Nastusyu. YAk pidesh do shkoli, voni tebe shche j boronitimut'. Budete zh, hlopci, boroniti żż? - Budemo, budemo, - vidpovidaşmo horom, tverdo perekonani v pravdivosti svoşż obicyanki. - Teper u vas, kazhut', bude novij uchitel'? - zacikavlyuşt'sya Nad'ka. Tak, bude, z Kam'yans'kogo priżhav, ohoche rozpovidaşmo żj, zaraz shkolu shchitkoyu vibilyuş, a z oseni viz'met'sya za nas. Hudij takij, chornyavij ta metkij... Pri shkoli, v susidstvi z Andrişm Galaktionovichem, oselivs'. Knizhok iz soboyu priviz cili vuzli, ta shche na chomu - na velosipedi! Vpershe take nikel'ovane rogate divo bachit' Ternivshchina. Hto dobre vchitimet'sya, togo novij uchitel' obicyaş na velosipedi pokatati... - YAspo tobi, Nastusyu? - veselo zvertaşt'sya Nad'ka do svoşż donechki. - Cişż oseni j tebe zapishu do shkoli, shchopravda, godochkiv tobi shche ne nabiglo. - A vi nabavte, - radit' kotrijs' znavec' iz nashoż pastushachoż vatagi, mozhe, navit' okozamilyuvach majbutnij. - Ni, obmanyuvati ne budemo, - vidkazuş Vinpikivpa, mozhe, j tak prijmut'. Ta shche yak garnen'ko poprosimo, pravda zh, Nastunyu? Ti zgodna? Pidemo zapisuvatis'? Divcha pomitno svitlishaş na vidu, strimano kivaş materi: zgodne vono. Ale zh take male shcho, pup'yanok, a ne lyudina. Odnache didus' żż, Roman, mabut', bachit' divchatko ce vzhe velikim, bo koli vin vihodit' iz sadka na nash gomin, shche zdalya na hodu znimayuchi z golovi pasichnic'kij kaptur iz sitkoyu, to najpershe kidaş lagidnij poglyad na svoyu ulyublenichku. - Bude tomu shchastya, v kogo zhinka Nastya, - kazhe gospodar, i nam, hlopchakam, podobaşt'sya cej jogo zhart. Ta raptom divcha nahmuryuşt'sya, yak zvirenya: shchos' nagledilo... Aga, Mina Omel'kovich ide, kudis' pa Vigurivshchinu CHimchikuş chi, mozhe, j dali, na Kozel's'k. I, mabut', tezh spragu vidchuv, bo zavertaş prosto syudi, do Romapovogo kolodyazya. Latanij-perelatanij, nablizhaşt'sya z torboyu, nache starcyuga z yarmarku, mozhlivo, shcho, jduchi do rajonu, Mina navmisne viryadivsya v take drantya, bo zh bidnist' svoyu vin ohoche vistavlyaş napokaz, vvazhaş żż nibi pasportom, vishchistyu, perevagoyu, ledve chi ne zaslugoyu! "Duren', hto zlidniv soromit'sya, - chas vid chasu prosvishchaş Mina gromadu. - To kolis' bulo, a pid suchasnij ment zlidni tvoż - ce sila!.." Siro-burij kartuz shche, pevne, cars'kih chasiv, sidit' na golovi v Mini kandibobirom, shiya, nibi v cirkovogo borcya, kruto vtyagnuta v plechi, - vsi znayut': Mina hoch rostom i ne vdavsya, a silu v rukah mas taku, shcho j bugaya zvalit'. - Nu, yak tut bdzholinij otaman? Vse bagatiş? - kazhe Mina zamist' zdorovkannya i, pidstupivshi do kolodyazya, kinuvshi torbu, dovgo p'ş z cebra. Potim, rozmashiste vtershis' rukavom, obvede sadok pil'nim pricinlivim poglyadom i - do gospodarya: - YAbluk daşsh narvati? - SHCHe zeleni. - A medu? - SHCHe molodij. - Bachite, yakij skupindya! Sered zimi l'odu ne viprosish! - apelyuş Mina do nas, bosonogih, a todi znovu davaj doskipuvatis' do Vinnika: - Priznajsya, voni j z moşż derezi tobi vzyatok nosyat'? - Z derezi najbil'she, - bez usmishki vidkazuş gospodar. - A to ni? - hmurit'sya Mina. - 3 kozhnogo sonyaha, z usih bur'yaniv tyagnut' do tebe. Nedavno buli tri vuliki, a ce vzhe on bil'she dyuzhini... SHCHe j Mamaya togo posadiv. - Namal'ovanij pa odnomu z vulikiv kozak-bandurist chomus' osoblivo lyutiv Minu Omel'kovicha. - Hitra marmiza, vgadaj, shcho vip dumaş, toj koldun... Ce vse vij bdzhil tvożh namovlyaş, shchob bil'she nosili? Bo duzhe voni v tebe robotyashchi. - Ledachih sered bdzhil nema. - A shche, kazhesh, bez najmanoż praci obhodishsya? I ce ti ne iks-pluatator? Ne viziskuvach? Hto batrakiv zavodit', a pa tebe, svyaten'kogo, bdzholi batrachat' - hiba tut velika riznicya? - YAk na mene - velika. - Ta shche zh i podatku z pasiki niyakogo? Hitro zadumano, odnache j mi ne slipi. YA os' rozpovim u rajoni, yak u nas umiyut' tut maskuvatis', yak deyaki lyudci, bdzholini otamani, natyaguyut' na sebe Mamaevu mashkaru. Pered usim zl'otom vojovnichih bezvirnikiv vikriyu - haj znayut' pro nashih svyatih ta tihih... Mina Omel'kovich vidomij u nas yak "sil'kor Oko", najohochishe vin dopisuş do gazeti, shcho tak i zvet'sya "Vojovnichij bezvirnik", hocha v Ternivshchinu cya gazeta potraplyaş lish vryadi-godi, koli Mina Omel'kovich sam żż prinese, shchob potim pid kramniceyu krutiti z neż tovstenni svoż cigarki, zaodno prigoshchayuchi kozhnogo, v kogo nema dlya kuriva fabrichnogo tonen'kogo paperu "Progres", yakij prodaşt'sya lishe z kremenchuc'koyu mahorkoyu razom. Pogrozi ta nahvalki Mini Omel'kovicha pro te, yak vin vikrivatime v rajoni bdzholinogo otamana, "iks-pluata-tora", spershu viklikayut' u Nad'ki nasmishkuvatu minu, odnak po yakijs' hvili lice żj zahmaryuşt'sya trivozhnoyu zadumoyu. - CHogo vi takij zlij na vsih, Mino Omel'kovichu? - raptom zvertaşt'sya vona do n'ogo, prigortayuchi ditya do peleni. - Razom z nashim tatom kolis' po zarobitkah hodili, a teper... Nu shcho vi z nim ne podilili? Nebo ote? - Z takimi, yak bat'ko tvij, meni j na nebi bude tisno! - vidpovidaş Mina pogrozlivo. - Davatimu j na tim sviti żm duhopelu! Storchaka letitimut' iz nebes na grishnu zemlyu! Pojnyala? Ti, Nad'ko, vchena, skazhesh: serednyak tvij bat'ko. Ce s'ogodni, v danij ment, serednyak, a zavtra vip hto? S'ogodni na n'ogo bdzholi roblyat', a zavtra vip i dzhmeliv priruchit' ta pozhene, shchob nosili jomu z us'ogo svitu bagatstva. I vse zadarma! Znaş, kogo priruchiti!.. - Priruchaj i ti, - strimano zauvazhuş gospodar. - Hiba nema de vulika postaviti? Zemli zh nam revolyuciya porivnu dala, a shcho ti z neyu zrobiv? Kukil' rozviv!? - Haj i kukil', tvoş yake dilo? Mozhe, ya navmisne zbagachuvatis' ne hochu? Os' moş vse! - Mina pidhoplyuş torbu. - V bagachi ne pnus'! A ti domudruşshsya tut. Doberemos' i do takih! Potrusimo! - Ne lyakaj, Mino. Pered zakonom mi rivni. - Nichogo sobi rivnya... V mene v karmani bloha na arkani, a ti? V medah kupaşshsya! Rozzhivs' na chuzhih grechkah! Skoro hatu, mabut', zalizom ukrişsh? - Vkrivaj i ti. - Svoyu chi vkriyu, a tvoyu rozkriyu! I niyaki gramoti tebe ne vryatuyut'!.. Ce Mina maş na uvazi tu gramotu, shcho żż za pidpisom samogo Petrovs'kogo Vinnik Roman oderzhav pozatorik na okruzhnij vistavci za svoż dosyagnennya v sadivnictvi ta bdzholyarstvi. Movchit' gospodar. Inshim razom nazvav bi Minu "svistunom": tobi, movlyav, shcho ne daj, use prosvistish, - a zaraz movchit', porinuv u zadumu. I mi stożmo znicheni, pochuvaşmos' ni v sih ni v tih. - Bude tut, bude dilovi - pokrikuş Mina, poglyadayuchi pidbad'orlivo na nas, hlopchakiv. - YAki ne ş, a dizhdemos' svogo mentu! Novij uchitel' os' do vas, hlopci, pribuv, pa misce togo tyuhtiya. Ale... Mozhe, hoch cej navchit', yak nam z oportunistami borotis'!.. I sil'kor Oko shche svoş slovo skazhe. Ce tut z n'ogo posmihovis'ko roblyat', a tam, u rajoni, golos jogo silu maş. SHCHe viz'memo za dushu vsih, hto na durnyak nazhivaşt'sya. Gorlyanku ne odnomu peredavimo! Ne radi budut' ni sadkam, ni stavkam, ni svożj "svyatij hudibci"... - Zazdrist' tebe, Mino, zasliplyuş, - kazhe gospodar sumovito. - Hto z nas ta chim zasliplenij - zavtrashnij den' pokazhe, - vidpovidaş Mina vpevneno. - Zavtra mozhe viyavitis', shcho sil'kor Oko yakraz bachit' dali za vsih vas upered!.. Take bachit', shcho Mamaşvi tvoşmu j ne snilosya!.. Doki Mina rozbalakuş, divcha Nad'chine zlyakano do materi tulit'sya, hovaşt'sya za spidnicyu, bo, vidno, cej dyad'ko z takim kriklivim golosom neabiyak żż pastragpuş, stepovu j bez togo dikuvatu ditinu. Koli Mina rozijdet'sya os' tak, shcho azh bilkami serdito pobliskuş, todi j nam, hlopchakam, jogo trohi boyazko, todi virit'sya navit', shcho Mina svogo chasu buv zdaten kogos' tam u poviti gireyu vbiti. Podejkuvali v Ternivshchini, shcho v rozpal gromadyans'koż, koli burzhużv-kramariv u Kozel's'ku trusili, zaskochiv nibito Mina shche z kil'koma do kotrogos' tamteshn'ogo kramarya vnochi, pidnyav perelyakanogo z posteli: "Zoloto na stil! Mahnovcyam na lopati z vikna podavav, a vid nas hovaşsh?" Oskil'ki zh toj dilitisya statkami ne zahotiv chi, mozhlivo, ranishe z n'ogo vse zoloto vitrusili, - Mina, vignavshi sim'yu v drugu hatu, posadiv uper-tyuha navproti sebe v kutku j cilu nich kidav giryami v n'ogo, hoch zoloto na stoli tak i ne z'yavilos'... Sam Mina shchoraz unikaş movi pro ti chortzna-kolishni giri, navit' serdit'sya, yakshcho hto probuş rozpituvati, a druzhina jogo, yaskravoż vrodi molodicya, zapevnyaş, shcho vibrehano ce na Minu, ne bulo takogo, ne mig vin lyudinu, hoch i kramarya, samosudom karati. Mozhe, j tak vono, a os' yak rozlyutit'sya, znesamovitiş Mina Omel'kovich, nakibchit'sya na kogos', azh posirivshi vid lyuti, to mozhna i v ti jogo skazheni giri poviriti... Vzhe zibravshis' iti, Mina podobrilim golosom znovu zvertaşt'sya do gospodarya: - Nu ti ne toj... Pokrichali i dosit'. A shchodo medu... Kazhut', vid medu zdorov'ya lyudini staş vedmezhim? Tak ne poskupis' - vinesi Mini pa dorogu okomelok shchil'nika, znayu zh, kachav... Bdzholi tobi zavtra shche prinesut'! I chuş u vidpovid': - Haj prinesut' i tobi. - Ne dasi? - Bdzholu prosi, haj vona tobi dast'. A bdzhola odrazu j pochula! Ta ne odna, a hmara żh z'yavlyaşt'sya bilya kolodyazya, movbi za yakimos' taşmnim bdzholyarevim znakom. Mozhlivo, prinesenij Minoyu ma-horchanij duh mav tut znachennya chi rozdratuvali bdzhil Minin krik ta ozdoba, bo zlist' lyuds'ka bdzholam tezh nibito peredaşt'sya, - tak vono chi ni, a til'ki Romanove vijs'ko, movbi po trivozi pidnyate, z zhalami napogotovi, vzhe gusto zakruzhlyalo poblizu, zagulo serdito, ta yakraz nad Minoyu Omel'kovichem! - Ti ba! De żh v chortyachogo bat'ka stil'ki nabralos'? Sil'kor Oko davaj vidmahuvatis' oboma rukami, ta ce bdzhil ne vidlyakuvalo, navpaki, piddalo żm zavzyattya, voni j pidmogu pidklikali, shche serditishe cilim roşm nad Minoyu zaguli, i kotras', taki vluchivshi ment, shpigonula Minu v zashijok, a shche yakas' zagnala zhalo pid samim okom, azh bidolaha skriknuv i, zatulyayuchis' rukavom, kinuvsya navt'oki. Vidbig vid kolodyazya j zupinivs', layuchis': - A vizdihali b voni tobi vsi! Ne bdzholi, a chorti yakis'! Ta vtihomir ti żh! Mi, ditlashnya, prosto padali vid regotu, i Nad'ka smiyalas' svożm klekotlivim krasivim smihom, a dyad'ko Roman tezh zveselivshi, proviv, yak chaklun, u bik pasiki rukoyu: - Anu, bdzholi, dodomu! Kish! Kish! I voni odrazu j... vidletili! Vtihomirilis' zovsim. Potyagli do vulikiv svij prispokoşnij gul. - YAk teper ya na zl'oti z'yavlyus'? - obmacuvav Mina Omel'kovich vzhalene misce pid okom. - Sil'kor. Oko ta z takim okom... T'hu ti, nechista sila! Nad'ka poradila pobrizkati v oblichchya vodoyu, - todi oko ne tak zapuhne. Skoristavshis' poradoyu, Mina Omel'kovich dovgo briz-kavsya bilya cebra, zizom poglyadayuchi to na nas, to v sadok na pasiku. - Naplodiv ti żh tut cili tabuni, - buboniv vin. - SHCHe j vusatogo na storozhi posadiv... Pobachimo, yak vin tobi nastorozhuş... Ves' chas, doki Mina Omel'kovich svarivsya tut z bdzholami ta żhnim "otamanom", Nastusya, pritulivshis' do materi j naduvshi smaglyavi tugi, mov yabluchka, shchichki, poglipuvala na c'ogo kriklivogo dyad'ka spidloba, i yakas' azh dorosla nenavist' probliskuvala v dityachih virazistih, nache namal'ovanih ochah. Koli divcha nasurmlyuşt'sya, to ochata, tak samo yak i v materi zolotavo-kari, odrazu temniyut', podibno do togo, yak temniş step, kolp na n'ogo vid hmari tin' nabizhit'. Ta os' Mina, nalementuvavshis' i shche raz kovtnuvshi z cebra, znovu nakrendiv svogo kartuza j rushiv nareshti z podvir'ya - pri c'omu ne mig vin, zvichajno, pomititi, yakim gostrim nezmirennim poglyadom Nad'chine ditya provodzhaş jogo osadkuvatu postat' z orlami svizhih, vchora, mabut', nashitih na shtanyah, latok. Pishov, i vsim pibi azh vidlyaglo vid dushi. Dovgo shcho nam bude vidno, yak Mina Omel'kovich, viddalyayuchis', zmiguş timi svożmi privarenimi na sidnicyah orlami, shcho żh vin nikoli ne soromit'sya, prinosit' dvoglavih svożh do Terpivshchini, navit' hizuyuchis', a teper shche i v Kozsl's'k ponese. - CHogo toj dyad'ko layavsya? - azh teper odverto strivozhu st'sya ditina. - CHogo vin krichav? - To vin zhartuvav, - prispokoyuş moloda mati Nastusyu, - ti ne lyakajsya. - Ni, vin layavsya, zhartuyut' ne tak, - tverdit' svoşż divcha. Dyad'ko Vinnik sumovito poglyadaş u bik dorogi, a koli Mina vzhe znik za pagorbom, zauvazhuş z girkotoyu: - Dranij to cholovik, ditino. Neput'. YAk bovkne shcho - to ni prishiv, ni prilataş... Hiba nepravdu ya kazhu, hlopci? SHCHo tut zaperechish... Ne vpershe nam chuti taki vidguki pro Minu Omel'kovicha. Nevisokoż dumki Ternivshchina pro jogo, po-teperishn'omu b skazati, dilovi yakosti. Najbil'shij gandzh, shcho do roboti maş veliku nehit', a v nas ledari nikoli ne buli v poshani. Hata jogo prilipilas' na zgirku, na samomu rozi dvoh vulichok, derezoyu obrosla vid dorogi, i zhodnoż vishen'ki bilya neż, vse niyak ne zberet'sya Mina posaditi, hocha shchoroku namiryaşt'sya: - Os' voseni i ya grushu dulyu posadzhu dlya svogo sinochka... Ne odna osin' minula, a grushi tak i nema. Virnij lishaşt'sya svożj zvichci Mina: syade zrannya na priz'bi j do obidu sidit' snopom. Kurit', ta pokashlyuş, ta spoglyadaş svit, mov korol' yakij-nebud', nadijno pochuvayuchis' za svożm kolyuchim murom iz derezi. Nam, hlopchakam, Mina pid nastrij poyasnyuş, shcho maş pravo teper i peredihnuti, bo zamolodu duzhe tyazhko robiv, vsi zhili vi-tyaglo z n'ogo proklyate panstvo. Roman cej lishe skil'kis' tam chasu pobuv na volovni, a todi do sadivnikiv prilipivsya, Minu zh yak zagnali na konyushnyu, to vzhe j ne vilaziv zvidti - bilya konej, u gnoyaci den' i nich... - Konyachim duhom tak prosmordishsya, shcho uvecheri divchata vid tebe sahayut'sya, - dovirlivo zhalivsya, buvalo, nam Mina Omel'kovich. - A goduvali yak? Niyakoż tobi peremini, galushki ta galushki, a robotu pitayut', za najmenshij nedoglyad uzhe po zubah Minu, kanchukom po plechah... Dosi bez oburennya Mina ne mozhe zgadati, yak panchuki-oficeri do krovi pobili jogo nagayami, koli zherebnu kobilu nedoglediv i vona losha skinula... Odne slovo, poneviryavsya cholovik, i ce v nas viklikaş do Mini shchire spivchuttya. Znaşmo pro n'ogo j te, u shcho vin nas ne posvyachuş, ale pro shcho vidomo vsij Ternivshchini: nibito v tij zhe paps'kij ekonomiż zhenili Minu ne zovsim z jogo vlasnoż voli, barinya-vid'ma nibito nav'yazala jomu v zhoni odnu iz pokożvok, shchob prihovati chiżs' tam grihi, otzhe, ş velikij sumniv, chi sinok Grishunya, yakij zaraz u Mini roste, i spravdi dovodit'sya jomu sinkom... "CHij bik ne skakav, a telyata nashi", - tak na ci rechi divit'sya Mina. Ridnij tam chi ne ridnij, a vin tak upadaş bilya svogo odinaka, shcho ne kozhen ridnij bat'ko mig bi uvagoyu z nim zrivnyatisya. A shcho Grishunya horovitij udavsya, to ce til'ki pobil'shuş Mininu turbotlivist' pro n'ogo, sam za ruku vodit' hlopcya po znaharkah ta sheptuhah... Znaşmo pro Minu takozh i te, shcho vin svogo chasu malo ne rozstrilyanij buv za togo kramarya v Kovel's'ku, na ostannyu rozpravu jogo vzhe veli gajdamaki v shelyugi, til'ki temna nich ta oti shelyugi nashogo Minu i vryatuvali. Ce, zvichajno, mi stavimo Mini Omel'kovichu v neabiyaki zaslugi. - Glum, stusani, mordobij - vs'ogo bulo, - pri nagodi doviryaşt'sya ditvori nash komnezamivec'. - Vrodivsya lyudinoyu, a zhiti vipalo bidlom... Ne raz svoşyu krov'yu vmivavsya. Ne raz nochami zvirinoyu viv vid obrazi. A todi shche divuyut'sya, chogo vono tak: buv Mina yak Mina - i raptom zcapiv cholovik!.. Zcapiti, zsataniti jomu nedovgo, ranishe poneviryavs', naterpivsya obraz, a teper os' inshim vgrizaşt'sya v pechinki. Pokrichav tut, podavsya na Kozel's'k. Vzhe des' u stepovim vibalku zahovavsya Minin kartuz, a Nastusya shche j dosi ne podolala v sobi perestrahu. - A yak do shkoli pidu, vin na mene j tam krichatime? - Tazh os' voni tobi oborona, taki hlopci hiba ne zastuplyat'sya, - sumovito vsmihaşt'sya Nad'ka, vkazuyuchi na nas. - Zastupites', pravda zh? Pravda. Budem zahishchati żż, ne smikatimem u shkoli za oci żż kosi, shcho voni v neż vzhe, yak u dorosloż divchini, zapleteni dvoma bliskuchimi temnimi perevesel'cyami i tezh pahnut', yak i v materi, zillyam. Zastupatimemos' pered bud'-yakim, bo vono zh male ta shche j napivsirota, abo, yak Bubirenchiha kazhe, "bajstryucha", hocha mi c'ogo slova unikaşm, vlovlyuyuchi v n'omu obrazu. Tak, tak, krivditi Nastunyu nikomu ne dozvolimo, nedarma otut slovo daşm... Otzhe, v shkoli matimem vidnini shche odin obov'yazok, usvidomlennya jogo robit' nas nibi starshimi. Krim Andriya Galaktionovicha, vchitelya shche zems'kogo, davn'ogo, shcho vchitelyuş v Ternivshchini nibi spraviku, bude teper u pas povij molodij uchitel', shcho pribuv zminiti svogo poperednika na prizvis'ko Ale, kotrogo sil'kor Oko piddavav kritici za nezvichni dlya Ternivshchini slovovzhivannya. Divna rich, u nashij slobodi nikoli ne vzhivalos' take sobi slivce "ale", nashi lyudi yakimos' chinom obhodilis' bez n'ogo, i os' z'yavlyaşt'sya u shkoli vajluvatij i zavzhdi nibi trohi sonnij uchitel' u vishitij sorochci, til'ki vishitij ne nashimi uzorami, i raz u raz chuş vid n'ogo Ternivshchipa ote chudnuvate "ale" ta "ale". Tozh i priliplo vono do n'ogo prizvis'kom hocha j nezlobivim, odnak chipkim, i koli materi vzimku posilayut' kotrogos' iz malih do vchitelya z kuteyu, to bez usyakogo nasmihannya kazhut': ponesi kuti svoşmu Ale, chi yak tam jogo velichati. Pobuv zimu ta j podivsya nevidomo de, nibi roztanuv razom iz smishnim svożm prizvis'kom, a zamist' n'ogo bude Mikola Vasil'ovich Duh, prislanij na pidmogu nashomu slavnomu Andrişvi Galaktionovichu, shcho jogo shanuş vsya Ternivshchina, zdavna vvazhayuchi svożm. Kolis', shche yunakom, priżhav Andrij Galaktiono-vich pracyuvati do nashoż zems'koż malen'koż shkoli i vidtodi vin osiv tut nazavzhdi. Zvidsi j na germans'ku vijnu bulo joto zabrano, de jomu vipalo perezhiti gazovu ataku, i gaz takij viyavivsya, shcho vchitel' nash i dosi postijno pokahikuş stiha i maş zhovtavij, hocha j duzhe chistij, kolir oblichchya. I sam vin yakijs' chistookij, garnij soboyu, nosit' dovgu tolstovku, griva chornogo, peretkanogo sivimi nitochkami chuba spadaş azh na plechi, - tak hodit' i v doshch, i v snig, golova vidkrita, v shapci Ternivshchina jogo nikoli ne bachila. Meshkaş Andrij Galaktionovich pri shkoli, v kimnati u n'ogo zi stin divlyat'sya povazhni yakis' mudreci, zdebil'shogo borodati, i sam vin dlya nas yak mudrec', zdaşt'sya, pro vse vin na sviti znaş - shcho bulo i shcho bude. Mozhe, tomu j z nami povodit'sya bez kriku, z terpinnyam stavit'sya do nashih dityachih vitivok, movbi proshchaş nam żh za vse te, shcho zhde nas poperedu, shcho na nashu dolyu vipade kolis' perezhiti. Navit' koli hto zovsim beshketnij stane pered Andrişm Galaktionovichem, vin i na togo golosu ne pidvishchit', til'ki dovgo-dovgo podivit'sya glibokim, nache v samu dushu spryamovanim poglyadom i za zvichkoyu pidkrutit' lagidno svogo temnogo, chepurnogo vusa: - Bil'she ne budesh? - Ne budu. - Po partah nogami ne hoditimesh? - Ni. - Nu, to bizhi. I tiho vsmihnet'sya vslid. YAk i Roman-stepovij, Andrij Galaktionovich tezh maş stosunok do bdzhil, troş vulikiv jogo stoyat' u sadku, kraj shkil'nogo podvir'ya. Dekoli do n'ogo naviduşt'sya i Romap-stepovij, golovnij "bdzholinij otaman", razom voni todi radyat'sya, shilivshis' nad vulikom, obmirkovuyut' shchos' svoş, bdzholyars'ke, i todi żh nikomu storonn'omu ne zrozumiti: spravdi, mov dvoş mudreciv-vorozhbitiv, shcho besiduyut' svoşyu, til'ki żm dostupnoyu movoyu. Inodi prişdnaşt'sya do żhn'ogo tovaristva mandrivnij hudozhnik, zaverne, jduchi des' iz Kozel's'ka v dovgij hlamidi-plashchi j pom'yatomu, z opushchenimi krisami kapelyusi, shcho zavzhdi na n'omu nibi z-pid doshchu, navit' yakshcho bude ce i v najbil'shu speku. - 'Vse shukaşte vichni barvi?- privitno skazhe do n'ogo Andrij Galaktionovich. - Niyak ne dayut'sya do ruk? A voni, mozhe, tayat'sya v yakomus' zvichajnomu bur'yanci, shcho mi po n'omu shchodnya hodimo... Hudozhnika Andrij Galaktionovich nazivaş "poetom misyachnih nochej", vvazhaş, shcho gist' jogo kolis' umiv, yak malo hto, peredavati misyachne svitlo, a zaraz, na zhal', jomu niyak ne vdaşt'sya povtoriti svoş zh vlasne dosyagnennya... Na vidminu vid Andriya Galaktionovicha shchojno pribulij do nas uchitel' Mikola Vasil'ovich lyudina, vidno, zovsim inshih nahiliv. Vlasne, pro novogo vchitelya mi shche malo shcho znaşmo, za vinyatkom togo, shcho vin lyubit' spivati, chim i vstig odrazu spodobatis' ternivshchanam. Ş zh taki lyudi: til'ki vechir, tak uzhe j tyagne jogo do spivu, vzhe polinuv nad Ternivshchinoyu golos jogo vid shkoli, de vin, stavshi bilya vidchinenogo vikna j ne zapalyuyuchi lampi, sam sobi vivodit' chistim tenorom yakus' ne ternivshchans'ku, ranish u nas zovsim ne chutu pisnyu, shcho vsyu dushu tobi dojmae, nadto zh koli ce bude misyachno i nich svititime taka yasna, shcho vsi nashi verbi, levadi sriblitimut'sya vnizu po balkah - navit' mozhna vpiznati, de chiya. Dlya Mikoli Vasil'ovicha to vzhe ne verbi, to vzhe "zelena dibrovo, porad', porad' mene, molodogo!" A yak muzikanti Bondarenki vdaryat' na vsi bubni uvecheri na toloci chi na dalekim kutku bilya Mini, vchitel' i tam z'yavit'sya, sluhaş żhnyu muziku priyazno j zacikavleno, hocha do tancyu j ne jde, koli bojkoviti divchata zhartoma, buvaş, zaklichut' jogo do kozachka... Vden' novij nash uchitel' postaş pered Ternivshchinoyu v zovsim nezvichnij roli: pov'yazavshis' fartuhom, rozvodit' u shkoli biloż glini, bere veliku rogozhanu shchitku j, nibi zmagayuchis' z torpivshchaps'kimi molodicyami, veselo shma-ruş, vibilyuş nam shkil'ni klasi, shchob veselishi buli na osin' (hocha de shche ta osin'!). Vibilyuyuchi klasi, vchitel' inodi naspivuş, vdast'sya zh otaka nevgamovna, ohocha do spivu dusha... Vidbude zminu svoyu robochu, a pid vechir, yak sonce shilit'sya na zahid, sidaş Mikola Vasil'ovich na svij bezmirno zavorozhlivij dlya nas velosiped, i todi til'ki spici migtyat' - pożhav nash uchitel' u step na progulyanku, verhi na dvoh soncyah pokotiv! I hoch rizni dorogi vedut' iz Ternivshchini, odnak opinyaşt'sya vchitel' yakraz na tij pol'ovij, shcho v'şt'sya pobilya Romanovogo hutircya... Odnogo -razu, koli mi pasli na sternyah poblizu, vidno bulo nam viddaleki, yak pid kolodyaznim zhuravlem velosiped zupinivsya i Mikola Vasil'ovich pro shchos' stav rozmovlyati z Nad'koyu, - mozhe, yakraz vona uprohuvala jogo zapisati divcha svoş do shkoli? Mozhe, navit' i bez zhartu ne obijshlosya, bo po tomu, yak nasha stepovichka, vzyavshis' za navislu nad kolodyazem vervechku, veselo pohituvalas' ta viginalasya postattyu, navit' zdaleku mozhna bulo vgadati, shcho Nad'ka smişt'sya! A todi mi bachili shchos' i zovsim nejmovirne: Nad'china majbutnya shkolyarochka, ta dikuvata Nastusya, raptom opinilasya verhi na velosipedi - to vchitel' sam prilashtuvav żż bilya kerma, vzyav, shchob pokatati! SHCHe j ne vchilosya, a vzhe jomu taka chest'. I nema chogo teper Nad'ci nepokożtis', shcho ne prijmut' żż maloż do shkoli za nepovnistyu lit... Tak z divchenyam na velosipedi j viżhav na vechirnyu dorizhku sered poliv Mikola Vasil'ovich, viżhav ta j pokotiv i pokotiv polyami. Azh do Vigurivs'koż mogili j nazad prokatav malu Vinnikivnu na tih svożh dvoh nikel'ovanih soncyah, a Nad'ka, chekayuchi, doki voni nablizyat'sya, ves' chas stoyala kraiż shlyahu, i nam chomus' dumalosya, prosto vgaduvalosya yakos', shcho vona, moloda mati, v ci hvilini nareshti pochuvaşt'sya shchaslivoyu - taka garna j beztrivozhna stożt', u vil'nij postavi, v zoloti vechirn'ogo soncya vsya... Pislya togo do tretih pivniv chula Ternivshchina, yak uchitel' shche zavzyatishe vispivuş v shkoli, chogos' jomu tam ne spit'sya, to primovkne, to znovu lunkij svij golos podast' - shchos' jomu nasha zelena dibrova niyak ne doradit', zacharovani misyachni verbi niyak na son jogo ne vkladut'. Nastupnogo zh dnya nadvechir spici znovu migotyat' u step, ta vse tişyu dorizhkoyu, shcho nobilya Nad'chinogo kolodyaznogo zhuravlya. XIV Na vidminu vid svożh bat'kiv, lyudej veselih i kompanijs'kih, cya Lida Dudarevich - serjozne, mozhe, azh nadto serjozne divcha. Siri ochi starshi za neż, chasto spovneni za-jumu, dopitlivosti chi yakogos' dokoru. "Tipove ditya viku akseleraciż", - zhartivlivo kazhe pro donechku sam Dudarevich, kotrogo ne vpershe dolya zvodit' iz Zabolotnim na dovgij diplomatichnij dorozi. Tozh i Lida dlya Zabolotnih uzhe yak svoya. V tovaristvi Sofiż Ivanivni vona perebuvaş, zdaşt'sya, navit' chastishe, nizh bilya ridnoż materi, viklikayuchi cim z boku matusi inodi legki revnoshchi. A vtim, Lida ne ş SHCHodo c'ogo vinyatkom, bo j diti z inshih diplomatichnih rodin takozh gornut'sya do Zabolotnoż, yaka ne vvazhaş ce dlya sebe tyagarem, vona vzhe zvikla do roli pidminnoż materi j dobrovil'noż terplyachoż vihovatel'ki, nadto zh prizvichażlasya do c'ogo, koli żj dovelosya pislya dorozhn'oż travmi trivalij chas vidsidzhuvatisya vdoma. YAkshcho kotromus' podruzhzhyu vipadaş, skazhimo, jti na diplomatichnij prijom, a ditinu nema z kim zalishiti, to male skorish us'ogo opinit'sya u kvartiri Zabolotnih, yaka nagaduş v taki vechori improvizovanij ditsadok, de starshoyu vistupaş sama Sonya-san, a żż najpershoyu pomichniceyu bude Lida Dudarevich, kotru malecha sluhaşt'sya bezzaperechno. Dudarevichi, zvi' chajno, rozumiyut', shcho żhnya odinachka, yak i kozhna suchasna ditina, potrebuş uvagi, rodinnoż laski i shcho chas vid chasu treba bulo b znimati z neż ocyu żż nadmirnu serjoznist' povertati svoyu shkolyarku v bezzhurnij svit ditinstva, i z cişyu metoyu bat'ko shchedro postachaş svożj ulyublenici rizni chudernac'ki igrashki, do yakih divcha, na bat'kovu prikrist', ne viyavlyaş osoblivoż cikavosti, stavit'sya do nih yak lyudina, shcho vzhe pererosla cej primitivnij cyac'kovij svit. Tozh, shchob yakos' Lidu zacikaviti, Dudarevich pridbav żj igrashku pidvishchenoż skladnosti - portativnij yapons'kij komp'yuter, shcho zdaten, odnak, vikonuvati j zovsim ne igrashkovi programi. Rich viyavilas' takoyu zruchnoyu j dotepnoyu, shcho chastishe, nizh Lida, cişyu igrashkoyu bavit'sya na dozvilli sam Dudarevich. Dudarevich pa dobrij desyatok rokiv molodshij za svogo kolegu Zabolotnogo i na cij pidstavi vvazhaş sebe diplomatom bil'sh suchasnim i, otzhe, j sluzhbove perspektivnishim odnache koli jdet'sya pro pidvishchennya po sluzhbi, vihodit' chomus' tak, shcho Zabolotnij bodaj trohi, ale opinyaşt'sya poperedu, darma shcho ne dokladaş do c'ogo niyakih zusil', chim osoblivo divuş Dudarevicha. Do svogo prosuvannya po sluzhbovij drabini Dudarevich stavit'sya duzhe zacikavleno i trohi navit' cinichno, vin ne prihovuş pi pered Zabolotnim, ni pered inshimi kolegami, shcho golovnim dlya n'ogo v zhitti ş zrobiti "zdorovu kar'şru", po mozhlivosti shvidshe vidobutis' na vishchij, nizh doteper, shchabel' v rozuminni rangu, i shcho take pragnennya, zreshtoyu, stimulyuş jogo dilovi yakosti, otzhe, j ceremonitis' tut nema chogo. Vin i vid starshih koleg ne prihovuş, shcho nadto jomu dovgo dovodit'sya chekati prisvoşnnya vishchogo rangu, yakogo vin davno zaslugovuş, i prosto ne virit', shcho Zabolotnij mozhe do takih rechej stavitis' spokijno, "po-filosofs'komu"... - Horoshij doping, oformlenij vidpovidnim nakazom, nashomu bratovi nikoli ne zashkodit', - tak vvazhaş Dudarevich. Vzaşmini mizh nim i Zabolotnim dosit' skladni. To voni majzhe bliz'ko tovarishuyut', to raptom viddalyayut'sya odin vid odnogo, ni-ni, ta j poviş mizh nimi vidchutnij holodok, yakij, odnak, ne poznachaşt'sya na stavlenni Lidi do rodini Zabolotnih, pa żż dosit' stabil'nih do nih simpatiyah, shcho daş pidstavu Zabolotnomu inodi pozhartuvati: - Najkrashchim diplomatom pomizh nas v napruzhenih situaciyah viyavlyaş sebe Lida. Os' bi kogo pora podati na prisvoşnnya vishchogo diplomatichnogo rangu!.. Koli na yakijs' chas mizh rodinami vinikaş nezlagoda takoż naprugi, shcho żż mozhna vvazhati malo chi ne konfliktom, Lida, hoch yak ce divno, shchorazu tyagne ruku Zabolotnih, a na bat'kovi apelyuvannya do peż, na jogo volannya do spravedlivostej vona vidpovidaş majzhe z dorosloyu kategorichnistyu: - Podbaj, tatu, najpershe pro te, shchob samomu buti spravedlivim u stosunkah iz svożmi druzyami. - A chim ya, po-tvoşmu, nespravedlivij? - led' strimuş sebe Dudarevich. - Hocha b tim, shcho u vidsutnist' Kirila Petrovicha dozvolyaşsh sobi obgovoryuvati jogo slova i vchinki. Namagaşshsya pozaochi jogo priniziti. A ce nechesno. Otaka! Tozh i zrozumilo, chomu Zabolotna-san tak line do cişż divchinki, pidtrimuş z neyu druzhbu, navit' haj ce bude j todi, koli mizh sim'yami shchos' tam chornen'ke probizhit'. Kochove zhittya po krażnah, po ambasadah, vzaşmini z bagat'ma riznimi, chasom polyarno riznimi lyud'mi - vse ce privchilo Zabolotnu, tak samo yak i żż cholovika, pragnuti z lyud'mi vzaşmin dobrozichlivih, zlagidlivih, virobilo pevnij dosvid pereboryuvannya konfliktnih chi bliz'kih do c'ogo situacij, yakshcho taki vinikayut'. Te, shcho pislya Zabolotnih v kozhnij iz krażn, de voni buli, zalishayut'sya druzi, yaki shche trivalij chas hoch vid vipadku do vipadku ozivayut'sya do nih, dayut' znati, shcho Zabolotnih ne zabuto, na dumku Dudarevicha, skorishe povinno rozcinyuvatis' zi znakom minus, yak pevnij gandzh, svidchennya diplomats'koż neperebirlivosti Zabolotnogo, odnak Lida shchodo c'ogo mas svij i dosit' tverdij poglyad, vvazhayuchi, shcho v Kirila Petrovicha ce prosto talant - vminnya zdruzhuvati lyudej i shcho vzagali take vminnya - najistotnishe v profesiż diplomata. Do Zabolotnih u Lidi stavlennya osoblivo uvazhlive i vopi żj, zvichajno, vidpovidayut' vzaşmnistyu. YAkshcho pro inshih ditej, pidkinutih na yakijs' vechir diplomats'kimi zozulyami, Zabolotna mozhe skazati inkoli majzhe serdito: "YAk vi meni nadokuchili, oce s'ogodni vostannş ponyan'-kayusya z vami" (hoch vidomo, shcho ce til'ki rozmovi), -to pro Lidu vona ne dozvolit' shchos' podibne skazati, znayuchi vnutrishnyu ranimist' divchinki i uyavlyayuchi, yak gliboko vona sprijnyala b najmenshe narikannya chi vipadkove neoberezhno slovo. Riznicya u vici tut nache j ne isnuş. Oboş Zabolotni stavlyat'sya do svoşż yunoż susidki z povagoyu, na yaku mogla b rozrahovuvati j lyudina dorosla, skazhimo, koli treba diznatis', yakij televizijnij peredachi, yakomu kanalovi viddati perevagu, chi shchos' dodatkove z'yasuvati pro novu zirku ekranu, to najchastishe voni radyat'sya pro taki rechi z Lidoyu, i slovo żż dlya nih bude cilkom avtoritetnim. I navit' tut, u dorozi, Zabolotnij u stavlenni do nashoż yunoż pasazhirki dotrimuşt'sya togo zh tonu povagi j berezhlivosti, rozmovlyaş z neyu yak rivnya, i hoch mizh nami jdet'sya chasom pro taki rechi, shcho dlya Lidi navryad chi j cikavi, mozhlivo, shcho dlya neż voni bezmirno daleki, odnak vidchuvaşt'sya, shcho na Lidu, na żż prisutnist' Zabolotnij ves' chas zvazhaş, i shcho żż sprijmannya i navit' żż movchanka dlya n'ogo mayut' znachennya. Zaraz Lida nibi pridrimnula, priplyushchivshi ochi j vidkinuvshi nazad, na spinku sidinnya, svoyu vizantijs'ku golivku, vona, zdaşt'sya, vid us'ogo vidstoronilas', a mi z Zabolotnim shche j shche povertaşmos' do tih nashih svitankovih lit, polishenih des' tam dali, nizh Gavajż chi Polineziya. - CHomu tak bagato vazhit' dlya nas ditinstvo? - vgolos rozdumuş Zabolotnij, ne vidvodyachi ochej vid trasi. CHi spravdi, yak dehto vvazhaş, tuga za ditinstvom - ce tuga za tim rannim garmonijnim svitom, de vse bere pochatki i vse postaş chistim, docil'nim, mozhe, navit' bliz'kim do idealu? V kozhnomu razi, ne vipadkovo z'yavlyaşt'sya chas vid chasu potreba voskresiti te, shcho bulo, bodaj trohi nabliziti svitankove oto sprijmannya zhittya. I navit' samij uzhe proces spogadannya togo rann'ogo, rosyanogo daş tobi nasolodu, yak i kozhna zustrich z prekrasnim... - Ale zh ce dlya nas, a dlya inshih?.. Spravdi, shcho dlya inshih, skazhimo, toj vidletilij u bezvist' Roman-stepovij u svożj bdzholyanij kol'chuzi i jogo krasunya don'ka, shcho hoch i zostalas' dlya nas vichno moloda, ale komu vona tut usmihnet'sya, krim nas, na c'omu hajveż? CHi nash todishnij uchitel' Mikola Vasil'ovich, shcho svożm spivom pri misyaci vraz pereinakshiv nashi budenni ternivshchans'ki levadi, peretvorivshi żh v yakus' perepovnenu charami zelenu dibrovu... Dlya nas vin buv zovsim ne takij, yak vsi inshi lyudi, i, zgidno z nashimi uyavlennyami, vin bi ne povinen buv zakohatisya, vin musiv bi stoyati vishche vsih zemnih pristrastej, a prote... YAk vono skolihnulo todi nashu Ternivshchipu, ote żhnş raptove kohannya, shcho tak sil'no j prekrasno rozplomenilosya vraz mizh lyud'mi, dlya nas ne bajduzhimi, - mizh novim nashim uchitelem, yakomu b nache j ne lichilo vistupati v roli zakohanogo, ta nashoyu prechistoyu Nad'koyu, shcho stala shche movbi garnishoyu v c'omu svoşmu pochutti! - Smishno, mabut', ale j dosi meni blishchit' do misyacya toj stavok-kalabanya na nashih levadah. Vnochi vin stavav zovsim ne toj, shcho vden'. Bachu, yak zori tiho stoyat' u n'omu. Dekoli skinet'sya ribenya - na zharku pogodu. Zori zatripochut', rozplivut'sya, a po yakijs' chasini znov stayut' na misce, porushena garmoniya vidnovlyuşt'sya... I os' take, zdavalos' bi, neznachne, neistotne, a posivilij tvij odnokashnik vsyudi chomus' nosit' ci perlinki pam'yati z soboyu, z nimi i v inshu perejde substanciyu. - A shcho v c'omu, skazhimo, dlya neż? - torkayus' poglyadom Lidi, shcho taki pridrimnula, zgornuvshis' u kutochku svoşyu nezgrabnoyu huden'koyu postattyu. - Navryad chi shcho-nebud' skazhut' żj vsi ci ternivshchan-s'ki nashi istoriż... Ce til'ki dlya nas voni shchos'... - A os' i pomilyaştes', - kazhe Lida znenac'ka, i po żż svitlo-sirih, gostro zasvichenih z-pid vij, ya bachu, shcho vona zovsim i ne drimala. - Tak, tak, pomilyaştes'. I znov opustila viż. Zabolotnij kidaş na mene cherez pleche korotkij, odrazu zveselilij poglyad: vidno, jomu bulo prişmno, shcho mi pomilyaşmos'. XV Voseni, koli sterni bude poorano i mi pustimo koriv uzhe po balkah, po kapustishchah, de sami kachani pislya zrizanoż kapusti stirchat' i de nam tirluvati koriv do samih zamorozkiv, griyuchi vranci bosi nozhenyata v garyachomu popeli vognishcha abo v teplih korov'yachih kizyakah, oseni tişż, koli nevtomni nashi materi, ne boyachis' zastudi z holodnogo stavka tyagatimut' vazhki vimokli pryadiva, shchob natkati iz nih vzimku poloten, - pobachimo odnogo dnya na uzgir'ż Nad'ku Vinnikivnu, shcho za ruku vestime svoyu malen'ku Nastyu-Anastasiyu do shkoli. Take vono male dibaş po pidgir'yu ponad balkoyu, de mi pasemo, tak radisno dribushit' z noven'kim torbenyam shkolyars'kim cherez pleche, - vidno, zazdalegid' Nad'ka sporyadila svożj doni ocyu chepurnu, z chistogo polotna cherezplichku. Z chimalim zapiznennyam vede Nad'ka donechku svoyu zapisuvati do shkoli, pevne, taki vagalasya, chi ne vidmovlyat' prijnyati żż ditinu za nepovnistyu lit, a zaraz ot vona zvazhilas' i Nastenya poruch materi dribotit', azh nibi pospishayuchi do shkoli, pid sive ote kolyuchchya shkil'nih maslin, za yakim shche zems'koyu cegloyu chervoniş nasha chotiriklasna. - Bude tomu shchastya, v kogo zhinka Nastya, - pozhartuş kotrijs' iz nashoż hlop'yachoż vatagi. Jduchi popid goroyu, Nad'ka, vidno, pro shchos' peremovlyaşt'sya z divcham, a v nash bik voni raz til'ki j ozirnulis' obidvi, nibi ne vpiznayuchi nas i ci osinni zblyakli balki, de vse lito bulo duhmyano ta garyache vid konopel' sizo bulo vid golovatoż tugoż kapusti i azh nudno vid solodkogo, perespilogo pasl'onu, de nashi "zeleni dibrovi" tobto zvichajnisin'ki verbi, tak rozkishpo kupalis' vechorami u misyachnomu syajvi. A teper iz nih uzhe oblitaş listya na nashi vognishcha, a buvaş, shcho j solov'żne gnizdechko vpade zbite vitrom, a nezabarom vse tut bude shche j morozom zakuto, cilu zimu dzvenitime lid po cih balkah pid nashimi samorobnimi, iz zaliznih obruchiv narubanimi kovzanami i mi z galasom visipatimem syudi, shchob u novij sposib prodovzhiti nashi stepovi pastushachi vijni: do nochi gasayuchi z kijkami, dzhunitimem i dzhunitimem "svinku", bula taka gra - nash todishnij slobozhans'kij hokej! Ale cişż zimi, shcho rano dmuhnula na nas l'odyanimi vitrami des' iz Vigurivshchini, nam bude ne do igor, ne do zabav... Ternivshchina klekotit'! V usih na ustah soz, hlibozagotivli, majzhe shchonochi v primishchenni shkoli vidbuvayut'sya zbori, shodki nechuvanoż burhlivosti, niyak nashi ternivshchani ne virishat', suspilitisya żm chi ni... Upovnovazhenogo z rajonu sluhayut' chemno, uchitelya - shche chemnishe, a potim, zanureni v dumi, kuryat', movchat', doki htos' iz kutka, z temryavi rozvazhlivo podast' golos: - Vono to dobre, yak dobre... A yak, ne daj bog?.. Zi shodok povertayut'sya daleko za pivnich chi navit' uranci, plentayut'sya dodomu azh siri, - ne vstigne gospodar peredrimnuti, yak jogo vzhe znovu na shodku... Oh, yak burunila todi nasha sloboda! De bralasya sila vitrimati v tih naprugah, v tij kolotnechi? Ni, ta zima tishi ne znala - sami hurtovini... Mina Omel'kovich azh ohrip vid agitaciż, vikrikuyuchi na shodkah do odnosel'civ, shcho ti, hto sluhatime kurkul's'kih pidgoloskiv, skoro zapishchat', yak mishi v nori, abo j zovsim pidut' chortam na snidanki! Dusha, odnak, ne znahodila miscya... Skil'ki raziv to rozbigalis' ternivshchani iz sozu, to znovu zbigalis', s'ogodni zapisuyut'sya, zavtra vipisuyut'sya, s'ogodni konej zvodyat' do stajni, a zavtra rozburhane, bezstrashne zhinoctvo uzhe viruş na toloci: - Poviddavajte nam nashih konej! Natalka, druzhina Mini Omel'kovicha, natura bula vojovnicha, ce vona todi ocholila v Ternivshchini bab'yachij bunt, ce żj nalezhala ideya pokarati svogo Minu v takij zlovtishnij sposib: u homut jogo! V odyag konyachij! Dosi Ternivshchina pam'yataş, yak Minu zhinki vodili po selu v homuti! I vin ne blagav poshchadi, z gidnistyu, mozhna skazati, nis nelegkij svij hrest, haj i u viglyadi homuta!.. Buntarki povelisya z Minoyu Omel'kovichem, yak inkviziciya z Galileşm, vityagli jogo v takim viglyadi - z homutom na shiż - pa toloku, v odnu dushu domagalisya publichnogo zrechennya: - Kazhi: rozpuskayu vas! Rozbirajte konej - dayu takij dozvil!.. A vin żm: - Ne dizhdetes', vid'mi! Nichogo ne skazhu pa vlast'... A hto mene hoch pal'cem torkne... Odnache torknuli. Povalili v kuchuguru, i tovkli Minu gurtom, i verhi na n'omu sidila jogo zavzyata Natalka, tovkla svogo krikuna nosom u snig, primovlyayuchi: - Os' tobi soz! Os' tobi! Ni konyuhi, ni pravlinnya nichogo ne mogli vdiyati z rozshalenilim zhinoctvom, shche vchora pokirni slobozhanki nashi nache poskazhenili togo dnya: kinuvshi Minu Omel'kovicha v homuti na snigu, vderlis' do stajni, rozhapuyut' vid yasel shchojno ususpil'nenih gnidih svożh ta bulanih, dekotri z molodic' navit' verhi posidali na konej i, bliskayuchi stegnami, pustilisya navskach hto kudi! Dosi bachimo, yan voni, ternivshchans'ki nashi amazopki, zhenut' vid stajni tolokoyu uvsebich z nasmishkami, z regotom... Mipa Omel'kovich, stoyachi ostoron' u homuti, divivsya na nih - yak same oko istoriż - z osudom i gnivom, vin navmisne a sebe homuta pe skidav, zatyato zhduchi, doki pri-idut' iz rajonu upovnovazheni ta miliciya, - haj pobachat' jogo v takomu glumovis'ku, haj usi gazeti napishut', yak tut sil'kor Oko poterpav vid nesvidomogo elementa! A v godini porazki najvojovnichishi iz zhinok u kutuzci sidyat', v kam'yanomu l'ohu bilya sil'radi, vikonavci z cipkami żh vartuyut', a Mina Omel'kovich chas vid chasu kriz' shchilinu v dveryah blagal'nim tonom stavit' druzhini umovi: - Hochesh na volyu - pishi zayavu, shcho bil'she ne budesh... - Ne dizhdeshsya, ancibolot! - Nu, prohayu tebe... Os' papir, pishi... - Kachalkoyu tebe spishu, yak viberus' zvidsi! A koli vzhe Natalka opinilasya vdoma pislya kutuzki, najpershe vikinula iz sinej kvitchastogo kilima, shcho yakimos' chinom zablukav iz hutoriv do żż chesnoż hati, i zahodilas' pri povnomu zibranni susidiv rubati toj kilim shcherbatoyu sokiroyu - geh ta geh iz-za plecha po tkanomu kvittyu! "Ne treba meni glitajs'kogo dobra! Gola hoditimu, a chuzhogo nitki ne viz'mu!" Potim yakijs' chas u Ternivshchini panuvalo zatishshya, i vchitel' Mikola Vasil'ovich, povernuvshis' iz okruga, kudi vin żzdiv na konferenciyu, navit' zhartuvav, diznavshis' pro nashi podiż, vse cikavivsya, chi ne naterlo holku Mini Omel'kovichu homutom. - Smijtes', smijtes', - kazav Mina, - a meni ne do smihu... YA shche dekogo z nih vidpravlyu chortam pa snidanok. I. .klyuchi vid cerkvi zaberu, zakriyu żhnyu molil'nyu! Haj usi voni, vid'mi, molyat'sya tim, shcho v boloti! I os' odnogo dnya sidimo mi v klasi, urok vede Andrij Galaktionovich, sonce zimove spokijno svitit' u vikna, j nishcho nibi ne vishchuş buri... Ta raptom - dveri narozpashch, i pered nami z'yavlyaşt'sya zadihanij, vkraj perepudzhenij Mina Omel'kovich, zayacha shapka na golovi zadom napered, v ruci v'yazka velikih klyuchiv. - Shovajte mene! - hripit' vin do vchitelya majzhe bezgoloso. - Bo krishka meni! Cerkvu zakriv, a ti vid'mi zhenut'sya! Rozshmatuyut', rozderut'!.. Pri żhnih stosunkah, zdavalos', Andrij Galaktionovich z oburennyam vistavit' Minu za porig, a vin, na prevelikij nash podiv, movchki kivnuv Mini v kinec' klasu - na "Kamchatku", a sam tim chasom stav, rozip'yavsya v dveryah pered hmaroyu zhinoctva, shcho, lementuyuchi, vzhe nalitalo z koridora: - De toj ancibolot iz klyuchami? De vi jogo zahovali, kat bi jogo na kameni pobiv! - Viddavajte nam jogo! Malo jomu homuta! SHkuru z n'ogo spustimo! I vpershe v zhitti mi pochuli z ust Andriya Galaktionovicha nepravdu: - Nema jogo tut. Ne bulo... - Ta syudi zh vin big?! - To vam zdalosya. Zaspokojtes' i ne zrivajte meni, bud' laska, urok! Zachinivshi dveri pered natiskom rozburhanih nashih materiv, Andrij Galaktionovich i dali rivnim golosom, nibi nichogo j ne stalosya, rozpovidav nam pro ihtiozavriv ta brontozavriv, shcho żhni