..
     -- Vy chto zadumalis', Konstantin?
     I Altuhov rasskazal. On izlozhil Terehovu pochti vse, chto uspel uznat' vo
vcherashnem razgovore s Nesterovym.
     Terehov dolgo  prihodil  v  sebya. On  ter  rukami  lico,  shcheki, kotorye
perekatyvalis'  pod ego  ladonyami,  kak  testo. Osobenno ego  porazilo,  chto
Natasha v yunosti byla znakoma s Nikitoj. Na lice ego otrazilis' rasteryannost'
i neponimanie.
     -- YA otkazyvayus' verit' v to, chto Natasha kak-to uchastvovala v pokushenii
na menya, -- vdrug vygovoril on.
     -- Nikto i ne govorit ob  etom. Net  takih  dannyh. Nash  sledovatel' --
Nesterov  pered  smert'yu vashej zheny besedoval s neyu v Novom  Urengoe i  smog
ponyat' eto, nu, ee neprichastnost'...
     -- A chto zhe togda ona delala v  Novom Urengoe? --  kriknul Terehov, kak
budto hotel otkryt' Altuhovu glaza na nevernost' zheny.
     -- Vashe telo ezdila opoznavat', --  otvetil Kostya  i poprosil Terehova,
raz uzh on ne vpal v amneziyu vtorichno, podrobno vspomnit' povedenie Nikity na
korable. Ne vstrechalsya li on s kem-nibud', ne ischezal li iz polya ego zreniya?
     --  A  kogo vy ishchete? -- podozritel'no  sprosil Terehov. -- Vy ved' eshche
kogo-to ishchete?
     --  My ishchem vot etu zhenshchinu, -- skazal Altuhov i pokazal  Terehovu foto
Svetlany i Andreya Senokosovyh.
     Terehov dolgo rassmatrival snimok. I vdrug sprosil:
     -- A zachem ona vam nuzhna?
     --  Ee  muzh  tragicheski  skonchalsya,  priletev pod  ohranoj  Krekshina  v
Urengoj,  kstati, pod vashej familiej,  a zhenshchina propala. Oni plyli vmeste s
vami na teplohode.
     Terehov  dolgo, ochen' dolgo dumal. Piramidu  mozhno bylo postroit', poka
on dumal. Nakonec pridumal:
     --  Videlis' oni. Vse vtroem sideli odnazhdy na progulochnoj palube, a  ya
prohodil  vnutri,  tam celaya torgovaya  ulica vnutri, videl ih cherez  steklo.
Potom  zhenshchina otoshla,  a oni  stali rugat'sya. Vot  i  vse.  My s Nikitoj ne
takimi  uzh priyatelyami  byli, chtoby  ya  ego  sprashival  o  tom,  kto eto.  Vy
ponimaete? Tol'ko zhenshchina eta na bereg ne vyhodila... Odin on v Port-Saide i
po trapu spuskalsya, i v avtobus sadilsya. YA ego izdaleka videl.
     Altuhov  svyazalsya  s predstavitel'stvom  turfirmy v Moskve,  poprosil k
telefonu cheloveka,  kotoryj vozil zlopoluchnuyu gruppu v Egipet, no okazalos',
chto etot gid snova plyvet na "Leonide Prudovskom".

     Vsyu noch' Kostya reshal problemu: mozhet li zhenshchina bol'she dvuh nedel' zhit'
na korable  v polnoj  izolyacii? Vyhodilo, mozhet.  Terehov  soobshchil, chto  ego
poputchik  -- Nikita --  vyshel  s  teplohoda  poslednim. A  pered pribytiem v
Egipet  boltal s mehanikom. Poskol'ku teplohod pribyval  v tot den' v port v
polovine pyatogo dnya, ih srazu povezli v Gizu. Altuhov  vychislil,  chto v  eto
vremya   svobodnymi   ot  vahty   mogli   byt'   tol'ko  starshij  mehanik   i
elektromehanik. No ni tot  ni  drugoj ne mogli vo vremya shvartovki nahodit'sya
na palube.
     I  vot  teper' Altuhov, nahodyas' na teplohode i nemnozhko  rasteryavshis',
poletel po koridoru i spustilsya v nizhnij otsek.
     CHto-to gnusno  gudelo i  davilo  na  ushi.  Tak  inogda monotonno  gudyat
neispravnye lyuminescentnye  lampy v pod®ezdah. On otkryl lyuk v polu otseka i
spustilsya  v  mashinnoe  otdelenie.  Dvigateli,  mashiny  i  mehanizmy,  massa
kakih-to turbin kolennyh valov, kompressorov -- vse eto nahodilos' v glubine
kolodca, vokrug detalej mashiny raspolagalis' v tri ryada reshetchatye ploshchadki,
soedinennye trapami, ogorozhennye metallicheskimi leerami ot samih mehanizmov.
Paluby obrazovyvali listy riflenoj stali, ih takzhe bylo tri, i oni shli vdol'
sten mashinnogo otdeleniya.
     Nigde ne bylo priznakov chelovecheskoj zhizni.
     Kladovye mehanika dolzhny byt' na samom dne.
     Altuhov,  uspev ispachkat' rubashku, spustilsya v  kolodez'. Za dvigatelem
on uvidel  tri  dveri  -- nebol'shie, metallicheskie,  oval'nye.  V verhnej ih
chasti bylo po okoshku.
     U   nego  ostavalos'  dvadcat'   minut.  Skoro   teplohod   dolzhen  byl
oshvartovyvat'sya. Altuhov osmotrel kladovki, svetya v okonca fonarikom. Dve iz
nih byli zabity  slesarnym oborudovaniem,  kakoj-to  meshkovinoj. Dveri  byli
zaperty. Tret'ya kladovaya okazalas' sovershenno pustoj. On vozvratilsya i snova
osmotrel  kladovye,  no  uzhe  vnimatel'nej.  Meshkovina  prikryvala  kakie-to
strannye formy, no to, chto lezhalo pod nimi,  bylo nepodvizhno. Bylo zhutkovato
nahodit'sya v etom gudyashchem zatemnennom kotlovane, gde vse, chto mozhno, zaroslo
maslom i  pyl'yu, tem bolee  vyhvatyvat'  luchom fonarya malen'kie zastavlennye
pomeshchen'ica,  v kotoryh  mog  nahodit'sya  uznik.  Altuhov  posvetil v tret'yu
kladovku,  i tut  v okno  vorvalas'  iskazhennaya  fizionomiya  s  sumasshedshimi
kruglymi glazami.
     <b>12</b>
     --  ...Uzhe  v  nashem  veke  arheologi  nashli  zdes'  grob  bez  kryshki,
razorennyj  i  pustoj.  -- |kskursovod povodila to  levoj,  to pravoj rukoj,
pokazyvaya  na  piramidu  Heopsa.   --   Mnogo  stoletij  nazad   neizvestnye
zloumyshlenniki obnaruzhili  ego i unesli  vse  cennosti. V tom chisle  i mumiyu
faraona. Egiptyane verili v zagrobnuyu zhizn', v  kotoroj telo igralo ne  menee
vazhnuyu rol', chem dusha. Vot pochemu i faraony,  i znatnye gospoda,  i  prostye
grazhdane  staralis' sohranit' svoe telo posle smerti. Vo vremena faraonov na
territorii Egipta prozhivalo  bolee polu  milliarda chelovek, i bol'shinstvo ih
byli mumificirovany posle smerti.
     Podobno  sovremennym  ritual'nym  uslugam,  mumifikaciya provodilas'  po
raznym  razryadam.   Mumificirovanie  znatnogo  vel'mozhi  moglo  prodolzhat'sya
sem'desyat  dnej.   Telo  obezvozhivali,   predvaritel'no   udaliv   iz   nego
vnutrennosti.  Zatem  perehodili  k  bal'zamirovaniyu:   obrabotke  kozhi  dlya
povysheniya  ee  prochnosti. CHtoby  telo  sohranyalo  formu,  ego,  kak pravilo,
napolnyali  glinoj  i  drevesnymi  opilkami.  Nakonec,  obmotav   polotnyanymi
bintami, ukladyvali v reznoj derevyannyj sarkofag.
     Sovmeshchaya priyatnoe s  poleznym, Altuhov, dovol'nyj, chto nakonec  popal v
Gizu, podstaviv lico  drevnemu solncu,  slushal  ekskursovoda i rasslablyalsya.
Napryazhenie toj minuty, kogda v okoshke kladovoj vozniklo bezumnoe, osveshchennoe
fonarem lico  Svetlany Senokosovoj,  pokrytoe kakoj-to olivkovoj sliz'yu, bez
gub, voobshche  bez  shcheli  na tom meste,  gde  u  lyudej  nahoditsya  rot,  lico,
obramlennoe matovymi  potusknevshimi  kosmami, etot  umolyayushchij vzglyad, -- vse
eshche ne ostavlyalo ego. On kosilsya  na vysohshuyu starushku, kotoraya stoyala ryadom
s  nim,  s  potreskavshimisya  gubami  i  sinimi   meshkami  pod   glazami,   s
neestestvennym cvetom lica, slovno ee vymazali mukoj, i ot gneva zhelvaki tak
i hodili hodunom na ego skulah.
     Svetlanu  on  znal  davno.  Paru  raz   v  upravlenii   po   bor'be   s
ekonomicheskimi prestupleniyami ustraivali  ne  prosto  sobraniya, a vechera, na
kotorye priglashalis' oficery s zhenami...
     Ona tozhe srazu uznala ego. On dolgo ne mog pridumat', chem  sbit' zamok.
On mog vystrelit',  no boyalsya nadelat' shumu. No Altuhov ne byl by Altuhovym,
esli  by v  minuty  opasnosti ego  mozg ne  nachinal  zhit' otdel'noj  zhizn'yu,
gorazdo bolee umnoj, nezheli v mirnoe vremya. Ruki ego vpilis' v reshetku okna.
Ona  ne   poddalas'.  Togda  Kostya  otvintil  ot  mashiny  kakuyu-to   detal',
predstavlyavshuyu soboj dlinnuyu stal'nuyu trubku s podshipnikami  na  koncah.  On
otkrutil podshipniki i  poddel, kak rychagom, reshetku  vverh. Ona poddalas'  i
medlenno vylezla iz pazov. Potom on zhestami poprosil Svetlanu otojti ot okna
i vybil steklo. Delo  v tom, chto kogda Altuhov ochuhalsya ot ispuga, on ponyal,
chto  proem okna  ne  takoj  uzh  malen'kij. Hrupkaya zhenshchina mogla by svobodno
prolezt' v etot proem.
     -- Tam  est' na chto vstat'? -- sprosil on ne razdumyvaya, kogda Svetlana
prosunula ruki naruzhu, hvatayas' za plecho Altuhova.
     Ona otricatel'no zamotala golovoj. Togda Kostya vkonec razozlilsya. V nem
vskipela takaya nenavist' k tyuremshchikam etoj nevinnoj zhenshchiny, eshche ne znayushchej,
chto ona stala vdovoj, chto on shvatil svoe orudie, prosunul ego pod dver' i s
osterveneniem, pohozhim na vyplesk vsej energii, nakopivshejsya v nem, nazhal na
rychag. Dver'  s  grohotom sletela s petel'. Svetlana brosilas' k  nemu, i on
pochuvstvoval, chto ee  b'et lihoradka. On podhvatil  ee  na ruki --  tak bylo
proshche -- i pones k lestnice na verhnyuyu palubu.  Ona  rydala, a on  nasharival
nogoj stupen'ki. Na tret'ej palube on postavil ee na nogi i oglyadel. Na  nej
byl slishkom  zamyzgannyj bryuchnyj  kostyum, a  na  lice  --  ogromnyj  gryaznyj
plastyr'. On velel  ej ostorozhno plastyr' sodrat'. Svetlana, ne pochuvstvovav
boli, sorvala ego odnim ryvkom.
     --  On...  on  prihodil  pered tvoim poyavleniem, tol'ko chto...  --  vsya
drozha, prosheptala zhenshchina i ispuganno oglyanulas'.
     -- Kto prihodil?
     -- Krekshin, -- vydohnula ona i spolzla po stene.
     Sev  na  kortochki,  Svetlana prevratilas' v  malen'kij komochek, kotoryj
legko mog umestit'sya v dorozhnuyu sumku, no sumki u Altuhova ne bylo.
     -- Kto iz komandy znal, chto vy zdes', kto vas zdes' derzhal?
     -- Ne znayu. Prihodili dvoe. Oni zdes' rabotayut.
     Altuhov  udivilsya:  pochemu zhe  nikto tak i ne yavilsya na grohot i pochemu
komanda ne gotovit  teplohod k otplytiyu? I  pochemu  on ne vstretil Nikitu  v
tolpe vyhodyashchih turistov? Neuzheli on gde-to ryadom? Proshlo uzhe s polchasa.
     -- U nas est' dva vyhoda. Odin -- siganut' v more, no eto opasno, mozhno
razbit'sya. Drugoj -- zabrat'sya v kayutu  kapitana i potrebovat' u nego zashchity
i aresta vinovnyh.
     -- Net-net-net, -- vshlipyvaya,  zasheptala Svetlana, --  eto nevozmozhno.
Mne nado v Gizu.
     Altuhova tak porazilo strannoe zhelanie damy, chto on otoropel i ne znal,
kak privesti ee v chuvstvo.
     -- YA  ponimayu,  chto  vy...  chto ty  ne  smogla vyjti na bereg, konechno,
obidno, no, Sveta, pojmi...
     -- Nam  nuzhno  na  bereg!  -- upryamo povtorila ona.  --  V  piramide  ya
spryatala magnitnye kartochki.
     Poslednyaya  fraza  proizvela  na  Altuhova  effekt  razorvavshejsya bomby.
Mobilizovav  svoi  umstvennye  sposobnosti, Konstantin  Konstantinovich  snyal
rubahu,  zatem  svoyu futbolku,  ochen'  dlinnuyu,  ubrannuyu  v  dzhinsy, slegka
propotevshuyu.  Svetlana  natyanula  ee na  svoyu  ispachkannuyu  mashinnym  maslom
bluzku, pod nej dazhe skrylas' i verhnyaya chast' ee kogda-to svetlyh bryuk.
     -- Poprobuem probit'sya, -- reshitel'no skazal Altuhov.
     Oni vyshli v koridor tret'ego  klassa i, prohodya po nemu, stali  dergat'
ruchki  vseh dverej.  Tret'ya kayuta okazalas'  otkrytoj.  Oni  vleteli  v nee,
zaperlis'  iznutri  i pereveli duh.  Illyuminator byl nad  samoj vodoj. Vzoru
otkryvalas' vysokaya stena zdaniya porta, uhodyashchaya v vodu.  Altuhov znal,  chto
stekla v korabel'nyh illyuminatorah b'yutsya ne tak-to prosto, no v etom otpala
neobhodimost'. Nyryat' v vodu vozle etogo prichala bylo bespolezno.  Bereg byl
slishkom  daleko, zdanie vdavalos'  v  more, ono  bylo postroeno  na mysu,  a
osnovnaya liniya  prichala  byla  ustavlena  katerami. Vybrat'sya  po vode  bylo
nevozmozhno.
     --  Kak zhe tebe udalos'  nichego ne  skazat'  pro  kartochki?  -- sprosil
Kostya.
     Svetlana razzhala gryaznyj kulachok i podnesla ladon'  k glazam  Altuhova.
Na nej lezhali tri zuba.  Altuhovu  bylo  ochen'  nepriyatno,  no  v ego rodnoj
strane,  po  opredeleniyu,  ne dikoj  i ne  afrikanskoj,  takoe  byvalo:  dlya
vybivaniya  pokazanij  i  v  celyah  torzhestva  "demokraticheskoj   zakonnosti"
podsledstvennyh bili, u nih vyshibali zuby, ih zapirali v sejf, a  poroj dazhe
zabyvali  tam,  potomu  chto  sledstvennaya brigada,  v  bor'be  za dostizhenie
spravedlivosti, posle doprosov napivalas' do beschuvstviya.

     Teper'  nado  bylo  podumat',  kak zhe vse-taki  vybrat'sya s  teplohoda.
Svetlana,  hot' i  obessilevshaya, no volevaya zhenshchina, umylas', privela sebya v
poryadok.  Snyala  bryuki  i  ostalas'  v  odnoj  futbolke,  teper'  ona  stala
mini-plat'em. Ona otorvala shtaninu ot shelkovyh bryuk i sdelala iz nee platok,
povyazala ego po-krest'yanski, nazad. Na vse eto ushlo tri minuty.
     -- My chto, budem prohodit' mimo matrosov, kak obychnye turisty?
     Svetlana  nichego ne  otvetila, podumala i podlozhila pod plat'e-futbolku
svoyu  gryaznuyu  odezhdu.  Nebol'shoj  zhivot,  no   dlya  ee   komplekcii  ves'ma
vnushitel'nyj srok beremennosti oboznachilsya otlichno.
     Oni  mchalis'  po srednej palube, Altuhov vse tak zhe  krutil  v  vozduhe
biletom, tyanul za soboj upirayushchuyusya Svetlanu.
     --  Nichego  sebe   kamera!  --  udivilsya  pomoshchnik  kapitana  i  brosil
probegayushchemu mimo Koste po-russki: -- CHto zh ty ne skazal, chto kamera u  tebya
naduvnaya?..
     --  Proneslo,  --  vydohnul  Altuhov,  ostanavlivayas' vozle  steklyannyh
dverej morvokzala.
     -- A gde Andrej? -- kogda opasnost'  minovala, sprosila Sveta, podnimaya
glaza na svoego spasitelya.
     <b>13</b>
     -- Sfinks,  monument  kotoryj  vekami raspalyal  lyudskoe  voobrazhenie --
krupnejshaya,  otdel'no  stoyashchaya  figura,  doshedshaya  do  nas  iz  drevnosti...
Kolossal'noe izvayanie  l'va  s  chelovecheskoj golovoj...  Ohranyaet  svyashchennoe
plato... Na nego nadet  nemes, ukrashennyj  zmeej  -- golovnoj  ubor carej...
Strazh, hranitel' faraonovyh grobnic -- velikih piramid Gizy.
     Kto-to s vysokogo vhoda v  piramidu kivnul ekskursovodu,  i on kivnul v
otvet.
     -- Prohodim ochen' ostorozhno, grazhdane. Nikto ne othodit ot marshruta, ot
gruppy. V piramidah tysyachi galerej,  labirintov i hodov, i lish' odin iz  nih
-- nash  nyneshnij marshrut. Ne vse svojstva i tajny piramid razgadany, tak chto
poroshu vas -- ne riskujte. Derzhites' menya.
     |kskursovod byl pohozh na vseh rossijskih ekskursovodov,  ni odnoj yarkoj
ili zapominayushchejsya cherty lica, ni odnogo probleska interesa k tomu, o chem on
sam  govorit,  ni  odnoj  emocii.  Altuhov  vsegda  pri  vozmozhnosti pytalsya
zamenit'  ekskursovodov  i  gidov bukletami  i  plejerami  s nachitannymi  na
magnitnuyu  lentu  lekciyami,  no,  k  sozhaleniyu,  v piramidu  puskali  tol'ko
gruppovye ekskursii. Boyalis' za bezopasnost' turistov.

     S kazhdoj stupen'koj v etom oranzhevom voshozhdenii v neizvestnost', mozhet
byt', v kosmos, Altuhov oshchushchal bol' v  golove. |to byla  tugaya  pul'siruyushchaya
bol', slovno iznutri kto-to dolbil po mozgam i cherepnoj korobke.
     Mnogo  somnitel'nogo  proizoshlo  za  vcherashnij  den'.  Pochemu nikto  ne
pomeshal  emu  vykrast' Svetlanu? Pochemu  Krekshin ischez bukval'no  pod  nosom
Altuhova i ne ustroil  pogonyu za zhenshchinoj, ot kotoroj zaviselo ochen' mnogoe?
Pochemu  teplohod  ne  uplyval,  poka  oni  ne  soshli  na  bereg?  U Altuhova
skladyvalos' vpechatlenie, chto vse eto ne sluchajno. I  chto-to eshche muchalo ego,
kak muchaet nevernyj mazok na kartine, narushayushchij garmoniyu cveta. Poka on  ne
mog najti i razglyadet' etot mazok.
     Svetlana  dotronulas' do  ego  ruki. Oni ostanovilis', propuskaya  lyudej
vpered,  zatem  Svetlana shagnula  vpravo  i  slilas'  so stenoj. Ischezla.  U
Altuhova poholodeli ruki. Svetlana sdelala shag vpered i snova stala vidimoj.
     -- Idite zhe, poka nas ne hvatilis', -- shepnula ona.
     --  Vy uvereny,  chto  my sami sumeem  vybrat'sya? Segodnya eto  poslednyaya
ekskursiya.
     -- YA zhe vybralas'. I potom eto nedaleko. Na vsyakij sluchaj zapomnite: my
na shestoj ploshchadke s severnoj storony. Nu vrode shestogo etazha.
     Oni  voshli  v  nebol'shuyu  komnatu,  sovershenno  pustuyu,  goluyu,  slovno
obmazannuyu glinoj. Tol'ko pod nizkim  potolkom  ee shel  egipetskij ornament.
Altuhov oglyadelsya -- zhenshchina ischezla.
     -- Sveta, -- pozval on.
     Ona vyshla iz ugla komnaty. Okazalos', chto steny slivayutsya odna s drugoj
tak, chto s opredelennyh  tochek sovershenno ne vidno proemov v nih. Proemy eti
ochen' uzkie, Altuhov  prodvigalsya bokom. Glaza  nachinali ustavat' ot mednogo
cveta  sten i  oranzhevogo  sveta, idushchego ot  fakelov.  CHem dal'she, tem rezhe
vstrechalis' fakely, v konce  koncov Altuhov snyal nebol'shoj fakel s podstavki
i  poshel na nekotorom  rasstoyanii ot Svety. On ponimal, chto eto ne po-muzhski
-- propuskat'  damu vpered u otkrytoj shahty lifta,  no nichego ne mog s soboj
podelat'. Krome  togo,  oshchushchat'  spinoj  pustotu  i  temen',  holod i ch'e-to
glubokoe  dyhanie pozadi  gorazdo  huzhe i strashnee, chem idti pervoj i znat',
chto  za tvoej spinoj -- drug.  SHli oni minut desyat'. Koridory  uzhe perestali
pugat' Altuhova, no Sveta ostanovilas', chtoby  otdyshat'sya. A dyshat' bylo vse
trudnee i  trudnee,  Hot'  zdes'  i  bylo prohladno,  kak v  podzemel'e,  no
kisloroda pri etom ne hvatalo.
     --  Vy  ne  obrashchaete vnimaniya,  a  mezhdu  prochim,  my  proshli  stol'ko
otvetvlenij, chto esli vy odin pojdete nazad, obyazatel'no  svernete ne  tuda.
|to ochen' legko. No glavnoe -- ne prikasajtes' k stenam.
     -- Zmei?
     --   Tajny  konstrukcii.  Prikosnetes'  k  kakomu-nibud'   kamnyu  --  i
provalites'  v  otkryvshijsya lyuk,  ili  sami sebe ustroite  zaval,  ili stena
povernetsya i zamuruet vas navsegda,  -- "uspokoila"  ona  sputnika. -- Takoe
uzhe sluchalos'. Nu, idemte dal'she.
     -- Zdes'  horosho  by snimat'  ocherednuyu seriyu mistera Bina, ili Derevnyu
durakov iz "Kalambura".  YA chuvstvuyu sebya,  kak geroi  etih prelestnyh...  --
Altuhov ne dogovoril. -- Da,  no kak zhe my teper' vernemsya? Ili etot koridor
mozhno kak-to otlichit' ot drugih?
     -- Mozhno. Podnimite fakel povyshe.
     Altuhov osvetil potolok -- i nichego ne zametil. Svod byl nizkij, s nego
svisali tonen'kie korotkie niti, pohozhie na korni travy -- vid iznutri.
     -- Pravil'no, -- skazala Svetlana, ochen' pohozhaya na prizrak v osveshchenii
drozhashchego plameni. -- Vidite eti svisayushchie niti? |to edinstvennyj koridor  v
piramide, v kotorom potolok --  zemlyanoj. Ostal'noe -- kamni i glina. A ved'
v gline nichego ne rastet. Nu, idemte zhe.
     Altuhov ponemnogu osvoilsya. Teper' labirint kazalsya emu uyutnym i vpolne
obitaemym.  Inogda  iz  koridorov,  kotorye  oni  peresekali,  veyalo raznymi
zapahami: to ammiakom, to edoj,  to gnil'yu i vodoroslyami. Odnazhdy Koste dazhe
pochudilos',  chto  uglublenie, cherneyushchee sprava  ot nego, osvetilos' s drugoj
storony, tam tozhe byl proem.
     Oni prishli v pomeshchenie pobol'she.
     -- Zdes', -- skazala Sveta i napravilas' k stene.
     Ona prosunula  ruku v  stenu,  opyat'  eti koldovskie  shtuchki -- nikakoj
rasshcheliny  nezametno -- i  dostala  svyazku  kartochek. I  v tot  zhe moment za
spinoj Altuhova, vse eshche stoyashchego na poroge, razdalsya gluhoj golos:
     -- A teper' podojdi k nej.
     Kostyu vsego peredernulo, no ne potomu, chto on ispugalsya golosa, kotoryj
mog prinadlezhat' duhu kakogo-nibud'  egipetskogo carya, pohoronennogo  zdes'.
Net, byt' ne mozhet, chtoby faraony znali russkij yazyk!
     Stena  kak  by  sama soboj  razdvinulas', v  proeme  mel'knula  figura.
Krekshin.
     I tut Altuhova osenilo. Terehov!  Terehov zhe govoril emu, chto  Svetlana
na bereg ne  vyhodila.  Kak zhe ona  togda umudrilas' spryatat'  zdes' klyuch ot
bezopasnosti  Rossii? Provokaciya, ustroennaya radi togo, chtoby zamanit'  ego,
Altuhova,  v lovushku?  Glupo. Slishkom slozhno. Kartochki nastoyashchie  i  vybitye
zuby  Svety  Senokosovoj  --  tozhe  nastoyashchie.  Vyhodit, Terehov  special'no
napravil  ego k  Svetlane,  chtoby  prosledit',  kuda  ona  otpravitsya  posle
osvobozhdeniya -- i imenno vmeste s polkovnikom FSB.
     -- Da, Nikolaj,  prostoj vodkoj za  takoe ne  otkupish'sya, --  provorchal
Altuhov, myslenno obrashchayas' k Nesterovu.
     -- V neoplatnom dolgu ostanetsya, -- pereinachil Krekshin.
     Emu nado  bylo kak-to zabrat'  kartochki, prezhde  chem  strelyat'. Altuhov
prizhalsya  k protivopolozhnoj  ot vhoda  v komnatu stene  ryadom so Svetoj. I v
svete fakela on uvidel  ee  glaza.  Oni nastorozhenno  smotreli  v  ugol.  On
prosledil  za ee  vzglyadom.  V uglu  byl ochen'  uzkij  chernyj, besprosvetnyj
proem. Altuhov srabotal chetko: sunul fakel v pesochnyj pol i mgnovenno vtashchil
Svetlanu  za  soboj v spasitel'nyj koridor. YArkie vspyshki  vystrelov  na mig
ozarili komnatu za ih spinoj, razdalsya ston Nikity -- i nastupila tishina.
     -- O  Gospodi,  mamochka,  mne strashno! --  zasheptala Sveta. --  CHto tam
proizoshlo? Bezhim otsyuda.
     -- Kuda? V bessmertie? Nado vozvrashchat'sya obratnoj dorogoj.
     -- Kakoj  dorogoj?  YA tebya  na rasstoyanii  minus  desyat' santimetrov ne
vizhu.
     -- Nu, est' zhe spichki!
     Dvadcat' pyatoj spichkoj,  kotorye v etom  bezvozdushnom sklepe  vse vremya
gasli, Altuhov, uzhe uvidevshij kartinu na polu komnaty, nakonec zazheg fakel.
     -- Nam ego hvatit, chtoby projti metrov pyat'desyat, -- predupredil on, --
kerosin vytek -- tak chto pobezhali.
     -- A etot?
     -- On ubit, Svetochka.
     -- No kak?
     -- Von, vzglyani, steny  pod  glinyanym sloem -- metallicheskie.  Sam sebya
zastrelil. Srabotal rikoshet!..
     <b>14</b>
     Poka oformlyali ot®ezd v Moskvu, Svetlana rasskazala, chto Terehov eshche na
korable, vmeste  s Nikitoj Krekshinym, sosluzhivcem muzha, podhodil k  Andryushe,
oni o chem-to sporili.
     Senokosov  byl  vne sebya.  On voshel  v kayutu, yarostno  hlopnuv  dver'yu,
brosilsya  k  zhene  i  dostal iz  karmana  audiokassetu.  Tam  byli magnitnye
kartochki. Okazyvaetsya, on byl zayadlym egiptologom-samouchkoj, vpervye plyvshim
v Egipet.  On  poprosil ee vybrat' mesto v  piramide i spryatat'  kartochki, a
vernuvshis' na  teplohod,  dozhidat'sya  ego.  Sam zhe  napravilsya  v rossijskoe
konsul'stvo. Sveta vernulas' na teplohod v tot zhe den', pozdno vecherom.  Tam
ee i  shvatili Terehov i ego  pomoshchniki -- mehaniki sudna. Krekshina ne bylo.
Emu udalos' za tri dnya yakoby prebyvaniya gruppy v Kaire sletat' s Senokosovym
v  Novyj  Urengoj  na  samolete, kotoryj  emu  obespechila  tetushka  Veronika
Sergeevna.
     I  ved' vernulsya  obratno,  tak kak  operaciya  sorvalas'.  No  uzhe  bez
Senokosova.

     Altuhov ne mog  sebe prostit', chto srazu ne obratil vnimanie na to, chto
Terehov,  s   ego  intellektual'noj  ogranichennost'yu,  sravnival,  i  ves'ma
pravdopodobno,  fizionomiyu  Nikity  s  maskoj  Tutanhamona. Ved'  eta  maska
hranilas'  v  Kairskom  muzee,  i  esli  Terehov  videl  ee, znachit  v  den'
predpolagaemogo napadeniya na nego v piramidah spokojno gulyal po gorodu,  a k
vecheru priehal v Port-Said, chtoby vzyat' v zalozhnicy zhenu Senokosova.
     Kogda  vyyasnilos', chto kartochek u  nee pri sebe  net, oni  stali pytat'
Svetlanu. No ne nashli togo, chto im bylo nuzhno, v ee veshchah. Poetomu Terehov i
vystroil ves' etot plan  dlya Kosti,  uzhe lezha  v kairskoj bol'nice. Ved' emu
eshche  i  alibi ponadobilos'.  Sobiralsya vernut'sya  v  svoyu finansovuyu  gruppu
"Klas" -- s odnim "s".

     Altuhov  zaderzhal ego  uzhe v  samolete. Prosto zashchelknul  na  zapyast'yah
naruchniki, i tot vse ponyal.
     -- I eshche, -- prodolzhil vsluh svoj vnutrennij monolog  Altuhov, -- vy ne
mogli ne znat' familii Krekshina. S etim vy pereborshchili.
     Potom Altuhov stal dumat', chto ego dressirovannaya,  ne ponimayushchaya shutok
zhena ZHenechka i vpryam' kupit k ego priezdu v seks-shope vse, chto tol'ko mozhno.
I chto emu togda so vsem etim delat'? Antresoli i tak zabity...
     Terehov ves' polet posmeivalsya, posmeivalsya on i v SHeremet'eve-2,  kuda
pribyl rejs, i  potom  po  doroge v  Moskvu.  Potryasaya  kandalami,  perestal
smeyat'sya,  kogda  Nesterov,  vstrechavshij Altuhova  v aeroportu, obernulsya  s
perednego siden'ya avtomobilya, posle togo kak  proehali  poldorogi,  i  tonom
lyubeznogo sobesednika progovoril:
     --  A  vashi  hozyaeva iz iranskoj razvedki  vas sdali,  izvinite, sovsem
zabyl skazat' vam srazu. -- I zamolchal.  Potom  dobavil:  -- Podobnogo  roda
magnitnye  kartochki  metyat  izotopami, i  vyvezti  ih za  granicu  sovsem ne
prosto... Nu,  a uzh koli  vyvezli, vy  zhe pered nami,  kak  muha  na  ekrane
radara.
     Isterichno zagolosil mobil'nyj.
     --  Da,  -- sprosil Nesterov,  vydergivaya  ego iz karmana,  kak  vsegda
vmeste s iznankoj.
     V trubke razdalsya medlennyj, tyaguchij golos, iz-za osobennostej kotorogo
razgovory konkretno s  etim sobesednikom oplachivalis' Nesterovym po dvojnomu
tarifu.
     -- Privet, Kolen'ka, eto Zimonenko, -- bystro, za poltory minuty skazal
Volodya.
     -- Privet, Vov, rad slyshat', chem obyazan?
     --  Kol', menya tol'ko  chto  proinformirovali:  ty  arestoval  Terehova,
vernee, zaderzhal. YA podklyuchayus' kak advokat, predupredi tam svoih.
     Nesterov  usmehnulsya.  U  kazhdogo  est'  rabota.  No,  pohozhe, advokaty
segodnya svoyu delayut luchshe. V konce koncov, kto poruchitsya, chto arestovyvat' i
nakazyvat' gumannee, chem zashchishchat'? Vse tak uslovno v etom mire...
     Net,  no vse-taki chto  zhe  eto  poluchaetsya:  informacionnoe obespechenie
advokata luchshe,  chem u nego -- generala FSB?!  Otkuda  advokat mog uznat' ob
areste Terehova, kogda on proizveden vsego lish' polchasa nazad?  CHto, neuzheli
elektronnye   igrushki  stali   neot®emlemoj  atributikoj  bytiya?..  Nesterov
posmotrel na svoih kolleg, ustavilsya v okno i probormotal:
     -- Vse-taki DURA ona, etot LEX... Kakoj umnik  skazal mne v nachale moej
kar'ery, chto Iuda byl pervym advokatom?.. Hotya teper' prinyato schitat',  chto:
summus ius -- summa iniuria (pravo -- vysshaya nespravedlivost').
     ...potom  dostal  iz  karmana  slozhennyj vchetvero  listok,  na  kotorom
pomechal pervostepennye dela, kak-to: den' rozhdeniya teshchi,  ili  chto  kupit' v
magazine ital'yanskoj mebeli, chtoby  kak-nibud' ne daj Bog ne zabyt'; ili eshche
chto-to, ne menee vazhnoe, i v  nego zapisal: "pozvonit' v  Gil'diyu rossijskih
advokatov  na predmet trudoustrojstva" --  i  slovo "advokatov"  podcherknul.
"Mozhet, v samom dele stat' advokatom?"
     Potom zadumalsya  o svoej  komande, pomechtal o tom, chto nado  zagotovit'
prikaz o pooshchrenii. Sdelali rebyata mnogo i zhizn'yu riskovali:  obshchaya summa ot
predotvrashcheniya  terakta  -- vzryva  nefte- i  gazovogo  kompleksa,  a  takzhe
vozmozhnyh  posledstvij, sostavlyala  ne  menee dvuh-treh milliardov dollarov.
|to, ne schitaya soten tysyach spasennyh zhiznej. Poetomu, reshil general,
rukovodstvo ne dolzhno prepyatstvovat' tomu, chtoby on, Nesterov, vydal by
kazhdomu minimum po 200 rublej premii nalichnymi.
     Potom Nesterov vspomnil slova: "v advokaty idut ne iz-za deneg, a iz-za
kuchi deneg", -- i telefon advokatury vycherknul...
---------------------------------------------------------------

     <i>2000 g.,
     Novyj  Urengoj, Port-Said, Peredelkino,  Kiev, Karlovy-Vary,  Limassol,
Hajfa, Giza, avtomobil' "Dzhip-Kedr" s kamperom...</i>