnye -- Petya gotovil v
Mirnom. Zalival bul'on v vedro, zamorazhival na svezhem vozduhe, vnosil
obratno, vyvalival v pergamentnuyu bumagu, upakovyval kak sleduet i otnosil v
holodnyj sklad. Takim zhe obrazom zagotavlival myaso, kur, risovuyu, perlovuyu i
grechnevuyu kashu, belyj i chernyj hleb. Rabota byla adova, i nikakogo otdyha ne
predvidelos' -- podospel pohod. A v pohode Petya spal chasa na poltora men'she
vseh -- vstaval gotovit' zavtrak, v avralah uchastvoval naravne s tovarishchami,
vo vremya dvizheniya tryassya v balke, a na stoyankah kuharnichal i podaval na
stol. Aleksej pomogal kak mog: dostaval iz yashchikov na kryshah balkov brikety
bul'ona, myasa i kashi, zagotavlival dlya vody sneg -- "zakalyval kabanchika",
kak govorili pohodniki, chistil s Petej kartoshku (poka on odnu, Petya desyat')
i pomogal myt' posudu. No teper' na Alekseya rasschityvat' nechego, poka batyu
ne postavit na nogi -- na shag ot nego ne otojdet...
Skuchno sidet' bez raboty v balke... Vse, chto mozhno bylo sdelat' v
doroge, Petya uzhe sdelal: kartoshku pochistil, farsh prigotovil, kastryuli
nadrail. K Somovu, chto li, v kabinu poprosit'sya? No razgovarivat' Somov vse
ravno ne lyubit, za rychagi ne pustit, zloj bez kureva... Petya dostal so
stellazha korobku iz-pod pechen'ya i pereschital sigarety. Ostalos' shestnadcat'
shtuk na vosem' kuril'shchikov. Esli dazhe odnu na troih posle obeda, tol'ko pa
pyat' dnej hvatit. Obedat' prihodyat -- glotayut, ne razzhevyvaya, lish' by
poskoree zakurit'. CHto budet?!
Petya sokrushenno pokachal golovoj. Pripomnil neozhidanno, chto v levom uglu
v produktovom yashchike lezhit bol'shoj paket ledencov, kotorye, kak izvestno,
pomogayut kuril'shchikam otvykat' ot ih vrednoj privychki. Dostal paket,
prikinul: esli shtuk po pyat' v den' davat' kazhdomu, mozhet hvatit'. S
sochuvstvennoj ulybkoj pripomnil yarostnyj vopl' Ignata: "Ot zhenshchin otvykli,
ot bani i kino otvykli, a teper' ot kureva otvykaj, trah-trah-tararah!"
Tyazhelo pridetsya rebyatam...
Podumal o tom, chto nuzhno ne zabyt' prigotovit' klyukvennyj mors, i
potrogal rukoj bak. Uzhe chut' teplyj. Vatina pridumka: bak s germeticheskoj
kryshkoj, zavinchennoj boltami. Na stoyanke nab'esh' ego snegom, podklyuchish'
teploelektronagrevatel' -- T|N ot bortovoj seti, i poluchaesh' bol'she sta
litrov vody. Hvataet i na kambuz, i na myt'e posudy, i na mors. Vozduh na
kupole suhoj, nosoglotku deret nazhdakom, vot Petya kazhdomu i daet v dorogu
dvuhlitrovuyu flyagu s morsom, veshaj ee v kabine i pej skol'ko hochesh'.
Tyagach dernulsya, ostanovilsya, i Petya prebol'no udarilsya spinoj o plitu.
Morshchas', stal zhdat' novogo ryvka, no ego ne posledovalo: naoborot, Somov
chut' priglushil dvigatel'. Petya obul unty, odelsya, vyshel v tambur i priotkryl
dver'. Ni zgi ne vidno, snova nizovaya metel', bud' ona neladna. Soskochil na
sneg, tshchatel'no prikryl dver' tambura i zalez v kabinu.
-- Dul'nik nachalsya, tuda ego v kachel'! -- vyrugalsya Somov.
I vdrug, ryvkom otkinuv dvercu, zaoral:
-- Kuda presh'?!
V dvuh shagah sleva progromyhal Len'kin tyagach. Len'ka yavno shodil s
kolei kuda-to v storonu. Somov vyskochil iz kabiny, brosilsya za tyagachom,
ischez v snezhnoj pelene, no cherez minutu vernulsya, sharya vokrug rukami, k &k
slepoj.
-- Govoril bate: ne beri shchenka! -- usevshis' na mesto, plachushchim golosom
progovoril on. -- Ishchi tepericha igolku v sene! Sidi! -- prikriknul na Petyu,
kotoryj poryvalsya vyjti iz kabiny. -- Eshche tebya potom razyskivaj!
-- No ved' nuzhno chto-to delat'! -- zahlebnulsya trevogoj Petya. -- Nuzhno
obyazatel'no chto-to delat'!
Pozemka pri semidesyati gradusah nizhe pulya v Central'noj Antarktide --
yavlenie redkoe i vsyakij raz vyzyvaet udivlenie, potomu chto pri sverhnizkih
temperaturah priroda zamiraet: nedvizhim skovannyj holodom vozduh, i snezhnye
chasticy mirno pokoyatsya, tesno prizhimayas' drug k druzhke. No vdrug ustojchivoe
ravnovesie narushaetsya, gde-to vzdragivaet, prosypayas' ot spyachki, vozdushnaya
massa, i vse vokrug prihodit v dvizhenie: nachinayut kruzhit'sya v feericheskom
tance otorvannye ot poverhnosti snezhinki, britvoj prorezaet beluyu pustynyu
veter, povyshaetsya temperatura. A cherez neskol'ko chasov slovno ustydivshis'
protivoestestvennosti svoego povedeniya, priroda vnov' zamiraet.
Sluchaetsya takoe ne kazhdyj god, a tut dvazhdy za noch' nizovaya metel'!
V tu pozemku, kogda Gavrilov chut' ne pogib, koe-kakaya vidimost'
vse-taki ostavalas', koleyu mozhno bylo razlichit', i poezd ushel vpered.
Teper' zhe veter usililsya metrov do desyati v sekundu, i vzmetennye v
vozduh snezhinki unichtozhili vsyakuyu vidimost'. Voditelyam prishlos' ostanovit'
svoi mashiny: koleya ischezla, i oni riskovali svernut' v storonu i zabludit'sya
ili naporot'sya na idushchego vperedi.
Obidnoe dlya pohodnika yavlenie -- pozemka, ukradennaya vidimost'. V
dvuh-treh metrah nad poverhnost'yu kupola steletsya pelena. Zaberesh'sya na
kabinu -- nad toboj chistoe nebo, yasnoe i bezmyatezhnoe, i vpechatlenie takoe,
budto stoish' ty po poyas v snegu. Spuskaesh'sya vniz -- i polnost'yu teryaesh'
orientirovku v okruzhayushchej tebya beloj mgle. Osypaj proklyatiyami prirodu, no
terpi i zhdi, net vidimosti -- ne iskushaj sud'bu. Skol'ko budet kruzhit'
pozemka -- stol'ko i zhdi.
V nizovuyu metel', po zavedennomu Gavrilovym poryadku, voditeli dolzhny
byli, ne meshkaya, sobirat'sya v kambuznom balke. |to delalos' dlya togo, chtoby
ustanovit' nalichie lyudej i proyasnit' situaciyu. Pokidali tyagachi i breli
vslepuyu po kolee, dobiralis' do kambuza i s oblegcheniem snimali podshlemniki
s obozhzhennyh vetrom lic. V etot raz prishli vse, krome Gavrilova da eshche
Alekseya, kotoryj vospol'zovalsya ostanovkoj i vvodil v batinu krov' novokain
i glyukozu.
-- Nado iskat' Len'ku, -- nachal David, -- mashina u nego bezbalkovaya,
zaglohnet dvigatel' -- pishi propalo.
-- A kak ty sobiraesh'sya iskat'? -- posasyvaya pustoj mundshtuk, hmuro
sprosil Maslov. -- Lokator iz Mirnogo zatrebuesh'?
-- SHCHenok! -- zlo skazal Somov. -- Znat' by, kak daleko on poper...
-- Daleko ne mog, -- primiritel'no skazal David. -- Osoznal, chto
vidimosti net, ostanovilsya i zhdet.
-- YA, k sozhaleniyu, v etom ne uveren. -- Valera pokachal golovoj. -- Ne v
Len'kinom haraktere ostanovit'sya i zhdat'. Boyus' obratnogo: ponyal, chto
zabludilsya, i shastaet v poiskah kolei.
-- |to uzh tochno, shastaet, -- kivnul Somov. -- Sily na rubl', uma na
kopejku!
-- Zloj ty, Vasilij, -- nepriyaznenno progovoril David.
-- Vse vyskazalis'? -- tiho, podrazhaya batinoj manere, proiznes Ignat.
I, vyzhdav pauzu, sprosil: -- Kakie budut predlozheniya?
-- Iskat', -- tverdo skazal Valera.
-- Kak imenno?
-- Pust' Vasya reshaet. V svyazke, naverno, cep'yu. Ignat udaril kulakom po
stolu -- tozhe batina manera, uznavaemaya.
-- Tak i sdelaem! Petro, skol'ko u tebya kapronovogo shnura?
-- Metrov dvesti, -- vskinulsya Petya, dostavaya iz yashchika motok.
-- Pomerznem... -- kak by pro sebya provorchal Somov.
-- ZHivy budem -- ne pomrem! -- otrubil Ignat. -- Kto so mnoj? Ty,
Valera, ne suetis', Aleshke i bez tvoih hvorej delov hvataet. I ty, Petro,
nogi poberegi... David, Toshka...
-- Ladno, -- burknul Somov. -- Davaj kapron. Tol'ko tak, Ignat, ty,
konechno, pochti chto nachal'nik, a zdes' mne ne meshaj.
-- Komanduj! -- ohotno soglasilsya Ignat, zastegivayas'. -- Tebe i karty
v ruki.
-- Dvesti metrov malo, -- prikinul Somov. -- Toshka, sgonyaj v
"Har'kovchanku", pritashchi bol'shoj motok.
-- Slushayus'! -- Toshka kozyrnul, natyanul podshlemnik. -- Nagrada kakaya
vyjdet geroyu-dobrovol'cu? -- I, uvil'nuv ot podzatyl'nika, vyskochil v
tambur.
-- Znachit, tak. Odin konec prinajtuem k traku, obvyazhemsya, nashchupaem
koleyu -- i gus'kom po nej pojdem, ya vpered, i vy troe sledom, net, luchshe
cepochkoj, v shage drug ot druga, chtoby natyazhku chuvstvovat'. YAsno?
Slushali vnimatel'no, znali, chto v purgu ili v pozemku u Somova
prosypaetsya osoboe chut'e, kakim ne mogut pohvastat'sya dazhe bolee opytnye i
vsyakoe povidavshie polyarniki. V Mirnom Somov byl nepremennym uchastnikom vseh
poiskovyh partij, s nim shli ohotno, verya v ego nepostizhimyj nyuh, sposobnost'
orientirovat'sya v metel'. Biolog Sokolov chut' li ne vser'ez dokazyval, chto
Somov, kak pingvin, obladaet darom chuvstvovat' magnitnoe pole, i rebyata
shutlivo ugovarivali Vasiliya prinyuhat'sya i opredelit', gde pokoitsya yashchik s
naruchnymi chasami, zanesennyj purgoj eshche v Pervuyu ekspediciyu. Somov
otbivalsya: "Budet boltat', pustobrehi!" -- no v glubine dushi sam udivlyalsya
svoemu talantu i ne upuskal sluchaya proverit' v dele.
Nastroenie u Len'ki bylo zamechatel'noe. On znal i lyubil v sebe etu
pripodnyatost', veseloe kipenie zhizni v kazhdoj kletochke tela, kogda more po
koleno. Vera v svoi sily, v povernuvshuyu k nemu udachu okrylila Len'ku,
vernula emu utrachennyj optimizm.
"Ty, Savostikov, kak narkoman, -- neodobritel'no govoril trener. --
Tomu, chtob ozhit', nuzhna ampula, tebe -- uspeh". Takoe sravnenie Len'ku
niskol'ko ne smushchalo, tem bolee chto vrach-psiholog, pisavshij dissertaciyu o
bokserah, na primere mastera sporta Savostikova dokazyval pravomernost'
etogo yavleniya. Tol'ko v otlichie ot uchenogo Len'ka znal, chto neobhodim emu ne
obshchij, a imenno lichnyj uspeh, ne rasplyvchatoe komandnoe, a individual'noe
pervenstvo. I sejchas ono bylo za nim. O tom, kak on, riskuya zhizn'yu, spasal
Gavrilova, uznayut vse -- i byvshie priyateli, i rodnye, i Vika. V gazetah
napishut, ne mogut ne napisat'! Eshche posmotrim, kto iz nas "otrabotannyj par"!
Rano spisali Savostikova...
Vspomnil, kak tovarishchi obnimali ego v "Har'kovchanke", i ob®ektivno
otmetil, chto v ih glazah ne bylo zavisti. Vot eto sportivno, nastoyashchie
rebyata! Navernoe, mnogie iz nih na ego meste postupili by tak zhe, no raz
zhrebij vypal emu i on pobedil, to oni chestno pozdravili sil'nejshego. I vnov'
zakruzhilas' golova ot myslej o Vike: on zastavit ee ne tol'ko polyubit' sebya
-- lyubili ego mnogie, -- no i gordit'sya im! Len'ka stal sochinyat' v ume tekst
radiogrammy, kotoruyu poshlet Vike. Rasskazyvat' o sebe on ne stanet, takoj
chelovechek, kak Vika, ocenit ego skromnost', a vot sderzhanno, s shutkoj
soobshchit' o trudnostyah pohoda, o morozah -- eto mozhno. CHto-nibud' vrode togo,
chto tvoe "da" sbrosilo s semidesyati gradusov ne men'she dvadcati, sogrelo
dushu i telo.
...Zaduvalo, nachinalas' pozemka, i temnaya glyba kambuznogo balka to
ischezala, to vnov' poyavlyalas' pered glazami. Na vsyakij sluchaj Len'ka
sokratil distanciyu, poshel metrah v pyati ot Somova. Somov tozhe ego pozdravil,
dvuh slov ne skazal, no obnyal, poceloval. Neponyatno vse-taki: zachem dyadya
taskaet za soboj etogo dohodyagu? Voditel' horoshij, sporu net, a v trudnuyu
minutu raspustil nyuni -- kogda ob®yasnyalis' na kambuze. Spravedlivosti radi,
napomnil sebe Len'ka, nuzhno priznat', chto i sam on vyglyadel odno vremya ne
luchshim obrazom. No eto, bezuslovno, sluchajnost' i bol'she ne povtoritsya.
Nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah.
Razmyshlyaya takim obrazom i ne soprotivlyayas' naplyvu priyatnyh myslej,
Len'ka ochnulsya lish' togda, kogda tyagach Somova ischez v snezhnoj pelene. V etoj
situacii polozheno ostanovit'sya i proverit' koleyu, a v sluchae somneniya
dozhdat'sya idushchego szadi, no Len'ka ne sdelal ni togo, ni drugogo. Reshiv, chto
prosto otstal, on rvanulsya vpered i proskochil v metre ot Somova, videt'
kotorogo ne mog, tak kak steklo na pravoj dverce bylo zaporosheno snegom.
Nadeyas' na udachu, a potom na chudo, proshel eshche sotnyu-druguyu metrov i ponyal,
chto sbilsya s puti. "Razmechtalsya, tyufyak!" -- obrugal sebya Len'ka. "Beda --
uchitel', schast'e -- rastochitel'", -- vspomnil on. Verno! Hlebnul gorya --
chemu-to nauchilsya, ot schast'ya dusha zapela -- razmagnitilsya...
Mysli zaprygali, smeshalis'. Snachala yavilas' odna, strashnaya: a vdrug
poezd ujdet? Ona tak napugala Len'ku, chto on chut' bylo ne shvatilsya za
rychagi, chtoby razvernut'sya i pomchat'sya kuda ugodno vosled ushedshim ot nego
lyudyam. No uderzhalsya: v pozemku nikuda poezd ne dvinetsya, eto isklyucheno.
Potom drugaya mysl', tozhe ochen' nepriyatnaya: a chto, esli motor zaglohnet? K
Gavrilovu-to on uspel, a uspeyut li k nemu? Dolzhny uspet', uspokoil sebya
Len'ka, v sluchae chego takuyu razminku sdelayu, chto ne vspotet' by. I reshil
derzhat'sya zolotoj, vysechennoj na mramore zapovedi antarkticheskogo voditelya:
"Popal v pereplet -- stoj i zhdi".
I derzhalsya eshche neskol'ko minut.
No nervy, sodrogavshiesya ot napryazheniya, trebovali kakogo-nibud'
dejstviya, a mozg, prinyavshij stol' mudroe reshenie -- zhdat', ne zhelal
zakostenet' v etoj dogme. Obidno bylo bezdejstvovat', kogda perebrodivshaya
sila iskala vyhoda, sila, ot napora kotoroj drozhali myshcy. Pochemu, podumal
Len'ka, oni dolzhny iskat' ego, a ne on ih? Zakutalsya, vyshel iz kabiny i ne
uvidel, a nashchupal koleyu. Myslenno opredelil ugol, na kotoryj otklonilsya ego
tyagach. Vozvratilsya, razvernul mashinu i proehal nemnogo vslepuyu. Vyshel,
popolzal na chetveren'kah: net kolei. Srezal ugol, prokatilsya eshche nemnogo:
net kolei.
Veter hot' i ne stanovilsya sil'nee, no i ne oslabeval. Svistit,
svoloch', na ispug beret. Ne na takogo napal! Len'ka straha ne ispytyval, kak
chasto ne ispytyvayut ego lyudi, okazavshiesya v opasnosti i po neznaniyu ne
predstavlyayushchie sebe istinnyh ee razmerov. Purgu pobezhdayut ne besstrashnye, a
opytnye, ponimayushchie, kogda s nej mozhno borot'sya, a kogda nel'zya. Nad ne
podkreplennoj opytom hrabrost'yu Sever posmeivaetsya, uvazhaet on lish' mudruyu
predusmotritel'nost'. Mnogo tragedii proizoshlo s temi, kto ne znal etogo.
Len'ka snyal so stenki kabiny flyagu, napilsya kislo-sladkogo morsa,
privychno potyanulsya v karman za sigaretami i chertyhnulsya. Krov' vskipela --
tak zahotelos' kurit'. I poest' by v samyj raz, po chasam skoro uzhin.
Neozhidanno vspomnil, chto nizovaya metel' potomu i nazyvaetsya nizovoj, chto
steletsya nad samoj poverhnost'yu! Polez na kryshu kabiny, vstal -- i uvidel
metrah v dvuhstah naiskosok izbivaemyj vetrom flag "Har'kovchanki". Radostno
zasmeyalsya: vot ona, rodnen'kaya! ZHal', chto flag tol'ko na nej, inache rebyata
davno by ego razyskali. Nu, teper' delo v shlyape. Sel za rychagi i medlenno,
chtoby ne vrezat'sya nevznachaj v ch'yu-libo mashinu, dvinulsya v namechennom
napravlenii. Ostanovilsya cherez minutu, zalez na kryshu i v serdcah vyrugajsya:
flag reyal opyat' zhe metrah v dvuhstah, po uzhe ne naiskosok, a pryamo po kursu.
Tem ne menee vernulsya v kabinu poveselevshij. Tam; nebos' panikuyut sejchas,
zasedayut i soveshchayutsya, kak. ego vyruchit', a on tihon'ko vojdet pa kambuz,
otryahnetsya i skazhet: "CHto u nas nynche na uzhin, Petya?" Vse brosyatsya k nemu
obradovannye, a on nedoumenno pozhmet plechami: "Podumaesh', pozemka, govorit'
ne o chem!" Ochen' ponravilas' Len'ke eta effektnaya, kak v kino, scena.
Poslyshalsya tresk, tyagach kruto vil'nul v storonu, i Len'ka rezko
zatormozil. Vyskochil, nashchupal rukami lopnuvshuyu gusenicu. Raspustilas', zmeya,
nashla mesto i vremya! Ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby ispravit' takoe
povrezhdenie v odinochku, da eshche vslepuyu. A ved' ne bol'she sotni metrov
ostalos' do "Har'kovchanki"! CHto teper' delat'? Dvigatel' merno gudel, v
kabine bylo teplo, pozemka pri takom moroze, kak govorili, prodolzhaetsya ot
sily dva-tri chasa. Mozhet, peresidet'?
Pokolebalsya nemnogo, preodolel nedostojnuyu muzhika nereshitel'nost'.
Dostal iz-pod siden'ya motok shnura, zatyanul remeshki na untah, molnii na
kaeshke zadrail do otkaza, poverh podshlemnika dlya strahovki obmotal sharf,
nadel zashchitnye ochki i vyshel v pozemku. Vse predusmotrel! Privyazal konec
shnura k ruchke dvercy, napomnil sebe, chto k "Har'kovchanke" sleduet idti
pryamo, nikuda ne svorachivaya, i medlenno poshel v beluyu mglu.
Vse uchel, krome togo, chto tyagach krutanulo na devyanosta gradusov. I
poshel Len'ka ne pryamo po kursu, a parallel'no kolee, na kotoroj stoyal poezd.
Veter, kazalos', szhizhal i bez togo zhidkij. vozduh, ostrye vzveshennye
chasticy probivali sharf i podshlemnik, zhgli, slovno kapli raskalennogo
metalla, unty prodavlivali chut' li ne do kolen sypuchij, nevidimyj sverhu
sneg. Tyazhelo idti v metel', vymatyvaet ona sily, kak samaya iznuritel'naya
rabota, iz-za rvanogo tempa i sbitogo naproch' dyhaniya. No sil u Len'ki bylo
bol'she, chem u obychnogo cheloveka, i on uporno shel, dopodlinno znaya, chto
"Har'kovchanka" dolzhna byt' ryadom.
A ee vse ne bylo i ne bylo, hotya motok razmotalsya chut' li ne do konca.
Gde-to sovsem blizko tarahteli dvigateli, Len'ka shel na zvuk, po okazyvalos'
-- v pustotu; prislushivalsya, snova shel -- i snova v pustotu. Vspomnil
rasskazy, chto v pozemku sluh podvodit cheloveka nastol'ko, chto nel'zya verit'
sobstvennym usham, -- rezonans, ili "begushchee eho", ili kak tam eto eshche
nazyvaetsya.
Ostanovilsya, chtoby reshit', chto zhe delat' dal'she. CHut' bylo ne
smalodushnichal -- ne povernul nazad, k svoemu tyagachu, no vzyal sebya v ruki i
reshil predprinyat' poslednyuyu popytku. Natyanuv shnur, kak radius, nachal
opisyvat' okruzhnost', uzhe ne boyas', a mechtaya udarit'sya ob ugol balka, o
zhelezo sanej -- lish' by najti poezd.
I vdrug poka eshche bezotchetnaya trevoga vpolzla v Len'kino serdce. SHnur ne
natyagivalsya! Ne verya sebe, Len'ka ostorozhno potyanul ostatok motka -- i ne
vstretil soprotivleniya. Moroz probival do kostej, no v eto mgnovenie Len'ke
pokazalos', chto ego proshib pot. Dernul eshche raz -- i shnur legko podalsya
ryvku. Teper' uzhe ne bylo somnenij v tom, chto shnur oborvalsya.
I strah, bezmernyj strah zagnannogo i oblozhennogo so vseh storon zajca,
uzhas obrechennogo na neminuemuyu gibel' sushchestva ohvatil Len'ku s takoj siloj,
chto on zakrichal diko i otchayanno:
-- A-a-a! YA zdes'! A-a-a!
Somov vperedi, a za nim Ignat, David i Toshka bol'she chasa polzali to po
odnoj, to po drugoj ostavlennoj Len'kinym tyagachom poluzasypannoj snegom
kolee. Dva raza ne vyderzhivali, vozvrashchalis' na kambuz gret'sya i vnov'
otpravlyalis' na poiski. V tretij raz nashli tyagach...
Tak zamerzli i ustali, chto dazhe ne udivilis' tomu, chto Len'ki tam ne
bylo. Molcha posideli neskol'ko minut v kabine, chut' otogrelis', otdyshalis'.
Osobenno ustal Somov. Guby posineli, iz gorla vmeste s vydohom vyryvalsya
hrip. Somov sidel, prikryv glaza, i Ignat vdrug podumal, chto byval
nespravedliv k etomu cheloveku. Nu, zhmot, molchun -- chto est', to est', --
zato rabotyaga bezotkaznyj. Hudoj, ne pojmesh', v chem dusha derzhitsya, a ryskaet
po snegu provornee Toshki, sam zamuchilsya i vseh zamuchil. Nadezhnyj chelovek,
zrya my na nego.
-- Posmotri, Toshka, ne privyazal li on kuda shnura, -- ne otkryvaya glaz,
progovoril Somov. -- Hotya i sosunok, a vryad li tak v metel' poshel.
Toshka kivnul i bez vsyakogo payasnichan'ya vylez iz kabiny. Vernuvshis'
cherez neskol'ko minut, dolozhil, chto nikuda Len'ka shnura ne privyazal.
-- Togda pod siden'em dolzhen byt' motok, -- podnimaya tyazhelye, opuhshie
veki, skazal Somov.
Privstali, podnyali siden'e. Motka tam ne bylo.
-- Raz dostaval shnur, znachit, kuda-to ego privyazal, -- rassudil Ignat.
-- Mozhet, konec sorvalsya?
-- K tomu i govoryu. -- Somov spustilsya na sneg. -- Najdem -- ego,
shchenka, schast'e.
Dolgo sharili, vozvrashchalis' gret'sya i snova sharili, poka ne nashli.
Pobreli gus'kom, starayas' ne potyanut' shnur, chtob sluchajno ne vydernut' motok
iz Len'kinyh ruk. Vskore obnaruzhili na snegu broshennyj motok, no ne stali
obsuzhdat' etu nahodku, potomu chto i tak bylo yasno, chto shnur dlya Len'ki stal
bespoleznoj obuzoj i on ego brosil. SHarili vokrug, vsmatrivalis' v pelenu,
nadeyas' razlichit' v nej ogromnuyu Len'kinu figuru; po signalu Somova menyali
napravlenie, chut' rashodilis', chtoby ohvatit' vozmozhno bol'shee prostranstvo.
Okolo chasa proiskali, s nog nachali valit'sya, v ushah zvenelo, i viski
razryvalis' ot napora krovi.
Len'ku nashli metrah v desyati ot kambuznogo balka. Tol'ko shel Len'ka ne
k balku, a ot nego, i ne shel, a peredvigalsya chut' li ne na chetveren'kah,
padaya i podnimayas'. Vzyali ego pod ruki, poveli, vtashchili v balok.
Zdes' uzhe pomoshchnikov bylo mnogo, no ne Len'ke oni ponadobilis'. Posidel
on, bessmyslenno ulybayas' zamerzshej ulybkoj, pozvolil Valere i Pete
rasteret' sebe pomorozhennye zapyast'ya, vypil prinesennyj Alekseem spirt i
prishel v sebya.
A ponadobilis' pomoshchniki Somovu. Ne on byl postradavshim, i nikto na
nego ne obrashchal vnimaniya, dazhe sest' emu okazalos' nekuda. Prisel on na
kortochki, sklonil nabok golovu -- i kap-kap: krov' iz gorla i nosa na pol.
Vyrabotalsya Somov ves', do poslednej zhilki.
K utru metel' utihla. Lyudi pouzhinali, stali gotovit'sya ko snu.
Zaglushili dvigateli, nadeli na kapoty chehly i zatolkali v otverstiya
vyhlopnyh trub snezhnye probki -- na sluchaj nezhdannoj purgi. Truby izognutye,
zab'et ih, hlopot ne oberesh'sya, tri chasa budesh' provolokoj spressovannyj
sneg vykovyrivat'. A ne sdelaesh' etogo, otrabotannyj gaz pojdet v kabinu.
V nachale aprelya den' uzhe malo chem otlichalsya ot nochi, no polnye sumerki
eshche ne nastupili. Horosho razlichalis' siluety mashin i nomera na ih stal'nyh
bokah i dvercah, cisterny, sani...
Kak i vsegda na stoyankah, esli sneg byl ne ochen' ryhlyj, tyagachi
podognali drug "k drugu i postroili v sherengu, a v centre, kak pastuh sredi
ovec, vysilas' "Har'kovchanka". Ona kazalas' nepomerno ogromnoj,
palochka-vyruchalochka, lyubimaya pohodnikami "Har'kovchanka" pod nomerom 21.
Gigant, krejser snezhnoj pustyni! Bez malogo tridcat' pyat' tonn metalla
vlozhili har'kovskie rabochie v etu mashinu. Krasa i gordost' polyarnogo
transporta! Nizkij poklon im za etot bescennyj podarok. Tyagach tozhe rostom ne
obizhen, ryadom s traktorom -- velikan, no kuda emu do "Har'kovchanki"! V nee i
vhodit' nuzhno, kak v samolet, -- po trapu, i priborov u nee v kabine kak u
samoleta, a sleva na kryshe prozrachnyj kupol s astrokompasom, "planetarij",
kak poshuchivayut polyarniki. Kabina voditelya i rezidenciya shturmana, radiorubka,
salon dlya otdyha, on zhe spal'nya, tualet, kambuz -- polnym-polna korobochka,
vse zdes' razmesti- los', pust' na schitannyh kvadratnyh metrah, no zato ne v
kakom-nibud' shchitovom balke, a v samoj mashine.
Nadezhda i opora, strahovoj polis pohodnika -- "Har'kovchanka".
Zaglohnut, vyjdut iz stroya tyagachi, no ostanetsya "Har'kovchanka" -- vseh
priyutit, spaset, privezet domoj. Tol'ko ona odna i sposobna na takoe --
blagodarya moshchnosti, razmeram, polnoj svoej avtonomii.
V salone na verhnej polke smotrel pervye sny ekipazh -- Ignat Mazur i
Boris Maslov, na nizhnej pohrapyvali Somov i Antonov, i lish' Gavrilov lezhal s
otkrytymi glazami -- to li skazalsya neprobudnyj dvadcatichasovoj son, to li
vzbodrili in®ekcii raznyh stimulyatorov i lekarstv, na kotorye ne poskupilsya
doktor. Pech'-kapel'nicu zagasili tol'ko s polchasa nazad, i v salone bylo
teplo, gradusov dvadcat' vyshe nulya. Gavrilov ostorozhno, chtoby ne potrevozhit'
tovarishchej, vysvobodil iz spal'nogo meshka zamlevshie ruki. Poka eshche mozhno bylo
pozvolit' sebe takuyu roskosh'. Moroz bystro prob'et stal'nye, s
mnogochislennymi prokladkami-uteplitelyami steny i s uporstvom man'yaka nachnet
otvoevyvat' u zhil'ya gradus za gradusom. K pod®emu v salone budet minus sorok
-- pyat'desyat, i nachnetsya privychnaya kanitel'. Dezhurnomu nuzhno vstavat' i
razzhigat' pechku, no on i ne shelohnetsya: a vdrug kto-nibud' sproson'ya
vyskochit iz meshka pervym? No chudes na svete ne byvaet, i pod gnevnym
davleniem obshchestvennosti dezhurnyj vylezet v odnom bel'e na lyutyj holod,
bystro odenetsya, lyazgaya zubami, i primetsya za kapel'nicu. A kogda
temperatura vozduha v salone stanet plyusovaya, popolzut iz teplyh nor i
ostal'nye. K atomu momentu dezhurnyj uzhe zabudet pro svoi muki i stanet
podnachivat' togo, komu dezhurit' zavtra.
Gavrilov vspomnil pervuyu svoyu zimovku na drejfuyushchej l'dine i domik, v
kotorom zhil s dizelistami i povarom. Togda dezhurstv u nih ne bylo i pervym
pokidal spal'nyj meshok dobrovolec, to est' ne stol'ko dobrovolec, skol'ko
gonimyj nuzhdoj muchenik. Vse, konechno, staralis' perelezhat' drug druga i
ochen' veselilis', kogda kto-libo ne vyderzhival i nachinal s proklyatiyami
odevat'sya.
Gavrilov hmyknul, i Aleksej vstrepenulsya: "A? CHto?" -- sproson'ya.
Uspokoennyj, spryatalsya v meshok, zasvistel nosom.
Na l'dine pechku topili uglem, ne sravnit' s kapel'nicej -- kollektivnym
izobreteniem transportnogo otryada. Vzyali pustoj ballon iz-pod propana,
vyrezali dvercu i sverhu nasadili trubku s kranom-regulyatorom, a na kryshe
ustanovili bak s toplivom. Prohodya po trubke, kapli solyara padali na
raskalennyj taganok, vosplamenyalis' i davali teplo -- za polchasa pomeshchenie
tak nagrevalos', chto hot' v odnom ispodnem sidi. Ne mogli pohodniki
naradovat'sya na svoi kapel'nicy, hotya i ne ochen' lyubili kanitelit'sya s
zoloj, i v sil'nyj veter lezt' na kryshu i prochishchat' ot snega trubku
toplivnogo baka. No glavnyj nedostatok kapel'nicy v tom, chto nel'zya ee na
noch' ostavit' beznadzornoj. Kak-to v proshlyj pohod ostavili, poryvom vetra
cherez trubu zadulo ogon', a kapli prodolzhali kapat' na nagretuyu poverhnost'
i isparyalis'. Valera prosnulsya -- ves' balok v dymu. Oshalel ot ugara, no
dogadalsya raspahnut' dver', provetril balok. S togo sluchaya zakayalis'
ostavlyat' ogon' na noch'...
Gavrilov pojmal sebya na tom, chto staraetsya dumat' o chem ugodno, lish' by
uvesti mysli ot proisshedshej s nim bedy. Kak straus -- golovu pod krylo,
upreknul on sebya. Zamknut' poezd bezbalkovoj mashinoj, da eshche bez racii i
raket! Nu, rakety, polozhim, v metel' vse ravno nikto b ne uvidel, a raz shel
bez racii, znachit, ne imel prava riskovat'. Mog pogibnut' ni za grosh i rebyat
podvesti pod monastyr' -- s zhivyh by sprosili... Kak zastuchalo v dvigatele i
rezko upalo davlenie masla, srazu ponyal, chto poplavilis' podshipniki. No ved'
znal zhe, chto mashinu pered pohodom ne remontirovali, pechenkoj chuvstvoval, chto
tyagach nenadezhnyj, a poshel v hvoste. Pozdnovato tebe, Vanya, na oshibkah
uchit'sya, gody ne te. Vyzhit'-to vyzhil, da ne stal li obuzoj?
Vspomnil, kak v sorok pervom karateli szhimali kol'co vokrug
partizanskogo lagerya. "YUnkersy" naugad sypali na les bomby, a partizany,
polumertvye ot ustalosti, mnogie kilometry tashchili ego, bespomoshchnogo, na
samodel'nyh nosilkah. Molil: ostav'te, bratishki, dajte tol'ko pistolet i
parochku granat -- ne ostavili, vynesli. No togda hot' opravdanie pered
sovest'yu bylo -- tri dyrki v grudi...
Gluboko vdohnul i vydohnul vozduh -- grud' tyazhelaya, zastuzhennaya. Lyudi
pridumali veshchi udachnee, chem priroda pridumala samih lyudej. Beshitrostnaya
lampochka gorit v polnuyu silu do samogo svoego konca. Tak by i cheloveku:
polnokrovnaya, poleznaya zhizn' i mgnovennyj konec. Veril by v boga, poprosil
by u nego; daj mesyac zdorov'ya, chtob dovesti poezd! Odin tol'ko mesyac, a
potom zabiraj, v ad ili v raj, kuda hochesh'... Glupo, odernul sebya Gavrilov,
zabivat' golovu fantaziyami, v stroj nuzhno vojti. Tak i skazhu Alekseyu: hot'
ognem zhgi, vsyu shkuru prodyryav', no postav' na nogi!
Kogda vypisyvalsya iz gospitalya, major medicinskoj sluzhby priznalsya:
"Nu, lejtenant, popal ty v istoriyu, o tvoem vyzdorovlenii sam Vishnevskij
dokladyval na konferencii. CHudo, i tol'ko! Budesh' zhit' sto let s takim
organizmom". Tridcati togda eshche ne bylo, troe sutok mog ne est' i ne spat',
za vsyu vojnu ni razu ne chihnul... Do sta let pochti pyat'desyat, na, voz'mi ih
i daj mesyac, odin mesyac!
Zametno poholodalo. Gavrilov zabralsya s golovoj v meshok, prikryl glaza.
Dlya dela, dlya zdorov'ya luchshe vsego by zasnut', no ne spitsya, trevoga glozhet.
Dovedet li poezd Ignat? I volya u nego est' i golova na plechah, tehniku lyubit
i znaet; vsem horosh Ignat kak ispolnitel'... Valera? Ceny emu net kak
cheloveku, a harakterom slabovat, ne ubedish' ego, ne dokazhesh', chto dobro
dolzhno byt' s kulakami. Dobrom lyubov' zavoyuesh', no boj ne vyigraesh'...
David? Vtoroj Ignat, razve chto poobshchitel'nej, ne potyanet... Somovu veryu,
hotya i sorvalsya do isteriki; etot, esli voz'metsya za rychagi, umret, a ne
vypustit iz ruk. No zdorov'em slabovat, silenok malo stalo u Vasi, i za
harakter ne ochen' ego uvazhayut... Nu, kto eshche? Toshka, Len'ka ne v schet, za
samimi glaz da glaz nuzhen. Molodec, plemyash, vytashchil iz mogily, no v pohod
ego bol'she ne voz'mu... Net, ne voz'mu. Horosho, konechno, chto priznalsya
naschet pal'ca, kotoryj na Komsomol'skoj polenilsya zamenit', no very Len'ke
,net: segodnya pokayalsya, a zavtra promolchit. Mehanik-voditel' -- eto
prizvanie, professiya, a u nego, vidno, net takogo prizvaniya i ne budet.
Golova u nego yasnaya, vernetsya domoj -- v institut nuzhno idti, budu zhiv --
proslezhu...
Ulybnulsya -- vspomnil, kak otkazyvalsya brat' s soboj Len'ku, a Katya
hmurila brovi, razvodila rukami, sprashivala: "Pochemu, Vanechka? CHem tebe ne
podhodit plemyannik?" A Gavrilov, uzhe znaya, chto vot-vot sdastsya, smeyalsya i
govoril: "Skol'ko let zhivu s toboj, Katyusha, ne videl, chtob ty iz domu vyshla
so spushchennym ili perekruchennym chulkom". -- "Ne pojmu, chto ty etim hochesh'
skazat'?" -- "A to, chto antarkticheskij voditel', kak uvazhayushchaya sebya zhenshchina,
ne vyjdet v put', poka vse ne podtyanet i ne podgonit. A tvoj lobotryas i
vnimaniya ne obratit, chto chulok u nego perekruchen!" Posmeyalis' togda, a ved'
ne oshibsya, kak v vodu smotrel. I slomannyj palec ne zamenil, i tyagach pognal
v pozemku, chut' sebya i lyudej ne pogubil...
Byl by obychnyj pohod -- i dumat' ni o chem by ne dumal. Ignat i Valera
na paru za lyubogo nachal'nika by srabotali. Lezhal by sebe na polke, knizhku
chital i pokurival... I snova ulybnulsya, vspomnil, kak rebyata poreshili, --
schitali, chto on spit i ne slyshit: "Vse sigarety -- bate!" Po sebe znal -- ot
kuska hleba poslednego otkazat'sya legche, chem ot poslednej zatyazhki. Tak on i
soglasitsya, derzhi karman shire! Kto ne rabotaet -- tot ne kurit. A stanut
ugovarivat', -- grud', skazhu, bolit, nel'zya. Aleksej podtverdit.
Gavrilov vzdrognul: korotko prozvonil budil'nik. Naputal, navernoe,
dezhurnyj, ne tuda strelku podvel. Okazalos', nikto nichego ne naputal. Na
zvonok vstal Aleksej, zazheg svet, odelsya, znakom pokazal -- poryadok, batya, i
stal razzhigat' kapel'nicu. Kogda v salone stalo teplo, postavil Gavrilovu
termometr i stal gotovit'sya k procedure. Vsadil v kazhduyu yagodicu po shpricu,
obmotal pacientu zhgutom predplech'e i vvel v venu glyukozu. Proslushal grud',
podmignul:
-- Budesh', batya, plyasat' na moej svad'be!
-- Ne breshesh'?
-- Slovo!
-- Skol'ko namotalo?
-- Na, smotri, tridcat' sem'.
-- Legkie-to kak?
-- Vrode chistye, batya, bronhitom otdelaesh'sya. No s nedelyu proderzhu,
pust' serdce otdohnet.
-- Nu, Lesha, spasibo. Spasibo, synok.
Aleksej zagasil kapel'nicu, vyklyuchil svet i nyrnul v meshok.
Dazhe kostochki hrustnuli, krov' veselo po zhilam pobezhala! Nedelya -- eto
nam raz plyunut'. Esli, konechno, Aleksej ne breshet, vrachi -- oni po dolzhnosti
svoej dolzhny vkruchivat' shariki pacientam: psihoterapiya. No esli pravda, chto
spas ot vospaleniya legkih, -- vek ne zabudu, pervogo vnuka Leshkoj nazovu.
Dva slova skazal, a budto voskresil! S pnevmoniej na kupole delat'
nechego, zdes' ot nee i s kislorodnymi ballonami ne izbavish'sya. Byl v odnom
iz pohodov sluchaj, kogda v rajone Komsomol'skoj shturman gluboko zastudil
legkie. Osvobodili ot sanej "Har'kovchanku", i probezhala ona na tret'ej
peredache pyat'sot kilometrov za dvoe sutok, a na Vostoke shturmana v samolet
-- i na kurort, v Mirnyj. Leto stoyalo, yanvar', samolety letali... Bronhit,
bezuslovno, tozhe ne sahar, no derzhitsya ved' Valera, ot zvonka do zvonka za
rychagami sidit. Bronhit ne pnevmoniya, s nim i na kupole proderzhat'sya mozhno.
Tak i soobshchit' Makarovu: nikakih bol'she konsiliumov po radio ne nado,
podremontiruyus' i skoro vojdu v stroj. I eshche poprosit' Makarova, chtoby
rebyata iz Mirnogo i drugih stancij radiogrammy prisylali poveselee, a to
Maslov prinimat' ne uspevaet, a vse odno: "Bespokoimsya, dumaem o vas,
uvereny..." Horosho, konechno, chto bespokoites' i dumaete, ne somnevaemsya v
etom i blagodarim za eto, no pishite, synki, s nastroeniem i ulybkoj.
I Gavrilov, vzvolnovannyj nadezhdoj, stal razmyshlyat', kak stanet zhit'
dal'she, esli Aleksej skazal pravdu. Uzhe risovalas' emu zamanchivaya kartina,
chto on vedet tyagach (somovskij, pust' Vasya poezdit Len'kinym dublerom,
prosledit za parnem), mnilos', kak vo vremya zavtraka budet obsuzhdat' s
rebyatami itogi proshedshego dnya (za uzhinom ne do razbora, glaza slipayutsya) i
prochee. No tut Gavrilov podumal o tom, chto kazhdaya minuta, kotoruyu on ne
spit, otdalyaet ego vyzdorovlenie. Raz uzh pridetsya dnya tri ne vstavat' (esli
bronhit -- o nedele ne mozhet byt' i rechi), to nuzhno spat' na polnuyu katushku,
nabirat'sya sil.
Ulegsya poudobnee i, kak vsegda pered snom, predstavil sebe Katyu i
synovej -- chtob prisnilis'. Vot on v voskresen'e utrom podognal k domu
mashinu, sprosil u rebyat, kakie u nih plany -- gotovit' uroki na zavtra ili
snachala smotat'sya za gribami, uslyshal radostnyj vizg mal'chishek i uvidel
Katino smeyushcheesya lico.
I, boyas' upustit' videnie, zasnul so schastlivoj ulybkoj.
S odnoj storony, Toshka davno mechtal o samostoyatel'noj rabote i poetomu
ne poshel, a na kryl'yah poletel zanimat' mesto voditelya na somovskoj mashine;
s drugoj -- odinochestva on ne vynosil i otchayanno skuchal. V proshlyj raz,
kogda batya osudil Somova na otdyh, Toshka smanil v kabinu Petyu i vsyu dorogu
ego razvlekal, a segodnya povar zateyal pech' pirog i sostavit' kompaniyu
otkazalsya.
-- Vse ravno ved' sgorit tvoj pirog! -- vozmushchalsya Toshka. -- A ya sidi
odin, kak nochnoj storozh, iz-za etoj kuchi zoly!
Oskorblennyj Petya vystavil Toshku iz kambuza. Vskore, odnako, u Davida
na masloprovode poletel dyurit, a eshche cherez chas poezd ostanovil Aleksej:
delat' bate, Valere i Somovu ukoly. Komu nepriyatnosti, komu udovol'stvie:
pol'zuyas' vynuzhdennymi pauzami, Toshka otvel dushu, pochesal yazyk. I za obedom,
samo soboj. No bol'she do utra poezd ne ostanavlivalsya, -- shest'desyat dva
kilometra otmahali! -- i chasov pyat' podryad Toshka molchal, kak ryba. Sushchee
nakazanie dlya cheloveka, kotoromu i pyat' minut posidet' s zakrytym rtom bylo
muchitel'no trudno.
-- Hot' by muha kakaya zaletela v kabinu! -- zhalovalsya Toshka za
uzhinom.-- Takuyu bajku vspomnil -- chistyj med, a komu ee rasskazhesh'?
-- Nu, goni svoyu bajku na desert, -- promychal Ignat s nabitym rtom.
-- Na desert u menya est' koe-chto poluchshe. -- Petya rasplylsya v ulybke i
smahnul polotence s pyshnogo, nachinennogo klubnichnym dzhemom piroga. --
Kushajte na zdorov'e!
I, zardevshis' ot pohval, stal razrezat' pirog na doli...
-- Poluchshe... -- revnivo fyrknul Toshka, hvataya, odnako, izryadnyj kusok
i vpivayas' v nego zubami. -- Duhovnaya pishcha, dorogoj tovarishch Zadirako, dlya
intelligentnogo muzhika vazhnee zhratvy. Myslit' nado, dorogoj tovarishch povar,
mozg pitat', a ne bryuho!
Uyasniv po licam druzej, chto Toshka skoree vsego shutit, Petya na etot raz
ne obidelsya.
-- Budet tebe, zuboskal, rasskazyvaj svoyu bajku!
-- Starshinu Semenchuka iz tret'ego batal'ona pomnite? -- sprosil brat'ev
i Valeru Toshka. -- Zdorovyj, mordatyj takoj sverhsrochnik, "smir-r-na!" s
polminuty rychal.
-- Eshche by ne pomnit'! -- Ignat uhmyl'nulsya. -- Davida izlovil v
samovolke, kogda on serenadu pel odnoj smazlivoj blondinochke. Skol'ko na
gube otsidel? Pyat' sutok?
-- Pyat' sutok strogogo, -- podtverdil David. -- Tak chego natvoril moj
drug Semenchuk?
-- Prihodit ego zhena k generalu, -- obradovannyj vseobshchim vnimaniem,
zatoropilsya Toshka, -- i govorit: "Tovarishch general, to da se, syna zhenim, s
den'gami tugo. Mozhet, prostite Semepchuku tot tank?" -- "Kakoj takoj tank?"
-- "A muzhnin, chto podbili v Germanii". U generala -- glaza sharami, nichego
ponyat' ne mozhet, trebuet yasno i chetko dolozhit'. Supruga i dolozhila, chto
bol'she dvadcati let iz muzhninoj zarplaty kazhdyj mesyac vychitayut pyatnadcat'
rublej za tot podbityj tank. A sejchas vot to da se, s den'gami tugo, syna
zhenim... "Semenchuka ko mne, takogo-syakogo!" -- prikazal general. Semenchuk
yavlyaetsya, komanduet samomu sebe: "Smir-r-rna!" --est glazami nachal'stvo i
malost' zhelteet pri vide dorogoj i lyubimoj podrugi zhizni. "Znachit, za tank
platish'?" -- "Tak tochno, plachu, tovarishch general!" General poobeshchal podruge
zhizni razobrat'sya i, kogda ona vyshla, tiho tak i laskovo sprosil: "Znachit,
platish'?.. A nu, ispovedujsya, shel'mec!" Starshina v golos zavyl: "Tova-a-rishch
general! Vinovat! Supruga moya -- zhenshchina ochen' strogaya naschet nalichnyh, a
vecherom, kak so sluzhby domoj idu, ne mogu bez kruzhki piva. Vot i prishlos'
sochinyat' pro tot samyj tank, chto za Oderom, esli pomnite, podbili...
Vinovat, tovarishch general!" A cherez mesyac uvidela generala v klube grazhdanka
Semenchuk -- i s poklonom: "Spasibo vam, teper' vsego po pyat' rublej
vychitayut, za odnu bashnyu platit' ostalos'!"
Toshkina bajka imela uspeh.
-- Dumal zastavit' tebya poplyasat', no tak uzh i byt', dayu besplatno. --
Maslov protyanul Toshke radiogrammu.
-- Valyaj, sam chitaj, -- bespechno mahnul rukoj Toshka.
I Boris Maslov, smakuya, s vyrazheniem prochital:
-- "ZHmurkinu Antonu Ivanovichu zhivy zdorovy chego i tebe zhelaem tebya
povesili na Dosku pocheta kak geroya Antarktidy Pestruha otelilas' kupili
televizor predsedatelya snyali prislali novogo k tvoemu priezdu rastim
kabanchika uzhe pyat' pud Nyurka ne dozhdalas' vyskochila zamuzh ne zhalej drugih
navalom celuem krepko sem'ya ZHmurkinyh".
Hotya na kambuze stanovilos' vse holodnee, nedoedennyj pirog, a eshche
bol'she radiogramma prodlili zastol'e. Ot Toshki zatrebovali ob®yasnenij, i on
povedal o svoem neudavshemsya romane s Nyurkoj.
-- YA ej govoryu: chego kota za hvost tyanut', davaj lyubit' drug druga, --
a ona: shish tebe, snachala v zags! -- Da ty chto, govoryu, ne znaesh', kakie
bezobraziya v zagse proishodyat? Glazom morgnut' ne uspeesh', kak tebe pechat' v
dokument shlepnut! Pechat' tebe nuzhna, govoryu, ili budushchij poko- ritel'
surovogo shestogo kontinenta? -- Net, -- golovoj motaet, -- snachala pechat', a
potom pokoritel', i voobshche ya ne uverena, chto ty menya lyubish'. YA tuda, syuda,
rassypayus' melkim besom, raspalilsya, hot' spichki ob menya zazhigaj, a ona
vdrug: ah! -- i begom. Oborachivayus' -- stoit za spinoj ded ee Mitrofan, po
prozvishchu Obligaciya, i volkom smotrit. Podslushival, staryj hrych! A Obligaciej
ego prozvali potomu, chto let pyatnadcat' nazad poluchil on po zajmu obligacii
i sp'yanu nakleil ih na dver', a odna storublevka voz'mi da i vyigraj pyat'
tysyach. Togda ded vylomal dver' i potashchil ee v sberkassu, a tam otpilili
kusok s obligaciej i poslali na proverku. Znachit, oborachivayus', a ded: ish'
ty, suchij syn, shamkaet, vnuchku isportit' zhelaesh'? -- I tak klyukoj po hrebtu
dernul, chto ya s voem domoj pripolz. A nautro Nyurkina podruga dolozhila, chto
ded zaper Nyurku v hate i pobozhilsya storozhit' do moego ot®ezda v ekspediciyu.
YA tak i syak, uzhom vertelsya, umaslival deda -- ne puskaet: poshel, govorit,
von, poganec, ne to nogi povydergayu. -- A mne cherez tri dnya uezzhat'...
-- Nu i chto? -- neterpelivo sprosil Len'ka.
-- Uehal, -- vzdohnul Toshka.
-- Spasibo, mater' kormyashchaya, pobaloval, -- laskovo skazal Pete Ignat i
vstal. -- Spat', bratishki, spat'.
I pohodniki razoshlis' "po spal'nyam".
Za isklyucheniem neodobritel'no otnosivshegosya k zuboskalu Somova Toshku
lyubili. Vse, dazhe Len'ka, kotoryj byl nenamnogo starshe Toshki, videli v nem
sovsem eshche yunogo podrostka, tol'ko-tol'ko vyshedshego iz pacanov, potomu chto,
hotya po dokumentam emu byl dvadcat' odin god, vyglyadel Toshka ot sily na
vosemnadcat': neobychnyj dlya pohodnika rost -- metr shest'desyat santimetrov,
smehotvornyj ves -- chut' bol'she treh s polovinoj pudov i bezborodoe, s
nezhnym cyplyach'im pushkom lico. A u pohodnikov, lyudej vovse ne
sentimental'nyh, hranitsya pod spudom skrytaya i neizrashodovannaya nezhnost': v
radiogrammah ee ne vyplesnesh', borodatye fizionomii druzej vyzyvayut chuvstva
inogo poryadka, i poluchaetsya, chto nezhnost' etu det' nekuda. Poetomu polyarniki
tak lyubyat sobak, kotoryh mozhno laskat', ne opasayas', chto tebya sochtut.
prekrasnodushnym i myagkotelym hlyupikom, i pingvin'ih detenyshej-pushkov lyubyat,
i ptencov serebristyh burevestnikov na ostrovnyh skalah u Mirnogo -- v
obshchem, lyubyat vse zhivoe, chto ne otvergaet lasku i nuzhdaetsya v zashchite. Mozhet,
poetomu i lyubili Toshku pohodniki, chto byl on s vidu takim huden'kim i
malen'kim ptenchikom, veselo i bezdumno chirikayushchim. Dlya odnih po vozrastu
synok, dlya drugih -- mladshij bratishka, vsegda gotovyj pomoch', usluzhit', a
pri sluchae bezzlobno posmeyat'sya nad kem ugodno, krome, konechno, bati.
A mezhdu tem ptenchik etot, nesmotrya na svoyu trogatel'no yunuyu v glazah
pohodnikov vneshnost', davnym-davno vyletel iz gnezda i ni v ch'ej zashchite ne
nuzhdalsya. Lasku, lyubov' prinimal i platil za nih storicej, a na nogah svoih
stoyal krepko, vozmeshchaya nedostatok zhiznennogo i professional'nogo opyta
neissyakaemoj rabotosposobnost'yu.
-- I otkuda v tebe sily berutsya? -- udivlyalsya Petya, kogda Toshka bez
peredyshki smenil na trakah tri pal'ca, vycherpal iz cisterny na dve bochki
solyara i tut zhe otpravilsya "kolot' kabanchikov" na vodu dlya kambuza. --
Huden'kij takoj, shchuplyj, a rabotaesh', kak vechnyj dvigatel' iz uchebnika po
fizike.
-- Skazat' pravdu? -- Toshka oglyanulsya, pomanil Petyu pal'cem i vdrug
zakolebalsya. -- Ne rastreplesh'?
-- Nikomu! -- torzhestvenno poobeshchal Petya.
-- Smotri mne! -- prigrozil Toshka, snova oglyanulsya i shepnul v Petino
uho: -- YA robot!
-- CHe-vo? -- nedoverchivo protyanul Petya. -- Vresh' ty vse...
-- Da, bratok, robot, -- rasstroenno, vypyativ nizhnyuyu gubu, povtoril
Toshka. -- Pro eto odin Valera znaet. Noch'yu podzaryazhaet menya ot akkumulyatora
i smazyvaet sustavy sgushchennoj. U nas kak raz konchilas'. Ne podkinesh'?
Petya otoropelo protyanul Toshke banku, i tot ushel, prilozhiv naposledok
palec k gubam.
Esli by v Toshchkinu tajnu byl posvyashchen ne Valera, a kto-nibud' drugoj,
Petya sderzhal by dannoe im obeshchanie. S nedelyu on tomilsya, a potom ne vyderzhal
i pod strashnym sekretom podelilsya s Valeroj svoimi somneniyami. Taktichnyj
Valera sdelal vid, chto ego b'et kashel', vyter slezy i dal ponyat', chto Toshka
poshutil. Vozmushchennyj Petya celyj den' podcherknuto ne obrashchal na Toshku
vnimaniya i prostil tol'ko togda, kogda lzherobot v poryadke izvineniya vymyl
pol na kambuze.
Podobnye shutochki skrashivali Toshkinu zhizn', no bylo by oprometchivym
utverzhdat', chto oni sostavlyali ee smysl. Toshka strastno lyubil posmeshit' i
sebya i lyudej, no ostrym ot prirody umom ponimal, chto esli veselogo nrava
dostatochno, chtoby obresti simpatiyu pohodnikov, to zavoevat' ih uvazhenie
mozhno tol'ko delom. Inoj raz, kogda obsuzhdalis' vazhnye voprosy, ego tak i
podmyvalo vklyuchit'sya na ravnyh, vnesti tolkovoe predlozhenie, no velikaya sila
inercii! -- kazhdoe Toshkino slovo vyzyvalo ulybku, potomu chto vsem bylo yasno,
chto nichego ser'eznogo on ne skazhet. Ne nahodili yumora v ego slovah -- iskali
v zhestah, ne nahodili v zhestah -- videli v mimike, v obshchej, chto li, Toshkinoj
konfiguracii.
Segodnya Toshka ne vyspalsya i chuvstvoval sebya neprivychno ploho. Posle
uzhina, poka iz balka ne vydulo teplo, trepalsya s Len'koj, rasskazyval vsyakie
nebylicy pro Nyurku i drugih devchat, a kogda zakrylsya v meshke, ustydilsya
svoej boltovni: Nyurku on lyubil, po vozvrashchenii sobiralsya na nej zhenit'sya i
ee izmenu vosprinyal boleznenno. Luchshe by ne chital Boris tu radiogrammu.
Horosho eshche, chto vzyal sebya v ruki, otshutilsya... Vspomnil populyarnuyu pesenku:
"Esli k drugomu uhodit nevesta, to neizvestno, komu povezlo", poproboval
ubedit' sebya, chto povezlo imenno emu, no ne ochen' v etom preuspel. Pospal
vsego chasa dva, so zvonom budil'nika podnyalsya trudno, ele razzheg kapel'nicu.
V tambur po nuzhde vyshel -- golova kruzhilas', ruki-nogi ne slushalis', dazhe
ispugalsya, ne zabolel li. Posle zavtraka neskol'ko chasov grel solyar i maslo,
zapravil tyagach, a kogda zabralsya v kabinu -- dvigatel' zavesti sil ne
ostalos'. Zavodil -- zubami skripel, tol'ko v doroge ponemnozhku i otoshel.
Nezametno, znachit, nakaplivalas' ustalost', vytekali sily, kak pesochek iz
bol'nichnyh chasov. Vot tebe i robot, vechnyj dvigatel'!
Vpervye Toshka poradovalsya, chto ne nado nikogo razvlekat' veseloj
boltovnej, a mozhno prosto vesti tyagach po kolee i o zhizni podumat', chto li,
pomechtat' o samom tajnom svoem i zavetnom.
A dumal Toshka o tom, chto, hotya udachno skladyvaetsya ego sud'ba, net u
nego polnogo schast'ya. I prichina etomu odna: vsyu zhizn', skol'ko on sebya
pomnil, nikto i nikogda ne otnosilsya k nemu ser'ezno! Nikto ne dogadalsya
zaglyanut' emu v dushu, ponyat', chto bravada ego napusknaya. Dazhe Valera
Nikitin, samyj chutkij i chelovechnyj, "sejf" dlya chuzhih sekretov i perezhivanij,
Valera, s kotorym uzhe dve tysyachi kilometrov sizheno v odnoj kabine, i tot ne
daval sebe truda sprosit': "O chem ty, paren', dumaesh', chto u tebya na dushe?"
Posmotrit laskovo, pogladit vzglyadom po sherstke i navostrit pravoe uho:
davaj, bratishka, vytaskivaj iz zakromov svezhuyu bajku, razvlekaj.
Sam vinovat -- vsyu zhizn' hohmil i skomoroshnichal, priuchal lyudej k tomu,
chto Toshka -- payac, teper' poprobuj pereubedi. Za dvadcat' let nikto soveta
ne sprosil, raskryval rot -- otmahivalis': pogodi, mol, ne do shutok. A ved'
bylo chto skazat', i ne raz!
Do armii rabotal traktoristom, kolhoz bol'shoj, zemlya horoshaya, a
predsedatel' nikchemnyj, s vorob'inym umishkom; tol'ko i delal, chto oral na
vseh bez tolku i pered nachal'stvom kablukami shchelkal.
Viselo nad selom davnee proklyatie -- bezdorozh'e. Do shosse vsego tri
kilometra, a skol'ko mashin zdes' svoe zdorov'e ostavilo! V osennyuyu rasputicu
rebyat v shkolu na traktore vozili, v bolotnyh sapogah ne prolezt' -- chert
nogi perelomaet na etih treh kilometrah. A v okruge kamnya morennogo polno --
ledniki na pamyat' lyudyam ostavili, tak i prositsya v delo. "Dorstroj" i
slyshat' ni o chem ne hotel: net u nego v plane etoj dorogi i ne predviditsya.
Toshka i pridumal: nedel'ki na dve arendovat' u "Dorstroya" kamnedrobilku i
grejder, kliknut' dobrovol'cev iz molodezhi i svoimi silami protyanut' do
shosse dorogu. Podgotovilsya, poprosil na sobranii slovo -- predsedatel'
upersya i ne dal: nechego, govorit, cirk ustraivat'. Razozlilsya Toshka, napisal
v rajonnuyu gazetu pis'mo. Priehal korrespondent, no predsedatel' emu takogo
pro ZHmurkina-mladshego nagovoril, chto gost' povozmushchalsya, vzyal interv'yu o
trudovyh uspehah i ukatil obratno.
CHto by Toshka ni predlozhil, predsedatel' na dyby: ne to chto ser'ezno
pogovorit', videt' buzotera ne mog.
Byli k tomu svoj prichiny. Nachalos' vse s togo, chto kak-to predsedatel',
u kotorogo zabolel shofer, prikazal imevshemu voditel'skie prava Toshke sdat'
traktor i prinyat' mashinu -- ne poprosil vezhlivo i po-chelovecheski, a imenno
prikazal! Toshka stal otkazyvat'sya, predsedatel' nazhimal. Togda na glazah u
vsego kolhoza Toshka podvel k pravleniyu snaryazhennuyu sedlom korovu.
Predsedatel' ZHmurkinu -- strogij vygovor na doske ob®yavlenij, a ZHmurkin na
tom vygovore izobrazil ryadom s podpis'yu vsadnika, garcuyushchego na kozle. "Za
podryv avtoriteta" buzotera snyali s traktoristov i oprometchivo brosili na
svinarnik -- oprometchivo potomu, chto zdes' Toshka uznal pokrytuyu mrakom
tajnu: sredi bezlikogo pogolov'ya vtiharya vospityvalsya i nalivalsya sokami
lichnyj porosenok predsedatelya. Skoro v svinarnik nachalos' palomnichestvo: vse
hoteli uvidet' zagon, v kotorom odinoko pohryukival uvenchannyj venkom iz
romashek kabanchik. Na zagone visel fanernyj shchit s nadpis'yu: "YA ne
kakaya-nibud' svin'ya, a personal'naya!"
Prazdnik byl u predsedatelya, kogda Toshku prizvali v armiyu. A molodezh'
na sele srazu poskuchnela: no nashlos' podhodyashchej zameny neistoshchimomu na
veselye vyhodki zavodile.
Tak chto, esli podbit' babki, grustno razmyshlyal Toshka, nichego putnogo v
kolhoze on ne sdelal. Sotryasal vozduh veselym zvonom, i tol'ko.
I v armii prodiralsya skvoz' neser'eznoe k sebe otnoshenie, slovno skvoz'
dzhungli. Snachala vse shlo horosho: kak i hotel, popal v tankovye vojska, dazhe
ugovarivat' ne prishlos', traktorist vse-taki. A sluzhba poshla kuvyrkom. Odin
raz uvideli, chto posle otboya vokrug Toshki balagan -- naryad vne ocheredi,
vtoroj raz -- troe sutok gauptvahty. Nachal'stvo nedoumevalo, soldat vrode
primernyj, po sluzhbe krugom blagodarnosti, a na zanyatiyah, chut' otvernesh'sya,
-- ostrit v centre hohochushchej tolpy.
Reshili perevesti ZHmurkina v ansambl' pesni i plyaski pri Dome oficerov,
pust' razvlekaet narod v otvedennoe dlya etogo vremya. "Mimika u tebya, talant,
-- solov'em razlivalsya hudruk ansamblya. -- YUmor budesh' chi- tat'!" Toshka
vzvyl: ne umeyu, mol, po zakazu shutit', -- a pozdno: bumaga podpisana.
Prishlos' zubrit' monologi i razuchivat' scenki, korchit' rozhi pered zalom i
raz®ezzhat' po smotram samodeyatel'nosti. K udivleniyu Toshki, prinimali ego s
kazhdym razom vse luchshe, smeyalis' i aplodirovali, dazhe premiyu na konkurse
poluchil -- imennye chasy. Pod vliyaniem takogo uspeha smutnaya mysl'
zarodilas': a ne mahnut' li posle demobilizacii v teatral'nuyu studiyu, na
artista uchit'sya?
I kto znaet, kak slozhilas' by Toshkina sud'ba, esli by ne priezd
pochetnyh gostej, byvshih tankistov chasti -- Nikitina i brat'ev Mazurov. Kak
kogda-to Gavrilov, oni tozhe vystupili v klube i rasskazali o
transantarkticheskih sanno-gusenichnyh pohodah, a na glavnyj, vskruzhivshij
mnogie golovy vopros: kak tuda popast', pryamo otvetili, chto obeshchat' ne
obeshchaem, no u luchshego iz luchshih, kotorogo komandir chasti rekomenduet, est'
shans.
A potom nachalas' hudozhestvennaya samodeyatel'nost', i Toshka s treskom
provalilsya.
Nichego u nego ne poluchalos', ne mog on payasnichat' v etot vecher! Bubnil
zauchennye shutki, igral muskulami lica, podrazhaya svoemu lyubimomu YUriyu
Nikulinu, no zal, vsegda dobrozhelatel'no k Toshke nastroennyj, ne smeyalsya:
vpervye Toshka ne nashel s nim kontakta. Proizoshlo eto potomu, chto vystuplenie
polyarnikov kak obuhom po golove Toshku udarilo: vremya zolotoe teryayu! Vot ono,
delo, radi kotorogo stoit zhit'!
I -- raport na stol: proshu obratno v chast'. Hudruk vintom krutilsya,
molochnye reki i kisel'nye berega sulil, l'stil, slova Nerona vspominal:
"Kakoj velikij artist pogibaet!" -- a Toshka ni v kakuyu: proshu obratno v
chast'!
Hudruk, kogda uznal prichinu, obidno posmeyalsya: kuda tebe, ot gorshka dva
vershka, v Antarktidu, pervym zhe vetrom uneset s YUzhnogo polyusa na Severnyj. K
takomu razgovoru Toshka byl gotov. Ne govorya ni slova, vzyal dvuhpudovuyu giryu
i sem' raz vyzhal pravoj rukoj, potom levoj -- pyat' raz.
-- CHert s toboj, idi! -- zlo, no s uvazheniem skazal hudruk.
I Toshka vernulsya v chast' -- naverstyvat' upushchennoe. Za god dva raza v
kino pobyval, ot uvol'nitel'nyh v gorod otkazyvalsya, a dvigatel', hodovuyu
chast' tanka i tyazhelogo artillerijskogo tyagacha izuchil ne huzhe lyubogo
sverhsrochnika. I dobilsya svoego: o luchshem mehanike-voditele komandir napisal
pis'mo Gavrilovu. Ne polenilsya batya, priehal; snachala zaulybalsya pri vide
yurkogo malysha, kotorogo emu svatayut, a prismotrelsya, ponyal, chto pered nim
oderzhimyj, i blagoslovil.
I tot den' stal samym schastlivym v zhizni Toshki.
Nikogda, ni odnomu cheloveku na svete ne priznalsya by on v tom, chto s
detstva mechtal o podvige! Snachala eto byli takie naivnye mechty, chto i
vspominat' nelovko, potom knizhnye -- vrode poleta k Tumannosti Andromedy. I
lish' v samye poslednie gody stal mechtat' o tom, chto dostizhimo dlya cheloveka
ego haraktera, sil i sposobnostej. Vojny, slava bogu, net, i ne dostanetsya
emu Zvezda Geroya, i kosmonavtom emu ne byt', a vot v ogon' i vodu poshel by i
banditu poperek dorogi vstal by.
Ochen' Toshke nuzhen byl hotya by takoj, ryadovoj podvig, chtoby zemlyaki,
odnopolchane, druz'ya udivilis' i skazali: "Dumali, veterok u nego v bashke
gulyaet, a ved' stoyashchij on chelovek okazalsya, Anton ZHmurkin!"
No pozhary, navodneniya, bandity prohodili storonoj, ne davali Toshke
otlichit'sya. A chto i gde on mog eshche sdelat'? Kolhozu hotel pomoch' -- dali ot
vorot povorot; vosstanavlivat' Tashkent posle zemletryaseniya poprosilsya --
predsedatel' v rajkom komsomola lichno pozvonil, pomog tovarishcham izbezhat'
takoj "oshibki". Akterskuyu izvestnost' poluchit'? Hvatilo uma soobrazit', chto
samodeyatel'nye ego potugi beskonechno daleki ot iskusstva takih masterov, kak
|rast Garin, Arkadij Rajkin, YUrij Nikulin.
Potomu tak i uhvatilsya za vozmozhnost' popast' v Antarktidu, projti
sanno-gusenichnym putem po ee ledyanomu kupolu. I popal, hotya tol'ko soldat
pojmet, kakih usilij i zhertv emu eto stoilo, kakoj asketicheskoj zhizn'yu zhil
Toshka vtoroj god sluzhby.
Nu i chto zhe? Na Dosku pocheta v kolhoze povesili -- znatnyj zemlyak,
pohodnik Antarktidy! A on, etot znatnyj zemlyak, i zdes' kloun. Kak byl, tak
i ostalsya "svoim v dosku, rubahoj-parnem" -- u vseh na podhvate. V Mirnyj
pribyli, transportnyj otryad dneval i nocheval na pripae, s opasnost'yu dlya
zhizni suda razgruzhal, a Toshka chto v eto vremya delal? Tri raza v den' posudu
na kambuze myl na sto dvadcat' person. Nekomu bol'she bylo myt' posudu,
tol'ko ZHmurkin sgodilsya na takoe otvetstvennoe delo! Spasibo eshche, vzyal batya
na Vostok, ne bylo schast'ya, da neschast'e pomoglo: appendiks u Mishki Sedova
vyrezali, osvobodilas' shtatnaya dolzhnost'. A to krasivo by otzimoval, yarko i
dohodchivo rasskazal by na kolhoznom sobranii, kak "znatnyj zemlyak"
geroicheski myl tarelki i drail kastryuli na kambuze observatorii Mirnyj.
Nu, vzyal batya s soboj, a chto tolku? Tozhe na podhvate. "Poterpi, Tosha,
povzroslej na odin pohod, synok". Povzrosleesh' tut!.. CHerez zonu treshchin,
zastrugi shli -- blizko k rychagam Valera ne podpustil: rano, mol,
prismatrivajsya, delo ser'eznoe. Kak na obsuzhdenii vstavish' slovo -- cyc,
mal'chishka, vzroslye lyudi govoryat. "Malen'kaya sobachka do starosti shchenok" --
eto o nem Somov skazal. Ne vyderzhal togda, otvetil: "SHCHenok -- on vsegda
sobakoj stanet, a merinu konem ne byvat'!" Ne prostil obidy Somov... Vot
tebe i popal v pohod -- chut' li ne passazhirom... Len'ka i vpolovinu tak
tyagach ne znaet, a pochet i uvazhenie -- batyu ot smerti spas! U Somova ne
pojmesh', v chem dusha derzhitsya, a geroj -- chut' sam ne otdal koncy, no vytashchil
Len'ku iz pozemki. Petya, uzh sovsem vrode angelochek bez kryl'ev, -- voem
ishodil, a vstal na pomorozhennye nogi, chtob nakormit' lyudej...
Toshka vspomnil vdrug rasskaz starshego brata, kak tot popal na front
vesnoj sorok pyatogo i, soplivyj mal'chishka, perezhival, chto vojna vskore
zakonchilas', a on podviga ne uspel sovershit', vspomnil potomu, chto pojmal
sebya na takoj zhe detskoj mysli: obidno, pohod na poslednyuyu chetvert'
perevalivaet, a on, Toshka, tak nichem sebya i ne proyavil.
Tyazhelo vzdohnul: vse dumayut, chto net na svete cheloveka veselee i
schastlivee ZHmurkina, a on prosto neudachnik. Rostom malen'kij, harakterom
nesolidnyj, lyubov'yu obojdennyj. Nikto ne posmotrit na nego takimi glazami,
kak smotryat na batyu, nikto ne skazhet -- vyruchi, Anton Ivanych, shodi eshche v
odin pohod, na tebya vsya nadezhda. Budet Toshka, ne budet Toshki -- odin chert.
Nikomu on ne nuzhen...
S etimi gor'kimi myslyami i tyanulsya za idushchim vperedi tyagachom Valery
neudachnik Toshka, glupyj pacan, kotorogo pohodniki, kak podarok sud'by,
prinyali, mladshij bratishka, ot odnoj ulybki kotorogo ottaivali ozyabshie dushi,
bezzavetnyj trudyaga, gotovyj polezt' hot' v dvigatel', hot' k chertu na roga
-- svoj v dosku, rubaha-paren', nadezhnejshij iz nadezhnyh.
Koe v chem, konechno, ty sam vinovat, no vinovaty pered toboj i batya, i
Valera, i drugie starshie tovarishchi. Kto-to iz nih mog by, dolzhen byl by ne
tol'ko bajkam tvoim posmeyat'sya, no i na razgovor vyzvat', ponyat', chem ty
dyshish', i, razobravshis', skazat': "Nu kakoj tebe eshche nuzhen podvig, esli ty
celyj mesyac idesh' v sem'desyat gradusov moroza po kupolu, merznesh', kak ne
merzla ni odna sobaka, vkalyvaesh' ne za strah, a za sovest' i vse-taki zhiv i
poka zdorov? Esli ob ordene razmechtalsya, to zrya: batya i tot ni odnogo v
Antarktide ne poluchil. Zato vse polyarniki budut znat', chto za chelovek Anton
ZHmurkin. Malo tebe, chto li? Esli malo, znachit, verno, chto veterok v tvoej
bashke gulyaet i nado tebe povzroslet' eshche na odin pohod. Hotya i v etom ty eshche
hlebnesh' -- do Mirnogo vosem'sot kilometrov, lihie budut eti kilometry,
pover' bitomu volchare, Toshka..."
"Har'kovchanka" ostanovilas', pritormozili i sledovavshie za nej mashiny.
Toshka vzglyanul na chasy -- batyushki, obed! Za razdum'yami i kak-nikak
samostoyatel'noj rabotoj zabyl, chto pozavtrakal ploho, i sejchas vdrug
pochuvstvoval takoj golod, chto s®el by, kazhetsya, zazharennyj kolenchatyj val.
Dazhe podshlemnik ne natyanul -- begom po morozu na kambuz.
-- Rano, -- burknul suetivshijsya u plity Petya, -- podi porabotaj,
nagulyaj appetit... robot!
-- Bojsya sobaku sytuyu, a cheloveka golodnogo! -- prorychal Toshka. -- Daj
hot' buterbrodik umirayushchemu!
Serdobol'nyj Petya ustupil, i Toshka, zhadno prozhevav kusok kopchenoj
kolbasy, srazu poveselel. Budto i ne chuvstvoval sebya razbitym, budto ne
dumal o gor'koj svoej sud'be.
Devich'i slezy, yunosheskie pechali...
Ne verili, ne zhdali ot etoj cisterny nichego horoshego, a vse-taki tlel
ugolek nadezhdy: chem chert ne shutit, kogda bog spit? Dyhanie zataili,
smotreli, kak Len'ka otvinchivaet kryshku gorloviny, i uvideli snova
obleplennyj gustoj massoj cherpak...
Ladno, hot' i na kisele, a doshli ved' syuda -- do stancii Vostok-1,
polovina puti pozadi. To est' stancii nikakoj zdes' net, simvol odin, no
greet sam fakt: ne bezlikaya tochka v snezhnoj pustyne, a geograficheskoe
nazvanie, otmechennoe na lyuboj antarkticheskoj karte. Radiogrammy domoj
otpravili, i rodnye tochno budut znat', gde sutki nazad nahodilis' ih
polyarnye brodyagi. Udalos' i koe-chem razzhit'sya: na broshennyh v nezapamyatnye
vremena poluzasypannyh snegom sanyah valyalos' neskol'ko razbityh yashchikov i s
desyatok dosok. Prigodyatsya v hozyajstve, pojdut v ogon' -- solyar i maslo
razogrevat'.
Bol'she na stancii delat' bylo nechego, ostalos' lish' cisternu podcepit'
k Len'kinomu tyagachu, sledom za hozsanyami. Delo minutnoe: primotali stal'noe
vodilo k sanyam, razoshlis' po mashinam i dvinulis' vpered -- uzhe ne po kolee,
a razvernutym stroem -- sneg v etom rajone Central'noj Antarktidy spressovan
krepko, i neobhodimost' v kolee otpala.
Proehali metrov sto -- net v stroyu Savostikova! Vysunulsya Ignat iz
"Har'kovchanki", prismotrelsya -- ne dvigaetsya Len'ka. Mozhet, cisterna
otcepilas'? Vyrugalsya Ignat i razvorotom na sto vosem'desyat gradusov dal
poezdu komandu vozvrashchat'sya.
Vernulis' i uvideli takuyu strannuyu kartinu: revet Len'kin tyagach,
sodrogaetsya ves' ot napryazheniya -- i ni s mesta, lish' gusenicy
prokruchivayutsya. CHto za chertovshchina, tyagach-to v poryadke, pustyak dlya nego
dvadcat' pyat' tonn gruza. Vzyal Ignat Len'ku na buksir, odnovremenno rvanuli
-- ta zhe istoriya!
Stop, razobrat'sya nado, opasnoe eto delo -- vholostuyu gusenicy krutit'.
Osmotreli sani, na kotoryh lezhala cisterna, potom vzyali topory i lopaty,
nachali vskryvat' spressovannyj chut' li ne do l'da sneg, dokopalis' do poloza
i obnaruzhili, chto ego stal'naya poverhnost' pokryta snizu kamenno-tverdymi
bugrami. Ne srazu soobrazili, chto k chemu, a ponyali -- ruki u lyudej
opustilis'.
Kogda okolo dvuh mesyacev nazad prishli iz Mirnogo na Vostok-1, u Somova,
kotoryj tashchil togda etu proklyatuyu cisternu, lopnul masloprovod. Po inercii
tyagach proshel eshche neskol'ko metrov i ostanovilsya, no te samye metry i
okazalis' rokovymi. Sani naehali na goryachee maslo, ono prikipelo k poloz'yam
i postavilo cisternu na mertvyj yakor'. Vpryagis' v nee pyat' tyagachej, i to ne
sorvali by s mesta, a esli by dazhe i sorvali, to bez skol'zheniya tashchit' za
soboj takoj gruz vse ravno nevozmozhno.
Ne hotel Aleksej vypuskat' Gavrilova iz tepla, a prishlos' -- pod
chestnoe slovo, chto razgovarivat' na moroze ne budet. Dva podshlemnika batya
nadel, puhovyj vkladysh iz spal'nogo meshka na plechi nakinul i vyshel --
reshat', chto delat'. Znakom ostanovil Len'ku i Toshku, kotorye, podkopavshis',
pytalis' zubilami skolot' maslyanye komki, osmotrel poloz, podumal i zhestom
ukazal na "Har'kovchanku" -- poshli, mol, provodit' sovet.
-- Bez etoj cisterny do Pionerskoj ne dojdem, -- ulegshis' opyat' v
meshok, skazal Gavrilov. -- Kto chto dumaet?
-- Perecherpat' iz nee solyar v odnu iz nashih, -- s hodu predlozhil Ignat.
I tut zhe zamotal golovoj:
-- Na dvoe sutok delov...
-- Otpadaet, -- skazal Gavrilov.
-- A pochemu by vse-taki ne skolot' maslo zubilami? -- osmelilsya Toshka.
-- Poprobuem!
-- Bessmyslennaya trata sil, -- vozrazil David. -- Mozhet, skolot'
koe-chto i udastsya, no skol'zheniya vse ravno ne budet.
-- YA tut podschital, -- Maslov podsel k bate s listkom v ruke, -- chto
esli polnost'yu zapravim baki iz etoj cisterny i brosim ee zdes', do
Pionerskoj dopolzem. Na predele, no dopolzem.
-- A purgu nedeli na dve ne podschital? -- proburchal Somov. -- S tvoim
podschetom zastryanem v polsotne kilometrov ot Pionerskoj i otkinem bez
topliva kopyta.
-- Tochno, otkinem, -- podtverdil Gavrilov. -- Nu?
-- YA za predlozhenie Borisa, tol'ko s odnoj popravkoj! -- vklyuchilsya
Len'ka. --Zapravimsya do otkaza, no brosim zdes', krome cisterny, i
kakoj-nibud' tyagach. Togda pa ostal'nye mashiny solyarki hvatit. Nu, kak?
-- Pravil'no! -- podderzhal Maslov. -- Vernyak!
-- YA protiv, -- reshitel'no vozrazil Valera. -- Doroga bol'shaya, vsyakoe
mozhet sluchit'sya. Nel'zya brosat' mashinu, poka ona na hodu. Ne sportivno!
-- Sporit' ne stanu. -- Len'ka ogorchenno razvel rukami.
-- Ostaetsya, synki, odno... Kak dumaesh', Vasilij?
-- P dumat' nechego, -- otozvalsya Somov. -- Payal'nye lampy.
-- Vot eto da! -- radostno porazilsya Toshka. -- Vydat' Kulibinu v
nagradu okurok!
-- Znachit, resheno, -- gasya ozhivlenie, vyzvannoe napominaniem o kureve,
podytozhil Gavrilov. -- Beri, Ignat, lampy i razbivaj lyudej na brigady.
Rabotat' tak: kak maslo razogreetsya , schishchaj, ne teryaya ni sekundy, ne to
snova okameneet. Pod ochishchennuyu poverhnost' snachala podstavlyaj churku i lish'
potom podkapyvajsya pod sleduyushchij uchastok poloza, inache sani s cisternoj
osyadut -- ne vytashchim. Za delo, synki!
Neprivetlivo vstretila i sovsem uzh ploho provodila pohodnikov stanciya
Vostok-1. Pyat' chasov dlilis' provody, i byli eto, navernoe, samye trudnye
chasy za ves' pohod.
Na kupole vsegda ne hvataet vozduha, a tut ego slovno vdvoe razbavili i
vtroe vysushili, ni vlazhnosti, ni kisloroda v nem ne ostalos': da dolyu
kazhdogo prishlos' slishkom mnogo rezkih dvizhenij, na kupole voobshche
protivopokazannyh. CHtob podobrat'sya k poloz'yam snizu, rubili v snegu
glubokie transhei -- na eto i uhodili glavnye sily, a zatem rastaplivali
komki aviacionnymi payal'nymi lampami. Zadyhalis' ot kopoti, obzhigalis'
raskalennym maslom, smenyalis' kazhdye desyat' minut i shli v "Har'kovchanku" --
otdyhat' i lechit' ozhogi. Dymilis' propitannye solyarom kaeshki, otvrati-
tel'no pahlo palenym. David prozheg podshlemnik i opalil borodu do kozhi, u
Maslova obgoreli usy i veki. Ot dyma i kopoti pomorozhennye lica lyudej sovsem
pocherneli, chernoj byla slyuna i dazhe slezy iz glaz kazalis' chernymi.
Dorabotalsya do obmoroka Valera, potom snova hlynula iz nosa krov' u
Somova, i ih oboih Aleksej do raboty bol'she ne dopuskal. Ostal'nyh tozhe
shatalo, no oni poka eshche derzhalis'.
Ignat zametil, chto lovchee drugih upravlyalsya s lampoj Toshka. Transhei
stali rubit' uzkie -- na Toshku -- i na etom sekonomili po men'shej mere chas.
Lampoj teper' orudoval on odin: raskalyal maslo i tut zhe schishchal ego vetosh'yu.
Poka drugie gotovili novuyu transheyu, on uspeval i delo svoe sdelat' i
otlezhat'sya minut desyat' v "Har'kovchanke", gde za nim byl organizovan osobyj
uhod. Aleksej smazyval lico i ruki Toshki zashchitnoj maz'yu, daval miksturu,
chtoby tot otkashlyalsya, i poil goryachim chaem. A Toshka, kotoryj stal glavnoj
figuroj, s komichnoj vazhnost'yu prinimal zaboty, dazhe poshuchival, no pod konec,
kogda pochti vsya rabota byla sdelana, do togo doshel, chto iz-pod poloza ego za
nogi vytaskivali.
Zakonchili, sdernuli cisternu s mesta, ubedilis' v tom, chto skol'zyat
sani normal'no, i legli spat'. V pervyj raz ne razdelis' do bel'ya i pech' ne
zagasili, no v etom ne bylo neobhodimosti, potomu chto v "Har'kovchanke" u
kapel'nicy vse sem' chasov prodezhuril batya, a v zhilom balke -- Aleksei. Oni
zhe i podnyali lyudej, ne poshelohnuvshihsya ot zvonka budil'nika, siloj prishlos'
podnimat' -- zhestokaya nuzhda.
Pozavtrakali, napilis' krepkogo kofe i koe-kak razognali krov' po
zhilam. Somovu nadoelo otdyhat', i on otpravilsya na svoj tyagach, a Toshka
podmenil Valeru, kotorogo Aleksej ulozhil bolet'. CHasa za chetyre razogre- li
toplivo i maslo, zapustili dvigateli i, ne oglyanuvshis', pokinuli stanciyu
Vostok-1.
Poezd poshel pod gorku. Nachinaya ot Komsomol'skoj, kupol s kazhdym
kilometrom chut'-chut', nezametno dlya glaza ponizhalsya i stol' zhe nezametno
povyshalis' atmosfernoe davlenie i temperatura vozduha, nasyshchennost' ego
kislorodom.
Na bumage mozhno bylo by legko dokazat', chto eti faktory dolzhny byli
uluchshit' samochuvstvie pohodnikov, poskol'ku organizm cheloveka chutko
reagiruet na izmeneniya okruzhayushchej ego sredy. No v takom teoreticheski
bezuprechnom vyvode imelsya by logicheskij proschet, ibo okazalos' by neuchtennym
odno obstoyatel'stvo: lyudi ne uspevali vosstanavlivat' svoi sily.
Razreshi Gavrilov desyat'-odinnadcat' chasov sna v sutki -- etogo,
pozhaluj, hvatilo by po takoj rabote v samyj raz. Ne pozvolyala arifmetika.
Priplyusujte chetyre-pyat' chasov na podgotovku tyagachej da eshche neskol'ko chasov
na neizbezhnye remonty, na zavtrak, obed i uzhin -- skol'ko vremeni ostanetsya
na peregon? Pshik ostanetsya! A meteli, kogda iz mashiny nosa ne vysunesh'? A
nepredvidennye avarii, drugie bedy, kotoryh ne zaplaniruesh'? I poluchitsya,
chto esli spat' po desyat'-odinnadcat' chasov, to pohod ot Vostoka do Mirnogo
zatyanetsya na chetyre mesyaca. Vernee, mog by zatyanut'sya -- ni topliva, ni
produktov pitaniya, ni ballonov s gazom dlya kambuza na eti mesyacy ne hvatit.
Poetomu spali sem', a s segodnyashnego dnya budut spat' shest' chasov v
sutki. I eto mnogovato, no nichego ne podelaesh', men'she nikak nel'zya. No i
bol'she -- ni na minutu, potomu chto cherez mesyac poezd dolzhen byt' v Mirnom.
Ne bud' pozhara i vzryva, unichtozhivshih balok na Len'kinom tyagache, v
Mirnyj mozhno bylo by prijti i cherez poltora-dva mesyaca. A raz uzh eto
proizoshlo, to krajnij srok vozvrashcheniya -- mesyac.
Tol'ko Gavrilov, Antonov i Zadirako znali, chto hleba, myasa i soli u
pohodnikov ostalos' na tridcat' dnej.
I eshche neskol'ko chelovek v poezde znali to, chego ne dolzhny byli znat'
drugie.
Aleksej, Ignat i Valera znali, chto u Gavrilova razvilas' ostraya
serdechnaya nedostatochnost' i emu neobhodim polnyj pokoj. A kak ego, etot
pokoj, obespechish'?
Kollega iz Mirnogo progovorilsya Maslovu, chto na Bol'shoj zemle
rasprostranilis' sluhi o neizbezhnoj gibeli poezda, i Makarov lichno pod svoyu
otvetstvennost' redaktiruet i perepisyvaet otchayannye radiogrammy pohodnikam
ot rodnyh i blizkih. Gavrilov vzyal s Maslova klyatvu, chto tot budet derzhat'
yazyk na privyazi.
I nikomu, dazhe bate, shchadya ego serdce, Ignat i Valera ne rasskazali o
novoj ugroze, navisshej nad poezdom. Ustanovlennyj na Valerinom tyagache
kran-strela, edinstvennyj mehanizm, sposobnyj podnyat' korobku peredach ili
drugoj tyazhelyj gruz, v lyuboj moment mozhet vyjti iz stroya: v shesterne
obnaruzhilas' neozhidannaya treshchina. Lopnula kalenaya stal', ne vyderzhala adskih
holodov. A zapasnoj shesterni ne bylo!
Znavshim vse eto prihodilos' molchat'. Vse-taki poshla vtoraya polovina
puti, morozy oslabli do shestidesyati chetyreh gradusov, i u lyudej poyavilas'
nadezhda, chto pohod zakonchitsya blagopoluchno. Ne tak strashna treshchina v
metalle, kak treshchina v etoj samoj nadezhde.
Byvaet v zhizni, kogda neznanie spasitel'no. Slovo ne tol'ko lechit, ono
i ubivaet.
Tiho bylo v "Har'kovchanke". |kipazh ushel zavtrakat', Gavrilov
pohrapyval, razmetavshis' na polke v odnom bel'e. CHtoby ne meshat' bate,
Valera otodvinulsya k samomu krayu i molcha smotrel, kak Aleksej pereschityvaet
ampuly v aptechke.
Pod utro u Valery nachalos' udush'e, i on prosnulsya v holodnom potu.
Golova raskalyvalas' ot boli, grud' szhimalo, gorlo sadnilo, budto po nemu
proshlis' rashpilem. Za ves' pohod ne bylo tak ploho. Otkashlyalsya, naglotalsya
tabletok i teper' lezhal, oblozhennyj gorchichnikami. Hronicheskij bronhit,
opredelil Aleksej, a mozhet, zatronuty i verhushki legkih. Vse, otrabotalsya,
iz "Har'kovchanki" bol'she ne vyjdesh' do samogo Mirnogo...
Sporit' Valera ne stal. Poka est' komu ego zamenit', nuzhno poprobovat'
otlezhat'sya v teple. A naschet "bol'she ne vyjdesh'" -- eto eshche posmotrim. Bate
rabotat' nel'zya, Nikitinu rabotat' nel'zya, a Somovu mozhno? Ne segodnya zavtra
i Vasyu ryadom ulozhish'. A chto Toshka svetitsya, kak voskovoj, i Davida bez vetra
shataet, ne vidish'? Vidish', dorogoj drug. Vsyakoe mozhet sluchit'sya; ne budem
zagadyvat', komu suzhdeno dovesti poezd.
Valera s ostroj zhalost'yu podumal o tom, chto i u samogo Alekseya odin nos
na lice ostalsya. |h, Lesha, Lesha, naprasno zapayal ty svoyu dushu v konservnuyu
banku!..
-- Bylo chto ot Leli? -- vse-taki reshil sprosit'.
-- Net. Kak, progrelo?
-- ZHzhet, no terpet' mozhno.
-- Togda terpi.
Zrya sprosil! Ne tak nado bylo nachinat', otvykli drug ot druga.
-- YA po tebe soskuchilsya, -- skazal Valera.
-- I ya tozhe.
-- S Vostoka za sorok dnej ne pogovorili.
-- Za sorok dva, --utochnil Aleksej. -- A myslej u tebya mnogo
nakopilos'?
-- Esli poshurovat', dve-tri najdetsya.
-- Togda ty |jnshtejn po sravneniyu so mnoj. U menya odna: kak by poskoree
dobrat'sya do centra civilizacii -- observatorii Mirnyj.
-- Boish'sya ne dovezti?
-- Tebya dovezu.
-- Ne obo mne rech'.
-- Noch'yu batyu snova prihvatilo.
-- Ponya-yatno...
-- Kak i vchera. Davlenie dvesti dvadcat' pa sto desyat'.
-- Lesha!
-- YA ne volshebnik, uchilsya tol'ko na volshebnika, -- usmehnulsya Aleksej.
-- U menya net kisloroda, pet kardiografa, net otdel'noj protivoshokovoj
palaty, nichego pet! Esli by ne poltory sotni ampul v aptechke, ya byl by vam
polezen ne bol'she, chem chuchelo pingvina.
-- Ne samounichizhajsya, ty mnogoe delaesh'.
-- Tysyachnuyu dolyu togo, chto hotel by.
-- Ty ochen' izmenilsya.
-- Vseh nas hot' na parad entuziastov...
-- YA ne o vneshnosti. Toska u tebya v glazah...
-- Ne nado, proshu tebya...
-- Kak hochesh'.
-- Ne obizhajsya. Davaj luchshe pomechtaem.
-- Davaj, -- soglasilsya Valera.
-- Tvoi mechty na lice u tebya napisany, a moi -- mozhesh' ugadat'?
-- CHtob na prichale tebya vstretila...
-- S toboj pomechtaesh'... Net u tebya vzleta fantazii! -- perebil
Aleksej. -- Znaesh', o chem ya mechtayu? Ni razu v zhizni nikogo ne udaril, a
teper' -- hochesh' ver', hochesh' ne ver' -- krov' vskipaet ot dikogo zhelaniya:
uvidet' Sinicyna i izbit' ego do poteri soznaniya... Samogo sebya pugayus'...
CHto, smeshno?
-- Net, ne smeshno. Hotya, chestno govorya, ne montiruetsya tvoj obraz s
kartinoj mordoboya.
-- Ne verish', chto ya sposoben pa takoe?
-- Odin pisatel' razvival original'nuyu gipotezu, chto chelovecheskaya
kul'tura, obrazovanie, moral' -- tonkaya plenka na pervobytnom mozgu
troglodita. V stressovom sostoyanii plenka proryvaetsya, i rafinirovannyj
intelligent s rychaniem hvataetsya za dubinu.
-- Nu?..
-- YA podobnye gipotezy otvergayu. Mir i bez togo shodit s uma, nezachem
teoreticheski vooruzhat' i opravdyvat' zhestokost' i nasilie. Ne znayu, kak tam
rafinirovannyj intelligent, a myslyashchij chelovek obyazan podavlyat' v sebe
troglodita. Tak chto,-- Valera ulybnulsya,-- otbros' v storonu dubinu i ostav'
Sinicyna v pokoe.
-- No ya ego nenavizhu! -- vzorvalsya Aleksej. -- A vy budto spelis'!
Porazitel'no! Kogda obnaruzhilas' istoriya s toplivom, rebyata byli gotovy
Sinicyna rasterzat'; cherez nedelyu oni govorili, chto nab'yut emu fizionomiyu, a
zavtra, chert voz'mi, oni ego prostyat!
-- CHto zh, menya by eto ne udivilo. Negodyaem Fedora, pozhaluj, ne
nazovesh', on prosto ravnodushnyj chelovek.
-- Kogda nakonec my pojmem, chto ravnodushie opasnee podlosti?! Hotya by
potomu, chto ono trudnee raspoznaetsya. Takie, kak Sinicyn, strashnee
otkrovennyh negodyaev. Sudit' ego nado!
-- Krik dushi ochen' ustavshego cheloveka.
-- Vracha, drug ty moj, vracha! YA, ne zabyvaj, daval klyatvu Gippokrata i
s yumorom otnosit'sya k nej ne mogu. Neuzheli dumaesh', chto ya proshchu emu batiny
pristupy i tvoi obmoroki, Vasyu i Petyu, vseh vas?
-- Gippokratu?
-- Sinicynu chert by tebya pobral! Za neser'eznost' budesh' lezhat' s
gorchichnikami na desyat' minut dol'she... Uzh ne opravdyvaesh' li ty ego?
-- Net, Lesha, ne opravdyvayu. Ruki ya emu ne podam. No sudit'...
Ravnodushie -- yavlenie bolee rasprostranennoe, chem ty dumaesh'. Voz'mi lyuboj
nomer gazety i najdesh' tam stat'yu, zametku, fel'eton o ravnodushnyh lyudyah. Ih
mnogo, Lesha, vseh ne peresudish'.
-- Primirencheskaya kakaya-to u tebya filosofiya.
-- Pogodi davat' ocenki. Soglasis', chto nravstvenno chelovek eshche ves'ma
dalek ot sovershenstva. Rasshchepit' atomnoe yadro kuda legche, chem razorvat'
cepochku: instinkt samosohraneniya -- egoizm -- ravnodushie. |ti zven'ya payalis'
tysyachami vekov, ne takie mysliteli, kak my s toboj, lomali kop'ya v sporah,
chto est' chelovecheskaya natura i kak ee peredelat'. Ravnodushie -- proizvodnoe
ot egoizma, ono omerzitel'no, no -- uvy -- zhivuche. Nravstvennost' ne
avtomobil', ee za desyatiletiya ne usovershenstvuesh'.
-- Pogodi, ne vilyaj. Kak ty opredelish' ravnodushnogo?
-- Nu, hotya by tak... YUlian Tuvim shutil: "|goist -- eto chelovek,
kotoryj sebya lyubit bol'she, chem menya". Esli perefrazirovat', to mozhno
skazat': "Ravnodushnyj -- eto chelovek, kotoryj tak lyubit sebya, chto emu
nachhat' na menya".
-- I ty pozvolish' Sinicynu hodit' s nebitoj mordoj?
-- Raskvashennyj nos, drug moj, eshche nikogo ne delal bolee chutkim i
otzyvchivym.
-- Snova ostrish'? |to poziciya holodnogo nablyudatelya!
-- Pochemu holodnogo? Anatol' Frans skazal: "Dajte lyudyam v sud'i ironiyu
i sostradanie". Vot chto mne po dushe!
-- Neprotivlenie zlu nasiliem?
-- YA ryadovoj inzhener-mehanik, a ne specialist po moral'nomu obliku,
drug moj. A ty vrach. Postav' na nogi batyu, vylechi rebyatam pomorozhennye lica
i ruki, a takzhe snimi s menya gorchichniki i vygoni iz "Har'kovchanki" kak
simulyanta. Kazhdyj dolzhen vozdelyvat' svoj sad.
-- Uslyshal by tebya batya...
-- Dumaesh', ne slyshal?.. Skol'ko raz sporili...
-- Nu i, priznajsya, pesochil tebya za takie vzglyady?
-- Bylo delo... Serediny dlya nego ne sushchestvuet -- libo beloe, libo
chernoe. Kak on menya tol'ko ne obzyval! i hlyupikom, i ameboj, i gnilym
intelligentom, no ya ne obizhalsya, potomu chto...-- Valera ulybnulsya, -- svoj
raznos on zakanchival tak: "Ne hrusti pozvonkami, synok, sheyu vyvihnesh'. Kogo
lyublyu, togo b'yu..." Batya mne -- vtoroj otec...
-- Ladno... Sejchas nachnesh' krichat', chto ya ispol'zuyu nedozvolennye
argumenty i nasiluyu tvoyu psihiku... Tak vot, ryadom lezhit rodnoj tebe
chelovek, stavshij zhertvoj ravnodushiya. A ty...
-- Vyhodi ego, Lesha!
-- Tvoe hodatajstvo reshaet delo. Durak ty, Valerka!
-- Pust' durak, pust' kretin... YA ego znayu luchshe, vy -- tol'ko po
rabote... On udivitel'nyj, vse u nego bezgranichno -- i chestnost', i
muzhestvo, i nenavist', i lyubov'... Ne videl ya takih lyudej, Lesha!
-- Tishe, razbudish', daj gorchichniki snimu. Nu, legche otkashlivaetsya?
-- A, k chertu...
-- Lez' obratno v meshok... gnilaya intelligenciya. Znachit, ne pojdesh' so
mnoj Sinicyna bit'? Valera potemnel.
-- Esli s batej chto sluchitsya -- pojdu i ub'yu.
Alekseya pohodniki ne uznavali, doktor stal molchaliv, neulybchiv, dazhe
ugryum. Za vse shest' pedel' ni razu ne vzyal v ruki lyubimuyu gitaru, a kogda
ego prosili ob etom, otnekivalsya, ssylalsya na pomorozhennye pal'cy.
Sprashivali Borisa, ne poluchal li doktor kakih plohih izvestij, -- okazalos',
ne poluchal. Ostorozhno dopytyvalis' u Valery, no tot nichego ne skazal i lish'
posovetoval rebyatam ne lezt' Alekseyu v dushu.
Bud' Antonov novichkom, ego povedenie mozhno bylo by legko ob®yasnit': ne
vyderzhal dok, kishka okazalas' tonka. No za nim chislilsya uzhe odin pohod,
bezuprechno provedennaya zimovka.
Polyarniki -- narod trebovatel'nyj: im malo togo, chto doktor umeet
vyrvat' zub ili legkim udarom ladoni vpravit' vyvih, im eshche nuzhno v etogo
doktora poverit' kak v cheloveka. Osobenno pohodnikam: i potomu, chto delo u
nih poopasnee, chem u drugih, i potomu, chto v masse svoej oni obyknovennye
rabotyagi -- v tom smysle, chto professii mehanika-voditelya otdayutsya celikom,
raz i navsegda, schitayut ee dlya sebya samoj podhodyashchej i ni na kakuyu druguyu ne
promenyayut. I chelovek, zarabatyvayushchij sebe na hleb ne fizicheskim, a
umstvennym trudom, uzhivaetsya sredi pohodnikov daleko ne vsegda, k nemu budut
dolgo prismatrivat'sya, chtoby, ponyat', chto on soboj predstavlyaet.
Esli etot chelovek narochito ogrublyaet svoyu rech', lezet von iz kozhi,
chtoby pokazat'sya "svoim v dosku",-- otnoshenie k nemu budet ironicheskoe. A
esli ostanetsya samim soboj i nichem ne vykazhet svoego prevoshodstva (inoj raz
illyuzornogo, potomu chto diplom ne zamenyaet uma, i nedarom v narode shutyat,
chto luchshe srednee soobrazhenie, chem vysshee obrazovanie), togda ego priznayut
svoim -- budut ot dushi uvazhat'.
V Mirnom pohodniki zhili vmeste -- v odnom dome, i kogda Aleksej
prihodil k Valere pogovorit', rebyata prisazhivalis' ryadom, vklyuchalis' v
razgovor. CHto zhe kasaetsya bati, to, malo znakomyj s nauchnoj terminologiej,
on tem ne menee legko vskryval sut' lyubogo spora na abstraktnuyu temu i
prostymi, no nesokrushimo logichnymi argumentami klal na lopatki i Valeru i
Alekseya.
Ochen' lyubili pohodniki eti vechera, ne raz vspominali o nih i zhaleli,
chto doktor pritih i ushel v sebya.
Kak-to v odin iz teh vecherov razgovor zashel o roli sluchaya v zhizni
cheloveka -- tema neischerpaemaya i bogataya primerami. Aleksej dokazyval, chto
sud'ba individa zachastuyu zavisit ot slepogo sluchaya. Valera vozrazhal, i togda
Aleksej predlozhil kazhdomu rasskazat', kak on stal polyarnikom. I okazalos',
chto mnogie pohodniki popali v Antarktidu vrode kak by no vole sluchaya!
Gavrilov molcha lezhal na svoej kojke, a kogda do nego doshla ochered',
skazal:
-- Poslushal by kto so storony etot trep, reshil by, chto vseh vas, kak
ptichek, zaneslo syuda vetrom. Ty, Lesha, rasskazyval v proshlyj raz pro neudachi
s peresadkoj serdca, chto organizm ottorgaet chuzherodnuyu tkan'. Tak vot,
synki: v Antarktidu, konechno, mozhno popast' i sluchajno. No sluchajnogo
cheloveka Antarktida ne primet. Ottorgnet!
V poslednee vremya Aleksej ne raz vspominal tu vechernyuyu besedu.
Sklonnost' k samoanalizu pobuzhdala ego k razmyshleniyam, inoj raz muchitel'nym.
Soznavaya, chto pa ego nastroenie reshayushchim obrazom vliyaet molchanie Leli, on v
to zhe vremya iskal i nahodil i drugie prichiny: malaya professional'naya otdacha,
v kakoj-to mere dazhe dekvalifikaciya, bezmerno tyazhelye usloviya i prochee. No
esli tak, to ne sluchajnyj li on chelovek, ne ottorgaet li ego Antarktida?
Esli razobrat'sya, voroshil proshloe Aleksej, syuda ego privela korotkaya i
dazhe anekdoticheskaya cepochka sluchajnostej.
Nachalos' s togo, chto i v medinstitut, o kotorom mechtal so shkol'noj
skam'i, on popal, mozhno schitat', sluchajno. Na vstupitel'nom ekzamene po
literature derzko, po-mal'chisheski napisal, chto, zhivi Anna Karenina v na- she
vremya, ona ne brosilas' by sduru pod kolesa, a obratilas' by za pomo- shch'yu i
podderzhkoj v profsoyuznuyu organizaciyu. Grammaticheskih oshibok v sochinenii ne
bylo, i ekzamenator v poryve liberalizma postavil avtoru trojku, no iz-za
etoj trojki do prohodnogo balla Aleksej chut'-chut' ne dotyanul. Reshil podat'sya
v Tehnologicheskij -- hodili sluhi, chto tam nedobor. Poshel v priemnuyu
komissiyu zabirat' dokumenty i bukval'no pojmal v svoi ob®yatiya
poskol'znuvshegosya na apel'sinovoj korke tolstyaka s portfelem.
-- Bezobrazie! -- burknul tolstyak.
-- |to naschet togo, chto ya pomeshal vam zagremet' vniz po lestnice?
-- YA imel v vidu merzavca, brosivshego korku.
-- Kstati, vy snova nastupili -- na druguyu.
-- YUnosha! Vas poslalo ko mne providenie! Spasibo.
-- Blagodarite Annu Kareninu, -- provorchal Aleksej i napravilsya bylo
dal'she, no tolstyak ego ostanovil:
-- A pochemu, sobstvenno, ya dolzhen ee blagodarit'?
-- Dolgo rasskazyvat', -- s nekotoroj dosadoj otvetil Aleksej. --
Prostite, ya speshu.
-- Zabirat' dokumenty? -- I, ulybnuvshis' otrazivshemusya na lice Alekseya
izumleniyu, dobavil: -- Ne udivlyajtes', ya zaveduyu kafedroj psihologii.
Izlagajte.
Vot i poluchilos', chto blagodarya nikchemnoj apel'sinovoj korke Aleksej
vse-taki popal v medicinskij institut. S bleskom ego okonchil i poluchil
lestnoe dlya vypusknika priglashenie v kliniku eksperimental'noj hirurgii. Za
chetyre goda raboty nabralsya koe-kakogo opyta, samostoyatel'no prodelal ryad
interesnyh operacij i stal uzhe zadumyvat'sya nad dissertaciej, kak v cepochke
sluchajnostej poyavilos' vtoroe zveno.
V otdel'noj palate, nad kotoroj shefstvoval doktor Antonov, lezhal v
ozhidanii pustyakovoj operacii izvestnyj akter, krasavec i lyubimec publiki.
Rukovodstvo kliniki vo vsem emu potakalo i darovalo mnozhestvo privilegij,
glavnoj iz kotoryh byl svobodnyj dostup posetitelej, tochnee, posetitel'nic,
zasypavshih cvetami lozhe skorbi svoego kumira. Drugie bol'nye roptali, i
Aleksej ponemnogu voznenavidel svoego pacienta, Fanfana-Tyul'pana na scene i
besprimernogo trusa v zhizni, umirayushchego ot straha pri mysli ob operacii.
Odnako chto mog podelat' ryadovoj doktor, esli sam glavnyj vrach ezhednevno
naveshchal bol'nogo i samolichno zaglyadyval v skrytoe ot glaz shirokoj publiki
mesto, podlezhashchee hirurgicheskomu vmeshatel'stvu!
No odnazhdy terpenie Alekseya lopnulo. V svyatoe vremya obhoda doktor
zastal v palate ves'ma effektnuyu osobu, kotoraya sochuvstvenno vnimala
vozvyshennym myslyam aktera: "O SHekspir! O svyatoe iskusstvo!"
-- U menya dama, -- s korolevskim velichiem zayavil akter.-- Zajdite
pozzhe.
-- Pardon, -- sderzhivaya beshenstvo, s ulybkoj progovoril Aleksej. -- YA
tol'ko hotel napomnit', chtoby vy ne zabyli segodnya vecherom i zavtra utrom
sdelat' ochistitel'nuyu klizmu s romashkoj!
I, s ogromnym udovletvoreniem vzglyanuv na otvisshuyu chelyust' pacienta,
vyshel iz palaty. Vsled za nim pulej vyskochila osoba. Ona prislonilas' k
stene i, vshlipyvaya, smeyalas' do slez.
-- Hotite valer'yanki? -- predlozhil Aleksej.
-- Kakoj u nego byl idiotskij vid! -- obessilev, prolepetala osoba.
-- A ved' i v samom dele idiotskij! -- rashohotalsya Aleksej. -- "O
SHekspir!.."
-- "O svyatoe iskusstvo!" -- iznemogala ona. -- Bozhe, kakaya ya dureha!
Tak Aleksej poznakomilsya s Lelej.
Akter uchinil grandioznyj skandal, i glavnyj vrach potreboval, chtoby
doktor Antonov nemedlenno izvinilsya pered svoim pacientom.
-- Ni za chto pa svete! -- otrezal Antonov i, suziv glaza, dobavil: --
Vprochem, izvinenij ne potrebuetsya. YA uhozhu po sobstvennomu zhelaniyu.
-- Golubchik, -- neozhidanno smyagchilsya glavnyj vrach, nu zachem tak?.. YA
ponimayu, chto vy... No, chestno govorya, priznajtes', chto nemnozhko chereschur, a?
Aleksei pozhal plechami i vyshel. Kogda on cherez neskol'ko minut prines
zayavlenie, glavnyj vrach v smushchenii rashazhival po kabinetu.
-- Pogodite, spryach'te svoe zayavlenie, u menya est' odna ideya... Vy
molody, sil'ny... Let dvadcat' s lishnim nazad, v vashi gody, ya by dazhe ne
zadumyvalsya... Ponimaete?
-- Poka net, -- terpelivo otvetil Aleksei.
-- Da, ya zhe eshche ne skazal... Mne vchera zvonili polyarniki, im srochno
nuzhen hirurg v antarkticheskuyu ekspediciyu. YA obeshchal porekomendovat' im
cheloveka.
-- S udovol'stviem! -- vyrvalos' u Alekseya.
-- Nu, togda resheno. -- I glavnyj vrach snyal telefonnuyu trubku.
CHerez tri mesyaca, prostivshis' pa prichale s roditelyami i Lelej,
vrach-hirurg antarkticheskoj ekspedicii Antonov stoyal pa palube "Obi" i
smotrel na ugasayushchie vdali ogni Leningrada.
Razgovarivat' ni s kem ne hotelos', a det'sya nekuda, vo vseh kayutah shla
otval'naya, i Aleksej vsyu noch' prosidel v muzykal'nom salone, glyadya v okno na
osennyuyu Baltiku i dumaya o svoih slozhnyh vzaimootnosheniyah s Lelej.
Oni vstretilis' v pervyj zhe den' ih znakomstva i pouzhinali v restorane
na Nevskom. Pochemu ona prishla navestit' etogo aktera, Lelya ne ob®yasnila;
vprochem, i v dal'nejshem ona ne otchityvalas' v svoih postupkah.
Nautro, uloviv vzglyad Alekseya, ona skazala:
-- Vizhu v tvoih glazah vopros. Sprashivaj.
-- Net, chto ty, -- smutilsya Aleksej.
-- YA u tebya kakaya?
Aleksej, krasneya, nachal bormotat', chto-to nevnyatnoe. Lelya rassmeyalas':
-- Mozhesh' po otvechat', po i menya ni o chem ne sprashivaj.
-- Mne kazhetsya, my dolzhny znat' drug o druge vse.
-- Zachem?
-- YA lyublyu tebya.
-- Slishkom bystro, milyj. Ty mne pravish'sya, no ne bol'she.
V svoi dvadcat' sem' let Aleksej otnyud' ne byl monahom. Obzavodit'sya
sem'ej on poka ne sobiralsya. Roditeli, revnivo otnosivshiesya k edinstvennomu
chadu, zaranee nastroilis' protiv budushchej nevestki i, rukovodstvuyas' staroj
zhitejskoj istinoj: "Syn ne doch', v podole ne prineset", -- byli dazhe
dovol'ny, chto syn ne speshit zhenit'sya.
No svyaz' s Lelej oslozhnilas' odnim obstoyatel'stvom: Aleksej vpervye
polyubil.
Lelya byla na dva goda molozhe ego, no uzhe uspela perezhit' neudachnoe
zamuzhestvo i imela trehletnyuyu doch' Zoyu -- Zajku, ocharovatel'noe belokuroe i
temnoglazoe sushchestvo. Vospityvalas' Zajka u zhivshih po sosedstvu dedushki i
babushki, kotorye dushi v pej ne chayali i polnost'yu osvobodili mamu ot
roditel'skih hlopot. Lelya zabegala k dochke, balovala ee chasok-drugoj i ne
bez oblegcheniya uhodila "v lichnuyu zhizn'".
Rabotala Lelya v gazete i byla na horoshem schetu, tak kak dobyvala
material tam, gde pasovali samye opytnye reportery: ej nichego ne stoilo
vzyat' interv'yu u samogo vysokogo nachal'stva ili dazhe u trenera futbol'noj
komandy za polchasa do nachala igry -- podvig, kotoryj mogut ocenit' tol'ko
zhurnalisty. Vse, v tom chisle i sama Lelya, ponimali, chto delo ne v osobom ee
zhurnalistskom talante, a v effektnoj vneshnosti, no krasota, kak poshutil odin
ee kollega, u chelovechestva kotiruetsya naravne s talantom, a oplachivaetsya eshche
vyshe.
Derzhalas' Lelya nezavisimo. Strojnaya, sportivnogo sklada molodaya
zhenshchina, vsegda akkuratno i modno odetaya, ona prikovyvala k sebe muzhskoe
vnimanie. Kollegi pytalis' za nej uhazhivat', no s techeniem vremeni brosali
eto besperspektivnoe zanyatie, potomu chto kazhdogo ocherednogo poklonnika ona
vystavlyala na vseobshchee posmeshishche. Odni poklonniki sdelali vyvod, chto "eta
razvodka -- tipichnaya ryba", drugie predpochitali molchat', pobaivayas' ee
prederzkogo yazyka.
I Lelya, ostavlennaya v pokoe sosluzhivcami, zhila v svoe udovol'stvie.
CHtoby ne davat' povoda dlya spleten, vrashchalas' v dalekom ot zhurnalistiki
krugu; dorozha svoej svobodoj, izbegala ser'eznyh svyazej. Poetomu Aleksej,
bez pamyati vlyubivshijsya v nee, vskore popal v nemilost'.
S drugoj storony, ona ne hotela ego teryat': Aleksej, cel'nyj i chistyj
chelovek, prinadlezhal, po ee mneniyu, k lyudyam, v kotoryh ne bylo i teni
poshlosti.
Osoznav, chto vzaimnost'yu, on ne pol'zuetsya, Aleksej prodolzhal lyubit'
Lelyu s dostoinstvom, ne unizhayas': nichem ne obnaruzhival revnosti, ne
nastaival na svidaniyah. Zato nashel sposob zastavit' samu Lelyu iskat' vstrech:
uhodil gulyat' s Zajkoj, kotoraya obozhala "dyadyu Leshu", i Lele, chtoby uvidet'
dochku, prihodilos' begat' po skveru i razyskivat' ih. Najdya, ona surovo
otchityvala Alekseya, a tot govoril: "Zajka, s kem ty hochesh' gulyat', s mamoj
ili s dyadej Leshej?" Zajka, konechno, krichala, chto s dyadej Leshej, potomu chto
on rasskazyvaet interesnye skazki, a mama tol'ko celuet.
Lelya mogla lish' dogadyvat'sya, chego stoila Alekseyu ego veselost' i
korrektnost', i ponimala, chto na poldoroge on ne ostanovitsya. Ona privykla k
svoemu obrazu zhizni, prevyshe vsego cenila nezavisimost' i ne zhelala s nej
rasstavat'sya dazhe radi ochen' horoshego cheloveka, kakim, bezuslovno, byl
Aleksej. Vyhodit' zamuzh, pogruzhat'sya v domashnie zaboty ej reshitel'no ne
hotelos'. Poetomu, ispodvol' gotovyas' k neizbezhnomu ob®yasneniyu, ona iskala
takie slova, chtoby ne otvetit' ni "da", ni "net", chutochku obnadezhit'
Alekseya, otpravit' ego na god zimovat', a tam vidno budet. I kogda tot
razgovor sostoyalsya, Lelya, sdelav dlya vidu pauzu, skazala, chto, byt' mozhet,
primet predlozhenie, esli Aleksej ne pojdet v ekspediciyu. On dolgo molchal, a
Lelya, poholodev, zhdala: a vdrug soglasitsya? I oblegchenno vzdohnula, uslyshav:
-- Ty v samom dele dumaesh', chto ya takoj podonok?
-- Izvini menya.
On kivnul, i ob etom nepriyatnom epizode oni bol'she ne vspominali.
V pervye dni na "Obi" Aleksej bukval'no ne nahodil sebe mesta, poka ne
poznakomilsya s Valeroj i ne podruzhilsya s nim. K tomu zhe Lelya vskore prislala
tepluyu radiogrammu, iz kotoroj yavstvovalo, chto Zajka po nemu skuchaet i ej,
Lele, on tozhe ne bezrazlichen. |ti neskol'ko strok Aleksej vyuchil naizust', i
hotya oni Lelyu ni k chemu ne obyazyvali, emu uzhe kazalos', chto ona budet ego
zhdat'.
K etomu vremeni otnositsya i znakomstvo Alekseya s pohodnikami Gavrilova.
Vposledstvii Valera emu rasskazyval, chto prinyali ego s pervogo raza i
edinodushno -- redkij u pohodnikov sluchaj, obychno oni dolgo "vyderzhivali"
novogo cheloveka, prezhde chem dopustit' ego v svoyu sredu. Dazhe Somov, iz
kotorogo slovo bylo trudno vytyanut', i tot skazal: "Beri ego v pohod, batya,
ne promahnesh'sya. Ne znayu, kakoj on vrach, a vydyuzhit, tochno govoryu".
Ponachalu Gavrilov otnessya k Alekseyu s prohladcej i nedoveriem --
krasiv, sukin syn, devki nebos' na sheyu veshayutsya, nu ego ko vsem chertyam; no
zatem samokritichno priznal, chto zastarelaya ego nepriyazn' k krasivym muzhchinam
v dannom sluchae osnovanij pod soboj ne imeet. Aleksej ponravilsya emu
otkrytoj ulybkoj -- plohie lyudi tak ne ulybayutsya, iskrennost'yu, yumorom i
sovershennym nepriyatiem cinizma -- sam batya nikomu ne spuskal sal'nyh
anekdotov i skol'zkih shutochek. Ponravilsya emu Aleksej i tem, kak on srazu
sebya postavil: reshitel'no otkazal Popovu, kogda tot popytalsya vyklyanchit'
butylku spirta, rezko osadil Mishku Sedova, kotoromu zahotelos' uznat'
koe-kakie podrobnosti iz lichnoj zhizni doktora, i voobshche derzhalsya
samostoyatel'no.
Vzyal Gavrilov Alekseya v pohod i ne pozhalel ob etom. Vsyu dorogu doktor
ne daval rebyatam skuchat'. Snachala sagitiroval brat'ev Mazurov i pod obshchij
smeh begal s nimi bosikom po snegu -- "v celyah profilaktiki prostudnyh
zabolevanij", a kogda k "trojke psihov" prisoedinilsya eshche pyatok entuziastov,
zateyal i vovse ne slyhannoe delo: banyu.
Iz vseh blag, kotoryh lisheny pohodniki, chashche vsego oni vspominali svoyu
zamechatel'nuyu parnuyu v Mirnom. Donel'zya gryaznye, zarosshie, v zaskoruzlom ot
solenogo pota bel'e, oni mechtali o bane ves' put' do Vostoka, i zatem snova
mesyac s lishnim -- do Mirnogo. Kogda stanovilos' nevterpezh, nadevali svezhee
bel'e, a inogda oblivalis' po poyas teploj vodoj. Aleksej zhe ustroil banyu
nastoyashchuyu: prines v tambur neskol'ko veder goryachej vody, donaga razdelsya v
balke, namylilsya, vyprygnul kozlom na sorokagradusnyj moroz i diko zaoral:
"Lej!" V schitannye sekundy, chtoby mylo ne uspelo prikipet' k telu doktora,
Petya oprokinul na nego odno za drugim dva vedra vody, i Aleksej stremglav
brosilsya v balok -- vytirat'sya. Sleduyushchim mylsya Petya, i zdes' uzhe zriteli ne
splohovali: ne valyalis' v iznemozhenii na snegu, kak v pervyj raz, a
fotografirovali i snimali na kinoplenku dlinnogo i toshchego, kak zherd', gologo
povara. Neskol'ko dnej posmeivalis', no vse menee zhizneradostno, potomu chto
kuda bol'she povodov smeyat'sya bylo u Alekseya i Peti.
V konce koncov batya ne vyderzhal, ostanovil poezd na dnevku, i po
doktorskomu metodu vykupalsya ves' lichnyj sostav. Snyatyj na plenku fil'm o
pohode po vozvrashchenii domoj smontirovali i prokrutili u bati na dache. Kogda
poshli kadry s banej, zheny vozmushchenno otvorachivalis', no vse hohotali do
upadu.
Togda, v pervom pohode, vecherami sobiralis' v salone "Har'kovchanki":
besedovali, pili. chaj s varen'em i slushali, kak Aleksej poet pod gitaru
romansy na stihi Pushkina i Bloka, Esenina i Pasternaka. "YA vizhu bereg
ocharovannyj", "Svecha gorela na stole, svecha gorela" Aleksej sam polozhil na
muzyku i radovalsya tomu, chto stihi takih "slozhnyh" poetov, kak Blok i
Pasternak, tak horosho vosprinimayutsya rebyatami. Vechera eti stali
tradicionnymi, zatyagivalis' dopozdna, i Gavrilov obychno zatrachival nemalo
usilij, razgonyaya synkov "po spal'nyam". A kogda po toj ili inoj prichine --
iz-za tyazhelogo remonta, bol'shih peregonov i prochego -- sobira- t'sya ne
udavalos', pohodniki otkrovenno sozhaleli ob etom.
Potom byla dolgaya zimovka v Mirnom, serye dlya vracha budni -- pochti
nikakoj praktiki, odni profilakticheskie osmotry; tomitel'noe ozhidanie
korablya i eshche bolee tomitel'noe polutoramesyachnoe vozvrashchenie domoj.
Prorvalsya skvoz' revushchuyu, bushuyushchuyu tolpu na prichal, rasceloval roditelej,
druzej, chut' ne vdvoe vyrosshuyu Zajku i, oshelomlennyj, pozhal protyanutuyu Lelej
ruku.
Bol'she goda mechtal ob etoj vstreche, zachital do dyr desyatok sinih
listochkov, vyiskivaya skrytyj smysl, namek v professional'no gladkih rublenyh
strochkah, kazhduyu noch' videl Lelyu vo sne i poluchil vysokuyu nagradu --
rukopozhatie. Ponyal, chto etim zhestom Lelya opredelila ih budushchie otnosheniya, no
ponyat' -- ne znachit primirit'sya. Reshil ob®yasnit'sya v poslednij raz i poluchil
ozhidaemyj otkaz.
Isterzannaya muzhskaya gordost' prizvala ego postavit' na svoej lyubvi
krest. Stal proshchat'sya -- navsegda. V Lelinyh glazah mel'knulo otkrovennoe
sozhalenie, no uderzhivat' Alekseya ona ne uderzhivala, i on ushel. Sutkami
rabotal, podmenyal vseh kolleg, dazhe prosil ih ob etom odolzhenii. Vyzhigal
rabotoj svoyu neudachnuyu lyubov', ne daval sebe ni dnya otdyha. Tol'ko Zajku
bylo zhalko, ej ved' ne ponyat', pochemu dyadya Lesha bol'she ne prihodit, pochemu
vret v telefonnuyu trubku, chto ochen' nekogda. Po Zajke skuchal, privyk videt'
v nej rodnuyu doch', odnako i etu svyatuyu lyubov' k rebenku prihodilos' v sebe
ubivat'.
Proshlo bol'she goda, i vdrug pozdno vecherom -- zvonok ot Lelinogo otca:
izvini, mol, Aleksej, dogadyvayus', kak i chto, ne slepoj i ne gluhoj, no u
vnuchki temperatura pod sorok, a Lelya na yuge. Ne razdumyvaya, sel v "Moskvich",
rvanul, kak sumasshedshij, po opustevshim ulicam k znakomomu detskomu doktoru,
vytashchil ego, sonnogo, iz posteli i chut' ne v pizhame privez k bol'noj Zajke.
Okazalos', skarlatina, nichego strashnogo, esli ne dopustit' oslozhnenij. Vzyal
na nedelyu otpusk, s utra do nochi prosizhival u Zajkinoj krovatki, tol'ko
spat' domoj uezzhal.
Lelyu prosil ne bespokoit', pust' otdyhaet; hotel, no eshche bol'she boyalsya
ee uvidet'.
Lelya poyavilas' neozhidanno, o bolezni docheri ej soobshchila priletevshaya iz
Leningrada znakomaya. Vbezhala, slegka rasteryalas', uvidev Alekseya, no vidu ne
pokazala.
Vecherom, kogda Aleksej sobiralsya uhodit', sprosila kak ni v chem ne
byvalo:
-- Zanyat segodnya?
-- Ne ochen'.
-- Zajdem ko mne? Hochesh'?
-- Gonorar?
-- Glupyj ty, Alesha... Po-prezhnemu vse ili nichego?
-- Osen'yu uhozhu v ekspediciyu, -- nevpopad probormotal Aleksej.
-- |to obyazatel'no?
-- Da.
-- Horosho, vse rasskazhesh' u menya.
Brosaet chelovek kurit', iznyvaet, terpit mesyacami, a potom
smalodushnichaet, zatyanetsya razok -- i vse nasmarku... Ne ustoyal, pobezhal, kak
dvornyazhka, kotoruyu pomanili kost'yu! I snova zavertelas' karusel', i snova
vse stalo kak bylo.
V odnu iz poslednih vstrech Aleksej skazal:
-- Mne uzhe pod tridcat', da i ty nenamnogo molozhe. Navernoe, pora
opredelyat'sya v zhizni. Otvet' pryamo: ya u tebya odin ili...
-- My dogovorilis' ob etom drug druga ne sprashivat'.
-- Togda drugoj vopros, polegche: ty vidish' perspektivu v nashih
otnosheniyah?
-- Eshche ne znayu.
-- CHto zh... Ponimaesh', Lelya, za vremya, chto my s toboj ne videlis', ya
mnogoe peredumal... Mne bylo trudno bez tebya i Zaiki i budet trudno, no
sejchas ya ujdu i bol'she ne vernus'. Na etot raz tverdo, Lelya, ne vernus'!
Poetomu vse-taki otvet'.
Lelya zakurila.
-- YA podumayu.
-- CHerez nedelyu ya budu daleko.
-- Obeshchayu: esli vyjdu zamuzh, tol'ko za tebya.
-- Dlya menya etogo malo.
-- A dlya menya -- slishkom mnogo.
Ostavsheesya do uhoda v more vremya oni ne rasstavalis', i Aleksej
prostilsya s Lelej, pochti uverennyj v tom, chto proshchaetsya s budushchej zhenoj. On
ubedil sebya, chto nel'zya trebovat' ot nee slishkom mnogogo, ej neobhodimo
vremya, chtoby snova reshit'sya na stol' otvetstvennyj, odnazhdy uzhe neudachno
sdelannyj eyu shag. Ved' ne vrag ona, v konce koncov, samoj sebe i svoej
docheri, krasota i molodost' prohodyat bystro, oglyanut'sya ne uspeet -- a
vokrug pustota.
I vot uzhe poltora mesyaca ot Leli net radiogrammy. Na ego chetyre -- ni
odnoj otvetnoj!
Kogda Boris vyhodil na svyaz' s Mirnym, Aleksej dumat' ni o chem ne mog:
zamiral v ozhidanii, chto vot-vot radist obernetsya, podmignet i nachnet
vylavlivat' iz efira Leliny tochki-tire. No za poslednee vremya Boris koe-chto
ponyal i uzhe ne podmigival, potomu chto radiogrammy doktoru shli splosh' ot
roditelej, druzej, sosluzhivcev -- i tol'ko.
Za chas do pod®ema Aleksej vstal po zvonku, rastopil pechku i postavil na
spirtovku sterilizator. Prisel u kapel'nicy, smotrel na raskalennyj taganok,
na padayushchie i mgnovenno vspyhivayushchie kapli i dumal, poglazhivaya gustuyu chernuyu
borodu.
I v kotoryj raz prishel k vyvodu, chto vsemu vinoj ego podatlivaya,
nikchemnaya volya. Bud' on nastoyashchim muzhchinoj, ne dopustil by dvuh etih oshibok
-- s Lelej i batej.
Ne imeet prava muzhchina stanovit'sya igrushkoj v rukah zhenshchiny! Esli ona
lyubov' svoyu darit, kak grivennik nishchemu, -- otvergal ee, ne beri! Ladno,
Lelya -- ego lichnoe delo, sam prinimal milostynyu -- samomu teper' i
rasplachivat'sya. No Gavrilov... Zachem vypustil ego iz Mirnogo? Ved' znal,
tochno znal, i kardiogrammy podtverzhdali, chto nikak nel'zya bylo bate idti v
pohod. Nazhal batya, zastavil napisat': "Zdorov"... Nu, zakryli by na god
stanciyu Vostok -- mir by perevernulsya?
I vot rezul'tat: ne zhizn', a sploshnye voprositel'nye znaki. Iz-za nego
samogo, stavshego tryapkoj muzhchiny i vracha, postupivshegosya svoej
professional'noj sovest'yu. A eshche o klyatve Gippokrata posmel Valerke
govorit', pustozvon!
Tak i sidel Aleksej, budorazhimyj etimi neveselymi myslyami. Nuzhno lgat'
bate, izvorachivat'sya, no uderzhat' ego v posteli. V posteli, na kotoroj ego,
tyazhelobol'nogo cheloveka, podbrasyvaet i shvyryaet, kak goroshinu v pogremushke!
Nuzhno izvorachivat'sya i ob®yasnyat' rebyatam, pochemu Petya stal podavat' im
zhalkie krohi gulyasha vmesto blyuda s goroj bifshteksov. Ogranichivat' v ede
izmozhdennyh, dorabotavshihsya do chertikov lyudej!.. Sorok banok moloka ostalos'
-- tol'ko dlya bati, Valery i Somova, ne zabyt' skazat' Pete; dvenadcat'
banok kompota i belyj hleb -- dlya nih zhe, kur sem' shtuk -- bate na bul'on...
I vnov', kak byvalo, mysli sbilis' v storonu, a ruka sama soboj polezla
v karman kozhanoj kurtki i vytashchila slozhennyj vdvoe listok -- poslednyuyu
radiogrammu:
"Zajka skachet ee mamu kak volka nogi kormyat obe vspominayut polyarnogo
brodyagu Lelya". Holodom poveyalo na Alekseya ot etih strok...
-- Ne nravish'sya ty mne, -- neozhidanno poslyshalsya golos Gavrilova.
-- Sam sebe ne nravlyus',-- hmuro otvetil Aleksej, pryacha listok. --
Pospi eshche minut dvadcat', batya, erunda vse eto.
-- Stvol zakuporish' -- pushku razorvet, synok. A chelovek ne zheleznyj.
Zrya v sebe derzhish'.
-- Stydno mne, batya! -- vyrvalos' u Alekseya. -- Vse vkalyvayut do sto
sed'mogo pota, uroduyutsya, a ya ruki, zdorov'e svoe beregu...
-- A vot eto i vpravdu erunda. Ruki isportish' -- nogami nas lechit'
budesh'? Toplivo razogret' i palec v trak vkolotit' my i bez tebya sumeem. Vot
ezheli poredeet otryad, nekomu budet sest' za rychagi -- togda nastanet tvoj
chered.
-- Tyazhelo rebyatam v glaza smotret'...
-- Veryu. Byl u menya takoj sluchaj. Vvyazalas' brigada v neravnyj boj, a
moj batal'on kombrig v rezerve ostavil. YA svoimi glazami videl, kak druz'ya
goreli, a prishlos' otsizhivat'sya, zhdat' prikaza. Tozhe bylo stydno, no
sterpel, ponimal, chto tak nuzhno. I ty sterpi. Schitaj, chto v rezerve:
potrebuetsya -- udarish'!
-- Hotel by vozrazit', da ne najdu kak...
-- I ne ishchi. I v storonu ot razgovora ne uhodi, potomu chto bezdejstvie
tvoe -- mnimoe. Lyubyat tebya rebyata i pechalyatsya, chto ty skis. Interesovalsya,
znayu, chto Lelya ne pishet. I uteshat' ne stanu: ploho, chto ne pishet. No odno
skazhu: kazhdyj muzhik dolzhen hot' raz v zhizni serdcem ponyat', kakaya eto zlaya
shtuka -- lyubov'. Kto ne perezhil etogo raza -- mnogoe poteryal, ne poznaesh'
gorechi -- ne ocenish' sladosti. Esli ty zhenshchinu ne zavoeval s boem, a ona
sama, kak osennee yabloko, v ruki tvoi upala, -- znaj, chto odnoj svoej
storonoj zhizn' ot tebya otvernulas'.
-- Batya, -- skazal Aleksej,-- raz poshla takaya filosofiya... Kak
schitaesh', ne sam li ya vinovat?
-- Nachinaesh' pravil'no.
-- Ty govorish' -- s boem... A esli ya sbezhal s polya etogo samogo boya?
Pervuyu ekspediciyu prostila, hotya i ne srazu. Vtoruyu, navernoe, ne prostit.
ZHenshchina voobshche ne sklonna iskat' opravdanij dlya pokidayushchego ee muzhchiny --
vne zavisimosti ot motivov, kotorymi on rukovodstvuetsya, Ona vidit odno: ee
ostavili, ej predpochli chto-to drugoe. Vernaya zhena pojmet, nevesta poterpit,
no zhenshchina, kotoruyu eshche nuzhno zavoevat', pochuvstvuet sebya oskorblennoj. Ne
na vojnu ved' ushel i ne kusok hleba nasushchnogo dobyvat'!.. Est' logika?
-- Prodolzhaj.
-- Na sej raz -- ona eto znala -- iz kliniki menya otpustili s trudom.
Sochuvstvenno otneslis', tak skazat', k moej blagorodnoj missii, no i
sozhalenie vyrazili: kandidatskaya dissertaciya na vyhode, nauchnye perspektivy,
a idesh', mol, na fel'dsherskuyu rabotu. A raz tak, podumaet ona, est' li smysl
delat' na nego stavku? YA moloda i krasiva, nikem i nichem ne svyazana, mnogie
muzhchiny pojdut na vse radi menya -- ne preuvelichivayu, batya, pojdut! A on
brosaet lyubimuyu zhenshchinu i mnogoobeshchayu- shchuyu rabotu iz-za prihoti... Est'
logika?
-- Sam-to kak schitaesh'?
-- Zaputalsya, batya.
-- Ladno, davaj rasputyvat'sya... V yubke hodit tvoya logika! Za zhenshchinu
ty rassudil zdorovo. Net, ne za zhenshchinu -- za dryannuyu, raschetlivuyu babu!
Grosh cena i babe takoj i logike ee. Ne obizhajsya, synok, mozgi u tebya
nabekren': o glavnom ne podumal. Dostojna li tebya ona? Vot glavnoe. Esli ona
takaya, kak ty izobrazil ee v svoih rassuzhdeniyah, znachit, ne dostojna!
Znachit, ne lyubit, i nikuda ot etogo ne spryachesh'sya. Ne v Krym ty uehal na
plyazhah podzharivat'sya i ne pa fel'dsherskuyu rabotu poshel, a zhizni tovarishcham
sberech'. I raz my eshche dyshim -- sbereg, sukin ty syn! Lyubish' ee -- lyubi,
serdcu ne prikazhesh'. No ne opravdyvaj! Znaet ona, ne mozhet ne znat', chto u
nas bylo za sem'desyat, i, znaya eto, treh strochek tebe ne napisat'?! Da gde
zhe tvoya muzhickaya gordost'?
Gavrilov perevel duh.
-- Vot chto, synok... Poterpi, nedolgo ostalos'. Nu, dve nedeli poterpi,
rodnoj. I vot tebe moj sovet. Ne pishi ej bol'she nichego, uznaj tol'ko cherez
kogo-nibud', zdorova li. No esli zhiva-zdorova i molchit, zabud', vykin' iz
serdca proch'! Ne takie rany rubcuyutsya...
-- Toshno mne, batya...
-- Ne videl by, ne lez by v dushu... Stradaj, no inogda hot' vsluh
stradaj. Ne derzhi v sebe, synok. Ne mne, staromu pnyu, -- Valere vyplesnis'.
-- Ustat' mne nado, batya, telu tyazhelo -- dushe legche...
-- Horosho. Zamenish' Vasyu, pust' eshche peredohnet. Tol'ko v remonty ne
lez', beregi ruki. Obeshchaesh'?
-- Spasibo tebe, batya.
-- Ladno. Vremya, podnimaj rebyat.
Sluchilos' to, chego Gavrilov boyalsya bol'she vsego: na poezd naletela
purga.
V etom rajone kontinenta meteli byvayut chasto i soprovozhdayutsya oni
obychno rezkim temperaturnym skachkom. Tak teplo na obratnom puti eshche ne bylo
-- pyat'desyat odin gradus nizhe nulya. Pryachas' ot vetra za stal'nye boka mashin,
lyudi dyshali uvlazhnennym i, kazalos', podogretym vozduhom.
-- Ruch'i begut, batya! -- zhizneradostno dokladyval Toshka.-- Ptichki poyut!
A Len'ka, otcepiv ot stenki salona davno zabroshennuyu gitaru, perebiral
ee struny i proniknovenno gudel: "I ottaivaet planeta, i ottaivaet dusha..."
"|h, vy, telyata, -- hmuro dumal Gavrilov, glyadya ispodlob'ya na yunyh
svoih voditelej, -- chem pitat' ih budete, svoi ottayavshie dushi? Zaduet
nedel'ki na dve -- na takuyu dietu syadete, chto vo sne poobedaete i pesnyami
pouzhinaete".
Poezd stoyal. Vpustuyu -- bez dvizheniya vpered rashodovalis' skudnye
zapasy edy, na odin lish' obogrev uhodila solyarka.
No ne tol'ko etim navredila purga. Na Pionerskoj zimuet eshche odna
cisterna, a nabit' zhivoty mozhno i chaem s suharyami.
Solyarka -- chto. Solnce uhodilo!
V marte o shturmane Popove pohodniki ne vspominali. Nu, dal batya svobodu
vybora, i Serega vybral samolet. Vse pravil'no, po zakonu. Byl by prikaz
vsem do edinogo vozvrashchat'sya sanno-gusenichnym putem -- drugoe delo, hochesh'
ne hochesh' -- polezaj v tyagach. A raz prikaza ne bylo, to Serega
vospol'zovalsya svoim zakonnym pravom vyzhit' i spokojno uletel v Mirnyj,
spokojno potomu, chto Gavrilov i Maslov znali shturmanskoe delo i mogli vesti
poezd sami. Tak chto sluzhebnyh pretenzij K Popovu nikto ne pred®yavlyal.
Na puti ot Vostoka do Komsomol'skoj shturman voobshche byl ne nuzhen: vse
pyat'sot kilometrov tyanulas' otchetlivo vidimaya koleya, i poezd shel po nej bez
riska zabludit'sya. Koleya razlichalas', hotya i slabee, eshche kilometrov sto za
Komsomol'skoj. K tomu zhe zdes' chasten'ko vstrechalis' gurii -- slozhennye v
piramidy pustye bochki iz-pod masla i goryuchego. Zapravlyayas' na stoyankah,
pohodniki raznyh ekspedicij sooruzhali eti gurii i nanosili ih na karty v
kachestve orientirov.
A dal'she, do samogo Mirnogo, koleya otsutstvovala, tak kak zdes', na
kamenno-tverdoj poverhnosti spressovannogo snega, mnogotonnye tyagachi
ostavlyali lish' chut' zametnyj sled, zanosimyj pervoj zhe purgoj. I eto
obstoyatel'stvo srazu zhe delalo shturmana glavnoj figuroj pohoda. "Iz soldata
v generaly!" -- shutili voditeli.
Znaj Gavrilov, chto vmesto obychnogo -- mesyaca s nebol'shim obratnaya
doroga rastyanetsya vdvoe, ni za chto ne rasstalsya by s Popovym. Zamechatel'nyj
on shturman -- Sergej Popov, ne stanciyu, igolku razyskal by v Antarktide! U
nego i obuchalis' Gavrilov i Maslov osnovam shturmanskogo remesla -- na vsyakij
sluchaj: v pohode u kazhdogo specialista dolzhen byt' dubler.
Otpustil Gavrilov Popova, uverennyj, chto obojdetsya bez nego. Otpustil,
ne podumav o tom, chto vse prezhnie pohody sovershalis' v polyarnyj den', kogda
chut' ne kruglye sutki svetilo solnce, i ne bylo u shturmana nuzhdy sprashivat'
kurs u zvezdnogo neba. V golovu ne prihodilo bate, chto vo vtoroj polovine
aprelya poezd eshche ne podojdet k Pionerskoj.
Zvezdy, samye tochnye na svete orientiry, nichego ne govorili uchenikam
shturmana Popova, ne ponimavshim velikogo smysla nebesnoj mehaniki.
Vot i poluchilos', chto, kogda ischezla koleya, svoe mestopolozhenie v
prostranstve pohodniki mogli opredelyat' tol'ko po solncu. Ono poka eshche ne
okonchatel'no pokinulo kontinent, no s kazhdym dnem ukorachivalo vizity, chestno
i blagorodno preduprezhdaya lyudej o tom, chto im nuzhno potoropit'sya, ibo cherez
schitannye nedeli na Antarktidu opustitsya polyarnaya noch'.
I kazhdyj den' pryatavshej solnce purgi voroval u pohodnikov shansy na
blagopoluchnoe vozvrashchenie domoj.
Purga bushevala chetyre dnya. S navetrennoj storony tyagachi zaneslo po
kryshi kabin, snegom zabilo silovye otdeleniya, zasypalo sani. No lyudi
otospalis' i otdohnuli, i eto bylo horosho. I holoda stali vynosimymi dlya
cheloveka: pyat'desyat s nebol'shim -- shchedryj podarok prirody.
Kogda purga nakonec zatihla, vsyu noch' avralili, ochishchali ot snega
reduktory podogrevatelej, vytyazhnye truby, sani -- ne stol'ko tyazhelaya,
skol'ko nudnaya i hlopotlivaya rabota, nenavidimaya vsemi voditelyami.
Mnogo bed natvorila eta purga.
Pervaya i glavnaya beda -- chetyre bezvozvratno poteryannyh dnya, za kotorye
Gavrilov planiroval ostavit' pozadi Pionerskuyu ya projti chast' zony
zastrugov. No on horosho pomnil, kak v odnom iz pohodov purga celyh
shestnadcat' dnej derzhala poezd na prikole, i potomu byl dazhe dovolen, chto
otdelalsya tak deshevo.
Drugaya beda zaklyuchalas' v tom, chto prishlos' primerno na pyatuyu chast'
urezat' i bez togo dalekuyu ot normy zakladku v kotel myasa i masla, i
osnovnoj edoj pohodnikov stala grechnevaya kasha, sdobrennaya lish' zapahom
govyazh'ej tushenki. A v pohode, kak izvestno, lyudyam sleduet est' osobenno
mnogo zhirov i myasa, chtoby sohranit' rabotosposobnost' i vozmestit' organizmu
povyshennyj rashod muskul'noj energii.
Tret'yu bedu mozhno bylo by i ne nazyvat' bedoj, ibo esli lyudi smeyutsya
nad svoej neudachej, ona ne ochen' strashna. V purgu dezhurnye po neskol'ku raz
v sutki zabiralis' na kryshu zhilogo balka -- prochistit' ot snega vytyazhnuyu
trubu: ne ochen' priyatnoe zanyatie, kogda veter probiraet do kostej.
Odnovremenno oni dolzhny byli otbivat' ot stenok truby zolu, chtoby ee
vybrosilo naruzhu s teplym vozduhom, po, kak vyyasnilos', ne delali etogo,
nadeyas' odin na drugogo. I pod samyj konec purgi, kogda Petya nastezh'
raspahnul dver' tambura, vsyu nakopivshuyusya zolu sil'nym skvoznyakom vybilo iz
truby v balok. Pomeshchenie, lichnye veshchi, posteli mgnovenno pokrylis' sloem
sazhi, i obitateli balka, peremazannye, kak cherti, stremglav rinulis' na
svezhij vozduh. Poshutili, posmeyalis', a potom prinyalis' privodit' sebya i
balok v poryadok.
I eshche odnu bol'shuyu bedu prinesla s soboj purga, no o nej pohodniki
uznali cherez sutki.
-- Ah ty, sukin syn, -- bormotal Gavrilov, natyagivaya na plechi shlei
shtanov. -- Ah ty, dohlyatina parshivaya...
Stal natyagivat' unty, udivlyayas' tomu, chto drozhat pal'cy i besheno stuchit
serdce. Ulovil ukoriznennyj vzglyad Valery, perevel duh i zasmeyalsya.
-- Vspomnil, kak iz gospitalya begal, -- poyasnil voprositel'no
vzglyanuvshemu Valere. -- U nas na vsyu palatu byl odin komplekt
obmundirovaniya, pod matracami pryatali. Tot, ch'ya ochered' podhodila, vecherom
spuskalsya vniz po pozharnoj lestnice, pryamo iz okna. Sejchas, glyadi, bryuho
opalo, mozhno vdvoem v shtany vlezt', a togda kaptery vechno rugalis': chto ni
nadenu -- lopaetsya po shvam.
-- Ty mne, batya, zuby ne zagovarivaj, -- neodobritel'no skazal
Valera.-- Doktor razreshil vstavat'?
-- Dozhdesh'sya ot nih, darmoedov, -- provorchal Gavrilov, zastegivaya
molniyu kaeshki.-- Perestrahovshchiki oni vse, slushaj ih bol'she. "Kurinyj
bul'onchik s suharikami!" -- peredraznil on kogo-to.
-- Togda i ya vstayu. -- Valera nachal vylezat' iz meshka.
-- Lezhat'! -- prikriknul Gavrilov. -- Ne po chinu smel, serzhant. Kak s
nachal'stvom razgovarivaesh'?
-- Vinovat, tovarishch gvardii kapitan.
-- To-to. Krome shutok, synok, pojdu, pokolduyu s Bor'koj. Konchilis' nashi
shutki.
V odnom povezlo: ushla purga, vyglyanulo solnce. Voditeli raschishchali ot
snega mashiny, Petya i Aleksej hozyajnichali na kambuze, a Boris zastyl nad
teodolitom. Poka batya bolel, radist podnatorel v shturmanskom dele i v
obshchem-to spravlyalsya, no legshaya na ego plechi otvetstvennost' ochen' ugnetala
ego, on do smerti boyalsya oshibit'sya; uzh slishkom velika byla by cena takoj
oshibki. Ved' byvali sluchai, kogda iz-za neopytnosti shturmana poezda mnogie
chasy, a to i dni bluzhdali po kupolu v poiskah stancii -- roskosh', kotoruyu
pohodniki nikak ne mogli pozvolit' sebe teper'. I Boris ne skryval radosti,
kogda poyavilsya batya.
Stali svyashchennodejstvovat' u trenogi vdvoem. Zasekli tochno vremya po
Grinvichu, vychislili ugol mezhdu gorizontal'noj pryamoj i solncem i po tablice
astronomicheskogo ezhegodnika opredelili tochku, v kotoroj nahodilsya poezd.
Tochka eta, odnako, yavlyalas' priblizhennoj, i dvazhdy, poka solnce ne skrylos',
ee utochnyali.
Zatem nametili kurs. V pravom nizhnem uglu pribornoj doski
"Har'kovchanki" za steklyannym kruzhkom svetilsya samoletik. |to i byl ukazatel'
kursa, konec nitochki, po kotoroj poezd tyanulsya k Mirnomu. Zadan kurs -- i
voditel' "Har'kovchanki" vmeste so shturmanom dolzhny podderzhivat' ego, ne
dumaya bol'she ni o chem do ostanovki. A na ostanovke sleduet vnov' utochnit'
kurs, tak kak v puti mashinu tryaset, sbivaet s napravleniya, i otklonenie dazhe
na odin gradus za peregon uvodit poezd v storonu na neskol'ko kilometrov.
Po prolozhennomu kursu poshli vpered -- dnem, vpervye za poslednie
poltora mesyaca: stalo teplee, i uzhe ne bylo neobhodimosti zapuskat' motory v
dnevnoe vremya, kogda temperatura na neskol'ko gradusov vyshe, i dvigat'sya
poetomu noch'yu. SHli bez otdyha shestnadcat' chasov i rannim utrom dobralis' do
Pionerskoj.
Gavrilov ne pokidal shturmanskogo kresla i vyvel poezd na redkost'
tochno: Ignat chut' ne vrezalsya v "raskulachennyj" tyagach, namertvo vrosshij v
sugrob nepodaleku ot vhoda v domik. I sama po sebe udacha byla priyatna, i
vremeni vyigrali celye sutki: karaulit' solnce ne nado -- koordinaty
Pionerskoj imeyutsya na vseh kartah.
Podoshli k domiku i, bystro raschistiv vhod, stali zhdat' dobryh vestej ot
Borisa. Tot uzhe byval v etom zhil'e, zabroshennom lyud'mi mnogo let nazad, i
znal, chto i gde tam nahoditsya. Obvyazavshis' kapronovym shnurom, on metra dva
propolz vniz na zhivote, raschistil sneg u vnutrennej dveri i pronik na
kambuz. Vklyuchil fonarik, osmotrelsya. Na polke lezhal desyatok morozhenyh gusej
-- dragocennaya nahodka. Krome nih, Boris pobrosal v meshok tri pachki
okamenevshih makaron, banku vitaminov v drazhe i ostorozhno sunul v karman
broshennyj v uglu okurok "Kazbeka". Ubedivshis', chto bol'she razzhit'sya nechem,
podergal za shnur, i ostorozhno, chtoby ne vyzvat' obvala, polez obratno.
Spali sidya, no dozhdalis' upavshej s neba gusyatiny -- na radostyah
Gavrilov razreshil zazharit' dve tushki. Razmyali, vysushili tabak iz okurka,
zatyanulis' po razu i legli otdyhat' na chetyre chasa.
Prishli na Pionerskuyu pyat' mashin, a pokinuli stanciyu chetyre.
Kogda Len'ka, razogrev dvigatel', nazhal na starter, poslyshalsya skrezhet
rvushchejsya stali. Ne po usham -- po serdcu carapnul etot skrezhet. Prezhnij
Len'ka snova gazanul by -- avos' proneset, no za odnogo bitogo dvuh nebityh
dayut, ne tot stal Savostikov. Vyskochil iz kabiny, zamahal rukami, sozval
tovarishchej.
Bystro nashli to, chto iskali. Gavrilov skazal dva slova Ignatu, tot vzyal
fonarik i polez pod tyagach. Posvetil sebe, poshuroval rukoj, vykarabkalsya
obratno.
-- Nu? -- sprosil Gavrilov. Ignat vyrugalsya.
-- CHto sluchilos'? -- izlishne zasuetilsya Len'ka, i glaza ego byli
vinovatymi, kak u nashkodivshej sobaki.
Gavrilov podnyalsya v kabinu, nazhal na starter, prislushalsya.
-- Vse! V util'! -- Ignat opustil niz podshlemnika, splyunul i snova
vyrugalsya. -- Ty, ZHmurkin, ne zapuskajsya poka.
-- Pochemu? -- udivilsya Toshka.
-- A potomu! -- grubo otvetil Ignat.-- Venec -- delu konec, pravda,
Savostikov?
-- Ty ne namekaj! -- povysil golos Len'ka. -- Ne namekaj! Ponyal?
-- Ostav', Ignat,-- vmeshalsya David.
-- A chego on namekaet? -- ne unimalsya Len'ka. -- CHego prilip?
-- A to, chto gde ty, tam i prokol!
-- Cyc, shchenyach'e plemya! -- ryknul na nih Gavrilov, spuskayas'. -- Toshka
ne zapustilsya?
-- Ne uspel, batya, -- sunulsya k nemu Toshka.
-- Tvoe schast'e, chto ne uspel!
-- Razgovarivaesh', batya, -- s uprekom skazal Aleksej. -- Obeshchal ved'.
-- Pobolel, hvatit! -- Gavrilov potryas kulakami. U, gad polzuchij!
Kostyum nebos' gladit, svoloch', regalii ceplyaet, chtob s fasonom na prichal
sojti!..
-- Ne zavodis', batya, -- tiho progovoril Aleksej. Poshli v teplo.
-- Sam idi!..-- zaoral Gavrilov.-- Ignat, govoril Sinicynu pro
otverstiya?
-- Govoril, batya, vmeste s Valeroj, ne somnevajsya.
-- A chto tolku, chto govoril? Proveril?
-- Ne proveril, batya...
-- Pochemu ne proveril?.. Molchish'?..-- Gavrilov otdyshalsya.--Ladno,
molchi, uteshat' tebya ne stanu. CHego glazeete, vremya teryaete? Za delo! Vasya,
osmotri s Toshkoj "neotlozhku". Sani, David, ceplyaj k sebe. Ignat mashinu
raskulach', akkumulyatory ne zabud', solyar, maslo slej. Brezentom ukroj
horoshen'ko, v sentyabre ver nemeya, otremontiruem libo voz'mem na buksir. Vse
yasno?
I pobrel v "Har'kovchanku".
A s Len'kinym tyagachom sluchilas' takaya istoriya. V purgu ot snega silovoe
otdelenie uberech' nevozmozhno: kak ego ni zakryvaj, cherez nevidimuyu glazom
shchelochku nab'et celyj sugrob. I potomu v dnishche tyagacha, otkuda metelkoj sneg
ne vygrebesh', pohodniki prozhigayut otverstie dlya stoka vody. Esli zhe etogo
otverstiya net, to sneg, rastayav ot tepla rabotayushchego dvigatelya, na
ostanovkah prevrashchaetsya v led i prihvatyvaet venec mahovika, kak beton. I
togda stoit voditelyu nazhat' na starter, kak s venca letyat zub'ya. Tak
poluchilos' u Len'ki.
Kogda Gavrilov s Ignatom peregnali po pripayu v Mirnyj novye tyagachi,
Sinicyn dolzhen byl prikazat' svarshchiku vyzhech' otverstiya. Ne prikazal -- i vot
tyagach prevratilsya v nikomu ne nuzhnuyu ruhlyad'. CHtoby smenit' venec, nuzhno
razobrat' i snyat' dvigatel', otsoedinit' korobku peremeny peredach ot
planetarnogo mehanizma povorota i tak dalee -- slovom, razobrat' i vnov'
sobrat' chut' li ne polmashiny.
Za sutki i to ne spravish'sya s takoj rabotoj.
Prokanitelilsya Toshka, ne uspel zavesti Balerinu "neotlozhku", ne to ushli
by s Pionerskoj na treh mashinah.
Vyrubili transheyu, David zalez pod dnishche i gazovoj gorelkoj vyzheg
otverstie dlya stoka vody.
Poklonilis' Pionerskoj, poslednej stancii na puti v Mirnyj, i dvinulis'
vpered -- v proklyatuyu bogom i lyud'mi zonu zastrugov.
"Nu, derzhis', milaya!" --podumal pro sebya Ignat, i "Har'kovchanka" s
lyazgom i grohotom ruhnula vniz s metrovoj vysoty.
-- Vlevo uhodish'! -- prikriknul Gavrilov, poudobnee ustraivayas' v
shturmanskom kresle. -- Derzhi po kursu...
Trista sem'desyat kilometrov ostalos', iz nih dvesti pyat'desyat -- doroga
bez dorogi. Zastrugi! CHudo prirody, krasota neskazannaya -- v kino by imi
lyubovat'sya. Uchenye govoryat -- aerodinamika, zakonomernoe yavlenie: stokovye
vetry s YUzhnogo polyusa postoyanno duyut zdes' v odnom napravlenii i, kak
skul'ptor rezcom, vytachivayut zastrugi, ostrymi koncami svoimi nacelennye na
Mirnyj. Tolstye morzhovye tushi zastrugov dostigayut shesti- semi metrov dliny i
polutorametrovoj vysoty. I nikuda ot nih ne denesh'sya, storonoj ne obojdesh':
ves' kupol v zastrugah, kak v protivotankovyh nadolbah. Hochesh' ne hochesh', a
vpolzaj na nih, oblamyvaj ostruyu perednyuyu chast' i gremi vniz.
Tyagach padaet tak, chto dusha iz tela vytryahivaetsya, a potom sani
semitonnye dogonyayut i poddayut eshche razok. Zuby lyazgayut, golova ot shei
otryvaetsya, ne uderzhish' ee -- bac podborodkom o sobstvennye koleni, i takie
iskry iz glaz syplyutsya, chto nikakih bengal'skih ognej no nado.
Kazhetsya, vse predusmotreli, vse v mashine zakrepili, a zagremeli s
polutorametrovogo zastruga -- chemodan vyskochil iz-pod nar, zaprygal, kak
zhivoj. Ukrotili chemodan -- gitara sorvalas' so steny, zapela, semistrunnaya.
Voditelyu horosho, on vidit, kogda i kuda padaet, a kakovo v salone ili v
balke radistu, doktoru, povaru? SHCHebnyu v kamnedrobilke uyutnee. Valera i
Aleksej s chasok ceplyalis' rukami i nogami za polki, a potom doktor zakutal
horoshen'ko bol'nogo i perebralsya s nim v kabinu k Davidu. Petya tozhe nedolgo
iskushal sud'bu -- naprosilsya k Somovu. Toshka i Len'ka tryaslis' vmeste v
kabine Valerinogo tyagacha, i lish' odin Boris muzhestvenno derzhalsya v svoem
kresle.
Nigde na vsem ledyanom kupole tehnika tak ne stradaet, kak v etoj
zloschastnoj zone: lopayutsya traki i letyat pal'cy, treshchat stal'nye vodila i
svodit sudorogoj ser'gi pricepnogo ustrojstva. Tyagachu ved' tozhe bol'no,
kogda ego shvyryaet, u nego tozhe est' nervnaya sistema, vosstayushchaya protiv
.izdevatel'stv: ne besslovesnaya metallicheskaya bolvanka, a umnyj zhivoj
mehanizm -- artillerijskij tyazhelyj tyagach, ATT. Vot i prihoditsya chasami
stoyat', ugovarivat' ego, uteshat' i podlechivat' -- nigde tak dolgo, kak v
zone zastrugov.
Tem eshche ploha zona zastrugov, chto idti po nej nuzhno medlenno, ne na
vtoroj, a tol'ko na pervoj peredache.
CHetyre-pyat' kilometrov v chas -- eto eshche zdorovo, a tridcat' kilometrov
za peregon -- i vovse bol'shaya udacha.
Byvaet, chto metrov na dvesti zastrugi ischezayut, no chashche vsego oni
popadayutsya cherez kazhdye desyat' -- pyatnadcat' metrov, a to i vovse idut odin
za drugim, kak volny pa more.
Huzhe vsego "Har'kovchanke": ona pervoj oblamyvaet zastrug, ostal'nye
tyagachi derzhatsya sled v sled za flagmanom, i padat' im chut' legche. Dusha bolit
u pohodnikov za "Har'kovchanku". Luchshe by shla ona pozadi, no nel'zya:
shturmanskaya mashina, kurs prokladyvaet.
A Ignat radovalsya zastrugam -- ne potomu, chto ispytyval udovol'stvie ot
sumasshedshej plyaski, vyvorachivayushchej sustavy u mashin i lyudej, a potomu, chto
otkladyvalsya neizbezhnyj, isklyuchitel'no nepriyatnyj razgovor s batej. Kakoj
teper' mozhet byt' razgovor, esli rta ne otkroesh'!
Ignatu bylo stydno: oprostovolosilsya. Kakogo cherta sebya obmanyvat' --
iz-za nego, Ignata, pogib tyagach! O pustyake zabyl: proverit', sprosit' u
Prihod'ko, sinicynskogo svarshchika: "Dyrki vyzheg?" I ne prishlos' by brosat'
mashinu, s kotoroj kraska eshche ne oblupilas'.
Stydno! V purgu tri dnya nazad, kogda batyu snova shvatilo, on,
otdyshavshis', pozval: "Slushaj i motaj na us. Sluchitsya chto -- budesh' za menya.
Valera v kurse. Bor'ku beregi, pylinki s nego sduvaj, v ego rukah sud'ba
pohoda. Vyjdesh' k sotomu kilometru -- stoj den', nedelyu, poka ne
opredelish'sya i ne najdesh' vorota s guriem. Tam dvenadcat' bochek horoshego
topliva, ponyal? Tochno znayu. Na nem i dojdesh'. Esli s tehnikoj chto --
klanyajsya Somovu, bez nego ni shagu. Nu, ne drejf', vydyuzhish', pora, synok, na
nogi stanovit'sya".
Vstal na nogi, nazyvaetsya... Rebyatam v glaza stydno smotret', osuzhdenie
v nih i nasmeshka. Odin David potreskavshiesya guby v ulybke krivit, obodryayushche
podmigivaet. Tak David -- on ne to chto za tyagach, za smertnyj greh Ignata
opravdaet.
Bratishka, rodnoj...
Studenoj zimoj sorok pervogo goda nemeckie avtomatchiki s ovcharkami
gnali cherez gorodok kolonnu izmuchennyh lyudej. Derzhas' drug za druga, iz
poslednih sil plelis' stariki, prizhimaya k sebe detej, shli zhenshchiny, skudnye
pozhitki tashchili na sebe podrostki. Ohranniki nogami i prikladami podgonyali
otstayushchih i pokrikivali na vysypavshih iz domov zhitelej, molcha smotrevshih na
strashnoe shestvie. Koe-kto pytalsya brosat' v kolonnu kuski hleba, no nemcy
natravlivali ovcharok na teh, kto hotel podnyat' podayanie.
Obrechennye uvertyvalis' ot udarov, krichali, chto ih gonyat iz Minska --
pyat'desyat s lishnim kilometrov, nazyvali svoi familii -- vdrug kto-nibud'
zapomnit, a zhenshchiny v bezumnoj nadezhde protyagivali zhitelyam detej. No
ohranniki zorko sledili za poryadkom, i otvlech' ih vnimanie udalos' lish' raz
-- bylo li to obgovoreno zaranee ili proizoshlo sluchajno, nikto tak i ne
uznaet. Tri devushki v kolonne neozhidanno nachali skandirovat': "Smert'
fashistam! Tovarishchi, braty, derzhites', nashi vernutsya, smert' fashistam!" Na
nih kinulis' ohranniki, i v etot moment s drugoj storony kolonny odna iz
zhenshchin vybrosila v tolpu zavernutogo v odeyalo rebenka.
Promorgali nemcy, ne zametili, i eta oploshnost' sohranila zhizn'
godovalomu sushchestvu, prigovorennomu Gitlerom k smertnoj kazni. Muzhskie ruki
pojmali svertok, i Trofim Mazur v ottopyrennom kozhuhe vybralsya iz tolpy i
napravilsya v dom. Vzoshel na kryl'co, ne uderzhalsya -- oglyanulsya, uvidel v
nemoj molitve protyanutye k nemu ruki, kivnul i skrylsya za dver'yu.
-- Nu, Klavdiya, -- skazal on zhene, kormivshej grud'yu syna, -- sudi ne
sudi, a delo sdelano...
Razvernul odeyalo, berezhno pripodnyal tarashchivshego sinie molochnye glaza
mladenca i polozhil ego zhene na koleni.
Tak u Ignata Mazura poyavilsya brat-bliznec po imeni David. Karandashom na
pelenke byla nacarapana i familiya, no prochest' ee ne udalos'.
CHerez neskol'ko dnej pozdnim vecherom k Mazuram vlomilis' dva policaya.
Trofim znal ih, na spirtzavode ran'she rabotali. Zanylo v grudi -- pryamo k
lyul'ke napravilis' policai.
-- Kotoryj zhidenysh?
-- Bros' shutkovat',-- nasupilsya Trofim.-- Russkaya baba ostavila,
bezhenka iz Minska.
-- Hrist'yanin, hot' ikonu s nego pishi. -- Grishka s uhmylkoj shchelknul po
nosu spyashchego rebenka. David vshlipnul, zaplakal. -- Prikaza ne znaesh', k
stenke zahotel za ukryvatel'stvo?
-- Ne dam! -- Trofim ottolknul policaya, zagorodil soboj lyul'ku. --
Nesmyshlenysh ved', kroha. Policai shchelknuli zatvorami.
-- Grishen'ka, Pahom, vyp'ete s morozu? -- zasuetilas' Klavdiya. --
Butylochku postavlyu, ogurchikov!
-- Muzhika tvoego koj-kuda otvedem, a potom vyp'em,-- zasmeyalsya Pahom. I
Klavdii, s voem brosivshejsya k nemu v nogi: -- Ne skuli, takoj moloduhe
skuchat' ne dadim!
Trofim molcha nabrosil na plechi kozhuh, napyalil ushanku i vyshel v seni,
policai -- za nim. Klavdiya s krikom brosilas' k dveryam, no tut poslyshalis'
gluhie udary, chej-to predsmertnyj ston, i iz senej vvalilsya v komnatu
Trofim. Prislonilsya k kosyaku, brosil na pol okrovavlennyj topor.
-- Sobirajsya, uhodit' nado.
V sanki, na kotoryh drova vozili, ulozhili detej, na drugie koe-kakuyu
edu i odezhdu i temnoj noch'yu otpravilis' v les k derevne Vychihi, gde, po
sluham, nahodilis' partizany. Pod utro natolknulis' na dozornyh.
V lagere nashlis' znakomye, poruchilis', i dva s polovinoj goda Mazury
prozhili partizanskoj zhizn'yu. Vesnoj sorok chetvertogo, pered samym
osvobozhdeniem, Trofim vzryval nemeckij eshelon s boepripasami, ne uberegsya ot
oskolka, i poteryal nogu -- po koleno hirurg otrezaya iz-za gangreny. Odnako
vse chetvero Mazurov vyzhili i vernulis' v rodnoj dom.
Obo vsem etom Ignat i David uznali mnogo posle, ne stol'ko ot
roditelej, skol'ko ot sosedej, i ochen' gordilis' svoim neobychnym proshlym.
Rosli bliznecami, eli, spali, uchilis' vmeste. Trofim i Klavdiya naradovat'sya
Ne mogli na synovej: hvorost iz lesu nosili, vodu taskali, seno pomogali
kosit' i korovu doili, poly v hate myli -- luchshej lyuboj devki. A kak
sestrenki-pogodki poyavilis' -- nyan'ki ne nado, dazhe po nocham k nim vstavali,
mat' zhaleli.
S odnoj storony, radost', s drugoj -- bespokojstvo: yunye Mazury
proslyli samymi otchayannymi sorvancami v okruge. Bez nih ne obhodilas' ni
odna skol'ko-nibud' zametnaya potasovka. Sverstniki staralis' otnoshenij s
nimi ne portit', znali: Ignata obidish' -- dvoih obidish', Davida udarish' --
dvoih udarish', odnomu slovo skazhi -- tut zhe oba tigrami brosayutsya, gorlo
drug za druga peregryzut. No znali i to, chto druzhit' s brat'yami interesno,
chto oni mastera na vsyakie vydumki.
Ignat i David s udovol'stviem vspominali o detstvo i ne raz veselili
pohodnikov svoimi istoriyami. Naprimer, takoj.
Predsedatel' sel'po vladel odnim iz nemnogih sohranivshihsya vojnu sadov,
kotoryj, kak magnitom, prityagival mal'chishek svoimi grushami, vishnyami i
vkusnejshimi yablokami "belyj naliv". Ohranyala sad ogromnaya i prezlyushchaya
sobaka, kotoraya vo vremya odnogo, neudachnogo nabega tak capnula Davida za
nogu, chto tot nedelyu prolezhal v posteli. Brat'ya razrabotali plan mesti,
svidetel'stvovavshij ob ih nezauryadnoj izobretatel'nosti.
Hozyain sada ochen' gordilsya svoej chistoporodnoj ovcharkoj, privezennoj s
Kavkaza eshche togda, kogda ta byla shchenkom, i sozhalel, chto ne mozhet najti ej
podhodyashchuyu paru dlya priploda. Brat'ya nakololi dva kubometra drov
ispolkomovskoj mashinistke i, zaruchivshis' ee pomoshch'yu, sostavili i napechatali
bumagu:
"Glubokouvazhaemyj grazhdanin Koval'chuk! Mne stalo izvestno, chto vy
yavlyaetes' hozyainom kobelya kavkazskoj porody, kakovaya v Minske, gde ya
prozhivayu, otsutstvuet. A u menya imeetsya upomyanutoj porody suka. Tak chto
proshu privezti kobelya. Pri udachnom ishode garantiruyu vam shchenka. S uvazheniem
-- Proshkin".
|tu verolomnuyu bumagu zapechatali v konvert, i za pachku "Belomora"
ugovorili konduktora prigorodnogo poezda brosit' pis'mo v pochtovyj yashchik na
minskom vokzale. CHerez neskol'ko dnej hitroumnye intrigany, ustanovivshie za
domom predsedatelya sel'po neusypnuyu slezhku, mogli torzhestvovat', glyadya, kak
tot v obnimku s kobelem saditsya v sluzhebnuyu mashinu. Vataga pacanov s trudom
dozhdalas' temnoty i pristupila k delu. Kogda grazhdanin Koval'chuk, vzbeshennyj
gnusnym obmanom, vozvratilsya domoj, luchshie derev'ya v sadu byli obobrany
dochista. Postradavshij podnyal na nogi miliciyu, podozrevaemyh prestupnikov
sognali v otdelenie, no ih razdutye zhivoty uchastkovyj schel ulikoj
nedostatochnoj i delo proizvodst- vom prekratil.
Drugoj epizod, o kotorom Ignat i David sohranili nailuchshie
vospominaniya, proizoshel pozdnee, let cherez pyat'.
Otec starilsya i hvoral, sestrichki tyanulis' vverh, kak podsolnuhi, sem'yu
nuzhno bylo kormit' i odevat', i brat'ya ustroilis' traktoristami v leshoz.
Molodye, krepkie, krov' s molokom -- na vse sil hvatalo: i na rabotu, i na
vechernyuyu uchebu, i na gulyanki do utra. David vlyubilsya pervym -- v SHurku,
belobrysuyu sekretarshu direktora spirtzavoda, a Ignat, hot' i revnoval brata,
vo vsem emu pomogal: peredaval zapiski, lupil sopernikov, v roli
telohranitelya soprovozhdal SHurku, kogda David otluchalsya, i taktichno
otvorachivalsya, kogda vlyublennye celovalis'.
V konce leta brat'ya otpravilis' na Altaj ubirat' urozhaj, a kogda
vernulis', uznali oshelomlyayushchuyu novost': SHurka vyhodila zamuzh za Stepku,
kinomehanika rajonnogo Doma kul'tury. David zatreboval ob®yasnenij, i oni
byli dany: ot nego, mol, vechno vonyaet kerosinom i tavotom, nogti zavsegda
polomannye i chernye, a Stepka chistyj i pahnet "SHiprom". Naposledok SHurka
pozhalela neschastnogo i priglasila ego s bratom na svad'bu.
David, konechno, ne poshel -- molcha stradal na senovale, i podarok ot
brat'ev prepodnes novobrachnym Ignat. Podarok byl ne iz deshevyh: Ignat na
polzarplaty kupil v promtovarnom magazine "SHipra" i perelil ego iz flakona v
dve banki. Kogda zhenih i nevesta, blednye ot volneniya, uselis' za stol i
prigotovilis' celovat'sya, yavilsya Ignat, pozdravil ih i so slovami: "Nyuhajte
drug druga na zdorov'e!"-vylil na kazhdogo po banke. I molodym kozlom
vyprygnul v raspahnutoe okno, poka ne namylili sheyu. Ignatu hoteli dat'
pyatnadcat' sutok za huliganstvo, no ogranichilis' strogim vnusheniem: vyruchila
pochetnaya gramota za uborku urozhaya.
|to byl edinstvennyj sluchaj, kogda brat'ya potratilis' radi prihoti:
voobshche-to oni vsyu svoyu zarplatu i prirabotki otdavali v sem'yu. I hotya den'gi
poluchalis' solidnye, Ignat i David privykli otkazyvat'sya ot obnov v pol'zu
sester, dlya kotoryh ne zhaleli ni deneg, ni trudov: kazhdyj god pokupali im
pal'tishki i sapozhki, plat'ica i tufel'ki, ne dopuskali do tyazheloj raboty i
hodili po domu na cypochkah, kogda devochki sadilis' za uroki.
Mazury-starshie radovalis', slysha so vseh storon dobrye slova o svoih
detyah, ochen' skuchali, kogda podoshlo vremya i brat'ya otpravilis' sluzhit' v
tankovuyu chast', shiroko otprazdnovali dva goda spustya ih vozvrashchenie i s
gordost'yu, hotya i nastoyannoj na pechali, provodili synovej v ih pervuyu
antarkticheskuyu ekspediciyu.
CHerez polnyh poltora kalendarya vernulis' Ignat i David v otchij dom --
sovsem uzhe vzroslye, sil'nye, uverennye v sebe i svoej doroge lyudi,
otdohnuli, osmotrelis' i stali rabotat' na remontno-traktornoj stancii. I
roditeli nachali bylo potihon'ku prismatrivat' dlya synovej nevest, kak vdrug
prishlo pis'mo ot Gavrilova, Batya pisal, chto ne nastaivaet, ponimaet, chto u
kazhdogo svoi plany, no esli Mazury ne nasytilis' Antarktidoj po gorlo, to on
budet rad opyat' pojti s nimi v pohod.
I brat'ya bez razdumij poshli -- v poslednij raz, kak uveryali roditelej i
sester, opechalennyh novoj razlukoj. No Mazury-starshie uzhe ponimali, chego
stoyat eti uvereniya.
Kazhdyj polyarnik vsegda klyanetsya i bozhitsya, chto idet zimovat' v
poslednij raz, chto bol'she vo l'dy ego kalachom ne zamanish', a vozvrashchaetsya --
i vidit vse te zhe belye sny.
Dve sem'i u polyarnika, i obe lyubimye: odna na Bol'shoj zemle, drugaya na
zimovke. I zhizn' tak skladyvaetsya u nego, chto v odnoj sem'e on toskuet po
drugoj, rvetsya k nej vsem svoim sushchestvom, chtoby potom skuchat' po etoj. Malo
kto iz polyarnikov izbezhal takoj razdvoennosti, potomu chto ne vydumana ona
lyubitelyami gromkogo slova, a sushchestvuet na samom dele.
Gde, kak ne v otorvannom ot mira belom bezmolvii, mozhno ponyat', chto ty
za chelovek i na skol'ko zakurok tebya hvatit? Gde, kak ne zdes', poznaesh'
podlinnuyu cenu vsemu, ostavlennomu toboj na Bol'shoj zemle: roditel'skoj i
zhenskoj lyubvi, aromatu zeleni i cvetov, subbotnej progulke s det'mi i
bezzabotnomu vechernemu chayu v krugu sem'i? No navek otravlen polyarnik
nevozmozhno trudnoj, prekrasnoj svoej zhizn'yu, ozhidaniem korablya i muzhskoj
druzhboj, v obshchih mukah rozhdennoj i potomu nerushimoj.
Vo vtoroj, potom v tretij raz poshli v Antarktidu brat'ya, a vyzhivut,
vernutsya domoj -- pojdut v chetvertyj.
Moryaka zovet more, polyarnika -- l'dy i snega. Vot i vsya raznica.
Inoj hotel by pojti v pohod, da ne pozovut, sam poprositsya -- vezhlivo
otkazhut. A na Ignata i Davida ne tol'ko Gavrilov, drugie nachal'niki "glaz
polozhili" -- drejfovat' zvali v Arktiku, na beregovye stancii. Ne potomu,
chto ni odnogo prokola u brat'ev ne bylo -- takih lyudej voobshche net, bez
prokolov, kak govarival batya, a potomu, chto Mazuram verili. Znali, chto na
etih rebyat mozhno smelo polozhit'sya. Nikogda ne zapoluchal Gavrilov voditelej
nadezhnee, razve chto Valera Nikitin, blizkij drug, no u togo imelos' dva
nedostatka: vo-pervyh, prezhde chem vypolnit' prikaz, vol'no ili nevol'no
Valera ocenival ego pravil'nost', produmyval prichiny i sledstviya, a
vo-vtoryh, zdorov'e ego v poslednee vremya ostavlyalo zhelat' luchshego. Mazury
zhe po pervomu znaku bez razdumij kinulis' by v ogon' i vodu -- kachestvo,
kotoroe byvshij kombat cenil v tankiste prevyshe vsego.
Ignat byl chestolyubiv, s zadatkami vlastnosti, emu nravilos' otlichat'sya,
i on gordilsya tem, chto imenno emu batya doveril flagmanskuyu mashinu. Pri
sluchae Mazur-1, kak ego nazyvali, mog vspylit', nagovorit' grubostej, no,
obladaya razvitym chuvstvom spravedlivosti, perezhival svoyu nepravotu i ne
stesnyalsya izvinit'sya. Obrazcom dlya sebya Ignat raz i navsegda vybral batyu i
podrazhal emu vo vsem, chto brosalos' v glaza I vyglyadelo nemnozhko smeshno. S
kazhdym pohodom, odnako, Ignat vzroslel, i imenno v nem Gavrilov videl svoego
preemnika.
David zhe harakterom byl pomyagche, rezhe proyavlyal iniciativu i
dovol'stvovalsya rol'yu vtoroj skripki pri svoem bolee volevom brate. No
vliyanie na nego imel ogromnoe. Ponimali drug druga brat'ya bez slov i odnim
vzglyadom mogli skazat' stol'ko, skol'ko inoj raz ne skazhesh' za celyj
razgovor. Golosa David nikogda ne povyshal, v pustyakah byl ustupchiv, no ochen'
oshibalsya tot, kto prinimal takuyu myagkost' za slabost'. Nastupat' na sebya
David ne pozvolyal nikomu i mgnovenno szhimalsya v pruzhinu, kak tigr pered
pryzhkom, kogda brat okazyvalsya v nastoyashchej ili mnimoj opasnosti. Vprochem,
Ignat v etom otnoshenii nichem ot Davida ne otlichalsya.
Za vremya zatocheniya v "Har'kovchanke" Valera soskuchilsya po rychagam, i
David ustupil emu svoe mesto. Sam primostilsya u pravoj dvercy, vcepilsya
obeimi rukami v poruchni i poehal passazhirom, to i delo norovya uhvatit'sya za
nesushchestvuyushchie rychagi. Metrah v desyati kuvyrkalas' na zastrugah "neotlozhka",
a daleko vperedi, podsvechennyj farami kambuznogo tyagacha, vyryvalsya iz t'my
pobityj metelyami flag "Har'kovchanki". Flag to nyryal vniz (Ignat zagremel s
zastruga, otmechal David), to vnov' voznosilsya vverh. Ignatu i bate pohuzhe
drugih, samaya sil'naya tryaska dostaetsya vedushchim.
V pohodah Mazury vsegda shli vroz'. Bud' mashiny oborudovany
peregovornymi raciyami, mozhno bylo by perekinut'sya neskol'kimi slovami:
-- ZHiv, Gnatushka?
-- Sejchas proveryu... (Vdoh, vydoh.) Poka dyshu!
-- Sprosi u Borisa, do pivnoj eshche daleko?
-- Polchasa hodu, govorit. Na sputnike.
-- Budesh' zakazyvat', ne zabud' -- mne podogretoe! Pochesali by yazyki --
i vrode legche idti. A v etom pohode videlis' tol'ko za edoj i v remonty,
kogda obshchimi silami ustranyali ser'eznuyu polomku v ch'ej-libo mashine.
A pogovorit' est' o chem. Verunchik letom zakanchivaet desyatiletku, vbila
sebe v golovu: poedu v Moskvu, sdavat' na artistku kino. Kto-to pol'stil
Verunchiku, chto ona pohozha na Tat'yanu Samojlovu, vot i zazvenelo v
legkovernyh devich'ih ushah. Dumali, projdet, odumaetsya, tak net, vot otec i
prosit vozdejstvovat'. Valera govorit, chto v etot institut iz neskol'kih
tysyach devchonok prinimayut odnu, drugie razbredayutsya po kinostudiyam
zarabatyvat' stazh -- kur'erami i uborshchicami. Nuzhno nastrogat' radiogrammu
poubeditel'nee, vybit' dur'. V Minske institutov mnogo, s roditelyami i
Galkoj doma zhit' budet, a ne mykat'sya v obshchezhitiyah.
Vernemsya, poprosim Valeru ili Alekseya sochinit' scenarij i snimem
fil'm-shedevr s Verunchikom v glavnoj roli. Tak i napisat'.
Sestrenka, podumal David, vazhnaya, no ne edinstvennaya zabota. Nu v
krajnem sluchae poteryaet Verunchik god, otdohnet. CHto volnovalo po-nastoyashchemu,
tak eto sud'ba Lyubashi, neuteshnoj vdovy Koli Roshchina.
Letom proshlogo goda pohodniki s zhenami i det'mi sobralis' na dache u
bati. Razbili na obshirnom uchastke palatki, soorudili pod navesom vremennyj
kambuz s gazovoj plitoj i dnej desyat' prozhili osedlym taborom. Rannim utrom
uhodili, kto po griby i yagody, kto lovit' rybu na ozero, dnem kupalis' i
zagorali, po vecheram shumno pirovali pod otkrytym nebom, prokruchivali snyatye
v Antarktide lyubitel'skie fil'my -- veselo pogostili, sami otdohnuli i sem'i
sdruzhili.
Krome Lyubashi i trehletnej dochki, Kolya Roshchin, kak obeshchal, prihvatil s
soboj svoyu sestrenku Valyu, fotografiej kotoroj brat'ya ne raz lyubovalis' v
pohode. Na zimovke, gde muzhchina tak sil'no toskuet po zhenshchine, i nevzrachnaya
durnushka privlekatel'na neobyknovenno, a Valya vovse ne byla durnushkoj.
"Na pervom meste u baby figura, -- pouchal kak-to bolee molodyh
tovarishchej mnogoopytnyj Popov, -- na vtorom harakter i na tret'em morda.
ZHenis', bratva, na figure i haraktere!" Kritikuya Seregu za cinizm,
bol'shinstvo soglashalos' s nim po sushchestvu. Rassmatrivaya Valinu fotokartochku,
Ignat i David shodilis' na tom, chto krasavicej Valyu ne nazovesh', no
smotritsya ona -- glaz otorvat' nevozmozhno: nozhki v korotkih shortah dlinnye i
strojnye, grud' vysokaya, ruki, szhimayushchie tennisnuyu raketku, sil'nye i v meru
polnye, a lico miloe i laskovoe. Brat'ya zaochno vlyubilis', i Kolya posmeivalsya
nad ih neterpeniem: "Ustroyu zheniham sorevnovanie, kak Penelopa. Postavlyu
pered kazhdym meshok kartoshki, kto bystree ochistit, -- beri, tvoya Valentina!"
Uvideli brat'ya Valyu i ahnuli -- lico, kak nebo zvezdami, useyano
vesnushkami. Horom ugovarivali ne hodit' v kosmeticheskij kabinet, ne ubirat'
takuyu prelest'. Vse desyat' dnej vilis' vokrug, obaldevshie, no v tu vstrechu
nichego ne opredelilos'. Valya ohotno prinimala shumnye uhazhivaniya, no dala
ponyat', chto zamuzh poka ne sobiraetsya: i institut hochet okonchit' bez pomeh, i
Lyubashku s rebenkom ostavlyat' zhalko, privykla k plemyannice.
Potom otdyhali vmeste v Krymu, gostili to u Roshchinyh v Gor'kom, to u
Mazurov, v Minske, i obe sem'i molchalivo poreshili, chto byt' odnomu iz
brat'ev Valinym muzhem posle ocherednoj zimovki. Pust' razberutsya mezhdu soboj,
da i Valya sdelaet svoj vybor.
A pogib Kolya Roshchin, nezabvennyj drug, na pripae v razgruzku, i srazu
nikakogo vybora ne stalo. Kogda u treshchiny so snyatymi shapkami stoyali, ot gorya
onemevshie, vzglyadom drug drugu brat'ya skazali: ne ostanetsya Lyubasha vdovoj, a
Lenochka sirotkoj. Svyazalis' po radiotelefonu iz Mirnogo s roditelyami, te
poehali v Gor'kij, ugovorili bednyazhek, privezli k sebe. Oblaskali ih, s
bol'shim taktom dali ponyat', chto ne gosti oni, a chleny sem'i. A brat'ya kazhduyu
nedelyu pisali domoj vsem vmeste i podpisyvalis': vashi lyubyashchie navsegda Ignat
i David.
Dvadcat' devyat' let prozhili oni na svete i ni razu, ni na odnu minutu
ne vstaval mezhdu nimi vopros. A tri s polovinoj mesyaca, s togo dnya kak Kolin
traktor ushel pod led, ne priznavalis' sebe, a rady byli, chto nikak ne mogut
ostat'sya naedine. I stradali, potomu chto muka iz muk -- nevyskazannoe slovo.
Razumom ponimali: odin iz nih dolzhen stat' Lyubashinym muzhem. A serdcem
ne prinimali. Ne videlas' Lyubasha zhenoj! Horoshaya, teplaya, videlas' ona na
Kolinyh rukah, kogda so smehom nes on ee v more, prizhimaya k grudi, --
lyubimuyu, pokornuyu. Ne mogli Ignat i David zastavit' sebya dumat' o nej kak o
zhenshchine! CHuzhoe schast'e, neprikosnovennaya zhena druga -- Lyubasha. Nevozmozhno
bylo privyknut' k tomu, chto ne zhena ona, a vdova...
A Valiny vesnushki -- odnu za drugoj perecelovali by!
Sidel David v kabine, vcepivshis' v poruchni, i molcha razmyshlyal. Sverlila
ego odna neotstupnaya mysl'. Esli polyarnyj zakon obyazyvaet ne brosat' druga v
bede, to etot zhe zakon velit protyanut' ruku vdove. Tak postupali mnogie
frontoviki, tak postupayut i polyarniki.
Okazavshis' odnazhdy v kabinete Makarova, David uvidel bol'shoj portret
gidrologa Tarasova, pogibshego v odnu iz pervyh ekspedicij. Potom Davidu
rasskazali, chto Makarov, vernuvshis' iz etoj ekspedicii, zhenilsya na vdove
druga i vyrastil dvuh ego synovej. Na vdove utonuvshego v more Dejvisa
mehanika-voditelya Vihrova zhenilsya ego naparnik Fedya Voropaev. Takih sluchaev
David znal neskol'ko. Ne bylo polyarnika, kotoryj ne slyshal by o nih i ne
dumal vtajne o tom, chto esli i emu suzhdeno ostat'sya na ostrove Buromskogo,
to polyary vyj zakon privedet v osirotevshuyu sem'yu muzha i otca.
Razve Kolya ne byl im, Mazuram, nazvanym bratom? Razve, okazhis' na meste
lyubogo iz nih, Kolya ne postupil by tak zhe?! Tak chto vopros byl odin: kto
predlozhit Lyubashe ruku? I otvet na etot vopros David nashel.
On pripomnil svoyu zhizn' ot samogo skorbnogo ee nachala, horosho
izvestnogo emu po rasskazam, i chuvstvo ogromnoj blagodarnosti k spasshej i
vskormivshej bespomoshchnogo mladenca sem'e vnov' -- v kotoryj raz! --
zahlestnulo Davida.
Pora nachat' otdavat' dolg. Den'gi, zarplata ne v schet, za zhizn' i
roditel'skuyu lyubov' imi ne zaplatish'. Pomoch' bratu obresti schast'e -- vot
chem on mozhet otdat' sem'e hotya by chasticu svoego dolga. Oni oba lyubili Valyu,
vybora ona poka ne sdelala. Zdes' shansy u nih byli, navernoe, ravnye. No raz
uzh sud'ba komu-to iz nih zhenit'sya na vdove druga, to eto obyazan sdelat' on,
David. Primet ili ne primet ego predlozhenie Lyubasha, -- reshit ona sama,
poslednee slovo za nej. No David nadeyalsya, chto primet. Imenno k nemu Lyubasha
vsegda otnosilas' s otkrytoj simpatiej -- eto znali mnogie. Net, nichego
mezhdu nimi, konechno, ne bylo i ne moglo byt'. No sluchalos', chto Kolya dazhe
revnoval -- shutlivo, konechno, no s toj nastorozhennost'yu v glazah, kotoraya
delaet shutku natyanutoj. Tak obstoyalo delo. I poetomu ruku svoyu vdove druga
dolzhen protyanut' on, David. A Ignatu skazat': "Ran'she postydilsya by
priznat'sya, a teper' -- ne osudi, Gnatushka: ne znayu, na kakom svete zhivu,
tol'ko odnu Lyubashu i vizhu..." I na tom stoyat'. Ne poverit -- poverit, Valiny
vesnushki zastavyat.
Eshche raz povtoril dovody i ubedilsya, chto rassudil pravil'no. Prosti,
Kolya, chto podelaesh', sud'ba takaya! zhizn' polozhu, chtoby gorech' tvoyu sem'yu ne
terzala, vernym muzhem budu i laskovym otcom.
I eshche uvidel David, kak Lyubasha protyagivaet emu dochku, oshchutil na svoej
zheleznoj shee shchekotno obhvativshie ee detskie ruchonki, i serdce ego zamerlo ot
vysokogo smysla etogo videniya.
CHtoby ne razmagnichivat'sya, prokrichal Valere, chto pora i chest' znat',
uselsya za rychagi i ves' sosredotochilsya na odnoj mysli: kak by ne ugrobit'
tyagach.
Ne rozami usypana, daleka ty, doroga domoj...
CHem by ni zakonchilsya boj, Gavrilov, otrezvev, vsegda ispytyval gorech'.
On serdcem privyazyvalsya k lyudyam i tehnike, i skorbel, vidya, kak unosyat s
polya boya tela tovarishchej i kak dymyatsya prevrashchennye v grudu pokorezhennogo
metalla umnye sozdaniya chelovecheskih ruk.
Na Kurskoj duge brigada popala v samoe peklo, i posle bitvy Gavrilova
napravili na ural'skij zavod za novymi mashinami. Blagodaril, obnimal
rabochih, obeshchal dovesti svoj tank do samogo Berlina, a znal, chto v luchshem
sluchae hvatit etoj "tridcat'chetverki" na sto -- dvesti kilometrov boev.
ZHalel, holil ee, kak kazak konya, i, pokidaya goryashchij tank, budto sam
ispytyval bol' ot ozhogov.
No v konce koncov bol' poteri stala privychnoj. V boyu tank, esli dazhe on
ne uspel otomstit' za sebya, gibnet, kak soldat: smert'yu hrabryh.
Otsalyutovali pavshim geroyam -- i poshli dal'she. Beskrovnyh pobed ne byvaet,
komu-to nuzhno rasstavat'sya s zhizn'yu, chtob zhili drugie. ZHestokoe vremya --
zhestokaya filosofiya.
Ot fronta i ostalsya u kombata obychaj: otgremel boj -- schitaj rany,
tovarishchej schitaj. Vot i teper', vyjdya na dvenadcatye sutki iz zastrugov,
Gavrilov po staroj privychke prikidyval, chego emu stoil etot boj.
Prosnulsya Gavrilov ot pochudivshegosya emu zvonka. Vzglyanul na svetyashchiesya
strelki chasov: celyj chas do pod®ema. Polezhal nemnogo s zakrytymi glazami,
uverilsya, chto bol'she ne zasnet, i vylez iz meshka. Sunul bosye nogi v untyata,
nabrosil na plechi kaeshku i, otstukivaya zubami barabannuyu drob', razzheg
kapel'nicu.
Odelsya kak sleduet, nalil iz termosa chashku kofe (zapretil Aleksej pit'
kofe, no luchshe by zapretil kurit'!) i s naslazhdeniem vypil. CHto mal'chishka,
chto posedelyj muzhik -- odin chert, net dlya cheloveka bol'shego udovol'stviya,
chem mahnut' rukoj na zapret. Kak skazal by Valera, -- ot pramateri Evy v
genah peredalos' sie rodu chelovecheskomu.
Poskreb pal'cem steklo illyuminatora, glyanuv v tem'. Napravo chernel
gurij. Niz ego zamelo snegom, vidnelis' tol'ko verhnie ryady, no Gavrilov ne
somnevalsya, chto gurij byl tot samyj, iz dvadcati dvuh bochek -- otmechennyj na
karte dvumya dvojkami. Tem bolee chto na vehe ryadom s bochkami torchala
prodyryavlennaya kastryulya i derevyannaya tablichka s nadpis'yu: "Ostorozhno, zlaya
sobaka!" -- Toshkina samodeyatel'nost' po puti na Vostok. "Har'kovchanka" mimo
proshla, a Toshka, sukin syn, rys'imi svoimi glazami uvidel gurij, zarabotal
butylku kon'yaka ili dva bloka "SHipki" na vybor, -- priz, podlezhashchij vydache
po pribytii v Mirnyj, Sta butylok ne zhalko -- tak nuzhen byl etot gurij.
Tochnye koordinaty! Teper' by tol'ko ne sbit'sya s kursa i vyjti pryamikom k
vorotam na sotom kilometre.
Vzdrognul i poezhilsya: na sheyu upala ledyanaya kaplya, nachali tayat'
sosul'ki. Sbil tu, kotoraya svisala nad golovoj, podsel k pechurke, chtoby
oshchutimee vpityvat' teplo, vzyal vahtennyj zhurnal i stal listat' ego myatye,
zasalennye stranicy. Bor'ka, stervec! Govoril emu: pishi himicheskim
karandashom i yasno, dokument ved', a ne devochke zapiska. "M-o konchilos'" --
chto konchilos'? Myaso, moloko ili maslo? "Petya, chuvstv, sebya norm.!" -- s
Petej ty v shahmaty mozhesh' igrat' i pit' na brudershaft, a v zhurnale ukazyvaj
dolzhnost' i familiyu.
Poslednyuyu zapis' Boris sdelal vchera, chetvertogo maya. Vzglyanuv na datu,
Gavrilov vspomnil, chto "zazhal" rebyatam prazdnik. Taktichno smolchali, nikto
slovom ne napomnil, tol'ko Vasya izdaleka nameknul: "Neploho by sto
grammchikov, dlya appetitu",--rassmeshil vseh, i bez sta grammov appetit
volchij. Kashu i tu nachali ekonomit', a myasa i zapah zabyli. Ladno, s golodu
pomeret' ne uspeem.., V zastrugah, konechno, bylo ne do prazdnika, a segodnya,
synki, poluchajte ot bati pervomajskij podarok: spite na odin chas bol'she.
Gavrilov, dovol'nyj svoej pridumkoj, perevel strelku zvonka budil'nika.
A ved' segodnya stuknulo dva mesyaca, kak vyshli s Vostoka. Razdelil
kilometry na dni, poluchilsya srednij peregon -- dvadcat' s nebol'shim
kilometrov v sutki. Zato glavnye trudnosti -- sem'desyat gradusov i
zastrugi-pozadi. "T'fu-t'fu-t'fu, ne sglazit' by!"-trizhdy splyunul cherez
plecho. Samyj glavnyj boj vsegda byvaet ne vcherashnij, a segodnyashnij.
Dvenadcat' dnej zony zastrugov vmestilis' v dve stranichki zhurnala.
Mozhet, kto-nibud' ego i polistaet lenivo, a mozhet, posmotrit, chto napisano
koryavo i nerazborchivo, rugnetsya i spihnet v arhiv. A ty snachala sprosi,
pochemu nerazborchivo, a potom rugajsya! |to ya mogu Bor'ku kryt', a ty ne smej:
dva rebra u Bor'ki slomano, ponyal?
I pamyat'yu svoej stal Gavrilov rasshifrovyvat' dve poslednie stranicy.
V prezhnie pohody zonu zastrugov prohodili s pesnej. Nu, eto, govorya
figural'no, pesen, konechno, nikto ne pel -- rugalis' skvoz' zuby, chtob yazyk
ne otkusit'. V tom smysle s pesnej, chto mashiny i lyudi byli v nastroenii,
kambuz lomilsya ot vsyakoj snedi, a kupol, osveshchennyj yarkim letnim solncem,
veselo podmigival. I moroz ne moroz, pyatnadcat' -- dvadcat' gradusov vsego,
v kozhanyh kurtkah na vozduhe rabotali. Kazhdyj den' samolety kryl'yami
pokachivali, smeshnye pis'ma ot rebyat, pirogi s kapustoj, yabloki sbrasyvali.
Valera zazevalsya na zastruge, tyuknulsya nosom -- obshchij smeh. Petya na hodu
zadom tamburnuyu dver' vyshib -- hohot.
Dazhe ne veritsya, chto i v prezhnie pohody, dobravshis' nakonec do Mirnogo,
v banyu na karachkah vpolzali. Blazh' to byla, a ne ustalost'!
Vse delo, podumal Gavrilov, v zapase sil. Ran'she ego hvatalo na tri
tysyachi kilometrov, a teper' edva na dve. Uzhe na Komsomol'skoj primerno
konchilsya etot zapas. K Vostoku-1 podoshli na polusognutyh, a po zastrugam
dvigalis' uzhe na svyatom duhe.
Vsyu zhizn' nenavidel i preziral Gavrilov muzhskie slezy, mirilsya s nimi
tol'ko togda, kogda salyutoval nad bratskimi mogilami. A tut sodrognulsya,
uvidev mokrye glaza u Ignata,-- nikak ne mog Ignat natyanut' na sebya unty; v
storonu otoshel, chtob ne slyshat', kak skulit Toshka, u kotorogo kuvalda
valilas' iz ruk, i, samoe hudshee, sam ot bessiliya chut' ne raznyunilsya, kogda
zheleznye tiski szhali serdce i nogi ne podnimalis' na trap "Har'kovchanki".
Nikto ne videl -- i to horosho...
Myaso konchilos'! Po horoshemu bifshteksu na zavtrak, obed i uzhin --
podzaryadili by akkumulyatory. Ploho v polyarke cheloveku bez myasa, zdes' i sam
Lev Tolstoj ne braviroval by svoim vegetarianstvom. Molodec Len'ka, chut' ne
prishib Gavrilov ego togda, a ne sbros' on v pozhar polufabrikaty s kryshi
balka, prishlos' by vozvrashchat'sya na Vostok. Hotya vryad li, eto segodnya tak
kazhetsya, nazad hodu ne bylo.
Vyzhali morozy i sinicynskoe toplivo u pohodnikov sily do kapli --
otsyuda i vse neudachi, oshibki za oshibkoj. To Ignat "Har'kovchanku" uvel v
storonu, to Len'ka s Toshkoj zabyli pro davlenie masla i chut' podshipniki ne
rasplavili, to mnogoopytnyj Somov sproson'ya rvanul na tret'ej peredache i
smyal bamper o sani.
Petyu ele otkachali: na vershine kupola nikogda ne zabyval provetrivat'
kambuz, a do dvuh kilometrov spustilis', i gaz pochti polnost'yu stal sgorat'
-- zadremal u plity i edva ne otdal bogu dushu. Ne zaskochi Toshka na kambuz
ispit' chajku, byt' by Petruhe pa ostrove Buromskogo... S zhelch'yu i krov'yu
vyvernulo, po molodoj, otdyshalsya, na tret'i sutki uzhe vygnal Alekseya iz
kambuza.
Boris tozhe horosh gus', rasselsya v svoem kresle, kak v teatre. Ne dva
rebra slomat', grudnuyu kletku moglo by razdavit', kogda "Har'kovchanka" s
zastruga-tramplina prygnula. SHest' dnej, oblozhennyj spal'nymi meshkami,
provalyalsya Boris na polke, poka zastrugi ne konchilis'. Na stoyankah guby do
krovi kusal, a ni odnogo seansa s Mirnym ne propustil -- horosho zakvashen
Bor'ka Maslov, na sovest'. A ty govorish' -- pocherk, rugnul Gavrilov im zhe
vydumannogo opponenta.
Prochital koryavuyu strochku: "Poter, b-n propana, pshik ost.". Aleksej
nebos' i pro Lelyu zabyl, s opushchennoj golovoj hodit, kaznitsya. Pravil'no,
kaznis', perezhivaj svoyu vinu. Reshetka sboku ot hozsanej privarena dobrotno,
tvoya zabota byla nadezhno zakrepit' ballon v yachejke -- tvoj eto uchastok
raboty. Ne zastrugi, a ty, dok, vinoven v tom, chto ballon poteryan, ty budesh'
otvechat', kogda lyudi nachnut zhevat' neprovarennye koncentraty i zapivat' ih
chut' teploj vodichkoj.
Gavrilov vstal, podoshel k naram i posmotrel na spyashchego Alekseya. Borodu
rval -- umolyal razreshit' vernut'sya, iskat' ballon. Skverno tebe zhit' stalo,
Lesha, no projdi i cherez eto. Horoshim dlya vseh byt' legko, a ty pozhivi v
shkure cheloveka, na kotorogo tovarishchi lyutymi zveryami smotryat. Poznavaj, kak
sam govoril, meru dobra i zla. Nu, nichego, synok, spi spokojno, narod my
othodchivyj, zlo v dushe ne hranim.
Gavrilov snova prisel u kapel'nicy i vzyal zhurnal. Vot, pozhaluj, i vse
oshibki, v drugih bedah vinovaty ne lyudi, a do smerti ustalaya tehnika.
Vspomnil, kak povez odnazhdy sem'yu na dachu i kilometrov cherez dvadcat'
obnaruzhil, chto zabyl doma voditel'skie prava. Razvernulsya i potihon'ku,
l'stivo ulybayas' orudovcam, poehal domoj. Ochen' togda rasstroilsya -- minut
sorok vremeni vybrosil psu pod hvost. A kogda nedelyu nazad David na stoyanke
ne uvidel za tyagachom sanej, to molcha potrogal lopnuvshuyu ser'gu scepnogo
ustrojstva i vmeste s Ignatom otpravilsya obratno. CHetyre kilometra -- tuda,
chetyre -- obratno: tri chasa ne u rybalki na dache, u sna svoego odolzhili.
Nedelya proshla, a do sih por etih chasov ne hvataet brat'yam. Osobenno Davidu;
ser'gu v pohode ne zamenish', dlya etogo nuzhno snimat' balok i razbirat'
scepnoe ustrojstvo, vot i tashchit on sani na myagkoj scepke, na dvuh tankovyh
trosah. Sani gulyayut, uhodyat s kolei, razgonyayutsya i b'yut po balku;
udivlyaesh'sya, kak eshche ne razneslo ego v shchepki.
Eshche zapis', poslednyaya: "Kamb. t-ch ostav. na 194 km".
Posmotrel na verhnie nary, gde pritih v meshke Petya. Do pod®ema polchasa,
pora Petruhe na vahtu. Reshil ne budit'. Nalil iz bidona v kastryulyu i chajnik
tayanoj vody, postavil na plitu, zazheg obe konforki. Kambuz teper' u Petruhi,
chto tanceval'nyj zal -- celyj kvadratnyj metr. Est' gde povaru razvernut'sya.
Dnya na tri gaza dolzhno hvatit', a tam, Petya, sadis' i chitaj gazetu.
Ne kambuznyj balok, ne restoran "Sosul'ka" s ego probitymi morozom
stenami -- dushu svoyu ostavil Petya na sto devyanosto chetvertom kilometre.
Plitu chetyrehkonforochnuyu, kastryuli, utvar' vsyakuyu slezami umyval, kak s
zhivymi sushchestvami proshchalsya. Na etot raz vyshel u Somova iz stroya PMP --
planetarnyj mehanizm povorota, a vesit on kilogrammov dvesti s lishnim, i
podnyat' ego mozhno lish' kranom-streloj s "neotlozhki". Tut-to i vyyasnilos',
chto kran-strela goden razve chto na util': sorvany zub'ya privoda, davno
sorvany, no molchal Valera, i pravil'no molchal. Pochinit' privod vse ravno
nevozmozhno, a raz tak, nezachem lyudej bylo pugat' ran'she vremeni.
Kambuz -- erunda, to est' ne erunda, no gotovit' svoi shashlyki i
cyplyat-tabaka Petruha mozhet i v "Har'kovchanke". Nu, postonet, povzdyhaet, a
kashu i chaj-kofe razogreet. Tyagach zhalko! Polpoezda uzhe obrubila trassa,
ostalis' tri mashiny...
Na nih vsego sto tridcat' kilometrov nuzhno projti, chepuhu sushchuyu. No --
bez krupnogo remonta! Poletit vnutri kakoj-nibud' podshipnik ili shesternya --
i net mashiny. Esli zagnetsya "neotlozhka", zapasnye chasti peregruzim na sani i
pojdem dal'she; esli balkovyj tyagach -- vseh priyutit "Har'kovchanka": v
tesnote, da ne v obide...
S togo dnya, kak nedvizhimym ostalsya na zastrugah kambuznyj tyagach, vse
nadezhdy pohodnikov skoncentrirovalis' na oranzhevoj glybe "Har'kovchanki". V
reve ee tankovogo motora slyshalas' upoitel'nejshaya na svete muzyka, gimn,
utverzhdayushchij zhizn'. Ne podvedi, rodnaya, s goryachej mol'boj dumal Gavrilov, ty
samaya umnaya i dobraya, palochka-vyruchalochka nasha bezzavetnaya. CHego ty tol'ko
ne vyterpela na svoem veku, desyatki tysyach kilometrov kupola izborozdila,
bezotkazno tyanula voz. Vernemsya -- serdce tvoe podlechim, myshcy tvoi ustalye
promassiruem, telo vymoem i novym naryadom tebya ukrasim. Proderzhis', vyterpi
sto tridcat' kilometrov, poslednih i samyh vazhnyh.
Gavrilov vzyal karandash i vnes v zhurnal korotkuyu zapis'. Nadolgo Ignat
zapomnit obidu, no Gavrilov ne boyalsya obizhat' lyudej, kogda schital, chto eto
pojdet pa pol'zu delu. ZHivy budem -- pojmet Ignat i prostit. A ponyat' on
dolzhen to, chto dva voditelya, opytnee ego, ostalis' bezloshadnymi. Odin iz nih
ne mozhet pokinut' shturmanskogo kresla, i potomu za rychagi "Har'kovchanki"
syadet Somov.
Prozvenel budil'nik, odnako nikto ne shelohnulsya. Togda Gavrilov, ne
ceremonyas', stal rastalkivat' spyashchih. Spohvatilsya, chto v balke ved'
budil'nik prozvonil chas nazad, a nikto ne prishel, tozhe, znachit, ne uslyshali.
-- Pa-a-d®em, lezheboki! -- zaoral batya, kak kogda-to starshina v
kursantskoj kazarme. -- Petruha, begom na kambuz, shashlyki sgoryat! Ostal'nye
-- vyhodi stroit'sya.
Lyudi pozavtrakali i poshli gotovit'sya k brosku na sotyj kilometr.
Ni na kakoj drugoj materik ne pohozha Antarktida. Kogda-nibud' uchenye
dokazhut, chto sotni millionov let nazad byla ona cvetushchej i polnoj zhizni,
poka vse eshche nevedomye lyudyam sily ne stali perekraivat' globus: otorvali
Afriku ot Ameriki, morya sdelali dolinami, a doliny moryami, na meste
gigantskih ushchelij voznesli do neba Tibet i nahlobuchili na Antarktidu ledyanuyu
shapku.
Prikrytyj legkim snezhnym odeyalom, kupol etot pochti pravil'noj
sfericheskoj fermy. Ot verhushki materika, pod kotoroj pokoitsya
chetyrehkilometrovaya tolshcha l'da, kupol spuskaetsya k morskim beregam i po mere
spuska stanovitsya vse ton'she. A gde tonko, tam i rvetsya: vo l'du obrazuyutsya
treshchiny.
Kogda letish' iz Mirnogo na Vostok, oni horosho vidny -- veerom
rashodyatsya po obe storony, etakimi bezobidnymi lentochkami. Smotrish' na nih s
vysoty, pokurivaya, s lyubopytstvom i ne bolee togo, a kogda minut cherez
desyat' -- pyatnadcat' zona treshchin ischezaet, o nih i vovse zabyvaesh'. Letchikov
treshchiny ne ochen' volnuyut, u nih i svoih opasnostej hvataet. V obshchem,
spravedlivo, kazhdomu svoe. V Antarktide svoj neudachnyj zhrebij mozhno vytyanut'
i na pripae, i na beregu, i v pohode, i v vozduhe. CHto ni shag, to lovushka.
No iz vseh lovushek polyarniki s naibol'shim uvazheniem otnosyatsya imenno k
treshchine, poskol'ku ona otlichaetsya osobym kovarstvom i redko ostavlyaet shans
vyrvat'sya iz nee.
Lyudi Pervoj ekspedicii ustanovili, chto nachinaetsya zona treshchin u Mirnogo
i prostiraetsya do sotogo kilometra, a pervopohodniki, osnovavshie Pionerskuyu,
otkryli koridor, po kotoromu mozhno projti sanno-gusenichnym putem.
Cirkach bez strahovki uverennee chuvstvuet sebya na kanate, chem pohodnik v
etom koridore!
Pyat'-shest' metrov shiriny -- vot on kakov, etot koridor. V lyuboj drugoj
zone ushel v storonu -- v hudshem sluchae provalish'sya po poyas v sypuchij sneg, a
zdes' zazevalsya, svernul s kolei -- leti bez parashyuta.
V zone treshchin neukosnitel'no soblyudaetsya odno ne imeyushchee sebe podobnyh
pravilo: s tyagacha prygat' nel'zya. Ostanovilsya -- i spuskajsya na sneg s takoj
ostorozhnost'yu, budto tebe predstoit stupit' bosikom na steklo. Koleya
ispytana mnogimi godami, sneg na nej utrambovan, a s bokov ryhlyj, i nikomu
ne izvestno, sposoben li on vyderzhat' tyazhest' cheloveka. Mozhet, sposoben, a
mozhet, i net.
Po raschetu, poezd priblizilsya k sotomu kilometru.
Mashiny poka eshche shli razvernutym stroem, soblyudaya distanciyu sem'-vosem'
metrov. Blagodarya etomu farami osveshchalos' obshirnoe prostranstvo i
uvelichivalas' veroyatnost' uvidet' vorota. Esli poezd ne sbilsya s kursa, to
oni dolzhny vot-vot pokazat'sya, a esli sbilsya, to sleduet ostanovit'sya i
nachat' poisk.
Na samom malom vel Somov "Har'kovchanku". V rychagi vcepilsya -- pal'cy
pobeleli.
-- "Na vozhzhah" by pojti, batya!
Inogda voditeli tak i postupayut, v opasnom meste -- na pripae ili v
zone materikovyh treshchin -- vedut traktor "na vozhzhah": privyazyvayut k rychagam
verevki i idut peshkom, sledom za traktorom. Tak chto v sluchae chego gibnet
mashina, a voditel' ostaetsya zhiv. No v tyagache kabina, ego "na vozhzhah" ne
pustish'...
Gavrilov ostanovil poezd, sobral v salone lyudej i izlozhil im svoj plan.
"Har'kovchankoj" riskovat' nel'zya, iskat' vorota budut dva tyagacha. Oni
razojdutsya v raznye storony b takim raschetom, chtoby "Har'kovchanka" ne
propadala iz polya zreniya. Dveri v kabinah dolzhny byt' otkryty.
Pri malejshej opasnosti nemedlenno pokidat' tyagach! Peshaya gruppa iz
chetyreh chelovek v svyazke pojdet po hodu dvizheniya. V "Har'kovchanke" ostanutsya
Nikitin i Maslov, obyazannost' kotoryh -- razzhech' koster i vklyuchit' sirenu,
esli cherez chas posle nachala poiskov lyudi i tyagachi ne vernutsya obratno.
Tak i postupili.
Iskali celye sutki: voditeli spali po neskol'ku chasov i menyalis'.
Kruzhili gde-to ryadom s vorotami. Utrom uspeli opredelit' po solncu
priblizhennye koordinaty: zdes', bukval'no v schitannyh kilometrah, dolzhny oni
byt', vorota! Dve treshchiny uzhe videli, odnu Gavrilov osvetil farami, a na
druguyu nabrel so svoej gruppoj Somov.
Troe sutok kruzhili, a potom nachalas' purga. Sutki otsizhivalis', a kogda
stihlo, razbili lager' chut' vperedi i snova stali iskat'. Morozy stoyali ne
ochen' sil'nye -- okolo pyatidesyati gradusov, no s veterkom; mnogie
pomorozilis', i uhodit' bol'she chem na chas Gavrilov zapretil. Produkty tayali,
prishlos' urezat' dazhe porcii opostylevshih koncentratov. A rashod fizicheskih
sil byl bol'shoj, i lyudi zametno oslabli. Smenyayas' s vahty, oni teper' pochti
ne razgovarivali -- ne potomu, chto govorit' bylo ne o chem, a potomu, chto
valilis' s nog i zasypali.
Na pyatye sutki Len'ka ugodil v treshchinu i potyanul za soboj svyazku.
Uderzhali ego i vytashchili, no pri padenii on sil'no razbil koleno, i samogo
sil'nogo v poezde cheloveka ot poiskov prishlos' osvobodit'. Vpal v obmorochnoe
sostoyanie i ele uspel tormoznut' pered treshchinoj Somov. Pogasla gazovaya
plita, i edu koe-kak gotovili na kapel'nice. Nadryvalsya v muchitel'nom kashle
Valera, stonal vo sne Boris, po neskol'ku raz v den' Aleksej delal ukoly
bate. Luchshe drugih derzhalis' Mazury, Toshka i Petya, po i oni nachali sdavat'.
A dumali, samoe tyazheloe pozadi.
Otchayanie ohvatyvalo lyudej.
V proshlye pohody najti vorota bylo ne to chto plevym, no bolee ili menee
prostym delom. Zamelo -- podozhdi, a vyplylo solnce i vidimost' stala million
na million -- opredelis' potochnee i smotri vo vse glaza, poka ne pokazhetsya
gurij, oboznachayushchij vhod v koridor. Fevral' -- polyarnoe leto, blagodat'!
A teper' zhdi ne zhdi -- vidimosti bol'she ne budet. Vyglyanet nenadolgo
solnce, blednaya nemoch', i edva osvetit kupol, kak kerosinovaya lampa s
prokopchennym steklom.
CHerez kosmicheskie holoda shli -- proshli, dyshat' bylo nechem -- dyshali,
solyarka, krov' mashinnaya, zagustela -- razognali po zhilam, d'yavol treboval
dushi -- ne otdali. Vyzhili!
A zrya ili ne zrya dva s lishnim mesyaca borolis' za zhizn', reshaet sotyj
kilometr. Raskroet on lyudyam vorota -- znachit, ne zrya, a spryachet...
Najdem, dumal Gavrilov, byt' takogo ne mozhet, chtoby ne nashli.
Konechno, znal on, staryj polyarnyj volchara, chto vsyakoe byvaet. Kapitan
Skott ne dotyanul do sklada s prodovol'stviem neskol'kih kilometrov -- eto iz
samyh izvestnyh primerov; Vit'ka Zvyagincev na myse SHmidta zamerz v purgu,
obnyav stolb s oborvannymi provodami, v tridcati shagah ot doma; gibli drugie
polyarniki, otdel'nye lyudi i celye ekspedicii, kogda do spaseniya ostavalsya
poslednij ryvok. No znal Gavrilov i glavnuyu prichinu ih gibeli: oni teryali
nadezhdu, a vmeste s nej -- poslednie sily i volyu k bor'be.
Neozhidanno, tak chto Aleksej zaderzhal v ruke shpric i izumlenno vzglyanul
na nego, korotko rassmeyalsya -- vspomnil, kak ryavknul odnazhdy kombrig: "Luchshe
poteryat' shtany, chem --nadezhdu!" Situaciya togda byla vovse ne smeshnaya, no po
proshestvii chetverti veka opasnost' zabylas', i obidnaya dlya mnogih,
oskorbitel'naya fraza kombriga vspomnilas' kak shutka.
Bez hleba vyzhit' trudno, no mozhno, bez tepla eshche trudnee, no tozhe
mozhno, a vot bez nadezhdy nikak nel'zya. Poetomu on, Gavrilov, obyazatel'no
dolzhen ostavat'sya v stroyu, chtoby orat' na lyudej i shutit' nad ih slabost'yu,
topat' na nih nogami i laskovo hlopat' po plecham: ne v takih perepletah
byvali, synki, vyshe nosy!
-- Mozhet, srazu po dve ampuly? -- sprosil, kogda Aleksej gotovil shpric.
-- I tak poluchaesh' v dva raza bol'she.
-- Bol'shaya pros'ba, Lesha.
-- Esli naschet ampul, to naprasno.
-- Tryahni starinoj, sypok, snimi gitaru.
-- Ne mogu.
-- YA proshu!
-- Horosho, batya.
Ponimali vse, chto zanimaetsya batya psihoterapiej, i bez osoboj ohoty
sobiralis' v salone, -- luchshe by pospat' etot lishnij chas. Pel Aleksej ne
ochen' udachno: i golos sel, i razladilas' gitara, ne slushalas' otvykshih ot
nee ogrubelyh pal'cev. No razogrel, razberedil dushi! Dobralsya do skrytyh v
ih glubinah chuvstv, rastormoshil ushedshih v sebya tovarishchej. Spel poslednyuyu
pesnyu -- prosili eshche i eshche, i tak prodolzhalos' chut' li ne dva chasa. SHCHeki u
rebyat porozoveli, glaza zablesteli -- zastavil Aleksej druzej pripomnit' o
tom, chto est' na svete zhizn', za kotoruyu stoit borot'sya dazhe togda, kogda
borot'sya net sil.
Budut zhivy -- ne zabudut etot koncert.
Vecherom togo zhe dnya Gavrilov velel vremenno prekratit' poisk. CHtoby ne
tratit' ponaprasnu goryuchee, dvigateli zaglushili, i lyudi legli spat'.
Gavrilov sel v kreslo, razlozhil pered soboj kartu zony treshchin i ustavilsya v
nee nevidyashchimi glazami. Znal ee naizust', kazhdyj orientir, no chto v nih
tolku, esli oni ne vidny!
Intuiciya podskazyvala Gavrilovu, chto napravlenie poiska nuzhno
kardinal'no menyat'. Mysl' byla derzkaya, no skol'ko raz ego vyruchali imenno
derzkie mysli!
I Gavrilov predpolozhil: poezd proshel storonoj i okazalsya sprava ot
koridora. I nuzhno idti ne vpered, a nazad!
Razbudil Ignata i Somova, velel im odevat'sya. Eshche razbudil Alekseya i
prikazal v sluchae dolgogo ih otsutstviya vklyuchit' sirenu i fary.
Spustya dva chasa kilometrah v polutora ot stoyanki Somov uvidel vehu.
Vehi ustanavlivalis' pohodnikami po doroge pa Vostok s pravoj storony
po hodu dvizheniya i ezhegodno obnovlyalis': hotya shesty imeli vysotu tri s
polovinoj metra, ih za neskol'ko mesyacev moglo zasypat' snegom po samye
verhushki. Vse zaviselo ot skladok rel'efa. Sluchalos', chto popadalis' sovsem
starye vehi, a byvalo, chto dazhe proshlogodnie ischezali v snegu. Vbivali ih
cherez kazhdye pyat'sot metrov, i numeraciya shla ot pervoj do dvuhsotoj. Na vehe
imelsya ukazatel' kursa, nomer i znak postavivshej ee ekspedicii.
Kompas mozhet obmanut' pohodnika, a veha ne obmanet: najdesh' odnu --
razmotaesh' vsyu cep'.
No Gavrilov, Ignat i Somov ne speshili radovat'sya nahodke.
Na vehe otsutstvoval ukazatel' kursa i ne razlichalsya nomer. Torchashchij na
polmetra iz snega shest svidetel'stvoval lish' o tom, chto zdes' davnym-davno
prohodili pohodniki Pyatoj ekspedicii, i bol'she ni o chem. Logika
podskazyvala, chto eta staraya veha byla postavlena netochno i potomu
zabroshena. Vo vsyakom sluchae, na shturmanskoj karte Gavrilov ee ne nashel.
Vot pochemu radovat'sya bylo prezhdevremenno. Neizmerimaya cennost' ili
polnaya bespoleznost' nahodki zaviseli teper' ot togo, znayut li ob etoj vehe
v Mirnom. Na karte nachal'nika ekspedicii dolzhny byt' oboznacheny vse vehi i
ugly podhoda k nim za vse gody. Dolzhny!
I Gavrilov vvidu osoboj vazhnosti predstoyashchego seansa svyazi predlozhil
vsem pokinut' "Har'kovchanku", chtoby ni kashel', ni dazhe dyhanie lyudej ne
pomeshali rabote radista.
Dva predydushchih seansa Boris propustil: zakapriznichal peredatchik.
Tochnee, ne sam peredatchik, a ego umformer -- preobrazovatel' napryazheniya.
|tot nebol'shoj kruglyj cilindr nahoditsya pod raciej, nad vyhlopnoj truboj, i
Boris opasalsya, chto iz-za postoyannoj raznicy temperatur v umformere probilo
obmotku. Pribory pokazyvali, chto on ne daet nuzhnogo napryazheniya v 1500 vol't
i nahoditsya, vidimo, na poslednem izdyhanii. Poetomu Gavrilov prikazal
Borisu vremenno prekratit' rabotu, poka ne vozniknet krajnyaya neobhodimost'.
-- Nu, Borya, -- skazal Gavrilov, -- blagoslovlyayu tebya, synok.
I protyanul listok s tekstom radiogrammy.
Prohozhdenie radiovoln bylo horoshee. Na svyaz' Boris vyshel bystro i, kak
govoryat radisty, otstukal tekst. "so skorost'yu porosyach'ego vizga": "Nashli
vehu Pyatoj ekspedicii nomer stert vidneetsya chto-to vrode bukvy iks ukazatel'
otsutstvuet. Poblizosti drugih veh net. Soobshchite koordinaty ugol podhoda k
vorotam. Kak ponyali? Priem".
Mirnyj peredal:
"Slyshu ploho, povtorite, priem".
No povtorit' Boris uzhe ne smog: napryazhenie v umformere upalo do nulya.
-- YA UFE, ya UFE, pochemu molchite? RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Mirnyj
vyzyvaet poezd Gavrilova, kak slyshite menya? Priem!
-- Rebyatam ni slova,-- predupredil Gavrilov,-- raciya rabotaet
normal'no! Boris hmuro kivnul.
Nit' oborvalas'.
Len'ka Savostikov rasskazyval odnazhdy pro svoe poslednee porazhenie na
ringe. Bil ego zelenyj pervorazryadnik, raskvasil nos, a Len'ka tol'ko
otmahivalsya vslepuyu, slovno muh otgonyal, poka ne grohnulsya na ring pod
likuyushchij voj bolel'shchikov.
Takim zhe bespomoshchnym i zhalkim chuvstvoval sebya sejchas Boris. Ushi slyshat,
a yazyk svincovoj chushkoj lezhit vo rtu.
-- RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Gavrilova vyzyvaet Makarov, slezhu na
vseh chastotah, priem!
"Da idite vy so svoimi chastotami... Nu, skazhite, -- molil Boris, -- za-
pisali zapros na lentu ili net".
-- YA UFE, povtorite vash zapros, povtorite zapros... Slezhu na vseh
chastotah, priem! Slezhu nepreryvno, budu vyzyvat' vas kazhdyj chas...
Boris otkinulsya, vyter vspotevshij lob.
-- Vse, batya, zagoraem...
-- Zapisali tebya?
-- Ne skazali.
Gavrilov kivnul, prileg pa nary.
Boris skrivilsya. Bol' tolchkami bila v bok, raspuhshij i posinevshij ot
krovopodteka. Nichego strashnogo, skazal Aleksej, zhiznenno vazhnye organy ne
zadety.
Da, konechno, ne strashno! Vashemu bratu vrachu chuzhaya bol' ne strashna...
-- Bolit? -- sprosil Gavrilov.
-- Erunda.
-- Portret u tebya perekosilo.
-- Tak, nemnogo.
-- Derzhis', synok.
-- Est' derzhat'sya, batya.
A krik tak i rvalsya iz grudi. Vse rebra by dal polomat' -- za svyaz'!
Net nichego bol'nee dlya radista, chem poteryat' svyaz'. Batya -- laskovyj,
sochuvstvuet. Luchshe by oral, nogami topal, dumal Boris. Ved' sam, svoimi
rukami otnes zapasnoj umformer v Len'kin balok, hotya radist obyazan imet' pri
sebe polnyj komplekt zapasnyh chastej. Sgorel umformer vmeste s balkom, i
sgorela vmeste s nim reputaciya radista vysshego klassa Maslova. CHert s nej,
lish' by v Mirnom zapisali i rasshifrovali zapros! Sdelali eto -- sohranitsya
eta samaya reputaciya, hot' i v lohmot'yah, kak lyubit govorit' Valera, a ne
sdelali -- mertvye sramu ne imut... Ne tyagach, ne kambuz -- ves' pohod
ugrobil. V golos by zavyt', chtob v Mirnom uslyshali!
Celyj chas zhdat', shest'desyat, net, uzhe pyat'desyat pyat' minut. Zasnut' by,
zabyt'sya na eti minuty! Nel'zya, u odnogo cheloveka v poezde net dublera -- u
radista. Byl Popov, da ves' vyshel...
Batya lezhit, molchit. CHem horosh batya, tak eto tem, chto ne voroshit staroe.
Kogda pered Komsomol'skoj Boris razboltal soderzhanie telegrammy Makarova i
poshli strasti-mordasti, lyuboj drugoj nachal'nik dushu by vytryas, a batya
spustil delo na tormozah. I za raciyu ne popreknul ni odnim slovom. Lezhit i
molchit.
-- Batya, -- ne vyderzhal Boris. -- Znaesh' ved', moya vina.
-- Nu?..
-- Pochemu ne vsyplesh'?
-- Dumaesh', polegchaet?.. Vrezhu, eshche kak vrezhu. Vernemsya, do kopejki
vzyshchu dolzhok, vsyu zimovku chesat'sya budesh'... Vzdremnu, rastolkaj cherez sorok
minut.
-- Est' rastolkat',-- vyalo progovoril Boris. S otvrashcheniem posmotrel na
umformer, pnul ego nogoj.
Tosklivo ostavat'sya naedine s samim soboj, hot' vorob'yu izlil by dushu.
Vspomnil svoyu pervuyu zimovku na ostrove Uedineniya v Karskom more. Na
stancii zhilo pyatero zimovshchikov; dvazhdy v god parohod dostavlyal
prodovol'stvie, i samolety raz v tri mesyaca sbrasyvali pochtu. Byl togda
Maslov molodym, neoperivshimsya ptencom i ne znal mnogih polyarnyh zakonov.
Noch'yu zagorelsya domik -- dezhurnyj usnul, ugli iz pechki vyvalilis'. Boris
vskochil, komnata v dymu, polyhaet ogon'. Nichego ne soobrazhaya, vyhvatil
iz-pod kojki chemodan i metnulsya k vyhodu. Ivan SHCHepahin, nachal'nik stancii,
shvatil ego za shivorot i nogoj vyshib iz ruk chemodan.
-- Raciyu spasaj!
Dumal: na vsyu zhizn' usvoit urok. Stydno vspomnit' -- Len'ke krichal:
"Vykin' umformer!" -- a sam v ogon' ne polez. Malo li, chto batya ne pustil,
zaoral: "Bez radista poezd ostavit' hochesh'?" Len'ka-to ne poslushalsya, polez!
Skazat'-to batya skazal: "Ne sujsya",-- a chto pro sebya podumal, odin tol'ko on
i znaet...
Ladno, cherez sorok pyat' minut stanet yasno, chto horosho i chto ploho.
Mozhet, luchshe by sgoret', vzorvat'sya s balkom, bez radista batya tut zhe
razvernulsya by obratno. Odna pohoronka -- ne desyat', a smert' spisyvaet
lyubuyu oshibku...
Po staroj privychke, chtoby otvlech'sya ot tyazhelyh myslej, reshil
perestroit'sya na druguyu volnu, pomechtat' -- lyubimoe zanyatie, kogda po dolgu
sluzhby ne imeesh' prava spat' ili chitat' knigu. Snachala stal mechtat' o tom,
chto v Mirnom ego uspeli zapisat' na magnitnuyu lentu, rasshifruyut zapros, i
vse konchitsya blagopoluchno. Togda dnya cherez tri-chetyre, nu cherez nedel'ku
(vdrug purga?) on vernetsya v Mirnyj, poparitsya v ban'ke, vyp'et svoi sto
shest'desyat sem' grammov (prazdnik ne prazdnik -- norma dlya vseh odna:
butylka na troih po subbotam), pokurit dosyta i pridavit uho minutoj na
tysyachu, v chistoj posteli pod dvumya odeyalami. Mechta byla prekrasnaya, no u nee
imelsya odin nedostatok: ne uvodila ona ot tyazhelyh myslej, a, naoborot,
vozvrashchala k nim.
I Boris zastavil sebya pomechtat' o drugom, bolee dalekom. Tropinki,
stoyanka v inportu, potom vstrecha na prichale... Tat'yana, kak vsegda, voz'met
nomer lyuks v "Oktyabr'skoj". S prichala srazu v gostinicu. Pervym delom
podarit Pashke i Vit'ke igrushki (uzhe prismotreli v Las-Pal'mase, yaponskie,
vmeste s Valeroj dogovorilis' pokupat', no raznye, chtoby potom menyat'sya).
Restoran, synishek -- v postel' i vse ostal'noe...
Tat'yana -- malen'kaya, kruglen'kaya, chernoglazaya... Rost -- sto pyat'desyat
pyat', ves -- shest'desyat, a nichego, vse razmestilos' na nej skladno: tridcat'
dva goda, a studenty na ulice oglyadyvayutsya, glazishchami zyrkayut, parazity.
"Muzhchiny ne sobaki, kostej ne lyubyat!" --otmahivalas' Tan'ka ot podrug,
ugovarivavshih ee hudet'. Ogon' byla devka, i zhenoj stala -- ne ostyla!
Poezhilsya. Dokazatel'stv nikakih, a byt' togo ne mozhet, chtob ne
izmenyala, stanet ona tebe poltora goda s radiogrammami zhit'. "Lyseesh',
Bor'ka, -- smeyalas', -- osvobozhdaesh' mesto dlya rogov!" Net, izmenyala by --
tak by riskovanno ne shutila... Uznayu -- smotri!
Vprochem, poproboval by kto pal'cem tronut' Tan'ku. Predupredila, kogda
vskore posle svad'by kak-to ryknul na nee: "Odin raz otchim udaril -- mesyac
provalyalsya v bol'nice, ya emu kochergoj otvetila. Baba -- ona kak koshka, s nej
luchshe po-horoshemu, laskoj. Uchel?" Uchel, bral laskoj. YAvlyalsya domoj vypivshi
-- nes vperedi sebya rozu ili buketik fialok: "Moej dobrejshej i
nenaglyadnejshej Tat'yane Il'inishne!" A dver' v spal'nyu zapirala, otstukival
morzyankoj: "Terplyu bedstvie!" Tozhe bezotkazno dejstvovalo, klyuch k serdcu
zhenshchiny -- nezhnost', napominanie o zolotyh dnyah lyubvi.
Tat'yana byla radistkoj v buhte Provideniya, on -- na ostrove Vrangelya.
Pervoe vremya boltal s nej ot skuki, a mesyaca cherez tri uzhe ne mog dozhdat'sya
vahty. Peredaval pogodu, nauchnuyu svodku i prochee i nastraivalsya na buhtu
Provideniya. Kak spalos', dragocennejshaya Tat'yana Il'inichna? -- Ploho.
Snilos', chto na tebya medved' napal. ZHalko stalo? -- A ty kak dumal? Kuda emu
teper', bednyazhke, s nesvareniem zheludka!--A pochemu tebya klichut Persikom? --
Potomu chto ya kruglaya i sochnaya, kto zahochet s®est' --zuby o kostochku
oblomaet! -- Ne pugaj, u menya zuby krepkie.-- Znaem my vas, takih geroev. --
Vstretimsya posle vahty? -- Aga, prihodi v tundru, pyatyj sugrob sleva. -- A
kak tebya uznayu? -- Budu derzhat' ohapku yagelya, milomu na ugoshchenie.
CHerez letchikov obmenyalis' fotokartochkami: on poslal vyrezannogo iz
zhurnala grecheskogo boga Apollona, ona v otvet -- Babu-yagu i trikotazhnye
trenirovochnye bryuki s pripiskoj: "CHego golyj stoish'? Otmorozish'!" Dva goda
perestukivalis', vsya Arktika nastraivalas' na ih razgovory -- posmeyat'sya. I
vot kak-to podvernulas' okaziya: "LI-2" dolzhen byl dostavit' prodovol'stvie
iz buhty Provideniya na ostrov Vrangelya. Boris poklonilsya smenshchiku, ugovoril
nachal'nika stancii i poletel inkognito na pervoe svidanie. Voshel v
radiorubku, oglyadelsya i vo vse glaza ustavilsya na rumyanuyu malyshku. Ne videl
nikogda -- srazu uznal. Potoptalsya smushchenno, s otchayannoj reshimost'yu podoshel
k nej i poceloval v obe shcheki.
-- Nashe vam, Tat'yana Il'inishna!
-- Tan'ka, tebya zovut! -- zasmeyalas' malyshka.
Boris tak i zastyl s otkrytym rtom, glyadya na obernuvshuyusya k nemu
vysokuyu i zdorovennuyu devahu. No tut razdalsya obshchij hohot, i zhenih s
oblegcheniem vzdohnul. Tak tebe i pozvolyat v Arktike priletet' inkognito!
Kakoj byla, takoj ostalas' -- zvonkoj, nasmeshlivoj i donel'zya
samostoyatel'noj. Za vse gody tol'ko raz vsplaknula, ne lezhalo u nee serdce
otpuskat' muzha v etu ekspediciyu. Ele ugovoril... Uzh ochen' batya prosil,
privyk za dva sovmestnyh pohoda. Udachlivym slyl batya, mnogie radisty k nemu
nabivalis', a tut sam klanyaetsya: pojdem, Bor'ka, tryahnem starinoj. Polomalsya
dlya vidu, poteshil svoyu gordost' i soglasilsya. Vse, teper' esli zimovat',
tol'ko na drejfuyushchuyu stanciyu. Tam noch' ne noch', samolet vsegda priletit,
elku, pochtu, posylki sbrosit -- i chelovekom sebya chuvstvuesh'. A luchshe vsego
voobshche konchat' s polyarkoj: deti .v shkolu poshli- otcovskij glaz nuzhen, da i
Tan'ku greh vvodit' vo iskushenie slishkom dlitel'noj svobodoj. Vernus' -- i
shvartujsya, Boris Grigor'evich, na vechnuyu stoyanku v CHeremushkah. Iz tridcati
pyati let chistyh desyat' prozhito v polyarke. Malo? Mnogo!
Polchasa ostalos', na strelki smotret' toshno -- kak poludohlye muhi na
solnce... Kapronovye nervy u bati -- zasnul. Znachit, vse u nego resheno, raz
pozvolil sebe zasnut': soobshchat kurs -- zapevaj, a ne soobshchat -- peshkom,
polzkom pojdem iskat' vorota. Najdesh' ih, kak zhe --pryamo v raj... Rebyata
nebos' v balke tomyatsya, gadayut, pochemu eto seans zatyanulsya. Uhodili -- kak
hokkeisty vratarya po plechu hlopali: "Davaj, Bor'ka". Im horosho, oni kazhdyj
za sebya otvechayut, a v shajbe vsegda vinovat vratar'. Spasibo, rebyata, za
lyubov' i doverie..."
Sunul ruku v yashchik stola, vytashchil kipu listkov. U Len'kinoj materi den'
rozhdeniya, a pozdravlenie ne otpravleno. Mamochka, skazhem pryamo, tri
radiogrammy v nedelyu ot synochka trebuet, chut' zaderzhka -- podnimaet trevogu
na sto slov. I doktorskie roditeli takie zhe psihi, a u nih, kak na greh,
tridcatiletie supruzheskoj zhizni -- vot ona, Leshkina radiogramma. Tozhe budut
bit' vo vse kolokola. Dogadayutsya v Mirnom -- sovrut chto-nibud' pomehi, mol,
v ionosfere. Horosho eshche, chto svoyu rodnyu ne razbaloval, priuchil: raz v nedelyu
"ZHiv, zdorov" -- i nikakih tebe slyunej.
Snova zastavil sebya dumat' o drugom. Rebyata navernyaka venik na radostyah
dokurivayut -- Toshkin erzac-tabak. |tomu shketu vse nipochem, na sobstvennyh
pohoronah forteli budet vykidyvat'. Sidit bratva, koncentraty zhuet, a Toshka
priyutilsya v uglu, yazyk nabok, nakoryabal chto-to na bumazhke -- i proshu,
tovarishch Maslov, prinyat' srochnuyu radiogrammu ot chlena kollektiva Petra
Zadirako: "Na derevnyu dedushke Makarovu Alekseyu Grigor'evichu. Dorogoj
dedushka, voz'mi menya otsyuda. Myaso vse slopali, nikomu ya bol'she zdes' ne
nuzhen, a namedni Gavrilov hotel menya vysushit' i pustit' na kurevo..." ZHivoty
nadorvali. Nigde ne propadet Toshka -- schastlivyj harakter.
Velikaya sila -- harakter, komu-komu, a radistu eto izvestno. Hotya
radist, dorogie tovarishchi, doktorskogo obrazovaniya i ne imeet, a nikakoj
doktor emu v podmetki ne goditsya, kogda nado podnyat' cheloveku nastroenie.
Nu, vozdejstvovat' na psihiku, chto li. Durak-radist zdorovogo muzhika v
hlyupika prevratit, a umnyj iz hlyupika sdelaet bogatyrya. Vzyat', k primeru,
Savostikova. Muskulov vagon, a haraktera -- malen'kaya telezhka, sovsem sdal
paren' posle togo, kak zabludilsya v pozemku. Togda ne kto-nibud', a on,
Boris, poprosil Valeru sochinit' tekst, batya podpisal, i poshla v
Leningradskij sportkomitet radiogramma o gerojskom povedenii mastera sporta
Savostikova, spasshego nachal'nika poezda. I takoe ottuda pozdravlenie Len'ka
poluchil, chto po sej den' gotov vmesto tyagacha sani tashchit'. S Valeroj --
naoborot. ZHena soobshchila, chto tyazhelo zabolel otec, podozrenie na rak. Zachem?
Poshlyut za Valeroj "TU-104" i dostavyat v Moskvu? Prishlos' zaderzhat'
radiogrammu, a zhenu nadoumit': sochuvstvuem, no prosim uchest' situaciyu.
A kak v proshlom pohode Seregu Popova lechili? Otpetym cinikom i babnikom
byl Serega (byl! On-to est', ty budesh' ili ne budesh' -- vopros), v tridcat'
chetyre goda nezhenatyj, odin u nego razgovor -- zhenshchiny: kak oni -- Antonina,
Raya i drugie -- ego obozhayut. Boris i predlozhil provesti kurs lecheniya. K
obedu na desert -- pervaya radiogramma: "Dorogoj moj nenaglyadnyj tvoj synochek
uzhe tolkaetsya tuk-tuk v iyune poedu rozhat' k tvoim hochu nazvat' Serezhen'koj
telegrafiruj soglasie. Tvoya Marfusha".
Dva dnya Popov obaldevshij hodil, za golovu hvatalsya: "Vot zmeya!"
Vyderzhali Seregu nedelyu -- i hlop na stol novuyu radiogrammu: "Soglasno
zayavleniyu grazhdanki Petrikovoj Antoniny Nikolaevny i pokazaniyam svidete- lej
dvoe bliznecov rozhdennyh upomyanutoj grazhdankoj zaregistrirovany vashu familiyu
tchk Sootvetstvii zakonom alimenty vzyskivayutsya vashego raschetnogo scheta tchk
Zavzagsom Rudakov". Serega chut' ne sleg, no batya velel dobavit' eshche.
Dobavili -- radiogrammu ot roditelej: "Priehala iz Ryazani Raisa na sed'mom
mesyace govorit tvoj soobshchi srochno prinimat' kak nevestku ili net". Tut
Serega ozverel, stal zaikat'sya, i batya pri vseh skazal: "Pomozhem tebe,
Popov, vyruchim, no obeshchaj kollektivu: o babah bol'she ni zvuka". -- "Da ya...
chego hochesh'! Zemlyu est' budu!" -- "I s etim delom pokonchish'?" -- "Batya!
Klyanus'!" Togda priznalis'...
Desyat' minut. Nu, rodnye moi, Volod'ka, Genka, ne tomite dushu, skazhite,
chto zapisali i rasshifrovali! Esli dazhe net u Makarova na karte toj proklyatoj
vehi, hot' sovest' budet spokojna... Vahty za vas nesti budu, poly myt' v
rubke!
Proveril nastrojku, popravil naushniki.
-- Batya, vremya!
Gavrilov pokryahtel, vstal, podoshel k racii.
-- CHego ruki drozhat? Loshadej voroval?
-- H-holodno...
Gavrilov nabrosil na plechi Borisa svoyu kaeshku.
-- |firnoe sozdanie... Mozhet, mikrofonom poprobuesh'?
-- Ne vyjdet, batya.
-- Vse u vashego brata radista shivorot-navyvorot. Ot Komsomol'skoj
rabotali mikrofonom, a u samogo Mirnogo -- morzyankoj, i to slyshimost' budto
komarinyj pisk.
-- Sprosi u radiofizikov, ya v teorii ne ochen'... Nachali!
-- Perevedi etu tarabarshchinu na chelovecheskij yazyk, Nu?
-- RSOB, RSOB, RSOB, ya UFE, ya UFE, Mirnyj vyzyvaet poezd, Mirnyj
vyzyvaet poezd, kak slyshite menya, priem... Gavrilova vyzyvaet Makarov, u
racii Makarov... Vanya, tvoj zapros ne razobrali, ne ponyali... Esli tyanesh'
tehniku na buksire, razreshayu vse ostavit', idi na odnoj "Har'kovchanke", na
odnoj "Har'kovchanke"... U tebya doma vse normal'no, u rebyat tozhe. Vanya,
uveren, chto molchish' iz-za polomki racii, iz-za polomki racii... Kak ponyal
menya? Priem... Vanya, druzhishche, kazhdyj chas budu vyhodit' na svyaz', slezhu na
vseh chastotah. Tvoj Aleksej Makarov.
Boris uronil golovu na grud', zamer.
-- Ne ponyali...-- razdumchivo, samomu sebe skazal Gavrilov. -- ZHal', chto
ne ponyali... Zovi rebyat. Nachnem, synok, vse snachala.
Pered samym vyletom s Vostoka priyatel'-magnitolog podaril Popovu
butylku spirta -- luchshe by sam ee vypil. Vsyu noch' Sergej Popov prosidel s
Mishkoj Sedovym, den' prospal, a vecherom vybralsya iz doma podyshat' svezhim
vozduhom -- net "Obi", ushla. ZHalko! Druzej ne provodil, ne pomahal rukoj s
bar'era...
Dolgo proklinal on tu samuyu butylku.
Nepriyatnosti nachalis' s razgovora v kabinete nachal'nika ekspedicii.
Makarov i nachal'niki otryadov slushali vnimatel'no, zadavali voprosy,
utochnyali. Togo, chego Popov opasalsya, ne proizoshlo: nikto ne osuzhdal ego, ne
uprekal za to, chto on vybral samolet. Prochitannoe vsluh pis'mo Gavrilova
podtverzhdalo: v obratnyj pohod poshli tol'ko dobrovol'cy, i nikakih pretenzij
k tem, kto uletel, u nego net.
-- A Somov i Zadirako pochemu vse zhe ostalis'? -- pointeresovalsya
Makarov.
-- Nikitin nazhal, -- otvetil Popov. -- Ugovoril v poslednyuyu minutu.
-- A tebya ne ugovarival?
-- Net. A to by ya tozhe ostalsya!
Vypalil -- i pokrasnel. Glupo prozvuchalo, po-mal'chisheski. Nikto,
odnako, ne usmehnulsya, budto ne slyshali.
-- Mne idti? -- Tozhe ne samoe umnoe skazal: nachal'stvo luchshe znaet,
kogda otpustit'.
-- A kuda sobiraesh'sya idti-to? -- Makarov na etot raz usmehnulsya. --
Kulikov, voz'mesh' ego k sebe?
-- Obojdus', -- korotko otvetil nachal'nik aerometotryada.
-- Kto beret Popova?
-- YA beru, -- probasil Sorokin, zamestitel' nachal'nika po hozyajstvennoj
chasti. -- Na kambuz, myt' posudu.
-- CHego? -- Popov ne poveril svoim usham.
-- Zametano, -- Makarov kivnul. -- Idi, Popov.
-- SHutite, Aleksej Grigor'ich?
-- Mozhesh' idti!
Vyshel -- kak s nog do golovy oplevannyj. Snyal shapku, podstavil syromu
vetru razgoryachennuyu golovu. On, Sergej Popov, shturman chetyreh
transantarkticheskih pohodov, budet kuhonnym mal'chikom? Dudki!
Togda i nachal proklinat' podarennuyu butylku spirta, iz-za kotoroj
provoronil "Ob'". Hlopnul by na stol zayavlenie -- i bud'te zdorovy! Ne bylo
eshche takogo, chtoby odin chelovek za vseh myl posudu. Kazhdyj otryad po ocheredi
obsluzhival kambuz. Znachit, reshili nakazat', otomstit' za to, chto ne
ulybaetsya nachal'stvu, kak drugie... Kto drugie -- v golovu ne prihodilo, no
bylo yasno, chto oni navernyaka imeyutsya. Eshche pozhaleete o Serege!
Sutki valyalsya na kojke v pustom dome (iz transportnogo otryada odin
Mishka Sedov v treh komnatah zhil), kuril odnu sigaretu za drugoj. Utrom
sleduyushchego dnya yavilsya na kambuz.
-- CHego delat'? -- burknul, ne glyadya na shef-povara Petra Mihalycha.
-- Rabota u nas ne prostaya, ne vsyakomu umu postizhimaya! -- s obychnymi
svoimi vyvertami zapel povar.-- Zapamyatoval, ty po kakim naukam glavnyj u
nas specialist?
-- Bros' trepat'sya, Mihalych!
-- Vysshuyu matematiku znaesh'?
-- Nu, i dal'she chto?
-- Togda prikin': skol'ko vody nuzhno nataskat' i nagret', chtoby
vydrait' dva kotla i desyat' shtuk kastryul'?
Splyunul ot zlosti Popov i otpravilsya za vodoj.
Popov ne slukavil: podojdi k nemu Valera, poprosi: "Ostavajsya, Sere-
ga", -- ostalsya by. Nogi ne shli v samolet, na kazhdom shagu oborachivalsya,
prislushivalsya, ne zovet li kto, no nikto ne zval, dazhe prostit'sya ne prishli.
Oj, kak ne hotelos' uletat' odnomu!
Samolyubie zastavili i obida. Vase i Pete poklonilis', emu -- net.
Pochemu? Lyubili ih bol'she? Nu, Petya, polozhim, angelok bez nimba, ego vsyakij
pogladit, a s Vasej blizok razve chto ego koshelek. Kto na stoyankah v inportu
ne schital valyuty dlya-radi priyatelej? On, Serega. Kogo ni minuty v pokoe ne
ostavlyali, terebili: "A dal'she chto bylo?" Seregu. Komu iz shturmanov batya
veril bol'she vsego? Emu, Serege! Tak pochemu zhe ne podoshli, ne skazali
po-chelovecheski: "Bros' erepenit'sya, koresh, popolzem vmeste"? Lomal golovu,
ne mog ponyat', pochemu im poklonilis', a omu net.
Mezhdu tem nikakogo sekreta zdes' ne bylo.
Inoj chelovek pri pervom znakomstve ne nravitsya, dazhe vyzyvaet
antipatiyu: on kak by prismatrivaetsya k novym tovarishcham, ne toropitsya lezt' v
kompaniyu i potomu kazhetsya vysokomernym, mnogo o sebe mnyashchim. No ponemnogu
obnaruzhivaetsya, chto eto vovse ne vysokomerie, a sderzhannost' i skromnost',
vysokorazvitoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva; v dele net luchshe takih
lyudej. I uvazhenie tovarishchej prihodit k nim ne srazu, zato nadolgo i prochno.
Drugoj zhe -- s pervoj minuty lyubimec, on ne zhdet, poka ego primut,--
sam vhodit v kompaniyu, zarazhaet vseh svoej zhizneradostnost'yu. Ne chelovek, a
drozhzhi! Raspahnutaya dusha -- zalezaj, dlya vseh mesta hvatit! No prohodit
vremya, i vyyasnyaetsya, chto eto vneshnij blesk -- mishura, plenka susal'nogo
zolota, pod kotoroj skryvaetsya obyknovennaya zhelezyaka. A zhizneradostnost',
veselost' novichka -- kolokol'nyj zvon: otgremel i ischez, ostaviv posle sebya
pustotu. I byloe ocharovanie ustupaet mesto ravnodushiyu, kotoroe tem glubzhe,
chem bol'she obmanulis' tovarishchi v svoih ozhidaniyah.
Takim byl Sergej Popov. No on etogo ne znal, tak kak razmyshlyat',
kopat'sya v prichinah i sledstviyah ne privyk; zhizn', pozhaluj, ni razu ne
oborachivalas' k nemu slozhnoj svoej storonoj. Povidal on nemalo, byval vo
vsyakih peredryagah, no obychno za ch'ej-nibud' shirokoj spinoj, i poetomu
legkost' v myslyah i poroyu razgul'naya lihost' ne meshali emu lavirovat' mezh
mnogih podvodnyh kamnej, vstrechavshihsya na ego puti.
Serega byl v obshchem-to nevrednyj paren', a shturman prosto horoshij. Inache
Gavrilov ne bral by ego tretij pohod podryad. Veselyj, nikogda ne unyvayushchij,
Serega mog v trudnuyu minutu snyat' napryazhenie nemudrenoj shutkoj, ne obizhalsya
na kritiku -- stryahival ee s sebya, kak popavshij pod dozhd' kot stryahivaet
kapli vody, i lish' v rabote ser'eznel -- daleko ne bezrazlichen byl k ocenke
svoego shturmanskogo remesla. Za isklyuchitel'noe umenie tochno opredelit'sya emu
proshchalis' i bezuderzhnoe hvastovstvo, i cinizm, ot kotorogo korobilo dazhe
vospitannyh ne v cvetochnoj oranzheree pohodnikov, i nerazborchivost' v
sredstvah -- prostitel'naya, kogda Serega, naprimer, stashchil so sklada tri
butylki shampanskogo na den' rozhdeniya bati i potom obezoruzhivayushche priznalsya v
etom, i neprostitel'naya, kogda delo kasalos' zhenshchin. Dazhe Len'ka, sam ne
svyatoj, ispytyval nelovkost', slushaya otkroveniya shturmana, a Aleksej odnazhdy
vspylil i v rezkoj forme skazal, chto esli Serega "ne zatknet fontan", pust'
penyaet na sebya.
Tak chto otnoshenie k Popovu bylo dvojstvennoe: ego ochen' cenili kak
shturmana i ne ochen' -- kak cheloveka. K tret'emu pohodu Popov nakonec zametil
eto, no samokritichnosti v nem ne bylo ni na grosh, i ploho skryvaemuyu
tovarishchami ironiyu shturman vosprinyal kak zavist'. Ego shutki stali zlee i ne
vyzyvali bol'she ulybok, a bahval'stvo, kogda-to kazavsheesya zabavnym,
razdrazhalo. Prezhde, kogda Serega s tochnost'yu do sta metrov vyhodil k
ocherednomu guriyu i, radostno hlopaya sebya po bedram, vosklical: "Takogo
shturmana poiskat' nado, a, bratva?"vse druzhelyubno smeyalis' nad ego naivnym
samodovol'stvom. A v poslednem pohode ne smeyalis', potomu chto Serega teper'
uzhe ne prosto bahvalilsya, a podcherkival svoe prevoshodstvo, ubezhdal
tovarishchej v polnoj ih ot nego zavisimosti.
Osobenno obidno vyskazalsya on na Vostoke, kogda Gavrilov predlozhil
kazhdomu sdelat' vybor. Sam batya togda vyshel, chtoby ne davit' avtoritetom, ne
meshat' lyudyam prinyat' otvetstvennoe reshenie. Pogovorili, posporili.
-- CHego tam boltat' popustu, vse ravno poletim, -- zayavil Popov. -- I
obsuzhdat' nechego.
-- |to pochemu? -- osvedomilsya Valera.
-- A potomu, chto lichno ya lechu.
-- Nu, i chto iz etogo sleduet? ~ A to, chto bez menya vy cherez sto
kilometrov budete zvat' mamu! -- I zasmeyalsya, veselo obvodya tovarishchej
glazami, kak by priglashaya ih ocenit' ego ostroumie.
-- Ty umeesh' hodit'? -- sprosil togda Ignat.
-- Nu? -- nastorozhilsya Popov.
-- Vot i idi... sam znaesh' iuda!..
Tak chto nikakogo sekreta zdes' ne bylo.
I eshche odno opasenie Popova ne opravdalos': polozhenie ego okazalos'
vovse ne takim uzh unizitel'nym. V ekspediciyah nikakaya rabota ne schitaetsya
zazornoj: dazhe nachal'niki otryadov dezhuryat po kambuzu, podmetayut poly, kogda
podhodit ochered'. I to, chto teper' za vseh myl posudu Popov, vovse ne ronyalo
ego v glazah tovarishchej. Kogo-kogo, a Popova nikto ne pozvolil by sebe
obvinit' v trusosti, ne mnogie mogli pohvastat'sya chetyr'mya pohodami (vernee,
tremya s polovinoj) i zimovkoj na myse CHelyuskina, gde Serega samolichno ulozhil
dvuh medvedej-lyudoedov (odnogo iz karabina, drugogo, ranennogo, nozhom) i
kilometra chetyre protashchil na sebe istekayushchego krov'yu meteorologa,
Uloviv sochuvstvie, Popov vospryanul duhom: stal izobrazhat' iz sebya
zhertvu nespravedlivosti i myl tarelki s vidom nizvergnutogo s prestola
korolya. Po vecheram igral na bil'yarde, rezalsya v "kozla", vyzyvayushche
otvorachivalsya, kogda mimo prohodil Makarov, i ronyal repliki, iz kotoryh
sledovalo, chto nachal'stvo eshche pozhaleet o svoem samoupravstve.
No tak prodolzhalos' nedolgo. Dnej cherez desyat' v Mirnom tol'ko i
govorili o tom, kak Sinicyn podvel Gavrilova, o sgorevshem balke Savostikova
i nebyvalyh morozah na trasse. Podobno moryakam i letchikam, polyarniki krepko
spayany svyashchennym zakonom vzaimopomoshchi i tyazhelo perezhivayut, kogda
obstoyatel'stva ne pozvolyayut vyruchit' tovarishchej iz bedy. Povsyudu -- iv
rabochih pomeshcheniyah, i v kayut-kompanii, i v zhilyh domah polozhenie poezda
Gavrilova stalo osnovnoj temoj razgovorov. Iskali vinovnyh, prikidyvali
shansy pohodnikov i s gorech'yu soglashalis', chto shansy eti neveliki.
CHto ni den', predlagali Makarovu proekty: vernut' "Ob'" i naladit'
samolety -- naprasnaya zateya, dazhe shest'desyat gradusov dlya "IL-14" predel;
prikazat' Gavrilovu vernut'sya na Vostok -- tozhe ploho, na podhodah k Vostoku
uzhe sem'desyat sem', tyagachi sovsem vstanut; sdelat' popytku raskonservirovat'
Komsomol'skuyu i perezhdat' do oktyabrya -- beznadezhno: ne hvatit topliva i
prodovol'stviya; pojti navstrechu poezdu -- ne na chem: tyagachej v Mirnom net,
vse v pohode, a na dvuh traktorah bez kabin i odnom vezdehode na kupol ne
pojdesh': pervaya zhe poryadochnaya purga pogubit.
Makarov dneval i nocheval na radiostancii, dvazhdy v den' vel peregovory
s Gavrilovym. Vostok i Molodezhnaya, Novolazarevskaya i Bellinsgauzena zamerli
v ozhidanii, neotryvno sledya za sud'boj pohoda.
Desyat' chelovek pogibali -- i ves' mir ne mog im pomoch', Nu, ne imel on
takoj vozmozhnosti! Oborvis' batiskaf v Marianskuyu vpadinu -- i to legche bylo
by pridumat', kak ego spasti.
I otnoshenie k Popovu stalo menyat'sya.
Snachala po Mirnomu prokatilsya nehoroshij slushok, chto Serega znal pro
toplivo i potomu sdrejfil. Mnogie kachali golovami: "Kakoj Serege rezon bylo
skryvat' takoe ot bati?!"-no svoe delo slushok sdelal. Tshchetno Popov sypal
proklyatiyami v adres Sinicyna: "Ub'yu Plevaku vot etimi rukami!" -- tshchetno
klyalsya i bozhilsya, chto nichego ne znal, -- slushali ego vse bolee nedoverchivo.
Esli ne znal, pochemu togda ostavil poezd, uletel?
Ochen' trudno, pochti nevozmozhno bylo ubeditel'no otvetit' na etot
vopros. Mishka Sedov, sovetoval: ne suetis' i ne bryzgaj slyunoj, vystupi na
sobranii i rasskazhi, chto i kak proizoshlo, napomni, chto nikogda Popov ne
namazyval lyzhi ot draki.
Ne reshilsya povinit'sya pered lyud'mi, a kogda gotov byl eto sdelat',
stalo pozdno: srok proshel, vokrug obrazovalsya vakuum.
Byl odin epizod v zhizni Popova, kotoryj ostalsya rubcom v pamyati. Leto
posle odnoj iz ekspedicij on provel v Krymu. Horosho provel, polnocenno, kak
govoritsya, zasluzhenno otdohnul. No ne v etom delo. Iz Kryma on sobralsya k
roditelyam zaletet' -- stariki obizhalis': poltora goda ne videlis'. Poslal im
telegrammu, chto vyletaet takim-to rejsom, no ustroil v aeroportovskom
restorane otval'nuyu priyatelyam, malost' perebral i ob®yavlenie o posadke
prozeval. Razmahival biletom, soval pochetnye polyarnye dokumenty --
bespolezno, tovarishch, posadka okonchena, poletite sleduyushchim rejsom. Podumaesh',
dela, sleduyushchim tak sleduyushchim. Priletel, yavilsya domoj -- otec lezhit v
posteli s kislorodnoj podushkoj, mat' vsya v slezah na kushetke, vrach, sosedi,
kuter'ma... Ispugat'sya ne uspel: "Synochek, zhivoj!" S krikom brosilis' k
nemu, obnimali, obcelovali vsego.
Okazalos', pri zahode na posadku razbilsya tot samolet, na kotoryj on
opozdal...
Popov chut' ne pomeshalsya ot takoj udachi, ot podarennoj emu zhizni.
Skol'ko raz sam sebe spasal zhizn' -- ne schital: to ved' sam! -- a etim
sluchaem uzhasno gordilsya i bez konca o nem vspominal, smakuya detali.
-- Est' u menya odin znakomyj...-- zametil kak-to Gavrilov, -- ochen'
prilichno zarabatyvaet, bol'shie premii za izobreteniya poluchaet. CHelovek kak
chelovek, ne shchedryj, ne skupoj -- obyknovennyj. I vdrug vyigral po loteree
motocikl. Nu, prosto oshalel ot schast'ya! Pyat' motociklov mog kupit' -- ne
obednel by, no ved' etot darmovoj, s neba svalilsya! Tak i ty so svoim
samoletom. Lyudi-to pogibli... |h ty!..
Propustil Popov batin ukor mimo ushej, a teper' vspomnil. I porazilsya
sovpadeniyu: uzh ochen' pohozhi oni okazalis', ta istoriya i nyneshnyaya. S ton lish'
raznicej, chto togda zhizn' emu podaril sluchaj, a teper' -- dezertirstvo.
Dezertir!
Nikto ne brosil emu v lico etogo slova, no s togo dnya, kak po Mirnomu
razneslos': "Batya umiraet!" --Popov ne slyshal -- videl v glazah lyudej eto
hlestkoe, kak udar knutom, obvinenie. I hotya batya vyzhil, Popovu stalo yasno:
otnyne vinu za lyubuyu neudachu pohodnikov budut vozlagat' na pego. Prichina?
Dazhe iskat' ne nado, naverhu lezhit, s yarlykom prikleennym: "Sbezhal, ostavil
poezd bez shturmana!" Kosnis' eto kogo-to drugogo, on, Popov, navernyaka dumal
by tak zhe. Drevnyaya, kak mir, istina: lyudyam nuzhen kozel otpushcheniya.
Vse znali, i on luchshe drugih: koleya za Komsomol'skoj konchilas', i poezd
otnyne vedet Maslov. Batya -- tot koe-kak eshche mog opredelit'sya, a Boris --
shturman lipovyj. K tomu zhe i solnce skryvaetsya, a zvezdy i dlya bati i dlya
Borisa -- kniga za sem'yu pechatyami. Ne vyjti poezdu k vorotam!
Popov perestal na lyudyah kurit' -- uslyshal odnazhdy: "A u nih vse kurevo
sgorelo!" Perestal ko vecheram hodit' v kayut-kompaniyu -- kak-to vzyal kij, i
ot bil'yarda otoshli vse. Perestal smotret' kino -- tesno, lyudi odin na drugom
sidyat, a vokrug Popova mesta pustuyut... Radisty, k kotorym on begal po pyat'
raz na den', ne zhelali po-chelovecheski razgovarivat', cedili skvoz' zuby
nerazborchivo. V zavtrak, obed i uzhin Makarov zachityval svodki ot Gavrilova,
i mojshchik posudy fizicheski oshchushchal, kak desyatki vzorov obrashchayutsya v ego
storonu. Dazhe Mishka Sedov, drug-priyatel', s kotorym dva pohoda hozheno,
yavlyalsya domoj tol'ko nochevat', razdevalsya -- i podushku na golovu.
Za svoi tridcat' chetyre goda Popov privyk k tomu, chto lyudi otnosyatsya k
nemu po-raznomu. Odnih pokoryal ego legkij vzglyad na zhizn', drugih
ottalkival, odni navyazyvalis' emu v druz'ya, drugie storonilis'. Lyubili i
nenavideli, byli ravnodushny i neterpimy. No nikogda i nikto Seregu ne
preziral! Vpervye ot nego otvernulis' vse, vpervye oshchutil on davyashchuyu
cheloveka, kak tramvaj, silu bojkota.
Slomali Popova. Samyj obshchitel'nyj iz obshchitel'nyh, veselyj i bezzabotnyj
trepach, on polyubil odinochestvo i luchshe vsego chuvstvoval sebya togda, kogda
ezdil za myasom na sed'moj kilometr, gde nahodilsya holodnyj sklad. Sidel za
rychagami traktora i mechtal, chto vernutsya rebyata zhivy-zdorovy -- ved'
dobralis' do Pionerskoj, ostalis' zastrugi i vyhod k vorotam, rasskazhut vse,
kak bylo, i snimut s nego pozornoe obvinenie. Budut snova zhit' vmeste, v
odnom dome, v sentyabre pojdut za broshennoj tehnikoj, a v dekabre -- v
ocherednoj pohod na Vostok. I vse stanet kak ran'she.
Vozvrashchalsya -- i uznaval, chto segodnya opredelit'sya pohodniki ne smogli,
chto tehnika razvalivaetsya, zhrat' nechego i dazhe chaj razogret' mozhno tol'ko na
kapel'nice -- bez gaza ostalis'. A v noch', kogda svyaz' s poezdom oborvalas',
Popov ne somknul glaz.
CHuvstvo neprostitel'noj viny pered batej, pered rebyatami, kotoryh on
svoim dezertirstvom obrek na gibel', s ogromnoj siloj ohvatilo ego. Desyat'
let, vsyu zhizn' by otdal, chtoby okazat'sya s nimi i razdelit' ih uchast'.
Polnochi lezhal, kuril, dumal i reshilsya na otchayannyj shag.
Ili pan, ili propal!
ZVEZDNAYA MINUTA SERGEYA POPOVA
Tajkom, kak vor, vyskol'znul iz doma i pronik na kambuz. Pobrosal v
meshok neskol'ko buhanok hleba, krugov desyat' kopchenoj kolbasy, neskol'ko
banok govyazh'ej tushenki, vzvalil meshok na plechi i vyshel. Oglyanulsya -- tiho.
Spit Mirnyj, tol'ko okna radiostancii svetyatsya. Moroz gradusov pod tridcat',
no bez vetra -- uzhe horosho. Sognuvshis' v tri pogibeli, pobrel k mysu Mabus,
na cypochkah prokralsya mimo dizel'noj elektrostancii i besprepyatstvenno
dobralsya do garazha. Snova po-vorovski oglyanulsya -- nikogo...
Zazheg svet, vnimatel'no osmotrel vezdehod Makarova. Bak polnyj, traki v
poryadke, yashchik s zapasnymi chastyami, portativnaya gazovaya pechurka na meste.
Sunul v krytyj brezentom kuzov meshok s produktami, kanistry s benzinom,
zakrepil ih verevkoj. Udaril sebya po lbu: zabyl sigarety! Vernulsya, vzyal dva
bloka "SHipki", prihvatil na kambuze dvuhlitrovyj termos s kofe. Kazhetsya,
vse. Horoshen'ko progrel vezdehod -- na dizel'noj elektrostancii gul takoj,
chto nikto ne uslyshit, sel v kabinu i pomchalsya po Mirnomu. Uvidel, kak iz
doma nachal'nika vyskochil dezhurnyj, veselo zaoral emu: "Gud baj!" -- i
vklyuchil tret'yu peredachu.
Vezdehod rvanul vo t'mu po kolee, prolozhennoj k sed'momu kilometru,
kruto povernul nalevo u sopki Radio i u pamyatnika Anatoliyu SHCHeglovu vyshel na
pryamuyu. Popov privychno snyal shapku: nepodaleku ot etogo mesta provalilsya
SHCHeglov v treshchinu...
Ili pan, ili propal!
Na sed'mom kilometre koleya konchilas'. Popov sbrosil gaz, kivnul, kak
staroj znakomoj, ustanovlennoj u sklada vehe nomer 1. Znakomaya veha, ne raz
celovannaya -- kogda vozvrashchalis' s Vostoka. Otsyuda dlya pohodnika nachinaetsya
Antarktida.
Projdesh' eshche sto devyanosto devyat' veh -- i upresh'sya v vorota. Vyvozi,
loshadka, nazad hodu net! Skol'ko smozhesh', stol'ko i vezi. Dotyanesh' do poezda
-- spasibo, ne dotyanesh' -- postavyat pamyatnik, kak Tole. Hotya vryad li
postavyat dezertiru i zlostnomu narushitelyu proizvodstvennoj discipliny.
Otpishut roditelyam: "S glubokim priskorbiem..." -- i prikroyut delo. Vresh', ne
prikroyut, dolgo ne zabudut cheloveka po imeni Sergej Popov! Kto eshche risknul
rvanut' na vezdehode k sotomu kilometru? Nikto. Potomu chto smertel'nyj risk
-- na odinokoj mashine idti na kupol, a vtoroj net: traktory-to bez kabin! A
Sergej Popov, trus i dezertir, plyunul na instrukcii i otpravilsya na progulku
-- podyshat' svezhim vozduhom. Otvorachivajtes' ot Seregi, topchite ego nogami!
Nas po "Har'kovchankam" razbrosali,
Sunuli pel'meni v zuby nam,
Dobrogo puti nam pozhelali
I otpravili ko vsem chertyam!..
Bez spirta p'yanyj, s pesnej gnal Popov vezdehod po koridoru. Znal on
ego kak svoi pyat' pal'cev, v ume prohodil s zakrytymi glazami -- ot vehi do
vehi. Sejchas budet nebol'shoj pod®em, za nim spusk i snova pod®emchik. Sprava
treshchina "do konca geografii", vot ona, rodimaya, a my mimo proskochim. Vot
zdes' so-ovsem potihon'ku, polzkom, ryadom pritailas', zmeya podkolodnaya... A
teper' vzdohnut' s oblegcheniem. |h, bylo by svetlo -- kilometrov tridcat' v
chas dal by na etom otrezke! Skoro, chto-nibud' v 08.20, pokazhetsya verhnij
kraeshek solnca -- esli ne zametet, konechno. A solnce plyus fary -- pochti chto
den'.
Pochuvstvoval zverskij golod, ostanovilsya. Otorval ot kruga kusok
kolbasy, proglotil i zapil kofe. Dva litra kofe zamenyayut sutki sna --
dokazano medicinoj. A bol'she nam i ne nado, za sutki my obognem zemnoj shar
vokrug ekvatora!
Vezdehod, vzrevev, popolz na krutoj i dlinnyj, v sotni metrov, pod®em,
proklyatyj vsemi pohodnikami samyj tyazhelyj pod®em na kupol. Po dva tyagacha v
odni sani vpryagali -- ele vtaskivali naverh k vehe, ustanovlennoj na
dvadcat' shestom kilometre. Otceplyali sani i spuskalis' za drugimi -- tak
nazyvaemaya "chelnochnaya operaciya imeni Sizifa". Tyagachi stonali i vyli, dva-tri
dnya, byvalo, teryali na etom pod®eme, a vezdehod -- za polchasa proskochil!
K dvadcat' shestomu kilometru vysota kupola dostigla semisot pyatidesyati
metrov. Dal'she pod®em shel pologij: vremenami on cheredovalsya s nebol'shimi
spuskami -- dopolnitel'nye orientiry, ochen' vygodnye dlya shturmana.
Nevesomyj, legkij v upravlenii vezdehod tak i naprashivalsya na maksimal'nuyu
skorost', no, hotya uzkaya poloska solnca obratila noch' v sumerki, Popov povel
mashinu ostorozhnee, chem ran'she. Lihoradochnoe vozbuzhdenie uleglos', i on dazhe
uprekal sebya za maloopravdannyj risk, s kakim gnal vezdehod po stol' opasnym
mestam. Projdya vehu, dvigalsya teper' chut' li ne shagom i uskoryal hod lish'
togda, kogda fary brali pod pricel ocherednoj orientir. Na nomera veh Popovu
ne bylo nuzhdy smotret'. Ta, s bashmakom na verhushke, -- nomer 56, eta, s
razvevayushchejsya portyankoj, -- nomer 60, a nadpisi na 67 i 70 -- delo ruk
Toshki: "Dom otdyha "Vechnyj pokoj" i "Pojdesh' napravo -- ne zabud' pro
zaveshchanie!"
Ne mashina -- lastochka, v solnechnyj den' za dvenadcat' chasov do vorot
doletela by. No i sorok kilometrov za sem' chasov -- sovsem dazhe neploho. Vot
chto ploho -- ne vyspalsya: poltermosa kofe vydul, a vse ravno razmorilo. Na
pyatidesyatom kilometre nuzhno budet otdohnut', razmyat'sya malen'ko.
Stal vspominat', chto vtoropyah zabyl predusmotret'. Spal'nyj meshok ne
vzyal? CHert s nim. Uroven' masla ne proveril!.. Nu, s maslom dolzhen byt'
poryadok, vezdehod u Makarova vsegda nagotove, kazhdyj den' voevoda svoi
vladeniya ob®ezzhaet. Tol'ko ne segodnya, konechno. Segodnya nebos' rvet i mechet,
struzhku snimaet s dezhurnogo.
|ta mysl' tak ponravilas' Popovu, chto on vo ves' rot zaulybalsya,
dovol'nyj. "Oderzhim pobedu, k tebe ya priedu na goryachem boevom
kone!"-pripomnilas' pesenka, kotoruyu, vernuvshis' s fronta, lyubil murlykat'
otec. Vozvrashchus' s batej i rebyatami -- togda i sudi Popova. Prikazyvaj ne
posudu myt', a hot' ubornye chistit' -- v glaza tebe budu smeyat'sya! |h,
zhituha nachnetsya!..
Tak horosho bylo Popovu soznavat', chto konchilis' koshmary poslednih dvuh
mesyacev, tak likovala ego dusha pri mysli o tom, chto na ishode sutok on
zajmet svoe shturmanskoe kreslo v "Har'kovchanke", chto ne prosto pet'
zahotelos' -- orat' vo ves' golos. Nikogda eshche chelovek ne vyhodil odin na
odin s ledyanym kupolom, on, Popov, pervyj! "Neslyhannoe, chudovishchnoe
samovol'stvo! -- budut krichat'. --Ne nuzhny nam takie avantyuristy!" I ne
nado, na kolenyah budete prosit', sam bol'she k vam ne pojdu, hot' degtem
harakteristiku pishite -- slovom ne vozrazhu. Plevat' na harakteristiki, na
vse plevat', lish' by rebyatam, bate v glaza posmotret'! Skazat' im: "Prosti,
batya, prosti, bratva, i spasibo za nauku". Povtoril pro sebya -- ponravilos',
tak i nado skazat'. Oblomali Seregu, vybili dur' iz golovy, pered vsemi
povinyus', za vse. Moya u Var'ki doch' -- vernus', priznayu. ZHenyus', esli
prostit za hamstvo, ili alimenty platit' budu. Starikam tozhe poklonyus':
perebesilsya, skazhu, basta, vmeste nachinaem zhit'. Snova na trauler pojdu,
privyknu kak-nibud'...
Ne povezlo emu s morem. CHetyrnadcat' let nazad okonchil hersonskuyu
morehodku i stal plavat' shturmanom na rybolovnom traulere. Eshche kogda v
uchebnye plavaniya hodil, bleval dazhe v pustyakovyj shtorm, odolevala morskaya
bolezn'; dumal, privyknet so vremenem, a ne privyk. Snachala zhaleli,
podmenyali v shtormy na vahtah, a potom posovetovali spisyvat'sya na bereg.
ZHalko bylo poteryannyh let, horoshego rybackogo zarabotka, no "na chuzhoj paj
rta ne razevaj" -- prishlos' uvol'nyat'sya. I tut vstrecha v zakusochnoj s Kolej
Blinovym, byvshim priyatelem po morehodke. On byl chetvertym shturmanom na "Obi"
i bralsya svesti Seregu s polyarnym nachal'stvom. Svel -- i
perekvalificirovalsya Serega s morskogo shturmana na suhoputnogo. Zimoval na
Krajnem Severe, potom v Antarktide, hodil v pohody, a v ostal'noe vremya byl
u aerologov i meteorologov na podhvate. Za trinadcat' let sem' s polovinoj
otzimoval, blagodarnostej vagon poluchil i v zaklyuchenie vysshuyu nagradu --
dolzhnost' sudomojki...
Krov'yu blevat' budu -- vylechus' ot morskoj bolezni, reshil Popov. I tut
zhe ostavil sebe malen'kuyu lazejku: esli ne izvinyatsya mirom, ne ugovoryat
zabyt' obidu. Ne bednym rodstvennikom sobiraetsya Serega vozvratit'sya v
Mirnyj, ne posudu myt' na kambuze!
Na pyatidesyatom kilometre ostanovil vezdehod, vyshel iz kabiny. Veha chut'
vidna, za tri mesyaca na dve treti zamelo. I treshchina, chto letom temnela v
pyati shagah sprava, svetlym snezhnym mostikom pokrylas' -- kapkan
zamaskirovannyj. Dlya interesa Len'ka Savostikov brosil togda v nee slomannyj
palec ot traka i uslyshal tol'ko cherez polminuty gluhoj stuk -- uhmylka na
Len'kinom lice budto primerzla. A sleva do treshchin metrov desyat' -- zdes'
koridor bolee ili menee shirokij. Tol'ko dyshat' stalo trudnee, vysota uzhe
devyat'sot s lishnim metrov, tak chto s razminkoj userdstvovat' ne stoit. V
pohode na kupol podnimaesh'sya medlenno, akklimatiziruesh'sya po stepenno, a
kogda srazu vzletaesh' na verhoturu -- zametno. Do sem'desyat pyatogo kilometra
pod®ema pochti ne budet, zato poslednie dvadcat' pyat' snova idut k nebu:
vysota u vorot, pripomnil Popov, tysyacha chetyresta dvadcat' shest' metrov.
Poholodel: pokazalos', chto motor chihnul. Kinulsya k vezdehodu,
prislushalsya -- vrode normal'no. Sel za rychagi, dvinulsya vpered i poklyalsya,
chto ostanavlivat'sya bol'she ne budet, nezachem iskushat' sud'bu. Dolgo eshche
prislushivalsya, ne mog unyat' drozhi v kolenkah. Sluchitsya chto s motorom --
vernaya propiska na ostrove Buromskogo: iz Mirnogo na traktore za nim ne
pojdut, a na poezd nadezhdy malo. Raz do sih por ne pokazalis', znachit, libo
ne mogut otyskat' vorota, libo...
Skvernaya myslishka: nu, podnimus' na sotyj, poishchu i ne najdu. A dal'she
chto? Skol'ko iskat' -- sutki, dvoe? A vdrug zametet? Togda pridetsya
ostanavlivat'sya i upovat' na to, chto motor ne zaglohnet. Tak on tebe i ne
zaglohnet v purgu, derzhi karman shire, tut zakon podlosti dejstvuet.
Ustal, podumal Popov, vot i lezet v golovu vsyakaya erunda. Glotnul iz
termosa, zakuril. Pochuvstvoval toshnotu, vybrosil sigaretu. Gazu, naver- noe,
nadyshalsya, a mozhet, vysota dejstvuet. Ladno, bog ne vydast, svin'ya ne s®est.
Solnce davnym-davno skrylos'; legkij veterok vzmetal sneg, i vesti
mashinu stalo trudno. Vtoruyu noch' Popov ne spal. Golova nalilas' svincom,
serdce bilos' oshchutimymi tolchkami, i, samoe nepriyatnoe, podkatila i zastryala
u gorla toshnota. Tormoznul, priotkryl dvercu, sunul palec v rot -- vyrvalo s
bol'yu, zhestoko. Dva litra .kofe vypil, perekuril. A ne vypil by -- zasnul.
Nashchupal rukoj kakuyu-to vetosh', vyter lico. V nos udaril rezkij zapah benzina
i otrabotannogo masla, snova nachalo toshnit'. Ploho, oj kak ploho...
Peresilil toshnotu, dvinulsya na pervoj peredache. Mishku Sedova nuzhno bylo
vzyat' s soboj, navernyaka soglasilsya by Mishka. A vdrug dolozhil by Makarovu?..
Odin na kupole ne voin, ploho odnomu na kupole...
Vezdehod rezko nakrenilsya, poslyshalsya skrezhet metalla, i Popov bol'no
udarilsya grud'yu o rychagi. Mgnovenno sreagiroval, zaglushil, motor i, ves'
drozha ot napryazheniya, ostorozhno vybralsya iz kabiny. Po tomu, chto levaya
gusenica otorvalas' ot poverhnosti snega, ponyal: delo shvah. Zazheg fonarik i
uvidel upershijsya v kraj treshchiny bamper. Byla b ona poshire santimetrov na
tridcat', proskochil by v nee, kak yabloko.
Eshche ne verya tomu, chto sluchilos', Popov osvetil koleyu i ubedilsya v tom,
chto vzyal vpravo. Pritupilas' reakciya, na poslednih kilometrah spotknulsya!
Son kak rukoj snyalo, v golove prosvetlelo. O tom, chtoby popytat'sya dat'
zadnij hod i vybrat'sya iz lovushki, ne moglo byt' i rechi. Znachit, "peshim
po-tankovomu", kak lyubil govorit' batya. A sneg na kolee glubokij, pochti
poverh untov...
Strashno zalezat' v vezdehod, a nuzhno. Zalez. Opustil na sneg meshok s
produktami, vzyal raketnicu. Rassoval po karmanam patrony i nachal ostorozhno
protiskivat'sya v levuyu dvercu. Pod pravoj gusenicej chto-to hrustnulo, i
Popov, ne razdumyvaya, vybrosilsya iz kabiny.
Vezdehod eshche bol'she nakrenilsya: navernoe, dostatochno tolchka, chtoby
bamper soskol'znul so svoego nenadezhnogo ledyanogo upora. "Proshchaj,
loshadka",-- gorestno podumal Popov. Vzvalil na plechi meshok -- tyazhelyj, chert,
puda dva potyanet, i, podsvechivaya sebe fonarikom, Dvinulsya v goru. CHerez
neskol'ko shagov zadohnulsya; ostanovilsya, vybrosil iz meshka dve buhanki
hleba. Perevel duh i poshel dal'she. Dobralsya do vehi nomer 196, pogoreval,
chto samuyu malost' loshadka ne dotyanula, i dolgo, minut desyat', otdyhal, sidya
na meshke.
Nogi tonuli v snegu, i vytaskivat' ih stalo nevmogotu. Odnu za drugoj
vykinul ostal'nye tri buhanki, a na verhushku ocherednoj vehi nasadil pyat'
krugov kolbasy -- chtoby legche najti, esli budet takaya nuzhda. Hotel otdohnut'
dol'she, no pochuvstvoval, chto zamerzaet, i dvinulsya v put'. K vehe 198 uzhe ne
shel, a edva li ne polz, padal, vstaval i ele perestavlyal nogi. Veterok
perehvatyval i bez togo sbitoe dyhanie, i esli by ostavalsya ne odin
neschastnyj kilometr, a dva ili tri, nezachem bylo by igrat' v atu proigrannuyu
igru. Meshok reshil ostavit' zdes' -- vozle vehi,-- tol'ko sunul v karman
kusok kolbasy i neskol'ko pachek "SHipki".
Veter vse usilivalsya, holod prokralsya v rukavicy, probil zaledenevshij
ot lota i slez podshlemnik i dobralsya do samogo nutra. Otupevshemu mozgu
stanovilos' vse trudnee upravlyat' ochugunevshim telom, i Popovym nachalo
ovladevat' ravnodushie. Gde-to v glubine soznaniya teplilas' lish' odna mysl':
nuzhno vo chto by to ni stalo dojti do vorot, i togda vse budet horosho. Padaya
v sneg, on teper' podolgu lezhal, uzhe ne boyas', chto zamerz- net, no ta mysl'
vse-taki imela nad nim kakuyu-to vlast', zastavlyala vstavat' i idti.
K dvuhsotoj vehe on vyshel pochti chto naugad, tak kak fonarik poteryal.
Hripya, prislonilsya k guriyu, upal i, navernoe, mgnovenno by usnul, no sil'no
udarilsya golovoj o kraj bochki i ot boli ochnulsya. Podnyalsya, otkryl
vospalennye glaza, prislushalsya, no nichego ne uvidel i ne uslyshal. Vspomnil
pro raketnicu, vytashchil ee i zaplakal: ona vypala iz oderevenevshej ruki.
Nachal bit' rukami po bedram, poka ne pochuvstvoval nevynosimuyu bol' v
pomorozhennyh kistyah, i togda, szhav zuby, podnyal raketnicu. Sunul v nee
patron i nazhal na spusk. Ne glyadya na rassypayushchiesya v nebe ogni, snova
zaryadil raketnicu i hotel vystrelit', no palec nikak ne sgibalsya, i prishlos'
snova izo vsej sily bit' rukami po bedram. No odin udar okazalsya neudachnym,
i po chudovishchnoj, dikoj boli Popov dogadalsya, chto, navernoe, vyvihnul palec.
Posle mnogih popytok prinorovilsya, zazhal mezh kolen raketnicu, levoj zdorovoj
rukoj zaryadil ee, izlovchilsya i vystrelil, potom eshche i eshche, uzhe ploho
soobrazhaya, chto i zachem on delaet. Rasstrelyav vse rakety, prislonilsya k
guriyu, sel i ustavilsya na vdrug vynyrnuvshie otkuda-to sboku ogni. Pomotal
golovoj, nater lico snegom -- vse ravno ogni!
"Har'kovchanka", dogadalsya Popov i udivilsya tomu, chto ona idet odna.
Pochemu odna? Nuzhno ne zabyt' sprosit', kuda delis' eshche dva tyagacha. K nemu
bezhali lyudi, a on sidel i sililsya vspomnit', chto eshche hotel u nih sprosit'.
Vspomnil! Nuzhno skazat': "Prosti, batya, prosti, bratva..." -- i eshche chto-to.
No nichego skazat' on uzhe ne mog i lish' bespomoshchno pytalsya raskryt' rot
i vshlipyval, kogda ego podnyali i ponesli kuda-to na rukah. I bystro zatih i
zasnul.
Tak chto luchshuyu, zvezdnuyu minutu svoej zhizni Sergej Popov prospal.
Poezd shel po Antarktide.
Last-modified: Tue, 27 Jul 2004 07:46:20 GMT