-----------------------------------------------------------------------
Per. s belorussk. - avtor.
M., "Knizhnaya palata", 1988.
OCR & spellcheck by HarryFan, 22 June 2001
-----------------------------------------------------------------------
Probuzhdenie edva nastupilo, no son uzhe otletel. Ageev eto ponyal, minutu
polezhav nepodvizhno, s zakrytymi glazami, budto opasayas' spugnut' ostatki
dremoty.
Neskol'ko poslednih dnej on stal prosypat'sya do sroka, kogda eshche ne
nachinalo svetat' i parusinovyj verh palatki eshche chernel po-nochnomu
nepronicaemo, a vokrug stoyala mertvennaya tish', kakaya byvaet gluhoj noch'yu
ili nakanune rassveta. Bylo prohladno, on eto pochuvstvoval shershavoj ot
shchetiny kozhej shchek, nachavshej stynut' makushkoj golovy. Za leto on tak i ne
privyk zabirat'sya v meshok s golovoj - vecherom v tom ne bylo nadobnosti, v
palatke dolgo derzhalos' dnevnoe teplo, lish' na ishode nochi, pered
rassvetom, kogda vypadala rosa i verh palatki nabryakal styloj vlagoj,
stanovilos' prohladno. K tomu zhe na golove u Ageeva davno uzhe ne bylo togo
zhestkogo, nepokornogo chuba, kotoryj ukrashal ego v molodosti. S godami
volosy poredeli, utratili byluyu pyshnost', udlinilis' zalysiny, i golova
stala chutkoj k prohlade. CHto zh, vse, naverno, v poryadke veshchej - takova
zhizn'.
Vstavat' bylo ranovato, da i ne hotelos' vylezat' iz nagretoj za noch'
uyutnoj tesnoty spal'nogo meshka, i on lezhal tak, s zakrytymi glazami,
dremotno prislushivayas' k edva razlichimomu v tishine shumu listvy na derev'yah
poblizosti. |tot tihij, inogda mernyj, inogda trevozhno myatushchijsya shum
list'ev soprovozhdal ego son kazhduyu noch', poroj nemnogo zatihaya, no k utru
obychno stanovyas' bespokojnee i slyshnee. Ageev uzhe svyksya s, nim za leto i
pochti ne zamechal ego - shum stal chast'yu ego tishiny i ego zatyanuvshegosya
odinochestva vozle etogo kladbishcha, na krayu zabroshennogo kar'era.
Poodal' za dorogoj v krajnih dvorah poselka vizglivo zalayala sobachonka.
Ageev znal ee, inogda ta pribegala k ego odinokomu stojbishchu,
ostanavlivalas' v otdalenii i nablyudala za ego voznej u palatki, yavno
rasschityvaya na ugoshchenie. Ageev sobak ne lyubil s detstva, i, hotya otnosilsya
k nim bez zloby, te vsegda chuvstvovali ego neraspolozhenie i osobenno ne
naprashivalis' na znakomstvo. Sobachonka polayala nemnogo, vozmozhno, na koshku
ili na pticu v sadu i utihla, a Ageev stal dozhidat'sya drugih zvukov.
Obychno ran'she drugih v storozhkoj utrennej tishi razdavalis' priglushennye
prostranstvom hriplye okriki - eto hozyajka vysokogo, okrashennogo v yarkij
kanareechnyj cvet doma otpravlyalas' na utrennyuyu dojku v hlev i, pohozhe,
vymeshchala na korove svoe nedovol'stvo zhizn'yu, to i delo ozloblenno
materyas', chem vsegda rezko narushala letnij pokoj utra. Neskol'ko raz Ageev
videl ee za izgorod'yu vo dvore, eto byla ne staraya eshche, krupnotelaya, s
basistym golosom tetka, odetaya po utram v zanoshennyj vatnik, s uverennymi
manerami domashnej pravitel'nicy. Segodnya, odnako, golosa ee ne bylo slyshno
- naverno, zaspalas' hozyajka etogo dobrotno vykrashennogo doma. Slegka
prislushivayas', Ageev otkryl glaza - nizkij verh odnomestnoj palatki uzhe
yavstvenno prostupal iz sumerek, obnaruzhivaya znakomye melochi: tesemochnuyu
shnurovku vhoda, razmytye, neponyatnogo proishozhdeniya ryzhie pyatna na
parusine; v samom konce matovo svetilas' nebol'shaya, s grivennik, dyrka,
nedavno prozhzhennaya vyskochivshej iz kostra iskroj.
Pozhaluj, nado bylo vstavat', brat'sya za delo. No do togo, kak nachat'
vybirat'sya iz meshka, Ageev popytalsya vspomnit', kakoe segodnya chislo, i ne
srazu, s usiliem soobrazil, chto segodnya tret'e ili, vozmozhno, chetvertoe
avgusta. Schet dnyam nedeli on vel ispravno, privychno oshchushchaya sutochnyj hod
vremeni, a vot chisla... V etom dele obychno posoblyali gazety, no poslednie
dni, zanyatyj rabotoj v kar'ere, za gazetami on ne hodil, tranzistornogo
priemnika u nego ne bylo, i vot sbilsya so scheta. "Marazm, marazm", -
posokrushalsya on myslenno. Da, pamyat' byla uzhe ne ta, chto v molodye gody,
pamyat' inogda podvodila sovershenno neozhidanno, i neredko trebovalos'
usilie, chtoby vspomnit' to, chto, kazalos', nevozmozhno zabyt'. Osobenno
imena, nazvaniya, daty. Nedavno on obnaruzhil, chto ne mozhet vspomnit' imeni
komandira vzvoda, s kotorym vyhodil iz okruzheniya v sorok pervom. Imya ego
vyvetrilos' iz pamyati, pomnil tol'ko familiyu - Molokovich. I to horosho.
Tem vremenem rassvelo, v palatke stalo svetlee, on razlichil v nogah
smyatuyu za noch' bolon'evuyu kurtku, broshennoe u bokovoj stenki propylennoe
sportivnoe triko, litrovyj indijskij termos na belom remeshke, kotoryj on
obychno stavil podle sebya na noch', zapylennye kedy u vhoda. Vse ostal'noe
imushchestvo bylo vozle kostrishcha i palatki. Kogda-to, nachav zdes' svoi
raskopki, on vse staskival na noch' v etu tesnuyu palatku, v kotoroj samomu
bylo tesno povernut'sya. So vremenem zhe, odnako, ubedilsya, chto ostavlennye
u palatki veshchi nikomu tut ne nuzhny, nikto nichego ne trogaet, i perestal
pribirat'. K nemu tut redko kto podhodil, razve sluchajnyj prohozhij s polya
da SHurka s Arturom - dva robkih s vidu pacana, vrode nastorozhennyh chem-to.
Obychno oni prisazhivalis' na zemlyu vozle kladbishchenskoj ogrady i izdali
molcha nablyudali za ego nehitrymi utrennimi ili vechernimi hlopotami u
kostra, vozle chajnika. Koster, konechno, privlekal mal'chishek, no vot nedelyu
nazad Ageev kupil v poselkovom hozmage suhogo goryuchego v tabletkah, ochen'
udobnogo dlya ego nebol'shih hozyajstvennyh nadobnostej: zazharit' yaichnicu,
razogret' gulyash ili vskipyatit' vodu na chaj. Ostatki goryachej vody on obychno
slival v termos i v drugoj raz obhodilsya sovsem bez ognya. Inogda po
vecheram v vyhodnye i prazdnichnye dni k kar'eru prihodil Semen, vysokij
hudoj muzhchina s edinstvennoj rukoj-kleshnej, kotoroj on vse vremya daval
rabotu: to svorachival cigarku, to kovyryal palkoj v peske, a to prosto,
razmahivaya eyu v vozduhe, pomogal v razgovore. Obychno on byl "pod muhoj",
po krajnej mere, vsegda tak kazalos', i pochti ni o chem ne sprashival,
govoril i govoril o svoem, chto ego bespokoilo ili o chem vspominalos'.
Bespokoili ego neporyadki v mire, a vspominalas' vojna, na kotoroj on, sudya
po vsemu, hlebnul liha. Sperva Ageev slushal ego s nedoveriem, chto-to v nem
protivilos' sbivchivym Semenovym izliyaniyam, no postepenno on proniksya
ubezhdeniem, chto vse tak i est', kak govorit Semen. Vo vsyakom sluchae, tak
bylo. Semen ne vral i dazhe ne priviral - kazhetsya, on ne obladal nuzhnym dlya
togo voobrazheniem, celikom i polnost'yu zanyatyj vospominaniyami. Pamyat' zhe u
nego byla - daj bog kazhdomu.
Kogda Ageev vybralsya iz palatki, uzhe sovsem rassvelo. Gde-to za moshchnoj
stenoj kladbishchenskih derev'ev i poselkom vshodilo solnce, netoptanaya trava
vozle obryva matovo serebrilas' v rose, parusina ego palatki provisla,
napitavshis' rosistoj vlagoj. Poezhivayas', Ageev natyanul na plechi bolon'evuyu
kurtku, razmyshlyaya, stoit li delat' utrennyuyu gimnastiku ili luchshe sogret'sya
chaem - v termose, dolzhno byt', eshche ne ostyl kipyatok. S nachala leta on
kazhdoe utro staralsya prodelyvat' svoi shestnadcat' sportivnyh taktov, no
potom, vtyanuvshis' v rabotu, pochti zabrosil gimnastiku, dlya myshc i sustavov
i bez togo hvatalo nagruzki v kar'ere. Sperva nedelyu ili dve po nocham vse
telo lomilo ot neprohodivshej ustalosti, boleli ruki, no vot postepenno
vtyanulsya v svoyu zemlyanuyu rabotu i boli proshli. A glavnoe, perestal
obrashchat' vnimanie na raznoe tam nyt'e i kolot'e, ponimaya, chto nadobno
umet' perenosit' bol', tem bolee takuyu - ot raboty. Kogda-to prishlos'
poterpet' pohleshche - ot dvuh ranenij, odno iz kotoryh edva ne stoilo emu
zhizni. No vse-taki, naverno, on byl krepkogo sklada, da i molodoj organizm
togda eshche byl sposoben na chudo. Pozhaluj, chudo ego i vozvratilo k zhizni.
Ageev nalil iz termosa plastmassovuyu kruzhku krepkogo, uzhe nachavshego
ostyvat' chaya, vypil, stoya vozle palatki. Est' s utra ne hotelos', i ran'she
chasov desyati on staralsya ne zavtrakat', vzyav sebe za pravilo est', tol'ko
progolodavshis'. Pravda, progolodavshis', neredko obnaruzhival, chto poest'
po-nastoyashchemu nechego: to ne bylo hleba, to konchilos' salo, kotorym on
zapasalsya na neskol'ko dnej v rajkoopovskom magazine. Salo on lyubil
izdavna, ono otlichno utolyalo golod; zhal', v magazine konchilos'
proshlogodnee, s tminom, svezhee zhe, otlivavshee nezhnoj rozovatost'yu na
tolstom sreze, bylo pochti bezvkusnym, i on zharil na nem yaichnicu. YAichki
pokupal u serdobol'noj sedoj starushki s koncevoj ulicy poselka za
kladbishchem. |ta starushka koe-chto rasskazyvala emu o voennom i dovoennom
proshlom poselka. K sozhaleniyu, vo vremya vojny ona zhila v dvuh kilometrah
otsyuda na stancii i ne vse znala, chto proishodilo v poselke. Za poslednie
gody poselok sil'no razrossya i slilsya so stanciej, a prezhde ih razdelyalo
rzhanoe pole s dorogoj, kotoraya shla mezhdu dvumya ryadami topolej i
svorachivala za pereezdom v storonu nebol'shogo vokzal'chika i neskol'kih
stancionnyh postroek.
S lopatoj v rukah Ageev proshel po trave k kar'eru i ostanovilsya na
obryve. Kak raz iz-za kladbishchenskih derev'ev vykatilos' nizkoe utrennee
solnce. Razostlav po rosistomu kosogoru shirokuyu ten', ono yarko vysvetilo
verhnij kosoj kraj obryva i ego protivopolozhnyj izlom. Glubokij proval
kar'era ves' lezhal v styloj nochnoj prohlade, na ego iskopannom, razrytom
dne vysilas' gruda zemli, mesyac nazad sdvinutaya bul'dozerom. |tot
bul'dozer Ageev ne bez truda vyhlopotal na poldnya v "Rajsel'hoztehnike",
hotya on i malo pomog delu, lish' obezobrazil etot zabroshennyj, nachavshij
zarastat' sornyakami kar'er. Potom, oruduya lopatoj, Ageev izryadno
razvorotil ego za leto - vprochem, bez osobogo dlya sebya uspeha. No vse zhe
ego tajnaya mysl', kak poslednyaya nadezhda, teplilas' v nem slaboj iskroj, i
on dumal: a vdrug! Konechno, bul'dozer malo godilsya dlya takogo roda
raskopok, za kakoj-nibud' chas on perevernul goru zemli, shiroko sdvinuv vse
s odnoj storony na druguyu, i Ageev prosto ne mog usledit' za tem, chto
mel'kalo pod ego blestyashchim stal'nym nozhom. Teper' on nadeyalsya lish' na
lopatu i so dnya na den' zhdal, chto vot-vot nakonec s ee pomoshch'yu otkroetsya
to glavnoe, chto stalo ego tajnoj cel'yu, vazhnejshim smyslom ego
sushchestvovaniya.
Vdol' po obryvu nado bylo spustit'sya k doroge, gde byl vhod v kar'er i
zhdala ego ostavlennaya vchera rabota - podkopannyj, no eshche vysokij bugor
zemli vperemeshku so stroitel'nym musorom, kotoryj nado bylo perebrosat'
lopatoj pod vysokij, obryvistyj bereg kar'era. No v kar'ere po-prezhnemu
lezhala sploshnaya ten', dyshavshaya nakoplennoj za noch' stylost'yu, i Ageev
znobko poezhilsya na obryve. On stoyal na tom samom meste, gde pochti sorok
let nazad, edva sderzhivaya drozh' v okrovavlennom tele, proshchalsya s zhizn'yu v
smyatenii i otchayanii ot vopiyushchej nespravedlivosti etoj bezvremennoj gibeli,
polurazdetyj i, horosho pomnil, bosoj. Sapogi s nego snyali pered
rasstrelom, i nog on pochti uzhe ne chuvstvoval - stupni po shchikolotku
odereveneli v studenoj, shvachennoj pervym morozcem gryazi, na kotoruyu iz
predrassvetnoj temeni, kruzhas', sypalsya sneg.
Ageev prinyalsya za delo - kopat' i otbrasyvat' pod obryv myagkuyu,
razryhlennuyu bul'dozerom zemlyu s razlichnym hozyajstvennym hlamom:
truhlyavymi oblomkami dosok, ostatkami zakopchennoj kirpichnoj kladki,
svalennoj v kar'er, vidimo, posle remonta pechej. No bol'shej chast'yu ego
lopata so skrezhetom vrezalas' v suhuyu slezhaluyu shchebenku s peskom i graviem.
Vprochem, peska tut bylo nemnogo - navernoe, mestechkovcy vybrali ego eshche v
dovoennye gody dlya kakogo-nibud' stroitel'stva, a glavnoe, dlya
hozyajstvennyh nuzhd: remonta pechej, fundamentov, shtukaturki sten. V tot
strashnyj god, kogda sud'ba vpervye privela Ageeva v eto mestechko, on ne
vybiralsya iz nego dal'she kladbishcha i vpervye popal v etot kar'er lish' v to
rokovoe utro, kotoroe edva ne stalo dlya nego poslednim.
No vot sorok let spustya, ovdovev i vyjdya na pensiyu, Ageev teplym
solnechnym dnem na ishode vesny priehal syuda. Sperva on dazhe ispugalsya,
pochti ne uznav mestechka, stavshego za eti gody gorodskim poselkom. Po
krajnej mere, centr ego sovershenno izmenil svoj pervonachal'nyj oblik,
byvshaya bazarnaya ploshchad' rasshirilas' do samyh sten cerkvi, cerkovnaya ograda
ischezla, s drugoj storony ploshchadi vyroslo trehetazhnoe zdanie rajispolkoma;
chut' poodal', v nachale ulicy vysilas' silikatnaya gromadina univermaga, i
pered nim lezhal krohotnyj skverik - ryad chahlyh derevcev, eshche privyazannyh k
kol'yam-oporam, s neshirokoj dorozhkoj, obramlennoj postavlennymi na ugolok
kirpichami. Korotkaya eta dorozhka vela k pamyatniku - betonnomu obelisku v
reshetchatoj zheleznoj ogradke, s shirokoj mramornoj plitoj na licevoj
storone. Malen'kaya dverca v ogradke byla ne zaperta, i, naverno, tuda
mozhno bylo projti, na uzkom betonnom podnozhii lezhalo neskol'ko uvyadshih
gvozdik v razvoroshennom vetrom cellofane. No cvetami Ageev ne zapassya i
zahodit' tuda ne imelo smysla. Vcepivshis' rukami v zaostrennye navershiya
ogrady, on zasharil glazami po plotnym stolbcam familij. On uzhe znal pro
etot obelisk v poselke, emu rasskazyvali naezzhavshie syuda znakomye; odnazhdy
pisal v rajispolkom i poluchil otvet, chto podpol'shchiki tozhe zahoroneny
zdes'. Teper' bez truda nashel ih familii - negluboko vysechennye na kamne v
samom konce etogo skorbnogo spiska. V otlichie ot ostal'nyh oni byli
oboznacheny bez voinskih zvanij, tak kak, navernoe, i ne imeli nikakih
zvanij, za isklyucheniem razve chto Molokovicha.
Ee zhe zdes' ne bylo.
No pochemu ee ne bylo? Razve ona vyzhila? Ili pogibla gde-libo ne zdes',
mozhet byt', v nemeckom konclagere, vyvezennaya iz mestechka? Konechno, togda
vse moglo byt', no chetyre desyatka let Ageev prozhil v uverennosti, chto ona
takzhe ne izbezhala ih obshchej uchasti. Po krajnej mere, strashnye sobytiya toj
oseni ni dlya kogo ne ostavlyali nadezhdy, vse oni byli obrecheny, i tol'ko on
po schastlivoj sluchajnosti uvernulsya ot smerti. No dve sluchajnosti v ih
polozhenii - eto bylo by uzhe chereschur, vo vtoruyu on ne v sostoyanii byl
poverit'. I emu kazalos', chto tut utverdilos' nedorazumenie, chto ee prosto
ne nashli, a vozmozhno, i ne iskali. Ved' o nej znal tol'ko on odin. Nu i,
konechno, policiya, kotoraya vse i raskryla. No u policaev teper' ne
sprosish', a dokumentov ne najdesh'. Oni umeli pryatat' koncy v vodu.
Ostavalos' obratit'sya k lyudyam.
Otojdya ot pamyatnika, on oglyadelsya. Ploshchad' izmenilas' do
neuznavaemosti, no cerkov' ostalas', i ona pomogla emu sorientirovat'sya.
Dal'she sledovalo povernut' v pereulok i projti ulicej vniz. Starayas'
priglushit' trevogu v dushe, Ageev skorym shagom otpravilsya iz centra k
okraine, prezhde vsego na Zelenuyu, horosho izvestnuyu emu ulochku, zastroennuyu
obychnymi derevyannymi domikami s kroshechnymi ogorodami i sadami,
upiravshimisya v glubokij ovrazhnyj proval s ruch'em i starymi derev'yami na
sklonah. K ego bol'shoj radosti, zdes' pochti nichego ne izmenilos', razve
chto nekotorye iz domov zametno obvetshali, drugie zhe posle remonta naryadno
zhelteli svezheokrashennymi stenami. V samom nachale ulicy na uglu vysilsya
domishche o treh oknah po oshalevannomu fasadu, pod gromadnoj, na nemeckij
maner srezannoj po uglam gontovoj kryshej. Edva spravlyayas' so vse
usilivayushchimsya bieniem serdca, Ageev napravilsya v konec etoj koroten'koj
ulochki, eshche izdali uznavaya znakomyj latanyj gont na kryshe Baranovskoj, v
dome kotoroj on provel nekogda pochti tri mesyaca svoej zhizni.
Vsplesk ego radosti, odnako, stal opadat' po mere togo, kak on pyl'noj
obochinoj podhodil k etomu domu - vzoru ego predstali yavnye primety
zabroshennosti: dlinnye gorbyli na oknah, vyhodivshih v krohotnyj
palisadnichek pri ulice, bokovoe okno iz kuhni chernelo splosh' razbitymi
steklami, kalitki tut ne bylo i ran'she, i nekogda uyutnyj, vymoshchennyj
melkim bulyzhnikom dvorik s kanavkami dlya stoka vody gusto zarastal sornoj
travoj. Dom byl davno pokinut i, vidat' po vsemu, tiho umiral na ushedshem v
zemlyu shcherbatom fundamente. Mozhet byt', odin tol'ko sad pri nem malo
izmenilsya za chetyre desyatka let, hotya postepenno dichal v nebrezhenii, a
bol'shogo starogo klena naprotiv vhoda na kuhnyu uzhe ne bylo vovse, kak ne
bylo i besedki-poveti po druguyu storonu dvorika.
Ne zahodya vo dvor, Ageev oglyanulsya na ulicu, uznavaya i ne uznavaya ee
maloprimetnye podrobnosti. K neschast'yu svoemu, on sovershenno zabyl
sosedej, pomnil tol'ko, chto v dome naprotiv zhil dyad'ka - molchalivyj, ne
staryj eshche muzhik, Baranovskaya inogda obrashchalas' k nemu po hozyajstvu, vrode
by dazhe on prihodilsya ej rodstvennikom. Vspomniv o nem, Ageev pereshel
cherez ulicu i tolknul nevysokuyu doshchatuyu kalitku. Navstrechu emu iz
zamyzgannoj konury s beshenym laem vzvilsya vertkij lohmatyj pes. I tut zhe
iz pristrojki ryadom s krylechkom vyglyanula tonen'kaya zhenshchina v vylinyalom
golubom sarafanchike.
- Zdravstvujte, - kak mozhno druzhelyubnee skazal Ageev, glyadya v ee
molodoe, otchuzhdenno nedoumevayushchee lico, i zamolchal, ne znaya, kak nachat'
razgovor. Ochen' ne prostoj predstoyal razgovor, no zhenshchina ne unimala psa i
ne predlagala zajti, ona vyzhidala, chto skazhet zahozhij. - Ne skazhete, von
naprotiv zhila Baranovskaya...
Stoya v raspahnutoj dveri, zhenshchina pozhala zagorelymi plechikami i nizkim,
vrode zaspannym golosom kriknula v dom:
- Viktor, vyd'! Tut kakuyu-to Baranovskuyu sprashivayut.
- Kto sprashivaet? - gluho doneslos' iz doma.
- Nu vyjdi! Kto, kto...
Iz dveri vysunulsya molodoj chelovek v beloj majke s razogretym
payal'nikom v rukah, ot kotorogo eshche struilsya v vozduhe dymok, on
prikriknul na sobaku, i ta srazu zamolkla. ZHenshchina proskol'znula mimo v
dver' doma, otkuda slyshalsya neterpelivyj mladencheskij plach.
- Hotel sprosit': sosedka vasha Baranovskaya, chto naprotiv zhila, -
preryvayushchimsya ot volneniya golosom napomnil Ageev. - Ona... Sud'ba ee
kakaya?
- Baranovskaya? Kakaya Baranovskaya? Tut ran'she Valyuki zhili, vyehali na
celinu. Goda tri ili chetyre tomu.
- Valyuki... A vy... Prostite, skol'ko vam let? - s rasteryannoj ulybkoj
sprosil Ageev, nachinaya ponimat' chto-to.
- Mne? Nu, dvadcat' vosem'. A chto?
- Da tak, nichego, - vse vraz ponyav, otvetil Ageev. - Izvinite, ya tut,
znaete, naputal.
- Da? Nu byvaet...
On prikryl za soboj kalitku i pobrel po ulice, yasno soobraziv, chto
dvadcativos'miletnij Viktor rodilsya v konce pyatidesyatyh godov i, konechno
zhe, eshche do ego rozhdeniya v dome Baranovskoj moglo smenit'sya ne odno
semejstvo zhil'cov. Vot esli by vstretit' kogo iz starozhilov, dovoennyh
obitatelej etoj ulicy, uzh ot nih, naverno, mozhno bylo by uznat' pobol'she.
Ageev oglyanulsya - belaya majka Viktora vse eshche vidnelas' vo dvore, i on
vernulsya k kalitke.
- YA izvinyayus', skazhite, a tut, na vashej Zelenoj est' kto-nibud' iz
starikov? CHto tut do vojny zhili?
- A kto ih znaet, - nasupilsya Viktor i, vdrug chto-to vspomniv, tryahnul
svetloj volosatoj golovoj. - Suprunchuk, mozhet...
- Da chto Suprunchuk! - perebila ego poyavivshayasya na krylechke zhena s
zapelenatym mladencem v rukah. - Suprunchuk tvoj s prazdnika ne prosyhaet.
Von luchshe Poddubskogo sprosite, on dolzhen znat'.
- A gde eto? - ozhivilsya Ageev.
- Da von tret'ya hata ot ugla. "ZHigul'" tam sinij stoit, - ohotno
ob®yasnil Viktor.
Skorym shagom Ageev napravilsya vdol' ulicy i dejstvitel'no vo dvore
tret'ego ot ugla doma uvidel sinij "ZHigul'" s nastezh' raspahnutymi
chetyr'mya dvercami, raskrytym bagazhnikom i podnyatym kapotom. Vozle nego
hlopotal ne staryj eshche muzhchina v temno-sinem sportivnom triko.
- Zdravstvujte!
- Dobryj den', - podnyal ozabochennoe lico muzhchina i vyzhidatel'no
ustavilsya v nego.
- Mne Poddubskogo, - poyasnil Ageev, edva sderzhivaya neterpenie.
- Nu, ya Poddubskij, - skazal muzhchina i vypryamilsya s gaechnym klyuchom v
ruke.
- Net, znaete... Mne... chtob postarshe.
- Postarshe? Otca, chto li? Tak otec na rybalke. Vyhodnoj vse zhe, zapret
tol'ko snyali. YA vot tozhe sobralsya, da eta holera zakapriznichala.
- A otcu skol'ko let? - sprosil Ageev, opyat' nastorazhivayas'. Upominanie
o rybalke kak-to ne vyazalos' v ego predstavlenii s pozhilym vozrastom otca.
- Let? Pyat'desyat pyat' vrode.
- Da...
- A chto, malo? Tak u nas tut imeetsya i postarshe. Ded! - pozval muzhchina,
obernuvshis'. No na dvore bol'she nikogo ne bylo. - Gde zhe on? Tol'ko sejchas
vyhodil...
Muzhchina proshel za ugol doma, gde nachinalsya ryad nedavno otcvetshih
derev'ev s pobelennymi stvolami, mezhdu kotorymi lezhali propolotye, politye
s utra gryadki.
- Ded, tebe skol'ko let?
Otveta ottuda ne poslyshalos', i Ageev tozhe proshel za ugol. S tyl'noj
storony doma na skamejke pod kustom otcvetshej sireni sidel glubokij starik
v istoptannyh valenkah na toshchih nogah. Sosredotochenno ustavyas' pered
soboj, on, pohozhe, nahodilsya vo vlasti svoih starcheskih dum i nikak ne
otreagiroval na ih poyavlenie, tol'ko vskinul na Ageeva rasseyannyj vzglyad.
- Vot hochu sprosit' vas, - bodro nachal Ageev. - Vy davno tut zhivete?
- Da on tut vsyu zhizn'. Tut i rodilsya, - ohotno ob®yasnil muzhchina.
- Mozhet, pomnite, tut na Zelenoj Baranovskaya zhila?
- Byla Zelenaya, - podskazal szadi muzhchina. - Teper' Kosmicheskaya.
- Pereimenovali?
- V kotoryj raz. Posle vojny byla Tankistov. Potom Pekinskaya. Teper'
Kosmicheskaya.
Starik na skamejke kak-to stranno zakachalsya vpered-nazad, zadvigal
sveshennymi mezhdu kolen zhilistymi kistyami ruk.
- Baranovskaya, Varvara... Nemcy zastrelili.
- Zastrelili? Vot kak!..
- Zastrelili. Na stancii. Pomnyu, kak raz na zimnego Nikolu. YA eshche drova
vozil...
|to hotya i ne bylo oshelomlyayushchim dlya Ageeva, kotoryj davno predpolagal
imenno takoj ishod, on vse zhe ispuganno podumal: za chto? Uzh ne iz-za nego
li? S shchemyashchej bol'yu v dushe on postoyal molcha, budto dozhidayas', chto eshche
skazhet starik. No starik molchal, razmyshlyaya ili v ozhidanii novyh voprosov.
- A eshche, mozhet, znaete, - s nadezhdoj nachal Ageev, - tut gde-to na
sosednej ulice zhil odin chelovek, zhestyanshchik ili slesar', on eshche v vojnu
terki iz zhesti masteril, zerno teret'...
- Lukash?
- Mozhet, i Lukash, ne pomnyu. Tak u nego na kvartire uchitel'nica byla
priezzhaya. A s nej sestra zhila...
Skazav eto, Ageev pochuvstvoval, chto priblizilsya vplotnuyu k tomu
glavnomu predelu, k kotoromu shel stol'ko let, i sejchas, naverno, uslyshit
svoj prigovor. Nado bylo sobrat'sya s silami, chtoby vyderzhat' ego, kakim by
on ni byl.
- Lukash masterovoj byl, aga... Umel po derevu i po metallu. Mne eshche
ramy posle vojny delal. Masterovoj byl, aga...
Lico starika na korotkij moment prosvetlelo, on otorval vzglyad ot zemli
i povel im v storonu Ageeva. Ageev razocharovanno vydohnul i perestupil s
nogi na nogu - sest' tut bylo ne na chto.
- Masterovoj... Pomer. Davno uzhe.
- Tak uchitel'nica kvartirovala u nego...
- CHto? Uchitel'nica? Mozha, i byla.
- A vy ne pomnite, ded?
- Uchitel'nica? - povtoril, pomedliv s otvetom, starik. - Ne, ne pomnyu.
Pochti ubityj etim vizitom, Ageev vyshel na ulicu. Poteryanno pobrodiv po
odnoj i po drugoj storone, eshche raz zashel v zabroshennyj, zarastayushchij
sornyakami dvor Baranovskoj, uznavaya i ne uznavaya obvetshalye steny ee doma,
podgnivshie, vykroshennye ugly, pokosivshiesya prostenki. On oboshel hlev,
sarai za drovosekoj, porosshej gustoj, po koleno lebedoj, zaglyanul v ogorod
s tyl'noj storony usad'by i ne uvidel tam pristrojki-sarajchika, kotoryj,
naverno, davno uzhe razobrali na drova, - po samuyu stenu doma shli rovnye
borozdy druzhno vzoshedshego kartofelya. Na glaz on otmetil to mesto, gde
stoyal ego topchanchik i gde byla dyra v stene, vozle kotoroj pod kamnem on
pryatal svoj pistolet "TT". Kto-to, naverno, nashel, esli v svoe vremya
pistolet ne podobrala policiya.
Vernuvshis' vo dvor, izdali posmotrel na sad, kotoryj, okazyvaetsya, tozhe
ne poshchadilo vremya - starye yabloni medlenno po odnoj umirali, teryaya
otsohshie suki i vetki; kusty smorodiny i kryzhovnika, nekogda otdelyavshie
sad ot dvora, vyvelis' nachisto, na mezhe ogorodov nad tynom chernelo goloe
such'e neskol'kih zasohshih vishen, ochen' pamyatnyh emu s togo leta. Teper' on
dazhe ne podoshel k nim. Vsem ego sushchestvom ovladevalo gnetushchee oshchushchenie
neudachi. CHtoby kak-to spravit'sya s nim, on eshche proshel v konec ulicy, mimo
vysokogo doma s nemeckoj kryshej, pereshel na sleduyushchuyu. S novoj nadezhdoj
vstretil pozhiluyu zhenshchinu s sumkoj i srazu sprosil, ne pomnit li ona
Lukasha-zhestyanshchika. ZHenshchina ustalo opustila nazem' tyazheluyu sumku, doverhu
nabituyu hlebom, popravila pestruyu kosynku na golove.
- Kak zhe, byl Lukash, Van'kovich ego familiya. Pomer posle vojny.
- A u nego uchitel'nica pered vojnoj na kvartire zhila.
- Uchitel'nica? Byla, kazhis', prigozhen'kaya takaya. Vot ne pomnyu, kak
zvali...
- Vera, - s vospryanuvshej radost'yu podskazal Ageev.
- Mozha, i Vera, ne pomnyu vot.
- A chto s nej dal'she sluchilos', ne vspomnite? K nej eshche sestra pered
vojnoj priezzhala. Mariya.
ZHenshchina namorshchila i bez togo morshchinistoe perenos'e, vsmotrelas' v
dal'nij konec ulicy, po kotoroj uzhe grohotala "Kolhida" s pricepom.
- Ne znayu. Pomnyu, vrode byla molodaya devushka. Nedolgo pozhila. A kuda
delas'?..
- Posle vojny ne ob®yavlyalas'?
- Ne znayu...
Ageev eshche proshelsya neskol'ko raz po etoj i po sosednim ulicam i, sovsem
bylo otchayavshis', podoshel k dvum muzhchinam, boltavshim vozle kalitki. Odin iz
nih stoyal po etu ee storonu, a drugoj, hudoj i vysokij, - po tu, oba
kurili i o chem-to razvyazno besedovali, to i delo grubovato posmeivayas'.
Pri obrashchenii k nim, odnako, umolkli i, vyslushav Ageeva, hudoj i vysokij
iz-za kalitki radostno ozhivilsya.
- Znayu Mariyu, v Minske zhivet. Okonchila inyaz, teper' rabotaet v shkole.
- Vot kak! - osharashenno skazal Ageev. - I davno okonchila?
- V sem'desyat vos'mom, horosho pomnyu. YA postupal, byl konkurs gromadnyj,
nu i srezali. A ona zakanchivala.
Ageev vraz pomrachnel, prikidyvaya v ume, skol'ko zhe ej moglo byt' v
sem'desyat vos'mom. Net, chto-to pozdnovato bylo ej v pyat'desyat let konchat'
institut. Vryad li eto ona.
- Prostite, a kakogo ona vozrasta?
- Vozrasta? Da moya rovesnica. Vmeste v shkolu hodili. Tol'ko ya eshche armiyu
otsluzhil... A chto, ne ta, znachit?
- Ne ta, - skazal Ageev unylo, kivnuv na proshchanie muzhchinam.
On i eshche sprashival: u sluchajnyh ulichnyh vstrechnyh, vybiraya teh, kto
postarshe, podhodil k pozhiloj prodavshchice kioska "Soyuzpechat'", neskol'ko raz
zabredal vo dvory; esli videl, kogo-nibud' s ulicy. Nekotorye legko
vspominali Lukasha, pomnili Baranovskuyu, ochen' nemnogie vspominali
uchitel'nicu Veru Adamovnu, no nikto tolkom ne mog rasskazat' chto-libo o ee
sestre. Vrode priezzhala, nedolgo pozhila u sestry, a kuda devalas'? |togo
nikto ne znal. Ono, pozhaluj, i neudivitel'no, proshlo ved' stol'ko vremeni.
Zdes' uzhe nemnogo ostalos' teh, kto mog vspomnit' dovoennogo sekretarya
rajkoma Volkova, pogibshego v sorok tret'em na Mogilevshchine, - kak-to Ageev
chital o nem ocherk v gazete. No Volkov chto - Volkov vse-taki byl komissarom
brigady, a ne bezvestnym podpol'shchikom, on ne mog zateryat'sya.
I ona, po vsej veroyatnosti, pogibla. No gde i kogda?
Mnogo bessonnyh nochej provel Ageev, dumaya ob etom, no kazhdyj raz
zahodil v tupik. I vse ego popytki uznat' chto-nibud' o sud'be Marii s
pomoshch'yu arhivov, zaprosov po razlichnym instanciyam zakanchivalis' stol' zhe
tupikovymi otvetami vrode: "ne chislitsya", "ne znachitsya", "svedenij ne
imeetsya". A ved' po proshestvii stol'kih let edinstvennoj vozmozhnost'yu v
ego poiskah stali dokumenty, spiski, arhivnye spravki, v kotoryh bylo
mnogoe, no, uvy, nichego ne bylo o nej. Vprochem, esli podumat', to nichego i
ne moglo byt'. V tu pamyatnuyu osen' oni bol'she vsego na svete opasalis'
dokumentov, spiskov, zapisok, dazhe sluchajno obronennoj bumazhki, kotoraya
zaprosto mogla stat' ulikoj. A o posmertnoj pamyati ili otrazhenii v istorii
kto togda dumal? Put' v istoriyu dlya nih byl perekryt ezhednevnoj
opasnost'yu, perebrat'sya cherez kotoruyu zachastuyu bylo nemyslimo. Vse
poslednie gody, rassylaya pis'ma s zaprosami, obrashchayas' v arhivy i
rassprashivaya lyudej, Ageev ponimal, chto ne stol'ko zhazhdet uznat' o ee
sud'be, skol'ko obmanut' sebya, izbezhat' poslednego, nevozmozhnogo dlya nego
otveta. |tot otvet mog nesti v sebe samyj strashnyj itog...
No vot, kazhetsya, prishel konec vsem illyuziyam, nikto o nej nichego tolkom
ne znal, ona dejstvitel'no ischezla toj osen'yu sorok pervogo goda.
Ostavalos' edinstvennoe.
Priehav v etot poselok, on poselilsya v krohotnoj poselkovoj gostinichke
vozle bani, gde v kvadratnoj komnatushke s rakovinoj i umyval'nikom stoyalo
shest' tesno sostavlennyh koek, na kotoryh pochti kazhduyu noch' menyalis'
zhil'cy - proezzhie, upolnomochennye, shofera. I tol'ko on v techenie nedeli
zanimal uglovuyu, s pruzhinistoj setkoj kojku, i, kogda ego sprosila
zaveduyushchaya, skol'ko on eshche budet zdes' zhit', on ne srazu otvetil. On ne
znal, nadolgo li eshche pridetsya emu zaderzhat'sya v etom poselke, konec ego
dela dazhe ne prosmatrivalsya, no v rajone sozyvalos' kakoe-to soveshchanie, i
v gostinice potrebovalis' svobodnye mesta. Ego ne vyselyali, hotya i mogli
eto sdelat', tol'ko pointeresovalis' srokom ego vyezda, no etot vopros
raspolnevshej ot sidyachej raboty zaveduyushchej s zolotymi perstnyami na vseh
pal'cah ruk byl oblechen v stol' yavnoe nedruzhelyubie, chto on, podumav,
otvetil: zavtra. V tot zhe den' posle obeda, naskoro perekusiv v bufete, on
zashel v univermag, v otdele sportivnyh tovarov kupil odnomestnuyu
brezentovuyu palatku, spal'nyj meshok, koe-chto iz turisticheskih melochej,
potrativ na pokupku bol'shuyu chast' svoih deneg, i peretashchil vse za
kladbishche, poblizhe k kar'eru. Tut okazalos' ne huzhe, chem v toj suetnoj
gostinice, po krajnej mere, tut on byl v absolyutnom pokoe, naedine s soboj
i svoimi neveselymi myslyami - chto mozhet byt' luchshe v ego daleko ne molodye
uzhe gody!
Podnyavsheesya solnce davno viselo nad razrytym kar'erom, nastupilo zharkoe
vremya dnya, Ageev skinul nazem' kurtku, to i delo ottyagivaya vorot triko,
obdavaya razgoryachennuyu grud' dushnym zastoyalym vozduhom. V kar'er pochti ne
zaduval veter, ot nagretogo glinistogo obryva dyshalo pechnym zharom. Ageev
perebrosal lopatoj polprigorka zemli, to i delo otkidyvaya v storonu
razlichnye oblomki, rzhavye zhestyanki, cherepki, odnako togo, chto mozhno bylo
by otnesti k skol'ko-nibud' otdalennoj davnosti, ne popadalos'. Mozhet, i
pravil'no govorili emu v ispolkome, chto tut nichego ne ostalos', tela
rasstrelyannyh perezahoronili letom sorok chetvertogo, srazu posle
osvobozhdeniya, i chto ih bylo tam troe. Vse muzhchiny. Ni odnoj zhenshchiny tam ne
bylo. Kogda zhe on pointeresovalsya, kak razlichili tela posle ih pochti
trehletnego prebyvaniya v zemle, emu ne otvetili. A odna tetka, uborshchica
pri gostinice, s kotoroj on kak-to zavel o tom razgovor, skazala prosto:
- Kakoj tam otlichali! Sobrali kostochki da razlozhili na tri groba. Kakoj
tam otlichali...
Vse-taki on ustanovil s pomoshch'yu ochevidcev, chto ne prosto sobrali
kostochki, chto tam byli vrachi i nekotorye ostanki dazhe opoznali
rodstvenniki. Vo vsyakom sluchae, s opredelennoj dolej veroyatnosti na oshibku
tela byli identificirovany, i sredi treh ee tela ne bylo.
No gde zhe togda ona?
Konechno, i bez togo ona mogla desyat' raz umeret' vo vremya i posle
vojny, ee mogli otpravit' v kakoj-nibud' iz konclagerej, kotorye u nemcev
byli vo mnozhestve. No vse eto lish' v tom edinstvennom sluchae, esli ona ne
ostalas' zdes', v etom kar'ere. I on ne mog predpolozhit' inogo ishoda do
teh por, poka voochiyu ne ubeditsya, chto ee kostochek zdes' ne ostalos', chto
ih ne zavalilo ruhnuvshim vesnoj sorok vtorogo zapadnym obryvom kar'era.
Proklyataya eta yama tridcati shagov v poperechnike, kotoruyu lish' s natyazhkoj
mozhno bylo nazvat' kar'erom, tem ne menee umela hranit' svoi tajny, ona
otobrala u Ageeva bol'shuyu chast' leta, stol'ko truda, pota, tak nichego i ne
proyasniv dlya nego.
I vse-taki on ne pomyshlyal sdavat'sya, kapitulirovat' pered etimi
besformennymi grudami slezhaloj shchebenki, on perelopatit ee po vershku, no
ili najdet to, chto ishchet, ili udostoveritsya, chto ee tut net.
Esli ee tut net, togda u nego ostanetsya nadezhda - slaben'kaya,
zaputannaya nitochka, vozmozhno, vedushchaya k zhizni iz etoj proklyatoj yamy, v
budushchee, a mozhet, i v vechnost'...
Goryachij yugo-zapadnyj veter, ves' den' issushayushche duvshij na letnee
prostranstvo polej, k vecheru zametno utih; klonivsheesya k zakatu solnce v
podernutom reden'koj dymkoj nebe utratilo svoyu pylayushchuyu pryt' i ne peklo,
kak prezhde. V kucej teni zhiden'kogo kusta shipovnika na mezhe rzhanoj,
istoptannoj skotom i chelovecheskimi nogami nivy stalo prohladnee i, v
obshchem, terpimo, esli by ne donimavshaya Ageeva zhazhda. V kotoryj raz starshij
lejtenant podnes k gubam obshituyu vojlokom trofejnuyu flyagu, vstryahnul -
edinstvennaya kaplya iz nee upala na ego nebrityj podborodok i shchekochushche
skatilas' za rasstegnutyj vorotnik gimnasterki. Ni vo flyage i nigde
poblizosti vody ne bylo. Naverno, s poldnya on lezhal zdes' na razostlannoj,
so sledami zasohshej krovi telogrejke i tomilsya v tyagostnom ozhidanii,
kotoromu, kazalos', ne budet konca. Snachala usiliem voli on podavlyal
neterpenie, starayas' dumat' o chem-nibud' postoronnem, no postepenno ego
vse bol'she razbirala zlost' na etogo Molokovicha - uzh ne zabyl li on ego
tut, v kakom-nibud' kilometre ot mestechka. Razdrazhenie eto, odnako, skoro
ubyvalo pri mysli, chto net, ne zabyl, ne zatem on vel Ageeva stol'ko,
chtoby brosit' vblizi ot celi. Vprochem, Ageev ponimal, chto sam Molokovich
riskoval sejchas navernyaka bol'she: ne tak prosto bylo sred' bela dnya
poyavit'sya na mestechkovoj ulice, ne narvavshis' na nemcev ili policiyu. Ageev
emu govoril: ne speshi, davaj peresidim v pole do vechera, a vecherom, kak
stemneet, probrat'sya v Mestechko, navernoe, budet proshche. Molokovich
soglashalsya, no postupil po-svoemu - vidno, ne hvatilo terpeniya dozhdat'sya
vechera. Konechno, on znal tut kazhduyu tropku, kazhdyj zakutok i perehod, no i
ego tut znala, pozhaluj, kazhdaya sobaka, kotoraya teper' s legkost'yu mogla
vydat' policii.
Vremya ot vremeni Ageev neterpelivo podnimalsya i, stoya na odnoj noge,
opershis' na vintovku, vyglyadyval iz-za sputannyh, sklonennyh k zemle
steblej perespeloj rzhi. Za rozh'yu i shiroko raskinuvshimsya polem kartofelya
vidnelis' okrainnye domiki, zabory i izgorodi, mestami skrytye nachavshej
zhuhnut' ot zasuhi, no vse eshche gustoj letnej zelen'yu sadov i ogorodov.
Poodal', v glubine etogo seleniya mayachilo v bezoblachnom nebe dva zheltyh
kupola cerkvi, vozle nih belelo kakoe-to uzkoe stroenie s ostroverhoj
cherepichnoj kryshej, pohozhej na pozharnuyu kalanchu, chto li. V storone, na
okraine, vysilas' tesnaya gruppa gromadnyh staryh derev'ev - vozmozhno, na
meste kakogo-nibud' imeniya ili kladbishcha. Ottuda po nevidimoj za posevami
doroge vyehala telega s dvumya sedokami, i rezvyj gnedoj zherebenok to
zabegal vpered, to otstaval, s igrivoj radost'yu dogonyaya telegu. Molokovicha
nigde ne bylo. Ageev razdosadovanno opustilsya na izmyatuyu telogrejku,
poudobnee ustraivaya ranenuyu nogu, kotoraya k vecheru stala bolet' sil'nee.
Proshlo uzhe nemalo vremeni posle raneniya, a oskolochnaya rana vyshe kolena
zazhivala ploho, sil'no dosazhdala v hod'be, osobenno bolela noch'yu, i Ageev
so vse bol'shej trevogoj dumal: ne ostalsya li tam oskolok? Esli ostalsya
oskolok, to ego delo ploho, s oskolkom rana vryad li zatyanetsya, budet
gnoit'sya, eshche priklyuchitsya gangrena, togda pridetsya emu sygrat' v yashchik.
Spustiv do kolen bryuki, on oshchupal namokshuyu povyazku, ot kotoroj shel durnoj,
toshnotvornyj zapah. Nado bylo perebintovat' nogu, no bintov u nih ne bylo,
vchera on razorval na kuski poslednyuyu tryapku iz linyalogo sitca v sinij
goroshek. |to byla zhenskaya koftochka, navernoe, toj ostroglazoj molodki, chto
hozyajnichala na lesnoj storozhke kilometrah v tridcati otsyuda. Kogda oni s
Molokovichem, svernuv s polevoj dorogi, podoshli k etoj storozhke, ih
vstretil beshenyj laj ryzhej dvornyagi, dolgo iz doma za tynom nikto ne
pokazyvalsya, a potom vyshel mrachnogo vida, zarosshij chernoj borodoj starik,
i oni poprosili napit'sya. S etoj pros'by oni nachinali vsegda, kogda
prihodilo vremya pozabotit'sya o propitanii ili nochlege, i po tomu, kak im
vynosili vodu, reshali i vse ostal'noe. Nedovol'nyj, sumrachnyj vid
chernoborodogo deda ne vnushil im doveriya, i Ageev morgnul Molokovichu raz i
vtoroj - mol, pojdem, chego dozhidat'sya? No tut na kryl'ce poyavilas'
molodaya, ne zdeshnego vida zhenshchina v legkoj koftochke, po-gorodskomu na
zatylke povyazannoj kosynke, ona vynesla bol'shuyu mednuyu kruzhku holodnoj
vody, kotoruyu oni po ocheredi vypili do dna, i Ageev zavel s molodkoj
razgovor na temu "poest'". Molodka sderzhanno priglasila ih v dom, ded
priderzhal rvushchuyusya dvornyagu, i oni vskore okazalis' v prohladnoj obzhitoj
gornice so svezhevymytym polom iz novyh sosnovyh dosok. Perestupiv porog,
Ageev priyatno udivilsya obiliyu cvetov, roskoshno zelenevshih na podokonnikah,
taburetkah, po uglam i skam'yam, gusto zastavlennym gorshkami, slovno v
cvetochnoj lavke, v kotoruyu on odnazhdy zabrel v Belostoke. Ih nakormili
yachmennoj kashej na sale, napoili molokom, Ageev ne proch' byl zanochevat' tut
i uzhe nachal zaigryvat' s molodkoj. Vdrug v otvet na kakuyu-to ego nevinnuyu
shutku ta nevpopad zarydala, da tak bezuteshno gor'ko, chto oba oni opeshili.
Kogda ona vybezhala iz haty, surovyj chernoborodyj ded ob®yasnil: "Vot muzha
ee... syna movo... ubili; A ona iz Rossii".
Nochevat' oni tam ne ostalis', u Ageeva propalo k tomu zhelanie, a
Molokovich rvalsya k svoim - ostavalos' tri poslednih desyatka kilometrov, i
ego trudno bylo ugovorit' na otdyh. Nemcev v etom bolotisto-ravninnom krayu
ne stalo slyhat', po-vidimomu, front proshel storonoj, i oni otpravilis' v
put' - do zakata solnca proshli eshche kilometrov vosem' i zanochevali na krayu
bereznyachka. Proshli, v obshchem, nemnogo, no na bol'shee i ne rasschityvali -
oni poryadkom uzhe vydohlis'. Ponachalu, kogda proryvalis' iz okruzheniya i
pytalis' dognat' liniyu fronta, shli den' i noch', otdyhaya po chasu v sutki, i
prosto valilis' na hodu bez sna i s ustalosti. Do perehoda cherez zheleznuyu
dorogu ih gruppa naschityvala pyat'desyat sem' chelovek, komandoval eyu major
iz upravleniya armii, bravyj voyaka s chernymi kosmatymi brovyami, on toropil
ih, kak tol'ko bylo vozmozhno, chtoby dognat' svoih ili perejti liniyu
fronta. No linii nigde ne bylo, topograficheskaya karta iz dvuh listov u
majora konchilas', i odnazhdy v sumerkah oni natknulis' na kakuyu-to
motorizovannuyu nemeckuyu chast', kotoraya svoimi vezdehodami, motociklami i
gruzovikami zaprudila vsyu okrestnost'. Im sledovalo by povernut' nazad ili
vzyat' v storonu, v obhod, no major poper naprolom, oni vvyazalis' v
zatyazhnoj bezuspeshnyj boj na podstupah k kakoj-to derevne, nemcy tem
vremenem podtyanuli sily i ustroili takoj tararam, chto iz vsej gruppy,
naverno, tol'ko ih dvoe i ostalos', i to lish' potomu, chto oni vovremya
ponyali promashku i uskol'znuli iz-pod nemeckogo ognya v storonu. K utru oni
okazalis' na krayu shirokogo, porosshego loznyakom bolota vdali ot dorog,
nemcev tut mozhno bylo ne opasat'sya, i oba pochem zrya stali chestit' majora,
tak glupo pogubivshego gruppu; Osobenno zol byl Molokovich, kotorogo noch'yu
ranilo pulej v plecho. Pravda, rana byla pustyakovoj, pulya proshla po
kasatel'noj, no vse zhe ruka bolela i meshala kak sleduet upravlyat'sya s
oruzhiem. Ageev so svoej nedel'noj davnosti ranoj edva terpel posle takoj
peredryagi, idti mog s trudom, i tut oni okonchatel'no ponyali, chto fronta im
ne dognat'. Imenno togda Molokovich predlozhil kruto svernut' k yugu i
probivat'sya v znakomye mesta, k rodnomu mestechku, gde u nego ostavalas'
mat' s dvumya maloletnimi det'mi. A tam budet vidno. Ageev ponachalu
zakolebalsya. Ne ochen' emu podhodilo takoe spasenie, vse-taki shla vojna,
oni byli komandiry, hotya i ranenye, i otbivshiesya ot svoej razgromlennoj
chasti, no vse zhe... "Smotrite, kak hotite, - ne ochen' nastaival Molokovich.
- A to kak by v plen ne zagremet'". Plennyh oni uzhe videli na shosse pod
Lidoj, sami chudom izbezhali plena, kak-to uvernuvshis' ot nemeckih
avtomatchikov, prochesyvavshih pole boya, i Ageev reshilsya. V tot zhe den'
svernuli v storonu etogo mestechka.
Daleko nad lesnym gorizontom, zakutannoe v bagryanuyu dymku, zahodilo
krasnoe solnce, na pole stalo prohladnee, zhazhda chut' ubyla, a drema, s
kotoroj Ageev izo vseh sil borolsya pod etim kustom, proshla bez ostatka.
Teper' on ne boyalsya usnut', on chutko prislushivalsya k redkim maloponyatnym
zvukam, donosivshimsya syuda iz mestechka. Molodoj zhenskij golos neskol'ko raz
naraspev povtoryal chto-to, i on dogadalsya: eto zvali domoj rebyat. Odnazhdy
zvuchno kryaknula nizko proletavshaya utka, i on vstrepenulsya ot ispuga - tak
izmuchilsya za den' v tishi i ozhidanii. Blizko razdavshijsya protyazhnyj korovij
rev zastavil ego ostorozhno vyglyanut' iz steblej - po doroge k mestechku
gnali nebol'shoe stado iz desyatka raznomastnyh korov. Za stadom podnimalos'
oblachko pyli, davshee Ageevu ponyat', chto tam prohodila gravijka ili
bol'shak, proselok by tak ne pylil. No za poldnya tam ne vidat' bylo ni
odnoj mashiny, i Ageev podumal: a vdrug nemcy eshche ne dobralis' do etogo
mestechka? Mozhet, ih tam eshche i net. |to bylo by zdorovo, v takom sluchae im
by navernyaka povezlo. Vot tol'ko kuda zapropastilsya Molokovich?
S Molokovichem oni byli iz odnoj chasti i pered samoj vojnoj nedolgo
sluzhili vmeste. Takaya byla sluzhba u starshego lejtenanta Ageeva, osobenno v
trevozhnye nedeli kanuna vojny, chto on malo nahodilsya v polku, razve
zaskakival na nechastye polkovye soveshchaniya, a bol'she propadal na skladah
boepitaniya, svoem i divizionnom, obespechival polk boezapasom. Raboty u
nachboya bylo po gorlo. Neskol'ko vidov patronov k strelkovomu oruzhiyu,
ruchnye granaty vseh marok, snaryady k polkovym pushkam, vintovki, pulemety,
zapchasti i remontnaya tehnika - vse eto perestraivalos', pereinachivalos',
reorganizovyvalos' na hodu, po-novomu, soglasno novym instrukciyam i
ukazaniyam. Vremeni zhe na vse bylo v obrez, shtaby i komandiry ponimali eto
i speshili, ne vedaya ni sna, ni otdyha. Krov' iz nosa, a bylo prikazano
nazapasit' tri BK [boekomplekt] dlya vsego vooruzheniya i pyat' BK dlya
protivotankovyh pushek. Nalichnye sklady ne vmeshchali vsyu propast' shtabelej i
yashchikov, prihodilos' stroit' vremennye hranilishcha, vozit' za mnogo
kilometrov stroitel'nye materialy, lyudej. Lejtenant Molokovich pribyl v
polk za tri dnya do nachala vojny posle uskorennogo vypuska iz voennogo
uchilishcha i byl naznachen komandirom batal'onnogo vzvoda svyazi. Po sluzhbe v
polku Ageev s nim pochti ne vstrechalsya, razve chto neskol'ko raz videl ego
vo vremya polkovyh postroenij, etogo tonkosheego lejtenantika v noven'kom
komandirskom obmundirovanii, s hrustyashchej portupeej cherez plecho. I uzh
nikogda ne dumal nachboj, chto voennaya sud'ba svedet ih vmeste, da eshche v
takoj gor'kij chas. Konechno, Ageev ponimal, chto on predstavlyaet soboj
nemaluyu obuzu dlya etogo bystrogo molodogo lejtenanta, kotoromu bez nego,
navernoe, povezlo by bol'she, on mog by delat' i po shest'desyat kilometrov v
sutki i, mozhet, davno by dostig linii fronta. No on ne mog ostavit'
ranenogo Ageeva, podderzhivaya ego v puti, zabotilsya o nochlege i propitanii,
sam edva smiryaya svoe molodoe neterpenie. Ageev videl eto, molchal i, v
obshchem, byl blagodaren svoemu mladshemu drugu.
Molokovich prishel uzhe v sumerkah. Ageev, ne skryvayas', stoyal vo rzhi,
opershis' na vintovku, i, uslyshav poblizosti toroplivye shagi, sdelal
popytku prisest'. No v tot zhe moment, zakrytyj po poyas rozh'yu, otkuda-to
sboku vynyrnul Molokovich.
- Fu ty!.. Dumal, ne dozhdus', - skazal Ageev s yavnym oblegcheniem i
pochuvstvoval, kak srazu rasslabilsya posle prodolzhitel'nogo trevozhnogo
napryazheniya.
- Tak, ponimaete, v pritemkah luchshe. Bezopasnee, sami ponimaete.
Molokovich ostanovilsya pered Ageevym, ustalo sdvinul s potnogo lba
neprivychnuyu, s dlinnym kozyr'kom kepku; na nem uzhe byl kucyj ponoshennyj
pidzhachishko so smorshchennymi bortami, kakie-to vytyanutye na kolenyah portki i
kaloshi na bosu nogu. Zametiv, chto Ageev oglyadyvaet ego, Molokovich skazal:
- Pereodelsya. CHtob lishne glaza ne mozolit'.
- A kak nemcy? - sprosil Ageev o glavnom, chto ego sejchas bespokoilo.
- Nikakih vam nemcev. Priezzhali i poehali. Pravda, policiyu postavili.
- Vot kak! I mnogo?
- A chert ih znaet. No est'. SHkolu i ambulatoriyu zanyali. |to vozle
cerkvi.
- A projti kak?
- Da uzh projdem kak-nibud'. I eto... Ponimaete, - Molokovich otvel
glaza, oglyadelsya, i Ageev ponyal: chto-to u nego ne zaladilos'. - Ponimaete,
u menya ne ochen'... Nu, sosed v policii. Tak my vam drugoe mesto sosvatali.
U tetki odnoj...
Ageev s oblegcheniem vzdohnul - u tetki, tak u tetki, emu glavnoe, chtoby
podlechit' ranu, dolgo on tut ne zaderzhitsya. Vse-taki polozhenie ih bylo
neopredelennym, s nepredskazuemymi posledstviyami, i on staralsya mnogo o
tom ne dumat'. Glavnoe, chtob kuda-nibud' skryt'sya, zapolzti v podhodyashchuyu
konuru, zalizat' rany, s kotorymi oba oni ne voyaki. A potom budet vidno.
Potom oni podadutsya k frontu.
- Pro front ne slyhat'?
- Govoryat raznoe. Nemcy peredali, chto uzhe Moskvu vzyali, - neohotno
otvetil Molokovich.
- Ogo! Kuda hvatili!
- Vsyakoe govoryat. No tolkom nikto nichego ne znaet.
- Da... Nu chto zh, poshli?
- Pogodite, - bodree skazal Molokovich. - Ponimaete, s oruzhiem ne
goditsya. S oruzhiem ostanovyat i... sami ponimaete.
Ageev molchal, chto on mog skazat'? Konechno, popadat'sya s oruzhiem emu ne
hotelos', no i rasstavat'sya s nim v takoe vremya tozhe bylo neprivychno i
boyazno.
- Nado zapryatat', - skazal Molokovich. - Vot hotya by i zdes'. A chto,
kust - primetno.
- V zemle?
- V zemle, konechno. U menya vot holstina, zavernem. Na poka...
Ageev pomolchal, podumal. Dlya nego, kotoryj vsyu sluzhbu peksya o chistote i
ispravnosti oruzhiya, zaryvat' sejchas v zemlyu vintovki bylo protiv sovesti.
No on vspomnil, skol'ko ih ostalos' na polyah boev, na skladah i bazah,
zahvachennyh nemcami, i tol'ko vzdohnul.
SHirokim nemeckim tesakom on vyryl uzkuyu kanavku na samom kraeshke rzhi
pod mezhoj. Molokovich obernul holstinoj dve vintovki - nashu, obrazca 91/30
goda i noven'kuyu nemeckuyu s pocarapannoj lozhej, - oni ustroili ih v yamke i
uzhe v temnote zasypali sverhu zemlej. Potom utoptali zemlyu nogami,
zabrosali travoj.
- Nu a pistolety uzh my kak-nibud', - skazal Molokovich.
U nih bylo dva pistoleta - nashih voronenyh "TT" s plastmassovymi
nakladkami na rukoyatkah. Dnem, uhodya v mestechko, Molokovich svoj ostavil
Ageevu, a teper' podobral s telogrejki i sunul v karman bryuk. Potertuyu
kozhanuyu koburu, razmahnuvshis', zabrosil podal'she v kartoshku.
- Poshli!
Ageev podhvatil telogrejku i, sil'no hromaya, poshel za tovarishchem. Uzhe
vovse, stemnelo, vokrug v pritumanennom prostranstve polya bylo polno
neponyatnyh pyaten i tenej, vyzyvavshih neyasnuyu trevogu v dushe. No Molokovich
uverenno shel po kartofel'noj borozde vperedi, Ageev staralsya ot nego ne
otstat'. No vse-taki otstaval, bol'naya noga ploho slushalas' i vse vremya
zadevala za razrosshuyusya kartofel'nuyu botvu, on ostupalsya, ne popadal v
borozdu i zlilsya na sebya, ne reshayas' okliknut' tovarishcha.
Uzhe v sovershennoj temnote oni podoshli k krajnim domam mestechka,
svernuli na stezhku. Gde-to vo dvorah mezhdu derev'yami posverkival krasnyj
ogonek i rashodilsya shchekochushchij nozdri zapah podgorevshej kartoshki, kotoryj
napomnil Ageevu, kak on davno hochet est'. No do edy, naverno, bylo eshche
daleko. Nizko nagnuvshis', oni prolezli mezhdu dvumya vitkami kolyuchej
provoloki i poshli po zarosshej tropinke mimo ch'ej-to usad'by s dlinnym
doshchatym zaborom, potom proshli beregom ruch'ya pod derev'yami i v konce
ogorodov vyshli k doroge. Dalee sledovalo perejti na tu storonu. Tam domov
bol'she ne bylo, sprava lezhalo temnoe pole, a vperedi puchilsya razrytyj
prigorok, i Ageev ne srazu rassmotrel v nem tot samyj kar'er, kotoryj
potom sygraet stol' rokovuyu rol' v ego zhizni. No eto gorazdo pozzhe, a v
tot raz Ageev edva zametil ego v temnote, oni proshli vdol' kamennoj ogrady
kladbishcha pod hmuro molchavshimi v nochi derev'yami i snova spustilis' po
ogorodam v nizkoe syrovatoe mesto, Pohozhe, ovrag, zarosshij ol'hoj i
oreshnikom.
- Ostorozhno, derzhites' za zherdku, - predupredil Molokovich, sam s
ostorozhnost'yu stupaya na uzkuyu dosku kladki. Ageev blagopoluchno pereshel za
nim cherez chernyj, shumevshij vnizu ruchej i uzen'koj, poteryavshejsya v lopuhah
tropinkoj na mezhe dvuh ogorodov voshel pod nizko navisshie vetki derev'ev.
Ryadom temneli kryshi kakih-to postroek. - Tak... Postojte tut.
Pochuvstvovav, chto ih put' podhodit k koncu, Ageev vzdohnul i s
oblegcheniem rasslabil nogu. Molokovich nenadolgo ischez, i pogodya v
otdalenii poslyshalsya tihon'kij stuk v okno, potom neskol'ko nevnyatnyh
slov. I vot on uzhe vzyal Ageeva za ruku i v kromeshnoj, nepronicaemoj
temnote kuda-to povel cherez dvor. Pohozhe, odnako, oni ochutilis' v sarae,
natknuvshis' na chto-to gromozdkoe, perelezli cherez vysokij porog
raspahnutoj dveri. Po-prezhnemu vokrug bylo sovershenno temno, pahlo dushnoj
smes'yu sarajnoj zathlosti i sena ili, vozmozhno, kakih-to sushenyh trav i
eshche chem-to, chem pahnet obychno v staryh neprovetrivaemyh pomeshcheniyah.
- Vot, idite syuda...
Natknuvshis' v temnote na Molokovicha, Ageev nashchupal vozle sebya chto-to
pohozhee na topchan i ustalo opustilsya na shurshashchij sennik, pokrytyj zhestkoj
deryuzhkoj.
- Nu, vot i dobro. Tetka Baranovskaya nakormit.
- Ladno. Spasibo...
- I ne bespokojtes'. Vse horosho budet.
- Nu chto zh...
Tetka, pohozhe, takzhe nahodilas' tut, no ona ne proiznesla ni slova, i
Ageevu stalo nelovko - vse-taki hotelos' znat', kak ona otnesetsya k takomu
postoyal'cu. Ved' mogla i ne soglasit'sya, i zaprotestovat' ili hotya by
zatait' nedovol'stvo v dushe. No tetka molchala, i Molokovich tiho sprosil,
obrashchayas' v temnotu:
- Poest' najdetsya chego?
- A tam stoit, - poslyshalsya nemolodoj sderzhannyj golos, kotoryj vovse
ne razveyal opasenij Ageeva, skoree usilil ih, takim on kazalsya suhim i
dazhe razdrazhennym.
- Ah, vot tut... Hleb, ogurcy. Vot perekusite... Nu tak lezhite. Na dnyah
povidaemsya, - tiho skazal Molokovich.
- Dobro.
- Tak do svidaniya, nachboj!
Kak-to sovershenno neslyshno, ne stuknuv i ne skripnuv nichem, oba oni
ushli, vokrug stalo tiho i gluho, i Ageev vpervye podumal, ne okazhetsya li
eto pristanishche zapadnej. Vsegda on ochen' boyalsya, kak by siloyu
obstoyatel'stv ne okazat'sya zagnannym v ugol bez malejshej vozmozhnosti k
pobede ili otstupleniyu. No vot, pohozhe, okazalsya imenno v takoj situacii.
CHto stoit etoj tetke Baranovskoj pozvat' policaev, i ego, hromogo, skrutyat
v dva scheta, svedut v policiyu. Mogut zastrelit', mogut otpravit' v lager'
dlya voennoplennyh. Konechno, tetka o nem nichego ne znala, on ne sdelal ej
nichego skvernogo, no ved' svoya rubaha kazhdomu blizhe k telu, osobenno v
takoj chas. Zachem riskovat' golovoj etoj molchalivoj tetke, kotoraya
navernyaka znaet, chto ej grozit za ukryvatel'stvo prishlogo krasnoarmejca.
Sovershenno zagnannym i bespomoshchnym pochuvstvoval on sebya v etu letnyuyu
noch' s gnoyashchejsya ranoj, po dobroj vole ili po gluposti davshij sebya
zaperet'. Pravda, u nego byl pistolet i dva polnyh magazina k nemu, na
hudoj konec, mozhno bylo zastrelit' paru nemcev i sebya pristrelit' tozhe.
Nu, a esli do etogo ne dojdet, kak togda? Kak sledovalo derzhat' sebya pered
policayami, za kogo vydavat'? Na nem byla komandirskaya forma, sil'no
zanoshennaya i zasalennaya gimnasterka i sinie diagonalevye bridzhi, portupeyu
on sbrosil, kogda oni ostalis' vdvoem s Molokovichem, no na krasnyh
petlicah bylo tri prezhnih emalevyh kubarya - za kogo zhe on mog sebya vydat'?
Molokovich predusmotritel'no pereodelsya; na vremya, razumeetsya, po-vidimomu,
budet razumnee pereodet'sya v grazhdanskoe i emu, no mnogo li pomozhet
grazhdanskaya odezhda? Naverno, k nej nuzhny eshche i grazhdanskie dokumenty, a
gde ih vzyat'?
Predchuvstvie skvernogo ovladelo Ageevym v etom temnom zakutke. Skoro,
odnako, chuvstvo goloda vzyalo verh, on nashchupal na nizkom stolike-yashchike
kusok cherstvogo hleba, neskol'ko ogurcov v miske i s zhadnost'yu stal est',
hrustya ogurcom, poka ot hleba ne ostalsya malen'kij kusochek, naverno, ego
sledovalo by ostavit' na zavtra, podumal Ageev. Tem ne menee on ne mog
ostanovit'sya i nezametno dlya sebya szheval vse bez ostatka.
Pohozhe, tut zhe i usnul - zabylsya trevozhnym, tyazhelym snom do rassveta.
Raskryv utrom glaza, Ageev uvidel nad soboj nizkij, skolochennyj iz
gorbylej potolok, iz takih zhe gorbylej byli i steny, svetivshiesya teper'
mnozhestvom shchelej i dyr. Ageev oglyadelsya. |to byl krohotnyj
sarajchik-vremyanka, pristroennyj k brevenchatoj stene hleva ili senej, kuda
vela nizkaya doshchataya dver', zapertaya na derevyannuyu shchekoldu-zakrutku. V
odnom konce ego pomeshchalsya topchan, na kotorom on prospal noch', s pokrytym
deryuzhkoj yashchikom vozle nog, v drugom lezhal voroh svezhego sena, i u steny
sidela na gnezde seraya kurica, odnim glazom pristal'no nablyudavshaya za nim.
V mnogochislennye shcheli bil solnechnyj svet, koe-gde snaruzhi proglyadyvalo
osveshchennoe solncem sornoe raznotrav'e, bujno razrossheesya v ogorode. Bylo
teplo, pokojno, gde-to vdali prokrichal petuh. Ageev popytalsya vstat' i
edva ne vskriknul ot boli - povyazka na noge sbilas', shtanina prisohla k
rane. On sel na topchane i, spustiv bryuki, obnazhil boleznennuyu, stavshuyu kak
brevno nogu, kotoraya vsya vzdulas', pobagrovela vyshe kolena; po gryaznoj, v
podtekah kozhe iz rany spolzlo neskol'ko mutnyh kapel'. On ster ih ladon'yu
i vdrug ispuganno zamer: v nerovnyh, nabryakshih gniloj sukrovicej tkanyah
shevelilsya kroshechnyj belyj cherv', ryadom drugoj. Ageev s ispugom razdvinul
podsohshie kraya rany i uvidel v nej mnozhestvo krohotnyh shevelyashchihsya tvarej.
Sodrogayas', budto v oznobe, on konchikom solominy stal vykolupyvat' ih, to
i delo stryahivaya na pol. Ego ne pokidalo ispuganno-brezglivoe chuvstvo
ottogo, chto zhivoe chelovecheskoe telo pozhirali eti koposhashchiesya parazity. No
chto on mog sdelat'? Vse poslednie dni ih bespriyutnogo bluzhdaniya po lesam i
dorogam u nego ne bylo dazhe binta, chtob perevyazat' ranu, tak vot i shel po
zhare, noga s kazhdym dnem raspuhala vse bol'she, gnoilas'; ne udivitel'no,
chto v rane zavelis' chervi.
Slegka podragivayushchimi rukami Ageev popravil povyazku, perevernuv tryapku
suhoj storonoj, napryazhenno razmyshlyaya pri tom, kak emu byt' s etoj ranoj,
kak lechit' nogu. Bez Molokovicha on nichego ne sdelaet, no vchera oni dazhe ne
uslovilis', kogda Molokovich navestit ego snova. Vidno, ponadobitsya doktor.
Tol'ko najdetsya li tut kakoj-nibud' lekar', na kotorogo mozhno bylo by
polozhit'sya?
Starayas' ne ochen' vozit'sya na sennike i ne shumet', on besprestanno
vslushivalsya vo vse zvuki snaruzhi. No snaruzhi vrode vse bylo tiho. Vdrug
sovershenno neozhidanno dlya nego dver' rastvorilas', i cherez porog
perestupila malen'kaya pozhilaya zhenshchina v dlinnoj yubke i temnom, nizko
povyazannom platke, chem-to napomnivshaya emu monashku. Obe ee ruki byli zanyaty
noshej - zakopchennym chugunkom, iz kotorogo priyatno zapahlo svezhesvarennoj,
s ukropom kartoshkoj. Ageev ostorozhno podobral ranenuyu nogu.
- Vot zavtrak vam, - skazala zhenshchina, suho pozdorovavshis', i Ageev
dogadalsya, chto eto ego hozyajka.
- Spasibo.
- Kali laska. Moloko v kuvshine.
- Spasibo.
On dumal, chto ona zaderzhitsya, sprosit o chem-libo ili chto-libo skazhet,
no tetka bystren'ko i molcha povernulas' k dveri. Boyas', chto on ee ne skoro
uvidit, Ageev pospeshno okliknul:
- Odnu minutku! Esli mozhno.
Hozyajka obernulas'. Ee malen'koe smorshchennoe lichiko s plotno podzhatymi
gubami malo chto vyrazhalo, i lish' vo vzglyade promel'knula tverdost',
blizkaya k surovosti.
- Ponimaete, mne by doktora. Rana u menya, ponimaete?..
Mel'kom vzglyanuv na ego vytyanutuyu vdol' topchana raspuhshuyu nogu s mokrym
pyatnom na prodyryavlennoj oskolkom shtanine, hozyajka tihon'ko vzdohnula i
molcha vyskol'znula iz sarajchika, plotno pritvoriv za soboj dver'.
Nedoumenno vyzhdav minutu, Ageev potyanulsya k yashchiku v nogah, gde draznyashchimi
zapahami ishodila goryachaya kartoshka.
Zavtrakaya, on staralsya ne dumat' o rane, no i ne mog otdelat'sya ot
skvernogo, ispuganno-brezglivogo chuvstva, vyzvannogo ee osmotrom.
Bespokojstvo ego ne prohodilo, dumalos' raznoe, no bol'she trevozhnoe, s
pechal'nym koncom. Esli by ne eti chervi, to s bol'yu on by kak-nibud'
sladil, bol' uzhe poteryala ostrotu, on k nej priterpelsya, hodit' bylo
trudno, no mozhno - proshel zhe on kilometrov sto dvadcat', naverno, smog by
projti i eshche. No kak by ne nachalos' zarazhenie, esli zavelis' chervi. K tomu
zhe v rane mog ostat'sya oskolok, a s nim delo ploho, s oskolkom horoshego ne
dozhdat'sya. Kak by ne zastryat' tut nadolgo ili voobshche ne sygrat' v yashchik. On
vse vremya prislushivalsya k razroznennym, poroj neyasnym, obmanchivym zvukam
izvne - zhdal hozyajku. Dolzhna zhe ona zajti v etot zakutok, kak-to pomoch'
emu. Pri etih myslyah on s grust'yu usmehnulsya: dozhil, nazyvaetsya, nachboj -
do polnoj zavisimosti ot kakoj-to mestechkovoj tetki! No ved' dejstvitel'no
vse teper' skladyvalos' tak, chto sud'ba ego opredelyalas' otnosheniem k nemu
etoj tetki. Prevratnaya voennaya sud'ba, postavivshaya v ego zhizni vse s nog
na golovu. Da i tol'ko li v ego zhizni?
Zapivaya prostokvashej iz kuvshina, on bystro proglotil kartoshku, dozheval
hleb - v etot raz vsego nebol'shoj lomot'. Poblizosti vse bylo tiho, za
stenoj lezhal ogorod, obrosshij po mezham lopuhami i krapivoj, ulica byla v
otdalenii, na tom konce usad'by, i s nee pochti ne pronikalo syuda nikakih
zvukov. V pokojnoj tishi doma on srazu uslyshal ostorozhnye shagi v sarae -
dver' neshiroko priotvorilas'.
- Vot pereodet'sya vam.
Hozyajka polozhila na konec ego topchana nebol'shoj svertok, razvernuv
kotoryj, on obnaruzhil chernuyu satinovuyu rubahu, krasivo vyshituyu po
vorotniku sinim shelkom. "CHto zh, spasibo!" - v myslyah zapozdalo
poblagodaril Ageev, tak kak tetka uzhe skrylas' za zatvorennoj dver'yu.
Pozhaluj, ona byla emu v samyj raz, eta naryadnaya sorochka, no on pomedlil
snimat' svoyu izmyatuyu propotevshuyu gimnasterku, stol'ko vynesshuyu vmeste s
nim za leto. |to bylo obychnoe habe s nakladnymi karmanami i krasnymi
komandirskimi petlicami, v kotoryh mercalo po tri rubinovyh kubika. Tretij
kubik privintil tol'ko za tri mesyaca do nachala vojny, a zhdal ego tri
dolgih goda - v techenie vsej svoej komandirskoj sluzhby posle uchilishcha. Na
rukavah krasneli uglami galuny-nashivki, sootvetstvuyushchie ego zvaniyu. I vot
ot vsego etogo prihodilos' otkazyvat'sya, menyat' na kakuyu-to grazhdanskuyu
rubahu s cvetochkami po vorotniku. No, vidno, pomenyat' pridetsya, inache kak
emu vyjti otsyuda v etom ego komandirskom obmundirovanii?
On reshitel'no styanul s sebya gimnasterku, vybral iz karmanov dokumenty,
podumav, sunul ih pod sennik. Potom nakinul myagkuyu, priyatno oblegshuyu telo
rubahu, vorot zastegivat' ne stal, podpoyasyvat'sya tozhe. Gimnasterku vmeste
s remnem i pistoletom polozhil v izgolov'e. Teper' iz voennogo
obmundirovaniya na nem ostavalis' tol'ko temno-sinie komandirskie bridzhi.
Raznoshennye yalovye sapogi vpolne mogli sojti za grazhdanskie, o sapogah on
ne bespokoilsya. A o bryukah pobespokoit'sya vse zhe pridetsya, bryuki mogli ego
podvesti.
Emu davno hotelos' vyjti vo dvor, no on medlil v nereshitel'nosti,
prislushivalsya. Bylo neizvestno, kto tut obitaet poblizosti, kto eshche est' u
etoj Baranovskoj. Kogo emu sledovalo opasat'sya? Vse-taki nelyudimaya ona
kakaya-to, eta ego hozyajka, podumal Ageev, net chtoby rasskazat' samoj,
vidno, pridetsya rassprashivat'. Rassprashivat' on ne lyubil, osobenno
maloznakomyh. Vprochem, kak i rasskazyvat' o sebe. Obshchenie bez nuzhdy ne
dostavlyalo emu udovol'stviya, naverno, pod stat' emu popalas' i ego
hozyajka.
On eshche ne nabralsya reshimosti pokinut' na vremya svoe pristanishche, kak za
stenoj v sarae poslyshalos' dvizhenie, sderzhannye golosa, dver' shiroko
rastvorilas', i cherez vysokij porog pereshagnula nemolodaya polnogrudaya
zhenshchina v chernom zhakete, s sobrannym na zatylke uzlom sedovatyh volos.
Ispytuyushche vzglyanuv na nego, ona gusto dohnula mahorochnym dymom ot
samokrutki v zubah i postavila na yashchik nebol'shoj obsharpannyj sakvoyazhik.
- O, gde on ustroilsya! Horosho, svezhij vozduh, pravda? Nu, zdravstvuj,
paren'!
- Zdravstvujte, - slegka smushchenno skazal Ageev, pripodnimayas' na
topchane. On ne srazu ponyal, za kogo ona ego prinimaet, no ee prostota v
obrashchenii nastraivala na legkij, obshchitel'nyj lad.
Hozyajka molcha stoyala u poroga, neznakomka eshche raza dva vtoropyah
zatyanulas' i, brosiv okurok nazem', staratel'no zaterla ego botinkom.
- Nu tak chto? Bolechka?
- Da vot nemnozhko, - skazal Ageev, dogadyvayas', chto, po-vidimomu, eto
doktorsha.
- Nemnozhko - pustyaki. Teper' nemnozhko ne schitaetsya.
Podojdya k topchanu vplotnuyu, ona obhvatila ego nogu u shchikolotki i rezko
sognula v kolene. Ageev dernulsya ot boli.
- Da-a, - neopredelenno skazala zhenshchina. - Baranovskaya, nesite vody.
- Teploj?
- Goryachej. I polotence tozhe.
- Sejchas prinesu, Evseevna.
Hozyajka vyskol'znula za dver', Evseevna, razdumyvaya, vyzhdala nemnogo i,
izuchayushche ustavyas' na nego, sprosila:
- Voennyj?
- Voennyj, - skazal Ageev, glyadya v ee nastyrnye, kazalos', vsevidyashchie
glaza. Pod vzglyadom takih glaz govorit' nepravdu bylo riskovanno, on
pochuvstvoval eto srazu.
- Oh-ho-ho, ho-ho! - gorestno proiznesla zhenshchina, skoree, odnako, v
otvet na kakie-to svoi mysli. - Nu, snimaj shtany.
- Sovsem?
- Sovsem. CHego stesnyaesh'sya? Ili bol'no stesnitel'nyj?
- Da ya nichego, pozhalujsta, - skazal on i, sidya, s preuvelichennoj
reshimost'yu stashchil izmyatye bryuki.
Evseevna tem vremenem raskryla svoj sakvoyazh, pozvyakivaya instrumentami,
dostala bol'shie nozhnicy. On prinyalsya razvyazyvat' svoyu povyazku, no
doktorsha, lovko poddev ee, razrezala popolam i brezglivo otbrosila v
storonu.
- Da-a, kartinka!
- Kartinka, - soglasilsya Ageev. - I, znaete, chervi!
On dumal, chto eto ego soobshchenie udivit ili dazhe vstrevozhit doktorshu,
odnako na polnom nahmurennom lice ee s temnymi usikami nad verhnej guboj
ne drognula ni odna zhilka, vidno, ee zanimalo drugoe.
- CHervyachki - eto erunda! - skazala ona, neskol'ko raz kovyrnuv ranu
dlinnym pincetom. - CHervyachki - eto dazhe neploho.
"CHto zhe mozhet byt' huzhe?" - razdrazhenno podumal Ageev.
- No, znaete, ya ispugalsya...
- Ne nado pugat'sya. V zhizni voobshche vredno pugat'sya. V vojnu tem bolee.
Vot tak, molodoj chelovek!
- |to konechno.
- Vot imenno. Oskolok? - ona snova, ispytuyushche posmotrela emu v glaza.
- Oskolok.
- |to pohuzhe. Pridetsya rassech'.
- CHto rassech'? - ne ponyal Ageev.
- Ranu, konechno. Baranovskaya! - hriplym baskom pozvala doktorsha,
obernuvshis' k dveri.
Molcha zajdya v sarajchik, hozyajka postavila nazem' chugunok s vodoj,
polozhila na yashchik chistoe polotence i otstupila k dveri, spryatav pod temnyj
perednik malen'kie suhie ruki. Evseevna oterla polotencem vokrug rany,
Ageev slegka pomorshchilsya - prikosnovenie ee ruki otozvalos' oshchutimoj bol'yu.
- A nu lyag i otvernis', - prikazala doktorsha. - Nechego smotret', ne
malen'kij.
On vytyanulsya na topchane, slegka otvernuv golovu, vperiv vzglyad v
shchelyastuyu stenu. Evseevna gotovilas' k operacii - ostro zapahlo lekarstvom,
nashatyrem, zvyaknuli metallicheskie instrumenty v sakvoyazhe.
- Sejchas my tavo... |to delo prostoe. Ne uspeesh' pochuvstvovat'...
Ostraya bol' v rane do kosti pronizala nogu, Ageev dernulsya, skripnul
zubami.
- CHto, bol'no? - nedovol'no oborvala ego ston Evseevna. - Ne vri! |to
ne bol'no. |to erunda, komarinyj ukus.
On snova dernulsya ot takoj zhe pronizyvayushchej boli, no uderzhal sebya,
chtoby ne zastonat', zakusil gubu.
- Tak, tak... eto erunda... Da, tut nabralos'... Pochistit' nado. Tak,
eto tuda, eto syuda... - prigovarivala Evseevna, kovyryayas' v rane, i Ageev
sobral v sebe vse sily, chtoby sterpet' bez stona. Bol'no bylo zverski, vsyu
nogu do konchikov pal'cev rezala glubinnaya bol', no, kazhetsya, on sterpel. -
Vo-o-o-ot! - dovol'no protyanula doktorsha. - A teper' budet nemnozhko
togo... Vrode komarinogo ukusa budet. Mozhet, chut'-chut' bol'she.
Ne srazu soobraziv, chto ona imeet v vidu, Ageev na sekundu rasslabilsya,
i v tot zhe moment rezkij bolevoj udar moshchno otdalsya vo vsem tele. V glazah
u nego pomerklo, on napryagsya, obeimi rukami vcepivshis' v kraya topchana,
slovno boyas' sorvat'sya s nego. I novyj udar povtoril prezhnij, potom chto-to
v noge potyanulos', napryaglos' i vdrug razom vysvobodilos'.
- Vot, polyubujsya, kakaya zhelezyaka!..
Ves' v holodnom potu, Ageev pripodnyal golovu - Evseevna v konchike
pinceta derzhala pered nim nebol'shoj prodolgovatyj oskolok s zazubrennymi
krayami.
- Horosho, chto kost' ne zadel. Eshche by na santimetr - i ploho bylo by
tvoe delo, synok, - skazala Evseevna i shvyrnula oskolok v ugol za seno.
Ageev lezhal, k svoemu udivleniyu, sovershenno lishennyj sil, otiraya s lica
obil'no stekavshij pot, ruki ego melko tryaslis', i on edva vydavil iz sebya
"spasibo". Hozyajka ego, kotoraya v techenie vsej operacii stoyala za spinoj
doktorshi, vse prigovarivala chto-to, chego on ne mog rasslyshat', i Evseevna
ee oborvala:
- Da perestan'te vy, Baranovskaya! Bol'no! CHto eto za bol'! Dlya takogo
muzhika!
- CHto zh, chto muzhik? Vsem bol'no, - tiho otozvalas' Baranovskaya.
Doktorsha mezhdu tem obrabatyvala ranu. Brosaya na pol okrovavlennye
klochki vaty, obterla nogu, potom zasunula v svezhij razrez rany mokryj
ledenyashchij tampon i, lovko oruduya sil'nymi rukami, tugo perevyazala bedro.
- Vot tak! Skoro tancevat' budesh'.
Pobrosav v raskrytyj sakvoyazh instrumenty, ona prisela v nogah i
prinyalas' svorachivat' cigarku. Baranovskaya tem vremenem pribrala chugunok,
polotence i, hotya bylo teplo, nakinula na obnazhennye nogi Ageeva
staren'kij vytertyj kozhushok.
- |to chto za bol'! - vydohnula Evseevna gustym dymom. - Von Sultanishku
moloduyu spasala. Polnochi vozilas', prishlos' sechenie delat'. S etimi vot
instrumentami! Paren' na pyat' kilo vyvalilsya, a Sultanishka, vy zhe znaete,
- muha! Soplej pereshibesh'.
- ZHit' hotya budet? - nastorozhilas' Baranovskaya, hmuryas' svoim
morshchinistym lichikom.
- Ni cherta ej ne sdelaetsya. Baby zhivuchie.
- Ne govorite, Evseevna. Baby ved' tozhe lyudi.
- Lyudi, konechno! - vzdohnula doktorsha. - No teper' von berech' muzhikov
nado. Vojna idet!
- Berech' vsegda vseh nado. Kazhdomu odna zhizn' suzhdena, - skazala
Baranovskaya myagko, no s zametnoj ubezhdennost'yu, na kotoruyu doktorsha uzhe ne
vozrazila.
- Esli by vashi slova da bogu v ushi. CHtoby on ostanovil etih varvarov.
- On ne ostanovit. |to uzhe delo mirskoe.
- Vot ya i govoryu. Muzhiki dolzhny, - skazala doktorsha i umolkla.
Ageev glyadel sboku na polnuyu, grudastuyu figuru Evseevny i ne znal, kak
blagodarit' etu zhenshchinu. On uzhe ponyal, chto ona akusherka. I, esli by on
ponyal eto srazu, eshche neizvestno, dalsya li by on ej dlya operacii. No
teper', tak ili inache, delo bylo sdelano, samaya ostraya bol' ostalas'
pozadi, a glavnoe - izvlechen oskolok, kotoryj edva ne ostavil ego bez
nogi...
- Spasibo, doktor, bol'shoe...
- Ne za chto. Bog otblagodarit. Da von Baranovskaya. A nu, grazhdanka,
gonite desyatok yaic, - s narochitoj grubovatost'yu skazala Evseevna i
zasmeyalas'.
- YAic net, vsego odna kurochka ostalas', no chego-nibud' poishchu, -
podhvatilas' hozyajka. Odnako Evseevna tut zhe ostanovila ee grubym golosom:
- Ladno, ne starajtes'! Obojdus' bez yaic. Von u vas est' kogo yajcami
kormit'.
Neshchadno dymya samokrutkoj, ona povernulas' k dveri, no, prezhde chem
vyjti, vynula izo rta cigarku.
- Nu, popravlyajsya. Na dnyah zaglyanu. Perevyazka potrebuetsya.
On kivnul na proshchanie, i obe zhenshchiny vyshli, vperedi samouverennaya
Evseevna, za nej chernoj myshkoj besshumno proshmygnula ego hozyajka. Ageev
ostalsya odin. V sarajchike potemnelo, luchi v shchelyah ischezli, solnce,
naverno, povernulo za ugol. Noga zverski bolela ot kolena do verhushki
bedra, no teper' poyavilas' nadezhda, i on dumal, chto, mozhet, eshche kak-nibud'
obhitrit sud'bu i vyrvetsya iz ee krovozhadnyh kogtej.
Ostatok togo dnya on muchitel'no borolsya s bol'yu, kotoraya vlastno
ohvatila vsyu nogu - ot stopy do bedra. Ego stalo poznablivat' - pohozhe,
nachinalsya zhar. Kazhetsya, tak ne bolelo dazhe v pervye chasy posle raneniya,
ili, byt' mozhet, v goryachke razgroma on ne zamechal boli, vse vremya nahodyas'
v dejstvii, v lihoradochnoj smene sobytij. Teper' zhe sobytiya otoshli v
proshloe, Ageev obrel hotya i tyagostnyj, no vse zhe otnositel'no bezopasnyj
pokoj, i potrevozhennaya rana otozvalas' rezkoj zloj bol'yu. Posle uhoda
Evseevny on glubzhe natyanul na sebya kozhushok i tak i lezhal v poludreme,
vremenami sodrogayas' ot oznoba. Dver' neskol'ko raz tihon'ko
priotvoryalas', no on ne raskryval glaz, i dver' opyat' besshumno zatvoryalas'
- tetka Baranovskaya ne hotela ego trevozhit'. Odnazhdy, raskryv glaza, on
obnaruzhil na yashchike v nogah prikrytuyu chistoj tryapicej misku, gorbushku hleba
vozle nee, no podnimat'sya ne stal, bylo ne do edy. Na neskol'ko minut on
zabylsya ili zasnul goryachechnym, polnym znojnogo tumana snom i opyat'
prosnulsya ottogo, chto, kak emu pokazalos', v sarajchik kto-to voshel. On
podnyal stranno otyazhelevshie veki i ne srazu ponyal, chto eto hozyajka,
kotoraya, scepiv na perednike ruki, tiho sprashivala:
- Mozhet, vam supchiku svarit'? Kartoshki?
- Net, spasibo. Vodichki...
- Vodichki? YA schas.
Ona vyskol'znula iz sarajchika, i Ageev snova zasnul ili vpal v zabyt'e,
kogda dejstvitel'nost' tonet v tumannoj suete tenej, otkuda-to iz dal'nih
zakutkov pamyati vyplyvaet proshloe, vse stranno peremeshivaetsya v mutnom
soznanii, lishaya ego konkretnosti i opredelennosti. V etom tumane otkuda-to
vyshel komandir strelkovogo polka major Popov, kotoryj neizvestno kuda
propal vo vremya ih nochnogo proryva iz-pod Lidy. Teper' on byl v polnoj
komandirskoj forme s dvumya kavalerijskimi portupeyami na plechah,
planshetkoj, protivogazom na shirokoj materchatoj lyamke cherez plecho i
reshitel'no komandoval batal'onami, stoya po poyas v rovike na vysotke s
kustarnikom. Ageev, nahodyashchijsya tut zhe, neskol'ko raz poryvalsya dolozhit'
majoru, chto ih okruzhayut nemcy, no pochemu-to ne mog najti v sebe sily
proiznesti eti neskol'ko slov, a major gnevno raspekal kogo-to za
pererashod boepripasov, za to, chto strelyali, cherti, ne po tem mishenyam.
Mezhdu tem Ageevu bylo vidno, kak po polyu begut nemeckie avtomatchiki, oni
byli uzhe ryadom, a major vse ne mog zamolchat', i u Ageeva slovno otnyalsya
yazyk - on ne mog proiznesti ni slova. On ochen' stradal, muchitel'no
perezhivaya svoyu neponyatnuyu nemoshch' v predvidenii togo, chto neminuemo dolzhno
bylo proizojti na KP. CHtoby ne stat' svidetelem katastrofy, usiliem voli
on vyrval sebya iz sna i s oblegcheniem ponyal, chto vse eto bylo za predelami
dejstvitel'nosti, vse nepravda, potomu chto prisnilos'.
Za stenami ego sarajchika, pohozhe, smerkalos', postepenno dogoral letnij
den', v sumerkah edva brezzhili nizkij pryamougol'nik dveri v stene,
neskol'ko posudin na yashchike v konce topchana, sredi kotoryh on razlichil
kuvshin i kruzhku. Ochen' hotelos' pit', vo rtu vse issohlo, no, kazhetsya,
oznob minoval, i on popytalsya vstat', chtoby napit'sya. |to emu udalos',
hotya i ne s pervoj popytki. Starayas' kak mozhno men'she trevozhit' nogu, on
dotyanulsya do yashchika, napilsya iz kuvshina, potom obessilenno otkinulsya na
topchane i prikryl glaza.
S majorom Popovym u nego byli neprostye otnosheniya. Inogda Ageevu
kazalos', chto zlee cheloveka, chem ih komandir polka, trudno otyskat' na
svete, inogda major proizvodil takoe serdechnoe vpechatlenie, chto hotelos'
obshchat'sya s nim, ne rasstavayas'. On ves' byl na vidu, etot major Popov, i
svoi emocii vsegda vyrazhal s predel'noj estestvennost'yu, hotya chastaya i
rezkaya smena ih, osobenno v boevoj obstanovke, neredko ozadachivala
podchinennyh. Vprochem, v te dni, kogda on komandoval polkom, podchinennyh v
gorazdo bol'shej stepeni ozadachivala obstanovka, v kotoroj okazalsya polk,
dvazhdy zanimavshij oboronu i dvazhdy ostavlyavshij ee k koncu dnya. Nemeckaya
aviaciya zhestoko bombila tyly, diviziya lishilas' snabzheniya, i, kogda k
ishodu tret'ego dnya stalo yasno, chto oni v okruzhenii, vse peremeshalos' i
pered frontom polka, i chto osobenno bylo skverno, v blizhnih tylah, zabityh
otstupayushchimi chastyami, tylovymi podrazdeleniyami, grazhdanskim naseleniem,
begushchim ot nemcev. Polk nuzhdalsya v boepripasah, i posle dlitel'nyh poiskov
v blizhnih tylah Ageevu udalos' natknut'sya na neizvestno komu
prinadlezhavshij artsklad, raspolozhennyj v ukromnom, ochevidno, pustuyushchem
fol'varke, kotoryj, odnako, neshchadno bombili nemcy, chto, vprochem, i ukazalo
na nego Ageevu. Svernuv na polutorke s pyl'noj gravijki, Ageev pod®ehal k
etomu fol'varku, kogda tam vse gorelo - hozyajstvennye i zhilye postrojki,
konyushni, poodal' v dymyashchihsya razvalinah lezhal kamennyj dom, i nemeckie
samolety, uchinivshie etot razgrom, odin za drugim uhodili nad lesom na
zapad. Ostanoviv v nachale lipovoj allei svoyu polutorku, Ageev pobezhal
razyskivat' nachal'stvo sklada, no nigde nikogo ne mog otyskat', dlinnye
shtabelya boepripasov v konce yablonevogo sada byli razbity i razbrosany
sredi derev'ev, nekotorye goreli, i vsyudu stlalsya gor'kij udushlivyj dym
pozharishcha. Vdvoem s voditelem avtomashiny Ageev prinyalsya taskat' iz
obgorevshego shtabelya yashchiki s vintovochnymi patronami, prihvatil neskol'ko
yashchikov granat, kotorye emu podvernulis' pod ruku. Odnako ne uspeli oni
zagruzit' i polovinu mashiny, kak samolety naleteli snova. Perednij
pikirovshchik, vklyuchiv sirenu, s oglushayushchim voem rinulsya na goryashchij fol'vark
i vysypal seriyu bomb na eshche ucelevshie shtabelya boepripasov. Drugie sypanuli
svoj gruz na alleyu, gde v teni lip pryatalos' neskol'ko pustyh gruzovikov;
dve mashiny srazu zhe zagorelis', odna byla otbroshena vzryvom s dorogi i
zavalilas' nabok v kanave. Sotryasaya vozduh, vzryvy bomb, kazalos', do
preispodnej vzlamyvali zemlyu, v vozduhe nosilas' pyl', opadali kom'ya
zemli, vihryami vzmyvala opalennaya listva lip. Po sushchestvu, eto byla pervaya
ser'eznaya proba ognem, v kotoruyu popal Ageev; poroj strah v nem granichil s
uzhasom, blizkie razryvy bomb prichinyali pryamo-taki fizicheskoe stradanie.
Ageev nachal zabyvat', gde on i chto s nim proishodit, i tol'ko v glubine
ego smyatennogo soznaniya zhilo, ni na minutu ne pokidaya ego, chuvstvo celi,
nevypolnennoj zadachi, kotoruyu on dolzhen vypolnit'. I on, to padaya, to
vskakivaya, otbrasyvaemyj v storony razryvami, vse-taki zagruzil mashinu v
besporyadke nabrosannymi v kuzov yashchikami i pognal ee v polk. Na ego
schast'e, voditel' popalsya s opytom - nemolodoj uzhe chelovek, proshedshij
vojnu s belofinnami. Scepiv zuby, on bezropotno vypolnyal vse komandy
Ageeva i uverenno vel mashinu po razbitoj doroge. V pole ih obstrelyali,
neskol'ko minnyh razryvov po obe storony ot dorogi obsypali mashinu kom'yami
zemli, no vse-taki oni blagopoluchno proskochili otkrytoe mesto i vskore
dostigli derevni, kotoruyu oboronyal polk. Na skotnom dvore s oboroj
[korovnik] ih uzhe zhdali podnoschiki boepripasov iz batal'onov, srazu zhe
obstupivshie mashinu. No ne uspeli oni ee razgruzit', kak derevnya
podverglas' zhestochajshemu artnaletu - horosho, chto pod kamennoj stenoj obory
byli vyryty shcheli, v odnoj iz kotoryh nashli pristanishche Ageev i shofer. On
uzhe ne nadeyalsya ostat'sya v zhivyh. Dva snaryada popalo s protivopolozhnoj
storony v sboru, no ee kamennye steny vyderzhali, zashchitiv soboj bojcov v
shchelyah i dazhe polutorku, predusmotritel'no podognannuyu k samoj stene. Kogda
vse nemnogo utihlo i bojcy povylezali vo dvor Ageev stal privodit' sebya v
poryadok, otryahivayas' ot pyli i peska, nabivshihsya vo vse skladki odezhdy. V
eto vremya vozle obory poyavilsya molodoj krasnoarmeec s vintovkoj, v vysoko
navernutyh na hudye goleni obmotkah - komandir polka vyzyval ego na KP.
Komandnyj punkt majora Popova raspolagalsya na toj storone derevni, v konce
ogorodov, proshloj noch'yu Ageev hodil tuda i teper' po istoptannym i izrytym
voronkami gryadkam pobezhal napryamik k znakomomu roviku pod dvumya grushami.
Komandir polka byl v glubokoj zapylennoj kaske, skryvavshej glaza, no po
tomu, kak vsya ego tshchedushnaya figurka v rovike napryaglas' pri vide
podbegavshego Ageeva, tot ponyal, chto etot vyzov dobrom dlya nego ne
konchitsya. Szadi v derevne snova nachali rvat'sya miny, slyshalsya zalivistyj
stuk pulemetov v pole, chastaya strel'ba, osobenno sprava, gde k rzhanomu
polyu blizko podstupala sosnovaya opushka lesa. Ageev svalilsya v rovik ryadom
s komandirom polka i ne uspel eshche dolozhit' o pribytii, kak major srazil
ego ubijstvenno grubym voprosom:
- Ty nachboj ili tupaya zhopa?
Ageev molchal, lihoradochno soobrazhaya, gde dopustil promah, a komandir
polka vse s bol'shim ozhestocheniem povtoryal svoj skabreznyj vopros. I togda
stalo yasno, chto otvechat' na nego net nadobnosti - sledovalo molcha poluchit'
vzyskanie. No za chto? Nachal'nik shtaba polka, otorvavshis' ot telefona na
dne rovika, takzhe s gnevnym osuzhdeniem soobshchil:
- Vo vtorom batal'one tozhe - dva yashchika s rukoyatkami i ni odnogo s
golovkami.
Nakonec Ageev ponyal, gde dopustil oploshnost', kotoraya emu mozhet dorogo
stoit': ne razobravshis', on pogruzil v mashinu neskol'ko yashchikov s
rukoyatkami ot "RGD", yashchiki zhe s golovkami ostalis' na sklade, navernoe, v
drugom ili razbomblennom shtabele. Soglasno instrukcii hraneniya boepripasov
v mirnoe vremya obe chasti razbornyh granat nadlezhalo derzhat' razdel'no - vo
izbezhanie diversii.
- Vy obezoruzhili polk! Vy sorvali oboronu! Vas nado pod tribunal! YA vas
sejchas rasstrelyayu!..
Major shvatilsya za koburu, pytayas' vydernut' iz nee pistolet. Ageev, ne
shelohnuvshis', stoyal naprotiv, gotovyj prinyat' lyuboj prigovor, on i v samom
dele ne nahodil sebe opravdanij. No v etot moment nachshtaba sklonilsya k
telefonnomu apparatu i vstrevozhennym golosom okliknul komandira polka:
- Vas nol'-pervyj!
Ageev ne znal, kto byl nol'-pervyj, no srazu pochuvstvoval, chto eto byla
peredyshka, pochti spasenie. Major s pistoletom v odnoj ruke potyanulsya k
trubke, a nachshtaba reshitel'nym zhestom dal Ageevu znak, chtoby tot
nemedlenno ubiralsya. Ne zastavlyaya sebya ugovarivat', nachboj, pyatyas',
pereshagnul cherez sklonennuyu spinu svyazista i skrylsya za povorotom rovika.
Potom on vyprygnul na otkrytoe i po istoptannomu ogorodu pobezhal k sbore.
On uzhe znal, chto dolzhen byl sdelat', chtoby esli ne obelit' sebya celikom,
tak hotya by smyagchit' prigovor majora Popova.
Obstrel derevni mezhdu tem prodolzhalsya, miny s dusherazdirayushchim voem
pronosilis' nad golovoj i rvalis' mezhdu hat, na ogorodah i osobenno gusto
na vyezde iz derevni, gde nahodilas' ego polutorka. K schast'yu, ona byla
cela, i Ageev, kriknuv voditelyu, vskochil v kabinu. Oni bystro razvernulis'
na zakidannom zemlej skotnom dvore i, ne obrashchaya vnimaniya na obstrel,
poneslis' po gravijke k goryashchemu za lesom fol'varku.
Na etot raz nemeckih samoletov zdes' ne bylo, hotya ne bylo uzhe i
fol'varka, na meste allej lezhal burelom iz oblomannyh i vyvorochennyh s
kornyami lip, ves' sad byl izryt voronkami, ucelevshie yabloni stoyali s
golymi, bez list'ev vetvyami; shtabelya pod nimi chast'yu sgoreli, chast'yu
vzorvalis', vokrug valyalis' snaryady, latunnye gil'zy, upakovka, doski ot
tary. No kakaya-to chast' boepripasov vse-taki ucelela, i Ageev, podbezhav k
ostatkam shtabelej, poradovalsya: okazyvaetsya, ne tak prosto dazhe dlya
aviacii unichtozhit' bol'shoj sklad boepripasov. Oni s shoferom pobezhali po
razmetannym zavalam vsevozmozhnyh yashchikov so snaryadami, protivotankovymi i
protivopehotnymi minami, razmotannymi lentami krupnokalibernyh zenitnyh
patronov, kotorye im byli ni k chemu. Ageev staralsya najti znakomye zelenye
yashchiki s golovkami ot "RGD", no ih nigde ne bylo - mozhet, vzorvalis', a
mozhet, prihvatili po oshibke iz drugih polkov. I tut na krayu obgorevshego s
ugla shtabelya on uvidel derevyannye yashchiki s chernoj markirovkoj, eto byli
granaty "F-1", ili, kak ih nazyvali bojcy, "limonki". Obradovavshis'
nezhdannoj nahodke, on kriknul shoferu i, podhvativ v obe ruki po yashchiku,
pobezhal k mashine.
|timi granatami oni zagruzili pochti ves' kuzov polutorki, vdobavok
prihvatili neskol'ko yashchikov vintovochnyh patronov i snova rvanuli po
razbitoj gravijke k svoemu polku.
Tem vremenem den' nezametno pereshel v vecher, polya podernulis' sizoj
tumannoj dymkoj. Za lesom v storone derevni grohotal sil'nyj boj, i, kak
pokazalos' Ageevu, v etot raz pochemu-to blizhe, chem dnem. Skvernaya dogadka
osenila ego, no, eshche boyas' poverit' v nee, on ostanovil mashinu na obochine
v nebol'shom sosnyachke, gde poodal' ot dorogi okapyvalis' neskol'ko
krasnoarmejcev, i vyskochil iz kabiny. Na ego vopros, iz kakoj oni chasti,
pervyj boec, nichego ne otvetil, slovno nemoj, glyadel na nego ispodlob'ya,
vtoroj skazal, chto eto voennaya tajna, kotoruyu on ne mozhet razglasit'
neznakomomu komandiru, i tol'ko tretij, strizhenyj belobrysyj boec, vidno,
priznav ego, ob®yasnil:
- Da iz vtorogo batal'ona my, tovarishch nachal'nik boepitaniya.
- Kak iz vtorogo? Vtoroj batal'on byl v derevne.
- Byl, da otstupil. V okruzhenii my.
"Vot te i raz! - sokrushenno podumal Ageev. - CHas ot chasu ne legche!" On
pobezhal vdol' cepi i vskore ot znakomogo komandira roty uznal, chto vtoroj
batal'on po prikazu otoshel iz derevni, a pervyj i tretij pochemu-to
zameshkalis', ne uspeli vypolnit' prikaz i teper' zhdut temnoty, chtoby
prorvat'sya iz kol'ca. Komandir so shtabom polka tozhe nahoditsya v derevne,
gotovit proryv; vtoroj batal'on budet prikryvat' ih iz etogo sosnyachka.
Ageev mog by razdat' boepripasy bojcam zdeshnego batal'ona, u kotoryh ih
tozhe bylo ne gusto, no chuvstvo viny pered komandirom polka za utrennyuyu
promashku zastavilo ego dumat', kak prorvat'sya v derevnyu. Bylo, odnako,
yasno, chto, poka ne stemneet, sdelat' eto vryad li udastsya, znachit, nado
dozhidat'sya nochi. No i v temnote - obmanut li oni nemcev, kotorye navernyaka
perekryli dorogu? A esli na polnom hodu, na avos'? "Avos'" bylo ispytannym
sredstvom, kotoroe pomogalo, kogda nichto drugoe uzhe pomoch' ne moglo. I
Ageev reshilsya. Nado bylo tol'ko ugovorit' shofera, ot kotorogo v etoj
popytke zaviselo vse.
Oni stoyali na doroge vozle mashiny, i, kogda on skazal ob etom shoferu,
tot nichego ne otvetil, pomolchal, poglyadel v odnu storonu, v druguyu,
prislushalsya. Za lesom i polem, gde raspolagalas' derevnya, gromyhal boj,
vverhu nad sosnyachkom vremenami pronosilis' ognennye trassy, emu ostavalos'
proskochit' kakih-nibud' dva kilometra, no na lyubom metre ih mogla
nastignut' smert'. Ageev uzhe podumal, chto shofer vozrazit, kak tot vdrug
sprosil:
- Sejchas ehat'? Ili pogodim?
- Net, ne sejchas. Nado podozhdat', - obradovalsya Ageev. - Eshche polchasika,
chas - kak stemneet.
I vot nakonec stemnelo, proshlo i eshche minut dvadcat'. Strel'ba v derevne
vrode stala utihat', navernoe, skoro dva batal'ona polka nachnut
proryvat'sya iz okruzheniya. Tyanut' dal'she bylo nel'zya, i, koe-kak uspokoiv
sebya, Ageev vskochil v kabinu k uzhe sidevshemu tam voditelyu.
- Znachit, tak! Snachala potihon'ku, a potom polnyj gaz! YA skazhu kogda.
V sovershennejshej temnote oni medlenno tronulis' po doroge, ne vklyuchaya
far, vyehali iz sosnyachka v chistoe pole, gde ih dnem obstrelyali minomety i
gde teper' uzhe sideli nemcy. Ageev vysunulsya iz kabiny i vpilsya glazami v
nochnuyu temen', no v pole ni cherta ne bylo vidno. Vprochem, ne bylo vidno i
dorogi, i on opasalsya, kak by shofer nenarokom ne ugodil v kyuvet. No shofer
s osobym, prisushchim tol'ko voditelyam chut'em i v temnote tochno derzhal
dorogu, tyazhelo nagruzhennaya mashina kachalas' na uhabah, dvigatel' bezbozhno
gromko revel, i Ageev, szhav zuby, zhdal pervoj ocheredi v bok, v lob ili
szadi. No ocheredej ne bylo. Oni proehali, mozhet, kilometr ili chut' bol'she,
i togda ih kto-to okliknul s polya. Ageev ne razobral, chto eto byl za krik
- svoih ili nemcev, - on tol'ko ponyal, chto sledom budet ochered', i,
stuknuv s razmahu dvercej, kriknul shoferu:
- Goni! Bystro!
Mashina rvanula, ego brosilo v storonu, potom v druguyu, pokazalos', chto
oni oprokidyvayutsya, no kak-to vyrovnyalis', i mashina pomchalas' kuda-to v
temen'. Szadi eshche neskol'ko raz kriknuli, a potom udarila sverkayushchaya
ochered', obgonyaya mashinu, poneslas' po obeim storonam dorogi. Ageev
ispuganno sharahnulsya, melkoe kroshevo stekla obsypalo grud' i lico, rezko
zvyaknula metallicheskaya obshivka kabiny, no mashina mchalas'...
I, tol'ko kogda, skreshchivayas' nad mashinoj, iz raznyh mest udarili
svetyashchiesya raznocvetnye trassy, mashina stala rezko sbavlyat' hod, zabiraya v
storonu, k samoj kanave. Ageev shvatilsya za rul', starayas' vyvernut' ego
vpravo, no rul' pochti ne poddalsya, namertvo zazhatyj v rukah voditelya,
kotoryj navalilsya na nego grud'yu i molchal. I tut mashina ostanovilas'.
Ageev vyvalilsya iz kabiny, hvatayas' za pistolet, edva ne ugodil na
kakogo-to cheloveka v kyuvete, kotoryj s serditym matom uvernulsya ot ego
kablukov, i Ageev ponyal: svoi.
Da, eto byli svoi, a tot chelovek, kotorogo on edva ne sshib, byl
nachal'nik shtaba pervogo batal'ona starshij lejtenant Korbovskij. Oni oba
tut zhe brosilis' na tu storonu mashiny, vyvolokli iz Kabiny gruznoe telo
voditelya i totchas opustili ego na zemlyu. Pomoshch' voditelyu uzhe ne
ponadobilas'. Nemcy v pole zapozdalo svetili raketami, no strel'bu
prekratili. V promezhutkah temnoty bojcy bystro razgruzili nakrenivshuyusya v
kanave mashinu s dvumya prostrelennymi skatami, starshiny raspredelili
granaty mezhdu gruppami proryva. Kogda vse bylo zakoncheno, iz temnoty
pokazalis' neskol'ko chelovek, oni razgovarivali, i Ageev uznal rezkij, s
hripotcoj golos komandira polka.
- Gde Ageev? Pozovite Ageeva!..
Ageev vstrepenulsya, srazu ves' podobralsya - on ne zabyl, chto emu
nedavno eshche bylo obeshchano etim chelovekom, i teper' s obmershim serdcem
shagnul k nemu na derevenskuyu ulicu.
- YA zdes', tovarishch kompolka!
- Ty, Ageev? Molodec, nachboj! Ty nas zdorovo vyruchil. Spasibo tebe!
- Dvadcat' sem' yashchikov "limonok", - tiho skazal kto-to iz temnoty.
- Dvadcat' sem' yashchikov! Vot kak nado voevat'! I dostavil! Prorvalsya!
Nu, a my chto zhe, neuzhto ne prorvemsya otsyuda? Bojcy my ili govnyuki posle
etogo! Nachshtaba, - tishe skazal komandir polka. - Nado ego nagradit'.
Vyrvemsya, oformite...
Oni pereshli ulicu i skrylis' v temnote, vidno, poshli po cepi vo
flangovyj batal'on. Ageev opustilsya v pyl'nuyu kanavu, vdrug pochuvstvovav,
kak izmotalsya za etot proklyatyj den' - bez nochnogo otdyha, posle stol'kih
volnenij. Ego golova stala medlenno klonit'sya na grud', i tol'ko on na
minutu zabylsya, kak tut grohnulo, oslepilo - pervyj razryv vzdybil
poblizosti zemlyu, - nemcy nachali obstrel derevni. On svalilsya v kanavu, v
kotoroj, odnako, dolgo lezhat' ne prishlos' - pribezhal boec s prikazaniem
yavit'sya k komandiru polka. Pod obstrelom oni oba pobezhali iz derevni v
pole, zapoloshno sharahayas' ot blizko gromyhavshih razryvov, i edva razyskali
majora Popova, kotoryj lezhal v svezhej voronke na krayu rzhanoj nivy. S
gruppoj komandirov on gotovil proryv i, kak tol'ko Ageev svalilsya v ego
voronku, vstretil ego zlym uprekom:
- Dolgo zastavlyaete zhdat' vas, Ageev!
- Tak ya begom...
- Ne begom - pulej nado!.. Vot! Budesh' komandovat' pravoj gruppoj
proryva. YAsno?
Ageev pomedlil s otvetom, potomu chto, hotya i trebovalos' otvechat' bez
zapinki, emu reshitel'no nichego ne bylo yasno. Skoree, vse bylo sovershenno
neyasno.
- Sorok chelovek, dva pulemeta. Vash zamestitel' lejtenant Rogovcev. On v
kurse.
- Est'! - vyalo skazal Ageev.
- I napor! Napor, napor! - bolee spokojnym, chem prezhde, golosom
nastavlyal komandir polka. - Srazu navalit'sya, granaty k boyu, s hodu
prorvat' i - vpered! Sbor na severnoj okraine derevni Hotuli. Ponyatno?
- YAsno, - snova bez dolzhnogo entuziazma otvetil Ageev, potomu chto ne
imel predstavleniya, gde byli eti Hotuli, gde protivnik. Razve chto ob etom
znal lejtenant Rogovcev.
- A kol' yasno, po mestam! V dva nol'-nol' nachinaem brosok.
Snaryady rvalis' v storone, na tom konce derevni. Kto-to tronul Ageeva
za plecho, i on dogadalsya, chto eto lejtenant Rogovcev. Oni vyskochili iz
voronki i, stegaya sapogami v istoptannoj rzhi, pobezhali kuda-to v storonu
ot derevni.
- V obshchem-to, sorok chelovek, - na hodu ob®yasnyal Rogovcev. - No
dvenadcat' ranenyh. CHetveryh nesti nado - eshche vosem' chelovek. Po dvoe na
nosilki.
U Ageeva razlamyvalas' golova - ot ustalosti, perezhitogo, ot
svalivshejsya na nego nepomernoj zadachi, kotoruyu neizvestno kak vypolnit'.
Bylo temno, v nebe gulyali spolohi ot raket, kotorye puskali nemcy na toj
storone dorogi, eti spolohi shatkim, nevernym svetom edva osveshchali
okrestnost' - pole, kakie-to posevy, otdel'nye redkie kustiki, a gde
zaseli nemcy, on ne imel predstavleniya. On boyalsya chego-to ne uspet', ne
rasporyadit'sya kak sleduet, potomu chto vremeni navernyaka ostavalos'
nemnogo, vot-vot stuknet dva chasa nochi, kogda nado vstavat' i nachinat'
brosok. Brosok s dvenadcat'yu ranenymi...
Ageev ne znal, kak i s chego nachat', komu i kakuyu stavit' zadachu. Kogda
oni pribyli k svoej gruppe i Ageev razlichil v temnote neskol'ko lezhashchih i
sidyashchih na zemle bojcov, on skazal prosto:
- Bratcy! Vy znaete nashe polozhenie?
- Nu, znaem, - pomolchav, otvetil odin iz bojcov. Na ranenij ruke u nego
beleli svezhie binty perevyazki.
- Polozhenie ahovoe. Nado proryvat'sya. Druzhno, vse vraz, granatami,
shtykami i - vpered! Ranenyh nesti po dva. Tretij - dlya podstrahovki. Nado
raspredelit'.
- Ranenye raspredeleny, - skazal lejtenant Rogovcev.
- Togda prigotovit'sya. Po moej komande...
On dostal iz bryuchnogo karmashka svoi "kirovskie", kto-to posvetil
fonarikom. Bylo bez dvadcati minut dva chasa nochi. Volnenie ohvatilo Ageeva
s novoyu siloj, cherez neskol'ko minut v etom pole on snova shlestnetsya s
zhestokoyu siloj ognya, mozhet, budet ubit ili ranen, no, glavnoe, emu nado
prorvat'sya s etoj gruppoj bojcov, inache... Inache zachem zhe on syuda poslan?
Kak on potom predstanet pered komandirom polka, kotoryj poveril, chto on
mozhet, chto on luchshe drugih? Ved' doverili komandovat' emu, a ne komu-to
drugomu. Net, pogibnut' teper' bylo ne samoe strashnoe - strashnee bylo ne
vypolnit' prikaz, ne sumet', opozorit'sya. |togo Ageev pozvolit' sebe ne
mog.
On to i delo poglyadyval na chasy i rovno v dva vskochil; edva derzhas' na
drozhashchih ot ustalosti nogah, sdavlenno brosil "Vpered!" i poshel v temnotu
po smyatoj, istoptannoj rzhi. Sprava i sleva ot nego tozhe vstali i poshli -
nerovnoj, izognutoj cep'yu, prigibayas', ostupayas' na nerovnostyah i kom'yah
zemli. Snachala shli razmerenno, ne spesha, no postepenno temp dvizheniya stal
narastat', kazhdyj strashilsya otstat', i vot uzhe pochti vse bezhali po rzhi,
izdavaya otchayannyj shum, kotoryj ne na shutku trevozhil Ageeva. I vse zhe v
pervye minuty nemcy ih ne obnaruzhili; zdes', na flange, dazhe ne vzletali
rakety, i on robko podumal: mozhet, vse obojdetsya i im povezet prorvat'sya
bez boya. No tol'ko on tak podumal, kak otkuda-to naiskosok po verhushkam
rzhanogo polya hlestnuli ognenno zasverkavshie v nochi trassy, ryadom kto-to
tihon'ko vskriknul, kto-to upal, ubityj ili spasayas' ot pul'. I on,
ispugavshis' ne etih trass, a togo, chto vse popadayut pod ognem, uzhe ne
tayas', ozhestochenno zakrichal: "Vpered! Vpered!" - vystrelil v temnotu iz
pistoleta i chto bylo sily pobezhal, zapletayas' nogami v zhestkih steblyah
dozrevayushchej rzhi.
Po vsej vidimosti, im povezlo, na pervyh porah nemcy ih prozevali i
obnaruzhili slishkom pozdno. Avtomatnye ocheredi razrushili tishinu nochi,
gromyhnulo neskol'ko granatnyh razryvov, eshche udaril avtomat, no eto uzhe v
storone. Vperedi bylo tiho, pohozhe, oni odolevali liniyu oborony nemcev
ili, mozhet, prorvalis' v ih tyl. Zato v otdalenii sleva, vozle dorogi iz
sela nachalsya sil'nyj boj, desyatki pulemetnyh trass neslis' ottuda vo vseh
napravleniyah, gremeli granatnye vzryvy, v vozduhe zaskulili nemeckie miny.
Tam zhe pochti nepreryvno svetili girlyandy nemeckih raket, polosuya nochnoe
nebo kruchenymi sledami dymov, otsvety ih shatko gulyali po polevomu
prostranstvu, tusklo osveshchaya pole i put' gruppy na nem. Vo vremya ih
vspyshek Ageev okidyval vzglyadom rozh' i poverh kolos'ev s udovletvoreniem
shvatyval bystroe, pospeshnoe dvizhenie tenej ego bojcov. Vse bezhali, breli,
ischezali vo rzhi i poyavlyalis' snova - kto kak mog, vybivayas' iz sil, do
nevozmozhnosti rastyagivaya i smeshivaya boevoj poryadok. No on nichem ne mog
pomoch' otstayushchim, nado bylo speshit', poka ih ne nakryli ognem, prorvat'sya
k etim Hotulyam, kotorye, sudya po vsemu, byli vostochnee sozhzhennogo aviaciej
fol'varka.
Oni uzhe odolevali pole, vperedi temneli kustiki ili, vozmozhno, tot
molodoj sosnyachok, gde razvernulsya vyskol'znuvshij iz okruzheniya vtoroj
batal'on. Ageev uzhe priderzhal shag, chtoby dat' vozmozhnost' ostal'nym
podtyanut'sya. On uzhe raza dva s oblegcheniem vzdohnul, tem bolee chto sil'naya
ponachalu perestrelka vozle derevni vrode by stala zatihat' - pohozhe,
glavnaya gruppa s komandirom polka tozhe prorvalas'. I, kogda do sosnyachka
ostalos' rukoj podat', vsego kakaya-nibud' sotnya metrov, plotnyj kinzhal'nyj
ogon' ottuda po vsej ego rastyanuvshejsya gruppe zastavil ih brosit'sya
nazem'. Rozh' zdes' uzhe konchilas', pod sapogami putalas'-shumela kakaya-to
botva, pohozhe, oni shli po sveklovichnomu polyu i popadali, gde kogo zastal
etot adskij ogon'. Ogon' byl stol' plotnyj, chto ocheredi shli v vozduhe
sploshnym mnogoslojnym potokom, goryachim vetrom obdavaya golovy i spiny
bojcov, vzhavshihsya v tverduyu, issushennuyu znoem zemlyu. Oni rasteryanno
molchali, da i chem oni mogli otvetit'? Glavnaya ih sila byla v granatah, no
dlya broska granaty, naverno, bylo eshche daleko. I togda, minutu polezhav i
otdyshavshis', Ageev ponyal, chto eshche neskol'ko minut promedleniya, i oni vse i
navsegda ostanutsya tut, na etom sveklovichnom pole. On sunul za pazuhu
pistolet i shvatil v obe ruki po "limonke".
- Vstat'! - zaoral on chto bylo sily, chtoby perekrichat' grohot boya. -
Vpered!
|to byl otchayannyj brosok navstrechu pogibeli. Navernoe, pod takim ognem
ucelet' bylo nevozmozhno, no vse-taki i eshche kto-to vskochil, prignuvshis',
oni pobezhali v mel'kanii trass k opushke, na hodu shvyryaya granaty. Blizkie
ih razryvy udarili v Ageeva pyl'yu i dymom, oglushili, no on uzhe byl na
opushke i eshche shvyrnul kuda-to granatu. Granatnye razryvy gromyhali i
sprava, potom pochemu-to szadi, pohozhe, i nemcy stali metat' svoi dlinnye
kolotushki - odna proletela nad samoj golovoj Ageeva, i on edva uspel
otshatnut'sya. V to zhe vremya ego sil'no udarilo po noge vyshe kolena, on dazhe
podumal, chto naporolsya na kakuyu-to rogatinu na opushke, no net, udar byl
chereschur sil'nym, nogu boleznenno svelo, kak ot sudorogi, i po shtanine v
sapog potekli goryachie strui krovi. On upal - ne ot boli, ot odnoj tol'ko
mysli: ne perebita li kost'? Tut zhe vskochil - net, noga ne podlomilas',
znachit, kost' byla cela, no krov' prodolzhala tech', zahlyupalo v sapoge.
Navernoe, nado bylo ostanovit'sya, perevyazat' nogu, no moment dlya togo byl
samyj nepodhodyashchij - ucelevshie bojcy ego gruppy vtyagivalis' v kustarnik,
kotorogo tut okazalos' sovsem nemnogo, uzkij izognutyj klinyshek, potom
snova poshli polya. I on bezhal, pripadaya na levuyu nogu, s nim ryadom bezhali
dva ili tri cheloveka, bezhali szadi, no v nochnoj temeni ne bylo vozmozhnosti
rassmotret', skol'ko ih vyshlo iz etih kustikov.
Kazhetsya, oni prorvalis', strel'ba szadi gremela vse otdalennee. Rakety
gusto podsvechivali nebo tozhe poodal', za sosnyachkom szadi, vperedi byla
temnota i tish' bezmesyachnoj letnej nochi. Ageev poshel tishe, on sil'no hromal
i vovse ne mog bezhat'. Vse bol'she bolela noga, da i ne bylo uzhe sil -
bojcy vydohlis' i breli vrazbrod po polyu, kuda ih vel komandir. Vse
zagnanno, ugryumo molchali.
Natknuvshis' v temnote na edva zametnuyu v pole dorozhku s berezkami po
storonam, Ageev ostanovilsya. Nado bylo perevyazat' nogu, otdyshat'sya,
podozhdat' otstavshih i ranenyh, chtoby vsem vmeste do rassveta vyjti k
Hotulyam. V tu noch' pod berezkami ih sobralos' semnadcat', pochti vse byli
raneny, troih prinesli na palatkah.
Uzhe horosho razvidnelo, kogda oni dobralis' nakonec do nebol'shoj
prilesnoj derevushki Hotuli, no nikogo iz polka tam ne obnaruzhili. Posle
neskol'kih chasov ozhidaniya stalo yasno, chto oni okazalis' toj edinstvennoj
gruppoj, kotoroj udalos' prorvat'sya. Vse ostal'nye vo glave s komandirom
polka, naporovshis' na znachitel'nye nemeckie sily, polegli na sveklovichnom
pole, dazhe ne dojdya do sosnyachka. |tu vest' prinesli v Hotuli neskol'ko
poslednih ranenyh, sumevshih ujti ot nemcev.
Kogda stalo vecheret', Ageev postroil ostatki gruppy i povel ih polevymi
shlyahami na vostok, vdogonku za liniej fronta.
Pod Lidoj oni prisoedinilis' k gruppe majora iz shtarma, v kotoroj
okazalos' neskol'ko chelovek iz tylov ih razgromlennogo polka, i sredi nih
ego sosluzhivec lejtenant Molokovich.
V tot den' polil dozhd' - sobralsya nakonec v poru zharkogo leta, kogda
prishlo vremya ubirat' zernovye. Pod vecher iz-za kladbishcha podnyalas'
issinya-chernaya tucha, derev'ya tyaguche zashumeli, vytyanuv vershiny vse v odnu
storonu, trepetnaya listva topolej vyvernulas' pod veter svoej serebristoj
iznankoj. Ageev podumal sperva: proneset, peregonit hmar' i opyat' budet
solnce. On ne hotel vylezat' iz kar'era, na segodnya ostalos' sovsem
nemnogo - sryt' golyj bugor pod zapadnym sklonom. No pervye krupnye kapli,
hlestko stegnuvshie ego po spine, dali ponyat', chto ne proneset, pomochit kak
sleduet, i on, prihvativ lopatu, vybralsya iz kar'era. Poka bezhal k
palatke, dozhd' nizvergalsya s oshaleloj, pryamo neistovoj siloj, veter
yarostno rval so vseh storon, on edva dobezhal do palatki i, poka razvyazal
tesemki u vhoda, vymok do nitki. Prishlos' pereodevat'sya, vylivat' vodu iz
botinok.
Potom pod gustoj perestuk dozhdya po parusine do samogo vechera sidel v
palatke, dozhidayas', kogda utihnet. Vremenami liven' vrode by oslabeval,
vodyanye potoki, kotorye on nablyudal cherez treugol'nuyu prorez' v palatke,
budto redeli, tumanno proglyadyvala temnaya stena kladbishchenskih derev'ev,
kamennaya ograda vnizu, no vskore liven' nachinalsya s novoyu siloj, kladbishche
vovse ischezalo iz vidu. Pered palatkoj po edva oboznachennoj v trave stezhke
stremitel'no nessya k doroge mutnyj ruchej, uvlekaya s soboj kloch'ya travy,
nasekomyh, musor, i Ageev podumal, chto horosho sdelal, kogda dnya dva nazad
obkopal palatku - ne tak dlya nadobnosti, skol'ko dlya poryadka, kak prochital
ob etom v molodezhnoj gazete. Vprochem, melkaya kanavka ne dolgo ego spasala,
gde-to vse zhe prorvalo, i na polu palatki medlenno rasplylos' shirokoe
temnoe pyatno. Nakinuv na plechi kurtku, Ageev vybralsya naruzhu.
Snova izryadno namoknuv i uzhe ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', on prinyalsya
proryvat' novuyu kanavku, otvodya v nee ugrozhayushchij potok vody, kogda sredi
plyaski dozhdevyh struj vozle kladbishcha uvidel sgorblennuyu dlinnonoguyu figuru
v nakinutom na golovu poluprozrachnom obryvke polietilenovoj plenki. Prygaya
cherez luzhi i potoki vody, nesshiesya so sklona, chelovek napravlyalsya k ego
palatke, i Ageev skoro uznal v nem svoego zdeshnego znakomogo Semena.
- Go-go, privet! Ne smylo tebya tut?.. Vot reshil: provedayu hutoryanina.
- Ne smylo, no podmyvaet. Zalaz', ne mokni.
Semen lovko raspahnul odnoj rukoj natyanutyj na plechi polietilen,
sognuvshis', na kolenyah zabralsya v palatku. Brosiv lopatu, sledom vlez i
Ageev.
- Nu polilo!.. Polilo chto nado. Vot kaby s vesny. Letom kaby, a to
teper', na uborku. Sovesti u nego netu, u boga togo.
- Bog ni pri chem.
- Nu ne bog, tak lyudi. Raskolupali kosmos. Poryadka net. To sushit, to
l'et.
Gost', kryahtya i smorkayas', ustraivalsya v mokroj tesnote palatki,
neuklyuzhe podbiraya pod sebya dlinnye nogi v gryaznyh rezinovyh sapogah; na
ego toshchej grudi byla zheltaya promokshaya tenniska, iz levogo rukava kotoroj
stranno, slovno nevpopad dvigayas', torchala issohshaya kul'tya so smorshchennoj
na konce kozhej. Lovko oruduya drugoj, kazavshejsya chereschur dlinnoj, cepkoj
rukoj, Semen vytashchil iz bryuchnogo karmana blestyashchuyu pollitrovku s
krasnovatoj zhidkost'yu.
- Vot eto samoe... Po sluchayu nenastnoj pogody.
Ageev, neudobno ustroivshis' u vhoda na sbitoj v komok odezhde, vnutrenne
pomorshchilsya - posle vtorogo infarkta, sluchivshegosya god nazad, on staralsya
ne pit' ni vina, ni vodki, no teper', oshchushchaya legkij oznob v mokrom tele,
podumal s reshimost'yu: "Vyp'yu! Bud' chto budet". K tomu zhe eto predlozhenie
maloznakomogo, tozhe nemolodogo cheloveka ne pokazalos' emu ni navyazchivym,
ni chrezmernym, skoree naoborot - raspolagalo k obshcheniyu i uchastiyu.
- Taru kakuyu, - oglyanulsya Semen.
Ageev nashel v uglu palatki nebol'shoj plastmassovyj stakanchik - dlya
sebya, dlya gostya zhe snyal s termosa kolpak-kruzhku pobol'she. Semen lovko
podcepil zubami metallicheskuyu probku s butylki.
- Zuby slomaesh', - skazal Ageev.
- Ne beda! ZHelezo na zhelezo. Vyderzhit! - otvetil Semen i zasmeyalsya -
prostodushno, sovsem po-mal'chisheski, sverknuv metallicheskimi zubami. Ageev
smotrel na ego pozhiloe, morshchinistoe, s vytyanutym podborodkom lico i dumal,
chto, pozhaluj, oni blizki po vozrastu, mozhet, dazhe rovesniki.
- A ty rodom otkuda? - sprosil on, hotya uzhe znal, chto Semen priezzhij i
zhivet v etom poselke neskol'ko poslednih let.
- YA? A smolenskij, iz-pod YArceva. Slyhal?
- Slyhal. Blizko...
- Blizko, - prosto soglasilsya Semen. - YA tak schitayu: chto Smolenshchina,
chto Belorussiya - odin chert. Bul'boedy. Nu, davaj vyp'em. Il'ya zhe segodnya.
- Vot kak!..
- Il'ya nadelal gnil'ya. I ya tebe skazhu: pravil'no podmecheno.
Oni vypili. Ageev ne do konca, ostaviv v stakanchike na vtoroj raz.
Semen zhe za tri krupnyh glotka vobral vse do dna i vytryahnul pod dozhd'
poslednie kapli iz kruzhki. Ageev podumal, chto nado by poiskat' chego-nibud'
zakusit', no gost' shvatilsya svoej dlinnoj rukoj za tugo nabityj karman
bryuk i vytashchil pomyatuyu pachku "Primy".
- Kurish'? Net? Nu tak ya zadymlyu.
Vskore tesnen'kaya nizkaya palatka napolnilas' sigaretnym dymom, Ageev
nezametno poshire razdvinul brezent na vhode, on byl slegka nastorozhen i
opasalsya, chto Semen nachnet rassprashivat', chto on tut raskapyvaet. No Semen
ni o chem ne sprashival ni pri ih pervom znakomstve, kogda odnazhdy utrechkom
zabezhal v kar'er prikurit', ni potom. Kazhetsya, etot chelovek obladal
nechastym v ego vozraste legkim, obshchitel'nym nravom i to li iz
delikatnosti, to li iz-za otsutstviya interesa k chuzhim delam ne nabivalsya s
rassprosami. Ageevu eto voobshche ponravilos'.
- Ruku gde poteryal? - kivnul on na ego kul'tyu.
- Na vojne, gde zhe! Ruku chto, ruku poteryal - zhit' ostalsya. Mog zhizn'
poteryat'.
- |to konechno, - soglasilsya Ageev.
- Tochno. Ruka, ona perebita byla, a derzhalas'. |to v gospitale
ottyapali. A vot tut pohuzhe.
Sunuv sigaretu v zuby, on vse toj zhe rukoj vzdernul za podol
bezrukavku, obnazhiv shirokuyu kostlyavuyu grud' s bezobraznym bagrovym, rubcom
v pravom boku.
- Vo sadanulo. Mertvym sutki lezhal. Krov'yu istek, bushlat k zemle
primorozilo, otodrat' ne mogli. A nu ee! Davaj-ka eshche po mahon'koj.
On podstavil shirokuyu kruzhku, Ageev nalil emu i sebe i, prezhde chem
vypit', podumal, chto, po-vidimomu, bol'she ne sleduet. |tu eshche vyp'et, i
basta. Semen zhe s prezhnej nenasytnoj zhadnost'yu vypil do dna, gluboko
zatyanulsya "Primoj".
- Glyazhu, malovato beresh'. Ili opasaesh'sya? - hitrovato prizhmurilsya on, v
upor ustavyas' v Ageeva.
- Opasayus', - skazal Ageev. - Uzhe, znaesh', zvonochek byl.
- A, erunda eti zvonochki! U menya ih skol'ko uzhe bylo. I schet poteryal. A
vyp'yu kogda, legche stanet. Tak, dumayu, esli by ne pil, davno by uzhe zemlyu
paril.
- Nu eto kak skazat'.
- Tochno! Von SHumakov Danila Vasil'evich - i zvonkov ne bylo, i uzh kak
steregsya. Vyshel na pensiyu, ne pil, ne kuril. Po utram vse rukami mahal,
uprazhneniya delal. Pomer! Vesnoj pohoronili. Na sem' let molozhe menya.
- Komu kak.
- Vot imenno. Komu tak, a komu etak. YA tebe skazhu: komu chego hochetsya,
tomu togo bog i ne dast. A komu plevat' na chto-to, tak togo u nego
navalom. V zhizni ne nado byt' zhadnym! - s nazhimom zaklyuchil Semen.
On zametno p'yanel, i Ageev slegka podosadoval, podumav, chto sejchas
razgovoritsya i pridetsya ego dolgo vyslushivat', a on davno nedolyublival
hmel'nyh boltunov. Odnako Semen primolk, chto-to v ego legkom nastroe stalo
menyat'sya, i on, dokuriv sigaretu, tiho sprosil:
- Frontovik?
- Da kak skazat', - slegka smeshalsya Ageev. - V sorok pervom prishlos',
ranen byl, a potom voeval v partizanah. Potom snova.
- V partizanah tozhe ne med. Skazhu tebe, pod konec vojny voevat'
poduchilis', no chto poyavilos' - hitrost'. CHtob vyzhit'! Vyzhit' vozmozhnost'
poyavilas'. Vot nekotorye i shvatilis' za nee. Hitrye kotorye... Davaj,
razlivaj ostatki, chego tam!
Ageev nalil - snova sebe nemnozhko, ostal'noe vylil v kruzhku, kotoruyu s
gotovnost'yu podstavil Semen. Za palatkoj rovno i sporo shumel letnij dozhd',
dym ot sigarety nehotya tyanulsya k vyhodu. Ot vypitogo vina Ageevu stalo
teplee, s neprivychki k spirtnomu poyavilos' legkoe kruzhenie v golove i
kakoe-to nevol'noe raspolozhenie k etomu razgovorchivomu gostyu.
- YA, znaesh', k koncu vojny byl uzhe nestroevoj, - sderzhanno soobshchil
Ageev, slegka zadetyj ego voprosom. - Tak chto, kak tam bylo na fronte v
konce, ne znayu, ne nablyudal.
- A ya ponablyudal. Na nekotoryh polyubovalsya. Odin takoj chut' na tot svet
ne sprovadil. Enakaev familiya, vek ne zabudu.
On sidel v palatke, chut' sgorbyas', po-vostochnomu skrestiv mokrye, v
sapogah nogi, privychno ustroiv na razdvinutyh kolenyah zdorovuyu ruku. |ta
ruka bol'she vsego vydavala ego vozbuzhdenie, zhivo dvigayas' dlinnoj, s
prokurennymi pal'cami kist'yu.
- Da, Enakaev... Starshina razvedroty. Nichego, starshina byl ispravnyj,
umel poryadok derzhat'. Kadrovyj byl sluzhaka, ne kakoj-nibud' tam iz zapasa.
Dal'nevostochnik. YA ved' tozhe dal'nevostochnik, dejstvitel'nuyu sluzhbu tam
proshel, na Hasane uchastvoval. Kogda v sorok chetvertom s popolneniem prishel
v diviziyu, u etogo Enakaeva chetyre ordena bylo. Strogij takoj, no ne
pridirchivyj, ne krikun po melocham. I s rebyatami mog byt' svojskim - nu tam
po sto grammov kogda ili pokemarit' lishnij chas. Izvestno, starshina, v ego
rukah vse. Oficery, oni bol'she o dele peklis': razvedka tam, "yazyki"...
Oh, eti "yazyki", chtob im propast'! Popolzal ya tam po nejtralkam, poter
zhivot. Inoj raz, kak stanut, byvalo, v oboronu, kazhduyu noch'. Polzaesh',
polzaesh', s kolen kozha poslezaet, nu privolokesh' kakogo-to tam frica,
dumaesh': teper' hot' dadut vyspat'sya. Gde tam! Ne tot fric, malo znaet.
Stemneet - snova davaj! A esli u nego nalazhennaya oborona? Provoloka,
minnye polya, rakety, pulemety. Na Visle pyat' nochej polzali - ni v kakuyu.
Blizko podpustit, osvetit raketami i iz pulemetov. Vozhmesh'sya v zemlyu,
lezhish', zhdesh': vot perestanet. A on i ne dumaet perestavat', chto emu,
patronov zhalko? Patronov, raket u nego gory. Nu i lupit. A u nas ukrytiya
nikakogo, rovno, kak na stole. Odno, chto kaski na golovah. Vot lezhish' i
slyshish', kak to sprava, to sleva hryas'-hryas'! Kak skorlupa na orehe. I
pulya vdol' tela do zadnicy. Ne znayu, kak kto, a ya na vojne bol'she vsego
boyalsya takoj vot puli - vdol' tela. Poperek - kak-to ne ochen' strashila:
prob'et grud' ili tam ruku, nogu, kak-to privychnoe delo. A vot esli
lezhashchego vdol' - ot makushki do zadnicy, - azh podumat' strashno. Pravda, eshche
i za zhivot boyalsya.
- Za zhivot vse boyalis', - skazal Ageev. - Uyazvimoe mesto.
- Uyazvimoe, nichego ne skazhesh'. Videl ranenyh, ne daj bog. Glavnoe -
vnutrennee davlenie, nazyvaetsya. Tam, v kishkah. Dazhe ot malen'koj, pulevoj
ranki kak pyrhnut naruzhu. Klubkom. Sinie, s krov'yu, i parok idet, esli na
holode. Ranenyj, kotoryj v ume, ih, konechno, nazad v bryuho pihaet. Gde
tam! Uzhe tochka. Esli vylezli, tvoya pesenka speta, uzhe i doktora ne
pomogut. Pomnyu, odin takoj - molodoj, roslyj parnyaga - pribezhal pryamo v
sanbat. S polya boya verst shest' chesal, chtoby skoree, znachit. Sdelali
operaciyu, zashili. Pozhil tri dnya i otkinul kopyta. Zarazhenie, nikakoj vrach
ne spaset.
- Togda zhe ne bylo ni penicillina, ni drugih antibiotikov.
- To-to zhe! CHem spasat'? Vrach, on ved' tozhe ne bog. Da potom chto zh, s
odnim im vozit'sya? Tut ih sotnya na ocheredi, kogda boi, vseh nado
obrabotat', pomoshch' okazat'...
Pervoe vozbuzhdenie ot vina, vidimo, prohodilo, Semen nakurilsya i vrode
by stal spokojnee, ruka na kolenyah stala dvigat'sya sderzhannee. Na temnom
ot zagara, morshchinistom, vrode eshche bolee postarevshem lice poyavilas' legkaya
ten' ozabochennosti, ustoyavshejsya grusti ot perezhitogo.
- Da, Enakaev k Visle imel shest' ranenij. |to ne shutochki. Izo vseh
vykarabkalsya. ZHilistyj muzhik byl, nichego ne skazhesh'...
V tot raz my shli za "yazykom" - tret'yu noch' kryadu. Tol'ko nakanune
privolokli dvuh fricev, nu, dumaem, teper' hot' otospimsya, obsohnem,
nakurimsya. CHerta s dva! Okazyvaetsya, nuzhny novye dannye, uzhe v storone ot
oborony, na pojme, vozle rechushki zabolochennoj takoj, chert by ee pobral!
CHut' ona menya ne ugrobila, eta rechushka. Postroili gruppu - sem' chelovek.
CHetvero v gruppe zahvata, troe - v prikrytii. Komandir - starshina Enakaev.
A, nado skazat', rebyata u nas vse molodye, pravda, vse uzhe obstrelyannye,
nekotorye i nagrazhdennye, no molodye, chto sdelaesh'. Tol'ko ya da Enakaev
postarshe - mne shel dvadcat' shestoj god, Enakaevu, kazhetsya, okolo togo
bylo. Nu, u molodyh eshche detstva polno, forsu, takogo, chto, mol, nam
naplevat' na fricev, povezet - pritashchim, pogibnem - tozhe naplevat', ne my
pervye.
Poshli posle polunochi, temnotishcha - glaz vykoli, veter naporistyj, goloe
boloto pod nogami, chut'-chut' primorozilo, no vse vremya provalivaesh'sya, pod
sapogami chavkaet, togo i glyadi, nemcy uslyshat. Tam, konechno, minnoe pole,
nashe i nemeckoe, sapery s vechera porabotali, sdelali prohod. Kakoj tam k
chertu prohod - snyali neskol'ko min, i polzi. Horosho, dozhdalis', pokazali
veshku - prutik takoj postavili. "Oj, - dumayu, - horosho otsedova - prutik,
a kak nazad? Gde ego, etot prutik, najdesh' v temnote?" No molchu, znayu:
takie mysli v takoj moment vyskazyvat' ne polagaetsya. Popolzli drug za
druzhkoj. Vperedi Enakaev, gruppa zahvata, ya byl starshim v prikrytii.
Polzli ryvkami. Nemec ved' rakety puskaet odnu za drugoj. Vot v korotkie
pereryvy po temnomu i polzem. Kak tol'ko pyrhnet ocherednaya raketa, golovu
v zemlyu, tol'ko zadnica torchit, kak kochka. Maskiruet. Kochek tam mnogo
bylo, eto i vyruchalo.
Slovom, dobralis' do pervoj transhei, slyshim tam razgovor, ne spyat,
znachit, i - neskol'ko golosov. Nado by podozhdat'. Vse-taki noch', utihli
by, posnuli, vot odnogo by i vzyali. No ne posovetuesh' v takoj moment,
molchat' nado, a Enakaev etot zabiraet v storonu, podal'she ot etih
bessonnyh, tuda, gde potishe. Ono, konechno, tak kazalos' spodruchnee. No...
CHto-to mne stukaet v golovu: ploho delaem, ne nado v storonu, podozhdat'
luchshe.
Popolzli. A tut eshche, chert by ee pobral, transheya kuda-to otvernula v
storonu, zagogulinoj v glub' ih oborony; brustver hot' i zamaskirovan, no
chut'-chut' bugritsya na fone neba. Znachit, vdol' transhei polzem. Huzhe
nekuda! No poka vse obhoditsya, vse-taki na rasstoyanii, mozhet, metrov za
sto ili dvesti ot nih. Potom podozhdali, pritaivshis', i chetvero iz zahvata
povernuli k transhee. My prikryvat' ostalis'. Koroche, cherez polchasa ili
cherez chas, mozhet, volokut na palatke frica - oglushili, zatknuli portyankoj
rot i volokut. Teper' nado smyvat'sya.
A vremeni, skazhu tebe, vse-taki proshlo ujma, vremya v takih delah voobshche
ploho primechaetsya, bezhit ono ili stoit, kto ego znaet. Kak kogda. CHasov u
nas ne bylo, kazhetsya, my zavozilis', chereschur zavozilis'. Glyazhu nazad,
svetleet vrode kraeshek neba, kak by svetat' ne nachalo. Nu, hlopcev s
"yazykom" propustili, teper' my szadi, znachit, blizhe k nemcam. Otkroyut
ogon' - na sebya ego prinyat' dolzhny. A nemcy pod utro, vidat',
priumorilis', rakety stali rezhe vzletat', pulemety, pravda, postrelivali
tuda i syuda, no ne po nam. Nas eshche ne obnaruzhili. V obshchem, vse chisto bylo
srabotano. Esli by ne odno _no_. A eto _no_ tam i okazalos', gde ya
opasalsya: Enakaev-to prohod cherez minnoe pole poteryal. Ono nichego
udivitel'nogo v takoj temeni da na zabolochennoj pojme - nikakih tebe
orientirov. Veshka! Ishchi teper' etu veshku. Posle takoj krutni po nejtralke.
Ne znayu, kto tam u nego polz pervym, tozhe, naverno, takoj zhe lopuh, kak
etot Enakaev, tol'ko vdrug kak sharahnet, azh zemlya zakolyhalas'. Sverknulo,
oslepilo, i chto tut nachalos'! Kak nachali lupit' po vsej pojme - vdol',
poperek, krest-nakrest, trassy, rakety desyatok srazu. Lezhim ni zhivye, ni
mertvye, na ogon' ne otvechaem. Horosho eshche: my na bolote i nemcy na bolote,
im tozhe na rovnom nemnogo vidno, rvanulo, a gde, tolkom ne znayut.
Promorgali v nochi. Kak chutok unyalos', vizhu, perednie poshli, zavilyali
zadami, popolzli, znachit. Dumayu, avos' vyrvemsya. Eshche, mozhet, metrov
shest'sot ostavalos'. I tut sleva kak sharahnet holodnym oshmot'em po morde,
glaza zalepilo, i snova ogon' po vsej pojme. Tut uzh i nashi udarili
minomety po ih peredku, gudit i treshchit, vsya okruga hodunom hodit. No chto
delat' nam? Sidim na minnom pole, eto i duraku yasno. A gde teper' tot
prohod? Ne vstanesh', ne oglyadish'sya. I tut, na bedu, kraj neba-svetleet vse
bol'she - svetaet. Vot vlezli, tak vlezli. Vlopalis'!
Polezhali tak, troshki oklemalis', povorachivaetsya YAshchericyn, chto peredo
mnoj polz, boec iz zahvata, kivaet: k Enakaevu, mol. Vpered, mol! CHto eshche
za takoe, dumayu, pod ognem perestraivat'sya, nashel vremya. No delat' nechego,
popolz. Enakaev lezhit v bolote, sam v gryazi ves', ryadom na palatke "yazyk".
Enakaev sdavlenno shepchet: "Semenov, vpered! Dostavaj finku i vpered!"
Govoryu: "A prikrytie?" - "Vpered!" - shipit i finkoj tryaset pered mordoj,
mol, posmej otkazat'sya! Nu chto zh, dumayu, vse yasno. Hotya po ustavu ya teper'
dolzhen byt' szadi, no kol' na miny nalezli, to, konechno, Semenov, vpered!
Semenov podryvajsya, a Enakaev "yazyka" dostavit. V celosti i sohrannosti.
Delat', odnako, nechego, popolz. S obidy finkoj v kochki shiryayu po samuyu
rukoyat', vrode nichego - myagkaya travyanistaya pojma. Propolz tak, mozhet,
metrov sto pyat'desyat, kak vdrug pod nozhom chto-to tverdoe. Votknul lezvie i
boyus' vydernut' - chert ee znaet, a vdrug rvanet! I chto delat'? Obernulsya,
mina - shepchu. Enakaev mashet, prignuvshis', mol, beri v storonu. Raz votknul
finku, vtoroj, a tretij uzhe ne uspel. Kak v prorvu ognennuyu... So vsego
maha. Tol'ko zvon poshel kuda-to, vse dal'she, dal'she, i vse stihlo...
- Rvanulo-taki?
- Rvanulo. I chto udivitel'no - boli nikakoj ne pochuvstvoval. Vrode
pridavilo chem. I rasplyushchilo. Takoe chuvstvo. Slushaj! - skazal vdrug Semen,
sgonyaya s lica vyrazhenie tyagostnoj ozabochennosti. - Davaj sletayu eshche za
odnoj! A to chto na suhuyu bait'...
- A ne hvatit? - usomnilsya Ageev. - I dozhd'...
- Dozhd' perestaet. Nu tochno, rezhe stal, - skazal Semen, otstranyaya
parusinu na vhode.
Dozhd' eshche sypal, hotya, mozhet, i ne takoj, kak prezhde, potok na zemle
vozle palatki zametno issyakal, ostavlyaya na trave namytye kosmy musora,
travyanogo sora, peska. Ageev ponimal, chto otgovarivat' v takoj moment -
naprasnoe delo. Semena teper' ne ostanovish'. On vylez iz palatki i dal
vylezti gostyu.
- YA schas! Ajn moment... - brosil Semen na hodu, odnoj rukoj nakidyvaya
na plechi zhestkij, neposlushno vzduvshijsya na vetru kusok polietilena.
Dozhidayas' Semena, Ageev sidel v palatke u vhoda, glyadel, kak v mokroj
trave plyashut, snuyut chut' poredevshie strui dozhdya, i dumal: horosho eto ili
ploho, takoe vot svojstvo cheloveka - prosto i otkryto rasskazat' o sebe
pervomu vstrechnomu, podrobno, obo vsem, bez utajki. Dazhe esli gde-libo i
sam vyglyadish' ne ochen' pohval'no, esli gde i oshibsya. Konechno, po
proshestvii stol'kih let mozhno pozvolit' ne ochen' shchepetil'nichat' s
sobstvennym proshlym, no vse zhe. On tak ne umel. Dlya nego stoilo nemalyh
usilij nad soboj po priezde v etot poselok ob®yasnit' po neobhodimosti svoj
interes k kakomu-to zabroshennomu kar'eru, da i voobshche svoe otnoshenie k
poselku teh davnih, voennyh let. Vsegda v podobnogo roda ob®yasneniyah est'
chto-to ot nepravdy ili pretenzii na chto-to pochti nezakonnoe. CHuzhomu i
maloznakomomu zaprosto tak ne rasskazhesh'. No eto on, Ageev. A vot Semen,
okazyvaetsya, mog eto s legkost'yu, i, strannoe delo, ego rasskaz ne
shokiroval dazhe vzyskatel'nogo slushatelya, kakim schital sebya Ageev.
On dumal, chto Semen zaderzhitsya, vse-taki centr poselka s magazinchikom
"Vino-vodka" byl ne ochen' blizko otsyuda, no Semen dovol'no skoro poyavilsya
na uglu kladbishchenskoj ogrady pod nebrezhno nakinutoj na odno plecho plenkoj.
I po tomu, kak on bez dolzhnoj zhivosti perestupal po mokroj trave dlinnymi
nogami, Ageev dogadalsya: ne dostal.
- Pusto! - budto prochitav ego mysli, skazal, podhodya, Semen i otbrosil
plenku. - Opozdal, sami vyzhrali.
- Nu chto zh, tak posidim, - obradovalsya pro sebya Ageev. - Poka dozhdik
syplet.
Semen snova zabralsya v palatku. Na etot raz Ageev ustupil emu mesto u
vhoda, sam otodvinulsya vglub', i gost' srazu polez za ostatkami sigaret v
izmyatoj pachke.
- Ne mnogo li kurish'? - skazal Ageev.
- A chert s nim! Skol'ko protyanu, budu kurit'. CHto zh, vrachej slushat'...
On opyat' zakuril, i, hotya zatyanulsya s prezhnej zhadnost'yu, sigareta ne
pomogla emu skryt' legkuyu dosadu na pomrachnevshem lice - navernoe, ot ego
neudachnoj vylazki.
- ZHal', no i u menya nichego net, - izvinitel'no skazal Ageev. Semen
chto-to burknul neopredelennoe, i razgovor ih na vremya prervalsya. CHtoby
kak-to vozobnovit' obshchenie, Ageev sprosil budto by mezhdu prochim: - Nu a
potom-to kak? Na toj pojme. Ili tebya razvedchiki vytashchili?
- ZHdi, kak zhe! - totchas otozvalsya Semen. - Vytashchat! Enakaev "yazyka"
tashchil. Eshche odnogo razvedchika podorval. A u samoj transhei i ego strel'nuli.
Svoi. Potomu chto ne na tom uchastke vyhodil. Vot kak!
- Da, eto ponyatno. Sputal napravlenie! |to na vojne vsegda hudo.
- Ne tol'ko na vojne! - zlo brosil Semen.
- Nu a ty? Sam vypolz?
- YA? A ya lezhal bez pamyati, skol'ko, ne znayu. Pomnyu tol'ko, kak-to
raskryl glaza i ne ponyal nichego: lico slovno vatoj oblozheno. A eto poshel
mokryj sneg. Snezhinki na guby padali, i ya ih slizyval, potomu kak vnutri
vse gorelo. I takaya muka, takaya zhazhda!.. A potom primorozilo. Hotel
dvinut' rukoj - cherta s dva. Ne dvigaetsya. I zad ne dvigaetsya. Bushlat-to
primerz, vse ot krovi tam smerzlos'. Vot i lezhu. Hochu kriknut' i ne mogu.
Net golosa. Net krika. I ne mogu ponyat', chto sluchilos' i gde ya. Pamyat'
nachisto otshiblo. Soznanie to vernetsya na minutu, to opyat' propadet, vidno,
nadolgo. Potom pokazalos', vrode dergaet kto-to, prislushalsya skvoz'
bol'... Net, eto zhe boj idet, snaryady rvutsya vokrug, nu menya i kidaet s
boku na bok. Potom vse propalo - ni boya, ni snega. Naverno, dolgo lezhal, a
kak ochnulsya, zametil: temno i slyshu, golos! Tihij takoj, budto izdaleka -
eto mne tak pokazalos'... a eto on nado mnoj. Glaza chut' priotkryl,
chelovek sklonyaetsya, vse nizhe, nizhe, zaglyadyvaet vrode v lico, a za nim s
neba mesyac svetit, da yarko tak - polnolunie bylo. YA uzh hotel kriknut' ot
radosti, chto nashli, ne ostavili, no vozduhu net, v legkih pusto, nichego s
krikom ne vyshlo. A on, etot, chto naklonyaetsya, vdrug tiho komu-to: "Ist ajn
rus!" Vot te i obradovalsya! Horosho, chto ne kriknul, zamer, lezhu. Drugoj
ryadom tozhe chto-to po-nemecki progergetal, i etot lezet rukami mne pod
bushlat, v karmany. A tam pusto, mahorki polpachki bylo, dazhe spichek ne vzyal
- vse pered poiskom v rote ostavil. SHarit on etak, lezha ryadyshkom, dumayu,
uslyshit, chto zhivoj, i prikonchit. A vot ne uslyshal, eshche chto-to skazal
tihon'ko drugomu, zabrali oni moj avtomat, otbroshennyj poodal' vzryvom,
popolzli kuda-to. Mozhet, k nashim, mozhet, k svoim. A ya posle straha i boli
snova nyrnul v bespamyatstvo. Vrode by dazhe i pomer, ne znayu.
- Skvernaya situaciya, - skazal Ageev, kogda Semen zamolchal. A tot
vyglyanul iz palatki, vrode prislushalsya k chemu-to snaruzhi ili, skoree, k
tomu, chto shlo iznutri, iz ego rastrevozhennoj pamyati, i sdelal neponyatnyj
zhest vse toj zhe, sveshennoj s kolena rukoj.
- Samoe skvernoe eshche vperedi. Ty slushaj... CHert ego znaet, do sih por
ne ponyal, skol'ko ya tam prolezhal. Neskol'ko dnej, naverno. Potom
podschityval, podschityval i sbilsya, ne mogu poverit'. Poluchaetsya, vrode
shest' dnej i nochej. Kak tol'ko ne okolel. Krov'yu ne splyl. Ne podoh. No
vot snova ochnulsya, slyshu, golosa. Da uzhe yasno, svoi, gutoryat smelej, i
russkij matok poslyshalsya. I svetlo, rannee utrechko vrode. Hochu
povernut'sya, chtob uvidet', gde oni, moi spasiteli, chto-to peredo mnoj ih
ne vidno. I ne mogu povernut'sya - vse primerzlo k zemle. I snezhok lezhit na
grudi, na gubah i ne taet. YA kriknut' hochu, i opyat' ni cherta, vzdohnut' ne
mogu dazhe. Vot dela! Ni tpru, ni nu. A oni, slyshu, gutoryat: "Berdnikov,
togo, v bushlate, stashchi!" - "Nu da, - otvechaet etot Berdnikov. - Na minah
lezhit". - "Mina vzorvalas', von yamka za nim". - "Odna vzorvalas', tak
razve ona odna tut? "Koshku" davaj!"
Bog ty moj, dumayu, eto zh oni menya za mertveca schitayut i teper' "koshkoj"
staskivat' budut. CHto zh eto takoe... No bol' takaya i slabost', i svet
belyj merknet, to poyavitsya, to ischeznet. I vozduhu v grudi net - pusto.
CHto tut podelaesh'? Pust' tashchat, vzryvayut, skoree by. CHtob dolgo ne
muchit'sya...
I chto ty dumaesh', podpolz etot Berdnikov ili eshche kto, zacepil "koshkoj"
- kryuk etakij u nih (eto zh sapery byli) na verevke, - i kak rvanut... A
podcepili za tot samyj bok, pochti v ranu vognali... YA kak vzvoyu, otkuda i
golos vzyalsya. Hotya mne tak pokazalos', chto vzvyl, oni potom govorili, kak
nesli na palatke, chto zastonal, oni uslyshali. A mne sdalos', vzvopil.
Nu, i otvoevalsya na tom. SHest' mesyacev v gospitalyah, poslednie tri
mesyaca pod Moskvoj lezhal. Potom - po chistoj - domoj. A doma-to net. I ruki
net. Invalid v dvadcat' shest' let. No zhit' nado, chto sdelaesh'... I vot,
glyadi ty, do shestidesyati chetyreh dozhil. A Enakaeva tam za prigorochkom
zakopali. Potom lejtenant govoril iz nashego polka. V gospitale
vstretilis'.
- Da-a... Na vojne vsegda trudno ugadat', gde naporesh'sya, a gde
proneset, - skazal Ageev.
- Potomu i ne ugadyvaj. Ne hitri. Vse ravno vojna hitree tebya. Ee ne
perehitrish'.
Dozhd' vse ne perestaval, hotya pervonachal'nyj napor ego zametno oslab,
na promokshuyu zemlyu s neba sypalis' nekrupnye kapli, veter vrode utih, i
bylo, v obshchem, ne holodno. Odnako Ageev, slushaya neveselyj rasskaz Semena,
neskol'ko raz s bespokojstvom podumal o kar'ere: hotya by ne zalilo.
Zal'et, chto togda delat'? ZHdat', poka vysohnet? Ili kogda ujdet vglub'
voda? Semen, chutko uloviv skrytuyu trevogu Ageeva, tronul ego za koleno.
- Slysh'? Hochu pointeresovat'sya. CHego tam kopaesh'? V kar'ere.
- Da tak. Koe-chto nado posmotret'.
- Poteryal chego?
- Pochti chto. ZHizn' edva ne poteryal, - skazal Ageev i pozhalel, chto
skazal slishkom mnogo.
- A-a, - chto-to ponyal Semen. - Nu ladno, bol'she ne sprashivayu. U kazhdogo
cheloveka dolzhny svoi sekrety imet'sya.
Ageev vinovato vzglyanul v ego pomrachnevshee lico, i emu stalo nemnogo
nelovko za sobstvennuyu skrytnost'.
- Mozhet, i tak. Nu, a u tebya kak, tozhe sekrety imeyutsya?
- YA sekretov pri sebe ne derzhu. YA ih vse razboltal. Vse vse pro menya
znayut. Mozhet, i ploho eto. Mozhet, ya potomu i neputevyj takoj. Nu da ladno.
Hvatit boltat'.
Semen rubanul kulakom po kolenu i, zadev stojku plechom, otchego edva ne
snes vsyu etu shatkuyu palatku, vylez naruzhu. Ageev dogadalsya, otchego emu ne
sidelos' tut dol'she, no perechit' ne stal. Pust' idet chelovek, mozhet, eshche
magazin ne zakrylsya, najdet, chem utolit' svoyu zhazhdu.
- Kak-nibud' podojdu. Rasskazhu eshche koe-chto, - poslyshalos' izdali, i po
mokroj zemle zashlepali, vse udalyayas', razmashistye shagi.
Ageev nedolgo povozilsya v palatke, perelozhiv mokruyu odezhdu v pravuyu,
bolee suhuyu storonu - vse parusinovoe dno bylo mokrym. Ot odezhdy,
spal'nogo meshka sil'no otdavalo syrost'yu, parnaya syrost' visela i v
vozduhe snaruzhi palatki, kogda on vybralsya iz nee, obespokoennyj mysl'yu o
kar'ere.
Dozhdik tiho morosil po mokroj trave, tumannyj polog zastlal okolicu,
blizhnyuyu roshchu, dal'nie doma poselka. No kladbishche i kar'er poblizosti
prosmatrivalis' vo vseh podrobnostyah, i, kogda on glyanul s obryva, edva ne
vyrugalsya ot dosady: v samom glubokom meste na dne kar'era tusklo blesteli
dve ogromnye luzhi. Kak raz tam, gde on kopal eti dni i gde, kak kazalos'
emu, byla vozmozhnost' chto-libo najti. No samoe hudshee otkrylos' ego vzoru,
kogda on stupil na kromku obryva, - s ego krutizny do samogo niza
obrinulsya plast suglinka, nachisto pohoroniv pod soboj segodnyashnee mesto
ego raskopok.
Minutu Ageev poteryanno glyadel vniz, ne znaya, chto teper' predprinyat' ili
chto podumat'. YAsno, chto kopat' zdes' budet nel'zya, vodu otvesti nekuda,
vycherpat' ee nevozmozhno. Ostavalos' ne samoe luchshee - zhdat', poka
vysohnet. Nu a esli zadozhdit na neskol'ko dnej? Il'ya dejstvitel'no
sposoben natvorit' gnil'ya do oseni, kak togda byt'? CHego on dob'etsya tut?
V kotoryj uzhe raz Ageev stavil pered soboj etot vopros i ne nahodil na
nego otveta. V samom dele, chto on mog predprinyat'? Obratit'sya k
rukovodstvu? Shodit' v rajispolkom? Poprosit' pomoshchi u obshchestvennosti? No
chto on im skazhet? Kakie u nego dokazatel'stva, chto ona _tam_? CHto ee
rasstrelyali vmeste so vsemi? On ved' i sam nichego tolkom ne znal. On ved'
i samomu sebe hotel dokazat', chto ee tam _ne bylo_. CHto ona tam ne
ostalas'. CHto v tot raz, vozmozhno, ona ucelela. Ved', kogda v sorok
chetvertom otkopali tela pogibshih, ee sredi nih ne nashli. No ved' ee i ne
iskali. Ona zhe ne byla v chisle ih trojki i okazalas' s nimi sluchajno. |to
on i rasstrelyannye znali, za chto ee vzyali, a postoronnim o tom nichego ne
bylo izvestno. Tak chto zhe on mog ob®yasnit' tomu, k komu by obratilsya za
pomoshch'yu? Pomogite, mol, ubedit'sya, chto tam nichego net? V tom, chto tam
nikogo ne ostalos', i bez nego vse byli uvereny.
Ne byl uveren tol'ko odin on.
Nemalo rasstroennyj, Ageev vernulsya k palatke, poezhilsya ot
usilivayushchejsya k nochi dozhdlivoj prohlady. Dozhdik vse morosil, i on,
zabravshis' v palatku, zazheg pered vhodom svoj krohotnyj ochag na suhom
spirtu. Hotelos' sogret'sya, obsohnut', no, vidno, obsohnut' do zavtra uzhe
ne udastsya, pridetsya nochevat' v zyabkoj syrosti. Vprochem, etot nebol'shoj
diskomfort, vyzvannyj nezhdannym dozhdem, ne ochen' dokuchal Ageevu, kotorogo
pod starost' vse nastojchivee odolevala tyaga k primitivnomu ukladu byta,
vse sil'nee privlekala priroda. To, ot chego za dolgie gody ucheby, sluzhby,
raboty otvykla ego dusha, nachalo vse s bol'shej vlast'yu vryvat'sya v ego
soznanie. Gorodskaya kvartira, obustrojstvo kotoroj kogda-to stoilo emu
nemalyh usilij i kotoraya mnogie gody prinosila udovletvorenie nalazhennym
uyutom, pochemu-to perestala zanimat' ego, v chasy dosuga stala tyanut' k sebe
berezovaya roshchica nad tihoj rechkoj, polevaya dorozhka, eshche ne razbitaya
kolesami moshchnoj tehniki. Avtomobilem Ageev ne obzavelsya - v molodosti eto
ne bylo prinyato, da i ne bylo takoj vozmozhnosti, a potom stalo pozdno. S
synom on inogda vyezzhal na prirodu, po vyhodnym - na rybalku, kotoroj
Arkadij uvlekalsya s detstva i odno vremya uvlek otca. No k rybalke Ageev
skoro ohladel, a mashina, hot' on i vlozhil v ee priobretenie nemaluyu summu,
vse-taki prinadlezhala ne otcu - passazhiru, a voditelyu - synu. K tomu zhe on
ne hotel okazat'sya navyazchivym, u molodyh byli svoi interesy - ih vlekli
peschanye berega rechek, plyazhi, kupanie, gribnye i yagodnye mesta. Gde-nibud'
na borovoj opushke pod sosnami im nechem bylo zanyat' sebya. K tomu zhe oni
uvlekalis' dal'nimi poezdkami po rajonnym centram v pogone za shirpotrebom,
kotorogo nedostavalo v gorode. Dlya nego zhe priobretatel'skie potrebnosti
byli svedeny k minimumu, i on dovol'stvovalsya tem, chto bylo neobhodimo dlya
zhizni na kazhdyj den'.
Potyagivaya goryachij chaj iz alyuminievoj kruzhki, Ageev podumal o Semene -
tot, konechno, prodolzhaet otmechat' Il'in den', naverno, snova rasskazyvaya
komu-to o svoih pohozhdeniyah. Hotya pohozhdenij etih ne daj bog nikomu, i
govorit' o nih pochti otstranenno mozhno, lish' perezhiv vse bez ostatka v
dushe, sohraniv byloe lish' v pamyati. Ageev znal nemalo lyudej, kotorye o
svoem voennom proshlom, zachastuyu trudnom i dazhe tragicheskom, imeli
obyknovenie rasskazyvat' s yumorkom, posmeivayas' nad tem, otchego v svoe
vremya podnimalis' volosy dybom, nahodili v uzhasnom zabavnoe. Esli po
otnosheniyu k samomu sebe eto eshche mozhno bylo ponyat', to po otnosheniyu k
drugim, osobenno pogibshim, eto vse zhe granichilo s koshchunstvom, dumal Ageev.
Kak eto ni stranno, o svoem on pochti nikomu ne rasskazyval, razve chto
tak, v obshchih chertah. Vprochem, hvalit'sya emu osobenno bylo nechem. O
strashnom sorok pervom i obo vsem, chto svyazano s etim mestechkom, on dolgie
gody staralsya ne vspominat' dazhe - nevol'nye vospominaniya eti ne prinosili
radosti, tol'ko budorazhili dushu tyazhest'yu smertej, krovi, oshibok. ZHena byla
rodom iz Povolzh'ya, vojny pochti ne videla i, poka byla zhiva, voobshche
otmahivalas' ot ee uzhasov. O nem ona znala tol'ko, chto v nachale vojny byl
tyazhelo ranen, voeval v partizanah, potom uchilsya i rabotal v narodnom
hozyajstve, poka ne pereshel na prepodavanie v vuze. Syn pointeresovalsya
kak-to ego nagradami i, kogda otec pokazal emu orden Krasnoj Zvezdy,
prezritel'no hmyknul: u roditelya ego druga, sluzhivshego v gody vojny v
bol'shom shtabe, bylo pyat' ordenov, kucha medalej za vzyatie gorodov i
yubilejnyh. Ageev ponyal, chto navsegda uronil sebya v glazah syna, i nikogda
ne zavodil s nim razgovora o vojne.
On prosnulsya noch'yu ot besprichinnogo chuvstva trevogi, smutnogo oshchushcheniya
opasnosti, chto li. Polezhav, odnako, ponyal, chto ego bespokojstvo shlo
iznutri, iz glubiny soznaniya - vokrug byla noch' i stoyala mertvennaya tish',
kakaya byla kogda-to i ot kotoroj on osnovatel'no otvyk za vremya vojny.
Oznob ego, kazhetsya, minoval, on lezhal ves' v ostyvshem potu, no holodno emu
ne bylo - skoree, bylo dushno, kozhushok on sbrosil vo sne na pol i teper'
lezhal vo vlazhnoj rubahe. Rana, kogda on nevznachaj dvinul nogoj, otozvalas'
ostroj bol'yu, no eta bol' byla terpimoj, ne to chto vchera. V sarajchike
carila t'ma, edva brezzhili dve-tri shcheli pod kryshej, i v odnoj iz nih
tonen'kim luchikom mercala krohotnaya zvezdochka v nebe.
Ageev prislushalsya, starayas' ulovit' hot' kakoe-nibud' dvizhenie zhizni za
stenami ego doshchatogo ukrytiya, no, pozhaluj, ni odin zvuk ne dostigal ego
sluha. On ne srazu ponyal, kakie zvuki iskal v tishine ego vstrevozhennyj
sluh, no zvukov etih uzhe davno ne bylo slyshno - s teh samyh por, kak oni
otbilis' ot gruppy i povernuli na yug. I togda on podumal: chto zhe eto takoe
sluchilos' v mire, kak proizoshlo, chto vojna okazalas' tak daleko na
vostoke? I pochemu on ochutilsya v etom sarae, bespomoshchnyj, bezoruzhnyj pochti,
pereodetyj v kakuyu-to vyshituyu sorochku? Gde ego armiya? Gde front? Skol'ko
budet prodolzhat'sya eto otstuplenie i kto v nem povinen? Krasnoarmejcy?
Komandiry? Nasha boevaya tehnika? Ili vse reshilo prevoshodstvo nemcev,
vnezapnost' ih moshchnogo udara, ih masterstvo i sovershenstvo ih taktiki na
pole boya?
Za neskol'ko dnej boev, v kotoryh emu dovelos' uchastvovat', on voochiyu
ubedilsya, chto v vojskah nedostatka reshimosti protivostoyat' vragu ne bylo,
chto bojcy i osobenno komandiry, ne shchadya sebya, poroj sverh vsyakoj
vozmozhnosti dralis' s vragom, inogda zdorovo kolotili ego na malyh
uchastkah, hotya i ne mogli skol'ko-nibud' oshchutimo izmenit' obshchuyu obstanovku
na fronte, kotoraya s togo samogo rokovogo voskresen'ya okazalas'"
razgromnoj. Nevziraya na svoi poteri, na stojkost' i uporstvo mnogih nashih
chastej, nemcy lomali oboronu, obhodili, okruzhali na shirokom fronte i
bezostanovochno katilis' na vostok. Gde oni sejchas i gde front, chto zhdet
armiyu i stranu v nedalekom budushchem - vot te voprosy, ot kotoryh v gnetushchem
ispuge bilos' serdce, kotorye, esli nad nimi zadumat'sya, kazalos', byli
sposobny svesti s uma. Na ego glazah gibli lyudi, rushilis' vekovye ustoi i
stavilos' pod vopros budushchee vsej zemli - kak mozhno bylo sohranyat'
spokojstvie, mirno spat' v etom tihom ugolke Belorussii, kuda ego zagnala
vojna?
Vse poslednie dni posle razgroma, probirayas' k etomu mestechku, Ageev
stradal ot neizvestnosti, ot absolyutnogo otsutstviya informacii; lyudi, chto
vstrechalis' na ih puti, tozhe znali nemnogo, bol'she obhodilis' dogadkami i
predpolozheniyami, a sluhi okazyvalis' odni fantastichnee drugih, sluham
Ageev staralsya ne verit'. No, kakim by ni bylo ego nedoverie, odno
ostavalos' nesomnennym - nemcy pereshli Dnepr. I on dumal, chto esli dazhe na
Dnepre ih ostanovit' ne sumeli, sdali Mogilev, Vitebsk, Gomel', tak chego
zhdat' dal'she? Ved' tam rukoj podat' do Moskvy.
Eshche nedelyu nazad, proryvayas' s gruppoj na vostok, muchimyj postoyannym
nedosypaniem, stradaya ot rany, golodnyj i nastorozhennyj v ozhidanii stychek
s nemcami, on kak-to ne zadumyvalsya o kovarnyh povorotah vojny, stremilsya
lish' vyjti k svoim, a tam, kazalos', vse stanet na mesto. No vot k svoim
tak i ne vyshel, zastryal bog znaet gde, na chudovishchnom udalenii ot fronta, v
storone ot bol'shih dorog, otospalsya, osvobodilsya ot oskolka v rane, i
trevozhnye mysli za sud'by vojny i svoyu sobstvennuyu sud'bu stal'nymi
kleshchami uhvatili serdce - bylo bespokojno, tyazhelo i gorestno. No chto on
mog sdelat'?
Esli by ne eto ranenie...
Mnogoe bylo neyasno i ego vynuzhdennom zatochenii, no to, chto s takoj
ranoj on ne boec, eto on uyasnil so vsej opredelennost'yu. Samoe skvernoe
bylo v tom, chto on sovershenno ne mog bezhat', ne mog pri nuzhde polozhit'sya
na nogi, hromogo ego legko mog nastich' lyuboj policaj. Znachit, vyhod mog
byt' odin - kak mozhno skoree zalechit' ranu i lyubymi putyami prorvat'sya na
vostok, k frontu, k svoim.
Kogda skvoz' doshchatye steny chulanchika zabrezzhil rassvet, on podnyalsya i,
preodolevaya slabost' i golovokruzhenie, stal slezat' s topchana. On podumal,
chto luchshe eto sdelat' sejchas, poka vokrug spyat i ego nikto ne uvidit.
Nakinuv na plechi svoyu telogrejku, medlenno opustil nogi na pritrushennyj
senom zemlyanoj pol. Vse-taki rana bolela, nogu Pryamo svodilo ot boli pri
kazhdom neostorozhnom dvizhenii, i on, szhav zuby, berezhno nastupil na levuyu
pyatku. Derzhas' za pritoloku, tihon'ko otvoril nizkuyu dver', vyshel v saraj.
Otkuda-to iz-pod ego nog puglivo sharahnulsya bol'shoj seryj kot, vyskochil iz
vorot, storozhko poglyadel na Ageeva umnym vzglyadom kosyh glaz na shchekastoj
koshach'ej morde i skrylsya pod lopuhami. V hlevu sil'no pahlo senom, starym
navozom, no za razlomannoj zagorodkoj, kazhetsya, bylo pusto, korovy u
Baranovskoj ne bylo. Ne slyhat' bylo i nikakoj drugoj zhivnosti, hlev-saraj
byl pustoj, vorota edva prikryty ot vetra, i on, vse hvatayas' za steny,
vybralsya vo dvor. Roslye lopuhi i krapiva vozle stezhki stoyali v holodnoj
rose, prislonennye pod stenami haty, torchali kakie-to zherdi ili, mozhet,
drova Baranovskoj; uzen'kij dvorik byl vymoshchen melkimi kameshkami, no
hodili po nemu, vidno, nemnogo, i mestami mezhdu kamnej uzhe probivalas'
trava. Naprotiv vhoda v hatu stoyala pustaya povet'-besedka, odnoj svoej
storonoj primykaya k zaborchiku, otgorodivshemu dvor ot ulicy. |ta povet',
kotoraya vskore sygraet opredelennuyu rol' v ego sud'be, teper' ne obratila
na sebya osobennogo vnimaniya, on bol'she prismatrivalsya k tomu, chto
nahodilos' podal'she ot ulicy, v glubine etogo dlinnogo, so mnogimi sarayami
i sarayushkami dvora. Pod obshchej kryshej s hlevom-saraem yutilis' i eshche
kakie-to vethie pristrojki, i vse zakanchivalos' drovokol'nej s nebol'shoj
polennichkoj drov pod strehoj, nad kotoroj v sumrachnom rassvetnom nebe
temneli moguchie krony neskol'kih bol'shih derev'ev. Ot drovokol'ni vdol'
sada sbegala vniz stezhka, ischezavshaya gde-to v konce ogorodov u ovrazhka,
gde oni perehodili ruchej. Tol'ko nachinalos' rannee utro, bylo sonno i
pokojno, mestechko spalo, kazalos', ne vedaya ni bed, ni zabot, kotorye
obrushila na zemlyu vojna. I Ageev podumal, chto takaya tish' dlya nego prosto
neestestvenna posle vsego perezhitogo im za neskol'ko nedel' vojny, on chuyal
v nej zataennuyu zluyu trevogu, smutnoe ozhidanie bedy.
Koe-kak doprygav na odnoj noge do svoej konury, Ageev srazu upal na
topchan; eta nebol'shaya progulka sovershenno vymotala ego, i on vspomnil, chto
segodnya obeshchala prijti Evseevna, posmotret' ranu. Povyazka snova namokla,
navernoe, ee nado by pomenyat', no u nego po-prezhnemu ne bylo ni bintov, ni
lekarstv, prihodilos' ozhidat' vrachihu.
CHetvert' chasa spustya on snova nenadolgo usnul i prosnulsya ot
neprivychnogo dvizheniya v hlevu, dver' v sarajchik tihon'ko priotvorilas', i
Ageev ne srazu uznal Molokovicha v kepke.
- Nu, zdravstvujte. Kak vy tut?
Molokovich byl ne odin, za nim v chulan vlez nizen'kij tshchedushnyj parenek
v ochkah, kotoryj smushchenno ostanovilsya u poroga i s pochtitel'noj
nastorozhennost'yu ustavilsya na Ageeva.
- Vot lezhu, - neopredelenno skazal Ageev, neskol'ko udivlennyj etim
poyavleniem neznakomca. Molokovich mezhdu tem chto-to vytaskival iz tugih
karmanov pidzhachka i klal na yashchik v nogah. Tshchedushnyj parenek bokom
opustilsya na seno vozle poroga; dver' za gostyami s toj storony zabotlivo
prikryla Baranovskaya.
- Vrachiha byla?
- Byla, - skazal Ageev. - Raspolosovala nogu do bedra.
- |to ona umeet.
- Ona chto, hirurg?
- Master na vse ruki, - skazal Molokovich. - A voobshche ona akusherka.
- Da-a...
- Nu tak, a kak vashe samochuvstvie? - vplotnuyu priblizilsya k topchanu
Molokovich. On obrashchalsya na "vy" k Ageevu, kotoryj nedavno stal nazyvat'
ego na "ty". |to, mozhet, bylo i ne sovsem po pravilam, no, v obshchem, ne
vliyalo na ih vzaimootnosheniya - vse-taki Ageev po vozrastu i zvaniyu byl
starshe.
- Da chto samochuvstvie! Lezhu vot... Kak tam? CHto slyhat'? Gde front?
- Front, sudya po vsemu, za Smolenskom, - neveselo otvetil Molokovich.
- CHert voz'mi!
Ageev popytalsya vstat', no ot neostorozhnogo dvizheniya nogoj bol'
pronizala ego tupym moshchnym udarom, i on v iznemozhenii otkinulsya na
podushku. Molokovich prisel na kraj topchana v nogah.
- Vot druga privel poznakomit'sya, - kivnul on na gostya. - Horoshij
paren', Kislyakov ego familiya. Vmeste v shkole uchilis'. On efir slushaet.
- Priemnik? - pereterpev bol', sprosil Ageev.
- Priemnik. Staren'kij, pravda, - tiho skazal Kislyakov.
- |to horosho. Tak chto tam?
Nepodvizhno sidya na ohapke sena, Kislyakov shmygnul koroten'kim ostrym
nosikom i skladno, kak zauchennyj urok, soobshchil:
- Svodka za dvadcat' sed'moe. Nashi vojska posle tyazhelyh i upornyh boev
ostavili gorod Tallin. Odin nash bombardirovshchik taranil nemeckij "yunkers".
Tyazhelye boi na Smolenskom napravlenii...
Ageev vyslushal ego molcha. On uzhe znal, chto esli, po svodke, boi na
Smolenskom napravlenii, to Smolensk, navernoe, tozhe uzhe u nemcev, svodki
Sovinformbyuro vsegda zapazdyvali, sudya po vsemu, nastuplenie nemcev
prodolzhalos'.
- Kak vse obernulos', vse pokatilos', kto by skazal, kto by nedavno eshche
podumal! - sokrushenno progovoril Molokovich.
- Da, obernulos', chert by ego pobral! Nu, a chto v mestechke?
- Da chto v mestechke? V mestechke formennyj razboj. Nemcev, mozhno
skazat', eshche net, tak policai svirepstvuyut. Otkuda-to pribyl uzhe i
nachal'nik, Drozdenko kakoj-to. Videl ego vchera, kak veshat' etih veli...
- Kogo veshat'?
- Dvoih okruzhencev povesili vozle bazara. Okazali soprotivlenie pri
zaderzhanii.
- Policai, konechno, vrut, - tiho perebil Kislyakov. - Vzyali ih, sonnyh,
u budochnika na pereezde. Noch'yu zashli, nu i posnuli. A utrom policaj
Stasevich zaskochil na pereezd i pobral ih sonnyh, kak kuropatok.
Ageev vnimatel'no slushal, vglyadyvayas' v neveselye lica molodyh rebyat,
zhitelej etogo mestechka. Sluchivsheesya s okruzhencami kasalos' ego
neposredstvenno, ved' on tozhe, po suti, byl okruzheniem - so vsemi
vytekayushchimi posledstviyami. Im zhe byl i Molokovich, hotya s toj raznicej, chto
obretalsya po mestu zhitel'stva i tem ne narushal nemeckih poryadkov, a dlya
bezdomnogo Ageeva byl ugotovan polevoj lager' voennoplennyh. |to v luchshem
sluchae, esli bez soprotivleniya, s vysoko podnyatymi rukami.
Molokovich mezhdu tem rasskazyval:
- Stasevich - eto zhe sosed moj. Ryadom hata, v kollektivizaciyu iz derevni
perebralsya k rodstvennikam zheny. V promkombinate masterom rabotal, v
bondarnom cehe. Vrode i neplohoj byl sosed, s Kol'koj ego v shkolu hodili,
tot godom pozzhe shel, teper' na Dal'nem Vostoke sluzhit. A etot vchera
pripersya, govorit, provedat' frontovichka. Butylku prines. Nu, vypili, i on
davaj agitirovat'. Govorit: "Vasha pesenka speta, tovarishchi krasnye
komandiry, teper' pod Gitlerom budem". - "Nu, eto eshche kak posmotret'", -
govoryu. A on: "Nechego smotret', idi v policiyu, poka eshche berut, a to pozdno
budet. Von nash nachal'nik v Krasnoj Armii kapitanom byl, a teper' na nemcev
rabotaet, zhidam chohu daet!" Nu, vy ponimaete? Kak mne, lejtenantu, slushat'
takuyu agitaciyu?
- Nu i chto zhe ty emu otvetil? - sderzhanno sprosil Ageev.
- YA? A nichego. YA smolchal. No ochen' mne hotelos' v nego moj "TT"
razryadit'.
- Vot molodec! - yazvitel'no skazal Ageev. - Tut by oni tebya i
vzdernuli. Tret'im.
Molokovich, kazalos', bez vnimaniya k ego yazvitel'nosti, neskol'ko tishe
soobshchil, kak o tverdo reshennom:
- YA ego vse ravno pristrelyu. On zhe moyu uchitel'nicu arestoval. Otpravili
v Sluck. Vot eto i budet moj lichnyj vklad v bor'bu s okkupantami. SHlepnu i
smoyus'. Nel'zya nam tut dolgo ostavat'sya.
Ageev promolchal, on byl takogo zhe mneniya, tol'ko ne hotel otkrovenno
govorit' pri etom skromnom parnishke. Kto ego znaet, kem stal etot drug
Molokovicha za vremya vojny.
- Kak tvoe plecho? - popytalsya Ageev perevesti razgovor na drugoe.
- Plecho zazhivet. Eshche den'ka tri-chetyre, i snimu povyazku.
- Nu tak vot, poka ne snimesh' povyazku, ne rypajsya. A to sam po gluposti
vlipnesh' i mat' podvedesh'.
- Nu, mat' kak-nibud' pereb'etsya. A bratishka sam norovit chto-nibud'
protiv nih vykinut'. Von u Kislyakova pobol'she - chetvero s mater'yu, - i to
ne drejfit, radio slushaet.
Ot nelovkosti poerzav na svoem myagkom siden'e, Kislyakov smushchenno
probormotal:
- Boyat'sya - ne to slovo. Strashno, konechno. No nado. Esli poddat'sya
strahu...
- A otec vash gde? - sprosil Ageev.
- Otca mobilizovali. V pervyj zhe den'.
- Samogo ne prizyvali?
- Net. Neprigoden po zreniyu.
- On student, - poyasnil Molokovich. - V Minske v gosuniversitete uchilsya.
Okonchil dva kursa...
- Da chto o tom! - mahnul rukoj Kislyakov, i ego ostronosen'koe lico
sdelalos' sovsem pechal'nym. V sumerkah utra on vyglyadel do sroka
sostarivshimsya mal'chishkoj, etakim zastenchivym umnym gnomikom.
- Da-a. Nu a chto lyudi govoryat? Kakoe nastroenie u naroda?
Ot etogo voprosa Ageeva Kislyakov zametno podobralsya, vrode by dazhe
ozhivilsya i prinyalsya ohotno ob®yasnyat':
- V osnovnoj masse lyudej nastroenie patrioticheskoe. No vse zhdut. |ti
uspehi nemcev, konechno, ne mogli ne vyzvat' nekotoroj rasteryannosti. No
eto na vremya. Skoro nachnetsya vseobshchee vystuplenie. Osobenno esli budut
prodolzhat'sya repressii. A oni, nesomnenno, budut prodolzhat'sya, potomu chto
vozrastet soprotivlenie. |ti dve veshchi vzaimosvyazany i vzaimoobuslovleny.
- A chto zhe rukovodstvo rajona? Intelligenciya?
- Tut, vidite, kakaya situaciya: iz partrukovodstva pochti nikogo ne
ostalos'. Intelligencii tozhe. Kogo mobilizovali v pervye dni, kto v rodnye
kraya podalsya. Uchitelya, naprimer. No ya tak dumayu, sushchestvuet ostavlennoe
podpol'e. Tak zhe kak i partizanskie otryady.
- |to dolzhno byt'! |to obyazatel'no! - s zharom podhvatil Molokovich. - U
nas tut v grazhdanskuyu znamenityj partizanskij otryad dejstvoval. Otryad
Makovchuka. Gde-to oni i teper' dolzhny byt'. V Syromyatovskih lesah,
naverno.
- Oni znayut gde, - tiho otozvalsya Kislyakov.
- Bylo by neploho svyazat'sya, - skazal Ageev. No Molokovich vozrazil:
- A nam-to zachem? Nam partizany ni k chemu. CHto ya, v partizanah voevat'
budu? Moe mesto v armii, na fronte. YA zhe srednij komandir vse-taki.
- Na vsyakij sluchaj, - skazal Ageev.
- Net, nam eto ne podhodit. |to dlya dyad'kov derevenskih, borodachej,
pust' oni v les idut, shalashi stroyat. Moe delo na fronte. V polk nado nam,
ya tak dumayu, - goryachilsya Molokovich.
- Ty horosho dumaesh', - s gorech'yu skazal Ageev. - No vot zastryali my tut
i eshche posidet' pridetsya. Front, von on gde, a ya poka ne hodok, sam
ponimaesh'. Eshche nedelyu navernyaka provalyayus'.
- A to i pobol'she, - skazal Molokovich i v serdcah shlepnul sebya po
kolenu. - Nu chto zh, mozhet, za eto vremya vojna ne zakonchitsya...
On vskochil s topchana, zapahnuv na grudi kurguzyj svoj pidzhachishko,
odetyj poverh linyaloj, v polosku sorochki, sovsem ne pohozhij na sebya,
nedavnego lejtenanta - vysokij, sel'skogo vida paren' s reshitel'nym
vyrazheniem zagorelogo lica.
- Da, zabyl skazat': zavtra tut chto-to zatevaetsya. Vsem evreyam
prikazano sobrat'sya vozle cerkvi, kuda-to pereselyat' budut.
- Kuda pereselyat'? - ne ponyal Ageev.
- A chert ih znaet kuda!
- Prikazano vzyat' edy na troe sutok, cennye veshchi, - dobavil Kislyakov.
- Znachit, kuda-to pogonyat. Mozhet, v konclager' ili eshche kuda. Ih razve
pojmesh', fashistov etih. Nu tak popravlyajtes', tovarishch nachboj. YA budu
zabegat', esli chto...
Kogda ih shagi zatihli na podvor'e, Ageev otkinulsya spinoj na podushku i
dolgo lezhal tak, tomimyj neizvestnost'yu, smutnym predchuvstviem hudshego.
Vse bylo trevozhno i neyasno. Pravda, neyasnostej hvatalo s samogo nachala
vojny, on uzhe stal privykat' k nim, vo mnogom polagayas' na svoyu smekalku,
soobrazitel'nost' i nahodchivost'. No do sih por on byl soldat i ne v ego
vlasti bylo prinimat' znachitel'nye resheniya - resheniya prinimalis' drugimi,
emu zhe predstoyalo ih vypolnyat'. Zdes' zhe on okazalsya v polozhenii, kogda
sam stal nachal'nikom i podchinennym v odnom lice, sam dolzhen byl prinimat'
resheniya i sam ispolnyat' ih, chto okazalos' trudnym i ves'ma neprivychnym.
Osobenno v takih vot obstoyatel'stvah, kogda ni cherta tolkom neizvestno i
lyuboj promah mozhet obernut'sya gibel'yu. Horosho by gibel'yu odnogo tebya. A to
vot krug prichastnyh k nemu lyudej vse rasshiryalsya, byl odin Molokovich,
teper' za neskol'ko dnej k nemu prisoedinilis' Baranovskaya, Evseevna,
Kislyakov; v sluchae, esli on gde promahnetsya, im ne pozdorovitsya tozhe.
Lezha i dumaya tak, Ageev vse posmatrival na ostavlennye Molokovichem
gostincy - zavernutyj v staruyu gazetu horoshij brusok sala, neskol'ko yaic,
lomot' chernogo, vidno, domashnej vypechki hleba. Na dushe u nego bylo pogano,
nochnoe bespokojstvo eshche usililos'. No on potyanulsya k hlebu i, otlomiv
kusok, stal netoroplivo zhevat'. Kazhetsya, appetit k nemu vozvrashchalsya, i on
podumal, chto, mozhet, teper' pojdet na popravku. Eshche paru dnej, i on najdet
v sebe sily vylezti iz etogo chulana, a tam najdutsya sily i na bol'shee.
CHto-to vse-taki nado bylo predprinyat', on yavstvenno soznaval, chto v takoe
vremya ego vynuzhdennoe bezdejstvie bylo pochti prestupnym. Kogda vojna
oborachivalas' takoj bedoj, on ne imel prava sidet' slozha ruki. Hotya by i
ranenyj. U nego na eto ne hvatilo by vyderzhki, i nikakie soobrazheniya ne
mogli opravdat' ego uhod ot bor'by. On otlichno ponimal neterpenie
Molokovicha, hotya i opasalsya, kak by tot po goryachnosti ne nadelal glupostej
i ne pogubil ego i sebya. Gibel' mogla byt' opravdana tol'ko v shvatke, a k
shvatke on eshche ne byl gotov. Emu nado bylo podlechit' ranu.
Ves' etot den' proshel v tyagostnom trevozhnom razdum'e o sud'bah vojny,
naroda, o ego sobstvennoj neudachnoj sud'be. Vse vremya Ageev ne mog
otdelat'sya ot gorestnogo soznaniya nelepoj svoej ustranennosti iz toj
chudovishchno trudnoj bor'by, kotoraya gremela sejchas gde-to za sotni verst
otsyuda, na beskrajnih prostranstvah Rossii. Narodu bylo trudno, trudno
gorodam i selam, no trudnee vsego okazalos' armii, kotoraya byla obyazana i
ne mogla ostanovit' vraga. V pervyh zhe stychkah s nemcami Ageev ponyal, chto
glavnaya ih sila v ogne. Kak ni sovershenstvovala nasha armiya svoyu ognevuyu
vyuchku, nemcy ee prevzoshli - ih minomety zasypali polya oskolkami, pulemety
i avtomaty szhigali svincom, ih aviaciya nosilas' v nebe s rannego utra do
sumerek, razrushaya vse, chto mozhno bylo razrushit'. Trudno bylo uderzhat'
etogo ognedyshashchego drakona, eshche trudnee othodit', soblyudaya kakoj-libo
poryadok. Ot nemeckih tankov ne bylo spaseniya ni na dorogah, ni v pole, ni
v gorode. Kak i gde ih udastsya ostanovit', esli oni uzhe za Smolenskom?
Ageev nepodvizhno lezhal na spine, kogda rastvorilas' dver' i tetka
Baranovskaya prinesla emu obed - chugunok molodoj kartoshki, bol'shuyu kruzhku
moloka, postavila vse na yashchik, vzdohnula.
- Vot pokushat'. CHtob skoree popravilis'.
- Spasibo, hozyayushka, - tronutyj ee zabotoj, skazal Ageev i, glyadya na
kruzhku moloka, sprosil: - A u vas razve korovka est'?
- Korovki netu. |to sosedka, spasibo ej, ssuzhaet. A u menya nichego net.
Krome kurochki. Dlya razvoda. Da von eshche kot Gul'taj.
- Tam mne prinesli salo i eto... Tak voz'mite, podelimsya.
- Net, chto vy! - vstrepenulas' hozyajka. - |to vam, vy bol'nye, vam nado
popravlyat'sya.
- Skazhite, a eshche kto-nibud' znaet, chto ya u vas? - sprosil Ageev i
nastorozhilsya v ozhidanii otveta. Baranovskaya iz-pod nizko, po-monasheski
povyazannogo platka udivlenno vzglyanula na nego.
- Nu chto vy! Kak mozhno! YA nikomu nichego. V takoj chas, chto vy...
- Nu spasibo, - s oblegcheniem skazal Ageev. - Vy uzh izvinite menya...
Mozhet, otlezhus'. Vas ya postarayus' ne podvesti...
- Da ya nichego, lezhite. YA zhe ponimayu. U menya ved' tozhe synok byl, ochen'
na vas pohozhij. Takoj vot chubaten'kij. Dvadcat' shestoj godok shel.
- Byl?
Baranovskaya skorbno potupilas', ugolkami platka kosnulas' vdrug
zaslezivshihsya glaz. Ageev napryagsya v predchuvstvii nehoroshego i uzhe
pozhalel, chto zadal etot vopros.
- Byl. Pogib Olezhka.
Ona vshlipnula odin tol'ko raz, tut zhe prevozmogla sebya, vzdohnula i
spokojnee zagovorila, stoya u poroga:
- V Zapadnoj rabotal, on ved' inzhener po zheleznoj doroge byl, institut
okonchil. Tol'ko godok porabotal v Volkovyske, vse menya zval, sobiralas',
pravda, ne nasovsem, posmotret', kak on tam. U menya zh, krome nego, nikogo
ne ostalos'. I vot ne uspela, vse ogorod ohazhivala. A kak nachalos' eto,
dolgo ni sluhu, ni duhu ne bylo. Te, kogo v armiyu ne mobilizovali, domoj
povozvrashchalis', a Olega vse net i net. ZHdala, zhdala ego, uzhe pochuvstvovala
nedobroe. I pravda. Na proshloj nedele zhenshchina odna prishla so stancii, k
materi vernulas', tozhe v Zapadnoj rabotala, tak govorit, pogib vash
Baranovskij, na doroge samolet bombami nakryl, ranilo ego tyazhelo v grud',
i skonchalsya. Portfel' ego prinesla, ya srazu uznala, tot samyj, s kotorym v
institute uchilsya, domoj priezzhal, eshche harchishki v nego skladyvala.
Otkryvayu, a tam ego veshchi. Rubashechki... - zapnuvshis' na minutu, Baranovskaya
vyrazitel'no vzglyanula na Ageeva, i tot srazu ponyal, ch'ya rubaha na nem. -
Rubashechki dve, nu, bel'ishko tam, kniga po lokomotivam, dokumenty.
Okazyvaetsya, vmeste oni shli, ot nemcev spasalis', i vot te na... Pogib.
- Da, mnogo lyudej pogiblo, - skazal Ageev, chtoby narushit' nastupivshuyu
vdrug tyagostnuyu pauzu. - I voennyh i grazhdanskih.
- Pogiblo. I eshche gibnut. Vot i u nas v mestechke... Nenasytnaya ona, eta
vojna, takoj eshche ne bylo.
Ageev molchal. CHto on mog skazat' ej, chem oblegchit' ee gore? Poteryat'
vzroslogo syna - chto mozhet byt' gorshe dlya materi?
Teper' on ponyal, otkuda u nee takoj monasheski skorbnyj vid i takoj
gorestnyj golos.
- Vot tut hochu pokazat' vam, - skazala hozyajka, nemnogo uspokoyas', i
polezla kuda-to za seno. - Esli chto, tut odna doshchechka podnimaetsya. Vot s
samogo niza. A tam, za stenoj, malinnik, tam ogorod i kartoshka do samogo
ovraga. Vdrug, esli chto... Vremya takoe, sami ponimaete. Vy uzh izvinite...
- Vse yasno. Spasibo vam, tetochka, spasibo, - rastroganno skazal Ageev.
Ona tihon'ko ushla - vyskol'znula iz ego nory, a on s gor'koj usmeshkoj
podumal: dejstvitel'no, nastalo vremechko! Vmesto togo chtoby on, komandir
Krasnoj Armii, zashchishchal ot vragov etu tetku, oberegal ee zhizn' i pokoj, tak
ona oberegaet ego zhizn' i zabotitsya o ego bezopasnosti. Teper' on v ee
vlasti i zavisit ot ee shchedrot i soobrazitel'nosti. Konechno, on bezmerno
blagodaren ej, no vse zhe... Ne prosto bylo emu prinyat' ee zaboty kak
dolzhnoe i preodolet' chuvstvo nelovkosti, vinovatosti dazhe...
On srazu uznal etot horosho uzhe znakomyj emu gul nemeckih dizel'nyh
dvigatelej, kotoryj otkuda-to vyplyl v utrennej tishi nad mestechkom,
prourchal v otdalenii i smolk, navernoe, v centre, na ploshchadi. Sognav
ostatki dremoty, Ageev napryazhenno slushal - vse-taki dom Baranovskoj stoyal
blizhe k okrainnoj chasti mestechka, esli ne na samoj okraine, i otzvuki
proishodivshego v centre ne srazu dostigali ego. A tam dejstvitel'no
proishodilo chto-to, donessya kakoj-to priglushennyj okrik, mozhet, komanda,
nevnyatnyj govor lyudskih golosov, peremezhaemyj rykayushchim voem avtomobilej. I
vdrug sovsem yavstvenno v tishi prozvuchal zhenskij plach poblizosti, mozhet
dazhe, v konce etoj ulicy. On eshche ne zatih, etot-vopl' otchayaniya, kak tam zhe
poslyshalsya tonen'kij vskrik rebenka: "Mama, mama, mamochka!!!" Ageev
povernulsya na bok, sel na topchane, ostorozhno, chtoby ne prichinit' sebe
bol', podobral ranenuyu nogu. SHCHeli v stenah edva blesteli sinevatym
otsvetom rannego utra, navernoe, na dvore bylo uzhe vidno. I togda
otkuda-to sprava, s dal'nego konca mestechka, stal naplyvat' mnogogolosyj
trevozhnyj shum, Ageev ne srazu ponyal, chto eto bylo - plach, govor ili,
mozhet, molitva soten lyudej. No to, chto etot gul sostoyal iz mnozhestva
golosov, ne vyzyvalo somneniya, gluhaya raznogolosica, ob®edinennaya ritmom i
tonom, slivalas' v odin moshchnyj, priglushennyj rasstoyaniem ston, kotoryj to
chut' zatihal, to usilivalsya, medlenno smeshchayas' v prostranstve sprava
nalevo. Ageev dogadyvalsya, chto tam proishodilo, eto bylo pohozhe na ishod,
na vyselenie ili izbienie, kogda sotni lyudej, podnyatye zhestokoj, zloj
volej s nasizhennyh vekami gnezd, uhodili, kuda ih gnali, v strahe,
opasenii, bez very i nadezhdy. S okamenevshim licom on slushal, starayas' ne
propustit' ni edinogo zvuka, dostigavshego ego ubezhishcha, chtoby ponyat' i
zapomnit' vse. Razum ego slovno v ocepenenii istorgal iz vozmushchennyh
glubin odno tol'ko slovo: "Svolochi, svolochi..." I v etom slove-proklyatii
byli i ego nenavist', i ego bessilie, prichinyavshie emu edva perenosimoe
stradanie.
Proshlo, navernoe, ne tak mnogo vremeni, no uzhe sovsem rassvelo, i
mestechko, slyshno bylo, stalo pohodit' na rastrevozhennyj ulej. Uzhe trudno
bylo vydelit' otdel'nye zvuki v etom tyagostnom protyazhnom hore, sostoyashchem
iz voya i stonov, kotoryj to krepchal, to zamiral vremenami, to rassypalsya
na otdel'nye ochagi gorya i otchayaniya. I vdrug sovsem ryadom, nesomnenno, na
etoj ulice prozvuchalo chetko i yavstvenno:
- SHnel'! SHnel'!..
- Ne tolkaj, gnida, sama pojdu!..
- Idi, bystro, shnel', chevo stala?..
- Pan policejskij, nel'zya zhe tak bystro, ya staryj chelovek...
- SHnel', yuda parshivaya!..
- O bozhe, o, svyatoj zastupnik...
Snova pritihlo vse, navernoe, izgonyaemye potashchilis' na svoyu poslednyuyu
Golgofu, umolk i konvoir. I vdrug, kak molniya v nochi, vzvilsya k samomu
nebu vopl' mol'by i uzhasa:
- Mama! Mama!! Mamochka!!!
I zatihlo. Ni slova v otvet, ni krika. Ageev ves' szhalsya na topchane v
sovershennom smyatenii. CHto tam? CHto tam sluchilos'? Zvuki ne ob®yasnili emu
nichego. No tragediya vokrug prodolzhala vershit'sya, i on byl ee nezryachim
svidetelem, bespomoshchnym ee uchastnikom. Ili neuchastnikom, chto, vprochem,
bylo odno i to zhe, potomu chto bylo nesterpimo muchitel'no vse eto slyshat' i
nichego ne moch'.
Tem vremenem to, chto on slyshal v otdalenii, chto donosilos' do nego
gulom i ropotom, postepenno podkatilos' blizhe i rassypalos' na otdel'nye
golosa, kriki i plach. Vspyhivali i propadali rezkie slova komand, smysl
kotoryh, odnako, trudno bylo ponyat' otsyuda. Gde-to, po-vidimomu, na
sosednej ulice otchayanno bleyala koza - po kozlyatam, chto li? - neskol'ko raz
gluho promychala korova. Tam zhe poslyshalsya zloj okrik na skotinu i rugan',
pohozhe, eto sgonyali kuda-to i zhivotnyh. Ageev podumal, chto vrode eshche
nikogo ne ubivayut, kak tut zhe za uglom gulko grohnul vintovochnyj vystrel i
neskol'ko kuric s kudahtan'em brosilis' na ogorody. Razdalsya razvyaznyj
muzhskoj hohotok, i on ponyal: eto razvlekalas' policiya. On i eshche zhdal
vystrelov, no ih bol'she ne bylo, vrode nachal stihat' shum v otdalenii, i v
etoj nastupivshej tishine vdrug yavstvenno poslyshalas' harakternaya, kak budto
kartavaya nemeckaya rech'. Muzhskoj golos chto-to proiznes po-nemecki, no Ageev
razlichil tol'ko neskol'ko slov: "...organizac'on, abend..." Nesomnenno,
eto byli nemcy, oni proshli v dvadcati shagah ot nego po ulice, on mog by ih
snyat' iz pistoleta, esli by sumel ih uvidet'. Derzhas' za topchan, on pripal
k odnoj shcheli v stene, k drugoj - naprotiv byli zarosli malinnika, borozdy
kartoshki na zemle i dalee ugol sosednej haty. Bol'she tam nichego ne bylo
vidno.
SHum lyudskih golosov dohodil volnami iz kakogo-to odnogo mesta -
naiskosok ot ugla, navernoe, s ploshchadi v centre. Teper' on ostavalsya v
odinakovoj sile, ne ubyvaya i ne oslabevaya bol'she. Ob®yatyj trevogoj, Ageev
slushal i zhdal. Slushat' vse eto v techenie dlitel'nogo vremeni bylo
muchitel'no dazhe dlya nego, a kakovo zhe tam, etim lyudyam na ploshchadi, podumal
Ageev. I tut vovse ne v lad so svoimi chuvstvami on oshchutil v sebe zlost':
kak zhe mozhno bylo dopustit' takoe? Nado zhe bylo chto-to predprinyat', mozhet,
bezhat' ili skryvat'sya, no navernyaka ne podchinit'sya, sdelat' chto ugodno, no
ne to, chego dobivalis' fashisty. Tol'ko chto sdelat', podumal on pogodya.
Vsegda udobno sudit' so storony, tam zhe pod dulami avtomatov vse,
navernoe, bylo slozhnee. I strashnee. Osobenno esli uchest', skol'ko tam
malyh da staryh, detej i zhenshchin. Tot, kto sudit so storony, vsegda sudit
umnee, no chestnee li - vot v chem vopros.
Kogda shum v otdalenii stal ponemnogu zatihat', issyakli otdel'nye
nevnyatnye golosa, vykriki i plach, poblizosti poslyshalis' drugie, obychnye,
budnichnye golosa, i on ponyal: eto vygonyali skotinu. Naprotiv cherez ulicu
chto-to gruzili ili, byt' mozhet, vynosili iz hat barahlo, staskivali v odno
mesto, i on slyshal: "Stoj, kuda presh'?.. Poshla, poshla... Derzhi...
Povorachivaj ty zhivej, glaza u tebya est'?.. Fed'ka, Fed'ka, zaberesh'
ostatki!.." SHla hozyajstvennaya rabota, sbor i otpravka nagrablennogo, i
zanimalis' eyu policai ili kto-to pod ih prismotrom. |ta voznya po dvoram i
hatam prodolzhalas' vse utro, kazalos', ne obeshchaya kogda-nibud' konchit'sya,
hlopotlivye otzvuki ee doletali to s odnoj, to s drugoj storony ulicy, to
slyshalis' poblizosti, to v otdalenii.
Tol'ko, mozhet, k obedu vse stalo stihat', i nakonec zhutkaya mertvennaya
tish' ob®yala mestechko. Ageev nepodvizhno sidel na topchane, ugnetennyj, pochti
razdavlennyj, i dumal: na skol'ko eshche dnej i chasov hvatit ego vyderzhki,
skol'ko prodlitsya ego issyakavshee po krupicam terpenie? On chuvstvoval sebya
na lezvii nozha, na porohovoj bochke vo vremya pozhara - v tyagostnom ozhidanii
pogibeli ne segodnya, tak zavtra. A mozhet, i sledovalo rasschityvat' imenno
na takoj konec? No togda zachem sidet' zdes', tyanut' vremya? A esli ne
sidet', to chto sdelat' v ego polozhenii? Dozhdat'sya, kogda pridut, i pustit'
v hod pistolet? Ili samomu vyjti s pistoletom na ulicu i pogibnut' s
muzykoj?
Poka, odnako, shlo vremya, a za nim nikto ne prihodil. Ne shla dazhe tetka
Baranovskaya, i on stal bespokoit'sya: ne stryaslas' li i s neyu beda? Mozhet,
i ee ugnali vmeste s evreyami?
Baranovskaya prishla k vecheru. Obostrennym do krajnosti sluhom Ageev eshche
izdali razlichil ee toroplivye shagi vo dvore, dver' neshiroko priotkrylas',
i v chulan proskol'znula malen'kaya temnaya figurka.
- Fu! A ya uzh dumala! Tak bespokoilas'...
Vzmahnuv s oblegcheniem rukami, ona opustilas' na vysokij porog i
zaplakala, edva slyshno vshlipyvaya i utirayas' ugolkami temnogo v krapinku
platochka. Ageev molchal, on uzhe dogadyvalsya, otchego ona plachet.
- Oj, chto oni s nimi sdelayut!.. Oni vseh ih sobrali... Vseh, vseh...
Nikogo ne ostavili, vse ihnee zabrali. |to zh i menya zastavili zerno
vygrebat'... U kogo kakoe ostalos', vse vygrebli...
- Kuda ih pognali? - drognuvshim golosom sprosil Ageev.
- A kto zhe ih znaet! Govoryat, na stanciyu. Kuda-to otpravlyat' budut. A
nekotorye govoryat: postrelyayut v Gorelyh torfyanikah.
- I chto, nikto ne ubegal?
- Kak zhe ubezhish'? Oni zhe s vintovkami na vseh ulicah, na ogorodah.
Dvoih molodyh zastrelili za to, chto ne podchinilis', govoryat. I Evseevnu s
nimi...
- Evseevnu? - pochti s ispugom peresprosil Ageev.
- Evseevnu tozhe. U nee zhe mat' staren'kaya. Tak s mater'yu i pognali.
Ageev pro sebya tiho vyrugalsya. So vcherashnego dnya on s chasu na chas zhdal
akusherku - nado bylo sdelat' perevyazku, iz-pod binta stalo podtekat' na
bryuki, i, huzhe togo, emu vse vremya kazalos', chto v rane shevelyatsya, poedayut
ego plot' belye chervi, odno predstavlenie o kotoryh zastavlyalo ego
vzdragivat'. No on nichego ne mog sdelat', chtoby pomoch' sebe, u nego ne
bylo ni klochka vaty, ni binta, ni lekarstva. Budet zabot, esli snova ne
zaladitsya s ranoj, podumal on. Baranovskoj, odnako, on nichego ne skazal,
toj za segodnyashnij den' i bez nego hvatilo volnenij, i tiho sidel na
topchane, protyanuv vdol' sennichka svoyu bedolagu nogu. Nemnogo uspokoyas',
hozyajka vyterla glaza i vzdohnula.
- Pojdu. Kartoshki nado svarit' na uzhin.
- Ne do uzhina tut, - skazal on grubovato.
- Nu kak zhe! Nado zhe vam skoree na nogi vstat'...
- Ono by ne meshalo...
Baranovskaya vyskol'znula iz sarajchika, a on stal dumat', kak vybrat'sya
iz etoj zapadni, v kotoroj ego teper' uzh, opredelenno, ne zhdalo nichego
horoshego. Prezhde hot' byla kakaya-to nadezhda na doktora, ego pomoshch' i
lekarstva, a teper' vot i eta nadezhda ubita... CHto-to sledovalo
predprinyat', chto-to pridumat'. No chto? On vse vremya napryazhenno dumal,
lomal golovu v poiskah vyhoda, no vyhoda ne bylo, ranenaya noga lishala ego
podvizhnosti, i postepenno emu stalo kazat'sya, chto on obrechen, potomu chto
kogda-to propustil svoj edinstvennyj shans, promedlil ili postupil ne tak,
kak sledovalo postupit' v ego neprostom polozhenii, i teper' ostavalos'
odno - gotovit'sya k rasplate za svoyu oploshnost'.
Pravda, u nego byl Molokovich.
I Ageev stal s neterpeniem zhdat' Molokovicha, vse-taki tot obladal
bol'shimi, chem on, vozmozhnostyami v etom mestechke, hotya by bol'shej
podvizhnost'yu, uzh on luchshe vladel obstanovkoj i dolzhen pomoch'. V proshlyj
raz oni ne uslovilis' o vstreche, i teper' Ageev nadeyalsya, chto tot skoro
pridet, oni obsudyat ih polozhenie i chto-to pridumayut.
Kogda v hlevu-sarae poslyshalis' ostorozhnye shagi, on tak i podumal, chto
eto idet Molokovich, potomu chto s kem zhe eshche mogla tam tihon'ko
razgovarivat' Baranovskaya? K etomu vremeni na dvore eshche, mozhet, tol'ko
sgushchalis' sumerki, a v sarajchike pochti uzhe stalo temno. Ageev edva
razlichal pryamougol'nik nizkoj dveri, kotoraya tihon'ko otvorilas' - shire,
chem esli v nee vhodila hozyajka, i v sarajchik vlez kto-to, yavno ne
Molokovich, kto-to, eshche ne byvavshij zdes', gromozdkij i neznakomyj. Ageev
nastorozhenno vskinulsya, no iz-za shirokoj spiny voshedshego poslyshalsya
negromkij uspokaivayushchij golos hozyajki:
- Tak vy uzh vdvoem tut. YA na dvore pobudu...
- Da, posmotrite tam...
Skazav eto, voshedshij tem zhe gustym nizkim golosom sderzhanno
pozdorovalsya i, neopredelenno potoptavshis' na meste, uselsya na vysokom
poroge. Kurica, chto ves' den' spokojno sidela v uglu na poklade,
vstrevozhenno prokudahtala i utihla. Ageev ponemnogu uspokaivalsya, on uzhe
ponyal, chto chelovek etot ne vrag, vraga Baranovskaya ne privela by syuda. No,
kto eto byl, o tom predstoyalo tol'ko gadat'. Oni nedolgo pomolchali. Ageev
zhdal, gost', pohozhe, vslushivalsya v gnetushchuyu tishinu, kotoraya ustanovilas' k
nochi v potryasennom dnevnymi sobytiyami mestechke.
- Vy davno tut... otdyhaete? - sprosil nakonec voshedshij.
Ageev umel s pervyh slov po tembru i zvukam golosa opredelyat' harakter
cheloveka. V armii obychno staralis' pokazat' v golose tverdost' i
delovitost' nezavisimo ot togo, byli oni v nalichii ili govorivshemu tol'ko
hotelos', chtob byli. Tak ili inache, no v golose mnogoe otrazhalos', nado
bylo lish' umet' slushat' ego. Golos zhe prishedshego, vne vsyakogo somneniya,
obnaruzhival v nem cheloveka shtatskogo, ne ochen' molodogo, dazhe vrode
perezhivshego chto-to trudnoe, i Ageev skupo otvetil:
- Tri dnya... otdyhayu.
- Da, otdyh, konechno... Ne privedi bog!
- Vot imenno.
Oni opyat' pomolchali. Ageev zhdal, a gost', po-vidimomu, vse ne reshalsya
nachat' razgovor, radi kotorogo on, nesomnenno, i prishel syuda.
- YA tozhe na etom topchane nedelyu provalyalsya. Do vas.
- Vot kak!
Ageeva eto udivilo: tut uzh yavno prosmatrivalas' kakaya-to obshchnost' ih
sudeb, hotya i trebovavshaya nekotoryh utochnenij.
- CHto, po raneniyu?
- Predstav'te sebe. Hotya i ne voennyj, no vot narvalsya na pulyu.
- Ah, von chto, - neskol'ko razocharovanno skazal Ageev.
- Na stancii, znaete, pri evakuacii. Prishlos' ostat'sya. No ved' v chem
slozhnost' - v rajkome rabotal, vse menya znayut. I policiya tozhe. Spasibo vot
Baranovskoj - ukryla, vyhodila.
- Da. Menya tozhe vyhazhivaet.
- A vy v boyu?
- Pri proryve iz okruzheniya. V nogu.
- Da-a... Okruzhencev teper' idet oj skol'ko! Vse na vostok.
- Na vostok, kuda zhe eshche! Za frontom. YA tozhe, esli by vot ne noga.
- S ranenoj nogoj, konechno, daleko ne ujdesh'.
- A u menya byl eshche i oskolok. Spasibo vot izvlekli.
- Evseevna? - zhivo dogadalsya gost'.
Ageev promolchal, ne znaya, stoit li nazyvat' imya ego spasitel'nicy. No
gost', vidimo, ponyal vse i bez ego podtverzhdeniya.
- Evseevna, ona tut mnogih na nogi postavila, - skazal on v temnote i
vzdohnul. - No, kazhetsya, bol'she ne pridetsya... Ugnali segodnya vmeste so
vsemi...
- Ih unichtozhat?
- Pohozhe na to.
- Uzhasno!
- Uzhasno - malo skazat'. CHudovishchno! Polovina mestechka kak vymerla. A
ved' oni zdes' zhili stoletiyami. Tut na kladbishche desyatki ih pokolenij...
- I nichego nel'zya bylo sdelat'?
- A chto zhe sdelat'? Ne gotovy my byli k etomu. Da i sily poka ne te.
Bor'ba ved' tol'ko razvorachivaetsya.
- Partizany? - dogadalsya Ageev.
- I partizany, i eshche koe-kto. Osvaivaem raznye metody, - neskol'ko
uklonchivo otvetil gost' i vdrug sprosil: - Vy chlen partii?
Ageev pomedlil s otvetom, odnako uzhe ponimaya, chto nado otvechat' po
sovesti, v otkrytuyu. Kazhetsya, nastal imenno takoj moment, kogda uklonyat'sya
ot pryamogo otveta ili tem bolee lgat' bylo neumestno.
- Kandidat, - skazal on prosto i zatih.
- CHto zh, eto horosho, eto pochti chto chlen. Togda budem znakomy. YA Volkov,
sekretar' rajkoma.
Gost' protyanul ruku, Ageev pozhal ee, molcha skreplyaya polnyj
neizvestnogo, no navernyaka znachitel'nogo smysla ih tajnyj soyuz. Ageev eshche
ne vse mog predstavit' sebe, no uzhe pochuvstvoval, chto imenno s etogo
znakomstva nachinaetsya novaya polosa ego zhizni, vryad li spokojnaya, no
soderzhashchaya imenno to, chego emu nedostavalo. Vo vsyakom sluchae, bylo yasno,
chto on izbavlyalsya ot odinochestva i neopredelennosti, priobshchalsya k
organizovannoj sile, otsutstvie kotoroj on tak boleznenno oshchushchal vse
poslednie dni ih bluzhdaniya po nemeckim tylam i prebyvaniya v etom mestechke.
- A vy chto zhe, prozhivaete zdes'? - sprosil on, neskol'ko udivlyayas', chto
sekretar' rajkoma prodolzhal nahodit'sya v mestechke.
- Net, prozhivayu ne zdes'. Vot prishel special'no koe-kogo provedat'. Tak
vot, u nas k vam budet predlozhenie. Ili pros'ba. Ponimajte, kak hotite.
Kak vam spodruchnee.
Ageev nastorozhilsya. V obshchih chertah bylo netrudno predstavit' harakter
etogo predlozheniya-pros'by, hotya i, bez neobhodimyh podrobnostej. No on
hotel sperva ob®yasnit', chto ego vozmozhnosti ogranicheny, potomu chto on poka
ne hodok, poetomu mozhet stat' polezen razve cherez nedel'ku-druguyu, v
zavisimosti ot togo, kak povedet sebya eta proklyataya rana. No Volkov, budto
razgadav ego mysli, skazal:
- Ono ponyatno, vy ne hodyachij, i my vas poka s mesta ne stronem.
Lechites'... No prezhde vsego nado legalizovat'sya.
- Kak legalizovat'sya? - ne ponyal Ageev.
- |to prosto. Baranovskaya dast vam dokumenty pogibshego syna. Ego tut
malo kto znaet. No eto skoree formal'no, dlya policii. Vy vernulis' domoj,
ne sovsem zdorovy, rabotaete po hozyajstvu.
- Da, no... Kak po hozyajstvu?
- Nu, vo dvore, na ogorode, drovishki... Ponimaete, nam nuzhen svoj
chelovek v mestechke. Nashi, ponimaete, vsem tut izvestny, nashih srazu
raskroyut. Vy zhe po dokumentam inzhener, bespartijnyj specialist. K tomu zhe
syn svyashchennika.
- Kakogo eshche svyashchennika?
- Otca Baranovskogo. Ved' tetka Baranovskaya - byvshaya popad'ya. Ona v
polnom doverii u vlastej.
- Vot kak!..
- A pochemu eto vas tak udivlyaet? Popad'ya, da. No ona chestnaya zhenshchina,
ona vas prikroet. A vy ved' komandir, oruzhie znaete...
- Kak ne znat' - nachal'nik boepitaniya.
- Tem bolee. Nam imenno takoj i nuzhen. K tomu zhe tut, ponimaete...
Podhody k hate Baranovskoj ochen' udobnye. Iz ovrazhka i vo dvor.
- Podhody dejstvitel'no...
Dalee Ageev ploho slushal etogo vechernego gostya. Hotya on i byl gotov
vypolnyat' vse, chto emu poruchalos', on ne ozhidal dlya sebya takogo roda
poruchenij i teper' toroplivo osmyslival ih, soobrazhaya, kak sovmestit' vse
eto s ego armejskim polozheniem. Vse-taki on byl kadrovym komandirom armii,
iz kotoroj nikto ego ne uvol'nyal, i on prodolzhal chuvstvovat' na sebe
neprostoj gruz ee voennyh obyazannostej, prervannyh razve chto vremennymi
neudachami i ego raneniem.
- My ochen' rasschityvaem na vas, - nazhimal tem vremenem sekretar'
rajkoma.
- Nu chto zh! Razve chto do prihoda nashih. Ved' ya dolzhen pojti v armiyu, na
front.
- Oh, front, front! - sokrushenno progovoril Volkov. - S frontom beda,
tovarishch. Kazhetsya, nashi Smolensk ostavili.
Dejstvitel'no, chert znaet chto tvorilos' na fronte, chto proishodilo v
okkupacii! Razumeetsya, v takoe vremya bylo by prestupleniem spokojno lezhat'
na etom topchanchike i zhdat', kogda tebya vyzvolyat iz-pod nemeckoj vlasti.
Bor'ba s etimi svolochami ne prekrashchalas', i zdes' ona, mozhet, tol'ko eshche
nalazhivalas', znachit, on byl obyazan i ne imel prava uklonit'sya ot uchastiya
v nej. No eto chisto umozritel'no, pochti teoreticheski. Teoreticheski vse
bylo prosto i, nesomnenno, legche, a kak vot na dele? Stat' synom popad'i
Baranovskoj, smenit' familiyu, zhit' po chuzhim dokumentam da eshche
legalizovat'sya pered nemeckimi vlastyami... CHert znaet chto takoe!..
- Poka chto front dvigaetsya na vostok, - ustalym golosom isstradavshegosya
cheloveka govoril Volkov. - K Moskve katitsya. No, ya tak dumayu, ne dolgo eshche
budet katit'sya. Gde-to dolzhen proizojti perelom. Gde-to im dadut v zuby!
- Dolzhny by!
- A zdes' polnyj razboj. Povylazili raznye gady. Da i nashi nekotorye.
Nachal'nikom policii - armejskij komandir. Sam dobrovol'no poshel.
- Takih svolochej strelyat' nado! - vozmutilsya Ageev.
- A vam pridetsya imet' s nimi delo.
- |to pohuzhe.
- Pohuzhe, no nado. Kak-to nado poladit', na eto my i rasschityvaem.
Budete derzhat' svyaz' tol'ko so mnoj. Volkov - konechno, moj psevdonim.
Pridet kto, muzhchina ili zhenshchina, skazhet: ot Volkova. |to znachit, ot menya.
Vash drug Molokovich budet rabotat' na stancii.
- Da? - obradovalsya Ageev. - Vy s nim govorili?
- Konechno. Rabotenka u nego ne bog vest' - v kochegarke. No nam imenno
tam i nado. On kak chelovek? Nadezhnyj?
- Horoshij paren'. Vpolne!
- My tozhe tak dumaem. Budete rabotat' v pare. Baranovskaya pomozhet. Ona
v kurse.
- Nu spasibo! - Ageev byl rastrogan.
I v to zhe vremya on pochuvstvoval, kak bystro rastet v nem trevoga.
Ego vzbudorazhil etot razgovor, neozhidannye zaboty i opaseniya vse kruto
menyali v ego polozhenii. Prezhnej ostavalas' razve chto ego rana, kotoraya
vlastno napominala o sebe pri malejshem dvizhenii.
Oni pochti uzhe obgovorili svoe sotrudnichestvo, uslovilis' o glavnom i,
kogda Baranovskaya prinesla uzhin, sideli molcha, pogruzhennye v svoi
neveselye mysli. Ageev bez prezhnego appetita poel kartoshki s ogurcami -
teper' vse ego zaboty uhodili v budushchee, v oblast' novyh, neprivychnyh dlya
nego otnoshenij s Volkovym i, chto osobenno zabotilo ego, s vragami, v
obshchenii s kotorymi on dolzhen byl otkazat'sya ot sebya prezhnego i nadet'
novuyu lichinu. Kak eto u nego poluchitsya? I chem mozhet konchit'sya? Vprochem,
chem mozhet konchit'sya pri neudache, on predstavlyal otlichno, no teper' hoda
nazad ne bylo, predstoyalo gotovit'sya k lyuboj neozhidannosti. Vse eti nedeli
posle razgroma polka on ne mog otdelat'sya ot navyazchivogo chuvstva
vinovatosti ottogo, chto on tak nelepo vypal iz zhestokoj vojny, vybyl iz
chasti, kotoraya, vpolne vozmozhno, perestala sushchestvovat' voobshche. No ved'
sushchestvovala armiya, a s nej ostavalsya v sile i ego voinskij dolg,
opredelennyj kogda-to prinyatoj im prisyagoj. Pravda, on byl ranen, i eto
obstoyatel'stvo opravdyvalo v ego sud'be mnogoe, hotya daleko ne vse. Dazhe
buduchi ranenym, on ne imel prava na spokojnoe zhit'e pod nemcem,
bezdejstvennoe vyzhidanie peremen k luchshemu na zhestokom fronte bor'by. On
chuvstvoval, chto, esli emu suzhdeno budet pribit'sya k frontu, tam pridetsya
chto-to ob®yasnyat', v chem-to opravdyvat'sya, ved' u nego ostavalos' oruzhie,
kotoroe on dolzhen byl ispol'zovat' protiv fashistov. Konechno, to, chto emu
predlagal teper' etot Volkov, lish' otdalenno napominalo vooruzhennuyu vojnu
s zahvatchikami, no chto delat' - drugaya vojna byla poka za predelami ego
vozmozhnostej.
Posle uhoda vechernego gostya Ageev lezhal s otkrytymi glazami, dumal. Kak
vsegda, ego chutkij sluh byl nastorozhe, pronikaya v obmanchivuyu tishinu nochi,
v kotoroj tailos' raznoe. Molokovich tak i ne prishel segodnya, i Ageev
dumal: ne sluchilos' li i s nim chto-nibud' skvernoe? V takom ego polozhenii
lishit'sya Molokovicha bylo by bolee chem pechal'no. Hotya v dannyj moment on
uzhe i ne chuvstvoval sebya takim odinokim, kak prezhde, vse zhe Molokovich
prodolzhal ostavat'sya ego glavnoj oporoj - yunyj lejtenant svyazyval ego s ih
nedavnim voinskim proshlym, goremychnym polkom, tyazhelymi boyami i utratami,
proshlym, kotoroe hotya i ne stalo predmetom ih gordosti, no i ne davalo
povoda ustydit'sya. Svoj boevoj dolg oni vypolnili kak tol'ko mogli, i ne
ih vina, chto vse obernulos' takim dramaticheskim obrazom.
K nochi opyat' razbolelas' rana, v glubine kotoroj stalo boleznenno
dergat'; pul'siruyushchaya bol' otdavalas' v bedro, i on, starayas' poudobnee
ustroit' nogu na sennichke, vertelsya na topchane to tak, to etak. Navernoe,
Baranovskaya so dvora uslyshala ego voznyu i zaglyanula v sarajchik.
- Kak vy tut? Mozhet, prinesti chego?
- Net, spasibo. Nichego ne nado.
- I ya vot spat' ne mogu. Posle vsego, chto navidelas', chto
naslyshalas'...
- Uzhasno! CHto i govorit'.
Ona ne toropilas' ujti, v temnote on pochti ne videl ee, tol'ko
chuvstvoval ee delikatnoe prisutstvie i skazal bez osoboj nastojchivosti:
- A vy pobud'te so mnoj.
- Pobudu, da. Znaete, odnoj teper' nevozmozhno. Prosto ne hvataet
vyderzhki.
- Da, sejchas vyderzhki nado imet' ujmu. Skazhite, a etot Volkov... On
govoril s vami?
- Anton Stepanovich? A kak zhe, razgovarival. Vy ne bespokojtes', ya zhe
govorila, chto synok moj byl ochen' pohozh na vas. I vozrastom takoj zhe.
- Kak ego zvali? Olegom?
- Olegom. Oleg Kirillovich Baranovskij. Tak chto teper' vy Baranovskim
budete. Vmesto syna.
- Nu spasibo. A chto, muzh vash - svyashchennik? - vdrug bez vsyakogo perehoda
sprosil Ageev i pochuvstvoval v temnote, chto hozyajka slegka smutilas',
vzdohnula i otvetila pogodya, ne srazu.
- Byl svyashchennikom Svyatoduhovskoj cerkvi. Toj, mestechkovoj, chto vozle
bazarnoj ploshchadi. Hotya vy zhe ne znaete...
- Ne znayu, ne videl.
- A ya v narodnom uchilishche rabotala. Davno eto bylo, - gorestno skazala
ona i umolkla.
- Nu kak davno? Do revolyucii?
- I posle revolyucii. Otec Kirill byl nastoyatelem do samogo zakrytiya
cerkvi v tridcat' vtorom godu. YA perestala rabotat' za desyat' let do togo.
Uzhe nel'zya bylo. Sami ponimaete: popad'ya - kakaya zhe uchitel'nica?
- Vy i rodom otsyuda?
- Net, rodom ya iz Dvinska, odno vremya zhila v Vil'no, tam okonchila
Vysshee Mariinskoe uchilishche. Otec byl bankovskim sluzhashchim, sluzhil v Vil'no,
v Polocke, v Dvinske. A syuda ya popala s otcom Kirillom, ved' tut ego
rodina. O, eto dlinnaya istoriya, kak i dlinnaya zhizn'. Rasskazyvat' vse v
podrobnostyah - ne hvatit rozhdestvenskoj nochi, ne to chto avgustovskoj.
- Trudnaya byla zhizn'?
- V nashe vremya legkoj voobshche ne bylo. No nam dostalas' osobenno
katorzhnaya. I teper' vot... Byl odin syn, vsya moya nadezhda, kazalos', zhivu
dlya nego tol'ko, no vot i ego ne stalo. Odna! Inogda dumayu: zachem zhila?
Kakoj smysl zhit' dal'she? Da eshche v takuyu vojnu? Vse strashno, trudno,
izlomanno. Dumayu inogda, mozhet, gde neudachno sdelala vybor, oshiblas' v
glavnom? Net, vrode nigde. Vsegda staralas' zhit' v soglasii s sovest'yu, s
dobrom, dazhe s peredovymi ideyami veka. No kak nazlo imenno takuyu menya vek
i ne prinyal. Mozhet byt', opozdala ili, byt' mozhet, rano v nego yavilas', v
etot nash beshenyj vek. Podruga u menya byla, Lyubochka CHernova, slavnaya
devchushka, vmeste muzyke uchilis', talant ne bog vest' kakoj, no
konservatoriyu okonchila, v Moskve neploho pristroilas', vyshla zamuzh za
sovrabotnika. A mne muzyki bylo malo - ya rvalas' v narod, nesti emu
razumnoe, dobroe, vechnoe, oblegchit' ego uchast', prosvetit', otkryt'
svetlyj put' k znaniyu. Otec ne odobryal vse eto, on mnogoe iz togo, chto
togda vitalo v vozduhe veka, ne odobryal, priderzhivalsya staryh vzglyadov,
byl nedoverchivyj, dovol'no podozritel'nyj k novomu chinovnik. No mama, moya
milaya vostorzhennaya mamochka, ona goryacho podderzhala moj vybor professii
narodnoj uchitel'nicy, ona sama vsyu zhizn' zhazhdala obuchat', prosveshchat', k
prisluge vsegda otnosilas', kak k milym rodstvennikam, balovala i
odarivala ee k kazhdomu prazdniku. Tolku ot etogo bylo nemnogo, oni tol'ko
nagleli, vse eti Fruzy, Arhipki, Ganki, lenilis', opuskalis', a pri sluchae
mogli i styanut', chto ploho lezhalo. No u materi eto ne schitalos' bol'shim
prestupleniem, ona utverzhdala, chto vse eto ot temnoty i nevezhestva, i ona
ih prosveshchala, chitala po vecheram na kuhne Tolstogo, Nekrasova i obuchala
gramote. Okonchiv uchilishche, ya poshla obuchat' gramote derevenskih mal'chishek v
gluhom uezde Vitebskoj gubernii. Ne skazhu, chto eti gody byli hudshimi v
moej zhizni, skoree naoborot - mal'chishki menya lyubili, da i ya privyazalas' k
nim, nichego ne zhalela, ni sil, ni truda, priobshchala k kul'ture i
elementarnym znaniyam, sama perebivayas' s hleba na kvas, yutyas' po uglam u
mestechkovyh evreev. No v etom ya videla svoj dolg pered narodom i ispolnyala
ego s zharom i rveniem. Sami ponimaete, v molodye gody etogo rveniya vsegda
v izbytke.
- I vy zdes', v mestechke, rabotali? - sprosil Ageev.
- Net, ne zdes', v raznyh mestah. No bol'she vsego v Drissenskom uezde.
Odno vremya pod Dvinskom, v desyati verstah ot goroda. Tam i poznakomilas' s
otcom Kirillom.
- A on chto, uzhe i togda byl svyashchennikom?
- Tol'ko chto okonchil duhovnuyu seminariyu, sobiralsya poluchit' prihod,
mozhet, ne samyj hudshij v eparhii. No, konechno, narod, kak vezde, byl
beden, zhil v temnote, i otec Kirill s ne men'shim zharom, chem ya, vzyalsya za
duhovnoe ego vospitanie. |to teper' tak govoritsya, chto religiya - opium dlya
naroda, a togda tak ne dumali, bol'shinstvo schitalo naoborot, chto vera
vozvyshaet, oblagorazhivaet, priobshchaet k istine i svetu zhizni. Pravda, i
togda byli ateisty, takie, chto schitali ee daleko ne glavnym v zhizni
obshchestva, na pervoe mesto stavili prosveshchenie, pol'zu znanij. YA tozhe
prinadlezhala k etim poslednim...
- Kak zhe vy togda zamuzh vyshli? Za popa? - ulybnuvshis' v temnote,
sprosil Ageev.
Kak-to vopreki svoemu nastroeniyu on slushal rasskaz Baranovskoj - i vse
s bol'shim dlya sebya interesom, postepenno otkryvaya v hozyajke sovershenno
drugogo cheloveka, chem tot, kotoryj emu pokazalsya snachala. |to bylo
neozhidanno i dazhe udivlyalo. A on ee prinyal za temnuyu derevenskuyu tetku,
etu vypusknicu vilenskogo Mariinskogo uchilishcha i zhenu prihodskogo
svyashchennika.
- V tom-to vse i delo, i ya sobiralas' rasskazat' vam, kak eto sluchilos'
v moej zhizni - vse naperekor ubezhdeniyam, sklonnostyam. Raznyh my
priderzhivalis' ubezhdenij, a vot slyubilis', ne znayu dazhe pochemu. Hotya
vlyubit'sya v otca Kirilla bylo netrudno, on byl takoj vidnyj, vysokij, s
rusoj borodkoj, glaza sinie-sinie, vzglyad vrode naivnyj, mechtatel'nyj, a
golos... S golosa vse i nachalos'. Vpervye uslyshala ego v cerkvi, zashla vo
vtoroj raz, a potom vstretilas' s nim u ispravnika na rozhdestvo, a na
maslenoj nedele on uzhe prosil moej ruki. Roditeli byli pod bokom, v
Polocke, no ya vse reshila sama, i obvenchalis' v toj zhe ego cerkvi. Otec
moj, kogda uznal, nichego ne skazal, a mama zakatila isteriku - takogo ona
ne ozhidala. No gnev ee dolgo ne dlilsya, stoilo ej uvidet' moego
goluboglazogo svyashchennika, kak gnev smenilsya na milost' - Kirill ocharovyval
lyubogo prezhde vsego svoim krotkim vidom, zatem osankoj, nu i umom,
konechno. Krome svyashchennyh kanonov on neploho razbiralsya v literature, znal
iskusstvo, sovremennoe, zapadnoe i vizantijskoe, da i k pravoslavnoj
cerkvi otnosilsya umerenno kriticheski, vidya v nej ne tol'ko plyusy, no i ryad
minusov. Odnako on izbegal poricat' ruku, dayushchuyu emu hleb, i obyazannosti
svoi ispravlyal prilezhno.
V pyatnadcatom godu rodilsya u nas Olezhka. YA zhila togda u roditelej v
Polocke, Kirill byl na fronte, on sluzhil polkovym svyashchennikom v Galicii,
chasto pisal o bedstviyah russkogo soldata v toj nelepoj vojne. CHerez god
letom priehal na pobyvku, odaril nas koroten'kim schast'em i uehal. I tut,
znaete, ya slovno vdrug povzroslela, mozhet, pod ego vliyaniem ili ottogo,
chto stala mater'yu, no imenno s etogo leta u menya malo chto ostalos' ot
demokratizma moej molodosti i vpervye priotkrylas' velikaya tajna boga. A
mozhet, potomu, chto vremya izmenilos' - nastali dolgie gody razruhi v tylu,
bedstvij na fronte, chelovecheskih tragedij. Kak raz letom etogo goda pogib
na fronte pod Rigoj moj dvoyurodnyj brat YUra, kotorogo ya tak lyubila.
Slavnyj byl, chistyj mal'chik, poshel iz patrioticheskih pobuzhdenij
vol'noopredelyayushchimsya v artilleriyu, no postepenno razocharovalsya v vojne,
nezadolgo do gibeli pisal polnye toski pis'ma i pogib, spasaya batareyu ot
nepriyatelya. Pomnyu, menya togda porazilo eto - nenavidel vojnu, frontovye
poryadki, nachal'stvo, a kogda prishel chas, proyavil gerojstvo i pogib, do
konca ispolniv svoj dolg. I ya dumala: chto eto, vysshaya doblest' ili
mal'chishestvo? YA vse primerivalas' k harakteru brata i ne mogla ponyat',
sposobna li ya sama na takoe.
- Nu, vam-to zachem bylo primerivat'sya? Vy zhe zhenshchina. Da eshche molodaya
mat', - skazal Ageev.
- Navernoe, v tom-to i vse delo, chto stala mater'yu, eto, znaete, vsegda
menyaet psihologiyu zhenshchiny, osobenno v trudnoe vremya, privyazyvaet k rebenku
i, znaete, k muzhu tozhe. YA eto ponyala, kogda dozhdalas' nakonec Kirilla -
prishel uzhe pod osen' v semnadcatom, izmotannyj, obovshivevshij, dushevno
nadlomlennyj. Oktyabr'skij perevorot on vstretil spokojno, bez osobennoj
radosti, no i bez pechali, sam on byl vyhodcem iz krest'yan, znal zhizn'
bednejshih klassov, blizko prinimal ih interesy i nuzhdy. Mnogoe iz starogo
rushilos', svergalos', predavalos' poruganiyu, no, kazalos', vse eto
delalos' v interesah trudovyh mass, dlya pol'zy naroda. A kol' dlya naroda,
to kakoj mog byt' razgovor - narod my uvazhali s dnej nashej yunosti, dlya
naroda my gotovy byli na zhertvy. No na razumnye zhertvy. I, kogda u nas
razgrabili imenie barona Brotberga, sozhgli biblioteku, pourodovali doroguyu
mebel', skul'pturu, Kirill vozmutilsya, ved' vse eto ochen' prigodilos' by
dlya novoj, narodnoj vlasti. No imenie - ladno, imenie, v konce koncov,
delo nazhivnoe, a vot to, chto rasstrelyali direktora narodnogo uchilishcha,
kotoryj vsem serdcem i trudami sluzhil imenno narodu, eto uzhe bylo bog
znaet chto! A rasstrelyali tol'ko potomu, chto tot pytalsya vosprepyatstvovat'
razgromu pomest'ya, imeya v vidu perenesti tuda uchilishche, tak ego rasstrelyali
kak zashchitnika burzhuazii, pomest'e sozhgli. I kto? Te samye temnye,
podnevol'nye muzhiki, deti kotoryh uchilis' v narodnom uchilishche u etogo
samogo direktora Ivana Ivanovicha Postnyh. Mozhet byt', etot sluchaj, a
mozhet, drugie, podobnye emu, zastavili menya dumat', chto lyudej nado delit'
ne po soslovnoj i klassovoj prinadlezhnosti, ne po professiyam i dolzhnostyam,
a na dobryh i zlyh i chto na odnogo dobrogo v zhizni prihoditsya desyat' zlyh.
I chto dobrota nevozmozhna bez boga, a so zlom v cheloveka obyazatel'no
vselyaetsya d'yavol, kotoromu uzhe ne budet uderzhu.
Posle grazhdanskoj vojny Kirill poluchil prihod v rodnom mestechke, Do
nego tut dolgie gody zapravlyal cerkov'yu otec Filipp Zayac. |to, ya vam
skazhu, byl ne luchshij iz sluzhitelej bozh'ih, da i iz synov chelovecheskih
tozhe. Tipichnyj pop-obirala, obzhora i p'yanica, kakih togda nemalo
vstrechalos' v provincii. |tot umel prisposobit' religiyu dlya lichnyh celej,
da tak lovko prisposablival, budto ona dlya nego i byla sozdana. Popad'ya
tozhe podobralas' pod stat' batyushke, takaya zhe zhadnaya i korystnaya; vprochem,
ona i pravila i batyushkoj, i prihodom - nevezhestvennaya, svirepaya zhenshchina.
Do revolyucii prihozhane ezhegodno podavali zhaloby, do svyashchennogo sinoda
doshli, no Zayac, gde nado, umel prikinut'sya agncem, a zhalobshchikov potom
puskal po miru. Poslednyuyu zhalobu na nego posmela napisat' molodaya sel'skaya
fel'dsherica, tak on dovel ee do togo, chto devushka otravilas' morfiem. I
mertvoj eshche otomstil: ne razreshil pohoronit' na kladbishche - zakopali za
ogradoj s tyl'noj storony. No vse zhe esli ne zhaloboj, to smert'yu svoej ona
dobilas', chto Zajca otstranili ot prihoda, naznachili otca Kirilla.
Pereehali v etu vot hatu. Kogda-to tut proshlo detstvo muzha, teper'
prohodilo detstvo nashego Olezhki. YA v shkole uzhe ne rabotala, byla prosto
izhdivenkoj, popad'ej, zhili my preimushchestvenno s ogoroda da s togo
nemnogogo, chto zhertvovali prihozhane. Trudno zhilos'. No togda vsem trudno
zhilos'. YA polyubila etot domik, i dvor, i sosedej po ulice - vse oni byli
trudolyubivye, prostye, beshitrostnye lyudi. YA staralas' so vsemi zhit' v
mire i dobre, chem mogla pomogala mnogodetnym sem'yam, ulichnym detishkam, u
nas poyavilis' druz'ya iz prostonarod'ya. Intelligenciya - uchitelya,
sovrabotniki - kak-to s nami ne ochen' obshchalis', no bog s nimi, ya ih
ponimala. Potom stalo huzhe, otec Kirill zabolel, stal ploho spat', chasto
nervnichal, hotya ispravno pravil sluzhbu, ezdil na treby, dobrosovestno
delal vse, chto polagalos' delat' prihodskomu svyashchenniku. No
razvorachivalas' bor'ba s religiej, i, kak neredko byvaet, eta bor'ba stala
perehodit' na lichnosti, obretat' konkretnye celi. Ponyatno, chto otec Kirill
stal pervym ob®ektom etoj bor'by. CHasto stali narushat'sya poryadki na obedne
- to vykriki, to p'yanye svary. Potom stali ego vyzyvat' - v OGPU, v
sel'sovet, a to na disputy v nardom. On ne protivilsya, poslushno hodil,
uchastvoval v disputah, gde, konechno zhe, verh prinadlezhal ne emu. Verh
vsegda oderzhival Kos'ka Brityj - ne znayu, klichka eto ili familiya. No
odnazhdy, kogda otec Kirill rasskazyval o proishozhdenii svyatogo evangeliya,
etot Kos'ka Brityj reshil srazit' ego voprosom: "A ty sam boga videl?" Otec
Kirill stal ob®yasnyat', chto boga nevozmozhno uvidet', chto eto skoree
nravstvennoe ponyatie, chem persona, no Brityj zaoral, kak durnoj, chto
"nravstvennost' ili norovistost' - eto ot kobyly, kotoraya ne hochet idti v
oglobli, a my lyudi svobodnye, teper' nam volya i plevat' my hoteli na
boga!".
Vse eto bylo dovol'no kur'ezno, esli ne vozmutitel'no, no Kirill umel
smiryat' svoj gnev i eshche pytalsya ob®yasnit' chto-to, mozhet byt', bolee
populyarno, poka dvoe druzhkov etogo Britogo ne vzobralis' na scenu i ne
nadvinuli na glaza svyashchennika shapku, bez lishnih slov zakryvaya tem disput.
Potom bylo mnogo raznogo, bol'she skvernogo... O vykrikah, obidnyh replikah
na ulice, v lavkah vsled otcu Kirillu i mne ya uzh ne govoryu, ya k nim kak-to
privykla i staralas' ne zamechat' ih. Huzhe stalo, kogda malyj Olezhka stal
prihodit' s ulicy s zhalobami na tovarishchej - to obozvali, to obideli, a to
i pobili. Pomuchilis' my, pogorevali, da i otvezla ya syna k babushke v
Polock. Tam on byl prosto Oleg Baranovskij, poshel v shkolu, uchilsya, kak
vse, i tol'ko letom priezzhal na neskol'ko nedel' k otcu i materi. CHto
tvorilos' v moej dushe, etogo nikomu ne ponyat'. Dazhe muzh ne znal vseh moih
muk, tem bolee chto emu hvatalo svoih.
Baranovskaya govorila preryvisto, s trudom, chasto ostanavlivalas',
slovno prislushivalas' mezhdu myslej k nevnyatnomu shumu ushedshih let, i Ageev
ponyal, chto eto ne prosto rasskaz - eto ispoved' isstradavshegosya cheloveka,
rekviem po uhodyashchej zhizni. I on vnimatel'no slushal, pytayas' ponyat'
sokrovennyj smysl chuzhoj sud'by. Nikakogo lichnogo otnosheniya k etoj sud'be u
nego ponachalu ne bylo, kak ne bylo ni sochuvstviya, ni osuzhdeniya, byl tol'ko
tihij, zarozhdayushchijsya interes, lyubopytstvo. Sam on prinadlezhal drugomu
vremeni i shel sovershenno inoj tropoj v zhizni. Inogda, slushaya ee golos, on
perestaval videt' ee nyneshnej i predstavlyal v myslennyh obrazah proshlogo -
to dorevolyucionnogo, to uchitel'skogo, potom mestechkovogo, popovskogo byta.
Hotelos' uznat', kak ono bylo dal'she i chto stalo s ee goluboglazym
svyashchennikom.
- Otcu Kirillu sovsem ploho stalo, kogda v nachal'stvo nad mestechkom
vyshel etot Kos'ka Brityj, uzh kak tol'ko on ne izdevalsya nad nami! Ni
odnogo sobraniya, zasedaniya ili spektaklya v nardome ne prohodilo, chtoby on
ne ponosil boga, cerkov' i svyashchennika, otca Kirilla, prorabatyval ego kak
poslednee ischadie yada. I ya nemalo udivlyalas' terpeniyu otca Kirilla,
kotoryj ne ozlobilsya, ni razu ne vspylil dazhe, terpel vse, inogda vstupal
v disput, a chashche molchal, potomu chto razgovarivat' s Britym vser'ez bylo
nevozmozhno, tot tol'ko grozil i rugalsya. I vot delo konchilos' tem, chto
odnazhdy vesnoj cerkov' zakryli - kak raz pered pashoj. Konechno, eto
vyzvalo ropot veruyushchih, nekotorye podavali zhaloby vlastyam i dazhe pisali
Kalininu. No vse zhaloby vozvrashchalis' dlya razbora k tomu zhe Kos'ke Britomu,
kotoryj posle etogo raspalyalsya pushche prezhnego. Odnazhdy, kogda uzhe
organizovalas' MTS, on podognal dva traktora k cerkovnoj ograde, nash
verholaz v pryamom i perenosnom smysle Leksa Semashonok vzobralsya na kupola
i zacepil za kresty kanaty. Navernoe, sobralos' polmestechka smotret', kak
traktora, revya i dergayas', vylomali iz kupolov kresty i stashchili ih s
kryshi. V nepogodu cerkov' stalo zalivat' dozhdem, utvar' i vnutrennosti
stali portit'sya, tak prodolzhalos' s god, poka odnazhdy komissiya sel'soveta
ne rekvizirovala vse imushchestvo. Utvar' otpravili v gorod. Knigi rastashchili
mal'chishki i dolgo eshche iz rukopisnyh pergamentov masterili vozdushnyh zmeev,
zapuskali vozle shkoly. A iz riz promartel' shila tyubetejki, i ves' rajon
hodil letom v etih shityh zolotom i serebrom musul'manskih uborah.
Otec Kirill edva perezhil zakrytie cerkvi, odnazhdy sovsem bylo vpal v
unynie. Drugoj raboty on delat' ne umel, da emu nikakoj i ne davali, i vot
togda on nadumal: poprosil odnogo znakomogo iz Leningrada prislat' emu
sapozhnyj instrument, nu tam kolodki, shchipcy, molotki i stal chinit' obuv'.
Kak-to nado bylo zhit', dohodov u nas nikakih ne bylo. Konechno, sapozhnik
poluchilsya iz nego nevazhneckij, zarabatyval inogda pyat' yaic za den', inogda
vedro bul'by ili kopeek pyat'desyat den'gami, s togo i zhili. No i to
prodolzhalos' nedolgo, chastnikov oblagali bol'shimi nalogami, nel'zya bylo
zanimat'sya chastnym predprinimatel'stvom. A v sapozhnuyu artel' ego ne
prinimali - meshalo socproishozhdenie. CHto bylo delat'?
Baranovskaya zamolchala, perezhivaya chto-to nedoskazannoe ili nedodumannoe,
i Ageev nemnogo pogodya sprosil, vygovarivaya slova kak mozhno tishe i
delikatnee:
- Nu, a kak zhe vy zhili?
- Ploho zhili, chto i govorit'. Inogda kazalos', sud'ba zamknula na nas
svoj kapkan, iz kotorogo ne bylo vyhoda. Raznoe dumalos', bol'she plohoe.
No poryadochnost' i vera uderzhivali nas ot poslednego shaga, a glavnoe,
derzhal v zhizni Oleg. Kogda odnazhdy noch'yu ne stalo otca, a vskore slomal
sebe golovu etot muchitel' nash Kos'ka Brityj, v mestechko priehal Anton
Stepanovich.
- |tot samyj Volkov?
- |tot samyj. Nesomnenno, on proishodil iz dobryh lyudej, kak by ni
nazyvalsya i chem by ni zanimalsya u vlasti. Oleg konchil shkolu, no, sami
ponimaete, kuda emu bylo sunut'sya s takimi ego roditelyami? I vot odnazhdy
poshla, v rajkom, rasskazala Antonu Stepanovichu vse bez utajki, kak vot
teper' vam, on vyslushal, ne shevel'nuvshis' za svoim stolom, ne perebiv ni
razu, potom vstal, zalozhil ruki nazad i tak molcha zahodil po kabinetu - iz
konca v konec. YA uzhe hotela uhodit', vsplaknula, a on ostanovilsya u okna
i, ne oborachivayas', govorit tiho: "YA vas ponimanii ya pomogu vam. Potomu
chto... potomu... Muzha vashego uzhe ne spasesh', a synu zhit' nado. Syn za otca
ne otvechaet. A vot nam pridetsya kogda-nibud' otvetit' pered narodom.
Kogda-nibud' on sprosit..." I, znaete, on dal takuyu bumagu, chto, mol,
Baranovskij Oleg, buduchi proishozhdeniem iz sem'i svyashchennika, porval s
roditelyami i zhelaet stroit' besklassovoe socialisticheskoe obshchestvo.
Priznat'sya, prochitav takuyu bumagu s pechat'yu, ya zaplakala, a on govorit:
"Ne plach'te, tak nado. Dlya vas eto samyj podhodyashchij variant". I pravda
okazalsya podhodyashchim - Kirill propal bez sleda, a Oleg postupil v institut,
okonchil ego i stal specialistom. Dlya nego vrode nalazhivalas' novaya zhizn',
ne ta, chto prozhili my, no vot i eto vse ruhnulo.
Kazhetsya, ona ispovedalas' i zamolchala, mozhet, vsplaknula nemnogo, i
Ageev, prihodya v sebya posle rasskaza, zavozilsya na topchane.
- Da-a... Odnako... - ne mog on chego-to ponyat'. Dramaticheskij smysl
etoj sud'by ne srazu, postepenno i kak by ryvkami, s prepyatstviyami
osvaivalsya ego soznaniem. - Religiya, ona, konechno, togo... Ne
sovmestima...
- Delo ne v religii, - perebila ego Baranovskaya. - Delo u sovesti,
kotoruyu daleko ne so vsem v nashej zhizni sovmestit' bylo mozhno.
- Znaete, kogda shla klassovaya bor'ba...
- Vot vy govorite - bor'ba! No bor'ba, kogda dvoe drug s druzhkoj
boryutsya. A ved' my ne borolis'. My prinyali ee, novuyu vlast'. A vot ona nas
ne prinyala. Borolas' s nami. I eto razve ne obidno?
CHto on mog otvetit' etoj byvshej popad'e? Vse, chto proishodilo v te gody
v strane, bylo emu horosho znakomo i vyglyadelo obosnovanno - esli smotret',
konechno, so storony. No stoilo vot kraem glaza zaglyanut' v dushu etoj vot
zhenshchiny, kak stanovilos' bol'no i obidno, eto on pochuvstvoval tochno.
Baranovskaya Okazala:
- Znaete, my byli obdeleny v nashej zhizni dobrom, mozhet byt', potomu tak
dorozhili ego zhalkimi krohami, kotorye nam dostavalis'. I kotorymi my
staralis' odelit' drugih. CHto zhe eshche moglo byt' dorozhe? Zoloto? Bogatstvo?
Ih u nas nikogda ne bylo, a dobrota byla, k nej menya priuchil muzh, vechnaya
emu pamyat' za eto. Dlya sebya uzhe ne nado, mne chto... Dlya drugih. Tem bolee
dlya horoshih lyudej. Kotorye v nej nuzhdayutsya...
Kotorye v nej nuzhdayutsya...
Kogda ona ushla, navernoe, uzhe za polnoch', on vse dumal, chto by delal
sejchas, esli by ne lyudskaya dobrota, ne hristianskoe, chelovecheskoe ili
kakoe eshche tam miloserdie etoj tetki-popad'i? Skol'ko uzhe nedel' on zhil na
vrazheskoj territorii, ekspluatiruya imenno etu dobrotu lyudej - s
propitaniem, ukrytiem, a teper' eshche i s uhodom za nim, ranenym, - ne
vozdavaya za nee nichem, vse poluchaya po pravu... Po pravu zashchitnika, chto li?
No kakoj zhe on okazalsya zashchitnik, esli nemcy ottyapali vsyu Belorussiyu i
doshli do Smolenska, plohoj iz nego poluchilsya zashchitnik. A vot ved' ne
stydno, dazhe v chem-to oshchushchaetsya pravota pered etoj byvshej popad'ej,
kotoraya ego kormit, obihazhivaet, ohranyaet.
CHem on otplatit ej?
On veril ej i ne somnevalsya v iskrennosti ee ispovedi, no gde-to v
glubine ego dushi vse zhe tailas' podlen'kaya opaska: kak by ona ne podvela
ego, eta popad'ya. Vse-taki ona prinadlezhala k chuzhomu klassu, a raznost'
klassovyh interesov est' vechnaya predposylka dlya bor'by, eto on usvoil sebe
so shkoly. Stol'ko nastradavshis' v zhizni, poteryav muzha i syna, kak mozhno
platit' za svoe gore dobrom? No, vidno, mozhno, nedarom zhe ej doverilsya
sekretar' rajkoma, teper' doverili ego, Ageeva. Stalo byt', est' v nej
chto-to vyshe ee klassovyh obid, a mozhet byt', i vyshe vrozhdennogo stremleniya
k spravedlivosti. CHto-to dobree dobroty, povtoryal on v ume, ne nahodya
otveta i chuvstvuya, chto zasypaet...
Prosnuvshis', kak vsegda, na rassvete, Ageev tyanul vremya, ne vylezaya iz
meshka, dumal. Dozhdya, kazhetsya, uzhe ne bylo, vetra tozhe. Verhnyaya chast'
palatki medlenno prosyhala, osvobozhdayas' ot mokryh pyaten. On rasseyanno
smotrel na izvilistye ochertaniya etih pyaten, s rassvetom vse bol'she
prorisovyvayushchiesya na parusine, i vspominal nesuraznyj segodnyashnij son,
starayas' postich' ego smysl. On davno uzhe prinorovilsya razgadyvat'
zaputannye prorochestva svoih snov, obychno otnosyashchihsya k nastupavshemu dnyu.
Voobshche eto moglo pokazat'sya smeshnym, i on nikomu o tom ne rasskazyval,
boyas' proslyt' strannym ili suevernym, no u nego slozhilas' svoya sistema
razgadok, gluboko lichnaya, skoree empiricheskaya, chem skol'ko-nibud' nauchnaya,
no, rukovodstvuyas' eyu, on mog dazhe skazat', chto iz ego snov sbudetsya v
pervoj polovine dnya, a chto vo vtoroj. Vse v ego snah chetko sootnosilos' so
vremenem predstoyashchih sutok. Konechno, bylo v nih i nemalo neyasnyh ili
slozhnyh simvolov, ne do konca ponyatyh im znachenij, no odno ostavalos'
neizmennym - skvernye sny vsegda oborachivalis' chem-to nedobrym v yavi i
naoborot, radostnye sny vlekli za soboj radostnye oshchushcheniya v nastupivshem
dne.
Na etot raz vse bylo prosto i korotko, no do krajnosti ugnetayushche - on
uvidel sebya neodetym, bez bryuk i trusov, v suetlivom potoke lyudej, kakoj
byvaet u stadionov vo vremya matcha, na privokzal'noj ploshchadi posle pribytiya
poezda, na rynke. Vse shli navstrechu, a on nichem ne mog prikryt' svoyu
nagotu i ochen' perezhival ot neodetosti, kotoroj, odnako, ne nahodil
ob®yasneniya. Son prodolzhalsya, navernoe, neskol'ko minut v nochi, no isportil
nastroenie nadolgo, i on dumal: kakuyu eshche pakost' gotovit emu den'
gryadushchij? On niskol'ko ne somnevalsya, chto eta pakost', navernyaka
sostoitsya, zatrudnyayas' opredelit' tol'ko ee smysl i soderzhanie. Vprochem,
ob etom on dumal nedolgo, so vcherashnego dnya ego zhdalo delo, on i tak
poteryal ujmu vremeni, kotoroe bystrotechno ubyvalo, nichego ne vyyasnyaya iz
togo, chto on zhazhdal dlya sebya vyyasnit'. Podragivaya ot syroj promozglosti
utra, on natyanul poverh triko svoyu sinyuyu kurtku i, prihvativ lopatu, poshel
k obryvu.
Bezotradnaya kartina, otkryvshayasya emu vchera posle livnya, pochti ne
izmenilas' za noch': ogromnye luzhi na dne kar'era po-prezhnemu polnilis'
zheltoj vodoj; ruhnuvshaya s obryva glyba shchebenki i gliny razvalilas' posredi
odnoj iz nih shirokoj peremychkoj, po-prezhnemu pugaya svoim ob®emom. |to
skol'ko ponadobitsya dnej, chtoby perebrosit' ee v storonu, mozhet, snova
poprosit' bul'dozer, podumal Ageev. No teper' bul'dozer syuda, pozhaluj, ne
vlezet, bul'dozerist ne stanet riskovat' mashinoj. Da i chto proku v
bul'dozere, kotoryj mozhet perevernut' sotni kubov, no malo polezen tam,
gde nadobno vse perebrat' rukami.
Ageev spustilsya s prigorka k doroge i protoptannoj im v bur'yane
tropinkoj, mestami oskal'zyvayas' na mokroj zemle, spustilsya v samuyu glub'
kar'era. Davno slezhavshijsya peschano-gravijnyj grunt zdes' ne ochen' poddalsya
dozhdyu i tam, gde ne bylo luzh, horosho derzhal cheloveka. Voda v luzhah byla
nepronicaemo mutnoj, otsvechivayushchej gustoj zheltiznoj, v samyh glubokih
mestah ona, pozhaluj, dostigala do poyasa. Samoe obidnoe bylo v tom, chto
liven' pochti zatopil samoe nuzhnoe emu prostranstvo pod krutym obryvom, na
kotoroe vdobavok ko vsemu eshche i obrushilas' ryhlaya glyba grunta. Ageev v
nereshitel'nosti stupil na kraj etoj glyby i na ee kromke u vody uvidel
nechto takoe, chto zastavilo ego vypustit' iz ruk lopatu.
|to byla omytaya dozhdem, smorshchennaya i izognutaya zhenskaya tufel'ka
neopredelennogo cveta, na vysokom kabluchke, s otkrytym noskom i uzen'kim
remeshkom na pugovke - tochno takaya, kakie nosili pered vojnoj i nazyvali
lodochkami. Ona pochti istlela ot dolgogo prebyvaniya v zemle, raskisla ot
vlagi, edva sohranyaya svoyu pervonachal'nuyu formu, no vsem svoim vidom
zastavila Ageeva ispytat' vnezapnoe volnenie, pochti rasteryannost'. Pravda,
po mere togo, kak on smyatenno vertel nahodku v rukah, oshchupyvaya ee
razmyagchennuyu kozhu, poluotorvannyj kabluk s ostatkami vylezshih prorzhavevshih
gvozdej, volnenie ego stalo ubyvat' pod naporom trezvyh, takih
uspokoitel'nyh myslej: malo li tut moglo otyskat'sya broshennoj obuvi, emu
uzhe popadalis' i kirzovye golenishcha ot sapog, i rvanye detskie kaloshiki,
teper' eta tuflya... No ved' tuflya! On ne zapomnil togda, kakoj u nee byl
razmer, no ih znakomstvo v tom dalekom godu nachalos' imenno s takih vot
tufel', kazhetsya, svetlo-bezhevogo cveta, kotorye ona prinesla emu,
novoyavlennomu mestechkovomu sapozhniku. On eshche ne umel tolkom podbit'
kabluki k iznoshennym muzhskim sapogam, a ona poprosila nalozhit' na nosok
zaplatku, i on nemalo pomuchilsya togda - v uzkij nosok prolezali lish' dva
ego pal'ca, poprobuj razvernis' tam s igolkoj! Mozhet, komu drugomu on by
otkazal v stol' neudobnom remonte, no ej otkazat' ne posmel - eta devushka
priglyanulas' emu s pervogo vzglyada.
Pozhaluj, odnako, eto chistejshaya tut sluchajnost' - tufel'ka, popavshaya v
kar'er, mozhet, neskol'ko let nazad, vryad li ona mogla sohranit'sya zdes' s
sorok pervogo goda, so smeshannym chuvstvom razocharovaniya i oblegcheniya
podumal Ageev i, otlozhiv v storonu nahodku, vzyalsya za lopatu. On kopal i
otbrasyval v storonu ryhluyu vlazhnuyu shchebenku, pristal'no oshchupyvaya vzglyadom
kazhdyj komok zemli. No nichego bol'she tam ne obnaruzhivalos' - vse ta zhe
shchebenka, pesok bez sleda kakih-libo veshchej, dazhe obychnogo musora teper' tam
ne bylo. Nakopav nemaluyu kuchu, pritomivshis' i razogrevshis' do pota na
spine, on vognal v zemlyu lopatu i, otojdya, gde posushe, prisel otdohnut'.
Kak-to vyalo, nereshitel'no nachinalsya den', dozhdya s nochi ne bylo, no utro
ne speshilo raspogodit'sya, v nebe nad kar'erom visela myagkaya molochnaya
pelena, iz-za kotoroj nigde ne vyglyadyvalo solnce. Trudno bylo ugadat',
kakoj vydastsya den' - to li proyasnitsya k poludnyu, to li snova soberetsya
dozhd' i vovse zal'et kar'er. Togda sovsem budet ploho. Mozhet, vpervye za
vremya, kotoroe Ageev provel zdes', u nego promel'knula skvernaya,
predatel'skaya mysl': skol'ko zhe mozhno? Nu yasno, emu stalo neobhodimo eto,
snachala lyubopytstvo, a potom i nepreodolimaya potrebnost' podnyali ego iz
doma i pognali za sotni verst v etot zabroshennyj kar'er, no ved' skol'ko
mozhno vykladyvat'sya? On potratil zdes' bol'shuyu chast' leta, ubil stol'ko i
tak uzhe nevelikih svoih starikovskih sil, ispytal stol'ko razocharovanij i
stol'ko perevolnovalsya zrya, po-pustomu, a chego dostig? Prezhnyaya zagadka,
godami trevozhivshaya ego soznanie, ni na santimetr ne priblizilas' k
razgadke, porodila novye somneniya i novye problemy. On perevernul zdes'
goru zemli, s kazhdoj lopatoj ozhidaya uvidet' hot' chto-to, chto moglo
sohranit'sya v zemle za chetyre desyatiletiya i chto s opredelennoj dolej
uverennosti mozhno bylo by otnesti k nej: pugovicu, grebeshok, pryazhku ot
poyasa... No nichego podhodyashchego emu ne popadalos', krome vot etoj tufli,
kotoraya mogla prinadlezhat' ej s takim zhe osnovaniem, kak i tysyacham drugih
zhenshchin. V glubine dushi eto otchasti radovalo, potomu chto prodlevalo
neopredelennost' i tem samym pitalo nadezhdu. S samogo nachala nadezhda byla
dlya nego blagodatnejshim vyhodom, ona davala vozmozhnost' zhit', dejstvovat',
ostavlyaya hot' kroshechnuyu shchelochku dlya vyhoda v budushchee. No dolzhna zhe ona
nakonec obresti hot' malen'koe, no razumnoe obosnovanie, eta nadezhda.
Imenno dlya nadezhdy sledovalo isklyuchit' iz somneniya etot kar'er, na kotorom
dlya nego zamknulos' samoe vazhnoe, ne perejdya cherez kotoryj, nevozmozhno
bylo rasschityvat' na chto-to opredelennoe.
Net, nesmotrya ni na chto, nado bylo kopat'.
Glavnoe on uzhe sdelal, on perevoroshil ogromnyj zaval, pereter v pal'cah
kubometry zemli, ostalos' men'she. Navernoe, on by zakonchil vse cherez
nedelyu ili dnej cherez desyat', esli by ne etot neozhidannyj liven'. Liven'
emu vse isportil. CHto teper' delat'?
Odnako pohozhe na to, chto on segodnya ustal prezhde vremeni, serdce
uchashchenno bilos', medlenno uspokaivayas', mozhet, prichinoj vsego bylo ego
volnenie, vyzvannoe etoj nahodkoj? Pohozhe, odnako, on nachal raskleivat'sya,
vozmozhno, ot dlitel'nogo napryazheniya stali sdavat' nervy, chto sovsem ne
godilos'. Mozhet, ne sledovalo tak iznuryat' sebya rabotoj, a otdohnut'
segodnya, rasslabit'sya, dumal on, prodolzhaya, odnako, sidet' na eshche ne
prosohshem otvale zemli. Sidya tak, on vskore uslyshal golosa i, podnyav
golovu, vzglyanul v storonu dorogi. Po poyas ukrytye zaroslyami lopuhov na
vhode v kar'er, negromko peregovarivayas' mezhdu soboj, stoyali tri cheloveka,
vzglyadami otyskivaya kogo-to v glubine kar'era. Ageev ne spesha podnyalsya,
starayas' ponyat', chto im moglo tut ponadobit'sya. |to byli dvoe muzhchin i
zhenshchina. Perednij, nakonec zavidev ego v kar'ere, kivnul ostal'nym, i oni
drug za druzhkoj ostorozhno, boyas' poskol'znut'sya na mokroj zemle,
potyanulis' v glubinu kar'era.
Poka oni probiralis' k nemu, Ageev uspel rassmotret' kazhdogo, no tak i
ne ponyal, chto eto byli za lyudi. Perednij, shchuplyj muzhichok v kepke i serom
ponoshennom pidzhachishke so smyatymi bortami, provornymi shazhkami semenil po
trope, izdali to i delo poglyadyvaya na nego malen'kimi, s veselym prishchurom
glazkami. Pootstav ot nego, tyazhelo pyhtel tuchnyj nemolodoj muzhchina v
chernom raspahnutom plashche i v letnej kapronovoj shlyape na golove. Levoj
rukoj on to i delo opaslivo vzmahival na skol'zkih mestah, a pravoj
prizhimal pod myshkoj tonkuyu kartonnuyu papku s tesemochnymi zavyazkami.
Poslednej shla pozhilaya zhenshchina v cvetastom plat'e, tugo obtyagivavshem ee
bogatyrskuyu grud' i moguchie plechi, nepodvizhno nesya sedovatuyu golovu s
sobrannymi na zatylke zhidkimi volosami.
- O, kak tut nalilo! - skazal perednij, uvidev pod obryvom luzhi. - Hot'
karasej zapuskaj.
- Dlya karasej ne podojdet, - chtoby ne molchat', skazal Ageev. -
Vysohnet, naverno.
On uzhe ponyal, chto eto k nemu, vozmozhno, ot kakoj-nibud' organizacii ili
possoveta, i sderzhanno otvetil na privetstvie togo, chto byl v shlyape.
- Nu, skoro ne vysohnet, - skazal shchuplyj. - Teper' do oseni. A osen'yu
tut budet ozero. Proshlyj god, kak zamerzlo, moi tut na kon'kah begali, -
soobshchil on, obrashchayas', odnako, k sputniku, kotoryj molcha, vse pyhtya i
otduvayas' s ustalosti, razglyadyval kar'er. Stoya na nebol'shom vozvyshenii,
on povorachivalsya vsem korpusom to v odnu, to v druguyu storonu, vse
osnovatel'no izuchaya i hranya nepronicaemo otchuzhdennoe vyrazhenie na
odutlovatom potnom lice.
- Vy raskopali? - nakonec v upor sprosil on u Ageeva. Poly ego plashcha
shiroko raspahnulis', i Ageev uvidel na levom bortu pidzhaka neskol'ko
cvetnyh planok nagrad. Kazhetsya, chto-to dlya nego stalo proyasnyat'sya.
- YA, - skazal on negromko.
- Pozvol'te sprosit', s kakoj cel'yu vy proizvodite zdes' raskopki?
Teper' uzhe vse vtroem ustavilis' na nego: sprashivayushchij - s komandirskoj
strogost'yu v holodnyh glazah, shchuplyj - s nekotorym dazhe lyubopytstvom.
ZHenshchina, povernuvshis' k nemu vpoloborota, smotrela ugryumo i podozritel'no,
i Ageev reshil otshutit'sya.
- Da vot posmotret', kakaya zemlya. Poryadok zaleganiya plastov i tak
dalee.
Ispolnennye podcherknutogo vnimaniya gosti promolchali.
- |to s nauchnoj cel'yu ili kak? - polyubopytstvoval shchuplyj.
- Podozhdi, SHabunya, - nachal'nicheskim golosom oborval ego tuchnyj. - Pust'
grazhdanin ob®yasnit chlenorazdel'no. Esli s nauchnoj, to dolzhen pred®yavit'
dokument. Ot kakoj organizacii?
- Hotya by ot NII Belgosproma, - podpustil tumanu Ageev. -
Nauchno-issledovatel'skij institut, - poyasnil on. |to poyasnenie, odnako,
sovsem ne ponravilos' tuchnomu, kotoryj pochti obidelsya.
- Ponimaem, chto takoe NII, gramotnye. U menya u samogo vnuk v NII pod
Moskvoj rabotaet. Tak chto ne somnevajtes'. Pred®yavite dokument!
- Kakoj dokument?
- Dokument na pravo raskopok, - utochnil on, i opyat' vse vtroem
ustavilis' v Ageeva.
Ageev pro sebya chertyhnulsya - prignalo zhe ih v etu ran' na ego golovu,
kak teper' ot nih otvyazat'sya?
- A vy kto budete? CHtoby trebovat' dokumenty, sleduet sperva pred®yavit'
svoi, - skazal on, perenimaya nepodkupnuyu strogost' ih tona.
- My upolnomochennye. Podpolkovnik v otstavke Evstigneev, tovarishch SHabunya
iz gorkomhoza i von tovarishch Kozlova, obshchestvennica, - mrachno
otrekomendoval kolleg podpolkovnik v otstavke.
- Ochen' priyatno. Docent Ageev, - skazal Ageev i reshitel'no protyanul
ruku, kotoruyu podpolkovnik s yavnoj neohotoj slegka pozhal potnymi pal'cami.
Potom on podal ruku SHabune i obizhenno nasupivshejsya Kozlovoj. - Vizhu, ot
vas prosto ne otdelaesh'sya, - skazal on, vse eshche ne znaya, kak byt'. Vse
troe s nastorozhennym ozhidaniem vo vzglyadah smotreli na nego, i Ageev,
vzdohnuv, kivnul vverh, v storonu kladbishcha. - Projdemte k palatke.
Vzbirayas' po kosogoru k svoemu stojbishchu, on vse ne mog vzyat' v tolk,
chto skazat' im, kak ob®yasnit' svoe poyavlenie v etom kar'ere. Vesnoj,
priehav v poselok, on nenadolgo zashel v ispolkom possoveta i ne tak, kak
hotelos', vtoropyah, minutu pogovoril s predsedatelem, kotoryj kuda-to
speshil, u kryl'ca ego zhdala "Volga" s predstavitelyami iz oblasti. No,
kazhetsya, predsedatel' vse zhe ponyal sut' ego dela i ne vozrazil. Vprochem,
on emu i ne govoril o raskopkah, on skazal tol'ko, chto nameren koe-chto
posmotret' v kar'ere. I vot teper' eti upolnomochennye. Vidat', kto-to uzhe
nayabednichal, pozhalovalsya v possovet ili vyshe. Teper' ob®yasnyaj.
Podojdya k palatke, on rasshnuroval vhod i, poka podpolkovnik s
ostal'nymi podnimalis' po kosogoru, vytashchil iz-pod barahla ryukzak i
razvernul polietilenovyj paket s predusmotritel'no prihvachennymi iz domu
dokumentami. Iz poldyuzhiny knizhechek i oblozhek on vybral zelenoe
udostoverenie uchastnika vojny i diplom kandidata tehnicheskih nauk,
podumal, chto eti dokumenty, pozhaluj, proizvedut kakoe-to vpechatlenie na
pridirchivogo otstavnika. On sunul ih v ruki podoshedshego podpolkovnika,
kotoryj ne spesha razyskal v mnogochislennyh karmanah ochki v tonkoj oprave,
zacepil duzhki za ushi. Potom on obmahnul lico snyatoj s golovy shlyapoj i
tol'ko posle etogo uglubilsya v dokumenty. |to izuchenie dlilos' dovol'no
prodolzhitel'noe vremya. SHabunya takzhe pytalsya chto-to tam rassmotret', odnako
skoro otvernulsya, burknuv pro sebya: "Bez ochkov ni cherta ne vizhu", - i
lukavo podmignul Ageevu. Kozlova, stoya v storonke, sosredotochenno smotrela
kuda-to emu pod nogi, vsem svoim otreshennym vidom vyrazhaya molchalivoe
neodobrenie.
- Dokumenty v poryadke! - nakonec reshitel'no ob®yavil podpolkovnik. -
Uchastnik, kandidat nauk. No chto vy ishchete v etom kar'ere, pozvol'te uznat'?
I pochemu bez razresheniya vlastej?
- S vlast'yu soglasovano, - neskol'ko vospryanuv duhom, skazal Ageev. -
Byl razgovor s tovarishchem Bezborod'ko.
Podpolkovnik i SHabunya neskol'ko zagadochno pereglyanulis'.
- Bezborod'ko mesyac kak ne rabotaet v ispolkome. Snyat za narusheniya, -
mrachno skazal podpolkovnik.
- Vpolne vozmozhno, - soglasilsya Ageev. - No eto nichego ne menyaet.
- Reshitel'no nichego. Tak chto trebuetsya pis'mennoe razreshenie.
- Pis'mennoe razreshenie na chto?
- Na proizvodstvo zemlyanyh raskopok.
- Kakih zhe raskopok? - neskol'ko pritvorno udivilsya Ageev. - Razve eto
raskopki?
- A chto zhe, pozvol'te uznat'? - teatral'no vzmahnuv toshchej papkoj,
podpolkovnik rasstegnul zavyazki. - Vot, pozhalujsta: nachal s vos'mogo iyunya.
Devyatnadcatogo iyunya s primeneniem bul'dozera. S vos'mi tridcati utra do
dvenadcati dvadcati. Itogo, tri chasa pyat'desyat minut mehanizirovannyh
raskopok.
"Odnako vse verno. Imenno stol'ko rabotal bul'dozer, - s udivleniem
otmetil pro sebya Ageev. - Pravil'no podschitali. S hronometrom..." Ochen'
emu ne hotelos' ob®yasnyat' im chto-libo iz dejstvitel'nyh prichin ego
interesa k kar'eru, no on uzhe ponimal, chto otgovorit'sya pustyakami,
naverno, ne udastsya. |tot otstavnik hvatal trenirovannoj bul'dozh'ej
hvatkoj, uvernut'sya ot kotoroj ne prosto.
- Nu vot chto! - skazal on neskol'ko myagche. - Delo v tom... Delo v tom,
chto v etom kar'ere osen'yu sorok pervogo rasstrelyali gruppu podpol'shchikov...
- |to nam izvestno. V centre poselka im pamyatnik.
- Tak vot, znaete, skol'ko tam pohoroneno? - holodno sprosil Ageev.
- Nu, troe.
- A zdes', - on ukazal na kar'er. - Zdes' rasstrelyany pyatero.
- Nu da? - usomnilsya SHabunya. - Bylo troe, ya sam videl. Na pohoronah
togda, kak iz lesa prishel. Tri groba stoyalo...
Ego, v obshchem, dobrodushnoe, v melkih morshchinah lico sdelalos'
nedoverchivo-obizhennym, kazalos', on gotov byl vozmutit'sya ot uslyshannoj
yavnoj nesurazicy.
- Ne sporyu. Dejstvitel'no, tam zahoroneny troe. No... Vot pered vami
chetvertyj...
- Ha! - neopredelenno vydohnul podpolkovnik.
- Nu da? - udivilsya SHabunya, a Kozlova probormotala chto-to udivlenno ili
nedoverchivo, bylo ne ponyat'. Ageev zhe ne stal ob®yasnyat' podrobnosti, on i
tak skazal slishkom mnogo. - Vo chudesa! - zamyalsya SHabunya, sdvinuv na
zatylok kepku, obnazhiv belyj, sovershenno ne zagorelyj lob. - A gde zhe
pyatyj?
- Vot pyatogo i ishchu, - skazal Ageev.
On snova stal volnovat'sya, i, poka ubiral v meshochek diplom i
udostoverenie, ego ogrubevshie, v svezhenatertyh mozolyah pal'cy protivno
podragivali. Podpolkovnik tem vremenem chto-to napryazhenno soobrazhal s yavnoj
mukoj na vsem ego odutlovatom, razoprelom lice. No vot on nakonec nashelsya
i pochti srazil ego vnezapnym voprosom:
- CHem vy dokazhete?
- CHto dokazhu? - ne ponyal Ageev.
- CHto byli chetvertym? I chto byl pyatyj?
- A ya i ne sobirayus' dokazyvat'. YA zhe ni na chto ne pretenduyu. Nichego ne
proshu.
- A raskopki?
- Dalis' vam eti raskopki! - nachal teryat' samoobladanie Ageev. - Vam
chto, zhalko etogo musora? Ili etoj gryazi v kar'ere?
- Nam ne zhalko, tovarishch Ageev. No, esli kazhdyj nachnet kopat', gde
zahochet, chto budet? Formennyj besporyadok. A zadacha obshchestvennosti
podderzhivat' poryadok. Na vsyakoe dejstvie dolzhno byt' razreshenie. A u vas
ego net. Poetomu my obyazany sostavit' akt. Na fakt narusheniya.
- Vashe delo. Mozhete sostavlyat', - otchuzhdenno skazal Ageev i, otojdya v
storonu, sel na perevernutoe plastmassovoe vederko. Gostyam tut sest' bylo
negde, no on ne stal ih ustraivat', pust' ustraivayutsya sami. U nego opyat'
zakolotilos' serdce, okrestnosti znakomo poplyli pered glazami, i on na
minutu prizhmurilsya, chtoby sovladat' s soboj, uderzhat'sya pri gostyah ot
validola. Spazm dlilsya, odnako, nedolgo, i, kogda on snova vzglyanul na
gostej, te, otojdya k kladbishchenskoj ograde i razlozhiv na kamnyah kartonnuyu
papku, uglubilis' v sostavlenie akta. Obshchestvennica Kozlova stoyala v
storonke, ugryumo nablyudaya za nimi.
- Imya, otchestvo vashe? - izdali sprosil podpolkovnik, poverh ochkov
vzglyanuv na Ageeva.
- Ageev Pavel Petrovich.
- Gde prozhivaete?
- V Minske.
- Adres? Ulica? Dom?
Nu vot, tol'ko etogo i ne hvatalo! Kak na prestupnika! Emu ochen'
hotelos' srezat' etogo pobornika poryadka kakoj-nibud' kolkost'yu, no on uzhe
znal po opytu, chto v takih sluchayah luchshe ne zatevat' svary, smolchat'. Sebe
zhe budet deshevle, kak govoril kogda-to Valerka Sinicyn, ego sosluzhivec po
institutu.
Sostavlenie akta dlilos' dovol'no dolgo, podpolkovnik neskol'ko raz
preryval rabotu. On yavno stradal ot odyshki i potlivosti i, to i delo
snimaya shlyapu, obmahivalsya eyu, bubnya pro sebya:
- Vedet... vedet raskopki... Net! Proizvodit raskopki, tak luchshe, a,
tovarishch SHabunya?
- Aga, tak luchshe, - ne ochen' uverenno soglashalsya SHabunya.
- ...sostavili etot akt... Net! Sostavili nastoyashchij akt! - popravlyal
sebya podpolkovnik, i SHabunya poddakival:
- Nastoyashchij, aga...
- Nu vot, teper' podpisat'. Predlagaem vam podpisat', - nagnuv golovu,
poverh ochkov ustavilsya on na Ageeva.
- Nechego vam delat'! - s dosadoj skazal Ageev, vse eshche ne v sostoyanii
sladit' s serdcem. On vstal i, s usiliem perestavlyaya nogi, podoshel k
ograde. - Komu pomeshali moi raskopki?
Pri etih slovah ego vdrug obespokoenno zavozilas' nepodvizhno zamershaya
do togo Kozlova i vpervye otozvalas' grubym muzhskim golosom, kotoryj
pokazalsya Ageevu ochen' znakomym. I on tut zhe dogadalsya, chto eto hozyajka
yarko-zheltogo doma za dorogoj naprotiv. Kak on ne uznal ee srazu?..
- A vot i meshayut! - protyazhno zagovorila ona. - Zanyal tut vygon,
raspolozhilsya... A gusi v potravu hodyut'. Tut ne hodyut', pugayutsya... V v
potravu hodyut'.
- Ah, gusi!..
Teper' vse stalo yasno. Kak-to utrechkom vskore posle togo, kak on razbil
zdes' palatku, so storony dorogi poyavilos' stado gusej, i moguchij krasavec
gusak, predvoditel' stada, udivlenno zamer u ego palatki. Ageev laskovo
pomanil gusaka, no tot vdrug zlo zashipel, vygnuv sheyu, i povernul nazad. Za
nim v obhod kar'era povernulo vse stado, gde, naverno, i sovershilo
kakuyu-to potravu. Teper' pridetsya emu derzhat' otvet i za eto.
Ageev vzyal papku s gusto i nerovno ispisannym listkom bumagi. Naverno,
nado by pochitat', chto tam sochinil etot otstavnik podpolkovnik, no bez
ochkov on tozhe nemnogo videl, a vozvrashchat'sya za nimi v palatku ne zahotel i
nebrezhno raspisalsya vnizu pod "ptichkoj", zabotlivo prostavlennoj
sostavitelem akta.
- Pozhalujsta! - skazal on, s nazhimom pristuknuv sharikovoj ruchkoj.
Podpolkovnik spryatal listok v papku, snyav ochki, sunul ih v nagrudnyj
karmanchik pidzhaka i vdrug sprosil stranno izmenivshimsya, pochti prositel'nym
golosom:
- V shahmaty igraete?
- CHto? - ne ponyal Ageev.
- V shahmaty, govoryu, igraete?
Ageev povertel golovoj - kakie eshche shahmaty? Uzh ne predlozhit li etot
zakonnik posle vsego, chto sluchilos', sygrat' s nim partiyu? No podpolkovnik
ne predlozhil, on lish' vzdohnul ozabochenno i skazal:
- Vy eto... Ne obizhajtes', tovarishch Ageev. No poryadok est' poryadok. Vse
sleduet delat' kak polagaetsya.
- Konechno, konechno, - pospeshil soglasit'sya Ageev, ne imeya nikakogo
zhelaniya sporit'.
Obshchestvenniki-upolnomochennye pochemu-to proshlis' k obryvu, zaglyanuli v
kar'er. Provornyj SHabunya obezhal ego poverhu do poloviny, chto-to ob®yasnyaya i
pokazyvaya, no Ageev ne slushal i ne stal ih provozhat', on snova opustilsya
na svoe vedro, na kotorom inogda posizhival po vecheram u kosterka i,
vslushivayas' v serdechnye pereboi, dumal. Mysli ego byli pod stat' ego
nastroeniyu. Kak malo nadobno, dumal on, chtoby izgadit' nastroenie, i kak
trudno naladit' ego snova. Vot ved' nichego strashnogo ne proizoshlo, chto emu
nelepye domogatel'stva etih nastyrnyh obshchestvennikov, on ih nichut' ne
boyalsya, potomu chto ne videl v svoih dejstviyah nichego skol'ko-nibud'
predosuditel'nogo. A vot na dushe skverno. On vovse ne opasalsya, chto ih
durackomu aktu mozhet byt' dan kakoj-nibud' hod, da i ostavalos' emu tut,
naverno, eshche neskol'ko dnej pokovyryat'sya v etom kar'ere, i on uedet,
skoree vsego, tak nichego i ne opredeliv dlya sebya, nichego ne najdya. Da,
mudreno, vidno, najti chto-nibud' spustya sorok let. No vot on ob®yasnil im
to, chto ne imel obyknoveniya ob®yasnyat' nikomu, otchego zhe on ne uderzhalsya?
To, chto s nim tut sluchilos', kasalos' tol'ko ego, nu, i ee, razumeetsya,
tozhe. Vot pered nej by on dolzhen derzhat' otvet, no ni pered kem bol'she. No
ee davno ne bylo, ne bylo dazhe ee belyh kostochek, kotorye, vozmozhno,
davnym-davno prevratilis' v pepel gde-nibud' v krematoriyah Dahau ili
Osvencima, a on ishchet ih zdes'. No, chtoby predpolozhit' chto-to inoe, prezhde
nado bylo obresti uverennost', chto ona v tu osen' ne ostalas' v, kar'ere.
Potom mozhno predpolagat' vse chto ugodno, no tol'ko isklyuchiv iz etih
predpolozhenij kar'er. Esli zhe eto emu ne udastsya i ona vse-taki okazhetsya
zdes', togda vse. Togda dlya nego "polnaya finita lya komediya, i nichego
bol'she", kak lyubil povtoryat' vse tot zhe Valerka Sinicyn.
Kogda nemnogo otleglo, on vse zhe spustilsya v kar'er, vzyal lopatu. No
kopat' segodnya on, vidno, ne mog, pugayushchaya slabost' v grudi uporno ne
hotela vypuskat' ego iz svoih vatnyh ob®yatij. Postoyav nemnogo, on podnyal
najdennuyu utrom tuflyu, ochistil ee ot gryazi, spolosnul v vode. Vse-taki eto
ne ee tuflya, reshil on. Tam, gde kozha sohranilas' poluchshe, bylo zametno,
chto ona krashena v temnyj cvet, ee zhe lodochki byli svetlye, on eto pomnil
otlichno.
Tuflyu on, odnako, ne brosil, podnyavshis' k palatke, povesil ee kablukom
na rastyazhku - pust' sushitsya. Tem vremenem utro nezametno pereshlo v den' i,
hotya solnce tak i ne pokazalos' v nebe, stalo teplo, ot vlazhnoj zemli
podnimalsya gustoj dushnyj par. Dyshalos' s trudom, atmosfernoe davlenie bylo
nizkim, Ageev chuvstvoval eto po vyaloj rabote serdca, kotoroe edva
shevelilos' v grudi, to i delo sbivayas' s ritma. On zhdal, chto slabost'
projdet, nado bylo posidet' v pokoe, mozhet, zalezt' v palatku, otlezhat'sya.
No on vse sidel u vhoda v nee, razmyshlyal. Vspomnil svoj son i pechal'no
ulybnulsya: vse tak i est', kak naprorochila emu noch', den' podtverdil,
pakost' svershilas'. Nado bylo shodit' za vodoj vo vtoroj ot konca ulicy
dvor, gde byl kolodec, no ne hotelos' vstavat', napryagat'sya, kazalos', on
utratil segodnya sposobnost' dvigat'sya i rasslableno sidel u palatki. K
poludnyu iz-za kar'era s polej podul legkij veterok, razognavshij duhotu i
potrevozhivshij pokoj ugryumyh kladbishchenskih derev'ev, Ageev s usiliem
podnyalsya i vzyal polietilenovyj bidonchik, chtoby shodit' za vodoj. No, edva
otojdya ot palatki, on uvidel, kak iz-za ugla kladbishchenskoj ogrady vynyrnul
Semen, zdorovaya ruka ego razmashisto otletala v takt sporomu shagu. Semen
byl vse v toj zhe zheltoj trikotazhnoj rubahe s korotkimi rukavami, podol
kotoroj neposlushno vybivalsya iz-pod bryuchnogo remnya, slabo styagivavshego ego
toshchuyu taliyu.
- Privet! CHto ne kopaesh'? Ili perekur? - bodro zagovoril Semen.
- Perekur.
- Nu i horosho! U menya tozhe. S utra svoyu pajku sgrebal, a tut baba
pognala za hlebom. Da cherta s dva: poceloval zamok. Govoryat, podvezut
posle obeda. Vot progulyayus', dumayu.
- Nu i horosho, - sderzhanno skazal Ageev i nogoj pododvinul gostyu
vederko. - Sadis', otdyhaj.
- Ty sadis'. A ya tam, gde stoyu.
On nelovko vzmahnul kul'tej i, ne vybiraya mesta, opustilsya na melkuyu,
uzhe podsohshuyu ot dozhdya travku, privychno skrestiv pod soboj dlinnye, v
rastoptannyh sandaletah nogi. Zdorovyj rukoj srazu polez v karman za
kurevom.
- Komissiya prihodila, - tihim golosom soobshchil Ageev.
- Kakaya komissiya?
- Podpolkovnik v otstavke, potom odin iz rajkomhoza i von sosedka
Kozlova.
- Kakogo rozhna im nado? - prikurivaya ot zazhigalki, udivilsya Semen.
- Sostavili akt na raskopki bez razresheniya.
- A, tak eto Evstigneev! On vsegda akty sostavlyaet. S papkoj takoj,
aga?
- S papkoj.
- |tot vsegda - akty. U "Golubogo Dunaya" kto porugaetsya - akt. Kto
ulicu pered domom ne podmetet - akt. Vse na aktah.
- Zachem eto emu?
- A chtob po nachal'stvu hodit'. Vot sostavit i - v gorispolkom. V
miliciyu. V tovarishcheskij sud. Za poryadok voyuet, vsegda pri dele. Bez dela
ne mozhet. V shahmaty sygrat' predlagal?
- Predlagal, - vspomniv, udivilsya Ageev.
- Nado bylo sygrat'. I proigrat'. Strast' kak lyubit vyigryvat'. Beda,
odnako, - emu redko proigryvayut. Razve chto Skorohod. No etot s raschetom,
iz podhalimazha. Est' tut odin takoj voyaka, - uloviv nedoumennyj vzglyad
Ageeva, ob®yasnil Semen.
- Da. I eshche Kozlova s nimi.
- Kozlova? A eta zachem? - v svoyu ochered', udivilsya Semen.
- Da von gusyam ee pomeshal.
- Ah, gusyam! Nu, ponyatno. Takim zavsegda vse meshaet. Potomu chto mnogo
hotyat. CHerez kraj. Skazhu tebe: s uma poshodili lyudi. Kak pered koncom
sveta. Vse chego-to dobivayutsya, o chem-to hlopochut, dostayut. Uzh chego ne
dostayut tol'ko! Kak to zoloto. God nazad takie ocheredi! Tolpy! I v
poselke, i v gorode. Byl, videl. U kazhdoj baby tut, tut ponacepleno.
Zachem? I vot proshel god - kak otrezalo. Von v univermage lezhit,
pozhalujsta, beri hot' kilo. Nikomu ne nado. CHto eto? Potrebnost'? -
vozmushchenno govoril Semen, slovno vygovarivaya Ageevu. - Skazhu tebe, mnogo
bedy ottogo, chto chereschur bab raspustili. Mnogo im pozvolyaem.
- Ty tozhe svoej pozvolyaesh'? - sprosil Ageev.
- Pozvolish', kuda denesh'sya.
- Strogaya?
- YAzva! - korotko brosil Semen, zatyagivayas' "Primoj".
- Vidish' li, navernoe, pozvolyaem potomu, chto sami ne bez greha. V sem'e
ili na sluzhbe. Vot oni etim i pol'zuyutsya, kritikuyut nas, - popytalsya
ulybnut'sya Ageev.
- Oh, kritikuyut! - vser'ez podhvatil Semen. - Esli kritika v odnu
storonu, pochemu ne kritikovat'. Sdachi ne dash' ved'. Ogo, poprobuj! Ona
srazu v mestkom, v partkom, v miliciyu. K sosedyam, k podrugam, k
rodstvennikam. I ej veryat. A ty kuda pobezhish'? Tebe bezhat' nekuda. CHut'
chto, krichit: vypivaet! A raz vypivaet, to i razgovora net. A ya hot' i
vypivayu, no, mozhet, chestnee ih vseh vmeste vzyatyh. Kurkulej etih
hitropopistyh.
- |to vpolne vozmozhno, - vzdohnul" Ageev.
On pospeshno sel, snova pochuvstvovav protivnuyu slabost' v grudi, boyas'
svalit'sya na zemlyu, napugat' gostya. No slabost' ne prohodila, i on vynul
iz zadnego karmana triko metallicheskij penal'chik s tabletkami.
- CHto, zazhalo? - nastorozhilsya Semen.
- Nemnozhko...
- Mozhet, doktora pozvat'? Esli chto, govori! YA migom. V bol'nice menya
znayut.
Ageev ustroil pod yazykom toshnotvorno pahnushchuyu tabletku validola, minutu
podumal.
- Obojdetsya, mozhet. Luchshe vodichki prinesi, pozhalujsta. Von v tom dome.
- Da znayu...
Semen podhvatil plastmassovyj bidonchik i bez lishnih slov pripustil
vniz, k doroge. Ageev, edva prevozmogaya bol', smotrel pered soboj i dumal
pochti s ispugom, chto, kazhetsya, emu ne povezlo osnovatel'no. Po opytu znal,
takoe ne skoro projdet, pridetsya zalech' ili obrashchat'sya k vracham. No i to,
i drugoe bylo emu ne s ruki, i on ne znal, kak byt' i chto delat'...
Kak-to utrom, na pyatyj ili shestoj den' svoego prebyvaniya u Baranovskoj,
Ageev ne uterpel, snyal povyazku. Vernee, ona sama snyalas' - spolzla noch'yu k
kolenu, obnazhiv ranu, kotoraya hotya i ne krovotochila, no vovsyu zagnoilas',
po-prezhnemu istochaya zlovonie. Razmotav mokryj, v gnojnyh razvodah bint,
Ageev sidel na topchane, ne znaya, chto predprinyat', kogda v sarajchik voshla
Baranovskaya. On popytalsya prikryt' kozhushkom nogu, no hozyajka srazu
dogadalas' o ego bede i, otstraniv polu kozhushka, vzglyanula na nogu.
- Gnoitsya? |to ploho. I bol'no?
- Ne ochen'. V glubine tol'ko dergaet.
- Nado perevyazat'. YA poishchu koe-chto. No vot lekarstva nikakogo net. I
Evseevny net. V torfyanikah vseh postrelyali.
- V torfyanikah?
- V staryh razrabotkah. Vseh do edinogo.
- |togo i sledovalo ozhidat'! - v serdcah brosil Ageev. - Na chto bylo
nadeyat'sya?
- CHelovek vsegda na chto-to nadeetsya. Dazhe vopreki rassudku. CHto zhe eshche
ostaetsya v bezyshodnosti? - skazala hozyajka i vyshla.
Skoro ona vernulas' s beloj tryapicej v rukah, stryahnuv kotoruyu, nachala
rvat' na polosy.
- Znaete, ya vot dumayu... U vas salo, vizhu, ostalos'?
- Ostalos', - skazal on, vzglyanuv na stol-yashchik, gde, zavernutyj v
bumazhku, lezhal prinesennyj Molokovichem kusochek sala.
- Ono solenoe?
- Solenoe vrode.
- Kogda-to, pomnyu, posle toj vojny, solenoe salo prikladyvali k
chiryakam. Pomogalo. Sama na sebe ispytala.
CHto zh, salo tak salo, on gotov byl na vse, lish' by skoree sladit' s
etoj proklyatoj ranoj, kotoraya tak nekstati svalila ego s nog. Baranovskaya
narezala na bumazhke tonen'kie plastinki sala i stala obkladyvat' imi
nabryakshij ot gnoya zev rany, v ugolkah kotoroj beleli krohotnye chervyachki,
zastavivshie Ageeva brezglivo pomorshchit'sya.
- CHto, bol'no?
- CHervi...
- CHervi - eto ne strashno. CHervi ne povredyat, govorila Evseevna.
Ageev nedoverchivo hmyknul, no pozvolil hozyajke oblozhit' ranu
plastinkami sala, potom oni tugo obvyazali nogu myagkimi sitcevymi polosami.
Bylo bol'novato, no dvigat' nogoj stalo spodruchnee, ostraya bol' minula, i
on sobralsya vyjti vo dvor. Tem bolee chto predstoyala rabota, nelegal'noe
ego prebyvanie v etom sarajchike okonchilos'. Vchera Baranovskaya hodila v
policiyu hlopotat' o vernuvshemsya na postoyannoe mesto zhitel'stva syne Olege,
prosila u nachal'nika Drozdenko razreshenie otkryt' masterskuyu po remontu
obuvi. CHtoby legalizovat'sya, Ageevu nado bylo pristroit'sya na kakuyu-nibud'
rabotu, inache emu grozilo prinuditel'noe trudoustrojstvo cherez policiyu. K
tomu zhe on dolzhen byl chto-to est', a prodovol'stvennye vozmozhnosti ego
hozyajki pochti ischerpalis', krome ogurcov i kartoshki s ogoroda, u nee
nichego bol'she ne bylo. Ageev videl, kak vsyakij raz, chtoby nakormit' ego,
ona otdavala poslednee, inogda bezhala k sosedyam odolzhit' hleba, i etot
dobytyj eyu kusok s trudom lez emu v gorlo. Emu bylo nelovko za sebya,
neproshenogo ee nahlebnika, i on vse dumal, kak pomoch' ej i sebe
prokormit'sya. Tak postepenno sozrel v ego golove etot, mozhet, i
sumasbrodnyj plan o sapozhnichestve. Baranovskaya, podumav, s nim
soglasilas', ostavalos' poluchit' razreshenie policii. I vot nachal'nik
Drozdenko, nedoverchivo vyslushav zhitel'nicu mestechka, nemnogo podumal i
razreshil. Lish' v konce razgovora dobavil, chto pridet sam poznakomit'sya s
novym sapozhnikom. Konechno, dlya znakomstva on mog by vyzvat' ego v policiyu,
no Baranovskaya skazala, chto syn bolen i ne mozhet hodit', povredil nogu po
doroge iz Volkovyska. Nachal'nik policii krivo uhmyl'nulsya, no promolchal, i
ona s legkim serdcem zatoropilas' domoj.
Nadvigayushchiesya peremeny v svoej sud'be Ageev vosprinyal, odnako, bez
radosti, esli ne skazat' bol'she - tajkom on uzhe proklinal tot chas, kogda
soglasilsya svernut' v eto mestechko. No vsya beda v tom, chto nichego bolee
podhodyashchego emu ne predstavilos', zaprosto on mog okazat'sya v plenu ili
pogibnut' gde-nibud' v stychke s nemcami. Tak chto s samogo nachala vybor u
nego byl nebol'shoj, prihodilos' soglashat'sya s tem, chto predlozhil nochnoj
gost' Volkov i ugotovila emu ego neskladnaya voennaya sud'ba.
Vprochem, etot variant, mozhet, byl ne iz hudshih. Ageevu i do armejskoj
sluzhby prihodilos' imet' delo s obuv'yu, pravda, dalee melkogo remonta ego
masterstvo ne podnyalos', i o tom, kak sh'yutsya sapogi, on imel smutnoe
predstavlenie. No zdes' shit' sapogi, pozhaluj, i ne pridetsya, sledovalo
umet' sovsem nemnogo - podbit' kabluk ili nalozhit' zaplatku, na bol'shee on
ne zamahivalsya. U samogo vyhoda so dvora na ulicu kosoboko yutilas' staraya,
krytaya gontom besedka, kogda-to prisposoblennaya pod povet' dlya prosushki
pozhinkov iz ogoroda; tri ee storony byli obshity tesom, a chetvertaya,
vyhodyashchaya vo dvor, ostavalas' otkrytoj. Imenno etu besedku Ageev i
oblyuboval dlya masterskoj, vchera oni s Baranovskoj zatashchili tuda nebol'shoj
kuhonnyj stolik, odin taburet. Instrumenty otca Kirilla sohranilis' vse v
celosti, i byvshaya popad'ya svolokla s cherdaka tyazhelyj yashchik s chugunnoj
lapoj, shchipcami, molotkami, kolodkami - vse eto Ageev razlozhil i razvesil v
besedke. Ostavalos', odnako, glavnoe - obzavestis' vyveskoj, potomu chto
kakaya zhe masterskaya bez vyveski? I vot ves' etot den' do vechera on vyrezal
nozhom iz staroj fanerki ob®emnye bukvy. Konechno, bukvy luchshe by napisat',
no u Baranovskoj ne okazalos' ni kraski, ni podhodyashchego dlya togo
materiala. On vspomnil takogo roda vyveski, vidennye im v Belostoke, i
podumal, chto ego budet ne huzhe. Pravda, bukvy poluchalis' ves'ma koryavye,
tupoj nozh ploho rezal faneru, kotoraya mestami rasslaivalas' i lomalas'. Za
vremya, poka on rabotal v besedke, po ulice proshli, mozhet, chelovek pyat',
kazhdyj iz nih vnimatel'no prismatrivalsya k nemu, po-vidimomu, nedoumevaya,
kto eto kolupaetsya vo dvore byvshej popovskoj usad'by. I on s opaskoyu
dumal, priznayut li ego tut za popovskogo syna ili on zasypletsya so svoim
nelepym podlogom. No, tak ili inache, otstupat' bylo nekuda, prihodilos'
igrat' rol', na kotoruyu ego obrekla vojna.
Solnce stalo klonit'sya k zakatu, kogda on prikrepil etu dosku-vyvesku k
vneshnej storone besedki. Poluchilos', konechno, neumelo i primitivno, bukvy
trudno bylo raspolozhit' v odnu liniyu, i oni slegka vol'nichali, vstav na
doske kazhdaya po sebe. No, v obshchem, s ulicy bylo zametno, chto tut "Remont
obuvi", v besedke lezhali razlozhennye na stole instrumenty, klubok surovyh
nitok, gorstka melkih gvozdej v rzhavoj banochke iz-pod gutalina i horosho
prosohshaya berezovaya churka dlya zagotovki derevyannyh gvozdej - na podoshvu.
Pokonchiv s obustrojstvom, Ageev uselsya na taburet s broshennoj na nego
telogrejkoj, boleznenno vytyanul pod stolom svoyu bedolagu nogu.
Ulica, odnako, byla pustoj, za kakoj-nibud' chas ni odin chelovek ne
proshel bol'she mimo ego doma, lish' za izgorod'yu v sosednem dvore pokazalas'
i ischezla zhenskaya golova v platke. Vse vremya hlopotavshaya vo dvore
Baranovskaya kuda-to propala, naverno, poshla v ogorod nakopat' kartoshki, i
on, izryadno ustav, prigoryunyas', sidel na taburete, chuvstvuya, chto vvidu
pozdnego vremeni sidenie ego poteryalo smysl. I, kogda on uzhe namerevalsya
vybrat'sya iz-za stola, chto s bol'noyu nogoj okazalos' neprosto, v konce
etoj koroten'koj ulicy poslyshalsya govorok i pokazalis' dve devushki. Odna
byla huden'kaya, srednego rosta, s korotko strizhennymi svetlymi volosami, v
vygorevshem na solnce sarafane, s obnazhennymi do plech rukami; ona tihon'ko
zasmeyalas' chemu-to, obrashchayas' k podruge, takogo zhe vozrasta, no ponizhe i
poplotnee devchushke, na golove kotoroj svezhe belel platochek, povyazannyj
po-gorodskomu - uzelkom na zatylke. Obe oni igrivo pomahivali na hodu
nebol'shimi korzinochkami v rukah i bespechno boltali, poka ne uvideli ego v
besedke. Vidno, ego poyavlenie zdes' ih udivilo, devushki vraz primolkli i
medlenno podhodili, oglyadyvaya preobrazhennuyu za den' besedku. Neskol'ko ne
dojdya do nego, men'shaya tihon'ko, no tak, chto on uslyshal, skazala podruge:
- Oj, Mariya, ne smotri na nego tak pristal'no!
Ta, chto byla povyshe, slegka tolknula loktem podruzhku, zastavlyaya ee
zamolchat', a sama, ne otryvaya glaz, vse vsmatrivalas' v nego, i v etom
vzglyade ee emu pokazalos' chto-to hotya eshche i neopredelennoe, no uzhe
znachitel'noe, vostorzhenno obeshchayushchee, chto li, slovno ona, raduyas', medlenno
uznavala ego. On, odnako, ne uznaval ih, etih devushek on videl vpervye i
lish' provodil ih vzglyadom - mimo besedki k sosednemu domu na ulice. Odnako
vozle sosednego doma devushki ostanovilis' v nereshitel'nosti, korotko
peregovorili o chem-to, i odna reshitel'nym shagom vernulas' k besedke.
- Vy i vpravdu chinite obuv'? - sprosila ona Ageeva, zastenchivo
ulybnuvshis'.
- I vpravdu chinyu, - s pripryatannoj usmeshkoj otvetil Ageev.
- I nedorogo berete?
- Nedorogo, Mariya.
- Oj, otkuda vy znaete moe imya? - udivilas' devushka.
- YA vse znayu, - skazal on, uzhe otkryto i shiroko ulybayas'.
- Net, pravda! YA vas tut ran'she ne videla.
- A ya tut nedavno.
Ona pomolchala nedolgo, chto-to obdumyvaya ili vspominaya.
- Tak mozhno prinesti tufel'ki? U menya, znaete, ot podoshvy kak-to...
otorvalos'.
- Prinesite, posmotrim.
- A platit' rublyami ili kak?
- Kak hotite. Mozhno rublyami, a mozhno i produktami.
- Vot horosho! - obradovalas' Mariya i, obernuvshis', okliknula podrugu: -
Vera! Podi syuda.
Podruga neohotno, budto nedoverchivo dazhe proshla vdol' shtaketnika i
ostanovilas' u vhoda vo dvor.
- Za produkty chinit. YA uzhe dogovorilas', mozhet, prinesem nashi tufli?
- Mne ne nado, - mahnula rukoj Vera i s yavnym nedoveriem posmotrela na
Ageeva.
- Tak ya svoi prinesu. Zavtra? Ili mozhno segodnya?
- A kogda hotite. Mozhno i segodnya.
- Net, luchshe zavtra, - reshila Mariya. - A poka vot vam...
Sunuv ruku v pokrytuyu platkom korzinku, ona dostala ottuda gorst'
chernyh yagod.
- Vot vam zadatok. Ugoshchajtes'!
Ageev prinyal v podstavlennye prigorshni malen'kuyu gorstochku ee cherniki,
smushchenno poblagodaril, ona milo ulybnulas' na proshchanie i vyskol'znula v
otkrytyj, bez kalitki vyhod na ulicu. Nemnogo posidev v razdum'e, on stal
est' po odnoj chernye, podernutye sizym naletom yagody. Ob etoj svoej pervoj
zakazchice on staralsya ne dumat'. Podumaesh', ugostila chernikoj i odarila
laskovym vzglyadom vdobavok - do laskovyh li tut vzglyadov, kogda tvoritsya
takoe. V etom samom mestechke neskol'ko dnej slyshitsya sploshnoj ston soten
lyudej, stoyat v ushah ih predsmertnye hripy, a eta - s laskovym vzglyadom!
Nashel vremya dumat' o chem!
Staralsya ne dumat', no vse-taki vopreki zhelaniyu dumal, vernee,
prodolzhal ee videt' takoj, kakoj ona tol'ko chto byla pered nim:
stremitel'noj i gibkoj, s krepkimi lodyzhkami zagorelyh nog, obutyh v
staren'kie raznoshennye bosonozhki. Vstryahnuv kopnoj svetlyh volos, ona
podhvatila togda podrugu pod ruku, i oni, pomahivaya korzinochkami, skrylis'
za uglom sosednej izby.
Ageev prosidel eshche polchasa v svoej pustovatoj, naspeh obstavlennoj
masterskoj i nikogo ne dozhdalsya. Nikto k nemu ne speshil s obuv'yu, prohozhih
na ulice poyavlyalos' nemnogo, da i te, navernoe, byli sosedyami s etoj ili
blizhajshih ulic. Nachalo ego novoj sapozhnickoj kar'ery, pohozhe, poluchalos'
komom, bez edinogo nameka na udachu. Kogda dal'nejshee ozhidanie poteryalo
smysl, on vybralsya iz-za stola i, opirayas' na vyrezannuyu vchera iz oreshiny
palku, vyshel vo dvor.
Dvor byl horosh i zhivopisen v svoej miloj sel'skoj zapushchennosti. Ukrytyj
s odnoj storony sploshnym ryadom postroek, sverhu on pochti ves' byl upryatan
pod shiroko razrosshiesya vetvi starogo klena, chej tolstennyj, v tri obhvata
stvol moshchno voznessya podle besedki. Za klenom na ogorode roslo neskol'ko
staryh sukovatyh yablon' i stoyali v ryad molodye vishenki nad tropinkoj, gde
vskore i pokazalas' ego hozyajka s vedrom svezhej kartoshki. Ne dojdya do
vhoda v saraj, ona opustila vedro na tropinku i oglyanulas'.
- Tut nikogo? Tam eto... Vozle ovrazhka vas zhdut.
- Kto zhdet? - vyrvalos' u Ageeva.
No hozyajka ne otvetila, tol'ko vzglyanula mimo nego na ulicu, i on
dogadalsya: ne nado sprashivat'. On privychno odernul pod uzkim poyaskom
satinovyj podol rubahi i s drognuvshim serdcem zakovylyal po tropinke mimo
hleva i saraev na ogorodnye zady k ovrazhku.
Kovylyaya, on vsmatrivalsya v kustarnik podleska na krayu ovrazhka, chto
teryalsya v sutemi pod vol'no i vysoko raskinuvshejsya stenoj staryh vyazov, no
tam nikogo ne bylo vidno. Ne bylo nikogo i na ubrannoj poloske senokosa za
ogorodnoj izgorod'yu, v odnoj storone kotoroj krivoboko temnela nebol'shaya
kopenka sena. Imenno iz-za etoj kopenki kto-to vzmahnul rukoj, davaya emu
znak podojti, i Ageev svernul s tropinki. On dumal uvidet' tut Volkova ili
Molokovicha, no iz-pod kopeshki navstrechu emu privstal tshchedushnyj parenek v
sinej trikotazhnoj sorochke s beloj shnurovkoj, eto byl ego nedavnij
znakomyj, student Kislyakov, i Ageev sderzhanno pozdorovalsya.
- Nu kak vy? Kak noga? - pointeresovalsya Kislyakov.
Ageev ne speshil s otvetom, yasno ponimaya, chto ne noga v pervuyu ochered'
interesovala etogo parnya.
- YA ot Volkova. Volkov govoril s vami?
- Govoril, - ne srazu otvetil Ageev.
- Vot on peredal, chtob vy byli u sebya vo dvore bezotluchno. Na dnyah
privezut gruz.
- Kakoj gruz? - nastorozhilsya Ageev.
- Ne znayu kakoj. Nado spryatat'. A potom my zaberem.
- Vy?
- YA i te, kto budut so mnoj. Bol'she chtob nikomu, - skazal Kislyakov,
vglyadyvayas' kuda-to v storonu vedushchej iz ovraga tropinki. Na Ageeva on,
kazhetsya, i ne vzglyanul ni razu.
- Ponyatno, chto zh, - otvetil pogodya Ageev.
On, konechno, sdelaet vse kak nado, tol'ko emu bylo nemnogo ne s ruki
podchinyat'sya prikazam etogo shchuplogo parnishki, ego samolyubie bylo zadeto ot
takoj podchinennosti. No, vidno, tak nado. Ili inache nel'zya, podumal on i
sprosil:
- A kak Molokovich?
- Molokovich na stancii. No, delo takoe, vy ne dolzhny s nim videt'sya.
Esli chto nado, ya peredam.
- Vot kak! A esli chto... Gde mne tebya iskat'?
- Sovetskaya, trinadcat'. Tol'ko eto na krajnij sluchaj. A voobshche my
neznakomy.
- CHto zh, pust' budem neznakomy.
- I etot, chto pridet, skazhet: ot Volkova. I pribavit: Ignatiya.
- Ponyatno.
- Vot takie dela, - skazal Kislyakov i vpervye otkryto, dazhe vrode
po-priyatel'ski vzglyanul na Ageeva.
- CHto tam na fronte? - sprosil Ageev.
- Pobeda pod El'nej, eto za Smolenskom, - skazal Kislyakov. - Nashi
razgromili vosem' nemeckih divizij.
- Ogo! |to horosho. Mozhet, teper' nachnetsya, - obradovalsya Ageev.
|to dejstvitel'no bylo bol'shoj i neozhidannoj radost'yu dlya nego, za leto
istoskovavshegosya bez edinoj udachi na fronte, i teper' etot huden'kij
ostronosyj studentik s ego izvestiem pokazalsya emu davnim, zhelannym
drugom.
- Ty vse slushaesh'? - sprosil on s neozhidannoj teplotoj v golose, i
Kislyakov snizu vverh zastenchivo usmehnulsya emu.
- A kak zhe! Kazhduyu noch'.
- Nu i chto tam eshche?
- Eshche ploho. Tyazhelye boi pod Kievom.
Ageev ne proch' byl i eshche pogovorit' s etim informirovannym parnishkoj,
no tot, vidat', skazal vse i vskochil iz-pod kopeshki.
- Tak my neznakomy. Ne zabud'te, - napomnil on na proshchanie.
- Nu kak zhe! Zapomnyu.
- Tak ya poshel.
Pryamo ot kopeshki on povernul k ovrazhku i skoro ischez pod vyazami v
zaroslyah ol'hi i oreshnika. Ageev, hromaya, poshel k stezhke vo dvor.
Rastrevozhennaya za den' noga ostro bolela pri kazhdom dvizhenii, no teper'
on malo prislushivalsya k boli, mozhet, vpervye za poslednie neskol'ko dnej
otdavayas' radosti, vse-taki vosem' razbityh divizij - eto byla hotya i ne
reshayushchaya pobeda na fronte, no, mozhet, ee blagoe predvestie. Po krajnej
mere, ochen' hotelos', chtoby bylo imenno tak, i gde-to v glubine dushi
chuvstvovalos', chto tak ono i budet. Front pokatitsya na zapad, nashi nakonec
soberut sily, i voennaya sud'ba peremenitsya po spravedlivosti. I tut pered
ego glazami opyat' vstala Mariya - ee ulybchivo-vnimatel'nyj vzglyad, laskoj i
dobrom pronikayushchij v dushu, isstradavshuyusya ot neudach i odinochestva,
izmuchennuyu somneniyami, nesbytochnymi nadezhdami, zhestokoj pytkoj vojny. I
sovershenno neponyatnoj byla eta svyaz' frontovoj vesti s mimoletnoj vstrechej
na ishode dnya. Razve chto schastlivym obeshchaniem togo, chto vse skoro
izmenitsya k bol'shoj, nastoyashchej radosti.
Uzhinali v tot vecher na krohotnoj kuhon'ke Baranovskoj. V kachestve syna
hozyajki Ageev mog ne skryvat'sya, hotya i lishnij raz vysovyvat'sya na lyudi
tozhe bylo ni k chemu. Malen'kaya, okleennaya uzhe vycvetshimi oboyami kuhon'ka
porazhala chistotoj, kakoj-to udivitel'noj opryatnost'yu: pol, dva gnutyh
stula i podokonnik byli chisto vyskobleny, temnyj bufet zastlan cvetnoj
salfetkoj, okno zavesheno marlej. Na dvore temnelo, i oni v robkom
sumerechnom svete iz edinstvennogo okna sideli za bol'shim kruglym stolom so
svarennoj kartoshkoj v farforovoj miske. Podle lezhali svezhie ogurcy na
tarelke, hleba byl odin cherstvyj kusochek, ot kotorogo Baranovskaya berezhno
otrezala tri tonen'kih lomtya. Vyhodyashchuyu vo dvor nizkuyu dver' hozyajka
zaperla na kryuchok, dve drugie dveri, odna iz kotoryh vela v gornicu, a
drugaya, okleennaya oboyami, v kladovku, byli takzhe zaperty. Na stene v
zheltoj potusknevshej rame visel kakoj-to zimnij pejzazh, ot eshche ne ostyvshej
plity ishodilo priyatnoe domashnee teplo. Vsya eta spokojnaya vechernyaya
obstanovka raspolagala k tihomu razgovoru, i Ageev skazal:
- Varvara Nikolaevna, otvet'te otkrovenno... Vot vy menya tut kormite,
oberegaete... |to kak po svoej ohote ili potomu, chto vam... Volkov
prikazal? - sprosil Ageev, na dve polovinki razrezaya ogurec. On davno
sobiralsya vyyasnit' eto u hozyajki, chtoby opredelit' istinnyj smysl ee k
nemu otnosheniya.
- A pochemu vy dumaete, chto mne prikazal Volkov? S kakoj stati emu mne
prikazyvat'? - udivilas' Baranovskaya.
- Nu, odnako zhe, vot vy menya priyutili. I dazhe bolee togo - snabdili
dokumentami syna. A razve zh vy menya znaete?
- Pochemu zhe ne znayu? Znayu preotlichno. Vy komandir Krasnoj Armii.
Ranennyj v boyu s nemcami. Vy zhe pogibnete, esli vam ne pomoch'.
- Mozhet, i tak...
- Nu tak kak zhe ya mogu vam otkazat' v pomoshchi? Ved' eto bylo by ne
po-chelovecheski, ne po-bozheski. A ya zhe hristianka.
- Skazhite, a vy ochen' v boga veruete?
- A vo chto zhe mne eshche verit'?
- I molites'? Nu i tam prochie obryady soblyudaete?
- Obryady zdes' ni pri chem. Verit' v boga - vovse ne znachit prilezhno
molit'sya ili soblyudat' obryady. |to skoree - imet' boga v dushe. I postupat'
sootvetstvenno. Po sovesti, to est' po-bozheski.
Ona umolkla, i on podumal, chto, po-vidimomu, vse-taki ne slishkom
ponimaet v toj oblasti, o kotoroj zavel razgovor. Dejstvitel'no, chto on
znal o religii? Razve to, chto ona opium dlya naroda...
- Vy svyatoe Evangelie chitali? - sprosila Baranovskaya, ustavyas' v nego
vnimatel'nym vzglyadom iz zatenennyh provalov glaznic.
- Net, ne chital. Potomu chto... Potomu.
- Nu ponyatno. A, naprimer, hotya by Dostoevskogo chitali?
- Dostoevskogo? Slyshal. No v shkole ne prohodili.
- Ne prohodili, konechno. A ved' eto velikij russkij pisatel'. Naravne s
Tolstym.
- Nu, pro Tolstogo ya znayu, u Tolstogo bylo mnogo oshibok, - skazal on,
obradovavshis', chto uzh tut koe-chego znaet. - Naprimer, neprotivlenie zlu.
- Dalos' vam eto neprotivlenie. Tol'ko eto i zapomnili u Tolstogo. Hotya
i neprotivlenie vo mnogom spravedlivo, no sporno, dopustim. A vot,
prochitaj Dostoevskogo, vy by znali, chto esli v dushu ne pustit' boga, to v
nej nepremenno poselitsya d'yavol.
- D'yavola my ne boimsya, - ulybnulsya Ageev.
- D'yavola vy ne boites', eto ya znayu. No vot nemcev prihoditsya boyat'sya.
A oni dlya nas i est' voploshchenie d'yavola. To est' zloj razrushitel'noj sily.
Pravda, sily izvne.
- S siloj, konechno, nel'zya ne schitat'sya.
- Vot. A kak protivostoyat' etoj sile?
- Protiv sily - tol'ko siloj, razumeetsya.
- Nu da, eto armiya protiv armii. Tam, konechno, dve sily. I kto kogo.
|to vojna. A vot nam, mirnomu naseleniyu, kak zhe? My-to chto mozhem? Gde nasha
sila?
Ona zadavala emu nelegkie voprosy, neuverenno otvechaya na kotorye, on
chuvstvoval uyazvimost' svoih otvetov i napryagal mysl', chtoby najti i
vyrazit' svoyu pravotu, v kotoroj byl uveren. No eto okazalos' ne prosto.
- Nado ne podchinit'sya okkupantam.
- Ne podchinit'sya - eto horosho. No kak? Von evreev vseh unichtozhili. Kak
oni mogli ne podchinit'sya? Dlya nepodchineniya nuzhna sila, a gde im ee vzyat'?
- Nu i chto zhe delat', po-vashemu? - sprosil on, pomolchav, sam ne nahodya
otveta na ee vopros.
- Esli nichego nel'zya sdelat', nado sobrat' sily, chtoby ostat'sya soboj.
Ne mel'teshit' dushoj, kak eto delayut nekotorye iz rascheta ili iz straha.
Vot ya hochu ostat'sya soboj, pust' v sootvetstvii s hristianskoj moral'yu,
chtoby pomoch' drugomu. Vam ili Volkovu, potomu chto vy nuzhdaetes' v pomoshchi i
vasha, bogom vam dannaya zhizn' nahoditsya pod ugrozoj. K tomu zhe ya ne mogu ne
pomnit', k kakomu narodu prinadlezhu, kakie muki perenes na fronte moj muzh
v tu, nikolaevskuyu vojnu. Ot ch'ej ruki pogib moj brat. I ya vizhu, chto
delaetsya sejchas. Kak zhe ya mogu byt' bezuchastnoj?
- No vy zhe ponimaete, chto vam ugrozhaet?
- Slava bogu, ne malen'kaya. No chto zhe ya mogu sdelat'? CHto budet, to
budet. Ot sud'by ne ujdesh'. Ne ochen' umno, no uteshitel'no vse-taki. A
chelovek vsegda nuzhdaetsya v uteshenii.
- |to konechno, - skazal on. - A ya, priznat'sya, opasalsya...
- CHego? Navernoe, chto ya popad'ya?
On promolchal, no ona vse ponyala i, vzdohnuv, tiho skazala:
- |to, konechno, dlya menya ogorchitel'no. Tem bolee chto davno uzhe ne
popad'ya. No bog vas prostit. YA ponimayu vas.
- Vy uzh prostite, chto ya zagovoril ob etom, - skazal Ageev, pozhalev, chto
zavel takoj razgovor. No, mozhet, i horosho, chto zavel, oni vyyasnili
glavnoe, i hotya on ne vo vsem razobralsya, no, kazhetsya, osvobodilsya ot
tyagotivshego ego somneniya - pozhaluj, ej mozhno bylo verit'. CHelovek s takoj
tverdost'yu vzglyadov vsegda chto-nibud' znachit i nevol'no vyzyvaet doverie.
Mozhet, emu eshche i povezlo s hozyajkoj, podumal on, hotya i bez dolzhnoj
uverennosti. No vremya pokazhet.
On doel kartoshku, i ona, pervoj podnyavshis' iz-za stola, nachala
pribirat' posudu; pomolchav, skazala:
- Mne nado budet otluchit'sya dnya na tri. S®ezdit' koe-kuda. Dumayu, vy
tut bez menya upravites'.
Skazala ona eto tiho, pochti spokojno, no za etim ee spokojstviem Ageev
ulovil edva skrytoe napryazhenie i nastorozhilsya.
- Dumayu, upravites'. Teper', kogda vy uzhe sapozhnik, s golodu ne
pomrete. Otec Kirill poltora goda s sapog kormilsya.
- Da ya chto... YA pozhalujsta. Esli nado, tak nado, - pospeshno skazal on,
odnako ozhidaya poyasnenij prichin ee neurochnoj otluchki. Ona zhe, nichego bolee
ne ob®yasnyaya, skazala pogodya:
- Spat' mozhete v hate. Esli tam holodno stanet.
- Da, da. Spasibo.
- Kartoshki kopajte, skol'ko vam nado. Hleb ya u Kozlovichevyh pokupala.
|to vot cherez dorogu, naprotiv. Oni mogut i v dolg dat'. YA im skazala.
- Horosho, spasibo.
Ageev ostorozhno vybralsya iz-za stola, poiskal v temnote vozle poroga
svoyu orehovuyu palku. Vse-taki noga izryadno bolela, i on podumal, chto
zavtra nado budet perevyazat' ranu. V sarajchike eshche ostavalos' nemnogo
chistogo tryap'ya, mozhet, hvatit na odnu perevyazku.
- Tak my eshche uvidimsya? - sprosil on s poroga. Baranovskaya s polotencem
v rukah, kotorym ona vytirala tarelku, zhivo obernulas' k nemu v sumerkah
kuhni.
- A kak zhe! Nepremenno. Bog dast, uvidimsya.
On pomedlil, ponyav, chto ona pridala drugoj smysl ego voprosu, i hotel
peresprosit', uvidyatsya li oni do ee otluchki na tri dnya, no tut zhe
razdumal. Vse-taki neudobno bylo nabivat'sya s rassprosami, esli chelovek
sam ne iz®yavlyaet zhelaniya ob®yasnit' vse srazu. Pozzhe on ne raz pozhaleet o
tom, no, chto upushcheno, togo uzhe ne vorotish'. Pozhelav ej spokojnoj nochi,
Ageev vyshel vo dvor i, postoyav nemnogo v sgustivshejsya temnote nochi,
pokovylyal v svoj sarajchik. So sleduyushchego dnya dlya nego nachinalas' novaya
zhizn' - nelepoe ego sapozhnichestvo radi kuska hleba ili maskirovki. Dlya
chego bolee, on sam tolkom ne znal. On lish' chuvstvoval, chto vojna zagonyaet
ego vse dal'she v ugol, iz kotorogo najdetsya li kakoj-libo vyhod, kto
znaet?
Nazavtra, prosnuvshis' ranen'ko utrom, on polezhal nedolgo, privychno
prislushivayas' k redkim zvukam izvne, no ne ulovil nichego trevozhnogo ili
skol'ko-nibud' stoyashchego vnimaniya. Gde-to ryadom v lopuhah za stenoj
vozilis' sosedskie kury, tihon'ko zakudahtali, navernoe, potrevozhennye
Gul'taem, poslyshalis' priglushennye golosa lyudej iz sosednih dvorov, a
voobshche bylo tiho. Posle nedavno perezhityh potryasenij mestechko zamerlo,
zatailos' v strahe pered neizvestnost'yu, kotoraya ne obeshchala horoshego,
denno i noshchno grozyas' nemeckimi strogostyami, ugrozoj rasstrela za lyuboe
narushenie, repressiyami za oslushanie. Ageev zhdal, kak obychno, priznakov
togo, chto uzhe podnyalas' Baranovskaya, kotoraya obychno, vstav, nachinala
vozit'sya na ogorode, bryacala cep'yu u kolodca, tiho stuchala drovami na
drovokol'ne. Posle nee podnimalsya on, ne zhelavshij ran'she vremeni
bespokoit' hozyajku doma. V eto utro, krome togo, on hotel poprosit' ee
posmotret' nogu, chtoby vdvoem perevyazat' ranu, potomu chto on prosto ne
znal, kak byt' s etim ee lekarstvom - salom: to li prikladyvat' ego snova,
to li uzhe mozhno obojtis' bez nego. No vmesto privychnyh i sderzhannyh znakov
ee utrennego hozyajnichaniya vo dvore on vdrug uslyshal neterpelivyj okrik, ot
kotorogo u nego srazu zaholonulo serdce:
- Est' tut kto, v konce koncov?!
Dvazhdy prozvuchavshij, etot neterpelivyj muzhskoj golos srazu dal Ageevu
ponyat', kto k nim pozhaloval. S takoj trebovatel'nost'yu mogli poyavit'sya
lish' predstaviteli sil'noj, uverennoj v sebe, nesomnenno, Nemeckoj vlasti.
Sprosonok sil'no potrevozhiv ranu, Ageev podhvatilsya s topchana, ne srazu
popadaya zdorovoj nogoj v shtaninu, zavozilsya s bryukami. Neprostitel'no
promedliv neskol'ko sekund, na hodu zastegivayas', bez palki vykovylyal iz
vorot hleva. Vo dvore uzhe rassvelo, vozle besedki, shiroko rasstaviv nogi v
hromovyh sapogah i takih zhe, kak u nego, komandirskih diagonalevyh bridzhah
s krasnymi kantami, stoyal kakoj-to vysokij hlyshch s prutikom v ruke. Na nem
plotno sidel temno-sinij tankistskij french so sporotymi petlicami na
korotkih otvorotah. Szadi, u vyhoda so dvora zastyl v ozhidanii po vidu
pozhiloj muzhchina, pochti starik, s dryablymi svezhevybritymi shchekami i takoj zhe
dryabloj kozhej na shee, slishkom svobodno tyanuvshejsya iz shirokogo vorotnika
mundira pod serym raspahnutym plashchom. Na golove u nego, odnako, gordo
sidela vysokaya oficerskaya furazhka. Ageev lish' mel'kom vzglyanul na nego,
privychnym vzglyadom voennogo nashchupyvaya pogony, i budto ozhegsya ob ih vitoe
serebro, tusklo blestevshee na plechah. |tot nemec starik byl, odnako,
vysokogo china, i serdce u Ageeva szhalos' v nedobrom predchuvstvii. Na ulice
stoyali, ne zahodya vo dvor, chelovek pyat' nemcev i policejskih s povyazkami.
Policejskij vo frenche, neterpelivo postegivaya prutikom po golenishchu sapoga,
skazal:
- Ty, sapozhnik, a nu posobi oberstu! Tam v sapoge chto-to...
CHuvstvuya, kak medlenno splyvaet v ego glazah skvernyj tuman, Ageev
prokovylyal v besedku i sel na taburet. Oberet prisel na skamejku podle
klena, i nemec v koroten'kom, s razrezom mundirchike, vilyaya upitannym
zadom, legko i berezhno snyal s ego toshchej nogi sapog, peredal Ageevu. Sapog
byl dobrotnyj, eshche pochti novyj, s tverdym blestyashchim golenishchem i krepkim
vysokim zadnikom; ego vnutrennost' eshche istochala terpkij zapah horosho
vydelannoj kozhi. Gvozd' byl v samom noske, chut' vystupaya iz podoshvy, i
Ageev podumal s oblegcheniem, chto zabit' ego - para pustyakov. Poka on
nastraival lapu, na kotoruyu nadeval sapog, starik oberet, policaj v
tankistskom frenche i vse, skol'ko ih bylo, nemcy pristal'no sledili za ego
toroplivymi dvizheniyami. Ne v lad so svoim oshchushcheniem on vdrug derzko
podumal: vot by granatu teper' na vseh vas! No tol'ko podumal tak, ne
podnimaya ot sapoga vzglyada i boyas', kak by oni ne ponyali, chto u nego v
myslyah.
Neskol'kih udarov molotka dejstvitel'no hvatilo, chtoby zabit' gvozd', i
on protyanul oberstu ego zlopoluchnyj sapog, kotoryj, odnako, tut zhe
perehvatil denshchik s nanizannymi na pal'cy perstnyami. Nedoverchivo oshchupav
ego iznutri, on burknul "gut" i brosilsya obuvat' obersta. Napryazhenno
otkinuvshis' na skam'e, tot uderzhival na vesu nogu, na kotoruyu denshchik
berezhno natyanul sapog. Potom on slabo pritopnul im ozem' i kartavyashchim
golosom chto-to nevnyatno proiznes po-nemecki.
- Vstan'! Ty! Slysh'! - podhvatilsya policejskij vo frenche. Ageev
medlenno podnyalsya s tabureta. - Syuda, syuda! Pered gospodinom oberstom.
Starayas' ne hromat', Ageev nelovko stupil tri shaga iz besedki i
vypryamilsya, podumav, chto oberet, po-vidimomu, stanet ego blagodarit'. Tot
i v samom dele kartavyashche proiznes chto-to, dryabloe lico ego s pokrasnevshimi
slovno ot nedosypu glazami izobrazilo nekotoroe podobie ulybki, no vdrug
holodno zastylo, i nemec, stoya vpoloborota, strogo obratilsya k policayu.
Tot, vstrepenuvshis', vytyanulsya i chto-to odnoslozhno otvetil tozhe
po-nemecki, chto udivilo Ageeva: glyadi-ka, umeet! No on pochuvstvoval uzhe,
chto rech' shla o nem, i vstrevozhilsya.
- Gospodin oberet sprashivaet: ty voennosluzhashchij Krasnoj Armii?
- YA? Net. YA zheleznodorozhnik, - upavshim i protivnym dlya samogo golosom
skazal Ageev i podumal: kazhetsya, vlopalsya!
- On sprashivaet: pochemu hromaesh'? Ranen?
- Neschastnyj sluchaj. Na zheleznoj doroge, - bodree otvetil Ageev i
nevol'no napryagsya, slovno po stojke "smirno" pered nachal'nikom. No tut zhe
rasslabilsya, odnu ruku sunul za poyas vyshitoj rubahi, tak, kak esli by
nikogda ne imel dela s armiej i ee poryadkami. Vot tol'ko ego diagonalevye
bryuki s kantami predatel'ski vydavali v nem komandira, i Ageev, vnutrenne
szhavshis', gadal, pojmet eto oberet ili ne pojmet. Oberet, odnako, uzhe ne
smotrel na nego - vse bolee raspalyayas', on strogo vygovarival chto-to
policayu vo frenche, i tot, liho shchelkaya kablukami, el ego vzglyadom blizko k
perenosice posazhennyh glaz, to i delo povtoryaya svoe "yavol'!". Ageev ne
ponyal, chto razgnevalo etogo starichka obersta, no on chuvstvoval, chto rech'
shla o nem, i v napryazhennom vnimanii zhdal razvyazki. Nakonec nemec, pohozhe,
vygovorilsya, ego gnevnyj napor stal issyakat', on vytashchil iz karmana bryuk
blestyashchij, s zatejlivoj inkrustaciej portsigar i tonkimi pal'cami vybral
iz nego sigaretku. Kak tol'ko on sdelal pervyj shag k ulice, vse stoyashchie
podle rasstupilis', napravlyayas' sledom. Vozle sosednego doma za izgorod'yu
ih zhdala legkovaya mashina s parusinovym verhom pepel'nogo cveta. Ostavshis'
vozle besedki, Ageev kraem glaza prosledil, kak oni tam rassazhivalis',
podumav: neuzheli proneslo? No polnoj uverennosti, chto proneslo, ne bylo,
oberet eshche ugrozhayushche pomahal pal'cem pered policaem v tankistskom frenche,
chto-to vygovarivaya emu, i tot, naverno, v svoe opravdanie izredka vstavlyal
korotkie slova po-nemecki. Kazalos', eto prodolzhalos' nesterpimo dolgo.
Poka nemcy ne uehali, Ageev ne mog chuvstvovat' sebya v bezopasnosti,
neosoznannaya trevoga ne unimalas', i on, mozhet, vpervye ponyal, na kakoj
trudnyj put' vstal s etim svoim sapozhnichaniem. On vzdohnul, tol'ko uvidev,
kak vzvihrilas' pyl' pozadi mashiny, no tut zhe vyrugalsya s dosady: troe
policaev ostalis' i, vyzhdav, kogda mashina skrylas' za povorotom ulicy,
povernuli nazad. Oni opyat' shli k ego dvoru.
Pervym voshel vse tot zhe roslyj policaj vo frenche, ustalo sognal s lica
vyrazhenie ozabochennosti.
- Nu, ponyal? - rezko, v upor sprosil on Ageeva. Tot otricatel'no
pokachal golovoj. - Ne ponyal? Kakoj neponyatlivyj! V lager' tebya prikazal
sprovadit'! Kak voennoplennogo.
Moshchenaya zemlya vo dvore stranno zashatalas' pered glazami Ageeva, on
vzglyanul v storonu ulicy, vyhod na kotoruyu, odnako, uzhe pregradili dva
policaya s vintovkami.
- Skazhi mne spasibo! Poruchilsya Za tebya, yasno? - brosil policejskij i
netoroplivo proshelsya v glub' dvora.
- CHto zh, spasibo, - vydavil iz sebya Ageev, ne znaya, chto eshche skazat'. I
dazhe chto podumat' po etomu povodu.
- Vot tak! CHto zh, dumaesh', eto prosto? Dumaesh', on srazu i poslushal? -
obernuvshis', skazal policejskij.
Vidno, vse eshche perezhivaya nepriyatnyj razgovor s nemcem, on minutu
prohazhivalsya tuda-syuda po dvoru. Ageev vyzhidatel'no stoyal na meste,
chuvstvuya, chto ego segodnyashnie ispytaniya, vidno, eshche ne konchilis'. Eshche
chto-to emu gotovitsya. Nakonec policejskij otbrosil svoj prutik i
reshitel'no sel na skam'yu pod klenom.
- Ladno, chert s nim! Ty eto... Posmotri-ka zaodno moi sapogi.
Rezkim dvizheniem on sodral s nogi tesnovatyj hromovyj sapog, sunul ego
Ageevu, i tot podalsya na svoe mesto v besedke. Policejskij, polozhiv nogu
na nogu, vnimatel'no posmotrel v ego storonu.
- Ty davno?
- CHto? - obernulsya Ageev.
- CHto, chto... Ranen, govoryu, davno? - gyrknul policaj. - Ne
ponimaesh'...
"CHert by tebya vzyal s tvoej ponyatlivost'yu!" - zlo podumal Ageev, ne
znaya, kak luchshe otvetit' o svoem ranenii. No, vidno, otvetit' pridetsya po
pravde, etogo ne provedesh'. Sam, vidno, ottuda...
- Da nedavno. Kak otstupali... Krasnye.
Policejskij korotko hohotnul.
- Krasnye! A sam ty kto, belyj razve?
- YA? Da tak...
Razom sognav s tverdogo, volevogo lica usmeshku, policejskij vzglyanul na
svoih pomoshchnikov, kotorye v terpelivom ozhidanii torchali u palisadnika,
chutko prislushivayas' k ih razgovoru.
- Ladno temnit'! Ne vidno po tebe razve! Dumaesh', brit'sya perestal, tak
nikto ne uznaet? Komandir? - vdrug rezko sprosil on, buravya Ageeva ostrym
vzglyadom pristal'nyh glaz. - Komandir, konechno. Von po chubu vidat'.
Ryadovogo by ostrigli.
Vykladyvaya iz yashchika instrument, Ageev molchal, vse eshche soobrazhaya, kak
vesti sebya, za kogo vydavat'. Po dokumentam Baranovskogo on
inzhener-zheleznodorozhnik, takuyu i otrabotal versiyu, no ved' etot ne
sprashivaet dokumenty. Natrenirovannym glazom on, vidno, srazu usmotrel v
nem voennogo, i otpirat'sya, naverno, bylo riskovanno. Tol'ko bol'she
zaputaesh'sya ili vyzovesh' podozrenie v chem-libo eshche bolee opasnom.
- Ladno, - pomolchav, skazal policejskij. - Posmotrim, kakoj ty
sapozhnik. Podbej kosyachki. Kak u nemcev. CHtob shel - izdali bylo slyshno:
idet nachal'nik policii, a ne hren sobachij. Ponyal?
- YAsno, - sderzhanno otvetil Ageev, uzhe ponimaya, chto, po vsej vidimosti,
pered nim sam Drozdenko, o kotorom on slyshal ot Molokovicha. I eto ego
pervye klienty - fashist i ego prisluzhnik s ih pustyachnym remontom. Esli
tol'ko delo dejstvitel'no v etom remonte. - Vot beda, novyh kosyachkov net!
- skazal on, pokopavshis' v zhestyanoj korobke s gvozdyami. Sredi prorzhavevshih
gvozdej vybral tri rzhavyh, vidno, otorvannyh ot staryh kablukov kosyachka. -
Vot takie pojdut?
- Ladno, pojdut, - skazal Drozdenko i snova vblizi pristal'no zaglyanul
v lico Ageeva. Tot, delaya vid, chto ne zamechaet etogo vzglyada, primeryal
kosyachok na zametno stesannyj kabluk nachal'nika policii. - Ty kto po
zvaniyu? - vdrug tiho sprosil tot, opershis' loktem na koleno razutoj nogi.
Oba policaya iz-za ogrady - odin belobrysyj, pozhiloj, v nemeckoj pilotke i
vtoroj, molodoj krepysh v kepke - zametno navostrili ushi, i nachal'nik
policii metnul strogij vzglyad v ih storonu. - |j, vy tam! Rasstarajtes'-ka
mne molochka popit'...
Zastuchav sapogami, policai rinulis' vo dvor, no Drozdenko srazu
ostanovil ih zychnym okrikom:
- Ne syuda, obormoty! Zdes' ni cherta net! U sosedej!..
Kogda policai vybezhali, vlamyvayas' v kalitku k sosedyam, on snova
naklonilsya k Ageevu.
- Tak kakoe zvanie? Lejtenant, starshij?
- Starshij, - skazal Ageev.
- Ne politruk, chasom?
- Net, ne politruk. Nachal'nik boepitaniya.
- Ogo! Specialist po oruzhiyu. A ya vot iz tankovyh vojsk. Byl nachshtaba
batal'ona.
- CHto zh, bol'shoe nachal'stvo, - probormotal Ageev, v dushe proklinaya
etogo razotkrovennichavshegosya sobesednika. On zakolachival zheleznye gvozdi v
kabluk, sapog vzdragival vmeste s chugunnoj lapoj, na kotoruyu byl nadet, i
kazhdyj udar bol'no otdavalsya v ego raspuhshej noge. Nachal'nik policii
zakuril "Belomor", puskaya v besedku dym, i Ageev s zhadnost'yu vdohnul
znakomyj zapah etih papiros, hotya sam nikogda ne kuril.
- Bylo! - so vzdohom skazal Drozdenko. - Bylo nachal'stvo da splylo. Kak
dym, kak utrennij tuman. Teper' drugoe nachal'stvo, nemeckoe. Kto by
podumal, a? Skazal by kto god nazad, chto stanu nachal'nikom policii, ya by
tomu v mordu plyunul. A ved' stal. Pochemu? Potomu chto za drugih pogibat' ne
hotel. Slushaj, ty otkuda rodom?
- YA? YA izdaleka, - sderzhanno otvetil Ageev. - A vy?
- A ya zdeshnij. Iz mestechka. Nu i kakie plany?
- Da kakie plany. Noga vot! - shevel'nul kolenom Ageev i pomorshchilsya.
- CHto, zdorovo sadanulo?
- Zdorovo, - skazal Ageev, vozvrashchaya sapog. - Vot posmotrite. Pojdet?
Drozdenko vzyal sapog, pridirchivo osmotrel kabluk i vdrug tiho, zlo
vypalil:
- Govno ty, a ne sapozhnik! Kto zhe tak podbivaet? Nado podlozhit' kusochek
kozhi. A to ved' krivo!
- Byla by ona u menya, kozha, - razvel rukami Ageev. Dejstvitel'no, on ne
nashel v popovskom yashchike ni kusochka podoshvennoj kozhi.
- Da-a... Nu ladno, podbivaj vtoroj. Ne hodit' zhe tak.
Za izgorod'yu na ulice pokazalis' oba policaya, odin ostalsya s vintovkoj
u vhoda, a vtoroj v vytyanutyh rukah nes krinku moloka, kotoruyu ostorozhno
protyanul nachal'niku.
- Vot, tol'ko nadoennoe. Parnoe, - belobrysoe lico policaya
podobostrastno rasplylos' v ugodlivoj ulybke. Drozdenko obeimi rukami
blagodushno oblapil krinku.
- CHto zh, pop'em parnogo. Govoryat, polezno dlya zdorov'ya.
- Ochen' dazhe polezno, - eshche bolee osklabyas', podtverdil policaj,
zakidyvaya na plecho spolzshij remen' vintovki, i Drozdenko vdrug ustavilsya
na nego nemigayushchim vzglyadom.
- Uzhe isproboval? Hotya by past' vyter, skotina!
S zapozdaloj pospeshnost'yu policaj provel rukoj po tolstym gubam, i ego
nachal'nik brezglivo opustil krinku.
- Vot s kem prihoditsya rabotat'! - pozhalovalsya on Ageevu. - S etakimi
vot kuroshchupami. On zhe v armii dnya ne sluzhil. Ne sluzhil ved'?
- Tak zabrakovali po zdorov'yu, - skazal policaj, dochesyvaya u sebya pod
myshkoj.
- Potomu chto kretin. A v policiyu vzyali. Potomu chto nekomu.
Otvetstvennosti gora, a vozmozhnosti krohi. Ladno! Marsh na ulicu. I
smotret' mne v oba! Kak instruktiroval!
Poderzhav krinku v rukah, on vse-taki podnes ee k gubam i, otpiv,
postavil na zemlyu vozle skam'i. Tem vremenem Ageev koe-kak prigvozdil k
kabluku i vtoroj kosyachok, posle chego nachal'nik policii s usiliem vzdel
sapog na nogu.
- Vot drugoe delo! Tverzhe shag budet! A to...
On pruzhinisto proshelsya tuda-syuda po dvoru, zvonko cokaya kablukami po
kamennoj vymostke. Ageev glyadel na ego sapogi - pervuyu svoyu rabotu v novom
polozhenii, i slozhnye chuvstva ovladevali im. On pochti preziral sebya za etu
melkuyu ugodnicheskuyu uslugu nemeckomu holuyu, ot kotorogo, odnako, zavisel
polnost'yu, tem bolee chto tot raskryl ego s pervogo vzglyada, mozhno skazat',
razdel donaga. Imenno eta ego obnazhennost' sdelala Ageeva pochti
bezzashchitnym pered policiej i prezhde vsego pered ee nachal'nikom v lice
etogo byvshego tankista. Kak bylo s nim poladit', chtoby ne vyzvat' ego gnev
i ne pogubit' sebya? Bez osoboj nuzhdy Ageev perekladyval instrumenty na
svoem shatkom stolike, iskosa nablyudaya, kak Drozdenko prohazhivaetsya po
dvoru. I vdrug tot rezko ostanovilsya naprotiv.
- Tebya kak zvat'?
Ageev ves' napryagsya, soobrazhaya, kak luchshe otvetit' etomu policayu - po
svoej zheleznodorozhnoj versii ili kak est' v dejstvitel'nosti.
- Nu, po dokumentam, ya Baranovskij...
- Hren s toboj, pust' Baranovskij. Nam vse ravno. Pojdesh' rabotat' v
policiyu.
S neskryvaemoj trevogoj v glazah Ageev vzglyanul v stavshee
ozabochenno-reshitel'nym lico nachal'nika policii, kotoryj, proiznesya eto s
utverditel'noj intonaciej, odnako zhe, stal zhdat' otveta - soglasiya ili
otkaza. I Ageev shevel'nul kolenom bol'noj nogi.
- Kakaya policiya! Noga vot! Edva peredvigayus' po dvoru, okolo doma...
- Nichego, zazhivet!
- Kogda eto budet?! - skazal on, pochti iskrenne razdrazhayas'.
Drozdenko sdvinul nabekren' furazhku, oglyanulsya v glubinu dvora.
- Ladno. A nu zajdem v dom!
Ageev ne znal, gde Baranovskaya (s utra ona ne poyavlyalas' vo dvore), i,
medlenno vybravshis' iz-za stola, napravilsya k dveri. Dver' na kuhnyu byla
ne zaperta, na pribrannom stole pod chistym polotencem stoyali miska i
kuvshin, podle lezhala vcherashnyaya krayushka hleba - navernoe, ego segodnyashnij
zavtrak. Hozyajki nigde ne bylo slyshno.
- Tut chto, nikogo net? - sprosil Drozdenko i, rastvoriv dver', zaglyanul
v gornicu. - Nikogo. Vot kakoe delo! - on vplotnuyu shagnul k Ageevu. - ZHit'
hochesh'?
Ageev pomyalsya, ne znaya, kak otvetit' na etot idiotskij vopros, i ne
ponimaya, kuda klonit etot blyustitel' nemeckih poryadkov.
- Nu kak zhe... Ponyatno...
- YA tebe pomogu! - s zhivost'yu podhvatil nachal'nik policii. - Pomog raz,
pomogu i vtoroj. Vse-taki my oba voennye i dolzhny stoyat' drug za druga.
Inache... Sam ponimaesh'! Nemcy v biryul'ki ne igrayut. Tak chto, lady?
- Nu, spasibo, - neuverenno protyanul Ageev, pochuvstvovav, chto eto lish'
chast' razgovora. Glavnoe, pozhaluj, eshche vperedi.
- No i ty dolzhen nam posobit'.
- CHto zh, konechno...
- Vot i horosho! - ozhivilsya Drozdenko. - Togda eto samoe... Nebol'shaya
formal'nost'. Sadis'!
Uhvativ za gnutuyu spinku stul, on shirokim hozyajskim zhestom perestavil
ego k Ageevu, kotoryj, vse eshche malo chto ponimaya, neuverenno prisel k
stolu. Drozdenko vytashchil iz karmana frencha potertyj, naverno, eshche
dovoennyj bloknot s risunkom parusnoj yahty na oblozhke.
- Tak, nebol'shaya formal'nost'. Nemcy, oni, znaesh', byurokraty pohleshche
nashih. Im chtob vse oformleno bylo. Vot chistaya stranica, vot tebe
karandash... Pishi!
Ne srazu, v yavnom zameshatel'stve Ageev vzyal iz ego ruk ispisannyj,
tupoj karandash, povertel v pal'cah. On uzhe yavstvenno ponimal, chto eto ego
pisanie ne prineset emu radosti, no i ne znal, kak otkazat'sya. Vse eto
proizoshlo tak neozhidanno, chto nikakoj podhodyashchej prichiny dlya otgovorki ne
podvernulos' v pamyati.
- Pishi: ya, Baranovskij... kak tam tebya? Oleg? Pust' budet Oleg...
Znachit, Oleg Bat'kovich, nastoyashchim obyazuyus' sekretno sotrudnichat' po vsem
nuzhnym voprosam. Napisal? CHto, ne soglasen? - nastorozhilsya on, uvidev, chto
Ageev zamer s karandashom v pal'cah. - Ty bros' durit'! Inogo vyhoda u tebya
net. Front pod Moskvoj, a nemcy na sosednej ulice... CHut' chto, zagremish' v
shtalag [nemeckij lager' dlya voennoplennyh].
Pochti ne slushaya ego, Ageev lihoradochno soobrazhal, chto delat'. Konechno,
on ne mog ne ponyat' pagubnogo znacheniya etoj podpiski, kotoraya zaprosto
mogla izuvechit' vsyu ego zhizn'. No, i otkazavshis' podpisat'sya, on riskoval
ne menee prosto rasprostit'sya s etoj svoej zhizn'yu. Drozdenko, obeimi
rukami opershis' na stol i navisaya nad nim, s naporom diktoval, ne davaya
peredyshki, chtoby podumat' ili zakolebat'sya.
- Pishi, pishi: sekretno sotrudnichat' s policiej, a takzhe sluzhboj
bezopasnosti i esde. Vot i vse! Napisal? Teper' podpis' i datu!
Uzhe yavstvenno nenavidya etogo nemeckogo holuya, oblechennogo, odnako,
vlast'yu, i ego pomyatyj, so sledami pal'cev bloknot, a zaodno sebya tozhe,
Ageev postavil v konce kakuyu-to zakoryuchku vmesto familii i vyvel datu.
- Vot i prekrasno! - odobril Drozdenko. - Ty nam, a my vam. V dolgu ne
ostanemsya. Tol'ko eto... Familiyu napishi razborchivee. Bara-nov-skij! Vot
tak. Teper' drugoe delo. Nu, a klichka? - vdrug spohvatilsya Drozdenko. -
Kakuyu klichku voz'mem?
- Kakuyu eshche klichku?
- Ah ty, svyataya prostota! Ne ponimaesh'? Dlya konspiracii!.. Nu tak kak
nazovemsya?
Ageev pozhal plechami. On uzhe ploho stal soobrazhat' - navernoe, za eto
utro nachal prevrashchat'sya v idiota.
- Ne pojmesh'? Glupyj? Skoro poumneesh'. A poka tak i nazovem:
_Neponyatlivyj_.
- Da, no... V chem ya mogu vam pomoch'? - starayas' sohranit' spokojstvie i
prevozmogaya melkuyu drozh' v rukah, skazal Ageev. - YA tut nikogo ne znayu,
nigde ne byvayu.
- Ne imeet znacheniya! - pariroval Drozdenko, toroplivo zapihivaya bloknot
v karman sinego frencha. - Ty sapozhnik! U tebya budut lyudi. I oni budut
iskat' s toboj svyaz'.
- Kto oni? - pochti iskrenne udivilsya Ageev.
- Bol'sheviki, kto zhe! Te, chto v lesu. Teper' oni v les
perebazirovalis'. Vot ty vecherkom nam i stuknesh'. YA budu navedyvat'sya.
Ponyal?
- No, ponimaete...
Vse vnutri u nego protestovalo protiv etogo predatel'skogo zakabaleniya,
posledstviya kotorogo legko predvidelis' v budushchem, no on ne nahodil slov,
chtoby otvesti bedu. Da, pozhaluj, bylo uzhe pozdno chto-libo ispravit'.
Blizko k perenos'yu posazhennye glazki Drozdenko neshchadno buravili ego,
slovno starayas' proniknut' v sokrovennyj hod ego rastrepannyh myslej.
- CHto, drejfish'? Bol'shevikov boish'sya? Ne drejf'! U tebya zashchita. Policiya
vsej okrugi! |sde! Nemeckaya armiya. A bol'shevikam vse ravno kryshka. V samom
skorom vremeni.
- No...
- Ne no, a tochno! Nemcy okruzhayut Moskvu. K zime vojna konchitsya.
- Da-a! - vydohnul Ageev, lish' by narushit' nastupivshuyu gnetushchuyu pauzu v
etom, ne menee ugnetavshem ego razgovore, i podumal, chto esli etot chelovek
ne ostavit ego cherez pyat' minut, to, pozhaluj, vse dlya oboih zakonchitsya na
etoj kuhne. On uzhe zaglyanul za pech', gde nahodilis' tyazhelye veshchi - uhvaty,
kocherga, no uvidel za ramoj kuhonnogo okna podobostrastnuyu rozhu
belobrysogo policaya, besceremonno zaglyadyvayushchego v kuhnyu.
Drozdenko, odnako, skoro vymelsya, poobeshchav na proshchanie navedyvat'sya, i
dazhe sovsem po-druzheski potryas ego ruku. Provodiv policaev, Ageev sel na
vkopannuyu pod klenom skamejku i podumal, chto, kazhetsya, vlez v der'mo, iz
kotorogo neizvestno kak budet vybrat'sya. Proklyataya rana, kak ona
strenozhila ego! Bud' on zdorov, on by teper' byl daleko ot etogo
zlopoluchnogo mestechka s ego policiej i ot etogo podonka iz tankovyh vojsk.
Mozhet, on navsegda leg by v syruyu zemlyu, zato u nego bylo by chestnoe imya,
kotoroe teper' neizvestno kak otmyt' ot fashistskoj gryazi.
Navernoe, on dolgo prosidel pod klenom, sokrushenno perezhivaya kovarnye
sobytiya etogo zlopoluchnogo utra. Utro mezhdu tem nezametno pereshlo v den',
iz-za krysh sosednih domov vyglyanulo i stalo prigrevat' solnce, hotya dvor
eshche ves' lezhal v gustoj teni ot derev'ev. Baranovskaya nigde ne poyavlyalas',
i on podumal, chto, po-vidimomu, ona uehala. Kuda tol'ko? No eto ee delo,
on ne imel ni vozmozhnosti, ni osobogo zhelaniya vnikat' v ee, vidat', tozhe
neprostye zaboty - emu dostavalo sobstvennyh. I, kogda na vyhode so dvora
tiho poyavilas' devushka v vyazanom zelenom zhakete, pogruzhennyj v gorestnye
perezhivaniya Ageev nedoumenno vzglyanul na nee, ne ponimaya, chto ot nego
trebuetsya.
- Vot prinesla tufel'ki...
Tol'ko uvidev u nee v rukah paru svetlyh tufel', on uznal svoyu
vcherashnyuyu znakomuyu Mariyu i vspomnil, kem on nedavno stal v etom mestechke.
On sapozhnik, i eto nalagalo na nego opredelennye obyazannosti, za kotorye,
po-vidimomu, i sledovalo derzhat'sya.
On dokovylyal do besedki, molcha zabralsya za stol, dazhe ne vzglyanuv na
devushku, kotoraya tozhe molcha stoyala naprotiv. Usevshis' na taburetku,
protyanul ruku.
- Dajte, chto tam?
- Da vot, vidite, nemnozhko prorvalos'.
Ozabochennyj svoimi nepriyatnostyami, Ageev beglo oglyadel tuflyu: na izgibe
vozle podoshvy byla nebol'shaya dyra, na kotoruyu sledovalo nalozhit' zaplatku.
On pokopalsya v sapozhnom yashchike otca Kirilla, nashel myagkij kusochek kozhi, iz
kotorogo kosym nozhom vyrezal nebol'shuyu, razmerom s berezovyj listok
zaplatku. Vse eto vremya devushka vyzhidatel'no stoyala naprotiv, i on skazal:
- Da vy syad'te. Sejchas poprobuem zalatat'.
S pomoshch'yu shila i netolstoj dratvy on prishival zaplatku, a Mariya molcha
sidela ryadom, pristal'no nablyudaya za ego rabotoj. Rabota, odnako, ne
slishkom sporilas', v uzkij nosok tufli prolezali lish' dva ego pal'ca,
kotorymi ochen' neudobno bylo uhvatit' igolku. Skoro on bol'no ukololsya eyu,
i Mariya skazala:
- Naperstok nado.
- Kakoj naperstok?
- Naperstok. ZHenskij, s kotorym sh'yut tolstuyu tkan'.
Ageev s lyubopytstvom vzglyanul v ee nezhnoe, pochti ne zagorevshee lichiko s
krohotnymi serezhkami v ushah i vdrug ponyal, chto ona ne zdeshnyaya, vpolne
vozmozhno, kak i on, zabroshennaya syuda kovarnymi putyami vojny.
- Davno tut? - sprosil on tiho.
- YA? S iyunya. Uzhe tretij mesyac. A pochemu vy sprashivaete?
- Da tak. Vizhu, ne zdeshnyaya vrode.
- Tak ved' i vy ne zdeshnij. Otkuda pro menya znaete?
- A otkuda vy znaete, chto ya ne zdeshnij? - sprosil on, ne podnimaya
golovy ot tufli.
- A mne Vera skazala. Ta, chto vchera so mnoj prihodila.
- Vera - zdeshnyaya?
- Pochti zdeshnyaya, - vzdohnula Mariya, obtyagivaya na kolenkah podol
sarafanchika. - Uchitel'nica, v shkole rabotala. A ya iz Minska. Priehala na
svoyu golovu i vot zastryala.
- K rodstvennikam priehala?
- K rodstvennice. Vera zhe - moya dvoyurodnaya sestra, zdes' zhivet, u
zhestyanshchika Lukasha, von na sosednej ulice. Muzha na vojnu vzyali, teper' ona
s dvumya det'mi.
- Da, eto nelegko. V takoe vremya i s det'mi, - tiho rassuzhdal Ageev,
sosredotochenno kolduya nad tuflej. On hotel sdelat' vse poakkuratnee, no
akkuratno u nego ne poluchalos' - stezhki vyhodili nerovnye, kozha zaplatki
morshchilas', a glavnoe, prodernut' vnutr' igolku bylo chertovski neudobno.
Mariya, vidno, zametiv eto, vinovato skazala:
- Ploho poluchaetsya? Zadala ya vam raboty...
- Nichego. Kak-nibud'.
- Konechno, vy eshche tol'ko uchites'. Kogda-nibud' i poluchitsya.
On s nekotorym udivleniem posmotrel na devushku.
- |to pochemu vy tak dumaete?
- A chto zh, razve ne vidno? Kakoj vy sapozhnik? Komandir, navernoe...
Vot te i raz, podumal Ageev, nepriyatno zadetyj ee slovami. Vtoroj
klient podryad somnevaetsya v ego sapozhnom umel'stve, s pervogo vzglyada
vidit v nem komandira - eto uzhe nikuda ne godilos'. Nado bylo chto-to
pridumat', otrastit' podlinnee borodu, chto li? Ili usovershenstvovat' eto
proklyatoe remeslo, kotoroe emu pochemu-to neozhidanno trudno davalos'.
- A ty v Minske chem zanimalas'? - grubovato sprosil on, zadetyj ee
pronicatel'nost'yu. Mariya, odnako, ne obidelas'.
- YA v pedagogicheskom uchilas'. Gotovilas' matematiku prepodavat'. Da
vot, vidat', ne pridetsya, - skazala ona, i lico ee pomrachnelo.
- Nichego, kak-nibud'. Glavnoe, chtob ostanovit' ego, - skazal on pochti
doveritel'no, i ona podhvatila s goryachnost'yu:
- Da? Vy tak schitaete? Govoryat, za Smolenskom uzhe ostanovili, kakoj-to
gorod osvobodili. A tut chto delaetsya!..
- Evreev pobili?
- Rasstrelyali vseh do edinogo. Sperva skazali, v gorod pogonyat, veleli
cennosti vzyat', den'gi i na troe sutok produktov. A samih v tot zhe den' v
torfyanikah postrelyali. Zachem produkty?
- A chtob ne dogadalis', kuda pogonyat, - skazal on, srazu razgadav etu
ulovku nemcev. Mariya udivilas'.
- Oj, kak vy soobrazili! A ya vot ne smogla. Vse dumala: nu oni zhe
neglupye, k tomu zhe vse u nih produmano do melochej - zachem produkty? Ved'
vse s ubitymi pobrosali v yamy.
- Durnoe delo nehitroe, - skazal on i, mozhet, vpervye za utro
vnimatel'no posmotrel na nee. Ee yunoe lichiko, vzglyad seryh, shiroko
raskrytyh glaz byli uzhe tronuty stradaniem, vidno, dostalos' i ej v etom
mestechke. - V Minske roditeli est'?
- Mama byla. Semnadcatogo iyunya uehala v Stavropol' k tete. Ne znayu
teper', vryad li vernulas'.
- Vryad li uspela.
- Ne uspela. Kto dumal, chto front tak bystro otkatitsya. Pokatilsya bez
uderzhu.
- Da, na fronte teper' ne malina. Krovavoe mesivo!
- A vas na fronte? - kivnula ona v ego storonu s vdrug zagorevshimsya
lyubopytstvom vo vzglyade.
- CHto na fronte?
- Nu, ranilo na fronte?
- A otkuda znaesh', chto ranen?
- A s palochkoj. Vchera videla. S ulicy podsmotrela.
- Vot kak! Ty uzhe i podsmatrivaesh'?
- Da net, ya ne narochno. Prosto prohodila mimo, a vy shli s palochkoj. Tak
hromali, tak hromali, chto mne zhalko stalo.
Ageev ozadachenno promolchal. Segodnya posle vsego, chto proizoshlo u nego s
etim nachal'nikom policii, emu samomu bylo zhalko sebya, i neozhidanno
sochuvstvie Marii tronulo ego.
- Nichego, nichego. Kak-nibud', - grubovato uteshil on devushku, no bol'she
sebya samogo. Zaplatku on uzhe doshival, na dovol'no snoshennye kabluchki ee
tufel' nado bylo podbit' i nabojki, no u nego ne bylo, chem podbit', i on
tryapkoj staratel'no nachistil ih svetlye noski.
- Uzhe sdelali? - obradovalas' Mariya, vskakivaya so skamejki. - Oj, kak
horosho!
- Ne slishkom horosho, - otkrovenno priznalsya on, v samom dele malo
dovol'nyj svoej rabotoj, i ulybnulsya - vpervye za segodnyashnij den'. -
Avos' kak-nibud' nauchus'! Ne projdet i mesyaca...
Prizhav k grudi obnovlennye tufel'ki, Mariya tiho sprosila:
- Navernoe, poka zazhivet rana?
- Imenno, - skazal on. - Poka zazhivet.
- A potom?
- Potom vidno budet.
S vnezapnoj grust'yu v glazah ona brosila vzglyad na ulicu.
- Zaviduyu vam. Esli by ya znala, kuda... Ni dnya by zdes' ne ostalas'. YA
by na front poshla, ya by ih ubivala...
|to uzhe bylo ser'ezno, i on promolchal. CHto-to ponyav, ona zamolchala
tozhe, odnako ne uhodya ot nego i vse szhimaya v rukah otremontirovannye
tufel'ki.
- Na fronte est' komu bit'. A dlya vas i tut dolzhno najtis' delo...
- Kakoe? - bystren'ko sprosila ona.
- A eto nado podumat'. Soobrazno obstoyatel'stvam.
Ona eshche nedolgo postoyala molcha, o chem-to razmyshlyaya ili, byt' mozhet,
ozhidaya uslyshat' ot nego chto-to. No Ageev podumal, chto i tak skazal lishnee,
chto emu teper' sledovalo osteregat'sya - kto znaet, ne znachitsya li i ee
podpis' v bloknote nachal'nika policii Drozdenko?
Navernoe, ona ponyala ego molchanie po-svoemu.
- Kak vam zaplatit'?
- A kak hotite. Mozhno hlebom, mozhno kartoshkoj. Ili yablokami.
- Nu, yablok u vas svoih von skol'ko!
- Togda poceluem.
- Nu skazhete!..
Nemnogo postoyav molcha, ona, ne proshchayas', povernulas' i vyskol'znula na
ulicu. On ostalsya v besedke. Ochen' hotelos' ee uvidet', uslyshat' ee to
radostnyj, lukavyj, to opechalennyj golos; chto-to ona zaronila v ego
omrachennuyu dushu, kakoe-to dushevnoe rodstvo stalo medlenno, no yavno
sblizhat' ih, etih dvuh raznyh lyudej, voleyu sluchaya okazavshihsya v odnom
mestechke. Kogda spustya chetvert' chasa Mariya vernulas' s tugo nabitoj
avos'koj, lico ee, uzhe bez teni bylyh zabot, svetilos' radostnym
druzhelyubiem; toropyas', ona stala vykladyvat' na stol kakie-to kuski i
svertki, obernutye v kloch'ya staryh gazet.
- Vot eto vam... za rabotu. |to chtob zazhivali rany... |to varen'e,
griby sushenye...
- Zachem stol'ko! - vosprotivilsya on. - Vy chto, v samom dele? Za odnu
zaplatku?..
- Vot eto maslo. U tetki zhe korovy net, tak chto ponadobitsya.
- Za odnu zaplatku?! - edva ne vzmolilsya Ageev.
- Ne za zaplatku. Za to, chto vy... CHto vy est' takoj...
Ona vylozhila vse na stol poverh ego instrumentov i metnulas' k vyhodu,
radostno ozadachiv ego svoej dobrotoj i trogatel'noj priznatel'nost'yu za
erundovuyu, v obshchem, uslugu. No, vidimo, v etoj usluge ona uvidela nechto
bol'shee, chem zaplatannaya tuflya, i eta ee prozorlivost' nevol'no otozvalas'
v nem tihoj, robkoj eshche blagodarnost'yu.
Nedolgo posidev v besedke, on prokovylyal v sarajchik i zanyalsya ranoj,
kotoraya tupoj bol'yu neotvyazno bespokoila ego s nochi. Osobenno kogda on
pytalsya hodit'. Ageev razmotal sbivshuyusya, so sledami gnojnyh pyaten
povyazku, konec kotoroj, odnako, osnovatel'no prisoh k verhnemu krayu rany,
i, poka on otdiral ego, pochti vzmok ot pota i boli. K ego udivleniyu,
opuhol' nad kolenom umen'shilas', boleznenno nabryakshie tkani po obe storony
rany poteryali napryazhennuyu plotnost'. Ageev vybrosil raspolzshiesya lomtiki
sala, podumav, chto teper', mozhet, obojdetsya i tak, i tugo peretyanul nogu
prezhnej povyazkoj, podlozhiv pod nee chistuyu, slozhennuyu vchetvero tryapicu.
Navernoe, nado bylo perekusit', on davno uzhe oshchushchal sosushchuyu pustotu v
zheludke i s palochkoj v ruke vyshel iz hleva.
Vozle ego besedki na skamejke sidela starushka v temnom tolstom platke,
s takoj zhe, kak u nego, palkoj v ruke. Ona yavno dozhidalas' kogo-to, i
Ageev prikovylyal k nej szadi.
- Vam kogo, babushka?
Babusya ne spesha obernulas', vzglyanula na nego otsutstvuyushchim vzglyadom
gluboko upryatannyh pod kostlyavye nadbrov'ya glaz.
- Mne vo botinochki vnuchke... Kab pochinit'... Odna vnuchka ostalas', ni
otca, ni materi. Dyk, skazali, tut chinyat' v popovskoj hate.
- CHinyat, da. A chto, botinochki sil'no ponosheny?
- Dyk panoshany... Vot! Novyh zha nyama, gde ya voz'mu. Teper' zha ne
kupish'.
- Teper' ne kupish'!
On vzyal iz ee ruk svyazannye uzlovatymi shnurkami detskie botinki, do
togo razbitye - s pronoshennymi podoshvami i sbitymi zadnikami, s dyrami na
sgibah, - chto emu stalo tosklivo: kak ih pochinit'? No babka budto
prigovora zhdala ego slova, i on, vzdohnuv, ne smog otkazat' ej.
- Ladno, kak-nibud' sdelaem. Segodnya k vecheru.
- Dyakuj tabe, synok, dyakuj. YA zh v dolgu ne ostanus', otblagodaryu. Haj
tyabe bog ratue...
On provodil babku i podoshel k besedke. Nado bylo brat'sya za delo, no
hotelos' est' i bylo gadko i boyazno na dushe - vse ot togo utrennego vizita
policii. CHto ona sulit emu, ta ego podlaya podpiska? Konechno zhe, rabotat'
na nih on ne namerevalsya, no on chuvstvoval, v kakuyu zapadnyu popal i kak
trudno budet vykruchivat'sya teper' iz fashistskoj kabaly. Obyazatel'no nado
bylo predupredit' o tom Volkova ili hotya by Kislyakova, rasskazat', v kakoe
delo vtyagivaet ego policiya, i sovmestno pridumat', kak emu dejstvovat'.
Potomu chto... Potomu chto eta dvojstvennost' ego polozheniya mozhet ochen'
skoro vylezt' bokom dlya etih lyudej, da i malo li eshche dlya kogo, no prezhde
vsego dlya nego samogo. On yasno ponimal vsyu slozhnost' svoego polozheniya, no
chto on mog sdelat'? Razve chto proklinat' vojnu ili etogo ublyudka
Drozdenko? No, i proklinaya ego, setuya na vojnu i svoyu zlopoluchnuyu dolyu,
naverno, pridetsya zhit' i delat' chto-to v sootvetstvii so svoej sovest'yu i
svoimi obyazannostyami komandira armii, kotoraya teper' istekaet krov'yu na
ogromnom fronte ot severa do yuga. Navernoe, tem, kto pod Moskvoj ili za
Smolenskom, ne legche, tysyachami lozhatsya navsegda v bratskie mogily - emu li
setovat' na svoyu uchast'? Pridetsya terpet' i, poka est' vozmozhnost', delat'
kakoe-to delo - protiv nih, no tol'ko by ne povredit' svoim. Hotya eto
budet, naverno, nelegko.
Naskoro perekusiv na kuhne, on vspomnil Baranovskuyu i pozhalel, chto v
takoj chas ee ne bylo doma. On uzhe stal privykat' k etoj svoeobraznoj
zhenshchine - svoej hozyajke, naverno, v takom dele ona by chto-to emu
podskazala ili hotya by soobshchila, chego on ne znal. Ona zhe kak mestnaya
zhitel'nica znala tut vse i, kazhetsya, neploho razbiralas' v lyudyah. A lyudi
emu, pozhaluj, skoro ponadobyatsya. Bez lyudej v ego polozhenii - gibel'.
Vse ostavsheesya do obeda vremya on provozilsya s detskimi botinochkami i
koe-kak slepil ih na zhivuyu nitku. Dlya bolee kapital'nogo remonta nuzhny
byli materialy - kozha, podoshvy, kotoryh on ne imel, i dumal, chto s takim
obespecheniem ego remontnoe delo nepremenno zajdet v tupik. CHem togda on
budet kormit'sya? Sidet' na skudnom izhdivenii hozyajki? Dozhil, nechego
skazat', bravyj nachboj Ageev, to est' inzhener Baranovskij Oleg Kirillovich.
On sovsem uzh nachal putat'sya v svoih imenah i ne znal, kakoe iz nih budet
dlya nego predpochtitel'nee.
Babka prishla posle obeda, k vecheru, kogda on, postaviv na ugol stola
botinochki, suchil vprok dratvu - dlya novoj pochinki. No bol'she zakazov ne
bylo, nikto k nemu ne prishel, i on, nasuchiv dratvy, sobiralsya vybrat'sya
iz-za stola. Oshchupyvaya pososhkom dorogu, babka, budto slepaya, svernula s
ulicy i molcha ostanovilas' pered besedkoj.
- Vot, babka, gotovy!
- Gotovy? Dyakuj tabe, kasatik, dyakuj bozhen'ku. Vot za trudy tvoe s
bednoj baby...
Ona berezhno polozhila na ugolok stola slozhennyj pochti do razmera
pochtovoj marki sovetskij rubl' i vzyala botinki.
- Pust' nosit na zdorov'e, - skazal Ageev.
- Oj dyakuj zha tabe. Haj bog dast zdorov'ichka...
Vorcha pro sebya blagodarnosti emu i bogu, ona vyshla na ulicu, a Ageev
vzyal so stola rubl', raspryamil ego. Vot i pervyj denezhnyj zarabotok,
podumal s ironiej. Esli tak delo pojdet i dal'she, pridetsya
perekvalificirovat'sya v upravdomy, skazal on sebe, vspomniv kogda-to
chitannyj roman Il'fa i Petrova.
V tot den' on nichego bol'she ne delal, dazhe ne perekusil v obed, hotya na
stole stoyali i lezhali pod polotencem prinesennye Mariej gostincy, k
kotorym on vse vremya vozvrashchalsya v myslyah. Prosidel v kuhne do vechera, to
i delo poglyadyvaya v okno - ne zajdet li eshche kto vo dvor. Sam staralsya bez
nuzhdy tam ne pokazyvat'sya, zakazchiki ego ne ochen' zanimali - budut tak
budut, a net, tozhe beda ne bol'shaya. U nego uzhe byli zaboty povazhnee - on
zhdal kogo-nibud' iz lesa, ot Volkova ili Kislyakova, emu nado bylo soobshchit'
o novom povorote v svoej sud'be. No kak nazlo do vechera vo dvore nikto ne
poyavilsya, ne poyavilsya i vecherom.
Kogda sovsem stemnelo i nad mestechkom ustanovilas' noch', on pobrodil v
temnote vozle doma, poslushal i s tyazhelym serdcem poshel v svoj sarajchik.
V tot den' s samogo utra Ageev sidel vozle palatki i zhdal.
Nakanune vecherom ego donyalo-taki serdce, i, kak tol'ko nemnogo otleglo,
on shodil v poselok i dal telegrammu synu, chtoby priehal. On davno uzhe ne
zvonil v Minsk i ne znal, zastanet li telegramma Arkadiya, tot chasto
otluchalsya v komandirovki - v Moskvu, na Ural i Povolzh'e; rabotaya v
proektnom institute, on byl svyazan s ryadom predpriyatij po vsej strane. I
vot Ageev zhdal terpelivo i napryazhenno, potomu kak stalo uzhe yasno, chto
rabota v kar'ere ne dlya nego i, chtoby dovershit' eto stol' rastyanuvsheesya
delo, emu nadobna pomoshch'.
Kogda k poludnyu stalo pripekat' solnce, Ageev, prihvativ vederko,
pereshel v ten' pod kamennoj, v rost cheloveka ogradoj u kladbishcha. Zdes'
bylo prohladno, vverhu tihon'ko shumela listva topolej, i emu bylo horosho i
pokojno v ego nichegonedelanii. Esli by eshche rabotalo serdce ispravnee... No
serdce rabotalo po-prezhnemu ploho, pristupy zhestokoj aritmii s nebol'shimi
pereryvami lishali ego sil, i on pugalsya pri mysli, chto mozhet ne dozhdat'sya
syna i voobshche nichego ne dozhdat'sya. Tak proshlo nemalo vremeni, solnce stalo
povorachivat' k zapadu, shirokaya s utra ten' ot derev'ev suzilas' do
nerovnoj polosy pod samoj ogradoj, i on uzhe podumyval, chto pridetsya
uhodit' otsyuda, kogda na doroge iz-za kladbishcha poyavilsya krasnyj
"ZHigulenok" tret'ej modeli. Ageev srazu uznal mashinu i, ispugavshis', chto
ta proskochit mimo, podnyalsya, zamahal rukoj. Mashina pritormozila, vrode
ostanovilas' dazhe, a zatem kruto svernula na prigorok i podkatila k ego
palatke.
- Batya!
Syn byl bol'shoj, borodatyj, kak i polagaetsya sovremennym molodym
muzhchinam, on trogatel'no obnyal polnovatoe, kak-to srazu obmyakshee telo
otca, pohlopal ego po spine.
- Nu chto ty? Nu kak? Prizhalo, aga?
- Nichego, nichego, - skazal Ageev. - Znaesh', tak vot... Spasibo,
Arkadij, chto priehal...
- Poluchil telegrammu, kak raz s Hudyakovym sideli. Nu, govorit, poezzhaj.
Dva dnya nazad kvartal'nyj otchet sdali, tak chto...
- Spasibo, spasibo...
- YA dumal, ty v gostinice. Priehal - govoryat, net, ne znachitsya, -
rasskazyval syn, pomahivaya cepochkoj ot klyucha zazhiganiya. - A ty, stalo
byt', na vozduh perebralsya. Ili, mozhet, vyselili?
- Da net, pochemu? Prosto blizhe... - skazal Ageev i zamyalsya: o svoih
delah v etom poselke on nichego ne govoril synu, prosto skazal kak-to po
telefonu, chto zaderzhivaetsya, est' starye po vojne dela. Syn znal, chto v
sorok pervom otec nedolgo zhil zdes', uchastvoval v podpol'e.
- Razve otsyuda blizhe? - udivilsya Arkadij, povorachivayas' k nemu -
roslyj, shirokoplechij, v importnoj, na knopkah sorochke s karmashkami i v
ponoshennyh dzhinsah, tugo obtyagivayushchih ego toshchij zad. - Mozhet, kilometr ot
centra.
- Nu komu kak, - neopredelenno otvetil Ageev. Serdce ego bilos'
uchashchenno, po-prezhnemu to i delo sbivayas' s ritma, no teper' on ne obrashchal
vnimanie na serdce, ne prislushivalsya k sebe. On dumal, chem ugostit' syna,
navernoe, progolodavshegosya s dorogi, no tot srazu shagnul k mashine.
- YA tut tebe odno lekarstvo, dostal. Importnoe. Velikolepno dejstvuet
pri serdechnoj nedostatochnosti.
Vyhvativ iz salona malen'kuyu kozhanuyu sumochku s ruchkoj-petel'koj, on
rasstegnul "molniyu".
- Vot: di-gok-sin. Vchera u Ermilova dostal. Special'no dlya tebya.
- Nu, spasibo, - skazal Ageev, prinimaya iz ego ruk nebol'shuyu korobochku
s sinej latinskoj nadpis'yu. - Esli pomozhet.
- Pomozhet, pomozhet! Nash direktor tol'ko im i spasaetsya. Otlichnoe
sredstvo. I vot koe-chto iz zhratvy. Dumayu, ty tut ne golodaesh', konechno, na
sel'skih harchah, no vse-taki...
On raskryl bagazhnik i nachal izvlekat' iz ego vmestitel'noj glubiny
akkuratnye svertki, kul'ki i pakety, buhanku chernogo borodinskogo hleba;
podbrosiv vverh, lovko perehvatil rukoj butylku gruzinskogo kon'yaka s
sinej naklejkoj.
- |to ni k chemu, - skazal Ageev.
- Nichego, prigoditsya. YA sprashival, skazali, kon'yachok tebe mozhno. Dlya
rasshireniya sosudov.
CHto zh, navernoe, samoe vremya bylo perekusit', i, chtoby ne raspolagat'sya
na zhare, oni otoshli k kladbishchenskoj ograde, v tenek. Pravda, syn chut'
pomorshchilsya ot takogo sosedstva, no perenes tuda dva skladnyh stul'chika iz
mashiny, bystro raskinul dyuralevye nozhki portativnogo stolika - syn byl
chelovekom predusmotritel'nym. Ageev prines iz palatki svoj ohotnichij nozh,
termos, v kotorom eshche chto-to pleskalos', i oni priseli po obe storony
stolika, drug protiv druga.
- Nu, tak vyp'esh' nemnozhko? - sprosil syn, otkuporivaya butylku.
- Net, ne budu.
- A ya, znaesh', vyp'yu. Segodnya za rul' bol'she ne syadu, uezdilsya.
- Vypej, chego zh, - skazal otec.
- Dlya rasslableniya nervov. Tak za tebya, batya, - podnyal on do poloviny
nalityj plastmassovyj stakanchik, i Ageev kivnul golovoj. Syn ne imel
osobennogo pristrastiya k alkogolyu i v etom smysle ne vnushal bespokojstva.
Vidno, progolodavshis' za dolguyu dorogu, on vypil i s appetitom stal
zakusyvat' kopchenoj grudinkoj i syrom, ustraivaya takoj vot, s detstva
lyubimyj im buterbrod, i Ageev vspomnil, chto u nih s mater'yu ne bylo
bol'shih zabot s pitaniem syna - tot el vse i v lyuboe vremya, kak i otec,
buduchi sovershenno neprityazatel'nym v ede. Voobshche, poka zhil s roditelyami,
zabot s nim bylo nemnogo: horosho okonchil shkolu, s pervogo zahoda postupil
v institut - ne potrebovalos' nikakoj podstrahovki, neploho uchilsya, teper'
rabotaet nad kandidatskoj, umnyj, energichnyj, znayushchij svoe delo molodoj
chelovek. Vot tol'ko v semejnoj zhizni srazu ne povezlo, god nazad razvelsya,
ostaviv godovalogo karapuza.
- Kak vnuchok? - vspomniv ob etom, sprosil Ageev.
- Rastet, chto emu. Na proshloj nedele videl... Vo dvore. Pravda, vsego
minutu, nekogda bylo.
- A Sveta?
- CHto Sveta? Kakoe mne delo... - posmotrel v storonu Arkadij i perevel
razgovor na drugoe: - Nu, a ty kak? Dobil svoi dela?
- Net, ne dobil, - skazal Ageev, vzdohnuv, i posmotrel vdal', na
utopavshie v zeleni doma za dorogoj. V odnom iz dvorov kalitka byla
rastvorena, i polnotelaya zhenshchina zagonyala v nee gogochushchee gusinoe stado so
stepennym gusakom vperedi. V zhenshchine on bez truda priznal Kozlovu.
- Slushaj, vot ne pojmu, - skazal syn. - Kakoe tut u tebya delo?
Rassledovanie kakoe? CHto u tebya tut priklyuchilos' togda, v vojnu?
- Koe-chto priklyuchilos', - skazal Ageev.
- Pomnitsya, ty chto-to rasskazyval. Mat' govorila, budto tebya
rasstrelivali. |to tut, chto li?
- Tut, - skazal on, vzglyanuv v ozhivivshiesya to li ot vypitogo, to li ot
lyubopytstva glaza syna, i zamer v ozhidanii novyh voprosov, otvetit' na
kotorye on byl ne gotov. Syn, odnako, ni o chem sprashivat' ne stal, skazal
tol'ko:
- YA sebe eshche nemnozhko plesnu. Ne vozrazhaesh'?
- Ne vozrazhayu...
On i eshche vypil nemnogo, potom prinyalsya zakusyvat', a Ageev nalil iz
termosa ostyvshego uzhe chaya, medlenno pomeshival lozhechkoj v kruzhke.
- Vot na etom obryve, - pochemu-to drognuvshim golosom skazal on, kivnuv
v storonu kar'era.
- Kak?
Kazhetsya, eto udivilo syna, kotoryj, poperhnuvshis', s kuskom hleba v
ruke vskochil so stul'chika i vytyanul sheyu.
- V etoj yame?
- V etoj.
Syn pobezhal k obryvu, a Ageev ostalsya sidet' nad kruzhkoj ostyvshego chaya
i na vstrevozhennyj golos syna tiho otvetil:
- Na tom samom meste.
Minutu postoyav nad kar'erom, Arkadij energichnym shagom vernulsya k
ograde.
- |to ty kopaesh'?
- YA.
- Zachem?
- Nu, ponimaesh', pytayus' najti koe-kakie sledy. Koe-chto
rekonstruirovat'. Potomu chto ne vse ponyatno v etoj istorii s rasstrelom.
- A chto ne ponyatno?
- Nu vot hotya by - skol'kih tut rasstrelyali.
- A zachem tebe eto? Ty chto, sledovatel' po osobo vazhnym delam?
Ageev medlenno podnyal golovu, vglyadelsya v stavshee vdrug zhestkim
borodatoe lico ego dvadcativos'miletnego syna. |ta zhestkost' napravlennogo
na otca vzglyada mogla by vozmutit' Ageeva, no on vse zhe ponyal, chto eto ne
so zla, a iz zhalosti k otcu, iz opaseniya za ego zdorov'e.
- YA dlya sebya, - skazal on, pomolchav. - Dlya ochistki sovesti.
- Ah, sovesti... |to drugoe delo, - holodno otvetil Arkadij, usazhivayas'
na nizen'kij stul'chik. Prozhevyvaya buterbrod, on o chem-to napryazhenno dumal
s minutu. - Vot poroj dumayu: mnogo vy vse-taki nahomutali s etoj vojnoj, -
otchuzhdenno skazal on.
- |to pochemu nahomutali?
- A vot vse kopaetes', ishchete, razbiraetes'. Nekotorye sorok let voyuyut,
uspokoit'sya ne mogut.
- Znachit, est' prichiny.
- Prichiny! A zhit' kogda budete? Vo vtoroj svoej zhizni, o kotoroj
indijskie mudrecy tolkuyut?
- Drugoj zhizni ne budet.
- Vot imenno. Da i etu daj bog prozhit' s tolkom. Esli yadernyj grib ne
postavit vsemu tochku.
Syn ukoryal, pochti vygovarival, ne tak slovami, kak tonom, kakim byli
skazany eti slova, imenno v etom ego tone chto-to pokazalos' Ageevu
znakomym, on uzhe ne raz slyshal eti upreki, hotya, mozhet, i ne vsegda
otvechal na nih. Odnako teper' ego zadelo.
- Nu vot skazhi mne, - sderzhanno nachal on. - CHto znachit, po-tvoemu, zhit'
s tolkom? Sdelat' kar'eru? Obzavestis' stepenyami? Poluchat' premii? Ezdit'
v zagranku?
- Nu bog s toboj, pochemu ty tak dumaesh'? Ne uslozhnyat' zhizn'
psevdoproblemami, tak ya polagayu. V nashej zhizni real'nyh problem ne
oberesh'sya...
- |to kakih zhe problem?
- Budto sam ne znaesh'. Malo u vas v institute bylo problem? Vspomni,
esli zabyl. Da i v zhizni, v bytu. Von ehal, nigde zapravit'sya ne mog. K
benzozapravochnym ne podstupit'sya, gruzovoj transport zabil vse pod®ezdy,
stoyat chasami.
- Problema goryuchego - mirovaya problema.
- Da nikakaya ona ne mirovaya! Kakie u nas pri takih zapasah nefti mogut
byt' problemy s goryuchim? Bezgolovaya organizaciya, vot chto! Proschety
planirovaniya. I eto v epohu NTR, kogda na novejshih komp'yuterah schitayut.
- Delo ne v komp'yuterah...
- Ne v komp'yuterah, konechno. Delo v teh, kto schitaet.
- Vot imenno. A schitayut lyudi. Znachit, problema v lyudyah. CHelovecheskaya
problema... Vot eshche odna "problema" shagaet, - skazal vdrug Ageev, vzglyanuv
poverh golovy syna. - Davaj syuda, Semen!
Dejstvitel'no, na doroge iz-za kladbishcha poyavilsya v svoej zheltoj
bezrukavke Semen, kotoryj, naverno, uvidev, chto Ageev tut ne odin,
zamedlil shag, slovno razdumyvaya, ne povernut' li obratno? Ageevu tem
vremenem rashotelos' prodolzhat' nachatyj razgovor, i on pochti obradovalsya
neurochnomu prihodu novogo gostya.
- Zdraste, - podojdya, vezhlivo pozdorovalsya Semen, obrashchayas' k Arkadiyu.
- |to moj syn, - kivnul Ageev. - A eto Semen Semenov, veteran, kak
vidish'. Vot sejchas my i potolkuem. Voz'mi tam vederko i podsazhivajsya. V
samyj raz budesh'.
Dlya prilichiya slegka pomyavshis', Semen prisel s boku stola. Teni tam uzhe
ne bylo, i buroe morshchinistoe lico ego skoro pokrylos' melkimi kaplyami
pota, on ne vytiral ego, terpelivo ostavayas' na solncepeke.
- Provedat' otca, tak skazat'? |to horosho, eto otcu zavsegda priyatno...
- zagovoril on, oglyadyvaya stol, i zaderzhal vzglyad na butylke.
- Vot, nalej gostyu, - skazal Ageev. - Naverno zhe, ne otkazhesh'sya, kak ya,
naprimer?
Semen pritvorno pomorshchilsya.
- My tut bol'she k vinu privychnye.
- A pochemu imenno k vinu? - sprosil Ageev-mladshij, nalivaya stakanchik. -
Deshevle?
- Ne-a. Bol'she vyp'esh', - ulybnulsya Semen.
- |to rezon! - odobril Arkadij. - Nu, vypejte.
- A vy?
- YA uzhe vse. Vypil, bol'she ne p'yu.
- Tak neudobno kak-to odnomu...
Zaskoruzlymi pal'cami pravoj ruki Semen nelovko podobral s bumazhki
kusochek grudinki, ustroil ego na lomte hleba, pokryahtel, Stepenno, ne
toropyas', on gotovilsya k samomu vazhnomu v etom ugoshchenii, primerivalsya,
vzdohnul. Ageev pochti lyubovalsya ego svyashchennodejstviem, vdohnoveniem,
otrazivshimsya na ego prosvetlevshem lice, na zagorelom lbu, gde belymi
poluduzhiyami vydelyalis' vylinyavshie za leto brovi. Nakonec, zaprokinuv
golovu, Semen, ne toropyas', vypil - hudoj kadyk na ego dlinnoj morshchinistoj
shee proshelsya snizu vverh i obratno.
- Horosho, odnako zhe!..
- Zakusyvajte, chem bog poslal.
- Spasibo.
- Spasibom limonad zakusyvayut, - slegka nazidatel'no zametil Arkadij, i
otec ulovil v ego tone nepriyatnyj holodok prevoshodstva, kotoryj neredko
razdrazhal ego v haraktere syna.
- Semenov - istinnyj trudyaga vojny, - skazal on, obrashchayas' k synu. - V
razvedke voeval. Imej eto v vidu.
- Razvedchik - eto teper' vazhno. Razvedchikov uvazhayut. SHtirlic i tak
dalee...
- Da ne SHtirlic! - povysil golos Ageev. - Vojskovoj razvedchik! I eto,
bud' uveren, ne men'she...
Syn lovkim udarom vognal kapronovuyu probku v gorlyshko butylki.
- Razumeetsya, razumeetsya...
- Veteran, invalid i tak dalee, - zadetyj tonom syna, razdrazhenno
govoril Ageev. - Ne vygadyval, kak nekotorye. Te, chto na pechke
otsizhivalis' ili srazu v policiyu pobezhali.
Semen spokojno slushal neskol'ko natyanutyj razgovor Ageevyh, pobleskivaya
metallicheskimi zubami, ne spesha dozheval zakusku. Vybrav podhodyashchij moment,
rassuditel'no zametil:
- Nu ne vse i v policiyu bezhali dobrovol'no. Byli tam i po prinuzhdeniyu.
Kotoryh zastavili. Ili po gluposti.
- Kak mozhno po gluposti? Na takoe delo? - udivilsya Arkadij.
- A sluchalos'. Kak ya, naprimer.
- A vy chto, i v policii byli? - izumilsya Ageev-mladshij. Ageev-starshij
takzhe udivlenno ustavilsya na Semena, kotoryj kak ni v chem ne byvalo
spokojno zheval zakusku.
- Byl. Gde ya ne byl tol'ko! V policii, v partizanah. V plenu byl. I v
armii. Do Visly doshel i vot... - on nelovko shevel'nul kul'tej. - Schitaj,
na tom svete pobyval. Da ya rasskazyval...
Arkadij nedoumevayushche perevel vzglyad na otca, no tot sdelal vid, chto ne
zametil etogo vzglyada, i sidel nahmuryas'. Takogo oborota v ih razgovore on
ne predvidel.
- YA obo vsem rasskazyvayu. A chto? Podumaesh', sekret! Znaesh', nalej-ka ty
mne eshche. A to... Malyupashka takaya.
- |to pozhalujsta.
Arkadij s gotovnost'yu otkuporil butylku i nalil polnyj do kraev
stakanchik. Na etot raz Semen vypil zalpom i, ne zakusyvaya, dostal iz
karmana myatuyu pachku "Primy".
- |to vnachale, naverno? V sorok pervom? - sprosil Ageev.
- V sorok vtorom, vesnoj.
- V sorok vtorom bol'she v partizany shli. Massovyj prihod posle zimy. Po
chernoj trope.
- Vo, po chernoj trope. My s Vit'koj Bekeshem tozhe tak soobrazili. Zimu
perekantovalis' na pechke, a po vesne ponyali: nado v les. Tem bolee, uzhe o
partizanah zagovorili. Pravda, dalekovato oni ot nas poyavilis', v
Sinyavskom lesu, i ya govoryu Vit'ke: pogodi, zapashem ogorod i rvanem. On:
net, medlit' nel'zya, sebya zhe nakazhem, kazhdyj den' dorog. Konechno,
porugalis', i on utrechkom rvanul odin. YA by, znaete, tozhe poshel s nim, no
mat' zhalko bylo: chto ona bez ogoroda, staruha, chem prokormitsya? Korovu
zimoj zabrali, konya iz kolhoza ne vozvernuli, prozevali, poka ya v plenu
zagibalsya, azh v Beloj Podlyaske - tam, mozhet slyhali, ogromnyj shtalag byl.
Vot osen'yu ottuda bezhal. Bezhalo mnogo, no malo ucelelo, nemcy sobakami
potravili, postrelyali. Mne povezlo: k pokrovu privoloksya domoj - golodnyj,
obovshivevshij, ves' v chiryakah ot prostudy. K tomu zhe dizenteriyu prihvatil.
A doma chto? Mat'-staruha v holodnoj hate - ni hleba, ni drov, ni kartoshki.
Edva koe-kak do vesny dotyanul, ot hvoroby oklemalsya - nado snova idti bit'
vragov. Bit' ono, konechno, ne otkazyvayus', zla u menya protiv nih po ushi,
no i staruhu zhalko.
- A chto, doma bol'she nikogo ne ostavalos'? - sprosil Ageev, kotoryj uzhe
blizko k serdcu nachal prinimat' etot rasskaz.
- Krome menya u materi byla eshche doch', sestra moya starshaya. Zamuzhem v
sosednem rajone. No u sestry chetvero detej, muzha ubili v pervye dni
okkupacii, so svekrom zhivet. Nu kak tuda materi? Sidit v svoej hate
staruha.
Tak vot etot Bekesh napakoval sidor i podalsya iz sela. YA ostalsya,
vkalyvayu na ogorode, kartoshku sazhayu. A dnya cherez tri vertaetsya moj
naparnik - partizany otpravili nazad. Oruzhie nado! Bez oruzhiya ne
prinimayut. A gde ego vzyat', to oruzhie? |to tam, gde boi shli, ego propast'
na polyah ostalos', a v nashej mestnosti boev nikakih ne bylo, front bystro
proshel, nichego nigde ne najdesh'. S chem idti v partizany?
A nado vam skazat', tut drugaya beda nasela - v mestechke garnizon
ustanovili, policiyu nabirayut. Nu, konechno, dobrovol'cev, kotorye na
Sovetskuyu vlast' zub imeli, takih vseh podobrali i - malo. Stali brat'
raznyh. Prisylayut povestku yavit'sya i zabirayut. Ili prosto priezzhayut,
vhodyat v hatu i hvatayut. Horosho, esli kto mozhet otkazat'sya, nu tam
invalid, bol'noj, spravku imeet. YA tozhe ot vracha spravku imel, chto
dizenteriya, no spravke toj uzhe pochti polgoda ispolnilos'. Pravda,
podpravlyal raz i vtoroj, uzhe pochti dyrka na tom samom meste, gde chislo
napisano, i tretij raz podpravit' uzhe net vozmozhnosti. Hudo delo! I vot
kak-to pod vecher soshlis' my s Bekeshem za banej, reshaem, kak byt'. A nado
skazat', Bekesh etot byl paren' gramotnyj, devyat' klassov okonchil, no
molodoj, goryachij i ochen' perezhival iz-za osechki s partizanami. Vot on i
govorit: "A chto esli zapishemsya v policiyu? Poluchim vintovki i - v Sinyavskij
les". Dumayu, mozhet, i pravil'no! A to dosidish'sya, chto siloj voz'mut ili
eshche luchshe - zastrelyat. Boyazno, konechno, i pogano kak-to, no chem chert ne
shutit. Uzh huzhe, naverno, ne budet, chem v tom shtalage vozle Beloj Podlyaski.
Konechno, sluzhit' my ne budem, nam by tol'ko vintovki zaimet'.
Nu vot, zapahal ya ogorod, kartoshku posadil, dumayu, ub'yut, tak hot'
materi na pervoe vremya budet kak perebit'sya. Staruhe nameknul, a ta v
plach. "Luchshe by ty, - govorit, - na vojne letom pogib, chem teper' v
policiyu idti". - "Nichego, mamasha, - govoryu, - ya im posluzhu. YA v partizany
perebegu, mne by tol'ko oruzhie zapoluchit'". Nu, koe-kak uspokoil staruhu,
i utrechkom my s Bekeshem podalis' v mestechko.
YA uzhe govoril, chto tam znakomye byli, dvoe iz nashej derevni, iz
mestechka neskol'ko. Skazhu vam, raznye lyudi. Kotorye svolochi, a kotorye i
nichego, tol'ko zapugannye, osobenno kotorye semejnye, kuda im? CHut' chto,
nemcy rebyat pohvatayut, bab, raspravyatsya zhestoko. Nu, opredelili nas s
Bekeshem v tretij vzvod, nachali mushtrovat' na placu - uchit' stroevoj,
privetstviyu, kak v armii. Formy eshche ne bylo, v svoem hodili, kto vo chto
odet. YA v gimnasterke, seroj shinel'ke, sapogah kirzovyh. Vintovok poka ne
vydavali, vse bezoruzhnyh muryzhili. Policiya v shkole raspolagalas',
kirpichnoe zdanie takoe, odnoetazhka, v centre mestechka vozle mosta.
Nachal'nikom byl zver' odin, hodil ves' v remnyah, s mauzerom na boku,
lyutoval - strast'. CHut' kakoe podozrenie ili narushenie - porol zhestoko, a
to peredaval v SD na stanciyu, tam nemeckij garnizon obosnovalsya. Dva
vzvoda, kotorye uzhe vooruzhennye byli, chasto po trevoge podnimali - to na
aresty, oblavy, to protiv partizan. I vot odnazhdy - v mae eto sluchilos',
uzhe les raspustilsya - noch'yu trevoga. Vse vysypali stroit'sya, a ya v naryade
dneval'nym stoyal. Na etot raz vseh pognali na podvodah i verhami, gde-to
partizany napali, vyruchat' svoih, znachit. I tretij vzvod tozhe pognali,
tol'ko dvoe bol'nyh ostalis' i troe nas iz naryada. Kak vse ubralis', ya
kazarmu podmel, stoyu u tumbochki v koridore, drugoj dneval'nyj tol'ko
smenilsya, prikornul pod shinel'yu na narah. A dezhurnyj, starshij policejskij
Survila s vintovkoj na kryl'ce hodit. Iz vseh nas tol'ko on s oruzhiem.
Vot, dumayu, leg by i on otdohnut', ya by ego vintovochkoj i popol'zovalsya.
No ne lozhitsya, zaraza. Pod utro, na rassvete slyshim vystrely za lesom v
storone Slobody, gustovataya takaya perestrelka nachalas', mozhet, s chas
prodolzhalas'. Survila etot nervnichaet - to vnutr' zajdet, to snova vyjdet,
boitsya, svoloch', chtoby partizany ne napali. Podlec byl bol'shoj, prezhde
rajonnym Domom kul'tury zavedoval, ryashka - vo, plechi - vo, sil'nyj,
sobaka, a trusovat. Vizhu, mandrazh vovsyu ego vodit. Zloradno mne, no vidu
ne podayu, stoyu v koridore. Na poyase u menya shtyk, obychnyj trehgrannik, ot
nashej dragunki. Konechno, eto ne oruzhie, s takim v partizany ne primut. A
gde vzyat' luchshe? Vse dumayu o tom, lomayu golovu.
I vot tol'ko rassvelo, vozvrashchayutsya s operacii, snachala konnye, a potom
na podvodah, ranenyh privezli chelovek pyat' i dvoih ubityh. Na palatkah
vnosyat v kazarmu, glyazhu i chut' ne zakrichal vdrug - Bekesh! Golovu svesil,
lob belyj, v volosah krov' zapeklas'. Ne mnogo tak krovi, ot pul'ki, no -
vse. Nasmert'. Vot tebe i dobyl oruzhie! Dazhe v rukah ne poderzhal, pri
povozke byl, konej karaulil. Slepaya ona, voennaya sud'ba, ni cherta ne
vybiraet. Kogo popalo kosit, chashche horoshih lyudej, a svoloch' kakuyu dazhe pulya
ne tronet.
Znachit, sgruzili ubityh, polozhili ranenyh, i dvoe policaev pod ruki
vedut eshche odnogo. Tozhe ranennyj v nogu, noga edva perevyazana, bez sapoga,
prygaet na odnoj. Glyazhu, vrode ne nash, v policii takogo ne bylo. Sprashivayu
u CHernyavskogo, policaya iz mestechka, s kotorym kogda-to vmeste v shkole
uchilis', govorit: partizan plennyj, ranenym podobrali. Molodoj takoj, v
chernoj kubanke, pohozhe, komandir kakoj-to iz lesa.
Potashchili ego v kancelyariyu na dopros, a kancelyariya kak raz naprotiv, v
dvuh shagah ot menya, ya stoyu u tumbochki i vse slyshu, kak ego tam
doprashivayut. Nachal'nik s mauzerom, ot SD kakoj-to gromila v zheltyh
sapogah, neskol'ko policaev. Snachala k nemu po-horoshemu, no, vidno, ne
hochet govorit' partizan, tak orat' stali. Nu i dubasit'. On tozhe oret,
materitsya. No vse-taki chto-to i skazhet. Slyshu, familiyu svoyu nazval, a oni
vse pro Sinyavskij les dobivayutsya. Nachali sil'nee dubasit'. Vot on uzhe i
soznanie poteryal, vybezhali za vodoj, otlili. I snova bit'. Potom pereryv.
I opyat'. |tot dopros, naverno, chasa tri prodolzhalsya, menya uzhe smenili u
tumbochki, tol'ko prileg vzdremnut', Survila podnimaet. Govorit: "Zapryagaj
telegu, poedem na zadanie". - "Kuda?" - sprashivayu. "Na stanciyu, plennogo
bandita povezem, nemcy trebuyut". Ochen' ne ponravilos' mne eto zadanie -
vo-pervyh, partizana nemcam otdat', ved' eto dlya nego vernaya smert',
vo-vtoryh, ya opyat' bez oruzhiya ostayus'. Govoryu: "Pust' vintovku kakuyu
dadut, kak mne s golymi rukami ehat'?" Govorit Survila: "Ne trus', ya s
oruzhiem. Esli pobezhit... Da i ne pobezhit on - na ladan dyshit".
Nu, zapryag ya loshad', vnesli v telegu partizana, ustroili na solome.
Glyazhu, i pravda, edva zhiv, tak otmutuzili. Lico splosh' v krovi, na svet
bozhij lish' odnim glazom smotrit. "Kuda vy menya povezete?" - sprashivaet. A
Survila emu: "Ne vse tebe odinakovo, banditskaya morda. Vot shlepnem na
mostu i v vodu!" Partizan rugaetsya, matom chestit i policaev, i Gitlera.
Mne pogano v dushe, dumayu: neuzheli ya ruki k ego pogibeli prilozhu? No chto
delat'? Ne otkazhesh'sya ved'. Te, chto noch'yu po trevoge ezdili, teper'
poluchili otdyh, budut spat' do obeda, a nam, znachit, takoe delo...
Vyehali iz mestechka, katim po bol'shaku. Plennyj, nesmotrya, chto izranen
i izbit, tak eshche i svyazan po rukam, a k zdorovoj noge verevka propushchena. YA
sizhu v peredke s vozhzhami, Survila szadi, nablyudaet za oboimi. Bol'shakom
navstrechu proehalo dve povozki, proshli neskol'ko bab s korzinami. A tak
pustovato. I tut nachali u menya vsyakie mysli poyavlyat'sya. Stal ya
priglyadyvat'sya k mestnosti. Do stancii etoj bylo versty chetyre, doroga vse
vremya polem, no v odnom meste, za mostkom, nachinalis' kustiki, i v teh
kustikah razvilochka takaya maloprimetnaya: bol'shak na stanciyu, a bokovaya
dorozhka cherez luzhok - pryamo v derevnyu Smolyany vozle sosnovogo bora. Dumayu,
vot by tuda povernut'. No kak povernesh', kogda etot zhivoder szadi, v rukah
vintovka. Esli chto, bystro pulyu mezh lopatok shlopochesh'.
I vse-taki ya reshilsya. Kak v®ehali v eto melkoles'e, ya i govoryu Survile:
"Slysh', voz'mi vozhzhi, a ya na minutku. ZHivot chto-to..." On podumal,
oglyanulsya, no slez, pereshel k peredku, vzyal vozhzhi. Nu, i, konechno,
vintovku zakinul za plecho, a mne tol'ko eto i nado bylo. Vydernul ya shtyk
iz-za poyasa i, kak kabanu, szadi emu pod lopatku. Tol'ko zastonal, kak
borov, da i osel mne pod nogi. YA za vintovku, sebe na plecho, ego za nogi
da v kanavu. Potom sam - v telegu da po konyam! Koni neplohie byli, kak
vrezal im, kak rvanuli cherez luzhok. Partizan snachala vzvyl dazhe ot boli, a
potom, ponyav, naverno, chto k chemu, zamolchal. A potom i podskazal, kuda
ehat'. "V Kachany, - govorit, - k kuznecu. Tam skazhut..." YA i primchal ego v
Kachany, tam perepryatali, perenochevali v stozhke, a nazavtra iz otryada
priehali. Srazu chetvero verhovyh, i moj spasenysh govorit: "Vot on menya
spas, rebyata. Spasibo, policaj!" Okazyvaetsya, partizan etot ne prostoj
byl, a nachshtaba otryada. Vot ved' kakaya shtuka, dumayu! Odnako zh i povezlo
mne. Tol'ko vot Bekesha zhalko...
Opredelili menya poka chto v rezerv. Priglyadelsya ya, chto tut za lyudi.
Okazyvaetsya, i tut est' znakomcy. Kotorye iz rajona, menya ne ochen' znayut -
ya do vojny v brigade rabotal, molodoj byl. Potom sluzhil dejstvitel'nuyu na
DVK [Dal'nevostochnyj kraj]. Zato ya ih pomnyu. Zavrajzo nash, nachal'nik
milicii. A odnazhdy vozle kuhni glyazhu - uchitel' iz mestechkovoj shkoly
Bagirov, nas v chetvertom klasse uchil. Postarel tol'ko, pochti ves' sedoj
stal. No komissar otryada.
Nachalas' moya partizanskaya biografiya, i nachalas' vrode neploho. Menya
hot' i ne mnogie znali, no zauvazhali srazu - kak zhe, nachal'nika shtaba ot
durnoj smerti spas! Pravda, nekotorye i kosilis': iz policii, mol, kak by
ne podoslannyj okazalsya.
- Nu eto vam povezlo dejstvitel'no, - skazal Arkadij. - CHto podvernulsya
nachal'nik shtaba. Slovno v kino. A esli by, naprimer, ryadovoj? Ili po
doroge umer...
- Vot etogo ya bol'she vsego boyalsya, - sovershenno po-detski, otkryto
ulybnulsya Semenov. - I po doroge, i potom v stozhke noch'yu. Ploh byl
nachshtaba, poroj soznanie teryal. Vot, dumayu, otdast-koncy, chto togda mne?
Kuda podat'sya? Partizany skazhut: ubil. I v policiyu nel'zya, ne poveryat. Da
i Survilu najdut s moim shtykom pod lopatkoj. A nachshtaba v otryade ne bylo
mesyaca dva, ustroili gde-to v ukromnom meste, lechilsya. Za eto vremya ya uzhe
Sovsem osvoilsya, neskol'ko raz v zasadah uchastvoval, oruzhiem razzhilsya. To
ob odnoj vintovke mechtal, a tut u menya uzhe i "parabel" zavelsya - vytashchil
na shossejke u ubitogo oficera, i kinzhal, horoshij takoj, s krasivymi
nozhnami. Slovom, nastoyashchij partizan. I vot kak-to vecherom, tol'ko my
pouzhinali na kuhne, vyhodim - navstrechu neznakomyj muzhchina v kozhanke i s
palochkoj, prihramyvaet nemnogo, smotryu: kto takoj? A Kol'ka Smirnov
(moskvich byl, potom, kak garnizon gromili, smertel'nuyu ranu poluchil, u
menya na rukah pomer), etot Kol'ka tolkaet menya v bok: mol, chto smotrish',
privetstvuj, eto zhe tvoj spasenysh, nachshtaba! Nu, ya ruku pod kozyrek, tak,
mol, i tak. "Zdravstvujte, tovarishch nachshtaba, kak zdorov'ichko?" Pravda,
podal on ruku. "Spasibo, - govorit, - za spasenie". Govoryu: "Nichego ne
stoit, oboih spasal - i vas i sebya". - "A otkuda, - govorit, - ty uznal,
kogo spasat' nado?" - "Tak ya zhe, - govoryu, - u tumbochki stoyal, kak vas
doprashivali, slyhal koe-chto". Nichego mne ne otvetil v tot raz, no kak-to
pomrachnel s lica. YA ne obratil vnimaniya - malo li cheloveku perezhit'
prishlos'. Ne ochen' veseloe eto delo - v ih rukah pobyvat'.
I vot leto k koncu idet, voyuem my v partizanah, azh tresk po lesam idet.
To my ih b'em v hvost i v grivu, a to oni nam dayut prikurit'. Prezhnego
komandira nashego perevodyat v kombrigi, a na mesto ego stavyat nachshtaba
Novikovskogo. Rebyata menya poddevayut. "Semenov, - govoryat, - shodi k svoemu
spasenyshu, pohlopochi, pust' avtomatchikam myasa podkinut". Ili: "Zakin'
slovechko, pust' posle operacii pod®em na paru chasikov pozzhe sdelayut". Ili:
"CHto ty v razbityh sapogah topaesh', poprosi, pust' novye sapogi vydadut,
kotorye iz trofeev". YA, konechno, otshuchivayus', nikuda ne hozhu, ne
obrashchayus'. YA uzhe smeknul, chto moj komandir na menya vrode duetsya, dazhe
izbegaet menya. I ne to chtoby pooshchrit' chem, nu tam dat' lishnij chasik
pospat', tak eshche naoborot, vse kuda-to uslat' menya norovit. Drugie
komandiry ko mne vse normal'no, komissar - tot menya v primer hlopcam
stavit. Da i v samom dele, razve ya ploho voeval? Podryvali most v SHoncah,
ya policejskogo chasovogo snyal. Da tak udachno, chto, poka v blindazhe
ochuhalis', my vsyu vzryvchatku k svayam prikrepili. Vzorvali, karaul celikom
unichtozhili i ni odnogo svoego ne poteryali. Komissar blagodarnost' ob®yavil
pered stroem, glyazhu, Novikovskij morshchitsya. Vot ne nravlyus' ya emu! V
Noyabr'skie stali k nagradam predstavlyat', komissar govorit: orden
Semenovu, a komandir vozrazhaet: medali hvatit. Nu "za beze", znachit. A kak
tol'ko gde zamayachit dohloe delo, kak v Trostyanom bolote, gde nemcy oboz
nash perehvatili, tuda Semenova. Idi umri ili verni oboz. Poshel i vernul,
ne umer. Spasibo, konechno, pered stroem i tak dalee. No, chuvstvuyu, emu
bylo by luchshe, esli by ne prishel, umer. CHto-to on chislil za mnoj, a chto,
dolgo ne mog dokumekat'.
- Pozhaluj, imenno etu vashu sluzhbu v policii, - skazal Arkadij.
- Da ne sluzhbu, ne v sluzhbe delo, - prerval svoj rasskaz Semen, uzhe ne
v pervyj raz kosivshijsya na nedopituyu butylku, stoyavshuyu vozle nozhki stola.
Arkadij, konechno, zamechal eti ego krasnorechivye vzglyady, no delal vid, chto
ne ponimaet ih istinnogo znacheniya. Ageev molchal, on uzhe ponyal vse, k chemu
s takimi podrobnostyami podvodil Semen. No on slushal. Ne skazat', chto s
bol'shim interesom, skoree s nenavyazchivym chuvstvom uznavaniya melochej i
situacij, kotorymi polnilas' ego sobstvennaya pamyat'. - Ne sluzhbu. Hotya i ya
snachala tak dumal. CHto ne doveryaet. Ili ispytyvaet. A potom ponyal: sam
vinovat. CHerez svoj dlinnyj yazyk stradayu.
Odnazhdy ya emu loshad' sedlal, nu tak vypalo, podvel, znachit, k zemlyanke
(v Krasnoj pushche stoyali, v sosnyake), podal povod'ya. Poblizosti vrode nikogo
ne okazalos', on povod'ya vzyal, priderzhal stremya i, prezhde chem vskochit' v
sedlo, sprashivaet: "Skazhi, Semenov, ty togda do konca dodnevalil?" YA srazu
smeknul, kogda eto _togda_, no vidu ne podal, peresprosil: "|to kogda?" -
"Nu kak menya tam dubasili?" Govoryu: "Dnevalil, no skoro smenilsya, v
kazarme spal". Sovral ya emu, i, glyazhu, glaza poveseleli, chto-to v nih
otoshlo, vskochil on na konya, a ya i sprashivayu s nevinnym vidom: "A chto,
tovarishch komandir?" - "Da net, nichego", - govorit i prutikom konya po shee,
poskakal. Vot sovral, i u cheloveka otleglo ot serdca, i mne legche stalo.
Kak-to pri postroenii podoshel, poshutil, ugostil zakurit' dazhe. Nu, dumayu,
derzhis', Semen, delo tvoe vrode uladilos', ne proboltajsya tol'ko.
Korotkoe, odnako, bylo moe vezenie, cherez nedelyu pohoronili Novikovskogo -
ubili pri perehode zhelezki.
Semen zamolchal, rasseyanno derzha v prokurennyh pal'cah potuhshuyu
sigaretu, oba Ageevy tozhe molchali. Otec ushel v svoe davnee i tyagostnoe
proshloe. Arkadij vrode chto-to obdumyval i vskore priznalsya:
- Ne sovsem ponyal, v chem sol'. On chto, po zadaniyu ili kak?
- CHto po zadaniyu? - ne ponyal Semen. - Pochemu po zadaniyu! Tak prosto.
- To est'?
- Da vse yasno, - skazal Ageev. - CHto raz®yasnyat'. Tut i mladencu
ponyatno.
- Nu, - korotko podtverdil Semen.
- A vot mne ne ponyatno, - upryamilsya Arkadij.
Semen s hitrym prishchurom poglyadyval to na syna, to na otca, chto-libo
ob®yasnyat' on vozderzhivalsya, i Ageev-otec skazal synu:
- Vozmozhno, ty i ne pojmesh'. Potomu chto vy pokolenie, dalekoe ot togo
vremeni. Ne po ob®emu znanij o nem, net. Znanij o vojne u vas hvataet. No
vot atmosfera vremeni - eto ta tonkost', kotoruyu nevozmozhno postich'
logicheski. |to postigaetsya shkuroj. Krov'yu. ZHizn'yu. Vam zhe etogo ne dano.
Vprochem, mozhet, i ne nadobno, chtoby bylo dano. U vas svoe. A chto kasaetsya
vojny, to, mozhet, vam dostatochno verhov, chto postavlyaet massovaya
informaciya. Tam vse strojno i logichno. Prosto i dazhe krasivo. Osobenno
kogda postavlennye v ryad pushki palyat po vragu.
- Nu pochemu zhe! - vozrazil Arkadij. - My dolzhny znat'.
- CHtoby chto-to znat' po-nastoyashchemu, nadobno vlezt' v eto "chto-to" po
ushi. Kak v nauke. Ili v iskusstve. Ili kogda eto "chto-to" stanet sud'boj.
No ne predmetom korotkogo interesa. Ili, eshche huzhe, mimoletnogo
lyubopytstva.
- A, chert ego!.. Luchshe pomen'she znat', - primiritel'no zametil Semen. -
Spokojnee spat' budesh'. YA vot, kak vspomnyu kogda, noch' ne splyu, dumayu.
Togda stol'ko ne dumal, a teper' na razmyshlenie potyanulo.
- Znachit, stareem, - skazal Ageev. - Razmyshleniya, kak i somneniya, -
udel starikov.
- A ya ne starik! Znaesh', ya sebya chuvstvuyu vse tem zhe, kak v dvadcat'
shest' let. Hotya vot uzhe skoro sem'desyat. No sem'desyat vrode ne mne.
Kakomu-to stariku Semenovu. A ya Semen. I vse takoj zhe, kak byl v vojnu.
- |to tak kazhetsya tol'ko.
- Konechno, kazhetsya. No vot tak sebya chuvstvuyu. So storony ono inache
viditsya...
- So storony vse inache.
Ageev vremya ot vremeni poglyadyval na syna i videl, kak postepenno
menyalos' vyrazhenie glaz Arkadiya - ot holodnovatoj nastorozhennosti k
medlennomu robkomu potepleniyu. Kazhetsya, chto-to on stal ponimat'. I otec
dumal, chto velikoe eto delo - chelovecheskaya otkrytost', pravdivaya ispoved'
bez teni rascheta, zhelaniya podat' sebya luchshe, chem ty est' v
dejstvitel'nosti. Kachestvo, vstrechavsheesya teper' vse rezhe. On ne raz
zamechal, kak v kompaniyah molodyh, da i postarshe, kazhdyj vyskakival so
svoim "A ya...", zabotyas' lish' ob odnom - proizvesti vpechatlenie. Nevazhno
chem: veshchami ili postupkami, vysokim mneniem o nem okruzhayushchih, osobenno
nachal'stva... Semen ni na chto ne rasschityval - predstaval bez pretenzij v
svoej ogolennoj chelovecheskoj sushchnosti. Ageev davno pochuvstvoval eto v nem
i ocenil bol'she, chem esli by on pohvalyalsya CHestnost'yu, smetlivost'yu, umom
ili zaslugami. Semen ne chislil za soboj ni osobogo uma, ni kakih-libo
zaslug i tem byl privlekatel'nee mnogih umnyh i vpolne zasluzhennyh.
- Vyp'ete eshche? - sovsem druzheskim tonom sprosil gostya Arkadij.
- A ne otkazhus', - legko soglasilsya Semen. - Zagovoril ya vas, azh sam
razvolnovalsya.
Arkadij shchedro nalil emu polnyj do kraev stakanchik, sebe nalivat' ne
stal, i Ageev, vdrug povinuyas' neyasnomu poryvu. Protyanul ruku.
- Plesni-ka i mne tozhe.
Syn okruglil glaza, no plesnul - chut', na donyshko, i Ageev obernulsya k
Semenu.
- Davaj, brat! Za nashi davnie muki.
- Aga. YA, znaete, izvinyayus' - inogda na menya nahodit.
- Nu i horosho, chto nahodit, - pochti rastroganno skazal Ageev.
- Net, pochemu zhe, interesno. Tak chto spasibo, - vpolne druzhelyubno
zaklyuchil Arkadij.
- |to chto! Vot ya kak-nibud' ne takoe eshche rasskazhu. Pointeresnee budet.
Kak mne Geroya edva ne dali.
- CHto zh, budem rady, - skazal Ageev, derzha v ruke stakanchik.
On vypil i, pochti ne zakusyvaya, sidel, prislushivayas' k sebe, chuvstvuya
bystroe s neprivychki op'yanenie. On opasalsya za serdce, no to li ot
proglochennoj tabletki kordarona, to li ot vypitogo kon'yaka serdce rabotalo
rovno, hotya i s nagruzkoj, no poka ne sbivayas' s ritma. I to slava bogu.
V butylke uzhe nichego ne ostalos', i ona lezhala na trave pod stolom.
Semen, kak-to zametno sniknuv posle svoego dlinnogo rasskaza, posidel
nemnogo i podnyalsya. Prostilsya on korotko, slovno toropilsya kuda, i, ne
oglyanuvshis', poshagal vdol' ogrady k doroge. Solnce klonilos' k zakatu, v
upor yarko vysvetiv plotnuyu stenu kladbishchenskih topolej, verhnyuyu chast'
kamennoj ogrady s prolomom v uglu; kosogor zhe s palatkoj i kar'erom lezhal
ves' v teni; s polej potyanulo prohladoj, i Arkadij legko podnyalsya so
svoego vethogo skladnogo stul'chika.
- Nu, budem ustraivat'sya, batya. Ty nochuesh' v palatke? YA, pozhaluj, lyagu
v mashine.
- A ne korotko budet?
- Vse prisposobleno, razdvigaetsya, ne v pervyj raz.
On prinyalsya hlopotat' v mashine, razdvigaya siden'ya, dolgo nakachival
krasnyj, pod cvet "ZHigulyam" naduvnoj matrac. Ageev sidel za stolom, dumal.
Sostoyanie ego, k schast'yu, ne uhudshilos', serdce bez zametnyh pereboev
stuchalo v grudi, hmel' skoro proshel, i on dumal, chto emu prineset zavtra.
On namerevalsya prosit' syna ostat'sya dnya na dva chtoby pomoch' perelopatit'
obrushennuyu livnem glybu i nemnogo pod nej. Esli tam nichego ne obnaruzhitsya,
to mozhno na tom i zakonchit' ego zatyanuvshijsya poisk.
Proshlo tri, pyat' i sem' dnej, a Baranovskaya ne vozvrashchalas', i Ageev ne
znal, chto dumat', kogda ee zhdat'. Rassprashivat' o nej sosedej ne imelo
smysla, on ne znal dazhe tolkom, kuda ona otpravilas'. On po-prezhnemu
nocheval v sarajchike; nochi eshche byli teplymi, na svezhem vozduhe pod kozhushkom
spalos', v obshchem, neploho. Noga ego, kazhetsya, poshla na popravku, opuhol'
spala, on raza dva perevyazal ranu, ekonomno kombiniruya staruyu povyazku s
chistoj tryapicej, no hodil, vse prihramyvaya, opirayas' na palku. Vprochem,
hodil nemnogo, so dvora nikuda ne otluchalsya, dazhe na blizhajshie ulicy,
tol'ko vyglyadyval inogda iz kalitki v oba konca svoej koroten'koj, na
desyatok domov, Zelenoj, odnim koncom upiravshejsya v ovrazhnye zarosli. Tam
byl tupik, v ovrag ot nego sbegala tropinka. Pitalsya on skudno, rastyagivaya
to, chto ostavila emu hozyajka, inogda varil kartoshku, k kotoroj prinosil s
gryadok zheltye perespelye ogurcy. Ochen' prigodilis' Mariiny gostincy -
maslo, salo, varen'e. Huzhe vsego bylo s hlebom - hleb u nego konchalsya, i
ochen' hotelos' imenno hleba, bez kotorogo ne lezlo v rot nichto drugoe. No
idti k neznakomym Kozlovichevym on ne reshalsya i rastyagival gorbushku, kak
tol'ko mozhno bylo ee rastyanut', poka odnazhdy ne s®el poslednij kusok.
Kak-to gluhoj vetrenoj noch'yu on vdrug prosnulsya ot vystrelov, yavstvenno
prozvuchavshih v tishi gde-to nepodaleku, mozhet, na okraine mestechka ili v
blizhnem pole. Vystrelov bylo nemnogo, okolo desyatka, i vse iz vintovok -
eto on opredelil tochno. Kto mog strelyat', konechno, ostavalos' zagadkoj:
mozhet, kto iz lesa, a skoree vsego, policai. Vystrely eti vzbudorazhili ego
dushu, v tu noch' on bol'she ne usnul do rassveta. On vse zhdal, ne povtoritsya
li strel'ba v drugom meste, no do utra vystrelov bol'she ne bylo. I on
dumal: kak bylo by horosho skoree popravit'sya, nachat' normal'no hodit' i
ubrat'sya iz etogo mestechka. Tuda, gde vokrug svoi, glyadet' v normal'nye
chelovecheskie lica, ne ozhidaya podvoha ot pervogo vstrechnogo, ne opasayas' za
kazhdyj chas svoej zhizni. A risk? Risk, konechno, ostavalsya vsyudu, ved' shla
vojna i pogibali lyudi. No odno delo riskovat' vmeste so vsemi, na glazah u
svoih, i sovsem drugoe - podvergat'sya opasnosti sredi nedrugov,
kazhdodnevno i ezhechasno, sovershenno ne predstavlyaya, gde tebya nastignet
samoe hudshee. Net, tol'ko by zazhila rana, i ego zdes' bol'she ne uvidyat.
|to vse ne po nemu, on voennyj komandir, ego delo borot'sya s vragom v
otkrytuyu, s oruzhiem v rukah.
Vstav utrom rano, on oboshel dvor, hleva, s gluhoj storony po krapive
dobralsya do obrosshego malinnikom ugla sarajchika, gde on nakanune pripryatal
svoj pistolet. Pistolet spokojno lezhal sebe na prezhnem meste, pod kamnem,
kotoryj on otkatil ot fundamenta. Razvernuv tryapicu, Ageev ster ladon'yu
slabyj nalet rzhavchiny na zatvore - pust' lezhit, avos' ponadobitsya. Ustroiv
pistolet v yamke, snova pridavil ego kamnem. Mesto, v obshchem, bylo nadezhnoe,
i eto ego uspokoilo. Vo dvore on stal dumat', iz chego sostryapat' segodnya
zavtrak - svarit' kartoshki ili ogranichit'sya yablokami-malinovkami, kotorye
on obnaruzhil na dal'nej, vozle zabora yablone. Kot Gul'taj uzhe perestal
dichit'sya ego i hodil sledom, izredka trebovatel'no myaukaya, on tozhe byl
goloden i prosil est'. No dlya kota u nego reshitel'no nichego ne bylo.
- Ladno, Gul'taj. Idi lovi myshej...
Kot vnimatel'no vglyadelsya v nego korichnevymi, s kosym razrezom glazami
i nastojchivo protyanul svoe "mya-u-u-u".
Ageev hotel pojti na kuhnyu, kak vdrug uvidel na ulice telegu s loshad'yu,
kotoraya tiho pod®ehala k domu po nemoshchenoj, porosshej muravoj ulice, i
kakoj-to dyad'ka v korichnevoj poddevke natyanul vozhzhi.
- Baranovskaya zdes' zhivet? - sprosil on, ne slezaya s telegi.
- Zdes', - skazal Ageev.
On podumal, chto dyad'ka ot hozyajki, chto, mozhet, on chto-libo soobshchit o
nej. No tot, ni slova ne govorya, zakinul vozhzhi na stolb palisadnika i
vyvolok iz telegi bol'shoj, chem-to nabityj meshok. Ageev, stoya u vyezda so
dvora, udivilsya.
- CHto eto?
- Kuda tut vam? - vmesto otveta sprosil dyad'ka, volocha pered soboj
meshok. Tol'ko vo dvore, oglyanuvshis', shepnul: - Ot Volkova ya.
Ageev toroplivo raspahnul dver' v kuhnyu, i dyad'ka brosil meshok na pol.
- Uh!
- CHto eto?
- A eto rabota vam. Po remontu. Skazali, kotorye uzhe nel'zya pochinit',
na mater'yal.
Ageev razvyazal verevochnuyu zavyazku - meshok byl polon razlichnoj obuvi, no
vse bol'she armejskoj: ponoshennye kirzovye sapogi, botinki, sredi kotoryh
torchali kovanymi kablukami neskol'ko nemeckih. Vot eto podvalilo
rabotenki, podumal Ageev. Kak by s nej ne zasypat'sya.
- A potom chto? - sprosil on dyad'ku. Tot pozhal plechami.
- A etogo ne znayu. Skazali svezti, ya i svez.
On nemnogo otdyshalsya, poprosil vodichki, popil i uehal, ostaviv Ageeva v
nedoumenii - chto delat'? Kak remontirovat' etu obuv' na vidu u vsej ulicy,
po kotoroj shlyayutsya policai, naskakivayut nemcy. Razve chto perejti v dom?
Ili v sarajchik? Dlya kogo eta obuv', on uzhe mog dogadat'sya, no s takim zhe
uspehom, navernoe, o tom mogli dogadat'sya i nemcy. Vot polozhen'ice, chert
by ego pobral! Toropyas', on zatashchil meshok v sarajchik, zatolkal pod topchan
- pust' polezhit, poka on chto-libo pridumaet. A sam otpravilsya snova na
kuhnyu - hotelos' chego-nibud' s®est', prezhde chem vzyat'sya za delo.
Pod neotryvnym vzglyadom Gul'taya, kotoryj uselsya na polu naprotiv, Ageev
el na kuhne vcherashnyuyu kartoshku i dumal, chto, navernoe, vse-taki nado
shodit' k Kozlovichevym poprosit' hleba, potomu chto bez hleba ne zhizn'.
Osobenno esli zaderzhitsya Baranovskaya, on dejstvitel'no protyanet nogi. I
eshche on dumal, chto kak-to nado povidat' Kislyakova, chtoby predupredit' o
svoih bedah Volkova. Vse eti dni on zhdal, chto kto-nibud' navedaetsya iz
lesa, no vot priehal etot dyad'ka s obuv'yu - ne stanesh' zhe emu govorit' o
koznyah policii i ego podpiske. Pravda, vsyu nedelyu ne daval o sebe znat' i
Drozdenko, slovno zabyl o nem ili, skoree vsego, poka ne imel v nem
nadobnosti. A kak zaimeet etu svoyu nadobnost', chto togda delat'?
Tol'ko on podumal tak, doedaya iz chugunka kartoshku, kak v kuhonnuyu dver'
tihon'ko postuchali, i on udivilsya - nikto vrode ne poyavlyalsya ni vo dvore,
ni pered kuhonnym oknom, otkuda kto vzyalsya? On uzhe hotel bylo otvorit'
dver', kak ta sama otvorilas' i na poroge poyavilsya smushchenno ulybavshijsya
muzhchina uzhe ne pervoj molodosti, vidno, dovol'no pomyatyj zhizn'yu, no pri
galstuke i v temnoj shlyape na golove. Vse zaiskivayushche ulybayas',
pozdorovalsya i snyal shlyapu, obnazhiv shirokuyu, do samogo zatylka lysinu.
- YA ne pomeshal, mozhno k vam, pan... pan Baranovskij? - negromko,
medovym golosom zagovoril on, slegka klanyayas'. Ageev s udivleniem smotrel
na nego, malo chto ponimaya, potom kivnul na stoyavshij pered nim stul.
- Sadites', pozhalujsta!
- Dyakuyu, pan... pan Baranovskij. YA, znaete, ne slishkom pobespokoyu vas,
po odnomu nebol'shomu delu, no delo, znaete, podozhdet, potomu chto...
Potomu... Vot, pohozhe, sobiraetsya dozhdik, kak-to veter vrode povernul s
zapada...
- Da, veter zapadnyj, - skazal Ageev i zamolchal, edva skryvaya svoyu
srazu poyavivshuyusya nepriyazn' k etomu panu. "CHto eshche za pan? - podumal on. -
Polyak? Belorus? Russkij?"
Prishedshij ustroilsya poudobnee na shatkom skripuchem stule, zakinul nogu
za nogu. Ego malen'kie glazki podozritel'no oshchupyvali Ageeva, beskrovnye
tonkie guby krivilis' v podobostrastnoj ulybke.
- Zavtrakaete, znachit? Skudnyj zavtrak starika, kak pisal poet. Hotya vy
ne starik, konechno. A zavtrak skuden... |to neprelozhnyj fakt. - On
sokrushenno vzdohnul, posmotrel v potolok. - Da, trudnye vremena, pane.
Trudnye, no obnadezhivayushchie. CHto delat'? - razvel on rukami i snova
ustavilsya v Ageeva zaiskivayushchim vzglyadom. Ageev, slushaya ego, ne mog
ponyat', chto emu nadobno i kak reagirovat' na ego setovaniya.
- Vy, naverno, naschet obuvi? - sprosil on suho.
Gost' zamahal rukoj.
- Net, net. YA ne naschet obuvi. Obuv', slava bogu, mne ne nuzhna.
Obojdus'. Da i kuda hodit'? Nekuda sejchas hodit', - ob®yavil on i sprosil:
- Pan ne zdeshnij?
Ageev zamyalsya. Opyat' on ne znal, kak otvechat' etomu zahozhemu, kotoryj
neizvestno otkuda - iz etogo mestechka ili priezzhij. Priezzhemu mozhno bylo
sovrat'. A esli on mestnyj?
- Kak vam skazat', - neopredelenno nachal Ageev. - S odnoj storony -
zdeshnij, a s drugoj - net.
- Da, konechno, ponyatno. Esli, skazhem, rodilis' tut, a zhili v drugom
meste. Kak ya, skazhem. Rodom iz Slucka, a zhil... Gde tol'ko ne zhil.
- I teper' chto zh, vernulis'? - sprosil Ageev.
- Teper', znaete, vernulsya. Rodina vse-taki, ona tyanet. Kak... kak
pervaya lyubov'. A vot otec Kirill ne vernulsya...
- Ne vernulsya, - podtverdil Ageev i vnimatel'no posmotrel v malen'kie
glazki gostya, starayas' ponyat', skazal on eto sluchajno ili s opredelennym
umyslom. Odnako on nichego ne uvidel v etih glazah.
- Dostojnyj, skazhu vam, byl sluzhitel' gospoden. Takimi chelovecheskij rod
bogateet.
Oni na sekundu vstretilis' vzglyadami, i Ageev nakonec ponyal: "Vse
znaet! Znaet, chto ya ne syn, a samozvanec. CHert voz'mi etu ego tainstvennuyu
osvedomlennost', chto emu eshche nado?"
- Vot vremena! Strashnye vremena! Ston i stradaniya na rodnoj zemle.
Sokrushayus', bezmerno sokrushayus'...
- CHto zh sokrushat'sya! - ne uterpel Ageev, podumav, chto eto obychnyj
vzdyhatel', navernoe, prishel poboltat', mozhet, najti uteshenie v
slovoizliyanii. No chem ego mozhno bylo uteshit'? Skazat' pro El'nyu? No
snachala on reshil koe-chto vyyasnit'.
- A do vojny chem zanimalis'? Rabotali kem?
- |, kakoe eto imeet znachenie! Rabotal na raznyh rabotah. No vsegda
skorbel o pogibayushchej rodine. Kak i vsyakij belorusin za predelami. Nablyudal
izdali i skorbel.
Kazhetsya, Ageev chto-to stal ponimat'.
- Znachit, priehali? Posle dolgogo otsutstviya?
- Sovershenno verno: priehal! Zov otechestva v trudnyj dlya nego chas,
znaete, greh ignorirovat'. Narod ne prostit. Osobenno takoj narod, kak
belorusskij. Ved' belorusy - bozheskoj dushi lyudi.
- Nu... Vsyakie est', - myagko vozrazil Ageev.
- Net, ne govorite! Horoshie lyudi, prostodushnye, otkrytye. Ono i ponyatno
- deti prirody! Ved' vot ona, nasha priroda! Gde vy najdete takie pushchi,
takie borovinki? V Evrope vse ne takoe. A tut... Pomnyu, v nachale leta...
tol'ko eshche probudivshayasya ot zimnego sna priroda!.. Takaya blagodat' v
kazhdom listochke - serdce poet. Angel'skie gimny v dushe! A vokrug reki,
polnye ryby, lesa, polnye dichi. Net, v Evrope davno ne to. Okul'tureno i
obezlicheno. YA by risknul skazat': obezdusheno! A u nas... Vot ya na chuzhbine
za stol'ko let soskuchilsya, znaete... Po prostoj veshchi soskuchilsya, prosto
istoskovalsya. Skazat', ne poverite...
- Mozhno predstavit'...
- Vy dazhe i predstavit' ne mozhete. A mne palisadnichek po nocham snilsya.
Vot eti georginy. Da chto georginy - krapiva u zabora snilas', i v nej kury
kvohchut. Byvalo, prosnus' i slezami oblivayus'. CHto znachit rodina!
Ageev molchal. Emu stanovilos' zhal' etogo cheloveka, vidno, nemalo
potoskovavshego na chuzhbine, esli dazhe vospominanie o krapive u zabora
oborachivalos' dlya nego slezami.
- Net, dorogoj pan, vy, vidno, ne mozhete etogo ponyat'. Nadobno
poskitat'sya, pozhit' vne i perechuvstvovat', chto vse eto znachit.
Bat'kovshchina! Dostojnaya u nas bat'kovshchina, shanovnyj pan!
- Kto vozrazhaet, - skazal Ageev, poddavayas', kazalos', iskrennemu
perezhivaniyu etogo cheloveka, kotoryj mezhdu tem prodolzhal s uvlecheniem:
- A nasha istoriya! Teper', konechno... No v proshlom, esli pomnite, ona
znala i blistatel'nye vremena. Dazhe velichie. Pravda, pod chuzhimi flagami,
zato ot morya do morya. Na ee gerbe byla pogonya! Zamet'te: ne begstvo, ne
spasenie, a pogonya! Vsled za vragom - s podnyatym mechom!
Velichie Belorussii ot morya do morya, gerb s kakoj-to pogonej... V shkole
etomu ne uchili, ob etom Ageev nigde ne chital i teper' s udivleniem i
interesom slushal vostorzhennuyu rech', vidno, nemalo znayushchego gostya.
- V istorii ya ne ochen' silen, - skazal Ageev, - a naschet prirody
soglasen. Priroda v Belorussii zamechatel'naya. Skazhem, ozera...
- O, eto bozhestvennaya skazka! Angel'skaya syuita! - zagorelis' potuhshie
bylo glaza gostya. - |to chudo v zerkale bytiya!..
- I lesa. Lesa u nas...
- Divo, chudnoe divo! V mire takogo net, pover'te mne! - pochti v ekstaze
gost' udaril sebya v ploskuyu grud'.
- V detstve ya ochen' lyubil brodit'... Nu, kogda pasli skot...
- V nochnom! - podhvatil gost'. - Koster, loshadi, ryba v ozere pleshchetsya,
solovej poet...
- Prostite, ne znayu vashej familii, - poteplevshim golosom sprosil Ageev,
i neznakomec vstrepenulsya v iskrennem izumlenii.
- Ah, ya i ne predstavilsya? Vot kakaya rasseyannost'! Tozhe, kstati,
specificheskaya cherta skromnyh belorusinov. Zadumalsya, razvolnovalsya i
zabyl. Koveshko moya familiya. Prostite, vy hoteli chto-to skazat'? - uchtivo
napomnil on, i Ageev zamyalsya: on uzhe nichego ne hotel skazat'. I vse zhe
skazal:
- Da net, ya tak. Podumal, chto vot vernulis' vy, da ne v dobryj chas.
- Pravda vasha! - iskrenne soglasilsya Koveshko. - No chto delat'?
Prihoditsya zhertvovat'. Dlya bat'kovshchiny i v trudnyj chas chem ne pozhertvuesh'!
Pravda, i pozhertvovat' neprosto - obstoyatel'stva inogda sil'nee nas.
- A vy... gde sejchas rabotaete? Ili poka bez dela? - ostorozhno sprosil
Ageev.
- Nu kak zhe bez dela! - udivilsya Koveshko. - Nado kak-to zarabatyvat' na
kusok hleba. Konechno, v pote lica svoego. Darom kormit' ne stanut. YA v
uprave podrabatyvayu. Skromno, znaete...
Upominanie ob uprave snova nastorozhilo Ageeva, kotoryj uzhe vnutrenne
rasslabilsya i byl sklonen dumat', chto imeet delo s neschastnym chelovekom,
po svoej vine ili bezvinno zaplutavshim na dorogah zhizni. Gost' s
sokrushennym vidom vzdohnul.
- U vas, vizhu, drugaya sud'ba. Ne skazhu - legche, no proshche. |to
nesomnenno. Hotya vy molozhe, i etot fakt nel'zya ne uchityvat'. Molodye vse
sklonny uproshchat'. Kak v silu nedostatochnogo opyta, tak i v silu neznaniya,
- rassuzhdal Koveshko, neskol'ko stranno vzdernuv hudoj podborodok, vrode
oglyadyvaya temnyj potolok kuhni. - A vy, prostite, do vojny rabotali,
uchilis'?
- Da, uchilsya, - neuverenno skazal Ageev.
- Po kakoj special'nosti, esli ne sekret?
- Da ya po zheleznodorozhnomu transportu, - vypalil Ageev, vspomniv
dovoennuyu sud'bu Olega Baranovskogo.
- Vot kak! Kak molodoj Baranovskij, - skazal Koveshko, i Ageev v trevoge
vzglyanul na nego. No vrode trevozhit'sya poka ne bylo nadobnosti - Koveshko
kak ni v chem ne byvalo oziral potolok i steny, odnako storozhko
prislushivayas' k sobesedniku.
- Da, tak.
- Nu chto zh, eto horosho, eto vam kogda-nibud' prigoditsya. Ne teper', tak
posle.
- Budem nadeyat'sya, - skazal Ageev.
- Budem! - reshitel'no povtoril Koveshko i pristal'no posmotrel v glaza
Ageevu.
- YA tozhe tak dumayu. CHtob chelovekom ostat'sya...
CHto-to, odnako, vse zhe uderzhivalo Ageeva ot poslednej otkrytosti v etom
razgovore, mozhet, ne sovsem yasnyj dlya nego smysl nekotoryh vyskazyvanij
Koveshko, neozhidannye povoroty ego neprivychnyh myslej. Ili, mozhet, to
sosredotochennoe vnimanie, s kotorym on, ves' zamerev, zhdal ego otvetov na
svoi pryamye voprosy. I vse-taki Koveshko, kazhetsya, nichego plohogo emu ne
skazal, poka chto nichego ne potreboval i ne poprosil dazhe Ageev uzhe gotov
byl pozhalet', chto ne oboshelsya s nim myagche i, mozhet, otkrovennee.
- Vot pogovoril s horoshim chelovekom, i na dushe legche stalo, - vdrug
nezdorovoe lico gostya rastayalo v dobroj ulybke. - Otnyal vremya, vy uzh
izvinite.
- Nu, nedolgoe vremya, - ulybnulsya i Ageev, ozhidaya, chto Koveshko vot-vot
podnimetsya iz-za stola. Pohozhe, tot i v samom dele stal podnimat'sya,
skripnul stulom, no vdrug, sognav s lica ulybku, skazal:
- YA, znaete, eshche po odnomu voprosu... Vy zhe Neponyatlivyj budete, tak
mne skazali.
- Kto skazal?
Ageev v zameshatel'stve vstal i snova opustilsya za stol, ne svodya glaz s
etogo, tak predatel'ski oshelomivshego ego cheloveka. Tot, odnako, gorestno
vzdohnul i sokrushenno razvel rukami.
- Da vot prihoditsya! Uzh vy ne udivlyajtes'...
No Ageev uzhe ne udivlyalsya, on uzhe ponyal, s kem imeet delo, emu vse vraz
stalo ponyatno. I on molchal, starayas' teper' ugadat', chego v
dejstvitel'nosti hochet ot nego Koveshko.
- Tut takoe delo. Dolzhen poyavit'sya odin muzhik iz Berezyanki... Derevnya
takaya v shesti kilometrah. Budet sprashivat' Baranovskuyu, popad'yu, to est'
vashu hozyajku. Tak chtob ego zaderzhat'.
- Kak zaderzhat'?
- Zaderzhit policiya. Vashe delo - prosignalit'... CHto delat'!.. Nepriyatno
vse eto, ya ponimayu. No neobhodimo. Massy, oni, znaete, razvrashcheny
bol'shevikami...
- Znachit, prosignalit'?
- Prosignalit', da. A to inogda uhodyat ne pojmannymi. Vot tut na dnyah
bandit poyavilsya i ushel. Vseh, znaete, kto ego prinimal, nemcy togo...
Likvidirovali.
- CHto zh, spasibo za podskazku, - podumav, skazal Ageev.
S sovershenno izmenivshimsya licom, bez teni nedavnego vostorga i
podobostrastiya Koveshko podnyalsya so stula, zastegnul svoj myatyj, ponoshennyj
pidzhachishko, vzyal takuyu zhe pomyatuyu shlyapu.
- Tak, znachit, ya budu navedyvat'sya. YA ochen' vas ne stesnyu. Tol'ko po
delu. A poka dovidzennya.
- Vsego horoshego, - skazal Ageev, gorya negodovaniem v dushe i zhelaya kak
mozhno skoree otdelat'sya ot etogo pana. Davaya Drozdenko podpisku za etim
stolom, on dumal: nu zachem on mog im ponadobit'sya? A vot, okazyvaetsya,
nashli i emu rabotu. Muzhik iz Berezyanki...
On molcha vyprovodil Koveshko, kotoryj, na proshchanie pripodnyav nad lysoj
golovoj shlyapu, sderzhanno poklonilsya i melkimi shazhkami ushel na ulicu. Ageev
ostalsya vo dvore, stoyal i dumal. Bylo uzhe yasno, chto promedlenie v ego
polozhenii granichilo s prestupleniem, tak oni vtyanut ego v takoe, chto vovek
ne otmoesh'sya. Nado bylo nemedlenno svyazyvat'sya s Volkovym, predupredit'
obo vsem. A tam pust' reshayut. Mozhet, ostavat'sya emu tut uzhe nevozmozhno,
nado iskat' drugoe pristanishche. No gde on najdet sejchas Volkova, kogda
dozhdetsya ego? Pravda, v mestechke byl Kislyakov, kotoryj, odnako, bol'she
nedeli syuda ne pokazyvalsya. Mozhet, ne bylo dela, a mozhet... No ved' on zhe
skazal: v krajnem sluchae mozhno zajti. I dal adres. Sovetskaya... Gde ona,
eta Sovetskaya? Byla by doma Baranovskaya, poslal by ee. A tak pridetsya
samomu. Sred' bela dnya? Ili dozhdat'sya nochi? No noch'yu komendantskij chas, po
ulicam brodyat patruli, shvatyat, chem togda opravdat'sya pered Drozdenko -
kuda hodil?
Polozhenie ego podlejshim obrazom uslozhnyalos', zatyagivalos' v tugoj uzel.
Kto by podumal? A on shel syuda s edinstvennoj cel'yu - otlezhat'sya, zalechit'
ranu i snova rvanut' na vostok, vdogonku za frontom. I vot rvanul,
nazyvaetsya Tak vputalsya v eti mestechkovye dela, chto neizvestno, kak
vyputat'sya. CHem takoe mozhet okonchit'sya, on legko predstavlyal sebe. No ved'
on eshche hotel zhit' i pokvitat'sya s fashizmom, kotoryj prines emu stol'ko
stradanij. Da i emu li odnomu...
Bylo okolo poludnya, kogda Ageev okonchatel'no reshilsya idti povidat'
Kislyakova. On nakinul na sebya telogrejku, vzyal orehovuyu palku, staratel'no
prikryl vhodnuyu dver' v kuhnyu. Navernoe, nado bylo zakryt' ee na zamok, no
zamka poblizosti nigde ne nashel, podumal: avos' skoro vernetsya. Vpervye on
sobiralsya iz usad'by v mestechko, no, gde iskat' Sovetskuyu, ne imel
predstavleniya. Pravda, ee nazvanie ukazyvalo v storonu centra,
raspolozhenie kotorogo on priblizitel'no znal, i, opirayas' na palku, poshel
v konec ulicy.
Skoro Zelenaya ego konchilas', primknuv k drugoj, bolee naezzhennoj ulice
s nekim podobiem trotuarov s obeih storon. Doma vsyudu byli nekazistye,
sel'skogo tipa - obychnye derevenskie haty, nekotorye so stavnyami na oknah,
polnymi cvetov palisadnikami i svisavshimi cherez zabory vetvyami derev'ev.
Mnogie stavni teper' byli zakryty, kalitki zhe, naoborot, raspahnuty; vo
dvorah vsyudu vidnelis' sledy nedavnego razgroma: vybroshennaya iz domov
ruhlyad', tryap'e, obryvki bumag. Odin dvor za nizkim shtaketnikom byl gusto
usypan puhom iz perin i podushek, vorohi kotorogo veter sgonyal pod
zavaliny, v kanavu, usypal im travu u ogrady. Stekla dvuh okon s ulicy
byli vybity. Ageev zaglyanul v odno, v tuskluyu polut'mu haty s obodrannymi
oboyami, chernoj dyroj laza v pogreb, i na nego pechal'no dohnulo
chelovecheskoj tragediej, nedavno tut razygravshejsya. A skol'ko takih
tragedij proizoshlo v mestechke!..
Starayas' men'she prihramyvat', on doshel do konca etoj ulicy i
ostanovilsya na uglu vozle vysokogo doma s zarosshim siren'yu palisadnikom.
Oglyadevshis', zametil v zaroslyah belogolovogo, let desyati - mal'chonku i
sprosil, v kakuyu storonu budet Sovetskaya. Mal'chonka tknul loktem napravo
i, kogda on uzhe stupil s trotuara, chtoby perejti ulicu, kriknul vdogonku:
- A vam kogo nado?
Ageev ostanovilsya, podumav, chto u mal'chonki, pozhaluj, mozhno sprosit', i
vernulsya k palisadniku.
- Mne Kislyakova. Ne znaesh'?
- A von! - mal'chonka perelozhil iz pravoj ruki v levuyu nozhik, kotorym
strogal palochku, i pokazal cherez ogradu. - Von, gde krysha s krivoj truboj.
Tam Kislyakovy.
Zametiv nedalekij dom po tu storonu ulicy, Ageev toroplivym shagom
peresek pyl'nuyu mostovuyu i skoro voshel v prostornyj, nichem ne ogorozhennyj
dvor s molodoj berezkoj u vhoda. Dvor byl pust i zarastal travoj. Na
vethoj dveri pri vethih senyah koso torchal rzhavyj zamok; iz doma, odnako,
slyshalis' veselye golosa, i on priblizilsya k nizkomu, bez zanavesok
okoshku. Totchas iznutri poyavilos' zamurzannoe detskoe lichiko, za nim vtoroe
i tret'e, deti s lyubopytstvom ustavilis' na nego, budto ozhidaya chego-to, i
Ageev skazal:
- A gde starshij brat?
- Netu, - otvetil, grimasnichaya, murzatyj mal'chishka.
- Netu, netu, - povtorili za nim ostal'nye dvoe.
- Vot tak dela! - tiho skazal Ageev, i rebyatishki, slovno peredraznivaya,
povtorili za oknom raznymi golosami:
- Vot dela!
- Vot dela!
- Vot dela!
- Ah vy, draznilki! - skazal on bezzlobno, ne znaya, odnako, kak byt',
gde iskat' Kislyakova. Ili prijti syuda vo vtoroj raz, k vecheru? - Skazhite
bratu, chto prihodil hromoj dyadya. Hotel ego videt', - skazal on cherez okno
etoj vethoj hatenki, i detvora horom otvetila:
- Horosho! Skazhem!
S dosadoj oglyadevshis' v pustom dvore, Ageev vyshel na ulicu i, pripadaya
na bol'nuyu nogu, poshel na svoyu Zelenuyu. Mestechko vyglyadelo pochti
pustynnym, slovno vymershim, na ulice vovse ne vidno bylo proezzhih, redkie
prohozhie, navernoe, iz blizhnih domov poyavlyalis' i totchas ischezali v
kalitkah. Osteregayas' s kem-libo vstrechat'sya, osobenno s policiej, on,
odnako, blagopoluchno dobralsya do svoej haty s besedkoj u vhoda i
oblegchenno rasslabilsya. Vse-taki dom! Kakoe-nikakoe pribezhishche, ukrytie ot
nedobrogo vzglyada. Pravda, ploho ono ukryvalo, eto ukrytie, pokoya tut ne
bylo, ego srazu raskryla policiya, horosho eshche, chto ne obrezala vseh ego
svyazej. No chto delat'? Bez etogo zarosshego zelen'yu podvor'ya emu i vovse
bylo by ploho, gde by on prozhil etu paru nedel' so svoej nikudyshnej nogoj,
s oskolkom v glubine rany?
Vo dvore on pochuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti i, chtoby
izbezhat' nenuzhnyh teper' klientov, privolok ot hleva dlinnuyu zherd',
zagorodil eyu vhod s ulicy. Segodnya on nikogo ne primet, u nego drugaya
rabota. Prihvativ iz besedki yashchik s instrumentami, poshel v sarajchik. Nado
bylo brat'sya za privezennuyu iz lesa obuv'. On vytashchil iz meshka dve pary
kirzovyh sapog s otorvannymi podoshvami i, poudobnee ustroivshis' vozle
topchana, stal podbivat' ih na lape.
Negromko stucha molotkom po rezinovoj podoshve, on vse vremya byl
nastorozhe, slushal, zhdal, ne poyavitsya li kto vo dvore. Konechno, emu ochen'
nuzhen byl Kislyakov, no mogla naskochit' i policiya, etot Koveshko ili, huzhe
togo, sam Drozdenko. Togda nado bylo vse bystro pryatat', pritvorno
zastegivaya bryuchnyj remen', vyhodit' iz hleva. On rabotal, ne razgibayas',
chasov pyat' podryad. Dnem v sarajchike bylo svetlo i pokojno, no k vecheru
stalo temnet', osobenno v takoj pasmurnyj den'; on uspel podbit' lish' tri
pary sapog i prinyalsya zashivat' dlinnyj - oskolochnyj ili shtykovoj - razrez
poperek golenishcha, no ne uspel. Stalo sovsem temno, i on, zatolkav v meshok
sapogi, vyshel vo dvor. Zdes' vse bylo po-prezhnemu. Dver' v kuhnyu
ostavalas' tshchatel'no prikrytoj s utra, znachit, Baranovskaya ne poyavilas' i
segodnya. Kogda zhe ona, v konce koncov, vernetsya, s dosadoj dumal Ageev. I
vernetsya li voobshche? Mozhet, emu sledovalo chto-nibud' predprinyat'? Mozhet,
zayavit' v policiyu? Ili naprotiv - vsyacheski skryvat' fakt ee ischeznoveniya
ot policii? Kak luchshe postupit', chtoby ne povredit' sebe, svoej
ischeznuvshej hozyajke? Tem, kto k nej prihodil?
Tihij shum vetok v sadu prerval ego razmyshleniya, i, oglyanuvshis', on
uvidel v sumerkah pod vishnyami znakomyj siluet podrostka. Obradovavshis',
Ageev brosilsya navstrechu i edva ne vskriknul ot boli v noge. Vse-taki s
ego nogoj sledovalo obrashchat'sya ostorozhnee.
- Prishel? Nu idi syuda, - tiho pozval on, svorachivaya k hlevu.
- YA na minutku, - skazal Kislyakov. - CHto sluchilos'?
- Pojdem, vse rasskazhu.
On propustil Kislyakova vpered i, eshche oglyadevshis' po storonam, prikryl
dver' hleva. Derzhas' za verhnie zherdi peregorodki, oni dobralis' do
nizen'koj dveri sarajchika.
- Sadis' vot syuda. A ya tut... Peredali, znachit, rebyata?
- Peredali. A ya na stancii byl. Vchera zhe pakgauz sgorel. Nu, nado bylo
koe-chto utochnit'. Tak chto sluchilos'?
CHuvstvovalos' po golosu, kak Kislyakov nastorozhilsya v ozhidanii ego
ob®yasnenij, i Ageev, ne reshayas' srazu pristupit' k glavnomu, soobshchil:
- Kakoj-to dyad'ka meshok obuvi privez. Remontirovat'. Skazal: ot
Volkova.
- Da, byl takoj razgovor, - ne srazu otvetil Kislyakov. - Uzhe chto-nibud'
gotovo?
- Tri pary tol'ko. Bol'she ne uspel. Vse-taki prihoditsya osteregat'sya...
- Konechno. Za voennoe imushchestvo u nih rasstrel. Von i v prikaze
napisano, - tiho govoril Kislyakov. - Hotya u nih za vsyakuyu meloch' rasstrel.
Vchera na mostu povesili treh muzhikov za maroderstvo. S razbitoj mashiny
skaty snyali. Hotya by s nemeckoj, a to s sovetskoj. Voobshche nuzhny oni im
byli, eti skaty!..
- Nu, nemcy vse rassmatrivayut kak svoe. Kak voennuyu dobychu. Po pravu
zavoevatelej, - skazal Ageev. - Slushaj, a kto takoj Koveshko, ne znaesh'?
- Rabotaet kakoj-to tip v rajonnoj uprave. S bumazhkami begaet.
- Ne tol'ko s bumazhkami... On chto, mestnyj?
- Da net. Vrode do vojny tut ego ne bylo. A chto vy o nem sprashivaete?
- Prihodil, - obronil Ageev i zamolchal. Sledovalo, navernoe, skazat' o
glavnom, i on ne srazu sobralsya s duhom. No Kislyakov uzhe pochuvstvoval
chto-to i vyzhidatel'no pritih v temnote. - Ponimaesh', pochemu ya pribegal k
tebe? Tut chto-to zamyshlyaetsya, - skazal Ageev. - Nachal'nik policii zastavil
menya dat' podpisku...
Kislyakov vstrepenulsya, Ageev pochuvstvoval eto dazhe v temnote.
- Kakuyu podpisku?
- Podpisku na sotrudnichestvo. I etot Koveshko uzhe prihodil s zadaniem -
zaderzhat' kogo-to iz Berezyanki, kto pridet sprashivat' o Baranovskoj. A
Baranovskaya moya nedelyu nazad kak uehala, tak do sih por net. Ne znayu, chto
i dumat'.
Kazhetsya, on skazal za raz slishkom mnogo i umolk, ozhidaya, chto skazhet
gost'. No Kislyakov sopel v temnote, vidno, dumal, i Ageev podskazal:
- Mne kazhetsya, nado dolozhit' Volkovu.
- Konechno, dolozhit', - skupo soglasilsya Kislyakov.
- I reshit', kak mne byt'.
- |to konechno.
- Voobshche ya uzhe mogu nemnogo hodit' i mog by perebrat'sya v drugoe mesto.
Mozhet, kuda-nibud' v les. Potomu chto... Potomu chto zdes'...
- YA peredam, - holodno perebil ego Kislyakov i podnyalsya. - Davajte, chto
otremontirovano, ya zaberu.
- Tri pary sapog.
- Davajte.
Ageev posharil v temnote pod topchanom, vytashchil svyazannye poparno sapogi.
Kislyakov zabrosil ih za plecho.
- Tak mne chto, zhdat'? - sprosil na proshchanie Ageev.
- Nu. YA svyazhus', peredam.
V temnote na oshchup' on provodil Kislyakova cherez hlev, i tot, brosiv na
proshchanie "poka!", poshel tem zhe putem - tropkoj vdol' ogoroda k ovragu,
poka ne skrylsya v sgustivshihsya sumerkah. Ageev postoyal eshche vo dvore,
povslushivalsya v tishinu vechera. Vse-taki dozhd' tak i ne sobralsya za den',
no k nochi zametno poholodalo, on sodrognulsya ot vetrenoj svezhesti i poshel
v svoj sarajchik.
Dolgozhdannyj razgovor s Kislyakovym ego ne uspokoil i nichego ne
proyasnil, opyat' nado bylo zhdat', i skol'ko, kto skazhet? Za vremya etogo
ozhidaniya moglo proizojti raznoe i, vpolne veroyatno, skvernoe. A samoe
skvernoe bylo v tom, kak Kislyakov nastorozhilsya pri ego soobshchenii, budto
peremenilsya v razgovore i dalee derzhalsya suho, vrode nedoverchivo dazhe.
Vprochem, ono i ponyatno. Naverno, i sam Ageev v takom polozhenii ne slishkom
doverilsya by cheloveku, davshemu policii podpisku o sotrudnichestve. No ved'
on ne sobiralsya sotrudnichat' i bez utajki rasskazal ob etom. Pravda, mozhno
bylo podumat', chto on priznalsya po zadaniyu policii - chtoby svoej mnimoj
otkrovennost'yu vyzvat' absolyutnoe k sebe doverie. Poetomu ne tak prosto
poverit' takomu cheloveku. Naverno, podozrenie tut estestvenno i
pravomerno, dumal on, opravdyvaya to sebya, to Kislyakova. No na dushe ot togo
ne stanovilos' legche.
Tu noch' on spal sovsem ploho - chasto prosypayas' pod kozhushkom,
vslushivalsya v nepogozhij shum vetra za shchelyastymi stenami. Emu vse chudilis'
ostorozhnye, kradushchiesya shagi i neponyatnye shorohi v etom shume, i on dumal:
prishli ot Volkova ili vernulas' hozyajka. No ego nikto ne trevozhil i,
polezhav, on zasypal snova. Utrom, vstav na rassvete, pervym delom
poproboval vhodnuyu dver' v kuhnyu - ta legko otvorilas', znachit, hozyajka ne
poyavilas'. Poezhivayas' ot utrennej prohlady, on zapahnul svoyu telogrejku i,
vzyav dyryavoe vedro, poshel na ogorod nakopat' kartoshki.
Kartoshka u Baranovskoj byla horosha. Vsya krupnaya, razmerom s kulak, ona
by pokazalas' ob®edeniem, esli by k nej byl hleb. No hleb u nego konchilsya,
on obhodilsya bez hleba. Nakopav polvedra, podumal, chto vrode hvatit.
Kartoshku tozhe nado bylo ekonomit', ee u Baranovskoj ostalos' vsego sotki
tri na ogorode. S®est vsyu, chem hozyajka budet kormit'sya zimoj? Esli tol'ko
nastanet dlya nee eta zima...
Ostaviv lopatu v borozde, s vedrom v ruke on vybralsya na tropinku i
vdrug kraem glaza zametil, kak shevel'nulas' kuhonnaya dver', zahlopnulas' u
nego na glazah. Radostno podumav, chto eto hozyajka, Ageev skorym shagom,
hromaya, podoshel k dveri i, postaviv vedro, voshel na kuhnyu.
Na skam'e u poroga vozle okna, kutayas' v znakomyj vyazanyj zhaket, sidela
Mariya. Ona ne obernulas', kogda on voshel, prigoryunyas', glyadela v odnu
tochku na polu, i on molcha ostanovilsya sboku, ne znaya, kak nachat' razgovor.
- CHto-nibud' sluchilos'? - nakonec sprosil on, ne skryvaya trevogi.
- Net, net! YA k tetke, - skazala Mariya, pryacha, odnako, glaza, i on
ponyal: sluchilos' nedobroe.
- Tetki net...
Devushka vskinula zaplakannye glaza.
- A gde... ona?
- Ponimaesh', net. Gde-to propala, - priznalsya Ageev. - Odin zhivu.
Mariya uronila lico v ladoni i bezzvuchno zaplakala.
- Tak chto sluchilos'? - ozadachenno sprashival Ageev. - CHto-nibud'
skvernoe?
Skoro, odnako, sovladav s soboj, Mariya konchikami pal'cev vyterla slezy,
no prodolzhala molchat', i on v ozhidanii tiho prisel naprotiv. Vse-taki on
hotel znat', chto sluchilos'.
- Ponimaete... Ponimaete, ya dumala, doma tetka Baranovskaya, ya nemnogo
znayu ee. V proshlom godu poznakomilis', - vzdyhaya i medlenno uspokaivayas',
skazala Mariya.
- Tak, tak. Nu, a dal'she?
- A dal'she?.. CHto dal'she? ZHit' mne u sestry nevozmozhno. Ne mogu ya...
Ponimaete? YA tuda ne vernus'.
"Vot tak dela! - podumal Ageev. - Eshche chego ne hvatalo! Tuda ne
vernesh'sya, gde zhe ty namerena ostat'sya?"
- Tut, vidish' li, poka ya odin. CHto stryaslos' s Baranovskoj, prosto ne
znayu. Poshla na tri dnya i propala.
- Spryach'te menya v ee hate, - vdrug poprosila Mariya i pochti umolyayushche
posmotrela na nego.
- Spryatat'? - kazhetsya, on nachal o chem-to dogadyvat'sya. - CHto, nemcy?
Policiya?
- Policiya, - tiho vymolvila Mariya.
Tut sledovalo podumat'. Konechno, ee nado spryatat', esli po sledu idet
policiya, no ves' vopros - gde? Esli spryatat' u nego, to ne postavit li on
tem samym pod ugrozu vsyu ih konspiraciyu? Ved' policiya mozhet pojti po ee
sledam i vyjti na nego samogo. Da i tol'ko li na nego?
- Tak. Kto znaet, chto ty pobezhala syuda?
- Nikto.
- A sestra?
- Vera ne znaet. Iz-za nee vse i vyshlo. Policaj etot, Drozdenko, nachal
zahazhivat'...
- Drozdenko? Nachal'nik policii?
- Nachal'nik, da. K nej bol'she, k sestre. Raza chetyre nocheval... A potom
ko mne stal pristavat', - prigoryunyas', rasskazala Mariya i zamolchala.
- Tak, tak, - skazal Ageev, ponyav uzhe mnogoe, no, pozhaluj, eshche ne vse.
No i ottogo, chto ponyal, radosti emu ne pribavilos'. - Nu, a ty chto zhe? -
sprosil on, nahmuryas'.
Mariya ulybnulas' skvoz' slezy.
- Vot sbezhala.
On vskochil so stula, proshel tri shaga k porogu i obernulsya.
- Nu chto mne s toboj delat'?
- YA k nim ne vernus', - skazala ona tiho, no s takoj reshimost'yu, chto on
ponyal: dejstvitel'no ne vernetsya. No kak zhe ej ostavat'sya zdes'?
- A chto zhe sestra? - sprosil on, zametno razdrazhayas' i povysiv golos.
- A sestra dura, vot chto. U nee muzh byl, horoshij chelovek, uchitel', no
znaete... Nevidnyj takoj iz sebya. Tak ona vse perezhivala, kak zhe: sama
krasavica... I vot nashla vidnogo! Policaya prodazhnogo.
Mariya zatihla na skam'e, utirayas' platochkom, gorestno vzdohnula i snova
mel'kom, slovno by ukradkoj vzglyanula na nego. Ageev myslenno vyrugalsya.
Odnako nado bylo chto-to pridumat'. Vygonyat' ee v takoj situacii u nego
ne hvatalo reshimosti, i on dumal, kuda by ee spryatat'. Hotya by na vremya,
konechno. A tam budet vidno - ili ona perejdet v drugoe mesto, ili on
uberetsya otsyuda. Voobshche zakutkov-zakoulkov na etoj usad'be bylo
dostatochno: hata, kuhnya, dva hleva, sarajchik, ambar i neskol'ko pustyh ili
neizvestno chem zanyatyh pristroek, v kotorye Ageev eshche ne zaglyadyval. Nado
chto-nibud' poiskat'.
- Ty posidi, - skazal on, podumav. - YA posmotryu.
On vyshel vo dvor i oglyadelsya. Naverno, sperva nado bylo zaglyanut' v
stoyavshij za hlevom ambar s zamkom na vysokoj dveri. No, gde klyuch ot nego,
Ageev, konechno, ne znal. Podojdya, on slegka tronul visyachij zamok, kotoryj
neozhidanno sam po sebe raskrylsya, povisnuv na korotkoj duzhke. Ageev otkryl
dver' i zaglyanul v polnuyu spertyh zapahov temnotu ambara. Odnako ne uspel
on vojti tuda, otpryanul v ispuge - s ulicy vo dvor shli lyudi. Vperedi,
otbrosiv v storonu zherd', shagal Drozdenko, za nim vplotnuyu pospeshali tri
policaya s vintovkami na remnyah.
- Nu, zdorovo! - suho pozdorovalsya nachal'nik policii, i Ageev, podavlyaya
ispug, kazhetsya, ne otvetil. Reshitel'nyj, pochti zloj ton Drozdenko ne
ostavlyal somneniya otnositel'no ego namerenij; i Ageev zapozdalo podumal,
chto pistolet nado bylo spryatat' gde-nibud' pod rukoj, vo dvore. - Kak
dela?
SHiroko rasstaviv dlinnye nogi v vysoko podtyanutyh sinih bridzhah,
nachal'nik policii ostanovilsya pered Ageevym, po svoemu obyknoveniyu buravil
ego ostrymi glazkami i tonkim lozovym prutikom postegival po golenishchu.
- Da tak, - skazal Ageev, napryazhenno dumaya: neuzheli on pojdet v hatu?
Neuzheli?..
- Moj prikaz poluchil? - poniziv golos, sprosil Drozdenko.
- Kakoj prikaz?
- Zaderzhat' Kalyutu!
- Kakogo Kalyutu? YA ne videl nikakogo Kalyutu.
Ageev govoril pravdu i potomu smelo glyadel v svirepye glaza nachal'nika
policii, kotoryj, pomedliv, peresprosil:
- A noch'yu ne zahodil?
- Nikto ne zahodil.
Drozdenko obernulsya k molodomu krepyshu policayu v nemeckoj pilotke,
vyzhidayushche bezrazlichno nablyudavshemu za ih razgovorom.
- Pahom! Kogda ego strel'nuli?
- Da temnelo uzhe, nachal'nik.
- Nu vo skol'ko primerno chasov?
- CHasov, mozhet, v devyat'.
- Znachit, on tol'ko eshche shel, - spokojnee soobshchil Drozdenko. - SHel k
druzhkam na svyaz', da naporolsya. Baranovskoj chto, eshche net? - vdrug sprosil
on u Ageeva. Ageev zamyalsya, pochti smeshavshis' ot udivleniya, chto etomu uzhe
izvestno ob otluchke Baranovskoj.
- Net, eshche ne prihodila, - otvetil on prosto, budto Baranovskaya
otluchilas' kuda na ogorod ili po vodu. Drozdenko molcha, slovno v razdum'e,
proshel pyat' shagov po dvoru, mel'kom zaglyanul v okno kuhni. U Ageeva eknulo
serdce - hot' by ne uvidel Mariyu. No ot okna tot spokojno povernul
obratno.
- Vot chto, nachboj! Pridet, nemedlenno soobshchi mne! Totchas zhe! Ponyal?
Ageev pomorshchilsya. |to zadanie budto okatilo ego pomoyami, i on ne sumel
skryt' svoego k nemu otnosheniya, chto tut zhe podmetil Drozdenko.
- CHto morshchish'sya? CHto morshchish'sya? YA zhe vot ne morshchus'! A mne ne s takim
der'mom prihoditsya vozit'sya! A to chistyulya, morshchitsya! Poimej v vidu:
stanesh' hitrit' - zaboltaesh'sya na verevochke! Ponyal?
Ageev, odnako, ploho slushal ego, on lish' napryazhenno sledil za kazhdym
dvizheniem nachal'nika i ochen' boyalsya, kak by tot snova ne napravilsya k
hate. No, kazhetsya, proneslo - nachal'nik policii naposledok hlestnul
prutikom po golenishchu i poshagal k ulice. Za nim potyanulis' policai. Ageev
molcha provodil ih do besedki i, kogda oni skrylis' za povorotom ulicy,
skorym shagom, pochti begom, napravilsya v kuhnyu.
- Mariya! Mariya! - tiho pozval on, prikryv kuhonnuyu dver'.
Odnako Marii na kuhne ne bylo, ne bylo ee i v gornice, kuda on zaglyanul
s poroga. Togda on otvoril dver' v kladovku, iz temnoj tesnoty kotoroj
poslyshalos' tihoe:
- YA tut.
Mariya sidela vverhu, v temnom cherdachnom laze nad lestnicej i melko
tryaslas' ot straha i napryazheniya. On shepnul ej:
- Ne bojsya! Oni ushli, - i opustilsya na pyl'nyj, stoyavshij u vhoda lar'.
U samogo podkashivalis' nogi - ot perezhitogo, no bol'she, navernoe, ot
radosti, chto i na etot raz proneslo...
Pogoda yavno nachala portit'sya. Posle znojnogo leta rezko povernulo na
holod - nebo splosh' pokryli tyazhelye serye tuchi, otkuda-to s severo-zapada
nesshiesya nad mestechkom. Zadul poryvistyj studenyj veter, bezzhalostno
rvavshij eshche zelenuyu listvu s derev'ev, smetaya ee nazem', v travu, pod
zabory, na pozhuhlye obayavshie kartofel'nye ogorody. Ves' den' bylo holodno
i neuyutno, v sarayah gudelo ot skvoznyakov; kazalos', vot-vot pol'et dozhd'.
Zanyatyj remontom obuvi, Ageev izryadno prodrog za neskol'ko chasov sideniya v
sarajchike, vstal, nadel telogrejku. Eshche s utra on pozatykal v stenah
shirokie shcheli, melkie zhe vse ostalis', i doshchatye steny po-prezhnemu
svetilis' kak resheto. U nego ne bylo chasov, no vremya, pohozhe, perevalilo
za polden', i zahotelos' est'. Vse utro, sidya za sapogami, on ne
perestaval dumat' o Marii i vremenami prosto ne mog vzyat' v tolk: kak emu
byt' s nej? Horosho, chto devushke udalos' provesti policiyu i ubezhat' ot
sestry, no esli policiya chto-libo zapodozrit, to i na etoj usad'be ne
skroesh'sya. Ona perevernet vse vverh dnom i najdet, chto ishchet. Razve chto u
policii byli poka dela povazhnee, no vdrug Drozdenko zainteresuetsya Mariej
i napadet na sled? Gde ee spryatat'? K tomu zhe kak byt' s propitaniem, chem
on prokormit ee, esli Baranovskaya zaderzhitsya nadolgo? Vidno, nado bylo
brat'sya za remont obuvi dlya mestechkovcev, eto by dalo kakoj-nibud' kusok
hleba, no on eshche ne otremontiroval privezennuyu iz lesa, kotoruyu, konechno
zhe, tam zhdali. I on staralsya, speshil, hotya za poldnya pochinil lish' tri
sapoga - koe-kak prikrepil podoshvy, pribil kabluk, nalozhil zaplatku na
prorvannuyu golovku kirzachej. Bol'she on ne uspel. I bez togo razlamyvalas'
poyasnica i nyla ranenaya noga - ot bedra do kolena. Podumav, chto, vidno,
nado sostryapat' chto-nibud' na obed, on zabrosil pod topchan sapogi,
instrumenty i poshel na kuhnyu. Kartoshka u nego byla nakopana, ostavalos'
svarit' ee, vot i ves' ih obed. Pravda, eshche nado bylo posharit' v zhuhlom
ogurechnike, gde sredi perespelyh, zheltyh semennikov popadalis' malen'kie
skryuchennye ogurchiki. Nekotorye iz nih bezbozhno gorchili, no, posoliv, on
vse ravno el ih s kartoshkoj. Blago sol' poka byla, v bufete na kuhne
stoyala dvuhlitrovaya banka. Soli dolzhno hvatit' nadolgo.
On ostorozhno potyanul na sebya kuhonnuyu dver', no ta byla zaperta iznutri
i otvorilas' tol'ko posle povtornogo ego ryvka. Pered nim u poroga,
smushchenno ulybayas' i slegka pripodnyav zapachkannye chem-to ruki, stoyala
Mariya. V pechi veselo goreli suhie drova, na konforke chto-to treshchalo,
istochaya neotrazimo vkusnyj zapah zharenogo. Glyadya na ulybavsheesya lico
devushki, Ageev tozhe ne sderzhal ulybki, vnutrenne podivivshis' peremene,
proisshedshej s nej za vremya ego nedolgogo otsutstviya.
- A ya dumal kartoshku varit', - skazal on, podhodya k plite. Mariya tozhe
metnulas' za nim, chto-to perevernula na skovorodke, chto bezbozhno treshchalo v
zhiru i neobyknovenno vkusno pahlo. - CHto eto?
- Draniki!
Ona snova brosila na nego nasmeshlivyj vzglyad, slovno ozhidaya pohvaly ili
poricaniya.
- Ogo! Vot eto hozyajka! - pohvalil on. - A ya goreval, chem budu tebya
kormit'.
- Prokormimsya kak-nibud', - Mariya bezzabotno mahnula rukoj. - Kartoshka
est'?
- Kartoshka-to est'...
- Nu tak s golodu ne pomrem. A tam vidno budet.
On osmotrel plitu, na krayu kotoroj uzhe stoyala tarelka nazharennyh
dranikov i belela pollitrovaya steklyannaya banka, naverno, s kakim-to zhirom.
- A gde zhir vzyala?
- A u tetki v bufete. Gusinyj zhir.
- Gusinyj?
- Gusinyj. Dlya dranikov pojdet. Vot poprobujte! - predlozhila ona i,
podcepiv vilkoj verhnij podrumyanennyj dranik, podala Ageevu. - Nu kak?
- Sprashivaesh'! Ob®edenie! - skazal on, s zhadnost'yu poedaya hrustyashchij,
dejstvitel'no vkusno pahnushchij dranik. - I gde ty nauchilas' takomu?
- Nu eto prosto. V Belorussii takoe v kazhdoj hate umeyut.
- Tak to v derevne, - skazal on, prisazhivayas' na stul. - A ty ved'
gorozhanka?
- Gorozhanka. No eta gorozhanka, k vashemu svedeniyu, po dva-tri mesyaca v
godu zhila samym cyganskim obrazom. V poezdkah i pohodah po vsej
Belorussii.
- Za kakoj nadobnost'yu?
- Za pesnyami.
- To est'? - ne ponyal Ageev.
- Prosto. Sobirali fol'klor. Otec - specialist po fol'kloru, vse leto v
ekspediciyah. I ya, kak podrosla, s nim kazhdoe leto.
- Interesno, - skazal on, razmyshlyaya i kak by drugimi glazami poglyadyvaya
na Mariyu.
- Ochen' dazhe interesno, - podtverdila ona. - Stol'ko pesen naslushalas',
stol'ko lyudej navidalas'. A priroda!.. S uma sojti mozhno. A vy otkuda
rodom?
- Rassonskij rajon, slyhala?
- A kak zhe! Iz Rasson kogda-to my privezli sobachku. Besporodnyj shchenok,
a takaya umnica! Umnee vseh sobak, kakie u menya byli.
- Sobaki - eto horosho, - skazal on, dumaya, odnako, o drugom. - Nam by
vot sobachku. A tak pridetsya dver' zakryvat' na kryuchok.
Ageev vstal, zakinul v proboj kryuchok i v shchel' vozle zanaveski glyanul v
okno.
- V sluchae chego, kak tebya pryatat' budem?
- A ya naverh! - srazu sognav ulybku, skazala Mariya.
- Naverh - eto horosho. No tam...
- A nichego. Tam mozhno otsidet'sya. A v sluchae chego - cherez sluhovoe okno
po kryshe i v ogorod.
- Da?
Poka ona hlopotala u plity, Ageev otkryl dver' v kladovuyu. Zaglyanul v
temnyj verh, gde edva svetilsya kvadratnyj laz na cherdak. Po shatkoj
lestnice on ostorozhno vzobralsya tuda, vdyhaya zastoyalye, neponyatnogo
proishozhdeniya cherdachnye zapahi. CHerdak byl prostornyj, pustoj i
polutemnyj, s shirokoj kirpichnoj truboj poseredine i sluhovym okoshkom v
bokovom skate kryshi, iz kotorogo i pronikal syuda skupoj svet pasmurnogo
dnya. V blizhnem konce vozle laza valyalas' kakaya-to hozyajstvennaya ruhlyad',
visel na stropile oblezlyj staryj kozhuh i stoyal raspisannyj krasnymi
cvetami sunduk s vydrannym zamkom. Vozle okna na osveshchennom meste valyalos'
smyatoe loskutnoe odeyalo s podushkoj, vidno, pokinutyj kem-to vremennyj
priyut v etom gostepriimnom dome. Malen'koe sluhovoe okoshko vyhodilo na
seredinu skata pochernevshej gontovoj kryshi, vnizu lezhal zarosshij osotom
uchastok kartoshki; poodal' chernel pokosivshijsya zabor sosedskoj usad'by. V
sluchae opasnosti okno, konechno, yavilos' by spaseniem, no razve chto noch'yu.
V svetloe vremya eta storona haty byla vsya na vidu s ulicy.
Ageev spustilsya na kuhnyu, zapah dranikov muchitel'no draznil ego
obonyanie, i teper' on vo vtoroj raz priyatno udivilsya. Na seredine
stoyavshego u stenki stola belela razostlannaya chistaya salfetka, na kotoroj
vysilas' v tarelke celaya gorka zharom dyshavshih dranikov. Ryadom zhdali edokov
dve nebol'shie tarelki s golubymi cvetochkami na polyah, po obe storony ot
kotoryh lezhalo po vilke. Mariya stoyala k nemu spinoj u steny i, vytiraya
chto-to polotencem, sosredotochenno rassmatrivala pejzazh v zheltoj ramke.
- CHto, horoshaya kartinka? - sprosil Ageev.
- O, eto zhe "Sneg" Vajsengofa - moj lyubimyj pejzazh. U nas v Minske
tochno takoj visel nad komodom. Otcu podarili na den' rozhdeniya.
Ageev malo chto ponimal v zhivopisi, ego bol'she privlekala muzyka, on
dazhe uchilsya kogda-to igrat' na garmoshke... No sejchas on s neozhidannym dlya
sebya interesom posmotrel na pejzazh. Vprochem, nichego osobennogo - boloto,
stoga sena, kochki, osveshchennye solncem, no dejstvitel'no vse takoe pohozhee,
slovno vsamdelishnoe, a ne izobrazhennoe na bumage.
- I reprodukciya horoshaya, - skazala, vglyadevshis', Mariya. - Kogda-to
lyubila zimnie pejzazhi... Nu da ladno, davajte k stolu. Budem kormit'sya.
- Nu i nu! - skazal Ageev udivlenno i ozadachenno. - Vot eto hozyajka!
CHto tol'ko skazhet tebe tetka Baranovskaya?
- Nichego ne skazhet! - legko brosila Mariya, tozhe prisazhivayas' k stolu
naprotiv. - U menya s tetkoj Baranovskoj lady. Ona slavnaya zhenshchina.
- Popad'ya! - v shutku skazal Ageev.
- Nu i chto zh! - lukavye glaza Marii okruglilis'. - Nu i chto zh, chto
popad'ya? Popad'ya po muzhu, a tak ona narodnaya uchitel'nica. Kstati, kak i
moj papanya.
- A on chto, tozhe uchitel'stvoval?
- Kogda-to. Davno. Do togo, kak nachal rabotat' v akademii.
- Akademik, znachit!
- Net, ne akademik. Prosto nauchnyj sotrudnik, - skazala Mariya i,
vzdohnuv, zagovorila o drugom: - Gde teper' moya bednaya mamochka? Pogibla,
navernoe. Ili, mozhet, v Moskve?..
- Vse mozhet byt', - skazal on. - A otec chto, ne na fronte?
- Otca uzhe net v zhivyh.
- Umer?
- Da. CHetyre goda nazad...
Oni zamolchali nenadolgo. Ageev el bystro, po-soldatski, bol'she oruduya
vilkoj, men'she nozhom. Draniki - dejstvitel'no ob®edenie. On by s®el i eshche
stol'ko i ne znal, kak byt', kogda ona polozhila v ego tarelku eshche dva v
kachestve dobavki.
- Net, net! - skazal on. - YA uzhe.
- Tak i uzhe? S®esh'te eshche dva.
- Nu horosho. Kstati, budem na "ty". Idet?
- Nu znaete... YA kak-to ne privykla. A kstati, kak vashe imya? Esli ne
voennaya tajna?
Ageev tshchatel'no dozhevyval dranik, soobrazhaya, kak vse-taki nazvat'sya
Marii. Navernoe, nado bylo ej chto-to ob®yasnit', no ne sejchas zhe ob®yasnyat',
i on, podumav, skazal:
- Oleg.
- Oleg? Horoshee imya. K hazaram sobralsya nash veshchij Oleg, -
prodeklamirovala ona i ulybnulas', zardevshis' polnen'kimi, s yamochkami
shchekami. Ot nego ne skrylos' eto ee smushchenie, i on vdrug neozhidanno dlya
samogo sebya sprosil:
- A skol'ko tebe let, Mariya?
- O, mnogo! - mahnula ona rukoj i vsporhnula ot stola. - Uzhe dvadcat'
odin. Staruha!
- Da, - skazal on. - Devchonka! Na shest' let molozhe menya.
- Pravda? |to vy takoj staryj?
- Takoj staryj.
CHto-to igrivoe gotovo bylo vojti v ih otnosheniya, kogda na vremya
zabyvaetsya dejstvitel'nost' i daetsya volya svojstvennym ih vozrastu obychnym
chelovecheskim chuvstvam. No Ageev zastavil sebya vernut'sya s neba na zemlyu -
strashnuyu zemlyu vojny, na kotoroj ih podzhidalo nelegkoe i nado bylo
ezheminutno osteregat'sya hudshego. Ne do koketstva sejchas s etoj miloj, no,
v obshchem, vidno, dovol'no bezzabotnoj devchonkoj.
- A vy vse sapozhnichaete? - sprosila ona, naspeh ubiraya v bufet posudu.
- Ty, - popravil on.
- Nu da... Ty.
- Sapozhnichayu.
- Tak mnogo nanesli! Bogatym budete...
- Budesh'.
- Nu, budesh'.
- Bogatym ne budu, - skazal on. - Potomu chto besplatno.
- A vy chto, v samom dele...
- Ty, - popravil on.
- Ty v samom dele sapozhnik?
- V silu neobhodimosti.
- YA tak i dumala. Komandir, naverno? - skazala ona i, prislushivayas' k
chemu-to, chego sovershenno ne uslyshal on, zamerla u raskrytoj dvercy bufeta.
- CHto takoe?
- Vrode... Hodit kto-to...
Ageev vskochil iz-za stola, kivnuv ej, i ona, vse ponyav bez slov,
metnulas' v storonu kladovki. Sam on otkinul kryuchok i ne spesha vyshel vo
dvor.
Vo dvore, odnako, nigde nikogo ne bylo, tol'ko shumel v vetvyah klena
naporistyj veter; zherd', pristroennaya im na v®ezde vo dvor byla na svoem
meste. On vyglyanul cherez nee na ulicu, no i tam bylo pusto, u tyna
naprotiv hodili, chto-to poklevyvaya, dve belye kuricy so vz®eroshennymi
per'yami. Ageev, prihramyvaya, vernulsya vo dvor i vdrug uvidel na ogorode
pod yablonej cheloveka v temnom pidzhake i v shlyape. Prigibaya golovu pod
nizkimi vetvyami i priderzhivaya rukoj shlyapu, tot ne spesha vybralsya vo dvor,
nadkusil tol'ko chto sorvannoe yabloko. Pri vide Ageeva sladko zaulybalsya
smorshchennym, zemlistogo cveta lichikom.
- A ya vot, znaete, soblaznilsya yablochkom. Ono greh, konechno, no yabloko,
znaete, greh ne bol'shoj. Vpolne prostitel'nyj, pan Baranovskij, - legko
zagovoril nedavnij ego znakomyj Koveshko.
Ageev molcha smotrel na strannogo gostya, ne znaya, kak govorit' s nim:
shutya, vser'ez, priglashat' ego v hatu ili uderzhat' zdes'. Nepriyatnoe
chuvstvo uzhe zavladelo im, on ponyal, chto eto prihod ne za yablokami,
konechno. I on prisel na skam'yu pod klenom, sdelav vid, chto zabolela noga.
Koveshko, poedaya yabloko, ostanovilsya naprotiv.
- Pogovorit' prishel, - skazal on prosto i otbrosil ogryzok. - Nehaj pan
poprosit v dom.
- Schas, - skazal Ageev, rastyagivaya vremya, chtoby dat' vozmozhnost' Marii
skryt'sya iz kuhni. Noga, znaete...
- A, ponyatno. Bolit? Konechno, budet bolet'. Esli tyazheloe ranenie...
Oni voshli na kuhnyu, Ageev vydvinul gostyu stul, sam sel po tu storonu
stola naprotiv.
- O, tut u vas teplo. I zapah! - hryashchevatymi nozdryami Koveshko s
zhadnost'yu vtyanul vozduh. - Zapah kak u horoshej stryapuhi. Interesno, sami
gotovite?
- Sam, - skazal Ageev, v dushe proklinaya ego obonyanie. Eshche polezet
iskat' stryapuhu.
- Hozyajka ne yavilas'? - tihon'ko sprosil on i nastorozhilsya. Po etoj ego
nastorozhennosti Ageev ponyal, chto hozyajka - ne prazdnyj ego interes.
- Net, eshche net, - skazal Ageev. - A chto, vas hozyajka interesuet?
- Sovsem net. Sprosil radi prostogo lyubopytstva. A tak net. Vovse ne
interesuet. Ved' ona zhe vam ne roditel'nica? - sprosil on i snova prishchuril
ostrye glazki.
- Nu, dopustim, - skazal Ageev, vdrug vspomniv svoj pervyj razgovor s
nachal'nikom policii. CHert ih znaet, kak s nimi derzhat'sya, s etimi
sluzhitelyami novoj vlasti? Rabotayut oni zaodno ili vroz'?..
Koveshko tyazhelo vzdohnul, zadumchivo probarabanil pal'cami po gladkoj
doske stola. Horosho, chto Mariya uspela pribrat' posudu.
- Vidite, pan Baranovskij... - on slegka zamyalsya, no tut zhe nashelsya i
dogovoril: - Budem nazyvat' vas tak. Nam izvestno, konechno, chto vy ne
Baranovskij, no teper' ne budem utochnyat'. Glavnoe, vy belorusin, i ya eto
pochuvstvoval srazu...
- |to kakim zhe obrazom? - po-prezhnemu derzhas' na izvestnoj distancii v
otnosheniyah, sprosil Ageev.
- |, chto tut sprashivat'. YA, pane, zemlyaka-belorusina za verstu chuyu.
Nyuhom chuyu. A vy, izvinite, hot' i po-rossijski govorite, no v kazhdom vashem
slove zvuchit belorusin. Drevnyaya mova, znaete, s poganskih vremen, so
vremen Velikogo knyazhestva. Ee ne tak prosto iskorenit'. Esli rossijcy za
stoletiya ne iskorenili...
- A kak zhe nemcy?
- Prostite, chto nemcy? Ne ponyal, - srazu namorshchil uvyadshee lichiko
Koveshko.
- Kak nemcy otnesutsya k etoj move?
- He-he, baten'ka, eto ves'ma problematichno, - osklabilsya Koveshko. -
Ves'ma problematichno, he-he. No my vyzhivem, - vdrug tishe, no yarostnee
zagovoril gost'. - My vyzhivem! Glavnoe - iskorenit' zlo nomer odin. A
potom...
- Kak by nas samih ne iskorenili, - ne uderzhalsya Ageev.
- Net, etogo ne mozhet byt'. |togo ne dolzhno byt', - potyanulsya k nemu
cherez stol Koveshko. - Nemcy - kul'turnaya naciya. K tomu zhe sila
hristianskoj tradicii. YA dolgo zhil sredi nih, znayu... ya ves'ma upovayu...
- Na ih kul'turnost'?
- Da, i na kul'turnost'.
- Kul'turnost', a ubivayut sotnyami. ZHenshchin i detej! I zabotyatsya, chtob
edu s soboj vzyali. Na troe sutok! - vdrug s gnevom prorvalos' v Ageeve, i
on tut zhe pozhalel: nashel pered kem metat' biser. No skazannogo ne
vorotish'. On dumal, chto Koveshko razozlitsya i stanet ugrozhat', a tot vdrug
upreknul so snishoditel'noj ukoriznoj:
- Tak eto zhe evreev! Nado ponimat'.
- A evrei - ne lyudi?
- Nepolnocennaya rasa, - s nazhimom skazal Koveshko. - Ono, mozhet, i
chereschur zhestoko. Mozhet, i ne sovsem po-hristianski, no... Esli
razobrat'sya, oni nam chuzhincy. Oni isportili nashu istoriyu. Oni vekami
razzhizhali duh belorusinov. Ne budem zhalet' ih...
- Ne budem zhalet' my, ne pozhaleyut i nas.
- I ne nado. Ne nado, pan Baranovskij, ne nado zhalosti! ZHalost' - udel
slabyh. |to hotya i hristianskoe chuvstvo, no, nesomnenno, iz chisla
atavisticheskih. Ne nado zhalosti! Sejchas nam nuzhny sila i splochennost'.
Konechno, pod germanskimi znamenami, fyurer - on vozhd' arijcev, a belorusiny
napolovinu arijcy. Krivichi kotorye. Pravda, nekotoraya chast' sil'no
podporchena inorodcami, osobenno tatarami i zhidami. No my lyudi skromnye,
rady i tomu, chto ostalos'. Est', est' zdorovoe yadro, iz kotorogo
razov'etsya rasa. Nado tol'ko polozhit'sya na silu.
- Na germanskuyu silu? - s ironiej utochnil Ageev.
Koveshko ironii ne ponyal i pochti obradovalsya podskazke.
- Vot imenno - na germanskuyu. Drugoj sily na zemnom share teper', k
sozhaleniyu, ne sushchestvuet.
- A vdrug najdetsya, - s ne slabeyushchim chuvstvom protesta skazal Ageev i
posmotrel v bleklye glaza gostya. V glubine ih tlel, odnako, dovol'no zloj
ogonek, i Ageev skazal sebe: hvatit, tak mozhno i doigrat'sya. Navernoe,
chto-to ponyal i gost', mozhet, smeknul, chto slishkom daleko zashel v svoem
razgovore - hotya i s belorusinom, no, v obshchem, maloznakomym emu chelovekom.
- Nu chto zh, priyatno, znaete li, pogovorit' s umnym... i tverdym
chelovekom. Tverdost' ubezhdenij, ona vsegda chto-to znachila. Dazhe i
oshibochnyh. Teper' eto nechasto byvaet. Vot i eta... vasha hozyajka, znachit...
Baranovskaya. Ona ved' zhenshchina tverdyh vzglyadov?
- Ne znayu, - s narochitym bezrazlichiem skazal Ageev. - Ne interesovalsya.
- Ne interesovalis'? I naprasno. Vot vy pobesedujte kak-nibud'...
- Kak zhe pobeseduesh', esli ee net? Uzhe vtoruyu nedelyu.
- |to pechal'no. Nam ona tozhe nuzhna. Nam ona dazhe neobhodima. No kuda
ona zapropastilas'? A vam ona ne govorila? - sprosil Koveshko i snova
zamer, polnyj vnimaniya.
- Net, nichego ne govorila.
- Da, vot zagvozdochka, - gost' snova zadumchivo pobarabanil po stolu
hudymi pal'cami. - Znaete chto? Ona dolzhna dat' o sebe znat'. Ne mozhet togo
byt', chtoby ne dala o sebe znat'. Tak vy eto, togo... nezamedlitel'no
soobshchite.
- |to kuda? - sprosil Ageev. - V upravu ili v policiyu?
Koveshko hitro prishchurilsya.
- Ne znaete? Kakoj vy, odnako, neponyatlivyj, v samom dele... Pri chem
zdes' uprava?
- Tak vy zhe v uprave rabotaete?
- |to, baten'ka, nevazhno, gde ya rabotayu. A soobshchit' sleduet v SD. |to,
znaete, v pomeshchenii byvshej milicii...
- A Drozdenko? - ne mog chego-to ponyat' Ageev.
- Ne bespokojtes', pane. Drozdenko my ob®yasnim.
- Vot kak! - udivilsya Ageev, podumav pro sebya: cherta lysogo vy ot menya
dozhdetes'. I vy s vashej SD, i Drozdenko tozhe.
On molcha provodil gostya do ulicy, i tot, vidno, udruchennyj kakoj-to
neudachej (mozhet, otsutstviem Baranovskoj), suho kivnul na proshchanie i
melkimi shazhkami zasemenil po ulice. Ageev eshche postoyal nedolgo, chuvstvuya,
kak gde-to vnutri u nego podnimaetsya zlobnaya volna - ot svoego bessiliya,
passivnoj pokornosti, vynuzhdennoj podchinennosti. I komu? Oni uzhe svyazali
ego i s SD, malo im okazalos' policii. I vot vynuzhdayut - upryamo i
nastojchivo - na yavnoe predatel'stvo, teper' uzhe po otnosheniyu k
Baranovskoj. Hotya v sluchae s Baranovskoj on ne mog im ni posobit', ni
nashkodit', on sam nichego o nej ne znal. No kak by ne pronyuhali o Marii!
Pravda, pohozhe, poka chto ona ih ne interesovala, mozhet, ne zainteresuet i
vovse? Propala, nu i bog s nej, vidno, u nih est' dela povazhnee. Razve chto
sluchajno, vyslezhivaya Baranovskuyu, mogut natknut'sya na Mariyu, togda uzh,
pozhaluj, im nesdobrovat' oboim.
Ageev proshel po tropinke v ogorod, osmotrel sad, slovno tam mog
pryatat'sya novyj Koveshko, i ne spesha vernulsya na kuhnyu. Marii, konechno,
prostyl tut i sled, navernoe, zabilas' na cherdak, i on, nakinuv v proboj
kryuchok, vzobralsya tuda zhe. Mariya sidela na kortochkah v temnom uglu za
sundukom.
- Ushel, ne bojsya...
Ona s oblegcheniem vybralas' na mesto posvobodnee, otryahnula ot pyli
podol sarafanchika. Sledy straha i trevogi eshche tleli v ee nastorozhennom
vzglyade, vnimanie uhodilo v sluh. No, kazhetsya, vokrug bylo tiho.
- CHto on? Pro menya sprashival?
- Pro Baranovskuyu, - tiho skazal Ageev. - Zachem-to im Baranovskaya
ponadobilas'.
- Verbuyut, naverno, - prosto skazala Mariya, i on nastorozhilsya.
- Verbuyut? A zachem im ee verbovat'?
- A oni teper' vseh verbuyut. Pochti pogolovno. CHtob potom vybirat'. Kto
nuzhnee.
Oni oba stoyali vozle sluhovogo okna, vglyadyvayas' v ego mutnye,
zatyanutye pautinoj stekla i vslushivayas' v neutihayushchij shum vetra v vetvyah.
Mariya s brezglivoj grimasoj na ser'eznom lichike vertela pugovicu svoego
vyazanogo zhaketa.
- |tot... Drozdenko i menya hotel. Podpisochku treboval...
- Vot kak! - vyrvalos' u Ageeva.
- A vy dumali! - Mariya vinovato ulybnulas'.
- Nu i chto zhe ty?
- A ya vot emu! - ona pokazala Ageevu malen'kij, tugo stisnutyj kulachok.
- CHtob na svoih donosit'!.. SHavkoj nemeckoj sdelat'sya! Net, etogo oni ot
menya ne dozhdutsya...
Ageev otoshel ot okoshka i opustilsya na sunduk - dolgo stoyat' ne
pozvolyala noga, kotoraya segodnya s utra nyla neutihayushchej zastareloj bol'yu.
S tihoj zavist'yu podumal on o Marii, chto vot ona uvernulas', izbezhala
yarma, a on ne sumel, ne nashelsya ili poboyalsya, mozhet. Pravda, polozhenie u
nih bylo raznoe, ona smogla skryt'sya, a kuda by mog skryt'sya on? Navernoe,
v dva scheta okazalsya by v shtalage dlya plennyh, chto dlya nego bylo
ravnoznachno gibeli.
- CHto zhe my budem delat', Mariya? - sprosil on pochti sokrushenno.
Polozhenie ih vse uslozhnyalos', a vyhoda po-prezhnemu ne bylo vidno.
Ostavalos' zhdat', no ved' dozhdat'sya mozhno bylo samogo hudshego. Protyanut'
vremya, promedlit', uteryat' shans, kogda uzhe trudno budet chto-libo
ispravit'.
- Ne znayu, - tiho proiznesla Mariya.
Peredernuv hudym plechikom, ona prislonilas' k derevyannomu brusu vozle
sluhovogo okna i pechal'no posmotrela naruzhu. Ona ne znala, konechno.
Vprochem, on i ne zhdal ot nee drugogo otveta, otlichno ponimaya, chto v takom
dele dolzhen iskat' vyhod sam - kak starshij, voennyj, obladayushchij bol'shim
opytom i navernyaka bol'shimi, chem ona, vozmozhnostyami. No beda v tom, chto on
ne znal tozhe.
- Ladno, posmotrim. Tol'ko sidi tut, nikuda ne vysovyvajsya. Esli chto, ya
budu u sebya.
- Tam, v sarajchike?
Ona poryvisto podalas' k nemu, lico ee vspyhnulo i opechalilos', bol' i
stradanie otrazilis' v ee svetlyh glazah.
- Da, v sarayushke. Nado rabotat'. Zarabatyvat'... Vot nakin', chtob ne
merznut'.
Ageev otdal ej telogrejku, tiho spustilsya na kuhnyu, prislushalsya.
Baranovskoj vse ne bylo, i nikakih vestej ot nee tozhe. Navernoe, s
hozyajkoj emu bylo by proshche, osobenno teper', kogda poyavilas' Mariya. No vot
hozyajka ponadobilas' i etim, chto uzhe vyzyvalo trevogu - zachem?
K vecheru i bez togo sil'nyj veter usililsya, vetvi klena nad kryshej haty
metalis' iz storony v storonu, moguchee derevo gudelo i stonalo... Ageev
proshel v svoj sarajchik, kotoryj, na schast'e, stoyal s podvetrennoj storony,
i tam bylo otnositel'noe zatish'e. Nado brat'sya za sapogi iz meshka, mozhet,
ne segodnya, tak zavtra za nimi pridut - Kislyakov ili eshche kto-nibud', nado
vse pochinit'. Mozhet, za eto vremya chto-libo izmenitsya k luchshemu ili hotya by
proyasnitsya, dumal on. Potomu chto uzhe vse tak zatyagivalos' mertvym uzlom,
chto kak by ne prishlos' rvat' po zhivomu, s myasom i krov'yu, a to i
poplatit'sya zhizn'yu...
Do samogo vechera, poka bylo svetlo, on stuchal molotkom po rezinovym i
kozhanym podoshvam kirzachej, botinok, nemeckih, nashpigovannyh zheleznymi
shipami sapog. Vse ne uspel. Ostalos' eshche dve pary, kogda opustilis'
sumerki i za dyryavoj stenoj polil dozhd'. Ageev dumal shodit' v hatu, chtoby
provedat' Mariyu, no v takoj liven' emu prosto ne v chem bylo vysunut'sya iz
hleva, chtoby ne promoknut' naskvoz'. I on, posidev na taburetke,
rasslablenno vypryamiv bol'nuyu nogu, perebralsya na topchan pod kozhushok.
Nad usad'boj tem vremenem neistovstvoval veter, s neba nizvergalis'
potoki dozhdya, grozivshego snesti vethuyu solomennuyu kryshu ego ubezhishcha. No
dozhd' lil uzhe bol'she chasa, a v sarajchike bylo suho, dazhe vrode nigde ne
kapalo. I on tak uyutno prigrelsya pod domashnim teplom kozhushka, chto podumal:
v hatu segodnya ne pojdet, pust' uzh Mariya kak-nibud' ustroitsya tam sama.
Slava bogu, ne beloruchka, umeet prisposobit'sya k obstanovke, mozhet. Dazhe
ne huzhe, chem eto by sdelal on. Iz polvedra kartoshki nagotovila takih
dranikov, chto on pochti do vechera byl syt i tol'ko teper', vspominaya pro
obed, sglatyval slyunu. Devchonka razbitnaya, horosha soboj i, kazhetsya, ochen'
pryamaya, otkrovennaya, chto v takoe vremya kak by i ne pogubilo ee. Ne
ispugalas' vot zhivoglota Drozdenko, otshila policiyu i pribezhala k nemu. No
pochemu k nemu? Ili on priglyanulsya ej nakanune, ili ona uvidela v nem
kogo-to, kto vnushal doverie, mozhet, oporu? No chto ona znala o nem? I chto
skazhet Kislyakov ili, eshche luchshe, Volkov, kogda doznayutsya, chto s nim
prozhivaet kakaya-to devchonka iz Minska? Odno delo, chto zdes' zhila hozyajka,
pust' popad'ya, no chelovek, kotorogo oni znali mnogie gody, i sovsem
drugoe, kogda poyavilas' eta nikomu ne izvestnaya studentka. A mozhet, ona
podoslana? Zaverbovana i vnedrena? Net, etogo ne mozhet byt'. V takom
sluchae vse, navernoe, delalos' by hitree, logichnee. A to ochen' uzh
poluchilos' naivno, derzko i nerazumno.
Ageev dolgo ne mog zasnut', obespokoennyj vse zaputyvayushchejsya svoej
sud'boj, neprestannymi poryvami vetra za stenami. Kazhetsya, veter vremenami
menyal napravlenie i uzhe nachal hlestat' dozhdem po torcovoj stene ego
sarajchika, u kotoroj lezhalo seno. On podumal, chto, mozhet, nado by vstat',
otkinut' seno ot steny. No vstavat' ne hotelos', tak horosho bylo pod
kozhushkom, i on uspokoenie dumal: a mozhet, i ne zal'et? On uzhe sobiralsya
zasnut', neveselye ego mysli nachali putat'sya v golove, i vdrug vskochil
pochti v ispuge - v dver' postuchali. On sbrosil s sebya kozhushok, stuk
povtorilsya - robkij, tihon'kij stuk slovno by rebyach'ej ruki, - i on,
shagnuv k dveri, negromko sprosil:
- Kto tam?
- |to ya, otkrojte...
On ponyal srazu, chto eto Mariya, skinul s proboya zhiden'kij provolochnyj
kryuchok.
- Nu chto?.. Ostorozhno, tut porog vysokij... CHto-nibud' sluchilos'?
Ona perebralas' cherez porog i zamerla v temnote, vsya melko drozha ot
holoda ili ispuga.
- YA boyus'...
Golos ee tozhe drozhal, vsya szhavshis', ona stoyala u poroga, ne znaya, kuda
stupit'. Ageev zakryl za nej dver'.
- CHego... boish'sya?
- Veter!.. Tak voet. V trube i... Hodit kto-to... po kryshe.
- Hodit? Po kryshe?
- Nu, kazhetsya, hodit, - govorila ona, edva ne vshlipyvaya, i on pro sebya
vyrugalsya: "Nu i nu! Kazhetsya!.."
- Esli kazhetsya, nado krestit'sya, - skazal on s razdrazheniem, i ona
umolkla.
- YA tut posizhu... do utra. Mozhno? - sprosila ona posle pauzy.
- CHto zh, sidi...
"Stranno!" - podumal Ageev, ne uznavaya devushku. Slovno eto byla vovse
ne ta Mariya, kotoruyu on videl dnem, kogda oni obedali na kuhne i ona
hrabro otmahivalas' ot opasnostej, o kotoryh preduprezhdal Ageev. Tam ona
vyglyadela takoj boevoj devchonkoj, chto eta ee boevitost' vnushala emu
opasenie za ee sud'bu. Zdes' zhe byla sovsem drugaya - prodrogshaya,
podavlennaya strahom pered tem, chto... kazhetsya, budto kto-to hodit po
kryshe! Tipichnye detskie strahi... A on-to dumal, chto ona vpolne vzroslaya i
dazhe v chem-to sil'nee ego: Vidno, uvy!
- Sadis' vot na porog. Ili von na seno. Seno tam. Suhoe...
- Spasibo.
On zamolchal, vslushivayas', kak ona v temnote nedolgo ustraivalas' na
shurshashchem sene i vskore pritihla, budto ee i ne bylo zdes' vovse. Snaruzhi o
doski steny vse pleskal dozhd', shumel za uglami veter. Ageev nachal
sogrevat'sya pod kozhushkom, kak vdrug uslyshal ee preryvistoe dyhanie,
pohozhe, ona sodrogalas' ot stuzhi.
- CHto, holodno? - sprosil on.
- Holodno, - tihon'ko otvetila ona.
- A telogrejka?
- Mokraya...
Ageev polezhal nemnogo, v myslyah zlym slovom pominaya etu devchonku, i
nakonec podnyalsya na topchane.
- A nu idi syuda!
- Net, net, - ispuganno otozvalas' ona iz temnoty.
- Idi vot na topchan, pod kozhushkom sogreesh'sya... Nu! Skoren'ko...
- Net, net...
- Prosit' tebya, chto li, v konce-to koncov? - rasserdilsya Ageev.
Reshitel'no shagnuv s topchana, on nashchupal v temnote ee plecho i, shvativ
za ruku, podnyal s sena...
- Vot lozhis'! YA na sene.
Ona pokorno legla na topchan, i on nebrezhno nakinul na nee kozhushok. Sam,
porazmysliv, podnyal plast slezhalogo sena, podlez pod nego, potom navalil
sena na nogi. Zdes' on bystro sogrelsya i, kogda vokrug utihlo shurshanie
osedavshego sena, sprosil Mariyu:
- Nu kak, sogrelas'?
- Sogrevayus'. Spasibo tebe. Bol'shoe spasibo...
- Ladno. Spi. Na rassvete podnimu. Dnem zdes' ostavat'sya nel'zya.
- Horosho. YA vstanu. Ty izvini menya, Oleg.
- Ladno uzh... Izvinyayu.
CHerez dva-tri dnya posle livnya zemlya v kar'ere podsohla. Luzhi eshche
ostalis' na prezhnih mestah, no voda v nih zametno ubyvala, ostavlyaya na
glinistyh beregah izvilistye parallel'nye linii - sutochnye otmetiny
urovnej. Dozhdej bol'she ne bylo, stoyala suhaya i vetrenaya pogoda, odnako na
polnoe vysyhanie luzh mozhno bylo rasschityvat' lish' v konce mesyaca, chto
bylo, konechno, slishkom. Ageev ne mog zaderzhivat'sya tut do konca leta, hotya
samochuvstvie ego posle priezda syna zametno uluchshilos' - vse-taki
importnye tabletki delali svoe delo. Na sleduyushchij den', provodiv Arkadiya,
on nedolgo posidel na obryve i spustilsya v kar'er - nado bylo kak-to
ubrat' etot chertov obval.
Konechno, v dushe on rasschityval na pomoshch' syna, naverno, dlya togo i
vyzyval ego telegrammoj, no v tot vecher tak nichego emu i ne skazal:
nadeyalsya, chto dogadaetsya sam, predlozhit pomoch'. Odnako ne dogadalsya, utrom
srazu zhe stal sobirat'sya v dorogu. Razgovor u nih kak-to ne kleilsya, i,
hotya Ageev v techenie leta mnogo dumal o syne i sobiralsya koe o chem s nim
pobesedovat', teper' tozhe ne nahodil ni slov, ni nuzhnogo nastroeniya. I,
kogda on vse-taki skazal emu, chto odnomu trudnovato v kar'ere, syn, kruto
obernuvshis' ot podnyatogo kapota, brosil:
- Vot chto, hvatit! Sobirajsya, poedem!
U Arkadiya chto-to ne ladilos' s dvigatelem, barahlil karbyurator, s utra
syn zlilsya, i vse zhe Ageev skazal, chto ne mozhet vse brosit' posle togo,
kak pereryl tut goru zemli i ostalsya sushchij pustyak. Vdvoem by oni za
dva-tri dnya vse zavershili. Syn s dosadoj otvetil, prodolzhaya kovyryat'sya v
dvigatele:
- Znaesh', ya ne zemlekop, ya elektronshchik. Hochesh', dogovoryus' v rajkome,
prigonyat bul'dozer. Za polchasa vse razroet.
- Mne ne nado bul'dozer.
Bol'she o kar'ere oni ne upominali. Dymya vyhlopnoj truboj, mashina
polchasa sotryasalas' ot vysokih oborotov dvigatelya - syn reguliroval
karbyurator. Potom bylo nelovkoe, skomkannoe proshchanie, hlopnula dverca, i
krasnyj "ZHigul'", opisav po rosistoj trave dvojnuyu dugu, pokatil po
doroge. Ageev poshel k kar'eru.
On rabotal razmerenno, ne toropyas', starayas' brat' negluboko - na
polshtyka, ne bol'she, i otbrasyval nedaleko, proslezhivaya vzglyadom kazhdyj
komok vlazhnogo, eshche syrogo suglinka. Nichego, odnako, emu ne popadalos',
vidat' po vsemu, etot ugol kar'era byl men'she drugih osvoen lyud'mi - na
poverhnosti i v glubine vsyudu lezhal netronutyj, dikij suglinok. Ageev
dumal o syne, kotoryj teper' katil gde-to po novoj, nedavno prolozhennoj
betonke v Minsk. Konechno, u syna hvatalo svoih zabot i svoih neprostyh
problem, stoit li obizhat'sya za nevnimanie ili nedostatok privetlivosti - u
kazhdogo svoj nrav i svoya sud'ba. Konechno, roditelyam neredko kazhetsya, chto
deti nedodayut im, chto im kak starshim v rodu prinadlezhat kakie-to prava po
otnosheniyu k mladshim, kotoryh oni porodili, vospitali, vypustili v bol'shoj,
slozhnyj mir i potomu vprave rasschityvat' na blagodarnost', kotoruyu redko
poluchayut na dele. No po izvechnomu zakonu zhizni ves' dinamizm detej
ustremlen v budushchee, tuda, gde prolegaet ih neizvedannyj put', i roditelyam
na etom puti mesta uzhe net, on celikom zanyat vnukami. CHto zh, vse
pravil'no, vse v polnom sootvetstvii s zakonami zhizni i zhivoj prirody, no
pochemu togda chelovecheskaya natura ne hochet mirit'sya so stol' ochevidnoj
dannost'yu? Vsya ee dushevnaya sushchnost' buntuet protiv etogo zakona prirody,
pochemu zdes' takaya disgarmoniya - tozhe ot prirody?
Razve potomu, chto my lyudi. U zhivotnyh vse proshche i garmonichnee.
Slozhnoe, protivorechivoe, nepostizhimoe sushchestvo - chelovek!
Syn zhenilsya na lyubimoj devushke iz sosednego doma, kogda ta eshche byla
studentkoj, zhivoj, milovidnoj, vospitannoj devochkoj, nravivshejsya vsem bez
isklyucheniya - i rodstvennikam, i sosedyam. Roditeli zheniha priglyadyvalis' k
nej eshche s teh davnih por, kogda ona sredi prochej dvorovoj rebyatni igrala
pod gribkom v pesochnice, i eshche bol'she, kogda vyrosla v bojkuyu
ostroglazen'kuyu hudyshku, kotoraya vsegda pervoj zdorovalas' so vzroslymi i
so stydlivoj devich'ej graciej legko proskal'zyvala mimo v tesnom pod®ezde.
Syn tozhe lyubil ee, gotov byl na vse radi nee, potom u nih poyavilsya
prelestnyj malysh, prochno ob®edinivshij v odin rodstvennyj klan dve
sosedskie sem'i. Ageev neozhidanno legko sdruzhilsya s ee otcom, otstavnym
polkovnikom, byvshim voennym letchikom, s kotorym po vecheram lyubil igrat' v
shahmaty. Svat'i takzhe otkryli drug v druzhke nezhnejshih i predannejshih
podrug s massoj obshchego v harakterah i interesah; sosedi, ne perestavaya
lyubovat'sya ih obretennym na zakate let semejnym soyuzom, dazhe vrode by
revnostno otdalilis' ot nih. No vot proshel god s nebol'shim, i vse
razletelos' vdrebezgi prevratyas' v polnejshuyu svoyu protivopolozhnost', i
togda oni s nedoumeniem uvideli, skol' mnogoe v etih ih otnosheniyah
derzhalos' na vzaimnom chuvstve dvuh yunyh serdec, s ischeznoveniem kotorogo
razrushilos' i vse ostal'noe. Ochevidno, chereschur mnogo nagruzili oni na
efemernye kryl'ya etoj lyubvi dvuh, mozhet, i neplohih po otdel'nosti, no tak
i ne stavshih sem'eyu lyudej. I kto tut vinoj? Postradavshih mnogo, vinovnyh
ni odnogo.
Pokojnaya mat' sklonna byla obvinyat' nevestku, drugaya storona druzhno
hayala syna, Ageev zhe ne obvinyal nikogo. On uzhe znal, chto sposobnost' k
samootverzhennoj lyubvi ili druzhbe ne stol' chastyj dar, chto on redko
proyavlyaetsya v sluchajnyh sochetaniyah lyudej, chto tut neobhodimy osobye
dannye, kotorymi, po vsej vidimosti, ne obladali ni roditeli, ni ih deti.
S samogo nachala ih supruzheskoj zhizni Ageev pochuvstvoval, chto slishkom oni
raznye v svoej duhovnoj osnove, iz chego, vprochem, rovnym schetom nichego ne
sledovalo. |ta ih raznost' mogla stat' zalogom garmonii, no mogla - i
zalogom razdora, chem v konce koncov ona i stala. Ravno kak i shodstvo v
inyh sluchayah, kotoroe s nemen'shim uspehom, no tak zhe neotvratimo privodit
k krahu. Syn obladal chetko vyrazhennym instinktom celi, pozhaluj, chereschur
sovremennym instinktom, kotoryj, odnako, byl neskol'ko chuzhd "ukatannomu
zhizn'yu", kak on govoril o sebe, Ageevu-starshemu, no kotorogo on, v obshchem,
ne mog ne cenit' v lyudyah. Arkadij s detstva znal, chto emu nado, i vsegda
upryamo shel k osushchestvleniyu svoego stremleniya, chto samo po sebe bylo i
neploho, esli by ne odna nebol'shaya osobennost' - on polagal, chto ego
prodvizheniyu k celi dolzhny sposobstvovat' vse ostal'nye, tem bolee
rodstvenniki, zhena, roditeli. Ostroglazen'kaya hudyshka Svetochka, takzhe
edinstvennyj rebenok u obozhavshih ee roditelej, byla nadelena ot prirody
slishkom razvitym chuvstvom dostoinstva i nikomu ne proshchala obid - nevol'nyh
ili tem bolee prednamerennyh. Vsyakaya cel' dlya nee byla vtorostepennym
delom v sravnenii so sredstvami, kotorye znachili dlya etoj devchushki vse.
Pervaya ih razmolvka, nezametnaya ponachalu treshchinka, vposledstvii s
gromom raskolovshaya ves' nebosklon ih lyubvi, sluchilas' na glazah Ageeva i
uzhe togda nepriyatno zadela ego samolyubie.
Posle svad'by molodozheny nekotoroe vremya zhili v sem'e polkovnika,
imevshego bolee-menee snosnuyu kvartiru iz treh komnat, odnu iz kotoryh
zanimala staren'kaya babushka, sushchestvo stol' zhe besslovesnoe, kak i
bespomoshchnoe. Odnako starushka srazu ne priglyanulas' Arkadiyu, kotoryj vskore
posle rozhdeniya syna perevez zhenu na kvartiru k otcu. Zdes' stalo
tesnovato, k tomu zhe kvartira vsemi svoimi oknami vyhodila na ozhivlennuyu
gorodskuyu ulicu, fortochki vsegda derzhali zakrytymi, i ochen' skoro vsem
stalo yasno, chto takaya zhizn' budet ne v radost'. Ageev eshche rabotal na
polstavki, chital v institute lekcii, i vot mat' s synom stali zavodit'
razgovory o tom, chto glave semejstva sleduet pozabotit'sya o rasshirenii
zhilploshchadi, peregovorit' u sebya na rabote, vstretit'sya koe s kem iz
gorodskogo nachal'stva, s kem podderzhivalis' starye svyazi. |to bylo
koshmarnoe dlya Ageeva-starshego vremya, davilo chuvstvo dolga pered synom, no
vse bylo vyshe ego vozmozhnostej - ne hvatilo ni nastojchivosti, ni umeniya,
ni prosto chelovecheskogo vezeniya. Da i bylo stydno - stol'ko eshche
sotrudnikov v institute nuzhdalis' hot' v kakom-libo zhil'e, a on imel
uyutnuyu, pust' i nebol'shuyu kvartiru v centre, kotoraya eshche let desyat' nazad
schitalas' pochti roskoshnoj. A glavnoe, on tak i ne mog vzyat' sebe v tolk,
kakimi obladaet preimushchestvami pered drugimi, osobenno pered
beskvartirnymi, chtoby hlopotat' o sebe v obhod ostal'nyh.
Kogda stalo yasno, chto delo s uluchsheniem zhilishchnyh uslovij docenta Ageeva
zatyagivalos' na neopredelennoe vremya, za eto vzyalsya Arkadij. I nachal on ne
s hod'by po priemnym nachal'stva, kotoroe prinimalo raz ili dva v mesyac,
vezhlivo vyslushivalo prositelya, no nichego ne delalo, a so sbora razlichnyh
bumag, dokumentov obsledovanij, harakteristik, hodatajstv administracii i
obshchestvennyh organizacij. K udivleniyu otca, v konce koncov on poluchil
order na krohotnuyu, no veselen'kuyu kvartirku v novom kvartale Zelenogo
Luga. Kogda zhe otec pointeresovalsya, na kakom osnovanii, okazalos':
vo-pervyh, kak molodoj specialist, a vo-vtoryh, kak chlen sem'i
zasluzhennogo veterana i podpol'shchika, prigovorennogo k smertnoj kazni
fashistami i chudom ucelevshego...
- Nu chto skazhesh'? - torzhestvuyushche voproshal syn, pomahivaya pered otcom
svezhen'kim orderom.
- Daleko pojdesh'! - so zlym voshishcheniem skazal otec.
- Velikolepno! Esli by ne podlo, - brosila nevestka.
- Nu vy daete! - udivilsya Arkadij. - YA vas ne pojmu.
Po vsej vidimosti, on i dejstvitel'no nichego ne ponyal, a Ageev-otec
ob®yasnyat' nichego ne stal, tem bolee chto mat' tut zhe attestovala glavu
semejstva s ischerpyvayushchej kategorichnost'yu: "Durak!" On lish' vspomnil
gde-to uslyshannuyu shutku na temu o kvartirah: "Partizany pust' podozhdut,
eshche partizanskie deti ne vse obespecheny".
Ageev rabotal v kar'ere ne spesha, postoyanno sledya za vremenem i rovno
cherez sorok pyat' minut pozvolyaya sebe otdohnut'. Tri chetverti chasa
razmerennoj, bez osobennogo napryazheniya raboty i pyatnadcat' minut otdyha,
kotorye on provodil zdes', prisev na broshennyj kruzhok fanerki - siden'e ot
venskogo stula. Po nebu proplyvali razroznennye kuchevye oblaka, to i delo
zakryvavshie zharkoe solnce, i golyj obryv naprotiv to teryalsya v ih teni, to
yarko siyal svoim vymytym glinistym bokom. Ageev rabotal vse v tom zhe sinem
sportivnom triko, poryadkom vylinyavshem za leto. Bylo dushno, grud' i spina
postoyanno poteli, nachala muchit' zhazhda, no do pereryva on staralsya
vozderzhivat'sya ot pit'ya, chtoby ne peregruzhat' serdce. Posle poludnya zhazhda
usililas', i on namerilsya dat' sebe otdyh na obed, a glavnoe, prinesti
svezhej vody. Ta, chto ostavalas' v bidonchike u palatki, navernoe, uzhe
nagrelas' i godilas' razve chto na umyvanie.
Vognav v zemlyu lopatu, on vyshel iz kar'era, i ego vnimanie chem-to
privleklo kladbishche. Mezhdu chernyh koryavyh stvolov staryh derev'ev,
derevyannyh i metallicheskih namogil'nyh krestov, do poloviny skrytyh ot
vzora kladbishchenskoj ogradoj, v zeleni razrosshejsya za leto sireni i
kustarnikov mel'knuli obnazhennye golovy muzhchin, chernye kosynki neskol'kih
zhenshchin, kto-to proshel s buketom cvetov, poslyshalis' negromkie golosa - tam
horonili. Kladbishche bylo staroe i kazalos' Ageevu davno zabroshennym, za
leto on ni razu ne zashel za ego ogradu i sklonen byl dumat', chto tam uzhe
ne horonyat. Okazyvaetsya, on oshibalsya. Podojdya k ograde, on iz lyubopytstva
zaglyanul za nee. Nebol'shaya kuchka pozhilyh lyudej sgrudilas' u
svezhevykopannoj mogily, groba, odnako, tam" ne bylo vidno, voobshche nemnogo
bylo vidno otsyuda, kladbishche splosh' utopalo v zaroslyah dikogo kustarnika.
Vozle lyudej mel'knula znakomaya figura otstavnogo podpolkovnika, kotoryj
nedavno sostavlyal na nego akt, i Ageev kak-to srazu i pochti besprichinno
ponyal: horonyat veterana.
Palatka ego hotya i stoyala na otshibe, no byla slishkom u vseh na vidu, on
naskoro spolosnul rot teploj vodoj iz bidonchika, polil na ruki i podumal,
chto v takuyu minutu ostavat'sya tut budet neudobno, pozhaluj, sleduet shodit'
na pohorony. Ne spesha, preodolevaya ustalost', smenil propotevshuyu
sportivnuyu rubashku na myatuyu, no bolee chistuyu sorochku v melkuyu kletochku i
poshel vniz na dorogu. CHerez prolom v kamennoj kladke ogrady, pochti skrytoj
krapivoj i lopuhami, na kladbishche proskol'znuli vezdesushchie SHurka s Arturom,
on hotel ih okliknut', chtoby sprosit', kogo tam horonyat, no ne uspel.
CHerez vysokij arochnyj proem voshel pod gustuyu prohladnuyu ten' staryh vyazov,
sovershenno somknuvshihsya v vyshine nad ego golovoj, po dorozhke proshel do
blizkogo povorota mezhdu mogil. Pechal'naya kuchka pozhilyh lyudej tesno
sgrudilas' vozle mogily, navernoe, uzhe v poslednie minuty proshchaniya,
doneslis' otdel'nye golosa, nelovko proiznosivshie pohvaly pokojniku:
- A yaki zh chutki chalavek byu...
- Zasluzhennyj byl, vsyu vojnu proshel. Da...
- Podat' sovet mog, kto by ni obratilsya. Otzyvchivyj...
- Carstvo emu nebesnoe, - vydohnul i prervalsya zhenskij golos, i Ageev
poiskal glazami, starayas' najti kogo-libo iz znakomyh, no luchshe by,
konechno, Semena, uzh on-to dolzhen tut byt'. Po vsej vidimosti, horonili
cheloveka nemolodogo, mozhet, kakogo otstavnika ili uchitelya-pensionera. Na
pohorony rukovoditelya rajonnogo zvena vse eto pohodilo malo - ne tot
masshtab, ne tot harakter rechej.
Nemnogo ne dojdya do mogily, Ageev ostanovilsya - dvoe muzhchin uzhe
opuskali na verevkah grob v uzkuyu shchel', sderzhanno vsplaknula zhenshchina v
temnom platke, ostal'nye stoyali molcha, s ugryumoj sosredotochennost'yu na
nemolodyh, morshchinistyh, odinakovo pechal'nyh licah. On ne stal podhodit'
blizhe, nablyudal so storony, i k nemu ne podoshel nikto. Znakomyh tut ne
bylo vidno - ni Semena, ni dazhe togo podpolkovnika, chto povidelsya emu
iz-za ogrady. Vdrug vse v etoj kuchke prishli v dvizhenie, po odnomu i po dva
stali brosat' gorsti zemli v mogilu, i Ageevu zhivo vspomnilas' takaya vot
scena na kladbishche v ego davnem detstve, kogda horonili tetushku. Togda eto
proishodilo osen'yu, v poru listopada, vse mogily i nadgrobiya gorodskogo
kladbishcha byli usypany krasnoj razlapistoj listvoj klenov i lip, lico
tetushki v kruzhevnom chepce krasivo vydelyalos' voskovoj hudoboj v chernom
grobu, i bylo pohozhe, chto tetushka usnula i vse slyshit, chto vokrug nee
proishodit. Pokojnica vsyu zhizn' prozhila v gorode, on ee videl vsego dva
raza do etogo i teper' vot videl v grobu. Togda emu bylo vsego pyat' let, i
on vpervye prisutstvoval na takoj vazhnoj ceremonii, kak pohorony, gde vse
proishodilo tak pugayushche interesno i znachitel'no. Tol'ko kogda tetushku
zakryli v grobu chernoj kryshkoj i stali zakolachivat' dlinnymi gvozdyami, on
vdrug zaplakal, ispugavshis' togo, chto tetushka ne smozhet vybrat'sya iz
zakolochennogo groba. Derzhavshaya ego za ruku mama vzdrognula i tozhe
zaplakala, poka ostal'nye, kak vot teper', ne nachali brosat' gorsti zemli
v mogilu. Togda ona potashchila ego za ruku - on takzhe dolzhen byl brosit'
svoi tri gorstki, chtoby ne bolet' i zhit' dolgo, kak tetushka Ol'ga. |ti
pohorony byli dlya nego pervoj i samoj zapomnivshejsya kartinkoj iz ego
rannego detstva; potom on i bolel, i voeval, sam ubival vragov i ego
ubivali, i vot on stal starikom. Skol'ko raz prihodilos' emu horonit' ili
uchastvovat' v pohoronah, no vsegda v poslednij moment on staralsya brosit'
v mogilu tri gorstki zemli - tak prochno voshel v ego soznanie etot drevnij,
obladavshij neponyatnoj siloj obryad.
Mogilu zakapyvali v tri ili chetyre lopaty, sperva tam gulko otdavalis'
tyazhkie udary zemli o kryshku groba, potom eti broski stali glushe i smolkli
sovsem, kogda mogila napolnilas' zemlej do kraev. V izgolov'e uzhe kto-to
derzhal uzkuyu krasnuyu piramidku s chernoj tablichkoj na boku, i Ageev vdrug
rvanulsya vpered. On nichego eshche ne razlichil na etoj tablichke, s dal'nego
rasstoyaniya eshche nevozmozhno bylo razobrat' ni odnoj bukvy na nej, no, oshchutiv
vnezapnyj udar pod serdce, ponyal v izumlenii - eto zhe on! Bozhe moj... Kak
zhe tak?.. Kak zhe?..
Ot mogily otstupili, dvoe muzhchin sgrebali lopatami ostatki zemli s
kladbishchenskim musorom. Tolknuv hudogo muzhchinu s kirpichnoj ot zagara sheej,
Ageev protisnulsya vpered i blizoruko nagnulsya k tablichke. Vprochem, on uzhe
znal, chto tam napisano, i minutu glyadel v nedoumenii. ne v sostoyanii
osvoit' dikij smysl treh slov, ne ochen' iskusno vyvedennyh belym na chernom
fone:
Semenov Semen Ivanovich
1916 - 1980 gg.
Nedoumenno zastyv vozle mogily, on ne chuvstvoval, kak iz-pod ego nog
vygrebali ostatki zemli, on yavno meshal mogil'shchikam. Na minutu on lishilsya
sil i, pohozhe, soobrazheniya, tak ego oshelomila eta nezhdannaya smert'. "Ved'
tol'ko zhe pozavchera... Tol'ko vot sideli... Tol'ko pozavchera..." -
pronosilos' v smyatennom soznanii.
|ti ili shodnye s nimi mysli zavladeli im ne vpervye, mnozhestvo raz,
kogda on slyshal o neozhidannoj konchine blizkogo cheloveka, vmeste s
nevol'nym protestom protiv nee yavlyalos' chuvstvo neleposti, nedorazumeniya,
v glubine soznaniya voznikala proshchal'naya nadezhda, chto vot-vot chto-to
izmenitsya, spravedlivost' vostorzhestvuet i izvestie o smerti okazhetsya
lozhnym. Nemnogo spustya i postepenno soznanie privykalo i smiryalos', no
ponachalu, kak vot teper', eto chuvstvo-protest bylo stol' sil'nym, chto
konchina cheloveka kazalas' nereal'noj, budto prividevshejsya vo sne.
No i na etot raz ne prividelos' vo sne, vse melochi etih pohoron byli
chereschur real'nymi i vpolne posledovatel'nymi. Mogilu zakopali, soorudiv
nevysokij zemlyanoj holmik, sverhu na nego polozhili ohapku cvetov iz
poselkovyh palisadnikov. U piramidki alela divannaya podushechka s nagradami
- odna na vse, zasluzhennye pokojnikom; sredi dyuzhiny potusknevshih medalej
na zanoshennyh lentochkah vydelyalos' dva ordena Krasnoj Zvezdy. Podle v
skorbnyh zastyvshih pozah stoyali dva vysokih, molodyh eshche cheloveka,
vzglyanuv na odnogo iz kotoryh, v voennoj forme, s pogonami praporshchika,
Ageev ponyal, chto eto syn. Naverno, takim byl kogda-to i Semenov-otec:
hudoshchavyj, shirokoj kosti, dlinnonogij i dlinnorukij molodoj chelovek s chut'
vpaloj grud'yu i shirokim razvorotom plechej.
Lyudi s pohoron stali rashodit'sya, po odnomu i gruppkami pokidaya mogilu,
ostalis' lish' neskol'ko chelovek, mozhet, samyh blizkih pokojniku, i sredi
nih tot samyj otstavnoj podpolkovnik, kotorogo on uvidel izdali. Potnyj,
nesmotrya na kladbishchenskuyu prohladu, v temnom pidzhake s mnogimi ryadami
ordenskih planok na grudi, on i tut nachal'stvenno rasporyazhalsya, suetyas'
vozle mogily.
- A nagrady pochemu ostavili? Ne polagaetsya! Tovarishch Homich, voz'mite! -
prikazal on nizkoroslomu, uzhe nemolodomu cheloveku v sapogah, i tot vzyal
podushechku, perehvatil ee pod myshku, medali tihon'ko zvyaknuli... Vse
medlenno napravilis' k vyhodu. Na kladbishche ostavalis' tol'ko dve zhenshchiny,
kotorye pribirali mogilu: pozhilaya, v temnom platke i pomolozhe. Vse muchimyj
oshelomivshej ego smert'yu, Ageev sprosil:
- Kak zhe eto sluchilos'?
Molodaya vzglyanula na nego i ne otvetila, rasstavlyaya bukety v steklyannye
banki, a staraya ne srazu, pogodya skazala so znacheniem:
- Sluchilos'! Davno dolzhno bylo sluchit'sya...
Ageev ne pochuvstvoval v ee slovah ni skorbi o pokojnike, ni dolzhnogo
druzhelyubiya k sebe i podumal: zhena.
ZHenshchiny eshche ostavalis', a on poshel po dorozhke s kladbishcha, podnyalsya po
kosogoru k svoej palatke. Delat' tut bylo nechego, blizost' kladbishcha so
svezhezakopannoj mogiloj, a glavnoe, eta neozhidannaya smert' ugnetali ego, i
on bescel'no pobrel dal'she po kromke obryva. Za nedeli ego raboty v etom
kar'ere on privyazalsya k Semenu, ego beshitrostnoj, pryamodushnoj nature,
kotoroj, vozmozhno, ne hvatalo emu dlya druzhby ili obshcheniya v ego gorodskoj
zhizni. Sredi sosluzhivcev po institutu takih, opredelenno, ne bylo, po vsej
vidimosti, takie po odnomu vyvodilis', ustupaya mesto inym harakteram, s
chetko vyrazhennym stremleniem k liderstvu, raznogo roda prevoshodstvu,
raspiraemym zabotami o blagopoluchii i melochnoj prestizhnosti. Semen zhe ne
pretendoval ni na chto, krome razve stakana vina da koroten'kogo vnimaniya k
ego rasskazam o perezhitom voennom proshlom. I nado zhe, takaya vnezapnaya
smert'. A emu dazhe ne prisnilos' noch'yu nichego takogo, chto ukazalo by na
etu konchinu, prosto noch' vydalas' na redkost' gluhoj, bez snov. Ili on
pozabyl do probuzhdeniya?
Na dal'nej storone kar'era roslo neskol'ko hilyh, obglodannyh kozami
derevcev, brosavshih neshirokuyu ten' k obryvu. On podoshel k nim, ustalo
opustilsya na travu i stal rasseyanno glyadet' sverhu na svoj zlopoluchnyj
kar'er, kladbishche za nim s moshchnym zaslonom staryh derev'ev, na utonuvshie v
zeleni kryshi okrainnyh domikov poselkovoj ulicy. Naprotiv, za obrosshej
lopuhami i krapivoj vethoj ogradoj yarko siyalo navstrechu nizkim lucham
vechernego solnca neskol'ko zheltyh golovok podsolnuhov, i Ageev vspomnil,
kak Semen proshlyj raz obeshchal rasskazat' o tom, chto kogda-to edva ne
poluchil Geroya. Arkadij, naverno, usomnilsya, poschitav eti slova
bahval'stvom, no Ageev gotov byl poverit'. ZHal', teper' uzh nikogda ne
rasskazhet on o svoih podvigah ili svoih voennyh stradaniyah, chto, vprochem,
odno i to zhe.
Ageev sidel i dumal, chto pokojnik i v samom dele mog zasluzhit' Geroya,
takie, kak on, sposobny na samye vysokie, zachastuyu dazhe ne vpolne
osoznannye imi podvigi, potomu chto im chuzhdy raschetlivost', hitrost'. Kak
deti, oni dejstvuyut po pervomu zovu natury. Natura zhe ih nedaleko ushla ot
prirody, gde vse reshayut instinkt i emocii i osob' celikom prinadlezhit
vidu, podchinyayas' surovoj logike ego samorazvitiya...
Geroya on vpolne mog zasluzhit' v boyu ili razvedke, pri forsirovanii
reki, v oborone ili okruzhenii. No eto vovse ne znachilo, chto zasluzhennoe
avtomaticheski prevrashchaetsya v zarabotannoe i kak zarabotannoe oplachivaetsya.
Ageevu byl pamyaten sluchaj v ih strelkovom polku, kogda nagrazhdali vysokimi
ordenami gruppu avtomatchikov za forsirovanie Nemana letom sorok chetvertogo
goda. Gruppa byla nebol'shoj, chelovek dvenadcat', ona pervoj perebralas' na
protivopolozhnyj bereg i v techenie sutok uderzhivala placdarm. V zhivyh
ostalis' lish' pyatero, i sredi nih serzhant Belobrovcev, kotoryj iz ruchnogo
pulemeta otbil vosem' atak nemcev, otchayanno pytavshihsya sbrosit' smel'chakov
v reku. Vse oni byli nagrazhdeny ordenami, krome Belobrovceva, kotoryj, kak
vyyasnilos', god nazad byl v plenu, i etogo bylo dostatochno, chtoby nagradu
emu snizili do medali "Za otvagu". Semenov byl v plenu tozhe i dazhe sluzhil
v policii...
Mog on i lishit'sya Zolotoj Zvezdy, kak znakomyj Ageeva mladshij lejtenant
Mil'kov, udaloj razvedchik, chelovek nevoobrazimoj otvagi i vezeniya. Iz
kakih tol'ko peredelok ne vyhodil on na fronte, otdelyvayas' legkimi
raneniyami, odno iz kotoryh, po sushchestvu, i sgubilo ego udaluyu zhizn'. Popav
s prostrelennoj rukoj v armejskij GLR [gospital' legko ranennyh],
raspolozhennyj v nedalekom tylu, Mil'kov, navernoe, reshil, chto uzh tut mozhno
ne derzhat' sebya v strogih ramkah ustavov - nemcy i nachal'stvo daleko.
Nabravshis' pol'skogo bimbera, on uchinil p'yanyj debosh s primeneniem oruzhiya,
ne podchinilsya starshim oficeram, byl arestovan komendantom garnizona, sudim
voennym tribunalom, lishen zvaniya Geroya i otpravlen ryadovym v shtrafnuyu rotu
bez edinoj iz zasluzhennyh im devyati nagrad.
Nemnogim pechal'nej sud'ba pravdolyubca starshiny Stupakova,
artillerista-protivotankista. Ostavshis' odin u orudiya, on podbil iz nego
vosem' tankov. Pravda, snachala artilleristov bylo dvoe, on i ego zemlyak,
kotoryj pogib v razgar poedinka, Stupakov zhe byl ranen, vse podbitye tanki
zachislili na ego schet i predstavili ego k zvaniyu Geroya Sovetskogo Soyuza.
Odnako budushchij Geroj, lyubya pravdu bol'she nagrad, stal vsyudu pisat', chto k
zvaniyu nadobno predstavit' i ego pogibshego druga, potomu chto tot podbil
pyat' iz vos'mi tankov i potomu zasluzhival etogo zvaniya s eshche bol'shim
pravom. Konchilos', odnako, tem, chto nachal'stvo otozvalo predstavlenie, i
Geroya ne poluchil ni odin iz dvoih. Pravda, mesyac spustya Stupakova
nagradili ordenom Otechestvennoj vojny vtoroj stepeni.
I vot teper' eshche odna neordinarnaya voennaya sud'ba, ostavivshaya bez
otvetov voprosy, ne proyasnivshaya zagadochnyh obstoyatel'stv.
A gde razgadka ego mnogoletnej zagadki? Razgadaetsya li ona kogda-libo,
ili i emu suzhdeno, kak Semenu Semenovu, ostavit' ee zhivym? Ili celikom
unesti v mogilu?
Sovsem nemnogo ostavalos' emu raboty - na den', ne bol'she, i on s
chistoj sovest'yu mog by schitat', chto perevernul ves' kar'er, v kotorom
nichego ne obnaruzhil. Ee zdes' net, znachit, ona mogla vyzhit'. I s nej mogla
vyzhit' novaya, nevedomaya emu zhizn', kotoraya teper' stala dlya nego vazhnee
vsego na svete. |to byla tonen'kaya solominka, krohotnaya iskorka, no ona
davala emu nadezhdu. Ageev uzhe yavstvenno chuvstvoval, chto ego sushchestvovanie
bez nee lisheno vsyakogo smysla. S nej zhe - nevedomoj i nepostizhimoj - vse
oborachivalos' inache, zhizn' obretala smysl, soderzhanie, a glavnoe,
prodolzhalas'. I eto uteshalo pri lyubom ishode. Drugih uteshenij dlya nego uzhe
ne ostavalos' na etoj zemle, i on ochen' sozhalel, chto slishkom pozdno eto
ponyal.
To, chto dolzhno bylo proizojti mezhdu molodymi lyud'mi, proizoshlo na
tret'yu noch' ih prebyvaniya v sarajchike, oni okazalis' nakonec pod odnim
kozhushkom na topchane. Dozhd' snaruzhi uzhe ne lil, no po-prezhnemu
neistovstvoval holodnyj veter, kotoryj, povernuv s severa, stal naskvoz'
produvat' ih ubezhishche. I vse-taki zdes' bylo zatishnee, chem na ogromnom, so
vseh storon produvaemom cherdake, a glavnoe, bezopasnee: zdes' nahodilsya
neprimetnyj potajnoj hod v ogorod i ryadom pod kamnem lezhal pistolet. V tu
noch' oni dolgo ne mogli, usnut' i tihon'ko boltali obo vsem, chto prihodilo
v golovu. Mariya skoro opravilas' ot nedavnih svoih strahov na cherdake i
edva slyshno hihikala pod kozhushkom v otvet na sderzhannye ostroty Ageeva
iz-pod voroha sena. Oba oni slovno zabyli, gde nahodilis', zabyli, chto v
mire shla bol'shaya vojna i kakaya opasnost' ugrozhala kazhdomu. Im bylo horosho
vdvoem, i v chuvstvah Ageeva tlela-rosla reshimost', kotoruyu stalo nakonec
nevozmozhno sderzhat'. Skinuv s sebya voroh sena, pod kotorym lezhal, on
shagnul k topchanu i pripodnyal polu kozhushka. Mariya vopreki ego ozhidaniyu i
svoemu protestuyushchemu, pochti ispugannomu "net" otodvinulas' k stenke.
Ta noch' proshla dlya oboih bez sna, v smyatenii lyubovnyh chuvstv i
zavladevshej oboimi nezhnosti. K utru oni oba zabylis' korotkim, vnezapno
zastignuvshim ih snom. Na rassvete ona podhvatilas' pervoj, soskochila s
topchanchika. Sledom prosnulsya on i, slovno s pohmel'ya, malo chto ponimaya,
vperil v nee nedoumevayushchij vzglyad.
- Kuda ty?
Ona zaulybalas' vsya, a potom, nastorozhennaya i privlekatel'naya v svoej
neodetosti, robko priblizilas' k nemu i s nedevich'ej, skoree materinskoj
nezhnost'yu pocelovala ego vozle gub. Vspomniv obo vsem, chto proizoshlo mezhdu
nimi v etu nepogozhuyu noch', on nedovol'no pomorshchilsya, podumav, chto,
pozhaluj, Mariya nachnet sokrushat'sya, uprekat' ego, mozhet, dazhe zaplachet. On
ne terpel ch'ih by to ni bylo uprekov, osobenno zhenskih slez, no ona tol'ko
preryvisto vzdohnula i proiznesla shepotom, ispolnennym lyubvi i
priznatel'nosti:
- Oleg!.. Olezhka!.. Spasibo tebe...
- Za chto zhe spasibo, chudachka?
On obnyal ee za uzkie plechi, delikatno privlek k sebe.
- Za vse, vse spasibo...
Odnako uzhe svetalo, i oni toropilis' pokinut' sarajchik, dnem bezopasnee
bylo v bol'shom dome s ego kuhnej, kladovkoj, cherdakom. Obychno, poka Mariya
gotovila chto-nibud' poest', on nahodilsya vo dvore, stereg ee izvne, chtoby
pri sluchae, esli kto zajdet, zaderzhat' ego snaruzhi i dat' ej vozmozhnost'
skryt'sya na cherdake. Dranikov ona uzhe ne pekla, konchilsya gusinyj zhir v
banke, i Mariya varila kartoshku, kotoruyu oni eli, obmakivaya v krupnuyu sol'
na tarelke. Kutayas' v telogrejku, Ageev stoyal vozle klena i poglyadyval
vverh na kryshu doma, zhdal, kogda iz truby pojdet dym, znachit, Mariya
zatopila plitu, ostavalos' dozhdat'sya, poka svaritsya kartoshka. Vse
sluchivsheesya noch'yu teper' oborachivalos' dosadoj v ego nespokojnyh chuvstvah,
i na trezvuyu golovu on nachinal uprekat' sebya za to, chto v otnosheniyah s nej
doshel do takogo. Konechno, s etoj devchonkoj trudno bylo osterech'sya greha,
no vse-taki on dolzhen byl proyavit' silu voli i uderzhat'sya ot poslednego
shaga. No vot ne nashel v sebe etoj voli, poshel na povodu chuvstv, da eshche v
takoe, samoe nepodhodyashchee vremya. V mire gremela vojna, lilas' chelovecheskaya
krov', ego sobrat'ya pogibali na fronte, a on chem zanyalsya? Da i ona horosha
- uvlekla, podpustila! CHto teper' budet? Nichego, konechno, horoshego, eto on
znal navernyaka, budet oboim ploho. No eto on znal teper', rassuzhdaya s
holodnym umom, a na serdce u nego vopreki vsemu zrela tihaya nezhnost' k
etoj miloj devchonke, tak bezoglyadno i doverchivo otdavshejsya emu. I on gotov
byl ee opekat' i pomogat' ej v toj zapadne, v kakoj ona okazalas', dazhe
gotov byl postradat' za nee, chuvstvuya v sebe reshimost' i tihuyu bezotchetnuyu
radost'.
Pravda, radost' ego bystro uletuchivalas'.
V takie vot tihie minuty, kogda on ostavalsya naedine s soboj, v nem
voznikalo, ohvatyvalo ego vse bol'shee bespokojstvo ottogo, chto shlo vremya,
a ego prebyvaniyu zdes' ne vidno konca. Noga ego postepenno prihodila v
normu, rana zatyagivalas', i on, slegka prihramyvaya, uzhe bez palki mog
hodit' po dvoru, vyhodit' na ulicu. Emu kazalos', chto on uzhe smog by
potihon'ku pustit'sya na vostok, v storonu fronta. No vot beda, front nikak
ne mog stabilizirovat'sya, nashi s boyami otstupali, i, sudya po vsemu, boi
shli daleko za Smolenskom, mozhet, pod Moskvoj dazhe. Vprochem, tolkom on
nichego ne znal, vse svyazi ego oborvalis', iz lesa nikto ne prihodil. Uzhe
byla pochinena vsya obuv', polnyj meshok kotoroj on zapryatal pod seno v
sarajchike, chtoby otdat' tomu, kto za nej yavitsya. No za obuv'yu nikto ne
yavlyalsya, kuda-to zapropastilsya Kislyakov, i Ageevym vse sil'nee ovladevala
trevoga. On uzhe sozhalel, chto rasskazal Kislyakovu o svoih otnosheniyah s
policiej, o chem tot, konechno, peredal Volkovu, i vot v itoge, vpolne
vozmozhno, podozrenie. Pohozhe, oni perestanut emu doveryat'. |to bylo by
uzhasno i sokrushilo by ego moral'no, ne davaya nikakoj vozmozhnosti chto-libo
ob®yasnit', opravdat'sya. Dlya zaversheniya etoj neleposti ne hvatalo razve,
chtoby oni sveli s nim schety i pokarali ego. Kakoe v takih usloviyah moglo
byt' nakazanie, on uzhe dogadyvalsya.
Zakryv dver' na kryuchok, oni poeli na kuhne kartoshki, kotoraya, odnako,
lish' na nedolgoe vremya utolyala golod, i Mariya chto-to zametila v ego
vzglyade ili, mozhet, pochuvstvovala serdcem. Ona s®ela vsego tri
kartofeliny, ostal'noe v tarelke pododvinula emu, i on doel vse.
- Ne naelsya? Net? - sprosila Mariya s tajnoj mukoj vo vzglyade. On otvel
svoj vzglyad - pritvoryat'sya dalee, chto syt, vylezaya iz-za stola, u nego uzhe
ne hvatalo sily.
- Kartoshkoj razve naesh'sya?
Mariya na minutu zadumalas'.
- Olezhka, mozhet, ya vybegu? Nu, na pyatnadcat' minut... Tut vot k
Kozlovichevym...
Ageev srazu ponyal, o chem ona, i skazal strogo:
- I ne dumaj! Sidi, nikuda ne vysovyvajsya!
On byl goloden, no dumal teper' ne o hlebe - on dumal, kak emu
svyazat'sya s Molokovichem. S Molokovichem on mog by pogovorit' nachistotu, uzh
kto-kto, a Molokovich dolzhen ego ponyat' i, mozhet, pomoch' chem-to. No
lejtenant byl daleko, kazhetsya, za dva kilometra, na stancii, k tomu zhe
vstrechat'sya s nim Ageevu zapretili v samom nachale.
Ageev podozhdal, poka Mariya ubrala so stola, spolosnula v chugunke lozhki.
On privlek ee k sebe, s tihoj nezhnost'yu poceloval v lob i vyshel vo dvor.
V tot den' s utra pogoda vrode stala nalazhivat'sya. Vezde eshche bylo
mokro, vozle ugla doma stoyala bol'shaya luzha vody, na ulice holodno blestela
mokraya gryaz', s vetvej klena padali nazem' krupnye kapli, no nebo
proyasnyalos', i v razryvah oblakov nenadolgo vyglyadyvalo solnce. Ageev
zapahnul telogrejku, proshel v svoyu masterskuyu-besedku. Delat' tut bylo
nechego, on sel na taburetku za nabuhshie ot syrosti doski stola, stal
zhdat'. On dumal, kto-nibud' poyavitsya na ulice, mozhet, kto iz teh, kto
nuzhen emu ili, mozhet, komu-nibud' ponadobitsya on. On sidel dolgo, no na
ulice nikto ne poyavlyalsya. Odnazhdy tol'ko zakutannaya v platok zhenshchina
provela ryabuyu korovu, naverno, pastis', otkuda-to iz ogorodov vyskochila
brodyachaya sobaka, ostanovilas', s lyubopytstvom posmotrela na nego i
pobezhala svoej dorogoj.
Mozhet, cherez chas na toj storone ulicy poyavilsya let desyati mal'chishka v
bol'shoj, nadvinutoj na glaza kepke, s prutikom v rukah. Ot nechego delat'
on stegal prutikom po golovkam molochaya, bujno razrosshegosya posle dozhdya,
poglyadyval po storonam. Kogda on zaderzhal svoj vzglyad na Ageeve, tot,
vdrug obradovavshis', mahnul mal'chishke.
- Podi-ka syuda!
Mal'chishka ne spesha podoshel, vzdernuv so lba na zatylok kepku,
vyzhidatel'no ustavyas' v nego golubymi glazami.
- Tebya kak zovut?
- Vitya.
- YAblok hochesh'?
Vitya s gotovnost'yu kivnul golovoj i snova sdvinul svoyu napolzshuyu na
glaza kepku.
- A nu idi syuda.
Ageev provel ego v ogorod k vkusnoj malinovke, na kotoroj eshche mozhno
bylo dostat' snizu neskol'ko perespelyh yablok. Uhvatilsya za vetku,
podtyanul suk, obdavshij ego holodnymi kaplyami.
- Ty gde zhivesh'? Na etoj ulice?
- Ne, ya na Belinskogo. Vot tut, ryadom.
- V shkolu hodil?
- Hodil. V tretij klass. Teper' ne hozhu.
- Budesh' hodit'. Kak nemcev progonyat. Pojdesh' v chetvertyj.
- Skoree by, - skazal Vitya i sovsem ne po-detski vzdohnul - trudno i
protyazhno.
- U tebya papka est'?
- Est'. Na vojne tol'ko. A mozhet, uzhe i net.
- S mamoj zhivesh'?
- S mamoj.
Ageev sorval neskol'ko yablok, Vitya rassoval ih po tugim karmanam, za
pazuhu i skazal, kogda Ageev potyanulsya za novoj vetkoj:
- Mne uzhe hvatit.
- Nu hvatit, tak hvatit, - skazal Ageev i vylez iz-pod nizkih vetvej. -
Slushaj, Vitya, a ty na stancii byl?
- Byl. No davno uzhe. Tam u menya tetya zhivet.
- A gde kochegarka, znaesh'?
- |to chto za semaforom?
- Nu, - podtverdil Ageev, hotya sam ponyatiya ne imel, gde ta kochegarka. -
Ty ne mog by sbegat' tuda?
V sumrachnyh glazah u Viti poyavilsya kakoj-to sderzhannyj interes, i on
ohotno kivnul golovoj.
- Sbegayu. A chto sdelat'?
Oni vyshli iz ogoroda. Ageev otryas na tropinke mokrye ot rosy sapogi,
Vitya bosymi stupnyami stoyal na mokroj trave.
- Ponimaesh', tam rabotaet tvoj tezka, dyadya Vitya. Sprosish' ego i
skazhesh', chto ego zhdet hromoj dyadya. Ponyal?
Vitya molcha kivnul i popravil kepku, gotovyj bezhat' vypolnyat' poruchenie.
- No nikomu bol'she ni slova! Peredash' dyade Vite i srazu domoj. A zavtra
pridesh', ya tebe eshche yablok dam.
Priderzhivaya nabitye karmany, Vitya pobezhal na ulicu, Ageev snova zanyal
svoj post v masterskoj-besedke. Mozhet, on sdelal i ploho, mozhet, ne nado
bylo doveryat'sya mal'chishke, tem bolee vyzyvat' syuda Molokovicha. No u nego
uzhe ne hvatalo vyderzhki, eta tomyashchaya neopredelennost' ugnetala pushche vsyakoj
opasnosti.
On prosidel v besedke eshche okolo chasa i nikogo ne dozhdalsya. Mestechkovcy,
pohozhe bylo, v nem ne nuzhdalis' i veli sebya tak, slovno vsya obuv' u nih
byla spravnoj. A mozhet, oni remontirovali ee v drugom meste, gde-nibud'
blizhe k centru? Ili nekazistyj vid ego masterskoj ne vnushal im doveriya?
Ageev v konce koncov razozlilsya, ushel v dom i, zakryv na kryuchok kuhonnuyu
dver', polez na cherdak k Marii. Ta ego zhdala u laza i, tol'ko on
pokazalsya, obhvatila ego szadi rukami, tihon'ko zasmeyavshis' nad uhom.
- Mariya...
- A ya tebya videla, vot! Kak ty v besedke sidel, nedovol'nyj takoj,
serdityj. Vot posmotri.
Ona podvela ego k kosomu skatu za sundukom, gde vozle stropila
svetilas' nebol'shaya, so spichechnyj korobok, dyrka, iz kotoroj vidna byla
besedka i chast' dvora s ulicy.
- A chto eto takoe? - sprosil on, uvidev raskrytyj sunduk s vorohom knig
v temnyh perepletah, podshivki staryh, pozheltevshih zhurnalov, kakie-to
bumagi, stopki izdanij v myagkih oblozhkah s nerazrezannymi stranicami.
- Knigi, ponimaesh'!
Mariya opustilas' podle sunduka na koleni, vytashchila tolstyj foliant v
krasivoj, s carskim gerbom oblozhke.
- Vot: "Rossiya, polnoe geograficheskoe opisanie nashego otechestva pod
redakciej Semenova". Tochno takaya kniga u nas byla, otec ee v ekspedicii
bral. A vot tri toma SHeller-Mihajlova iz dvoryanskoj zhizni, kogda-to ya im
zachityvalas'. Vot "Besy" Dostoevskogo. A zhurnalov skol'ko!
Vsled za Mariej on tozhe stal perebirat' v sunduke besporyadochno
svalennye tuda toma staryh izdanij, sredi nih potrepannye podshivki raznyh
zhurnalov, uvesistyj komplekt "Nivy" za 1916 god. Na pervoj stranice
komplekta byl pomeshchen risunok molodoj krasotki v naryadnoj vyshitoj kofte s
busami na grudi v okruzhenii krylatyh heruvimov, porhayushchih s zhurnalom v
rukah. Vnizu znachilos' imya izdatelya A.F.Marksa i god izdaniya sorok
sed'moj. Ageev polistal shchedro illyustrirovannuyu podshivku, snova na nego
pahnulo vojnoj: karta voennyh dejstvij s liniej fronta ot Rigi do
Kishineva, v Zakavkaz'e, vozle Tegerana, potom shli snimki kakoj-to
"Severopomoshchi" s tolpami muzhikov i soldatok, artbatareya na poziciyah. Pod
krasivo oformlennym zagolovkom "Vechnaya pamyat'" raspolozhilis' ryady
oficerskih snimkov, i on zaderzhal na nih vzglyad: polkovnik Krabbe s liho
zakruchennymi usami, polkovnik Barkovskij, podpolkovnik Lenc v modnom
pensne, kapitan Gusakov s surovym vzglyadom iz-pod navisshih brovej,
pechal'no-otreshennyj shtabs-kapitan Kibalenko i eshche neskol'ko ryadov
nebol'shih, s pochtovuyu marku, snimkov.
- |to chto, pogibshie? - sklonilas' k nemu Mariya.
- Pogibshie...
Minutu on vsmatrivalsya v ih lica i dumal: vot proshlo stol'ko let i
opyat' to zhe samoe. Snova gibnut russkie komandiry, polkovniki i kapitany,
vse ot ruk teh zhe nemcev i pochti v teh zhe mestah, chto i chetvert' veka
nazad. Tol'ko v otlichie ot etih usatyh chinov v pogonah i epoletah ih
fotografii ne pechatayutsya v gazetah, mnogie iz nih pogibli bezymyanno i
pohoroneny neizvestno gde. CHto i govorit', zhizn' chelovecheskaya ubyla v cene
i, navernoe, ubudet eshche bol'she. Vojna stala bolee zhestokoj, zhertv
potrebuetsya vo mnogo raz bol'she. Razve mozhno ee sravnit' s toj nespeshnoj,
sonnoj vojnoj, kotoraya velas' neskol'ko let pochti v odnih i teh zhe
mestah...
- Vot etot krasivyj mal'chik! - s sozhaleniem skazala Mariya, ukazyvaya na
fotografiyu. - Pohozh na tebya.
"Poruchik Ol'gin", - prochital Ageev, vsmatrivayas' v molodoe bezusoe lico
dobrodushnogo parnya v pogonah i s krestom na grudi, s edva pripryatannoj
usmeshkoj na puhlyh gubah. O chem on dumal, chto perezhival etot poruchik pered
svoej gibel'yu dvadcat' pyat' let nazad? No ob etom uzhe ne skazhet nikto, kak
nikto, navernoe, ne vspomnit molodogo poruchika.
A vspomnit li kto o nih cherez dvadcat' pyat' let?
Sluchajnyj etot zhurnal vyzval u Ageeva neveselye mysli, i, mozhet,
vpervye za vremya prebyvaniya v mestechke on podumal o neizbezhnosti svoej
gibeli na etoj vojne. Mozhet, i perezhivet ee kto-nibud' i dozhdetsya pobedy,
no vryad li eto suzhdeno emu. Slishkom ona blizka ot nego, eta ego gibel',
slishkom chasto prihoditsya zaglyadyvat' v ee chernuyu past', chtoby pitat'
nadezhdu ostat'sya zhivym.
- A vot, posmotri, smeshnoj zhurnal "Oskolki", - sovsem v drugom
nastroenii, zhivom i bezzabotnom, skazala Mariya. - Uznaesh'?
- CHehov?
- CHehov, Anton Pavlovich, moj samyj lyubimyj pisatel'. Na telege, zabavno
kak! Druzheskij sharzh!
Pri tusklom svete iz sluhovogo okna oni dolgo kopalis' v sunduke,
perebiraya knigi, perelistyvaya starye zhurnaly, soderzhanie kotoryh vo mnogih
otnosheniyah bylo dlya nego v dikovinku. S raznyh stranic na nih smotreli
uveshannye nagradami generaly, gofmejstery dvora i senatory v zolotom shityh
mundirah, naryadnye svetskie damy, gubernatory, usatye oficery i nizhnie
chiny davnej, poluzabytoj vojny. Ot staryh bumag ishodil edva ulovimyj
zapah tlena, bumazhnaya pyl' to i delo zastavlyala ih chihat'. S neba vse chashche
i prodolzhitel'nee stalo proglyadyvat' solnce, skvoz' sluhovoe okno v
cherdachnyj sumrak hlynul potok luchej, yarko vysvetivshij kosoj kvadrat na
polu. Stalo teplee. Vokrug dremala tishina, i snova, otreshayas' ot
nespokojnoj dejstvitel'nosti, oni prilegli na odeyale. Mariya sheptala chto-to
goryacho i predanno, no Ageev uzhe ne vnikal v putanyj smysl ee slov, on
snova zabylsya v nahlynuvshih chuvstvah, poka ego ne smoril vnezapno
zavladevshij im son. Kogda on prosnulsya, Mariya, svernuvshis' kalachikom,
lezhala ryadom, solnce iz okoshka uzhe ischezlo, i okno edva svetil os'
otrazheniem uhodyashchego dnya. Ageev podumal, chto tak mozhno prozevat' prihod
Molokovicha, i tihon'ko, chtoby ne razbudit' Mariyu, podnyalsya. Odnako Mariya
podhvatilas' tozhe.
- Kuda ty?
- Tiho, tiho. Spi. YA eto... tut dolzhen odin chelovek prijti.
- Kakoj chelovek?
- Nu, ponimaesh', znakomyj.
Bystrymi dvizheniyami malen'kih ruk ona popravila izmyatyj podol
sarafanchika, tronula na zatylke korotkie volosy vynutym iz nih grebeshkom.
Pohozhe, ona nichego ne podozrevala i eshche ni o chem ne dogadyvalas'.
- Iz mestechka znakomyj?
- Iz mestechka.
- A mne... Tut byt'?
- Da, ty sidi tut. Kak tol'ko ya ego otpravlyu, tak srazu pridu.
On poceloval ee v smirenno podstavlennye guby i spustilsya po lestnice v
kuhnyu. Dremavshij u poroga Gul'taj nehotya podnyalsya, potyanulsya i promyaukal
gromko i trebovatel'no. Ageev podhvatil ego poperek tela i podsadil v
kladovke na lestnicu.
- Vot druzhok tebe. CHtob ne skuchala. Nu, poka!
On vyshel vo dvor, posmotrel v nebo, po kotoromu uzhe plyli gromozdkie
kuchevye oblaka - predvestniki luchshej pogody, i podumal: kak emu skryt'
svoi dela ot Marii? Skryt', konechno, bylo neobhodimo, on ne imel prava
samovol'no doveryat' ej to, chto bylo ne tol'ko ego tajnoj, no i utait'
chto-libo pri takih s nej otnosheniyah bylo neprosto. Hotya by togo zhe
Molokovicha. Ona mogla ego uvidet', podslushat' ih razgovor. CHto ona mogla
podumat' o nih? Konechno, luchshe vsego, esli by ona byla v kurse ih del, no
podsoznatel'no on ochen' opasalsya vovlekat' ee v eti ih neprostye dela,
kotorye v lyuboj moment mogli konchit'sya dlya nih katastrofoj. Zachem bez
nuzhdy riskovat' eshche i eyu?
Prohazhivayas' po dvoru, Ageev podzhidal Molokovicha, potom vyshel na mokruyu
tropinku k ovragu. No nikogo ne bylo. Uzhe stalo temnet', iz sadkov i
ogorodov potyanulo promozgloj syrost'yu, stalo prohladno, i on podumal, chto,
vidno, nadobno idti v sarajchik. Molokovich znaet ego pristanishche, on dolzhen
najti. Tol'ko Ageev podumal tak, stoya vozle raspahnutyh dverej hleva, kak
za domom, gde-to v storone mestechkovogo centra razdalis' vystrely - dva
vintovochnyh i neskol'ko razroznennyh avtomatnyh ocheredej. Ageev zamer,
prislushalsya, no vystrely skoro prekratilis', krikov vrode ne bylo slyshno,
i on s bespokojstvom podumal: ne Molokovich li tam popalsya? Vse-taki
nachinalsya komendantskij chas, nemcy i policiya lyutovali na ulicah i dorogah,
ostanavlivaya kazhdogo, kto tam poyavlyalsya. Ves' mestechkovyj lyud staralsya k
etomu vremeni byt' doma i ne vysovyvat' nosa iz svoih dvorov. No Molokovich
mog prijti k nemu tol'ko s nastupleniem temnoty, kogda ego nikto by ne
uvidel v mestechke.
Ageev poglyadyval v oba konca dvora, no chashche na mezhevuyu tropinku vdol'
ogoroda, dumal, chto Molokovich poyavitsya iz ovraga. A tot vdrug vynyrnul
iz-za ugla saraya i ochutilsya pered Ageevym.
- Zdravstvujte!
- Nu, napugal!.. Tam vystrely, slyshal? |to ne po tebe?
- YA hozhu tam, gde vystrelov ne byvaet, - prihvastnul Molokovich, tyazhelo
dysha ot bystroj hod'by. Oni proshli cherez hlev v sarajchik, gde uzhe bylo
temno, v etoj temnote edva razlichalis' ih tusklye siluety. Ageev,
opustilsya" na topchan, Molokovich, kak i v proshlyj raz, prisel na poroge. -
CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil on tiho.
- Nichego osobennogo, - uspokoil ego Ageev. - Prosto nekotorye voprosy.
- Mne ved' zapreshcheno vstrechat'sya s vami. No tut mal'chishka skazal...
- YA znayu. No u menya ne bylo vyhoda. YA poteryal svyaz' s Kislyakovym.
- |to huzhe, - pomolchav, skazal Molokovich. - YA tozhe s nim ne imeyu svyazi.
- Mozhet, ego vzyali?
- Net vrode. Esli by vzyali, bylo by izvestno. V policii ego net. Mozhet,
kakaya nakladka? Ili SD scapala?
- Mozhet, i nakladka. U menya vot hozyajka propala. Uzhe dve nedeli.
Skazala, otluchus' na tri dnya, i propala.
- Nu teper' vse mozhet byt'. Gde-nibud' naporolas'. Shvatili. Ili
zastrelili gde-nibud'. Kak vasha noga?
- Noga bolee-menee. Uzhe hozhu. A kak plecho?
- Da chto plecho, zaroslo, kak na sobake.
- Znachit, mozhno uzhe dejstvovat', esli tut sidet'. CHto-nibud'
planiruetsya? - sprosil Ageev i umolk, ves' vnimanie. Molokovich vslushalsya v
tishinu nochi i otvetil ne srazu:
- Koe-chto zadumali, mozhet, na dnyah provernem. Tol'ko so vzryvchatkoj
ploho.
- A kakaya nuzhna vzryvchatka?
- Da hot' kakaya. No na horoshij vzryv.
- Na horoshij vzryv trebuetsya horoshij zaryad. Dobyvat' nado, - skazal
Ageev. - A kak svyaz' s lesom?
- Trudno so svyaz'yu. Vse pod nablyudeniem. Vse dorogi, ulicy. Ni
proehat', ni provezti.
- CHto slyshno na fronte?
- Erunda na fronte, - skupo skazal Molokovich. - Nemcy pod Moskvoj.
- Da-a, - razocharovanno protyanul Ageev, nepriyatno porazhennyj etoj
vest'yu.
- No vse ravno skoro podavyatsya. Uzh Moskvu im ne otdadut.
- Nu a my chto zhe, tut i budem sidet'? V etoj dyre? - s ploho skrytoj
dosadoj skazal Ageev.
- A chto zhe nam delat'? Dogonyat' front? Dalekovato, naverno.
- Ono-to dalekovato. No vse-taki my voennye. Komandiry dejstvuyushchej
armii.
- Dejstvovat' i tut mozhno. I nuzhno. A tam vidno budet.
Navernoe, Molokovich byl prav, oni obyazany dejstvovat', vot tol'ko te
dejstviya, kotorye vypadali na dolyu Ageeva, byli ne slishkom podhodyashchimi dlya
ego natury. Uzh luchshe by boj, otkrytyj ognevoj poedinok v pole, chem eta
neponyatnaya igra, sploshnaya neopredelennost', tyagostnoe ozhidanie neizvestno
chego. On dumal teper', kak skazat' Molokovichu o policii i ee
posyagatel'stve na nego, Ageeva, ob etom neponyatnom prisluzhnike Koveshko.
Kak sdelat', chtoby ubrat'sya kuda-nibud' podal'she iz mestechka, mozhet, v
les, v partizanskij lager', tak kak emu tut ne mesto. No v to zhe vremya chto
govorit' Molokovichu, u kotorogo tozhe net svyazi? Tol'ko vyzyvat' podozrenie
u poslednego, kto emu poka verit?
- No kuda zhe zapropastilsya Kislyakov? - snova sprosil on v razdum'e.
- Kislyakov najdetsya. Mozhet, ushel v les? A na ego mesto drugoj pridet?
- Prishel by skoree.
- A u vas chto, srochnye dela? Ili soobshcheniya? - sprosil Molokovich.
- I to i drugoe. Ponimaesh', nedelyu nazad privezli meshok obuvi. Nu,
pochinil. I nikto ne zabiraet.
- Zaberut! Ponadobitsya, zaberut, - uspokoil Molokovich.
- A mozhet, zhdut, ne doveryayut?
- Da nu, s kakoj stati!
- Stat'-to odna imeetsya. Nachal'nik policii povadilsya. Sklonyaet k
sotrudnichestvu.
- V donoschiki? - napryazhenno vypalil Molokovich.
- V donoschiki. Odnazhdy edva v shtalag ne otpravil. Nemeckij oberet
potreboval otpravit', - skazal Ageev i vyzhdal, chto na eto otvetit
Molokovich. Molokovich, odnako, zamyalsya, i Ageev ponyal srazu - naprasno
rasskazyval. Povtoryalas' istoriya s Kislyakovym - ego soobshchenie lish'
nastorazhivalo, nichego ne ob®yasnyaya, uslozhnyalo i bez togo neprostye ih
otnosheniya.
- Da-a... CHto zh, skvernoe delo, - neopredelenno progovoril Molokovich. -
A otvertet'sya nel'zya?
- YA, konechno, sotrudnichat' s nimi ne stanu, no pojmi moe polozhenie:
pryamo otkazat'sya ya ne mogu. Oni zhe menya srazu vzdernut, - volnuyas',
progovoril Ageev.
- |to konechno.
- Poetomu mne tut bol'she nel'zya. Nado v les.
- Vidimo, da, - vyalo soglasilsya Molokovich. On ne vozrazhal, on vrode
ponimal Ageeva, no po tomu, kak on srazu snik v razgovore, Ageev ponyal,
chto eta ih vstrecha ne oblegchit ego polozheniya. Kak by ne usugubila.
- Pri sluchae ty tam skazhi komu... CHtoby peredali Volkovu. Potomu chto ya
tut krugom na podozrenii...
- No ved' i tam nado... doverie. S podozreniem kuda zhe v otryad?
- Da, eto verno, - pomedliv, skazal Ageev i opustilsya na topchan.
Vot ob etom on ne podumal. Emu kazalos': tol'ko by vyrvat'sya otsyuda v
les, v partizanskij otryad, gde vokrug budut svoi, i on osvoboditsya ot
gnetushchej neopredelennosti, ot unizitel'nogo podozreniya so storony svoih
zhe. No ved' i tam s podozreniem nevozmozhno, takoj on tam prosto nikomu ne
nuzhen.
Tak kak zhe emu byt'? CHto delat'?
CHto delat', ne posovetoval i Molokovich, kotoryj, vidno, sam znal ne
bol'she ego. Ageev ponimal eto i obrashchalsya k nemu tol'ko potomu, chto tot
byl mestnyj, znal bol'shee chislo lyudej i, dumalos', svyaz' u nego dolzhna
byt' nadezhnee. Okazyvaetsya, s ischeznoveniem Kislyakova u nego tozhe mnogoe
oborvalos'.
Ageev provodil Molokovicha do konca ogorodov po tropke, i oni suho
prostilis'. Znali by oba, chto im tak nedolgo ostalos' byt' na svobode, chto
eto ih poslednyaya vozmozhnost' otkryto pogovorit' obo vsem nachistotu. No ne
znali. I legko rasstalis'. Molokovich, kak pokazalos' Ageevu, s oblegcheniem
dazhe, i Ageev, postoyav minutu, provodil ego vzglyadom, poka tot ne skrylsya
v temeni nastupivshej nochi. Ostavshis' odin, on stal dumat', pochemu tak
ustroeny lyudi, chto vot poyavlyaetsya malen'kaya neyasnost' i uzhe gotovy
usomnit'sya, gotovy poverit' neskol'kim okol'nym faktam i ne verit' dolgim
godam druzhby, znakomstva, sovmestnoj raboty, nakonec, ispytaniyu smert'yu,
kotoroe oni nedavno sovmestno vyderzhali. No neuzheli Molokovich tozhe
usomnilsya v ego chestnosti, neuzhto podumal hot' na minutu, chto on
dvurushnichaet i mozhet ih predat'? Predat' komu? |tim vot shakalam, shavkam,
kotorye predali samoe svyatoe v zhizni, rodinu i narod vo imya spaseniya
sobstvennoj shkury? I on pojdet k nim v usluzhenie? Nado bylo vovse ne znat'
ego, starshego lejtenanta Ageeva, ili imet' cyplyach'i mozgi v golove, chtoby
podumat' takoe. No ved', naverno, podumali? Naverno, dumat' tak bylo
privychnee? Ili proshche? Ili, vozmozhno, praktichnee, dal'novidnee? No, esli
dal'novidnee, kak zhe togda ego chelovecheskaya sud'ba? Ili v takoj obstanovke
odna sud'ba nichego ne stoit? Tak skol'ko zhe togda sudeb chego-nibud' stoyat?
Sto? Tysyacha? Desyat' tysyach?
Net, vidno, esli nichego ne stoit odna, tak malo stoyat i desyat' tysyach.
Takov uzh elementarnyj zakon arifmetiki. Arifmetiki, no ne vojny. U vojny
svoi, daleko ne chelovecheskie zakony, i oni budut pravit' lyud'mi, poka
budut vojny.
Nu chto zh, bud' chto budet. Glavnoe, ne metat'sya, ne izvorachivat'sya,
dumal Ageev, ostavat'sya chelovekom, kakim on byl dvadcat' shest' prozhityh
let. Te chetyre goda, chto on prosluzhil v armii, on staralsya byt' horoshim
komandirom i, navernoe, byl takovym. Po krajnej mere, v ego lichnom dele,
nekogda hranivshemsya v stroevoj chasti polka, znachilos' vosem' pooshchrenij i
ni odnogo vzyskaniya, hotya stychki s nachal'stvom ne byli dlya nego bol'shoj
redkost'yu i, sluchalos', on poluchal horoshie vzbuchki. No pomimo sluzhebnyh
otnoshenij s nachal'stvom byli eshche razlichnogo roda obshcheniya s ravnymi sebe,
srednimi komandirami, tovarishchami i druz'yami, byli, nakonec, otnosheniya s
podchinennymi serzhantami i krasnoarmejcami. I dlya Ageeva, mozhet, dorozhe,
chem mnenie nachal'stva o nem, byla gde-nibud' sluchajno obronennaya fraza: "A
on vrode nichego muzhik, etot nachboj!" K drugim ocenkam on ne privyk za svoyu
armejskuyu zhizn', i to, chto teper' zakruchivalos' vokrug nego v etom
mestechke, povergalo ego v otchayanie.
Rastrevozhennyj i podavlennyj, on poshel na kuhnyu, v temnote zakryl na
kryuchok dver' i srazu popal v ob®yatiya teplyh devich'ih ruk. Mariya podvela
ego k stolu i, usazhivaya na stul, zasheptala:
- Nu, sejchas ya tebya nakormlyu... Sejchas, sejchas...
Prezhde chem on chto-libo uspel ponyat', ona sunula emu v ruku ogromnyj,
tminom pahnushchij lomot' hleba, v druguyu bol'shuyu kruzhku s molokom.
- Esh'! Nu? Vkusno?
Da, eto bylo chertovski vkusno, kazalos', nikogda on ne el takogo
vkusnogo hleba i takogo moloka, zheludok ego blazhenstvoval, i on molcha
proglotil vse, zapil ostatkami moloka.
- Nu, naelsya? Hochesh' eshche?
Ageev bol'she ne hotel - on uzhe ponyal, chto ona vybegala kuda-to, mozhet,
k sestre ili sosedyam, i emu stalo strashno. Ona byla tut edinstvennoj ego
radost'yu i, navernoe, edinstvennoj oporoj, na kotoruyu on mog polozhit'sya.
Opasenie poteryat' ee otozvalos' v nem ispugom, kakogo on ne ispytyval,
navernoe, dazhe pered licom sobstvennoj gibeli.
- Spasibo! - skazal on, celuya v temnote myagkie ee ladoshki. - No ya tebya
proshu: ne hodi nikuda! Ne nado! Kak-nibud'. Pojdem vmeste...
- Kuda? - s naivnoj pospeshnost'yu sprosila ona, slovno gotovaya totchas
bezhat' vmeste s nim.
- Kuda? Pojdem kuda-libo. Pridet chas, i pojdem.
- Pridet chas! YA veryu, chto nastanet nash chas. Dolzhen nastat'. I konchitsya
eta noch'. I nichto ne budet nam ugrozhat'. Oj, kak ya hochu dozhit' do togo
chasa... Milyj, Olezhka moj...
Ona opustilas' na pol vozle ego nog, obeimi rukami obhvatila ih, i oni
laskalis' tak, edva sderzhivaya rydaniya. I on molcha vytiral ee mokrye shcheki,
napryazhenno soobrazhaya, kak spasti ee i sebya ot vplotnuyu nadvigayushchejsya na
nih bezzhalostnoj kolesnicy unichtozheniya. Mozhet byt', imenno v etot vecher on
pochuvstvoval to, chto ranee kak-to ne dohodilo do ego soznaniya - chto on ee
lyubit vopreki svoim namereniyam, vopreki vojne i dazhe zdravomu smyslu.
Navernoe, emu nado bylo skazat' ej o tom, no razve i bez slov eto ne bylo
yasno oboim...
Pogoda rezko povernula na osen', zachastili nudnye oblozhnye dozhdi, a
kogda oni perestavali, osobenno po utram, napolzali tumany, v kotoryh
utopali doma, ogorody, derev'ya. Kak-to, vstav na rassvete, Ageev ne uznal
dvora - vse, chto bylo pered vorotami hleva, ischezlo v styloj sero-molochnoj
navolochi. Bylo tiho kakoj-to strannoj, zataennoj do pory tishinoj, ulica
budto vymerla, zamerlo i vse mestechko.
V tu noch' Ageev i Mariya usnuli lish' pered samym rassvetom, vsyu noch'
probodrstvovali v sarajchike ot neponyatnoj trevogi, podnyavshej na nogi
mestechkovye vlasti i policiyu. Nachalos' vse s zapoloshnogo krika gde-to na
okraine, v rajone kladbishcha, potom posledovali vystrely na okolice i po ih
Zelenoj ulice probezhali neskol'ko chelovek - vse tuda zhe, k kladbishchu. Topot
ih nog gluho prozvuchal v nochi, no golosov ne bylo slyhat', slovno eto
bezhal stroj soldat ili policii. Potom na sosednej, bolee naezzhennoj ulice
zastuchali povozki, tam zhe poslyshalis' golosa, dazhe okriki, a v storone
centra vozle cerkvi prourchali tyazhelye mashiny, i svet ih far zheltymi
bluzhdayushchimi pyatnami mel'knul v tumane nad kryshami mestechkovyh hat. Zataiv
dyhanie, Ageev slushal, pytayas' ponyat', chto proishodit v mestechke, no
ponyat' bylo ne prosto. Mariya, prizhavshis' k nemu i obhvativ ego plechi
rukami, melko tryaslas', kak v oznobe, on kutal ee v kozhushok i dumal, kak
by ne prishlos' spasat' ee v etu trevozhnuyu noch'. Nizhnyuyu, ne prikreplennuyu
dosku v stene on pokazal ej davno, devushka legko mogla proskol'znut' v
ogorod, vot tol'ko chto dal'she? Kuda spasat'sya iz ogoroda, oni poka ne
reshili.
Oni ne reshili mnogogo, da tak i zasnuli k utru v ob®yatiyah drug druga,
kogda eta maloponyatnaya trevoga kak-to sama po sebe uleglas' i vse vokrug
postepenno zatihlo.
Vo vlazhnom zastojnom tumane vse bylo stylym, promozglym i nepriyutnym. S
mokryh vetvej svisali prozrachnye kapli, stekali po mokrym komlyam derev'ev,
tuman obvolakival ryzhuyu listvu klena i tiho klubilsya tam, medlenno spolzaya
na chernuyu ot vlagi kryshu izby. Ageev poezhilsya ot holoda i pervym delom
proshelsya po dvoru k dveri na kuhnyu - klyamka s vechera netronuto lezhala na
proboe, znachit, Baranovskoj vse eshche ne bylo. On uzhe perestal schitat' dni i
nedeli, proshedshie posle ee uhoda; vidno, dejstvitel'no ego hozyajka propala
navsegda i bessledno. Oni s Mariej uzhe s®eli pol-ogoroda kartoshki,
podobrali, chto mozhno bylo podobrat' iz s®estnogo v kladovke, no iz
imushchestva nichego ne trogali, obhodilis' poka kozhushkom da pestrym, sshitym
iz loskutov odeyalom na cherdake. Kazhdyj raz, prosypayas' utrom v sarajchike,
Ageev zhdal, chto kto-nibud' poyavitsya vo dvore i skazhet: "Ot Volkova". No
shli dni, a nikto ne poyavlyalsya, meshok s pochinennoj obuv'yu vse tak i lezhal
pod senom. Ne poyavlyalsya i Kislyakov. Ageev chuvstvoval sebya sovershenno
zabroshennym, zabytym i odinokim, i edinstvennym ego utesheniem byla teper'
Mariya.
On ne mog vzyat' v tolk, pochemu, no Mariya uzhe vlastno i bez ostatka
zahvatila ego smyatennye chuvstva, zapolnila soboj vse ego sushchestvo - ego
pamyat', vnimanie, mysli - i, kazhetsya, stala dlya nego lyubov'yu. Ne
perestavaya, on dumal o nej i ob ih nelepoj sud'be. V yavi ili voobrazhenii
ona vsegda byla s nim, i on vsegda videl pered soboj ee milyj obraz,
vslushivalsya v ee osobuyu, poryvistuyu maneru govorit', gotov byl smotret' i
smotret', kak ona otkidyvaet so lba svetlye volosy ili, chut' skloniv
golovu, prichesyvaet ih krohotnym poluprozrachnym grebeshkom, vsegda torchashchim
u nee na zatylke. Ee tonkie trepetnye ruki byli voploshcheniem zaboty i
dvizheniya, kogda ona govorila o chem-to i dazhe kogda umolkala, popravlyaya
podol sarafanchika na kolenyah, ili poryvisto obnimala ego za plechi,
prizhimaya malen'kie ladoni k ego lopatkam ili vzlohmachivaya ego otrosshie
volosy na zatylke. Osobennoe udovol'stvie dostavlyala ej ego boroda,
kotoruyu on raza dva podstrigal nozhnicami, sbrit' ee bylo nechem. Mariya
voroshila ee, celovala i terlas' shchekami, vse prigovarivaya pri etom:
- Kakaya u tebya boroda! Kakaya borodishcha! A ty otrasti, kak u, deda, vot
zdorovo budet!
- CHto, idet?
- Sprashivaesh'! I rubaha eta idet, vyshitaya. Nu pryamo bylinnyj geroj!
Il'ya Muromec!..
- Kakoj Muromec! Solovej-razbojnik...
- Net, net... Ty takoj... Pravda! Srazu vidat', komandir!
- |to ploho, chto srazu vidat'.
- Nu i nichego, nu i nichego... Nu i horosho! - s zharom uveryala ona, celuya
ego v borodu, v shcheki, v guby...
V takie minuty on byl rasslablen, razmoren i pochti schastliv, esli by ne
ego bespokojnye mysli, kotorye ne pokidali ego ni na mgnovenie, i on vse
dumal i dumal besschetnoe chislo raz - lezha s nej pod odnim kozhushkom, sidya
podle na loskutnom odeyale, kogda ona spala, v odinochestve, stoya vo dvore i
prislushivayas' k zvukam s ulicy, starayas' najti v nih te, chto emu byli tak
neobhodimy. Odna mysl' tochila ego dushu noch'yu i dnem - dobrom eto ne
konchitsya! Ne mozhet eto okonchit'sya dobrom v takoe zhestokoe vremya, na krayu
bezdny, za dva shaga ot policii, nemcev, SD. Budet beda! No on nichego ne
mog podelat' s soboj i svoim vyshedshim iz povinoveniya chuvstvom, kak budto
soznavaya, chto inogo vremeni dlya nih ne budet i chto takoe ne povtoritsya.
Dejstvitel'no, prekrasnoe ne dlitsya dolgo i ne sluchaetsya chasto, takoe -
velikaya dragocennost', vypadayushchaya kak nagrada. Vot i ih nagradila
sud'ba... Dobraya shutnica ona ili kovarnaya ved'ma? Kak by ona skoro zhestoko
ne posmeyalas' nad nimi...
Oni staralis' ne govorit' o budushchem, o tom, chto ih zhdet zavtra ili dazhe
segodnya k vecheru, noch'yu. Oni zhili nastoyashchim, kazhdym mgnoveniem, ibo tol'ko
eto mgnovenie prinadlezhalo im. Zavtra dlya nih moglo ne byt' vovse, vchera
bylo davno i tozhe prinadlezhalo ne im, hotya oni i vspominali o nem. Obuv'yu
Ageev bol'she ne zanimalsya, mestechko, pohozhe, ignorirovalo ego somnitel'noe
sapozhnoe masterstvo, i on, neskol'ko raz nedolgo postoyav v besedke, bol'she
tam ne pokazyvalsya. Pitalis' kartoshkoj. Poslednie dni prisposobilis' pech'
ee v zole, v progorevshih uglyah na kuhne - pechenoj kartoshka kazalas'
vkusnee, a glavnoe, pitatel'nee. Odnazhdy Mariya svarila burakov s gryadki, i
oni eli ih dva dnya - goryachie i ostyvshie. Dnem bol'sheyu chast'yu sideli na
cherdake vozle sluhovogo okna, dav volyu nakopivshejsya nezhnosti, vzdoham,
ob®yatiyam i poceluyam. Razgovarivali shepotom ili vpolgolosa. Vprochem, on
bol'she molchal, Mariya zhe sposobna byla shchebetat', ne perestavaya, i on
izredka ostanavlival ee: "Tishe..." Rana u Ageeva pochti zatyanulas', tol'ko
iz nizhnego konca razreza sochilas' gnilaya sukrovica, povyazka slegka
promokala. On uzhe dovol'no uverenno stal stupat' na levuyu nogu, hotya,
kogda pospeshal, hromota ego stanovilas' zametnee, i on staralsya idti
medlennee, inogda s pomoshch'yu palki.
V tot den', kak vsegda poutru, oni perebralis' iz sarajchika na cherdak,
poeli vcherashnej kartoshki. Mozhet, po prichine bessonnoj nochi Mariya byla ne v
duhe, molchala, kartoshki pochti ne ela, bol'she podkladyvaya emu, chasto
vzdyhala. Oni sideli na razostlannom odeyale pod sluhovym oknom, ona
ugolkom odeyala prikryvala golye nogi i vdrug sprosila ego v upor bez
vsyakoj svyazi s tem, o chem oni tol'ko chto razgovarivali:
- Olezhka, a ved' my pogibnem?
On udivlenno vzglyanul na nee, v ee bol'shie glaza, v kotoryh zastyli
bol' i ozhidanie.
- CHto ty? Pochemu ty tak?
- YA hochu znat', chto nas zhdet v skorom budushchem.
- CHto zhdet, kto zh tebe skazhet. YA razve znayu. No my budem zhit'. Inache i
byt' ne mozhet.
- A nemcy?
- CHto nemcy?
- Nemcy nas pobedyat?
Vot chudachka, podumal on, o chem ona bespokoitsya! Vprochem, razve ne etim
samym byl obespokoen i on. No on dazhe na minutu ne mog pozvolit' sebe
soglasit'sya, chto ih sushchestvovanie obrecheno, chto pobeda budet za Gitlerom.
On gnal ot sebya eti podlye mysli - nezavisimo ot togo, kak ono budet na
dele, on dolzhen byl verit' v nashu pobedu. Konechno, oba oni mogut zaprosto
ne dozhit' do etoj pobedy, no eto uzhe drugoj vopros i na nego dolzhen byt'
najden drugoj otvet.
- Vot chto, Mariya, - skazal on reshitel'no. - Nikogda nemcam ne pobedit'
nas, potomu chto...
- Pochemu?
- Hotya by potomu, chto... CHto Rossiyu nikogda i nikto ne pobezhdal. |to
nevozmozhno.
- A tatary?
- A chto tatary? Vremennye zahvaty. Tak i Napoleon vremenno zahvatil
Moskvu. No vremenno. Navsegda nevozmozhno.
- Ty v etom uveren?
- Absolyutno. Ne somnevayus' ni na minutu.
- Nu spasibo, - skazala ona, podumav, i otkinulas' na lokot'. - A to...
vidish' li... Kazhetsya, ya zaberemenela.
- Vot kak!
Ne znaya eshche, obradovat'sya ili opechalit'sya, on obnyal ee za plechi,
privlek k sebe, tihon'ko pogladil po volosam. CHuvstva ego byli ne gotovy k
takomu oborotu dela, no trezvyj, vsegda bodrstvuyushchij um uzhe vynes svoe
suzhdenie, kotoroe bylo pohozhe teper' na trudnyj, pechal'nyj vzdoh: "Oh, ne
k dobru eto!" Ono i vpryam' ne k dobru, no chto v eto leto i osen' bylo k
dobru? Vse na bedu, na pogibel', v nerazberihe, gore i smyatenii.
- Ladno, - skazala ona, ostorozhno vysvobozhdayas' iz ego ob®yatij. - Ty
tol'ko ne kori sebya. Esli chto, ya sama vinovata. Luchshe rasskazhi o sebe.
- CHto tebe rasskazat'?
- Nu kak ty zhil? Rasskazhi pro svoyu mamu. Gde ona? ZHiva?
- Byla zhiva. I otec byl zhiv. No chto rasskazyvat'? Kolhozniki oni...
- A kak ty komandirom stal? Navernoe, uchilishche okonchil?
- Uchilishche, konechno. No eto prosto. U menya, vidish' li, dyadya voennyj byl.
Inogda priezzhal v otpusk. Vot ya i naglyadelsya na nego, podalsya v uchilishche.
Voennoe delo trudnoe, no ya lyubil. Da chto tam! Luchshe ty rasskazhi o sebe. Ty
v Minske rodilas'?
- V Minske. Ponimaesh', ya rosla mezhdu otcom i mater'yu, mozhesh' sebe
predstavit' takoe? Delo v tom... Delo v tom, chto bolee nepodhodyashchih drug
drugu lyudej, chem moi roditeli, trudno sebe i predstavit'. Otec iz
krest'yan, okonchil uchitel'skuyu seminariyu, dolgo uchitel'stvoval, potom
pereshel v Inbelkul't - byl takoj v Minske. Otec vsegda zhil v narodnoj
stihii - fol'klore, istorii Belorussii. Vechnye issledovaniya, letopisi,
staraya literatura, potom poshli ekspedicii. Razgovarival doma ili tam na
ulice, v tramvae, v magazine tol'ko po-belorusski. Mnogie na nego
oglyadyvalis', v gorode ono ved' ne prinyato tak, po-derevenski. A on iz
principa. A vot mama moya, hotya tozhe proishodila iz krest'yanskoj sem'i, no
pozhila v gorode, i tak, znaesh', polyubilos' ej gorodskoe, chto vse prezhnee,
derevenskoe voznenavidela. Ona tozhe iz principa ne mogla prinyat' nichego,
chto hotya by otdalenno napominalo derevnyu. Ne priznavala ni pesen, ni
skazov - nikakogo fol'klora, ne terpela muzhikov, derevenskoj gryazi v
rasputicu, dazhe derevenskih zhivotnyh. Nu, a uzh kak ona poteshalas' nad
rech'yu belorusskoj - tut u nee prosto talant byl satirika. U otca bylo
mnogo znakomyh krest'yan - nu, tam, kak ezdil v ekspedicii, tak vsem daval
nash minskij adres, - i vot inogda zimoj pod®ezzhayut sani, zayavlyaetsya muzhik
ili dva srazu, v kozhuhah, laptyah da eshche mokrye, v snegu. Otec ih
razdevaet, vedet v kabinet, v laptyah, konechno; a tam dlinnyj razgovor,
inogda i charochku primut. No mat' tuda ni nogoj, otec sam ih obihazhivaet.
Maluyu menya mat' puskala poglyadet'-poslushat', a kak podrosla, zapretila
hodit'. No, vidno, pozdno. U menya takoj interes poyavilsya, chto ya etih dyadek
vseh do sih por pomnyu. Nu i kak-to posle shestogo klassa poehala s otcom v
ekspediciyu. Pomnyu, na Poles'e, k kommunaram. Mat' sobralas' v Sochi, menya s
soboj brala, a ya uperlas': hochu na Poles'e. Stol'ko o nem slyshala iz
razgovorov, ot otca. Skandal byl, revela, no dobilas' svoego - poehala s
otcom. A mat' ukatila k moryu s podruzhkoj, zhenoj odnogo otvetrabotnika iz
CIKa.
- A kak vy tam zhili, v ekspedicii?
- O, tam byl raj! Gde-nibud' v lesnoj dereven'ke, kvartira u
kakoj-nibud' tetki Lushi ili tetki Al'biny, a u toj korova s telkoj,
loshad', sobaka, ovechek s yagnyatkami shtuk vosem', porosyat, cyplyata. Strah,
kak bylo interesno! Podruzhus', byvalo, s rebyatami, v nochnoe ezdim, loshadej
pasem. V rechke kupaemsya, rakov lovim, nu i rybu, konechno. A cvetov skol'ko
v pole, na lugu. A les! Kakie lesa tam - yagod, gribov polno. Net, ya i
sejchas ne mogu spokojno vspominat' vse eto. YA zhe i syuda vot k dvoyurodnoj
sestre priehala za yagodami hodit'. Tak yagody lyublyu sobirat'. I vot
posobirala...
Mariya zamolchala i vshlipnula - tihon'ko i odin tol'ko raz, Ageev nezhno
provel rukoj po ee plechu, ona sglotnula slezy i skoro uspokoilas',
ulybnulas' emu s tihoj pechal'noj radost'yu.
- Nu vse, nichego... I vot, ponimaesh', krome vsego, otec menya priobshchil k
svoej stihii - sobiraniyu narodnoj mudrosti, raznyh tam frazeologizmov,
poslovic, predanij. I pesen. ZHnivnye, kolyadnye, svadebnye, obryadovye i eshche
bog znaet kakie. On znal. Nu i ya tyanulas' i dazhe neskol'ko pesen sama
zapisala ot tetok i babok na Lyubanshchine. Vot poslushaj.
Maya matulya zabedavala:
Dze maya dachka zanachavala?
Zanachavala u cemnym baru
Pad kalinoyu,
Pad kalinoyu,
Belyya ruchki pad galavoyu, -
propela ona tihon'ko, pochti shepotom, melodichno i gorestno. - I eshche
pomnyu. Spet'? Mozhno?
- Net, znaesh', vse-taki slyshno. A voobshche horosho ty eto - po-belorusski.
- Da, znaesh', za leto, byvalo, tak privyknu k belorusskoj rechi, chto,
kogda vernus' v Minsk, dolgo eshche ne mogu perejti na russkij. Mama
uzhasaetsya, rugaet menya, otca. A ya togda narochno. Mne - pozhalujsta, a ya -
kali laska, mne - do svidaniya, a ya - da pabachennya, mne - plat'e, a ya -
sukenka. A chto? Razve huzhe? Takoj zhe slavyanskij yazyk, kak russkij ili
ukrainskij, ne luchshe i ne huzhe, a ravnopravnyj.
- |to ty molodec, - skazal Ageev. - A mne, znaesh', derevenskomu, v
armii prishlos'... pomuchit'sya. Poka otvyk ot svoego, russkim ovladel. I
potom eshche dolgo draznili "trapka, bratka".
- Nu, v armii, tam, mozhet, nado, chtoby vse po-russki. A v Minske chego
mne stesnyat'sya? V svoej respublike. No v gorode etogo ne ponimayut, zato v
derevne mne byvalo razdol'e. Tak lyubila, kak baby poyut. Vot kak vecherom s
polya idut, slyshno i tut, i tam, za goroj i pod lesom, pesni protyazhnye
takie, melodichnye, da tak slavnen'ko tyanut na dva golosa.
Ageev slushal i slegka udivlyalsya v dushe - vse eto dlya nego bylo vnove i
dazhe chudno kak-to. Vosemnadcat' let svoej zhizni on provel v derevne, v toj
samoj stihii, o kotoroj s takim ozhivleniem rasskazyvala Mariya, no u nego
ne bylo i v myslyah voshishchat'sya toj zhizn'yu; on ee prosto ne zamechal, kak ne
zamechayut vozduh, kotorym dyshat. Nu, peli, nu, razgovarivali po-belorusski,
konechno, ili, kak u nih govorili, po-derevenski, no razve v etom byla
kul'tura? Kul'tura - v gorode, gde teatry, kino, gde poyut razodetye
aktrisy i raznye uchenye lyudi razgovarivayut chisto, po-gorodskomu, a to i na
inostrannyh yazykah. V armii zhe emu stoilo nemalogo truda izbavit'sya ot
akcenta, kotoryj srazu vydaval v nem belorusa i poroj stanovilsya predmetom
nasmeshek tovarishchej. A ona, glyadi ty! Gorozhanka, a takoj interes ko vsemu
derevenskomu, chto dlya nego bylo prostym, obydennym...
Nezhno obnyav Mariyu, Ageev slushal ee tihon'kij, pechal'nyj shepotok,
pronikayas' ee nostal'gicheskim chuvstvom, a v soznanii ego prodolzhali
zvuchat' ee slova, skazannye vne svyazi s vospominaniyami i vrasploh
zastavshie ego. |to zh nado, dozhil do chego, dumal Ageev, on budet otcom,
nashel, odnako zhe, vremya! A kakovo ej - v takuyu vot poru letat' mater'yu!
|to chert znaet kak vse uslozhnyalo, zaputyvalo, ugrozhalo novymi bedami, no
chto delat'? Esli tak, to, navernoe, nichego uzhe ne podelaesh', ostaetsya odno
- zhdat'.
CHego tol'ko dozhdesh'sya?
On i tak zhdal vse eto vremya v mestechke, zhdal raznogo. Sperva - kogda
zatyanetsya rana, kogda vernetsya ego hozyajka, Baranovskaya, zhdal prihoda
Kislyakova ili kogo-libo ot Volkova, so strahom i nepriyazn'yu zhdal poyavleniya
Koveshko ili Drozdenko, naleta policaev, razoblacheniya, aresta. Vse ego
prebyvanie zdes' shlo v tomitel'nom ozhidanii - luchshego ili hudshego. No vse
poka slovno zamerlo, zatailos', shlo vremya, a v ego sud'be reshitel'no
nichego ne menyalos'. Mozhet, nakaplivalos' chto-to? A potom kak by ne
vzorvalos' bedoj, neschast'em - teper' uzhe dlya dvoih, vot chto huzhe vsego.
Vprochem, uzhe i dlya troih...
Kogda Mariya nenadolgo primolkla, prislushivayas' k neyasnym zvukam vnizu,
on podhvatilsya, vstal.
- Ty posidi. YA spushchus', posmotryu.
Nado bylo posmotret' hotya by dlya strahovki, dlya uverennosti, chto vo
dvore vse tiho i net nikakoj opasnosti, a takzhe na sluchaj, esli k nemu vse
zhe kto-libo pridet ot nuzhnyh lyudej. Po krutoj pristavnoj lestnice on
spustilsya v temnuyu kladovku, vyshel na kuhnyu. Na stole, prikrytaya chistoj
tryapicej, belela sostavlennaya Mariej posuda - tarelka, lozhka i chashka, vse
na odnogo cheloveka, nichego tut ne dolzhno bylo podat' mysl', chto v dome eshche
kto-nibud' obitaet, za etim on sledil strogo. Mozhet, vse bylo chereschur
akkuratno pribrano, on by tak pribirat' ne stal, no eto uzhe Mariya...
Prihramyvaya, Ageev vyshel vo dvor, poiskal vzglyadom Gul'taya, no segodnya
kota poblizosti ne bylo, navernoe, ogolodav vozle doma, otpravilsya
kuda-nibud' na dal'nij promysel. Tuman nemnogo rasseivalsya, splyval za
ogorody, k ovragu, izbytochnoj vlagoj osedaya v trave, na vetvyah derev'ev,
kamnyah dvorovoj vymostki, na gontovoj kryshe doma i strehah saraev. Vse
vokrug propitalos' etim tumanom, ego styloj promozgloj syrost'yu, bylo
znobko, i, mozhet, vpervye Ageev oshchutil nepriyutnoe dyhanie oseni, skoryh
holodov, nepogody.
On hotel uzhe bylo vernut'sya na cherdak k Marii, kak reshil dlya vernosti
posmotret' v dal'nij konec ulicy, otkuda obychno poyavlyalas' opasnost'. I,
vyglyanuv iz-za ugla, totchas otshatnulsya - iz kalitki vtorogo ili tret'ego
otsyuda doma vyhodila gruppa muzhchin, tri cheloveka, ih, vidno, provozhal
hozyain, nemolodoj chelovek v kartuze; perednij, obernuvshis', chto-to strogo
vygovarival emu, i v etom roslom perednem cheloveke Ageev bez truda priznal
nachal'nika policii Drozdenko. Zataivshis' za uglom, on podozhdal,
vslushivayas' i starayas' opredelit', kuda povernut policai - po ulice v
mestechko ili... No, konechno, troe policejskih skorym shagom vdol' zaborov
napravilis' k hate Baranovskoj, i Ageev, myslenno chertyhnuvshis', vyshel na
seredinu dvora.
- Zdorov, sapozhnik! - bodro i vrode by druzheski privetstvoval ego
Drozdenko, povorachivaya vo dvor. - Nu obros, kak starik. Britvy net, chto
li?
- Da tak, znaete; Len' brit'sya, - nashelsya Ageev.
Nachal'nik policii byl vse v tom zhe tankistskom frenche, podpoyasannom
shirokim komandirskim remnem s latunnoj, bez zvezdy pryazhkoj, v nemeckoj
pilotke na golove. V rukah u nego vmesto obychnogo prutika na etot raz byla
reznaya krasivaya palochka, kotoroj on, igrayuchi, legon'ko pomahival v
vozduhe.
- Baranovskaya pribyla?
Ostanovivshis' naprotiv Ageeva, on vpilsya v nego nastyrnym ispytuyushchim
vzglyadom, i Ageev ozabochenno vydohnul.
- Net, ne pribyla. Ne znayu, chto i dumat'...
- Ah, sterva! - v serdcah vyrugalsya nachal'nik policii. - Skvernuyu igru
ona s nami zateyala. No doigraetsya popad'ya! Uzh ya ej pripomnyu!.. Kak noga? -
vdrug bez vsyakogo perehoda sprosil on i opyat' zastyl vo vnimanii.
- Zazhivaet, - ne srazu otvetil Ageev. - No medlenno. Lekarstv, znaete,
nikakih. Dazhe perevyazat' nechem...
- Ne pribednyajsya! Von bez palki begaesh', v armii uzhe davno by na
peredovuyu vytolkali. A nu, zajdem v dom! - vdrug predlozhil Drozdenko i
rvanul dver' kuhni. - Vy ostan'tes'! - oglyanulsya on na dvoih policaev s
belymi povyazkami na rukavah, i te snyali s plech vintovki.
Starayas' derzhat'sya kak mozhno spokojnee, Ageev proshel za Drozdenko na
kuhnyu, pospeshnee, chem sledovalo, pododvinul emu stul vozle stola chtoby
skoree usadit' policaya i otvlech' ego vzglyad ot dveri v kladovku. Odnako,
prezhde chem sest', Drozdenko osmotrel plitu, kuhonnuyu utvar' na stole,
zaglyanul v okno.
- Kurish', net?
- Net, ne kuryu.
- A ya kuryu. Ran'she kuril "Belomor", a teper' vot dryan' etu, - skazal
on, usazhivayas' na stul i dostavaya portsigar s nemeckimi sigaretami. -
"Belomora" net.
- |to ploho, - chuzhim golosom, fal'shivo posochuvstvoval Ageev. Drozdenko
prezritel'no hmyknul.
- Esli by tol'ko eto i bylo ploho! A to vse ploho! Besporyadki, grabezhi!
A na zheleznoj doroge chto delaetsya!
- A chto delaetsya? - prostodushno sprosil Ageev.
- Podvizhnoj sostav rvut! Nemcy uzhe treh nachal'nikov stancii rasstrelyali
- ne pomogaet. Dumaesh', na etom oni uspokoyatsya? Oni nikogda ne uspokoyatsya,
poka budut diversii. I ni pered chem ne ostanovyatsya. Segodnya rasstrelyali
sto, zavtra rasstrelyayut dvesti. Poka ne prekratitsya bezobrazie. A ne
prekrashchaetsya. Tem, vidno, svoih ne zhalko. Nikogo ne zhalko...
"Vot kak! - podumal Ageev. - Okazyvaetsya, vinovaty _te_. Ne nemcy,
kotorye rasstrelivayut, a te, chto gde-to daleko otsyuda".
- A kuda zhe smotrit policiya? - delanno udivilsya Ageev.
Drozdenko rezko povernulsya - vsem svoim sil'nym telom na vethom
skripuchem stul'chike.
- Policiya razryvaetsya! No policii malo. My ne mozhem uglyadet' za vsemi.
Nam nuzhny pomoshchniki, lyudi iz mestechka, dereven', so stancii. No oni
zapugany bol'shevikami i ne hotyat sotrudnichat'. I komu ot togo vred?
Naseleniyu prezhde vsego. Nu, razob'yut na doroge paru vagonov, spustyat pod
otkos parovoz. Razve eto vred dlya Germanii? Da u nee milliony vagonov, so
vsej Evropy. A vot blizhnej dereven'ke kopec. Pozhgut i postrelyayut. Ni v chem
ne povinnyh lyudej. I kto ih zashchitit? U menya na vse sily ne hvatit...
Ageev molchal. Takoj povorot v razgovore okazalsya dlya nego neozhidannym.
On schital policiyu karatel'nym organom okkupacionnyh vlastej, a ona, po
slovam etogo nachal'nika, ohranyaet interesy nepovinnyh lyudej, oberegaet ih
ot diversij i sledovavshih za nimi repressij...
Skripnuv stulom, Drozdenko vskochil, podbezhal k oknu, vyglyanul vo dvor,
vidno, vyiskivaya vzglyadom svoih policaev. No policai stoyali u dveri, i on
zhivo vernulsya obratno s zazhatoj v zubah sigaretoj, gruzno opersya rukami o
stol.
- Slushaj, vstupaj v policiyu, hvatit tebe sachkovat'. V takoe vremya
nadobno ne tol'ko o sebe dumat'. Podumaj o lyudyah. Nado navodit' poryadok,
ne to nemcy vseh poreshat. Von kak evreev. No evrei - chert s nimi, a svoih
zhalko. Kto ih zashchitit? Edinstvennaya svoya sila - policiya. No policii nuzhen
poryadok. V usloviyah poryadka policiya eshche koe-chto mozhet. Dlya svoih, konechno.
Tak kak? Soglasen?
Ageev smeshalsya. On ne byl gotov k takomu razgovoru i tol'ko provorchal
rasteryanno:
- Noga, znaete... Bolit eshche.
- Nogu dolechish' u nas! U nas i doktor est'. Lekarstvo tozhe. Pokazhesh'
sebya, pohlopochu pered nemcami, sdelayu zamestitelem. Mne zam trebuetsya. A
to von eti, - kivnul on na okno, - kak koluny. Tupye i lenivye. A ty
vse-taki srednij komandir.
- Da uzh kakoj tam komandir, - poezhilsya Ageev. - Teper' okruzhenec.
Drozdenko molcha s minutu vglyadyvalsya v ego lico, slovno starayas' chto-to
otyskat' na nem.
- Ty mne smotri! YA ved' tebya mogu i siloj. V poryadke mobilizacii. No
mne siloj ne nado. Ty zhe ne devka. Mne chtob dobrovol'no. CHtob rabota byla.
A ty ved' muzhik del'nyj. I umnyj. Ty dolzhen ponimat', kak by ne bylo
pozdno. Vojna konchaetsya.
- Neuzhto konchaetsya? - prishchuriv glaza, holodno sprosil Ageev.
- Vse! Ostalos' nemnogo, nemcy okruzhayut Moskvu, skoro prihlopnut.
Glyadi, opozdaesh'.
- A ya nikuda ne speshu.
- I naprasno. Kak by ne prishlos' derzhat' otvet pered nemcami posle
pobedy: chem zanimalsya? Esli chto, po golovke oni ne pogladyat. Oni voobshche po
golovke ne gladyat. Strogaya naciya!
- |to ya znayu.
- Vot i horosho, chto znaesh'. Tak podumaj. Bol'she ya predlagat' ne stanu.
Sam pridesh'. Ponyal?
- CHego ne ponyat', - uklonchivo otvetil Ageev.
Drozdenko rezko otpryanul ot stola, shvyrnul na pol nedokurennuyu sigaretu
i obernulsya.
- Nu vot. A teper' tvoya glavnaya zadacha - Baranovskaya. Kak tol'ko
zayavitsya, stukni. Totchas zhe. Dnem ili noch'yu. Upustish', penyaj na sebya. Eyu
uzhe SD interesuetsya. Tut uzh ya tebya ne prikroyu.
- I chem ona tak zainteresovala SD? - ne uterpel Ageev.
- A eto ne znayu. CHem-to nasolila, znachit. Policiya tut ni pri chem.
- CHto zh, ponyatno, - skazal Ageev, podumav pro sebya, chto etogo uzh ot
nego ne dozhdutsya. No kak by ne prozevat', uspet' predupredit' hozyajku
srazu zhe, kak tol'ko ta vernetsya domoj.
Kak i v prezhnie svoi vizity, Drozdenko, ne proshchayas' i vraz oborvav
razgovor, shagnul k dveri i vyskochil vo dvor. Ageev s oblegcheniem provodil
ego k ulice, i troe policaev, ne oglyadyvayas', poshagali k centru mestechka.
Nedolgo postoyav eshche i ubedivshis', chto opasnost' minovala, Ageev poshel v
kladovku. Mariya zhdala ego na cherdake, zabivshis' za sunduk s knigami, i,
kak tol'ko on vzobralsya po lestnice, brosilas' navstrechu. On rastroganno
obnyal ee za plechi, privlek k sebe.
- Nu chto ty! Ne bojsya. YA zhe tebya zashchishchu...
- YA vse slyshala, - skazala ona, vzdragivaya v ego ob®yatiyah, i vdrug
sprosila: - U tebya oruzhie est'?
- Oruzhie? Kakoe oruzhie?
- Nu, pistolet ili vintovka ili chto-nibud' eshche...
- Zachem tebe?
- Ty ne znaesh' zachem? - ona s ukorom vzglyanula na nego glazami, polnymi
slez.
- Net, net, - skazal on pospeshno. - Do etogo ne dojdet. Nadeyus', chto ne
dojdet. Nam glavnoe - protyanut' vremya. A tam...
- A chto tam?
- A tam... Pobeda budet za nami.
- Oj, boyus', ne budet, Olezhka! Boyus', ne budet za nami. Za kem-nibud',
mozhet, i budet, no ne za nami. Kak by nam skoro ne prishlos' lech' v syruyu
zemel'ku!..
- Nu chto ty?.. Nu chto ty?.. Zachem tak mrachno? Ty uspokojsya... Eshche zhe
nichego ne sluchilos'.
Po myagkoj zasypke cherdaka on provel ee k ih izmyatoj posteli, usadil na
vethon'koe loskutnoe odeyalo. Sam opustilsya ryadom i obnyal ee vse eshche
vzdragivayushchie hudye plechiki.
- Nu nichego, nichego. Poka my zhivy i vmeste, a eto glavnoe. Eshche my
poboremsya s nimi. Eshche povoyuem...
Mariya, molcha i tiho vshlipyvaya, medlenno uspokaivalas', podchinyayas' ego
laskovym ob®yatiyam, vse tesnee prizhimayas' k nemu, slovno soobshchaya emu svoyu
bol' i nabirayas' ot nego reshimosti. I on sobral v sebe vse krohi etoj
reshimosti, slaboj uverennosti v blagopoluchnom ishode ih zatyanuvshihsya
ispytanij, chtoby tol'ko ukrepit' ee sily. Sam on gotov byl ko vsemu. No s
neyu vse uslozhnyalos', zaputyvalos', i on yavstvenno chuvstvoval, chto dolzhen
byl utroit' svoi usiliya i svoyu vyderzhku.
Vydalsya holodnyj slyakotnyj den', s obeda morosil melkij dozhd',
monotonno stuchal po nabryakshej vlagoyu kryshe. Mariya dremala, tihon'ko lezhala
pod kozhushkom na cherdake. Ageev sidel na ugolke odeyala i pri skudnom svete
iz sluhovogo okna listal pozhuhlye stranicy "Nivy", voroh kotoroj oni
prinesli iz sunduka. V kazhdom nomere etogo gusto illyustrirovannogo zhurnala
byla vojna - davnyaya vojna 1916 goda, fotografii ee zhertv i ee geroev,
generalov i carskih sanovnikov, rasskazy o vojne, stihi, obzory voennyh
dejstvij, vo vsyu stranicu risunki akademika Samokisha - loshadi, kazaki s
pikami, kavalerijskie ataki i begushchie nemcy v ostrokonechnyh, s shishakami
kaskah. Ageev, odnako, iskal drugoe - iskal chto-nibud' o predatelyah, ob
izmennikah togo vremeni tipa nyneshnih policaev, perebezhchikov, takih, kak
Drozdenko. Ved' pochti v etih zhe mestah togda shli boi, i polovina
Belorussii byla pod nemcem, navernoe, byli zhe i togda nemeckie prihvostni,
o kotoryh by napisala ili hotya by upomyanula "Niva". No "Niva" o nih
molchala, slovno ih i ne bylo vovse.
A mozhet, i ne bylo v samom dele?
No pochemu togda ih razvelos' stol'ko v etu vojnu, ch'ya v tom vina ili v
chem prichina? V samih etih lyudyah ili, mozhet, v nemcah-fashistah s ih
zhestokoj politikoj total'nogo ustrasheniya ili total'nogo unichtozheniya? Ili
togo i drugogo vmeste?
Nachinalo temnet'. Ageev vse nizhe sklonyalsya nad stranicami zhurnala, edva
razbiraya shrift teksta i osobenno podpisej, kogda ego sluh ulovil tihij
preryvistyj stuk vnizu, zastavivshij ego trevozhno vstrepenut'sya. Mariya tozhe
podhvatilas' ryadom, ispuganno okrugliv glaza; stuk yavstvenno povtorilsya v
tishine pustuyushchego doma, i uzhe ne bylo somneniya, chto stuchali v okno v
kuhne. Mariya, kak vsegda, molcha yurknula v temnoe podstresh'e za sundukom, a
on, toropyas' i ostupayas' v temnote na perekladinah, spustilsya v kladovku,
prikryl za soboj dver' na kuhnyu. Za edva svetlevshimi steklami okna temnela
ch'ya-to figura. Ageev vglyadelsya - net, to byla ne Baranovskaya i ne kto-libo
iz znakomyh. On podoshel k dveri i vynul kryuk iz proboya. Po tu storonu
poroga stoyal nemolodoj uzhe chelovek s mnogodnevnoj sedoj shchetinoj na shchekah,
v mokrom kartuze i namokshem brezentovom plashche. V opushchennoj ruke on derzhal
do poloviny nabityj chem-to holshchovyj meshok.
- Vam kogo? - sprosil cherez porog Ageev.
- YA ot Volkova, - tiho skazal muzhchina i umolk v ozhidanii otveta.
Vnutri u Ageeva chto-to radostno vstrepenulos', on shire rastvoril dver'
i vpustil cheloveka na kuhnyu.
- YA vas tak zhdal... Prohodite...
- Net, - ustalym golosom skazal chelovek. - Nekogda. Tut vot vam...
mylo. Peredat' na stanciyu, skazali. Znaete?
- Da? Na stanciyu? Mylo?..
Ageev staralsya soobrazit' vse srazu, chtoby chetko ponyat' svoyu zadachu,
no, kazhetsya, chego-to ponyat' ne mog. Mozhno bylo dogadat'sya, chto peredat'
sleduet Molokovichu, no mylo?.. Zachem emu mylo?
- Nu, ya pojdu, - tem vremenem skazal chelovek, zhestko shursha mokrym
plashchom, tak i ne otojdya ot poroga. - ZHdut menya.
- CHto zh, spasibo, - pochti rastroganno skazal Ageev, polnyas' svoej
tajnoj radost'yu ottogo, chto vot nakonec vspomnili, doverili, znachit, proch'
podozrenie, vse horosho. A on stol'ko dumal, somnevalsya, perezhival.
Vse polnyas' radostnym ozhivleniem, on provodil gostya vo dvor, oglyanulsya
na pustuyu ulicu, uzhe tonuvshuyu v nadvigavshihsya nenastnyh sumerkah. Gost',
kivnuv golovoj, nakinul na kartuz kapyushon i bystro poshagal vdol' dvora,
cherez ogorody, k ovragu. Naverno, imenno tam ego zhdali. Ageev ni o chem
bol'she ne sprashival (ne bylo dlya togo ni vremeni, ni vozmozhnosti), teper'
on dumal, chto vryad li etot chelovek mog emu chto soobshchit'. Vidno, byl on
prosto svyaznoj, kotoromu poruchili peredat' chto-to, on i peredal, o chem
bylo razgovarivat'? Vprochem, i bez razgovora, sam fakt etoj peredachi
svidetel'stvoval o mnogom, i prezhde vsego o doverii k nemu, Ageevu. Vot
tol'ko mylo! Proshlyj raz - rvanaya obuv', teper' - mylo... Hotya moglo tak
stat'sya, chto i obuv', i mylo byli v cepi kakoj-to slozhnoj tajnoj
zavisimosti, v kotoruyu ego ne posvyashchali. No, mozhet, tak nado. Vo vsyakom
sluchae, on byl rad, chto dlitel'naya neopredelennost' i vyzhidanie ostalis'
pozadi, ego prebyvanie zdes' snova obretalo smysl, tol'ko by povezlo, ne
sorvat'sya by na kakoj-nibud' melochi.
Ne znal on togda i ne podumal dazhe, chto imenno s etoj vstrechi i etogo
myla nachnetsya dlya nego dlinnaya cep' samogo trudnogo i samogo strashnogo,
chto budet stoit' emu zdorov'ya, krovi, a ego soratnikam - zhizni...
Ostavlyat' meshok s poklazhej na kuhne bylo riskovanno, i on vtashchil ego na
cherdak k Marii. V etot raz ona ne ispugalas', ona uzhe ponyala iz razgovora
na kuhne, kto k nim prihodil, i teper' s lyubopytstvom smotrela, kak on
neterpelivo rasputyvaet zavyazku na gorlovine meshka. Razvyazav ego, Ageev i
vpryam' obnaruzhil tam besporyadochno svalennye bruski hozyajstvennogo myla, ot
kotorogo, odnako, shel neskol'ko inoj, chem ot myla, zapah, i on vynul odin
brusok iz meshka.
- CHto eto? |to mylo? - voproshala ryadom Mariya.
- Mylo, - skazal on prosto, uzhe yasno ponyav, kakoe eto "mylo". V meshke
lezhalo okolo dvuh desyatkov briketov pressovannogo tola, i emu stalo
ponyatno, zachem ego potrebovalos' peredat' na stanciyu.
- A zachem mylo? - dopytyvalas' Mariya. - |to chto, na obmen? Na prodazhu?
- |to nado peredat' na stanciyu, - skupo otvetil Ageev, ne reshayas'
nichego bol'she ob®yasnyat' Marii. On po-prezhnemu byl ne vprave posvyashchat' ee v
svoi "podpol'nye slozhnosti, tem bolee vovlekat' ee v nih.
Kak tol'ko smerklos', oni pereshli v sarajchik, kuda on peretashchil meshok s
poklazhej. Mariya srazu yurknula pod kozhushok na topchane, a on podumal, chto
nadobno podozhdat'. Navernoe zhe, pridut za tolom - Kislyakov, Molokovich ili
eshche kto, nado ih vstretit' vo dvore i peredat' meshok. Ili, mozhet, zavesti
na kuhnyu, tam pogovorit' obo vsem, no bez Marii. Vot prihodilos' pryatat'
ee i ot ego znakomyh, inache kak on ob®yasnit im ee zdes' prebyvanie.
Ageev vynes tyazhelovatyj-taki meshok v temnyj hlev i na vremya pripryatal
ego za kosyakom, na skoruyu ruku zakidal kakimi-to oblomkami dosok. Sam vse
eshche ne v sostoyanii unyat' radostnogo vozbuzhdeniya, proshelsya po dvoru, potom,
chtoby ne moknut' na melkom dozhde, stal pod strehu, zastegnul telogrejku.
Konechno, stoyat' zdes', mozhet, i ne imelo smysla, k nemu mogli prijti i
sredi nochi, i pod utro, no on prosto ne mog spokojno zhdat', tem bolee s
takoj peredachej pod bokom. K tomu zhe v lyuboj chas mogla nagryanut' policiya,
tot zhe Drozdenko, i Ageev dolzhen byl pozabotit'sya, chtoby ne zastali ego
vrasploh.
On protorchal pod strehoj chas ili bol'she, vokrug uzhe sovsem vse stihlo,
zamerlo; sad, dvor i ogorody skrylis' v pritumanennoj temeni. Nastala
noch'. Dozhdik to sypal, naletaya s poryvami vetra, to vrode perestaval. Vo
dvore, odnako, nikto ne poyavlyalsya, nikogo za ves' vecher ne slyhat' bylo i
na ulice - ni prohozhego, ni povozki, ni dazhe brodyachej sobaki. Vprochem,
Ageev bol'she vslushivalsya i vsmatrivalsya v storonu ogoroda i tropinki k
ovragu, skoree vsego, dolzhny prijti imenno ottuda. No shlo vremya, nikto
niotkuda ne poyavlyalsya. Navernoe, za polnoch' on tihon'ko proshel cherez hlev
k dveri sarajchika. On dumal, Mariya davno uzhe spit, a ona, zakutavshis' v
kozhushok, odinoko sidela na sennichke, prislonyas' spinoj k stenke.
- Nu chto? Prishel kto-nibud'? - zasheptala ona.
- Spi. Pochemu ne spish'? Pridut. Mozhet, pozzhe.
On prisel ryadom, ne snimaya mokruyu telogrejku, i ona v kozhushke podalas'
k nemu.
- Oj, kakie u tebya holodnye ruki! Daj ya pogreyu. Daj vot syuda...
- Holodnye. Ispugaesh'sya...
- Kak ledyshki! Vot ya ih sogreyu, - govorila ona tihon'ko, vsya s®ezhivayas'
ot prikosnoveniya etih ego holodnyh ruk i plotnee zasovyvaya ih sebe pod
myshki. - A kto k tebe dolzhen prijti, ty znaesh'?
- V tom-to i delo, chto ne znayu. No kto-to pridet.
- A esli policiya?
- Policiya uzhe prihodila. Bol'she ne pridet, - skazal on tiho, bez
dolzhnoj, odnako, uverennosti.
- A esli te, tvoi ne pridut?
- Nu kak ne pridut? Mylo nuzhno...
"Mylo", konechno, nuzhno, dumal on, no vot Kislyakova net uzhe vtoruyu
nedelyu, i Molokovich ne znaet dazhe, chto s nim priklyuchilos'. A vdrug
dejstvitel'no iz ih nalazhennoj cepochki svyazi i podchinennosti vypalo
kakoe-to vazhnoe zveno, chto togda? Kak togda svyazat'sya? I chto emu delat'?
ZHdat' ili proyavit' iniciativu samomu?
Otogrev vozle Marii svoi ozyabshie ruki, Ageev vse-taki ulozhil ee na
topchane, plotnee zakutal kozhushkom, a sam snova vyshel vo dvor. Dozhdya
teper', kazhetsya, ne bylo, no veter dul s bol'shej siloj, stalo zametno
holodnee, chem vecherom. Ageev proshelsya po mokroj osklizloj trope v ogorod,
ostanovilsya, prislushalsya. V gluhoj nepronicaemoj temeni slyshny byli
besporyadochnye poryvy vetra i nespokojnyj, myatushchijsya shum vyazov, chernoj
stenoj vstavshih na krayu ovraga. Nikogo vokrug vrode ne bylo, i on vernulsya
k hlevu. Vse-taki zdes' bylo zatishnee i mozhno bylo zhdat' dal'she.
I on zhdal, to pryachas' ot vetra v hlevu, to prohazhivayas' po dvoru, to
ostanavlivayas' pod kryshej, ves' v napryazhennom vnimanii, storozhko
prislushivayas' k lyubomu zvuku izvne. No eta noch' vydalas' na redkost'
skupoj na zvuki, iz mestechka pochti nichego ne bylo slyshno, a iz-za ovraga
so storony kladbishcha nedolgo doletal otdalennyj sobachij perebreh, kotoryj
kak-to nezametno, sam po sebe issyak. I snova nastupila tishina.
S polnochi ot dolgogo stoyaniya nachala nyt' ranenaya noga, nabryakla
boleznennoj tyazhest'yu, i on, nashchupav v hlevu pustuyu kadku, oprokinul ee na
prohode i sel. Spat' emu ne hotelos', terpelivoe ozhidanie k utru stalo
proryvat'sya pristupami bespokojstva, neyasnoj trevogi: pochemu zhe k nemu ne
idut? Krome togo, chto vzryvchatka nuzhna tam, na stancii, ona eshche byla
ser'eznoj opasnost'yu zdes', na usad'be. V sluchae malejshego podozreniya,
konechno zhe, vse peretryasut i najdut, takuyu poklazhu spryatat' ne prosto.
Razve chto zakopat' na ogorode? No eto esli nadolgo. A prijti mogli v lyuboj
chas dnya i nochi. Osobenno nochi. No vot ne shli. A mozhet, vse-taki sledovalo
dostavit' ee na stanciyu samomu? Mozhet, sejchas tam Molokovich, kak i on
zdes', zhdet prihoda ego i tozhe ne spit vsyu noch'? No kak on pridet? On dazhe
ne znaet, gde ta stanciya, v kakoj storone. Da i dojdet li on s noshej,
hromoj, malo komu tut znakomyj i potomu dlya vseh podozritel'nyj?
CHert znaet, chto delat'.
Kogda zabrezzhil pozdnij rassvet, on ponyal, chto noch' proshla ponaprasnu,
i razbudil Mariyu.
- Pora. Pojdem na cherdak.
- CHto? Uzhe utro? A ya tak usnula, - i, vsya razmorennaya, eshche sonnaya, s
somknutymi vekami, ona obnyala ego za sheyu.
- Pojdem na cherdak. Tam dospish', - skazal on shepotom, celuya ee
rassypavshiesya na golove volosy.
- Nu, prihodili? Ty otdal?
- Ponimaesh', ne prihodil nikto. Ne znayu, chto delat'...
Ego trevozhnaya ozabochennost' srazu peredalas' Marii, ta prognala ostatki
sna i, vskinuv tonkie ruki, bystro prichesala korotkie volosy.
- Raz peredali, tak, naverno, pridut, - popytalas' uspokoit' ego Mariya.
On tozhe hotel dumat' tak i verit', chto vot-vot kto-to dolzhen prijti.
Pravda, s rassvetom uverennost' ego poubavilas', stala sil'nee donimat'
trevoga: naverno, chto-to tam ne zaladilos'. Oni pereshli na cherdak, poeli
vcherashnej kartoshki. Vprochem, Ageev pochti ne el, posidel vozle Marii i
snova spustilsya na kuhnyu, vyshel vo dvor.
Ves' tot den' do samogo vechera on ne mog najti sebe mesta i vse brodil
po dvoru, stoyal pod strehoj, sidel na kuhne. Raza dva shodil po stezhke k
ovragu, vglyadelsya v ego mokrye, nepriyutnye zarosli s ostatkami ryzhej
listvy na derev'yah. No v ovrage bylo gluho i pustynno, kak tol'ko mozhet
byt' pustynno v lesu glubokoj osen'yu, nigde nikogo ne bylo, kak nikogo ne
bylo i na ulice, dazhe u sosedej vo dvorah i ogorodah, budto popryatalis'
vse v predchuvstvii kakoj-to skoroj bedy... Mariya, zakutavshis' v kozhushok,
sidela na odeyale i, kak tol'ko on poyavilsya v lazu, vstrevozhenno ustavilas'
na nego. On otreshenno brosil:
- Net nikogo...
Ona nachinala vysprashivat', kto tam, na stancii, i zachem nado mylo, no
on pochemu-to perestal otvechat' na eti ee rassprosy, oni ego razdrazhali, i
trebovalos' usilie, chtoby skryt' eto razdrazhenie. Minutu posidev na
cherdake, on snova spuskalsya vniz, zamerev, stoyal vozle okna na kuhne,
snova vyhodil vo dvor.
Tak proshel den', i snova nastala noch'. Oni pereshli v sarajchik. V etot
raz izmuchennaya ego trevogoj Mariya takzhe ne prilegla ni na minutu, stoyala
na prohode v hlevu, poka on poteryanno brodil po dvoru. Kogda on poyavlyalsya
v dveryah, sprashivala shepotom: "Nu chto? Nikogo, da? CHto zhe delat'?"
CHto delat', on ne znal tozhe, no po mere togo, kak ubyvali temnye minuty
nochi, vse rosla ego nedobraya uverennost', chto eto vse ne sluchajno, chto-to
stryaslos'. Mozhet, kakaya neuvyazka, mozhet, shvatili kogo, a mozhet... A
mozhet, te, na stancii, uzhe otkazali emu v doverii i vyzhidayut. Vyzhidayut,
kak on povedet sebya s etim tolom, komu peredast.
Kogda stalo svetat', ozyabshij i izmuchennyj naprasnym ozhidaniem, on voshel
v hlev i v prohode stolknulsya s Mariej. Ta zhdala ego, v okruglivshihsya ee
glazah stylo stradanie. Pohozhe, ona uzhe ne reshalas' ni o chem ego
sprashivat', sama vse ponimala.
- Vot takie dela, - gluho proiznes on, chtoby skazat' chto-nibud'.
- A mozhet, nado tuda otnesti? Mozhet, peredat' nado? - vdrug zagovorila
Mariya.
- Na stanciyu?
- Nu. |to zhe nedaleko. Srazu za mestechkom.
- Ponimaesh', ya dazhe ne znayu. YA zhe tam ne byl ni razu.
- Davaj ya sbegayu. Komu tam otdat', ty znaesh'?
- Znayu. Tol'ko... Ponimaesh'...
On reshitel'no ne znal, kak otnestis' k etoj ee gotovnosti. Konechno, v
kakoj-to stepeni eto byl vyhod iz ego pryamo-taki tupikovogo polozheniya, no
on zhe porozhdal i neskol'ko novyh, trudnorazreshimyh problem, glavnoj iz
kotoryh byl risk, kotoromu on podvergal Mariyu.
- A esli policiya? - skazal on.
- Nu i chto policiya? Lish' by na Drozdenko ne narvat'sya. A ostal'nye, chto
oni mne!
- Oj, oj, Mariya... Nu eshche podozhdem. Mozhet, kto utrom pridet. Vse-taki
noch'yu komendantskij chas...
V holodnom rassvetnom tumane oni perebezhali cherez slyakotnyj dvor na
kuhnyu, Mariya podnyalas' k sebe na cherdak, a Ageev zaderzhalsya vnizu. V
golove u nego vse gudelo ot bessonnoj nochi, telo rasslablo, mysli vyalo i
besplodno shevelilis' v poiskah vyhoda. Vse ego namereniya smeshalis', on ne
znal, kak postupit' luchshe. ZHdat'? Doverit'sya vremeni? Sluchayu? Ili
polozhit'sya vo vsem na Mariyu? No ved' Mariya - chelovek postoronnij, vprave
li on vovlekat' ee v stol' ser'eznoe i riskovannoe delo? No i samomu
tashchit'sya na stanciyu... Vse-taki na nem zamykalos' neskol'ko cepochek svyazi,
mog li on tak legkodumno riskovat' soboj? I tem samym stavit' pod ugrozu
etu, ne im nalazhennuyu svyaz'? Razumnee bylo risknut' kem-libo drugim -
drugim vsegda riskovat' udobnee, ne bez zloradstva podumal Ageev. No
Mariya... I ponimaet li ona, dogadyvaetsya li, kakoe v etom meshke mylo? I
sleduet li emu vse ob®yasnyat', ne luchshe li ej v etoj situacii ostat'sya v
naivnom nevedenii?
A esli ee shvatyat?
Net, reshil on, esli posylat' Mariyu, to nadobno ej vse ob®yasnit' kak
est', on ne mog s nej igrat' v zhmurki. Ved' eto igra so smert'yu, gde
stavka - zhizn'. Delayushchij etu stavku dolzhen yasno sebe predstavit', chem on
riskuet...
On vse-taki zhdal i vse eto lenivo-rassvetnoe utro prislushivalsya k
gluhim zvukam izvne - sluchajnym golosam iz sosednih dvorov, kudahtan'yu
kuricy za zaborom. Iz kuhonnogo okna bylo vidno, kak po ulice v mestechko
proshla pozhilaya tetka v bol'shom, nakinutom na plechi platke, nesshaya v obeih
rukah tyazhelye, napolnennye chem-to korziny, i on dogadalsya - na bazar.
Kazhetsya, segodnya bylo voskresen'e, vozle cerkvi sobiralsya bazar, chto-to
prodavali tam, pokupali. Vprochem, Ageev tam ne byl ni razu, slyshal,
rasskazyvala Mariya.
A chto esli vot tak... v korzine?
On posharil glazami po uglam kuhni, po stenam, zaglyanul pod stol. Net,
podhodyashchej korziny tut ne bylo, kartoshku obychno kopali v staroe zhestyanoe
vedro s dvumya dyrkami v dne... I on vspomnil, chto na cherdake za dymohodom
sredi prochego hlama valyalas' kakaya-to korzina. Ta, navernoe, sgodilas'
by... Pospeshno on podnyalsya na cherdak, prezhde chem prolezt' v laz, vzglyanul
na postel' pod oknom i vstretilsya vzglyadom s Mariej. Ta ne spala, lezhala
na boku, zavernuvshis' v loskutnoe odeyalo, i v ee glazah svetilos' chto-to
otreshennoe, dalekoe otsyuda i ot ego zabot. No trevogi v nih, kazhetsya, ne
bylo, ona kak-to bystro uspokoilas', otoshla ot svoih nedavnih real'nyh i
nadumannyh strahov. Bespokojstvo teper' celikom pereshlo k nemu, i Ageevu
stoilo truda utait' ego ot Marii.
- Nu chto? Net? - vstretila ona ego voprosom.
- Net.
- A ty chto? Idi syuda. Pridut, postuchat.
- Boyus', ne pridut.
On srazu nashel etu korzinu, plosko lezhavshuyu v pyli sredi nenuzhnogo
tryap'ya i ruhlyadi. |to byla staraya prodolgovataya pletenka, pohozhe, iz
risovoj solomki, s izryadno prohudivshimsya dnom. No dno mozhno bylo zadelat'
kartonkoj, a ruchki byli v ispravnosti - dve prochnye bechevki, navernoe, dlya
udobstva obmotannye krasnym loskutom. Sumka byla v samyj raz - obychnaya
hozyajstvennaya, v kotoroj mozhno bylo nosit', chto hochesh': veshchi, produkty na
bazar i s bazara. Nedolgo povertev pletenku v rukah, Ageev reshitel'no
vytryahnul iz nee musor.
- Vot, dlya myla.
- Pravil'no! Vot ya i otnesu, - reshila Mariya i podhvatilas' iz-pod
odeyala. - Kogda, sejchas otnesti?
Ageev rasteryalsya. Ona ego pochti ubivala svoej stol' legkodumnoj
gotovnost'yu, no i razom snimala glavnoe v ego zatrudnenii, nichego ej ne
nado bylo ob®yasnyat' ili tem bolee ee uprashivat'. Mozhet, tak budet i luchshe,
podumal on. Odnako vse medlil, tyanul vremya, otodvigaya tot samyj poslednij
moment, kogda perereshit' uzhe budet pozdno. Tol'ko dolgo tyanut' bylo
nevozmozhno, nado bylo vospol'zovat'sya utrom, kogda shumel bazar i v
mestechko i obratno shli lyudi.
- Mariya, tut takoe delo, - nereshitel'no nachal on, spustiv korzinku. -
Navernoe, ty dogadyvaesh'sya, chto eto takoe?
Ona, Pohozhe, udivilas' - ne stol'ko ego slovam, skol'ko tonu, kakim oni
byli skazany, s muchitel'nym preodoleniem sebya, nedomolvkami i namekom.
- A chto? - prosto sprosila ona.
- |to ne mylo. |to vzryvchatka.
- Vzryvchatka?..
Po ee milomu, takomu dorogomu teper' dlya nego licu skol'znula ten'
mimoletnogo nedoumeniya ili dazhe ispuga, no Mariya bystro ovladela soboj i
prosvetlenno ulybnulas'.
- Nu chto zh, ya ponyala. Komu peredat'?
- Mariya! Ty ponimaesh', esli popadesh'sya...
- Vse ponimayu, ne malen'kaya, - skazala ona i, vstav na noski,
pocelovala ego tri raza - v obe shcheki i v lob. Potom vraz otstranilas',
vzyalas' za krasnye ruchki korziny, kotorye on vse eshche priderzhival v svoih
rukah. - Tak komu peredat'?
|to muchitel'noe ob®yasnenie brosilo ego v zhar, potom on medlenno
pokrylsya holodnym potom. Znal by, kuda posylal ee i chto za etim posleduet.
Potom sotni raz on vspominal eto rasstavanie i pospeshnyj razgovor s nej,
ee pocelui i vzglyady, iskal, chto sdelal ne tak, chego ne ob®yasnil, upustil
glavnoe. On uzhe pochuvstvoval, kak chto-to poshlo naperekosyak, slovno pod
otkos, neponyatnym rokovym hodom, no izmenit' nichego ne mog. Podgonyalo
vremya, volnenie, i on otdalsya na volyu sluchaya, polozhilsya na sud'bu i...
Mariyu.
- Znaesh', gde kochegarka?
- Nu, za pakgauzom, kazhetsya.
- Vot tam rabotaet takoj Molokovich. Vyzovesh' ego.
- Horosho. |to ya migom. Za chas obernus', ty zhdi.
Slegka podragivayushchimi rukami on naladil korzinu, oblozhkoj ot staroj
knigi iz sunduka ukrepil ee dno. Potom perelozhil tuda tol. Poluchilos'
pochti do verha, i Mariya prikryla ego sverhu kakoj-to najdennoj na cherdake
cvetnoj tryapicej. Ageev podnyal korzinu, povesil na ruku - bylo tyazhelovato,
no nesti bylo mozhno. Oni spustilis' na kuhnyu, nado bylo proshchat'sya. Vse
vnutri u Ageeva melko tryaslos', kak v oznobe, dusha ego ishodila rydaniem,
i on edva sderzhival sebya. Mariya zhe, naprotiv, byla spokojnoj, slegka
ozabochennoj, no delovoj i sobrannoj, polnoj tak nezhdanno obretennoj
reshimosti.
- Ty kak, po ulice? - drognuvshim golosom sprosil on.
- Net, cherez ovrag. A tam v pole i na stanciyu.
- A policaev ne vstretish'?
- Oni bol'she v mestechke. K tomu zhe bazar segodnya.
- Nu, glyadi. Peredash' i srazu syuda. YA zhdu.
- Spasibo, milyj!
Ona snova pocelovala ego v ugolki gub i podhvatila korzinu. Ageev srazu
opredelil - tyazhelovata vse-taki byla dlya nee eta korzina, no uzhe nichego
izmenyat' ne stal, pochti v rasteryannosti vypustil ee iz kuhni vo dvor.
Skorym shagom ona proshla vdol' hleva i saraev, vozle drovokol'ni
oglyanulas', vzmahnula emu svobodnoj rukoj i na mgnovenie ulybnulas' -
zagadochno-pechal'noj ulybkoj, kotoruyu on zapomnil do konca svoih dnej.
Kogda ona skrylas' za uglom saraya, on medlenno, teryaya ostatki
izmotannyh bessonnicej sil, protopal k ulice, oglyadelsya. Nikogo vrode
poblizosti ne bylo. Togda, postoyav, on vernulsya na kuhnyu i tyazhelo
opustilsya na skripuchij stul vozle stola. Ego vzglyad skol'znul po kartine
na stene naprotiv, stol' lyubimoj Mariej, ostanovilsya na vymytoj eyu i
pribrannoj posude na krayu stola, kazalos', eshche hranivshej teplotu ee
trepetnyh ruk, i emu stalo nesterpimo gor'ko. On sidel tak dolgo, tupo
ustavyas' nevidyashchim vzglyadom v chisto podmetennyj Mariej pol kuhni, ves'
ujdya v sluh. Vremya otmerivalo svoi minuty - ego poslednie spokojnye minuty
v etom dome, v kotoryh byli ozhidanie i nadezhda. Odnako ozhidanie ego stalo
nepomerno rastyagivat'sya, razbuhat' vo vremeni, zapolnyaya soboj soznanie,
paralizuya volyu, i po mere ego razrastaniya ubyvala, istonchalas' nadezhda.
Navernoe, proshel uzhe obeshchannyj Mariej chas, minul vtoroj. Otkuda-to iz-pod
stola poyavilsya Gul'taj, proshel na seredinu kuhni i sel, ispytuyushche
poglyadyvaya na Ageeva. CHto on hotel skazat', etot staryj i mudryj kot? I
chto on ponimal iz togo, chto tvorilos' v dushe u Ageeva? Spustya eshche chas
Ageev uzhe nachal dumat', chto sovershil neprostitel'nuyu oshibku, chto ne nado
bylo posylat' Mariyu, chto on prosto ne imel na to prava - ni bozheskogo, ni
chelovecheskogo, chto nado bylo podozhdat' ili idti samomu. Esli uzh riskovat',
to riskovat' soboj i nikem drugim, eto byl samyj chestnyj vid riska. A
tak... No davno skazano, chto chelovek umen zadnim umom, kogda sovershennaya
oshibka uzhe neispravima i ostaetsya odno - prinimat' na sebya vsegda surovyj
i ne vsegda spravedlivyj udar sud'by. Kogda ozhidanie Ageeva preryvalos'
osobenno ostroj vspyshkoj neterpeniya, on vskakival so stula i nachinal
hodit' po kuhne, ot vhodnoj dveri do dveri kladovki - pyat' shagov tuda i
pyat' obratno. Bolela noga v bedre i kolene, navernoe, nado bylo popravit'
povyazku, no on uzhe ne obrashchal vnimaniya na bol' i na ranu, on hodil i hodil
do iznemozheniya, ni na sekundu ne perestavaya vslushivat'sya v tishinu. Inogda
emu kazalos', idet, vrode by slyshalis' shagi po dvoru, no dver' ne
otvoryalas' i on ponimal, chto oshibsya. I snova prinimalsya zhdat' -
isstuplenno, vopreki predchuvstviyam, a zatem i vopreki vsyakomu smyslu. On
ne zametil, kak minulo utro i pasmurnyj osennij den' nezametno pereshel v
eshche bolee pasmurnyj vecher, i zhdat' uzhe bylo protivno rassudku. No on zhdal.
Eshche on mog by, naverno, ujti iz usad'by, skryt'sya v ovrage, voobshche
pokinut' mestechko, no ved' on skazal ej, chto budet zhdat' zdes'. I on zhdal.
On uzhe peredumal vsyakoe: i nadeyalsya, i proshchalsya s nej, i snova nadeyalsya, i
sam uzhe proshchalsya so vsem belym svetom. No zhdal.
Udivitel'noe delo, kogda ona byla ryadom vse eti dni, nedeli i dazhe
poslednyuyu noch', provedennuyu vmeste, on bol'she peksya o svoih gorestnyh
obstoyatel'stvah, o svyazyah, zadaniyah. Sejchas zhe, s toj minuty, kak
rasstalsya s nej, on ni o chem, krome nee, dumat' ne mog, pohozhe, on tol'ko
teper' osoznal, kakuyu bedu navlek na ee golovu, i vse ostal'noe, chto
nedelyami zanimalo ego soznanie, otoshlo na vtoroj plan. Ne to chtoby stalo
nevazhnym, no otodvinulos', pobleklo v svoej znachitel'nosti, zaslonennoe ee
milym oblikom, ee proshchal'noj ulybkoj - ee sud'boj.
K nochi on uzhe chetko ponyal, chto proigral, chto dopustil rokovoj promah, i
tol'ko tot fakt, chto vse-taki za den' i vecher k nemu nikto ne yavilsya,
daval emu koe-kakoe opravdanie - ne pered Mariej, pered smyslom bor'by, v
kotoruyu on byl vovlechen. Vse-taki, vidno, sledovalo proyavit' iniciativu,
pozabotit'sya o dostavke tola na stanciyu, gde ego zhdali. Tut svoyu zadachu on
ponyal pravil'no i postaralsya ee vypolnit' v srok.
Vot tol'ko kakimi sredstvami?
V nastupivshej nakonec gluhoj temnote nochi neterpenie ego dostiglo
predela, on uzhe prikidyval, kuda podat'sya - na stanciyu po ee sledam ili
eshche raz popytat'sya razyskat' Kislyakova. Mozhet, sledovalo prihvatit'
pistolet, vse-taki s oruzhiem bylo udobnee, a glavnoe, dlya nego privychnee.
No on eshche ne reshil, kuda idti, kak vdrug uslyshal shagi so storony ulicy -
Mnogo tyazhelyh muzhskih shagov, zloveshche prozvuchavshih po kamennoj otmostke
dvora, po kotoromu tut zhe metnulsya dlinnyj i uzkij, kak nemeckij tesak,
luch fonarika. |tot luch zatem udaril v kuhonnoe okno, rezko vysvetiv stol i
tryapicej prikrytuyu na nem posudu, otbrosivshuyu kosuyu chetkuyu ten' na
vylinyavshie oboi steny. Ageev instinktivno podalsya k kladovke, no
ostanovilsya. Dver' uzhe shiroko otvorilas', pahnuv na nego holodom ulicy, i
dva yarkih fonarika perekrestnym svetom sovershenno oslepili ego s poroga.
- Vot on! I ne pryachetsya! Ah ty paskuda!
Po golosu uznal srazu, eto byl Drozdenko. Odnako, sovershenno oslepnuv
ot napravlennogo na nego sveta, Ageev nichego tam ne videl, i vnezapnyj
udar v levoe uho zastavil ego otletet' v storonu. On natknulsya na
povalennyj stul, no uspel uhvatit'sya za ugol plity i ustoyal na nogah.
- Ah ty gad! Predatel'! A nu perevernut' vse! Obyskat' kazhduyu shchel'!
Pahom, dejstvujte! - zapyhavshis', zlo rasporyazhalsya Drozdenko. - A etogo
marsh v podval, ya pogovoryu s nim!..
Vse osleplyaya ego luchami dvuh fonarikov, oni toroplivo oblapali karmany
ego bridzhej, pod myshkami, potom s siloj tolknuli v raspahnutuyu dver', i on
s zakrytymi ot sveta glazami nevidyashche poshel po znakomomu dvoru k ulice...
Posle pohoron Ageev sidel v grustnom odinochestve nad svoim obryvom,
predavayas' maloradostnym myslyam, kak vdrug uvidel na doroge u kladbishcha
SHurku s Arturom. Odetye v letnie bezrukavki s inostrannymi nadpisyami, v
korotkih shtanishkah, mal'chugany, yavno toropyas' drug pered druzhkoj,
napravlyalis' k nemu. Po ih ozabochennym poryvistym dvizheniyam on skoro
ponyal, chto na etot raz ne radi prazdnogo lyubopytstva - u nih bylo delo.
Tak ono i poluchilos'.
- Vas tam priglashayut, - zapyhavshis', eshche izdali soobshchil SHurka.
- Kto priglashaet? - udivilsya Ageev.
- Nu tam, na pominki.
- Aga. Dyadya Evstigneev skazal, - utochnil Artur.
"Vot kak!" - udivlenno podumal Ageev. |tot otstavnik, nedavno
isportivshij emu na celyj den' nastroenie, teper' priglashal ego na pominki.
Konechno, lishnij raz vstrechat'sya s nim u Ageeva ne bylo nikakogo zhelaniya,
no vse-taki pominki byli po Semenu, on podumal, chto nado pojti.
- A gde eto?
- Nu tam, nedaleko. My pokazhem, - prizhmurilsya protiv solnca SHurka. -
Idemte...
CHto zh, osobenno sobirat'sya ne bylo nuzhdy, Ageev, v obshchem, byl vnutrenne
gotov i, tyazhelo podnyavshis', vsled za rebyatami poshel po kosogoru k doroge.
Kopat' segodnya vse ravno uzhe ne bylo nastroeniya, i on dumal, chto, mozhet,
luchshe budet posidet' s lyud'mi za obshchim stolom, pomyanut' cheloveka. Rovesnik
vse-taki.
Mal'chishki bystro semenili obochinoj ulicy, izredka ozirayas' na
otstavavshego Ageeva, za mostkom svernuli v zarosshij travoj pereulok,
perelezli sami i dozhdalis', poka perelezet on cherez zherdku nevysokoj
izgorodi, i stezhkoj po krayu kartoshki vyshli na neznakomuyu ulochku vblizi
ovraga. Zady zdeshnih usadeb, kak i na ego Zelenoj, upiralis' v ovrazhnye
zarosli, nad kotorymi velichestvenno vozvyshalos' neskol'ko vyazov - tochno,
kak kogda-to podle usad'by Baranovskoj. Zdes' v dobrotno srublennom novom
dome s vysokim kon'kom i nastezh' raspahnutymi oknami slyshalsya sderzhannyj
shum golosov; vo dvore stoyali neskol'ko muzhchin i zhenshchin, eti ili molchali so
skorb'yu na nemolodyh licah ili, pokurivaya, negromko peregovarivalis' vozle
zabora. Iz doma navstrechu emu vyshel razomlevshij ot zhary Evstigneev v svoem
neizmennom temno-sinem kostyume, stal obmahivat' raskrasnevsheesya lico
kapronovoj shlyapoj.
- Duhota, kak v bane, - prosto soobshchil on. - Znaete, pojdemte na
vozduh. Na veterok!
- A von na bugorok, - otojdya ot zabora, predlozhil nemolodoj muzhchina v
kirzovyh sapogah. Evstigneev nachal'stvenno oglyadelsya.
- Pravil'no, Homich! Pozovite tam kogo... Vot Skorohoda s Prohorenkoj, -
kivnul on v storonu tiho razgovarivavshih muzhchin u kalitki. - Veterany
vse-taki.
- I eto zahvatit', a? - s namekayushchej ulybkoj sprosil Homich, i Ageev
uznal v nem muzhchinu, kotoryj unosil s kladbishcha podushechku s nagradami.
- Kak hotite, - mahnul Evstigneev. - Pojdemte, tovarishch Ageev.
Vse obmahivayas' shlyapoj, on hozyajskim shagom ne spesha proshel po dvoru,
mimo saraev i, gromko kryaknuv, prolez pod zherd'yu v ogorod. Utoptannaya
stezhka mezh gryadok naklonno sbegala k ovragu, Ageev medlenno sheya sledom.
- Vy eto, tovarishch Ageev, nadeyus', ne obidelis' na nas? - ne
oborachivayas', na hodu sprosil Evstigneev. - Nu, za proverochku? Znaete,
signal byl, a signaly my dolzhny proveryat'.
- Da net, ya nichego, - skazal Ageev. - Ono ponyatno.
- Nu i horosho. A to nekotorye, znaete, obizhayutsya. Kritika, ona, znaete,
osobenno dlya malosoznatel'nyh...
Ageev promolchal, slovno pol'shchennyj tem, chto vot izbezhal razryada
malosoznatel'nyh. I to horosho.
- A pokojnik, on ved' i k vam pohazhival, - mezhdu tem prodolzhal
Evstigneev. - Vrode druzhki byli.
- Da tak, znaete...
- Nu, a my tut s nim desyat' let... Eshche kak ya voenkomom byl.
- Zdes' voenkomom? - peresprosil Ageev.
- V techenie ryada let, - utochnil Evstigneev. - Do vyhoda v otstavku.
Oni pereshli ogorod i eshche raz odoleli izgorod', ne ochen' lovko
perevalilis' cherez verhnyuyu zherd' i okazalis' vozle ovraga. Nebol'shoj i
uyutnyj prigorochek-polyanka s melkoj travkoj v teni razvesistogo molodogo
dubka byl nemnogo utoptan, no eshche sohranyal uyut ukromnogo, v obshchem,
mestechka, otkuda otkryvalsya neshirokij zhivopisnyj vid na ovrazhnye zarosli,
protivopolozhnyj, tozhe gusto porosshij derev'yami sklon.
- Vot prisyadem. Teper' tut horosho. I pokojnichek, kazhis', lyubil syuda
zabegat'. S druzhkami, konechno, - s nezlym ukorom govoril Evstigneev,
usazhivayas' na primyatoj trave i vytyagivaya vniz korotkie nogi v plotno
zashnurovannyh chernyh botinkah. Ageev primostilsya ryadom. - YA, znaete,
chelovek pryamoj. Kak i polagaetsya voennomu. Ne skroyu, lyublyu poryadok. A kak
zhe inache? Vo vsem dolzhna byt' disciplina i organizovannost'.
Okrugliv belesye, slegka navykate glaza" on s nekotorym udivleniem
oglyadel Ageeva, i tot pospeshil soglasit'sya.
- Konechno, konechno...
- A u nas eshche besporyadkov velikoe mnozhestvo. Osobenno na periferii. Vot
i pokojnik... Neplohoj chelovek, veteran i tak dalee... A poryadka ne
priznaval!
- Vot kak?! - neskol'ko fal'shivo udivilsya Ageev.
- Imenno. Pil!
- A on chto, kazhdyj den'?
- Imenno! I nikakogo vnimaniya na obshchestvennost'. YA uzhe ne govoryu pro
etot bondarnyj ceh, gde on rabotal. Tam oni vse takie... No ya sam
besedoval s nim raz, mozhet, desyat'...
- I kakov rezul'tat?
- Bezrezul'tatno! - vzmahnul v vozduhe shlyapoj Evstigneev.
CHerez ogradu uzhe perelezal Homich s dvumya butylkami v ottopyrennyh
karmanah bryuk. Zaiskivayushche ili, mozhet, vinovato uhmylyayas', on vodruzil
butylki na travu pered Evstigneevym.
- Hot' vy i protiv, Evstigneich, no...
- YA ne, protiv, - nahmurilsya otstavnoj podpolkovnik. - Teper' est'
prichina, polagaetsya...
- Konechno, konechno, - pospeshil soglasit'sya Homich i skazal, obrashchayas' k
Ageevu: - Pokojnichek tozhe ne protiv byl. Skol'ko my s nim tut posideli!..
- Da i ty nedaleko ot nego ushel, - strogo oborval ego Evstigneev.
- CHto delat'? Takaya, vidno, sud'ba.
Vse tainstvenno ulybayas', Homich prinyalsya otkuporivat' butylku, bol'shimi
ploskimi pal'cami s trudom skovyrivaya s gorlyshka blestyashchij metallicheskij
kolpachok.
- CHto oni perestali so svinymi ushkami vypuskat'? - posetoval on. - A to
poka skolupnesh' etu beskozyrku...
- Nichego, skolupaesh'. Esli vylit' zahochesh'...
- Da uzh kak-nibud'...
Tem vremenem cherez ogorod ne spesha shli nizen'kij vertlyavyj bryunet v
sinej s belymi polosami sportivnoj kurtke i dolgovyazyj blondin v serom
kostyume so strannym vyrazheniem vytyanutogo lica. Kogda oni podoshli blizhe,
Ageev uvidel, chto lico u blondina na odnu storonu, levaya shcheka byla vsya
smorshchena, kozha na podborodke neestestvenno ottyanuta i vse lico kak budto,
vyrazhalo ispug ili udivlenie. Prishedshie podoshli k kompanii i uselis'
ryadom: bryunet vozle Evstigneeva, totchas tiho o chem-to zagovoriv s nim,
blondin - vozle Ageeva, vytyanuv v ovrag dlinnye, v sandaliyah nogi.
- Kurite? - vynul on iz karmana serogo pidzhaka pachku sigaret.
- Net, spasibo, - pokachal golovoj Ageev.
- Nu, a my zakurim poka, - skazal on gustym basom i oglyanulsya. - Poka
ZHeludkov zakusku neset.
CHerez zherd' v zaplote uzhe lez nebol'shogo rostochka, shchuplyj i tverdyj,
slovno mozhzhevelovyj koren', ochen' zhivoj chelovechek s produblennym hudoshchavym
licom i bumazhnym svertkom v rukah. On byl v zelenoj, voennogo obrazca
sorochke s temnym galstukom, korotkij hvostik kotorogo boltalsya na ego
grudi.
- Vot zakuson!
- Nu chto zh, sadites', ZHeludkov. Homich, nalej ponemnogu, - privychno
rasporyadilsya Evstigneev, obryuzgloe myasistoe lico kotorogo nemnogo uzhe
poostylo v teni. Poka Homich razlival, vse smotreli na dva stakana,
kosoboko pritknutye v trave, a ZHeludkov, opustivshis' na kortochki,
razvorachival gazetu s vinegretom i kuskami seledki.
- Znachit, za starshego serzhanta Semenova. Za ego pamyat'! - provozglasil
Evstigneev, vzyav stakan, i molcha peredal ego Ageevu. Vtoroj stakan vzyal
ZHeludkov.
- Znaete, ya ne smogu, - smutilsya Ageev.
- Nu, skol'ko smozhete.
On podnes stakan k gubam, vodka udarila v nos pochti otvratitel'nym
zapahom, i on opustil ruku. ZHeludkov ne spesha, razmerennymi glotkami
dopival do konca. Ageev otdal stakan Homichu, kotoryj bez slov prinyal ego,
nalil iz butylki snachala sosedu Ageeva - blondinu, potom dolil nemnogo
sebe.
- Nu, chtob emu tam bylo chem pohmelit'sya.
Evstigneev nedovol'no kryaknul.
- Homich, neuzheli ty dumaesh', chto i tam eto samoe... kak zdes'. Nikakogo
poryadka! Vse by vam odno i to zhe...
- Net, tam poryadok! - blesnuv bystrym vzglyadom, ershisto vspyhnul
zhilistyj ZHeludkov. - Tam ne to chto zdes'. Tam kak v vojskah!..
- Tozhe nashel poryadok! - dobrodushno s®yazvil Homich.
- A ty otkuda znaesh', kak v vojskah? Ty chto, dolgo sluzhil? - nahohlilsya
Evstigneev.
- U menya zyat' praporshchik. Naslushalsya...
- Ne govorite o tom, chego ne znaete! - otrezal Evstigneev. - V vojskah
poryadok. A vot na grazhdanke - daleko ne vsegda!
- On znaet, - podmignul Ageevu ZHeludkov. - Dvadcat' pyat' let otbahal.
- Dvadcat' vosem', k tvoemu svedeniyu. God vojny schitaetsya za dva.
- Na tvoem meste, Evstigneich, mozhno bylo i tridcat'. Ty zhe v shtabe
sidel?
- Da, v shtabe! - priosanilsya Evstigneev. - A chto ty dumaesh', v shtabe
legko?
- Dyuzhe trudno, - prizhmurilsya ZHeludkov i potyanulsya za kuskom seledki. -
Bumagi zaedayut.
- A dumaesh', net? Skol'ko mne vesti polagalos'? Uchet lichnogo sostava po
pyati formam. Peredvizheniya i peremeshcheniya. ZHurnal bezvozvratnyh poter'.
Stroevye vedomosti. Prikazy! A nagradnoj material?..
- Da, vidno, spina ne razgibalas', - v ton emu otvetil ZHeludkov, zhuya
hleb s seledkoj.
- I chto zhe ty dumaesh': poroj po nedelyam ne razgibalsya, - vse bol'she
raspalyalsya Evstigneev. - U horoshego rabotnika, kotoryj stremitsya vypolnyat'
polozhennoe, vsegda spina mokraya. A ya nikogda razgil'dyaem ne byl, mozhesh'
byt' uveren.
On obvel vseh voproshayushche-nastorozhennym vzglyadom, neskol'ko zaderzhalsya
na Ageeve, kotoryj vslushivalsya v perebranku s nekotorym dazhe interesom.
Vse oni tut byli lyud'mi, horosho drug drugu znakomymi, navernoe, ne raz
vstrechalis' v podobnyh kompaniyah i mogli pozvolit' sebe takoj vot
razgovor. On zhe tut byl chelovek sluchajnyj i ne toropilsya sudit' ili
rassudit' ih, hotel poslushat', chtoby ponyat' kazhdogo. Oni vypili i eshche,
hotya v etot raz Ageevu uzhe ne predlagali, i on byl blagodaren za eto, pit'
on i vpravdu ne mog, tem bolee vodku. Vidno, zadetyj chem-to, Evstigneev
razvolnovalsya i skazal, ni k komu ne obrashchayas':
- Vot nekotorye dumayut, chto tol'ko oni i voevali. Esli on tam letchik,
to uzhe i geroj? No v istorii Velikoj Otechestvennoj vojny zapisano chernym
po belomu, chto pobeda byla dostignuta sovmestnymi usiliyami vseh rodov
vojsk...
- |to my slyhali, - otmahnulsya ZHeludkov.
- Net, Evstigneich prav, - vdrug vstavil skorogovorkoj polnovatyj
bryunet. - My eto nedoocenivaem.
- CHto nedoocenivaem? - podnyal golovu ZHeludkov. - Ty, Skorohod, kem na
vojne byl?
- Nu, voennym zhurnalistom. A chto?
- ZHurnalistom? V kakom ty zhurnale pisal?
- Ne v zhurnale, a v gazete gvardejskoj vozdushnoj armii.
- A ty chto, letchik? - ne unimalsya yazvitel'nyj ZHeludkov.
- YA ne letchik. No ya pisal, v tom chisle i o letchikah.
- Da-kak zhe ty o nih pisal, esli sam ne letal?
- S zemli vidnee, - hitro podmignul odnim glazom Homich.
- A chto zh, inogda i vidnee, - ser'ezno zametil Skorohod. - Znaesh',
chtoby ocenit' yaichnicu, ne obyazatel'no samomu nesti yajca.
- YAjca! - vzvilsya ZHeludkov i dazhe privstal na kolenyah. - Vot by tebya v
strelkovuyu cep' da pod pulemetnyj ogon'! Ty znaesh', chto takoe pulemetnyj
ogon'? Ty ne znaesh'!..
- Zachem mne znat'? Ty zhe vse znaesh'...
- YA-to znayu. YA zhe komandir pulemetnoj roty. Pulemetnyj ogon' - eto ad
kromeshnyj. |to krovavoe testo! |to konec sveta! Vot chto takoe pulemetnyj
ogon'! Kto pod nego popadal i ego sluchajno ne razneslo v krovavye bryzgi,
tot svoj vek zakonchit v psihushke. Vot chto takoe pulemetnyj ogon'! -
vypalil ZHeludkov i obvel vseh otsutstvuyushchim vzglyadom.
Bespokojno poerzav na svoem meste, Evstigneev skazal:
- Nu, dopustim, est' veshchi postrashnee tvoego pul'ognya.
- Net nichego strashnee. YA zayavlyayu!
- Est'.
- Naprimer?
- Naprimer, bombezhka.
ZHeludkov pochti rasteryanno zaulybalsya.
- YA dumal, ty skazhesh' - nachal'stvo! Dlya shtabnikov samyj bol'shoj strah
na vojne - nachal'stvo.
- Net! - reshitel'no vzmahnul rukoj Evstigneev. - Esli oficer
disciplinirovan i svoyu sluzhbu soderzhit v poryadke, emu nechego strashit'sya
nachal'stva. A vot bombezhka - dejstvitel'no...
Ne svodya glaz s Evstigneeva, ZHeludkov opyat' podnyalsya na kolenyah.
- A chto, krome bombezhki, vy videli tam, v shtabah? Artilleriya do vas ne
dostavala, minomety tozhe. Snajpery vas ne bespokoili. SHestistvol'nye do
vas ne doshvyrivali. Edinstvenno - bombezhka.
- Ty tak govorish', slovno sam vojnu vyigral, - vstavil Skorohod. -
Podumaesh', geroj!
- A ya i geroj! - s prostodushnym izumleniem skazal ZHeludkov. - YA zhe
pehotinec. A vy vse - i ty, i on von, i on, - poocheredno kivnuv v storonu
Skorohoda, Evstigneeva i Prohorenko, vse vremya molchavshego za spinoj
Ageeva, skazal ZHeludkov. - Vy tol'ko obespechivali. I, skazhu vam, ploho
obespechivali...
- |to pochemu ploho? - nastorozhilsya Evstigneev.
- Da potomu, chto ya shest' raz ranen! Vy dopustili. Vovremya ne
obespechili. A dolzhny byli. Kak v ustavah zapisano.
Stoyat' na kolenyah emu bylo neudobno, i on sel bokom, poblizhe podobrav
koroten'kie nogi. Zametnyj holodok probezhal v takih teplyh ponachalu
vzaimootnosheniyah veteranov, i pervym na nego otreagiroval, kak i sledovalo
ozhidat', Evstigneev.
- Tovarishch ZHeludkov, v armii polagaetsya kazhdomu vypolnyat' vozlozhennye na
nego obyazannosti. YA vypolnyal svoi. Tovarishch Skorohod svoi. I vypolnyali
neploho. Inache by ne udostoilis' boevyh nagrad.
- |to emu tak kazhetsya, chto on bol'she vseh postradal, - zhivo otozvalsya
Skorohod. - YA hot' ne ranen, zato ya v dejstvuyushchej armii probyl ot zvonka
do zvonka" Drugoj raz namotaesh'sya do oduri i dumaesh', hot' by ranilo ili
kontuzilo, chtoby povalyat'sya s nedel'ku v sanchasti. Gde tam! Rabotat' nado.
Nado gotovit' material, pisat', pravit'. Da i za materialom chasten'ko
prihodilos' samomu otpravlyat'sya. V okopy, na peredok, v boevye poryadki. Na
raznye aerodromy. A dorogi!.. Net, znaesh', ZHeludkov, esli shest' ranenij,
to eto skol'ko zhe mesyacev ty ot peredovoj sachkanul?
- A ya tebe sejchas skazhu skol'ko. Dva tyazhelyh raneniya po tri mesyaca i
chetyre legkih po poltora-dva mesyaca. Itogo primerno chetyrnadcat' mesyacev.
- O, videli! - obradovalsya Skorohod. - CHetyrnadcat' mesyacev v tylu,
kogda na fronte krovoprolitnye boi! Mne by polovinu tvoego hvatilo za vsyu
vojnu. Vot otospalsya by...
- Vot, vot, - bez prezhnego, odnako, azarta skazal ZHeludkov. - Da tebe
by treh mesyacev moih hvatilo. Teh, chto ya v gnojnom otdelenii provalyalsya.
Kogda legkie vygnivali ot oskolochnogo raneniya, povesit'sya na spinke kojki
hotel.
Blondin s obgorelym licom, molcha sidevshij vozle Ageeva, potyanulsya za
oprokinutym na trave stakanom i skazal s ukorom:
- Da budet vam, nashli iz-za chego branit'sya! Davajte eshche nal'em. Homich,
chego spish'?
- YA vsegda pozhalujsta, - vstrepenulsya Homich.
- Ne odni my voevali. Vot i tovarishch, naverno, tozhe. Izvinite, ne znayu
vashego imeni-otchestva, - vezhlivo obratilsya sosed k Ageevu, i levaya shcheka
ego stranno boleznenno napryaglas'.
- Da prosto Ageev.
- Byli na fronte ili v partizanah?
- I na fronte, i v partizanah, - skazal Ageev. - Vezde ponemnozhku.
- Nu, na etoj vojne i ponemnozhku mozhno bylo shlopotat' horoshen'ko. YA
von za polgoda chetyre tanka smenil. Posle chetvertogo uzhe ne uspel - vojna
konchilas'.
- Goreli?
- I gorel, i podryvalsya. Vsyakoe bylo.
- Komandirom ili mehanikom? - pointeresovalsya Ageev.
- On u nas po mehanicheskoj chasti, - skazal ZHeludkov. - I teper' shoferit
v "Sel'hoztehnike".
- Znachit, poshla vprok frontovaya vyuchka, - skazal Ageev. ZHeludkov
podhvatil:
- I Skorohodu von tozhe prigodilas'. Da eshche kak! Do redaktora gazety
doshel. I teper' von neshtatnyj v oblastnoj gazete.
- A tebe zavidno? - glyanul na Nego Skorohod.
- A mne chto! Moya special'nost' posle vojny ni k chemu. YA - kuda poshlyut.
Gde tol'ko ne byl...
- A teper' gde? - sprosil Ageev.
- Teper' bondarnym cehom komanduyu. V promkombinate. U menya zhe i Semenov
rabotal. Do poslednego svoego dnya. Za stankom i pomer - klepki spuskal.
- YA znayu, - skazal Ageev. - Tozhe chelovek trudnoj sud'by. Koe-chto
rasskazyval.
- Naverno, ne vse. A kak on vosem' let belyh medvedej pas, ne
rasskazyval?
- |togo net.
- |togo uzhe ne rasskazhet. Tak i unes s soboj.
- Kazhdyj chelovek chto-to unosit s soboj, - skazal Skorohod so znacheniem.
- CHelovek - eto celyj mir, pisal Heminguej.
- Mozhet, i horosho, chto unosit, - burknul ZHeludkov.
Naprotiv nedovol'no zavozilsya Evstigneev.
- Net, ya ne soglasen. Nechego unosit'. Esli ty chelovek chestnyj, pridi i
rasskazhi. Kollektiv pojmet. I pomozhet.
- A chto esli na dushe takoe, chto ne pojmet? I ne pomozhet? - skazal
ZHeludkov.
- Togda prokuror pojmet, - osklabilsya Homich. - |tot samyj ponyatlivyj.
Evstigneev nasupilsya i s razdrazheniem vygovoril:
- Ty ne skal'sya, Homich. YA delo govoryu, a ty svoi shutochki. Horoshij
kollektiv vsegda pojmet. Dazhe esli v chem i ostupilsya. I pomozhet
ispravit'sya.
- Von kak Semenu, - tiho brosil Homich.
- A chto Semenu? Semen i ne dumal ispravlyat'sya. On znal svoyu sosku
sosat'.
- Vot ottogo i sosal, - skazal ZHeludkov. - CHto nikto ne pomog, kogda
nado bylo. On zhe u tebya rekomendaciyu prosil? Prosil. Ty emu dal?
Evstigneev iskrenne udivilsya.
- Kak ya emu dam? On iz pivnoj ne vyhodil, skandalil s zhenoj. Na
obshchestvennost' ne reagiroval, a emu rekomendaciyu?
- |, eto uzhe potom - pivnaya i vse prochee, - skazal ZHeludkov. - A togda
on eshche i ne pil. Togda on dom stroil, vot etot samyj. I ty ne dal potomu,
chto u nego tam v dele chto-to znachilos'. S vojny.
- Nu hotya by i tak. Hotya by i znachilos'. Tem bolee ya ne mog dat'.
- Bditel'nyj!
- Konechno! Razve mozhno inache? |to moj dolg.
- Odnako zh SHarovarovu dal. Molodoj, aktivnyj. Pod sudom i sledstviem ne
byl, na okkupirovannoj territorii ne prozhival. Ne p'et, ne kurit. Liho
komanduet rajzagom. A chto on togda uzhe spekulyativnye mahinacii
provorachival, ob etom zhe v dele ne napisano. Vot ty i dal. A cherez god ego
isklyuchili i sudili. I chto ty? Pokrasnel?
- Znaete, tovarishch ZHeludkov, vam bol'she pit' segodnya nel'zya. YA zapreshchayu,
- podumav, skazal Evstigneev i reshitel'no sgreb butylku s ostatkami vodki.
- Dovol'no! Vy shel'muete starshego oficera. YA vse-taki podpolkovnik, a vy
kapitan!
- Uzhe snyat s ucheta, - neozhidanno ulybnulsya ZHeludkov. - Tak chto ty
opozdal.
- S chem opozdal?
- S nravoucheniem!
- Vo daet! - voshishchenno uhmyl'nulsya Homich. - Vo daet!
- Nichego podobnogo! |to uzhe p'yanka! Vy zabylis', zachem sobralis'.
Skazav eto, Evstigneev s usiliem podnyalsya na nogi i s butylkoj v ruke
napravilsya k izgorodi.
- Ostav' hot' butylku, bud' chelovekom! - kriknul vsled ZHeludkov, no
Evstigneev ne oglyanulsya dazhe. Posidev nemnogo, vskochil i Skorohod,
pospeshil za podpolkovnikom. ZHeludkov peresel na ego bolee udobnoe mesto. -
Nu i chert s nimi! Pokurim na prirode. Prohorenko, daj sigaretu, - skazal
on pochti spokojno.
Oni zakurili vtroem, pomolchali. Pryacha v karman sigarety, Prohorenko
rassuditel'no zametil:
- Ne nado bylo ego zadevat'. Daval, ne daval, komu daval - nashe kakoe
delo?
- Emu-to do vsego est' delo. Bol'no aktivnyj.
- Da on bezvrednyj, - vstavil dobrodushno Homich. - SHeburshit da vse bez
tolku. Poshel so Skorohodom v shahmatishki srazit'sya.
- Da nu ih, etih shchelkoperov! - snova povysil golos ZHeludkov. - Terpet'
ne mogu. I na vojne ne terpel. Za chto ih uvazhat'? Byvalo, esli kakaya
operaciya namechaetsya, sroki ved' uzhatye, tak eti shtaby na bumagi vse vremya
i ugrobyat. Mesyac s bumazhkami vozyatsya, grafiki chertyat, perecherchivayut,
utverzhdayut i soglasovyvayut. Potom nizhe spuskayut, opyat' chertyat i
soglasovyvayut i tak dalee. A pridet nakonec k ispolnitelyu, v polk ili
batal'on, vremeni i ne ostaetsya. Kombatu nekogda na mestnost' vzglyanut',
gde nastupat' budut, do ataki chas svetlogo vremeni ostaetsya. Nu, eto
pravil'no?
- Bumagi, oni i na vojne - glavnoe delo, - zadumchivo progovoril
Prohorenko.
Oni, odnako, uspokaivalis'. ZHeludkov uzhe ne zyrkal vokrug napryazhennym
vzglyadom, Prohorenko byl nevozmutimo spokoen, a na pozhilom, issechennom
morshchinami lice Homicha to i delo proglyadyvala pochti ozornaya usmeshka.
- I etot Skorohod uzhe dva goda na pensii, a glyadi ty, gonoru skol'ko! V
vozdushnoj armii voeval! - vspomnil ZHeludkov.
Prohorenko skazal:
- Teper' chto! A vot posmotrel by ty na nego, kak on demobilizovalsya v
pyat'desyat pyatom. Goluboj kant, furazhka s krabom, vse letchikom
predstavlyalsya. Avtoritet byl, oto! Na vse mestechko odin letchik. Ustroilsya
v oblastnuyu gazetu sobkorom. Vse ob uspehah pisal. A zagolovki kakie
daval: "Na fronte uborochnoj strady", "Bitva za urozhaj", "Ataka na
beshozyajstvennost'". Vidal on hot' raz v zhizni ataku...
- Ladno, nu ih! - mahnul rukoj Homich. No teper', hotya i zapozdalo,
zahotelos', vidno, vyskazat'sya Prohorenko.
- Na fronte pod Sandomirom odin takoj priehal v brigadu. Dali emu v
shtabe spiski otlichivshihsya, a on govorit: "Hochu sam v tanke poehat'". V
ataku, znachit. Nu, kombat govorit: "Prohorenko, voz'mesh' korrespondenta".
A u nas byl nekomplekt, radist vybyl. Pravda, i raciya ne rabotala, tol'ko
pulemet. Tak chto svobodnoe mesto. Nadel on shlem, ustroilsya na siden'e,
poehali. Nemcy kak nachali bolvankami lupit', tol'ko okalina ot stenok
bryzzhet, passazhir nash szhalsya, rasteryalsya, tol'ko chto "mamochka" ne krichit.
A potom nas podbili na minnom pole, vozle pervoj transhei. Horosho, ne
zagorelis', no motornuyu gruppu razvorotilo zdorovo. I etot drug pervym k
nizhnemu lyuku. Lejtenant Ogurcov govorit: "Stoj, sidi!" Potomu chto kuda zhe
lezt', iz transhei vraz srezhut. A tak, mozhet, eshche chto-nibud' vysidim... Eshche
po nas neskol'ko raz bolvankami vrezali, prolomili bronyu, zdorovo bashnera
ranili. Bashner krov'yu istekaet, a my sidim. Potomu chto nekuda lezt' -
vernaya gibel' pod takim ognem, da i etogo druga edva uderzhivaem. Bashner k
vecheru pomer. Dosideli do nochi, po odnomu vybralis', koe-kak dopolzli do
svoih, i passazhir nash pryamikom v sanbat - nervnoe potryasenie. A menya
utrechkom v druguyu "tridcat'chetverku" peresadili, opyat' rychagi v ruki i -
vpered, za Rodinu!
- |to chto, tank - vse-taki bronya, zashchita, - obnazhaya nezdorovye zuby i
sgonyaya s lica naivnuyu ulybku, nachal Homich. - A vot kak u nas, v
partizanah... Vesnoj sorok chetvertogo, v proryv, aga. Prorvalis', da ne
vse. Nekotorye ne uspeli - zahlopnul on koridor tot. I vzyal v kolechko. Da
kak nachal po pushche gonyat', razryvnymi krestit', tol'ko tresk stoit. Nu,
otstrelivalis', begali, sovalis' tuda-syuda, i ostalos' nas vsego nichego,
dva desyatka rebyat, i pochti vse raneny. Noch'yu, kogda nemnogo utihlo,
peresideli v bolote, utrom vybralis' - kuda devat'sya? A on cepyami pushchu
prochesyvaet, vse obstrelivaet, kuda ne dolezet - ogon'kom! Nu, nashlis' u
nas nekotorye, govoryat: na elku zalezt'. Elki gustye, snizu ni cherta ne
vidat', vot rebyata i pozalazili, remnyami k stvolam poprivyazyvalis', chtob
ne upast', znachit dolgo sidet' sobralis'. YA tozhe zabralsya povyshe,
privyazalsya, sizhu, pokachivayus' na vetru - horosho! No, slyshu, uzhe zatreshchalo,
idet, znachit, cep'. I tut, slyshu, ovcharki layut. |, ne delo sidet'!
Kuvyrkom vniz, eshche bok do krovi sodral, i daj bog nogi! Begal ot teh cepej
i tak i etak, opyat' noch' v bolote otsidel, pod vyvorotinoj pryatalsya, vozle
dorogi v pyl'noj kanave poldnya prolezhal, koe-kak vybralsya. Kogda oceplenie
snyali. Potom na front popal, v Vostochnoj Prussii otvoevalsya. V sorok pyatom
osen'yu po pervoj demobilizacii prihozhu domoj (ya zhe iz Ushachskogo rajona),
slyshu, kak-to govoryat: v Selickoj pushche skelety na elkah sidyat. Podvernulsya
sluchaj, zaehal. Dejstvitel'no, voron'e v'etsya, karkaet, priglyadelsya -
znakomye mesta. A na elkah belen'kie kostochki skvoz' vetki vidneyutsya,
remnyami poprivyazany, nekotorye s vintovkami dazhe. Snimali potom,
horonili...
- Nu a kak zhe on ih vse-taki uvidel na elkah? - sprosil Ageev.
- V tom-to i delo, chto on ni cherta ne uvidel - ovcharki! Ta sterva
uchuet, podbegaet k elke i oblaivaet. Nu avtomatchik podhodit i - ochered'
vverh po stvolu. Nu i kryshka. Kotorye srazu ubity, kotorye raneny, sami
potom dohodyat. No privyazany, ne padayut. Za poltora goda voron'e
obglodalo...
- Da-a-a, - protyanul ZHeludkov. - Bylo delo! Da nu ego k chertu! Vot
prorvalos' iz-za Semena etogo. A tak ya i vspominat' ne hochu... Horoshaya
pogoda, rybalka. Skoro griby pojdut.
- A po griby tuda i teper' ne hodyat - vse zaminirovano. Skol'ko posle
vojny popodryvalis'! - ne mog otreshit'sya ot svoih vospominanij Homich.
Ageev tiho sidel na trave, rasseyanno slushal to vzvolnovanno-serditye,
to umirotvorennye vremenem neveselye rechi veteranov, i vnutri u nego
podnimalos' vrode by dazhe zavistlivoe chuvstvo k nim - emu takoj vojny ne
dostalos'. Emu dostalas' drugaya, o kotoroj i rasskazat' tak vot
otkrovenno, kak rasskazyvayut eti lyudi, ne srazu reshish'sya. On i ne
rasskazyval nikomu, dolgie gody nosil vse v sebe. Razve zhene povedal
koe-chto iz svoej nedolgoj partizanskoj zhizni, v kotoroj u nego bylo malo
interesnogo, tak kak na zadaniya on ne hodil - plavil na baze tol, gotovil
vzryvchatku. Posle osvobozhdeniya v sorok chetvertom ego kak specialista
napravili v artsnabzhenie, gde on sveta ne videl za shtabelyami min,
snaryadov, patronov, granat, pogruzkoj i vygruzkoj, otchetnost'yu i uchetom. A
skol'ko peredryag bylo s transportom, kotorogo vsegda ne hvatalo. No eto
obychnye hlopoty, kotoryh polno v zhizni lyubogo snabzhenca ili
hozyajstvennika. Hotya by i na vojne.
- Vy uzhe na pensii? - sprosil Ageev u Homicha, kotoryj pokazalsya emu tut
samym pozhilym, krome razve chto Evstigneeva. Homich nesoglasno sdvinul
redkie brovi.
- Rabotayu! Voobshche mog by idti, no znaete... Groshi nado.
- On u nas mnogosemejnyj, - skazal Prohorenko. - Otec-geroj!
- Nu. Pyat' dochek, vosem' vnukov. Prihoditsya rabotat', pomogat' nado.
- A chto, u docherej muzhej net? - sprosil Ageev.
- Est', pochemu! Odna tol'ko v razvode. A tak zyat'ya, vse chest' po chesti.
Kogda letom s®edutsya - celyj vzvod. Azh gul v dome stoit. Nu i nado dat'
kazhdoj: sal'ca, kolbas, derevenskogo maslichka - gorodskie teper' eto
lyubyat. S gryadok tam chego. Nu, yablok, varen'ya, gribkov. A potom nado i
poslat'! Odna kooperativnuyu kvartiru stroit, drugaya mashinu pokupaet.
Tret'ya prodavshchicej v Minske rabotala, nedostacha vyshla, nado pokryt', ne to
v tyur'mu syadet. Vse nado!
- Ponyatno, - razdumchivo skazal Ageev, a ZHeludkov konstatiroval prosto:
- Parazity oni u tebya, Homich! I dochki, i zyat'ya tvoi.
Ten' ozabochennogo nesoglasiya probezhala po dobrodushnomu licu Homicha.
- Nu pochemu parazity? Teper' u vseh tak. Tyanut iz derevni v gorod. CHto
tol'ko mozhno. Von u Prohorenki odin syn, a chto on, men'she moih dochek
tyanet?
- Ne men'she, - tryahnul golovoj Prohorenko. - Tret'ya zhena, alimenty, chto
zh ostaetsya? Prihoditsya.
- Nam kto-nibud' tak pomogal?
- Nu my drugoe delo, - srazu pomrachnev, skazal Prohorenko. - U nas
drugaya zhizn' byla. Mozhno skazat', ne bylo nikakoj. Odna pogibel'! Pust'
teper' eti zhivut. Poka vojny net.
- Vo-vo! Poka vojny net, - podhvatil Homich. - A to kak lyasnet etot
atomnyj grib, tak nichego i ne ostanetsya. Govoryat, odni murav'i tol'ko
vyzhivut. I to neizvestno, nauka eshche somnevaetsya.
- Nu lyasnet, tak lyasnet, tut uzh ot nas nichego ne zavisit, - zagovoril
Prohorenko. - No ya tak dumayu, poka my togo dozhdemsya, polovina s uma sojdet
hotya by ot etogo zhivoderstva v efire. I eshche ot vodki. Vot, slyhali, vchera
Gribanov syna iz ruzh'ya ulozhil, shofera s nashej avtobazy.
- |tot pensioner? CHto v rajfo rabotal?
- Tot samyj. Syn vypivke vosprotivilsya, pohmelit'sya ne dal. Nu i tot v
nego iz ruzh'ya! A potom v sebya iz vtorogo stvola.
Oni vse zamolchali, porazhennye etoj novost'yu, i Ageev minutu nevidyashche
smotrel na ovrazhnye debri. Ovrag byl zhivopisen, kak i sorok let nazad, a
mozhet, i bol'she togo - gustye, edva tronutye predosennej zheltiznoj krony
staryh derev'ev zamerli v vechernej tishi, kazhdaya po sebe v okruzhenii
molodnyaka i melkoles'ya; solnce svetilo uzhe sboku, yarko vysvechivaya
protivopolozhnyj sklon do izgiba ovraga, eta zhe storona, krutaya i vysokaya,
pochti vsya lezhala v teni. Vverhu, zashurshav zhestkoj listvoj v navisshih nad
nimi dubovyh vetvyah, zavozilas' kakaya-to pichuzhka, pisknula raz-vtoroj i
uletela v ovrag. Nedolgo pomolchav, Prohorenko skazal:
- YA tak dumayu, ne dozhivem my do etogo griba, i spasibo za to. Vot leg v
zemlyu Semen, tak zhe skoro lyazhem i my. I horosho! Vse eti strasti budut bez
nas. Eshche nam pozaviduyut.
- Ono-to tak, - vzdohnul Homich. - Vnukov zhalko!
- Vot eto da, eto konechno...
ZHeludkov vdrug podhvatilsya, otryahnul izmyatye bryuki.
- Ladno! Nu vas s vashimi razgovorami. Poslushaesh', uzhe sejchas zavidovat'
stanem Semenu. Nado eshche vypit'!
Ni s kem ne prostivshis', on polez cherez izgorod' v ogorod, i Prohorenko
s Homichem pereglyanulis'.
- A znaesh', delo govorit. CHto znachit pulemetchik! - podmorgnul odnim
glazom Homich i tozhe podnyalsya. Za nim vstal dlinnonogij podzharyj
Prohorenko, nenavyazchivo skazal Ageevu:
- Mozhet, pojdem? Eshche primem po odnoj za Semenovu pamyat'?
Ageev razvel rukami.
- Da net, znaete... YA ne togo. Ne v konya korm!
- Nu kak hotite.
- Spasibo, - skazal on. - I daj bog vam zdorov'ya, dorogie lyudi. I
nemnozhko eshche zaderzhat'sya na etom svete. YA tut, znaete, nad ovrazhkom
projdus'. Pogoda horoshaya...
- Nu chto zh, ono mozhno, - soglasilsya Homich.
Oni rasproshchalis', toroplivo podav Ageevu shirokie ruki s tverdymi
uzlovatymi pal'cami, i polezli v ogorod. Ageev provodil ih vdrug
zatumanivshimsya vzglyadom i ne spesha poshel nad ovragom vdol' steny
melkoles'ya pod bol'shimi derev'yami v poiskah kakoj-nibud' stezhki. Dolzhna zhe
ona byt' tut gde-nibud', eta stezhka, kotoraya, dumalos' emu, eshche raz
privedet ego k pustuyushchemu podvor'yu Baranovskoj - sarajchiku, cherdaku i
Marii, k ego bezvozvratno ushedshemu proshlomu...
Lezhat' bylo chertovski neudobno - malo togo, chto tverdo na nerovnoj
kamennoj kladke pola, tak eshche i nekuda bylo vytyanut' nogi, kotorye vse
vremya upiralis' v stenu. Ageev ne znal, chto eto bylo - karcer, izolyator
ili prosto tesnyj zakutok v cerkovnom podvale, kuda ego spustili noch'yu dva
molchalivyh konvoira s fonarikom. Tut nikogo bol'she ne bylo slyshno, ne
donosilos' ni edinogo zvuka izvne, i Ageev podumal, chto on tut odin.
Snachala on sidel, prislonyas' spinoj k holodnym kamnyam steny, potom vstal,
postoyal, snova sel. Posle vsego perezhitogo za den' vlastno davila
ustalost', hotelos' lech', no lech' mozhno bylo, lish' podzhav nogi. V takom
polozhenii nogi nesterpimo nyli v kolenyah, osobenno levaya bol'naya noga, on
besprestanno vorochalsya, dvigal imi, boleznenno ishcha prostranstva, kotorogo
tut ne bylo. Muchayas', on zhdal, chto ego pozovut na dopros ili raspravu,
ved' dolzhen zhe Drozdenko popytat'sya chto-to iz nego vytyanut', prezhde chem
ego rasstrelyat' ili povesit'. No shlo vremya, nesterpimo nyli na polu ego
kosti, ot ustalosti zvenelo v ushah, a za nim ne prihodili. I on dumal,
terzalsya v somneniyah, doiskivalsya do prichin svoego provala, hotya
doiskivat'sya on mog lish' putem dogadok i predpolozhenij.
Glavnoe i samoe uzhasnoe dlya nego bylo, odnako, yasnym: Mariya popalas'.
Oni ee vzyali, po-vidimomu, s ee rokovoj noshej. No kak oni uznali o nem?
Vydala Mariya - progovorilas', nazvala? Konechno, vozmozhnostej dobit'sya
priznaniya u nih bylo mnozhestvo, tem bolee ot etoj neopytnoj zelenoj
devchushki, navernoe, svoih sil dlya togo oni ne zhaleli. No vse-taki...
Vse-taki on ne hotel verit', chto ona tak skoro vydast ego. Ona ne mogla
ego vydat', potomu chto ona lyubila ego, i takoj udar s ee storony byl by
dlya nego strashnee provala, huzhe pogibeli.
Odnako i nichego drugogo on pridumat' ne mog. Ob ih otnosheniyah ne znala
ni odna dusha v etom mestechke - ni sosedi, ni policai, ni dazhe svoi. Kak
policiya mogla svyazat' ee s nim? Da k tomu zhe spustya neskol'ko chasov posle
ee zaderzhaniya?
Navernoe, oni tam obyskivayut usad'bu, perevorachivayut vse vverh dnom.
Potrudit'sya dlya etogo im pridetsya nemalo, usad'ba bol'shaya. No chto oni
najdut? Razve pustoj meshok iz-pod tola? Ego dokumenty? Da eshche pistolet...
Pistolet on, konechno, zrya spryatal tak blizko, vse ravno im ne
vospol'zovalsya, a najdut, budet ulika. Hotya, kak ni stranno, teper' on
osobenno ne perezhival iz-za ulik, pochemu-to vse stalo emu bezrazlichno, on
chuvstvoval, chto glavnoe i samoe strashnoe uzhe svershilos' i nichego popravit'
nel'zya. Teper' tol'ko by ne ochen' pytali, tol'ko by hvatilo sily i voli
dostojno zakonchit' zhizn'.
Eshche ego bespokoila sud'ba Molokovicha, ne provalilsya li i on na etoj
peredache, esli, ne daj bog, Mariyu shvatili na stancii, vblizi kochegarki?
Mogli vzyat' oboih. Togda, mozhet, i ego zacepili cherez Molokovicha, vse-taki
unyuhat' pro ih svyaz' policii ne sostavlyalo truda. Mogli dogadat'sya. No gde
Molokovich? Eshche na svobode ili tozhe sidit? Ili, mozhet, pogib? Vse-taki u
nego byl pistolet, i esli ne pri sebe, to, navernoe, poblizhe, chem u
Ageeva. A reshimosti u etogo lejtenanta hvatalo, eto Ageev ponyal davno.
Kak-to, odnako, nezametno dlya sebya Ageev zadremal na polu, zabylsya v
neudobnoj, skryuchennoj poze i totchas prosnulsya, uslyshav negromkuyu voznyu za
dver'yu. Ne bylo somnenij, shli k nemu, i on sel, preodolevaya sudorozhnuyu
lomotu v nogah, s usiliem rasplyushchil glaza. V kamere stalo svetlee,
otkuda-to skvoz' krohotnoe okoshko pod potolkom pronikal sumrachnyj svet
utra. Dver' rastvorilas', no on prodolzhal sidet', eshche ne ponimaya, chto ot
nego trebuetsya.
- Nu!
|to prozvuchalo spokojno i v to zhe vremya so sderzhannoj zloj ugrozoj,
davshej Ageevu ponyat', chto nado vyhodit'. Minovav polutemnyj podzemnyj
perehod, oni vyshli k zamshelym stupen'kam, i on medlenno, s usiliem stal
podnimat'sya iz podvala.
Tut uzhe bylo svetlo, navernoe, tol'ko chto nastupilo utro. V nebe bystro
neslis' tyazhelye, nabryakshie dozhdem oblaka, dul sil'nyj veter, melko ryabil
mutnuyu poverhnost' luzhi u vhoda. Poodal' nad litymi chugunnymi krestami
neskol'kih nadgrobij vysilis' derev'ya - neskol'ko moguchih klenov s
poredevshej zheltoj listvoj v chernyh vetvyah; takoj zhe listvoj byla usypana
melkaya zelenaya travka v uglu kamennoj cerkovnoj ogrady. Poshatyvayas' ot
slabosti, Ageev proshel kraem luzhi k uzen'koj kalitke pod strel'chatoj
kirpichnoj arkoj. Provel noch' v cerkvi, ne bez ironii podumal on, i ne
pomolilsya... ZHal', ne umeya, ne nauchili. A, navernoe, bylo by kstati v ego
polozhenii...
Za kalitkoj otkryvalas' prostornaya, vsya v melkih luzhah i gryazi,
navernoe, bazarnaya mestechkovaya ploshchad' s loshadinym pometom i ostatkami
rastryasennogo posle bazarnogo dnya sena. Naprotiv, vozle telegrafnogo
stolba s podporkoj stoyala telega, v kotoroj nepodvizhno sidela staraya
zhenshchina, a podle, navernoe, gotovyas' poudobnee usest'sya, hlopotala teplo i
tolsto odetaya moloduha s krasnym licom; ona zametila vyshedshih iz cerkvi i
ispuganno ustavilas' na nih, razinuv rot. Ageev oglyanulsya na konvoira, eto
byl, kazhetsya, tot samyj policaj, chto privel ego syuda noch'yu, tonkij molodoj
paren' so smuglym vostochnym licom i usikami, odetyj v ponoshennuyu
krasnoarmejskuyu shinel' so sledami sporotyh petlic, on kak-to zagadochno, s
zataennym strahom ili trevogoj vzglyanul na Ageeva, i tot tiho sprosil:
- Kuda teper'?
- Pryamo, - kivnul konvoir, dlya vernosti dvinuv pered soboj stvolom
russkoj vintovki.
Pryamo - znachit, cherez ploshchad' i nebol'shoj skver iz molodyh, pochti uzhe
obnazhivshihsya topolej k prizemistomu zdaniyu za nim, shkole ili rajonnoj
bol'nice. Teper' tam, razumeetsya, ne bol'nica".
Da, eto byla ne bol'nica, do vojny zdes', skoree vsego, razmeshchalas'
shkola, a teper', sudya po mnozhestvu shnyryavshih po kryl'cu i v koridorah
muzhchin s oruzhiem, obosnovalas' policiya. Na Ageeva tut ne obrashchali
osobennogo vnimaniya, hotya vse, kto vstrechalsya na ego puti, s nedobrym
holodkom vo vzglyadah provozhali ego, poka on bystro shel vperedi konvoira za
ugol koridora, gde bylo tishe i vidnelas' otdel'naya dver' v stene. Prezhde
chem vojti v nee, konvoir negromko postuchal i priotkryl dver'.
- Vvedi, CHeremisin. A sam podozhdi v koridore...
Ageev voshel v pomeshchenie i ostanovilsya. Po vsej vidimosti, tut byl
kabinet direktora, prepodavatelya geografii - s zasteklennym shkafom u
steny, globusom na nem. V prostenke mezhdu dvumya oknami visela bol'shaya
fizicheskaya karta Evropy, na fone kotoroj, grozno nabychas', stoyal nachal'nik
policii Drozdenko. On kuril i pri vhode Ageeva, nervno pozhevav sigaretu v
zubah, shvyrnul ee na pol.
- Nu, davaj dogovorimsya. Budem igrat' v zhmurki ili vse srazu,
nachistotu? Podumaj, chto dlya tebya vygodnee.
- Mne nechego dumat', - narochito obizhenno skazal Ageev. Vse-taki emu ne
bylo izvestno, chto oni doznalis' o nem, v chem obvinyayut.
- Ah, nechego dumat'?! - udivilsya Drozdenko. - Ochen' dazhe naprasno. YA by
na tvoem meste krepko zadumalsya. Est' nad chem.
On vzyalsya za spinku stula, no, prezhde chem pododvinut' ego i sest', so
znacheniem posmotrel na kraj bol'shogo stola, gde sredi papok i raznyh bumag
lezhali kakie-to veshchi. Vzglyanuv tuda, Ageev srazu smeknul, chto oni
porabotali noch' ne darom, horosho perevernuli usad'bu Baranovskoj. Na stole
lezhala akkuratno slozhennaya ego gimnasterka s tremya kubikami v krasnyh
petlicah, na nej sverhu ego shirokij remen', dokumenty, bumagi,
komandirskoe udostoverenie i kandidatskaya kartochka, kakaya-to kniga bez
perepleta. Pistoleta, odnako, tam ne bylo. Drozdenko nebrezhno kivnul.
- Nu, uznaesh'? Tvoi veshchi?
Ageev spokojno pozhal plechami.
- Gimnasterka moya. Dokumenty, naverno, tozhe.
Drozdenko vydvinul stul i demonstrativno pripodnyal s nego zlopoluchnuyu
korzinu s krasnymi tryapichnymi ruchkami.
- A sumochka vot eta?
- S kakoj stati? Vpervye vizhu.
- Znachit, ne priznaesh'?
- Ne priznayu, - holodno skazal Ageev.
- Horosho, horosho. Priznaesh'! - skorogovorkoj poobeshchal Drozdenko i,
shvativ sumku, vydral iz nee chernuyu oblozhku, kotoroj Ageev vchera krepil
dno. - A vot etu oblozhku?
CHerez stol on brosil emu slozhennye stvorki oblozhki, Ageev, uzhe
osenennyj skvernoj dogadkoj, povertel ee v rukah, raspahnul, slozhil snova.
- Net.
- Sukin ty syn! - zlo ob®yavil Drozdenko. - Mozhet, ty i etu knigu togda
ne priznaesh'? Vot etu! S otorvannym perepletom! Vot!
Drozhashchimi ot zloby rukami on soval emu cherez stol tretij tom Dikkensa,
i Ageev ponyal, chto propal. Oni slichili etu oblozhku s knigami na cherdake,
i, hotya na oblozhke i ne znachilos' nikakogo nazvaniya, podobrat' dlya nee
knigu, naverno, ne sostavlyalo truda. Nado bylo ee vchera unichtozhit' ili
vybrosit' podal'she ot usad'by. No vot ne dodumalsya, a teper'...
- Tak chto? Budesh' dal'she otpirat'sya ili nachnem delovoj razgovor?
On promolchal, i Drozdenko, vyzhdav, vlozhil knigu v oblozhku, brosil na
gimnasterku.
- CHego vy ot menya hotite? - sprosil zlo Ageev. Kazhetsya, s knigoj
otpirat'sya bylo bessmyslenno, no i ne priznavat'sya zhe, v samom dele.
- Vzryvchatku Marii ty dal? - sprosil Drozdenko i v upor pronizal ego
zlym ostanovivshimsya vzglyadom.
- Kakuyu vzryvchatku? Kakoj Marii?
- Ah, ty ne znaesh', kakoj Marii! CHeremisin! - ryavknul nachal'nik policii
i, kogda dver' iz koridora priotvorilas', prikazal: - Vvedi tu!
Serdce u Ageeva predatel'ski vzdrognulo, v glazah potemnelo, i on ves'
szhalsya v skvernom predchuvstvii. Odnako CHeremisin medlil, navernoe, begal
kuda-to, i Drozdenko s iskrennej obidoj prinyalsya rugat' Ageeva:
- |h ty, suka! A ya tebya pokryval! Zamestitelem hotel sdelat'. A teper'
ty sdohnesh' i pozhalet' budet nekomu.
- Vpolne vozmozhno, - medlenno ovladevaya soboj, skazal Ageev. - Esli vy
budete tak... Bez razboru.
- Bez razboru? My razberemsya, ne bespokojsya...
Dver' bezzvuchno otvorilas', i v kabinet tiho voshla milaya ego Mariya,
odin vzglyad na kotoruyu zastavil Ageeva vnutrenne s®ezhit'sya. Teploj vyazanoj
kofty na nej uzhe ne bylo, iz-pod razodrannogo cvetnogo sarafanchika ostro
torchali golye plechiki, pokrytye ssadinami i sinyakami ot poboev, na levoj
skule temnelo bagrovoe pyatno, opuhshie guby sochilis' krov'yu. Bystrym
vzglyadom ona okinula kabinet, chut' zaderzhala vzglyad na Ageeve, nichem,
odnako, ne obnaruzhivaya svoih k nemu chuvstv, i vyzhidatel'no ustavilas' na
Drozdenko.
- Nu, uznaesh' ee? - sprosil nachal'nik policii.
- Ne pripominayu.
- Ne pripominaesh'... A ty? - kivnul on Marii.
- YA pripominayu. |to sapozhnik, chto u Baranovskoj zhil, - chut' drognuvshim
golosom skazala Mariya i zamolchala, vsya v nastorozhennom vnimanii.
- Vstrechalis'?
- Odnazhdy remontirovala tufli. Vot eti, - Mariya chut' shevel'nula
ispachkannymi v gryazi noskami znakomyh emu lodochek.
- Nu, malo li ya komu remontiroval! Vseh ne upomnyu. Mozhet, i ej
remontiroval, - s delannym prostodushiem skazal Ageev.
- Remontiroval i zaverboval! |tu vot duru!! - vyzverilsya na oboih
Drozdenko. - Tolu ej nagruzil! Nesi na stanciyu! Podumal, kuda posylal? Na
smert' posylal!..
- YA nikogo nikuda ne posylal! - kak by vozmutilsya Ageev.
- A kto posylal? Kto?
- YA zhe skazala vam, - bystren'ko vstavila Mariya. - Dyaden'ka odin
poprosil na bazare otnesti, skazal - mylo. CHto, ya znala?..
- Molchat'! - vzrevel Drozdenko, no bylo pozdno. Ageev uzhe ponyal, k komu
otnosilis' eti slova Marii, i radostno skazal v myslyah: molodec, znachit,
ne vydala!.. Znachit, Mariya ne vydala, teper' eto dlya nego bylo vazhnee
vsego ostal'nogo. Drozdenko tem vremenem podskochil k Marii, krepkim
bol'shim kulakom pomahal pered ee razbitym licom.
- Ty mne pomolchi! S toboj my eshche razberemsya, potaskuha!
- A so mnoj nechego razbirat'sya! Budete izbivat', ya vam nichego ne skazhu,
- vykriknula ona s nenavist'yu i takim gnevom v glazah, chto Ageev
ispugalsya, budet i huzhe.
- Skazhesh'! - prosto poobeshchal Drozdenko. - Skazhesh'!
I s naslazhdeniem, ne toropyas', zvuchno udaril ee po odnoj i po drugoj
shchekam.
- Podonok! - tol'ko i kriknula ona v otvet.
- CHeremisin! - nevozmutimo pozval Drozdenko. - Uvesti!
Iz dveri vyskochil CHeremisin i shvatil Mariyu za ruku. Ageev videl, kak
ona poshatnulas' i, sdelav dva shaga, skrylas' v koridore, navsegda ischeznuv
iz ego zhizni i, vozmozhno, iz zhizni voobshche. Ageev medlenno prihodil v sebya,
glavnoe on uzhe ponyal: Mariya ego ne predala, proizoshlo chto-to drugoe. Ili
predal kto-to drugoj.
- Nu, prodolzhim razgovor, - nevozmutimo skazal Drozdenko, zahodya za
stol. - Kak soldat s soldatom. Bez nervov i isteriki. Skazhi, pochemu ty
menya vodil za nos? YA zhe dlya tebya hotel horoshego. Ili ty, dur'ya tvoya bashka,
ne ponyal? Ili ty privyk pri Sovetah otvechat' podlost'yu na horoshee? CHto
molchish', otvechaj!
Ageev molchal. Dlya togo chtoby prodolzhat' takoj razgovor, sledovalo
uspokoit'sya, a vnutri u nego vse eshche boleznenno vibrirovalo. Ego dushili
gnev i obida - ot svoej bespomoshchnosti, ot nevozmozhnosti zashchitit' Mariyu. Ee
izbili, izuvechili, oskorbili i unizili pochti na ego glazah, a on dolzhen
byl napuskat' na sebya bezrazlichie i nichem ne mog pomoch' ej. |to bylo
unizitel'no i granichilo s podlost'yu. A etot zhivoder eshche vyzval na durackij
razgovor o neblagodarnosti...
Drozdenko opyat' zakuril svoyu sigaretu, plyuhnulsya na stul za stolom.
- Uchti, u menya malo vremeni. U nas voobshche malo vremeni. Poka v eto delo
ne vmeshalas' SD, my eshche mozhem koe-chto sgladit'. No pri uslovii polnoj
otkrovennosti s vashej storony. A vmeshaetsya SD, togda vasha pesenka speta.
Togda vas nichto ne spaset.
"Ponyatnaya pesnya, - podumal Ageev. - Zabrasyvaet nadezhdu".
Net, pozhaluj, nadeyat'sya uzhe ne na chto. S etoj knigoj oni ego
prihlopnuli osnovatel'no. Tut on promazal grandiozno i, kazhetsya, za eto
poplatitsya zhizn'yu. No i Mariya tozhe. Hotya by udalos' kak-nibud' ottyanut'
vremya...
- Vidish' li... A nel'zya li sest'? U menya ved' noga...
- Sadis'. Von beri stul i sadis'.
Ageev prisel na odin iz dvuh stul'ev, stoyavshih u steny naprotiv stola
nachal'nika.
- Tut takoe delo, - napryazhenno soobrazhaya, nachal on. - U menya odnazhdy
nocheval chelovek. YA ved' zhil v sarayushke, naverno zhe, vy tam videli, na
topchane. A on polez na cherdak. Nazvalsya znakomym hozyajki...
- Tak, tak... Nu? - neterpelivo potoropil ego Drozdenko. - Kakoj
chelovek? Kak familiya?
- Ne nazvalsya. Skazal, iz derevni.
- Iz kakoj derevni?
- Ne skazal. YA ne sprashival.
- Ne sprashival, a pustil! Da znaesh' li ty, chto na etot schet est' prikaz
polevogo komendanta. Za predostavlenie nochlega bez vedoma vlasti rasstrel.
- Ne znal. YA zhe nigde ne byvayu, prikazov ne chital.
- Nu a dal'she?
- On utrom ushel. Mozhet, on i bral knigu.
- Vresh'! - udaril kulakom po stolu Drozdenko. - Vresh'! - kriknul on i
vskochil so stula. - Vzroslyj muzhchina, srednij komandir, a vykruchivaesh'sya,
kak podlaya suka! Sovesti ty ne imeesh', prostogo soldatskogo muzhestva.
Trusish', kak pes! Ved' svyazan s lesom, prinimal ottuda poslancev. Ottuda i
tol. Dlya diversij na stancii!
Ageev spokojno vyslushal etu gnevnuyu tiradu Drozdenko i usmehnulsya. |tot
podonok eshche vzyvaet k chesti i ulichaet ego v otsutstvii sovesti. Nado zhe!
Ageev slegka udivilsya. On uzhe nachal uspokaivat'sya posle uhoda Marii i
pochuvstvoval, chto, nesmotrya na pokaznoj gnev, vse-taki u Drozdenko ne bylo
polnoj uverennosti v svoih kriklivyh slovah, vse-taki v ego dushu, kazhetsya,
zakralos' somnenie. Dlya nachala eto bylo neploho, i on, ulybnuvshis',
skazal:
- Konechno, ty mozhesh' dumat', kak tebe ugodno. Kak proshche! No vryad li tak
budet luchshe dlya pol'zy dela.
Drozdenko, pohozhe, opeshil.
- Dlya kakogo dela?
- Dlya vashego zhe dela. U menya-to kakoe delo? YA sapozhnik.
Drozdenko uselsya za stol, bol'shoj pyaternej besporyadochno vz®eroshil
temnuyu chuprinu na golove.
- Skazhi, gde ty s nej snyuhalsya?
- S kem?
- S Mariej.
- I vovse ya s nej ne snyuhalsya. YA dazhe ne znayu, chto ee zovut Mariya.
- A sumka? - opyat' nastorozhilsya Drozdenko.
- Ne znayu ya etoj sumki. Vpervye vizhu.
- Te, te, te! - peredraznil ego nachal'nik policii. - Vot na etoj
sumochke ona i pogorela. I ty vmeste s nej tozhe. Otvertet'sya vam ne
udastsya.
- CHto zh, - vzdohnul Ageev. - Raz vy tak reshili...
Drozdenko s sigaretoj vo rtu perebral kakie-to bumagi na stole, otyskal
ispisannyj list.
- Opishi vneshnost' togo, kto nocheval.
"Aga! - radostno podumal Ageev. - Vse-taki klyunul! Ne mog ne
klyunut'..." I, napryagaya voobrazhenie, on nachal opisyvat'.
- Znachit, tak. Byl vecher, morosil dozhdichek. On i postuchal, ya otkryl.
Skazal: ot Baranovskoj.
- Tak i skazal: ot Baranovskoj? - nedoverchivo, skvoz' dym pokosilsya na
nego Drozdenko.
- Tak i skazal. YA eshche sprosil: kak ona? On govorit: v poryadke.
- A gde v poryadke?
- |togo ne skazal.
- Kakogo primerno vozrasta?
- Nu tak, srednego, - medlenno govoril Ageev, vdrug soobraziv, chto,
vozmozhno, oni nachnut dobivat'sya ot Marii svedenij o dyad'ke, davshem ej
korzinu s "mylom". Vot esli by ee pokazaniya sovpali s ego... Vidno, dlya
etogo nadobno opisyvat' nochlezhnika kak mozhno neopredelennee. - Znaesh',
bylo temno. No, kazhetsya, srednego.
- Vo chto odet?
- Odet byl v kakuyu-to kurtku, to est' poddevku ili, vozmozhno, plashch...
- Tak plashch ili kurtku? - ne sterpel Drozdenko. On uzhe prinyalsya
zapisyvat' ego pokazaniya i, vidno, ne znal, kak zapisat'.
- CHert ego, trudno bylo rassmotret'. Esli by znat'...
- A obut kak?
- Obut vrode v sapogi. Ili, mozhet, botinki...
- Ne lapti?
- Mozhet, i lapti... Hotya net, ne v lapti.
- Tak sapogi, botinki ili lapti? CHto zapisat'?
- Vrode botinki. Bylo ploho vidno...
Drozdenko shvyrnul na stol karandash.
- Govno ty, a ne svidetel'. Ni cherta zapomnit' ne mog. Ili skazat' ne
hochesh', vykruchivaesh'sya?
- YA ne vykruchivayus'.
- Nu, a razgovarival on kak? Po-russki, po-belorusski?
- Smeshanno, - skazal, podumav, Ageev. - Slovo tak, slovo etak.
- Poimej v vidu, - strogo skazal Drozdenko. - Dopustim, ty kogo-to
pokroesh', kogo-to uvedesh' iz petli. No tem samym ty postavish' pod petlyu
drugogo. Vozmozhno, nevinovnogo! Ty dumal ob etom, davaya svoi pokazaniya?
- YA nikogo ne pokryvayu. Mne nekogo pokryvat', - skazal Ageev i
zamolchal.
Tut, pozhaluj, Drozdenko byl prav, podumal Ageev, takaya opasnost'
sushchestvovala. Sam togo ne zhelaya, on mog kogo-to i sgubit'. No kak togda
emu vyvesti iz-pod petli tu, nad kotoroj eta petlya navisla vplotnuyu? Vot
svolochnaya situaciya, dumal Ageev: ne pogubiv odnogo, ne spasesh' drugogo.
- Vot chto! - pomedliv, skazal Drozdenko. - My budem kopat'. No ty
osobenno ne nadejsya, na tebe petlya! Tol'ko eshche ne zashmorgnulas'. Eshche iz
nee mozhno vyskol'znut', esli vo vsem chistoserdechno priznat'sya. I vseh
vydat'. Vseh vashih soobshchnikov. Kotoryh ty pokryvaesh'. I kotorye tebya
pokryvat' ne budut, mozhesh' byt' uveren. Oni ne duraki. Osobenno tam, v SD.
Tam perelomayut kosti, i vse otkroetsya. Kak na ladoshke. A potom vseh v yamu.
- CHto zh, spasibo i na tom, - gorestno vzdohnul Ageev. - Tol'ko ya tut ni
pri chem. Da i Mariya tozhe.
- Schitaesh', i Mariya tozhe?
- Konechno, ni pri chem. Obdurili na bazare. A ona chto, devchonka.
- Utverzhdaesh'?
- CHto utverzhdat'? I tak yasno, - skazal on i poglyadel vo vdrug
zagorevshiesya glaza Drozdenko. Nachal'nik policii zhivo vskochil za stolom.
- Aga! Vot-vot! Vot etogo ya i zhdal. Kogda ty nachnesh' ee vygorazhivat'.
Znachit, ona s toboj! I ty ee vydal! I sebya tozhe!
- Da ya nichego, - ponyav, chto dopustil oploshnost', s delannym
spokojstviem skazal Ageev. - CHto mne Mariya...
- Net ne chto! Ne chto! Ty s nej byl v svyazi. Ty spal s nej! Gde, skazhi,
ona mesyac skryvalas'? - vo vse gorlo oral pered nim Drozdenko, i Ageev
dumal: udarit! No ne udaril. Ageev sudorozhno sglotnul slyunu.
- Zrya razoryaesh'sya, nachal'nik, - odnako, tverdo zametil on. - Ne tam
roesh'!
- YA znayu, gde ryt'! Teper' mne mnogoe yasno. A ostal'noe sam skazhesh'. My
iz tebya vytyanem. CHeremisin!! - vzrevel on na ves' kabinet. - Na kacheli!..
|ti ego slova o kachelyah Ageev vspominal potom dolgo, neskol'ko dnej
lezha na boku v svoem temnom zakutke i otharkivayas' sgustkami krovi.
Kazhetsya, oni ego horosho izurodovali v policejskom podvale, vybili dva
verhnih zuba, pohozhe, otbili pechenku, tak tupo i moshchno bolelo v boku. No
gde teper' ne bolelo? Vse ego telo bylo teper' voploshcheniem boli, on ne mog
bezboleznenno shevel'nut'sya, vzdohnut' hotya by vpolovinu legkogo i dyshal
tol'ko chut'-chut', odnimi ego verhushkami. Lico ego bylo razbito do krovi,
levyj glaz zaplyl, i on nichego im ne videl, iz otkryvshejsya na noge rany,
chuvstvovalos', plyla v shtaninu krov'. Ochen' bolelo i v drugom boku, v
oblasti selezenki, kuda ego sil'no udaril mordatyj policaj s pudovymi
kulakami. Letaya po podvalu na podveshennom k potolku remne, edva zadevaya za
betonnyj pol noskami sapog, Ageev skoro ponyal, chto samyh sil'nyh udarov
sleduet ozhidat' imenno ot etogo policaya v sukonnom samotkanom frenche s
nakladnymi karmanami. Posle kazhdogo ego udara Ageev otletal daleko v
protivopolozhnuyu storonu, gde, derzhas' v teni vozle podval'nogo okoshka, ego
vstrechal sleduyushchij. Ruki Ageeva byli svyazany szadi, podvesiv k potolku,
oni pustili ego, kak mayatnik ili kacheli, s toj tol'ko raznicej, chto
mayatnik i kacheli imeli kakoj-to poryadok, ritm v dvizhenii, ego zhe gonyali,
kak volejbol'nyj myach gonyaet kuchka parnej, ot odnogo k lyubomu drugomu.
Policaev tam bylo chetvero - userdnyh dobrovol'cev iz teh, chto v ozhidanii
kakogo-to dela tolklis' v koridore shkoly, i ih nachal'nik Drozdenko
strogimi okrikami rukovodil podval'noj raspravoj.
- Tak, Revunov, sil'nee! Sil'nee bej, chego delikatnichaesh', kak s
devkoj! Vo, pravil'no! Prinimaj, Sutchik!.. Tak! A nu, Pahom, razvernis'!..
Nu, ty, tak stenu prolomish'!
|tot mordatyj Pahom moshchnym bokserskim udarom posylal Ageeva daleko
vpered, i on, kak ryba, hvataya rtom vozduh, vykruchivalsya na remne, izo
vseh sil starayas' uvernut'sya ot udarov v zhivot i v promezhnost'. V
protivopolozhnom uglu ego vstrechal Sutchik, subtil'nyj parenek, s vidu eshche
podrostok, tot norovil, odnako, udarit' v lico, dva ili tri udara ego ne
prichinili Ageevu bol'shogo vreda ili boli, zato sleduyushchij ugodil v glaz, i
tot srazu stal zatekat' boleznennoj opuhol'yu. Perestavaya im videt', Ageev
obvisshim meshkom zigzagami letal po podvalu i zhazhdal tol'ko odnogo - chtoby
vse skoree zakonchilos'.
- Stop! - vdrug vlastno skomandoval Drozdenko, i on, vraz obmyaknuv,
povis na remne. - Molchish'? Ili chto-nibud' skazhesh'?
Policai vyzhidatel'no zamerli na svoih mestah, Drozdenko, chetko stupaya
po betonnomu polu na kogda-to podbityh im kablukah, podoshel k Ageevu.
- Nu?
Ruki u Ageeva byli skrucheny za spinoj, sil ostavalos' nemnogo, on
sobral vo rtu sgustok peremeshannoj s krov'yu slyuny i plyunul v lico
nachal'nika policii. Totchas ponyal, chto neudachno. Drozdenko byl nastorozhe i
uvernulsya, a on v tot zhe mig poletel na remne ot sil'nogo udara v chelyust'.
Izo rta hlynula krov', i on cherez razbitye guby vytolkal yazykom oblomki
zubov.
Dojti do cerkvi uzhe ne bylo sil, i dvoe policaev potashchili ego pod
myshki. Soznanie ego slovno rastvoryalos' v tumane, i on zapomnil tol'ko
svezhij veter na ploshchadi i trevozhnyj voronij graj na derev'yah u cerkvi.
Telogrejku s nego snyali v podvale, tonkaya satinovaya rubashka byla izodrana
v kloch'ya, pravyj rukav vovse otorvan, izbitym, okrovavlennym telom Ageev
ostro oshchutil holod, oznob, i eto nenadolgo vzbodrilo ego. Dal'she uzhe
otchetlivo chuvstvoval, kak ego volokli v cerkovnyj podval i on to i delo
ostupalsya na kamnyah stupenek, no policai ne dali upast' i skoro tolknuli
kuda-to v temnuyu, kazhetsya, pustuyu kameru. Po krajnej mere, zdes' on vo
ves' rost vytyanulsya i, kazhetsya, poteryal soznanie.
Prishel v sebya ot nesterpimoj zhazhdy, vse v nem gorelo v zharu, szhigavshem
otbitye vnutrennosti, no bylo tiho i, pohozhe, on byl tut odin. Prostonal,
slabo posharil rukoj, natknuvshis' pal'cami na chto-to lipkoe - krov', chto
li? Tonkaya solomennaya podstilka, kazalos', vsya byla propitana etoj vyazkoj
lipkost'yu - syrost'yu ili krov'yu, Ageev perevernulsya na bok i sdelal
popytku podnyat'sya na lokte. Iz grudi vyrvalsya sdavlennyj hrip.
- |j, est' tut kto?
No tut nikogo ne bylo, vokrug gospodstvovali mrak i bezmolvie, i on
upal na bok, snova pogruzhayas' v bespamyatstvo.
On dolgo prolezhal vo vlasti fantasmagoricheskih videnij, bredya i stradaya
ot boli i zhazhdy. Vse vremya emu chudilas' voda. Snachala on videl ee v
kuvshine, iz kotorogo zhadno pil, no teplaya voda byla sovershenno ne
osyazaemoj i niskol'ko ne utolyala zhazhdy. Potom on pil chto-to iz strannoj
pustoj posudiny, zatem, perezhdav nedolgoe zatemnenie pamyati, uvidel sebya
pripavshim k teploj bolotnoj luzhe, kotoraya snova ne davala utolit' zhazhdu.
ZHazhda byla postoyannoj, neprehodyashchej, menyalis' tol'ko sposoby ee
voobrazhaemogo utoleniya, i eto muchitel'noe pit'e lish' razzhigalo ee. K tomu
zhe u nego byl zhar, i koshmarnye videniya dostavlyali emu ne men'she stradanij,
chem neutolennaya zhazhda.
Navernoe, tak dlilos' dolgo, on perestal oshchushchat' vremya i, prihodya v
sebya, ne imel predstavleniya, chto na dvore, den' ili noch'. No vot soznanie
ego prosvetlelo, on yavstvenno oshchutil sebya na polu i, prevozmogaya ostruyu
bol' v boku, kotoraya emu osobenno dosazhdala, posharil rukami. Ruki ego
natknulis' na stenu, i on s usiliem, ne srazu podnyalsya, prislonyas' spinoj
k holodnym syrym kamnyam. Glaz mozhno bylo ne otkryvat', v podzemel'e carila
temen', kazhetsya, tut ne bylo nikakogo okna, ili, vozmozhno, na dvore byla
noch'. ZHar ego vrode nachal spadat', no zhazhda ostalas' prezhnej, kazalos',
soznanie stalo uskol'zat' ot nego, i, chtoby ne opozdat', on zakrichal izo
vsej sily:
- |j, pit'! Pit' dajte...
Vmesto krika, odnako, v podzemel'e gluho prozvuchal i zadohsya ego
sdavlennyj hrip, kotoryj vryad li kto uslyshal. Ageev snova svalilsya na pol
- na osklizluyu podstilku iz solomy.
Odnako na etot raz ne poteryal soznaniya i, mozhet, vpervye podumal o
svoej sud'be. Hotya kakaya uzh tam sud'ba, dumal on, ostalis' krohi sil v
izuvechennom tele, i, navernoe, chem oni skoree ischeznut, tem luchshe. V takih
mukah zhit' dolgo nel'zya, da i nezachem. Dlya chego zhit', komu ot etogo
pol'za? Razve chto policayam i nemcam, kotorye dazhe na poroge smerti budut
pytat', starayas' chto-nibud' iz nego vytyanut'. "A chto esli?.." - robko
podumal on i totchas uhvatilsya za svoyu neozhidannuyu mysl'. Mysl' o
samoubijstve teper' pokazalas' emu naibolee podhodyashchej, on provel rukoj po
poyasnice - net, bryuchnogo remnya u nego ne bylo, navernoe, snyali v podvale,
kogda osvobozhdali ot podveski. Mozhet, razodrat' na polosy vyshituyu sorochku?
No vyderzhit li ee tonkaya tkan' ego telo? Opyat' zhe, za chto zacepit'?
Navernoe, snachala sledovalo najti kakoj-libo kryuk, gvozd' v stene, reshetku
na okne ili eshche chto-to. Gonimyj svoim razgorevshimsya zamyslom, on nachal
obsharivat' rukami shershavye kamni steny, oshchupyvaya vse ee vystupy i vpadiny.
Poka, odnako, ne popadalos' nichego podhodyashchego. Da i bylo nizko, sledovalo
poiskat' chto povyshe.
S usiliem i drozh'yu v tele on privstal na kolenyah, bol'she opirayas' na
pravoe koleno, tak kak raspuhshee levoe ploho sgibalos', prichinyaya bol',
posharil nad golovoj. No vsyudu byla pochti rovnaya kirpichnaya stena bez
osobennyh vystupov ili uglublenij. On ne znal, v kakoj storone nahodilas'
dver', i boyalsya natknut'sya na nee, chtoby po neostorozhnosti ne vydat' sebya
za etim zanyatiem. Vse nadlezhalo osushchestvit' tajno i tiho. No on eshche ne
doshel do dveri, kak v podzemel'e poslyshalis' golosa, v stene naprotiv
vozniklo svetlovatoe pyatnyshko, ono stanovilos' yarche, i vot s toj storony
gluho stuknula, padaya, dvernaya zadvizhka. Dver' otvorilas'. Nizko nad
porogom skvoz' zakopchennoe steklo mercal ogonek "letuchej myshi", on tusklo
vysvetil neskol'ko par ispachkannyh gryaz'yu sapog. Perednie iz nih
perestupili porog, i fonar' pripodnyalsya, neyarko osveshchaya chast' pola so
slezhaloj solomoj.
- Pobud'te tam, - brosil perednij sputnikam, i dver' za nim
zatvorilas'.
|to byl Koveshko, kotoryj, pripodnyav fonar', osvetil Ageeva na polu u
steny.
- Da... Odnako izukrasili oni vas, - skazal on i vzdohnul vrode vpolne
sochuvstvenno.
Ageev obessilenno zamer, upershis' spinoj v zhestkie kamni steny.
Sochuvstvennyj ton Koveshko uzhe ne mog obmanut' ego, znavshego, chto mozhet
ponadobit'sya etomu cheloveku. No zrya starayutsya. On ne poddalsya Drozdenko,
ne poddastsya i Koveshko, nesmotrya ni na kakoe ego sochuvstvie. Emu uzhe byla
znakoma istinnaya cena etomu sochuvstviyu. Odnako Koveshko vrode by ne
toropilsya raskryvat' svoi nadobnosti, s kotorymi yavilsya v podval, i po
svoemu obyknoveniyu nachal izdaleka:
- YA vam skazhu, est' v cheloveke takoe atavisticheskoe chuvstvo -
nasladit'sya chuzhim stradaniem. Im obladaet voobshche-to kazhdaya natura, odna v
bol'shej, drugaya v men'shej stepeni, i tut uzh nichego ne podelaesh' - priroda!
Vo vremya vojny ili revolyucii osobenno. Kak vy sebya chuvstvuete? -
neozhidanno sprosil on.
- Prekrasno! - vydavil iz sebya Ageev i ne v lad so svoimi chuvstvami
vykriknul: - Vody! Dajte vody!
Tut zhe, odnako, podumal, chto ne sderzhalsya naprasno, vryad li stoilo
prosit' vody u etogo cheloveka. K ego udivleniyu, Koveshko s fonarem
povernulsya k dveri.
- |j, tam! Dajte vody...
On snova povernul fonar', napravlyaya svet v kameru, posvetil na Ageeva.
No Ageev molchal, muchimyj zhazhdoj i neprohodyashchej bol'yu v boku i osobenno v
chelyusti. On ne imel ni sil, ni zhelaniya razgovarivat' s intellektual'nym
zemlyakom, da eshche na stol' otvlechennye temy. No, kazhetsya, Koveshko nichego
drugogo ot nego i ne treboval.
- Vot ved' kak poluchaetsya! Neschastnaya naciya. Belorusiny na protyazhenii
vsej svoej istorii ispolnyali chuzhie roli ne imi napisannyh p'es. Taskali
kashtany iz ognya dlya chuzhih interesov. Dlya litovskih, dlya pol'skih, dlya
rossijskih, razumeetsya. CHto znachit prozevat' svoe vremya, prospat' svoj
poezd.
- Kakoj poezd? - ne ponyav, prohripel Ageev i prikryl edinstvennyj
zryachij glaz - ego potashnivalo.
- Istoricheskij. My ego provoronili, dorogoj, a poezda, kak izvestno, ne
vozvrashchayutsya. Obratnogo hoda istoriya ne imeet... Vot napoite ego.
Raskryv glaz, Ageev uvidel v polut'me protyanutyj k nemu kotelok i zhadno
pripal k nemu razbitymi gubami. Ne otryvayas', on vypil vsyu vodu i
obessilenno uronil ruki. Koveshko sprosil:
- Eshche?
- Dajte i eshche, - skazal on, podumav, chto, poka est' vozmozhnost', nado
napit'sya pro zapas. Potom mogut ne dat'.
- Prinesite eshche, - rasporyadilsya Koveshko i, pokachivaya fonarem, proshelsya
po kamere. Odnim glazom Ageev prosledil za tusklymi blikami na chernyh
stenah. Net, vrode nikakogo gvozdya zdes' ne bylo, okna tozhe. Tol'ko v
dveri chernela nebol'shaya dyrka-glazok, vyhodyashchaya v temnyj podzemnyj prohod.
- A teper' oni ispol'zovali vas, - povorachivayas' ot steny, prodolzhal
Koveshko. - CHtoby taskat' kashtany iz evropejskogo ognya. Zachem eti nikchemnye
plody dlya belorusinov?
Ageev vdrug ponyal, o chem on, i s nekotorym udivleniem vzglyanul na
tuskluyu figuru v shlyape, kosoj ten'yu vytyanuvshuyusya po stene podzemel'ya.
- A vy dlya kogo taskaete? |ti kashtany? - s trudom dvigaya boleznennoj
chelyust'yu, sprosil on.
Koveshko ozadachenno pomolchal, prezhde chem otvetit', vzdohnul.
- Da, vy pravy. I ya taskayu, - vdrug soglasilsya on. - CHto delat', takova
istoricheskaya zakonomernost'. No ya s toj tol'ko raznicej, chto mne nagradoyu
budet zhizn', a vam, kazhetsya, smert'. Tak-to! - smirenno zakonchil on. -
Razve eto razumno?
- U kazhdogo svoj razum.
- Vot eto i ploho. V sud'bonosnye momenty istorii nado umet' podchinit'
svoj razum logike istoricheskogo processa.
- To est' nemcam? - derzhas' za razbituyu shcheku, nepriyaznenno sprosil
Ageev.
- V dannom sluchae - da, nemcam. Ved' uzhe yasno, chto im prinadlezhit
budushchee.
- A nam?
- CHto? Ne ponyal?
- A chto prinadlezhit nam? Bol'shaya mogila? - sprosil Ageev.
- A my dolzhny prisposobit'sya, mozhet byt', dazhe assimilirovat'sya,
rastvorit'sya v germanskoj stihii. Esli my ne hotim ischeznut' fizicheski.
Drugogo vyhoda u nas net, - proniknovenno zagovoril Koveshko, yavno starayas'
v chem-to pereubedit' Ageeva. No Ageevu bylo nepriyatno i muchitel'no vo vseh
otnosheniyah prodolzhat' etot razgovor, i on zlo vypalil:
- Bud' on proklyat, takoj vyhod. Uzh luchshe mogila...
Koveshko promolchal, proshelsya s fonarem po podzemel'yu, snova povernulsya k
nemu.
- A vot s mogiloj ne sleduet toropit'sya, potomu chto... Potomu chto
istoriya sklonna k neozhidannostyam. Inogda ona postupaet vopreki sobstvennoj
logike i predostavlyaet upushchennyj shans.
"Nu i nu! - podumal Ageev. - CHego dobivaetsya etot chelovek? I kto on?
Pop? Ksendz? Policejskij? Ili hitryj gestapovec?"
- Delo v tom, chto... Sejchas syuda yavitsya shef rajona. On hochet na vas
posmotret'. Sredi nemcev, znaete, razgovory: pojman s polichnym, a
upiraetsya. I ne prosit poshchady. |to, znaete, vpechatlyaet sentimental'nye
germanskie dushi. Takoe im v novinku.
"Znachit, uzhe peredal nemcam, svoloch'!" - s nepriyazn'yu podumal Ageev o
Drozdenko. A govoril, chto eshche est' vremya. No ne uspel shvatit', kak uzhe
dolozhil SD, chtoby vysluzhit'sya. Uhvatit' svoj kashtan. Vprochem, Drozdenko
emu mstil i iz lichnyh pobuzhdenij. Za to, chto Ageev ego podvel, postupil ne
po sovesti. Kak budto eti lyudi chto-to ponimayut o sovesti. Kachelej emu bylo
malo, tak vot pospeshil peredat' nemcam.
Teper', konechno, ego pesenka speta...
Pripodnyav fonar', Koveshko posvetil im na lukovicu vynutyh iz karmana
chasov i skazal s bespokojstvom:
- Da, uzhe desyat'. Tak vy eto, znaete, povezhlivee s nim. Doktor
SHtumbaher - chelovek tonkij, obrazovannyj. Rabotal v imperskom upravlenii
po kul'ture. Tak chto...
- CHego emu nado? Konkretno?
- Kazhetsya, nichego. Pobesedovat', poznakomit'sya.
- Poznakomit'sya so smertnikom? Poshchekotat' nervy?
- Kto znaet, kto znaet, - neopredelenno podhvatil Koveshko. - Esli vy
povedete sebya podobayushchim obrazom... Ili, skazhem, poprosite. On obladaet
bol'shoj vlast'yu. Mozhet i togo... Pomilovat'!
Nu, vse yasno, podumal Ageev. YA dolzhen nadeyat'sya. Na sluchaj! Na milost'
shefa rajona. I, konechno, vesti sebya sootvetstvenno. Raskayat'sya, dat'
pokazaniya. Vydat' rebyat i Mariyu. No ved' vse ravno ne pomiluyut!
- A chto, menya uzhe osudili? - sprosil, podumav, Ageev.
- Nu, znaete, tut sud uproshchennyj. Vvidu voennogo vremeni, - pochti
druzheski raz®yasnil Koveshko, derzha pered nim zakopchennyj fonar', krasnyj
ogonek kotorogo edva razgonyal mrak v etoj prostornoj kamere. No vot
Koveshko ves' vstrepenulsya, pospeshno obernulsya k dveri, vidno, ego sluh
ulovil v koridore dvizhenie, i on raspahnul dver', osveshchaya porog. Totchas,
odnako, svet ego fonarya pomerk pod yarkim luchom iz koridora. SHursha plashchami,
v kameru voshli neskol'ko chelovek, yarkij svet elektricheskogo fonarika iz
ruk perednego posharil po golym stenam i, oslepiv Ageeva, zamer na nem.
Koveshko toroplivo zagovoril po-nemecki, prishedshie vnimatel'no i molcha
vyslushali. Tem vremenem oslepitel'nyj luch besceremonno oshchupyval ego na
polu, neskol'ko zaderzhalsya na ego sapogah, osvetil komandirskie bridzhi i
snova udaril v glaza. Sovershenno osleplennyj im, Ageev ne imel vozmozhnosti
uvidet' svetivshego, lish' vyshe, pod mrachnym potolkom edva vydelyalis'
ochertaniya ego vysokoj furazhki. Nemec chto-to proiznes negromko, i Koveshko
povernulsya k Ageevu.
- Gospodin shef rajona sprashivaet, kto vas zastavil vredit' nemeckim
vojskam?
- Nikto ne zastavlyal, - burknul Ageev, i nemec opyat', sil'no kartavya,
proiznes dlinnuyu frazu.
- Pochemu vy, russkij oficer, ne sdalis' v plen, kogda uvideli, chto
soprotivlenie bespolezno i vojna proigrana? - chuzhim, zhestkim golosom
perevodil Koveshko. Vpoluha slushaya ego, Ageev podumal: nachal taskat'
kashtany ego zemlyachok.
- Eshche ne izvestno, kem ona proigrana, - skazal on, i nemec, vyslushav
perevod, tiho brosil:
- Varum?
- Pochemu vy schitaete, chto neizvestno?
- Potomu chto kishka tonka u vashego Gitlera.
Koveshko mnogoslovno perevel. Nemec pomolchal, hmyknul i snova proiznes
dlinnuyu frazu, vyslushav kotoruyu, Koveshko skazal "YA, ya" i perevel:
- Gospodin shef rajona govorit, chto glupoe upryamstvo nikogda ne ukrashalo
civilizovannogo cheloveka. CHto zhe kasaetsya slavyanina, to, hotya eto kachestvo
u nego v krovi, ono emu sil'no vredit. Gorazdo razumnee trezvo obo vsem
podumat' i sovershit' svoj vybor.
- Svoj vybor ya sdelal.
- Vy oshiblis' s vyborom, - skazal Koveshko.
- |to moe delo.
Nemec opyat' chto-to zagovoril svoim tihim golosom.
- Esli vy patriot, - nachal perevodit' Koveshko, - chto v dannyh
obstoyatel'stvah mozhet byt' ob®yasnimo, to vy nam dolzhny byt' blagodarny.
Predotvrativ vash banditskij zamysel, my kaznim lish' neskol'kih vinovnyh. V
protivnom sluchae byli by rasstrelyany sto zalozhnikov.
- Gundert civil'mensh! - so znacheniem povtoril shef rajona.
- |to vy umeete, - tiho skazal Ageev i sprosil gromche: - Kogda vy menya
rasstrelyaete?
Oni poobsuzhdali chto-to po-nemecki, i Koveshko holodno ob®yasnil:
- |to proizojdet v udobnoe dlya nas vremya. Po usmotreniyu SD i policii
bezopasnosti.
- Rasplyvchato i neopredelenno, - skazal Ageev. - No i na tom spasibo...
Koveshko, odnako, ostavil ego slova bez otveta, vse svoe vnimanie
perenesya na nemcev. Vse vremya osleplyavshij Ageeva luch fonarika skol'znul v
storonu, metnulsya pod nogi, na porog, sapogi stali povorachivat' k vyhodu.
Ageev vraz rasslabilsya, vzdohnul. Tol'ko teper' on zametil, v kakom
napryazhenii nahodilsya, vnutri u nego vse slovno vibrirovalo, kak natyanutaya
struna, i on szhimalsya ot boli v boku, v ozhidanii neizvestno chego. Hotya
chego uzh bylo emu zhdat' ili boyat'sya, chego osteregat'sya? On byl razdavlen,
izbit, izuvechen i zhdal poslednego, chego mog dozhdat'sya, nichto, kazalos', ne
moglo ego ni poradovat', ni opechalit'. Nesmotrya na staraniya Koveshko,
nadezhdy u nego ne pribavilos', i on tochno znal, chto chasy ego sochteny.
Konechno zhe, zhivym oni ego otsyuda ne vypustyat. Nu a esli by i voznamerilis'
vypustit', kuda by on pobezhal? Ved' sledom oni pustyat sluh, chto on ih
agent Neponyatlivyj, i ot nego otshatnutsya vse. Tot zhe Molokovich pervym
potrebuet raspravy nad nim i budet prav. Pozhaluj, na ego meste Ageev
postupil by tak zhe. Vprochem, mozhet, tak budet i luchshe, v zhivyh emu
ostavat'sya nel'zya, teper' dlya nego edinstvennyj vyhod - pogibel', i kak
mozhno skoree. On popal v bezzhalostnye zhernova vojny, eti zhernova smelyut
ego v poroshok. Gde-to on dopustil oshibku, sdelal ne tak, svernul ne v tu
storonu na krovavom rasput'e vojny, i vot rezul'tat. Rezul'tat - nol'.
Tak dumal Ageev, no kovarnaya voennaya sud'ba, vidno, ugotovila emu eshche
koe-chto iz svoih syurprizov.
Posle uhoda shefa rajona on rasslabilsya i, preodolevaya bol' v
izuvechennom tele, vpal v zabyt'e. On ne znal, skol'ko prodolzhalos' eto ego
bespamyatstvo, no ochnulsya ottogo, chto v kamere poslyshalas' voznya, poyavilis'
novye lyudi. Kogda on pripodnyal golovu, dver' uzhe zakryvalas' snaruzhi, bylo
po-prezhnemu temno, no ryadom, boleznenno postanyvaya, kto-to voroshilsya, a
kto-to golosom pobodree uteshal:
- Nu tiho, nu tiho... Vot tak, lyag na bochok... Na bochok lyag, vot tak...
Golos etot byl neznakom Ageevu, i on snova upal na volgluyu solomennuyu
podstilku, ne znaya, kak poudobnee ustroit' golovu - levaya chast' lica
bolela ot viska do podborodka, vo rtu boleznenno raspiralo yazyk, kotoromu
meshala izranennaya chelyust'.
- Pit'! - vdrug znakomo prostonal chelovek naprotiv, i drugoj, chto byl s
nim, nachal tiho ego ugovarivat':
- Tak net zhe vody. Ponimaesh', net... Poterpi, synok. Poterpi...
"Kakoj synok? Pochemu synok? - proneslos' v soznanii u Ageeva. - |to
chto, otec s synom?.." CHto-to znakomoe pochudilos' emu v tom stone, i Ageev
nastorozhilsya. Odnako on molchal, ne obnaruzhivaya sebya. Teper' emu nikto ne
byl nuzhen, on hotel ostat'sya naedine s soboj i svoej neutihayushchej bol'yu. No
eti novye uzniki budorazhili ego pokoj svoej, mozhet, eshche bol'shej bol'yu.
- Tovarishch, vy eto samoe... zhivoj nemnozhko? - tiho obratilsya k nemu odin
iz dvoih, i Ageev, krivo usmehnuvshis', otvetil:
- Nemnozhko...
I shvatilsya rukoj za chelyust', kotoruyu srazu svelo ot boli.
- Tut vot parnyu ploho. Esli by vody poprosit'.
- Nikto ne uslyshit, - skazal on, preodolevaya bol', i podumal: kto eto?
CHert by ee pobral, etu temnotu, ne pozvolyavshuyu nichego videt' v etom
podzemel'e!
- A nas zavtra budut rasstrelivat'. Znaete? - doveritel'no soobshchil
neznakomec.
- Vas? - vyrvalos' u Ageeva.
- Tak i vas tozhe, - vzdohnul chelovek. - Vy zhe tot voennyj, chto u
Baranovskoj zhil?
Ageev smeshalsya, ne najdya, kak otvetit'.
- A vy otkuda znaete? Nemcy skazali?
- Policaj znakomyj odin.
Kak Ageev ni gotovilsya k svoej kazni i ni szhilsya uzhe s ee
neizbezhnost'yu, eti slova oglushayushche udarili po ego soznaniyu, i on edva
snova ne poteryal ego. No vse-taki on napryagsya, sobral nemnogie svoi sily i
postaralsya ubedit' sebya, chto nichego neozhidannogo ne proizoshlo; vse idet,
kak i predpolagalos'. Mozhet, tak ono budet i luchshe. Vse-taki rasstrel dlya
soldata vsegda predpochtitel'nee povesheniya - ne nado budet viset' na potehu
vragam, srazu lyazhet v zemlyu, i vse. A smert' - ona delo mgnovennoe.
- Vot, znaete, sluchajno vzyali, nichego ya ne sdelal, a teper' rasstrel.
CHudno u nih kak-to... Ub'yut, a za chto? - setoval iz temnoty chelovek, i
Ageev podumal, chto, v obshchem, eto ponyatno. Navernoe, tut kazhdyj schitaet,
chto postradal bezvinno. Mozhet, i on povel by sebya tak zhe, esli by
podvernulos' komu poplakat'sya.
- A vy kto? Iz mestechka? - sprosil Ageev.
- Da ya so stancii, znaete. Zyl', scepshchik. I vot nado zhe, poshel v
mestechko na rynok soli kupit', a na pereezde eta devchina s koshelkoj. Ej
policiya: stoj! Davaj proveryat', i ya tut. Nu oboih i vzyali.
Ageev, pohozhe, kuda-to provalilsya ot izumleniya, uslyshav takoe, i snova
vynyrnul, porazhennyj smyslom skazannogo.
- Kakaya devchina? - prohripel on.
- A kto zh ee znaet. Neznakomaya. YA ee v glaza nikogda ne videl, a oni
govoryat: svyazany. Da ni s kem ya ne svyazannyj.
"Mariya! |to Mariya!" - proneslos' v soznanii u Ageeva. Vot kak ona
popalas'! Bednaya, neschastnaya devchonka!.. On byl oshelomlen etim izvestiem
scepshchika, kotoryj dazhe ne podozreval, naverno, kak rastrevozhil ego etim
soobshcheniem. No Ageev molchal, ne znaya, kak sleduet vesti sebya i kto takoj
etot Zyl'. Ne podsazhen li on policiej? I v to zhe vremya ochen' hotelos'
rassprosit' ego popodrobnee, mozhet, on bol'she by soobshchil o Marii.
- Pit'... Dyad'ka, poprosi u nih vody, - prostonal vtoroj v temnote, i v
ego zhalkih slovah Ageevu snova poslyshalis' znakomye intonacii. Vskore,
osenennyj dogadkoj, on ostorozhno sprosil:
- A eto kto s vami?
- |to Petya, starshij Kislyakova synok. Plemyash moj. Oni ego tozhe... Dve
nedeli tut vot mutuzyat.
"Bozhe moj, tak eto zhe Kislyakov! Nu vot, a ya stol'ko dobivalsya s nim
svyazi, zhdal ego kazhduyu noch'. A Kislyakov vot gde! I uzhe dve nedeli".
Privstav, Ageev medlenno podalsya na chetveren'kah v tu storonu, volocha
ploho gnuvshuyusya levuyu nogu, rukami nashchupal nepodvizhno lezhavshee telo.
- Kislyakov, ty?.. |to ya, Ageev, chto u Baranovskoj...
- YA znayu... Tol'ko... Ploho mne ochen', - edva slyshno prostonal
Kislyakov. I Zyl' ob®yasnil:
- Oni ego tak izmutuzili... ZHivogo mesta ne ostalos'.
- Policiya ili nemcy?
- Snachala policiya. Potom nemcy, - prostonal Kislyakov. - Vse
dobivalis'...
- CHego dobivalis'? - nastorozhilsya Ageev.
- Vsyakogo... I pro vas...
- Nu, a ty zhe sterpel? Ne skazal?
- Kak sterpish'? Esli by srazu umer, a to... - prostonal Kislyakov i
zatih.
- Da-a, - vydohnul iz sebya Ageev.
CHto-to v ih dele prinimalo inoj, eshche bolee skvernyj oborot. Hotya,
kazalos' by, chto moglo byt' huzhe dlya nih, obrechennyh zdes' na skoruyu
gibel', kogda uzhe ne mil stal ves' belyj svet i svoe izbolevsheesya telo, i
vsya nezadachlivaya zhizn'. A vot ved' i eshche stanovilos' gorshe. Ageev znal,
chto sam sterpit vse, ne zamarav nich'ej sovesti, no beda v tom, chto on
otpravlyalsya na tot svet ne odin, a s drugimi, i etim drugim, mozhet
stat'sya, dostalos' bol'she. Vot Kislyakov i ne vyderzhal, chto-to vydal
policii ili nemcam, i ottogo na sovesti u Ageeva sovsem pomerklo. Ot chego
tol'ko ne zavisit ona, eta tonkaya i nezhnaya shtuka - sovest', kak ee trudno
sberech' v chistote. Da eshche na etoj vojne.
- Oni ego katovali, kak zveri, - skazal Zyl'. - Pal'cy v dzvyaroh
rastrushchivali. A potom, znaete, kogda on upal... Nu, polovoj organ kablukom
rastrushchili. Nachal'nik ih... Bednyj plemyannichek, - drognuvshim golosom
zakonchil Zyl'.
"CHert voz'mi! - bezradostno, odnako, podumal Ageev. - Znachit, mne eshche
povezlo. Mozhet, ottogo, chto nedavno vzyali? Ili chto skoro peredali v SD?
Ili Drozdenko ponyal, chto ne na togo napal? Ili moi uliki byli vse nalico,
i emu ih hvatilo, chtoby menya rasstrelyat'? A Kislyakov?.."
- Zyl', a vy potom etu devushku ne videli? - sprosil Ageev i szhalsya v
ozhidanii otveta.
- Videl. Ochnuyu stavku s nej delali. No chto ya skazhu? YA vpervye uvidel ee
na pereezde. Ona menya tozhe.
- Nu a potom? CHto s nej?
- Tak neizvestno. Mozhet, ee peredali nemcam? A mozhet, zastrelili...
- A vas chto, ne izbivali? - vdrug podumav o drugom, sprosil Ageev, i
Zyl' prostodushno otvetil:
- Bili! I, znaete, znakomye policai. No chto ya skazhu? YA nichego ne znayu.
Volnuyas', Ageev ne mog vzyat' sebe v tolk, kak emu vesti sebya s etim
slovoohotlivym Zylem, naskol'ko doveryat' emu. Prostodushie ego podkupalo,
no... Ono moglo byt' i delannym, eto ego prostodushie. Ochen' hotelos'
pogovorit' s Kislyakovym, hotya by uznat', za chto ego vzyali. No etot Zyl'
vse vremya sderzhival ego. Opershis' na ruku, Ageev sidel podle metavshegosya v
zharu Kislyakova i ne znal, kak zagovorit' s nim. I mozhno li bylo s nim
razgovarivat' voobshche. Paren' byl ploh, eto oshchushchalos' dazhe v temnote,
lihoradochnoe dyhanie ego to i delo sovsem propadalo.
- Vse-taki nado potrebovat' vody, - skazal Ageev. - Vy postuchite im.
Odnako ne uspel Zyl' podnyat'sya, chtoby podojti k dveri, kak poodal' u
vhoda v podzemel'e poslyshalis' kriki, voznya, kotorye bystro priblizhalis' k
ih kamere.
- Ne tolkaj! Ne tolkaj, podlec! YA tebya tak tolknu!..
- Idi, idi!..
Ageev prislushalsya i vskore ponyal, chto eto Molokovich - ego gromkij
komandirskij golos zvuchal zdes' zlo i otchayanno. Kogda dver' rastvorilas',
v svete fonarya iz koridora on uvidel na poroge svoego frontovogo druga,
Molokovich byl pochti obnazhen do poyasa, telo ego prikryvala lish' razodrannaya
na grudi gryaznaya majka, otrosshie volosy na golove vz®eroshenno torchali v
storony, na lice temnelo neskol'ko sinyakov i strup'ev ot ssadin. No duh u
etogo vzvodnogo, pohozhe, ostavalsya prezhnim.
- Podlec! Ublyudok nemeckij!..
Ego sil'no i zlobno tolknuli cherez porog, Molokovich udarilsya o stenu,
edva ne naskochiv na troih bedolag na polu.
- Kto tut? Zyl'...
- Zyl' i eshche nekotorye, - skazal Ageev, kogda dver' za nim zatvorilas'.
- Vy? - udivilsya Molokovich.
- I eshche Kislyakov, - pechal'no soobshchil Ageev.
- Da, sobralas' kapella! - brosil v serdcah Molokovich i zagovoril
vozbuzhdenno: - Porabotali, svolochi, ponahapali! I eshche tolkaetsya, podonok!
Druzhok nazyvaetsya, v odnom klasse uchilis'.
- |to kto? - sprosil Ageev.
- Da Pahom etot. Policaj. Svoego zhe tovarishcha izbivaet, vysluzhivaetsya,
podonok!
Molokovich nervno i melko tryassya, gorya obidoj i nenavist'yu, no, kazhetsya,
izbit byl men'she drugih ili, mozhet, poka chto terpel, ne podavaya vidu.
- Nichego, nichego, - uspokaivaya ego, skazal Ageev. - Sadis' vot...
- CHto nichego?! - vzvilsya Molokovich. - Vy znaete, zavtra kazn'.
Rasstrelivat' budut...
- |to ne samoe hudshee, - skazal Ageev.
- Ne samoe hudshee? Nu vy daete! A chto zhe mozhet byt' huzhe? Pogibaem
ved'! Zasypalis', provalilis', kak poslednie obormoty!.. Vse vraz, bez
ostatka! |h, bezmozglye kury! Razve tak mozhno bylo? I vy!..
- CHto ya? - nastorozhilsya Ageev.
- CHto? Vy eshche sprashivaete? Da vy vse zavalili! - ne sderzhivayas', pochti
vskrichal Molokovich.
- |to kakim obrazom?
Naverno, bylo ne mesto i ne vremya vyyasnyat' chto-to o takih veshchah, no
Ageev uzhe ne v sostoyanii byl sderzhat'sya. Da i budet li dlya nih bolee
udobnoe vremya? I mesto?
- A takim! Pochemu vy doverilis' etoj... Marii? Kto ona takaya? CHto vy o
nej znaete?
Ageev opyat' obmer v predchuvstvii togo, chto ego moglo zdes' kaznit' huzhe
nemeckoj kazni.
- A chto o nej... nado znat'?
- Nado znat' vse! - s zharom prodolzhal Molokovich. - A to ponesla...
Kuda? K komu? Nikogo tut ne znaet, lezet pryamo na policaya. On i zacepil!
Korzina! S bazara! A v korzine chto? Mylo. |to dlya durakov mylo! On-to,
policaj etot, Zelenko, i korzinu srazu priznal - proshloj zimoj Baranovskaya
prinosila chinit', ruchka otorvalas'. Pochinil, ruchki obkrutil krasnoj
tryapkoj. Nu? CHto eshche nado bylo policii? Sama dobycha pryamo v karman, derzhi
shire!
Ageev ubito molchal. Molokovich srazil ego pod dyh, hotya i ne s toj
storony, otkuda zhdal Ageev. Vyhodit, Mariyu pogubil on sam, eto uzhe bylo
yasno. No ved' ona ne vydala nikogo. Da i kogo ona mogla vydat', krome
Ageeva?
- YA byl v bezvyhodnom polozhenii, - skazal on tiho posle
prodolzhitel'nogo i tyagostnogo molchaniya. - Bez svyazi. Kislyakov propal, ty
zhe znaesh'... A tut eta peredacha...
- Vot vy i pospeshili! - perebil ego Molokovich. - Vam ne terpelos'
opravdat'sya, rasseyat' podozreniya. Ved' podozreniya byli?
- Kakie podozreniya? - udivilsya Ageev.
- A vspomnite kakie. Ili vy zabyli?
Net, Ageev ne zabyl o podozreniyah, kotorye nedavno eshche muchili ego, on
prosto perestal dumat' o nih. Tochku na nih postavil dlya nego tol, i emu
skoro stalo kazat'sya, chto vse ego strahi - iz oblasti predpolozhenij. Kak
mozhno podozrevat' togo, kto vse delal po sovesti, s vozmozhnym userdiem i
sidit vot, prigovorennyj k rasstrelu? Nikogo i nichego ne vydavshij i dazhe
ne pomyshlyavshij vydat'.
- I Kislyakov! - vdrug pochti vskrichal Molokovich, vskakivaya s pola. - On
menya vydal!
Stalo sovsem tiho, i v etoj tishine slyshno bylo, kak vzvolnovanno dyshal
Molokovich i v grudi u Ageeva besheno stuchalo serdce.
- Kak? - skazal v zameshatel'stve Ageev.
- Prosto! On nazval moe imya! V chisle svoih tovarishchej. Teper' ya tebe ne
tovarishch, ponyal?!
Kislyakov na polu zadyshal chashche, chto-to vrode popytalsya skazat', no
prosipel tol'ko:
- Prosti...
- Oni ego bili, tak bili, ya slyshal, - zavoroshilsya v temnote Zyl'. - Oni
emu, nu... polovoj organ kablukom rastrushchili.
Kazhetsya, Molokovich stal uspokaivat'sya, smolchal, preodolevaya svoe
vozbuzhdenie: dejstvitel'nost' ugotovila im samoe strashnoe, chto moglo s
nimi sluchit'sya, i nadobno bylo sobrat'sya s silami. Ageev leg poblizosti ot
Kislyakova, nad kotorym sidel ego dyad'ka Zyl'. Gde-to poodal' pritih v
temnote Molokovich. Ne perestavaya sokrushat'sya ot togo, chto dovelos'
uslyshat', Ageev stal dumat' o Marii, ee sud'be. Teper' emu stanovilis'
ponyatnymi prichiny provala Marii - tut ne ch'ya-libo vina, a stechenie durnyh
obstoyatel'stv, dikie sluchajnosti vrode korziny i policaya, kotoryj god
nazad ee pochinyal. Esli by ne eti sovpadeniya, vse moglo obojtis'
blagopoluchno i dazhe vpolne uspeshno, i oni byli by teper' na svobode i
gordilis' tem, chto im udalos' sdelat'. No vot vmeshalis' eti chudovishchnye
sluchajnosti, i vse poletelo prahom. Tol, lihie diversii i ih molodye
zhizni. Hotya chto setovat' na sluchajnosti, yasno, chto ta bor'ba, v kotoruyu
oni vstupili, byla gusto nashpigovana vsevozmozhnymi sluchajnostyami, samymi
dikimi obstoyatel'stvami, iz kotoryh ona vsya i sostoyala. Ne to, tak drugoe,
kak govorit etot Zyl'. SHansov vyjti zhivymi iz etih peredryag prakticheski u
nih ne bylo. Vsya raznica v tom, chto odnih smert' nastigala ran'she, a
drugih pozdnee, no v ravnoj stepeni vse oni byli obrecheny na pogibel'.
S takimi malouteshitel'nymi myslyami on postepenno zatih, vrode zadremal
dazhe, priterpevshis' k boli, privalyas' k stenke spinoj. Pritihli i ego
druz'ya po neschast'yu. Pohozhe, ne spal lish' odin Zyl', vse hlopotal vozle
plemyannika: to popravlyal emu golovu, kotoruyu derzhal na kolenyah, to ladon'yu
obmahival ego pyshushchee zharom lico. Kak ni skverno dostalos' im vsem v
policejskih zastenkah, bezuslovno, Kislyakovu dostalos' bol'she drugih, i
Ageev ne hotel sudit' ego strogo. On by imel pravo surovo, kak eto delal
Molokovich, obvinyat' neschastnogo, esli by sam vyterpel ravnoe tomu, chto
vynes Kislyakov, i ustoyal. Ageeva zhestoko izbili, no tol'ko odin raz, i on
postepenno prihodil v sebya, ne to chto etot student, kotoryj teper' hotya by
dotyanul do utra. Ageev uzhe ponimal, chto, hotya vozmozhnosti chelovecheskogo
duha pochti bezgranichny, oni slishkom nesorazmerny so skromnymi silami tela.
Telo vsegda nedostatochno prochno, osobenno dlya takih del, kak vojna, ono
bol'she vsego drugogo dostavlyaet cheloveku zabot i stradanij. CHto zh,
Kislyakov ne vyderzhal, i vsya ego vina v tom, chto on ne smog umeret' vovremya
i oni chto-to vytyanuli u nego...
Ih vyvodili po odnomu, i, poka sleduyushchego volokli iz podvala, pervye
zhdali, kocheneya na holodnom vetru v cerkovnoj ograde. Byla noch', sypal
melkij promozglyj dozhdik, vo vremya sil'nyh poryvov vetra on bezzhalostno
sek po obnazhennym plecham, licam, nepokrytym golovam obrechennyh. Poslednim
vyvolokli Kislyakova, kotoryj sovsem ne derzhalsya na nogah, i ego vzvalili
na telegu s paroj ohapok sena na dne. Policaev tut bylo semero, imi
rasporyazhalsya Drozdenko, s fonarikom v rukah ryskavshij vozle cerkvi.
Batarejka v fonarike zametno issyakala, nazem' padalo rasplyvchatoe pyatno
sveta, Drozdenko rugalsya, materil policaev i uznikov. On byl yavno ne v
duhe. Poodal' ot telegi stoyal, nablyudaya za ih pospeshnymi sborami, chelovek
v dlinnom plashche i nemeckoj furazhke, no on molchal, i Ageev ne znal, kto
eto. Po-vidimomu, kto-to iz SD. No ne Koveshko. A zhal', Ageev by skazal
zemlyaku na proshchanie paru krepkih, zapominayushchihsya slov.
K svoemu udivleniyu, on chuvstvoval sebya luchshe, chem noch'yu. Bolelo v boku,
po-prezhnemu ostro lomilo chelyust', nyla raspuhshaya v kolene ranenaya noga, no
sil vrode pribylo, mozhet, poslednih pered gibel'yu sil, i on sam podnyalsya
po stupen'kam, dokovylyal do kalitki. Zdes' nado bylo podozhdat'. Policai
vyazali im ruki, tolklis' i suetilis' vozle povozki s Kislyakovym, drugie v
otdalenii s vintovkami nagotove ohranyali na sluchaj pobega. No bezhat' mog
razve odin Zyl' da, mozhet, eshche Molokovich. Hotya Molokovicha na vyhode sil'no
udaril v grud' policaj i on stoyal teper', sognuvshis', vozle povozki i
kashlyal, to i delo splevyvaya na travu. Tol'ko Zyl' s vidu byl nichego sebe,
ne zametno dazhe, chto ego izbivali, i Ageev v kotoryj raz podumal: neuzhto i
ego rasstrelyayut? Pohozhe, on ih chelovek, i skoro ego otluchat ot smertnikov.
No poka, ne otluchali, a tozhe svyazali za spinoj ruki, i ih nemnogolyudnaya
processiya dvinulas' cherez pustuyu v nochi bazarnuyu ploshchad'. Vperedi, ryadom s
molchalivym nemcem shel Drozdenko, za nimi dvigalas' odnokonnaya povozka, na
kotoroj, pokachivayas', lezhal zhivoj eshche Kislyakov i vossedal znakomyj policaj
v shineli po familii CHeremisin. Za povozkoj, prihramyvaya, kovylyal Ageev,
ryadom, vse vremya poryvayas' priblizit'sya k plemyanniku, shel Zyl'. Za ih
spinami slyshalos' hriploe dyhanie razdetogo do majki Molokovicha. Vprochem,
krome razve Zylya, na plechah kotorogo obvisala kakaya-to raspahnutaya, bez
pugovic kurtka, vse oni byli pochti razdety i chertovski stradali pod
dozhdem, na holodnom vetru.
- Kuda oni nas? - tiho sprosil Ageev, kogda povozka s®ehala s ploshchadi,
stala ogibat' skver.
- Naverno, na mogilki, - pozhal plechami Zyl'. - A mozha, v kar'er.
V kar'er, eto skoree vsego, podumal Ageev, oni ved' ne lyubyat kopat',
zakapyvat'... Hotya ryt' mogilu mozhno zastavit' i obrechennyh, no
zakapyvat'-to pridetsya samim. A eto uzhe rabota. Znachit, v kar'er. O chem on
dumal eshche v etom svoem poslednem puti na zemle, s chem on proshchalsya? Pohozhe,
ni o chem bol'she ne dumal i ni s chem ne proshchalsya, vse ego sily uhodili
teper' na preodolenie stuzhi, na to, chtoby ne vzorvat'sya ot neterpeniya,
sohranit' samoobladanie. Szadi i po bokam topali po gryazi ih konvoiry, i
sredi nih uzhe znakomye po pytkam policai: Pahom, Stasevich, Revunov,
Sutchik. Oni byli nastorozhe, derzhali vintovki pod myshkami, no, pohozhe,
vse-taki trusili. Stoyala nenastnaya osennyaya noch', po obe storony ulicy
cherneli kryshi, zabory, frontony mestechkovyh domov, krony obnazhivshihsya
derev'ev v palisadnikah; vperedi na prigorke chernel massiv staryh
kladbishchenskih derev'ev, i eshche izdali slyshalsya trevozhnyj voronij graj. V
nebe ne proglyadyvalo ni edinoj zvezdochki, vse tam bylo nepronicaemo
mrachno, melkij dozhd' to sypal, to zatihal poroj. Veter dul neprestanno,
vyduvaya zhalkie ostatki tepla iz ih isterzannyh tel. Kogda ih processiya
stala spuskat'sya k mostku cherez ovrazhnyj ruchej, Drozdenko, vyjdya na
obochinu, podozhdal, poka telega minovala ego, obezhal policejskih, chto-to
napominaya i prikazyvaya im. Ili, mozhet, podbadrivaya. Poravnyavshis' s
Ageevym, zlo procedil skvoz' zuby:
- Nu, dobilsya, chego hotel?
- Dob'esh'sya i ty. Togo zhe, - v ton emu otvetil Ageev. - Podonok!
- Nu, nu, ne ochen'! Ili zabyl, chto u menya? V bloknotike...
Ageev hotel kriknut' chto-to oskorbitel'noe i gryaznoe, chtoby unizit'
nachal'nika policii hotya by pered nemcem, chto vstal na obochine i chutko
prislushivaetsya k ih perebranke. No ne kriknul.
Medlenno, kak na pohoronah, oni pereehali ovrag i minovali kladbishche.
Voron'e vse krichalo - ot skuchennogo neuyuta, svarlivo boryas' za mesto na
vetke, i etot voronij graj vmesto pohoronnoj muzyki dolgo soprovozhdal ih v
poslednem nochnom puti. Vprochem, Ageevu bylo vse bezrazlichno, on dumal
tol'ko: nu, chto emu eta durackaya raspiska teper', na poslednem puti tuda,
otkuda ne vozvrashchayutsya? A vot ved' derzhala. Lishala voli...
Za kladbishchem oni ostanovilis' i postoyali nedolgo, zhdali, poka Drozdenko
s nemcem kuda-to hodili - vdol' kladbishchenskoj steny na prigorochek. Ageev
uzhe ves' okochenel, vnutri nego vse izbolelos' - ot poboev i stuzhi; shcheku i
nizhnyuyu chast' lica on sovsem perestal oshchushchat'. Volosy na golove sliplis'
pod dozhdem, i holodnye kapli katilis' za ushi, stekali po shee, po holodnoj,
oderevenevshej spine mezh lopatok.
- Tak i zahvarec' mozhna, - skvoz' slezy poshutil razgovorchivyj Zyl'.
- Aga. Prostudit'sya! - zlo s®yazvil Molokovich, kotoryj vse vremya
derzhalsya szadi, kazhetsya, namerenno izbegaya sosedstva Ageeva, i Ageev
podumal: pust'! Mozhet, tak ono i luchshe dlya oboih. Zla na lejtenanta on ne
imel, v to vremya kak tot chego-to ne mog prostit' emu dazhe v takuyu minutu.
Povozka svernula s dorogi i po gryaznoj trave potashchilas' vdol' kladbishcha
na prigorok. Ih pognali sledom. Gde-to tam vperedi mayachili figury
Drozdenko i nemca v dlinnom plashche. Kogda oni vse podoshli blizhe, ih vzoru
otkrylsya bereg obryva i shirokij kar'ernyj proval vnizu, dobruyu polovinu
kotorogo pod obryvom zanimala luzha. "Znachit, tak - v luzhu", - dogadalsya
Ageev. A on dumal... Vernee, hotelos' dumat', chto v zemle budet zatishnee.
I teplee. V luzhe teplee ne budet...
Glupye eti mysli, odnako, vzbudorazhili ego, sovershenno uzhe zadubevshego
na stuzhe, i on ne mog ot nih otreshit'sya, poka povozka ne ostanovilas' na
prigorke i Drozdenko podal komandu vystroit'sya vsem v ryad, licom k
kar'eru. Ageev stal poslushno i pochti s gotovnost'yu, kak eto delal
mnozhestvo raz v armii, chtoby skoree konchit'. Ryadom nehotya pritknulsya
sovsem zakochenevshij v majke, toshchij, kak doska, so vpavshim zhivotom
Molokovich. Zyl' zameshkalsya vypolnit' komandu, i odin iz policejskih
napomnil emu ob etom, dvinuv v spinu prikladom. Tot zhe policaj zatem
negromko obratilsya k Drozdenko, kotoryj snachala vyzverilsya, no totchas
smyagchilsya i razreshil:
- A... Davaj po-bystromu...
Policaj podoshel k Ageevu, eto byl vse tot zhe staratel'nyj krutoplechij
Pahom.
- Skidyvaj sapogi!..
Ageev pomedlil, nalivayas' gotovym prorvat'sya gnevom, potom, slovno
boyas' ne sderzhat'sya, noskom odnogo toroplivo podcepil zadnik drugogo,
legko protashchil stopu v golenishche i, ne vytaskivaya ee sovsem, nogoj shvyrnul
sapog v storonu.
- Na, beri, na...
On otbrosil i vtoroj sapog - daleko na travu, ostavshis' v sbivshihsya
gryaznyh portyankah. Policaj pospeshil za sapogami, a ryadom nervno zadergalsya
Molokovich.
- Mozhet, voz'mesh' i moi, Pahom? Ili ostavish' v blagodarnost' za druzhbu?
Za to, chto daval tebe kontrol'nuyu spisyvat'?
- Aga, daval! - nedovol'no obernulsya policaj, podhvatyvaya sapogi. - A
pomnish', kak dal spisat' s oshibkoj? Po algebre. Sam pyat' poluchil, a mne
dva postavili.
Molokovich, pohozhe, opeshil.
- Idiot! YA-to pri chem? Ty zhe bez oshibki i spisat' ne mog, skotina!..
- Da-a, nu i nabral ty merzavcev, Drozdenko, - skazal Ageev. - Po sebe
meril?
- Ty eshche ne zatknulsya! - vskrichal Drozdenko, sdelav ugrozhayushchij vypad v
ego storonu, no ostanovilsya - szadi ego okliknul nemec. Troe policaev
staskivali s telegi Kislyakova, i tot izmozhdennym, osiplym golosom vydavil:
- Proshchajte, bratochki... Ne obizhajtes', esli...
- Nichego, nichego, synok, - otvetil emu odin Zyl'. Ageev i Molokovich
smolchali.
Razmashistym shagom Drozdenko podskochil k ih koroten'komu stroyu, vytyanul
ruku, kotoroj otdelil ot nih Zylya.
- Tak! Davaj ty, s plemyashom v pare.
"Neuzheli zastrelyat? - nedoverchivo podumal Ageev. - Ved', pohozhe, i v
samom dele Zyl' ni pri chem, sluchajno popavshij v etu istoriyu..."
- Poslushaj, Drozdenko, - skazal on pochti prositel'no. - A etot zachem?
On ved' postoronnij. YA znayu.
Drozdenko kruto obernulsya.
- Ty znaesh'? A ty znaesh', chto on dvenadcat' vagonov na stancii szheg?
Policai uzhe podtalkivali Zylya k obryvu, kuda pritashchili Kislyakova, i
scepshchik, uslyshav eti slova Drozdenko, neposlushno dernulsya v ih rukah.
- Ne dvenadcat', nachal'nik! Semnadcat'! Semnadcat' vagonov ya szheg!
Pust' tam zapishut, semnadcat'...
Oni ego udarili, Zyl' ojknul i bol'she uzhe ne vykrikival, ne protivilsya.
Ageev melko tryassya ot stuzhi i neuemnogo nervnogo oznoba, neotryvno
glyadya, kak v tridcati shagah na obryve vstali dve teni - scepshchik Zyl' s
plemyannikom, milym, zastenchivym Kislyakovym. Stoyat' Kislyakov ne mog
sovershenno i vyalo obvisal na rukah u Zylya, kotoryj s usiliem derzhal ego,
prigovarivaya chto-to, v shage ot obryva. Pered nimi, toroplivo klacaya
zatvorami vintovok, razbiralis' v sherengu neskol'ko policaev.
- Fojer! - neozhidanno zychnym golosom skomandoval nemec, i totchas v ushi
Ageevu udaril nestrojnyj vintovochnyj zalp. Ageev poshatnulsya ot vozdushnogo
udara, morgnul odnim glazom (vtoroj on pochti ne otkryval), i, kogda snova
vzglyanul tuda, ni Zylya, ni Kislyakova na obryve uzhe ne bylo. Policai
ostalis' na meste, a Drozdenko s nemcem podbezhali k obryvu, zaglyanuli v
kar'er. Potom razdalos' neskol'ko negromkih hlopkov - pistoletnyh
vystrelov, dlya vernosti oni posylali poslednie puli v rasstrelyannyh.
- Sleduyushchie! - kriknul nachal'nik policii, oborachivayas' k nim s
pistoletom v ruke.
- Poshli... - tiho skazal Ageev i, ne oglyadyvayas', zakovylyal k obryvu,
iz-za kotorogo emu vse bol'she otkryvalas' ogromnaya, podernutaya vetrenoj
ryab'yu blestyashchaya luzha. S temnogo neba posypal mokryj snezhok, osedaya na
odezhde, volosah, nezhno kasayas' ego razbityh v krov' gub. V dushe u Ageeva
bylo pusto, kak, navernoe, mozhet byt' pusto tol'ko pered samoj smert'yu,
kogda vsya zhizn' prozhita bez ostatka, i prozhita ne tak, kak hotelos' - v
besporyadke, ne v ladah s sovest'yu, s oshibkami i neudachami. On uzhe nichego
ne pytalsya i dazhe ne hotel skazat' ni svoemu soratniku Molokovichu, ni ih
palacham. Pust' ubivayut...
Nestrojnyj zalp iz shesti vintovok on eshche uslyhal, pochuvstvovav
vozdushnyj udar v lico i sil'nyj tolchok v grud', oprokinuvshij ego navznich'.
I on ponessya v prostranstvo - s shumom i zvonom v ushah, chto-to obrushivaya,
vmeste s soboj nizvergaya v propast'. Postepenno, odnako, vse stalo
stihat', otdalyayas' ot nego, i vse nakonec umolklo.
S vetrenogo neba padal mokryj snezhok...
Raboty v kar'ere ostalos' sovsem nemnogo - poslednij, blizhajshij ot
kladbishcha ugol, slegka porosshij osotom i svezhim pyreem, i na etom vse mozhno
bylo by schitat' zakonchennym. No Ageev ne toropilsya prinimat'sya za delo, s
utra on sidel nad slaben'kim, razozhzhennym iz musora i obryvkov bumagi,
vonyuche dymivshim kosterkom, grel ruki. Utro vydalos' oblachnym, bez solnca;
rosy na trave ne bylo, s polya dul svezhij prohladnyj veter, bespokojno
shumeli derev'ya na kladbishche. Nakinuv na sebya sinyuyu bolon'evuyu kurtku, Ageev
vspominal svoj son.
Son byl prostoj, pochti elementarnyj po obraznosti, no porazivshij Ageeva
svoim groznym nevrazumitel'nym smyslom, zagadochnym dazhe dlya nego, vsegda
umevshego bezoshibochno rasshifrovyvat' svoi nochnye sharady.
Sovershenno bez vsyakih podstupov k glavnomu son nachalsya s togo, chto on,
Ageev, po vsej vidimosti, otkuda-to nechayanno vypal, iz kakogo-to inogo
mira ili inogo vremeni i okazalsya odin v ogromnom pugayushchem pustom
prostranstve. Trudno bylo ponyat' harakter etogo prostranstva i dazhe
opredelit', chto im yavlyalos' - more, zemlya ili, byt' mozhet, kosmos.
Vprochem, vse lezhalo vne zritel'nogo obraza, skoree otnosilos' k oblasti
chuvstv i vyrazhalos' oshchushcheniem absolyutnogo, muchitel'nogo odinochestva. Po
mere togo kak dlilsya son, chuvstvo eto vse usilivalos', a prostranstvo
boleznenno rasshiryalos', zapolnyalos' trevogoj, strahom, bezotchetnym
stradaniem. Stradanie bylo skoree dushevnym, potomu chto fizicheski Ageev kak
takovoj vrode otsutstvoval vovse, v etoj zagadochnoj srede bylo lish' ego
abstraktnoe "ya", lishennoe ploti i tem ne menee ispolnennoe stradaniya.
Pohozhe, odnako, eto ego besplotnoe "ya" mezhdu tem vse vremya szhimalos',
umen'shayas' v ob®eme po mere razbuhaniya zagadochnogo prostranstva. I vot
nastal nakonec moment, kogda "ya" i vovse ischezlo, rastvorilos', ostaviv
lish' predstavlenie o sebe, vospominanie ili voobrazhenie svoego prisutstviya
gde-to, uzhe vne vsyakoj sredy i vne vsyakogo obraza. Ostalas' lish' ego muka,
v kotoruyu on perevoplotilsya celikom, bez ostatka i vne kotoroj nichego
bol'she ne bylo.
Stranno, no etot son po kakim-to oshchushcheniyam napomnil emu tu, davno
perezhituyu im smert', kogda on, poluchiv vintovochnuyu pulyu v grud', bez
soznaniya svalilsya v kar'er, po sumasshedshej sluchajnosti ne okazavshis' v
vode, i spustya, mozhet byt', chas stal prihodit' v sebya. Vokrug bylo tiho,
policai ubralis' v mestechko, s temnogo neba sypal gustovatyj snezhok. On
nachal vybirat'sya iz vody na suhoe, dolgo polz po otkosu nad luzhej, poka ne
vybralsya iz kar'era na vyezde. Tut on snova poteryal soznanie, dolgo lezhal
v styloj gryazi, popolz snova. Na dorogu on vypolz pered rassvetom, i tam
emu povezlo. V etot raz sluchajnost' odelila ego svoeyu nechastoj milost'yu:
pervyj zhe ezdok iz mestechka okazalsya Svoim chelovekom, on molcha vzvalil
istekavshego krov'yu Ageeva na povozku, i k utru oni byli daleko. Zimu on
prolezhal plastom - v bredu, nemoshchi, v polnejshej beznadezhnosti, perebolel
tifom, dvazhdy ego perepryatyvali na hutorah. No po vesne, k sobstvennomu
udivleniyu, vstal na nogi. Vse eto bylo davno i, kazhetsya, uzhe perestalo
volnovat' ego, slovno bylo ne prozhito im" a uvideno v kino ili prisnilos'.
I teper' vot segodnyashnij, shodnyj po smyslu i poluzabytym oshchushcheniyam son,
kotoryj vse vozvratil iz zabveniya, vzbudorazhil ego ustalye chuvstva.
Trudno bylo predstavit', skol'ko on prodolzhalsya, etot koshmarnyj son, i
dazhe chem konchilsya, prosto Ageev kuda-to ischez iz nego, vozmozhno, prosnulsya
ili zasnul po-inomu, bez snovidenij. |ti nochnye strasti, odnako,
podejstvovali na nego udruchayushche, i Ageev dumal, chto dnem nepremenno chto-to
sluchitsya. CHto imenno mozhet sluchit'sya, on nikak ne mog vzyat' v tolk,
skol'ko ni prikidyval po svoim prezhnim snam, takoj bezobraznyj,
muchitel'nyj son on videl vpervye. I on sidel u kosterka, dazhe ne popiv
chayu, rastrevozhennyj i nebrityj, sovershenno vybityj iz svoej privychnoj
trudovoj kolei, ne znal, za chto brat'sya. V etom ego sostoyanii polnoj
rasteryannosti on uvidel dvoih druzej, prolezshih k nemu cherez prolom v
kladbishchenskoj stene. Molcha i ne zdorovayas', slovno oni tol'ko chto otsyuda
otluchilis', rebyata vstali nad kosterkom, vglyadyvayas' v zhalkij zatuhayushchij
ogonek, zastenchivyj, molchalivyj Artur i bolee slovoohotlivyj SHurka.
- Nu chto, rebyata? - rasseyanno sprosil Ageev, chtoby kak-to narushit'
tyagotivshee ego sostoyanie. Vorosha prutikom v kosterke, vertlyavyj SHurka
srazu zhe vypalil to, chto ego sejchas zanimalo:
- A tut bul'dozery pridut. Glyadet' budem.
- Kakie bul'dozery?
- A budut kar'er zakapyvat'. Pticefabriku stroit'.
- Vot kak!
O pticefabrike on uzhe slyshal kogda-to - hodil v poselok za hlebom i
uslyshal, kak perekurivavshie u magazina muzhiki razgovarivali o kakoj-to
pticefabrike, na stroitel'stvo kotoroj nabirali raznorabochih. No on ne
prislushalsya k ih razgovoru i, zanyatyj svoimi myslyami, proshel mimo.
- A kto vam skazal, rebyata?
- Mikola skazal. Vo, Arturov brat. Poshel zavodit' bul'dozer, skoro
priedet.
Ageev pomolchal. Po vsej vidimosti, delo ego priobretalo novyj oborot, i
on predstavil, kak pridut bul'dozery i chto oni sdelayut s etim kar'erom.
Navernoe, sledovalo, poka eshche ostavalos' vremya, hotya by v odin shtyk
perekopat' etot zarosshij bur'yanom ugol, chtoby okonchatel'no ubedit'sya, chto
tam nichego net. Hotya by dlya ochistki sovesti. I potom uzh pust' vse zaryvayut
ili razryvayut, kak tam u nih zaplanirovano. |to bylo samoe razumnoe iz
vseh vozmozhnyh reshenij, nado bylo vstavat', brat'sya za lopatu. No on
prodolzhal sidet', smotrel, kak rebyata s uvlecheniem zanyalis' kosterkom -
stali podkladyvat' v nego suhie, opavshie s kladbishchenskih derev'ev vetki,
prutiki, puchki suhogo bur'yana. Poluchiv pishchu, kosterok snachala
obnadezhivayushche zadymil na vetru, potom yazychki plameni bodro probilis'
skvoz' dymnyj polog, s treskom ohvatili bur'yan. Ageev sidel, pochti
navernyaka uzhe znaya, chto ne podnimetsya i tot ne vskopannyj im zakoulochek
tak i ostaetsya netronutym, potomu chto... Potomu chto on ne hotel ego
trogat'. On uzhe svyksya s vnushennoj, mozhet byt', samomu sebe mysl'yu, chto v
etom kar'ere nikogo bol'she net i nikogda ne bylo. Im uzhe slishkom vladela
nadezhda, v trudah vospitannaya im za dva letnih mesyaca, i on ne imel
reshimosti riskovat' eyu, potomu chto risk mog ee sokrushit'. Net, on uzhe ne
hotel ni do chego dokapyvat'sya, ego zapal ves' konchilsya, on gotov byl
bezhat' ot pravdy, esli by eta pravda vdrug pered nim predstala. Vymuchennaya
im za vremya etih raskopok nadezhda, kak ptica schast'ya, priblizilas' k nemu
nastol'ko, chto vot-vot gotova byla opustit'sya na ego natruzhennuyu ruku, i
on boyalsya poshevelit'sya, chtoby ne spugnut' ee navsegda. Vpolne vozmozhno,
chto on oshibalsya, chto eto bylo zauryadnoe truslivoe zhelanie, pristup
slabosti. No vse delo v tom, chto on uzhe ne nahodil v sebe sil poborot' etu
slabost', da i ne hotel togo.
Negromko peregovarivayas', rebyata suetilis' vozle kostra. SHurka prines
nemnogo suhih vetok, sobrannyh vozle kladbishchenskoj ogrady. Artur nachal
sovat' ih v edva razgoravshijsya ogon', a pogruzhennyj v sebya Ageev
muchitel'no soobrazhal, chto sleduet sdelat'. No, sudya po vsemu, on prosto ne
gotov byl k kakomu-libo postupku i, navernoe, dolgo by sidel tak,
podavlennyj, v nereshitel'nosti, esli by rebyata ne zakrichali vdrug:
- Edut, edut!..
Ageev vzdrognul, prislushalsya. Artur i SHurka pomchalis' vniz, i on
razlichil edva slyshnyj grohot tyazhelyh mashin na doroge za kladbishchem. Grohot
etot vse narastal, zapolnyaya soboj okrainnoe prostranstvo poselka,
poslyshalsya lyazg gusenic, i vot oni vypolzli iz-za ugla kladbishchenskoj
ogrady - dva neuklyuzhih koptyashchih traktora s pripodnyatymi nad dorogoj
shirokimi nozhami bul'dozerov. Naprotiv v®ezda v kar'er oba ostanovilis', ne
glusha dvigatelej, iz kabiny perednego vyvalilis' na dorogu dva cheloveka,
proshli k kar'eru. Nemnogo pogodya k nim prisoedinilsya i bul'dozerist iz
vtoroj mashiny. Skorym shagom oni vmeste oboshli kar'er, osmotreli
okrestnosti, postoyali nedolgo na samoj verhushke vozle obryva. O chem oni
tam razgovarivali, Ageevu ne bylo slyshno iz-za rokota dvigatelej na
doroge, gde uzhe vertelis' SHurka i Artur.
Ageev slovno v prostracii sidel vozle palatki, i, tol'ko kogda
bul'dozeristy zanyali svoi mesta v kabinah i moshchno vzreveli dvigateli, on
podnyalsya. Starayas' ne dat' sebe razmyshlyat' ili kolebat'sya, slovno otrezaya
vse puti k otstupleniyu, bystro povydergival dyuralevye kolyshki ottyazhek,
palatka smorshchilas' i opala na zemlyu, i on nachal lihoradochno sobirat' veshchi,
izvlekaya ih iz prorehi palatki, vtoropyah zapihivaya vse v ryukzak. Horosho,
chto veshchej bylo nemnogo, glavnoe mesto zanimala palatka, kotoruyu on
vpopyhah besporyadochno skomkal i, priminaya kolenom, tozhe zapihal v ryukzak.
Na ego nasizhennom za leto meste bol'she nichego ne ostavalos', krome slegka
dymivshego kosterka da plastmassovogo vederka na primyatom, s belymi
travyanymi pobegami kvadrate pod dnishchem palatki. Skudnyj musor on
predusmotritel'no szheg poutru, mesto, v obshchem, ostavalos' v poryadke.
Zakinuv za plecho tyazhelovatyj ryukzak, on poshel po kosogoru vniz. Pered tem
kak svernut' za kladbishche, ne uderzhavshis', oglyanulsya. Revya dvigatelem,
pervyj bul'dozer uzhe tolkal k krayu obryva ogromnuyu zemlyanuyu kuchu, za nim,
neskol'ko pootstav, vgryzalsya v zemlyu vtoroj bul'dozer. Vot-vot s obryva v
kar'er dolzhna byla obrushit'sya gora ryhlogo grunta, i Ageev, pochti
fizicheski oshchushchaya shum i tyazhest' ego padeniya, pribavil shagu.
Gromozdkij ryukzak, odnako, bol'no otdavil plecho, poka on dobrel do
avtostancii, raspolagavshejsya v kirpichnom pavil'onchike vozle central'noj
ploshchadi. Tam pered fanernym stendom s raspisaniem oblegchenno svalil na
asfal't svoyu noshu, minutu izuchal sroki pribytiya avtobusov, hotya uzhe s
samogo nachala bylo yasno, chto opozdal. Avtobus na Minsk otpravilsya v shest'
utra, sleduyushchij dolzhen prijti cherez sutki. Pravda, byl eshche odin,
prohodyashchij, pribyvayushchij vecherom, no bilety na nego prodavali posle
pribytiya. Ageev ustalo prisel na ryukzak, otdyhaya, soobrazhal, kak byt', i
nichego drugogo ne pridumal, kak iskat' priyuta v gostinice.
Gostinica byla nedaleko, na bokovoj ulochke za pyl'nym skverikom s
chahlymi derevcami, cherez kotoryj prolegala pryamaya utoptannaya stezhka. Vozle
gostinichnogo kryl'ca stoyal v ozhidanii passazhirov pustoj ekskursionnyj
"Ikarus", i Ageev podumal, chto mesto dlya nego vryad li najdetsya. Vse zhe on
protisnulsya so svoej noshej v krohotnyj polutemnyj vestibyul'chik, skinul
ryukzak. Znakomaya po ego proshlomu prozhivaniyu blondinistaya dezhurnaya, sudya po
vsemu, tozhe uznala ego i, kogda on pozdorovalsya, bez lishnih slov polozhila
na bar'er listok prozhivayushchego. |to uzhe byla udacha, na kotoruyu Ageev ne
rasschityval, on toroplivo zapolnil listok i vskore poluchil klyuch s
derevyannoj birkoj ot odnomestnogo nomera na vtorom etazhe. Dotashchivshis' tuda
so svoim ryukzakom, pochuvstvoval, chto na bol'shee segodnya uzhe ne sposoben.
Posle dlitel'nyh peregruzok serdce napomnilo o sebe zhestochajshej aritmiej,
on proglotil srazu dve tabletki hinidina, zapiv ih teploj vodoj iz
grafina, i, ne razdevayas', svalilsya v krovat' poverh odeyala. Telo celikom
i s blagodarnost'yu otdalos' vlasti pokoya, metallicheskaya setka krovati
poslushno progibalas' pod ego skupymi dvizheniyami. V obshchem, emu bylo
pokojno, esli by ne aritmiya, i on, mozhet, vpervye za leto podumal: ne
naprasno li on vse eto zateyal? Kazhetsya, on podorval zdorov'e, a chego
dobilsya? Ne razumnee bilo by zhit', kak zhivetsya, otdyhat', rybachit', kak
tysyachi pensionerov, i ne terzat' sebya nadumannymi problemami,
razrushitel'nym nravstvennym samoedstvom, kak govoril syn Arkadij, a
stremit'sya k uproshcheniyu slozhnostej, chto, mozhet, dalo by vozmozhnost' prozhit'
lishnij god na etom nelaskovom svete. A on nagorodil barrikadu problem i
vot teper' ne mog uspokoit' serdce, kotoroe v sotyj raz napominalo emu o
vozraste i o tom, chto ono ne zheleznoe... Samoe skvernoe pri etom, chto on
tak nichego i ne proyasnil za leto, provedennoe s lopatoj v kar'ere, pereryl
stol'ko zemli, no tak i ne priblizilsya k razresheniyu svoej zagadki, nichego
ne dovel do konca. Vremenami emu kazalos', chto tak ono i luchshe - on nichego
ne obnaruzhil, i v etom byl obnadezhivayushchij znak. Poroj zhe v ego pamyati
vsplyval tot edinstvennyj, ne tronutyj lopatoj zakutok v kar'ere, kotoryj
mog ukrepit' nadezhdu, no mog i razrushit' ee do osnovaniya. Bylo pohozhe,
odnako, chto ego vse-taki pugala istina i on predpochel ej mnogoobeshchayushchij
tuman neopredelennosti, kotoraya pozvolyala zhit' spokojnee, bez depressij i
stressov.
Vot tol'ko pozvolyala li?
Inogda, vspominaya perezhitoe, on ne uznaval sebya nyneshnego, tak malo v
ego haraktere ostalos' ot molodogo Ageeva. Inogda vporu bylo podumat', chto
tot davnishnij Ageev ischez, pererodilsya, podmenen sovsem drugim chelovekom,
nichego obshchego ne imeyushchim so svoim sorokaletnej davnosti predshestvennikom.
Ponyatno, postarel, prozhil nelegkuyu zhizn', chto bylo delom obychnym i chto on
nablyudal na primere drugih. K tomu zhe on videl, kak neuklonno menyalsya
harakter vremeni, uhodil bez sleda asketicheskij rigorizm teh let i
nezametno, no povsemestno vocaryalos' stepennoe blagorazumie rascheta, duh
vzaimnoj terpimosti. No, k luchshemu li eti izmeneniya v zhizni, on otvetit'
ne mog. V otlichie ot mnogih on davno uzhe ne primeryal svoego proshlogo k
pokoleniyu svoih detej, hvatalo emu razmyshlenij o sebe samom i svoih
stareyushchih sverstnikah. Poroj on ne v sostoyanii byl opredelit', kak otnessya
by k nemu nyneshnemu tot davnishnij Ageev, edva ne zakonchivshij svoj
koroten'kij put' v etom ostavlennom im segodnya kar'ere. V to vremya, kak
prezhnij Ageev byl bessilen sudit' ego nyneshnego, sam on tysyachi raz na vse
lady sudil i obsuzhdal Ageeva davnishnego. |to bylo zatyanuvsheesya i
malopriyatnoe dlya oboih razbiratel'stvo, hotya strogij sud'ya byl
bespristrasten i mudr toj nepodkupnoj mudrost'yu, kotoraya otkryvaetsya s
vysoty prozhityh let. Poroj voshishchayas', a poroj udivlyayas' bezrassudstvu
svoego obvinyaemogo, obhodya nekotorye vyshedshie v tirazh cennosti davnih let,
etot sud'ya so vremenem stal orientirovat'sya na istinnyj kodeks
neprehodyashchih cennostej, na pervom meste sredi kotoryh on stavil
chelovecheskuyu zhizn' kak takovuyu. V tom chisle i tu zhizn', kotoroj on nekogda
stol' bezrassudno rasporyadilsya v etom poselke. Vprochem, kak i sobstvennoj
tozhe.
V koridore za tonkoj dver'yu nomera slyshalis' toroplivye shagi
postoyal'cev, to i delo peregovarivalis' stepennye gornichnye, odnazhdy
vorvalsya shum, smeh i govor kompanii molodyh lyudej; prislushavshis', Ageev
ponyal, chto eto priehali sportsmeny. Pravda, oni skoro ubralis' - na
trenirovki ili v stolovuyu na obed, v gostinice vocarilas' tishina, i on,
vozmozhno, zasnul ili zabylsya, kak tol'ko nemnogo uspokoilos' serdce.
Prosnulsya ot neprivychnoj trevozhnoj tishiny, raskryl glaza i ne srazu
ponyal, gde on. Bylo sovsem temno, za prishtorennym oknom lezhala letnyaya
noch', v shchel' vozle dveri probivalas' tonen'kaya poloska sveta ot lampochki
iz koridora. Otkuda-to izdaleka, s dal'nej okrainy poselka donosilsya edva
slyshnyj sobachij laj, a voobshche bylo tiho. Potom v etoj davyashchej, dushnoj tishi
on ulovil preryvistye zvuki dvigatelya, snachala vstrevozhivshie ego, a potom
zhelannoj umirotvorennost'yu legshie na ego dushu, kak tol'ko on ponyal, chto
eto bul'dozery. Oni rabotali i noch'yu, zaryvali kar'er - kar'er ego pamyati,
rovnyali obryvy ego trevog, uhaby ego zabluzhdenij... Zataiv dyhanie, Ageev
vslushalsya v preryvistyj rokot dizelej, i emu stalo nesterpimo zhalko
chego-to, chto ostavalos' v bezvozvratnom proshlom: mozhet, sebya i svoej
okrovavlennoj molodosti, mozhet, davno ushedshih iz zhizni, rasstrelyannyh,
pogibshih, zamuchennyh v zastenkah tovarishchej. Mozhet, eto byl plach dushi po
tem, komu ne suzhdeno bylo rodit'sya i prodolzhit' zhizn', no chuvstvo
bezuteshnogo gorya ohvatilo ego tak sil'no, chto on bespokojno podnyalsya, sel
na izmyatoj posteli i vdrug sovershenno neproizvol'no zaplakal. On byl tut
odin i mog ne sderzhivat' sebya, dat' volyu slezam, i davyashchie sudorogi
sotryasali ego gruznoe telo. On plakal dolgo i samozabvenno, kak eto
sluchalos' s nim nekogda v rannem detstve, o sebe i o nih, neizmerimyh
chelovecheskih stradaniyah, kotorye, okazyvaetsya, ni dlya kogo ne prohodyat
bessledno. Nauchennyj zhizn'yu, on uzhe ponimal, chto za vse nado platit' - za
horoshee i za plohoe, kotorye tak krepko povyazany v etoj zhizni, no vse delo
v tom, kto platit. Platit, konechno zhe, tot, kto men'she vsego povinen, kto
ne rasschityvaet na vyigrysh, kto ot rozhdeniya obrechen davat' - v otlichie ot
teh, kto nauchilsya lish' brat' i vzyskivat'. V svoe vremya on zaplatil EYU i
byl zhestoko nakazan, potomu chto ONA byla poslana emu dlya schast'ya, a ne dlya
iskupleniya.
Kogda za prishtorennym oknom zabrezzhil rannij rassvet, on vstal, podnyal
svoj potyazhelevshij za noch' ryukzak, prostilsya s sonnoj dezhurnoj vnizu i
poshel cherez skver k avtostancii.
Last-modified: Sat, 23 Jun 2001 10:49:18 GMT