-----------------------------------------------------------------------
V kn.: "Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. Tom chetvertyj".
M., "Molodaya gvardiya", 1986.
OCR & spellcheck by HarryFan, 19 June 2002
-----------------------------------------------------------------------
Vremya i lyudi ne mnogo ostavili ot nekogda raskinuvshejsya zdes'
prostornoj hutorskoj usad'by. Lish' koe-gde ostanki ee vyglyadyvali na
poverhnost' uglovym kamnem fundamenta, osevshim bugrom kirpicha da dvumya
kamennymi stupen'kami vozle byvshego vhoda v seni. Priporozhnye eti kamni
pokoilis' na tom samom meste, chto i mnogo let nazad, i melkie ryzhie
murav'i, gde-to poblizosti oblyubovavshie sebe zhilishche, delovito snovali po
nizhnej, vrosshej v zemlyu stupen'ke. Ovrazhnyj ol'shanik, potesniv hutorskoe
pole, podstupil vplotnuyu k dvoru; na meste istopki carstvenno razrossya
gustoj kust shipovnika v okruzhenii zaroslej lopuhov, krapivy, malinnika. Ot
kolodca nichego ne ostalos', srub gnil, ili, vozmozhno, ego razorili lyudi,
voda, okazavshis' bez nadobnosti, issyakla, ushla v glub' zemli. Na meste
stoyavshej zdes' haty tyanulas' iz sornyakov k svetu kolyuchaya grusha-dichka -
mozhet, nepotrebnyj otprysk nekogda rosshih zdes' grush-spasovok, a mozhet,
sluchajnaya samosejka, zanesennaya iz lesa pticami.
S dorogi, ot bol'shaka malo chto ukazyvalo na byvshuyu usad'bu, razve odna
iz dvuh lip, nekogda krasovavshihsya vozle hutorskih vorot. Drugoj ne bylo i
v pomine, da i ostavshayasya yavlyala soboj zhalkoe zrelishche: opalennaya i
odnobokaya, s tolstym urodlivym stvolom, prognivshaya koryavoyu shchel'yu-duplom,
ona neponyatno kak uderzhivala neskol'ko moshchnyh such'ev. Priletavshie iz lesa
pticy pochemu-to nikogda ne sadilis' na ee vetvyah, predpochitaya roslyj
ol'shanik poblizosti. Vorony, vozmozhno, pomnili chto-to, a mozhet, svoim
drevnim instinktom chuyali v izurodovannom dereve duh neschast'ya, znak davnej
bedy. |tot rokovoj znak lezhal zdes' na vsem: na istlevshih ostatkah
usad'by, blazhenstvuyushchih na privol'e zaroslyah sornyakov i maliny, na
samodovol'noj nepristupnosti kolyuchego shipovnika i dazhe izognutoj
grushe-dichke. I tol'ko tonen'kaya molodaya ryabinka, nedavno vybrosivshaya na
svet schitannye listochki poseredine zarosshego travoj podvor'ya, v derzkoj
svoej bezzashchitnosti kazalas' gost'ej iz inogo mira, voploshcheniem nadezhdy i
drugoj, nevedomoj zhizni.
Naverno, vse ostal'noe prinadlezhalo zdes' proshlomu, pokorennomu tlenom
i nebytiem.
Vse, krome nepodvlastnoj vremeni vseohvatnoj chelovecheskoj pamyati,
nadelennoj izvechnoj sposobnost'yu prevrashchat' proshloe v nyneshnee, svyazyvat'
nastoyashchee s budushchim...
S terpelivoj nenasytnost'yu korova shchipala vlazhnuyu s nochi travu,
netoroplivo dvigayas' ishozhennym svoim marshrutom: vdol' bol'shaka, po
zarosshej bur'yanom kanave, kraem dorozhnoj nasypi, cherez travyanistuyu loshchinu
s gladkim, budto otkormlennyj kaban, valunom i dal'she, k opushke lesa,
shirokoj dugoj ohvativshej prigorok s hutorom. Stepanida znala, chto na
opushke korova povernet v storonu Baran'ego Loga i tam, v ol'shanike, nado
budet smotret' za nej strozhe, chtoby ne shmygnula kuda-nibud' doloj s glaz.
Bobovka byla korova provornaya i hotya pestraya - belye pyatna na chernom, - no
uzh esli kuda zapropastitsya, to pobegaesh' po kustarnikam. Odnako eto tam,
na opushke, tut zhe devat'sya ej bylo nekuda - nevysokaya nasyp' dorogi da
goloe kartofel'noe pole, tut mozhno i posidet' v pokoe. I Stepanida,
prislonyas' bedrom k okruglomu boku valuna, plotnee sostavila na zemle
bosye nogi, izredka poglyadyvaya na svoyu Bobovku.
Bylo ne holodno, hotya i zyabkovato nogam v mokroj ot rosy trave i
vetreno. Nebo splosh' ustilali nabryakshie dozhdem oblaka, solnce s utra ne
pokazyvalos'; seryj nepriyutnyj prostor polnilsya neumolchnym shorohom vetra v
pole, nevol'no hotelos' otvernut'sya ot nego, plotnee zakutat'sya v vatnik,
ne dvigat'sya. Ryadom na bol'shake, kak vsegda v eti dni, bylo pustynno i
tiho, teper' tut malo hodili i nikto uzhe ne ezdil. Esli i poyavlyalsya redkij
prohozhij, to chashche s utra - kakaya-nibud' zhenshchina iz blizhnej derevni
toroplivo probezhit v mestechko, obratno poyavitsya ona tol'ko k vecheru. |ta
ustoyavshayasya zabroshennost' dorogi ugnetala Stepanidu, osobenno posle togo,
kak nedavno eshche vse tut revelo i stonalo ot mashin, podvod, loshadej,
beschislennyh kolonn vojsk, denno i noshchno tyanuvshihsya na vostok. Kazalos',
velikomu tomu shestviyu ne budet konca, a s nim ne konchitsya i trevozhnaya
sueta na hutore. Izvestnoe delo, pridorozhnaya usad'ba: kakaya nadobnost' ni
sluchis' - u vseh na glazah. Stepanida s Petrokom sbilis' s nog, vstrechaya i
provozhaya kazhdogo, kto zaezzhal, zabegal, ostanavlivalsya, chtoby pereobut'sya,
napit'sya, peredohnut' v znoj pod lipami, pokormit' loshadej, perekusit'
samomu, rassprosit' o doroge. Pravda, odnazhdy pod vecher na bol'shake stalo
svobodnee, dvizhenie zametno spalo, gotovoe sovsem prekratit'sya, mashiny uzhe
ne ehali, a stroj krasnoarmejcev, svernuv s dorogi, cep'yu rassypalsya po
kartoshke. Dva komandira, zaehavshie na hutor, chto-to dolgo rassmatrivali na
karte; ih boec-konovod poprosil vedro napoit' loshadej i skazal, chto tut
budet boj, ostavat'sya na hutore opasno. Ispugavshis', Stepanida nakinula
verevku na roga korovy i kustarnikami podalas' v Baranij Log. Na hutore
ostalsya Petrok - usad'bu ne godilos' ostavlyat' bez prismotra. Naterpevshis'
nemalo straha, ona prosidela v bereznyachke noch' i polovinu sleduyushchego dnya.
Posle poludnya zagudeli samolety, totchas sodrognulas' zemlya, gde-to
zabahalo, zastuchalo, i v nebe za logom vstal sizyj stolb dyma. Postepenno
opravivshis' ot ispuga, Stepanida ponyala, chto eto daleko, na bol'shake, a
mozhet, i togo dal'she, v mestechke. Vskore, odnako, vse stihlo, budto i ne
nachinalos' vovse. Nekotoroe vremya vyzhdav, ona boyazlivo potashchilas' s
korovoj k hutoru, ne nadeyas' najti ego v celosti, da i zhivogo Petroka
tozhe. No hutor kak ni v chem ne byvalo spokojno stoyal pod lipami nevdaleke
ot dorogi, a vo dvore, vybravshis' iz pogreba, pohazhival s solomoj v
borodenke ee Petrok, i veter donosil iz-za tyna znakomyj dymok ego
samokrutki.
V tu noch' krasnoarmejcy ostavili na kartofel'nom prigorke nedokopannuyu
transheyu i kuda-to ushli storonoj; na bol'shake vse opustelo, zaglohlo,
nautro redkie voennye povozki povorachivali obratno, v ob容zd na Kul'baki -
za sosnyakom samolety razbombili most cherez bolotistuyu Derevyanku i proehat'
v mestechko bol'shakom bylo uzhe nevozmozhno.
Nastala novaya, strashnaya v svoej neprivychnosti zhizn' pod nemcem, kotoraya
postepenno, s neotvratimoj nastojchivost'yu utverzhdalas' v rajone. Nachalos'
s togo, chto v Vyselkah raspustili kolhoz, razobrali nebogatoe ego
imushchestvo, inventar', loshadej, i Stepanida poslala Petroka za svoej
kogda-to obobshchestvlennoj kobyloj. No kobyly v kolhoze ne okazalos' -
nakanune prihoda nemcev otpravili podrostka s podvodoj na stanciyu, otkuda
on tak i ne vernulsya. Ona nakrichala na Petroka, potomu chto, esli takoe
sluchilos', nado bylo vzyat' kakuyu-libo druguyu loshad' - kak zhe v hozyajstve
bez loshadi? Kak togda zhit'? No etot staryj nedoumok Petrok, razve on chto
sdelaet kak sleduet? Tol'ko znaet odno - molcha dymit' vonyuchej svoej
mahorkoj. I teper' vot zhivi kak hochesh'. Horosho eshche, chto ostalas' Bobovka,
na nee vsya nadezhda, ona poka chto kormit oboih. A chto budet dal'she?
Bobovke tem vremenem, navernoe, naskuchilo pastis' na zhestkom
pridorozhnom otkose, i ona vzobralas' povyshe, na obochinu bol'shaka.
Stepanida podnyalas' s kamnya - zachem pozvolyat' korove vysovyvat'sya iz-za
nasypi, malo li chto mozhet sluchit'sya, eshche komu popadet na glaza. Pravda, za
eti dva mesyaca zhizni pod nemcem ona ponyala, chto oto vsego ne usterezhesh'sya,
kak ni skryvajsya, a esli oni zahotyat, to najdut. Tem bolee chto u nemcev
vyiskalis' uzhe i pomoshchniki iz mestnyh, policai, kotorye vseh tut znayut
naperechet. Na proshloj nedele povesili dvuh kommunistov na ploshchadi, odin iz
nih byl direktorom shkoly, v kotoroj uchilis' ee Fen'ka s Fed'koj. Tam zhe, v
mestechke, na stenah domov i zaborah beleli ih ob座avleniya s obeshchaniem
surovoj raspravy s kazhdym za oslushanie, nepodchinenie, tem bolee za
soprotivlenie nemeckim vlastyam.
Stepanida podnyalas' na dorozhnyj otkos, hvorostinoj legon'ko steganula
po zadu Bobovku, i ta ne zastavila sebya zhdat', stepenno stupaya, poslushno
soshla v kanavu. Konechno, trava tut byla ne ochen' s容dobnaya - bur'yan da
osot, - no kak-nibud' napasetsya za den'. Stepanida nemnogo postoyala na
bol'shake, oglyadyvaya s nasypi znakomoe do mel'chajshih podrobnostej hutorskoe
pole. Minulo desyat' let, kak ono perestalo prinadlezhat' ej s Petrokom,
stalo kolhoznym, no ch'e budet teper'? Vryad li nemcy otdadut zemlyu
krest'yanam, naverno zhe, znayut, chto esli iz ruk vypustish', to obratno ne
uhvatish'. Kakaya ona ni est', eta zemel'ka, etot proklyatyj bogom prigorok
po prozvaniyu Golgofa, a vot zhal' ego, kak materi zhalko pust' i bol'nogo,
edinstvennogo svoego rebenka. Skol'ko tut vyhodili ee nemolodye nogi,
peredelali raboty ee iznurennye ruki! Skol'ko let oni s Petrokom tut
pahali, seyali, zhali, raskidyvali navoz i mel'chili glinyanye kom'ya, osobenno
tam, na suglinke. K toj zhe nehitroj krest'yanskoj rabote so vremenem
priobshchilsya i Fedya. Fenya zhe zahotela uchit'sya i uehala v Minsk. Gde teper'
ee deti? Fenya tak, mozhet, eshche i zhiva, esli poschastlivilos' vovremya ujti na
vostok, i teper' gde-to v Rossii. A Fed'ka? Kak poshel osen'yu v armiyu, za
zimu prislal tri pis'ma iz Latvii, tol'ko nachinal svoyu sluzhbu na tankah, i
tut vojna! Gde on, zhiv li hotya?
Skvoz' uzkij razryv v oblakah prorezalos' solnce, i nezhdannym holodnym
svetom ozarilas' zemlya. Pechal'nyj osennij prostor srazu utratil svoj
unylyj vid, budto zaulybalsya navstrechu zhelannoj solnechnoj laske.
Osveshchennye kosymi luchami, chetko oboznachilis' na zemle ogorody, sady i
postrojki Slobodskih Vyselok, dlinnym ryadom rastyanuvshihsya po zadorozhnomu
prigorku, poodal' zasinela zubchataya stena elovogo lesa, a blizhe i pravee
veselo zakurchavilas' na sklone chashcha molodogo sosnyaka, prorezannaya uzkoj
lentoj dorogi. V storone ot nee za polem otbrosila dlinnye teni hutorskaya
usad'ba pod moshchnymi kronami dvuh staryh lip. |to byla ee YAhimovshchina.
Stepanida vsmotrelas' pristal'nee, starayas' razglyadet' tam Petroka,
uznat', chem zanyat starik. Vygonyaya utrom korovu, ona nakazyvala koe-chto
sdelat' po domu, a glavnoe - uteplit' i zakidat' zemlej kartofel'nyj burt
v ogorode. Petroka, odnako, tam ne bylo vidno, da i solnce vskore skrylos'
za tuchami, hutorskoe pole nahmurilos', pomrachnelo, i ona tak i ne uspela
chto-libo rassmotret' na podvor'e.
Stepanida spustilas' s nasypi - zachem torchat' bez nuzhdy na doroge - i
pomalu poshla za korovoj.
Ona daleko uzhe otoshla ot kamnya, bylo rukoj podat' do lesnoj opushki, i
vdrug uslyshala golos iz-za dorogi. Podnyav golovu, vslushalas', no trevoga
ee ischezla, kak tol'ko na dorozhnoj nasypi poyavilsya vertlyavyj Rud'ka.
Vyskochiv na obochinu, pesik srazu zhe zamer, takzhe uznav zhenshchinu, i
obradovanno zavilyal hvostom. Po vetru snova donessya sdavlennyj gortannyj
vskrik, i Stepanida ponyala, chto eto YAnka iz Vyselok paset svoe stado po tu
storonu dorogi, kak ona Bobovku po etu. On i v samom dele poyavilsya za
Rud'koj na nasypi, dlinnonogij podrostok v zabrannoj v shtany temnoj
sorochke, s knutom v rukah. Stepanida neredko vstrechala ego na etom
pridorozhnom pole ili v kustarnike vse s temi zhe chetyr'mya korovami, i
vsegda ot zhalosti k nemu szhimalos' ee serdce - takoj on byl hudoj,
nedosmotrennyj, v vethih shtanah, podpoyasannyh obryvkom verevki, i vsegda
bosoj. S trevozhnym nedoumeniem on vsmotrelsya v ee lico, budto hotel i ne
mog ponyat' chego-to, inogda tshchilsya chto-to skazat' na neponyatnom ej yazyke
ruk i rezkih gortannyh zvukov, vremenami pugavshih ee svoej neozhidannost'yu.
Inogda ona staralas' chto-to soobshchit' emu, no on otvechal vse temi zhe
gortannymi vskrikami, i ona ne znala, ponyal li on chto-nibud'. No kartoshku
ili kusok hleba s salom, kotorye ona protyagivala emu, bral srazu i,
pritknuvshis' gde-nibud' na mezhe, s容dal vse do kroshki. Pohozhe, chasten'ko
on begal golodnym - ponyatno, zhil ne u rodnoj materi, a u dal'nih
derevenskih rodstvennikov i s vesny nas skot za koe-kakoe pitanie i nochleg
pod kryshej.
Pastushok mezhdu tem okinul vzglyadom svoe nebol'shoe stado, hlestnul
knutom v vozduhe i, podojdya k Stepanide, molcha opustilsya na kromku dorogi.
Ego obsypannye bolyachkami nogi do kolen vysunulis' iz holshchovyh shtanov, ruki
on zyabko scepil na grudi, s容zhilsya, opersya loktyami o koleni.
- Y-y, a-a-a! - popytalsya on chto-to skazat'. - A-e-e!
Kto znaet, kakie mysli trevozhili ego, otchego vzdragivala nechesanaya
golova pod myatoj, so slomannym kozyr'kom kepchonkoj, chto vyrazhalos' v ego
naivno raskrytyh glazah? Stepanida inogda podkidyvala emu na poldnya ili
utro Bobovku, esli sluchalas' takaya nadobnost', i, vozvrashchayas' v pole,
staralas' prihvatit' dlya nego kakoj-libo gostinec - olad'yu, shkvarku,
gorstku goroha ili hotya by speloe yabloko s dereva. Teper' zhe u nee nichego
ne bylo.
- Holodno, YAnochka? CHto zhe ty teplee odezhku ne vzyal? - skazala ona s
ukorom, vglyadyvayas' v nego snizu.
- A-a, e-e-e! - zamychal on i mahnul rukoj.
- Takoj veter, produet, i zaboleesh'. Ponimaesh', zaboleesh', - poshlepala
ona sebya po grudi. - Idi odezhku kakuyu voz'mi! Odezhdu, poteplee chtob!
Budto ponyav chto-to, YAnka vyskochil na dorogu, okinul vzglyadom svoe
nebol'shoe stado.
- A-a-a! U-a-a-a!
- Idi, idi! - skazala ona. - YA poglyazhu. Poglyazhu! - povtorila gromche i
pokazala rukoj na ego korov i svoyu Bobovku.
K ee udivleniyu, on chto-to ponyal - legko, budto uslyshal. Sbezhav s
dorogi, vzmahom knuta zavernul perednyuyu chernuyu korovu i begom pripustil k
sosnyaku, vozle kotorogo videlsya povorot s bol'shaka na Vyselki. Rud'ka
snachala pobezhal za podrostkom, no, budto vspomniv svoyu pastush'yu
obyazannost', vernulsya i prisel na obochine nevdaleke ot Stepanidy.
- Rud'ka, Rud'ka, syuda! - pozvala Stepanida. No Rud'ka tol'ko povel
ushami, zabotlivo oglyadyvaya stado, spokojno pasushcheesya v kanave i na
dorozhnom otkose. |to byl, v obshchem, slavnyj, hotya i hitrovatyj pes, on ne
shel k cheloveku, ne zavidev v ego rukah s容stnogo.
CHtoby ne razminut'sya s YAnkinym stadom, Stepanida peregnala na tu
storonu bol'shaka Bobovku i sama ostalas' na nasypi. Otsyuda ej horosho vidny
byli vse korovy, nogam bylo udobnee stupat' po suhoj dorozhnoj trave, no
tut sil'nee dul veter, i ona povernulas' k nemu spinoj. V nebe
stremitel'no pronosilis' nagromozhdeniya oblakov, neizvestno, v kakom meste
tam bylo solnce i kak skoro nastanet vecher. No ona chuvstvovala, chto vremya
davno perevalilo za polden', chas-drugoj, i v pole nachnet smerkat'sya.
Ran'she ona lyubila i zhdala takuyu vot poru dnya, kogda s polevoj raboty
vozvrashchalas' na usad'bu, gde sobiralas' sem'ya. Raznoobraznye domashnie
hlopoty nikogda ej ne byli v tyagost', dazhe posle utomitel'noj raboty v
pole. Teper' zhe nastuplenie vechera ee malo radovalo, ne vlekla i stryapnya
vozle pechi - sem'i, schitaj, ne bylo: odin za drugim otoshli na tot svet
stariki, chut' povzroslev, razletelis' deti, nezametno minulo vse trudnoe i
horoshee, chto s nimi svyazano. Ostalsya odin Petrok, a dvum starym lyudyam
mnogo li nado? CHego-nibud' s容st' da na bok, ukryvshis' vytertym kozhushkom,
ne hotelos' topit' na noch' grubku, horosho bylo i tak. Pravda, byla eshche
skotina: korova, porosenok v hleve, desyatok kurej. Ih nado kormit', poit',
dosmotret'. Tem pochti i ischerpyvalis' ee nehitrye domashnie obyazannosti.
Ryzhaya molodaya korovenka iz vyselkovskogo stada nachala otstavat' ot
drugih, i Stepanida negromko prikriknula na nee. No ta, po-vidimomu, ne
privyknuv k chuzhomu golosu, ne speshila dogonyat' stado. Spustivshis' s
nasypi, Stepanida proshla nazad i podognala korovu. Kogda zhe snova
vzobralas' na bol'shak, neozhidanno uvidela, kak so storony sosnyachka kto-to
bezhit s takoj pryt'yu, chto na spine puzyrem vzduvaetsya rubashka. Nemnogo,
odnako, vglyadevshis', ona uznala v begushchem YAnku. No pochemu on vernulsya,
pochemu ne dobezhal do Vyselok? Skvoz' slezy ot vetra ona vse vglyadyvalas' v
nego, i chto-to vnutri u nee zashchemilo - neosoznanaya eshche trevoga peredalas'
ej ot podrostka.
Zamerev, Stepanida stoyala na bol'shake, uzhe znala, chto sluchilos' plohoe,
tol'ko ne ponimala eshche, chto imenno. Potom ona ne raz budet vspominat' eto
svoe predchuvstvie i udivlyat'sya, kak verno ono podskazalo ej priblizhenie
togo, chto tak vnezapno perevernulo vsyu ee zhizn'. Bylo tol'ko oshchushchenie,
blizkoe k strahu, s kotorym ona i vstretila YAnku. Nemnogo ne dobezhav do
nee, tot brosilsya s nasypi k perednej korove i, stegnuv ee pugoj, stal
yarostno zavorachivat' nazad vse stado. Korovy snachala neohotno, a potom
odna za drugoj begom vdol' kanavy pripustili k opushke, a YAnka chto-to zychno
neponyatno krichal, to i delo vzmahivaya v vozduhe pugoj i ukazyvaya rukoj
nazad. Lico ego iskazilos' ot straha ili udivleniya, i Stepanida
nereshitel'no, no tozhe zavernula svoyu Bobovku. Vidno, tam, v sosnyake,
poyavilas' opasnost', ot kotoroj nado spasat'sya, tak ponyala ona ispug YAnki
i sama gotova byla ispugat'sya.
CHetvert' chasa spustya oni zagnali vse stado v zarosli ol'shanika na krayu
bolotca, v storone ot dorogi, i ona podoshla k YAnke. Pastushok vzglyanul na
nee novym, neznakomym ej vzglyadom i, gortanno vykrikivaya, trevozhno pytalsya
ob座asnit' chto-to, vse ukazyvaya rukoj na bol'shak.
- CHto tam? CHto? - sprashivala Stepanida, vidya na obvetrennom vesnushchatom
lice YAnki tol'ko ispug, nedobro gorevshij takzhe v ego shiroko raskrytyh
glazah. YAnka, odnako, ob座asnyalsya lish' zhestami, vse ukazyvaya na kustarnik,
chto-to obvodil v vozduhe rukami i izobrazhal na pal'cah. Ona zhe ne mogla
ponyat' nichego.
"Bozhe moj, eto zhe nado rodit'sya takim nedotepoj!" - vpervye s dosadoj
podumala ona i vslushalas'. No v ol'shanike bylo tiho, shumel v vetvyah veter,
da kakaya-to korova, zabravshis' v zarosli, treshchala poodal' hvorostom. S
dorogi zhe ne bylo slyshno ni zvuka, i Stepanida reshila shodit' k sosnyaku.
- Ty popasi Bobovku. Nu popasi korovu! YA shozhu. YA skoro.
YAnka lish' promychal nechlenorazdel'no, zamahal rukami, ne ponimaya ee ili
ne soglashayas', i ona, vyzhdav minutu, stala ostorozhno probirat'sya k doroge.
Na bol'shake po-prezhnemu nikogo ne bylo, kak i vozle sosnyaka. Ona
postoyala nemnogo, podumala i, ne podnimayas' na nasyp', skorym shagom poshla
vdol' kanavy.
Ona nikak ne mogla vzyat' v tolk, chto proizoshlo s YAnkoj, hotya vse vremya
vglyadyvalas' v dal'nij konec bol'shaka i raza chetyre ostanavlivalas',
vslushivayas' i razdumyvaya. V Slobodskih Vyselkah tozhe vse bylo tiho, kak i
na kartofel'nom kosogore vozle ee hutora, navstrechu dul poryvistyj veter,
i ej pokazalos', vot-vot iz-za tuch vyglyanet solnce. No solnce Tak i ne
vyglyanulo. Ona uzhe priblizhalas' k sosnyaku, plotnaya chashcha kotorogo neshiroko
rasstupilas' po obe storony dorogi, kogda do ee nastorozhennogo sluha
vpervye donessya strannyj zvuk. Vrode by dalekij tyazhelyj udar za sosnyakom
tugo otdalsya v holodnom vetrenom vozduhe, i ee pronzila dogadka: most! Da,
chto-to proishodilo po tu storonu roshchi, nevdaleke, za povorotom dorogi, gde
s leta dybilis' nad rekoj ostatki razrushennogo bombezhkoj mosta.
Stepanida zamedlila shag, gotovaya ostanovit'sya, no ne ostanovilas', a
bystren'ko podbezhala k opushke i, chtoby ne idti po doroge, svernula v
hvojnuyu chashchu.
Otsyuda bylo rukoj podat' do hutora, ona znala tut vse progaliny i
stezhki, za mnogo let ishozhennye ee nogami. Pochti begom, natykayas' na
kolyuchie vetki, ona minovala nevysokij, porosshij hvojnym molodnyakom
prigorok i ostorozhno vyglyanula s opushki na shirokij lugovoj prostor s
nevidnoj otsyuda izvilinoj rechki. Ot mosta uzhe vovsyu donosilis' golosa,
gruzno otdalsya v zemle zvuk sbroshennogo s telegi brevna, ona otvela ot
lica razlapistuyu sosnovuyu vetku i zamerla. Na bol'shake vozle mosta u samoj
vody i na razvorochennoj vzryvom nasypi koposhilis' lyudi: odni raskapyvali
zemlyu, drugie sgruzhali brevna s podvod, a na obryve u iskorezhennyh svaj i
balok zastyli neskol'ko muzhchin v neznakomoj voennoj forme, s oruzhiem za
plechami. Odin iz nih, v vysokoj, s shirokim kozyr'kom furazhke, chto-to
ukazyval rukoj po storonam, drugie molcha slushali, ozabochenno oglyadyvaya
ostatki razrushennogo mosta, i ona vdrug s neozhidannym ispugom ponyala - eto
zhe nemcy!
"CHto teper' budet? CHego zhdat' ot nemcev? Gde nashi? - tosklivo dumal
Petrok. - I kak zhit' dal'she?"
|tih beredyashchih dushu voprosov bylo velikoe mnozhestvo, i, ne najdya otveta
hotya by na odin iz nih, nel'zya bylo otvetit' na ostal'nye. Naprasno bylo
lomat' golovu, sokrushat'sya, pozhaluj, nichego tut ne pridumaesh', pridetsya
prinimat' to, chto ugotovano tebe sud'boj.
No mysli vse ravno lezli v golovu, bylo ne po sebe: neotvyaznaya toska,
slovno zhuk-koroed, s nachala vojny tochila dushu, i zaglushit' ee ne bylo
vozmozhnosti.
Odnako nel'zya skazat', chtob na hutore stalo sovsem ploho, chtoby
peremenilos' chto-libo pod novoj, nemeckoj vlast'yu. Naprotiv, pochti vse
zdes' ostavalos' po-prezhnemu: kak vsegda, odolevali osennie zaboty o
hlebe, byla korovka, v hlevke podaval golos nebol'shoj porosenok, brodili
po dvoru kury. Byl koe-kakoj privarok: svekla, kapusta, kartoshka v
ogorode, v pun'ke lezhalo v snopah tri kopy zhita - so Stepanidoj nazhali pod
osen' na pokinutom kolhoznom pole. Na stole byl hleb, i dazhe pobol'she, chem
kogda-libo prezhde, a kartoshki mozhno bylo nakopat' i eshche - von ona na
Golgofe za tynom, kolhoznaya, znachit, teper' nich'ya. Vyselkovskie baby,
kotorye posmelee, tiho kopali ot dorogi, ne dozhidayas' na to razresheniya.
Emu by tozhe ne meshalo podkopat' kakih paru meshochkov v burt, kotoryj on ne
mog zavershit' za nedelyu. Stepanida velela segodnya okonchit', vot privedet
korovu, snova ne minovat' perebranki. No u Petroka ne lezhala dusha k
rabote, golova byla zanyata sovsem drugimi zabotami, on tomilsya, bez konca
dymil samosadom i, slovno bol'noj, sidel na nizkoj skameechke u poroga ili
bescel'no brodil po dvoru. Vnimanie ego, odnako, ni na chem ne
zaderzhivalos', vokrug vse bylo privychno, znakomo do melochej i
vosprinimalos' uzhe kak chast' ego samogo. Vprochem, ono i neudivitel'no: tut
prozhito im dvadcat' let trudnoj, v lisheniyah i zabotah zhizni, kotoraya vot
nachala shodit' na net klinom, i drugoj uzhe ne budet. Mozhet by, i dotyanul
etu samuyu, bogom emu otpushchennuyu zhizn' esli ne v sytosti, tak hotya by v
pokoe. Esli by ne vojna...
V poslednee vremya posle dozhdej u kryl'ca i pod tynom sil'no poshla v
rost murava, ot nee vsegda bylo mokro, i Petrok, vybiraya mesta posushe,
proshel vdol' zavaliny i ostanovilsya na seredine dvora. Mnogo let on byl
tut hozyainom, horosho ili hudo, no pravil usad'boj, a teper' stal glyadet'
na nee slovno chuzhimi glazami, slovno on uezzhaet kuda-to i emu predstoit
rasstat'sya s mestom, gde proshla ego zhizn'. Vprochem, esli razobrat'sya, to
zhalet' bylo ne o chem. Hata davno uzhe byla ne novaya, hotya derevo kogda-to
popalos' horoshee - spelaya smolistaya sosna, brevna sten nemnogo
potreskalis', no ni odno ne sgnilo. Hata eshche postoit, mozhet, posluzhit
lyudyam. Kryshu v kon'ke nado by zalatat', vozle dymohoda s vesny stalo
protekat', tak zhe kak i v istopke, chto cherez seni pod odnoj s hatoj
kryshej. V istopke dazhe l'et, v sil'nyj dozhd' na glinyanom polu obrazuetsya
luzha, i Stepanida branitsya: za leto ne sobralsya dyru zadelat'. No
dejstvitel'no ne sobralsya - ne to, tak drugoe, a glavnoe, ne ochen'
hotelos' tashchit' svoi kosti po shatkoj stremyanke na kryshu, dumalos':
perestanet dozhd' - podsohnet i luzha. A to potrevozhish' gniluyu solomu,
pol'et sil'nee, chego zhe hotet' ot postrojki, kotoroj pod sotnyu godkov,
stavili, kazhetsya, eshche pri panshchine, a istopku i togo ran'she. Krysha na nej,
skol'ko pomnil Petrok, vsegda zelenela pod shapkoj mha, v malen'kom, na
odnu shibku, okonce blestelo raduzhnoe ot starosti steklo.
Samaya, mozhet, spravnaya zdes' postrojka - eto novaya pun'ka za hlevom, s
vidu samaya maloprimetnaya vo dvore, naspeh srublennaya iz tonkih elovyh
verhushek, v stenah splosh' shcheli, no dlya pun'ki sojdet i so shchelyami - veterok
v nej produvaet, a dozhd' ne mochit. Stavili ee vdvoem s Fed'koj, dumalos',
esli ne samomu, tak, mozhet, sgoditsya synu. Otsluzhit v armii, zhenitsya i
prodolzhit rod. No gde teper' Fed'ka?.. A v pun'ke rzhanye snopy sohnut na
vetru, zhdut svoego chasa. Vremya ot vremeni on snimet sverhu dva-tri,
obob'et v senyah na podstilke i smelet na zhernovah. Stepanida ispechet paru
buhanok, i nedelyu oni s hlebom.
Tosklivym vzglyadom Petrok okinul seryj osennij prostor, kartofel'noe
pole, protyanuvsheesya do samogo lesa, podoshel k kolodcu. Vnizu, v chernom
provale sruba, blestelo pyatno vody - teper' ee nabiralos' mnogo, ne to chto
letom. Voda v kolodce byla priyatnoj na vkus, vsegda holodnaya i chistaya kak
sleza. Takoj horoshej vody ne bylo dazhe v Vyselkah, ni v odnom iz vos'mi
kolodcev. Rasskazyvali stariki, v davnie vremena zdes' probivalas' iz-pod
zemli veselaya krinichka, poetomu, naverno, vozle nee i obosnovalas' usad'ba
panov YAhimovskih - na prigorke, u glubokogo, zarosshego lesom ovraga. Kto
by kogda ni napilsya iz kolodca, vsegda hvalil vodu. Let vosem' nazad
vmesto neuklyuzhego zhuravlya Petrok postavil na srub brevenchatyj vorot s
cep'yu i uzen'koj dvuhskatnoj kryshej ot dozhdya. Eshche nado by sdelat' kryshku,
chtoby ne sypalos' chto so dvora, no on dumal: obojdetsya i tak. CHto tam
nasypletsya? Razve vot vetrom naneset listvy s dvuh lip, kotorye osen'yu
gusto osypayut usad'bu. Lipy sil'no razroslis' za poslednie gody, i ten' ot
nih v letnie mesyacy nakryvaet edva li ne polovinu ogoroda. Stepanida vse
trebuet - obrubi, no u nego ne podnimaetsya ruka na takuyu krasotu. Ne on ih
sazhal, sazhali drugie, lipy rosli zdes' pri vsej ego zhizni, pust' ostayutsya
i posle nego.
Postoyav vozle kolodca, Petrok posmotrel na bol'shak za polem, gde
nedavno eshche vidnelas' Stepanida s korovoj, no teper' ni korovy, ni
Stepanidy tam ne bylo vidno. Naverno, pognala v kustarnik. Vremya eshche bylo
ne pozdnee, do vechera chasa dva popaset, a potom svoboda ego konchitsya,
pridetsya pristupat' k rabote: taskat' iz kolodca vodu, myt' porosenku
kartoshku, toloch' yachmen' v stupe. Togda uzhe ne pobudesh' naedine s myslyami -
Stepanida ne dast pobezdel'nichat'.
Iz potertogo obryvka gazety Petrok svernul tolstuyu, s palec,
samokrutku, tshchatel'no zavyazal kozhanyj kiset; prikurivat', odnako, nado
bylo idti v hatu, iskat' ugolek v pechi. Gde-to ostavalos' nemnogo spichek,
no Stepanida ih pryatala, priberegaya na krajnij sluchaj. V obshchem, ona byla
prava: gde sejchas kupish' spichki? V mestechke torgovlya svernulas', tovar iz
dvuh lavok eshche letom rastaskali svoi zhe, poka nemeckaya vlast' chuhalas',
nichego ne ostalos' ni v sel'po, ni v sel'mage. Kak-to on tozhe hodil za
dobychej - Stepanida pognala, - no ne slishkom razzhilsya: iz oprokinutoj
zheleznoj bochki za lavkoj nacedil butyl' kerosina so rzhavoj gushchej na dne.
Ne bog vest' kakoe dobro, no pridet osen', zima, ponadobitsya. Huzhe vot,
chto net soli, a bez nee mnogo ne s容sh'. No razve teper' net tol'ko soli?
Mozhet, samoe skvernoe, chto net loshadi.
Petrok povernulsya, chtoby otojti ot kolodca, i vdrug uvidel za tynom
korovu. Bobovka bystro shagala napryamik po kartoshke pochemu-to so storony
lesa, a ne kak vsegda, po doroge, k vorotam, za nej v raspahnutom vatnike
toroplivo bezhala Stepanida. Ves' vid zheny vyrazhal trevogu, ispug: platok s
golovy sbilsya na storonu, veter trepal na lbu seduyu pryad' volos. Petrok s
nedoumeniem ustavilsya v ee rasparennoe lico - bylo eshche rano, Bobovku
obychno pasli do vechera. No, po-vidimomu, chto-to sluchilos', i on podoshel k
vorotcam i vytashchil zakryvavshuyu ih zherd'-poperechinu.
- Petrok, nemcy!
- CHto?
- Nemcy, govoryu! Tam, na bol'shake, most stroyat...
- Most?
|to byla novost'. Petrok takogo ne ozhidal. Mozhet, tol'ko sejchas on
ponyal, kak horosho bylo tut bez mosta i kakaya opasnost' nadvigalas' iz
mestechka vmeste s etim mostom.
- Da, dryan' delo.
- Kuda kak dryan'! Naehalo nemcev, vashi mestechkovcy s podvodami,
sgruzhayut brevna. Nado chto-to delat'! A to priedut, oberut. Kak togda zhit'?
- Nu. Tol'ko chto delat'? - ne mog soobrazit' Petrok.
- Hotya by koe-chto spryatat'. Korovku v les, mozhet, esli privyazat'... A
porosenka...
Mozhet byt', korovu mozhno otvesti v les, privyazat' na verevku, no vot
porosenka v lesu ne privyazhesh', porosenka nado kormit'. Da i kury. Ono i
nebol'shaya cennost' - desyatok kurej, no i bez nih nevozmozhno v hozyajstve.
CHto bylo delat', kuda pryatat' vse eto?
- YA za porosenka boyus', - ustalo skazala Stepanida, popravlyaya na golove
platok. - Ved' zaberut. A on takoj ladnyj.
- Na salo oni ohotniki: matka - shpek, matka - yajka! - skazal Petrok,
eshche s toj vojny naslyshannyj o nemcah.
- YA tak dumayu, nado pripryatat'. Ty idi syuda, - pozvala ona muzha v
glubinu dvora.
Oni oboshli istopku, za uglom kotoroj byla drovokol'nya s nevysokoj
polennicej drov pod stenoj i staroj kolodoj na zemle, perelezli cherez
zherd' v ogorod. Tut za obvyalymi lopuhami i sputannymi zaroslyami krapivy
pod nizko navisshej kryshej istopki pritknulsya nekazistyj doshchatyj
zastoronok. Sarajchik etot izdavna stoyal pustoj, bez nadobnosti, v nego
svalivali raznyj hozyajstvennyj hlam i redko zaglyadyvali, razve chto za
yajcami. Vozle dveri v solome inogda neslis' kury i teper' lezhalo dva
zheltyh nesvezhih podklada.
- A esli ego syuda? - skazala Stepanida, shire rastvoryaya nizkuyu dver'
zastoronka. - On zhe tihij, budet sidet'. Avos' ne najdut.
Najdut ili net, kto znaet, no Petrok za sovmestnuyu zhizn' privyk slushat'
zhenu, ona byla neglupaya baba, a glavnoe, vsegda tverdo znala, chego hotela.
I, hotya zabota o porosenke byla teper' ne samoj bol'shoj u Petroka, on
poslushno vzyalsya za ustrojstvo novogo ubezhishcha. Prezhde vsego povytaskival iz
zastoronka v besporyadke nabityj tuda mnogoletnij hlam: kakie-to suhie
palki, staroe, obgryzennoe svin'yami koryto, polomannoe, bez spic koleso ot
telegi, davnyuyu, mozhet, dedovskuyu eshche sohu so rzhavymi lemehami. Spustya
polchasa lomanym yashchikom i palkami koe-kak otgorodil nebol'shoj zakutok,
prines iz pun'ki solomy, ne rovnyaya ee, chtoby men'she bylo zametno, napihal
v otgorodku. Stepanida tem vremenem, pochesyvaya za ushami podrosshego za leto
porosenka, tihon'ko privela ego iz hlevka.
- Vot syuda... Teper' syuda. Vot molodec...
"Kak malogo", - podumal Petrok, propuskaya vnutr' budki porosenka,
kotoryj, tiho podavaya golos, doverchivo obnyuhal porozhek, solomu i
udovletvorenno ustroilsya v svoem katuhe, vovse ne podozrevaya o navisshej
nad nim opasnosti. V samom dele, eto byl upitannyj spokojnyj porosenok, i
im ochen' ne hotelos' lishit'sya ego. Mozhet, eshche i uceleet, esli budet imet'
svoj, hotya by nebol'shoj, svinyachij razum, ne zavereshchit pri postoronnih,
dumal Petrok.
- Nu vot, - spokojnee skazala Stepanida. - Vse skrytnee budet. Pust'
sidit tam.
Oni vernulis' vo dvor, gde s trevozhnym ozhidaniem v pechal'nyh glazah
stoyala Bobovka, vozle ee nog brodili dve kuricy.
- A kak zhe kury? - sprosil Petrok.
Ih tozhe sledovalo pribrat' kuda-nibud' podal'she s glaz, no kuda
spryachesh' durnuyu kuricu? Tiho ona ne mozhet, a, snesya yajco, radostno
zakudahchet na vsyu okolicu i tem pogubit sebya. No chto tam kury, kuda
bol'shih zabot trebovala korova, kak by na nee pervuyu i ne obrushilas' beda.
- Korovu, mozhet, v Berestovku otvesti? K Man'ke? Vse zhe dal'she ot
mestechka, - neuverenno predlozhil Petrok. No Stepanida tut zhe vozrazila:
- Nu, ne. Bobovku ya v chuzhie ruki ne otdam.
- Kak zhe togda?
- V Baranij Log. Na verevku ili sputat'. Pust' hodit.
- A noch'yu?
- A noch'yu, mozhet, ne priedut. Oni zhe dnem bol'she sharyat.
Slabaya eto byla nadezhda na noch', no inogo, vidat', ne pridumaesh', i
Petrok molcha soglasilsya.
Osennij den' nezametno blizilsya k vecheru, ponemnogu smerkalos', hotya vo
dvore i poblizosti v pole eshche bylo svetlo. Vstrevozhennaya Stepanida ne
toropilas' doit' Bobovku, ta postoyala, vzdohnula i, ne dozhdavshis' hozyajki,
nachala shchipat' travu pod tynom, dobirat' nedoedennoe v pole. Petrok to i
delo s opaskoj poglyadyval za vorota da na bol'shak, zhdal, kogda pokazhutsya
nemcy. I vse slushal, starayas' v vechernej tishi pojmat' chuzhoj podozritel'nyj
zvuk. No, kak i vsegda, na dorozhke i na bol'shake bylo pusto, vokrug v
ponurom osennem prostore vocaryalas' vechernyaya tishina. Tol'ko veter
neutomimo terebil na lipah pozheltevshuyu listvu, shchedro usypaya eyu ogorod,
dorozhku, travu-muravu na dvore. Petrok vytashchil vederko vody iz kolodca i
postavil pered Bobovkoj. No ta lish' obmaknula guby i ne pila, pochemu-to
poglyadyvaya cherez tyn v pole, budto ozhidaya ottuda chego-to. Nado bylo
zagonyat' ee v hlev, no Stepanida zaderzhalas' v hate, i Petrok pozval:
- Slysh'? Doit' nado.
Stepanida molchala, i on podumal, chto dejstvitel'no v YAhimovshchine chto-to
kruto menyalos', esli hozyajka opazdyvala doit' korovu. No teper' vse i
vezde menyalos', sledovalo li udivlyat'sya peremenam na hutore, filosofski
uteshal sebya Petrok. Ne dozhdavshis' otveta Stepanidy, on stupil na ploskij
priporozhnyj kamen' i zaglyanul v seni. Stepanida, nagnuvshis', stoyala nad
sinim sundukom, chto-to iskala tam, brosila na hlebnuyu dezhku kakuyu-to
koftu, eshche odnu, vstryahnula bol'shoj chernyj platok s krasnymi cvetami.
Petrok udivilsya:
- CHto ty tam ishchesh'?
- A tut eto... Fen'kino, chtob spryatat' kuda podal'she.
- Fen'kino? Ne vydumyvaj ty! Komu ono nuzhno?
- Komu? Nemcam! - ogryznulas' zhena, perebiraya v sunduke. - A eto vot?
CHto s nej delat'?
Ona razvernula tonkuyu bumazhnuyu trubochku, vzglyanuv na kotoruyu on srazu
uznal predmet davnej Stepanidinoj gordosti - gramotu za uspehi v obrabotke
l'na. Sverhu na plotnom liste bumagi vidnelsya cvetnoj gerb Belorussii, a
vnizu sineli pechat' i razmashistaya podpis' predsedatelya CIKa CHervyakova.
Gramota do vojny visela v prostenke mezhdu oknami, potom ee snyali, hoteli
szhech', no Stepanida ne dala, pribrala v sunduk.
- Ty eto v pech'! - vstrevozhilsya Petrok. - |to tebe ne igrushka.
- A, pust' lezhit. Ne za kradenoe. Za staranie moe.
Stepanida svernula gramotu trubochkoj i zavernula v kakuyu-to odezhku. Iz
ostal'nogo otobrala v sunduke chto poluchshe, bol'sheyu chast'yu Fen'kino, i
bol'shim uzlom zavyazala v cvetastyj platok.
- Nado spryatat'. Mozhet, v burt s kartoshkoj?
- Sgniet. Da i naprasno ty eto. Nemcy, oni bol'she po s容stnoj chasti.
Tryapki oni ne tronut. YA znayu.
- Mnogo ty znaesh'! - usomnilas' Stepanida. - Kak by s tvoim znaniem
golymi ne ostat'sya.
- Nichego, kak-nibud', - skazal Petrok. - My pered nimi viny ne imeem. A
koli k nim po-horoshemu, to, mozhet, i oni... Ne s容dyat, mozhet...
On govoril, podbadrivaya sebya i uspokaivaya zhenu, hotya sam ne men'she ee
somnevalsya: tak li eto? Znal i chuvstvoval tol'ko, chto nado kak-to
perezhdat' lihoe vremya, zatait'sya, pritihnut', a tam, glyadish', izmenitsya
chto k luchshemu. Ne vechno zhe dlit'sya etoj vojne. No chtoby osterech'sya bedy,
nado vesti sebya kak mozhno osmotritel'nee i tishe. |to kak pered zloj
kuslivoj sobakoj: nado projti mimo, ne pokazyvaya straha, delaya vid, chto ty
vovse ee ne boish'sya, no i ne daj bog zacepit' ee. Esli on fashistov ne
zacepit, neuzheli zhe oni bez prichiny budut k nemu vyazat'sya? Razve on
kakoj-nibud' nachal'nik, ili partijnyj, ili hotya by evrej iz mestechka?
Slava bogu, on zdeshnij, kreshchennyj v hristianskuyu veru, kolhoznik, takoj,
kak vse v okruge. A chto syn v Krasnoj Armii, tak razve eto po ego dobroj
vole? |to zhe sluzhba. Tak bylo pri care i eshche ran'she. Sluzhili mnogie iz
derevni, pravda, samomu Petroku ne prishlos' - podvelo zdorov'e. Vsya ego
zhizn' protekla tut, na glazah u lyudej, za chto zhe k nemu mozhno bylo
pridrat'sya?
Koe-kak upravivshis' so skotom, oni naskoro pohlebali ostyvshego v pechi
supa i legli spat' - on na krovati za shkafom, a ona v zapech'e. Poka vsyudu
bylo gluho i tiho, i eta tishina vmeste s privychnost'yu vechernih hlopot
neskol'ko unyala trevogu. Petrok nevnyatnoj skorogovorkoj probubnil "Otche
nash", chego etoj osen'yu on davno uzhe ne delal, i so vzdohom perekrestilsya,
nadeyas', chto, mozhet, eshche i obojdetsya. Priehali i poedut dal'she, chto im tut
dolgo delat', na etom bol'shake? Mozhet, oni dlya togo tol'ko i chinyat most,
chtoby kuda-to proehat', zachem im kakoj-to hutor na otshibe ot dorogi? Front
otkatilsya chert znaet kuda, hodili sluhi, chto nemcy vzyali Moskvu, no
nepohozhe bylo, chtoby na tom vojna konchilas', ona prodolzhaetsya gde-to,
strashnaya eta vojna. Mozhet, uzhe v Sibiri? A mozhet, brehnya vse eto pro
Moskvu, podi, Moskvu im ne vzyat'. Malo chto zashli daleko, no ved' i
Napoleon zashel daleko, da podavilsya. Ne tak prosto proglotit' takoj kusishche
Rossii dazhe s takoj past'yu, kak u etogo Gitlera. Nebos' tozhe podavitsya.
Petrok i tak i etak povorochalsya na svoem sennichke, povzdyhal, uslyshal,
chto Stepanida tozhe vorochaetsya v zapech'e, i tiho sprosil:
- Baba, ne spish'?
- Splyu. Pochemu zhe net, - neohotno otozvalas' Stepanida i smolkla.
- A ya tak dumayu, mozhet, naprasno boimsya? Zachem my im? Kak priehali, tak
i uedut.
- Esli by! A to von iz mestechka ne vylezayut. Uchitel' etot da Podobed iz
sel'po do sih por na verevkah kachayutsya.
- Aj, ne govori takoe naprotiv nochi. Ne daj bog! - otmahnulsya Petrok,
uzhe pozhalev, chto nachal etot razgovor s zhenoj.
Bol'she oni ne peregovarivalis', i Petroka malo-pomalu smoril trevozhnyj
neglubokij son, ne prinosyashchij ni otdyha, ni uspokoeniya. Emu dolgo snilis'
kakie-to chervi - celyj klubok melkih, budto myasnyh chervej, kotorye
polzali, shevelilis', kisheli, svivalis' vozle ego nog. Petroku stalo
protivno, dazhe pochemu-to strashno, i on prosnulsya. Srazu ponyal, chto eshche
rano, eshche ne krichali petuhi v Vyselkah, v tishine haty zvuchno tikali
hodiki, no ne hotelos' vstavat', smotret' vremya, i on prodolzhal lezhat'
nepodvizhno, pytayas' zasnut' ili dozhdat'sya rassveta. Dumy ego byli vse o
tom zhe: kak zhit' na svete, v kotorom tak neozhidanno i bez ostatka ruhnuli
prezhnie poryadki, na chto operet'sya, chtoby uderzhat'sya v etoj trudnoj,
trevozhnoj zhizni! Dumal o syne Fedore, kotorogo, naverno, uzhe net v zhivyh -
takaya vojna i stol'ko pogiblo narodu. Da i pro Fenyu tozhe. S vesny ot
devchonki ne bylo nikakih izvestij, zhdali na kanikuly domoj, no ona tak i
propala v Minske. Mozhet, ushla na vostok i teper' gde-libo za frontom,
vse-taki uchilas' na doktorshu, tam teper' takie nuzhny. |to bylo by samoe
luchshee, lish' by ne popala k nemcam. A esli ne ostereglas' ot nih v gorode
ili po doroge domoj?.. Strashno bylo podumat', chto v takoe vremya moglo
sluchit'sya s devchonkoj.
Pod utro on vse zhe usnul nenadolgo i prosnulsya, zaslyshav Stepanidiny
shagi po hate. Nachinalsya novyj trevozhnyj den', v zapotevshih s nochi oknah
serel nenastnyj rassvet. Odetaya v vatnik Stepanida otodvinula zanavesku
vozle krovati.
- Ty burt okonchi. A to bez kartoshki ostanemsya. I porosenka nakormi. Nu,
ya pognala...
Ona vyshla vo dvor, i vskore ee shagi proshurshali vozle istopki, potom
poslyshalsya topot korov'ih nog vo dvore. Vidno, pognala Bobovku v Baranij
Log, yasnoe delo, tam, v storone ot bol'shaka, budet spokojnee.
Petrok nachal neohotno vstavat': svesil s krovati bosye, v podshtannikah
nogi, posidel tak, razmyshlyaya, zakurit' teper' ili snachala nadet' shtany.
Kurit' ochen' hotelos' s nochi. V hate bylo prohladno. Stepanida ne topila
pech' - speshila poran'she vybrat'sya s Bobovkoj, - teper' emu do poldnya
hozyajnichat' v odinochestve. V odinochestve ono i neploho, glavnoe, mozhno
nikuda ne speshit', nezavershennyj v konce ogoroda kartofel'nyj burt,
naverno, eshche podozhdet: pogoda stoyala dozhdlivaya, nepohozhe, chtoby vdrug
povernulo na zamorozki. Natyanuv shtany, Petrok sunul nogi v oporki,
nabrosil kozhushok na plechi. Pervym delom dostal iz-za dymohoda paru listov
samosada i prinyalsya kroshit' na ugolke stola. |to byla samaya milaya ego
serdcu rabota - gotovit' kurevo na den', ostryj konchik nozha legko rezal
podvyalennyj zheltyj list, istochavshij priyatnyj shchekochushchij v nosu zapah, i
Petrok v predvkushenii privychnogo naslazhdeniya s korotkoj zhivost'yu glyanul v
okno.
Net, na doroge, vedushchej ot hutora k bol'shaku, bylo pusto, nikogo ne
vidno i vozle sosnyaka, a vot po doroge iz Vyselok, pokazalos', kto-to
idet. S nozhom v ruke Petrok potyanulsya k oknu, zaglyanul vyshe. Skvoz'
zapotevshee steklo stali vidny dve dalekie chelovecheskie figury, kotorye
skorym shagom priblizhalis' k povorotu na hutor.
On postoyal, vglyadyvayas', poka vnezapnaya dogadka ne osenila ego - eto zhe
vyselkovskie policai. Da, eto byli Guzh s Kolondenkom. V novoj policejskoj
dolzhnosti Petrok ih videl vpervye, no slyshal ot lyudej, chto te tol'ko i
shnyryayut po Vyselkam, mestechku, navedyvayas' v okrestnye derevni i hutora, -
utverzhdayut nemeckuyu vlast'. Teper' oni napravlyalis' syuda - roslyj
plechistyj Guzh i molozhavyj Kolondenok, s lica budto podrostok, oba s
vintovkami za plechami, s belymi povyazkami na rukavah. Oni priblizhalis' k
povorotu, i u Petroka zateplilas' slaben'kaya nadezhda, chto, mozhet, povernut
na bol'shak i pojdut sebe dal'she. No on, konechno, oshibsya. Policai oboshli
luzhu na povorote i po uzen'koj, zarosshej travoj dorozhke napravilis' k ego
hutoru.
Petrok toroplivo nadel v rukava kozhushok, rastvoril dver' v seni. Potom,
eshche ne znaya, chto delat', no uzhe predchuvstvuya skvernoe, tshchatel'no prikryl
ee za soboj i cherez okno u poroga stal nablyudat' za policayami. Po mere ih
priblizheniya on, odnako, stanovilsya spokojnee. Da i chego bylo boyat'sya,
nikakoj viny za soboj on ne chuvstvoval, a Guzh dazhe prihodilsya emu kakoj-to
dal'nej rodnej po dedu, kogda-to na bazare v mestechke dazhe vmeste vypivali
v kompanii. No s nachala kollektivizacii Petrok s nim ne videlsya i
vstrechat'sya ne imel nikakogo zhelaniya. Odnako zh pridetsya...
Policai vskore minovali vorota pod lipami i proshli vo dvor. Cepkij
vzglyad Guzha metnulsya po drovokol'ne, hlevu i ostanovilsya na vhode v seni.
Navernoe, nado bylo otzyvat'sya, hotya i ne hotelos', i Petrok, vyjdya v
seni, nereshitel'no zamer vozle skam'i s vedrom. Tol'ko kogda chuzhaya ruka
zazvyakala snaruzhi klyamkoj, otvoril dveri.
- A-a, vo gde on pryachetsya! - vrode shutlivo progudel Guzh i, nagnuv
golovu, perestupil porog. - A ya glyazhu, vo dvore ne vidat'. Den' dobryj!
- Dobryj den', - zapavshim golosom otvetil Petrok. - Tak eto... ZHdu vot.
- Kogo zhdesh'? Gostej? Nu, vstrechaj!
- Aga, zahodite, - s fal'shivym radushiem spohvatilsya Petrok i shire
rastvoril dver' v hatu. SHursha potertoj kozhanoj kurtkoj, Guzh s vintovkoj v
rukah perestupil porog, za nim napravilsya tugo podpoyasannyj remnem po
seroj shineli dolgovyazyj Kolondenok. Vojdya sledom, Petrok pritvoril dver',
vydvinul na seredinu haty skam'yu. No gosti ne seli. Kolondenok, slovno na
strazhe, vytyanulsya u vhoda, a Guzh netoroplivo protopal v tyazhelyh sapogah k
stolu i obratno, po ocheredi zaglyadyvaya v kazhdoe iz okon.
- Kak na kurorte! - probasil on. - I les i reke. I mestechko pod bokom.
Aga?
- Blizko, aga, - soglasilsya Petrok, unylo soobrazhaya, kakoj chert ih
prines syuda v takuyu ran'. CHto im nado? On ne predlagal drugoj raz
sadit'sya, dumal, mozhet, chto skazhut i ujdut.
No, kazhetsya, idti oni ne namerevalis'.
Oglyadev temnye ugly i okleennye gazetami steny haty, Guzh
prodolzhitel'nym vzglyadom povel po obrazam, budto soschital ih, i rasstegnul
na grudi neskol'ko pugovic svoej ryzhej tesnovatoj kozhanki.
- Teplo, odnako, u tebya.
- Tak eto... Eshche ne topili.
- Znachit, teplaya hata. |to horosho. Nado razdet'sya, ne vozrazhaesh'?
Petrok, razumeetsya, ne vozrazhal, i Guzh, pokryahtyvaya, stashchil s tugih
plech chuzhuyu kozhanku, povesil na gvozd' vozle visevshej v prostenke
Petrokovoj skripki. Remnem s zheltoj voennoj pryazhkoj nachal podpoyasyvat'
vylinyavshuyu do zheltizny krasnoarmejskuyu gimnasterku.
- Vse igraesh'? - kivnul on na skripku.
- Gde tam! Ne do muzyki, - vzdohnul Petrok. V samom dele, kogda bylo
igrat' - s nekotoryh por v dushe ego zvuchala sovsem drugaya, ne skripichnaya
muzyka. No on ne stal chto-libo ob座asnyat', tol'ko podumal s sozhaleniem, chto
skripku nado by pribrat' podal'she ot chuzhogo glaza.
- Pomnyu, kak na svad'be kogda-to nayarivali. V Vyselkah. Ty na skripke,
a YArmash na bubne.
- Kogda to bylo...
- A bylo! - skazal Guzh i polez za stol v ugol. Dlinnuyu svoyu vintovku
polozhil na skam'yu ryadom. Kolondenok, ne razdevayas', s vintovkoj v rukah
prisel na poroge. - Nu, ugoshchaj, hozyain! - holodnym vzglyadom iz-pod kolyuchih
brovej Guzh ustavilsya na Petroka. - Stav' pol-litra. A kak zhe!
- Ge, esli by ono bylo! - vrode by dazhe obradovalsya Petrok. - Zakusit'
mozhno, konechno, a vodki net, tak chto...
- Ploho, znachit, zhivesh', Bogat'ka. I pri Sovetah ne bogatel...
- Ne bogatel, net...
- I pri germanskoj vlasti ne hochesh'. A my ne tak. My vot koe-chto imeem.
Vytyanuv pod stolom tolstuyu v sapoge nogu, Guzh vynul iz karmana chernyh
galife svetluyu butylku.
- Vot, chistaya moskovskaya! - i, gromko pristuknuv, s pokaznoj gordost'yu
utverdil ee na stole.
Dalee tyanut' bylo nevozmozhno, proklinaya pro sebya vse na svete, Petrok
poshel k posudniku za hlebom, vspomnil, chto nado by poiskat' yaic v istopke,
tam zhe bylo eshche nemnogo ogurcov v bochke. Nu i salo, konechno, v kadke. On
zametalsya, starayas' provornee sobrat' na stol, chtoby skoree osvobodit'sya
ot policaev, polozhil na stol nachatuyu buhanku hleba, no ne mog najti nozh,
kotoryj tol'ko derzhal v rukah, gde on zapropastilsya? Ne dozhdavshis'
hozyajskogo, Guzh vytashchil iz-za golenishcha svoj - shirokij, s zagnutym koncom
kinzhal i legko otvalil ot buhanki dva tolstyh lomtya.
- A gde zhe tvoya aktivistka? - vrode mezhdu prochim sprosil policaj i
prishchurilsya v ozhidanii otveta. - Ne v kolhoze zhe vkalyvaet?
- Da s korovoj, znaete, poshla.
- A, znachit, korovu derzhish'? A pribednyaesh'sya.
- Da ya nichego. Kak vse, znaete...
- A kto kartoshku vybirat' budet?
- Kakuyu kartoshku?
- Kolhoznuyu! Von na Golgofe. Sovetskaya vlast' hryapnulas', no kolhozy
ni-ni! Gitler prikazal: kolhozy sohranyayutsya. Tak chto kartofeleuborka. Nu i
kartofelesdacha, konechno. Kak do vojny, ha-ha! - korotko zasmeyalsya policaj.
|to Petrok uzhe slyshal, hotya snachala ne ochen' verilos', chto nemcy
dopustyat kolhozy. Dumal, mozhet, budut raspravlyat'sya s kolhoznikami, a oni
von chto! Radi kartoshki, naverno. Tak im udobnee.
- YA, znaete, otrabotal svoe. Pust' pomolozhe kotorye, - slabo popytalsya
otkazat'sya Petrok. - Kotorye pozdorovshe.
- A kto eto nezdorovyj? Ty? Ili, mozhet, baba? Ta do vojny von kak
staralas'. Vkalyvala za troih, pro hvorobu ne zaikalas'. Na slete
vystupala, kak zhe, peredovaya l'novodka!
- Kakaya tam l'novodka! - tiho skazal Petrok, pytayas' kak-to otvesti
mnogoznachitel'nyj namek policaya, i postavil na stol chistyj stakan. -
Poslednee vremya ego malo i seyali, l'na togo.
- Skol'ko ni seyali! A ona staralas'. Lyudi zapomnili. A teper'
prihvornula...
Petroku nado bylo v istopku za ogurcami i salom, no na poroge sidel
belobrysyj Kolondenok i s kislym vyrazheniem pryshchavogo lica glyadel v
storonu. |tot yavnyj podkop policaev pod ego Stepanidu ochen' ne ponravilsya
Petroku, i on podumal: ne dlya togo li oni syuda i pozhalovali?
- Skazali, nu i vystupala. Kuda zhe denesh'sya.
- Skazali, govorish'? A esli teper' nemeckaya vlast' drugoe skazhet? Kak
togda vy?
- A my chto? - peredernul Petrok plechami. - Kak vse, tak i my.
Guzh udobnee ustroilsya za stolom, vzglyanul v okno i shirokim hozyajskim
zhestom sgreb so stola butylku.
- Nu a salo u tebya najdetsya?
- Sejchas, sejchas, - povernulsya k dveri Petrok i srazu zhe natknulsya na
Kolondenka, kotoryj ne sdvinulsya s mesta.
- Propustit'! - rovnym golosom skazal Guzh, i tol'ko togda Kolondenok
podvinulsya s poroga, propuskaya Petroka v dver'.
CHtoby bylo svetlee, Petrok nastezh' rastvoril seni, istopku, nashchupal v
kadke slezhavshijsya v soli kusok sala. On uzhe ponyal, chto eto poseshchenie
hutora policayami ne sluchajno, tut est' opredelennaya cel', vskore,
navernoe, vse vyyasnitsya. No tol'ko by ne sunulas' syuda Stepanida, kak by
dat' znat' ej, kakie tut gosti, lihoradochno dumal on, toroplivo nesya
ugoshchenie v hatu.
- |to drugoe delo! - udovletvorenno skazal Guzh. Policaj uzhe vypil
vodku, stakan byl pustoj, odutlovatoe lico ego eshche krivilos' ot vypitogo,
i on srazu prinyalsya narezat' salo. - Tak, teper' tvoya ochered'. Vse-taki
hozyain. Hozyaev nemcy uvazhayut. Ne to chto pri Sovetskoj vlasti...
- Da net, ya znaete, ne ochen' togo...
- |to ty bros'! - prikriknul na nego Guzh i, vzboltnuv butylku, nalil
bol'she poloviny stakana. - Pej! Za pobedu.
- Nu, razve za pobedu, - unylo soglasilsya Petrok, berya iz ego ruk
stakan.
- Tvoj-to syn gde? V Krasnoj Armii budto? Stalina zashchishchaet?
- Nu, v armii. Soldat, tak chto...
- Tak chto za pobedu! Nad bol'shevikami, - utochnil Guzh.
Proklinaya pro sebya vse na svete i prezhde vsego etogo mordastogo gostya,
Petrok pochti s otvrashcheniem vytyanul vodku iz stakana.
- Vot eto delo! - odobril policaj. - Teper' na, zakusi.
Guzh derzhal sebya za stolom po-hozyajski, a Petrok nezametno kak-to
prevratilsya iz hozyaina v gostya, ne bol'she. Konechno, on byl napugan etim
vnezapnym prihodom policii, vstrevozhen nedobrymi namekami Guzha i boyalsya,
kak by vse eto ne konchilos' hudo. Odnako, mozhet, i horosho, chto ne
otkazalsya vypit', vodka postepenno pritupila ispug, i rasteryannost' ego
stala prohodit'. On uzhe osvaivalsya v roli sobutyl'nika, raz uzh ego lishili
roli hozyaina, bokom prisel k stolu i zheval korku hleba. Guzh tem vremenem,
budto zhernovami, shirokimi chelyustyami peremalyvaya hleb s salom, opyat'
napolnil stakan.
- Horoshee delo mozhno i povtorit'. Pravda, Bogat'ka?
- Pravda, navernoe. Pervaya charka, ona - kak sinichka, a vtoraya - kak
lastochka, - slovoohotlivo podhvatil Petrok. - A eto... tovarishchu? - kivnul
on na Kolondenka u poroga.
- Obojdetsya, - probasil Guzh. - On nep'yushchij. Ty zhe, pravda, Potap,
nep'yushchij?
- Nep'yushchij, - tonkim golosom otvetil Kolondenok, i vse v hate pritihli
vslushivayas'. So dvora doneslis' zvuki shagov, vozle hlevka gromko
zakudahtala kurica.
- A nu! - kivnul Guzh pomoshchniku, ne vypuskaya iz ruk stakana. Kolondenok
vyskochil v seni, no skoro vernulsya.
- Tetka prishla.
Petroka peredernulo ot dosady, on ne na shutku ispugalsya za Stepanidu.
Zachem ona pritashchilas'? Nado by kak-to predupredit' ee, chtoby ne zahodila v
hatu, no Petrok vlez v etu p'yanku, i teper', vidno, uzhe pozdno.
- YA eto... Skazhu, chtob zakuski kakoj. - On pripodnyalsya, pytayas' vyjti
iz-za stola. No Guzh reshitel'nym dvizheniem ruki posadil ego obratno.
- Sidi! Sama dast, ne slepaya.
Dejstvitel'no, vskore otvorilas' dver' iz senej, i Stepanida na
mgnovenie zamerla na poroge, naverno, ne srazu uznav chuzhih v hate.
- Zahodi, zahodi! - zhuya zakusku, po-hozyajski priglasil Guzh. - Ne
stesnyajsya, ha-ha! Podi, ne stesnitel'naya?
- Zdravstvujte, - tiho pozdorovalas' Stepanida i perestupila porog.
"Nu, sejchas voz'mut!" - so strahom podumal Petrok, iskosa poglyadyvaya na
Guzha. No tot, kazalos', ne obrashchaya vnimaniya na hozyajku, otvorotil eshche odin
lomot' hleba ot buhanki i vmeste s salom protyanul Kolondenku.
- Zakusi, Potap.
S sonnym bezrazlichiem na lice Kolondenok pripodnyalsya s poroga i vzyal
ugoshchenie.
- P'ete, a tam nemcy po mostu hodyat, - skazala Stepanida s legkim
ukorom, bol'she, chtoby narushit' nelovkuyu tishinu v hate.
- Pravil'no, hodyat, - soglasilsya Guzh. - Eshche paru dnej, i budut ezdit'.
Germanskaya delovitost'!
- A zachem im tut ezdit'? CHto u nih, v Germanii svoih dorog nedohvat? -
nedobro prizhmurilas' Stepanida. Guzh ispytuyushche posmotrel na nee i, budto
ezh, nedovol'no fyrknul.
- Ochen' ty umnaya, glyazhu! Nedarom aktivistkoj byla. Ne otreklas' eshche?
- A ot chego eto mne otrekat'sya? YA ne zlodejka kakaya. Pust' zlodei ot
svoego otrekayutsya.
- Namekaesh'? Na kogo namekaesh'? - nastorozhilsya Guzh.
- Na nekotoryh. Kotorye segodnya odni, a zavtra drugie!
"Da zamolchi ty, baba! - myslenno vnushal ej Petrok. - CHego ty
zaedaesh'sya? Razve ne vidish', kto pered toboj?"
Vidno, Stepanida i eshche hotela chto-to skazat', no ostanovilas' i tol'ko
metnula zlym vzglyadom v storonu Guzha, potom takim zhe na Petroka i
Kolondenka. Odnako i odnogo vzglyada dlya Guzha okazalos' dostatochno, i on
ugrozhayushche privstal za stolom.
- Ty gde shlyaesh'sya? CHto na dorogah vysmatrivaesh'? Pochemu ty so dvora,
kogda gosti v dom?
- YA korovu pasla. Von zhe hozyain v hate.
- CHto on moget, hozyain tvoj? On i kuricu ne poshchupaet! A nam zakus'
trebuetsya.
- Eshche chego?
- Zakus', govoryu, horoshaya. Kak dlya predstavitelej nemeckoj vlasti!
- Davno vy takie predstaviteli? - vspyhnula Stepanida, i Petrok
pochuvstvoval, chto sejchas sluchitsya nepopravimoe.
- Baba, molchi! - kriknul on s napusknoj strogost'yu. - ZHar' yaishnyu!
Slyhala moj prikaz?
Guzh odobritel'no zarzhal za stolom, a Stepanida molcha povernulas' i
vyshla v seni. Dver' za nej ostalas' raskrytoj, i Kolondenok zatvoril ee,
ostavayas' vse tam zhe, u poroga. Guzh, odnako, bystro sognal s lica ulybku.
- Von kakaya ona, tvoya baba! Znaesh', chto nemcy s takimi delayut?
- Nu, slyhal. Tol'ko eto...
- Veshayut! Na telegrafnyh stolbah! - Guzh pristuknul uvesistym kulakom po
stolu. Pochuvstvovav, kak holodeet vnutri, Petrok ves' szhalsya, vtyanul
golovu v plechi. - Nemcy s takimi ne chikayutsya. I my ne budem! Povesim s
desyatok, chtob drugim nepovadno bylo, - gremel Guzh.
- Da ona tak, ona ne so zla, - slabo popytalsya opravdat' Petrok
Stepanidu.
- A s chego zhe togda? S dobroty, skazhesh'? Kommunistka ona, - vdrug
zaklyuchil Guzh.
- Da net. Ona yazykom tol'ko.
- Vo-vo, yazykastaya! YAzyk - chto veslo. Ne vyrvali eshche? Tak vyrvut!
Petrok muchitel'no soobrazhal, chto skazat', kak zashchitit' zhenu, kotoruyu
ochen' prosto mogli pogubit' eti dvoe. On znal, chto sama ona ne
poberezhetsya, skoree naoborot. Osobenno esli razozlitsya, to nikomu ne
ustupit, bud' pered nej hot' sam gospod' bog. Guzh, vidno, tozhe
pochuvstvoval eto i vdrug perevel razgovor na drugoe:
- Ty eto... vot chto. Skazhi mne spasibo. Esli by ne ya, ty by uzhe davno
vdovym stal.
- Esli tak, to spasibo, - sderzhanno otvetil Petrok.
Postepenno on stal ponimat', chto na etot raz proneset, vrode no zaberut
Stepanidu. Poka chto. Esli tol'ko ona sama ne polezet na policejskij rozhon.
- Odnim spasibom ne otdelaesh'sya, - opyat' kuda-to povorachival Guzh,
Petrok snova nastorozhilsya, pokorno ozhidaya novoj kaverzy etogo
rodstvennika. - Za spasibo ya tebya pokryvat' ne stanu. Da eshche vodkoj poit'.
|to ty mne pollitrovki nosit' dolzhen.
- Da ya by s miloj dushoj. No...
- Skazhesh', vodki net? A ty dostan'. Kupi! Vymenyaj! Nagoni samogonki.
Dlya rodstvennika ne mozhesh' postarat'sya? YA zhe tebe ne chuzhoj, pravda?
- Ne chuzhoj, aga.
"CHtob ty sgorel, svoyachok takoj", - ugryumo dumal Petrok, uzhe chuvstvuya,
chto novyj povorot v razgovore ne luchshe prezhnego. Gde on voz'met emu vodki?
V lavke ne kupish', u znakomyh ne odolzhish'. Kogda-to, pravda, proboval
gnat' samogon, no kogda eto bylo? S teh por ne sohranilos' ni posudy, ni
zmeevika. Opyat' zhe, kak bylo vozrazhat' Guzhu? Razve ego, Petroka,
opravdaniya zdes' chto-nibud' znachili?
- Vot tak. Dogovorilis', znachit?! - skazal Guzh, uminaya hleb s salom. -
Ty slyshish'?
- Slyshu, kak zhe. Vot tol'ko...
On tak i ne nashel chto skazat' policayu; iz senej voshla Stepanida, molcha
postavila na stol misku s kapustoj.
- Verno, nemcy slabovato kormyat? - yazvitel'no sprosila ona.
Guzh zlobno okruglil glaza.
- A tebe chto? Ili ochen' ne nravyatsya nemcy?
- Nravyatsya, kak chir'i na zadnice.
- Stepanida! - vskrichal Petrok. - Molchi!
- A ya i molchu.
- Molchi! Znaesh'... On zhe po-rodstvennomu. Po-horoshemu! A ty...
- Ladno, - skazala ona Petroku. - Uzhe vypil, tak gotov zad lizat'.
CHereschur ty bystryj, glyazhu.
Poslednie ee slova uzhe doleteli iz senej, stuknula dver', i v
nastupivshej tishine Petrok vinovato prokashlyalsya. On zhdal i boyalsya togo, chto
teper' skazhet Guzh. No Guzh ugryumo molchal, pozhiraya zakusku, i Petrok skazal
tiho:
- Baba, izvestno. CHto sdelaesh'?
- CHto sdelaesh'? - zlobno podhvatil policaj. - Puto voz'mi! Kotoroe
potolshche, s kostroj. I putom! A to pen'kovoj petli dozhdetsya. Popomnish'
menya.
Petrok unylo molchal, sidya vozle stola. Kuchku narezannogo samosada
sdvinul na ugol stoleshnicy i nevidyashche podbiral pal'cami tabachnye kroshki,
slushaya, kak zhuet ego salo Guzh, ugrozhaet i eshche pouchaet, kak zhit' s baboj.
Vdvoe molozhe ego, a glyadi, kakoj stal umnyj pri nemeckoj vlasti.
- Priezzhal vazhnyj chin, - prozhevav ocherednoj kusok, spokojnee soobshchil
Guzh. - Nazyvaetsya zonderfyurer. Prikazal vse s polya ubrat'.
- Schitaj, vse ubrali, - skazal Petrok.
- Ne vse. To, chto ubrali, nikuda ne denetsya. Popadet v nemeckie
zakroma. Kartoshka ostalas'. Vot ee i vykopat'. I sdat'. Dlya germanskoj
armii. Ponyal? Kak pri Sovetah.
"CHerta s dva ty ee s polya voz'mesh' dlya germanskoj armii, - podumal
Petrok. - Pust' pogniet tam".
V butylke eshche ostavalos' nemnogo, Guzh vylil ostatki v stakan i molcha
oprokinul v rot. Kryaknul, vyter pyaternej zhirnye ot sala guby.
- I eshche vot chto. Tut, navernoe, zahodyat raznye? Iz lesa kotorye.
Bandity! - snova ustavilsya on na Petroka, kotoromu opyat' stalo ne po sebe
ot etogo vzglyada. - CHto, ne bylo takogo? Ladno, veryu. No pomni, esli kto,
srazu v policiyu. V mestechko ili na Vyselki. I chtob nemedlenno. Ponyal? A to
za ukryvatel'stvo... znaesh'? V mestechke byl?
- Nu, byl.
- CHital prikaz? Rasstrel i konfiskaciya imushchestva. Nemcy, oni ne shutyat.
Ponyal?
Petrok pechal'no vzdohnul. CHto sdelaesh'? Krugom beda. Ugrozy, rasstrel,
konfiskaciya. Kak tut zhit' budesh'?
Guzh ne spesha vybralsya iz-za stola i, syto ikaya, stal natyagivat' na
plechi potertuyu ryzhuyu kozhanku.
- YAichnica otmenyaetsya! - neozhidanno ob座avil on. - Drugim razom. Tak chto
gotov'sya!
Petrok unylo sidel na skam'e, podperev golovu rukami, i rasseyanno
smotrel na stol, gde tolstye osennie muhi polzali po zhirnoj ot sala
stoleshnice. On ne pribiral posudu, ne unosil hleb, Stepanida tozhe ne
podhodila syuda - ona otchityvala ego s poroga.
- Ustroil ugoshchenie! Salo, ogurcy! I eshche komanduet: yaichnicu im! Sam yaic
nanesesh'? Ty hotya raz kur pokormil? Esli by ne ya, chto by ty sdelal v
hozyajstve? Dazhe loshad' svoyu ne vernul, kogda vse povozvrashchali...
Loshad', konechno, byla ego promashkoj, Petrok ponimal eto i perezhival ne
men'she, chem Stepanida, no gde on mog vzyat' loshad'? Malo li on pohodil v
Vyselki, povysprashival u derevenskih, no razve kto ustupit? Kazhdomu v
hozyajstve prezhde vsego nuzhna loshad'. Zato v mestechke emu povezlo bol'she, i
teper' on vspomnil glavnuyu svoyu udachu.
- A kerosina kto rasstaralsya? Ne ya hiba?
- Ah, kerosina! Smeh odin - kerosina! Lyudi von soli meshkami nataskali.
Spichkami zapaslis'. Saharom dazhe. A to butyl' kerosina prines - smeh
odin...
- A chto! Kerosin zimoj, znaesh'! Malo u kogo budet, a u nas est'!
- Molchi ty! Kerosin... I eto - nashel svoyaka! Sobutyl'nika. Bud' on moj
svoyak, ya by ego pomelom iz doma. Prodazhnik! A on vodku s nim raspivaet,
ugoshchaet ego. Von pridut nemcy, tak i ih tozhe ugoshchat' budesh'?
Dver' v seni byla po-letnemu rastvorena, Stepanida hodila to v seni, to
k pechi, to v istopku, zvyakala kruzhkoj v vedre, razvodila pojlo. Teper',
kogda oni ostalis' vdvoem, ona ne sderzhivalas' i vygovarivala vse, chto
nakipelo za eti nedeli na nego, na vojnu i na zhizn' tozhe. Petrok bol'she
molchal - chto on mog skazat' ej, chem vozrazit'? On ponimal zhenskuyu pravotu
Stepanidy, no ne hotel postupit'sya v svoej, eshche bolee blizkoj emu
pravotoj, oshchushchenie kotoroj inogda kruto podnimalos' v ego dushe.
- Pridut, ugostish'! Kuda denesh'sya? - tiho skazal on, podumav, chto,
mozhet, zhena ne rasslyshit. No ona rasslyshala, i eto okonchatel'no vyvelo ee
iz sebya.
- Nu eto ty ugoshchaj! Bez menya tol'ko. YA pojdu v les s korovoj, chtob moi
glaza ne videli.
- Takaya beda! Idi, obojdus'.
- Aga, obojdesh'sya! Dumaesh', ty pop'yanstvuesh' tut? Podlizhesh'sya? Da oni
tvoe vyp'yut i tebe zhe dulyu pokazhut.
Petrok hotel bylo chto-to skazat', no tol'ko mahnul rukoj - Stepanidu ne
peresporish'. Razve mozhno chto putnoe vnushit' zhenshchine? To, chto dlya tebya
yasnyj den', ej kazhetsya noch'yu. Poprobuj ubedit' ee, chto segodnya im zdorovo
povezlo s policayami, chto Guzh posle vypivki smyagchilsya i ne slishkom stal
pridirat'sya, chto on, mozhet, i na samom dele zashchishchaet ih pered nemcami. Sam
zhe skazal: rodstvenniki! Potomu nado s nim ladit', kak-to zadobrit' ego,
zavesti druzhbu, chto li. Konechno, on svoloch', bandyuga, nemeckij holuj, no
ved' on vlast'! Kak budto emu, Petroku, bol'shoe udovol'stvie pit' s nim
vodku, poddakivat' da eshche vyslushivat' ego nastavleniya. No esli hochesh'
zhit', to budesh' terpet' ne takoe. S volkami zhit' - po-volch'i i vyt'.
Pravda, eti prostrannye rassuzhdeniya tol'ko putano vertelis' v ego
zahmelevshej golove, vsluh zhe on lish' tiho ogryzalsya, znaya po opytu, chto
zloj zhene luchshe ne perechit', ego verha vse ravno ne budet.
Stepanida mezhdu tem, kazhetsya, vygovorilas' i kak-to razom pritihla.
Snachala, vojdya v izbu, ona dazhe ispugalas', zavidev chuzhih, no potom
postepenno osmelela, osobenno kogda rasserdilas'. A rasserdilas' ona
bol'she na Petroka za ego vypad protiv nee, da eshche pered etimi shavkami.
Pust' by krichal-komandoval, kogda oni ostalis' vdvoem, tak teper' on
molchit ili chto-to bubnit pod nos v svoe opravdanie. A togda v ego okrike
ej poslyshalos' neprikrytoe namerenie ugodit' Guzhu, uniziv ee. No unizhat'
sebya ona nikomu ne pozvolyala, ona umela postoyat' za sebya. Vyselkovcy do
sih por pomnyat, kak kogda-to na kolhoznom sobranii ona razoblachila pered
predstavitelem iz rajona kladovshchika, vora i p'yanicu Kolomijca, kak togo
vskore snyali s ego hlebnoj dolzhnosti i dazhe hoteli sudit'. A kogda ona
byla zven'evoj po l'nu i Kondybishin zyat' raspustil po derevne sluh, chto ee
baby kradut noch'yu len, ona dobilas' proverki, dazhe obyska - neskol'ko raz
ih ostanavlivali na stezhke, proveryali u bab za pazuhoj, pod odezhdoj, no
vsegda naprasno, - i podozrenie v vorovstve s nih snyali.
Ona razmashisto rubila sechkoj travu v koryte. V raskrytoj dveri u poroga
bylo svetlo, sechka sypalas' na utoptannyj zemlyanoj pol, na ee nogi, i ona
gor'ko dumala, chto v takoe proklyatoe vremya s ee Petrokom propadesh'.
Glavnoe, u nego i v pomine net tverdosti, muzhskoj samostoyatel'nosti, so
vsyakim on gotov soglasit'sya, kazhdomu poddaknut', hotya tot nagleet, ne
uboyas' samogo gospoda boga. Mozhno podumat', chto lyudskaya pokornost' delaet
kogo-to dobree. Skoree naoborot. Ne poluchiv srazu otpora, eti gorlohvaty
tut zhe norovyat vzobrat'sya na plechi i ehat' kuda im zahochetsya. S detskoj
pory ona znala vyselkovskogo Guzha, kotoryj v kollektivizaciyu kuda-to udral
ot raskulachivaniya, a teper' vot poyavilsya snova s vintovkoj v rukah, chtoby
pit' vodku da mstit' lyudyam za proshloe. No ona ne zabyla poslednyuyu s nim
vstrechu v tridcatom godu i nikogda ee ne prostit emu. Pust' sebe on s
vintovkoj. Tak zhe kak i tomu Kolondenku, kotorogo davno nenavidela vsya
derevnya. V nachale vojny on po pervoj mobilizacii ushel v armiyu, no mesyac
spustya vernulsya, govorili lyudi, chto nemcy otpustili ego iz lagerya.
Kolondenok pribyl v mestechko ishudavshij, obovshivevshij i golodnyj, a teper'
vot ot容daetsya na policejskih harchah.
Stepanida ih ne boyalas', potomu chto prezirala. Bolee togo, ona ih
nenavidela. Vprochem, ej ne bylo do nih nikakogo dela. V toj zhizni, kotoruyu
obrushila na svet vojna, Stepanida derzhalas' davnej, ispoveduemoj lyud'mi
pravdy, i poka u nee bylo soznanie etoj pravoty, ona mogla smelo glyadet' v
glaza kazhdomu.
Po dvoru, pod tynom i po ogorodu neprikayanno hodili ee molodye kurochki,
chto-to klevali. Neslis' poka chto shest' staryh kuric, kotorymi osobenno
dorozhila Stepanida: davno uzhe s yaic byl ves' denezhnyj dohod s hutora -
neschastnaya kopejka, vsegda tak neobhodimaya v hozyajstve. Sobrav desyatka tri
yaic, ona nesla ih v mestechko, menyala na chto-nibud' nuzhnoe ili prodavala.
Bez kur bylo nevozmozhno. Teper' vot podumala, chto nado by posypat' im
kakih-to obsevkov, no ona toropilas' v pole i na kur u nee uzhe ne hvatalo
vremeni. V speshke prigotovila i vynesla polvedra meshanki porosenku,
raskryla nizen'kuyu dver' zastoronka, i tot, zaslyshav hozyajku, pospeshno
zavozilsya v solome. Postaviv vedro v ugol, ona podozhdala nemnogo,
nablyudaya, kak porosenok appetitno zachmokal v vederke. Spustya minutu on uzhe
zabralsya tuda s nogami i oprokinul ego, no Stepanida popravlyat' vederko ne
stala, znala, chto i tak podberet vse do kroshki.
Odnako nado bylo bezhat' v pole - v Baran'em Logu, privyazannaya k lozine,
paslas' Bobovka, ne godilos' v takoe vremya nadolgo ostavlyat' ee bez
prismotra. Prezhde chem pokinut' usad'bu, Stepanida zaskochila v hatu
shvatit' korku hleba - pozhevat' samoj i ugostit' korovu. V hate bylo tiho
i spokojno, Petrok po-prezhnemu unylo sidel za stolom i dazhe ne oglyanulsya
na Stepanidu.
- Pokormi kur, - tishe, chem davecha, skazala ona.
Kak vsegda, vygovoriv emu svoi obidy, ona stala spokojnee i dazhe
pozhalela etogo nezadachlivogo Petroka, kotoryj chasto zlil ee, vremenami
smeshil, redko kogda radoval. No, v obshchem, on byl chelovek neplohoj,
glavnoe, ne zloj, tol'ko malo provornyj i ne ochen' udachlivyj v zhizni. Eshche
on byl desyat'yu godami starshe i davno hvoral. Odnako vse ego hvorosti shli
ot chrezmernogo kureniya, ona eto znala tochno i tverdila emu o tom pochti
ezhednevno. Tol'ko vpustuyu.
Tropkoj cherez ogorod Stepanida pobezhala v Baranij Log, a Petrok posidel
eshche, tyazhelo vzdohnul i podnyalsya iz-za stola. S utra dovelos' vypit' vodki,
no ne udalos' eshche zakurit', i teper', ostavshis' odin v hate, on
netoroplivo svernul samokrutku. CHtoby prikurit', perevoroshil vse vcherashnie
ugli v pechi, poka nashel ugolek s iskroj, razdul ego i nakonec s
dolgozhdannym naslazhdeniem zatyanulsya dymom. Tol'ko i bylo toj radosti, chto
zakurit', drugogo udovol'stviya v zhizni, naverno, uzhe ne ostalos'. Horosho,
chto vesnoj poseyal v ogorode nemnogo mul'tanovki, ne ponadeyalsya na
magazinnuyu - teper' v magazine ne kupish'. Samosad byl hotya i pohuzhe
mahorki, no i ne takoj uzh plohoj, Petrok privyk k nemu, luchshego vrode i ne
hotelos'.
On chuvstvoval sebya eshche p'yanovatym, rastrevozhennym vsem proisshedshim i
vremya ot vremeni tiho, pochti bezzvuchno rugalsya: propadi ono vse propadom!
Gde eshche te nemcy, neizvestno, doberutsya li oni do hutora, a svoi vot
dobralis'! I kto? Rodstvennik Guzh. Ot etogo, naverno, porosenka ne
spryachesh', znaet i pro porosenka, i pro korovu, pro kur, tak zhe kak i pro
vsyu ego prezhnyuyu zhizn', tut nichego ne utaish'. U Guzha teper' vlast':
zahochet, povedet v mestechko, v policiyu i povesit na pervom stolbe, kak eto
teper' u nih prinyato. Tak chto zhe ostaetsya - prosit', chtob ne trogal,
pomiloval? No vryad li takoj pomiluet. Petrok hotya i byl p'yanyj, no
zametil, kak hishchno blesnuli ego glaza, kogda on zagovoril pro Stepanidu.
Vot i prihoditsya zadabrivat' meloch'yu - yajcami, salom, ogurcami s kapustoj,
potomu chto bol'shego u nego net. No etim razve zadobrish'? Vot esli by vodka
byla...
Kogda-to, eshche do kolhozov, Petrok predprinyal ne ochen' udachnuyu popytku
izgotovleniya samogona, no tut nachalas' bol'shaya strogost' so l'nom. Vse,
chto bylo iz volokna, sdali po l'nozagotovkam, i eshche bylo malo, priehali
upolnomochennye iz okruga, hodili i tryasli po dvoram tryap'e, razbrasyvali
solomu v sarayah - iskali len. U nego zhe l'na ne nashli, no natknulis' na
samogonnye instrumenty v istopke - kazan i ladnyj, vygnutyj iz mednogo
patrubka zmeevik, kotoryj tut zhe i rekvizirovali. Potom on platil shtraf,
naterpelsya pozora na sobraniyah i nadolgo proklyal malopochtennoe delo
samogonokureniya. No eto bylo davno. Teper' zhe, kogda vse v zhizni tak kruto
pereinachilos', menyalos', naverno, i otnoshenie k samogonke. Petrok vsem
nutrom chuvstvoval, chto vodka stanovitsya edva li ne edinstvennoj cennost'yu
v zhizni, bez kotoroj po etim vremenam ne obojtis'. P'yushchij ty ili
trezvennik, a gnat' vodku pridetsya.
On pereshel cherez seni v istopku, kashlyaya, prislonilsya k stupe u poroga.
Kak vsegda, v istopke caril polumrak, polnyj ustoyavshihsya zapahov, tak
peremeshavshihsya mezhdu soboj, chto ih uzhe nevozmozhno bylo razlichit'. Bol'she,
odnako, otdavalo staroj odezhdoj, pyl'yu, myshami. Skvoz' malen'koe,
prorezannoe v brevne okonce edva probivalsya nemoshchnyj svet pasmurnogo utra.
Petrok oglyadel ryad doshchatyh zakromov pod gluhoj, bez okon stenoj, pustye
pletenye koroba iz solomy, v kotorye nekogda v urozhajnye gody ssypali
zerno, esli ego ne mogli vmestit' zakroma. V uglu pri poroge pomeshchalis'
staren'kie zhernova s tonkimi stertymi kamnyami, gusto priporoshennye seroj
muchnoj pyl'yu. Tut zhe pylilas' staraya pryalka, belel osinovym bokom novyj
kubelok s uzhe porzhavevshimi obruchami, stoyali bol'sheyu chast'yu pustye kadki;
akkuratno sostavlennye u steny, neskol'ko let zhdali svoego dela
Stepanidiny krosna - s berdami, nityami, navoyami. Na polke nad nimi tusklo
pobleskival nerovnyj ryad pustyh pyl'nyh butylok, vazhno temnela s krayu
bol'shaya opletennaya butyl' s kerosinom. Ryadom, vozle okoshka, viseli
proshlogodnie svyazki luka, neskol'ko berezovyh venikov pod chernym ot kopoti
potolkom, puchki lekarstvennyh trav, pripasennyh Stepanidoj s leta.
Nebol'shaya eta istopka s chernymi, prokopchennymi za stoletie stenami, gusto
opletennaya po uglam pautinoj, byla tesno zastavlena raznoj hozyajstvennoj
utvar'yu, no, gde byl nuzhnyj emu kazan, on ne mog vspomnit'. Petrok oboshel
istopku, zaglyadyvaya vo vse ee temnye ugly, povoroshil hlam za
pechkoj-kamenkoj v dal'nem uglu i nakonec vytashchil ottuda chernuyu, iz容dennuyu
rzhavchinoj posudinu, kotoroj let desyat' ne pol'zovalis' v hozyajstve.
V senyah, u dverej, gde posvetlee, tshchatel'no osmotrel ee, kazan byl, v
obshchem, horosh, glavnoe, bez dyr, i esli ego pochistit' ot rzhavchiny, otteret'
pesochkom, to i vpolne sgoditsya. Eshche byla nuzhna kakaya-nibud' badejka ili
kadka, vprochem, bad'yu mozhno vzyat' tu, v kotoroj Stepanida moet kartoshku, a
kartoshku mozhno myt' v chugune.
Odno ploho - ne bylo zmeevika.
Petrok prisel na nizen'kuyu skameechku vozle veder s vodoj i, to i delo
pokashlivaya, nachal myslenno prikidyvat', gde by vzyat' zmeevik. Prezhde za
takoj nadobnost'yu on by navedalsya v mestechko k kuznecu Lejbe, kotoryj
podkovyval loshadej, ottyagival topory, nasekal serpy babam, mog takzhe
zaludit' misku, pochinit' zamok. Lejba byl chelovek masterovoj, on by
vyruchil Petroka, s kotorym druzhil mnogo let. Vo vsyakom sluchae, Petrok
otnosilsya k nemu uvazhitel'no i vsegda obrashchalsya - Lejbochka, v svoyu
ochered', Lejba nazyval ego Petrochek. Krome vsego prochego, oni byli eshche i
rovesniki i znali drug druga edva li ne s samogo detstva. Mnogie gody vsyu
kuznechnuyu rabotu delal dlya nego Lejba, Petrok zhe nikogda ne skupilsya na
platu: den'gami, yajcami, salom, inogda zernom - vsem, chto po tomu vremeni
nahodilos' v hozyajstve. Esli zhe nichego ne nahodilos', Lejba mog sdelat' v
dolg, "na pover", podozhdat' mesyac, polgoda, poka vyrastet hleb ili pridet
vremya rezat' skotinu. I nikogda u nih ne bylo nedorazumenij, tem bolee
obid drug na druga. Lejba navernyaka by vygnul zloschastnyj zmeevik, no
kuznica ego davno pereshla k kolhozu, a sam on perebralsya k rodstvennikam v
Lepel'. I teper' neizvestno bylo, rabotaet li kto-nibud' v kuznice,
kotoraya letom stoyala zakrytoj.
Za bol'shakom v Vyselkah byl eshche odin chelovek, Kornila, tozhe ves'ma
sposobnyj na raznye masterovye dela, naverno, i on chto-nibud' pridumal by
ili nashel v svoih nemalyh zapasah. No s davnih por Petrok s nim ne tol'ko
ne druzhil, no bolee togo - oni byli v razlade i nikogda ne zdorovalis'. A
vsemu vinoj Stepanida, u kotoroj eshche v devichestve chto-to bylo s etim
Korniloj, poka ona ne vyshla za Petroka. Vprochem, i pravil'no sdelala, chto
vyshla. Molodoj Petrok byl sovsem neplohim parnem, k tomu zhe igral na
skripke, ne to chto etot molchalivyj upyr' Kornila. V samom dele, u togo byl
nelegkij harakter, ugodit' emu trudno, i, uzh esli on kogo nevzlyubit, tak
budet kosit'sya na nego do konca svoih dnej. Eshche byl on skup i zhaden, hotya
zhil neploho, v kolhoze ne sostoyal - rabotal v pozharnom obshchestve. Ruki u
nego umelye - mog nastelit' pol, svyazat' okonnuyu ramu i dazhe slozhit' pech'
v hate, - odnako k Kornile luchshe emu ne sovat'sya. Pri sluchae nado sprosit'
eshche kogo-libo iz Vyselok.
Vslast' nakurivshis', Petrok otkashlyalsya. Pozhaluj, pora bylo brat'sya za
delo. Aga, prezhde vsego posypat' kuram. Najdya v istopke staryj derevyannyj
garnec, on zacherpnul v krajnem suseke yachmennyh othodov, vynes iz senej.
Kury, po-vidimomu, uzhe karaulili ego i, kak tol'ko uvideli s garncem,
stremglav brosilis' iz-pod ogrady, s ogoroda, iz-pod poveti, i on shiroko
sypanul po dvoru, chtoby hvatilo na vseh. Poka te userdno klevali na
utoptannyj zemle dvora, podbirali v trave, on dumal o povorotah sud'by,
kotoraya tak kruto obrashchaetsya s chelovekom. Razve kogda-nibud' hozyain
YAkimovshchiny opuskalsya do togo, chtoby kormit' po utram kur! Ili u nego ne
bylo drugogo, povazhnee dela v hozyajstve? Odnogo skota zdes' vodilos' bolee
desyatka golov: loshad', molodaya kobylka, dve korovy, esli oni eshche ne
telilis', shest' ili vosem' ovec. Nu i svinej, konechno, ne menee dvuh -
ukormnyj kaban i men'shoj, na budushchij god, podsvinok. Pravda, i rabochih ruk
tozhe bylo pobol'she. No vot pochti vse podoshlo k nulyu, tol'ko i zabot, chto
korova, malyj kabanchik da etih devyat' kuric. Ot loshadi i vseh svyazannyh s
nej zabot nekogda osvobodil kolhoz, ovcy postepenno vyvelis' sami, komu
bylo za nimi uhazhivat'? Deti, edva operivshis', rano vyporhnuli iz
roditel'skogo gnezda, ih ne vernut'. A tut eta vojna, naverno, ona dob'et
okonchatel'no.
Vse pokashlivaya, on postoyal na otshlifovannyh nogami kamnyah vozle poroga,
poka ne reshil vzyat'sya nakonec za kartofel'nyj burt. Kartoshka horosho
urodila nynche, v ogorode vse uzhe vykopali, zasypali pogreb. No v pogreb
vesnoj inogda podhodila voda, potomu ostatok kartoshki nadobno bylo zakryt'
v burt na prigorke v konce ogoroda - tak obychno delali tut v urozhajnye na
kartofel' gody. Kartoshku sledovalo berech', ona ispokon vekov byla glavnym
urozhaem polya - hleb rodil ne vsegda i k vesne chasto konchalsya, a
kartoshechki, slava bogu, hvatalo do novoj. Esli ee vovremya ubrat', sberech'
ot moroza, vody, tak budet vdovol' sebe i skotu - kartoshechka ne odin god
spasala lyudej ot goloda...
Neskol'ko dnej podryad osennee nebo gruzno tyazhelelo ot nabryakshih dozhdem
oblakov, dul veter, zahodya to s odnoj, to s drugoj storony, a potom vse
utihlo, noch'yu poteplelo, i pod utro zaryadil dozhd'. Prosnuvshis' na
rassvete, Stepanida uslyshala ego monotonnyj nevnyatnyj shum za stenoj i
podumala, chto segodnya pridetsya povremenit' s korovoj. Petrok lezhal v uglu
na krovati i dazhe ne kashlyal, navernoe, spal, a ona podnyalas', vyshla v
seni. Za dver'yu vozle poroga, slyshno bylo, tihon'ko zhurchalo s kryshi, a pod
dyroj v senyah uzhe rasplylas' na zemlyanom polu temnaya luzha. V kotoryj raz
Stepanida zlo pomyanula svoego neradivogo muzha i podvinula badejku pod to
mesto v kryshe, otkuda merno kapalo vniz. Privyknuv rano vstavat', ona
ponyala, chto sna uzhe ne budet, tem bolee chto za deryuzhkoj uzhe zavorochalsya,
zakashlyal Petrok, iskal svoj kiset - dnya on ne mog nachat' bez zakurki.
Sonlivo zevnuv, Stepanida vzyala pod oknom klenovyj, kuplennyj vesnoj
podojnik i poshla v hlev k korove.
Tem vremenem pochti rassvelo. Dozhd' gusto seyalsya s nizkogo tumannogo
neba, no byl po-osennemu melkij, bez vetra i eshche ne nadelal na dvore mnogo
gryazi. Tol'ko vozle hleva v nizkom meste pobleskivala navoznaya luzha, no
tam ona ne prosyhala s leta.
Na mokroj i ponikshej, s poredevshej listvoj lipe nachala karkat' vorona.
Hotya by ne na bedu kakuyu, vstrevozhenno podumala Stepanida. Vorona
priletala syuda uzhe chetvertoe ili pyatoe utro, ustroivshis' na verhushke lipy
i svesiv nad usad'boj chernyj shirokij klyuv, ona pronzitel'no karkala, budto
zvala kogo-to iz lesa. Raza dva Stepanida, zapuskala v nee polenom s
drovokol'ni, no voronu eto malo pugalo. Teper', nakrichavshis', ona umolkla
sama, nedolgo eshche posidela molcha i vot, vzmahnuv kryl'yami, poletela k
ovragu. Na lipe tiho pokachivalas' potrevozhennaya eyu vetka s poryzhevshim
listkom na konce.
Ne toropyas', Stepanida tshchatel'no vydoila Bobovku, s udovletvoreniem
zametiv, chto ta vchera horosho napaslas' v Baran'em Logu - podojnik polon
byl do kraev. Nichego ne skazhesh', korovka udalas' na zavist', eshche molodaya,
nepriveredlivaya k kormam i molochnaya. Stepanida dorozhila eyu kak svoim samym
bescennym sokrovishchem. Po nyneshnemu vremeni takaya korova - schast'e.
Ona vyshla iz hleva, dumaya, chto nado by brosit' ej ohapku travy, lishnij
chas pobalovat' korovu v hlevu, a samoj, poka dozhd', mozhet, svarit' sup ili
kartoshku - uzhe neskol'ko dnej ona ne topila pechi, ne gotovila nichego
goryachego. Odnako ne uspela ona perejti dvor, kak do ee sluha donessya
priglushennyj nepogodoj moshchnyj nutryanoj gul. Ne ponimaya eshche, chto by eto
moglo oznachat', ona vyglyanula v vorota i ostolbenela - tyazhelo pokachivayas'
na koldobinah, v dozhdlivoj mgle ot bol'shaka k hutoru dvigalos' chto-to
ogromnoe, seroe i tupoloboe, chto ne srazu i s trudom napomnilo Stepanide
mashinu. Za nej katilos' chto-to pomen'she, odnako s vysokoj, kak u samovara,
truboj, i veter uzhe nes syuda zapah dyma. Na mokro blestevshih bokah mashiny
beleli kakie-to nomera i bukvy, a ogromnye kolesa ne vmeshchalis' v uzkih
koleyah dorogi i odnoj storonoj myali travu na obochine. Medlenno, no s
kakoj-to neotvratimost'yu mashina priblizhalas' k usad'be, poka s tyazhelym
goryachim dyhaniem ne ostanovilas' na v容zde v vorota. Zdes' dyhanie ee
stalo yavstvennee, vo dvore sil'no zavonyalo benzinom. S vysokoj stupen'ki
vozle kabiny soskochil tshchedushnyj chelovek v shlyape i dlinnopolom mokrom
pal'to, kotorogo Stepanida totchas uznala - eto byl mestechkovyj uchitel'
Sventkovskij.
- Dobryj den', pani Bogat峭a, - s neprivychnoj lyubeznost'yu pozdorovalsya
on, nesya zagadochno-slashchavuyu ulybochku na hudom ostronosom lice. - Guzh
rasporyadilsya prinyat' na kvartirovanie nemeckuyu komandu. Nu, i chtoby vse
bylo ladno.
Ah, vot ono chto!..
Stepanida, odnako, molchala v kakom-to ocepenenii, neponimayushche glyadya na
mashinu, brezentovyj verh kotoroj svernul v storonu nizko navisshie vetvi
lip. V eto zhe vremya metallicheski zvyaknuli dvercy kabiny, vo dvor
odnovremenno vyskochili dvoe muzhchin. Eshche ne rassmotrev ni ih odezhdy, ni
lic, po chemu-to neulovimo nastorozhennomu, chto ishodilo ot ih figur,
Stepanida ponyala, chto eto nemcy. Tol'ko kogda te napravilis' k nej po
dvoru, ona otmetila myslenno, chto hodyat oni kak lyudi, na dvuh nogah, i
vrode bez oruzhiya dazhe. Tot, chto soskochil s etoj storony mashiny, byl v
tesnovatom, so mnozhestvom pugovic mundirchike, na ego golove s vysoko
podstrizhennym zatylkom sidela kakaya-to rastopyrka-pilotka, iz korotkih
rukavov svisali tonkie ruki. Na molodom blednom lice ego za kruglymi
steklami ochkov v chernoj oprave svetilsya sovershenno nezloj, mal'chishechij
interes, pochti lyubopytstvo ko vsemu, chto on zdes' uvidel. Pravda, drugoj,
chto s provornoj pospeshnost'yu vykatilsya iz-za mashiny, byl sovershenno
nepohozh na pervogo - kruglen'kij, nemolodoj uzhe, s chereschur bystrym
ozabochennym vzglyadom, kotorym on mgnovenno okinul dvor, hlev, hatu, vdrug
chto-to vskriknul zlobno i trebovatel'no. Ona ne ponyala i sama ne svoya ot
volneniya molcha stoyala s podojnikom poseredine dvora.
- O mleko!
Nemcy po odnomu sprygivali iz brezentovogo kuzova na dvor, i Stepanida
postepenno stala ponimat', chto zaehali oni syuda ne tak sebe, a budut
kvartirovat', kak skazal uchitel', i uzhe sprashivayut pro moloko - pust' oni
podavyatsya im, ej ne zhalko bylo togo moloka. No oni ne kinulis' srazu na
moloko, uchitel' zagovoril chto-to, obrashchayas' k kruglen'komu, i ona, nikogda
ne slyhavshaya takoj rechi, s udivlennym interesom vslushivalas', hotya i ne
ponimala ni slova. Naverno, Sventkovskij horosho govoril po-nemecki, a
nemec po-nashemu ne znal nichego i po-svoemu chto-to skazal uchitelyu.
Sventkovskij povernulsya k Stepanide.
- Pan germanskij fel'dfebel' sprashivaet, svezhee li eto moloko.
- Svezhee, pochemu net, - skazala ona i postavila na muravu podojnik, u
kraev kotorogo eshche ne uleglas', pokachivalas' molochnaya pena.
Nemcy i Sventkovskij obmenyalis' mezhdu soboj neskol'kimi slovami, i
molodoj pobezhal k mashine, otkuda skoro vernulsya s beloj kruzhkoj v ruke,
Sventkovskij ostorozhno zacherpnul eyu v podojnike i usluzhlivo podal
fel'dfebelyu. Tot vzyal i, prignuvshis', chtoby ne oblit' zametno vydavshijsya
vpered zhivotik, vypil moloko i oprokinul v vozduhe kruzhku.
- Gut, gut!
Srazu kak-to ozhivivshis', uchitel' zacherpnul eshche i podnes molodomu, v
ochkah. Vytyanuv ruki iz korotkovatyh rukavov mundirchika, tot tozhe vypil.
Zatem kruzhku prinyal eshche odin, prostovatogo vida nemec s ryabovatym, kak ot
ospy, licom i tozhe vse vypil. No chetvertyj, vysokij i toshchij, kak zherd',
odetyj v kakoj-to balahonistyj kombinezon, tol'ko poproboval iz kruzhki i,
nedovol'no namorshchiv hudoe lico, plesnul molokom na travu. "Ne ponravilos'?
CHtob ty propal!" - podumala Stepanida. So smeshannym chuvstvom straha i
lyubopytstva ona pokorno stoyala vozle podojnika, oglyadyvaya nezhdannyh
kvartirantov, serdce ee sil'no stuchalo v grudi, hotya kakoj-libo ugrozy na
ih licah vrode ne bylo vidno. Mozhet, pop'yut i poedut, nevol'no podumala
ona, mashinal'no povtoryaya: dobroe molochko, dobroe... Nemcy, odnako, ne
obrashchali na ee slova nikakogo vnimaniya, kak i na nee tozhe. Poka ostal'nye
pili moloko, fel'dfebel' melkimi shazhkami provorno obezhal dvor, zaglyanul na
drovokol'nyu, oboshel istopku, ona podumala, zajdet v hatu, no net, povernul
k hlevu i vdrug ostanovilsya u kolodca. Sventkovskij v nachishchennyh hromovyh
sapogah podalsya za nim po rosistoj trave, i ona slyshala, kak oni tam o
chem-to peregovarivalis' na nedostupnom dlya nee yazyke.
Ostal'nye, napivshis' moloka, takzhe po odnomu pereshli k kolodcu, chto-to
ih tam zainteresovalo. Ona zhe prodolzhala stoyat' vozle podojnika, ne znaya,
chto luchshe - ujti s glaz doloj ili eshche podozhdat'? No vse-taki nado,
naverno, chtoby zdes' byl hozyain, kotoryj kuda-to zapropastilsya i ne
pokazyvaetsya. Ili on ne vidit, kto k nim pozhaloval, s dosadoj podumala
Stepanida.
- Bogat'ka! - snova okliknul ee Sventkovskij. - Germanskij fel'dfebel'
zhelaet otvedat' vashej vody. Bud'te dobry, prinesite vedro.
- Vedro? Sejchas...
"Dobralis'-taki nakonec", - nachinaya razdrazhat'sya, podumala ona, vbegaya
v seni. Tam ona sdavlenno-trevozhnym golosom kriknula "Petrok!" i,
vyplesnuv ostatki vody v badejku, vynesla im vo dvor novoe cinkovoe vedro,
kotoroe u nee perehvatil tot, pomolozhe, v ochkah. Pristegnuv vedro k cepi,
on lovko raskrutil vorot i, kak tol'ko vedro v glubine kosnulos' vody,
nachal legko podnimat' ego, vrashchaya zheleznuyu ruchku; ostal'nye nepodvizhno
stoyali vozle kolodca - zhdali. Na nee oni snova perestali obrashchat'
vnimanie, i ona podumala, chto vse-taki nado vytolkat' syuda Petroka. No
imenno v etot moment on i sam poyavilsya iz senej, v oporkah na bosu nogu
proshel mimo nee k kolodcu i s kakoj-to boyazlivoj pochtitel'nost'yu snyal s
golovy sukonnuyu, s obvislym kozyr'kom kepku.
- Aga, horoshaya vodichka, znaete... - drognuvshim ot volneniya golosom
zagovoril on, obrashchayas' k nemcam.
Tem vremenem nemcy uzhe vytashchili vedro vody i perelivali ee v kakoj-to
ploskij zelenyj sosud, sderzhanno peregovarivayas' mezhdu soboj. Nikto iz
nih, krome razve Sventkovskogo, dazhe ne vzglyanul na hozyaina hutora, i,
tol'ko kogda uchitel' chto-to skazal po-nemecki, ryaboj nemec smeril Petroka
neopredelennym medlennym vzglyadom. Tot poklonilsya eshche raz, i togda
molodoj, v ochkah, stoyavshij k nemu blizhe drugih, vynul iz karmana pachku
sigaret, snachala vzyal odnu sigaretu sam, a druguyu protyanul Petroku.
Petrok, vse komkaya kepku, nelovko, zaskoruzlymi pal'cami vzyal sigaretu i
stoyal, budto ne znaya, chto s neyu delat'. Nemec prikuril ot zazhigalki,
Petroku, odnako, prikurit' ne dal.
Oni chto-to tam obgovarivali, kazhetsya, obsuzhdali kolodec, i Stepanida
vzyala so dvora podojnik i poshla v seni. Zakryvat' za soboj dveri ona
poboyalas' i iz sumraka senej stala nablyudat' za nemcami, slushaya ih
razgovor i otmechaya pro sebya, kak Petrok s podobostrastiem chto-to tam
ob座asnyaet i pokazyvaet. Kepku pri etom on ne nadeval, i melkij dozhd'
seyalsya na ego lysovatuyu, s zhalkimi ostatkami sedyh volos golovu. I oni
slushali ego, ne perebivaya. |ta ego legkost' v obrashchenii s nemcami ne
ponravilas' Stepanide, i ona podumala: ne povedet li on ih eshche v hatu?
Puskat' ih v hatu ej ne hotelos' do krajnosti, hata kazalas'
neprikosnovennym ee pribezhishchem, kotoroe sledovalo oberegat' ot
postoronnih, tem bolee chuzhakov. Hotya by oni skoree ubralis', dumala ona.
No, sudya po vsemu, uezzhat' nikto ne sobiralsya - oni otcepili ot ogromnoj
mashiny svoyu pohodnuyu kuhnyu, i vse, krome fel'dfebelya, s raskrasnevshimisya
licami stali zakatyvat' ee vo dvor. Petrok tozhe pomogal - natuzhas', tolkal
ogromnoe rezinovoe koleso, potom ukazyval, gde luchshe ustroit' kuhnyu.
Nakonec oni nashli udobnoe mesto ryadom s kolodcem, i Stepanida sovsem
priunyla - to, chego ona bol'she vsego opasalas', sluchilos': YAhimovshchina ot
nemcev ne ubereglas'. CHto teper' budet?
No vse shlo obychnym cheredom, nezavisimo ot ch'ej-libo voli, po kakim-to
svoim, inogda strashnym, inogda strannym zakonam, kotorye diktovala vojna.
Ustanoviv vo dvore kuhnyu, fel'dfebel' s uchitelem napravilis' k sencam, i
etot durak Petrok uzhe zabezhal vpered, ukazyvaya dorogu v hatu. Na
priporozhnyh kamnyah fel'dfebel' ostanovilsya, prezhde chem pereshagnut' porog,
nedovol'no-brezglivym vzglyadom povel po temnovatomu podstreshnyu senej.
Sventkovskij mnogoslovno ob座asnyal chto-to, Stepanida otodvinula dal'she ot
poroga badejku, i nemec voshel v seni. CHtoby ne meshat' im, ona otoshla k
istopke, vse muchayas' voprosom: chto im tut nado? No vot Petrok shiroko
rastvoril dver' v hatu, i vse oni dvinulis' tuda s kakim-to dazhe
lyubopytstvom na ozhivivshihsya licah. Iz-za ih spin ona budto vpervye, chuzhimi
glazami uvidela svoyu davno uzhe ne novuyu hatu s perekoshennym prostenkom i
potemnevshimi balkami potolka, stenami, okleennymi starymi, pozheltevshimi
gazetami. Pol ona davno uzhe ne myla i teper' s dosadoj vzirala na
gryaznovatye, s prisohshej kartofel'noj kozhuroj doski u poroga, zakopchennye
chuguny vozle pechi. Po vsej izbe topali chuzhie sapogi, grubye kozhanye
botinki, ostavlyaya mokrye i gryaznye sledy na suhih doskah pola, i ona
podumala: kakogo cherta oni tut vysmatrivayut? Ona vse stoyala v senyah v
napryazhennom ozhidanii, kogda nakonec oni vymetutsya. No oni ne spesha
razgovarivali tam, poglyadyvali v okna, osmatrivali ikony, a fel'dfebel',
otodvinuv deryuzhku, zaglyanul v zapech'e, i guby ego brezglivo peredernulis'.
Ona tak i ne dozhdalas', kogda oni vyjdut, ee vnimanie otvlek dvor, gde
vozle kolodca zathlo dymila syrymi drovami kuhnya i hudoj, v kombinezone
nemec, prignuvshis', kovyryalsya v topke. Potom kuda-to reshitel'no poshagal
cherez dvor, i ona ispugalas': ne uslyshal li on porosenka? No net, vrode ne
za porosenkom, tot sidel sebe tiho, a nemec vskore opyat' poyavilsya vo
dvore, perekosivshis' v poyasnice, nes k kuhne celuyu ohapku drov. U
Stepanidy, uvidevshej ego, poholodelo v dushe - eto byli berezovye poleshki,
kotorye ona beregla na zimu dlya rastopki, ih byla sovsem nebol'shaya kuchka
pod samoj strehoj voze hlevka. No vot nashel zhe! Pervym ee pobuzhdeniem bylo
vyjti i skazat': nehorosho ty delaesh', chelovek, ved' ne tvoe eto, podi. No
Stepanida slovno by proglotila tugoj komok, zastryavshij v gorle, i skazala
sebe: pust', posmotrim, chto eshche budet.
Ona uzhe spravilas' s pervym ispugom i pochuvstvovala sebya tut lishnej, ej
zahotelos' kuda-to ujti, chtoby ne videt' nichego i ne rasstraivat'sya: pust'
hozyajnichayut kak im ugodno. Razve v chem-libo ona smozhet im pomeshat'? No ona
ponyala, chto ostavlyat' usad'bu tozhe ne goditsya, vse-taki tut korova,
porosenok, ee devyat' kuric bez petuha. Kak na bedu, korovu otvesti v pole
ona ne uspela, slava bogu eshche, chto perepryatala porosenka, kotorogo teper'
ne tak legko najti za hatoj v krapive. I eshche horosho, chto ona ne vypustila
iz hleva kur - te hotya i golodayut, no, mozhet, poka peresidyat v
bezopasnosti. Korovu zhe pryatat' ne imelo smysla, vse ravno oni pro nee uzhe
znayut, korovu nado bylo otvesti na vypas. Tol'ko Stepanida nachala iskat' v
senyah verevku, kak iz haty vyskochil Petrok, ego smorshchennoe, zarosshee
shchetinoj lico svetilos' kakim-to ozhivleniem, pochti radost'yu.
- Baba, yaic! YAic davaj, bystro!!
"YAic!" - povtorila ona pro sebya. Nu konechno, bez yaic u nih ne
obojdetsya. S yaic oni nachinayut, chem tol'ko konchat? Nemnogo, odnako,
pomedliv, ona raskryla dver' v istopku, vzyala iz-pod resheta v zhernovah
staren'kuyu svoyu korzinu, v kotoroj tusklo belelo dva desyatka yaic. Ona
hotela otdat' ih Petroku v ruki, pust' by ugoshchal sam, no Petrok uzhe
vernulsya v hatu, i ej prishlos' idti sledom. Ne znaya, komu otdat' yajca, ona
postavila korzinu na konec skam'i. Srazu zhe k korzine potyanulis' ruki, i
Stepanida, otstupiv na shag, ne v silah byla otorvat' glaz ot etih chuzhih,
zhadnyh ruk. Pervoj v korzinu provorno sunulas' belaya delikatnaya ruchka,
naverno, togo fel'dfebelya, nashchupala verhnee krugloe yaichko ot ryaben'koj
kurochki, samoj ee nesushki. No chem-to ono ne udovletvorilo nemca, i on
polozhil yaichko obratno, vzyal drugoe, takoe zhe, tol'ko pomen'she i, mozhet,
pochishche ili zheltee pervogo. Krugloe zhe srazu podobrali tolstye, kak korov'i
soski, pal'cy s korichnevymi poloskami vozle sustavov; zatem vzyala drugoe s
krayu molodaya, ispachkannaya chernym, shoferskaya ruka, kotoraya vytyanulas' iz
znakomogo korotkovatogo rukava mundirchika. Dalee Stepanida ne mogla uzhe
smotret', ona opustila glaza na zapachkannye glinoj hromovye sapogi
Sventkovskogo. Poslyshalsya tresk skorlupy, peregovarivayas' po-svoemu, nemcy
stali bit' yajca i gromko vysasyvat' ih bez hleba i soli. Oshchutiv legkuyu
brezglivost', ona povernulas', chtoby vyjti v seni, i edva ne stolknulas' s
fel'dfebelem, kotoryj v storone ot drugih malen'kim nozhichkom akkuratno
prodalblival zheltoe yaichko.
K svoemu udivleniyu, ona skoro uspokoilas', mozhet, potomu, chto nemcy
okazalis' sovsem ne strashnymi, ne rugalis' i ne ugrozhali, veli sebya rovno
i uverenno, kak hozyaeva etoj usad'by. CHto zh, ono i ponyatno: oni pobedili,
zavoevali etu zemlyu, teper' ih pravo delat' na nej chto zahotyat. Po vsemu
bylo vidno, chto oni horosho znali eto svoe pravo i spolna pol'zovalis' im.
No imenno eta ih uverennost' v svoej pravote vmeste s soznaniem
beznakazannosti za to, chto ne prinyato delat' mezhdu lyud'mi, srazu
nastraivala ee protiv prishel'cev.
Kogda oni vysypali iz nizkoj dveri, soskakivaya s kamennyh stupenek u
poroga, ona stoyala vozle hleva na dvore i zhdala. Ona namerenno karaulila
na puti k polennice, chtoby vstretit' togo, v kombinezone, chto teper'
vozilsya na kuhne - nakladyval berezovye poleshki v topku. Skazat' emu ona
ne mogla nichego, ona tol'ko hotela vzglyanut' v ego besstyzhie glaza. No za
drovami on bol'she ne shel, on horosho rasshuroval svoyu kuhnyu-mashinu, i ta
neshchadno dymila, vremya ot vremeni strelyaya iz truby iskrami v nebo.
Stepanida podumala s opaskoj: hotya by ne sluchilos' pozhara. Vse gody ona
boyalas' pozhara ot pechi ili ot molnii, ne raz ej dazhe snilos' noch'yu, kak
gorit ee YAhimovshchina, a ona, budto na vatnyh nogah, bespomoshchno begaet
vokrug i nichego sdelat' ne mozhet.
Vse vmeste nemcy vyshli vo dvor, fel'dfebel' nemnogo otdelilsya ot
ostal'nyh i chto-to govoril Sventkovskomu, kotoryj s podcherknutym vnimaniem
vyslushival ego. Potom fel'dfebel' chto-to prikazal povaru, i tot, brosiv
topku, pokorno vytyanulsya, to i delo prigovarivaya odno tol'ko slovo
"yavol'". O chem oni tolkovali, Stepanida ne znala i podumala v serdcah:
chtob vy peredohli vse vmeste!
Tem vremenem ostal'nye nemcy sgruzili na zavalinku neskol'ko zheltyh
derevyannyh yashchikov, tri tyazhelyh meshka s chernymi klejmami po bokam, tam zhe,
na zavalinke, postavili u stenki dve korotkie vintovki s zheltymi remnyami.
Ochevidno, vse eto ostavalos' tut s kuhnej, a mashina sobiralas' vyezzhat',
molodoj ochkarik s vysoko podstrizhennym zatylkom uzhe sadilsya v mashinu, i ta
vskore zafyrkala, zatryaslas', sil'no zavonyav benzinovoj gar'yu. Fel'dfebel'
vskochil s drugoj storony v kabinu, mashina gruzno otkatilas' nazad i,
razvorotiv yamu v myagkoj zemle, s adskim revom vyvernula na dorogu.
Vo dvore ostalas' kuhnya, pri nej dvoe nemcev - toshchij, v kombinezone, i
pozhiloj, s ryabovatym licom soldat. Oni prinyalis' taskat' iz kolodca vodu,
a Petrok s vinovatoj nelovkost'yu podstupil k Stepanide.
- Voj, voj! - tiho pozhalovalsya on. - Dolgo kvartirovat' budut.
Ona molchala, hotya ot teh ego slov ej i sovsem stalo ploho. No ona uzhe
dogadyvalas', chto eto nadolgo. Petrok oglyanulsya, budto ih mog kto
podslushat'.
- Skazali pol vymyt'. Lishnee povytaskivat'.
- Kuda povytaskivat'? - udivilas' Stepanida.
- Skazali, v istopku. Nam tozhe vytryahnut'sya.
- CHto eto, leto - v istopku? Pridumali...
- Skazali. CHtob k vecheru vse. Ih glavnyj priedet.
- Pust' ubirayut! Pust' vse uberut. Pust' podavyatsya, - serdito skazala
ona, vspomniv, kak Petrok tyanulsya im ugodit'. I vot vse naprasno, ih
vygonyayut.
Bylo uzhe ne rano, nizkoe nebo viselo nad nepriyutnoj zemlej, no dozhd'
perestal, veter tozhe stal tishe. Pershilo v gorle ot dyma, kotorym obvoloklo
hatu, istopku, sizaya pelena ego raspolzalas' po kartofel'nomu polyu nad
ogorodom. Stenanida reshitel'no raskryla vorota hleva, vyvela Bobovku.
Pust' delayut chto hotyat, ej nado pasti korovu, skol'ko zhe ta mozhet stoyat' v
hlevu? CHtoby lishnij raz ne popadat'sya na glaza nemcam, ona povela korovu
cherez drovokol'nyu i ogorod - napryamik v pole. Bobovka raza dva trevozhno
oglyanulas', pochuyav chuzhih vo dvore, Stepanida s ozhestocheniem dernula ee za
verevku - skoree proch' so dvora.
Ona vela korovu kraem kartofel'nogo polya, vdol' zarosshego melkoles'em
ovraga, krutym obryvom podstupavshego k hutorskomu ogorodu. Ovrag byl
glubokij, s izvilistym govorlivym ruch'em na dne. Na toj ego storone
vysilsya desyatok zatesavshihsya v gae elok, rezko vydelyavshihsya na fone uzhe
poredevshej, zhuhloj listvy oreshnika, berez i osin, kotorye gusto razroslis'
na oboih sklonah. Ovrag takzhe byl kak by chast'yu etogo hutora, tam mozhno
bylo ukryt'sya ot bedy, den'-drugoj otsidet'sya ot vojny, ot nedobrogo
chuzhogo glaza. Esli by ne skotina. So skotinoj dolgo ne vysidish', ee nuzhno
kormit'. ZHal' takzhe i usad'bu s ee kakim ni est' krest'yanskim imushchestvom,
kotoroe s soboj ne voz'mesh', a bez nego kakaya zhe eto zhizn' v lesu? Tem
bolee osen'yu, kogda uzhe l'et za shivorot i podbiraetsya stuzha. Vot i
prihoditsya derzhat'sya zhil'ya. No vot eto zhil'e priglyanulos' i nemcam, kak
budto nichego luchshego poblizosti dlya nih ne nashlos'! Po-vidimomu, vsemu
vinoj most, kotoryj im tak ponadobilsya, a zaodno potrebovalsya i etot
hutor.
Progolodavshis' za utro, korova zhadno hvatala iz-pod nog mokruyu travu,
rvala iz ruk verevku, i Stepanida podumala: pust'! Konechno, chto tolku
zlit'sya na etogo duraka Petroka, chto on voobshche teper' mozhet? Kak ni verti,
a, uzh kol' prikazali, budesh' ispolnyat', gotovit' dlya neproshenyh gostej
kvartiru. No pol Petrok ne pomoet, znachit, dostanetsya oboim. Nado by ej
vozvrashchat'sya na hutor.
Na nebol'shoj travyanistoj progaline u samogo ovraga ona privyazala konec
verevki k oreshine i, nemnogo ponablyudav za Bobovkoj, poshla kraem polya
nazad.
Na dushe bylo trevozhno i gorestno, chuvstvovala ona: vozmozhnosti
chelovecheskoj zhizni shodili na net. Vojna uhvatistoj lapoj podbiralas' vse
blizhe, a teper' i vovse zabralas' v hatu, pod ikony, v zastol'e. I chto tut
ostavalos' delat', razve chto perezhivat' da plakat'. No slezami i krov'yu i
bez togo perepolnilas' nynche zemlya. Togda chto zh ostaetsya - terpet' vse
molcha i zhdat' luchshih vremen? Vryad li dozhdesh'sya. CHuvstvovala ona svoim
serdcem: za maloj bedoj posleduet beda bol'shaya, vot togda zarevesh' i nikto
tebe ne pomozhet...
Dva nemca vozilis' okolo kuhni, a Petrok prisel u okna v hate i s gorya
svernul bol'shuyu, s bobovyj struchok, cigarku. Pomyatuyu v pal'cah zheltovatuyu
nemeckuyu sigaretku sunul za ugol ikony - vykurit kogda-nibud' posle. Nado
bylo brat'sya za delo: pribrat' v hate, povytaskivat' v istopku vse lishnee,
a glavnoe, vymyt' pol. On zlilsya na Stepanidu za ee nesgovorchivost'.
Brosila vse, pobezhala. CHert by pobral etu korovu, postoyala by poldnya i v
hlevu. Do korovy li tut, kogda vo dvor v容hali eti... Odnako zhe zadala
nechistaya sila zabot, naslala nemcev - malo im bylo gorodov, mestechek,
malyh i bol'shih dereven', tak vot dobralis' do ego bogom zabytogo hutora.
Sdavlenno pokashlivaya (s nochi bolelo v grudi), Petrok poglyadyval v okno
na soldat-povarov, kotorye hozyajnichali teper' u kolodca. Odin, hudoj i
belobrysyj, v obvisshem na zadu kombinezone, zasypal chto-to beloe v kotel
kuhni, iz kotorogo valil vlazhnyj par, a pozhiloj, ryabolicyj raskladyval
kakie-to produkty na kryshke derevyannogo yashchika, akkuratno zastlannogo beloj
kleenkoj. "Glyadi-ka, kul'turnye!" - s zavist'yu podumal Petrok i pechal'no
vzdohnul: iz-za ih etoj kul'tury teper' beris' za vedro i tryapku, razvodi
gryaz' v hate. Malo im bylo togo, chto zdes' teplo i suho, tak nado eshche,
chtoby bylo i chisto. Kul'turnye...
Cigarka ego tem vremenem raskleilas', on ne znal, kak prikurit', hotel
i ne reshalsya poprosit' u nemcev ognya. V konce koncov zhelanie kurit'
prevozmoglo nereshitel'nost'. Petrok vyshel vo dvor i ostanovilsya v pyati
shagah ot kuhni, derzha na vidu neprikurennuyu cigarku. On dumal, chto, mozhet,
oni zametyat i predlozhat ognya, prosit' emu bylo vse zhe nelovko i dazhe
nemnogo boyazno. No oni budto ne zamechali ego - dolgovyazyj vse meshal svoe
varevo v kotle kuhni, kotoraya parila i dymila na vsyu usad'bu, a
prizemistyj, kotoryj, vidno, byl u nego pomoshchnikom, bol'shushchim nozhom rezal
na doske salo. Petrok tihon'ko prokashlyalsya i sdelal dva shaga vpered.
- |to... Panochki, prikurit' kaby...
Kazhetsya, ego ponyali, prizemistyj v belom zasalennom fartuke povernul k
nemu shirokoe ryaboe lico i dobrodushno provorchal "ya-ya". Petrok ne ponyal, no
po tomu, chto nemec bol'she nichego ne skazal, dogadalsya, chto oni razreshayut.
Podojdya k kuhne, on kusochkom berezovoj kory vygreb iz topki ugolek, ne
ochen' provorno, obzhigaya pal'cy, prikuril cigarku i posle pervyh zhe zatyazhek
pochuvstvoval, kak ego samosad perebivaet na dvore vse prochie, chuzhie tut
zapahi.
- Vas, vas? - s ozhivlennym interesom obernulsya pomoshchnik povara i
otlozhil nozh na kleenku. Petrok ponyal i s gotovnost'yu vynul iz karmana
kiset.
- Aga, mozhno. Svoj eto, domashnij, esli pan hochet...
Ot slozhennoj gazetki nemec otorval nebol'shoj klochok bumagi, i Petrok
otmeril horoshuyu shchepot' samosada. Potom nemec dovol'no umelo svernul
cigarku, staratel'no poslyunyavil i prikuril ot svoej zazhigalki - malen'koj
takoj shtuchki, blesnuvshej kroshechnym yazychkom plameni. Petrok nablyudal za nim
pochti s detskim trepetom, ochen' hotelos', chtoby ego samosad ponravilsya
nemcu. No vot nemec osnovatel'no zatyanulsya, vypustil dym, i Petrok
podumal: zakashlyaet. Odnako tot ne zakashlyalsya, tol'ko smorgnul svetlymi,
slovno vycvetshimi ot solnca resnicami.
- Ist gut!
- Gut? - vspomnil Petrok znakomoe eshche po toj vojne slovo i obradovalsya.
- YA zh kazhu... Horoshij, aga. Svoj, tak chto...
- Gut, - povtoril nemec i chto-to skazal, obrashchayas' k povaru,
orudovavshemu ogromnym veslom v kotle. No tot tol'ko serdito garknul raz,
drugoj, i ryabolicyj, polozhiv na kraj stola cigarku, vzyalsya za nozh. Petrok
podumal, chto, naverno, dovol'no. Vse-taki oni pri dele, dokuchat' im ne
goditsya, i on zadom i kak-to bokom otoshel k kryl'cu.
Nado bylo brat'sya za uborku, no on vse medlil, ne znaya, s chego luchshe
nachat'. Nikogda on ne pribiral v izbe, etim zanimalas' Stepanida,
poslednie gody ej pomogala Fenya, u nego zhe byli drugie, muzhskie zaboty. No
vot vojna, kazhetsya, uravnyala, babskoe delo ne oboshlo i ego. CHto zh, prezhde
vsego nado bylo osvobodit' pol, chtoby nichto ne meshalo myt'yu, i on nachal
vytaskivat' v seni vse gorshki, chuguny, vynes vily, kochergu, pomelo;
otodvinul skam'yu iz ugla, gde okazalas' t'ma razlichnogo domashnego hlama:
rvanye oporki, rzhavyj pustoj vazon, kryshka ot kadki, kakie-to tryapki,
shchepki, verno, dlya rastopki pechi. Vse eto, lezhavshee zdes' dolgie gody,
imevshee svoe opredelennoe mesto i nikomu ne meshavshee, pochemu ono teper'
okazalos' pomehoj etim pribludkam? Petrok vynes v istopku i raznoe tryap'e
s shestka vozle pechi, ubral s gvozdya kozhuh, ostorozhno vzyal v ruki skripku.
Skripku ne godilos' vynosit' v istopku, ee sledovalo berech' ot syrosti. I
Petrok ostorozhno zasunul ee za ikony. Malen'kaya ego skripochka vsya skrylas'
tam, i on podumal: pust' lezhit, dozhidaetsya luchshih vremen.
V izbe stalo svobodno, pochti pusto. Petrok, povzdyhav, prines iz senej
vederko s vodoj, nashel pod pech'yu staruyu tryapku. Vse eshche zlyas' na
Stepanidu, on polil vodoj samoe zatoptannoe mesto vozle pechi - pust'
otmokaet. Voda srazu shiroko razlilas' po doskam, postepenno sobirayas' v
chernuyu mutnuyu luzhu u poroga. Petrok stoyal posredi haty. Nado bylo vyjti v
seni za venikom, no on ne mog pereshagnut' luzhu, a razuvat'sya ili mochit' v
razbityh oporkah nogi emu ne hotelos'. Ostavalos' dozhidat'sya, kogda voda
kuda-libo sojdet ot poroga.
- Bozhe, chto eto? CHto ty nadelal? - poslyshalsya iz senej Stepanidin
golos.
- Pol moyu...
- Tryapkoj tebe po glazam! Kto tak pol moet? S uma ty soshel?
Stoya za porogom, Stepanida rasserzhenno shlepala sebya po bokam i
branilas' - konechno, on vse sdelal ne tak, po-svoemu, za chto vsegda
dostavalos' emu ot zheny. No, raz prishla, pust' sama moet, on svoe sdelal,
vse ubral, ostalos' pustyaki - pomyt'.
- A chto zh ty ushla s korovoj?
- U tebya ne sprosilas'...
I hotya oni branilis' neskol'ko sderzhannee, chem obychno, iz-za
prisutstviya chuzhih vo dvore, ih vse-taki uslyshali. Stepanida vse eshche
vspleskivala rukami v senyah, takzhe ne reshayas' perestupit' porog, kogda
szadi iz-za spiny poyavilos' lyubopytnoe ryabovatoe lico nemca. Tot
uhmyl'nulsya, chto-to dazhe skazal, i ona oseklas'. Nemec, odnako, vernulsya k
kuhne, a Stepanida brosila cherez porog tryapku.
- Sobiraj vodu! Vsyu sobiraj, do kapli!
Prishlos' povinovat'sya, i Petrok, kryahtya ot natugi, nagnulsya k luzhe. On
razgrebal tryapkoj gryaznuyu vodu i vykruchival tryapku nad starym zakopchennym
chugunom. No vody bylo vse eshche mnogo, luzha pochti ne umen'shalas'. Stepanida
tem vremenem snova ischezla kuda-to, i on, chtoby skoree razdelat'sya s etoj
dokuchlivoj rabotoj, nachal razgonyat' vodu po polu - v ugly, pod pech', lish'
by izbavit'sya ot luzhi. |to emu udavalos' s bol'shim uspehom, chem sobirat'
vodu tryapkoj, Petrok uzhe priblizhalsya k staromu stoptannomu porogu, no vot
v proeme dveri snova poyavilas' ten' nemca, na etot raz on byl s vedrom,
polnym vody, legon'ko dymivshej parom. Petrok srazu vse ponyal i s
prostodushnoj blagodarnost'yu vzglyanul v prostovatoe, nemolodoe, sderzhanno
ulybavsheesya lico nemca.
- Spasibo, panochku. Vot spasibo vam...
Nemec postavil cherez porog vedro i vypryamilsya.
- Bitte, bitte.
- Vot spasibo, - povtoril Petrok, raschuvstvovavshis', i podumal, chto,
verno, za etu dobrotu nado chem-to otplatit'. Na dobro sledovalo otvechat'
dobrom, eto on ponimal. - Minutochku, pane, - skazal on i proshmygnul cherez
seni v istopku, gde eshche ostavalos' nemnogo yaic. On tol'ko ne znal, gde oni
byli, te yajca, i, poka zaglyadyval v korziny i kadki, vo dvore razdalsya
kriklivyj golos starshego povara:
- Karl, kom! Karl!
Petrok ponyal, chto ne uspeet - Stepanida pryatat' umela. I dejstvitel'no,
nemec vybezhal k kuhne, a razdosadovannyj Petrok vyshel v seni, gde
stolknulsya s zhenoj.
- Vot, Karla goryachej prines.
- Goryachej...
Kazalos', nichut' ne obradovavshis', Stepanida molcha perestupila porog i
podnyala s pola tryapku. No ne uspela ona okunut' ee v tepluyu vodu, kak v
senyah poyavilsya starshij dolgovyazyj povar. S tihim zlobnym shepotom on
shvatil cherez porog vedro i razmashisto oprokinul ego nad polom. Teplyj par
gusto shibanul k potolku, zakryv okamenevshee lico Stepanidy, vedro korotko
zvyaknulo, i nemec stremitel'no vyskochil iz senej. - CHtob ty sdoh, zlyden'!
- tiho skazala Stepanida, otryahivaya mokruyu yubku. Petrok oglyanulsya - hotya
by ne uslyshali, a to vdrug pojmut. Naverno, etot hudoj dejstvitel'no
zlyuka, s nim nado derzhat' uho vostro.
- Tiho, baba! Ih vlast', chto sdelaesh'...
- Vlast', chtob oni podavilis'...
Pol myli holodnoj vodoj - horosho, chto v bad'e ee bylo zapaseno s nochi,
k kolodcu teper' ne podstupit'sya. Petrok ne hotel tuda i podhodit',
Stepanida tozhe. Ona staratel'no terla venikom pol, myla skam'i, skrebla
nozhom dlinnyj i staryj stol, smetala s podokonnikov. Petrok pribiral v
senyah, vynosil vsyakuyu ruhlyad' v istopku ili pod povet', na zavalinku,
zabrosil na cherdak paklyu. Naverno, nikogda eshche eto zhilishche ne znalo takih
zabot, dazhe pered prazdnikom ego ne ubirali tak tshchatel'no, kak teper' po
prinuzhdeniyu, i Petrok dumal: kto znaet, kak vse eto ponravitsya nemcam? A
vdrug ne ugodish' chem-libo, chto togda budet?
Tem vremenem vozle kolodca dovarivalsya obed, dym iz kuhni pochti
perestal idti, par tozhe konchalsya, kruglaya kryshka kuhni byla neplotno
prikryta, i vo dvore pahlo zharenym lukom, salom, kotorymi nemcy
pripravlyali sup. Ozloblenno-molchalivyj povar vertelsya tam kak zavedennyj,
kazhetsya, ne prisel ni razu; posle korotkoj stychki s nim unylo toptalsya
vozle stola prismirevshij Karla. No vot dolgovyazyj ostanovilsya, vynul iz
bryuchnogo karmashka chasy na blestyashchej cepochke i chto-to progovoril pomoshchniku.
Petrok pomalu pribiral v senyah, vse vremya nablyudaya za nimi i nevol'no
sochuvstvuya dobryaku Karle. Sudya po vsemu, tomu popalo ot starshego, inache by
on tak podcherknuto bezrazlichno ne otvorachivalsya ot Petroka, kogda tot
vyhodil na stupen'ki, zametal u poroga. On eshche ne konchil podmetat', a s
bol'shaka donessya nutryanoj gul, i znakomaya, s brezentovym verhom mashina,
pokachivayas' na koldobinah, svernula k usad'be. Petrok s venikom v rukah
brosilsya v seni.
- Edut! Baba, slysh'? Edut!
CHto-to hvataya na hodu, Stepanida vyskochila iz haty i prikryla dver',
oba oni zamerli v senyah, zhdali i slushali. Mashina tyazhelo katilas' po uzkoj
dorozhke, poka ne ostanovilas' v vorotcah pod lipami. Petrok zhdal, chto
vnachale kto-to vyprygnet iz kabiny, no v mashine chto-to metallicheski
zvyaknulo i srazu zhe iz brezentovogo kuzova odin za drugim vysypalis'
chelovek desyat' nemcev. Odety oni byli po-raznomu: v mundirchikah, kakih-to
koroten'kih kurtkah, dvoe v pyatnistyh nakidkah, kazhdyj s ploskim kotelkom
v ruke ili u poyasa. Oruzhiya pochemu-to u nih ne bylo vidno. Nemcy, odnako,
ne brosilis' k kuhne, vozle kotoroj vytyanulis' oba povara, nekotoroe vremya
vse popravlyali remni, odergivali mundiry, rovnyali na golovah kurguzye svoi
pilotki - naverno, zhdali komandy. Tem vremenem iz kabiny poyavilsya chelovek
v chernom kleenchatom plashche i vysokoj, kak petushinyj greben', furazhke s
belym znakom nad kozyr'kom. On chto-to skazal dolgovyazomu povaru,
napryazhenno peredernuvshemu plechami i tut zhe rasslabivshemusya. Naverno, eto
bylo kakoe-to razreshenie ili komanda "vol'no".
- Ohvicer! - dogadalsya Petrok.
Stepanida stoyala za pritolokoj u rastvorennoj dveri senej i molchala,
polnaya storozhkogo vnimaniya ko vsemu proishodivshemu vo dvore. No strashnogo
tam poka nichego ne sluchilos', soldaty obstupili kuhnyu, i nad ih golovami
vzmetnulas' dlinnaya ruchka povarskogo cherpaka - nachinalas' razdacha obeda.
Tochno tak zhe, kak proshlym letom vozle reki na privale, kogda obedali nashi
krasnoarmejcy pered tem, kak otstupit' na vostok. Teper' vozle kolodca
plotnen'ko stolpilos' okolo dyuzhiny nemcev, oni veselo boltali i smeyalis',
nekotorye opolaskivali kotelki v vedre, stoyavshem pod tynom. Tol'ko oficer
otoshel poodal', na seredinu dvora i, poglyadyvaya kuda-to vverh - na kryshu
vozle istopki, vynul iz karmana tonen'kij blestyashchij portsigar. Poka on
zakurival, Petrok pytalsya pojmat' ego vzglyad, no glaz oficera sovsem ne
bylo vidno za shirokim, slovno loshadinoe kopyto, kozyr'kom furazhki. Nemec
prikurival, chut' povodya golovoj i prislushivayas' k ob座asneniyam znakomogo
kruglen'kogo fel'dfebelya, kotoryj bystro i neponyatno govoril chto-to,
ukazyvaya po storonam rukami. No vot ego ruka neozhidanno ukazala na dver',
i oficer, uvidev v senyah hozyaev, zametno nastorozhilsya. Petrok tronul za
plecho Stepanidu.
- Glyadi, idut!
- Pust' idut.
Oni neskol'ko rasteryalis', ne znaya, chto delat' - stoyat', spryatat'sya
kuda ili, mozhet, vstrechat' gostej na poroge. Kogda nakonec Petrok stashchil s
golovy kepku i pereshagnul porog, nemcy uzhe shli navstrechu. Togda on podalsya
nazad, v seni, popyatilsya k istopke, napryazhennym vzglyadom ustavyas' v lico
oficera, chtoby ponyat', s chem, plohim ili horoshim, tot idet v hatu. Odnako
na britom molozhavom lice oficera ne bylo nichego, krome vnimaniya i
privychnoj komandirskoj tverdosti. Temnye glaza ego pod chernymi brovyami
lish' bezrazlichno skol'znuli po hozyaevam, dol'she zaderzhalis' na temnyh
senyah, kuche kartoshki v uglu, suetlivyj fel'dfebel', odnako, uzhe raskryval
dver' v hatu, i oficer netoroplivo perestupil porog. Dver' za soboj ne
zatvorili, i Petrok slyshal iz senej, kak oni tam razgovarivali o chem-to,
golosa byli rovnye, kak budto spokojnye. Potom s privychnoj dlya nego
delovitoj suetlivost'yu fel'dfebel' vyskochil v seni i kogo-to pozval so
dvora ("Kom, kom!"), dva soldata, zatopav tyazhelymi sapogami, begom
brosilis' k senyam, fel'dfebel' prikazal chto-to, te soglasno kivnuli
("YAvol', yavol'!") i tak zhe begom brosilis' k kuzovu ogromnoj mashiny pod
lipami. "Odnako disciplinka!" - s nevol'nym uvazheniem podumal Petrok, ne
ponimaya eshche, chto zadumali te, v hate. No vskore vse stalo ponyatno. Soldaty
vytashchili iz mashiny skladnye metallicheskie krovati - blestyashchie spinki,
spletennye iz alyuminievyh polos setki, uzly s bel'em i odeyalami, nachali
perenosit' vse v hatu. Petrok eshche popyatilsya k istopke, chtoby ne meshat' im
navodit' svoj poryadok v usad'be. Ot userdiya, suetyas' i tolkayas', oni
topali po eshche ne prosohshemu polu, peredvigali skam'i, stuchali krovatyami. K
nemu i Stepanide nikto ne obrashchalsya, i Petrok nachal uzhe uspokaivat'sya,
dumaya, chto vse, mozhet, obojdetsya po-dobromu. Konechno, porabotali, ubrali
na sovest', navernoe, teper' budut dovol'ny. No tol'ko on podumal tak, kak
iz-za kosyaka v raskrytoj dveri poyavilsya vertlyavyj fel'dfebel' i, budto
malogo, pomanil ego pal'cem.
- Kom!
Oshchutiv vnezapnuyu slabost' v nogah, Petrok voshel v hatu. Na meste
otodvinutogo v storonu stola uzhe stoyala sobrannaya blestyashchaya krovat' s
uzlom bel'ya na setke; s drugoj krovat'yu vozilsya molodoj, boleznennyj s
vidu nemchik. Ochevidno, u nih poyavilos' k Petroku kakoe-to delo, i oficer,
shiroko rasstaviv na polu nogi, ustavilsya na nego, dozhidayas', kogda tot
podojdet blizhe. Ih vzglyady vstretilis', i serdce u Petroka nedobro
vstrepenulos' ot predchuvstvuya blizkoj bedy.
- Vas ist das? - so skrytoj ugrozoj sprosil oficer, tknuv pal'cem
kuda-to v stenu, okleennuyu poryzhelymi, mestami prodrannymi gazetami. Edva
vzglyanuv tuda, Petrok pomertvel ot straha - v prostenke, gde obychno visel
kozhuh, temnel gazetnyj snimok pervomajskogo prazdnika v Moskve, na nem
yavstvenno vidnelos' poblekshee lico Stalina. - Vas ist das? - povtoril
nemec.
Petrok vse ponyal i molchal - chto tut mozhno bylo skazat'? On tol'ko tiho
pro sebya vyrugalsya - nado zhe bylo tak vlopat'sya! Terli pol, stol, skam'i,
pribirali v uglah, a na steny ne vzglyanuli ni razu. I teper' vot
rasplata...
- Stalin, panochku, - zapavshim golosom nakonec vydavil on iz sebya,
gotovyj prinyat' nakazanie.
- Stalin karasho?
- Nu, znaete?.. My lyudi prostye... Komu horosho, komu ne ochen'... -
popytalsya vykrutit'sya Petrok, dumaya pro sebya: chtob tebya molniya srazila,
chego ty ko mne vyazhesh'sya? Vzglyad, odnako, on ne otryval ot oficera,
starayas' ponyat', chto budet dal'she, kakaya ego zhdet kara. V temnyh glazah
togo mel'knula gnevnaya strogost', hotya tverdoe chernyavoe lico ostavalos'
prezhnim, nevozmutimo-spokojnym. No vot ruka ego potyanulas' k remnyu na
poyase, gde vozle pryazhki topyrilas' kozhanaya kobura. Petrok kak
zagipnotizirovannyj ne mog otorvat' vzglyada ot etoj ruki, kotoraya uzhe
vytaskivala iz kobury chernyj nebol'shoj pistolet s korotkim tupym stvolom.
"Nu, vse! - unylo podumal Petrok. - Kak nesurazno, odnako... Hotya by
chto skazat' Stepanide..."
S prezhneyu netoroplivost'yu nemec peredernul pistolet, kotoryj dvazhdy
kostyano shchelknul, i ruka ego nachala podnimat'sya. "Sejchas pal'net!" -
podumal Petrok i uzhe slozhil pal'cy, chtoby perekrestit'sya naposledok, no
tut oficer na sekundu zamer, i v izbe oglushitel'no grohnulo, Petroka
kachnulo v storonu ot ispuga, vokrug zavonyalo porohom, i sinij dymok iz
stvola medlenno poplyl k oknu. V stene na seredine snimka poyavilos' chernoe
pyatnyshko. CHtoby ne opozdat', Petrok zagodya toroplivo perekrestilsya,
gotovyj k naihudshemu.
- Kaput! - holodno brosil nemec i, dunuv v stvol pistoleta, sunul ego v
koburu. Lico ego snova ne vyrazhalo nichego, glaza holodno glyadeli iz-pod
shirokogo kozyr'ka-kopyta. Sam ne svoj ot straha, Petrok stoyal u prostenka,
poka fel'dfebel' ne ochen' sil'no, no tverdo ne podtolknul ego k dveri.
- Vek!
SHatko perestupiv porog i edva peredvigaya otyazhelevshie nogi, Petrok
pobrel v istopku. V pyl'nom ee polumrake ostolbenelo zastyla Stepanida, i
Petrok obessilenno prislonilsya k ee plechu.
Poobedav iz kotelkov vo dvore, nemcy nemnogo potolklis' u svoej kuhni,
porazgovarivali, pokurili i snova zabralis' v mashinu. Na etot raz s nimi
poehal fel'dfebel', oficer zakrylsya v izbe, i ego ne bylo slyshno, verno,
chem-to byl zanyat ili ulegsya spat'. Petrok, uroniv golovu, sidel podle
zhernovov v istopke i ne zakurival dazhe, posle proisshedshego ne pomoglo by
dazhe i kurevo. Stepanida postepenno prishla v sebya ot ispuga i tiho
zatailas' vozle okonca, chutko prislushivayas' ko dvoru. No vo dvore ostalis'
lish' dva povara, vse drugie poehali na most. Vyzhdav nemnogo, ona s chutkoj
nastorozhennost'yu v dushe vyshla v sency, prislushalas' - za dver'mi v hate
vse slovno vymerlo, ne slyshno bylo ni zvuka. Pozhaluj, nastal podhodyashchij
moment pokormit' porosenka, a to eshche nachnet vizzhat' po-durnomu i togda ne
uberezhesh', zakolyut. Podumav tak, Stepanida narezala v chugunok kartoshki,
posypala ee otrubyami, dobavila eshche vcherashnej, varenoj, vse peremeshala.
Teper' nado nezametno otnesti chugunok v zastoronok.
- Petrok, glyan' tam, - shepotom skazala ona muzhu, no tot dazhe ne podnyal
golovy. - Slyshish'?
- A-a-a... Ne uberezhesh'! Vse ravno...
- Kak eto vse ravno?
Oni tiho peregovarivalis' v istopke. Nedavnij vystrel v izbe, vidno,
tak potryas Petroka, chto tot byl sam ne svoj, slovno vpal v kakoe-to
boleznennoe ocepenenie. V drugoj raz ona by otrugala ego, no teper' bylo
ne do togo, ponimala, naterpelsya strahu starik, i Stepanida tihon'ko
vyglyanula iz senej.
Vo dvore bylo pusto, lish' vozle kolodca, peregnuvshis' cherez kraj kuhni,
otmyval kotel Karla; zloj povar stoyal u yashchikov spinoj k izbe i chto-to tam
delal. A pochemu by i ne vyjti, podumala ona, malo li chto moglo byt' u nee
v chugunke, kakoe im delo do etogo?
Ona tak i sdelala - tihon'ko probezhala za istopku i cherez drovokol'nyu
proshmygnula v obrosshij repejnikom ogorod. Porosenok - molodchina, dazhe ne
otkliknulsya na ee shagi, tol'ko zadvigalsya v solome, kogda ona nachala
otkryvat' nizkuyu dver' zastoronka. CHtoby ne zaderzhivat'sya tam, ona
postavila cherez porog chugunok i sohoj privalila vethuyu dver'.
Porosenok pomalu voroshilsya za doshchatoj stenoj, edva slyshno prichmokival,
pochti ne podavaya golosa, a ona stoyala v repejnike i dumala, chto ne ochen'
nadezhnoe eto ubezhishche, ved' stol'ko lyudej vo dvore - vyjdet kto hotya by po
nuzhde za ugol i uslyshit. Da eshche i kury! Kak-to vnachale ona ne podumala o
nih, i te neprikayanno brodili teper' pod izgorod'yu v krapive, chto-to
vyiskivali sebe, klevali. I ona ne znala, kak luchshe: zaperet' ih vseh
vmeste v sarajchik ili otognat' podal'she ot usad'by? Nemcy, konechno zhe, ne
slepye, uvidyat, i ne ostanetsya ni odnoj na razvod.
Odnako kur ona pryatat' ne stala, kuda bol'she bespokoilas' za Bobovku,
kotoruyu na etot raz ostavila v kustarnike vmeste s YAnkinym stadom. Nachalo
vecheret', YAnka mog pognat' stado v Vyselki. Po syroj, protoptannoj v
kartofel'nom pole stezhke Stepanida podalas' k krayu ovraga i tam vzyala v
storonu po slegka primyatomu sledu v trave. Den' konchalsya, nebo tak i ne
vysvobodilos' ot oblakov, kotorye splosh' zavolakivali ego, nizko navisnuv
nad serym prostranstvom polya i lesom. Bylo, odnako, ne holodno, veter,
pohozhe, utihal, zhuhlyj kustarnik v ovrage obnimala storozhkaya predvechernyaya
tishina. V mokroj trave ponachalu bylo nepriyutno bosym nogam, no pri hod'be
nogi sogrevalis'. Kraem polya ona toroplivo shla k Baran'emu Logu i dumala,
chto kak ni ploho sejchas, no skoro, vidno, stanet eshche huzhe, odnim
pereseleniem hozyaev v istopku nemcy ne ogranichatsya. Esli obosnuyutsya v
usad'be nadolgo, to mozhet sluchit'sya raznoe, a hozyajstvo oberut do nitki,
eto uzh tochno. Kak togda zhit'? Kak uberech' korovu, porosenka, kur? Zerno
ili kartoshku, mozhet, i ne voz'mut, zachem im zerno, no drova pozhgut. Kak
privezti togda ih bez loshadi? CHem obogret'sya zimoj?
Zabot bylo mnozhestvo, kak i trevog, plohie predchuvstviya neotstupno
terzali dushu, no Stepanida terpela i vneshne kazalas' spokojnoj. Ona byla
ne iz teh bab, kotorye pri pervoj zhe bede brosayutsya v slezy, ponimala, chto
bed budet s izbytkom dlya ee skupyh, v svoe vremya nemalo uzhe vyplakannyh
slez.
Nebol'shoe YAnkino stado paslos' v kustarnike vozle duplistoj kolody
povalennogo na opushke duba. Korovy razbrelis' v ol'shanike, a YAnka, tol'ko
zavidev ee, o chem-to goryacho i trevozhno zabormotal, to i delo pokazyvaya na
pole. Mozhet, on chto-to uvidel? No teper' tam bylo pusto i tiho, nachinalo
smerkat'sya, nado bylo vesti korovu domoj. Stepanida otognala Bobovku ot
stada i tol'ko tut spohvatilas', chto nichego ne vzyala dlya YAnki. No i sama
ona segodnya eshche ne imela kroshki vo rtu. Stoya na opushke, YAnka vse govoril
na svoem, ponyatnom tol'ko emu yazyke, trevozhno vzmahivaya rukami. I vdrug s
ego ust sorvalos' dva koroten'kih slova, kotorye teper' ponyatny kazhdomu:
- Puk! Puk!
Stepanida, odnako, ne stala dopytyvat'sya, chto on hochet skazat', i
bystren'ko pognala hvorostinoj Bobovku. Poka na usad'be ne bylo nemcev,
nado bylo uspet' podoit' korovu.
Dazhe nemnogo vspotev v tolstom platke i vatnike, ona podognala korovu k
izgorodi u kartofel'nogo polya i ponyala, chto opozdala. Vo dvore pod lipami
uzhe vysilsya brezentovyj verh mashiny i slyshalsya razgovor, privychnye
vykriki, pohozhe, tam chto-to proishodilo. V nedoumenii ona ostanovilas',
Bobovka podnyala golovu i zamedlila shag. Nad izgorod'yu bylo vidat', kak
nemcy, tolpyas' u mashiny, vytaskivali iz nee nechto gromozdkoe i tyazheloe, a
odin, veroyatno, zametiv ee za ogorodom, molodym golosom ozorno zakrichal
izdali:
- O matka! Mleko!
Delat' bylo nechego, ona tihon'ko steganula hvorostinoj Bobovku, ta
perestupila nizhnyuyu zherd' izgorodi, privychnym putem napravlyayas' vo dvor k
hlevu.
Na usad'be proishodilo kak raz to, chego Stepanida bol'she vsego
opasalas': nemcy ustraivalis' vser'ez i nadolgo. Vyvaliv iz mashiny
gromozdkij seryj brezent, oni rastyagivali ego na istoptannoj murave dvora,
tolkayas', zabivali v zemlyu korotkie kol'ya. Dvoe po krayam, pochti lezha na
zemle, izo vseh sil tyanuli za verevki, i brezentovaya krysha palatki
podatlivo vyravnivalas', obrazuya tugoe vmestitel'noe sooruzhenie dlya soldat
na sluchaj nenast'ya ili holodov.
Vozle polennicy na drovokol'ne, sgorbivshis', stoyal Petrok, ukradkoj
poglyadyvaya iz-za ugla, i, zametiv zhenu, molcha razvel rukami. No Stepanida
smolchala. CHert s nimi, podumala ona, mozhet, zhivya v palatke, oni budut
dokuchat' men'she. Glavnoe, chtoby ne zanimali etot konec dvora, gde byl
saraj, kurinyj katushok, drovokol'nya, prohod k zastoronku. Da i tut,
pozhaluj, dlya nih slishkom gryazno, im nado, chtoby posushe i chishche. Tot konec
dvora nahodilsya povyshe, i, estestvenno, tam bylo luchshe.
Bobovka, ochevidno, ne men'she hozyaev chuvstvovala neprivychnoe prisutstvie
vo dvore chuzhih i tol'ko namerilas' bylo vyjti iz drovokol'ni, kak
nereshitel'no ostanovilas' i fyrknula - ona ih boyalas'. Stepanida zashla
vpered, laskovo pogladila korovu po teploj, vzdragivayushchej ot ee
prikosnovenij shee.
- Ne bojs'... Idi, idi...
- Mleka! - p'yano zakrichal kto-to iz nemcev.
Ne uspela ona s korovoj podojti k vorotam hleva, kak pomoshchnik povara
Karla, perevalivayas' na svoih korotkih krivovatyh nogah, uzhe nes navstrechu
shirokoe zhestyanoe vedro. So storony kuhni na nee smotreli tri ili chetyre
nemca, i sredi nih tot kruglen'kij krasnoshchekij fel'dfebel', kotoryj i
teper' tam suetilsya, krichal, chto-to prikazyvaya.
Obychno pered dojkoj Stepanida brosala Bobovke ohapku kakoj-libo travy
ili otavy, zanyataya edoj korova stoyala spokojnej i luchshe otdavala moloko.
Teper' zhe u nee nichego ne bylo pod rukami, a nemcy, sudya po vsemu, ne
imeli namereniya zhdat'. Ona hotela skazat' Petroku, chtoby prines travy, no
peredumala: pust'! CHto-to v nej gnevno vspyhnulo, podhlestnutoe etoj ih
besceremonnost'yu, i ona podumala, chto vovse ne obyazana obespechivat' etu
svoru molokom ot svoej korovy, pust' poishchut drugih korov. Bobovka mezhdu
tem vse perebirala nogami i oziralas' po storonam, kogda Stepanida podsela
k vymeni. Prisutstvie postoronnih korove yavno ne nravilos'. Stepanida
chuvstvovala eto, i tihoe vozmushchenie v nej vse narastalo. Vse zhe ona kak-to
nacyrkala polvedra moloka i vstala. Karla v svoem zasalennom mundirchike
stoyal ryadom, na ego nezdorovom, otekshem lice ne bylo nichego, krome
terpelivogo bezrazlichnogo ozhidaniya.
- Vot, bol'she net! - skazala Stepanida, otdavaya vedro.
Nemec molcha vzyal vedro i vperevalku pones ego k kuhne. K Stepanide
kak-to bochkom podstupil Petrok, oglyanuvshis', tiho shepnul:
- Podi, malovato... CHtob oni...
- Hvatit! - reshitel'no oborvala ona Petroka i shlepnula korovu po zadu,
podtalkivaya ee v hlev. No totchas vozle kuhni razdalsya rezkij, vozmushchennyj
okrik, ot kotorogo ona sodrognulas':
- Hal't!
|to vse tot zhe fel'dfebel'. Zlo raskrasnevshis', v gnevnom volnenii on
vyhvatil u Karly vedro i, poka Stepanida soobrazila, chego ot nee hotyat, s
vedrom podletel k nej vplotnuyu. CHto-to bystro i zlo govoril, potryasaya
nepolnym vedrom, ona slushala, uzhe ponimaya, chto tak vozmutilo etogo nemca.
- A net bol'she moloka. Vse.
- Fse? Alles?
Kruglen'kij fel'dfebel' eshche progovoril chto-to yazvitel'no, potom zhivo
povernulsya k kuhne i, poiskav tam kogo-to vzglyadom, motnul golovoj - kom!
Vse tot zhe Karla po-prezhnemu netoroplivo, vrazvalku podoshel k fel'dfebelyu,
vzyav vedro, nereshitel'no shagnul k korove, kotoraya vstrevozhenno i
neponimayushche oziralas' vokrug. Kogda on priblizilsya k nej, korova pospeshno
otvernulas', budto ponyav ego namereniya, i Karla vynuzhden byl snova
obhodit' ee, chtoby podojti sboku. Tak povtorilos' dva ili tri raza, poka
fel'dfebel' ne prikriknul na Petroka, i tot ispuganno shvatil za roga
Bobovku.
Stepanida uzhe znala, chto sejchas proizojdet, i ej stalo strashnovato -
obman ee vot-vot raskroetsya. Odnovremenno bylo protivno pri vide togo, kak
soldat bralsya doit', a ee duren' Petrok emu pomogal. Bednaya Bobovka, chto
oni sejchas s nej sdelayut, glaza by ee ne glyadeli na eto. No, kak-to
slovchivshis', oni uzhe doili, v vedre zazvyakalo moloko, raskoryachennyj Karla
sgibalsya pod korovoj, nelovko zaglyadyvaya na vymya, Bobovka perebirala
nogami i krutila golovoj, pohozhe, pytalas' vyvernut' roga, no Petrok
derzhal krepko. Stepanida, vsya napryagshis' v molchalivom gneve, stoyala
poodal', ne podnimaya glaz. Ona vse videla i tak, myslenno, pro sebya
proklinala nemcev, a bol'she vsego etogo razzhirevshego fel'dfebelya, kotoryj
teper' napryazhenno sledil za vsem, chto proishodilo vozle korovy. Nakonec,
spustya kakie-libo pyat' minut, ona zaglyanula v vedro i s容zhilas' eshche bol'she
- moloka v vedre zametno pribavilos'. Ah ty, dureha Bobovka, zachem ty
otdaesh' im! No, vidno, korova vynuzhdena byla otdavat', ved' ona tozhe
boyalas', boyalsya i Petrok, polusognutye nogi kotorogo v sukonnyh,
zalatannyh na kolenyah shtanah melko podragivali, kogda on s usiliem derzhal
korovu. Stepanida robela vse bol'she, znala, dobrom eto ne konchitsya.
- Genug! - vdrug skomandoval fel'dfebel', vedro napolnilos' do kraev.
Karla vypryamilsya i ostorozhno, chtoby ne razlit', postavil moloko pered
nachal'stvom. Fel'dfebel' s nenavist'yu posmotrel na Stepanidu, tugo szhav
chelyusti. - Kom!
Ona uzhe znala, chto oznachaet eto korotkoe slovo, i medlenno, budto
zavorozhennaya, podoshla k nemcu, ne v silah otvesti glaz ot vedra s molokom.
Ona ozhidala krika, ugroz, no fel'dfebel' ne krichal, lish' sdvinul poblizhe k
pryazhke svoyu tyazheluyu koburu.
- Panochku! - vdrug chuzhim hriplym golosom zakrichal Petrok i upal
kolenyami na gryaznuyu, raskisshuyu posle dozhdej zemlyu. - Panochku, ne nado!
Tut tol'ko ona ponyala, chto nemec namerevaetsya dostat' revol'ver, i
serdce ee nepriyatno sodrognulos' v grudi. No ona ne tronulas' s mesta, ona
lish' glyadela, kak on nelovko vozitsya s revol'verom, ne mozhet ego
otstegnut', chto li. Petrok snova vzmolilsya, perestupiv na kolenyah blizhe, s
izmyatoj kepkoj v rukah, sedoj, nebrityj, ispugannyj. Ona zhe stoyala,
oderevenev, slovno nepodvlastnaya smerti i ezhesekundno gotovaya k nej. No
vot fel'dfebel' otstegnul ot kobury dlinnuyu beluyu cepochku, i, prezhde chem
Stepanida uspela chto-libo ponyat', rezkaya bol' obozhgla ee sheyu i plecho. Ona
vskinula ruku, i totchas ostroj bol'yu svelo na ee ruke pal'cy, sleduyushchij
udar prishelsya po spine; horosho, chto na plechah byl vatnik, kotoryj smyagchil
udar. Fel'dfebel' ozloblenno vykrikival nemeckie rugatel'stva i eshche
neskol'ko raz stegnul ee, no bol'she vsego dostalos' pal'cam posle vtorogo
udara, spine zhe bylo pochti ne bol'no. Ona uzhe nashla sposob zaslonyat'sya ot
ego udarov - ne pal'cami, a bol'she loktyami, i nemec, stegnuv izo vsej sily
eshche raza dva, vidno, ponyal, chto tak ee ne projmesh'. Togda, opustiv cep',
on zakrichal, ot natuzhnoj zlosti bagroveya belobrysym licom, no ona, slovno
gluhaya, uzhe ne slyshala ego krika i ne hotela ponimat' ego. Kraeshkom glaz
ona videla, chto vozle palatki i kuhni sobralis' soldaty, nekotorye veselo
rzhali, naverno, eta rasprava kazalas' im ochen' smeshnoj, predstavlyalas'
veseloj zabavoj, ne bol'she. CHto zh, smejtes', proklyatye, zabavlyajtes',
podumala ona, bejte neschastnuyu zhenshchinu, kotoruyu nekomu zashchitit'. No
znajte, u etoj zhenshchiny est' syn-soldat, on vse vam popomnit. Puskaj ne
sejchas, potom, no pridet vremya, on raskvitaetsya za materinskuyu bol' i
unizhenie. I ty vstan', Petrok, negozhe polzat' pered nimi na kolenyah.
Pust'! Ee otstegali na svoem zhe dvore pod smeh i hohot chuzhih soldat, no
ona sterpit. Ona vse sterpit. Terpi i ty.
ZHguchej bol'yu gorela sheya pod uhom, svodilo pal'cy na levoj ruke, kogda
ona medlennym shagom, ispolnennaya nevyskazannoj obidy, shla na drovokol'nyu,
chtoby skryt'sya ot etih naglyh glaz, a mozhet, i zaplakat'. No tak, chtoby
oni ne videli. Ochen' hotelos' zaplakat', esli by byli slezy. No slez u nee
davno ne bylo, byl tol'ko gnev, pridavlennyj usiliem voli, otchego ej bylo
osobenno trudno. No vse zhe pust', uteshala ona sebya, pust' budet vse, chemu
suzhdeno byt', a tam posmotrim. Mozhet, ne ub'yut, ne zastrelyat do vechera,
eshche pozhivem nemnogo...
Vsyu noch' Petrok bespokojno vorochalsya na svoih zhestkih kadkah, pytayas'
usnut' pod kozhushkom. Sperva vse prislushivalsya k tomu, chto proishodilo vo
dvore, gde hotya i stemnelo, no dolgo eshche slyshalsya neznakomyj govor,
vykriki, smeh nemcev - pochemu-to dopozdna ne bylo na nih ugomonu. V senyah
to i delo grohali dveri, begali v hatu, iz haty, gremeli posudoj - eto
ugoshchalos' nachal'stvo. Utihlo tam, mozhet, za polnoch', soldaty usnuli v
palatke, no Petroka vse ne bral son, gorestno i neotstupno dumalos': chto
delat'? Poslal bog karu na dvuh starikov, za chto tol'ko? Petrok hotel
sprosit' ob etom zhenu, no na ego priglushennyj shepot ta ne otozvalas', a
oklikat' ee gromche ne reshilsya. On uzhe byl nauchen za dolguyu zhizn' vsego
pobaivat'sya, a teper' i podavno - bylo chego opasat'sya!
Pered rassvetom on vse zhe vzdremnul, kazalos', sovsem nenadolgo, i
uvidel otvratitel'nyj, durnoj son. Pod zhernovami v istopke davno byla
shirokaya krysinaya nora, i vot vo sne iz nee vdrug vysunulos' kakoe-to
protivnoe sushchestvo s klykastym, slovno u kabana, rylom. Petrok shvyrnul v
nego venik, zatem pyryal tuda palkoj, da vse vpustuyu: krysa pryatalas',
chtoby tut zhe vysunut'sya snova i skalit'sya klykastoj past'yu, ne to ugrozhaya
emu, ne to nad nim nasmehayas'. Pochti v otchayanii Petrok shvatil u poroga
zarzhavlennyj staryj kolun i zapustil im v ugol, zacepiv zhernova, i te s
grohotom ruhnuli, podnyav tuchu pyli v istopke.
Petrok totchas prosnulsya, srazu ponyav, chto grohnulo gde-to nayavu i
ryadom. V istopke razvidnelo, nastupalo utro. Na tverdom zemlyanom polu
poseredine valyalis' ego oporki, zhernova stoyali na svoem meste v uglu, a
Stepanidy uzhe ne bylo, na topchane pod okoncem lezhal ee smyatyj sennik.
Petrok, kak byl bosikom, metnulsya k okoshku s gryaznym, v pautine steklom,
skvoz' kotoroe, odnako, razglyadel dvor s kuhnej i tam toshchego zlogo povara,
kotoryj stoyal s podnyatoj vverh vintovkoj. Klacnuv zatvorom, on vybrosil na
travu gil'zu i poshel k vorotcam. Vintovku s zheltym remnem povesil na tyn
vozle kuhni. Ispugavshis' za Stepanidu, Petrok nabrosil na plechi kozhushok i
bosikom vyskochil iz senej; ryadom iz palatki vysunulsya soldat s podtyazhkami
poverh sinej majki, s sukonnoj pilotkoj na golove, on chto-to govoril
povaru, kotoryj tem vremenem skrylsya za tynom. Skoro, odnako, vse stalo
yasno: povar poyavilsya v vorotcah, derzha v podnyatoj ruke obvisshuyu, s
okrovavlennym klyuvom voronu, eshche slabo trepyhavshuyusya v vozduhe.
Petrok perevel vzglyad na hlev, vorota kotorogo byli shiroko raskryty,
znachit, Stepanida uzhe pognala Bobovku. |to ego uspokoilo, voronu on ne
zhalel, chert ee beri, nado bylo ne priletat', ne karkat'. Nakarkala na svoyu
golovu...
On snova vernulsya v istopku, prikryl za soboj dver'. CHuvstvoval, teper'
nado kak mozhno rezhe vyhodit' vo dvor, chtoby ne mozolit' soldatam glaza, a
luchshe tiho sidet' v etom vethom ubezhishche. Starayas' ne zagremet' chem v
polumrake, on tihon'ko nadel oporki, tuzhe zapahnulsya v kozhushok i stal u
okonca. Hotelos' kurit', no ne bylo spichek, i on terpelivo zhdal neizvestno
chego. Tem vremenem sovsem rassvelo, poprosypalis', nachali snovat' po dvoru
nemcy, razdetye, v nizhnih sorochkah, golubyh i belyh majkah, to begali po
nuzhde za hlev, to kurili, nekotorye bodro razminalis' vozle palatki -
delali utrennyuyu zaryadku. Odin so spushchennymi podtyazhkami vytashchil iz kolodca
vedro vody, nachal umyvat'sya v storone ot kuhni, pod tynom. Tam zhe drugie
prisposobili na izgorodi nebol'shoe zerkal'ce i brilis' kakimi-to
koroten'kimi britvami. Molodoj dolgovyazyj ochkarik s vysoko podstrizhennym
zatylkom ne spesha progulivalsya po dvoru, chto-to zainteresovanno
razglyadyvaya po uglam, na kryshe, ostanovilsya pered drovokol'nej i chto-to
zapisal karandashikom v krohotnoj chernoj knizhechke. Spryatal ee. Zatem proshel
k hlevu, cherez raskrytuyu dver' zaglyanul vnutr'. Petroku pokazalos', budto
on chto-to tam ishchet, no nemec, pozhaluj, ne iskal, a opyat' dostal iz
bokovogo karmana svoyu knizhechku i snova chto-to akkuratno zapisal v nee.
"Uchenyj, - podumal Petrok. - Tol'ko chto tam smotret', v hlevu?" On zhdal,
chto soldaty soberutsya i poedut na most, ved' nado zhe bylo rabotat'. No
vremya shlo, horosho zadymila kuhnya, ot kotoroj ishodil kakoj-to neznakomyj i
vkusnyj zapah, a oni vse tolklis' vo dvore, vidno po vsemu, ne toropyas' s
rabotoj. Da i oficera s fel'dfebelem eshche ne bylo vidno, naverno, spali v
hate - v seni nikto s utra ne zaglyadyval.
Nad usad'boj zanimalos' ne po-osennemu teploe utro. Gde-to za tonkoj
pelenoj oblakov mercalo gotovoe vot-vot yarko zasvetit' solnce.
Pochuvstvovav teplo, nemcy ne toropilis' odevat'sya, odin, s korichnevoj ot
zagara spinoj, dolgo s naslazhdeniem mylsya u kolodca, podragivaya toshchim, v
odnih trusah zadom, drugoj polival emu iz kotelka, i oba molodo,
bezzabotno smeyalis'. Obryazhennye segodnya v chistye belye kurtochki, povar i
Karla staralis' u kuhni: Karla, prignuvshis', shuroval v topke, a povar
chto-to meshal v kotle s nastezh' otkinutoj kryshkoj. Ubituyu im voronu dvoe
uzhe odetyh, no bez pilotok nemcev prilazhivali k kolu na izgorodi:
akkuratno slozhili ej kryl'ya, chtoby kazalas' zhivoj, no mertvaya golova pticy
ne derzhalas' rovno, vse zavalivayas' nabok. Togda odin iz nemcev prines
tonkuyu provoloku i s ee pomoshch'yu vypryamil golovu, hotya vse ravno bylo
vidno, chto vorona ubitaya. Tol'ko nemec otoshel, udovletvorenno oglyadyvaya
svoyu rabotu, kak v senyah gromko stuknula dver', Petrok nastorozhilsya,
vyglyadyvaya naiskosok v okonce. Na kamnyah u poroga stoyal oficer tozhe v
rasstegnutom kitele, s chernoj vzlohmachennoj chuprinoj na golove. On oglyadel
dvor, na kotorom srazu podtyanulis', pritihli soldaty, i chto-to skazal
tomu, chto stoyal vozle vorony. Tot otvetil, shiroko ulybayas' zagorelym
molodym licom, i otoshel k palatke.
Petrok plotnee pripal k brevnam steny, starayas' uvidet', chto budet
dal'she, hotya, pozhaluj, i tak vse bylo yasno. Oficer celilsya s kryl'ca v
voronu, korotkij stvol ego pistoleta slegka pokachivalsya, poka on lovil
voronu na mushku, zatem korotko zamer, i neozhidanno udaril vystrel - nad
pticej vzvilis' v vozduhe per'ya.
- Bravo! Bravo! - zahlopali v ladoshi nemcy, tot, chto umyvalsya u
kolodca, i odin s namylennymi shchekami v storone, i eshche kto-to, kogo Petrok
ne mog videt' iz okonca. Togda oficer pricelilsya eshche i eshche vystrelil, na
etot raz pulej otbilo u vorony golovu s klyuvom. Oficer udovletvorenno
spryatal pistolet v koburu i, na hodu nadevaya kitel', napravilsya k kuhne.
Otkuda-to k nemu podskochil vertkij fel'dfebel', i oni nachali neponyatnyj
razgovor, v kotoryj Petrok ne vslushivalsya.
Stoya u okna, on uslyshal inoe, ot chego na minutu rasteryalsya, ne znaya,
chto delat'. Za gluhoj stenoj istopki, gde byl nebol'shoj sadik, tryasli
yablonyu, slyshno bylo, kak sil'no shelestela listva i s chastym stukom o zemlyu
padali yabloki ego antonovki, kotorye on terpelivo bereg k zime. Konechno,
on ne zhdal ot etih soldat nichego horoshego, no razve tak mozhno postupat'
vzroslym lyudyam? Nu, sorvali by pyatok ili desyatok yablok, puskaj by naorali
paru pilotok - zachem do vremeni otryasat' vse derevo? I etot oficer, pochemu
on ne ostanovit ih?
Podhvachennyj vnezapnoj obidoj, Petrok vyskochil cherez raskrytye dveri iz
senej i vozle rastyanutoj u samoj zavalinki palatki vbezhal v ogorod.
Konechno, tak ono i bylo. Odin nemec, raskoryachas', v sapogah, sidel na
yablone i tryas suk, spelye yabloki s tyazhelym stukom sypalis' na gryadki, gde
ih sobiral v shapku ryzhegolovyj, boleznennogo vida nemchik. Petrok stal na
mezhe i ukoriznenno ustavilsya na nih. No te dazhe ne glyanuli na nego, slovno
on tozhe byl derevo, a ne hozyain hutora.
- Vse zhe nehorosho, - starayas' kak mozhno spokojnee, skazal on. - YA
vashemu oficeru pozhaluyus'. Nehorosho, tak, pany nemcy.
Tot, ryzhen'kij, s vidu eshche mal'chik, vypryamilsya, kak-to ozorno vzglyanul
na nego i, hihiknuv, zamahnulsya nadkushennym yablokom. Petrok edva uspel
uklonit'sya, yabloko, udarivshis' szadi o stenu, otskochilo v krapivu.
- Zlodei vy! - vykriknul Petrok pochti v otchayanii. - Nu, pogodite!..
On povernulsya s tverdoj reshimost'yu pozhalovat'sya oficeru, no eshche ne
dobezhal vdol' lopuhov do zastoronka, kak na drovokol'ne shchelknulo podryad
dva vystrela i cherez ogradu s dikim kudahtan'em brosilis' kury. Poteryav v
borozde oporok, Petrok pospeshil k sarajchiku po etu storonu istopki.
Vystrel udaril eshche raz, i dolgovyazyj nemec, legko pereskochiv izgorod', s
rastopyrennymi rukami brosilsya v bur'yan. Szadi u staroj kolody stoyal s
revol'verom v ruke fel'dfebel', on ozhivlenno govoril chto-to, obrashchayas' k
dvum ili trem soldatam, i te skalili belye zuby - smeyalis'. Poodal',
dobrodushno nablyudaya za proishodyashchim, spokojno prohazhivalsya oficer v ne
zastegnutom s utra kitele, iz-pod kotorogo vremenami vyglyadyvala ego
malen'kaya chernaya kobura na remne.
Vraz utrativ nedavnyuyu reshimost', Petrok ostanovilsya - komu bylo
zhalovat'sya? To, chto delali soldaty, vidno, ne bylo u nih chem-to
nedozvolennym, ih komandiry, veroyatno, byli takimi zhe. Vse eto kazalos' im
delom obychnym, pravom zavoevatelej. Dolgovyazyj tem vremenem uzhe perelezal
cherez izgorod', v podnyatoj ruke derzha za nogi podstrelennuyu kuricu,
kotoraya eshche otchayanno bila kryl'yami. Fel'dfebel' s revol'verom v rukah
oglyadyvalsya po storonam, verno, iskal eshche kur. Kury zhe so strahu
popryatalis' kuda popalo, i ni odnoj ne bylo vidno vo dvore. Oshchushchaya polnoe
svoe bessilie, Petrok unylo pobrel po drovokol'ne, ne znaya, kuda podat'sya,
chtoby ne videt' etogo razboya v usad'be. Odnako on uzhe popal na glaza
fel'dfebelyu, kotoryj opustil revol'ver i, smahnuv s lica dobrodushnoe
ohotnich'e ozhivlenie, garknul:
- Kom!
Nu, konechno, sejchas on nachnet ceplyat'sya, mozhet, pob'et ili dazhe
pristrelit, razve eto im dolgo. Petrok, kak byl, s odnoj bosoj nogoj,
ostanovilsya vozle obrushennoj s krayu polennicy.
- Mleko! Varum niks mleko?
Fel'dfebel' ozhidal otveta, s nim ryadom stoyali eshche dva nemca, syuda zhe v
svoem nezastegnutom kitele so mnozhestvom pugovic na grudi napravlyalsya i
oficer.
- Tak korova pasetsya, - prosto skazal Petrok, nemnogo udivlyayas'
naivnosti etogo voprosa.
- Kom korova! Bistro! Ponyal'? - prokrichal fel'dfebel', i Petrok
podumal: odnako zhe dalos' im moloko. Ili u nih nechego bol'she zhrat', chto
oni tak polyubili eto moloko? - Kom korova! Nah hauz korova! Ponyal'?
- Ponyal, - unylo skazal Petrok i povernulsya nazad k ogorodu. Nado bylo
idti iskat' v zaroslyah Stepanidu s Bobovkoj.
Nemcy na ogorode uzhe vlezli na druguyu yablonyu s kislovatymi nebol'shimi
yablokami, gusto osypavshimi ee vetvi, i nabivali imi svoi karmany i
pilotki. Dvoe drugih vysmatrivali chto-to na zemle, shnyryali po gryadkam,
vytaptyvaya nevybrannye eshche luk, buraki, morkovku. Na etot raz Petrok
nichego ne skazal im - pust' topchut, mnut, edyat, hot' podavyatsya. On nashel v
borozde svoj oporok i poshel gryadkoj k ovragu. Bylo uzhe ochevidno, chto
ovoshchi, frukty, da i vse hozyajstvo ego pojdet prahom, teper' ne uberezhesh'
nichego. Sberech' by golovu!
On netoroplivo shel stezhkoj, ozhidaya novyh vystrelov v usad'be, podi,
odnoj kuricy im budet malo. I tol'ko on doshel do kustarnika na krayu
ovraga, kak pozadi babahnulo tri raza podryad. Petrok oglyanulsya. Net,
otsyuda ne bylo vidno, strelyali vo dvore, po tu storonu usad'by. Pust' by
oni i sami perestrelyalis' tam, vse men'she ostalos' by na svete. Net,
verno, do etogo ne dojdet, a vot kur svedut, eto uzh tochno. I, glyadi-ka,
vrode sovsem ne sobirayutsya na rabotu, na most. Ili u nih vyhodnoj segodnya,
ili, mozhet, prazdnik kakoj, dumal Petrok. Tak hotelos' emu ujti i ne
vozvrashchat'sya na etot hutor, tem bolee chto s utra vydalas' horoshaya pogoda,
nebo proyasnilos', dazhe stalo prigrevat' solnce, veter povernul s yuga, i
stol'ko zapozdaloj laski bylo v prirode. Osen'yu takoe sluchaetsya nechasto i
vsegda mirom i dobrotoj napolnyaet dushu krest'yanina. Bylo by tak horosho na
dushe, esli by ne vojna, ne eti neproshenye gosti na hutore.
Odnako nado bylo iskat' Stepanidu.
On uzhe proshel vdol' opushki u ovraga, nad polem, postoyal u beloj, bez
kory kolody povalennogo duba, prislushalsya. Stepanidy i korovy vrode by
nigde ne bylo, vo tak nedolgo i opozdat', chto togda skazhut nemcy? Eshche s
toj vojny Petrok slyhal ot lyudej, chto nemcy strashno ne lyubyat, kogda ih
prikazy vypolnyayutsya ne begom, i chto beda tomu, kto medlitelen,
nerastoropen. Ne ugodish', zastrelyat, kak kuricu, i ne trepyhnesh'sya.
Nemalo uzhe nabegavshis' po zaroslyam i Baran'emu Logu, on vdrug uslyshal
Bobovku, kotoraya tihon'ko shelestela v kustarnike na krayu bolotca. Ryadom
stoyala Stepanida. Kakim-to zatravlenno otreshennym vzglyadom ona izdali
ustavilas' na Petroka, zhdala, kogda tot podojdet blizhe, dolzhno byt',
pochuyav nedobroe.
- Nu i zabralas'! Edva nashel! - ustalo progovoril on, prodirayas' skvoz'
chashchu molodogo, pochti uzhe gologo, bez list'ev osinnika. - Moloka trebuyut.
Stepanida minutu podumala, prislushalas'.
- Skazal by: net. Vchera vse sozhrali.
- Skazali privesti korovu. Naverno, sami budut doit'. Kurej strelyayut.
YAbloki obkolotili...
Stepanida spokojno vyslushala eti neveselye novosti. Ni o chem ne
sprosiv, potuzhe zatyanula platok na shee.
- A figu im, - nakonec skazala ona i poshla k korove, kotoraya spokojno
paslas' v kustarnike.
Petrok podumal, chto ona vse zhe zavernet Bobovku i oni povedut ee domoj.
Odnako na ume u Stepanidy, vidno, bylo drugoe, i ona reshitel'no podsela k
korove.
- CHto ty nadumala?
- CHto vidish'.
Nu konechno, ona nachala doit' korovu v travu, i Petrok dazhe ispugalsya.
- No ved' moloko!..
- Figu im, skazala, a ne moloko...
Dolzhno byt', dejstvitel'no figu, podumal on, v zameshatel'stve glyadya,
kak belye strui moloka iz-pod ee ruk ischezayut v melkoj, peresypannoj
opavshej listvoj trave. On slishkom horosho znal harakter zheny i ponimal, chto
ee ne pereubedish', osobenno takuyu, zahlestnutuyu obidoj posle vcherashnego. I
on pokorno stoyal poodal' v kustarnike, poka ona ne vydoila korovu.
- Da-a... CHto delat'?
- Vot teper' vedi. Pust' doyat.
Stepanida nabrosila na roga korove verevku, drugoj ee konec sunula
Petroku v ruki.
- Vedi!
On povel korovu k opushke, gde byla tropinka na hutor, Stepanida,
nemnogo pootstav, shla szadi. Bobovka, malo chto ponimaya v namereniyah
hozyaev, to shla, to ostanavlivalas', hvataya iz-pod nog kakoj-nibud' klok
travy, vidno, eshche ne napaslas' i ne stremilas' domoj. Slovno chuvstvovala,
chto nichego horoshego ee tam ne zhdet, do vechera zhe bylo eshche daleko. Petrok s
usiliem perestupal nogami v mokryh oporkah, bespokojno dumaya o tom, chto
eto nikuda ne goditsya - privesti korovu bez moloka. No chto on mog sdelat':
korova - eto uzhe ne ego sobstvennost', ona bol'she prinadlezhala zhene. A
posle vcherashnego Stepanida, konechno, zdorovo obidelas', i bylo otchego. On
by tozhe, naverno, ne vyderzhal, esli by ego tak otstegali revol'vernoj
cep'yu. K schast'yu, ego poka tol'ko pugali. Odnako pugat'sya emu bylo ne
vpervoj, k strahu on davno priterpelsya i nauchilsya skoro prihodit' v sebya.
Razve inache mozhno bylo vyderzhat'? Osobenno v etu vojnu.
Slovno chto-to pochuvstvovav, vozle hutora Bobovka sovsem zaupryamilas' i
s ogoroda ne hotela idti vo dvor: upiralas' nogami, vykruchivala golovu na
verevke, oglyadyvalas' na hozyajku. Petrok pokrikival na nee, dergal za
verevku, no, poka szadi ee ne steganula prutom Stepanida, korova ne
slushalas'. Eshche ot ovraga stalo ponyatno, chto nemcy segodnya i ne dumali
vymetat'sya s hutora - gomon tam stoyal v samom razgare, donosilsya smeh,
chto-to merno i negromko bahalo v vozduhe. Petrok prismotrelsya k antonovke
vozle istopki - lish' na verhushke ee ostalos' neskol'ko melkih yablok, a tak
vse derevo bylo opustosheno, vnizu svisal do zemli tolstyj nadlomlennyj
suk. Ves' ogorod byl izmyat sapogami, gryady rastoptany; na ogurechnike
vidnelis' razdavlennye semennye ogurcy. "Vot kara bozh'ya, - gorestno
podumal Petrok. - Za kakie tol'ko grehi? I pochemu na menya imenno
obrushilos' takoe?"
Eshche v ogorode Petrok soobrazil, chto vo dvore shla igra - skvoz'
ozhivlennyj govor i vskriki slyshalis' tugie udary po myachu, smeh. Vskore
etot zdorovennyj, kak tykva, korichnevyj myach vykatilsya iz-za sarajchika, za
nim vyskochil razgoryachennyj igroj molodoj belobrysyj nemec. On korotko
vzglyanul na hozyaev, podhvatil myach i skrylsya vo dvore za uglom istopki.
Petrok provel cherez drovokol'nyu Bobovku i molcha ostanovilsya v ozhidanii
fel'dfebelya, kotoryj uzhe nacelilsya na nego vzglyadom ot kuhni. On korotko
garknul chto-to, i Karla s blestyashchim vedrom pospeshil k korove. Ochen'
neuyutno, pochti strashno stalo Petroku, kogda on glyanul na eto vedro i
podumal: hot' by sobralos' chto u Bobovki, inache budet beda. Na tom konce
dvora chelovek pyat' razdetyh do poyasa nemcev s podnyatymi rukami bili vverh
myach, nachisto vytaptyvaya muravu i palatki, kolobok-fel'dfebel' prinyalsya
chto-to obsuzhdat' s povarom, a Karla medlenno priblizhalsya k korove. Petrok,
ne vypuskaya iz ruk verevku, pokoroche podobral ee. Bobovka po-prezhnemu
ispuganno oglyadyvalas' na nemcev i vzmahom mohnatyh resnic reagirovala na
kazhdyj udar po myachu. Karla, kak i vchera, opustilsya podle nee na kortochki
i, dvigaya ottopyrennymi loktyami, nachal doit'.
Vprochem, doit'-to bylo nechego, i korova ne hotela stoyat', hotya Petrok i
derzhal ee, vse vremya perestupala i dergalas'. CHerez kakuyu-nibud' minutu
Karla podhvatil pustoe vedro i vypryamilsya. Kak pokazalos' Petroku,
obespokoenno posmotrel na nego, potom oglyanulsya na drovokol'nyu, gde
pokazalas' i ischezla Stepanida. On tiho proiznes vsego lish' dva neponyatnyh
slova, kotorye, odnako, uslyshal fel'dfebel' i tut zhe podletel k korove.
- Vas ist das? - ukazal on na vedro. - Varum niks mleko?
- A kto zhe ego znaet, - s pritvornoj iskrennost'yu pozhal plechami Petrok,
pochti predanno glyadya v zlye glaza fel'dfebelya. Krasnoe lico togo
pobagrovelo eshche bol'she.
- Varum? - gromche garknul on i privychno shvatilsya za svoyu ogromnuyu
koburu.
- Tak ne daet. Zapuskat'sya budet. Stel'naya ona, - putayas', neumelo
sovral Petrok, myslenno rugaya Stepanidu: nado zhe bylo tak vydoit'! Pust'
by podavilis' tem molokom, propadat' iz-za nego Petroku sovsem ne
hotelos'.
Nemcy vo dvore prervali igru, odin s myachom pod myshkoj podoshel blizhe, za
nim s lyubopytstvom na potnyh licah priblizilis' ostal'nye. Vse po ocheredi
zaglyadyvali v pochti pustoe vedro, na dne kotorogo belela ot sily kruzhka
moloka, ne bol'she. Fel'dfebel' o chem-to peregovoril so zlym povarom,
kotoryj takzhe privoloksya syuda i stoyal, bol'she vglyadyvayas' v Petroka, chem v
vedro ili korovu. V korotkuyu pauzu, kogda vse zamolchali, fel'dfebel' so
skripom rasstegnul koburu i medlenno vytashchil iz nee svoj revol'ver s
tonkim stvolom i chernoj kostyanoj rukoyatkoj.
Ohvachennyj vnezapnym ispugom, Petrok podumal, dolzhny zhe oni hotya by o
chem-to sprosit', prezhde chem zastrelyat, veroyatno, i emu chto-nibud' nadobno
skazat' pered smert'yu. Hot' vyrugat'sya, chto li. No, sbityj s tolku
neozhidannost'yu proisshedshego, on prosto zabyl vse slova i nevidyashche glyadel,
kak fel'dfebel' hlestko shchelknul revol'verom.
- Vek, ferflyuhter...
Korotkim udarom loktya on ottolknul Petroka, vyhvatil iz ego ruk
verevku. Bobovka motnula golovoj, skosila glaza, slovno uchuyav pogibel', a
nemec ochen' snorovisto, budto nenarokom bahnul vystrelom v ee vsegda
chutkoe, trepetnoe uho.
Petrok zhdal, chto korova rvanetsya, vzrevet, a ta kak-to ochen' pokorno
opustilas' na podlomivshiesya nogi i tknulas' vlazhnoj mordoj v gryaz'.
Medlenno lozhas' na bok, vzmahom otkinula golovu, zrachki ee bol'shih glaz
zakatilis', iz gorla vyrvalsya korotkij negromkij vshrip, i vse ee telo s
ogromnym zhivotom pokojno zamerlo na zemle. Tol'ko po kozhe neskol'ko raz
probezhala volnistaya drozh', i vse v nej zatihlo.
U Petroka melko tryaslis' ruki, poka on na vatnyh nogah shatko brel so
dvora, gde fel'dfebel' uzhe bodro pokrikival na soldat, dolzhno byt',
otdaval prikazaniya.
Na udivlenie samoj sebe, Stepanida ne slishkom ubivalas' po korove - kak
ni zhal' ej bylo Bobovku, ona chuvstvovala, chto rushilos' chto-to bol'shee,
neotvratimaya opasnost' priblizhaetsya uzhe k nim samim vplotnuyu. Zahodila eta
opasnost' izdaleka - so dvora, ot dorogi cherez moloko, hatu, kolodec, no
podstupila uzhe tak blizko, chto somnenij ne ostavalos': nemcy shvatyat oboih
za gorlo! Pravda, kak ona ni vdumyvalas', vse zhe ne mogla s yasnost'yu
postich' istinnyj smysl ih postupkov i namerenij, oni byli ej splosh'
vrazhdebny, no kak tut ponyat', chto iz nih privedet ee k samomu strashnomu.
Konechno, mozhno by vrode i otodvinut' ego, eto strashnoe, zatait'sya, kak-to
podmazat'sya k chuzhezemcam, popytat'sya ugodit' im v bol'shom ili malom, no,
dumala ona, razve etim pomozhesh'? Opyat' zhe s detstva ona ne umela
nasilovat' sebya, postupat' vopreki zhelaniyu, tem bolee unizhat'sya; nuzhnyh
dlya togo sposobnostej u nee nikogda ne bylo, i ona ne znala dazhe, kak eto
mozhno - ladit' s nemcami, osobenno esli te vytvoryayut takoe. To unizhenie,
kotoromu oni podvergli ee pri pervom svoem poyavlenii, ne davalo ej
nastroit'sya inache, chem nepriyaznenno, dal'nejshee zhe i podavno vyzvalo u nee
vozmushchenie i nenavist' k nim. Dejstvitel'no, takogo s nej nikogda eshche ne
sluchalos'. Byvalo, chto ee obizhali, pritesnyali, dazhe unizhali, no nikto eshche
ne podnimal na nee ruku - ni otec na maluyu, ni kto-nibud' iz rodni, ni
dazhe Petrok. A vot eti podnyali, hotya po vozrastu ona mnogim iz nih
godilas' v materi.
Stepanida sidela v istopke i dazhe ne poglyadyvala v okonce, ona i bez
togo slyshala vse, chto tvorilos' v usad'be. Kricha i tolkayas', nemcy snyali s
kryukov v hlevu dveri, razlozhili ih posredi dvora i prinyalis' svezhevat'
Bobovku. Naverno, dral shkuru vse tot zhe Karla. Ona slyshala, kak tam sredi
krikov i smeha soldatni vygovarivalos' ego imya, kogda govoril fel'dfebel',
drugie smolkali, korotko zvuchalo ch'e-to "yavol'"; sopeli ot usiliya soldaty,
i treshchala shkura Bobovki. Petrok ischez gde-to, na dvore ego ne bylo, inache
by ona uslyhala chej-nibud' krik na nego. I ona sidela odna na svoem
sennike pod oknom v prohladnom polumrake istopki, teper' ej nekuda bylo
idti, nechego delat'. V istopke bylo tiho i pokojno, na dvore konchalsya
pogozhij osennij den', kosoj solnechnyj luchik iz okna skol'znul po
vyshcherblennomu zemlyanomu polu k zhernovam i koso vysvetil tam chernye
potreskavshiesya brevna steny. |tot zolotistyj luchik, odnako, stanovilsya vse
uzhe, budto tayal, prevrashchayas' v tonkij blestyashchij oskolochek, i nakonec
propal vovse - solnce spryatalos' za vyselkovskim prigorkom. V istopke
srazu stalo temnee, v polumrake utonuli ugly s raznoj ruhlyad'yu,
nadvigalas' trevozhnaya noch'. Nemcy ves' den' protolklis' na hutore, na most
tak i ne ezdili, naverno, dejstvitel'no segodnya u nih byl kakoj-nibud'
prazdnik. Stepanida zhdala, kogda oni nakonec ugomonyatsya vo dvore ili hotya
by zajmutsya delom - ej nado bylo navedat'sya v zastoronok, pokormit'
porosenka, chtoby tot nenarokom ne zavizzhal s golodu i, kak i Bobovka, ne
okazalsya v ih prozhorlivoj kuhne. Ves' den' Stepanida zhdala podhodyashchego dlya
togo momenta i vot dozhdalas' vechera.
Ona sodrognulas' ot kakogo-to sil'nogo tupogo udara tam, vo dvore,
zatem sleduyushchego; chto-to treshchalo, budto derevo-suhostoina, i ona vstala,
vyglyanula v okonce. CHetyre soldata vozilis' vozle osvezhevannoj, kakoj-to
sovsem malen'koj, budto telyach'ya tushka, Bobovki, i krutoplechij, bez mundira
nemec s zasuchennymi rukavami natel'noj sorochki sek ee toporom, na doskah
dverej so stukom podskakivali korov'i nogi. Golovu oni uzhe otrubili, i ta
lezhala teper' na istoptannoj trave pod tynom, vystaviv v vechernee nebo
chernye, kruto zalomlennye roga.
Stepanida glyanula v okonce raz i drugoj, bol'she smotret' ne stala - ona
ne mogla videt' vsego etogo. A oni tam dolgo eshche rubili Bobovkiny kosti,
rebra, hrebet, i kazhdyj udar topora bol'yu otdavalsya v ee dushe.
Sumerki blizkoj nochi vse bol'she zapolnyali tesnuyu, zahlamlennuyu istopku.
Nado bylo chem-to zanyat'sya, no chem? Da i voobshche, chto ona mogla delat'
zdes', kogda ne imela sejchas nikakih prav, ne mogla nichem rasporyazhat'sya,
naoborot, teper' rasporyazhalis' eyu. I vse zhe ee deyatel'naya natura ne mogla
primirit'sya s sobstvennym bessiliem, zhazhdala vyhoda, kakoj-to vozmozhnosti
ne poddat'sya, postoyat' za sebya.
Ona snova vzglyanula v okonce, kazhetsya, s Bobovkoj vse bylo koncheno, na
trave lezhali ispachkannye krov'yu dveri, nemcy stoyali i sideli vozle kuhni,
gde, vidno, dovarivalsya uzhin i otkuda neslo nesterpimo pritornym zapahom
varenogo myasa. Petroka po-prezhnemu ne bylo. Ona podoshla k gluhoj stene
istopki, vslushalas' - net, s ogoroda ne slyhat' bylo nikakih zvukov, mozhet
byt', stoilo imenno teper', v sumerkah, i proshmygnut' k zastoronku? Kogda
ona prislushivalas', vzglyad ee sluchajno skol'znul po zapylennomu boku
butyli na polke, i ona podumala: nemcy sozhgut. Konechno zhe, ponadobitsya
svet, zaberut i kerosin. CHtoby uberech' ego ot chuzhih glaz, Stepanida snyala
tyazheluyu butyl' s polki i, poglubzhe zadvinuv pod zhernova, zastavila ushatom.
Potom nabrala iz ushata v chugunok pozavcherashnej varenoj kartoshki, prikryla
ego perednikom i ostorozhno priotkryla dver' istopki.
V senyah nikogo ne bylo, na stupen'kah tozhe, ona neslyshno perestupila
porog i pod stenoj istopki proshla k drovokol'ne. Ona ne glyadela na nemcev,
ozhidaya i boyas' ih okrika, no, zanyavshis' vozle kuhni, oni, verno, ne ochen'
prismatrivalis' k nej. Za polennicej ona vzdohnula, perelezla cherez zherdku
v ogorod. Kurinyj sarajchik byl nastezh' raspahnut, na zemle valyalas'
podporka, kurej tam ne bylo ni odnoj - uzh ne vseh li perestrelyali eti
sobaki, podumala ona. A mozhet, kury popryatalis'? Ili ushli v ovrag, kak oni
eto delali inogda letom? Prislushavshis' k druzhnomu vzryvu soldatskogo
hohota vo dvore, ona tihon'ko otvalila ot dverej zastoronka sohu, i k
nogam s takoj radost'yu vykatilsya ee porosenok, chto ona ispugalas': chto zhe
s nim delat'? Tiho pohryukivaya, tot laskovo tykalsya v ee nogi svoim
holodnym tupym pyatachkom, slovno trebuya chego-to, i ona podalas' skvoz'
repejnik po stezhke cherez ogorod k ovragu. Porosenok, budto sobachonka, s
neobychajnym provorstvom zatoropilsya sledom, no bezhal s nebol'shimi
ostanovkami, a ona vsya szhimalas' ot straha: hotya by ne vyshel kto so dvora,
ne uvidel ih zdes'.
No vse oboshlos' schastlivo - so dvora nikto ne poyavilsya, ona provela
porosenka ogorodom k izgorodi, perebralas' cherez zherd', porosenok,
posopev, proshchemilsya pod zherdkoj snizu, i tut uzhe ego ukryl chernobyl'nik,
kusty ezheviki u stezhki. Ryadom byl rov s kustarnikom, na krayu kotorogo v
sumerkah zatemnelas' znakomaya figura. |to byl YAnka, i ona udivilas': zachem
on zdes'! Ubegaj ty otsyuda! Ubegaj, zamahala ona rukoj. Ne hvatalo eshche,
chtoby YAnka popalsya na glaza nemcam s etim ego stadom, postrelyayut korov -
im razve zhal'? No stada poblizosti ne bylo, vidno, YAnka zagnal ego v
Vyselki, a sam neponyatno zachem prishel k hutoru i vot uzh bezhal ej
navstrechu. Oni ostanovilis' na krayu ovraga, edva prikryvshis' ot usad'by
krajnimi kustami ol'shanika. YAnka, kak vsegda, muchitel'no pytalsya chto-to
skazat', no ona nichego ne ponyala, v svoyu ochered', bormocha:
- Porosenok vot! Spryatat' by gde?!
Kak ni stranno, on dogadalsya. Na mgnovenie lico ego omrachilos' zabotoj,
no skoro on zamahal rukami, ukazyvaya v ohvachennye vechernimi sumerkami
ovrazhnye nedra, kuda vela izvilistaya stezhka v kustarnike. Stepanida ne
ponyala, i on, uhvativ ee za rukav vatnika, potyanul po stezhke. Prezhde chem
ona reshilas', porosenok uzhe pobezhal za nim, neterpelivo tychas' v ego
gryaznye bosye pyatki.
Oni medlenno stali spuskat'sya krutoj, mestami dazhe obryvistoj stezhkoj v
ovrag. Porosenok ne otstaval, lish' pered obryvom ispuganno vzvizgnul,
ispugavshis' krutizny. YAnka opustilsya na koleno, snizu perehvatil ego
poperek tela. Na bolee otlogom meste on opustil porosenka nazem', i tot,
ne svorachivaya s tropki, shustro pobezhal za podrostkom.
Vskore oni okazalis' v syryh sumrachnyh zaroslyah vozle ruch'ya, vysokie
ol'hi s poredevshej listvoj stoyali nad ih golovami. YAnka stremilsya vse
dal'she, uvlekaya porosenka i Stepanidu v pritihshie vechernie debri lesnogo
ovraga. Udivitel'no, no porosenok bezhal za nim ohotnee, chem esli by ego
vela Stepanida. Kogda vskore YAnka svernul s tropy v storonu i, hvatayas' za
vetki oreshnika, polez vverh, Stepanida dogadalas', kuda on privel
porosenka. Gde-to zdes', na sklone ovraga, byla barsuch'ya nora. Barsuka
davno uzhe zatravili sobakami brat'ya Boklagi iz mestechka, goda chetyre nora
pustovala, rebyatishki, igraya, razryli ee vhod, no do konca ne dorylis',
takoj dlinnoj ona okazalas'.
Nora, konechno, sgoditsya.
Tut nado bylo lezt' po sklonu v kustistoj chashchobe oreshnika, porosenok to
nelovko karabkalsya vverh, to nenadolgo ostanavlivalsya, pritomivshis', i
togda na osobenno krutyh mestah YAnka podhvatyval ego na ruki i neskol'ko
shagov, ne obrashchaya vnimaniya na tihoe povizgivanie, probiralsya tak - na
nogah i kolenyah. Stepanida odnoj rukoj derzhala chugunok, drugoj, chtoby ne
upast', hvatalas' za chernye vetki derev'ev i edva uspevala za parnem. Tak
oni vzobralis' k rastopyrennomu kornevishchu elovogo vyvorotnya na sklone,
ryadom za nebol'shoj gravijnoj ploshchadkoj chernelo ust'e barsuch'ej nory.
Vypushchennyj iz ruk porosenok uspokoilsya i nachal obradovanno obnyuhivat'
utoptannyj mal'chishech'imi nogami pesok, korni vyvorotnya. No tol'ko
Stepanida postavila nazem' chugunok, on srazu, budto zabyv obo vsem, s
appetitom nabrosilsya na kartoshku.
- Y-y-y! - snova zamahal rukami YAnka. - Y-u-u! - natuzhno rvalos' iz ego
grudi, no nichego vnyatnogo ne poluchalos', a Stepanida dumala, chem by
zagorodit' etu noru, chtoby porosenok ne vylez v ovrag. - Y-y-e! - eshche raz
popytalsya ob座asnit' chto-to YAnka i, mahnuv rukoj, snova brosilsya po
ovrazhnomu sklonu vverh.
Stepanida stoyala okolo vyvorotil, prislushivayas' k tomu, kak chavkaet v
chugunke porosenok i shelestit opalaya listva na sklone. SHelest, odnako, vse
otdalyalsya, poka sovsem ne zatih. V ovrage pochti stemnelo, tol'ko kraj neba
nad protivopolozhnym sklonom slabo brezzhil poslednim otsvetom zashedshego
solnca. Stepanida ne znala, kuda pobezhal YAnka - domoj li, v Vyselki, a
mozhet, zdes' iskal, chem by pomoch' ej. No poka porosenok el, ona stoyala
ryadom, vslushivayas' v zataennye, po-nochnomu pugayushchie zvuki ovraga, i vdrug
podumala: do chego dozhila! CHtoby bezhat' iz doma, pryatat'sya v ovrage, iskat'
pribezhishcha tam, gde ona obychno ispytyvala strah, osobenno v sumerkah -
vecherom ili noch'yu. No imenno tak: zdes' ej bylo spokojnee, chem na svoej
usad'be - v hate ili istopke, i eto miloe sushchestvo, poslushnyj porosenok
pokazalsya ej rodnee cheloveka, slovno ditya kakoe. Osobenno posle Bobovki,
kotoruyu ona segodnya tak glupo ne uberegla.
Stepanida prisela na torchashchij oblomok kornya i zamerla, navostriv sluh.
Porosenok vyel vse, chto bylo v chugunke, i uspokoenie ulegsya u ee nog,
goryachimi bokami priyatno sogrevaya ee nastylye stupni, i ona stala tihon'ko
pochesyvat' ego nogami pod bryuhom. Ohotno poddavayas' chelovecheskoj laske,
porosenok medlenno perekachivalsya na bok, dovol'no pohryukivaya. Tak ona
sidela na vyvorotne, poka naverhu v ovrage ne zashurshala opalaya listva v
trave, chto-to tam sil'no hrustnulo, verno, slomalas' valezhina. Stepanida
vskochila, prislushalas'. Vokrug bylo temno, vnizu, gde bezhal ruchej, carila
neproglyadnaya t'ma, da i vverhu, nad ovragom, v sploshnuyu chernuyu massu
slilis' derev'ya, kustarniki, tol'ko edva svetilsya dal'nij kraj neba. SHoroh
vverhu vse usilivalsya, chto-to stuknulo sboku ot nory, i k vyvorotnyu
skatilsya YAnka. Pripadaya nizko k zemle, on volok chto-to gromozdkoe,
veroyatno, slishkom tyazheloe dlya nego.
- |-e-e! Y! - ustalo opovestil pastushok i sbrosil u samogo ust'ya,
po-vidimomu, najdennuyu v pole derevyannuyu boronu s zub'yami.
|to bylo neploho - borona srazu zagorodila ves' vhod v noru, nado bylo
tol'ko chem-to ee zakrepit', chtoby ne povalil porosenok. Vdvoem s YAnkoj oni
sunuli ego v pustovavshee barsuch'e zhilishche i bystren'ko zastavili noru
boronoj. Porosenok vstrevozhenno zahryukal, nesil'no tolknul boronu, probuya
povalit', no Stepanida priderzhala ee, a YAnka tem vremenem vylomal
nepodaleku horoshij suk, i oni s usiliem podperli im boronu.
- Vot i ladno, - tiho skazala Stepanida. - Sidi i ne hryukaj, a to...
sozhrut i spasibo ne skazhut.
YAnka chto-to dostal iz karmana i sunul porosenku, tot srazu smachno
zachavkal, teryayas' vo t'me nory, a oni polezli po sklonu vverh. Pozhaluj,
tak bylo blizhe, hotya i menee udobno, chem po stezhke vozle ruch'ya. Vskore,
poryadkom ugrevshis', vybralis' na prigorok i, projdya kustarnik, ochutilis'
na krayu kartofel'noj nivy. Na pole a hutor uzhe legla noch', bylo temno,
vdali nichego ne vidat'; pokatyj gorb nedalekoj Golgofy pochti sovsem slilsya
s temnym zakrajkom neba, na kotorom odinoko mercala krohotnaya krasnovataya
zvezdochka. Derev'ya i kustarnik ryadom cherneli sploshnoj nerovnoj stenoj, v
kotoroj mestami proglyadyvala tumannaya prorva ovraga.
- Spasibo tebe, YAnochka, - skazala Stepanida, tronuv rukoj hudoe pod
legkoj sorochkoj plecho mal'chishki. YAnka napryagsya, ostanovilsya,
priblizivshis', voprositel'no glyanul v ee lico i promychal chto-to, kak
vsegda, ponyatnoe lish' emu odnomu. Ona podumala, chto sledovalo by i eshche
chto-nibud' skazat' emu, da ne nashla chto i poshla k hutoru. Stezhka vela
zdes' po rovnomu mestu, vdol' ovrazhnoj opushki, na mezhe s polem. YAnka
ostalsya szadi. Konechno, on pobezhit v svoi Vyselki storonoj, i a hutor
teper' ne sunesh'sya. Hutor nado obhodit' za verstu.
Eshche izdali Stepanida vdrug uvidela yarkij, pochti oslepitel'nyj svet v
oknah i podumala: eto ne lampa, naverno, oni zazhgli svoe elektrichestvo. S
nepriyatnym boyazlivym chuvstvom Stepanida podoshla k usad'be, po tropke voshla
v ogorod. Zdes' bylo temno i tiho, nemcy, pohozhe, ugomonilis', tol'ko iz
okna haty na istoptannye gryadki padal yarkij kosoj snop sveta; takoj zhe
snop ona uvidela vo dvore, kuda voshla s drovokol'ni. CHernaya kuhnya s
vysokoj truboj stoyala staratel'no pribrannaya, nakrytaya sverhu shirokim
kuskom brezenta; pod tynom, sostavlennye v ryad, vidny byli vedra. Sboku ot
nih neyasno serela v polumrake, naverno, zabytaya s utra vintovka s
noven'kim zheltym remnem. Stepanida ohvatila vse eto odnim beglym vzglyadom
i vskochila v seni, dver' kotoryh byla ne zaperta. Iz haty slyshalsya
spokojnyj, slovno kartavyj razgovor dvuh ili treh nemcev, i ona bystren'ko
proshmygnula cherez seni v istopku.
Petrok uzhe byl na meste, na kadkah, i srazu otozvalsya iz temnoty, kak
tol'ko ona zakryla za soboj dver':
- Aj, gde eto tebya nosit po nochi? Strahu ponaterpelsya tut...
- Tak i ty zhe gde-to propadal poldnya, - tiho skazala ona, nashchupyvaya v
temnote svoj sennichok.
- Kur stereg. Teh dvuh zastrelili, tak ostal'nye za gumnom v yamu
zabilis'. Tu, chto s hvorostom. Sidyat, tak posypal im tam, pust' nochuyut.
- Skol'ko zhe ih hot' ostalos'?
- A semero. Odnoj ryaben'koj i CHernogolovki net. I staroj zheltoj net. No
ne pohozhe, chto zheltuyu zastrelili. Tak gde-to v krapive spryatalas'.
- Horosho, esli spryatalas', - vzdohnula Stepanida, dumaya uzhe o drugom.
Novaya mysl' neozhidanno zavladevala eyu, i ona uzhe ne mogla dumat' o kurah,
porosenke - dvor vlastno prityagival ee vnimanie. No ona eshche nichego ne
reshila i tol'ko molcha slushala, kak sokrushalsya Petrok.
- Aj-aj! CHto delat'? CHto delat'?.. Vot korku zhuyu. Na i tebe, naverno
zhe, nichego ne ela segodnya...
On sunul ej iz temnoty cherstvyj kusok hleba, i ona vzyala s neozhidannoj
gorech'yu ne za sebya - za nego. Kotoryj den' bez goryachego, na suhomyatke s
bol'nym-to zheludkom - bednyj staryj Petrok! Prezhde on stal by setovat' na
sobstvennuyu dolyushku ili uprekat' ee, Stepanidu, a teper' vot smirilsya i
obhoditsya cherstvoj korkoj. Dozhilsya! Da ved' dozhilas' i ona. So vcherashnego
ne bylo vo rtu makovoj rosinki, i teper' kusok cherstvogo hleba pokazalsya
ej lakomstvom. Ona prilegla na sennichok, prikryv nogi vatnikom, i,
ponemnogu otlamyvaya ot kuska, klala hleb v rot, tiho zhevala. No bol'she
prislushivalas'. Vo dvore i v palatke uzhe uspokoilis', pravda, cherez seni v
hate eshche slyshalas' negromkaya vechernyaya beseda oficera s fel'dfebelem, eti
eshche ne spali. A ochen' hotelos', chtoby oni usnuli, v nej vse nastojchivee i
sil'nej razrastalsya tajnyj, riskovyj zamysel, ot kotorogo dazhe brosalo v
drozh', no znala ona, chto otkazat'sya ot nego uzhe ne smozhet. Vprochem, ona i
ne dumala otkazyvat'sya, naoborot, sobiralas' s duhom, ona osushchestvila by
zadumannoe, dazhe esli by i znala navernyaka, chto eto ej vylezet bokom. Hotya
poka nado otsidet'sya: raz oni tam ne spyat, ej nel'zya vyhodit' iz istolki.
Stepanida umela zhdat'. Vsyu zhizn' ona tol'ko i delala, chto zhdala. Poroj
ponaprasnu, a inogda vse-taki ej vezlo. I lish' v redkih sluchayah
otkazyvalas' ona ot svoih namerenij, uzh takaya byla natura: chtoby
otkazat'sya ot nih, ej chasto trebovalos' bol'she usilij, chem dlya ih
osushchestvleniya.
Hleb ona ves' szhevala i teper' lezhala bez sna na svoem sennichke.
Neizvestno, spal li Petrok, no ego ne bylo slyshno - ni dyhaniya, ni
dvizheniya, vidno, namayavshis' za den', vse zhe usnul. Kartavyj razgovor v
hate, pohozhe, stal utihat'. Polezhav eshche neskol'ko minut, ona tihon'ko
podnyalas' i, opershis' rukoj o stenu, vyglyanula v okonce. Net, vo dvore vse
eshche blestela na trave yarkaya polosa sveta, rassechennaya chernoj ten'yu ot
ramy, dal'nim koncom pochti dostigavshaya veder pod tynom. Vintovki otsyuda ne
bylo vidno, no, chuvstvovala ona, ta visela na prezhnem meste. Stepanida
glyanula naiskosok v odnu storonu dvora, v druguyu. Nigde vrode by nikogo ne
bylo. Ona snova legla na sennichok, obnadezhivayushche podumav: nichego, rano ili
pozdno ulyagutsya i te, chto v hate. Nado lish' vyzhdat'.
Ona eshche polezhala okolo chasa, vnimatel'no prislushivayas' k blizkim i
dalekim zvukam nochi. Gde-to, naverno, v Zabolot'e za ovragom, dolgo,
nadoedlivo layala sobaka, potom osobenno rezko vzvizgnula i umolkla -
udarili ee ili, mozhet, spustili s cepi. Razgovor v hate smolk, no v tishine
poslyshalsya zvuk shagov po polovicam, korotko stuknula dver', kto-to vyshel
vo dvor, no skoro vernulsya. Po tomu, kak, morgnuv, ischez tusklyj otsvet na
chernoj balke vverhu, ona ponyala, chto nakonec v hate pogasili svet, v
senyah, vo dvore, v istopke vocarilsya mrak bezlunnoj osennej nochi.
Stepanida dolgo eshche lezhala, slovno kraeshkom soznaniya perezhivaya neveselye
sobytiya minuvshego dnya: sobstvennuyu prodelku s molokom, kotoraya pogubila
Bobovku, razgrablenie usad'by, strel'bu po kuram, ee neozhidannuyu udachu s
porosenkom. Mozhet, hot' on uceleet, esli eti zlodei ne doberutsya do
ovraga, ne vytashchat ego iz barsuch'ej nory. Tak dumala ona o raznom i obo
vsem srazu, kak by ispodvol' sobirayas' s silami, chtoby nakonec reshit'sya na
samoe trudnoe.
Kazhetsya, odnako, ona zadremala nemnogo i spohvatilas' vdrug ot
neosoznannogo vnutrennego tolchka, prislushalas'. Pod zhernovami tihon'ko
voroshilas' krysa da sipato, s prisvistom dyshal na kadkah Petrok. Ona sela
na sennichke, opustiv nogi na zemlyu. Teper' uzhe nichego ne chuvstvovala,
krome upryamogo stremleniya k celi - sdelat' to, chego ona uzhe ne mogla ne
sdelat'. Slovno ne no sobstvennoj vole, a po ch'emu-to zhestokomu
prinuzhdeniyu ona podnyalas', tihon'ko, kak tol'ko bylo vozmozhno, povernula
shchekoldu i priotkryla staruyu, iz dubovyh dosok sbituyu dver' istopki.
Horosho, ta ne skripnula, tol'ko proshurshala nemnogo, i ona ostavila ee tak,
ne zakrytoj. Potom na cypochkah priblizilas' k poluraskrytym dveryam iz
senej, v kotorye legon'ko zaduval veter, opyat' prislushalas'. V hate kto-to
sonno hrapel, ne tak chtoby gromko, skoree uspokoenno, rovno. Nado byt'
smelee. CHto, v konce koncov, ona ne imeet prava po svoej nuzhde vyjti vo
dvor, ili ona perestala byt' chelovekom?! Nu i chto, koli vojna, nemcy...
ZHili lyudi do etoj vojny i budut zhit' posle, a vot dovedetsya li vyzhit'
etim, eshche neizvestno. Kto s rozhnom polez na drugih, kak by sam na nego ne
naporolsya. Ostorozhno nashchupyvaya nogami zemlyu, ona soshla s kamennyh stupenek
na holodnuyu vlazhnuyu travu, proskol'znula za ugol i tam zatailas' -
pokazalos', v palatke zavoroshilsya kto-to. No eto, pozhaluj, vo sne, nikto
ottuda ne vyshel. CHasovogo vo dvore ne bylo vidno, i eto ee obodrilo.
Konechno, oni chuvstvovali sebya uverenno, slovno hozyaeva. Da i chego im
boyat'sya, kto im tut mog povredit'?
I vse zhe ona boyalas', kak, mozhet, nikogda v zhizni: osobenno bylo
strashno, kogda ona vyshla s drovokol'ni i na shatkih nogah priblizilas' k
tynu. Ej ne bylo nuzhdy vglyadyvat'sya v temnotu, ona tochno znala, gde bylo
to mesto, i srazu nashchupala rukoj vintovku, obhvatila ee za tonkij holodnyj
stvol. Vintovka okazalas' uvesistej, chem ona predpolagala; kak by takaya
tyazhest', bultyhnuvshis' v vodu, ne podnyala vseh na nogi, obespokoenno
podumala Stepanida. |to obstoyatel'stvo neskol'ko smutilo ee, no izmenit'
svoe namerenie ona uzhe ne imela sily - ona byla celikom v ego vlasti. Na
cypochkah podbezhav k kolodcu, Stepanida perekinula vintovku v srub. Pered
tem kak nasovsem vypustit' ee iz ruk, vzglyanula na hatu i vygnuvshijsya gorb
palatki, no tam vse mirno pokoilis' v nochi, nikto nigde ne pokazyvalsya, i
ona razomknula pal'cy.
Stepanida otskochila ot kolodca, kogda v ego glubine chereschur zvuchno
bultyhnulo, kazalos', sejchas vse vskochat na nogi. Ne chuya sebya, Stepanida
metnulas' k istopke, pod stenoj kotoroj proshmygnula v seni. Zdes' ej
sovsem stalo durno, kogda ona obnaruzhila dver' v istopku zakrytoj, no
zatem vspomnilos', chto ta inogda zakryvalas' sama, i Stepanida s
oblegcheniem potyanula na sebya derevyannuyu ruchku.
Prezhde chem zakryt'sya v istopke, minutu pomedlila - net, vse vokrug tiho
i pokojno, kazhetsya, udalos'. "CHto teper' budet?" - slovno v goryachke,
sodrogayas' ot vnezapnogo oznoba, podumala ona i, mozhet, tol'ko teper'
ispugalas' po-nastoyashchemu. Strah ohvatil ee s takoj siloj, chto ona melko
zastuchala zubami i, naverno, tem razbudila Petroka.
- Nichego, nichego... Spi.
- CHto, ozyabla? Nakrojsya, - progovoril on sproson'ya i totchas merno
zadyshal na kadkah.
Ona zhe do utra ne usnula.
Nemcy podnyalis' ranen'ko, eshche do rassveta. Petrok slyshal ih shagi u
istopki, kashel', pritihshie hriplovatye golosa vo dvore. Zvyaknulo vedro v
kolodce - nachali taskat' vodu dlya kuhni. Kazhetsya, vcherashnij prazdnik
okonchilsya, segodnya, sudya po vsemu, oni namerevalis' brat'sya za delo.
Petrok lezhal na prikrytyh tryap'em tverdyh doskah kadushek, natyanuv na
golovu kozhushok, slushal dvorovuyu suetu i dumal, kak u nih vse ne po-nashemu,
u etih nemcev, po-svoemu, inache. Dazhe vchera vecherom, kogda ustroili sebe
prazdnik, yarko zasvetili elektrichestvom v hate, eli iz tarelok vilkami i
chto-to vypivali iz malen'kih belyh charochek, nemnogo ozhivilis',
razgovarivali, no pochti tak, kak obychno, p'yanyh ne vidat' bylo ni odnogo.
Oficer i fel'dfebel' zakusyvali otdel'no ot drugih v hate, kuda im nosili
chto-to na blestyashchih tarelkah, sverhu prikrytyh salfetkami, i eti tozhe veli
sebya sderzhanno, razgovarivali negromko i sideli ne dol'she, chem pri obychnom
uzhine. Naverno, proshel chas ili nemnogim bol'she s nachala togo uzhina, kogda
na stupen'ki vyshel fel'dfebel', chto-to skomandoval, i vo dvore srazu kak
vymelo - vse udalilis' v palatku. "Disciplina, odnako, mat' vashu!" -
podumal togda Petrok s tihoj zavist'yu. Slovo nachal'nika u nih zakon, vse
edyat, spyat i molyatsya tol'ko po komande. Neudivitel'no, chto pobezhdayut.
Organizaciya!
Vot i s容li Bobovku. Petrok nemnogo serchal na Stepanidu pri etoj mysli:
nado bylo ne rypat'sya, otdat' im vse moloko, pust' by zhrali, esli tak ego
lyubyat, zachem bylo hitrit'? Pozhaluj, iz-za etih Stepanidinyh hitrostej i
ostalis' teper' bez korovy. Hotya Petrok ponimal, chto i bez togo mogli
otobrat' korovu, - ne teper', tak potom, pri ot容zde. Konechno, Bobovku
luchshe bylo by spryatat'. Tol'ko kak spryachesh'? Korova ne kurica, v krapive
ne zataitsya. Da i kto znal, chto oni tak neozhidanno nagryanut na hutor? Ved'
ih ne bylo dazhe v Vyselkah.
Snaruzhi v istopku donessya priyatnyj, sladkovatyj, budto dazhe znakomyj
zapah s容stnogo, i Petrok ne srazu ponyal, chto eto kofe. Nu, konechno zhe, on
slyshal eshche s toj storony, chto utrom germancy pervo-napervo p'yut kofe, a ne
kakoj-nibud' kvas ili chaj, kak, skazhem, russkie. Petrok nikogda ne
proboval etogo napitka i teper' predstavlyal ego sebe ochen' vkusnym.
Vprochem, chto kofe, kogda soli ostalos' tri gorsti, kak est' bez soli
kartoshku? Ne polezet v gorlo. Beda, da i tol'ko!
Snaruzhi ponemnogu svetalo, no solnca ne bylo vidno, slyshno tol'ko, kak
po kryshe shurshal naporistyj veter, kazhetsya, na vcherashnem dne i konchilas'
horoshaya pogoda. S nochi v hudoj, s gnilovatymi uglami istopke bylo
prohladno, pod utro Petrok dazhe ozyab, s容zhilsya pod kozhushkom, hotya i
vstavat' ne hotelos'. Koso, odnim glazom vzglyanul na sennik u okoshka -
Stepanida, budto nezhivaya, skorchivshis', lezhala pod vatnikom, i on podumal:
perezhivaet iz-za Bobovki. Konechno, kakaya teper' zhizn' bez korovy? Bez
korovy babe pogibel'.
Tol'ko on sobralsya vstavat', kak dver' v istopku s siloj dernulas' iz
senej, i na poroge poyavilsya nemec - tot samyj zlobnyj povar, v
perekruchennoj poperek golovy pilotke, za nim vyglyadyval molodoj nemec v
ochkah. Petrok bystren'ko sel na kadkah, nashchupyvaya rukava kozhushka, a povar,
nichego ne govorya, blesnul emu v glaza fonarikom i zasharil po istopke,
vysvechivaya po ocheredi pyl'nye kamni zhernovov, polku, bol'shuyu kadku v uglu;
podskochil k zakromam, nachal sbrasyvat' kryshki, posvetil vo vse tri. Dva
byli sovsem pustye, a v tret'em hranilos' puda tri yachmenya - na krupu.
Zatem, ryavknuv "vek", on podskochil k Petroku, tot bosikom sletel na
holodnyj pol, a nemec posbrasyval proch' vse ego odezhki, kryshki s kadushek,
zaglyanul v kazhduyu. Neizvestno, za kakim chertom sognulsya pod zhernova,
pomel'teshil belym pyatnom fonarya po stenam, uglam, dazhe potolku i, ne
skazav ni slova, vyskochil v seni.
Petrok nadel-taki v rukava kozhushok, ostorozhno prikryl za povarom dver'
i povernulsya k zhene, kotoraya, potupyas', s bezrazlichnym vidom sidela na
sennichke.
- CHego eto on?
Stepanida povela plechami, molcha zakutalas' v platok, netoroplivo nadela
vatnik. Kazalos', ee sovsem ne udivilo eto strannoe poyavlenie nemca, odni
tol'ko glaza govorili, chto ona vnimatel'no prislushivalas' ko vsem zvukam
izvne. Nichego ne ponimaya, Petrok vyglyanul v okonce. Nemcy tam o chem-to
vozbuzhdenno, dazhe napuganno peregovarivalis', sgrudivshis' okolo kuhni,
nekotorye zachem-to brodili vozle hleva, po drovokol'ne. CHto oni tam
iskali?
- Budto poteryali chto-to, - skazal Petrok.
Ne uspela Stepanida otvetit', kak nemcy ot kuhni gur'boj dvinulis' k
hate, gusto zatopali sapogami v senyah, i uzhe ne odin, a troe srazu
vvalilis' v istopku. I poshlo... S vyrazheniem zloj, neponyatnoj reshimosti na
licah nachali perevorachivat' vse vverh nogami - kadki, kadushki, sbrasyvat'
s gvozdej naveshannoe na nih tryap'e; v senyah razgrebli nogami kuchu
kartoshki, s grohotom otkinuli proch' kryshku sunduka i momental'no
perevernuli tam vse kverhu dnom. Petrok s容zhilsya vozle dveri i molchal, u
nego tozhe nikto ni o chem ne sprashival. On poglyadyval tol'ko, kak
dolgovyazyj, v shirokih sapogah nemec zlobno vorochal korziny, kadku s
konoplej, raskatal vse chuguny iz-pod nog. Podskochiv k Stepanide, ottolknul
ee v storonu i kolenom proshchupal sennik na skamejke. Vyglyanuv v konce,
Petrok uvidel, kak neskol'ko soldat vlezli na snopy v pun'ke i nachali
sharit' tam, sbrasyvaya snopy k vorotam.
- CHto, pany, ishchete? - kak mozhno laskovee sprosil Petrok, ni k komu,
odnako, ne obrashchayas'.
Dolgovyazyj, izmeriv ego ledyanym vzglyadom vodyanistyh glaz, chto-to
neponyatno kriknul, i Petrok ne sprashival bol'she. On eshche glubzhe zabilsya v
ugol, podal'she ot dveri, i molcha nablyudal za proishodyashchim. Nakonec,
ostaviv razgromnyj eralash v senyah i v istopke, nemcy vytryahnulis' vo dvor
i tam dolgo eshche hodili vdol' sten, zaglyadyvaya pod strehi, za izgorod' v
krapivu i dazhe na obrosshuyu mhom kryshu istopki.
- Sdureli oni, chto li? - nedoumeval Petrok.
Odnako nado bylo navodit' kakoj-to poryadok, Petrok vzyalsya sdvigat' na
prezhnee mesto kadushki, kak vdrug uslyhal znakomyj zvuk strun i zamer v
ispuge - oni uzhe dobralis' do ego skripki. "Ah ty, gorechko!" - podumal
Petrok, gotovyj zaplakat' ot takoj nepriyatnosti, no chto bylo delat'?
Mozhet, pozabavyatsya, da i otdadut? A to neuzhto polomayut i brosyat, no zachem
im skripka?! Ne slishkom, odnako, rassuzhdaya, on vyskochil v seni kak raz v
tot moment, kogda iz haty, prignuv golovu v vysokoj furazhke, stremitel'no
vyhodil oficer, za nim katilsya kruglen'kij fel'dfebel'. V senyah oni
stolknulis' s Petrokom, i tot zagovoril, putayas' ot volneniya:
- Pan oficer, pust' mne otdadut ee... Nu, skripku... Potomu chto moya zh
eto, sobstvennaya... Kupil, znaete...
- Vek! - garknul, slovno plet'yu hlestnul, oficer.
Klyanya vse na svete, Petrok zadom podalsya k istopke, tihon'ko otvoril
dver'. U okonca, polnaya napryazhennogo vnimaniya, stoyala Stepanida.
- Propala skripochka, - sokrushenno skazal Petrok. - I chto za holera na
nih napala?
A stryaslos', navernoe, chto-to skvernoe, podumal Petrok, uslyshav vo
dvore rezkuyu komandu, i v okonce stalo vidat', kak oni nachali stroit'sya -
v dve sherengi, s vintovkami v rukah. Vse stali v stroj - i fel'dfebel' i
Karla, - pered stroem ostalsya lish' oficer, i ryadom, prizhav k bokam ruki, s
ubitym vidom vytyanulsya povar. Ego belaya kurtka takzhe byla podpoyasana
remnem, obvisshim ot tyazhesti dvuh podsumkov po obe storony ot pryazhki.
Uroniv golovu, povar nepodvizhno smotrel pered soboj v muravu, i tol'ko,
kogda oficer chto-to ryknul, tot podnyal uzkoe, boleznennoe, ispitoe lico i
sderzhanno otvetil dvumya slovami. Oficer tut zhe korotko, bez razmaha smazal
ego po shcheke, nemec poshatnulsya, no ne sostupil s mesta i dazhe ne podnyal
ruki, chtoby zashchitit'sya.
- Stepanida, Stepanida! Glyan'! - pochti ispuganno zagovorili Petrok. -
Vot divo!
Stepanida, odnako, zyabko kutayas' v vatnik, sela na sennik, a Petrok,
slovno tam shlo interesnoe kino, smotrel skvoz' okonce vo dvor. Nemcy
ponuro molchali, molchal i pobityj povar, kotoryj takzhe stal v konce stroya,
a oficer, zalozhiv za spinu ruki v perchatkah, hodil pered nimi i chto-to
govoril otryvistym golosom. Skazhet, pomolchit, sdelaet tri shaga,
ostanovitsya, snova skazhet i snova molchit. Sudya po mrachnym vyrazheniyam
soldatskih lic, govoril on ne slishkom veseloe, naverno, otchityval. Petrok
dogadyvalsya, tam chto-to sluchilos', i, kazhetsya, provinilsya povar. Voobshche
eto bylo interesno, no Petrok nachal nemnogo opasat'sya, kak by eto liho ne
perekinulos' i na nego so Stepanidoj. Vse, pozhaluj, zaviselo ot oficera.
Petrok uzhe znal tochno, chto samyj starshij zdes' etot oficer i chto horoshego
zhdat' ot nego ne prihoditsya, a na plohoe, sudya po vsemu, on vsegda gotov.
No vot notacii vo dvore okonchilis', stroj rassypalsya, nekotorye iz
nemcev nachali zakurivat', a ostal'nye poshli k mashine. Uzh ne vyberutsya li
oni sovsem, s nadezhdoj podumal Petrok. No, pozhaluj, vybirat'sya im bylo
rano. Vo dvore eshche ostavalas' seraya palatka, kuhnya, oficer chego-to pomahal
rukami pered fel'dfebelem, i tot vdrug pokatilsya k pristupkam. Serdce u
Petroka eknulo: ne syuda li, v istopku?
On ne oshibsya. Dver' istopki shiroko rastvorilas', i fel'dfebel', slovno
sobachonku, pomanil ego pal'cem s poroga.
- Kom! Kom-kom...
- YA?
- YA, ya. Ty, - podtverdil fel'dfebel'.
Petrok popravil na golove kepku i poshel za nim cherez seni vo dvor.
Soldaty uzhe sadilis' v mashinu, odin za drugim po ocheredi vzbiralis' cherez
zadnij bort, oficer stoyal u raskrytoj dvercy kabiny. Skvoz' dyru-prolominu
v izgorodi fel'dfebel' prolez v ogorod i, rastaptyvaya buraki na gryadke,
melko zasemenil v dal'nij konec ogoroda. Petrok nedoumenno tashchilsya sledom.
- Klozet niht? - sprosil fel'dfebel', vdrug ostanovivshis'.
- Kogo? - ne ponyal Petrok.
- Klozet niht? Fershtejn? Klozet, klozet? - dobivalsya fel'dfebel', no,
vidno, ponyav bezuspeshnost' svoej popytki, suetlivo opustilsya na kortochki i
proiznes chetko: - A-a-a...
- A! - ponyal Petrok. - |to samoe?
- Ego samoe, - povtoril nemec. - Delajt!
- Tak eto... Esli komu nado, tak...
Petrok hotel podrobnee raz座asnyat' etot delikatnyj vopros, pokazat' na
hlev, kotoryj teper' pustoval bez nadobnosti. No fel'dfebel' ne stal ego
slushat', a koroten'kimi nogami otmeril tri shirokih shaga u zaroslej
smorodiny pod tynom.
- Oficirklozet! - ob座avil on reshitel'no. - Draj chas vremya. Fershtejn?
Ponyatie?
- Tak, ponyatno, - ne sovsem uverenno skazal Petrok.
CHto zh, eto bylo ne samoe hudshee - vykopat' im klozet, Petrok dazhe
obradovalsya, chto vse oboshlos' takim prostym obrazom. A on uzhe dumal... On
dazhe ispugalsya, kak by eta yamka ne stala ego poslednim pristanishchem.
On vernulsya vo dvor i na drovokol'ne vytashchil iz-pod dosok staruyu,
zarzhaveluyu lopatu. Kopat' eyu bylo ne ochen' udobno, no za tri chasa, mozhet,
i vykopaet. Nado vykopat', potomu chert ih znaet, chto ego zhdet, esli ne
upravitsya vovremya.
Mashina, slyshno bylo, uzhe zaurchala motorom, naverno, vse tam uselis'.
Petrok, chtoby ubedit'sya, ukradkoj vyglyanul iz-za ugla polennicy. Dvor
pochti opustel; razryvaya ogromnymi kolesami ogorodnuyu zemlyu, mashina
razvorachivalas' pod lipoj. Vozle kuhni ostalsya odin Karla, i ryadom na
skam'e pod tynom ustraivalas' chistit' kartoshku Stepanida. Nu, konechno,
vsem dali rabotu, podumal Petrok, zametiv pered zhenoj polmeshka kartoshki,
vidno, nabrannoj u nego v senyah. Vse otdalyayas', mashina s urchaniem popolzla
k doroge, i Petrok s lopatoj vyshel vo dvor, ispytyvaya v dushe malen'koe
oblegchenie ottogo, chto hot' na vremya izbavilsya ot svoih postoyal'cev. No
rano poradovalsya - mezhdu palatkoj i oknami haty s holodnym vyrazheniem na
molodom pryshchevatom lice stoyal nemec s vintovkoj, nad kotoroj torchal
blestyashchij shirokij shtyk. Nu vot, postavili chasovogo, dogadalsya Petrok,
totchas vozvrashchayas' k privychnomu sostoyaniyu unyloj ozabochennosti. Konechno,
radosti tut ne dozhdesh'sya, podumal on, napravlyayas' cherez dvor v ogorod, i
uslyshal golos Karly ot kuhni:
- Fater, kom!
Karla stoyal nad bol'shim belym chanom i, kogda Petrok podoshel blizhe,
pripodnyal kryshku, v chane bylo myaso. Konechno zhe, Bobovkino myaso. Uhvativ
uvesistyj kusok, snachala podnes ego Stepanide. Ta, odnako, brezglivo
pokachala golovoj.
- Ne budu.
Togda Karla povernulsya k Petroku, i tot vzyal iz ego ruk horoshij kusok s
kost'yu. Ot myasa ishodil vkusnyj i sytnyj zapah, ochen' zahotelos' est', no
Stepanida iz-pod tyna s takim prezreniem vzglyanula na Petroka, chto tot
smeshalsya.
- |to... Mozhet, potom, pan Karla? Znaete, mne by luchshe eto samoe...
Prikurit'.
- Kurit'! - ponyal Karla. - YA! YAvol'.
On dostal iz karmana pachku sigaret, oni netoroplivo zakurili po odnoj.
Petrok zhadno zatyanulsya, vse eshche derzha v levoj ruke kusok myasa.
- YA eto... podozhdu. Nu, potom chtob, - pokazal on na myaso i na istopku.
- YA, ya, - soglasilsya Karla.
Petrok bystren'ko podalsya k sencam, no tut ot palatki reshitel'no shagnul
chasovoj.
- Hal't! Ferboten!
- CHto?
- Hal't! Curyuk! - metallicheskim golosom garknul tot, lovko peregorodiv
put' k porogu. Ego molodoe lico bylo kamennym.
"Oh ty, gore! - podumal Petrok. - Uzh i v hatu ne puskayut. Kak tut
zhit'?" No tak: ne puskali dazhe v istopku. Petrok potoptalsya vo dvore,
dokuril do nogtej Karlovu sigaretu. Karla, izredka poglyadyvaya na nego
nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom, nachal hlopotat' vozle kuhni. U tyna chistila
kartoshku Stepanida. Naverno, chtoby ne videt' nikogo vo dvore, ona
povernulas' k kuhne spinoj.
CHto podelaesh', Petrok s sozhaleniem polozhil kusok na metallicheskuyu
kryshku chana i poshel v ogorod. Nado bylo kopat' oficerskij klozet.
Kopat' snachala bylo legko, lopata bez truda lezla v myagkij ogorodnyj
peregnoj, kotoryj Petrok ponemnogu otbrasyval k tynu. No potom zemlya stala
tverzhe, poshla glina, tut nado bylo dolbit' da eshche neudobno vykruchivat'sya s
lopatoj v uzkoj tesnoj yamke. Hotya pogoda s utra vydalas' holodnovatoj i
vetrenoj, Petrok bystro sogrelsya, rasstegnul kozhushok. On vykopal tol'ko do
kolena, a uzhe ustal i pochuvstvoval, chto tak mozhno i opozdat'. Verno,
proshla polovina, esli ne bol'she, otpushchennogo emu sroka. Vzmokrela spina
pod kozhushkom, i, chtoby nemnogo peredohnut', Petrok prisel na kraj yamy.
V eto vremya on i uslyshal golosa vo dvore. Oni pokazalis' emu znakomymi.
Petrok oglyanulsya. Iz-za haty po burachnym gryadkam k nemu shiroko shagal Guzh v
ispachkannyh gryaz'yu sapogah, s vintovkoj na pleche. Belaya myataya povyazka
spolzla nizhe loktya na rukave vse toj zhe ryzhej kozhanoj kurtki. "CHto za
napast'!" - nedobro podumal Petrok, uzhe chuvstvuya priblizhenie novoj bedy.
Policaj podoshel k razrytoj zemle i sbrosil s plecha vintovku.
- Kopaem? - ne zdorovayas', skazal on.
- Da vot... Kak vidish'...
- Ne to kopaesh'.
- CHto skazhut. My teper', znaesh', vse po prikazu.
- Tak vot tebe moj prikaz: pojdesh' na kartoshku. V Vyselki. Uzhe vseh
vygnal, odni vy s baboj ostalis'.
"Vot eshche novost'! - podumal Petrok. - CHtob vas s vashej kartoshkoj!" Idti
na etu stuzhu, ne poev, na ves' den' v pole Petroku sovsem ne hotelos', no
on ne znal, kak otkazat'sya.
- A mozhet by, nas osvobodili? Ga? Zdorov'ichko, znaesh', togo... V boku
krutit, tak eto...
- Nu, nu mne! - strogo perebil ego Guzh. - Krutit emu! Vot ne vyberem
kartoshku, togda nemcy golovu otkrutyat. Prikazali: vybrat' do poslednej
kartofeliny i otvezti na stanciyu. Srok - do voskresen'ya.
- Tak eto... Razve pomolozhe net? - zavolnovalsya Petrok. - Bab, devok. YA
ved' shest'desyat let imeyu...
- Davaj, davaj! - neterpelivo pristuknul prikladom po zemle Guzh. - Bez
razgovorov.
Nemnogo pomedliv, Petrok nachal vylezat' iz nedokopannoj yamy. Ochen' emu
ne hotelos' idti neizvestno kuda, na vyselkovskoe pole, no, naverno,
pridetsya. |ti tem bolee ne otcepyatsya. |ti najdut tebya pod zemlej, vytashchat
i zastavyat delat' vse, chto im prikazhut nemcy.
Zahvativ lopatu, on pokorno poshel za policaem k hate, chuvstvuya, kak
noet natruzhennaya poyasnica, i vdrug podumal: a mozhet, tak budet i luchshe -
podal'she ot etoj istoptannoj, razgrablennoj usad'by, vo chistoe pole. Tam
hot' sredi svoih, bez etih ponukanij da izdevatel'stv. Kak i vsegda, on
uzhe pytalsya najti kakie-to preimushchestva v novom polozhenii, potomu chto kak
zhe inache zhit', esli ne prisposablivat'sya k obstoyatel'stvam? Tak, kak
hochetsya, vse ravno ne budet, eto on znal opredelenno.
Oni prolezli cherez dyru v izgorodi i ochutilis' vo dvore, gde uzhe gusto
dymila kuhnya, iz kotla klubami valil par. Karla pomeshival tam chto-to, a
Stepanida po-prezhnemu s molchalivoj sosredotochennost'yu chistila vozle tyna
kartoshku.
- Nu, aktivistka, ty dolgo tam? - neterpelivo garknul na nee Guzh.
- Ne pogonyaj, ne zapryazhena, - spokojno otvetila Stepanida, s siloj
brosiv v vedro ochishchennuyu kartofelinu.
- YA ne pogonyayu, a prikazyvayu. Berite korziny i marsh oba za mnoj!
- A gde ya ih voz'mu?
- Doma voz'mi! Podi, est' zhe v senyah korziny?
- A kto menya tuda pustit?
- Kak kto? A chasovoj chto, ne pustit?.. |j, priyatel'! - drugim tonom,
gorazdo myagche obratilsya Guzh k chasovomu. - Daj ya poglyazhu. Korzina nuzhna.
Ponimaesh', korzina!
- Curyuk! - garknul chasovoj i skinul s plecha vintovku.
"Vot horosho! - molcha poradovalsya Petrok. - Vot tak tebe i nado: curyuk!
A ty dumal?" I on pochti s simpatiej posmotrel na etogo tuporylogo
chasovogo, kotoryj tak kstati osadil gonoristogo policaya.
- Ah ty, chert! - ozabochenno krutanulsya Guzh. - Nu, meshok beri,
kakoe-nibud' vedro...
- Gde ya voz'mu vedro? |to zhe ihnee.
"Da, Stepanidu golymi rukami ne shvatish'! - mozhet, vpervye za mnogo let
s voshishcheniem podumal o zhene Petrok. - Esli uzh zaupryamitsya, tak poskachesh'.
I ya tut tebe ne pomoshchnik. Zastav', esli sumeesh'!"
Za razgovorami vo dvore oni ne srazu uslyshali, kak ogromnaya nemeckaya
mashina svernula s bol'shaka i podkatila k vorotam. Ona eshche ne ostanovilas',
a iz kabiny pospeshno vyvalilsya kolobok-fel'dfebel', na ego raskrasnevshemsya
lice bylo kakoe-to ozhivlenie, dobroe ili net, srazu trudno bylo i ponyat'.
- Vas ist das? - garknul fel'dfebel', ostanavlivayas' pered Guzhom. Tot
neuklyuzhe poproboval vzyat' pod kozyrek, no emu vse isportila vintovka,
remen' kotoroj nelovko soskol'znul s kozhanogo plecha i povis na lokte. -
Vas ist das? CHto est' eto? - sovsem uzhe zlo povtoril fel'dfebel'.
Podbochenyas' odnoj rukoj, on tak i stoyal, malen'kij i kruglyj, pered
neuklyuzhim dlinnorukim Guzhom.
- Prikaz na kartoshku, pan oficer. Na kartoshku! - utochnil Guzh. - CHtob
vybrali do voskresen'ya.
- Vas ist das? - ne prinimaya ob座asneniya, raz座arenno vzvizgnul
fel'dfebel' i podstupil na shag k policayu.
- YA zhe govoryu, pan oficer, prikazano vsem na kartoshku. Pan
burgomistr...
- Vas ist das? - dobivalsya fel'dfebel', i Guzh na etot raz proglotil vse
slova. Vytyanuvshis' i vytarashchiv glaza, on molcha stoyal pered nemcem, kotoryj
vdrug vstrepenulsya i kak-to ochen' lovko snizu vverh udaril ego dva raza -
po odnoj i po drugoj shcheke. Policaj otshatnulsya s vintovkoj, oblapisto
prizhal ee k boku, rasteryanno morgaya glazami, verno, v ozhidanii novyh
opleuh. No fel'dfebel' bol'she ne bil, vmesto togo tknul koroten'kim
pal'chikom v vorota. - Vek!
I kogda Guzh to li ispuganno, to li s oblegcheniem podalsya so dvora,
fel'dfebel' prezritel'no procedil skvoz' zuby:
- Vanyutshi policajshvajn...
- Aga, pravil'no vy ego. Nehoroshij chelovek, - ne uderzhalsya Petrok,
ves'ma dovol'nyj takim oborotom dela. On ves' zatryassya ot radosti, no
fel'dfebel' kak-to stranno vzglyanul na starika, budto vpervye uvidel ego
tut, i nedobro soshchuril glaza.
- Oficirklozet fertig?
- Ga?
- Tam gotof? - ukazal on na ogorod.
- Tak gde zhe gotov, kogda etot pripersya, - spohvatilsya Petrok,
dogadavshis', o chem sprashivaet nemec. No tut zhe on zamolchal, zametiv, kak
fel'dfebel' ukradkoj zahodit sboku, i prezhde, chem on chto-libo ponyal,
ostraya bol' ot udara sapogom v zad zastavila ego otskochit' na tri shaga k
ograde. "O bozhechka moj!" - tol'ko uspel podumat' Petrok i kak oshparennyj
vyletel cherez dyru v ogorod.
Stepanida sama ne znala, kak perezhila tot strashnyj predutrennij chas,
kogda nemcy tryasli usad'bu, perevorachivali vsyu utvar'. To, chto noch'yu nikto
ee ne zametil, bylo uzhe yasno, no ottogo ne stanovilos' legche, dumalos'
raznoe. Opyat' zhe vintovka propala imenno zdes', na hutore, i etogo,
naverno, bylo dostatochno, chtoby zhestoko raspravit'sya s hozyaevami. Stranno,
kak eto vcherashnej noch'yu, ohvachennaya neodolimoj zhazhdoj mesti, ona ne
podumala o tom. Zato pod utro ot etih myslej ej stalo strashno.
No poka vse oboshlos', nemcy vymelis' na rabotu, pri kuhne ostalsya odin
tol'ko Karla, i ej prikazali emu pomogat': snachala chistit' kartoshku (tri
polnyh vedra), potom peremyt' dve dyuzhiny ploskih kotelkov s kryshkami; eshche
Karla zastavil ee otteret' peskom dva zakoptelyh chana i vdobavok postirat'
kakie-to kuhonnye tryapki v goryachej vode s mylom. Narochno ne toropyas', bezo
vsyakoj ohoty ona delala vse eto, i postepenno, po mere togo, kak othodila
ot utrennego ispuga, v nej roslo bespokojstvo za porosenka: kak on tam?
Nado bylo ego nakormit', a to eshche zavizzhit na vsyu okrugu, kto-to natknetsya
i vypustit ili ukradet, chto togda v hozyajstve ostanetsya?
No Karla ni na shag ne otpuskal ee ot kuhni, nahodil raznuyu rabotu, i
ona molcha, bezotkazno vse delala. Obedat' nemcy na hutor ne priezzhali,
mozhet, vyshla kakaya neupravka s mostom ili otrabatyvali za vcherashnij
prazdnichnyj den'. Priehali oni pered sumerkami i srazu obsypali kuhnyu,
vse, vidno bylo, ustalye, izgolodavshiesya i ozyabshie na vetru. Petrok uzhe
vykopal i obnosil tynom oficerskij klozet na ogorode, a ona shmygnula ot
kuhni k senyam, i chasovoj otstupil v storonu, teper' on pozvolil ej vojti v
istopku.
Stepanida voshla i zatailas', ona opasalas' im mozolit' glaza, vse
dumalos': a vdrug kto uznaet ili dogadaetsya, chto imenno ona vzyala
vintovku. Ne bud' nadobnosti, ona by i ne vylezala iz etoj istopki, gde
teper' byl dlya nee priyut i ubezhishche i gde s utra vse ostavalos'
razvorochennym, oprokinutym vverh dnom. Petrok eshche ne vernulsya s ogoroda, i
ona sama porassovyvala po uglam kadki, utvar', povesila shmotki na gvozdi
po stenam. Zyabkij osennij den' pod vecher i sovsem isportilsya, nachal
morosit' dozhd', nemcy ne slishkom razgulivali po dvoru, a kak-to bystro
razobrali vozle kuhni svoi kotelki s myasom i pozabiralis' v palatku.
Nastupil vecher.
Kogda vo dvore opustelo, Stepanida sobrala v chugunok ostatki staroj
varenoj kartoshki iz ushata, nemnogo prisypala ee otrubyami, glyanula v
okoshko. Dvor i okrestnosti hutora bystro pogruzhalis' v nenastnye osennie
sumerki, vozle kuhni ne bylo nikogo, krome Karly, kotoryj, napyaliv na
golovu kosoj klin pyatnistoj nakidki, navodil tam poryadok. S chugunkom,
prikrytym poloj vatnika, ona shagnula iz senej, srazu, odnako, natknuvshis'
na chasovogo - pozhilogo dlinnonosogo nemca v nadvinutoj na ushi mokroj
pilotke. Tot stoyal u dveri pod kryshej i totchas vytyanul nogu pered porogom.
- |s ist ferboten! Nel'zya!
- Nel'zya?.. Vot kak...
Ona ne stala ni prosit' ego, ni ugovarivat' - iz haty donosilis' zlye
slova fel'dfebelya, znachit, on ili oficer prikazali chasovomu ne puskat' vo
dvor. "CHtob vy posdyhali vse!" - myslenno skazala ona sebe i vernulas' v
istopku.
Ona postavila chugunok u poroga, sela na sennik i prosidela tak do teh
por, poka v istopku ne vlez Petrok. Ot nego poveyalo studenoj mokryad'yu,
hotya Petrok vovse ne kazalsya ozyabshim ili ustalym, skoree veselym i
dovol'nym.
- Baba, zhivem! - s neobychnym dlya nego ozhivleniem zagovoril on pryamo s
poroga. - Sdelal sortir, nu, etot klozet... Oficer pohvalil.
- Mozhet, obrugal?
- Net, pohvalil, ej-bogu. Po plechu tak pohlopal. Gut, skazal.
- Zdorovo ty vysluzhilsya, - s izdevkoj skazala Stepanida, udivlyayas' pro
sebya: nashel, chemu radovat'sya.
- Da ne vysluzhilsya, chert ih beri! - perehodya na shepot, zagovoril
Petrok. - A vot podumal, mozhet, skripku otdadut.
- Ne otdadut, - skazala ona. - Ne zatem brali.
- A zachem ona im? Igrat' zhe ne umeyut.
- A vdrug i umeyut.
- Esli by umeli, uzhe igrali by. YA znayu.
- Nu idi. Prosi, - skazala ona, dumaya mezhdu tem o drugom.
Porosenok, verno, propadet, prosto okoleet v takuyu stuzhu, esli do togo
ne sdohnet s golodu v barsuch'ej nore. I chto delat'? Razve poprosit'sya po
kakoj nuzhde s usad'by, mozhet, pustili by? No kakuyu pridumat' prichinu,
chtoby poverili, ona vse ne mogla soobrazit' i napryazhenno dumala ob etom.
- A i pojdu, - nabiralsya reshimosti Petrok, odnako ne dvigayas' s mesta.
I togda ona vspomnila o svoih nedostrelennyh kurah, kotorye skoree
vsego kuda-nibud' soshli s hutora ili, mozhet, razbezhalis' po ovragu.
Hlopocha dnem vozle kuhni, ona poglyadyvala ukradkoj po zadvorkam, ne
pokazhetsya li kakaya. No ne pokazalas' ni odna, kuda-to zapropastilis'
nadolgo.
- Poprosi tam, chtoby pustili kurej poiskat'. Kur, skazhi, razognali
vchera, nado sobrat'.
- A chto? Mozhno. Nu, bozhe, pomiluj!
Ne vidno bylo v temnote, no ona znala, Petrok perekrestilsya i
nereshitel'no otkryl dver'. Potom ne srazu, pogodya iz senej poslyshalsya
tihon'kij stuk v hatu, i Stepanida zavolnovalas': chert znaet, chto sejchas
budet? Hotya by zhivym vernulsya ee Petrok.
Kazhetsya, ego vpustili v hatu, i on propal tam nadolgo. Ona zhdala i
slushala, no pochti nichego ne bylo slyshno, krome redkih ne nashih slov, iz
kotoryh nichego nevozmozhno bylo ponyat'. I vdrug tonen'ko, pevuche zazvuchala
odna struna skripki, drugaya i tret'ya, ih zvuki slazhenno slilis' v melodiyu,
i ona uznala Petrokovu ruku. Na chto drugoe on byl ne slishkom snorovist, no
igrat' na skripke umel, eto ona znala. Neuzheli vernut, s grustnoj radost'yu
podumala Stepanida. Odnako Petrok ne vozvrashchalsya, zato iz haty pevuche
zastruilas' pechal'naya muzyka nekogda lyubimoj ee "Kupalinki". Stepanida
slushala-slushala, podavlyaya v sebe chto-to zhalostlivoe, chto vlastno
ovladevalo ee chuvstvami, i ne sderzhalas'. Iz glaz vykatilis' odna za
drugoj neskol'ko slezinok, ona bystren'ko sterla ih s lica ugolkom
zhestkogo platka i snova zatailas' slushaya. Petrok igral chisto, ochen'
staratel'no, kak kogda-to igral na vecherinkah v Vyselkah, Zamosh'e, Gushchah
na paru s cimbalistom Lavrikom. Kogda okonchil, tam snova zagovorili, no
skoro pritihli, i opyat' zazvuchal novyj motiv, pesnya pro Volgu, kotoruyu
peli pered vojnoj. Slyshno bylo, emu dazhe podpevali, nesurazno fal'shivya, na
chuzhom yazyke. Stepanida vse slushala, i ee pervoe nevol'noe ocharovanie
muzykoj nachalo ustupat' mesto dosade i dazhe zlobe - zachem on im igraet?
Nashel kogo teshit' muzykoj! Ne mog otkazat'sya, chto li? Skazal by: ne umeyu,
ne moya skripka, chuzhaya. A to obradovalsya: pohvalil oficer za sortir, tak,
mozhet, teper' najmetsya emu igrat', kogda tot budet sidet' tam. Nu, pust'
tol'ko vernetsya!.. Esli v konce koncov ne zasluzhit ot nih eshche odnogo pinka
v zad.
Vremya shlo, a s pinkami tam yavno ne toropilis', naverno, dejstvitel'no
ego igra nravilas'. Petrok igral dolgo, posle pesen vzyalsya za tancy i
pereigral im i "Kazachka", i "Levonihu", i krakovyak. Stepanide pokazalos'
dazhe, chto tam raza dva pohlopali v ladoshi i kto-to skazal "bravo", chto li.
"Smotri ty! - udivlyalas' Stepanida. - Nu pogodi zhe, ya tebe pokazhu, kak
ugozhdat' etomu voron'yu!"
Mozhet, spustya tol'ko chas stuknuli dveri - odna, vtoraya. Petrok vernulsya
v istopku i uzhe s poroga skazal tiho, no vpolne udovletvorenno:
- Nu, ya zhe govoril...
- Otdali?
- Otdali vot, a ty ne verila, - on sunul ej chto-to v temnote, i ona ne
srazu nashchupala tonen'kij grif skripki.
- A pro kur sprosil?
- A, pro kur... Zabyl. Zabyl, znaesh'. Tam, podi, s nimi ne ochen'
pogovorish'.
Korotko razmahnuvshis', ona shvyrnula skripku na zhernova, ta slegka
stuknulas' o chto-to netverdoe i otskochila, tihon'ko zagudev strunami.
Petrok uzhasnulsya:
- Ty chto? Ty chto eto, togo?..
- YA ne togo. |to ty, glyazhu, skoro budesh' togo, - vpolgolosa, zlo
zagovorila ona. - Priladilsya, igraet. Komu ty igraesh', podumal? Mozhet, oni
detej tvoih poubivali. Gde tvoya dochka? Gde syn? Kotoryj uzhe mesyac ni
vestochki, mozhet, v zemle uzhe, a on im igraet!
- Nu a chto podelaesh'? Skazali! Nu i igral. Zato otdali.
- Otdali! Teper' kazhdyj vecher im igrat' budesh'?
Petrok ne uspel otvetit', kak snaruzhi gde-to poblizosti ot haty
gromyhnul ochen' zvuchnyj v nochnoj tishi vystrel, i srazu tam zagaldelo
mnozhestvo golosov - vstrevozhenno, gromko, po-nemecki. V hate stuknuli
dveri, vse vyskochili iz nee na temnyj dvor, i tut zhe opyat' poslyshalis'
trevozhnye kriki, i snova dva raza podryad grohnuli vystrely. Stepanida
sidela budto nezhivaya, ne ponimaya, chto proishodit, kuda i v kogo tam
strelyayut, kak vdrug nad hatoj i dvorom vspyhnul slepyashchij, slovno
elektricheskij svet; v okonce udaril yarkij ognennyj snop, bystro
perebezhavshij po polu, po kadkam, po Petroku, kotoryj, zamerev, derzhal v
rukah krasnuyu skripku, i vdrug pogas na stene pod chernoj potolochnoj
balkoj.
- Raketa, - upavshim golosom skazal Petrok. - CHto zhe eto delaetsya?
Spalyat...
Ona takzhe ne znala, chto tam delaetsya, i, nichego ne vidya, s uzhasom
prislushivalas' k zagadochnoj sumatohe vozle usad'by. Pohozhe bylo, ves' etot
gvalt smeshchalsya za hatu, k ovragu, slyshen byl topot sapog po zemle, tam zhe
v otdalenii bahnulo eshche neskol'ko vystrelov. A kogda vskore vspyhnula eshche
odna raketa, ee dal'nij svet tusklym nevernym otbleskom metnulsya po vetvyam
lip k gromozdkomu verhu mashiny pod nimi. "Kogo oni tam uvideli? - dumala v
strahe Stepanida. - Neuzheli porosenka? Mozhet, vybralsya, pribezhal, teper'
tochno zastrelyat".
Ona uzhe ne mogla ostavat'sya na sennike, stala na kolenyah k okoncu i
vsmatrivalas' v temen' dvora. Potom popytalas' vyjti, no tut zhe vernulas'
k okoncu, reshiv, chto teper' vyhodit' nel'zya: chego dobrogo, eshche ub'yut v
temnote. I ona vslushivalas' v vykriki, nedalekuyu trevozhnuyu suetu vozle
ovraga ili na ogorode po tu storonu usad'by. Tam gromyhnulo eshche neskol'ko
vystrelov i poslyshalas' zychnaya otryvistaya komanda.
- Bozhe moj! CHto zhe eto? - ne v sostoyanii chto-libo ponyat', sprashival
Petrok.
- Tiho ty! Slushaj...
Nu, konechno zhe, chto im eshche ostavalos', krome kak sidet' i slushat'. I
vot v etoj neskonchaemoj napryazhennosti, kogda tam nemnogo pritihlo, ona
uslyshala korotkij razgovor u kryl'ca, kto-to obratilsya k chasovomu, i ona
ponyala odno tol'ko znakomoe slovo "bandyten". "No otkuda zdes' mogut
vzyat'sya bandity? - podumala ona. - Mozhet, iz lesu napali na nemcev, esli
te tak yarostno brosilis' k ovragu? No pochemu togda ne slyshno vystrelov s
toj storony, ot ovraga?.."
- CHto budet, chto budet? - prodolzhal setovat' Petrok, i ona tiho
otkliknulas':
- CHto budet, to i budet. Ne znaesh' razve?
- Hot' by ne zapalili hutor.
- Mogut i zapalit', - soglasilas' Stepanida. - Oni vse mogut.
Ej pokazalos', chto kto-to probezhal vdol' steny za istopkoj vo dvor ili
k palatke, tam snova poslyshalis' golosa, no v etot raz sderzhannye, i
pribezhavshij, gromko topaya po zemle, snova skrylsya. Vystrelov ne bylo
slyshno, hotya eshche neskol'ko raz zasvetili rakety, ih dal'nij skol'zyashchij
otsvet nenadolgo razognal mrak vo dvore i v istopke. Ona uvidela beloe,
slovno polotno, Petrokovo lico, v rukah tot derzhal nenuzhnuyu teper'
skripku, vrode ne znaya, kuda s neyu devat'sya.
- Idut!!
Petrok ves' napryagsya v temnote, ona pochti fizicheski oshchutila eto, a
potom uzhe i do ee sluha donessya dalekovatyj eshche razgovor, vozbuzhdennye
golosa nemcev. Golosa priblizhalis' - gruppa ili, mozhet, vse vmeste oni
vozvrashchalis' v usad'bu. Da, vozvrashchalis' - golosa stali yavstvennee,
vremenami ih perebival odin pogromche, mozhet byt', golos fel'dfebelya,
podumala Stepanida i snova prislushalas'. Net, eto byl drugoj golos, on
raz座asnyal chto-to ili, vozmozhno, opravdyvalsya.
Vskore po stezhke za istopkoj i na drovokol'ne zatopali tyazhelye shagi, po
dvoru metnulos' neskol'ko luchej fonarikov, kotorymi nemcy osveshchali sebe
dorogu. Oni vvalilis' vo dvor, kazhetsya, vsej oravoj, ostanovilis'
poseredine. Kto-to vbezhal v hatu ("Liht, liht!"), i v okne zasiyala
elektricheskaya lampochka - vklyuchili svet.
Stepanida stoyala vozle okonca, uzhe yasno soznavaya, chto sejchas
obnaruzhitsya chto-to ochen' nepriyatnoe dlya nee, no togo, chto okazalos' na
dele, ona ne predvidela. Skvoz' staroe gryaznoe steklo okonca ne mnogo bylo
vidno v nochnoj mgle dvora, razve tol'ko to, chto vysvechivalos'
elektrichestvom iz haty. Ona uvidela, kak nemcy privolokli i brosili na
travu chto-to tyazheloe, a sami stolpilis' vokrug, ozhivlenno razgovarivaya
mezhdu soboj. Odni smeyalis', drugie vozbuzhdenno chto-to vykrikivali. Iz-za
ih spin i pilotok vidna byla v seredine tol'ko vysokaya furazhka oficera v
blestyashchem plashche. Fonarik brosal svetloe pyatno u nog na zemlyu.
- Kogo-to ubili, - skazala ona Petroku, kotoryj pristroilsya ryadom,
zaglyadyvaya v okonce. No ne uspel tot chto-libo uvidet', kak v senyah
razdalsya grohot, slabyj luchik fonarika metnulsya po istopke, oslepil ih na
sennike pod okoncem.
- Fater, kom! Smotrel' ajn bandit! Opoznaval' ajn bandit, - skazal, tut
zhe popraviv sebya, fel'dfebel'.
Perekrestivshis' na hodu, Petrok podalsya k dveri, Stepanida ostalas' v
temnote i uzhe ne smotrela v okonce. Ona budto vsya okamenela, stoya na
seredine istopki, uzhe znaya, chto proizoshlo strashnoe, i, kak prigovora,
zhdala podtverzhdeniya svoej dogadki.
Kogda vskore Petrok vernulsya, Stepanida ne sprosila u nego - _kto_. Ona
byla by blagodarna Petroku, esli by tot voobshche nichego ne skazal, prosto
pomolchal do utra. No Petrok byl ne takov, chtoby dolgo molchat' o glavnom,
i, edva prikryv za soboj dver', soobshchil ispugannym shepotom:
- YAnku ubili!
Pochuvstvovav, budto ruhnula kuda-to vo t'mu, Stepanida molchala, serdce
ee boleznenno zashchemilo, a Petrok, vidno, ponyal eto ee molchanie kak
nevyskazannyj vopros k nemu i pospeshil utochnit':
- Nu, togo pastushonka. S Vyselok.
CHtoby v samom dele ne upast', ona rukami nashchupala kraj sennika i
medlenno opustilas' na nego.
Soznanie ee i vpravdu slovno provalilos' kuda-to iz etoj istopki i etoj
strashnoj nochi, ona perestala oshchushchat' sebya v etom sumatoshnom mire, kotoryj
vse suzhivalsya vokrug nee, umen'shalsya, chtoby vskore zahlopnut'sya zapadnej.
Ona znala, ee konec blizilsya skoro i neumolimo, i dumala tol'ko: za chto?
CHto ona sdelala ne tak, protiv boga i sovesti, pochemu takaya kara
obrushilas' na nee, na lyudej? Pochemu v etu i bez togo trudnuyu zhizn'
vtorglis' eti prishel'cy i vse perevernuli vverh dnom, lishiv cheloveka dazhe
malen'koj nadezhdy na budushchee?!
Pochemu i za chto, neprestanno sprashivala ona sebya, ne nahodya otveta, i
mysli ee obrashchalis' vspyat', v glubinu prozhitogo. Za stenoj vo dvore
ponemnogu utihalo, perestavali topat' grubye soldatskie sapogi, vremenami
donosilis' nemeckie frazy, no ona ne slushala eti postylye chuzhie slova,
dushevno uspokaivayas', on uzhe videla drugoe vremya i slyshala v nem drugie
golosa lyudej, soprovozhdavshih ee vsyu zhizn'. Mozhet, tol'ko v nih i bylo
teper' uteshenie, esli v etom mire eshche ostavalos' mesto dlya kakogo-nibud'
utesheniya...
Na hutore v tot den' ne obedali: Stepanida zhdala iz shkoly detej.
Petroka s utra ne bylo doma - na rassvete povez s muzhikami samooblozhenie
na stanciyu, vernut'sya dolzhen byl noch'yu. Kak raz sdelalos' ochen' skol'zko -
dnya tri do togo byla ottepel', na dvore vse plylo, s neba seyalsya melkij
dozhdik, a utrom udaril moroz, - pole, doroga, derev'ya pokrylis' ledyanoj
korkoj; odin suk na lipe ne vyderzhal, oblomilsya i obledenelymi vetvyami
zavis nad snegom. Skvoz' ottayavshee okno Stepanida uvidela za etim sukom
cheloveka v pole, kotoryj to bystro bezhal po doroge iz Vyselok, to
priostanavlivalsya i rovno skol'zil po sannoj kolee, razmahivaya dlinnymi
rukavami zipuna. Kogda chelovek perebezhal bol'shak i napravilsya k hutoru,
Stepanida priznala v nem vyselkovskogo podrostka Potapku. Potapka -
pererostok, v shkolu zimoj on ne hodil: ne bylo obuvki - i celymi dnyami
sidel na skamejke v hate, polovinu kotoroj zanimal sel'sovet, vsegda,
razinuv rot, slushal, o chem govorili muzhchiny. Esli sluchalas' nadobnost'
kogo-libo pozvat', sel'sovetskij predsedatel', odnoglazyj Levon Bogat'ka
posylal Potapku. Podrostok ne slishkom ohotno, no shel ili bezhal, kuda
posylali, i, vernuvshis', snova prisazhivalsya u poroga, polnyj vnimaniya ko
vsemu, o chem govorili starshie.
Nedolgo poglyadev v okno, Stepanida otstavila v ugol pryalku, popravila
platok. Bylo uzhe yasno, chto Potapka bezhit na hutor ne tak sebe, chto u nego
kakaya-to nadobnost'. Poslednee vremya v Vyselkah edva li ne kazhdyj vecher
sobiralis' shodki, s kreshcheniya derevenskie aktivisty i priezzhie
upolnomochennye iz rajona staralis' sagitirovat' muzhikov v kolhoz. Da
vpustuyu. Pozavchera prosideli vsyu noch', sporili i rugalis', razoshlis',
kogda uzhe zanyalsya rassvet, a v kolhoz zapisalos' vsego shest' hozyajstv.
Glyadya na Potapku, Stepanida podumala, chto, verno, i teper' tot bezhit
opovestit' o sobranii. Znachit, likbeza segodnya ne budet. Ona nemnogo
pozhalela ob etom, potomu chto segodnya, kak nikogda ran'she, udachno ispisala
stranichku v tetradke, i slova, mozhet byt', pervyj raz za zimu, poluchilis'
dovol'no akkuratnye, pochti vse rovnen'kie, veroyatno, v shkole ee pohvalili
by. Proshlyj raz uchitel'nica upreknula za nebrezhnost' - bylo temnovato,
pisala, kogda uleglis' deti, v koptilke konchalsya kerosin, a Petrok vse
vorchal za pech'yu, chto ne vovremya pristrastilas' k gramote, nado lozhit'sya
spat'. Teper' zhe, ostavshis' odna v hate, ona sela za pribrannyj stol i
netoroplivo vyvela: "My stroim mashiny, my stroim kolhozy". No, pozhaluj,
segodnya zanyatij ne budet.
Tem vremenem v senyah stuknula dver', i, ne otryahivaya nog, v hatu
vvalilsya Potapka - roslyj blednolicyj podrostok, podpoyasannyj verevkoj po
zaplatannomu, s chuzhogo plecha zipunu. Ne pozdorovavshis', prezhde shmorgnul
raza dva pokrasnevshim prostuzhennym nosom i progugnyavil:
- Tetka, tam Levon klichet.
- A chto, shodka?
- Ne, ne shodka. Kombed budet.
- Teper'?
- Nu.
- Soberus', pridu, - skazala Stepanida, slegka ozadachennaya etim
soobshcheniem. S oseni kombed ne sobiralsya, govorili, chto budut vybirat'
novyj. No vot, vidno, nashlas' kakaya-to nadobnost' v starom.
Potap eshche raz shmorgnul nosom, popravil na golove perekruchennuyu ovchinnuyu
shapku i vylez v dver'. Prezhde chem zakryt' ee, stuknul o porog kablukami
bol'shih sapog, i Stepanida uznala - eto byli Levonovy sapogi. Sam Levon
teper', naverno, podal'she zalez za stol v sel'sovete, podobrav pod
skamejku nogi, chtoby nikto iz prihodyashchih ne uvidel predsedatelya bosym. No
s obuv'yu i na hutore bylo ne luchshe, prosto beda s etoj obuv'yu: ni sebe, ni
detyam ni kupit', ni sshit'. Na vsyu sem'yu odni zaplatannye valenki, kotorye
segodnya utrom nadel v dorogu Petrok, i ej teper' prihodilos' obuvat'
lapti-chuni. Pravda, o sebe ona ne slishkom zabotilas', shla zhe ne v cerkov',
a koli uzh zasedanie komiteta bednoty, to chego tam stesnyat'sya. Lish' by
teplo bylo nogam.
Ona bystro sobralas', nadela ponovee sherstyanuyu yubku, zavyazala svezhij,
belyj v krapinku platochek, akkuratnee perevyazala na nogah lapti. Ni k chemu
starat'sya nad naryadom: ne molodaya, hotya zdorov'em bog ne obidel, vse zhe
sorok let - babij vek, ne to chto dvadcat'. Snyala s gvozdya u poroga glavnoe
svoe ubranstvo - ukrashennyj speredi vyshivkoj, hotya i ne novyj, no
akkuratnyj i teplyj polushubochek, prigodnyj na lyuboj vyhod. Hatu ona ne
zakryvala, skoro dolzhny byli vernut'sya iz shkoly deti, mozhet, ona eshche
vstretit ih po doroge. SHkola byla nedaleko, vse v teh zhe Vyselkah, kuda
vela uzen'kaya sannaya dorozhka ot hutora. Stepanida shla i poglyadyvala
vpered, ne pokazhutsya li ee dvoe malyh: Fenechka hodila v tretij klass, a
Fedya vo vtoroj. No detej ne bylo vidno, a doroga byla ochen' skol'zkaya,
prosto steklo. CHtoby ne upast', Stepanida to i delo smotrela pod nogi,
stupala ostorozhno i ozabochenno dumala: chto eshche budet tam, na kombede?
No esli zvali, to chto-to, naverno, budet.
Vchera noch'yu, pod utro, v neproglyadnom tabachnom dymu sel'sovetskoj haty
zavyazalos' takoe, chto, pochuvstvovala ona, dobrom-mirom ne konchitsya,
obyazatel'no chto-nibud' sluchitsya. Nachalos' vse s napryazhennoj
nastorozhennosti i muzhikov, i upolnomochennogo, i sel'sovetskogo
predsedatelya Levona, poka vybirali prezidium, golosovali, utverzhdali
poryadok dnya - odin i tot zhe teper' s rozhdestva, - v hate nakaplivalos',
zrelo chto-to trevozhnoe i dazhe ugrozhayushchee. Kogda zagovoril upolnomochennyj
iz rajona Kosmachev, vse uronili golovy, popryatali glaza, slushali i
molchali. Kosmachev govoril skladno, bol'she upiral na politiku i privodil
primer, kak horosho zazhili kolhozniki v kakoj-to derevne pod Lepelem:
vtoroj god bol'shie urozhai, stroyat klub, na pole rabotaet dva traktora,
priobreli molotilku, zhnejki. Dovol'no im, vyselkovcam, derzhat'sya za uzkie
shnurki-nadely, vlachit' bednyackoe sushchestvovanie, raz svoya, Sovetskaya vlast'
predostavlyaet takie vozmozhnosti, idet navstrechu bednyakam i soznatel'nym
serednyakam tozhe. Vsya strana druzhno stanovitsya na rel'sy kollektivizacii,
tak k licu li im otstavat'? Kosmachev govoril rassuditel'no, vzyval k
soznatel'nosti serednyaka, kotoryj dolzhen vystupat' v soyuze s bednyakom
protiv kulakov i podkulachnikov. Slova podbiral umnye, horoshie slova i sam
vyglyadel umnym, rassuditel'nym chelovekom. On i v samom dele byl neglupym
rukovoditelem: pered tem kak nachal rabotat' v rajone, neskol'ko let
prepodaval istoriyu v shkole i, govorili, byl tolkovym uchitelem. Emu verili.
No odnoj tol'ko very dlya vyselkovcev okazalos' malo, nuzhen byl svoj
naglyadnyj primer. A takogo primera, kotoryj mozhno bylo by uvidet',
poblizosti kak raz i ne bylo.
Ryadom s Kosmachevym, tyazhelo navalivshis' grud'yu na stol, sidel Levon
Bogat'ka s uzen'koj chernoj povyazkoj naiskosok cherez lob. Levon byl svoj,
vyselkovskij muzhik, mnogodetnyj, malozemel'nyj i, kak ona s Petrokom,
nadelennyj po bednosti dvumya desyatinami yahimovshchinskoj zemli. Glaz Levon
poteryal na vojne, gde-to pod Visloj, kogda shvatilsya na sablyah s dvumya
pol'skimi ulanami. Tam emu sil'no dostalos', edva ochuhalsya v gospitale i
vernulsya domoj invalidom - s pokalechennoj nogoj, bez glaza i bez dvuh
pal'cev na pravoj ruke. Skladno govorit' Levon ne umel niskol'ko, obychno
ego rech' pohodila na perekatyvanie valunov v pole, i v delah on bol'she
bral harakterom, upryamym i neustupchivym. Posle vystupleniya Kosmacheva
koe-kak, s bol'shim nedoborom ruk progolosovali za organizaciyu kolhoza, a
kak delo doshlo do zapisi, vse ostanovilos'. Levon togda neuklyuzhe, v kozhuhe
podnyalsya za stolom nad vkonec zakoptevshej lampoj i skazal, podnyav ruku:
- Esli tak, ya pervyj. Puskaj! I vyzyvayu posledovat' Bogat'ka Stepanidu.
Muzhiki budto onemeli.
|to bylo uzhe chto-to novoe. V proshlye razy Levon takzhe zapisyvalsya
pervym, no sledovat' primeru ne prizyval, za nim zapisyvalis' Stepanida,
Antos' Nedoseka, demobilizovannyj krasnoarmeec, bezzemel'nyj Vasil'
Goncharik, i na etom nastupal pereryv. Bol'she nikto ne zapisyvalsya, sideli
molcha, kurili. Snova vystupal upolnomochennyj, materno rugalsya Levon za
nesoznatel'nost', i opyat' ponaprasnu.
Teper' Stepanida vstala so skamejki pod stenoj i skazala, chto soglasna
vstupit' v kolhoz.
- A kogo vyzyvaesh' posledovat' primeru? - napryazhenno ustavilsya na nee
odnim glazom Levon.
Stepanida slegka smeshalas'. Odnako, poka stoyala vozle skamejki nad
sognutymi spinami muzhikov i oglyadyvala ih vskudlachennye, sedye, lysovatye
zatylki, ssutulennye godami, trudom i etoj neozhidannoj zabotoj plechi v
kozhushkah, poddevkah, zaplatannyh armyachkah, soobrazila: vyzvat' nado togo,
kto tochno zapishetsya i takzhe vyzovet kogo-to podhodyashchego dlya primera.
Snachala ona hotela nazvat' Kornilu, kotoryj teper' sidel cherez tri
cheloveka ot nee, tot kak raz i glyanul v ee storonu kak-to bokom iz-za
kosmatogo vorotnika kozhuha, no v etom ego vzglyade ona ne uvidela
podderzhki, skoree strah, nedobrozhelatel'nost', i smeshalas'.
- Nu, vyzyvayu Ladimira Bogat'ku, - skazala ona pogodya, dazhe ne obdumav,
horosho eto budet ili ne ochen'.
Ladimir byl chelovek ne samyj bednyj v derevne, no i ne bogatyj, zemli
imel, mozhet, na kakuyu desyatinu bol'she, chem ona s Petrokom, s ego mladshej
docher'yu Anyutoj Stepanida hodila na likbez i sidela za odnim stolom v
shkole.
Vysokij, hudoshchavyj, v korotkovatoj poddevke, Ladimir podnyalsya so
skam'i, drozhashchej rukoj potrogal usy. S bol'shoj neohotoj, slovno bol'noj,
vycedil iz sebya chto-to, chto tovarishchi iz prezidiuma ponyali kak soglasie
vstupit'. Potom on s takim zhe edva preodolevaemym napryazheniem dumal, kogo
vyzvat' posledovat' primeru, i nazval Nedoseku Antosya. Molodoj eshche, zhivoj
i podvizhnyj Antos' tut zhe soglasilsya i vyzval soseda cherez ulicu Ivana
Guzhova, kotorogo v derevne zvali prosto Guzhom.
Kak-to poshlo, tronulos', podumala Stepanida i dazhe poradovalas', chto
Levon pridumal takoj udachnyj sposob dvinut' kolhoznoe delo. Ved' eto tak
prosto: odin za drugim, cepochkoj; po primeru aktivista, soseda, svoyaka.
Vse zhe tak veselee i nadezhnee, ne to chto vylezat', odnomu s muchitel'noj
mysl'yu: a vdrug drugie ne zahotyat, ne podderzhat i ty okazhesh'sya vyskochkoj i
durakom, potomu chto vryad li vygadaesh', esli postupish' naperekor vsej
derevne. Vse zhe delo eto hotya i zamanchivoe, esli posmotret' voobshche, hotya i
gosudarstvennoe, umnymi lyud'mi pridumannoe, no ved' novoe, v zdeshnih
mestah ne vidannoe, nikem ne ispytannoe; kto znaet, chem ono obernetsya.
Mozhet, gde i obernulos' dobrom, no ved' tam i zemlya, mozhet byt', luchshe
zdeshnih peskov, suglinka i bolot, i lyudi, naverno, bolee prilezhnye, ne
takie, kak v Vyselkah. Kogo ni voz'mi, tak esli ne lodyr', to nemoshchnyj, a
to vot zhadnyj ne v meru, to svarlivyj, nehozyajstvennyj ili slishkom tupoj.
Esli oni i k edinolichnomu hozyajstvu malosposobnye, to kakimi budut v
kolhoze? Za sebya Stepanida ne ochen' boyalas', ona kak vse, a esli shla
dobrovol'no pervoj, tak, verno, potomu, chto v sluchae neudachi teryala
nemnogo - byla bednyachkoj i polnoyu meroj poznala nuzhdu na dvuh desyatinah
suglinka za bol'shakom pod ovragom. S nee uzhe hvatit. Hvatit togo, chto ona
shest' let, ne shchadya sebya, nadryvalas' v batrachkah u pana YAhimovskogo. A chto
zarabotala? Horosho, ej dali hatu da dve desyatiny. Kak by zhila inache? S
Petrokom, takim zhe, kak ona, batrakom, da dvumya nazhitymi det'mi.
V tot vecher v sel'sovetskoj hate Stepanida vospryanula duhom: nakonec
tronulos', poshlo, budet kolhoz, chego uzh ceplyat'sya za besprosvetnuyu nishchetu,
ne pora li doverit'sya novomu? Tem bolee chto sovetuyut umnye lyudi. Ona
uvazhala umnyh lyudej, osobenno teh, kotorye byli iz goroda, iz rabochego
klassa, ponimala, uzh oni na plohoe podbivat' ne stanut. Horosho, chto i
Petrok osobenno ne vozrazhal, hotya na sobraniya hodit' perestal, posylal ee
i bezzlobno vorchal po utram, kogda sobiralsya na tok ili k skotine. No chto
znal Petrok, kotoryj pouchilsya kogda-to dve zimy v shkole, tol'ko i umel
raspisat'sya, da i to vspoteet, byvalo, poka vyvedet na bumage nehitruyu
svoyu familiyu. Odnako poradovalas' ona ran'she vremeni, hotya davno znala,
dobrom eto ne konchaetsya. Staryj Guzh vyzov Nedoseki ne prinyal, zapisat'sya v
kolhoz otkazalsya. Tak mnogo obeshchavshaya cepochka vnezapno porvalas'.
Snova vystupal Kosmachev, stuchal kulakom po stolu Levon, vzyval k
soznatel'nosti, sobranie zagomonilo ne v lad i bez smysla, v lyudyah slovno
prorvalos' chto-to nedobroe. Ladimir zateyal ssoru s Korniloj, edva ne
podralis'. A staryj, obrosshij klochkovatoj shchetinoj Guzh sidel, budto pered
smert'yu, pryamoj i molchalivyj, krepko szhav guby, i smotrel v ugol, gde
kogda-to viseli ikony, a teper', pribityj po ugolkam gvozdyami, edva
svetilsya skvoz' tabachnyj dym bumazhnyj portret Karla Marksa. Tak nichego
bol'she i ne udalos'. Na rassvete po odnomu razoshlis'.
Eshche s ulicy v Vyselkah Stepanida uvidela na sel'sovetskom dvore
bulanogo konika pod pestroj poponoj, zapryazhennogo v akkuratnyj zelenyj
vozok, i dogadalas', chto eto priehal Novik. S nachala zimy tot ezdil v etom
ladnom vozke, potomu chto eshche letom perebralsya v gorod i stal rabotat' v
okruzhkome. Bystro poshel v goru etot vyselkovskij Bogat'ka, kotoryj, stav
nachal'nikom, prezhde vsego smenil familiyu na Novika, prezhnyaya emu chem-to
pretila. On i v detstve byl paren' smyshlenyj, neploho uchilsya v shkole, a
potom na uchitelya v Vitebske, no uchitelem rabotat' ne zahotel, podalsya v
rukovoditeli. |tot ne Kosmachev, podumala Stepanida, povorachivaya k
sel'sovetu, etot vseh zdes' vidit naskvoz'. I ne smotri, chto mestnyj, a s
lyud'mi vedet sebya strogo, po-nachal'nicheski, principial'nyj, delovoj,
govoryat, shibko partijnyj. A voobshche-to, dumala Stepanida, mozhet, teper'
takim i sleduet byt', potomu chto so zdeshnimi lyud'mi inache nel'zya. Esli oni
eshche chto i priznayut, tak eto tverduyu nad soboj ruku, strogost'.
Sel'sovetskaya hata stoyala podle samoj ulicy v seredine derevni -
dlinnaya nizkovataya postrojka pod drankoj s vycvetshim polotnishchem lozunga
cherez stenu, na kotorom belymi bukvami vyvedeno: "Tesnee smychku goroda s
derevnej!" Senej pri hate ne bylo, otkryv dveri, voshedshij srazu popadal v
bol'shoe pustovatoe pomeshchenie, gde kogda-to s bol'shoj sem'ej zhil nyne
vyslannyj psalomshchik Konon, a teper' kvartirovala bol'naya Kolondenchiha s
synom, na vid ne to parnem, ne to podrostkom Potapom. Vozle poroga
Stepanida slegka otryahnula lapti i otkryla dver', otkuda ee obdalo teplom
nagretoj pechki, a nizom iz-pod nog shuganulo v izbu oblako stuzhi. Ona
toroplivo zakryla dver' i ostanovilas', starayas' prezhde vsego rassmotret'
prisutstvuyushchih. U sten na skam'yah sideli neskol'ko muzhchin, pod potolkom
plavali-vihrilis' sizye kosmy tabachnogo dyma. Gromkij razgovor muzhchin
razom prervalsya.
- Vot i Bogat'ka, - skazal iz-za stola Levon i umolk.
Ona pozdorovalas' i prisela na konce skamejki vozle dverej, znala,
sprashivat' nechego, sejchas i bez togo vse proyasnitsya. Ona tol'ko sderzhanno
vzglyanula na ozabochennoe, dazhe chem-to ugnetennoe lico predsedatelya,
kotoryj sidel nad kakoj-to bumagoj, perevela vzglyad na ladnuyu, podtyanutuyu
figuru Novika, podpoyasannuyu shirokim voennym remnem po zashchitnogo cveta
frenchu, ego shchegol'skie, s vysokimi golenishchami sapogi, v kotoryh on
energichno vyshagival mezhdu oknom i pechurkoj i, vidimo, govoril chto-to
vazhnoe pered ee prihodom. CHernyj zhestkij chub ego to i delo spadal na lob,
i Novik, energichno vstryahivaya golovoj, otkidyval ego nazad. Vozle poroga
kovyryalsya v pechke Potapka - soval v topku tolstye smolistye polen'ya, plamya
ot kotoryh priyatno gudelo v kogda-to pobelennoj, no poryadkom-taki
obsharpannoj krest'yanskimi spinami pechke. Ryadom so skam'i za nim
vnimatel'no nablyudal Nedoseka, kotoryj, kak i Stepanida, byl chlenom
komiteta bednoty. Oblezlyj zaplatannyj kozhushok na nem byl shiroko
raspahnut, v hate voobshche bylo teplo.
Pomolchav, Novik tverdo stupil po polu tri shaga i reshitel'no povernulsya
k stolu.
- YA uzhe skazal: glavnaya opasnost' na dannom etape - eto pravyj uklon.
Nel'zya dopustit', chtoby tempy kollektivizacii zamedlilis'. Tem bolee
sorvalis'. A u vas imenno tak: sryv! Golovotyapstvo! Vosem' sobranij, i ne
mozhete organizovat' kolhoz. Myagkotelost' i popustitel'stvo klassovomu
vragu. Tovarishch predsedatel', skol'kih vy raskulachili? - Novik vdrug zhivo
povernulsya na kablukah i okazalsya pered Levonom. Tot nedoumenno podnyal
svoe bol'shoe odnoglazoe lico s sinim shramom na levoj shcheke.
- A kogo raskulachivat'? Golyt'ba.
- Ah, golyt'ba? Tak pochemu zhe tvoya golyt'ba bojkotiruet kolhoznoe
stroitel'stvo?
- A potomu, chto boitsya. Ne znaet. Kak budet v kolhoze, ne znaet. Ne
shutochki...
- Kak budet, partiya skazala. V resheniyah s容zda Sovetov napisano. Ili vy
ne raz座asnyali?
- My raz座asnyali. Soznatel'naya chast' krest'yan - za. No soznatel'nyh
malo.
- Soznatel'nyh malo? - podhvatil Novik. - Prezhde vsego samim nado stat'
soznatel'nymi. A to vy sami - vy zhe zarazheny dushkom uklonizma. YA vot
glyazhu, chastnosobstvennicheskie tendencii dlya vas vazhnee, chem resheniya
partii.
Novik zlilsya, eto bylo vidno po ego nervnym dvizheniyam, pohodke, po
tomu, kak on chasto ostanavlivalsya i brosal Levonu obidnye slova obvinenij.
No i Levona, vidno, donyalo: pokalechennoe lico ego bagrovelo vse bol'she,
edinstvennyj glaz pod kosmatoj brov'yu nalivalsya vnutrennim gnevom, i on ne
vyderzhal:
- Ty uklonizmom menya ne kori! YA ne men'she tvoego boleyu za kolhozy. YA
krov' prolival za novuyu zhizn'. Tebe horosho ezdit', trebovat'! A vot syad'
na moe mesto, ubedi! CHtoby soglasilis' po svoej ohote. CHtoby bez nagana,
kak u nekotoryh...
Naverno, Novik ponyal, chto tak poluchitsya ne razgovor, a ssora, da eshche
pri lyudyah. On pomolchal nemnogo i sel u kraya stola.
- Ladno. YA vas nauchu, - skazal on spokojnee. - Gde kombed?
- Vot Bogat'ka Stepanida, sejchas pridet Goncharik. Semena ne budet,
povez zerno na stanciyu, - preodolevaya vozbuzhdenie, tishe otvetil Levon.
- Nu chto zh, budet polnomochno. Sel'sovet, kombed, predstavitel'
okruzhkoma - budet polnomochno. Nado reshat'. Otkryvaj sovmestnoe zasedanie.
- |to... Sovmestnoe zasedanie schitaetsya otkrytym, - provorchal Levon i
smolk.
- Vopros odin: otpor sabotazhnikam kolhoznogo dvizheniya, - podskazal
Novik. - Punktom pervym predlagayu: raskulachit' Guzhova Ivana. Kak kulackogo
podpevalu i sabotazhnika.
Novik reshitel'no pristuknul po obodrannoj stoleshnice, vzglyanul na
Stepanidu, potom prodolzhitel'nym vzglyadom ostanovilsya na lice Levona.
Levon navalilsya grud'yu na stol i zatih.
- A po kakoj stat'e? - sprosil on, pomolchav. - U nego zemli chetyre
desyatiny. Samyj serednyak.
- Znayu, - skazal Novik. - Ego nadel ryadom s nashim. Zemli nemnogo,
soglasen. No sabotazhnik, sorval sobranie. Sryvshchik, znachit. Kogda upretsya,
nichem ne sdvinesh'. Uzh ya ego znayu...
Stepanida molchala - k takomu povorotu dela ona byla ne gotova. V ee
glazah Guzh nichem ne otlichalsya ot prochih: byl ne bogache drugih, razve chto
proyavlyal bol'she userdiya v rabote, k tomu zhe imel dvuh synovej, rabotnikov
v samoj sile, a tri muzhika v hozyajstve - eto tebe ne tri baby. Vorochayut,
ogo! No pochemu raskulachivat'?
- Tak on zhe drugih ne podbival. On sam ne poshel, pri chem zhe zdes'
sryvshchik? Ili sabotazhnik? - napryazhenno rassuzhdal za stolom Levon,
perekladyvaya s mesta na mesto bumagu.
- Kak vy ne ponimaete?! - rezko povernulsya k nemu Novik. - Ego ne
sdvinete - ne sdvinutsya i ostal'nye. Na nego v derevne vsegda oglyadyvalis'
- avtoritet! Vot my i udarim po etomu avtoritetu! Togda zapoyut inache.
Poboyatsya.
- A hiba eto pravil'no? - nabravshis' duhu, skazala Stepanida. -
Raskulachivat', kotorye kulaki. A Guzh - serednyak. Net, ya ne soglasnaya.
- Nu i rukovodstvo! Nu i aktiv! - vozmutilsya Novik i vskochil ot stola.
- Golovotyapy vy! On ved' huzhe lyubogo miroeda. On sabotazhnik! Sryvaet
kollektivizaciyu v Vyselkah. A Vyselki sryvayut temp v rajone. Rajon -
sryvshchik v okruge, vy ponimaete, chto eto takoe? Za eto po golovke nas ne
pogladyat. I nas i vas!
- Kak hotite, a nespravedlivo eto, - ne soglashalas' Stepanida. V gorle
u nee perehvatilo, i ona uzhe gotova byla ne sdavat'sya, no Novik vdrug
vstrepenulsya i zakrichal, budto ona oskorbila ego:
- Kakaya spravedlivost', tetka! U vas mrakobesie v golove, otstaloe
predstavlenie o kakoj-to neklassovoj spravedlivosti! A my dolzhny
rukovodstvovat'sya edinstvenno klassovoj spravedlivost'yu: nikakoj poshchady
vragu! Tot, kto stoit u nas na puti, - vrag, i my emu lomaem hrebet. Inache
nam ne vidat' novoj zhizni. Nas samih sotrut v poroshok. U vas
kapitulyantskie pravouklonistskie vzglyady, kotorye nado besposhchadno
iskorenyat'!
Stepanida molchala, podumav, mozhet, i tak, mozhet, etot Novik i prav.
Konechno, on umnyj, obrazovannyj, ne to chto ona - hodit vo vtoroj klass
likbeza. No Stepanida kak predstavila sebe eto raskulachivanie, tak ej
stalo mutorno. CHto bylo delat'?
- Kak ya skazhu nashim derevenskim? - muchitel'no erzal za stolom Levon. -
CHto sabotazhnik? Pojmut razve? Net, ne pojmut. Potomu chto i sam ne ponimayu,
- govoril on, vse perekladyvaya na stole bumazhku - to blizhe, to dal'she, to
po odnu storonu ot sebya, to po druguyu.
V eto vremya razmashisto rastvorilas' dver' i s ulicy v hatu vskochil
roslyj paren' v shineli s yarkimi malinovymi petlicami na vorotnike, snyal s
golovy ostroverhij shlem s shirokoj zvezdoj speredi. Vyglyadel on ustalym,
zapyhavshimsya, vidno, ot speshki, a glaza svetilis' zhivost'yu i
udovletvoreniem ot perepolnyavshej ego molodoj sily, nerastrachennoj dushevnoj
shchedrosti.
- Opazdyvaesh', Goncharik, - mrachno upreknul Levoj. - Davno zhdem...
- Tol'ko pribezhal iz mestechka, mat' govorit: kombed.
Vasil' Goncharik snachala pozdorovalsya za ruku s Novikom, potom s
Levonom, Nedosekoj, tronul plecho Potapa, pozhal holodnovatymi pal'cami ruku
Stepanide.
- YA vozle vas, tetka.
- Sadis', - slegka podvinulas' Stepanida. Ej bylo ne do Goncharika -
bol'shaya trevoga ohvatila ee dushu.
- O chem razgovor? - sprosil Goncharik, vse eshche usmehayas', s simpatichnymi
yamochkami na raskrasnevshihsya shchekah. On tol'ko osen'yu vernulsya iz armii,
otsluzhiv dejstvitel'nuyu na Dal'nem Vostoke, teper' sobiralsya zhenit'sya. Na
ego vopros nikto ne otvetil, vse ozabochenno nasupilis', i on, chto-to
pochuvstvovav, takzhe sognal s lica miluyu usmeshku. Stepanida shepnula:
- Guzha raskulachivat'...
- Von chto!
- Da, raskulachivat'! - snova vskrichal Novik. - I nechego rassusolivat'.
Kolhoz pod ugrozoj sryva. A Guzh... Naemnyj trud byl? - vdrug sprosil Novik
i nastorozhilsya v ozhidanii otveta.
- Kakoj tam naemnyj! - skazal, budto otmahnulsya, Levon.
No v eto vremya u pechki zashevelilsya na skam'e Antos' Nedoseka.
- A eto... Kak tristen stavil. Nanimal, aga. Iz Zagryaz'ya. Eshche za den'gi
rugalis'.
- Vidish'?! - ozhivilsya Novik, prignuvshis' pered Levonom. - Bylo?
- Tak malo li... Stroil tristen! Ono, esli tak...
- Ne tak, vse pravil'no. Naemnaya rabochaya sila - pervyj priznak
ekspluatatora. |to nevazhno, chto malo zemli.
- I eto... ZHat' pomogali, - obradovavshis' svoej soobrazitel'nosti,
prodolzhal Nedoseka. - Nanimal ili za tak, ne znayu. No pomogali. Portnova
dochka Marusya zhala.
- Tem bolee! - Novik sel na prezhnee mesto u stola. - Vse yasno. Davaj
stav' na golosovanie.
Stepanida tak zavolnovalas', chto ne zamechala, kak uzhe kotoryj raz
rasstegnula polushubok i snova nachala zastegivat' ego. Ponimala, Novik
govoril pravil'no: etot Guzh upersya, ne sdvinut', a na nego oglyadyvayutsya
drugie, mozhet, i byla naemnaya sila - na strojke ili v zhatvu, no vse zhe...
Net, ne mogla ona perestupit' cherez svoyu zhalost' dazhe radi gromadnyh
klassovyh interesov. I ne znala, chto delat'.
- CHto zh, - ponurivshis', proburchal za stolom Levoj. - Esli tak,
progolosuem. Kto, znachit, chtoby ne raskulachivat', ostavit'...
- Ne tak! - spohvatilsya Novik. - Nepravil'no! Kto za to, chtoby Guzhova
Ivana raskulachit', podnyat' ruki, - ob座avil on i vysoko podnyal svoyu ruku.
Vozle pechki ohotno podnyal ruku Antos'. (Potap Kolondenok, stoya na
kolenyah u topki, oglyanulsya s raskrytym rtom, kak na chto-to ochen'
lyubopytnoe, smotrel na golosovanie.) Stepanida, pryacha glaza, skosila
vzglyad v storonu stola, chtoby uvidet', kak postupit Levon. Tot, odnako,
eshche bol'she navalilsya grud'yu na stol, a ruki ne podnyal.
- Dva vsego, - nedovol'no skazal Novik i opustil ruku. - Kto protiv
raskulachivaniya?
Ne podnimaya golovy ot stola, dvinul v vozduhe kist'yu Levon, i Stepanida
takzhe nemnogo pripodnyala ruku.
- Dva na dva, znachit! - razocharovanno ob座avil Novik. - Dela! A ty,
Goncharik? - vdrug ustavilsya on v Vasilya, i Stepanida soobrazila, chto
paren' ne golosoval ni v pervyj, ni vo vtoroj raz.
- YA vozderzhalsya, - prosto skazal Vasil'.
- Kak eto vozderzhalsya? - vstrepenulsya Novik i vskochil so skam'i. - Kak
eto vozderzhalsya? Ty komsomolec, demobilizovannyj krasnoarmeec? Sobiraesh'sya
sluzhit' v krasnoj milicii i vozderzhivaesh'sya ot ostroj klassovoj bor'by?
Tak chto zhe ty, soznatel'no igraesh' na ruku klassovomu vragu? - gnevno
krichal on, vse blizhe podstupaya k Vasilyu. Tot bespomoshchno zamorgal
krasivymi, slovno u devushki, glazami.
- A esli ya ne razobralsya!
- Razbirajsya! Delo kollektivizacii pod ugrozoj sryva. A on ne
razobralsya! Tri minuty tebe na razmyshlenie, i chtoby opredelilsya: kto? Za
kolhoznuyu politiku ili protiv kolhoznoj politiki? Opredeli svoe
politicheskoe lico.
Stepanida ponyala: sejchas chto-to reshitsya. Ot Vasileva golosa budet
zaviset' sud'ba Guzhovyh, a mozhet, i vsego ih kolhoza.
Dejstvitel'no, Vasil' dumal ne bolee treh minut, chto-to prikidyval,
nagnuv lico k polu, i ego pal'cy na kolene v sinem galife legon'ko
podragivali. Novik, stoya naprotiv, zhdal.
- Nu?
- Tak, horosho. YA - za, - reshil Goncharik i vypryamilsya.
Novik kruto povernulsya k Levonu.
- Vse! Prinyato! Bol'shinstvom golosov. Oformit' v protokol. Guzhov Ivan
podlezhit raskulachivaniyu.
Esli by dano bylo cheloveku hot' nemnogo zaglyanut' vpered, uvidet'
ugotovannoe emu, no poka skrytoe za plastami vremeni, to, chto so vsej
ochevidnost'yu otkroetsya v naplyve gryadushchih dnej. Gde tam! Ne mozhet chelovek
uznat' nichego iz svoego budushchego i, byvaet, raduetsya tomu, chto vskore
obernetsya prichinoj gorya, a to gor'ko plachet nad tem, chto potom vyzovet
razve chto usmeshku.
Stepanida v tot vecher vse zhe ne minovala likbeza i hotya ne pohvalilas'
akkuratno napisannymi strochkami (ne bylo vremeni bezhat' za tetradkoj na
hutor), zato horosho prochitala zadannoe, tol'ko odin raz sbivshis' na slove,
kotoroe teper' chashche drugih zvuchalo v lyudskih ustah. "Kollektivizaciya, -
popravila Roza YAkovlevna, ih uchitel'nica na likbeze, i povtorila: -
Kollektivizaciya! Zapomnite vse, kak pravil'no proiznositsya eto slovo".
Uzh, konechno, zapomnila ona i vse drugie, kto byl v tot vecher v
netoplenoj shkole - parni da muzhiki, chto sobralis' na likbez, i sredi nih
tol'ko dve zhenshchiny, Stepanida Bogat'ka i Anna Bogat'ka, ili, kak ee zvali
v derevne, Anyuta. Net, ne rodnya, chuzhie, prosto v Vyselkah polderevni byli
Bogat'ki, a drugaya polovina Nedoseki, Guzhovy, nebol'shaya sem'ya Goncharikov.
K polunochi, kogda okonchilis' zanyatiya, oni vdvoem vyshli iz shkoly i
netoroplivo poshli v konec Vyselok.
Anyuta ves' vecher byla neveseloj i, chitaya, delala oshibki. Stepanida dazhe
podskazyvala ej dvazhdy: "Da pracy use, hto chue silu, pad scyag chyrvony,
vol'ny scyag", - a ta vse ravno ne mogla zapomnit'. CHto-to proishodilo s
nej neponyatnoe. Pravda, Stepanida ne imela takoj privychki - lezt' s
rassprosami v chuzhuyu dushu, hvatalo sobstvennyh zabot. Odnako Anyuta sama ne
uderzhalas':
- Znaesh', tetochka, radost' zhe u menya. A vot neradostno.
- Otchego zhe neradostno, kogda radost'? - udivilas' Stepanida.
Oni shli uzkoj, ukatannoj sanyami ulicej, vverhu nad kryshami glyadela vsem
svoim kruglym likom luna, gusto roilis' zvezdy, krepkij moroz poshchipyval
shcheki. Stepanida spryatala pal'cy v rukava kozhushka, scepiv na zhivote ruki.
No bylo ochen' skol'zko, shli melkimi nevernymi shazhkami. CHtoby ne upast'.
Anyuta vzyala Stepanidu za lokot'.
- Dogovorilis' s Vasilem Goncharikom na Vos'moe marta pozhenit'sya. Vchera
prihodil k nam, s bat'koj sovetovalsya.
- Nu, tak v chem zhe delo?! - skazala Stepanida. - Vasya - paren' horoshij.
Govoryat, milicionerom budet rabotat'?
- Budet, aga. On takoj umnyj, laskovyj...
- Lyubish' ego?
- Oj, tetochka, ne znayu kak! Uzh ochen' lyublyu.
- Nu i horosho. CHego zhe pechalit'sya. Radovat'sya nado.
- Tak ya by i radovalas'. No venchat'sya ne hochet.
- Ne beda, chto ne hochet! Teper' ved' ustraivayut komsomol'skie svad'by,
bez popa. V sel'sovete zapishutsya, povystupayut, i vse.
- Tak ya nichego... No otec! - vzdohnula Anyuta. - Otec ne hochet tak, bez
popa. Govorit, neschastlivo vyjdet. A ya zhe ne hochu, chtob neschastlivo. YA
ved' stol'ko schast'ya zhelayu emu, esli by ty tol'ko znala, tetochka...
- Aj, ne slushaj ty, Anyuta. Ot popa schast'ya nemnogo. Ran'she, byvalo, vse
v cerkvi venchalis', no razve vse schastlivo zhili? O-ej! A teper' chto tam
otec! Kak vy zahotite, tak i budet.
- Ono tak. No vse zhe...
Anyuta smolkla, otdavshis' svoej pechali, i Stepanida podumala: kak ne ko
vremeni! Eshche ne vyshla zamuzh, a uzhe pechal'-kruchina, uzhe sohnet devka.
Konechno, Anyuta ne iz teh nevest, kotorym lish' by povernut' po-svoemu, lish'
by okrutit' zheniha. Ej eshche nado, chtoby i drugim vozle nee bylo horosho,
chtoby otec s mater'yu byli dovol'ny, chtoby vse oboshlos' dostojno. No razve
Goncharik soglasitsya venchat'sya v cerkvi ili, kak prezhde, spravlyat' svad'bu
so svatami i svat'yami, shaferami, druzhkami, vypivkoj i celovaniem? Verno
zhe, ne k licu komsomol'cu takoe.
- Tetochka, mozhet, ty prishla by kak-nibud', poprosila otca, On ved' tebya
poslushaet, - vdrug ostanovilas' Anyuta. V ee tonen'kom golose bylo stol'ko
pechali i odnovremenno stol'ko nadezhdy, chto Stepanida bystren'ko
soglasilas':
- Nu horosho. Skazhi kogda...
U okolicy oni razoshlis'. Anyuta povernula na stezhku k svoemu dvoru, a
Stepanida poshla po doroge dal'she - s prigorka vniz, cherez bol'shak, k
hutoru. Ona dumala, chto nezavisimo ot ee razgovora s Ladimirom budet tak,
kak reshat molodye. Teper' nastupaet ih vremya. |to ne to chto pri starom
rezhime, kogda bez roditelej molodye ne mogli reshit' nichego, a roditeli
tverdo derzhalis' davnih, dedovskih zakonov, narushat' kotorye nikto ne
otvazhivalsya. No prezhnee rushilos' do osnovaniya, k dobru ili net, kto znaet.
Mozhet, i pozhaleyut potom, no nynche hodu nazad ne bylo - tol'ko vpered i
vpered, kak poetsya v pesne.
Vokrug rasstilalas' pritumanennaya belizna polya, nebo polnilos' siyayushchim
miganiem zvezd, vidno bylo daleko - shirokij snezhnyj prostor s bol'shakom,
rovnoj chertoj prorezavshim ee put'. V dali etogo prostora u mrachnoj steny
priovrazhnyh zaroslej na Golgofe temneli postrojki ee YAhimovshchiny, hutora,
stavshego ee sud'boj. I kto by mog dumat'? Kogda-to molodoj devushkoj ona
poshla tuda nanimat'sya na zhatvu k neizvestnomu hozyainu, v neznakomuyu
usad'bu, a teper' vot bezhit tuda kak v svoe edinstvennoe pristanishche. Vot
kak povernulas' zhizn'. Kak v skazke! Stepanida ne ceplyalas' za staroe - v
starom u nee vryad li nashlos' by polgoda snosnoj chelovecheskoj zhizni, vsegda
davila rabota, a eshche ran'she sirotstvo, nishcheta i bespravie. Skol'ko let
probatrachila ona u pana ZHulegi i starogo shlyahticha YAhimovskogo, trudilas'
na chuzhoj zemle, potomu kak svoej ne imela. Kto hot' raz poproboval hleba
iz milosti, iz chuzhih ruk, tot do konca svoih dnej ne zabudet, chto takoe
chuzhaya zemlya. Pravda, posle revolyucii vse kruto izmenilos', povernulos' k
takim, kak ona, drugoj storonoj: ZHulega ubezhal v Varshavu, zavershil svoj
put' na zemle starik YAhimovskij, i ona s Petrokom poluchila ot novoj vlasti
dve desyatiny hutorskoj zemli. Snachala zazhili, i neploho, vvolyu naelis'
svoego, a ne panskogo hleba, obzavelis' skotinoj, loshad'yu. Petrok, kotoryj
v neimushchej otcovskoj sem'e byl nenanyatym batrakom, tak otdalsya
hozyajnichaniyu na svoej zemle, chto ona ispugalas' za ego zdorov'e. No svoya
zemlya trebovala, i on userdstvoval v lyuboj rabote: pahal, mel'chil kom'ya,
udobryal kazhdyj klochok pochvy, potom sam kosil, svozil i snova pahal, seyal,
boronoval. Ih molodaya kobylka pala pervoj zhe vesnoj, eto bylo bol'shoe
gore, kotorym oni nagorevalis' vdostal', poka ne nazhili novuyu loshad'. No
tut svalilas' beda na Petroka. Kogda rodilas' Fenya, Stepanida ne
ubereglas' so zdorov'em, i on vynuzhden byl odin i zhat' i kosit', tyanul za
dvoih i nadorvalsya. Kak-to vozil s pojmy seno, na krayu ovraga telega
podvernulas', Petrok podstavil plecho i slomal klyuchicu. Dva mesyaca prolezhal
v bol'nice, edva vyhodili doktora. A na pole yarovye perestoyali, osen'yu
nazhali kopny dve yachmenya, edva semena vernuli. Tot god vydalsya
golodnovatym, hleba hvatilo do pashi, horosho, chto spasla kartoshka. Byli i
eshche skupye na hleb gody, kogda to vymachivalo, to zasushivalo, a to ne
hvatalo semyan, navoza, skotiny. Odnako Petrok ne sdavalsya, rabotal kak
proklyatyj, odnosel'chane iz Vyselok neredko posmeivalis' nad nim, i
dejstvitel'no - vykladyvalsya dnem i noch'yu, a rezul'tat byl nichtozhnyj. No
on vse ne mog nahozyajstvovat'sya vvolyu, ishudal, dazhe vysoh, hriplo dyshal,
no vorochal, pozzhe vseh lozhilsya i ran'she vstaval. Sam sebe hozyain, kakoj
uhod, takoj i umolot, chto zasluzhish', to i poluchish', lyubil on povtoryat',
kogda ona ugovarivala ego povremenit', otdohnut', poberech'sya. Stepanida zhe
posle ryada neudach v etom beskonechnom poedinke s zemlej skazala sebe: net,
tak ne razbogateesh', poteryaesh' zdorov'e i ran'she vremeni pereselish'sya na
derevenskoe kladbishche, v sosny. Kolhoz tak kolhoz, skazala ona sebe, kak by
tam ni bylo, a huzhe ne budet. Kak vse, tak i my, avos' ne propadem i v
kolhoze. A Petroku dazhe budet polezno, mozhet, lishnij god prozhivet na etom
nelaskovom svete.
Vdaleke pod lesom zamigal krasnyj ogonek v okne, ona podumala, znachit,
priehal Petrok, i poradovalas' molodoj bab'ej radost'yu tomu, chto vsya sem'ya
sobralas', okonchilis' dnevnye hlopoty, teper' do zavtra dusha budet
spokojna. Prispeshiv shag, ona perebezhala bol'shak i po uzkoj dorozhke doshla
do hutora. Na belom ot lunnogo sveta dvore stoyali sani s ostatkami sena,
loshad' byla uzhe dosmotrena i kormilas' v hlevu. Mozhet, Petrok razzhilsya
kerosinom, podumala Stepanida, v koptilke-to ego ostavalos' sovsem nemnogo
- na odin vecher, ne bol'she. Eshche nakazyvala utrom sprosit' naschet sapog u
odnogo znakomogo sapozhnika na stancii. Na sapogi, konechno, bylo malovato
deneg, vsego desyat' rublej, no vdrug by i dogovorilsya, poobeshchav kakuyu
baran'yu lopatku, funta dva masla ili eshche chto, kak-nibud' uplatili by. A to
odnimi valenkami dvoim ne obojtis': kogda kto nadenet, drugomu sidi doma,
nikuda ne vysun'sya. A vysunut'sya byvaet nado, kak vot segodnya, da i kazhdyj
den' tak: ne to, tak drugoe, vse zovut, obyazyvayut, nado idti-bezhat' - v
Vyselki, v sel'sovet, a to i v mestechko, v rajon.
Seni byli ne zaperty, ona perestupila porog i, zashchepiv dveri, voshla v
hatu. Srazu ponyala, deti uzhe spyat, v dymnovatyh sumerkah haty bylo tiho i
teplo, sil'no vonyalo kerosinom i tabachnym dymom, na konce stola migala
koptilka, i Petrok v ee svete perebiral kakie-to bumagi, naverno,
kvitancii, vyveryal platezhi: chto uplatil, chto prosrochili, skol'ko naroslo
peni i chto ostalos'.
- Davno priehal? - vpolgolosa sprosila Stepanida.
- A nedavno.
- El chto?
- Eli tut. Kartoplyu.
Ona nachala razdevat'sya, povesila na gvozd' kozhushok, snyala s golovy
teplyj platok.
- Nu, kak kommuna? - sprosil ot koptilki Petrok. - Sorganizovali uzhe?
- Postanovili Guzha raskulachit', - skazala ona s drugom. - Priezzhal
Novik. Kak sabotazhnika i chto naemnaya sila byla.
Petrok podnyal ot koptilki nemolodoe, smorshchennoe, zarosshee shchetinoj lico
i vnimatel'no poglyadel na nee. V ego glazah snachala otrazilos' trevozhnoe
udivlenie, kotoroe vskore ustupilo mesto gorechi neveselogo razmyshleniya.
- CHto tvoritsya na svete! - medlenno skazal Petrok. - Naemnaya sila!
Kakaya naemnaya sila?
- A takaya, - skazala ona. - Pomogali stavit' tristen. Nanimal. I na
uborke tozhe.
- Boga na vas net! - vzdohnul Petrok. - Naemnaya sila!.. Togda i u
predsedatelya Levona tozhe byla naemnaya sila. Kak molotili. Von, Ladimirovy
mal'cy pomogali. S takoj rukoj, chto on, i cepom ne udarit. Tak i ego
raskulachit'?
- Tut, vidish', eshche sabotazh, - skazala Stepanida. - Pozavchera eto ved'
on na sobranii upersya i sorval kolhoz.
Ona prisela na nizkuyu skameechku i nachala razmatyvat' verevki, snimat'
svoi obledenelye za dorogu lapti. Petrok zhe vse ne mog uspokoit'sya za
stolom.
- Koli uzh do takih doshla ochered', tak chto zhe potom budet? Kogo zhe vy
cherez god-dva budete raskulachivat'?
- A togda, mozhet, vse v kolhoz povstupayut.
- Mozhet, i povstupayut. No kak s klassovoj bor'boj? Klassovaya zh bor'ba
ne otmenyaetsya?
- Mozhet, i otmenyat. Kogda vragov ne stanet. Mnogo ty znaesh'! - oborvala
ego Stepanida.
V samom dele, chto on znal, etot temnyj muzhik, kotoryj dazhe ne hodil na
sobraniya, redko kogda bral v ruki gazetu, nikogda ne razgovarival s
nachal'stvom! Tol'ko vot beretsya putano sudit' obo vsem, rukovodstvuyas'
svoim skudnym muzhickim umishkom.
- CHto-to vse u nas ne tak, kak u lyudej, - tem vremenem razmyshlyal
Petrok, glyadya na vzdragivayushchij ogonek koptilki. - Von na stancii govoril s
odnim muzhikom otkuda-to iz-pod Uly. U nih nichego. Tiho. Nikogo ne
raskulachili.
- Podozhdi, doberutsya. V glushi, mozhet, zhivut. Za bolotom gde.
- Mozhet, i za bolotom. A u nas?..
- A u nas vot u rajona pod nosom. Da i iz okruga ne minuyut, pri doroge
ved'. Ono i horosho, chto pri doroge, v tom tozhe vygoda, - skazala Stepanida
i vspomnila: - Kerosinu kupil?
- Dali. Odnu litru. Na paj. Mnogo ee hvatit, etoj litry?
- Nu, skol'ko hvatit. A tam podvezut. Doroga zhe ustanovilas'. A pro
sapogi sprashival?
- Sapogi? - kak-to ispuganno glyanul na nee Petrok, budto tol'ko sejchas
vspomniv pro sapogi. - Sapog net, - skazal on i vstal iz-za stola,
maloroslyj, hudoj, so vpaloj grud'yu starik. Da, starik, potomu kak sovsem
sostarilsya v svoi pyat'desyat let. Petrok otodvinul podstilku v zapech'e i
chto-to vzyal s krovati, na kotoroj oni spali. - Vot vmesto sapog.
- CHto eto?
Ona nedoumenno vzyala iz ego ruk kakoj-to akkuratnen'kij chernyj
futlyarchik, budto legon'kuyu detskuyu igrushku, i ne srazu soobrazila, chto eto
i zachem ponadobilos' emu.
- Skripka! - skazal Petrok.
- Sdurel ty!
- Mozha, i sdurel.
- |to zhe dorogo, verno? - ispugalas' Stepanida, - Vot, hodit' ne v chem.
U Fed'ki bashmaki razvalilis', a on skripku? Ona zhe bol'shih deneg stoit.
Podi, vsyu desyatku otdal?
Petrok nelovko potoptalsya vozle nee, vzyal futlyar i, berezhno kasayas' ego
zaskoruzlymi pal'cami, razdvinul zashchelki. Trepetno, budto rebenka, vynul
ottuda krasnuyu blestyashchuyu skripochku s chernoj dekoj i krasivo izognutymi
vyrezami po bokam.
- Ty zhe hotela, - vinovato napomnil Petrok.
- Kogda eto ya hotela? Kogda molodaya byla, detej ne imela. A teper'...
Nu, ty sdurel! Vo chto teper' obut'sya, hot' bosaya hodi, a on skripku! Kogda
ty na nej igrat' budesh' - zima konchaetsya, seyat' skoro...
- Da uzh, vidno, otseyalsya, - ponurivshis', skazal Petrok i otchuzhdenno
otoshel, sel na lavku. Mimoletnaya pripodnyatost' v nastroenii okonchatel'no
ostavila ego. Na stole ryadom s futlyarom lezhala ne tronutaya smychkom
skripka. - CHervonec zaplatil, eshche dva dolzhen. Na slovo dal. Evrej odin na
stancii.
Stepanida vsplesnula rukami.
- Tri chervonca, aya-ej! Nu, ty s uma spyatil! Oshalel na starosti let. My
zhe za strahovku eshche ne rasschitalis'. Nalog tol'ko za tot god vyplatili, a
uzhe novyj prislali. Penya po nedoimke nabezhala. Obut' nechego na nogi.
Kerosina net. Sahara s oseni ni kusochka, a Fenechka bez sladkogo ne est
nichego. CHtoby hot' bulku kakuyu kupit', a to skripku! I za takie den'gi!
Gde ty teper' voz'mesh' te chervoncy? Kto tebe dast?
- V kommune zarabotaem.
Stepanida zlilas', edva ne plakala. CHto on govorit, etot bezumnyj
chelovek, zachem emu skripka? V takoe vremya? Kogda-to nauchilsya nemnogo
vodit' smychkom, odnazhdy na yarmarke v mestechke poprosil u kakogo-to cygana
nemnogo poigrat', ona stoyala ryadom i pohvalila, tak on zagorelsya: kuplyu! I
vot nashel vremya i den'gi, kupil, no ne na radost', skoree na gore. Zachem
ej eta skripka? Do skripki li teper', kogda ne segodnya, tak zavtra
pridetsya svesti v kolhoz loshad', ssypat' semena, otdat' sbruyu, sani,
telegu, perestroit' vsyu zhizn' na novyj, neznakomyj i neminuemyj lad. Do
muzyki li teper'?
ZHizn' tak pereinachilas', vse na glazah menyaetsya. CHto ostalos' ot togo
vremeni, kogda oba oni byli molodymi, s muzhickoj siloj v rukah i strastnoj
nadezhdoj na budushchee?..
Ochen' nelegkoj vydalas' ta pamyatnaya, teper' uzh takaya dalekaya vesna,
prinesshaya lyudyam stol'ko trevog v ih i bez togo trudnoj zhizni. Tol'ko
okonchilas' dolgaya muchitel'naya vojna, v derevni, v mestechki, na hutora
ponemnogu vozvrashchalis' molodye muzhiki i parni, gordye svoimi pobedami nad
belymi, nemcami, polyakami, v ostroverhih budenovskih shlemah, razbityh
botinkah s obmotkami, s toshchimi veshchmeshkami na plechah, no s ogromnoj
nadezhdoj na novuyu, otvoevannuyu u starogo rezhima zhizn'. Predstoyalo brat'sya
za zemlyu, pahat' i seyat', chtoby bylo chto est' na sleduyushchij god. Zemlya
zhdala rabotnikov i budto dazhe gotovilas' k svoemu izvechnomu delu - rodit'
lyudyam hleb. S blagoveshchen'ya druzhno prigrelo solnce, za nedelyu sognalo sneg,
stalo teplo i pochti suho v pole. Na verbnoe voskresen'e Stepanida s
Petrokom sobralis' v cerkov' i nemnogo povzdorili s utra, reshaya, odevat'sya
ili idti nalegke, kak letom. Petrok prigrelsya na solnce, emu bylo zharko v
satinovoj rubashke, i Stepanida edva zastavila ego nakinut' na plechi
poddevku. Slegka oserchav drug na druga i primolknuv, oni vyshli iz istopki,
chtoby stezhkoj cherez ozimye napravit'sya v mestechko. Starik YAhimovskij stoyal
na dvore vozle zavalinki, sutulyj, sgorblennyj, v svoem chernom kaftane s
gustym ryadom akkuratno zastegnutyh pugovic, opiralsya na fasonnuyu, s
perlamutrovym ukrasheniem palku i neskol'ko stranno, vrode kak s zavist'yu
smotrel im vsled vycvetshimi starcheskimi glazami. Kak raz za nedelyu do togo
on pustil ih na hutor, potomu chto v Petrokovoj sem'e na Vyselkah im uzhe
stalo nevmoch', Stepanida srazu ne poladila so svekrov'yu i nakanune
poprosilas' u pana YAhimovskogo v istopku, vse ravno ona uzhe hozyajnichala na
usad'be, a novyj batrak Petrok budet ej v pomoshch', kuda zhe devat'sya im bez
haty, bez svoej zemli i hozyajstva. Ran'she s vesny otpravlyalsya Petrok po
fol'varkam batrachit', teper' zhe neizvestno bylo, kakie gde budut
zarabotki. Stepanida laskovo tak poprosila, i, naverno, uchtya ee
chetyrehletnyuyu predannost' hutoru, YAhimovskij soglasilsya, skazal: zhivite,
mesta hvatit, istopka teplaya. Tem bolee vesna na dvore.
Vesna v samom dele bystro nabirala silu, na kosogorah i mezhah naporisto
probivalas' k solncu molodaya travka, parni i devushki v Vyselkah
posbrasyvali s nog lapti i stali hodit' bosikom - teper' do pokrova. Posle
blagoveshchen'ya neskol'ko dnej i nochej podryad nad Golgofoj i hutorom
slyshalos' radostno-trevozhnoe kurlykan'e zhuravlej - dlinnye, ne ochen'
strojnye klin'ya ih obessilenno tyanulis' v vetrenom nebe na sever. Na pojme
v Baran'em Logu uzhe poyavilsya dlinnonogij oblezlyj aist; stepenno
prohazhivalsya po bolotu, zadumchivo vysmatrivaya lyagushek. Odnazhdy solnechnym
utrom nad ozim'yu posypalis' s neba znakomye treli zhavoronka, i Stepanida,
upravlyayas' na dvore so skotinoj, radostno vstrepenulas' ot etoj pesni, ot
vesny, ot vnezapnogo oshchushcheniya blizkogo schast'ya.
SHla pervaya vesna ih sovmestnoj s Petrokom zhizni, puskaj ne na svoej
zemle, v chuzhoj hate, zato v lyubvi, mire i soglasii. Ona uzhe hodila s
zarozhdayushchejsya zhizn'yu pod serdcem, vremenami slyshala ee trepetanie, i mysli
ee ustremlyalis' v budushchee, tuda, gde ih uzhe budet troe. Nevidimyj
zhavoronochek zatronul v nej chto-to ochen' sozvuchnoe etoj vesennej pesne, na
kakoe-to vremya Stepanida vsecelo otdalas' ej, vslushivayas' v raznogolosie i
drugih ptic i odnovremenno v zvuchanie strun sobstvennoj dushi. Odnako eto
dlilos' nedolgo. V tot zhe den' k vecheru podul pronizyvayushchij severnyj
veter, iz-za ovraga nadvinulas' seraya oblozhnaya tucha, sil'no poholodalo, i
k nochi s neba posypal sneg. V prirode vse vdrug izmenilos', zastylo,
slegka priporoshennoe snegom, stalo serym, ot vesny ne ostalos' i sleda. V
istopke bylo po-zimnemu holodno, sogret' ee nel'zya: pechka-kamenka kogda-to
topilas' po-chernomu, a dym vyhodil v okonce pod potolkom, kotoroe teper'
bylo zadelano doskami. Na noch' Stepanida prinesla v chugunke uglej iz haty,
tem nemnogo sogrelis', i ona vse dumala: a kak zhe te zhavoronki v pole?
Peniya ih ona bol'she tak i ne uslyshala, iz zasnezhennogo gnezda na starom
klene v Vyselkah zhalobno torchali golovy aista i aistihi s dlinnymi
klyuvami, noch'yu udaril krepkij morozec, tonkim l'dom pokrylis' luzhi,
neskol'ko nochej, ne stihaya, zavyval po uglam veter. So dnya na den' lyudi
ozhidali potepleniya, no tshchetno; sneg, pravda, dolgo ne lezhal, rastayal, no
potom povalil opyat' vperemezhku s dozhdem, vse vokrug raskislo; nad polyami
dul promozglyj severnyj veter. Vo dvor bylo ne vyjti, lyudi vyskakivali iz
hat, tol'ko chtoby dosmotret' skotinu, i snova speshili v hatu, ukryt'sya v
teple i zhdat'.
Odnazhdy, kogda Stepanida vyshla v seni, chtoby natoloch' svin'yam kartoshki,
a Petrok zanimalsya v istopke razborkoj hozyajskoj upryazhi, vo dvore
poslyshalis' golosa neznakomyh lyudej. Brosiv tolkach, ona priotkryla dver',
k kotoroj uzhe napravlyalis' ot kalitki troe muzhchin. V perednem, usmeshistom
usatom muzhike v voennom kartuze ona priznala Cyprukova, sluzhashchego
volostnogo komiteta, drugoj, bedno odetyj v armyachok, byl vyselkovskij
komsomolec Grishka, a tretij, on nes pod myshkoj zheltuyu kartonnuyu papku s
zavyazkami, byl ej neznakom, mozhet, kto iz uezda ili dazhe vyshe. Muzhchiny
pozdorovalis', i Cyprukov sprosil, doma li Adol'f YAhimovskij.
- Pane Adolya! - pozvala ona, priotkryv dver' v hatu, chtoby hozyain vyshel
navstrechu gostyam, no te sami, ne ozhidaya priglasheniya, dvinulis' k dveri.
Ona ostalas' tam, gde stoyala, v senyah, nad kazanom s varenoj kartoshkoj, no
ne mogla ne slyshat', o chem razgovarivali v hate. Petrok takzhe vysunulsya iz
istopki, zataiv dyhanie oba prislushalis'.
Vprochem, skoro vse stalo ponyatno - priezzhie opisyvali hutor. Prezhde
vsego nachali s zemli, proverili po dokumentam hutorskie nadely, mezhi,
vyyasnyali, skol'ko i chem zaseyano, chto v arende. Spravlyalis' o batrakah i
arendatorah i vse zapisyvali v kartonnuyu papku.
Adol'f YAhimovskij proishodil iz kakogo-to drevnego shlyahetskogo roda,
nekogda slyvshego bogatym, no postepenno obednevshego, soshedshego klinom na
net, kak govoril YAhimovskij. Kak-to, buduchi v horoshem nastroenii, on
pokazyval Stepanide starye pozheltevshie bumagi s gerbami i obkroshennymi
krasnymi pechatyami, v kotoryh byli opisany vladeniya yahimovskih predkov i
tut, i v drugih mestah. Ego ded imel fol'varki pod Drissoj, v Podsvil'e i
eshche gde-to, no etot hutorok okazalsya poslednim pristanishchem obednevshego
roda, i, hotya Adol'f staralsya izo vseh sil, chtoby sohranit' esli ne byloe
bogatstvo, tak hotya by ostatok bylogo dostoinstva, eto emu edva li
udavalos'. Dvoe ego synovej, rodivshihsya na hutore, otcu pomogali malo,
povzroslev, oba podalis' v gorod, kazhetsya, v Vil'no i tol'ko izredka letom
navedyvalis' na hutor nedeli na dve, ne bol'she. Kak nachalas' vojna s
nemcami i Vil'no okazalsya po tu storonu fronta, ot synovej ne bylo nikakih
izvestij, pan Adol'f ne lyubil govorit' ob etom, no Stepanida znala, eto
ego poslednyaya nadezhda. Ne dozhdavshis' vestochki ot synovej, umerla staraya
Adoliha, domashnee hozyajstvo i skotina derzhalis' na Stepanide, chast' zemli
YAhimovskij sdaval v arendu - s poloviny ili kak dogovoryatsya, - na
ostal'nuyu nanimal na sezon batrakov. Byl on chelovek molchalivyj, spokojnyj,
za chto bol'she vsego i pochitala ego Stepanida. Hotya vremenami etot ee
hutorskoj hleb byl ne sladok, znala, legche ne najti. Teper' zhe, zaslyshav
tot razgovor v hate i koe-chto ponyav, ona vdrug oshchutila sebya na krutom
povorote zhizni, tol'ko ne mogla eshche soobrazit', v kakuyu storonu tot
povorot - k luchshemu ili hudshemu. No chto nastal chas peremen, eto bylo yasno.
Sdelav vse, chto nado bylo v hate, muzhchiny vyshli vo dvor osmotret'
hozyajstvo. Pan Adol'f s nimi ne vyshel, ponuryj, ostalsya, kak byl, u stola
na skamejke, i ona poshla pokazyvat' nachal'nikam zerno v ambare, hlev, dvuh
loshadej, podsvinkov. Gosti schitali i vse zapisyvali na bumagu - i zerno v
zasekah, i len pod navesom, i skotinu, - i ona sprosila u Cyprukova, zachem
oni tak proveryayut. Cyprukov ob座asnil, chto eto ekspropriaciya - imushchestvo
ekspluatatorov teper' perehodit vo vladenie naroda. Stepanida ne mogla
vsego ponyat', hotya dogadyvalas', i s malen'koj zataennoj nadezhdoj
sprosila: "A zemlya kak?" I Cyprukov skazal, chto zemlyu razdelyat mezhdu
bezzemel'nymi i batrakami i chtoby Petrok zavtra s utra prishel v
volispolkom, gde vse ya reshitsya.
Pomnitsya, ona zatryaslas' kak v ispuge ot etoj oshelomlyayushchej novosti i,
kogda muzhchiny poshli so dvora, dolgo ne mogla otvazhit'sya skazat' o nej
Petroku. Ona gotova byla plyasat' ot radosti: eto zhe podumat', oni zaimeyut
zemlyu - bez deneg, bez ssory, bez sudov i proshenij, - poluchat, i vse. Po
pravu ekspropriacii.
Kogda ona skazala ob etom Petroku na drovokol'ne, tot vypustil iz ruk
poleno i sel mimo kolody - prosto shlepnulsya v gryaz'. Totchas zhe
podhvatilsya, nachal chistit' shtany, a ona zasmeyalas' schastlivo i radostno,
odnako, zametiv, kak vdrug izmenilos' rasteryannoe vyrazhenie lica muzha na
pochti ispugannoe, ona oglyanulas'. Szadi stoyal pan Adol'f so svoej
neizmennoj palkoj v rukah.
- Raduetes'? SHchyast'ya vam?!
Ne uspeli oni soobrazit', chto sluchilos', kak on povernulsya i poshel k
kryl'cu. Ego sognutye revmatizmom nogi melko tryaslis' v kolenyah.
S etoj minuty Stepanida ne znala, kak derzhat' sebya i chto dumat'.
Radost' ee omrachilas', stalo nelovko, budto ee pojmali na chem-to
zapretnom, i ona ponimala, chto vinovata. Pust' v myslyah i nadezhdah, no ona
pozarilas' na chuzhoe, chego ne pozvolyala sebe za vse gody sluzhby v
YAhimovshchine, gde izo vseh sil, cherez nuzhdu i bednost' beregla svoyu chest',
staralas', chtoby nikto, nikogda i ni v chem ne upreknul ee. A ved' ona
mogla by i vzyat', ne sprashivaya, v ee rukah bylo mnogoe, schitaj, vse
hozyajstvo, no, esli chto bylo nado, ona obrashchalas' k hozyainu i ne pomnila
sluchaya, chtoby tot otkazal ej. On byl neplohoj chelovek, pan Adolya, cenil v
nej staratel'nuyu rabotnicu i eshche bol'she uvazhal za dobrosovestnost' v
otnoshenii k ego hozyajstvu. Teper' zhe vse eti peremeny vzbudorazhili ee
sovest'. Kak byt'? Kak zhit', esli ne vzyat', otkazat'sya ot zemli? A esli
vzyat', to kak smotret' v glaza ee hozyainu?
Bessonnaya noch', nastupivshaya posle togo zlopoluchnogo dnya, byla polna
razmyshlenij, trevog, kolebanij. Oba oni s Petrokom namuchilis' v istopke, i
nasheptalis', i namolchalis', no tak i ne pridumali, chem uspokoit' sovest'.
Utrom zhe nado bylo idti v Vyselki, v volispolkom. I togda Petrok uzhe na
rassvete svesil s krovati bosye nogi i, eshche raz podumav, reshil:
- Ne pojdu. Nu ee...
Stepanida vyskochila iz-pod odeyala.
- Kak ne pojdesh'? Kak te togda?
- Ne pojdu, i vse. Ne mogu ya...
Net, na eto ona ne mogla soglasit'sya, utrom ona pochuvstvovala sebya
uverennej, ved' ih uzhe ne dvoe v sem'e, a pochti troe, i, znachit, u nee dva
golosa, ee i ditya, protiv odnogo nereshitel'nogo golosa Petroka. Poka tot
sobiralsya k skotine, ona otrugala ego, dazhe nemnogo vsplaknula, no delat'
bylo nechego, bystren'ko sobralas' sama i pobezhala cherez pole v Vyselki.
Iz ogromnogo hutorskogo nadela im vyrezali dve desyatiny za usad'boj,
ostal'naya zemlya otoshla drugim bednyakam i bezzemel'nym, kotoryh s izbytkom
dlya odnoj ekspropriacii nabralos' v Vyselkah. Na razdel Stepanida ne
poshla, vse zhe vytolkala tuda Petroka, a sama ozhidala vo dvore za tynom,
vse priglyadyvayas' k gruppke muzhchin, chto snovali s sazhen'yu v pole, merili,
schitali. V okne vremenami mel'kala dlinnaya, vo vsem chernom ten'
YAhimovskogo i vyglyadyvalo ego izmozhdennoe lico, i togda Stepanida
pryatalas' za ugol ili shla na drovokol'nyu; bylo nelovko, pochti muchitel'no
ottogo, chto na vse eto glyadel prezhnij hozyain hutora. Poslednie dni on
pochti ne pokazyvalsya iz haty i ne razgovarival s nimi, on sidel tam
obizhennym sidnem, kazhetsya, poteryav interes ne tol'ko k hozyajstvu, no i k
zhizni voobshche. Ona i Petrok takzhe ne trogali ego, ni o chem ne sprashivali i
po-prezhnemu nichego u nego ne brali, obhodilis' svoim. Hozyajstvo na hutore
umen'shilos', v konyushne ostalas' tol'ko molodaya kobylka, konya zabrali v
volost', v hlevu ostavili odnu korovu, porosyat otvezli v mestechko, v
stolovuyu. Ostal'noe - upryazh', koe-kakoj inventar', domashnyaya utvar' - bylo
kak by nich'e. Stepanida s Petrokom hoteli by obojtis' svoim. No eto ne
vsegda poluchalos', inogda prihodilos' obrashchat'sya k hozyajskomu: to vedro,
to seno korove, to nachat' novyj burt kartoshki, kogda prezhnij konchalsya. V
takih sluchayah Stepanida otkryvala dver' v hatu i sprashivala pana Adolyu,
kotoryj v nabroshennoj na kostlyavye plechi zhiletke sidel na akkuratno
zastlannoj odeyalom krovati, postaviv hudye nogi v noskah na oblezlyj,
nekogda krashennyj pol. Ne podnimaya goloj, bez edinogo voloska golovy, on
korotko brosal ej:
- Berite. Teper' zhe vse vashe.
Ona povorachivalas' i vyhodila iz haty, uspev, odnako, zametit' na
ugolke stola ne tronutuyu im edu - misku ostyvshej kartoshki, kuvshin moloka i
dva lomtya hleba, kotorye prinosili utrom. Pohozhe, starik sovsem perestal
est'.
Ej bylo zhal' ego, i eta zhalost' sil'no omrachala ih bol'shuyu radost'
nachala hozyajstvovaniya na sobstvennoj zemle, schastlivoe soznanie togo, chto
voronaya kobylka teper' prinadlezhit im, tak zhe kak i pegaya pokladistaya
korova, ne ochen', pravda, molodaya, zato molochnaya. Vperedi byla vol'naya
zhizn' so mnozhestvom zabot, tyazhelym trudom, no bez prinuzhdeniya, zhizn', gde
vse, plohoe i horoshee, budet zaviset' tol'ko ot nih dvoih i ni ot kogo
bolee. |to bylo schast'e, voznosivshee ih pod samoe nebo, udacha, kotoruyu
mozhno bylo razve chto uvidet' vo sne.
Kak-to ona ne vyderzhala i vecherom, upravivshis' so skotinoj, skazala
Petroku, chto nado pogovorit' s YAhimovskim, chto tak nehorosho poluchaetsya,
oni ved' stol'ko prozhili sovmestno v dobre i soglasii, a teper'... Opyat'
zhe nado skazat', chto tut net ih viny, chto tak povernula vlast', chto hotya
te dve desyatiny im dali, no oni ved' ih ne prosili. Vzyali - pravda, no,
esli by ne vzyali oni, tak otdali by drugim, malo li golyt'by na svete.
Nado bylo kak-to poddobrit'sya k YAhimovskomu, chtoby ne tail zla, a zhit' -
pust' zhivet v hate, oni pereb'yutsya v istopke, poka ne nazhivut kak-nibud'
svoyu hatu. Kak vstanut na nogi. Ona zhe budet prismatrivat' za starikom,
neuzhto za ego dobro i lasku ona ne otblagodarit ego na ego zhe zemle!
Petrok pokryahtel, chuvstvuya nelovkost', no vynuzhden byl pojti v hatu, i
ona stala prislushivat'sya iz senej. No razve etot Petrok mog chto-nibud'
sdelat' kak nado. Nachal izdaleka, i oni dolgo govorili o raznom:
vspominali zhizn' za carem, poryadki v mestechke, raznye sluchai v lesu, na
ohote. Ne vyterpev, Stepanida vyterla fartukom ruki i takzhe stupila cherez
porog. Vidimo, chto-to pochuvstvovav v etom ee prihode, pan Adolya podnyalsya,
nadel svoj chernyj kaftan, zastegnul ego na ves' ryad pugovic. Ona prisela
na lavku vozle poroga, a on, kryahtya, uselsya v starosvetskoe kreslo protiv
bol'shogo tusklogo zerkala v prostenke.
- Prostite nas, pane Adolya, - skazala Stepanida, kogda on, raspraviv
poly kaftana, vytyanul na kolenyah hudye dlinnye ruki.
- Pan Ezus prostit, - skazal YAhimovskij i strogo poglyadel na porog.
- Vy zhe znaete, my ne sami. Razve my prosili? Nam dali.
- No vy zhe ne otkazalis'...
- Kak zhe bylo otkazat'sya, pane Adolya? Otdali by eshche komu. Von
Goncharikam nichego ne dostalos'.
Kazhetsya, ona skazala udachno. YAhimovskij minutu molchal, navernoe, ne
znaya, kak otvechat' ej. Tol'ko potom proiznes tverdo:
- Greh zarit'sya na chuzhoe.
"Kakoe zhe eto mne chuzhoe", - nevol'no podumalos' Stepanide.
Ona primolkla u poroga, a on zadumchivo kival goloj i zheltoj, kak kost',
golovoj i razmyshlyal o chem-to ili molcha pro sebya uprekal ih. |ti ego slova
- ne o sebe, a o nih - otozvalis' trevogoj v dushe Stepanidy.
- No nichego ne sdelaesh', - skazal on pogodya. - YA sovsem ne zhelayu vam
zla. Pust' Ezus, Mariya pomogut vam...
- Spasibo na tom, - skazala Stepanida pochti rastroganno. - A my, pan
Adolya, za vami prismotrim.
|to bylo glavnoe - chtoby on ne zatail obidu na nih, ne pozhelal hudogo,
s ostal'nym oni by kak-nibud' sladili. U nih byla loshad', bylo hozyajstvo,
v ambare ostavili im semyan, chtoby zaseyat' yarovymi dve desyatiny, mozhet,
ostanetsya eshche ya yachmenya na krupu ili goroha na sup. Kartoshki v hozyajstve
hvatalo, bylo dve kadki sala - s oseni beregli dlya batrakov v sezon
polevyh rabot, teper' batrakov bol'she ne budet. Oni by ego prokormili,
etogo starika, bog s nim! Razve oni hoteli emu plohogo?
Kapriznaya, s holodami vesna zatyanulas' pochti do pashi, i tol'ko posle
nee nereshitel'no, zapozdalo nachalo teplet'. Na yur'ev den' stalo sovsem
teplo, i, vstav ranen'ko, Stepanida s Petrokom po starodavnemu obychayu
poshli v hlev. V prezhnie vremena v etot den' vygonyali skotinu na past'bu,
no teper' vygonyat' bylo nekuda, krome suhoj seroj travy, svinuhi, na
pastbishchah eshche nichego ne vyroslo. Petrok stoyal v dveryah, a Stepanida
ogarkom pripasennoj s gronic obhodnoj svechi naterla korove podgrudok - ot
zlogo duha i chtoby ves' god byla molochnoj, a Petrok zazheg puchok suhoj
evangel'skoj travki, staratel'no okuril hlev, stojla korovy i loshadi - tak
izdavna bylo zavedeno na hutore. K poludnyu eshche poteplelo. Pribrav v hate,
Stepanida dostala osvyashchennye vetki verby, zavyazala v platok kusok
priberezhennogo s pashi kulicha. Nadev chto pochishche, oni otpravilis' na
smotriny polya, kotoroe s utra vlazhno parilo pod laskovym solncem - zhdalo
pluga.
Nachali osmotr s ozimyh u sosnyaka, gde yarko zelenela vshodami
prodolgovataya nivka rzhi. Petrok shel vperedi i sderzhanno usmehalsya v
korotko podstrizhennye usy. Byl on togda uzhe ne molod, hotya eshche i ne star:
sorok let - ne srok dlya muzhchiny. A usmehalsya vse ot toj zhe neozhidannoj
radosti: shel na hutor, schitaj, batrakom, a vot stal hozyainom i teper'
osmatrivaet svoi nivy i pazhiti. Konechno, on ponimal, chto s dvuh desyatin ne
razbogateesh', no vse zhe prozhit' na svoem hlebe mozhno. Nemnogo opasalsya,
kak by eta zima i osobenno holodnaya zatyazhnaya vesna ne povredili ozimym,
no, kazhetsya, hudshee minovalo - vshody opravilis' ot holodov i yarko
zeleneli pochti na vsem pole. Tol'ko nizhnij konec ego vozle dorogi byl eshche
temnovat, naverno, ot dolgoj vody. Petrok soshel s mezhi i nagnulsya, chtoby
vyrvat' rostok, posmotret' koren'. No edva on protyanul ruku k blednomu
uvyadshemu rostochku, kak sredi slipshihsya kom'ev zemli razglyadel i eshche chto-to
seroe, a pal'cy ego rasteryanno podnyali s zemli za rastopyrennoe krylyshko
malen'kuyu seruyu ptichku. |to byl zhavoronok, naverno, iz teh neschastnyh, chto
obmanulis' pervym dyhaniem vesny i poplatilis' zhizn'yu za svoyu
prezhdevremennuyu pesnyu.
- Glyan', Stepa...
Stepanida podbezhala k Petroku i rasteryanno prinyala iz ego ruk mertvuyu
ptichku, raskinutye kryl'ya kotoroj bessil'no obvisali v vozduhe, kak i
golovka s malen'kim razinutym klyuvom.
- Bozhe... Petrok! Kto zhe eto?.. |to zhe ploho...
- Ploho?
- Oj, eto k neschast'yu! |to zhe na bedu nam, - gotova byla rasplakat'sya
Stepanida.
Petrok byl tozhe nepriyatno porazhen nahodkoj, no staralsya kazat'sya
spokojnym, ne zhelaya verit', chto ot etoj pernatoj malyavki vozmozhno kakoe
neschast'e lyudyam.
- Nu, kakaya beda! Zamerz prosto. Takaya stuzha...
- Bozhe moj, bozhe moj! Zachem ty ego trogal? Zachem ty ego uvidel? -
prichitala Stepanida, sama ne svoya ot stol' yavnogo predznamenovaniya bedy.
Kakoe-to vremya oni ne znali, chto delat', i, oshelomlennye, stoyali nad
malen'koj mertvoj ptichkoj s blednymi, kak rzhanye rostki, skryuchennymi
kogotkami. Stepanida nemnogo vsplaknula, i Petrok ne uteshal ee, samomu
bylo ne luchshe. ZHavoronka zakopali pod mezhoj v yamke, ryadom votknuli verbnuyu
vetku. CHto delat' s ostal'nymi verbinami, ne znali, zhelanie obnosit' imi
ozim' razom propalo, bylo ne po sebe i dazhe nemnogo boyazno neizvestno
otchego. Podavlennye, bez prezhnego interesa k polyu, oni oboshli nadel i
skorym shagom povernuli na hutor.
Esli by oni znali, chto ih zhdet doma, tak, naverno, ubezhali by otsyuda
kuda-libo podal'she, mozhet, nikogda by i ne vernulis' obratno. No velikaya
sila - neznanie, ono znachit dlya cheloveka ne men'she, chem ego samce vernye
znaniya i sposobnost' predvidet' budushchee. Vidno, neznanie tozhe ohranyaet,
oberegaet dushu, davaya cheloveku vozmozhnost' zhit'.
Na hutore v istopke Stepanida razvyazala platok s kulichom, otrezala
kusok i otnesla v hatu panu Adol'fu. Kak ej pokazalos', tot spal za pech'yu,
potomu chto v hate ego ne bylo vidno, i Stepanida, polozhiv kulich na
tarelku, postavila ee na stol. V hate carila ustoyavshayasya tishina, no ona ne
obratila na eto vnimaniya, voobshche ona ne imela obyknoveniya zaderzhivat'sya
zdes' - sdelaet chto ili chto-libo voz'met i v seni, zachem bespokoit'
starogo cheloveka. V istopke oni s容li ostatki kulicha s molokom, i Petrok
vyshel vo dvor. Im vse zhe ovladelo vesennee bespokojstvo, nado bylo ladit'
plug dlya borozdy, pod navesom on ne mog otyskat' valek, bez kotorogo
nevozmozhno bylo zapryach' loshad'. Stepanida zhe v bol'shom chugune nachala
zabaltyvat' pojlo korove, kotoraya lyubila imenno takoe, slegka zaboltannoe
mukoj pojlo i ne hotela pit' vodu. Tak ona pomeshivala, prisev nad chugunom,
kogda v raskrytuyu dver' senej, stranno poshatnuvshis', sunulsya Petrok i
sdavlenno kriknul ej s bespokojstvom, dazhe ispugom v golose:
- Stepanida!
Ona ne srazu vskochila, pokazalos', chto Petroku stalo ploho, on i vpryam'
ochen' pobelel s lica, protyanutye k nej ruki nedobro drozhali.
- Stepanida!!!
Ona brosilas' k muzhu, no tot otstupil, podalsya obratno vo dvor,
perevodya ee vnimanie v druguyu storonu - k hlevu. Ona brosila vzglyad dal'she
i uvidela, chto ambarnye dveri nastezh' raskryty, chego nikogda ne sluchalos'
prezhde, vsegda tam gromozdilsya chernyj rzhavyj zamok, bol'shoj klyuch ot
kotorogo visel na gvozde v hate. Pochuyav nedobroe, ona begom brosilas' k
etim rastvorennym dveryam i eshche so dvora v sumerkah ambara uvidela tuskluyu
ten' cheloveka. Budto sklonivshis' nad zakromami, nepodvizhno stoyal na
dlinnyh, podognutyh v kolenyah nogah Adol'f YAhimovskij. Ne svoim golosom
ona kriknula: "Panochku Adolya!" - no tot ne otkliknulsya. Togda ona vskochila
v ambar i ponyala vse. Sverhu ot balki svisala tugo natyanutaya verevka,
zheltaya, kak kost', golova YAhimovskogo vmeste s sheej byla neestestvenno
svernuta nabok, ruki upali vdol' obvisshego tela, odno plecho vzdernulos'
vverh, i vse tulovishche perekosilos'. Ona shvatila ego za kostlyavye pod
sukonnym kaftanom plechi, i telo gruzno s usiliem povernulos'. On visel tak
nizko, chto skryuchennye nogi ego v prazdnichnyh hromovyh sapogah s shorohom
cherknuli po zemlyanomu polu. Ne v lad so svoim ispugom Stepanida podumala,
chto dazhe i zdes', chtoby povesit'sya, cheloveku ne hvatilo mesta, tak bylo
nizko i neudobno v etom ambare.
CHerez dva dnya oni s Petrokom otvezli koe-kak skolochennyj iz staryh,
nestruganyh dosok grob na katolicheskoe kladbishche pri kostele i zakopali.
Eshche cherez den' iz mestechka priehal arendator Mackevich, kotoryj pogruzil v
parokonnuyu furu gromozdkoe dubovoe kreslo, chasy v uzkom futlyare i
krasivuyu, krasnogo dereva kontorku, skazal: za dolg, kotoryj ne uplatil
emu YAhimovskij. Stepanida s Petrokom ne vozrazhali, skazali: beri! Im
ostavalos' bol'she - pochti vsya usad'ba, dve desyatiny zemli, molodaya
kobylka, korova. Razve po tomu vremeni etogo bylo malo?
Neskol'ko dnej spustya oni peretashchili iz istopki nebogatye svoi pozhitki
i stali zhit' v hate.
Starik YAhimovskij nachal ponemnogu zabyvat'sya. Inogda vspominalsya, no
vospominaniya o nem lish' omrachali dushu, i oni staralis' o nem ne dumat'.
|to udavalos', tem bolee chto bed i trevog hvatalo vo ree te trudnye,
nespokojnye gody...
Ozimye rosli sami soboj, zabot o nih bylo nemnogo, no poseyano ih bylo
vsego dve nivki, a glavnuyu chast' nadela na prigorke nado bylo pahat' pod
yarovye. Ono nichego, konechno, kak-nibud' by vspahali, vot tol'ko samyj verh
prigorka s pozaproshlogo goda ostavalsya zalezh'yu, YAhimovskij ego ne pahal:
arendator kogda-to zabrosil, potomu chto zemlya tam byla ne daj bog - kamni,
suglinok, kotoryj v zasushlivyj god stanovilsya kak skala. YAhimovskij,
razumeetsya, mog pozvolit' sebe desyatinu-druguyu brosit' pod zalezh', u nego
hvatalo i luchshej zemli, a kakovo bylo im? Vesnoj zasushilo, dozhdej ne bylo,
no, kogda poteplelo, Petrok zapryag v plug moloduyu kobylu i poehal
podnimat' zalezh'.
On bilsya tam s utra do poludnya. Stepanida, zanyataya drugimi delami v
usad'be, zhdala ego obedat' i ne dozhdalas'. Pochuvstvovav nedobroe, ona
brosila nedodelannoe na dvore i kraem ovraga pomchalas' na tot ih
zlopoluchnyj nadel.
Eshche izdali, ot ovraga, ona uvidela na prigorke muzha, kotoryj, pochemu-to
ostaviv v borozde plug, hlopotal vozle kobylki, ponuro stoyavshej sredi
suhih steblej proshlogodnego bur'yana s nizko opushchennoj golovoj i mokrymi ot
pota bokami. Stepanida vzbezhala na uzen'kie vspahannye borozdki i ojknula,
pokolov nogi o suglinok, kotoryj vperemezhku s bur'yanom i kom'yami suhogo
navoza, budto bityj kirpich, krasnel na pahote. Neudivitel'no, chto
iznemogla kobylka, tut i staraya horoshaya loshad', verno, nadorvala by zhily,
potyagav za soboj plug. Voronaya ih kobylka sovsem potemnela ot pota,
ruch'yami stekavshego po ee vydavavshimsya rebram, boka ee hodili hodunom ot
ustalosti, a golova opuskalas' vse nizhe k zemle. Bosoj, v nepodpoyasannoj
samotkanoj (sorochke, Petrok so vzmokshimi ot pota plechami oglyanulsya na
Stepanidu i dernul za uzdu kobylku, ta vdrug poshatnulas', zadnie nogi ee
raskoryachilis', i ona opustilas' v postromkah na zhestkuyu pahotu.
- Oj, beda, chto zhe delat'? - sokrushalsya Petrok, pytayas' ugrozami i
laskoj podnyat' kobylku, no vse ego usiliya ostavalis' naprasnymi. Vskore ne
vyderzhali i perednie nogi, kobylka vytyanulas' v upryazhi, sudorozhno zagrebaya
kopytami suglinok. Petrok ispuganno brosilsya ee raspryagat', no vpopyhah ne
mog osvobodit' ot s容havshego na golovu homuta, togda Stepanida sbrosila s
pluga valek, tem oslabiv postromki. Ona uzhe otchetlivo soznavala, chto v ih
tol'ko chto nachavshuyusya samostoyatel'nuyu zhizn' vdrug vorvalas' beda.
Tak ono i sluchilos'. Kobylka ne podnyalas' bol'she, ZHak oni ni pomogali
ej, soblaznyaya senom, travoj, kuskom hleba, prinesennym Stepanidoj s
hutora. Golova ee na hudoj dlinnoj shee v konce koncov tozhe opustilas'
nazem', lish' glaza vremenami vrashchalis' v glaznicah, budto umolyaya lyudej o
pomoshchi. No spasti ee bylo uzhe nevozmozhno. Pod vecher kobylka v poslednij
raz napryaglas' i okonchatel'no vyprostala nogi.
- Vot i vse! - vskriknul Petrok. - CHto teper' delat'? CHto delat'?..
Stepanida zhe budto okamenela s gorya, uzhe horosho predstavlyaya, chto
ozhidaet hozyajstvo bez loshadi da eshche v takuyu poru, kogda ta byla nuzhnee
vsego. Mokryj ot pota Petrok rasteryanno postoyal, potom molcha sel i, zakryv
rukami lico, zaplakal. Stepanida ne uteshala ego, sama vyterla ukradkoj
slezu i vspomnila nedavnie smotriny polya i zamerzshego zhavoronochka pod
mezhoj.
- Ee proklyali, goru etu. Ne bylo zemli, no i eto ne zemlya.
Ponemnogu Petrok uspokoilsya, posidel eshche i nachal sobirat'sya domoj. Nado
bylo dumat', kak zhit' dal'she.
Pod vecher on prishel s homutom na hutor, vzyal staruyu lopatu i napravilsya
v Baranij Log k hvojnomu prigorku, gde obychno kopali pesok i zaryvali
pavshij v derevne skot. Tam na okraine sosnyachka vyryl yamu, zatem privel iz
Vyselok Ladimirova konya i otvolok k nej kobylku. Stepanida tuda ne poshla,
ona ne mogla smotret' na takoe i vse dumala, kak preodolet' eti napasti.
Gde vzyat' loshad', chtoby vspahat' tot proklyatyj prigorok? Ne ostavlyat' zhe
ego snova zalezh'yu, s chego togda zhit'?
Petrok pritashchilsya pozdno, skupo otvetil na ee voprosy, pohlebal supa i
prisel na poroge v senyah. Ona pytalas' chto-to skazat', vyzvat' ego na
razgovor, no emu bylo ne do togo, i ona ne stala nadoedat', zanyalas'
svoimi delami. A potom i ona prikornula v zapech'e, a kogda na rassvete
prosnulas', Petroka uzhe ne bylo, kuda-to poshel. Ona podumala: naverno, v
Vyselki, nado zhe bylo dobyvat' loshad', zakanchivat' s tem prigorkom. Drugie
uzhe otseyalis', a oni ne mogli dazhe vspahat'.
No ego ne bylo i k zavtraku. Vstrevozhas', ona vzglyanula cherez tyn na
prigorok i edva ne zaplakala, uvidev tam, daleko sredi polya, odinokuyu
figuru muzha, kotoryj, merno poshatyvayas' iz storony v storonu, kovyryalsya v
zemle. Ona hotela pobezhat' tuda, no v pechi uzhe varilas' kartoshka, ne
godilos' ostavlyat' pech' bez prismotra. Odnako chetvert' chasa spustya ona
sobrala koe-kakoj zavtrak - misku kartoshki, kusok sala, hleb, kuvshin
moloka, - zavyazala platok i poshla na prigorok.
Petrok kopal vruchnuyu, lopatoj, kovyryal, dolbil, rubil proklyatyj
suglinok, skvoz' proshlogodnij bur'yan nachavshij zarastat' molodym pyreem, i
uzhe vzryhlil ladnyj klin s konca nivy. Vzglyanuv na ego lico, Stepanida
edva uznala muzha, takoj on sdelalsya strashnyj, postarevshij, s zarosshimi
temnoj shchetinoj shchekami. Ploskaya grud' ego eshche bol'she zapala, plechi
zaostrilis' ot hudoby, propotevshaya sorochka svobodno boltalas', kak na
kolu, a v okruglivshihsya stradal'cheskih glazah tlel nemoj ukor komu-to za
vse neudachi zhizni.
- Petrok, chto zhe ty delaesh'?
- CHto vidish', - gluhim ot ustalosti golosom otvetil on, ne prekrashchaya
raboty.
- Razve tak vskopaesh'?
- A chto zhe delat'?
- Mozhet, kto by dal loshad'? Nado k lyudyam shodit'.
- Uzh hodil. Kto dast loshad' grobit'?
Ona ne nastaivala bol'she, ponyala, chto voobshche-to Petrok prav: v takuyu
poru u kogo doprosish'sya loshad', kazhdomu ona nuzhna samomu; opyat' zhe kto
reshitsya otdat' svoyu berezhenuyu v chuzhie ruki da eshche na takuyu zemel'ku? Tak
chto zhe ostaetsya, kopat' lopatami? No inogo vyhoda ne bylo.
Pomnitsya, ona dazhe vsplaknula togda, zhivo predstaviv sebe krest'yanskuyu
dolyu bez loshadi. Petrok perestal kopat', ustalo opersya o lopatu.
- CHto zhe delat'? ZHit' nado... Kak-nibud'...
CHetyre dnya s utra do nochi oni v dve lopaty dolbili suglinok i vse-taki
odoleli ego. Pravda, oba ostalis' bez sil, iznemogli do predela, no kak-to
vse zhe vzryhlili, hotya i melko, mestami lish' pokovyryav sverhu lopatami.
Rabotali vse dni molcha, perevodya dyhanie s lopatami v rukah. Potom Petrok
poldnya razbival krupnye kom'ya i vot odnazhdy utrom, vzvaliv na sebya
polmeshka yachmenya, vzyal pletennoe iz solomy lukoshko. Poseyal bystro,
zaboronovat', pravda, emu odolzhil na poldnya loshad' Levon, nadel kotorogo
byl po sosedstvu, chut' nizhe, zemlya tam tozhe byla ne daj bog nikomu, razve
nemnogo pomyagche, na supesi. Upravilis' kak raz v subbotu, tihim pogozhim
vecherom, i Stepanida dumala nemnogo dat' otdohnut' odubevshim, v mozolyah
rukam. No Petrok, posidev na zavalinke, vzyal topor i kuda-to poshel k
ovragu. Ona sprosila, kuda eto, dumala, mozhet, za kakoj suhostinoj dlya
pechi, potomu kak drov bylo malo, no on, tak i ne otvetiv, ischez za uglom
istopki.
Vernulsya domoj, kogda ona vzyalas' doit' korovu, i srazu, ne pouzhinav,
povalilsya v zapech'e. Upravyas' s vechernimi zabotami po hozyajstvu, ona poshla
v hatu, on uzhe sonno hrapel, i Stepanida ne stala ni o chem sprashivat',
tozhe legla ryadom.
Nazavtra vse povtorilos' - on ischez na rassvete, i ona dazhe ne znala
kuda. No malo li u muzhika del po vesne, da eshche pri takoj bede. Mozhet,
poshel v Vyselki, dumala ona, snova naschet loshadi, potomu chto nado bylo
vyvozit' navoz pod kartoshku, vspahat' ogorod, seyat' goroh - raboty na
zemle vesnoj vsegda prorva. Stepanida privyazala vozle ovraga korovu i,
vozvrashchayas' k usad'be, brosila vzglyad na prigorok i opyat' sodrognulas' ot
togo, chto uvidela.
Kak raz vstavalo utrennee solnce i tut zhe, nad lesom, vhodilo v nizkuyu
bagrovuyu tuchu. V storone ot nego na svetlom zakrajke neba temnela vdali
chelovecheskaya figura - kto-to, prignuvshis', budto borolsya s nepokornym
stolbom ili derevom. Stepanida uzhe ponyala: eto Petrok, no chto on tam
delaet?
Svernuv so stezhki, ona brosilas' napryamik k prigorku, iskolov nogi v
melkom suglinke zaseyannoj nivy, vybezhala na svoyu polosku. Tut uzhe stalo
vidat', kak na samom vysokom meste v konce ih nadela naklonno stoyal
ogromnyj, skolochennyj iz brevna krest, kotoryj, upirayas' v zemlyu, podnimal
nad soboj Petrok. Kak tol'ko ona podbezhala blizhe, on sdavlenno kriknul ej:
podmogni! Obeimi rukami ona obhvatila shershavyj stvol molodogo dubka,
uderzhivaya ego nizhnij konec v gluboko vyrytoj yame, kotoruyu pospeshno stal
zaryvat' Petrok. Krest byl syroj, stoilo ej nevznachaj chut' naklonit' ego,
kak ogromnaya tyazhest' potyanula ee v storonu, ona bylo ispugalas', no
vse-taki uderzhala, i Petrok zabrosal yamu zemlej.
- Pomogi, bozhe, ne otstupis' ot rabov tvoih, - progovoril on, krestyas'
i utiraya vspotevshee, izmozhdennoe za eti trudnye dni lico. Ona takzhe
perekrestilas', podumav: a vdrug i v samom dele pomozhet? Otvedet bedu ot
etoj ih proklyatoj lyud'mi i bogom zemli.
Krest prostoyal vesnu i leto na samoj vershine prigorka, nad ovragom i
lesom, poodal' ot dorogi, i vsyakij, kto shel ili ehal po bol'shaku, videl
etot znak chelovecheskoj bedy. Togda zhe kto-to iz vyselkovcev nazval etot
prigorok Golgofoj, i s ego legkoj ruki tak i poshlo: Golgofa, ili gora
Golgofa, ili dazhe Petrokova Golgofa. Tak prodolzhali nazyvat' i posle togo,
kak mestechkovye komsomol'cy Kopylov, Meerson i Hvas'ko osen'yu povalili
krest. Kak-to zashli na hutor, poprosili pilu, kotoruyu Petrok prines iz
istopki, a Stepanida eshche ugostila ih kvasom - kak raz nastoyalsya, horoshij
byl kvas, - rebyata poshutili, popili i poshli. Ona dumala, chto oni
napravyatsya k ovragu ili v storonu lesa, a oni povernuli po mezhe na
prigorok i za kakih-nibud' desyat' minut spilili krest. A potom, prinesya
pilu, prochitali im dlinnuyu notaciyu o vrede religioznyh verovanij. Petrok
nasupilsya, umolk i ne sporil, a Stepanida zlo porugalas' s nimi, vspomniv,
kak vesnoj, kogda ona s Petrokom razbivalas' na toj Golgofe, im nikto ne
sobralsya pomoch', a teper', kak vyros yachmen', etim oluham, vidish' li, krest
glaza kolet. No chto rebyatam slova, oni posmeyalis' nad ee temnotoj i s
soznaniem ispolnennogo dolga poshli v mestechko.
A nazvanie prigorka ostalos' i, verno, chashche ostanetsya nadolgo, tochno
opredelyaya neveseluyu sushchnost' etogo maloprigodnogo dlya hleborobstva klochka
zemli, osvyashchennogo slezami, trudom, mnogoletnimi krest'yanskimi mukami.
Zima povorachivala na vesnu - konchilis' v'yugi, dnem poteplelo, na
solnechnoj storone dvora v polden' kapalo s kryshi, hotya noch'yu eshche zhal
krepkij morozec, dazhe potreskivalo po uglam. Utro nachinalos' shirokim, na
polneba razlivom bagryanoj zari, iz-za lesa v seroj moroznoj dymke
podnimalos' krasnoe solnce, nabiralos' sily, i vskore dlinnyushchie teni ot
derev'ev, prigorkov, stolbov polosovali vse pole s osevshim posle
ottepelej, plotnym, hrustyashchim snegom. V moroznoj utrennej dali nezhno
prosvechivala serovataya prosin' lesa, edva zametnaya pestrota pereleskov,
kustarnikov, a v pole vokrug vse yarko siyalo oslepitel'noj, do rezi v
glazah beliznoj. Bylo neholodno, po-prazdnichnomu naryadno i tiho.
Stepanida, odnako, malo lyubovalas' krasotoj pogozhego zimnego utra, vryad
li dazhe zamechala ego, ona zavozilas' u pechi, ne upravilas' so skotinoj,
skazala Petroku, chto dodelat' - napoit' ovec, zamesit' kuram, - a sama
pobezhala cherez pole v Vyselki.
V staryh, zalatannyh valenkah bylo netrudno bezhat' po nakatannoj
ledyanoj doroge, i ona dumala, chto vernetsya teper' lish' v sumerki - nastala
samaya goryachka s kolhozom, kotoryj vse zhe organizovali nedelyu nazad. Sideli
do utra, no vse zhe dobilis' - bol'shaya polovina Vyselok soglasilas'
vstupit'. Novik po-svoemu byl prav, kogda govoril: raskulachish' odnogo -
mnogie zadumayutsya. Zadumalis', porassuzhdali i soglasilis'. Teper' tri dnya
podryad komissiya po obobshchestvleniyu hodila po dvoram, opisyvala semena,
inventar', loshadej, upryazh'. Obychno Stepanida pribegala utrechkom v
sel'sovet, i ottuda ih chetyre cheloveka shli po derevne, nikogo, ne
propuskaya, v kazhdyj dvor - cherez zhenskij plach, pod napryazhenno ozabochennye
vzglyady starikov, primolkshee vnimanie rebyatishek, - brali vse na uchet. Bylo
trudno, no nado bylo.
Ona dumala v tot den', chto uzhe ne zastanet predsedatelya v sel'sovete,
chto, naverno, pridetsya dogonyat' komissiyu gde-to v derevne, i ochen'
udivilas', kogda, otkryv dver' dlinnoj, kak korovnik, psalomshchikovoj haty,
uvidela vseh na meste. Primolknuv, sidel za stolom Levon, naprotiv
korenastyj muzhik v chernom polushubke, ego sosed Kornila, kotorogo takzhe
vybrali v komissiyu po obobshchestvleniyu; otvernuvshis' k oknu, stoyal v svoej
krasnoarmejskoj shineli Vasya Goncharik. Bylo ochen' nakureno, holodno, mezhdu
muzhchinami oshchushchalos' kakoe-to napryazhenie, kotoroe srazu ulovila Stepanida i
sderzhanno pozdorovalas':
- Den' dobryj.
- Dobryj den', - otvetil Kornila.
- CHerta on dobryj, - skazal Levon, povedya na nee odnim glazom. -
Poganyj den', huzhe nekuda.
Stepanida ne ponyala.
- A chto? Pogoda horoshaya.
- Slishkom horoshaya. Rannyaya vesna beretsya... No... Na vot prochitaj.
On protyanul ej nebol'shoj, uzhe izryadno pomyatyj listok rajonnoj gazety
"CHyrvony araty". Eshche nichego ne ponimaya, ona s trudom nachala chitat'
rassypannye po stranice zagolovki: "Vyshe znamya industrializacii", "Na
novye rel'sy!", "Plan vyvozki delovoj drevesiny pod ugrozoj sryva". Na
drugoj storone byl nebol'shoj risunok: krasnoarmeec, shiroko rasstaviv nogi,
protykaet shtykom tolstogo bryuhatogo burzhuya s oskalennymi zubami.
- Ne tuda glyadish', - skazal Kornila. - Von, v samom uglu.
Dejstvitel'no, v ugolke gazety ne slishkom bol'shimi bukvami vydelyalsya
zagolovochek: "V Slobodskih Vyselkah potvorstvuyut klassovomu vragu -
kulaku". Stepanida vpilas' glazami v melkie bukvy zametki i, chut' shevelya
gubami, stala chitat'. V zametke govorilos', chto v to vremya, kak po vsej
strane idet ostraya bor'ba s kulakom kak s klassovym vragom, v Vyselkah etu
bor'bu ignoriruyut i raskulachili tol'ko odnogo vraga, kotoryj imel naemnuyu
silu, Guzhova Ivana. A naemnuyu silu imeli eshche sleduyushchie hozyaeva: Bogat'ka
Kornila, kotoryj dva leta nanimal bednyachku Kolondenok Fruzynu zhat' rozh',
Prohoriha, kotoraya tri goda podryad nanimaet pahat', zhat' i seyat', Bogat'ka
Ladimir, kotoryj nanimal molotit'. Vse eto mogut podtverdit' svideteli.
"Nikakoj poshchady klassovomu vragu!" - takim prizyvom zakanchivalas' eta
zametka. Podpisana ona byla zagadochno-prosto: Gramotej.
Stepanida srazu ponyala, otchego prishli v unynie muzhchiny, osobenno
Kornila, da i sam predsedatel' Levon. Ej tozhe stalo strashnovato, i ona
hotela eshche raz prochitat', ubedit'sya, chto vse ponyala pravil'no, no Kornila
protyanul ruku za gazetoj.
- Nu, videla? |to ya klassovyj vrag!
- A ya potvorstvuyu! - krivo usmehnulsya Levon.
Stepanida prisela na lavku, vse-taki chego-to ona ne mogla ponyat', hotya
napisannoe v gazete bylo pravdoj, no vse zhe... Kuda ona vela, eta pravda
zametki, ob etom strashno bylo podumat'.
- I kto by eto byl svolota?! - tremya pal'cami izuvechennoj ruki udaril
po stolu Levon.
- YA zhe tebe skazal kto! Ego rabota! - zametno nervnichaya, vypalil
Kornila i vstal. Ot okna obernulsya Goncharik, statnyj v svoej
krasnoarmejskoj forme, poverh kotoroj visela na boku tyazhelaya kobura s
naganom - osobaya primeta ego novoj milicejskoj sluzhby.
- Poedu v rajon. YA najdu kto.
- Nechego iskat', - stoyal na svoem Kornila. - Kolondenok eto, ya vam
govoryu. Mogu bit'sya ob zaklad na chto hochesh'.
- Mozhet, i Kolondenok, - skazal Levon. - On ved' u nas gramotej. No ne
eto glavnoe.
- A chto zhe eshche glavnoe? - goryachilsya Kornila. - Napisali poklep, razve
tak mozhno?
- V tom-to i delo, chto ne poklep. CHto pravda! Nanimali zhe? Nanimali.
Znachit, naemnaya sila.
V hate vse smolkli, nahmurilis', glyadya kazhdyj pered soboj. CHto takoe
naemnaya sila i kakie ona imeet posledstviya, bylo vsem horosho izvestno.
Stepanida takzhe molchala, hotya i ponimala, chto nadobno chto-to delat',
komu-to pozhalovat'sya, chto li? Pravda, v glubine dushi ona vse eshche ne verila
v hudshee, potomu chto perechislennye v zametke lyudi hotya i nanimali pomoch' v
hozyajstve, no kakie zhe oni vragi? I ne sabotazhniki dazhe, potomu chto vmeste
so vsemi vstupili v kolhoz, a Prohoriha - prosto staraya bobylka, kotoraya
dozhivala svoj vek v truhlyavoj hate. Razve ej pod silu samoj zaseyat' i
ubrat' chetyre desyatiny zemli? Nu i nanimala so storony obrabotat' pole s
poloviny ili tret'ej chasti. Tak kakoj zhe ona klassovyj vrag?
- A gde Potap? - sprosil Goncharik.
- Sbezhal, shchenok! Znaet, poganec, chto teper' emu luchshe doloj s glaz, -
ne unimalsya Kornila. Levon zhadno zatyanulsya poslednimi zatyazhkami s okurka i
shvyrnul ego na pol.
- A ya-to emu ugol dal! V sel'sovet pustil... Podlec! Nu, podozhdi u
menya!
- CHto ty emu sdelaesh'? - sprosil Kornila. - Ne vygonish' zhe.
- Za presledovanie sel'kora ugolovnaya otvetstvennost', - napomnil
Goncharik.
- Kakoj on sel'kor?! Daleko eshche emu do sel'kora. Odnako vot nakropal.
- Za nego otvetstvennost'. Tol'ko emu nikakoj otvetstvennosti! Naplel i
s voza doloj. A tut perezhivaj. Bojsya! Dumaj, chto vyjdet. Verno zhe, etim ne
konchitsya? - sprosil Kornila.
- Verno, ne konchitsya.
- Nado ehat' v mestechko, - skazal Levon i podnyal izuvechennoe lico na
Goncharika. - Poedem vmeste.
- A kak zhe opis'? - sprosila Stepanida. - Eshche tot konec sela ostalsya.
Ili v drugoj raz?
- Net, - skazal Levon. - Vy opisyvajte. A my pod vecher priedem.
- Nu, horosho.
Medlenno, v unylom razdum'e Kornila proshelsya po hate, ostanovilsya,
chto-to prikidyval i tak i etak. Konechno, v takoj moment lyubomu bylo by
nesladko, i Stepanida posochuvstvovala emu. Kornila hotel bylo chto-to
skazat', nadel na ruki novye, sshitye iz ovchiny rukavicy, snova snyal ih.
No, vidno, peredumal, mahnul rukoj i vzyalsya za ruchku dveri. Stepanida
napravilas' za nim.
Tak, molcha, Kornila vperedi, a Stepanida szadi, oni poshli ulicej v
dal'nij konec Vyselok, chto raskinulsya za prigorkom v nizinke. Kornila
dolgo molchal, shiroko stupaya po obledenelomu snegu v chernyh valenkah.
Valenki byli eshche novye, zhestkie i kazalis' tyazhelymi v grubyh, kleennyh iz
tolstoj avtomobil'noj reziny galoshah. Konechno, inogda on nanimal
kogo-nibud' v pomoshch', hotya i byl nebogat na zemlyu, no v derevne slyl
berezhlivym, raschetlivym muzhikom, lyubil masterit' po derevu i derzhal
neskol'ko kolod pchel. Eshche govorili o nem, chto byl skup i ne lyubil
odalzhivat' ne tol'ko odnosel'chanam, no dazhe i rodstvennikam. Ot kolhoza ne
otkazyvalsya, vstupil vmeste so vsemi, i Levon hotel postavit' ego
brigadirom, potomu chto Kornila hozyajstvovat' umel, ne to chto nekotorye. No
vot eta statejka v gazete...
- Vot govoryat: rukovoditeli, rukovoditeli! - skazal on, obernuvshis' k
Stepanide, i ta, podbezhav, poshla ryadom. - A ya tebe skazhu: huzhe svoih,
mestnyh, net nikogo. Nikto tebe stol'ko vreda ne uchinit, kak tvoj sosed.
Ot svoih vsya pogibel'.
- Mozhe, i tak, - soglasilas' Stepanida. - Potomu chto blizko, pod bokom.
- Pod bokom, vse vidit i zahoditsya ot zavisti. Osobenno esli sam
neudachnik. Takoj poraduetsya ne kogda sam konya kupit, a kogda u tebya kon'
sdohnet. Pravda! Znayu ya etih sosedej. Ot nih kusok hleba nado, ukryvshis'
armyakom, est'. A to pozaviduyut. A zavist', ona vsegda komu-to bokom
vylazit. YA ne kulak, ne bogatej. I zemli nemnogo. No ya rabotu lyublyu. I
poryadok. Ne to chto drugoj: kinul, brosil, poshel. YA esli vzyalsya, tak dovedu
vse do ladu. Za zemlyu ya bol'she, chem za svoego ditenka, boleyu. Ves' nadel
na kolenyah vypolzayu, vse komochki pal'cami peretru. YA rzhavuyu provoloku ne
obojdu, podberu. A kak zhe inache v hozyajstve? Tak, vish', komu-to glaza
kolet.
- A neuzhto pravda, chto eto Potap napisal? - usomnilas' Stepanida.
- A to kto eshche? Gramotej! Pomnish', kak na Prokopihu pokazal? Pro len?
|to Stepanida pomnila horosho. O tom postupke Potapa Kolondenka, mozhet,
s god tolkovali v Vyselkah, a to i vo vsem rajone. Dazhe voznikali spory:
nekotorye iz molodyh chut' ne za grudki bralis' so starymi, ponosivshimi
parnya. Nekotorye emu zavidovali, potomu chto pro Kolondenka napisala
gazeta, proslavila na vsyu okrugu. Sluchilos' eto pozdnej osen'yu
pozaproshlogo goda, kogda rajon okazalsya v proryve po l'nozagotovkam. Len
ne urodil, ne vyros, potomu chto s vesny zasushilo, a sdavat' bylo nado, i
muzhiki splosh' stali nedoimshchikami. Iz okruga priehali srazu dva
upolnomochennyh i vmeste s Levonom nachali hodit' po dvoram, vybivat' len.
No chto mozhno vybit', esli vse uzhe posdavali, sebe ne ostaviv ni stebel'ka;
pryalki i krosna v tot god stoyali bez dela. CHtoby kak-to vypolzti s planom,
raskruchivali starye verevki, konskie puty - vse sdavali kak volokno. U
staroj Prokopihi, konechno, ne nashlos' raskrutit' dazhe podhodyashchej verevki,
upolnomochennye lish' pozhaleli staruyu bobylku, kotoraya vse plakala i
zhalilas' na sud'bu, na starost' i nezdorov'e. No kak tol'ko komissiya vyshla
iz holodnoj netoplenoj haty vo dvor, Potapka Kolondenok, kotoryj privyk
vertet'sya vozle nachal'stva, podoshel k starshemu upolnomochennomu, molodomu
muzhchine v chernom bobrikovom pal'to, i shepnul, chto v hlevu u babki
pripryatan len. Sperva emu ne poverili, no vse zhe zaglyanuli v pustoj, s
raskrytymi vorotami hlev, i Potapka, vzobravshis' na balku, vytashchil
otkuda-to iz-pod kryshi tri motka otlichnogo l'nyanogo volokna. |to byl
sabotazh, i hotya Prokopiha opravdyvalas', chto vkonec obnosilas', chto eto ej
dlya ispodnego na pohorony, sostavili protokol i hoteli sudit'. S sudom,
pravda, oboshlos', vse zhe pozhaleli babulyu, a o klassovoj bditel'nosti
Potapa Kolondenka s pohvaloj otozvalas' rajonnaya gazeta "CHyrvony araty".
Vot posle etogo sluchaya Levon i pustil v sel'sovetskuyu hatu Kolondenka s
mater'yu, kotorye yutilis' do togo v bane. Samogo zhe Potapa v derevne stali
nazyvat' Gramoteem - odni s pohvaloj i zavist'yu, drugie s nasmeshkoj. CHto
zhe kasaetsya Potapa, tak on, vidno, ponyal eto po-svoemu, i eshche raza dva v
gazete poyavlyalis' koroten'kie zametki o vyselkovcah: odna o tom, chto v
derevne horosho rabotaet likbez, a drugaya - o vazhnosti sbora zoly na
udobrenie.
Oni podoshli k skosobochennoj, pod truhlyavoj kryshej hatenke, Kornila
potrogal zakrytuyu iznutri kalitku. Tut zhil Bogat'ka Boris, mnogodetnyj
bednyak, kotoryj edva li ne poslednim na sobranii zapisalsya v kolhoz i
srazu ischez iz derevni. Govorili, kuda-to s容hal. Kalitka nikak ne
otkryvalas', togda Kornila tak tryahnul ee, chto ta edva ne ruhnula vmeste
so stolbikami i raskrylas'. Oni oba voshli v zamusorennyj, poryzhevshij ot
pomoev dvor, v holodnyh senyah nashli dver' v hatu.
- Den' dobryj. Est' kto zdes'? - podal golos Kornila.
Ne srazu iz-za pechi pokazalas' Lizaveta, zhena Borisa, s pospeshno
prikrytym kakoj-to deryuzhkoj rebenochkom na rukah, kotoryj ispachkannoj
mordashkoj prizhimalsya k toshchej Lizavetinoj grudi. Pokrasnevshimi, verno, ot
placha glazami Lizaveta ustavilas' na voshedshih.
- Lizavetka, my opisat', chto v kolhoze obobshchestvleniyu podlezhit, -
starayas' kak mozhno laskovee, skazala Stepanida. Lizavetino lico pri etih
slovah vspyhnulo vnezapnym gnevom.
- Opisyvat'? Opisyvajte! Vot ih opisyvajte! Manya, Teklya, Ganulya, syuda!
Vot ih berite, opisyvajte, kormite v svoej kommune...
Iz-za pechi k materi brosilis' dve bosonogie malyshki v zanoshennyh
kaftanchikah, ispuganno uhvatilis' za gryaznuyu yubku. Stesnyayas', vyshla
starshaya Ganulya i takzhe, poglyadyvaya ispodlob'ya, stala za mater'yu. Pod
pech'yu, slyshno bylo, ispuganno kudahtali kury, chem-to vonyalo, i bylo ochen'
neuyutno v etoj zapushchennoj hate.
- Ladno, - skazal Kornila. - Ty nam spektakl' tut ne stroj. Gde Boris?
- A ya znayu, gde tot Boris? Mne ne skazal. Esli v kolhoz zapisalsya, tak
ego i opisyvajte. A ya ne pojdu i korovu ne dam! Korova moya, v pridanoe
bat'ka vydelil. Ne imeete prava otbirat'.
- Da stihni ty, Lizaveta! - razozlilas' i Stepanida. - Korovu my pisat'
i ne budem. Zapishem tol'ko konya. Nu i upryazh'. Semena tozhe.
- A netu semyan. I konya tozhe netu.
- Kak eto netu? - nastorozhilsya Kornila. - Byl zhe kon' voronoj.
- Byl, da netu. Splyl. Vot kak!
- Splavili? Prodali?
- Hotya by i prodali, - vyterla slezy Lizaveta. - A chto zh, za tak v
kommunu otdavat'? Ili nam ego kto darom dal? Den'gi platili.
- Durnaya ty, kak rvanyj sapog! - skazal Kornila. - Vot i postroj s
takimi kolhoz! Snachala tebe by uma nabrat'sya! Kul'ture kakoj nauchit'sya.
Vot v hate ne pribrano, deti murzatye. Lentyajka ty, a molodaya eshche! Tol'ko
malyh rozhat', bol'she ni na cherta ty ne godish'sya.
- Kakaya uzh est'!
- Idi pokazyvaj, chto gde. CHtob my ne tykalis', kak zlodei.
- A ya ne budu nichego pokazyvat'. Sami smotrite.
Ona nachala kutat' v deryuzhku malogo, i Kornila, ne vyderzhav, plyunul pod
nogi.
- Nu, smotri, opishem. Potom ne ropshchi!
Vdvoem so Stepanidoj oni snova vyshli na zagazhennyj vkonec dvor. Kornila
osmotrelsya.
- Gde tut u nih chto? Tam varovnya, kazhetsya?
No ne uspeli oni povernut' k staromu, s prognivshimi uglami stroeniyu,
kak s ulicy poslyshalsya zapyhavshijsya detskij golos:
- Dyad'ka Kornila, papka skazal, chtob vy v sel'sovet shli.
Obvyazannaya pod myshki platkom, po tu storonu kalitki stoyala men'shaya
Levonova dochka Olechka. Vzglyanuv na ee raskrasnevsheesya ot bega lico,
Stepanida ponyala, chto-to sluchilos'.
- CHego emu tak prispelo? - nastorozhilsya Kornila.
- Aj, tam priehal... Nu, iz mestechka dyad'ka takoj s chernym vorotnikom.
- Kosmachen?
- Nu. I eshche drugoj s nim. Tak papka skazal...
Kornila pomrachnel s lica, o chem-to napryazhenno podumal i v serdcah grubo
vyrugalsya:
- Edrit tvoyu mat'! Tak ya i znal!..
Bol'she on ne skazal nichego, vrazvalku pripustil po obledeneloj ulice, i
Stepanida edva pospevala za nim. Poodal' bezhala zapyhavshayasya Olechka.
Vozle sel'soveta kak budto vse bylo po-prezhnemu, loshadej ne bylo vidno,
mozhet, stoyali gde vo dvore? Napustiv v hatu stuzhi, oni voshli vmeste.
Stepanida ne ochen' snorovisto zakryla za soboj tyazheluyu dver' i posmotrela
v ugol. Tam uzhe sideli dvoe: Kosmachev u okna i za stolom pod portretom
Marksa neznakomyj muzhchina s tverdym britym licom, v blestyashchej kozhanke,
naiskosok ot plecha peretyanutoj remnem, - ot nagana, chto li? Muzhchina
smotrel pered soboj na spletennye na stole ruki, bol'shimi pal'cami kotoryh
on kak-to zabavno vertel odnim vozle drugogo. Kosmachev v poddevke s chernym
vorotnikom ozabochenno poglyadyval na porog; v prostenke na skam'e, nakloniv
golovu i opershis' loktyami o koleni, nervno dymil samosadom Levon. Ryadom s
nim sidel Vasya Goncharik. Vse ugnetenno molchali, vidno, perezhivaya chto-to, i
eta ih ugnetennost' srazu peredalas' voshedshim, kotorye, tiho
pozdorovavshis', seli na skamejku u poroga.
- Sobranie ili chto budet? - sprosil pogodya Kornila bol'she dlya togo,
chtoby narushit' nelovkuyu tishinu v hate.
- Raskulachivanie! - burknul Levon.
- Kak? Uzhe raskulachili!
- Raskulachili, da ne vseh! - sorvavshimsya na krik golosom vypalil Levon
i otvernulsya k oknu. - Govoril zhe, odnim ne obojdetsya.
Kosmachev v konce stola povernulsya bokom, potom snova opersya loktem o
stol, vidno bylo, on takzhe s trudom sderzhival volnenie, hotya vneshne
staralsya vyglyadet' spokojnym i, kak vsegda, rassuditel'nym. |to emu
udavalos' ploho. Vdrug Levon bezo vsyakoj prichiny zlo i skverno vyrugalsya,
shvyrnul okurok na pol. Neznakomyj muzhchina, ne podnimaya golovy ot stola,
ispodlob'ya ustavilsya na nego tyazhelym pristal'nym vzglyadom, potom perevel
vzglyad na Kosmacheva. V otvet tot povernulsya k Levonu i skazal s ukorom:
- V klassovoj bor'be nado umet' podnyat'sya nad lichnym.
Snova nastupila gnetushchaya tishina, kazalos', nikto v hate dazhe ne dyshit.
Stepanida zaskoruzlymi pal'cami nervno terebila shov na pole kozhushka i
dumala, chto eto kakoe-to nedorazumenie, chto vot-vot vse vyyasnitsya, beda
projdet storonoj.
- Tak kogo zhe raskulachivat'? - vnutrenne napryagshis', sprosil v etoj
tishine Kornila. Levon s pryt'yu otskochil ot okna.
- A teh, kto naemnym trudom pol'zovalsya! CHto v gazete protyanuty! Usek?
- kriknul on, i bylo neponyatno, otchego on sryvalsya - ot zlosti na
raskulachivaemyh ili ot sochuvstviya k nim.
Kornila szhal shirokie chelyusti, medlenno opustil golovu. Posidev nemnogo,
vstal i medlenno, molcha pobrel k dveri. Kogda dver' za nim zakrylas',
Stepanidu pronzilo bol'yu ot mysli: chto zhe eto delaetsya?
- CHto, i ego? - sprosila ona, obrashchayas' ko vsem. Slegka drognuvshij
golos ee napryagsya ot volneniya.
- I ego. I Ladimira. I Prohorihu, - brosil Levon.
- Raskulachit'?
- Neuzhto premirovat'?!
Lihoradochnaya drozh' ohvatila Stepanidu, spina ee totchas vspotela pod
kozhushkom, glaza zastlalo neproglyadnym tumanom, minutu ona ne znala, chto
skazat' im i chto podumat' samoj. A oni vse tut - muzhchina za stolom,
Kosmachev vozle nego, odnoglazyj Levon i dazhe Goncharik - smolkli v kakom-to
napryazhennom vnimanii, budto tol'ko i zhdali, chto skazhet ona. I ona sovsem
ne v lad so svoimi chuvstvami zasmeyalas' natuzhnym, neestestvennym smehom,
kotorogo sama ispugalas', potomu kak pochuvstvovala, chto smeh ee vot-vot
nehorosho oborvetsya.
- Dur'e vy! - vdrug perestav smeyat'sya, kriknula ona. - Oluhi! Kogo
raskulachivaete? Togda vseh raskulachivajte! Vseh do edinogo! I kolhoza ne
nado budet. I nikakih zabot. Davajte vseh! I menya tozhe - batrachku pana
YAhimovskogo. I ego von - bezzemel'nogo Goncharika! Vseh! Do poslednego!
Ee tryaslo kak v lihoradke, mutnym vzglyadom ona obvela prisutstvuyushchih v
hate i dumala, chto te vot-vot prozreyut, ponyav bessmyslennost' svoih
namerenij, stol' ochevidnuyu ih nespravedlivost'. No vse spokojno sebe
sideli, kak pni na delyanke.
- Tiho, tetka, - dejstvitel'no ochen' spokojno skazal Kosmachev. - V
politike nuzhna posledovatel'nost'.
- Kakaya posledovatel'nost'? - teryaya samoobladanie, vskochila ona so
skamejki, bol'she vsego zadetaya imenno etim ego spokojstviem. - Kakaya
posledovatel'nost'? A spravedlivost' ne nuzhna? Vy, umnye lyudi, razve ne
vidite, chto delaetsya? Ili vy sdureli tam ot nauki, nichego ne pojmete!..
Ona krichala sbivchivo i putano, pereskakivaya s obid na upreki, bol'she
obrashchayas', odnako, k neznakomomu muzhchine v chernoj kozhanke. Ona hotela,
chtoby on, postoronnij zdes' chelovek i, naverno, kakoj-to nachal'nik, ponyal,
chto sovershaetsya nespravedlivost', i zastupilsya. Ona zhazhdala
spravedlivosti. No v hate po-prezhnemu vse molchali, molchal i etot muzhchina,
upryamo pryacha glaza i dazhe ne vzglyanuv na nee. Togda ona zakrichala gromche:
- |to zhe s uma sojti nado! Levon! Nado v Moskvu ehat', k samomu
Kalininu. Ty zhe svoj, mestnyj, kak zhe tak mozhno! Nado zhalovat'sya. Nel'zya
zhe tak! Ne po-chelovecheski eto.
- A nu tiho, tetka! - prikriknul zlo Kosmachev. - Tovarishch Goncharik, chego
stoite? Uspokojte grazhdanku!
Vasya obernulsya ot okna, i na ego molodom krasnoshchekom lice otrazilis'
takaya muka i rasteryannost', chto Stepanida vdrug oseklas' i pogodya mahnula
rukoj.
- K chertu vas vseh! Delajte chto hotite! No bez menya!
Ona povernulas' i brosilas' k dveri, razmashisto hlopnuv eyu snaruzhi.
Dver' ne zakrylas', togda, vzdohnuv, ona vernulas' i plotno prikryla ee.
Stepanida bezhala utoptannoj dorogoj v svoyu YAhimovshchinu, i slezy lilis'
po ee ozyabshim obvetrennym shchekam, a vnutri u nee vse krichalo, i ona ne
znala, chto delat'. Tol'ko chuvstvovala s neobychajnoj otchetlivost'yu, chto
sejchas zhe nado chto-to sdelat', kuda-to bezhat', obratit'sya k komu-to. No
kuda bezhat' i k komu obrashchat'sya?..
A mozhet, k Noviku? Vse zhe svoj, derevenskij, teper', govoryat, nemalyj
nachal'nik. Ved' on v proshlyj raz vel razgovor ob odnom Guzhe, ne nazyvaya
nikogo bol'she. On ved' znaet etih lyudej, kakie zhe oni kulaki?
Pozhalovat'sya, pust' otmenit etot prikaz na raskulachivanie. Malo li chto
napisala gazeta? Posmotret', kto napisal v nee - nedoumok zelenyj, kastrat
neschastnyj, ni paren', ni devka, paskudstvo odno. Tak ego slushat'sya?
Stepanida pribezhala na hutor, zaglyanula v hlev, gde obychno vozilsya
vozle skotiny Petrok, no Petroka tam ne bylo, ne bylo i sanej vozle hleva.
Uzh ne poehal li on za drovami? Davno sobiralsya, govoril: poka ne otobrali
konya, nado hot' navozit' drov. Puskaj vozit. Ona zabezhala v hatu, v ugolke
sunduka u nee byla pripryatana zavyazannaya v nosovoj platok treshka.
Priberegala na krajnij sluchaj, no, naverno, krajnego uzhe ne budet.
Podumav, prihvatila eshche korzinku, brosila tuda svezhij platok, otrezala
lomot' hleba. Ne blizkij svet Polock, kogda doberesh'sya do nego? No iz
mestechka kto-to da poedet. Zabezhat' k Lejbe, on izvozchik, mozhet, svezet.
Ne hvatit deneg, chtoby uplatit', poprosit v dolg, potom zaplatit yajcami
ili chem-libo eshche. Lejba byl chelovek sgovorchivyj, mog i podozhdat' do vesny
ili do leta. Ne rugalsya, ne poprekal, kak drugie.
Bylo uzhe ne rano, solnce oselo v tuchu na zapade, moroz oslab, noch'yu,
pohozhe, povernet k ottepeli. V vetvyah lip naselo voron'ya, drachlivo
vozilis' tam, karkali, naverno, dejstvitel'no nahlynet ottepel' ili
podnimetsya veter.
Stepanida speshila. CHtoby sberech' vremya, svernula s dorogi na tropku
cherez molodoj sosnyachok, chem srezala lishnih polkilometra puti. Tropka byla
ne ochen' utoptannaya - neskol'ko par nog proshlo po snegu, - no teper',
posle ottepelej i morozov, sneg derzhal horosho, tol'ko v samom sosnyachke byl
ryhlovat, i ona raza dva provalilas'. Stalo zharko, ona nemnogo raspustila
platok vozle shei i, to i delo prigibaya golovu ot kolyuchih vetvej,
probiralas' v chashche k bol'shaku i dumala: hotya by zastat' Lejbu doma, a to,
mozhet, poehal kuda, togda pridetsya ili nochevat' v mestechke, ili
vozvrashchat'sya na hutor.
Ona uzhe gotova byla sbezhat' s prigorka na uezzhennyj sneg dorogi, kak v
pridorozhnyh sosenkah vperedi mel'knuli dve chelovecheskie teni. Odnako bylo
temnovato, ona lish' zametila, kak odin kto-to, prignuvshis', metnulsya ot
nee v storonu, a drugoj, roslyj zdorovyj muzhik v korotkovatom polushubke i
chernoj mohnatoj shapke, shagnul ej navstrechu.
- Kuda, Stepanida? - budnichno i ochen' spokojno sprosil tot, i ona srazu
uznala v nem mladshego Guzhova, syna Zmitera. Guzhovyh nedelyu nazad
raskulachili, zabrali pozhitki, no poka nikuda ne vyvezli. Teper' etot
Zmiter pregradil ej stezhku, i ona ostanovilas', ne znaya, kak otvetit' emu.
- Kuda razbezhalas', sprashivayu?
- V mestechko. A tebe chto?
- CHego eto v mestechko?
- Nu, delo est'.
- Delo naprotiv nochi?
- Nu a chto?
- A to, chto povernesh' obratno. Ponyala?
- |to pochemu obratno? Mne chto, v mestechko nel'zya?
Guzh podoshel vplotnuyu, dumaya, vidno, chto ona povernet nazad ili sostupit
v storonu. No ona stoyala na meste i gnevno glyadela v ego ne ochen' trezvoe
krupnoe molodoe lico s belymi brovyami. Na etom lice, odnako, ne bylo
nichego - ni osobennoj zlosti, ni ugrozy, - tol'ko glaza smotreli ochen'
vnimatel'no i derzko.
- Tam chto? - kivnul Guzh na korzinku i, prezhde chem ona uspela otvetit',
vyhvatil korzinku iz ruk. - Platok, hleb... A eto? Den'gi? Den'gi
prigodyatsya.
On zatolkal v karman chernyh sukonnyh bridzhej ee platochek s zavyazannoj v
nem treshkoj i vdrug gadko vyrugalsya.
- A teper' begom! Na hutor begom! Ah ty, aktivistka, edrit tvoyu
takuyu...
- CHto ty delaesh'? CHto delaesh'? YA zakrichu, bandyuga ty! - zakrichala
Stepanida. Guzh reshitel'no rvanul chto-to iz-pod poly polushubka, i ne uspela
ona opomnit'sya, kak v ee grud' protiv serdca uperlos' chernoe bez mushki
dulo. Bol'shaya Guzhova ruka tugo obhvatyvala obrezannuyu derevyashku lozha.
- Tvoe schast'e, chto rodnya! A to... Ponyala?
Da, naverno, ona ponyala, hotya i s opozdaniem. Tem bolee chto nepodaleku
v chashchobe, zametno shevelya vetvyami, pritailsya i eshche kto-to, vnimatel'no
sledyashchij za ih stychkoj na stezhke.
Stepanida povernulas' i poshla v glub' sosnyaka, k hutoru, ni razu ne
oglyanuvshis' i slegka opasayas' vystrela v spinu. Znala, Zmiter sposoben na
vse. Byvalo, podrostkom opustoshal sady, izdevalsya nad mladshimi, vytaptyval
gryadki v Vyselkah. Kogda u soseda Kornily zavelas' sobachonka, kotoraya ne
davala Zmiteru razbojnichat' po nocham, tot pojmal ee, zadushil i povesil u
Kornily na yablone. ZHalosti on ne znal otrodu. Ne to chto ego dobryj i
sovestlivyj starshij brat ili dazhe strogij, no dobroporyadochnyj otec,
kotoryj prihodilsya dal'nej rodnej Petroku.
- I chtob nikomu ni slova! Ponyala? A to petuha pod kryshu! Ty menya
znaesh', - doneslos' uzhe izdali.
Budto pobitaya sobaka, ona snova shla na svoj hutor i davilas' slezami
obidy i bessiliya. Nikuda ne sunut'sya! Ee obobrali, kak glupuyu babu, v
verste ot zhil'ya, otobrali poslednie den'gi. I kto? Opyat' zhe svoj chelovek,
kotorogo ona eshche smorkachom grozilas' kogda-to obzhech' krapivoj za to, chto
obizhal malyh na vygone. Teper' krapivoj ne obozhzhesh' - teper' obzhigaet on,
da tak, chto vyvorachivaet dushu ot obidy. Ne zhalko ej bylo treshki, no
oskorblyala naglaya ugroza, kotoroj ona dolzhna byla podchinit'sya, potomu chto
znala: on sposoben na vse. Esli poshel na takoe, to vpolne mozhet podzhech'
usad'bu. Libo ubit' v sosnyake.
No togda chto zhe, terpet'?
Terpet' bylo ne v ee haraktere, ona vse zhe na chto-to reshitsya, chto-to
predprimet. Prezhde vsego rasskazhet Petroku, a zavtra sbegaet k Gonchariku,
v sel'sovet. Vse zhe est' Sovetskaya vlast' na svete, najdetsya kakaya-to
uprava na etih razbojnikov iz lesa.
Poka ona dobiralas' do hutora, uzhe stemnelo. V namerzlom okonce haty
mirno pobleskival krasnyj ogonek koptilki - deti sideli za urokami. Petrok
poil na dvore konya, tol'ko chto vypryazhennogo iz sanej, kotorye stoyali na
drovokol'ne s tremya tolstymi brevnami, naverno, iz Baran'ego Loga. Esli
topit' poekonomnee, to hvatit do vesny. No drova, kotorye v drugoj raz
poradovali by ee, teper' edva kosnulis' ee soznaniya, ona podalas' k
Petroku.
- Petrok! A Petrok!..
Veroyatno, Petrok srazu pochuvstvoval chto-to neladnoe v ee golose - takim
golosom ona obrashchalas' k nemu nechasto. Brosiv na sneg vedro, on
vstrevozhenno shagnul ej navstrechu.
- Petra, chto zhe eto delaetsya! - skazala ona i vshlipnula. Petrok
rasteryanno stoyal naprotiv.
- Kto tebya? CHto tebe?..
- Oni zhe ub'yut nas. I hatu sozhgut... Oni zhe ozvereli! U menya i korzinku
otobrali...
Petrok kak-to vraz obvyal, nahmurilsya i, tiho vzdohnuv, vymolvil:
- Tak i tebya, znachit?
- A chto, i tebya?
- I menya... V sosnyake, aga?
- V sosnyake.
Petrok oglyanulsya, podoshel k izgorodi, poslushal nemnogo, vglyadyvayas' v
storonu nedalekogo ovraga.
- Slushaj... Poslushaj menya. Nikomu ni slova! I nikuda ne suj nosa. Sidi
doma. Potomu chto... I mne grozilis': za odno slovo sozhgut.
Stepanida opustilas' na shershavyj elovyj komel' na sanyah, u nee uzhe ne
bylo sily stoyat'. Znachit, i Petrok tozhe pobyval v ih rukah i teper'
prikazyvaet ej molchat'. Inache... dejstvitel'no, strashno podumat', chto
mozhet sluchit'sya, esli "inache"... Gde togda zhit'? Kuda idti s det'mi?
Petrok napoil konya, zavel v hlev. Nedolgo povozilsya tam i snova vyshel
vo dvor. Uzhe sovershenno stemnelo, iz-za ugla istopki zaduval poryvistyj,
neholodnyj veter, zvezd v nebe ne bylo vidno. Obessilennaya, zaplakannaya
Stepanida sidela na brevne i dumala: chto delat'? Naverno, im s Petrokom ot
bedy uzhe ne ujti, no hotya by eta beda ne zadela detej, ne obozhgla ih
slabye dushi. Potom, konechno, dostanetsya i detyam, poznayut i oni krivdu,
kotoroj nemalo v zhizni, no kogda podrastut, pust'. A teper' eshche rano,
teper' ona gotova byla zaslonit' ih soboj ot zlobnyh ukusov zhizni.
- Vot, babon'ka ty moya, do chego dokatilis'! - podoshel k nej Petrok. -
Kto by kogda podumal! Vot i ya... Edu, tol'ko loshad' povernul s bol'shaka,
napryamik hotel, vyhodyat: davaj konya! Kakoj tebe kon', ne vidish', drova.
Davaj, i vse. I dulo pod nos. Vzyal by, no guzhi u menya slabye, ya i govoryu,
mol, vot, rvanye guzhi... Posmotrel otpustil. Govorit, rodnya vse zhe. CHtob
ty okolel, takoj rodich! No, esli chto, sozhgut. Oni takie. Raz座arennye. Im
chto? Im teryat' nechego. Kak volki v lesu.
- Brat'ya tam ili kto?
- A chert ih znaet! No ne odin. YA videl...
- Tak chto zhe? Molchat'?
- A chto zhe eshche? ZHalovat'sya? Tak pozhalej detej!
Stepanida molchala. Detej ona pozhaleet, konechno, no kto pozhaleet ee? Nad
nej izdevalis', a teper' ona dolzhna izmyvat'sya sama nad soboj, terpet',
kogda ne terpitsya, molchat', kogda iznutri rvetsya krik. Razve tak mozhno?
Vsyu tu dolguyu vetrenuyu noch' ona ne somknula glaz, lezhala, kak
derevyannaya, v zapech'e, razmyshlyala. Dumy byli beskonechnye, tyazhelye,
besprosvetnye, so mnozhestvom voprosov, na kotorye ona ne nahodila otveta.
CHto-to v mire zaputalos', peremeshalos' zlo s dobrom ili odno zlo s drugim.
Ili, mozhet, v nej samoj chto-to izmenilos', pereinachilos', nadlomilos',
prevratilos' v prah? Ona mnogogo ne ponimala, no horosho chuvstvovala odno:
tak ne dolzhno byt', ne po-chelovecheski eto, znachit, nado bylo chto-to
delat'. Ne lezhat', ne zhdat', ne mirit'sya - zavtra zhe nado bezhat' v
Vyselki, v mestechko, v okrug, v Polock, dojti do dobryh lyudej. Pered ee
glazami vse stoyal Novik, kotoryj treboval raskulachit' tol'ko odnogo
Guzhova, o drugih on ne govoril ni slova. Ona ne golosovala protiv Guzhova i
potom ochen' zhalela starikov Guzhovyh, no teper', posle vcherashnej stychki v
sosnyake s ih Zmiterom, zhalost' k nim u nee propala. Pust' raskulachivayut,
pust' vyvozyat iz derevni etogo volka, chtob ego i duhu tut ne bylo. Bez
nego tut budet spokojnee.
No za chto zhe drugih?
O drugih ona ne mogla dumat' bez boli v dushe, osobenno kogda vspomnila
Anyutu Ladimirovu, staruyu Prohorihu, da i Kornilu. S Korniloj u nee izdavna
byli osobye otnosheniya, kotorye kogda-to edva ne stali ih obshchej sud'boj.
Pravda, ne stali...
Ona togda byla devkoj, sluzhila u starogo YAhimovskogo, zhila v Vyselkah i
na rabotu kazhdyj den' hodila v YAhimovshchinu: vstavala ranen'ko, na zare, ya
cherez bol'shak bezhala na hutor. Nado bylo podoit' i vygnat' na pastbishche
dvuh korov, zagotovit' korm dlya svinej i gusej - teh i drugih zdes' bylo
nemaloe stado, kotoroe paslos' po sterne na Golgofe. Starik YAhimovskij v
hozyajstvo pochti ne vnikal, kryahtel sebe na zavalinke ili v zapech'e, i ona
hozyajnichala kak znala. Krome nee, na hutore byli eshche batraki, no te
rabotali v pole, k kotoromu ona ne imela otnosheniya. Ej hvatalo hutorskoj
usad'by, ogoroda, skotiny, ne davavshej peredyhu ni zimoj, ni letom. Ne med
byl tot hutor, no chto ona mogla bez zemli, bez pridanogo, bednaya
prizhivalka v nelaskovoj i malozemel'noj sem'e starshego brata v Vyselkah?
Odnazhdy ona zapozdala vstat' i toroplivo bezhala po rosistoj stezhke
cherez kartofel'nye ogorody k bol'shaku. Vozle usad'by Kornily uslyshala vo
dvore ego rasserzhennyj golos, tam zhe metalas' norovistaya Kornilova korova,
ne davaya sladit' s soboj. Za god pered tem Kornila ovdovel, ostalsya s
dvumya rebyatami, vsyu zhenskuyu rabotu po hozyajstvu delal sam, ne slishkom
umelo, inogda neuklyuzhe, i baby v derevne posmeivalis' nad tem, kak on
stiraet bel'e ili zameshivaet hleb; nekotorye otkryto sochuvstvovali emu.
Stepanida ostanovilas', uzhe ponyav, chto korova ne daet sebya podoit' i
Kornila begaet za nej s podojnikom, grozyas' i ugovarivaya, da vse naprasno.
S nekotoroj robost'yu Stepanida voshla v vorota i tihim golosom prilaskala
vstrevozhennuyu korovu, ta postepenno uspokoilas', Kornila vynes iz senej
hleb, posypannyj sol'yu, i Stepanida vzyalas' doit'. Moloka bylo ne tak
mnogo, ona bystro vydoila ego i, ulybayas', protyanula podojnik hozyainu. No
Kornila, ne berya podojnik, kak-to stranno nadvinulsya na nee, molodoj
sil'nyj muzhik v rasstegnutoj na shirokoj grudi sorochke, prizemistyj i
rukastyj. Stepanida nemnogo ispugalas', no, uvidev v ego potemnevshih
glazah sovershennuyu bespomoshchnost', pochti rasteryannost', otvela ego ruki i
zasmeyalas':
- Ty chto, Kornilka? Opomnis'...
Vidno, eto ego otrezvilo, on otoshel k zaboru i, otvernuvshis', postoyal
nemnogo, zagorazhivaya, odnako, prohod v kalitku, i ona zasmushchalas' bylo:
chto delat'? Snova povernuvshis' k nej, on skazal s grust'yu v hriplovatom
golose:
- Vot by mne zhenkoj tebya...
Ona zasmeyalas' snova:
- Tak shli svatov, chego zhe ty?..
- A pojdesh'? - snova nastorozhilsya vzglyadom Kornila.
- Podumayu. Mozhet, i pojdu. Ne znayu eshche...
Ona i vpryam' ne znala, hotya nichego ne imela protiv, Kornila byl muzhik
rabotyashchij, no ved' vdovec i s dvumya det'mi. A ona hodila v devkah, iz
parnej na primete nikogo ne imela, nikto eshche k nej ne svatalsya. CHto bylo
delat'? Neskol'ko mesyacev ona zhdala, mechtala o raznom, predstavlyala,
fantazirovala, dazhe voznenavidela sebya, da i Kornilu tozhe. No svatov
Kornila tak i ne prislal, a posle posta privez iz Kuhnalej zasidevshuyusya v
devkah perestarku Vandzyu, kotoraya i zahozyajnichala na Kornilovoj usad'be.
Stepanida nemnogo poplakala v podushku i uspokoilas', hotya i ne zabyla o
tom malen'kom proisshestvii na ego dvore.
Mozhet, teper' emu bozheskoe nakazanie za eto?
No net, razve mozhno za takoe nakazyvat'? A za chto togda budut nakazany
Ladimir, staraya Prohoriha? Da i Guzhovy tozhe... V konce koncov, esli
podumat', tak, mozhet, vse i nachalos' iz-za etogo Guzha? Esli by on ne
zaupryamilsya na sobranii, kogo-nibud' vyzval, tak, verno, ne priezzhal by
Novik, ne potreboval by raskulachivaniya. I ne raskulachili, esli by na
golosovanii Goncharik ne podnyal ruku i tem ne obrazoval bol'shinstva. A ne
raskulachili by Guzha, ne bylo by zametki v gazete i togda... Mozhet, ne
tronuli by i ostal'nyh.
No togda iz-za kogo zhe vse eto? Iz-za Guzha? Novika? Ili iz-za Vasilevoj
ustupchivosti? Tak neuzheli zhe prichinoj vsemu odna podnyataya ruka? Prosto
strashno podumat', kak mnogo inogda zavisit v zhizni, sud'bah ot odnogo
tol'ko slova, ruki, dazhe ch'ego-to nevinnogo vzglyada. Osobenno v takoe
vremya. Kakim nado byt' rassuditel'nym, nezlym, spravedlivym! Potomu chto
tvoe zlo protiv blizhnego mozhet obrushit'sya - i eshche s bol'shej siloj! -
nazad, na tebya samogo, togda oj kak sdelaetsya bol'no.
Utrom Stepanida vstala razbitaya, vkonec isterzannaya svoimi myslyami.
Nado bylo sobirat' v shkolu detej, a to by ne vstavala vovse. Puskaj by
Petrok kormil porosenka, ovec, horosho, chto korova eshche ne telilas', ne nado
bylo doit'. Pri koptilke nachistila chugunok kartoshki, rastopila pech'. Deti
eshche spali - sladko posapyval pod utro Fed'ka, Fenechka tozhe pritihla, a to
vsyu noch' nespokojno vorochalas' na krovati. Petrok vyshel vo dvor i, verno,
zavozilsya vozle skotiny. Teper', kak zametila ona, on bol'she, chem
kogda-libo prezhde, provodil vremya vozle konya, znal, skoro pridetsya
rasstat'sya. ZHal' bylo horoshego konika, kotorogo tol'ko god nazad nazhili, i
teper' otdavat'... Ona ponimala Petroka. Tem vremenem nachalos' utro,
zasinel rassvet v oknah, v hate bylo svetlo ot ognya iz pechi, i ona tol'ko
hotela zadut' koptilku, kak v okno postuchali. Snachala ona podumala, chto
eto Petrok, no net, stuk byl chereschur trevozhnyj i rezkij, ispugannyj, chto
li. Stepanida podumala: esli chto, tam ved' gde-to hozyain. Ona podoshla k
oknu i ne srazu razglyadela za namerzlym i podtayavshim steklom zhenskuyu
figuru vozle zavalinki.
- Tetochka... - poslyshalos' iz-za okna gluho, kak s togo sveta, i
Stepanida uznala Anyutku, Ona toroplivo otvorila dver' v senyah, Anyutka
vbezhala v hatu, upala na skam'yu i zagolosila sdavlenno i bezyshodno. Ee
plyushevyj chernyj sak byl rasstegnut, platok sbilsya na zatylok, svetlaya
raspletennaya kosa rassypalas' po plecham. - Oj, tetochka, oj, beda u nas...
Stepanida uzhe dogadalas'. Vchera v sel'sovete stalo yasno, kakaya beda
nadvigalas' na Ladimira, Anyutku i ee vzroslyh brat'ev, i teper' Stepanida
hotela kak-to uspokoit' devushku. No ta vdrug podnyalas' so skam'i, oborvala
plach i, vytiraya slezy s lica, zagovorila:
- Oj, tetochka, noch'yu zhe Antipa s Andreem zabrali. Priehala miliciya i
zabrala, vse peretryasli, iskali eshche Guzhovogo Zmitera, no tot hitree.
Zmiter utek, a nashih pobrali, poveli kuda-to...
- Tak, tak, tak, - mashinal'no povtoryala Stepanida, koe o chem
dogadyvayas'. - Oni s Guzhom byli?
- Oj, tetochka, razve zh ya znayu, no eti dni gde-to propadali. Zmiter kak
prishel za nimi, tak i propali, dve nochi ne byli doma. A segodnya... Vy,
mozhet, slyshali, chto noch'yu sluchilos' na bol'shake? Oj, beda zhe sluchilas'.
Govoryat, kto-to perenyal Kosmacheva, nu i togo, iz Polocka, i strelyali. Von
tam, v sosnyachke. Govoryat, Kosmacheva ranili, horosho, chto kon' vynes. Kon'
kak poddal i pones do samogo mestechka. Nu, miliciyu podnyali, oj, chto
delalos'! Noch'yu... Naehali, akkurat kak brat'ya vernulis'. Tol'ko kozhuhi
postyagivali - stuk-stuk, sprashivayut: gde byli? Te - doma. Togda ko mne...
A ya chto skazhu, ya zhe nichego ne znayu...
Oshelomlennaya uslyshannym, Stepanida opustilas' na skam'yu, chuvstvuya, kak
vse vraz peremeshalos' i v chuvstvah i v golove tozhe. Ponemnogu, odnako, ona
nachala ponimat', chto proizoshlo strashnoe. Oshchutila eshche neyasnuyu svyaz' etogo
strashnogo sluchaya s tem, chto proishodilo v Vyselkah, so vcherashnej vstrechej
v sosnyake. Ona molchala, poglyadyvaya na Anyutku, kotoraya nemnogo utihla ot
placha i vzyalas' popravlyat' platok. Smysl etih neobychnyh sobytij medlenno
dohodil do ee soznaniya. Za pech'yu povstavali deti. Fed'ka, nadev shtanishki,
vysunulsya iz-za deryuzhki i stoyal tak s ispugom na sonnom lice.
Anyutka tem vremenem vse govorila, v otchayanii zalamyvaya ruki:
- Ne znayu teper', chto i delat'! Otec plachet, govorit: zachem vy tak na
starost' moyu? A kak poveli Antipa s Andreem, tak i sovsem stal bit'sya o
zemlyu, mne strashno stalo, nu, ya i pobezhala syuda. CHto zhe delat' teper',
tetochka?
CHto delat'? Esli by ona znala, chto nado bylo delat'. No, pozhaluj,
teper' uzhe nichego ne sdelaesh'. Teper' pozdno! Posle takogo sovsem pozdno.
Teper' uzhe nikuda ne sunesh'sya. Postepenno ej stalo ponyatno, chto delalos' v
sosnyake, kogda ona bezhala v mestechko, pochemu oni ostanovili ee: im ne
treshka ponadobilas' - oni _zhdali_. A ona mogla pomeshat'. No nado zhe na
takoe otvazhit'sya, dojti do takogo! A teper'... CHto teper' budet?
Stepanida postepenno uspokaivalas', sobiralas' s myslyami, odnako ee ne
perestavalo ugnetat' oshchushchenie nespravedlivosti, i, hotya ona ponimala, chto
pozdno uzhe chto-libo delat' posle toj nochi i togo sluchaya na bol'shake,
chto-to nedoskazannoe i nedoosoznannoe trebovalo proyasneniya, vyhoda ili
osoznaniya hotya by dlya sobstvennogo uspokoeniya, chto li?
Uzhe daleko otojdya ot Ladimirova dvora, zametila, chto idet ne v
YAhimovshchinu, a v drugoj konec Vyselok, no povorachivat' ne stala. Kak raz
vperedi uvidela znakomoe mesto, gde kogda-to stoyala ih hata, a teper'
nepriyutno styli na vetru chetyre berezy da na mezhe usad'by raspustil tonkie
vetki ryad vishenok. Haty ne bylo, hata davno uzhe sgnila, ostatki ee
razobrali na drova, a ogorod pereshel sosedu, Bogat'ke Dem'yanu, kotoryj
zabotlivo obnes ego akkuratnoj berezovoj izgorod'yu. Stepanida, odnako, ne
zaderzhalas' vozle mesta byvshego ee zhilishcha i potashchilas' dal'she - mimo
znakomyh do melochej hatenok, brevenchatyh sten, izgorodej, ulichnyh
derev'ev; oboshla tolstennyj, vylezshij na ulicu komel' Melaninogo klena.
Spustilas' s prigorka i vse shla, poka ne natknulas' na novyj shtaketnik
vozle Avsyukovoj haty, gde teper' pomeshchalas' shkola i kuda nedavno eshche tri
raza v nedelyu begala ona na likbez. Teper' tam uchilis' ee Fed'ka, Fenya i
eshche tri desyatka rebyat, posazhennyh v chetyre ryada - no ryadu part na klass.
Stepanida prislonilas' grud'yu k shtaketniku i vse dumala. Deti pust'
uchatsya, mozhet, im dostanetsya luchshaya dolya, nezheli vypala ih roditelyam:
nauka dast hleb i vyvedet v lyudi. A ona vse, ona bol'she na likbez ne
pojdet. Posle ot容zda Anyutki ona uzhe ne smozhet bez nee sest' za tu partu,
ne smozhet perestupit' porog shkoly. V nachale minuvshej oseni Anyutka
ugovorila ee pojti na likbez, ubezhdala: stydno byt' negramotnoj, kogda vsya
strana uchitsya. Sama ona ochen' staralas' preuspet' v gramote, i Stepanida
ponyala pochemu - Goncharik pered sluzhboj okonchil chetyre klassa v mestechke.
Kak zhe Anyutka mogla otstat' ot nego? V poru, kogda byla devchonkoj, uchit'sya
ne imela vozmozhnosti, a v shestnadcat' i podavno - prishlos' stat' za
hozyajku v dome, mat' umerla ot chahotki, otec ne zhenilsya bol'she, a
bliznecy-brat'ya, Antip s Andreem, vse chto-to medlili obzavodit'sya zhenami,
prismatrivalis' da kolebalis'. Teper' uzh, vidno, ne zhenyatsya.
Kogda v shkole razdalsya vdrug radostnyj detskij gomon, Stepanida ponyala,
chto nachalas' peremena, i otorvalas' ot shtaketnika. Dalee stoyat' tut bylo
ni k chemu, i ona medlenno pobrela ulicej nazad, podnyalas' na prigorok. Na
Ladimirovom dvore uzhe nikogo ne bylo. Prohodya mimo haty psalomshchika, ona
zahotela uvidet' Levona, kazalos', tot znaet chto-to takoe, chego ne znala
ona, chto-to skazhet, mozhet, chem-libo uteshit. V sel'sovetskoj polovine,
odnako, nikogo ne bylo, lish' tuchej klubilas' pyl' - eto Potap Kolondenok
stertym venikom dral zatoptannyj, neizvestno kogda mytyj pol, i ona
ostanovilas' na poroge.
- Levon ne zahodil razve?
- Ne, ne zahodil.
Ne obrashchaya na nee vnimaniya, Kolondenok neshchadno orudoval venikom -
smetal k porogu pesok i musor, i ona uvidela na ego vsegda sinyushnyh bosyh
nogah neplohie eshche, hotya i ponoshennye ch'i-to sapogi. No eti sapogi byli ne
Levonovy.
- CHto, sapogi zarabotal?
- Rekvizirovannye, - topkim golosom otvetil Potap, nepriyaznenno
vzglyanuv na nee skvoz' oblako podnyatoj pyli.
- Starajsya, parshivec! - v serdcah brosila Stepanida.
Ona shla vdol' izgorodi i dumala, chto vot zhivet chelovek, eshche molodoj i
gramotnyj (dazhe chereschur gramotnyj - okonchil tri ili chetyre klassa), i vo
vsem postupaet vrode chestno, po veleniyu vremeni, a ved' nichego, krome
ozlobleniya, k sebe on ne vyzyvaet v derevne. Napisal vot v gazetu, chto
samo po sebe bylo, naverno, pravil'no, a chem ono obernulos' v itoge? Ona
ne imela eshche slov na ume, chtoby skazat' emu vse, chto chuvstvovala, no
opredelenno oshchushchala tol'ko brezglivost' k etomu molchalivomu pererostku,
kotoryj edva li ponimal, chto tvoril sobstvennym userdiem. |tot ne Zmiter.
Na Zmitera vzglyanesh', i srazu vidat', na chto on sposoben, a chto sotvorit
zavtra etot tihonya, podi dogadajsya. Ej vspomnilos', dazhe deti v derevne
nikogda ne igrali s nim v svoi detskie igry, i, hotya po nature on byl ne
zloj i osobenno nikogo ne obizhal, rovesniki obhodili ego storonoj. Vsegda
on byl sam s soboyu, odin - v derevne, po doroge v shkolu ili vozle stada v
pole. Kogda nemnogo podros, nachal prislushivat'sya k neprostym delam
starshih, ne propuskal ni odnogo sobraniya, s utra do pozdnego vechera torchal
v sel'sovete, slushal razinuv rot i molchal. CHto vot dumal tol'ko?..
- Oh, chtob tebya razorvalo, parshivca! - razdrazhenno probormotala
Stepanida.
Ona uzhe minovala poslednie haty Vyselok, uzhe byl viden na otshibe
sirotlivo opustevshij dvor Ladimira s raskrytymi nastezh' vorotami, kogda
vdrug gde-to za Goncharikovoj hatoj vzvilsya istoshnyj zhenskij krik. Ona
sodrognulas' ot etogo krika i ostanovilas' poseredine ulicy. Iz-za ugla
haty vyskochila rashristannaya Ul'yana, mat' Vasilya, ona diko vopila odno
lish': "Lyudcy! Lyudcy!" - isstuplenno biya sebya v grud' kulakami. Uvidev
Stepanidu, brosilas' k nej, vse kricha chto-to, chego Stepanida ne mogla
ponyat', odno bylo yasno - proizoshlo nechto strashnoe. Skvoz' plach i
prichitaniya Ul'yana pokazyvala na hatu, na golye okna s tolsto namerzshim na
steklah l'dom. Stepanida begom brosilas' tuda i uzhe so dvora uslyshala
takoj zhe razdirayushchij dushu krik iz haty - eto zahodilsya ot placha Ul'yanin
synishka YAnochka. CHerez raspahnutye dveri Stepanida vskochila v seni,
otbrosila poluraskrytuyu dver' v hatu, dumaya, chto nado spasat' ot kakogo-to
neschast'ya YAnku, no v mrachnom neznakomom prostranstve haty ne mogla
soobrazit' srazu, gde on krichit.
Zato ona uvidela drugoe i v uzhase ostolbenela poseredine haty.
Navalyas' grud'yu na konec pustogo stola, u okna nepodvizhno sidel Vasya
Goncharik, kak byl v svoej krasnoarmejskoj forme - shineli, remnyah, -
neestestvenno uroniv na plecho svetluyu s rastrepannymi volosami golovu. V
zathlom vozduhe haty yavstvenno slyshalsya trevozhnyj zapah nedavnego
vystrela, na polu u stola valyalsya nagan, a gde-to v uglu vozle pechi
zalivalsya plachem trehletnij YAnochka.
I vot v etu osen' svelsya na net i bez togo nemnogochislennyj, goremychnyj
rod vyselkovskih Goncharikov.
SHCHuploe, tonkoe telo podrostka v zavernuvshejsya na zhivote odezhke lezhalo
vozle skamejki pod tynom. Petrok byl oshelomlen etim ubijstvom i ne mog
ponyat', kak eto proizoshlo, kak nemoj pastushok okazalsya noch'yu na hutore.
CHto emu ponadobilas' tut? Petrok slovno lishilsya rechi i dazhe perestal
setovat' na zhizn', ego skoval strah. Vprochem, kak i Stepanidu, kotoraya v
molchalivom ocepenenii sidela na svoem topchane pod okoshkom.
Nemcy davno ugomonilis', naverno, usnuli v svoej palatke, ne spal lish'
chasovoj, kotoryj to stoyal pod kryshej vozle poroga, to tiho prohazhivalsya po
dvoru. Kogda nemnogo zaserelo v okoshke, kak vsegda, zvyaknula posuda na
kuhne - eto prinimalsya za svoe delo Karla. Petrok otmetil pro sebya eti
znakomye zvuki, vyhodya iz polusonnogo zabyt'ya. Nado bylo gotovit'sya k
novym bedam i straham, ibo chto zhe eshche mog prinesti s soboj novyj den'? No
tol'ko on opustil nogi s kadushek, nashchupyvaya imi podsohshie za noch' oporki,
kak uslyhal dalekij, preryvisto tarahtyashchij gul so storony bol'shaka - tak
nekogda treshchali motocikly, kotorye tam, odnako, davno uzhe ne ezdili.
Znachit, most uzhe gotov, esli po bol'shaku nosyatsya motocikly, unylo podumal
Petrok. Gustoj tresk vremenami priglushalsya, no tut zhe stanovilsya zvuchnee,
vot on poslyshalsya sovsem blizko (verno, uzhe za lipami) i vdrug smolk.
Kto-to zagovoril s Karloj, potom s chasovym vozle dveri. Petrok zataiv
dyhanie slushal. Motocikla tut prezhde ne bylo, znachit, etot prikatil
izdaleka s kakim-to, vidno, prikazom. Mozhet, teper' chto-nibud' izmenitsya
na hutore? I pravda, bylo pohozhe, chto priehal posyl'nyj: razdalsya
sderzhannyj stuk v hatu, gde nocheval oficer, pogodya dver' otvorilas' i
zatvorilas' snova, tihogo razgovora nemcev v istopke pochti ne bylo slyshno.
Zato, kogda ottuda vyshli, chasovoj vo dvore prokrichal chto-to, i vozle
palatki podnyalas' sumatoha - nemcy zatopali, zagorlanili, zabegali po
dvoru. No vrode by bez osoboj trevogi, prosto zhivo podnimalis' po
neurochnoj komande, chto li?
Petrok prilip k okoncu - ochen' hotelos' uznat', chto tam eshche proishodit.
Stepanida zhe, s vidu bezrazlichnaya ko vsemu, sidela na sennichke, prislonyas'
plechami k brevnam steny. Glaza ee byli zakryty, no po tomu, kak
podragivali veki, Petrok dogadalsya, chto ona ne spala, kak i on, chutko
prislushivalas' k proishodivshemu vo dvore.
V etot raz tol'ko dva ili tri nemca toroplivo pomylis' vozle kolodca,
drugie vyhodili iz palatki uzhe v shinelyah i dazhe s vintovkami v rukah,
nekotorye s rancami, sumkami i budto v ozhidanii chego-to ostanavlivalis'
vozle kuhni, boltaya, zakurivali. Pohozhe bylo, odnako, chto ni zavtrakat',
ni na rabotu oni ne sobiralis', i eto navelo Petroka na mysl', kotoraya
zastavila ego vstrepenut'sya.
- Baba, a baba, slysh'? Oni vyezzhayut!
- ZHdi, vyedut tebe.
- Ej-bogu, vyezzhayut! Glyadi, barahlo iz palatki vynosyat. Von k mashine...
V samom dele oni vytaskivali iz palatki yashchiki, uzly, odezhdu i cherez
zadnij bort vse shvyryali v mashinu. Minutu spustya dva soldata vydernuli
neskol'ko kolyshkov iz zemli, tugoj gorb palatki obvyal, smorshchilsya i opal
nazem'.
- Aga, vymetayutsya-taki! Aj, slava tebe, gospodi! - ohvatila Petroka
neozhidannaya radost', i Stepanida, privstav, zaglyanula v okonce. No prezhde
vsego ona uvidela tam vovse ne to, chto obradovalo Petroka.
- Lezhit... Hotya by prikryli chem. Kak skotinu kakuyu... Zveri.
Konechno, eto ona pro YAnku. No Petrok dazhe boyalsya glyanut' tuda, pod tyn,
gde lezhalo huden'koe telo podrostka, do kotorogo teper' nikomu iz etih,
kazhetsya, ne bylo dela. Zastrelili i brosili. No za chto? Konechno,
gluhonemogo ubit' netrudno - okrika chasovogo on ne slyshit, skazat' nichego
ne mozhet. No za chto ubivat'? CHto on im sdelal plohogo?
On polagal, chto nemcy zaberut YAnku - esli ubili, tak, verno zhe, imeli v
tom kakuyu-to cel', ved' ne radi zabavy ubivali. Odnako te gruzili
imushchestvo v mashinu, k ubitomu nikto iz nih ne priblizilsya dazhe. Odin lish'
pozhiloj gruznovatyj nemec v shineli, s rancem za spinoj i vintovkoj na
remne otoshel nemnogo ot kuhni, izdali posmotrel pod tyn i, kak pokazalos'
Petroku, vzdohnuv, poshel obratno k mashine. Karla, nesmotrya na sbory, byl
zanyat svoim povsednevnym delom: zatalkival drova v topku, pomeshival v
kotle, gde zakipalo chto-to, i veter gnal syroj par cherez tyn v pole. Za
etim parom Petrok ne srazu uvidel telegu, kotoraya nezametno pod容hala k
vorotcam i ostanovilas' vozle mashiny. S telegi soskochil Guzh vse v toj zhe
ryzhej kozhanke, s vintovkoj v rukah.
Imenno v etot moment iz senej pokazalsya oficer v chernom kleenchatom
plashche, on ostanovilsya na stupen'kah, po-hozyajski oglyadyvaya dvor, i Guzh
momental'no podbezhal k nemu, neuklyuzhe vytyanulsya, kak po komande "smirno".
"Ot sejchas dast!" - zloradno podumal Petrok, vspomniv ego vcherashnyuyu stychku
s fel'dfebelem. No pohozhe, segodnya chto-to peremenilos' v otnosheniyah nemcev
s policaem, oficer sderzhanno poglyadyval po storonam. Petroku iz okoshka ne
byli vidny ego glaza, zaslonennye shirokim kozyr'kom-kopytom, no vyrazhenie
lica kazalos' dobrodushno-spokojnym. Guzh chto-to ob座asnyal, a tot, skupo
"yakaya", slushal, potom podoshel blizhe i podnyal ruku. Petrok snova oshchutil
koroten'kuyu zluyu radost': vrezhet! No net, ne vrezal, neskol'ko raz
odobryayushche pohlopal Guzha po plechu - gut, gut! Tochno tak, kak vchera
fel'dfebel' pohlopyval ego, Petroka, za staratel'no oborudovannyj
oficerskij klozet, kotoryj, sudya po vsemu, bol'she im ne ponadobitsya.
Znachit, chem-to ugodil policaj, chem-to vysluzhilsya, podumal Petrok, i ego
pripodnyatoe nastroenie nachalo bystro omrachat'sya - priezd Guzha obeshchal malo
horoshego. Osobenno posle togo, kak ego pohvalil oficer. Teper' zhdi novoj
pakosti.
Nemcy tem vremenem zhivo pogruzili imushchestvo, poslednimi vynesli iz haty
belye skladnye krovati i nachali ceplyat' k mashine svoyu gromozdkuyu kuhnyu.
CHelovek pyat' ih, napryagayas', katili ee k vorotam, razvorachivali, iz topki
sypalsya ogon', i vsyudu vonyalo dymom, veter krutil po usad'be kluby syrogo
para. Guzh pomogal tozhe, a Petrok stoyal u okonca i dumal: "Rvi kishki, dati,
a ya ne pojdu i ne vyjdu, esli, konechno, ne vygonyat. Glaza by moi na vas ne
smotreli, zlydni. Postrelyali kur, sozhrali korovu, ubili mal'chishku - za
chto? Razve po-chelovecheski eto? Esli ne lyudej, to hotya by poboyalis' boga,
bog ved' vse vidit. Uzh On vam pripomnit eti zlodejstva na chuzhoj zemle".
Nakonec vse bylo koncheno. Soldaty zabralis' pod brezent na mashinu,
fel'dfebel' poslednij raz obezhal dvor i polez v kabinu. O hozyaevah, slava
bogu, oni ne vspomnili, ne rasproshchalis', znachit, ne imeli v tom
nadobnosti. Hozyaeva tem bolee. Tyazhelo raskachivayas' na vyboinah, ogromnaya
mashina s kuhnej popolzla k bol'shaku. Petrok uzhe hotel bylo s oblegcheniem
perekrestit'sya, kak vdrug v vorotcah iz-pod lipy, neuklyuzhe vyvorachivaya
peredkom, poyavilsya ryzhij konik s telegoj, v kotoroj (podergival vozhzhami
policaj Kolondenok. Guzh, srazu obretya naglovatuyu reshimost' v dvizheniyah,
uzhe po-hozyajski ukazyval, kak sleduet zaehat' k gde stat' vo dvore. Petrok
s dosady zlo plyunul pod nogi.
- Mat' tvoyu... Ne uspeli odni, uzhe drugie...
No delat' bylo nechego, on ponyal, chto v istopke ne otsidish'sya, nado
vyhodit' vo dvor.
- Nu?! - vperil v nego vzglyad Guzh. - S banditami snyuhalsya?
- YA? - opeshil Petrok.
- Ty. A to kto zhe. Von nemeckaya komanda vsyu noch' oblavu delala.
- Oblavu? A mne otkuda znat'? YA v istopke sidel. Oni zhe vot videli.
- Videli?! - peredraznil ego Guzh i tknul bol'shim pal'cem pod tyn. - A
etot? YAnka! Kak zdes' okazalsya?
- A ya znayu?
- Ne znaesh'? - Guzh perestupil s nogi na nogu, perehvatil v druguyu ruku
vintovku. - A nu zovi svoyu babu!
- Stepanida! - pozval Petrok i stupil v storonu ot kamnej.
Iz senej poyavilas' Stepanida, zatyanula platok u podborodka i
ostanovilas' v dveryah, zyabko kutayas' v vatnik.
- S etim korov pasla? - kivnul Guzh v storonu tyna.
- Nu, pasla, - tiho skazala Stepanida, zasovyvaya ruki v rukava vatnika.
- Kosmachev prihodil? Nu, k nemu v oleshnikah?
- Kakoj Kosmachev? - podnyala glaza Stepanida.
- Tot samyj! Gde-to zdes' shastaet. Partizanshchinu razzhigaet. YA emu pokazhu
partizanshchinu.
- Nikogo ya ne videla. Nikto ne prihodil.
- Pochemu togda etot pod pulyu polez?
- A ya znayu, pochemu?
- Ty ne znaesh', on ne znaet! - vzorvalsya Guzh i, lovko perehvativ iz
ruki v ruku vintovku, ugrozhayushche potryas eyu v vozduhe. - Vy mne durakov ne
strojte. YA naskvoz' vizhu oboih. Osobenno tebya, aktivistka. Uzh ta
vintovochka tvoih ruk ne minula, - pronzaya Stepanidu zlym vzglyadom, gremel
Guzh. Stepanida, zataiv dyhanie, sosredotochenno glyadela kuda-to pod lipy.
- Skazat' vse mozhno, - vstavil svoe Petrok. - No greh, ne znaya, valit'
na cheloveka. My von v istopke sideli. Schitaj, pod arestom. Esli by chto...
Telega stoyala vo dvore, ponuro opustiv golovu, dremal v ogloblyah ryzhij
konik, vozle molcha zhdal chego-to peretyanutyj po shineli remnem policaj
Kolondenok. Zakativ glaza, on polnost'yu, kazalos', ushel v sebya, v svoi
mysli. No stoilo Guzhu povernut'sya k telege, kak policaj slova stal polon
vnimaniya.
- Ladno, - skazal Guzh. - Potom. Teper' nekogda. Davaj pacana na voz, -
spokojnee skazal on Petroku i napravilsya k tynu. Kolondenok brosil vozhzhi
na ohapku sena v telege.
Zataiv strah v dushe, Petrok boyazlivo podoshel k rasplastannomu telu
podrostka v temnoj zaskoruzloj odezhonke, golova ego byla zaprokinuta, na
viske vozle uha prisoh komok gryazi ili, mozhet, krovi; burye krovavye
podteki na golom, perepachkannom zemlej zhivote tozhe podsohli. Petrok
nereshitel'no ostanovilsya, ne znaya, kak vzyat'sya za ubitogo, i stoyal. No
Kolondenok, ne dozhidayas' ego, uhvatil YAnku za golye gryaznye lodyzhki i,
budto brevno, bezrazlichno povolok k povozke. Ruki parnishki nelovko
raskinulis', golova na hudoj tonkoj shee zadvigalas', slovno u zhivogo.
"Bozhe, bozhe! - uzhasnulsya Petrok, sam ne svoj napravlyayas' sledom. - CHto
delaetsya!"
- Beri, chto stal! - garknul izdali Guzh, kogda oba oni ostanovilis'
vozle telegi. Sam, odnako, blizko ne podoshel, vzyalsya svertyvat' iz obryvka
gazety cigarku.
Petrok s Kolondenkom koe-kak podnyali okochenevshee telo YAnki, perevalili
cherez bort v telegu. Kolondenok slegka zabrosal ego senom, hotya vse ravno
bylo vidno, chto v telege lezhit ubityj. Petrok podumal, chto teper'-to oni
uedut, i otoshel v storonu, chtoby ne stoyat' na doroge, no Guzh vypalil:
- Ty tozhe s nami!
- Kuda?
- Na rabotu, kuda! Pozagorali na kurorte, teper' za rabotu! Most
dodelyvat'. A kak zhe? Von mestechkovcy kotoryj den' vkalyvayut, a vy tut
zapanovali pod bokom u nemcev.
"CHtob ty vsyu zhizn' tak panoval, gorlohvat proklyatyj!" - unylo podumal
Petrok, znaya, odnako, chto pridetsya idti. Uzh etogo ne uprosish', osobenno
posle togo, chto zdes' proizoshlo, na etoj usad'be. Horosho eshche, chto ne
zaarestoval nasovsem, a tol'ko vygonyaet na rabotu.
Materyas' v dushe, Petrok poshel za telegoj, v kotoruyu na hodu
povskakivali policai. Kolondenok upravlyal konem, a Guzh sidel szadi, svesiv
do zemli dlinnye nogi, i sledil za Petrokom, chtoby ne ubezhal, verno. No
kuda bylo ubegat'? On prozhil zdes' polovinu zhizni, vyrastil dvoih detej,
poznal stol'ko zabot, straha i gorya, a mozhet, nemnogo i radosti. Kuda bylo
udirat'? On ved' chelovek slabyj, zavisimyj i vsyu zhizn' vynuzhden byl delat'
to, chto emu skazhut. Ved' u nih sila, a chto ostalos' u nego? Para
natruzhennyh ruk, revmatizm v nogah i shest'desyat let za plechami, chto on mog
vystavit' protiv ih hishchnoj voli? Razve chto malost' shitrit', no i to s
nemcami, a s etimi ne ochen' shitrish', eti byli svoi, svoih ne obmanesh'. Da
i s nemcami von Stepanidina hitrost' edva ne obernulas' bedoj. Luchshe by uzh
bez hitrosti, po pravde, v otkrytuyu.
Spustivshis' k bol'shaku, telega ob容hala shirokuyu zheltuyu luzhu i
vzobralas' na nasyp', a Petrok poshel sebe stezhkoj vozle pridorozhnoj
kanavy. Tut uzhe blizko nachinalsya sosnyak, za nim viden byl povorot i tam
most. CHtob on propal, etot proklyatyj most, skol'ko iz-za nego napastej na
YAhimovshchinu, dumal Petrok. Kak bylo horosho, kogda on byl razvorochen bombami
i dva mesyaca nikto zdes' ne hodil i ne ezdil. A teper'... Teper' tut
nachnetsya ad, eto tochno.
No do mosta oni ne doehali, ne doehali do povorota dazhe. V storone ot
bol'shaka v sosnyake, gde kogda-to vyselkovskie muzhiki i mestechkovcy kopali
dlya hozyajstvennyh nuzhd pesok, stoyalo tri povozki, i neskol'ko muzhikov
lenivo nagruzhali ih. Kolondenok svernul k obochine i ostanovil konya. Guzh
sprygnul s telegi. Muzhiki perestali kopat', kto-to odin, a za nim i
ostal'nye po ocheredi nereshitel'no styanuli s golov shapki i molchalivo
zamerli pered policaem.
- Pochemu medlenno? - strogo sprosil Guzh. - Skol'ko vozov otpravili?
- SHest', kazhetsya, - skazal iz yamy nemolodoj muzhchina s licom, gusto
zarosshim sedoj shchetinoj.
Petrok uznal v nem Ignata Dubaseya iz Zagryaz'ya. Kogda-to, eshche do
kolhozov, Dubasej vydelyval ovchiny, i Petrok navedyvalsya k nemu, nadumav
shit' kozhushok, vot etot samyj, chto byl u nego na plechah. Nelovko
pereminayas' s nogi na nogu, Petrok ne znal, chto luchshe: kak i vse, snyat'
shapku ili stoyat', kak prishel. No chtoby izlishne ne otdelyat'sya ot ostal'nyh,
takzhe potihon'ku styanul s golovy sukonnuyu kepku.
- Nado dvenadcat', dushu iz vas von! - vdrug nachal zveret' Guzh. - Nado
shevelit'sya, a ne lodyrnichat', ne za Sovetami vam! Perekurivaete pomnogu?
- Da my...
- Nikakih perekurov! Dotemna zasypat' shosse! Ty! - brosil on
Kolondenku. - Slezaj i sledi. CHtoby nikto nikuda!! Rabotat' mne, rabotat'!
Kolondenok polozhil na telegu vozhzhi i vytashchil iz-pod sena dlinnuyu svoyu
vintovku. Na ego mesto sel Guzh. Naposledok on obvel strogim, nenavidyashchim
vzglyadom yamu i treh pritihshih v nej muzhikov, zametil Petroka na obochine.
- Ty, Bogat'ka, im v pomoshch'! I shnel', shnel', shnel'! Ponyatno?
Telega s Guzhom pokatila k rechke, kto-to iz muzhikov vpolgolosa
vyrugalsya, kto-to trudno vzdohnul. Petrok po sypuchemu sklonu soshel na dno
yamy i vzyal lopatu s nadlomlennoj ruchkoj, kotoraya torchala sboku v peske.
Vverhu nad nim stoyala nedogruzhennaya telega, a vozle nee s vintovkoj pod
myshkoj, kak chasovoj, stolbom zastyl Kolondenok. Ego glaza snova zakatilis'
pod lob, kazhetsya, v myslyah on daleko unessya otsyuda.
Vryad li bystree, chem prezhde, oni nachali brosat' pesok vverh, v telegu.
Brosat' bylo neudobno, vysoko, yama stala dovol'no glubokoj, vblizi ot
dorogi pesok ves' vybrali i kopali vse dal'she. Petrok bystro sogrelsya, no
skoro i utomilsya, stalo nepriyatno gorchit' v grudi, on zamedlil temp, a
potom i vovse ostanovilsya. No tol'ko on raza dva spokojno vzdohnul, kak na
obryve vstrepenulsya Kolondenok.
- Kopat'!
- Tak eto... Umorilsya ya... Otdohnut'...
- Kopat'!
- Tak eto... Synok...
"Synok", odnako, uzhe shvatilsya za vintovku i klacnul zatvorom, gotovyj
vot-vot vystrelit'. Petrok ispugalsya, ruki sami uhvatilis' za ruchku
lopaty, on brosil nemnogo peska v povozku, i Kolondenok opustil vintovku.
"Nu i gad! - podumal Petrok. - Pochemu ego mat' ne pridushila malogo? Ved'
on huzhe, chem Guzh. S tem hot' porugat'sya mozhno, kak-to opravdat'sya, a etot,
chut' chto, srazu za vintovku".
Nakopav voza chetyre, Petrok s trudom vypryamilsya. Gruzhenaya telega
vyezzhala na dorogu, kazhetsya, bol'she teleg ne bylo, mozhno bylo by nemnogo
otdohnut'. No ne uspel on obradovat'sya, kak iz-za povorota snova zastuchali
kolesa, i vskore novyj voznichij osazhival zadom konya, udobnee podstavlyaya
telegu. |to byl Kornila iz Vyselok, kak vsegda, molchalivyj, nasuplennyj,
odnako neploho odetyj - v malonoshenoj sukonnoj poddevke. Poslednee vremya
on otpustil chernuyu kosmatuyu borodu, poddelyvayas' pod deda, hotya byl na
pyat' let molozhe Petroka. Dolgie gody oni ne razgovarivali i ne
zdorovalis', no teper' Kornila, zavidev v yame Petroka, sderzhanno kivnul:
- Den' dobryj.
I Petrok neozhidanno dlya sebya zagovoril radostno:
- Aga, dobryj... Tozhe vygnali, s konem dazhe?
- Da vot, staraemsya, - proburchal v borodu Kornila, berya s telegi
lopatu. - Toropyatsya, most nuzhen.
- Komu nado, a nam - tak sgori on yasnym ognem, most etot...
Kornila korotko glyanul na Petroka, koso posmotrel na Kolondenka,
kotoryj uzhe navostril uho k ih razgovoru, i gromko skazal, naverno, chtob
slyshal policaj:
- Nado, nado pomoch' nemeckoj armii. A kak zhe?
Petrok smolchal, ne znaya, kak ponimat' eti ego slova. Sudya so storony,
govoril on iskrenne, vrode by tak i dumal. No Petrok ponimal, chto slishkom
hiter etot Kornila, s nim tak ne potolkuesh'. CHto by on ni govoril, vsegda
imel v vidu chto-to svoe, pryamo ne vyskazannoe. Takim skrytnym stal let
desyat' nazad, kogda ego isklyuchili iz kolhoza i raskulachili. Pravda, ne
vyslali, i Kornila nachal rabotat' v mestechke, snachala v promarteli, a
potom goda chetyre sostoyal v pozharnoj komande i, kak okazalos', zazhil ne
huzhe, chem oni vse v kolhoze. A mozhet, i luchshe.
Oni kopali ne perevodya dyhaniya, do poludnya i posle poludnya; telegi vse
snovali na most i s mosta, blago vozit' bylo blizko. Te, kto na loshadyah,
nemnogo otdyhali v nedolgom puti ot mosta, a beskonnye Petrok s Dubaseem
ne znali minuty peredyshki i dumali, chto upadut ot ustalosti. Ignat tak
hot' byl legche odet, v staryj sukonnyj kaftan, Petrok zhe v svoem kozhushke
davno uzhe vspotel, kak shchenok, i dumal: ne milovat' snova vospaleniya
legkih. Kogda-to on uzhe hvoral vospaleniem legkih - prostudilsya na
lesozagotovkah, kogda vozili brevna iz pushchi i u nego slomalis' gruzhenye
sani, nu, prishlos' popotet', porvat' kishki. CHerez tri dnya svalilsya v zharu
sredi chuzhih lyudej v derevne, gde kvartirovali zagotoviteli, dumal, ne
vyzhivet. Mozhet by, i v samom dele ne vyzhil, esli by ne otvezli v bol'nicu.
A v bol'nice, kogda polegchalo, byl dazhe dovolen, chto zahvoral i nikuda ne
nado ehat', lezhi sebe v teple, pri snosnyh harchah i chelovecheskom
obrashchenii, ne to chto v lesu, na moroze, s loshad'mi, v plohoj odezhke i
vsegda mokryh dunyah. Poslednee vremya les zagotavlivali kazhduyu zimu, davali
rudnichnye krepleniya Donbassu, a v tu emu prosto zdorovo povezlo blagodarya
bolezni. Pravda, potom eshche dolgo vodilo iz storony v storonu ot slabosti,
vo byl pomolozhe, malo-pomalu prishel v sebya, a k vesne i vovse popravilsya.
No togda byli doktora, bol'nicy, a teper'? Zaboleesh', kto tebya vylechit?
Priedet i zastrelit etot poloumnyj Kolondenok, skazhet: provinilsya pered
Germaniej.
Ignat Dubasej, ponemnogu kopaya ryadom, vse chto-to vorchal pro sebya v yame,
Petrok prislushalsya: starik roptal, CHto prignali syuda ego, starogo
cheloveka, v to vremya kak drugie ostalis' doma, ih ne trogayut. Petrok
nemnogo udivilsya i sprosil: pochemu?
- He, pochemu? Samogonochkoj rot zalili etomu zlydnyu. Samogonochka teper'
- sila.
O tom, chto samogonka - sila, Petrok uzhe znal i molcha soglasilsya s
dedom. Tol'ko na vse nado umel'stvo, ne kazhdyj ee mozhet i vygnat', etu
samogonku. Opyat' zhe nuzhen instrument.
- Instrument, holera na nego, vyvelsya. Teper' gde ego voz'mesh'?
Zmeevik, naprimer, - s tajnym namereniem posetoval Petrok i nastorozhenno
pritih v ozhidanii otveta.
- Ha, instrument! Von u nas Timka Rukatyj. Byvalo, do vojny za den'gi
samogo cherta tebe mog smasterit'. Teper' ne znayu. Teper' chto emu den'gi?..
- |tot, chto pod vyazom hata? Otsyuda, s krayu? Gnezdo tam eshche, aista,
kazhetsya...
- Vot, vozle aista. Horoshaya hata. Pod novoj drankoj.
Petrok hotel utochnit' eshche chto-to, no sverhu s dorogi ih razgovor
uslyshal Kolondenok i vzvizgnul tonkim golosom:
- Ne razgovarivat'! Kopat'!
- Kopaem, kopaem. CHtob tebya... - tiho proburchal Dubasej i gromche, uzhe s
ugodlivost'yu obratilsya k policayu: - Synok, eto mne po nuzhde chtob... Nu, v
lesok, a?
- Kopat'!
- Tak mne po nuzhde synok...
- V yamine.
- Kak zhe v yamine? CHelovek zhe ya... Nado...
No Kolondenok, budto oglohnuv, uzhe zakatil glaza i, kazalos', nichego ne
videl vokrug. Starik votknul lopatu v pesok i, stradal'cheski namorshchiv
zashchetinennoe lico, polez po obryvu iz yamy tuda, gde nachinalsya melkij
molodoj sosnyachok na prigorke.
- Nazad! - vzvizgnul s dorogi Kolondenok. No Dubasej uzhe vybralsya
iz-pod obryva k sosenkam, i Petrok snizu videl lish' ego golovu v chernoj
kosmatoj shapke. Vdrug eta shapka stranno vzmetnulas' nad golovoj, i totchas
s dorogi raskatisto ahnul vintovochnyj vystrel, shiroko rasstaviv tonkie
nogi, Kolondenok perezaryazhal vintovku. - Nazad!
Staryj Dubasej zadom spolz po obryvu, obrushivaya pesok, i Petrok
uzhasnulsya ot mysli, chto tot, naverno, ubit. No net, kazhetsya, byl zhivoj,
tol'ko poblednel ot straha i ostalsya bez shapki. Spolzshi do niza ne srazu,
rasslablenno stal podnimat'sya na nogi.
- Kopat'! Bystro! SHnel'! - vizzhal s dorogi policaj, derzha v obeih rukah
vintovku.
Nevidyashchimi, polnymi slez glazami Dubasej osmotrel yamu, slepo nasharil
vozle sebya lopatu.
- Bozhe moj, bozhe! - tiho sheptali ego guby. - CHto zhe eto? Kak zhe eto?
Ved' my zhe s ego otcom druzhili. Vmeste na sluzhbu prizyvalis'. Otec zhe
chelovekom byl...
"Nu i gadyuka, - dumal Petrok, obessilenno vtykaya v pesok lopatu. - I
pochemu ego malym eshche hvoroba kakaya ne pridushila? Skol'ko horoshih lyudej
pogiblo, a etot zhivet i svirepstvuet. Kakaya nespravedlivost' na bozh'em
svete..."
Petrok pochti ne pomnil ego malym, kazhetsya, byl on kak i vse rebyatishki,
no vot, kogda stal hodit' v shkolu, odnazhdy o nem zagovorili v derevne. |to
togda ego krepko pobil mladshij Lukashonok, sloviv na cherdake s ukradennoj
kolbasoj za pazuhoj. Kak-to pered rozhdestvom po derevne poshli razgovory,
chto stali propadat' myasnye pripasy s cherdakov, snachala narekali na starogo
lenivogo kota Kornily, dazhe pytalis' ego ubit' kolom iz zabora i,
navernoe, ubili by, esli by kot ne pospeshil vzobrat'sya na samuyu verhushku
klena, gde i prosidel do vechera. A nautro okazalos', chto kot ni pri chem,
eto desyatiletnij Potapka Kolondenok regulyarno obsharival cherdaki
derevencev. Togda emu zdorovo dostalos' ot zlogo i sil'nogo Lukashonka,
nedelyu prolezhal v posteli, a podnyavshis', perestal hodit' v shkolu i eshche
dolgo storonilsya lyudej. Lyudi, odnako, so vremenem zabyli o rebyach'em grehe
Potapki, vot tol'ko Potap, pohozhe, ne zabyl o nem i teper' mstil za svoyu
prodelku drugim.
Kolondenok ne pozvolil im ni zakurit', ni peredohnut', telegi vse shli,
i oni vse kopali i kopali. YAma stala glubokoj, v rost cheloveka, nado bylo
horosho razmahnut'sya, chtoby dobrosit' do telegi, a ruki uzhe ne slushalis'.
Dubasej rabotal bez shapki, s goloj, neprikrytoj golovoj, na kotoroj veter
igral belym pushkom, i v glazah u starika bylo polno slez, kotorye on
ukradkoj vytiral zaskoruzloj rukoj. Vverhu na doroge stolbom vytyanulsya
Kolondenok. Vidno, emu bylo holodno, ruki on zasunul v karmany, poly
shineli hlopali na vetru po ego sapogam, no policaj ni na shag ne othodil ot
yamy.
Kak-to, odnako, oni dotyanuli do vechera, hotya iznemogli vkonec, a
skol'ko nabrosali vozov, tak perestali i schitat'. Kogda nachalo vecheret' i
v yame sgustilis' sumerki, na doroge poyavilsya Guzh. Ryzhaya kozhanka ego byla
rasstegnuta na grudi, lico potno raskrasnelos', glaza hishchno goreli - ot
samogona, ne inache.
- Genug, lodyri! Na segodnya genug! A zavtra budet prikaz! Ili syuda, ili
na kartoshku. Po domam razojdis'!
Ot etoj komandy u Petroka podognulis' koleni, i on sel, gde stoyal, na
peschanyj otkos, sovershenno bez sil, otoshchavshij bez edy za celyj den'.
Dubasej nachal vylezat' iz yamy i edva vybralsya pod sosenki, gde lezhala ego
prostrelennaya shapka. Pogodya vylez iz yamy i Petrok.
Bylo uzhe temno, razgoryachennoe telo bystro ostyvalo na vetru, Petrok
sognulsya i kak mog skoree podalsya bol'shakom na hutor. On ponyal, chto esli
tak budet i dal'she, to na zhizn' rasschityvat' nechego, pridetsya zagnut'sya, i
chem skoree, tem, mozhet, luchshe. Hotya boyazno bylo pomirat', hotelos' eshche
pozhit'. Hotya by zatem, chtob posmotret', kak nakonec dadut etim pod zad,
kak zavoyut oni ot russkogo sapoga. Verno, vse zhe zavoyut. Ne mozhet byt',
chtob ne zavyli, ne dolzhno tak byt'. ZHal' vot, chto mozhno i ne dozhdat'sya...
Uzhe v potemkah on pritashchilsya na zamershuyu svoyu usad'bu, vophnulsya v seni
i smeshalsya, zabyv, kuda nado idti, v hatu ili v istopku. No vot dver' iz
haty sama rastvorilas', on uznal Stepanidu i perestupil porog. Tut uzhe vse
bylo pribrano i stoyalo na svoih mestah, kak prezhde, do nemcev, topilas'
grubka, yarko svetilis' shcheli okolo dvercy, bylo teplo. Petrok, kak byl v
kozhushke, opustilsya na skamejku naprotiv grubki.
Stepanida chto-to skazala naschet edy, no on priterpelsya k golodu i o ede
perestal uzhe dumat'. Telo ego zhazhdalo lish' odnogo - svalit'sya i lezhat' v
neozhidanno obretennom teple svoej haty, no on ne mog pozvolit' sebe
svalit'sya. On uzhe ponyal segodnya tam, v yame, chto prezhde nado pozabotit'sya o
zavtrashnem dne, esli hochesh' nemnogo pozhit' i dozhdat'sya luchshego.
- Ty prinesi skripku, - slabym golosom skazal on zhene.
- Skripku? Zachem? CHto ty, igrat' budesh'?
- Otygralsya uzhe...
On ne skazal nichego bol'she, i ona poshla s luchinkoj v istopku, otkuda
vskore prinesla skripku i smychok. Snova nichego ne govorya zhene, Petrok
vyshel so skripkoj vo dvor, po stezhke pereshel ogorod i perelez cherez
ogradu, napravlyayas' k ovragu.
Dal'she nado bylo obojti pole, perebrat'sya cherez konec ovraga - za
Baran'im Logom pod lesom bylo Zagryaz'e, gde v hate pod vyazom zhil Timka
Rukatyj, kotoryj za platu mog smasterit' vse, chto zahochesh'.
Sud'ba ili sluchaj dali peredyshku, vrode by otodvinuli v storonu samoe
strashnoe, i Stepanida nemnogo vospryanula duhom. A to byli minuty, kogda
ona uzhe proshchalas' s zhizn'yu i tol'ko zhalela, chto byla chereschur boyazlivoj i
tak malo sdelala vo vred nemcam. No i to, na chto otvazhilas', bylo sdelano
ne vsegda v lad, poluchalos' cherez pen' kolodu, po-glupomu. Po-glupomu ona
lishilas' Bobovki, iz-za svoego nedosmotra rasteryala kurej. Da i YAnka tozhe,
verno, pogib po ee vine: byla by umnee, kak-nibud' vtolkovala by parnyu,
chto i blizko nel'zya podhodit' k hutoru. No chto delat', esli vernaya mysl'
zachastuyu prihodit pozdno, kogda ona uzhe bespolezna.
Kak by tam ni bylo, zhizn' poka prodolzhalas', nado bylo chto-to est'
segodnya, da i pozabotit'sya o zavtrashnem dne, a ne tol'ko o tom, chtoby
dozhit' do vechera. Nadvigalis' holoda, kotoryj den' podryad hmurilos'
osennee nebo, slegka dozhdilo, a kartoshka lezhala v kuche na konce ogoroda.
Petroku vse ne vypadalo zanyat'sya eyu, i Stepanida, podumav, vzyalas' za
lopatu. Ne ochen' slozhnoe eto delo, hotya i schitalos' chisto muzhskim -
zaburtovat' dva voza kartoshki. Stepanida podrovnyala kuchu, podgrebla,
plotnee oblozhila solomoj i nachala okapyvat' zemlej.
V usad'be ee nichto bol'she ne volnovalo. Postepenno sobralis' v hleve
shest' kuric, ostal'nyh, vidno, s容li nemcy. Vchera utrom, kak tol'ko,
zabrav Petroka, ubralis' so dvora policai, ona prezhde vsego pobezhala v
ovrag, nashla v barsuch'ej nore svoego izgolodavshegosya porosenka, kotoryj
tak ej obradovalsya, chto brosilsya v nogi i dazhe zabyl o golode, kogda ona
pochesyvala ego pohudevshij, opavshij zhivot. On ne podal golosa za vse vremya,
poka ona volokla ego iz ovraga, a zatem truscoj bezhal po tropinke k hutoru
i, vidno, s bol'shej neohotoj snova vlez v tesnyj svoj zastoronok. Tam ona
vvolyu nakormila ego kartoshkoj, ne pozhalela obmeshki, potom on vypil chugunok
vody i uspokoilsya.
Okapyvat' burt bylo netrudno, hotya, konechno, Petrok mog by sdelat' eto
skoree. No Petrok s utra zanyalsya drugim delom. Vstav do rassveta, on dolgo
gremel samogonnym prisposobleniem, potom kuda-to ischez, poyavilsya snova,
vzyal vedra, koromysla, nachal perenosit' bragu. Ona dumala, chto on
ustroitsya v istopke ili hotya by v ovine, a on zabralsya i eshche dal'she, kuda
ne skazal dazhe ej. Tol'ko kogda vse nastroil, prishel prosit' spichki. Golos
ego stal sovsem siplyj, sam on vyglyadel ustalym, izmuchennym, kakim davno
uzhe ne byl. Ona dala emu dve spichki i skazala, chtoby nedolgo torchal na
stuzhe, na dvore bylo syro i holodno, nedolgo zastudit' grud', chto togda
pol'zy budet s ego samogonki.
- A, chert ego beri, - ustalo otmahnulsya Petrok. - Vse ravno uzhe...
Stepanida zabrosala zemlej odnu storonu burta, obshlepala ee lopatoj,
rovnyaya plast zemli na solome. Vse eto vremya, chto by sna ni delala -
vozilas' doma ili ustraivala porosenka, - ne mogla izbavit'sya ot mysli o
YAnke. Ona ochen' zhalela teper', chto v tot vecher vstretila ego vozle ovraga,
pust' by on pas gde-nibud' v zaroslyah, zachem bylo priblizhat'sya k hutoru.
No, vidno, kakaya-to zlaya sila vlekla ego k toj opasnosti, kotoraya
obernulas' dlya nego gibel'yu. Stepanida ne mogla izbavit'sya ot gor'kogo
oshchushcheniya kakoj-to svoej prichastnosti k ego gibeli, hotya i ponimala: to,
chto sdelala ona s vintovkoj, ne kasalos' nikogo bol'she, dazhe Petroka, i
ona ne videla zdes' nikakoj svyazi s YAnkoj. Pravda, ona dogadyvalas', chto
privelo parnya noch'yu v ovrag, skoree vsego on shel k barsuch'ej nore, no
zachem tak blizko ot hutora? Razve nel'zya bylo projti s drugogo konca
ovraga? Neuzheli ne chuvstvoval, chem eto mozhet dlya nego konchit'sya?
Burta ona eshche ne zakonchila, kogda uslyshala so dvora golos, ee oklikali.
Kto v takoe vremya mog zdes' poyavit'sya, ne nado bylo dolgo gadat', konechno,
eto byli vse te zhe zlydni. Vsya vnutrenne napryagshis', gotovaya k hudshemu,
Stepanida votknula v zemlyu lopatu i poshla cherez ogorod k drovokol'ne.
Tak ono i bylo, ona ne oshiblas'. Na tom meste, gde nedavno dymila
nemeckaya kuhnya, teper' stoyala telega so znakomym ponurym konem v ogloblyah,
a Guzh s Kolondenkom, vykrikivaya ee imya, uzhe zaglyadyvali v okna. Vozle
povozki s besstrastno skuchayushchim vyrazheniem na smuglom lice stoyal s
vintovkoj na remne policaj Antos' Nedoseka.
- A, vot ona! - zavidev Stepanidu, skazal Guzh. - Gde Petrok?
- A tut razve net? Togda ne znayu, - sovrala ona, srazu soobraziv, chto
etot priezd, verno, ne k nej - k hozyainu hutora.
- Otkryvaj dveri! - prikazal Guzh. No, operediv ee, sam sbrosil shchekoldu
i razmashisto stuknul dver'yu.
Poka ona shla za nimi, Guzh uspel zaglyanut' v istopku, beglo osmotret'
seni, dazhe prinyuhalsya k chemu-to svoim myasistym shirokim nosom i
stremitel'no vskochil v hatu. Tam on snachala zaglyanul v kazhdoe iz chetyreh
okon.
- Gde Petrok!
- A ne znayu, skazala. YA von kartoshku burtuyu.
- Ah, ty ne znaesh'? Tak my znaem - samogon gonit! Gde gonit? - vdrug
nastorozhilsya Guzh, oborachivayas' k nej i srazu zasloniv ves' svet iz okon.
Ona ne stala ni pereubezhdat' ego, ni bozhit'sya, chto ne znaet, gde Petrok,
tol'ko proiznesla tiho:
- Mne ne skazal.
Guzh chto-to vzvesil, podumal, i ego shirokie chelyusti po-volch'i zlo
klacnuli.
- Nu, padla, ty u menya dozhdesh'sya! Nakonec ya tebya poveshu. S moim bol'shim
udovol'stviem. S naslazhdeniem!
- |to za chto? - ne podnimaya vzglyada, spokojno pointeresovalas' ona, ne
othodya ot poroga. U nee takzhe nevol'no szhalis' chelyusti, tol'ko ona ne
pokazyvala togo i smotrela v zemlyu. CHistyj posle nemcev pol oni neshchadno
zatoptali gryaznymi sapogami. No pust', ej ne zhal' bylo pola, no ochen'
hotelos' otvetit' etomu nemeckomu prisluzhniku, i ona rezche povtorila: - Za
chto?
- Sama znaesh', za chto! Vy! - ryavknul on na svoih pomoshchnikov. - A nu,
poshurujte po usad'be. Gde-to tut on gonit.
Kolondenok s Nedosekoj brosilis' v dver', a Guzh sel vozle stola,
pronzaya Stepanidu gnevno-ugrozhayushchim vzglyadom.
- Ty zhe znaesh', chto tebya nado povesit' kak bol'shevistskuyu aktivistku. A
eshche hvost podnimaesh'! Na chto ty rasschityvaesh'?
- A ni na chto ne rasschityvayu. YA temnaya zhenshchina.
- |to ty temnaya zhenshchina? A kto kolhozy organizovyval? Kto bab v
izbu-chital'nyu sgonyal? Temnaya zhenshchina! A raskulachivanie?
- Raskulachivanie ty ne zabudesh', konechno, - zadumchivo skazala ona,
prislonyas' k pechi. Ona uzhe sovladala s soboj i smelo, v upor glyadela ne
policaya.
- Net, ne zabudu! Po grob ne zabudu. I popomnyu eshche nekotorym. ZHal',
Levona net. YA by emu!..
- Luchshe ob etom teper' zabyt', - pomolchav, skazala Stepanida. - Dlya
tebya luchshe. Spokojnee bylo by.
- Nu, eto uzhe hrena! YA ne zabudu. Ne zabudu, po ch'ej milosti v chuzhih
krayah gore mykal. YA teper' chego syuda pribilsya? - zahodyas' v napryazhennoj,
edva sderzhivaemoj yarosti, govoril Guzh. - Dumaesh', nemcam sluzhit'? CHihal ya
na nemcev. Mne nado rasschitat'sya s nekotorymi. S kolhoznichkami, mat' vashu
za nogu! Za to, chto roskoshestvovali, kogda moj bat'ka na Solovkah dohodil!
- Uzh i roskoshestvovali! Rabotali...
- Za palochki rabotali? - spohvatilsya Guzh. - Tak vam i nado! Zachem bylo
lezt' v kolhoz? Ty zhe v kolhoz agitirovala!
- Netrudno bylo agitirovat'. Razve ne znaesh'?!
- Tak kakogo zh shisha ne znaya, ne vedaya polezli? Kak v prorvu. Teper'
nazhralis' palochek, poumneli?
- Umnye i togda byli. No malozemel'e ne luchshe. Kak bylo zhit' na dvuh
desyatinah s det'mi?
- A na shestidesyati sotkah luchshe stalo? Dvuh desyatin im malo bylo! Vot
teper' nemcy dadut zemli skol'ko hochesh'. Do tridcati ga. Tem, kto,
konechno, zasluzhit. U germanskoj vlasti zasluzhit.
- Tebe uzh tochno dadut. Zasluzhil!
- Mne? A na cherta mne zemlya? YA ee s detskih let nenavizhu. Pleval ya na
zemlyu.
- Za chto zhe togda staraesh'sya?
- Ah, kakaya umnaya, glyazhu! Vse tebe znat' nado! A hot' by za to, chto
vlast' dali. Dlya vlasti! YA vsyu zhizn' byl podchinennyj, bezvlastnyj
chelovechek. Ne mog nichego. A teper' u menya vlast'! Polnaya. YA zhe teper' dlya
vas vyshe, chem sel'sovet. Vyshe, chem rajkom. CHem sovnarkom dazhe. YA zhe mogu
lyubogo, kogo zahochu, pristrelit'. Mne vse doveryayut. A mogu i nagradit'.
Vot tebe chto nado? Korova nuzhna, nemcy sozhrali? Budet korova! Zavtra
privedu. Porosenka? Tak zhe. Konya net? Zavtra iz Vyselok dvuh prigonyu.
Otberu u lyubogo i prigonyu. A ty dumala?
- Otobrannyh nam ne nado.
- A ya tebe i ne dam. Ty zhe vrag! Vrag Germanii. Dumaesh', ya ne znayu,
ch'ih ruk ne minovala ta ih vintovochka? Naprasno duraki nemcy na nemogo
spisali. YA soglasilsya, dumayu: pust'! A sam imeyu v vidu. Tebya, Stepanida,
imeyu v vidu. YA eshche tut poshuruyu. V odnom meste. Znaesh', v kakom!
On pochti vykrikival eto, vperiv v nee tverdyj, bezzhalostnyj vzglyad, i
ona smeshalas', pervyj raz za etu vstrechu podumav: neuzheli raznyuhal, holuj
nemeckij! No i v samom dele u nee stalo mutorno na dushe, kazalos', on
chto-to uznal, vrode sam podglyadel ili, mozhet, podskazal kto. Hotya
rassudkom ona ubezhdala sebya, chto nichego znat' on ne mog. Pugal? Ispytyval?
Mozhet byt', hotya vse ravno bylo skverno.
- A vot Petrok umnee tebya, - pomolchav i nemnogo uspokoyas', skazal Guzh i
vskochil iz-za stola. - Za samogon vzyalsya. Pravil'no! Tol'ko puskaj ne
vzdumaet ot menya skryvat'sya. Golovu otkruchu i skazhu, chto bezgolovym
rodilsya. Vymenyal zmeevik na skripku i dumaet utait'. Ne udastsya, u menya
agentura!
V senyah razdalis' shagi, cherez porog shagnuli dlinnonogij Kolondenok i
plotnyj, plechistyj Nedoseka.
- Nu chto?
- Nigde netuti! - vzvizgnul Kolondenok.
Nedoseka snachala izobrazil glubokuyu ozabochennost' na lice i,
zhestikuliruya, nachal prostranno ob座asnyat':
- Obsharili eto, schitaj, naskvoz'. I v pune, i v hlevkah. Netu. I kuda
on propal, kto ego znaet...
- Hrenovo sharili! - oborval ego Guzh. - Nu ladno. Nekogda sejchas, a to
by...
On eshche raz toroplivo zaglyanul v kazhdoe okno i perehvatil vintovku.
- Nedoseka, budesh' sterech'! Sadis' i dozhidajsya! Pridet, nikuda ne
denetsya. Ee, - kivnul on na Stepanidu, - nikuda za porog. Pridet, gorelku
ko mne. Ponyal?
- Ponyal, nu, - ne ochen' reshitel'no skazal policaj.
- Vot tak! Poehali, Potap! A ty zapomni, chto ya skazal, - na proshchanie
brosil on Stepanide. - Pokeda ne pozdno.
Ona stoyala vozle pechi i smotrela v okno, kak oni tam razvorachivali
telegu, kak sadilis' v nee na hodu i vyezzhali iz vorot. Tol'ko potom ona
otorvalas' ot okna i oglyadela pritihshuyu figuru Nedoseki, kotoryj terpelivo
stoyal u poroga.
- Sadis', chego zhe stoyat'.
- Aga. |to... syadu. A to nogi, oni svoi, ne kazennye.
Nedoseka skromno opustilsya na skam'yu, vzdohnul, obeimi rukami opersya na
dulo vintovki s zametno raskolotym vdol' prikladom.
- Za vodkoj ehali ili kak? - sprosila Stepanida.
Nedoseka izobrazil iskrennee nedoumenie na prostodushnom, v obshchem,
simpatichnom, s rovnymi brovyami lice.
- A kto zh ego znaet! On vse. Ili za vodkoj, ili eshche zachem. Nam ne
govorit.
- Neuzhto nikogda i ne govorit?
- Ne-a, - zahlopal kruglymi glazami Nedoseka. - Pravda, kogda zhidov
vykurivali, tak govoril. Instruktazh podrobnyj daval: i skol'ko patronov
brat', i gde stoyat' kazhdomu. Komu v oceplenie, znachit, a komu ih barahlom
zanimat'sya.
- A ih kuda?
- A ih pognali. Zonderkomanda pognala v kar'er. A tam...
- Vseh? - vnutrenne holodeya, nastorozhilas' Stepanida.
- Schitaj, chto vseh. Malo ostalos'.
"Nu vot, eti uzhe dozhdalis'!" - pochti s uzhasom podumala Stepanida.
Kak-to v konce leta slyshala, lyudi rasskazyvali: nemcy otveli v mestechke
tri ulicy vozle rechki, sognali tuda vseh evreev. Odni govorili: oj,
nenadolgo eto, vse ravno pob'yut, nado razbegat'sya. Drugie rassuzhdali tak,
chto ne dolzhny unichtozhit', chto i nemcy lyudi, voruyut v boga - eto i na
pryazhkah u nih napisano. Ochen' pravdopodobno rassuzhdali umniki, i ih
slushali. Izvestno, kogda chelovek chego hochet, tak vsegda najdet tomu
opravdanie, ubedit snachala sebya, a potom i drugih. Ili naoborot. Nu i
dosidelis' vot do kar'era.
- Skol'ko lyudej ni za chto pogiblo, a takuyu holeru tak nikto i ne
trogaet. I puli na nego ne najdetsya. YA pro tvoego druzhka, pro Kolondenka.
I prezhde on byl svoloch', a teper' i podavno, - skazala Stepanida.
- Svoloch', aga, - prosto soglasilsya Nedoseka. - Snachala Guzh hotel ego
shlepnut'. V hatu noch'yu prishel, menya na karaul postavil. A pogovorili i
polyubilis'. Nazavtra uzhe i vintovku emu vruchil. Vot kak delaetsya.
- Bystro delaetsya. Krasnoarmejskoj formy eshche ne snosil. Kak byl u
svoih...
- YA tak dumayu: a kuda emu bol'she? Ego zhe tut vse nenavideli eshche s toj
pory. Kuda devat'sya? Tol'ko v policiyu.
- Tol'ko v policiyu, eto pravda, - podtverdila Stepanida. - Pryamaya
dorozhka. A tebya k nim chto privelo? Ili, mozhet, ponravilos'? - osmelev,
sprosila Stepanida.
- Gde tam! - prosto soznalsya Nedoseka. - Ne daj bog nikomu!
On gorestno vzdohnul i tolstym prikladom tihon'ko poskreb doski pola.
- Dumala, nravitsya, raz tak staraesh'sya.
- Postaraesh'sya! Vchera na mostu nemec-nachal'nik na nego nakrichal, nu, na
Guzha etogo. Tak on menya grozilsya strel'nut'. Muzhika odnogo iz Zagryaz'ya ne
ustereg. Udral na podvode.
- Eshche zastrelit, - skazala ona. - Esli u vas takie poryadki. Ili nashi
ub'yut.
- Mozhet byt', - soglasilsya Nedoseka. - Tol'ko chto podelaesh'? Propashchij
ya, - zaklyuchil on i vdrug poprosil: - Mozhet by, poest' dali, tetka? Ne evshi
segodnya.
Stepanida udivilas': policaj, a prosit, takoe teper' uslyshish' ne chasto.
Guzh, konechno, prosit' by ne stal, a etot vpryam' kak yagnenok. V pechi u nee
stoyal chugunok so shchami, kotorye ona derzhala dlya Petroka, no teper',
podumav, snyala zaslonku i vydvinula chugunok.
- CHego zhe ne pozavtrakal utrom?
- Da ne bylo vremeni. Noch'yu Guzh na zadanie podnyal. Bombu iskali. CHerta
ee najdesh'...
- Kakuyu bombu?
- A tu, chto posle bombezhki vozle mosta lezhala. CHto ne razorvalas'.
Kto-to, odnako, uvolok. Vidno, ponadobilas'.
- Nu, uvolok, tak chto?
- Aga. A esli pod most podlozhit? Da uhnet? Togda komu otvechat'?
Policii, konechno. Potomu kak nedosmotrela.
Ona nalila misku shchej, polozhila kusok lepeshki na stol. Nedoseka
prislonil k pechi vintovku, kotoraya yavno meshala emu, i s appetitom prinyalsya
hlebat' zapravlennye salom shchi. Ponemnogu on razogrelsya, rasstegnul na
grudi seruyu sukonnuyu poddevku, a kepku ne snyal; lico ego kak-to
po-domashnemu ozhivilos', vrode proyasnilos', kak u molodogo. Ukradkoj
Stepanida poglyadyvala na nego i vspominala ego shurina iz mestechka, v hatu
kotorogo perebralsya pered vojnoj Antos'. SHurin v toj hate davno ne zhil,
posle grazhdanskoj ostalsya v armii i vse dovoennye gody sluzhil na yaponskoj
granice, byl komandirom. Inogda Nedoseka ne bez gordosti pokazyval muzhikam
ego pis'ma i fotografii s dvumya shpalami v petlicah - dosluzhilsya do
bol'shogo china. Konechno, Antosyu zavidovali, tem bolee chto shurin inogda
prisylal sotnyu-druguyu rublej pered prazdnikami - dlya bol'shoj mnogodetnoj
sem'i eto bylo ves'ma kstati.
- Vspomnila shurina tvoego, - skazala Stepanida, vstretivshis' s
voprositel'nym vzglyadom Nedoseki.
- SHurin? CHto shurin? Emu teper' horosho, a mne? |to zh ya iz-za nego vse...
S etim tyagayus', - shevel'nul on loktem s povyazkoj na rukave. - Vse iz-za
nego.
- Kto by tebya zastavil?
- Guzh, kto? CHto zhe mne bylo delat'? Luchshe v zemlyu lozhit'sya? S takim
shurinom... Kogda-to byli pochet i uvazhenie, a teper'? Teper' odno spasenie
- v policii.
- Boyus', ne spasesh'sya.
- Mozhet, i ne spasus'. Kak znat'? Esli by chelovek svoyu sud'bu znal, tak
ved' ne znaet.
- Mozhet, i luchshe, chto ne znaet, - skazala Stepanida. - A to by
natvorili takogo...
Ona stoyala vozle pechi, to i delo poglyadyvala v okna, ne idet li Petrok,
i ej stalo zhal' etogo zhalobshchika policaya. Dejstvitel'no, vlyapalsya v delo,
iz kotorogo vryad li najdesh' blagopoluchnyj vyhod.
- A ty uzhe i veshal kogo? - sprosila ona.
- Ne-a. Eshche net. Ne daj bog veshat', strashno!
- A esli skazhut?
- Skazhut, tak chto zh. Dolzhen!
- I svoih tozhe?
- Pochemu svoih? Ne-a. Kotorye kommunisty. Nu, tam bandity.
- A chto by tebe skazal tvoj shurin? Esli by prishel teper'? Ty dumal ob
etom?
- Dumal. Horoshego by ne skazal.
- Nu a esli by ego vzyali i tebe prikazali povesit'? Povesil by shurina?
- Vot ty strannaya, tetka! Discipliny ne znaesh'. Prikazhut, i povesish'. A
to samogo povesyat.
- Tak u tebya zhe est' deti.
- Vot to-to i ono, chto deti. Esli by ne bylo detej, ya by - ogo! YA by
sbezhal v les. A to shestero detej, daleko ne ujdesh'.
- Nu vot, ty dlya detej tak staraesh'sya. A kogda oni vyrastut, poumneyut,
dumaesh', oni skazhut tebe spasibo?
- Kto znaet? Smotrya kotoryj, - smeshalsya Nedoseka i polozhil lozhku.
- Oni zhe budut tebya proklinat' vsyu zhizn'.
- Kak proklinat'? - nedoumenno smorgnul Nedoseka. - YA zhe dlya nih...
Iz-za nih stradayu, delayu vse eto.
- Antos'ka! - neozhidanno dlya sebya skazala ona pochti uchastlivo, tronutaya
etoj ego neponyatlivost'yu. - Luchshe by ty dlya nih umer.
- YA?
- Ty, Antos'ka! Ty zhe gubish' vsyu zhizn' ih. I sebya v pervuyu golovu.
- Nu net, ya ne soglasnyj, - nadulsya Nedoseka. - Sebya, mozhet, i gublyu, a
ih ne-a. CHto by oni zhrali teper' bez menya? YA im muki dva meshka pritashchil.
Sapog tri pary. Pal'tishki. YA zhe ne to chto nekotorye - lish' by napit'sya. YA
o nih zabochus'. Vse-taki shestero, ne shutochki. Starshemu tol'ko
pyatnadcatyj... Legko tebe, tetka, govorit', a mne... Da i shurin eshche. |h,
kaby ne shurin...
Stepanida ne vozrazhala bol'she, tol'ko slushala ego putanoe ob座asnenie i
dumala, kakoj zhe on duren', a mozhet, eshche i podlec. Ee sochuvstvie k nemu
bystro vytesnyalos' zlost'yu: zhizn' takih nichemu ne nauchit, nichego im ne
ponyat' v nej, potomu chto dal'she svoego koryta im ne dano videt'. Takie ot
prirody slepy ko vsyakomu problesku chelovechnosti, zabotyatsya lish' o sebe,
inogda opravdyvayas' det'mi. Bozhe, chto eshche budet iz teh detej, chto oni
unasleduyut ot takih vot otcov? Luchshe by ego zastrelili skoree, men'she bylo
by vreda i bol'she pol'zy svoim zhe. Da i ego detyam, kotoryh on tak
zabotlivo obespechivaet mukoj i obuvkoj...
Petrok gnal vodku. On vybral samyj ukromnyj zakutok, kotoryj mozhno bylo
otyskat' vozle hutora, razlozhistyj melkovatyj ovrazhek za barsuch'ej noroj,
gusto zarosshej molodym el'nikom, v kotorom bylo zatishno, gluho i skrytno.
Na nebol'shoj uzkoj polyanke mezh elok rasstavil nehitroe svoe oborudovanie:
kazan s bragoj, kadku, napolnennuyu studenoj, iz ruch'ya vodoj; dolgo
vozilsya, poka priladil k mestu mednyj zmeevik, i nakonec razlozhil
kosterok. Ot berezhno zazhzhennoj spichki legko zagorelas' suhaya rastopka, a
za nej i berezovye polenca, ohapku kotoryh on predusmotritel'no zahvatil s
hutora; zhadnye yazyki plameni nachali rezvo lizat' staryj zakopchennyj kazan.
Ot suhih drov dymu bylo nemnogo, i Petrok vpervye za utro dovol'no
posmotrel vverh, v hmuroe osennee nebo nad elovymi vershinami, dumaya, chto
izdali ego vryad li zametyat, razve kto sluchajno nabredet na polyanu. Drova
bystro razgoralis'. Petrok, stoya na kolenyah pered kazanom, zabotlivo
pododvigal goloveshki, chtoby bol'she prigrevalo snizu. On i sam grelsya,
potomu chto hotya i bylo zatishno, odnako ot ruch'ya snizu tyanulo lesnoj
syrost'yu, v kotoroj styli koleni i ruki. Vozle kostra bylo horosho. Opyat'
zhe nado bylo sledit', chtoby vovremya umen'shit' ogon', inache prigorit braga
i propadet ves' vygon. Konechno, Petrok ne pervyj raz v zhizni prinimalsya za
takoe delo, imel uzhe nekotoryj opyt. No opyt etot prihodilsya na davnie,
dokolhoznye gody. Poslednee zhe vremya pered vojnoj samogon gnali redko,
bol'she zabotilis' o tom, chtoby poest'. No, vidno, kazan vse zhe grelsya
medlenno, v lesu, konechno, ne to chto v ovine ili istopke, gde bylo by
gorazdo spodruchnee. No razve teper' tam vygonish'?
V kotoryj raz za poslednie dni Petrok posetoval pri mysli, chto v takom
nepodhodyashchem meste okazalsya hutor - tak blizko ot dorogi. V mirnoe vremya
tak ono i neploho, mozhet, udobnee dazhe vblizi ot bol'shaka, ot derevni i
mestechka. Pravda, v poslednie pered vojnoj gody etomu udobstvu, kazalos',
prishel konec: hutora vzyalis' sselyat' v derevni, v Vyselkah srazu
udlinilas' ulica iz hutorskih postroek, etim letom kak raz podoshla ochered'
k ego YAhimovshchine. Uzhe razobrali i svezli gumno, posle senokosa
namerevalis' razobrat' ves' hutor. No pomeshala vojna, i teper' mozhno
tol'ko zavidovat' tem, kto okazalsya v derevenskom gurte, a ne ostalsya, kak
on, na otshibe. Hotya i sejchas est' ugolki, gde po-prezhnemu zhivut, kak u
Hrista za pazuhoj. Von to zhe Zagryaz'e. Hotya i ne ochen' daleko ot mestechka,
no spryatalos' za bolotom i ne znaet bedy, dazhe Guzh poyavlyaetsya ne chasto, a
nemcev tam i vovse ne videli. A v ego YAhimovshchine? Nemcy postoyali neskol'ko
dnej, a razorili, schitaj, vse hozyajstvo. No chert s nim, s hozyajstvom, huzhe
vot priklyuchilas' beda - ubili podrostka, bezobidnogo sirotu-mal'chishku, da
i oni so Stepanidoj edva izbezhali pogibeli. Tak to nemcy, pobyli i uehali,
a kak zhit' vot s etim Guzhom, kotoryj vidit tebya naskvoz' i eshche tait
kakoe-to zlo za proshloe. Tol'ko naprasno on pridiraetsya, Stepanida tut ni
pri chem, Stepanida kak raz byla protiv togo raskulachivaniya. No vot
privyazalsya, ezdit, vygonyaet na rabotu. I verno, budet eshche ceplyat'sya, poka
ne zagonyaet vkonec eta svolochnaya nelyud', zlaya sobaka na privyazi. Teper',
chert ego po-beri, Petroku ne zhalko ni hleba, ni trudov, lish' by samogonkoj
zalit' ego nenasytnoe gorlo.
Bozhe moj, dumal Petrok, glyadya na suetlivuyu plyasku ognennyh yazykov po
kazanu, chto delaetsya na svete! Kakaya strashnaya vojna, kak strashno vse
nachalos', chto budet dal'she? Uzhasnoe vremya! Hotya i do vojny hvatalo
vsyakogo, borolis' to s temi, to s etimi. Petrok slabo razbiralsya vo vsej
slozhnosti bor'by v masshtabah strany, no chto kasaetsya svoej derevni, to
zdes' on ponimal bol'she lyubyh samyh vysokih upolnomochennyh. Tem, byvalo,
nravilos', kak vystupal na sobraniyah Antos' Nedoseka, oni dumali, verno:
kakoj soznatel'nyj! No Petrok znal, chto eto on tak soznatel'no vystupaet,
potomu, chto na dnyah podal zayavlenie ob okazanii pomoshchi kak mnogodetnomu i
malozemel'nomu. Vot i staraetsya. A esli Boris Bogat'ka golosoval za
kolhoz, to sovsem ne potomu chto hotel skorejshej ego organizacii, a chtob
dosadit' Guzhovu, s kotorym byl v davnej vrazhde i kotoryj, kak chert ladana,
boyalsya kolhoza. Da i ego Stepanida, hot' i agitirovala za novuyu zhizn' po
vsej derevne, esli razobrat'sya, bol'she staralas' za sebya, nu i za nego,
konechno, potomu chto ubedilas', chto s dvuh desyatin prozhit' nevozmozhno, a
zdorov'ishko nadorvesh', eto tochno. No vot ono kak obernulos': Boris srazu
zhe sbezhal v Leningrad k rodstvennikam, Guzha raskulachili i vyslali, a
teper' za vse i za vseh nado otduvat'sya Petroku Bogat'ke, zhena kotorogo
kogda-to popala v komitet bednoty i na sobraniyah posidela v prezidiume.
Kak by te ee posidelki ne vylezli teper' bokom.
Petrok dal'she pod kazan pododvinul dve goloveshki, podlozhil sboku
berezovoe polence, podumal, chto, vidat', skoro uzhe zakapaet. Mednaya
litrovaya kruzhka davno zhdala pod konchikom trubki, no tam poka bylo suho,
eshche ni odna kaplya ne upala iz zmeevika. Petrok snova poglyadel vverh. V
el'nike na krayu ovraga suetlivo-trevozhno zavertelas' soroka, nastojchivo
strekocha o chem-to, i Petrok nastorozhilsya - ne kradetsya li kto po ovragu? A
mozhet, soroka strekochet na nego samogo? Vse zhe dlya uverennosti, chtoby
uspokoit' sebya, on vstal i oglyadelsya skvoz' el'nik. Vrode poblizosti
nikogo ne bylo. No soroka ne utihala, to priblizhalas', to obletala
progalinu storonoj i nastojchivo treshchala neugomonnuyu svoyu trevogu.
Prignuvshis', Petrok probralsya skvoz' chashchu el'nika i uvidel vozle ruch'ya
Rud'ku, znakomuyu sobachku pastuha YAnki. Osirotev bez hozyaina, Rud'ka,
vidno, metalsya po okrestnostyam, zabrel vot na koster i teper', zavidev
Petroka, zhivo zavilyal hvostom, ne svodya obradovanno-voprositel'nogo
vzglyada s cheloveka.
- Nu chto? CHego stoish'? Idi syuda, - tihon'ko pozval on Rud'ku, i tot,
poslushno proshmygnuv pod elochkami, vyskochil na progalinu. Odnako k kostru
ne podoshel, sel ot nego poodal'. - CHto, est' hochesh'? Tak net nichego.
Vypit' budet, a poest' nechego, - slovno s chelovekom, ohotno zagovoril s
nim Petrok. Odnako, pristav k znakomomu, Rud'ka, pohozhe, gotov byl na tom
uspokoit'sya i, polozhiv mordu na gryaznye lapy, ustalo poglyadyval na ogon'.
No vot, kazhetsya, priblizilsya tot samyj priyatnyj moment, kogda pervye
kapli iz trubki, torzhestvenno zvyaknuv, upali na dno mednoj kruzhki. Petrok
totchas vygreb iz-pod kazana nedogorevshie koncy goloveshek, teper' tam
hvatit uglej so slabym sinim ognem, plamya bylo uzhe ni k chemu. Tem vremenem
kapli iz trubki posypalis' chashche, dazhe budto by zazhurchalo tonen'koj, kak
nitka, strujkoj; sredi dymnogo smrada v ovrazhke vkusno zapahlo spirtnym. S
etogo momenta sledovalo osobenno berezhno obrashchat'sya s ognem, podderzhivaya
ego v odnoj mere: chtoby kazan ne ostyl, no chtob i ne peregrelsya, ne
podgorela gushcha. Umel'stva zdes' nado bylo ne men'she, chem pri igre na
skripke. Petrok dazhe razvolnovalsya i to pododvigal goloveshki pod dno
kazana, to otodvigal ih podal'she; ot dyma u nego slezilis' glaza, on
vytiral ih zaskoruzlymi pal'cami i vse zaglyadyval v kruzhku: mnogo li?
Nakonec tam nabralos' do poloviny, on vzyal kruzhku i berezhno perelil chistuyu
kak sleza zhidkost' v staruyu, ot limonada butylku. |to byl pervach, samaya
krepkaya porciya iz vsej vygonki. Emu stalo zhal' otdavat' ee v nenasytnoe
gorlo Guzha, mozhet by, kogda sam vypil pri sluchae ili sbereg dlya horoshego
cheloveka. Tak porazmysliv nemnogo, Petrok myatoj bumazhkoj zatknul butylku i
otoshel k kustu shipovnika na krayu progaliny. Tam on vykovyryal nebol'shuyu
yamku v zemle i, pristroiv tuda butylku, staratel'no zakopal ee, ukryv
sverhu preloj listvoj. Puskaj lezhit do luchshih vremen.
Rud'ka, ne otryvaya glaz ot ego vozni u kostra, vyzhidayushchim vzglyadom
soprovozhdal kazhdoe dvizhenie Petroka s kruzhkoj, terpelivo ozhidal, ne
ugostit li i ego. No ugostit' sobachonku bylo nechem, on i sam progolodalsya,
poka peregonyal kazan bragi.
Vyshlo eshche tri butylki, dal'she sochilas' ryzhaya zhizha, v kazane, verno,
ostalas' tol'ko gushcha na dne. Nado bylo konchat', i Petrok razbrosal
goloveshki, ugli, zatoptal po zemle oporkami, kazan otvolok s polyanki vse v
te zhe zarosli shipovnika, gde staratel'no upryatal v listvu, sverhu brosil
neskol'ko elovyh vetok. Zmeevik, kak samuyu cennuyu detal' apparata, nado
bylo vzyat' s soboj, kadku tozhe. Tri butylki eshche teploj mutnovatoj
samogonki rassoval po karmanam, za pazuhu. Naposledok prikuril ot ugol'ka
i ne spesha stal vybirat'sya na stezhku.
Poka shel vdol' ruch'ya ovragom, Rud'ka bezhal szadi, no na povorote k
hutoru vdrug otstal, i Petrok, obernuvshis', tiho pozval ego. Rud'ka
vpripryzhku dognal starika i bol'she uzhe ne otstaval. Kazhetsya, on byl
vezhlivym, tihim psom, uvazhal lyudej i nikuda ne sovalsya bez priglasheniya.
Eshche podhodya ogorodom k istopke, Petrok uslyshal nevnyatnyj chelovecheskij
golos, donesshijsya vrode iz haty, on prislushalsya, no golos totchas umolk, i
Petrok podumal, chto emu pokazalos' - kto teper', krome Stepanidy, mog byt'
na usad'be? Tem ne menee slabaya trevoga uzhe zapala v dushu, i na
drovokol'ne on ostanovilsya, sbrosil na shchepki kadku, oglyanuvshis', sunul za
drova zmeevik i tuda zhe opustil tri butylki s vodkoj. Tut nadezhnee, potomu
chto malo li kto mog zabresti v hatu, ne nemcy, tak policai, chto eshche i
pohuzhe. Potom, pridav licu utomlenno bezrazlichnoe vyrazhenie, voshel v seni.
Nu, tak ono i bylo, on ne oshibsya, v hate slyshalis' golosa: odin byl
Stepanidin, a drugoj... Ne soobraziv srazu, chej zhe byl drugoj, Petrok
nesmelo otkryl dver' v hatu.
- Vot, a my zhdem, dumali uzhe, ne dozhdemsya.
"Vy, da kaby ne dozhdalis' - volk za goroj sdoh by", - podumal Petrok,
uvidev policaya Nedoseku, kotoryj podnyalsya navstrechu emu so skam'i. Policaj
protyanul shirokuyu ruku, Petrok tihon'ko pozhal ee, soobraziv: "Unyuhali-taki!
Dogadlivye... Ne uspeesh' chto-libo podumat', kak oni uzhe znayut".
- Esli na rabotu, tak ne pojdu, - skazal Petrok. - Vchera navkalyvalsya,
net sil bol'she.
- A i ne hodi, - ohotno soglasilsya policaj. - Segodnya mozhno i ne idti,
nemcy uehali. Nu kak, vygnal? - vdrug sprosil on i smolk, preispolnennyj
vnimaniya.
Petrok ponyal, chto on imeet v vidu, i uzhe hotel bylo otkazat'sya, chto-to
sovrat', no prezhde vzglyanul na Stepanidu, kotoraya molcha stoyala pri pechi.
Pojmav ego vzglyad, ona tiho skazala:
- Vot dozhidaetsya. Byl Guzh, vse uzhe znayut.
V kotoryj raz Petrok molcha zlo vyrugalsya. Nu chto zh! Bez Guzha, konechno,
tut ne obojdetsya, hotya, mozhet, i luchshe, chto net samogo starshego policaya,
ne nado nichego ob座asnyat' ili opravdyvat'sya. I vse zhe samogon on
namerevalsya otdat' Guzhu v sobstvennye ruki, chtoby uzh bylo ponyatno, komu ot
kogo, da, mozhet, i obgovorit', za chto, tozhe. Poprosit', chtoby ne dokuchal
rabotoj, ne prisylal kvartirovat' nemcev, perestal pridirat'sya k zhene. Da
malo li u nego bylo del k Guzhu! No vot pridetsya otdat' samogon Nedoseke,
kotoryj, podi, sam ego i vyp'et.
Pomedliv chutok, Petrok vyshel iz haty i na drovokol'ne vytashchil iz-za
polennicy dve eshche teplye butylki. Tret'yu reshil poka ne otdavat', poberech'
nemnogo. Vozvrashchayas', podumal, chto Nedoseka mozhet zaupryamit'sya, skazhet:
malo, togda pridetsya opravdyvat'sya, bozhit'sya, chto vot vsego i vygnal-to,
potomu kak plohoe oborudovanie ili ne iz chego bylo zakvasit'. No, k ego
udivleniyu, Nedoseka ne skazal ni slova, zapihal butylki v karmany sukonnyh
galife, kotorye ottogo nizko spolzli na koleni.
- Iz kartoshki ili hlebnaya? - tol'ko i pointeresovalsya policaj.
- Hlebnaya. Staralsya, a kak zhe! Teper' zhe, znaesh', nado vsem ugodit',
vlasti osobenno, - skazal Petrok.
- Vlasti vsegda ugozhdat' nado. Hot' sovetskoj, hot' nemeckoj, a kak zhe?
- so vzdohom zaklyuchil Nedoseka i vzyalsya za ruchku dveri. - Nu, to do
svidaniya!
On poshel, budto by dazhe dovol'nyj tem, chto poluchil, Petrok v okno
podozritel'no prosledil za nim i ustalo opustilsya na konec skam'i u stola.
Stepanida polezla v pech' za chugunkom s ostatkami shchej.
- Dvumya butylkami dumaesh' zalit' im glaza? - s ehidcej sprosila ona,
ispodlob'ya poglyadyvaya na Petroka.
- A chto, malo?
- Sam znaesh'. Kak by snova ne pripersya.
- A ne dam. CHto u menya, spirtzavod?
- Odnako uzhe znayut, chto gonish'. CHto zmeevik na skripku vymenyal.
Agentura, govorit.
- Vot kak! CHtob ona sdohla, agentura ego!
- Tol'ko vot bombu ne mogut najti. Bomba tam vozle mosta lezhala, da
sper kto-to.
- Bombu? Nu komu ona nuzhna... Razve Kornila? Verno, Kornila, - skazal,
podumav, Petrok. - Tomu vse nado. CHto gde uvidit, vse domoj tashchit.
Sidya na tom samom meste, gde nedavno sidel Nedoseka, Petrok hlebal shchi.
CHuvstvoval on sebya vkonec ustalym, pochti bol'nym, hripelo v grudi, vidat',
ot dyma, no vpervye za poslednie dni poyavilas' udovletvorennost' v dushe,
chto sdelal delo i tem nemnogo otkupilsya radi pokoya, nadolgo vot tol'ko ili
net, neizvestno. No na segodnya, pozhaluj, otkupilsya, uzh segodnya Guzh ostavit
ego v pokoe. Doedaya shchi iz glinyanoj miski, on dumal, chto snachala zakurit,
potom otdohnet v domashnem teple svoej haty, a tam budet vidno, chto delat'
dal'she. No, kak vsegda, Stepanida luchshe ego znala, chto sleduet delat'
ran'she, a chto potom.
- Burt tak i ne zakonchili. Mne segodnya eti ne dali. Da i hleba net,
molot' nado, - nachala ona vozle pechi.
- Kartoshka podozhdet. Ne morozit eshche.
- Nu a hleb? Est' ved' nechego.
- Zavtra, - skazal Petrok.
Posle edy v teple ego sovsem razmorilo ot ustalosti, i uzhe ne bylo sily
brat'sya teper' za delo. Hotya by i za samoe srochnoe.
- A esli zavtra vygonyat oboih? Na most ili na kartoshku? Ili eshche kuda? -
nasedala Stepanida.
- Ne vygonyat.
- Kak eto ne vygonyat! CHto, on tebe dal osvobozhdenie? Nap'etsya i snova
priedet, budet ceplyat'sya.
Mozhet, i priedet, i budet ceplyat'sya, ugrozhat', no Petrok tak vymotalsya
za eti strashnye dni, chto uzhe ne ostalos' nikakih sil chto-nibud' delat'.
Poev, on svernul cigarku, prikuril ee ot ugol'ka s zagnetki i pobrel v
zapech'e.
- YA sejchas...
Ne snimaya oporok, prileg i, ne dokuriv cigarku, usnul. Kazalos', tol'ko
somknul veki, kak vo dvore sil'no zalayal zabytyj im Rud'ka, poslyshalis'
ch'i-to shagi. Petrok podhvatilsya so sna i s tyazheloj golovoj metnulsya k
oknu. Vo dvore za kolodcem kto-to privyazyval k tynu tonkogruduyu gneduyu
loshad', i, kogda obernulsya k hate, Petrok uznal Kolondenka - v shineli, s
vintovkoj za uzkoj sutuloj spinoj.
- CHtob vy propali! - v otchayanii vyrugalsya Petrok, uzhe chuvstvuya, kakaya
nuzhda privela etogo policaya na hutor.
Rud'ka vse layal - snachala na loshad', kotoraya storozhko strigla ushami, ne
shodya, odnako, s mesta, potom napustilsya na Kolondenka. I tot vdrug
ostanovilsya, hvatayas' rukoj za vintovku. Petrok, kak byl, bez kozhushka i
bez shapki vyskochil na stupen'ki i zakrichal na sobachonku:
- Rud'ka, proch'! Proch' ty, shchenok! YA tebe dam!.. Ne nado ego strelyat',
on ne ukusit! - zagovoril on, obrashchayas' k policayu, kotoryj uzhe zagonyal v
patronnik patron. Rud'ka, vidno, ponyal nakonec, chto emu ugrozhaet, i
skrylsya za uglom drovokol'ni. On eshche polayal ottuda, no uzhe bez bol'shoj
zlosti, i Kolondenok zabrosil vintovku na uzkoe, obvisshee plecho.
- Za vodkoj priehal, - prosto ob座avil policaj, ne menyaya postnogo
vyrazheniya na blednom ponurom lice.
- Tak ya zhe otdal! Nedoseka vzyal dve butylki, - zavolnovalsya Petrok. -
CHto u menya, fabrika?
- Guzh skazal: eshche dve butylki. Inache zavtra budet repressiya.
- CHto budet? - ne ponyal Petrok.
- Repressiya. Nu, eto, budet tebya veshat'. Ili, mozhet, strelyat'? -
usomnilsya Kolondenok. - Net, veshat', kazhetsya. Aga, vspomnil - veshat'.
Repressiya - znachit poveshenie.
- Ot chudesa! - razvel rukami Petrok. - Tak gde zhe ya voz'mu? YA ved'
otdal. Nedoseka zhe...
- Togda beri shapku.
- Zachem?
- Pojdesh' v mestechko. Guzh skazal: ne dast vodki - samogo za shivorot i
syuda. Na repressiyu.
- Da?..
Nu chto eshche mozhno bylo sdelat' s etimi zlodeyami? Petrok pomolchal,
podumal i pochti s predel'noj ochevidnost'yu ponyal, chto i vodka - ne vyhod.
Net, ne spaset ego samogon, kak by eshche ne pogubil, i skoree, chem chto
drugoe.
On molcha stupil oporkami na syruyu zemlyu dvora, v otkrytuyu, ne tayas',
proshlepal na drovokol'nyu i vytashchil iz-za ol'hovoj polennicy tret'yu
butylku.
- Nu vot! A govoril, net! - zlo vzvizgnul Kolondenok i vyhvatil iz ego
ruk butylku. - A eshche?
- Netu! Ej-bogu, bol'she nichego netu. Vot hot' obyshchite. Vygnal, znaete,
malo, zaparka neudachnaya...
- Nu ladno, - podumav, smyagchilsya Kolondenok. - Otdam, a tam puskaj sam
reshaet.
On otvyazal loshad' i vskochil na nee poperek zhivotom, perebrosil na
druguyu storonu dlinnuyu nogu. Loshad' rezvo pobezhala k bol'shaku, a iz
ogoroda vo dvor vyshla Stepanida s korzinoj kartoshki v rukah.
- Opyat' za vodkoj?
- Opyat', - neveselo podtverdil Petrok.
- A ya chto govorila? Teper' nachnut ezdit'...
- Nu uzhe kol im v glotku! Bol'she netu.
- Tebe zhe ottogo budet huzhe.
- A uzhe huzhe ne budet, - zapal'chivo skazal Petrok, ne chuvstvuya, odnako,
uverennosti v svoih silah. Pravda, v dushe on ne hotel verit' v plohoe, vse
dumal: a mozhet, eshche obojdetsya...
Pod vecher, kogda stalo smerkat'sya, pokryahtev nemnogo i pobranivshis' s
zhenoj, Petrok nagreb v nochovke vysushennoj na pechi rzhi i poshel v istopku.
Nado bylo molot' - na hleb, da i na vodku, potomu chto stalo uzhe yasno, chto
bez togo i bez drugogo na svete prozhit' nevozmozhno.
ZHernova byli starodavnie, s tonkimi, stertymi i styanutymi obruchem
kamnyami, mololi oni chereschur krupno, tol'ko i radosti, chto krutit' ih bylo
netrudno. I Petrok pomalu krutil za ruchku, izredka podsypaya teplovatogo
zerna iz nochovok, i neotvyazno dumal o raznom, bol'she plohom, chto teper',
slovno moshka letnim dnem, vse vremya vertelos' v ego golove.
Vojna, konechno, nikomu ne v radost', schitaj, dlya kazhdogo gore, on esli
eto gore iz-za chuzhestranca, nemca, tak chemu tut udivlyat'sya, eto kak mor,
chuma ili yazva, tut na kogo obizhat'sya? Nu a esli eta chuma iz-za svoih,
derevenskih, mestnyh lyudej, izvestnyh tebe do tret'ego kolena, kotorye
vdrug perestali byt' temi, kem byli vsyu zhizn', a stali zver'em,
podvlastnym tol'ko etim okkupantam, nemcam, togda kak ponimat' ih? Ili oni
vdrug prevratilis' v zver'e i vytvoryayut takoe po prinuzhdeniyu, podaviv v
sebe vse chelovecheskoe?! Ili, mozhet, oni i ne byli lyud'mi, tol'ko
pritvoryalis' imi vse gody do vojny, kotoraya vdrug razbudila v nih zverya?
Po nature svoej Petrok byl chelovekom tihim, takim, kak i bol'shinstvo v
Vyselkah: v meru ostorozhnym, uvazhitel'nym k drugim, nemnogo suevernym i
nabozhnym. Takimi zhe byli i vse ego predki. Ded, byvalo, nikogda ne
pozvolyal sebe skazat' gruboe slovo ne tol'ko komu iz blizkih, no i
sel'chanam, mestechkovcam ili obrugat' kakuyu-nibud' zhivotinu, kak eto
povelos' sejchas, kogda dazhe podrostki i te vse s matyugom da krikom k konyu
ili korove. Upasi bog, chtoby on sdelal komu vo vred ili vzyal ne svoe so
dvora ili s polya. A teper'?.. Horosho, chto ne dozhil on do takogo pozora, ne
uvidel, chto tvoritsya v mire, na etoj vojne...
Snachala, kak tol'ko poyavilis' nemcy, Petrok navedyvalsya v mestechko,
chtoby dobyt' soli, kerosina, spichek, vzglyanut' na "novyj poryadok", a
glavnoe - uznat', chto delaetsya v mire, i prikinut', kak ono budet dal'she.
Pomnitsya, kak-to vozle pozharnoj sobralis' v teni pod klenom neskol'ko
muzhikov, sideli kurili. Razgovor byl neveselyj - vse o tom zhe. Neskol'ko
dnej nazad v rajon priehal vazhnyj nemeckij chin v ryzhem frenche, s krasnoj
povyazkoj na rukave, govorili: naznachil novoe rukovodstvo iz mestnyh.
Muzhikam, v obshchem, eto ponravilos', chto rukovodstvo budet ne iz nemcev, ne
prislannoe, iz chuzhih, a imenno iz svoih, mestnyh. Nemnogo pogodya novoe
nachal'stvo obosnovalos' v kamennom zdanii byvshego rajispolkoma, i tam uzhe
videli nemeckogo perevodchika, byvshego uchitelya, nezametnogo holostyaka
Sventkovskogo, kotoryj neskol'ko let kvartiroval vozle mosta u evrejki
Rivy. Glavnym policaem srazu stal Guzh, kotoryj pered tem tol'ko poyavilsya v
mestechke. Vskore nadel na rukav policejskuyu povyazku i Antos' Nedoseka, chto
ochen' udivilo mestechkovcev, potomu chto nikto iz nih ne mog skazat' nichego
plohogo ob etom cheloveke. Tret'im policaem mnogie vozmushchalis' otkryto, tak
kak davno ego ne lyubili v Vyselkah, no Potap Kolondenok, naverno, uzhe
privyk k kosym vzglyadam sel'chan i ne slishkom obrashchal na nih vnimanie.
Teper' on schitalsya lish' s nemcami i svoim neposredstvennym nachal'nikom,
starshim policejskim Guzhom. A Guzh? Vzyalsya za staroe ili novoe, razve
pojmesh'? Desyat' let ego ne bylo tut - prohodil nauku v dalekom Donbasse,
na kogo tam vyuchilsya? No teper' vot otkryto upivaetsya dannoj emu nad
lyud'mi vlast'yu, vmeste s nemeckoj komandoj unichtozhil mestechkovyh evreev,
razgrabil ih imushchestvo i besstyzhe fufyritsya v ryzhej kozhanke, kotoruyu
nedavno eshche nosil zaveduyushchij rajzemotdelom Efim Kac.
Vot tebe i svoe rukovodstvo, na kotoroe tak upovali mestechkovcy!
No kak zhe tak mozhno, dumal Petrok, razmerenno pokachivayas' vozle
zhernovov v takt hoda ruchki - vzad i vpered. Bylo sovsem temno, koptilku ne
zazhigali, Stepanida beregla kerosin, i on ne hotel s nej prepirat'sya,
mozhno smolot' i vpot'mah. Kak zhe tak mozhno, myslenno peresprashival sebya
Petrok, chtoby svoi svoih! Ved' v derevne ispokon vekov cenilis' dobrye
otnosheniya mezhdu lyud'mi, redko kto, razve vyrodok tol'ko, reshalsya podnyat'
ruku na soseda, vrazhdovat' ili ssorit'sya s takim zhe, kak sam, zemlepashcem.
Sluchalos', konechno, vsyakoe, ne bez togo v zhizni, no chashche vsego iz-za zemli
- za nadely, senokosy, nu i skotinu. No teper'-to kakaya zemlya? Komu ona
stala nuzhna, eta zemlya, davno vsyakaya vrazhda iz-za nee otpala, a pokoya ot
togo ne pribavilos'. Lyudi raspustilis'. Ran'she molodoj ne mog pozvolit'
sebe projti mimo starika, chtoby ne snyat' shapku, a teper' eti vot molodye
snimayut drugim golovy vmeste s shapkami. I nichego ne boyatsya - ni bozh'ego
gneva, ni suda chelovecheskogo. Kak budto tak zavedeno izdrevle, kak budto
na ih storone ne tol'ko sila, no eshche i pravda. A mozhet, im i ne punsha
pravda, dostatochno krovozhadnoj nemeckoj sily? Na pravdu oni gotovy
naplevat', esli ta budet meshat' im v ih krovavyh zlodejstvah. Odnako
pravda im vse zhe meshaet, podumal Petrok, inache by oni ne oglyadyvalis'
kazhdyj raz na nemcev, ne zalivali by sovest' vodkoj, ne hvatalis' by za
vintovku, kogda ne nahodyat veskogo slova v stychkah s derevenskimi babami.
Muzhiki-to s nimi ne sporili, muzhiki molchali.
Petrok smolol, mozhet, s chetvert' rzhi, poshchupal rukoj myagkuyu, teplovatuyu
vozle nagrevshihsya kamnej muku i podumal, chto esli uzh vzyalsya, tak nado
namolot' pobol'she - na hleb i na bragu, potomu chto nado zhe zakvashivat'
snova. Za mernym gluhovatym gulom kamnej on ne srazu uslyshal golos
Stepanidy iz haty, a uslyshav, smeknul, chto zovet ona ne vpervoj i kakoj-to
ispug byl v tom ee golose. On perestal krutit', i srazu zvuchnye udary v
senyah trevogoj napolnili usad'bu - kto-to sil'no kolotil v dver', basovito
rugayas':
- Hozyain, kurva tvoyu mat'! Otkroj!..
Petrok soobrazil - eto snaruzhi, sunulsya v sency, drozhashchimi rukami
nashchupal kryuk i vydernul ego iz proboya. Dveri, raskryvshis', edva ne sshibli
ego s nog, Petrok uklonilsya, i v seni vnachale vvalilsya kto-to bol'shoj,
pokazalos', kosmatyj, za nim drugie; na Petroka pahnulo krepkim zapahom
vodki, luka i eshche chem-to chuzhim i protivnym. On molcha stoyal za otvorennoj
dver'yu, a oni nashli dver' v hatu i raskryli ee, v senyah polyhnulo krasnym
otbleskom ot yarkogo plameni grubki, kotoruyu topila Stepanida, i chetvero
neproshenyh gostej s topan'em, shorohom mokroj odezhdy vvalilis' v hatu.
- Hozyain! - snova ryavknul basom kosmatyj, i Petrok, napryagaya vnimanie,
staralsya ugadat', kto zhe eto. No dogadat'sya nikak ne mog, verno, eto byli
neznakomye.
- YA tut, - skazal on iz senej.
- Hozyain, svetu! Svetu daj!
- Ta gde zhe teper' svetu? Netuti sveta. Vot razve iz pechki...
- Daj iz pechki! Luchinu zazhgi!
Petrok voshel v hatu, kotoraya srazu stala tesnoj ot postoronnih, i
pritknulsya u samogo poroga, uzhe tochno znaya, chto dobrom dlya nego eto nochnoe
poseshchenie ne konchitsya. Stepanida toroplivo prilazhivala na zagnetke dlinnuyu
luchinu s ognem na konce. Vskore svet ot nee zabrezzhil po chetyrem neuklyuzhim
nastorozhennym figuram, kotorye razvalisto toptalis' po hate, oglyadyvaya
steny, oshchupyvaya skam'i, stol. Petrok snova popytalsya ugadat', est' li tut
kto iz znakomyh, no ne uznal nikogo. Tot bol'shoj, chto pervym vvalilsya v
sency, kogda razgorelas' luchina, povernul k nemu nosatoe, obrosshee shchetinoj
lico.
- Hozyain?
- Nu, hozyain. Izvestno...
- Bandity zahodyat? Govori bystro!
- Kakie bandity? - ne ponyal Petrok. - Ot nas vot nedavno nemcy vyehali,
schitaj, nedelyu stoyali...
Dvoe priseli na skam'yu, postaviv mezhdu kolen vintovki, dvoe ostalis' na
seredine haty.
- Salo est'? - sprosil nosatyj, i ne uspel Petrok otvetit', kak drugoj,
stoyavshij vperedi, povernulsya bokom, podstaviv ego vzglyadu levuyu, s beloj
povyazkoj ruku. "Aga, policai, znachit", - ponyal Petrok, kotoryj snachala
dazhe ne znal, kak sebya s nimi vesti, chto govorit'.
- Da chto ty k nemu s salom?! - kakim-to priyatnym, otkrytym golosom
upreknul policaj nosatogo i s usmeshkoj sprosil Petroka: - Vodka est'?
- Otkuda? Netu vodki, - vydavil Petrok vdrug osipshim golosom. Gosti
zagovorshchicheski pereglyanulis'.
- Bros' zazhimat'sya! - gotov byl obidet'sya policaj. - Stav' butylku, i
ne budem ssorit'sya.
- Tak chestno, net. CHto ya, vrat' budu? - starayas' kak mozhno iskrennee i
potomu, naverno, fal'shivo skazal Petrok. Odnako gosti, vidno, uzhe ulovili
etu neestestvennost' v ego golose i eshche bol'she udivilis'.
- Ty videl? - posle nedolgoj zaminki skazal policaj nosatomu. -
Otkazyvaetsya!
- CHto, zhit' nadoelo? A eto ty nyuhal?
Prezhde chem Petrok uspel chto-libo ponyat', nosatyj tknul emu pod nos
holodnyj stvol vyhvachennogo iz-pod poly nagana. Petrok nevol'no pomorshchilsya
ot rezkoj voni porohovoj gari.
- Samogonu, zhivo!
- Tak ya zhe ne imeyu, - slabo stoyal na svoem Petrok, hotya uzhe znal, chto
ego slova nikogo iz nih ubedit' ne sposobny.
- Kakoj samogon! - vdrug zagoryachilas' Stepanida, kotoraya do sih por
molcha zhalas' v teni vozle pechi. - Gde on voz'met ego vam?
- Guzhu gde-to vzyal, - tihim golosom, pochti laskovo skazal policaj s
povyazkoj. - A nam zhaleet. Nehorosho tak. Ne po-chestnomu.
- Kakomu Guzhu? Kto vam skazal?
- Kolondenok skazal, - utochnil policaj, i Petrok dogadalsya: naverno,
eto priezzhie policai iz Krinok. Konechno, most pochinen, teper' budut ezdit'
i krinkovskie, i vyaznikovskie, i eshche mnogie iz dalekih i blizkih dereven',
i vse stanut zavorachivat' na YAhimovshchinu, kotoraya, na bedu, okazalas' pod
rukoj, pri doroge. I Petrok uzhasnulsya pri mysli; chto zhe on zateyal s tem
samogonom? Razve mozhno napoit' etih sobak izo vsej okrugi? Razve u nego
hvatit na eto vremeni, hleba, dvuh ego staryh natruzhennyh ruk?
- Kolondenok tut mesyac ne pokazyvalsya, - smelo sovrala Stepanida, i
policai nedoumenno pereglyanulis'.
- Kak eto ne pokazyvalsya?
- A tak. Ne bylo ego zdes'. Mozhet, gde v drugom meste vzyal.
- Nepravdu govorish', - zaulybalsya policaj s povyazkoj. - Kolondenok ne
obmanyvaet.
- A nu obyskat'! - vdrug zakrichal nosatyj. - Vse obyskat'! Berite
luchinu i vsyudu - v senyah, v korovnike...
- Tak hutor sozhzhete, razve tak mozhno s ognem, ili vy svesilis'! -
zaprichitala Stepanida.
No dvoe, chto sideli na lavke, zhivo vskochili i, pohvatav s zagnetki
luchiny, nachali podzhigat' ih v grubke. V dymno mercayushchem smrade osvetilis'
ih nebritye t stekshie lica, vidno, oba byli na horoshem podpitii, i zhdat'
ot nih kakoj-libo ostorozhnosti ne prihodilos'. S luchinami oni podalis' v
seni, slyshno bylo, polezli v istopku, iz dverej potyanulo stuzhej, i
Petrokovy plechi v odnoj zhiletke peredernulis' drozh'yu. Dvoe, chto ostalis' v
hate, svobodnee rasstupilis' pered hozyainom.
- A nu idi syuda! - zhestko prikazal nosatyj. Petrok molcha stupil na
seredinu haty i ostanovilsya, gotovyj ko vsemu: - Vodku dash'?
- Tak netu, - skazal on pochti uzhe bezrazlichnym tonom, ponimaya, chto
dokazyvat', bozhit'sya tut bespolezno. Oni byli v takom sostoyanii p'yanogo
oslepleniya, chto ego slova vryad li mogli dlya nih chto-nibud' znachit'. Im
nuzhna byla vodka.
- A esli najdem?
- Najdete, tak vasha, - smirenno skazal Petrok, pochuvstvovav, odnako,
chto skazal neudachno: eshche podumayut, mol, on gde-to pryachet. No tam, gde
pryachet, oni ne najdut, dazhe esli perevernut vsyu usad'bu i eshche ves' ovrag
vdobavok.
- Najdem, poluchish' pulyu. Za gnusnyj obman, - poobeshchal policaj.
- A ne najdem, tozhe pristrelim kak sobaku, - zlobno utochnil nosatyj. -
Tak chto podumaj horoshen'ko.
- CHto zh, volya vasha, - pozhal plechami Petrok, ponyav, chto vyhoda dlya nego
ne budet. - Tol'ko netu gorelki.
Nastala nebol'shaya zaminka, policai, vidat', ozhidali, chto skazhut te, kto
otpravilsya sharit' v istopke. Stepanida pomenyala luchinu na zagnetke, chtoby
stalo svetlee v hate, gde teper' gusto plastalsya dym i ochen' vonyalo
gorelym. Petrok boyalsya, kak by ne podozhgli chto v istopke ili v senyah,
potomu kakoj zhe ostorozhnosti mozhno bylo ozhidat' ot p'yanyh? Iz etih dvoih,
chto ostalis' v hate, policaj s povyazkoj kazalsya emu menee p'yanym ili menee
hishchnym, i Petrok skazal, obrashchayas' k nemu:
- Da ne ishchite, ej-bogu, net. CHto mne, zhalko, ej-bogu...
- Banditam priberegaesh'? - ryavknul nosatyj. - A nam figu? Za nashu
sluzhbu narodu?
- Da chto ty emu moral' chitaesh', - po-prezhnemu ochen' serdechno skazal
policaj. - Vremya teryaesh'. Postav' ego k stenke. ZHit' zahochet - najdet!
I on po-horoshemu zasmeyalsya, sverknuv shirokim ryadom belyh zubov.
"Vot tebe i dobryak!" - razocharovanno podumal Petrok. A on voznamerilsya
ego prosit', chtoby ne izdevalis', poverili, chto nichego net. Kak-to vdrug
Petrok perestal boyat'sya za svoyu usad'bu, opasat'sya podzhoga. Teper' on
hotel tol'ko odnogo - samomu kak-nibud' vyputat'sya iz etoj bedy - i dumal,
chto vidno, ne udastsya, ne vyputaesh'sya.
Iz temnyh senej, popaliv luchiny, vvalilis' te dvoe, v chernyh shapkah, s
vintovkami.
- CHto, net?
- Da net ni cherta, temno, kak budto nichego takogo ne vidat'. Melet, tam
muka v zhernah.
- Ah, melet! - vyzverilsya nosatyj. - Dlya kogo-to na samogonochku melet!
A dlya nas net! A nu k stenke! ZHivo!
U Petroka potemnelo v glazah, kazhetsya, on poshatnulsya ot slabosti ili
straha, pochuvstvovav, chto sejchas vse, vidno, i reshitsya. Kto-to sil'no
tolknul ego v spinu, potom v bok, on bessoznatel'no stupil shag vpered i
okazalsya v prostenke mezhdu dvumya oknami. Nosatyj ustroilsya naprotiv,
poudobnee rasstavil nogi, netoroplivo podnyal ruku s vonyuchim naganom.
- CHto vy delaete, irody! Za chto vy ego? - zakrichala ot pechi Stepanida,
i nosatyj opustil ruku.
- A, zhalko stalo! Mozhet, ne ubivat'? Togda nesi paru flyazhek! Nu,
bystro!
Stepanida zaprichitala gromche:
- Gde ya vam voz'mu ee, netu u nas nikakoj vodki, chtob vy svoih zhen tak
videli, kak my tu vodku...
- Zatknis'! - ryavknul nosatyj, i policai shvatili Stepanidu za ruki,
razmashisto tolknuli v seni. Tam ona negromko vskriknula i zatihla.
"Ubili!" - uzhasnulsya Petrok, sam uzhe proshchavshijsya s zhizn'yu.
- Tak, schitaem do treh! - ob座avil nosatyj, snova napravlyaya na nego
nagan. - Daesh', net?.. Raz... Imej v vidu, ya b'yu tochno, bez promaha.
Dva... Nu, daesh'? Net?
"Neuzheli zastrelyat, sobaki? - dumal Petrok, v ocepenenii glyadya na
tusklo otsvechivayushchee dulo nagana, kotoroe zametno pokachivalos' v treh
shagah ot nego. - Neuzheli hvatit reshimosti? Ili, mozhet, pugayut? No tol'ko
by skoree. Strelyat', tak strelyaj, chert s toboj, vse ravno, vidno, ne
suzhdeno perezhit' etu vojnu, uvidet' detej", - rasteryanno dumal Petrok, po
ego davno uzhe ne britym shchekam medlenno spolzli k podborodku slezy.
- Tri! - ryavknul nosatyj.
Kolyuchee krasnoe plamya udarilo Petroku v lico, zabilo tugoj probkoj ushi,
i on ne srazu ponyal, chto eshche zhiv i stoit, kak stoyal, spinoj k prostenku.
Tol'ko spustya polminuty skvoz' gustoj zvon v ushah, slovno izdaleka,
doneslis' golosa sporivshih policaev.
- Da chto s nimi cackat'sya, patrony perevodit'! Bej v lob, i poshli!
- Ne speshi! YA ego razdelayu, kak bog cherepahu! Nu, tak gde vodka? Dolgo
molchat' budesh'?
Petrok uzhe ne otvechal - on pochti ogloh i ostolbenel v bezvol'nom
bezrazlichii k usad'be, zhene i samomu sebe, potomu chto kakih-libo sil
zashchishchat'sya uzhe ne nahodil. Oni chego-to eshche vozilis' naprotiv: odin svetil
luchinami, szhigaya ih puchkami, dym gusto klubilsya v hate i cherez raskrytye
dveri oblakom splyval v seni; teni ot etih gostej kryuchkovatymi chudovishchami
metalis' po stenam i potolku; to vspyhivalo, to edva mercalo plamya luchin,
slepya ego slezyashchiesya glaza i vysvechivaya korenastuyu figuru palacha s
naganom.
- Gde vodka? Budesh' govorit'? Ah, molchish'?..
Novyj vystrel udaril, kazhetsya, gromche prezhnego, chto-to sil'no tresnulo
v uhe, i Petrok, ne ustoyav, ruhnul na konec skam'i. On zdorovo udarilsya
bokom, rukami ugodil vo chto-to mokroe na polu; ochen' bolelo v uhe. Odnako
policaj ne dal emu dolgo koposhit'sya, pnul sapogom v grud' i za shivorot,
slovno shchenka, snova postavil k stene. CHtoby ne upast', Petrok v polnom
bessilii prislonilsya spinoj k prodrannoj gazetnoj oklejke kak raz v tom
meste, gde uzhe cherneli tri dyrki ot pul'.
"Bozhe, za chto?"
- Ah ty hutorskaya svoloch'! Kulackaya vsha! Zazhimaesh'? Nu, poluchaj!..
"Tol'ko by srazu. Ne muchit'sya chtoby... Srazu..." - vertelos' v ego
golove. Petrok sglotnul solenuyu slyunu i snova pochuvstvoval unyloe
bezrazlichie k sebe i k zhizni voobshche. Ne uspel on, odnako, sobrat'sya i
vnutrenne napryach'sya pered poslednim vzdohom, kak snova grohnulo,
vonyuche-ognenno polyhnulo v lico - raz, vtoroj, tretij, - oslepilo, zabilo
gluhotoj ushi. Koleni ego podognulis', i on, obryvaya spinoj gazety,
medlenno spolz na pol.
Kazhetsya, na kakoe-to vremya on poteryal soznanie, tak bylo ploho v grudi,
nevozmozhno bylo vzdohnut', glaza ego pochti nichego ne razlichali v dymnom
vonyuchem mrake, i tol'ko kakim-to kraeshkom soznaniya on otmetil, chto eshche
zhiv. Pochemu-to zhiv... Otkuda-to, slovno iz dalekogo daleka, do ego sluha
doneslis' golosa ego muchitelej:
- CHto s nim cackat'sya! Konchaj, i potopali!
- Sam pust' dohodit!
- Daj ya...
- Pogodi! Eshche prigoditsya, - ottolknul policaya nosatyj i, shagnuv k
Petroku, slegka naklonilsya nad nim. - Ty ponyal, sliznyak? Nam vodka nuzhna.
Vodka, ponimaesh'? Ne segodnya, tak zavtra. CHtob byl horoshij zapas. Ponyal?
Inache pridem - rasproshchaesh'sya s zhizn'yu.
"Neuzheli ne ub'yut?" - pochti s ispugom podumal Petrok, vyalo, kak posle
poteri soznaniya, podnimayas' na nogi. Opersya o stenu, stal na odno koleno,
skvoz' dym osmotrel hatu. Luchiny uzhe vse sgoreli, chut' svetilos' iz
grubki, gde takzhe progorali drova i poslednie goloveshki brosali bagrovyj
otsvet na zatoptannye doski pola. Vse chetvero policaev odin za drugim
skrylis' v nastezh' raskrytoj dveri, otkuda nizom po hate polzla volglaya
stuzha, i Petrok sodrognulsya. S usiliem on podnyalsya na vtoroe koleno, ves'
drozha ot perezhitogo straha, stuzhi i nevyskazannoj obidy - za chto?
- Babu otlit'?
- CHert ee voz'met. Sama ochuhaetsya...
|to byli poslednie slova, skazannye policayami uzhe v senyah, oni
protopali pod oknami, ih shagi stanovilis' tishe, i vot vse na hutore
zamerlo.
Petrok koe-kak podnyalsya na nogi i, derzhas' za obodrannye steny, pobrel
v seni - tam gde-to byla Stepanida, zhivaya ili, vozmozhno, uzhe mertvaya.
Perestupiv porog, on razglyadel v polumrake stopy ee bosyh nog - Stepanida
lezhala na raskatannoj po zemle kuche kartoshki. K ego udivleniyu, ona sama
podnyalas' na nogi i, poshatyvayas', budto p'yanaya, dobrela do zapech'ya. Na ego
obrashcheniya ona ne otvechala, lish' izredka tiho postanyvala, i on vse topal
po hate - to nosil ej vody, to ukryval kozhushkom, to prichital gor'ko i
iskrenne, a bol'she proklinal policaev, nemcev, vojnu. On uzhe no zakryval
dver' v senyah, chert s nej, pust' idut, b'yut, zhgut - vse ravno s nimi ne
zhit'. Vidno, voobshche zhizn' konchilas', zachem tak muchit'sya, sil bol'she net,
da, esli podumat', i bol'shoj neobhodimosti v etom tozhe net. Vse ravno oni
ne dadut pomeret' po-chelovecheski, svoeyu smert'yu, oni dokonayut nasil'no.
Snachala, konechno, nadrugayutsya kak zahotyat, dojmut, chto gotov budesh' sam
povesit'sya, potomu kak chto zhe ostaetsya cheloveku, dlya kotorogo zhizn' -
muka?
V tu noch' on ne lozhilsya vovse, nenadolgo pritknulsya na ugolke stola,
vrode zadremal, polozhiv golovu na ruki, i na rassvete ochnulsya pochti ot
ispuga: nachinaetsya novyj den', chto on prineset s soboj? Vprochem, bylo
yasno, prineset novye mucheniya, mozhet, smert' dazhe, potomu kak skol'ko zhe
oni budut igrat' v ubijstvo, verno zhe, v konce koncov osushchestvyat svoyu
ugrozu. CHert ee beri, tu smert', on uzhe perestal boyat'sya ee, pust'
ubivayut, tol'ko by skoree. ZHit' tak nevozmozhno. |to ne zhizn'.
Kazhetsya, Stepanida v zapech'e nemnogo utihla, perestala stonat', mozhet,
zadremala dazhe, i Petrok vyshel v istopku, otyskal svoj kozhushok na kadkah u
zhernovov. Tak on i ne smolol rzhi - ni na hleb, ni na vodku - i molot'
bol'she ne budet, ne budet zakvashivat', pust' melyut i gonyat sami. S nego
uzhe hvatit. Esli net inogo spaseniya, to i samogon - ne spasenie. Pust' uzh
luchshe prikonchat prosto tak, bez prichiny, hotya by za to, chto on chelovek.
Petrok vyshel iz senej vo dvor i ne zakryl za soboj dver'. Zachem? Dver'
teper' ne nuzhna, te vse ravno otkroyut i zajdut kuda ugodno. Dlya kogo
teper' dveri?
Pozdnij osennij rassvet s trudom probivalsya skvoz' zastoyavshijsya mrak
dolgoj nochi; zatyanutoe seroyu mgloj pole s golym kustarnikom na krayu ovraga
kazalos' unylym i ne priyutnym; poryvistyj veter nes promozgluyu syrost' i
stuzhu. Ostatki pozhuhlyh list'ev otchayanno trepetali v chernyh skryuchennyh
such'yah lip, mokraya listva za noch' gusto ustlala dorogu, peresypala zelenuyu
muravu dvora, nalipla na brevna kolodeznogo sruba, na skam'yu pod tynom.
|ta noch' chto-to sdvinula v soznanii Petroka, beznadezhno slomila, sbila
hod ego myslej s privychnogo kruga zabot, on teper' ne znal, chto delat' i
kuda idti. Hotelos' skryt'sya kuda-nibud' podal'she ot hutora, potomu chto
chuvstvoval on, tut ego snova nastignet vse ta zhe beda, opyat' poyavyatsya te,
s vintovkami, i emu snova dostanetsya.
Na dorogu on boyalsya pokazyvat'sya, ottuda teper' shla glavnaya opasnost';
kak vsegda, hotelos' zajti za ugol i spryatat'sya ot chuzhogo hishchnogo glaza.
On poshel na drovokol'nyu, unylo poglyadel v raskrytye vorota hleva, gde uzhe
ne bylo ih Bobovki, v besporyadke razbrosannye po zemle, valyalis' berezovye
poleshki, lezhala na boku svalennaya s ee mnogoletnego mesta koloda. S
drovokol'ni on glyanul na znakomuyu stezhku, kotoraya cherez istoptannyj ogorod
vela k ovragu, i neozhidanno dlya sebya poshel po nej, on uzhe znal kuda. Na
shatkih, oslabevshih nogah spustilsya v zaroslyah ol'shanika vniz, k ruch'yu; ne
otstranyaya ceplyavshihsya za shapku i plechi mokryh vetvej, dolgo shel nizom
ovraga, minoval barsuch'yu noru na sklone, po kamnyam perebezhal na druguyu
storonu ruch'ya i nakonec vzobralsya v ust'e drugogo ovrazhka, pomel'che, v
neprolaznuyu chashchobu molodogo el'nika.
Na znakomoj progaline bylo syro i pusto, mokryj pepel na vcherashnem
kostre osel malen'koj seroj kuchkoj mezhdu treh zakopchennyh kamnej. Pod
shirokim kustom shipovnika s redkimi smorshchennymi plodami na vetkah on
primetil svoj chernyj kazan, slegka zakidannyj soprevshej listvoj, i
podumal: chert s nim, pust' rzhaveet! On bol'she ego ne kosnetsya, s samogonom
vse koncheno. Oglyanuvshis', prisel vozle kusta i pod oblomannoj vchera vetkoj
razgreb listvu, za gryaznuyu shejku vytashchil ispachkannuyu zemlej butylku, oter
ee sherstistoj poloj kozhushka. Oni tam pili i veselilis', a on ne poproboval
dazhe. On bereg, staralsya, chtoby poluchshe vygnat'. Komu? O kom zabotilsya,
duren'? O sebe, konechno, no razve v etu vojnu o sebe tak zabotit'sya nado?
Oh, durak staryj!
Petrok vydral bumazhnuyu zatychku iz butylki i ostorozhno glotnul raz i
drugoj. Horoshij, odnako, pervachok, pravil'no, chto ne otdal ego, pust' p'yut
tu burdu, tu mutnuyu zhizhu. Navernoe, im vse ravno. A pervachkom on ugostitsya
sam, potomu kak kto zhe eshche ego ugostit? I chem on eshche uteshit sebya, esli ne
cigarkoj da vot etoj s nuzhdy vygnannoj gor'koj. Pravda, bez charki, slovno
zapravskij p'yanchuga, iz gorlyshka butylki. No takoe rasproklyatoe vremya -
podhodyashchee dlya smerti i sovsem ne podhodyashchee dlya snosnoj chelovecheskoj
zhizni.
On eshche vypil nemnogo, perevel dyhanie i podumal chto vse zhe pakost' -
pit' bez zakuski, hotel shvyrnut' butylku podal'she v ovrag, da razdumal,
stalo zhalko nedopitogo. V myslyah uzhe nastupila rasslablyayushchaya legkost', ego
beda perestavala byt' beznadezhno gor'koj, kakoj do togo kazalas',
poyavilas' priyatnaya samouverennost', dazhe pribavilos' sily v tele. Svolochi
oni, konechno, podumal Petrok pro policaev, no i on ne durak, ne
kakoj-nibud' ohlamon, nedotepa, on tozhe koe-chto soobrazhaet v zhizni i dazhe
v vojne, hotya on ee, schitaj, i ne videl. No on ponimaet. On ne pozvolit im
osedlat' sebya i ezdit' kak im zahochetsya, on eshche postoit za sebya. Vot hotya
by i s vodkoj: cherta s dva on otdal im etu luchshuyu svoyu butylochku, vystoyal
pered rasstrelom, nasmotrelsya smerti v glaza, a vot zhe sterpel, upersya, i
poehali nesolono hlebavshi. Kol im v glotku!
Ne oglyanuvshis' na svoyu progalinu, on podlez pod nizkie vetvi kolyuchego
el'nika, vybralsya na stezhku, po kotoroj netoroplivo potashchilsya v ovrazhnoj
tishine nazad. Butylku s nedopitym pervakom ne brosil, derzhal v ruke i
dumal, chto eshche nemnogo glotnet i potom uzh brosit v ruchej. Na povorote
ruch'ya, gde kruto zavorachivala i stezhka, ostanovilsya, stolknuvshis' s
Rud'koj. Sobachonka, verno, udivilas' etoj nezhdannoj vstreche, no tut zhe
obradovanno zavilyala hvostom.
- Nu chto? CHto, Rud'ka? - vpolgolosa zagovoril Petrok.
Teper', pozhaluj, kstati bylo pogovorit' s kem-libo, no s kem tut
pogovorish'? Rud'ka s pristal'nym vnimaniem vsmatrivalsya v ego lico svoim
muchitel'no neponimayushchim vzglyadom i tihon'ko skulil, budto prosya o chem-to.
- Golodnyj? Golodnyj, konechno. Nu, poshli. Zdes', vidish', nema ni
kroshki. Vo, vidish'? - proboval vyvernut' pustoj karman Petrok. - Nema! V
hate chto-nibud' budet. Poshli, doma tebya pokormlyu.
On poshel dal'she po stezhke, reshiv, chto v etot raz nado obyazatel'no
chto-nibud' brosit' Rud'ke, kotoryj, vidno, so vcherashnego dnya zhdet ego
zdes', v ovrage. No vchera ne pozvolil Kolondenok, prognal sobaku s
usad'by, horosho, ne zastrelil na drovokol'ne. Da i sam on, Petrok, edva
uberegsya ot smerti. CHto perezhil, strashno vspominat' dazhe.
- Vot, brat, zhizn' nastala! - oglyanuvshis' pozhalovalsya Petrok Rud'ke,
kotoryj snova vnimatel'no smotrel na nego, staratel'no namorshchiv malen'kie
kustistye brovki. - ZHizn'! Sobak b'yut, kak lyudej, i lyudej strelyayut, kak
sobak. Rod chelovecheskij upodobili skotine, vot tak, brat.
Hotya im chto, dumal Petrok, im lish' by nasladit'sya zhestokost'yu, pustit'
krov'. Bez krovi ih glotki peresohnut. I vodkoj ne razmochish'. Net, ne
razmochish'. Im posle krovi vodku davaj, a posle vodki snova na krov' tyanet.
Vot po etomu krugu i hodyat. Ah, zveri, zveri...
On uzhe uverenno shel po stezhke s tverdym namereniem chem-nibud' nakormit'
Rud'ku, potomu chto sovsem osirotel pesik, vidno, pobaivaetsya lyudej, vot i
nashel pristanishche v etom ovrage, gde pozaproshloj noch'yu poteryal svoego YAnku.
No YAnki uzhe ne budet. YAnka teper' daleko, naverno, na nebe. Bezgreshnaya
mal'chishech'ya dusha, uzh ona-to verno popadet v raj. A vot kuda popadut nashi
greshnye dushi?
Pervak Petrok ne dopil, trezvo podumav, chto emu, po-vidimomu, uzhe
hvatit, ostal'nym nado podlechit' Stepanidu. Posle perezhitogo noch'yu babe v
samyj raz budet glotnut' charochku hlebnoj, mozhet, pribudet sily, da i
bodrosti tozhe. Ryumochka pervaka - eto lekarstvo, i neplohoe lekarstvo, ot
nego i sami doktora ne otkazhutsya. A doktora znayut tolk v etom. Doktora vse
znayut: i chto pit', i chem zakusyvat'. Emu takzhe ne meshalo by zakusit',
ochen' hotelos' est', osobenno teper', posle vypitogo.
- Tam poedim, - oglyanuvshis', poobeshchal Petrok sobachonke, kotoraya, ne
otstavaya, bezhala sledom. - Uzh my teper' poedim...
Vspotev, on s usiliem vskarabkalsya po krutoj stezhke vverh na obryv i
vybralsya iz ovraga. Sobachonka, ponyav nakonec, kuda napravlyaetsya Petrok,
nemnogo obognala ego i pobezhala vpered, daleko, odnako, ne otryvayas' ot
cheloveka. Petrok dumal, chto doma pervym delom nado podzharit' kartoshki s
salom, esli ono eshche ostalos' v kadke. Pridet, nachistit i podzharit,
pokormit Stepanidu i poishchet chto-libo dlya etogo bespriyutnogo Rud'ki. Potomu
chto kto zhe eshche ego pokormit? Vidno, gde-to v ovrage ubili YAnku, vot on i
vertitsya poblizosti. Schitaj, teper' zdeshnyaya sobaka. S ih goremychnogo
hutora.
Vdrug Rud'ka pochemu-to ostanovilsya na stezhke, vytyanul sheyu, i: ego
hvostik nastorozhenno zamer. Petrok, poshatnuvshis', ne srazu sderzhal svoj
shag, podnyal golovu. Uzhe vidna stala ego usad'ba za ogorodom, i tam, vo
dvore, chto-to mel'knulo ryzhee. Slovno kakaya postilka na tyne trepyhnulas'
ot vetra, no eto ne postilka, vidat'? Petrok pal'cami proter glaza i
vsmotrelsya pristal'nee. Tak ono i bylo, kak on srazu podumal, ne zhelaya,
odnako, priznat'sya sebe. Ego operedili. Vo dvore vozle tyna uzhe stoyali,
pomahivaya golovami, ryzhaya i voronaya loshadi, i, hotya vozle nih nikogo ne
bylo, Petrok ponyal, chto _oni_ uzhe priehali.
Petrok edva ne zaplakal ot obidy, gorya i straha, kotoryj vdrug ohvatil
ego, perestupil po stezhke, oglyanulsya. On ne imel sil idti tuda, na
usad'bu, potomu chto ochen' horosho znal, chto tam zhdalo ego. No kuda bylo
idti? Vo chisto pole? V Baranij Log? V boloto? Obratno v ovrag?.. Da i v
hate ostavalas' bol'naya, izbitaya zhena, tam byla kartoshka, vse ego pozhitki.
Policai zhestoko otomstyat emu. Razve ot nih spasesh'sya?
I vse zhe nogi ego povernuli obratno, i on dazhe prignulsya nemnogo,
vobral golovu v plechi i shatko potrusil po stezhke k ovragu.
Tol'ko on ne dobezhal dazhe do blizhnego kustarnika, kak szadi razdalsya
pervyj ugrozhayushche zvuchnyj okrik:
- Petrok, stoj! Stoj, tak tvoyu... Nazad!
I totchas vintovochnyj vystrel tugo shchelknul, kazalos', nad samoj ego
golovoj. Pulya proneslas' mimo, v kustarnike na krayu ovraga tiho upala v
travu ssechennaya eyu vetka. I on, vdrug otrezvev, okonchatel'no ponyal, chto
ubegat' nel'zya. Ot nih ne skroesh'sya.
Dejstvitel'no, oni uzhe bezhali cherez ogorod napryamik ot usad'by, i on
snachala ostanovilsya, a potom povernul nazad. Te takzhe ostanovilis' za
izgorod'yu vozle oborudovannogo im oficerskogo klozeta, vintovki derzhali
nagotove, chtoby srazu, kak tol'ko on pobezhit, vsadit' emu pulyu v spinu. No
on ne bezhal, on obrechenno tashchilsya po stezhke navstrechu pogibeli, vse v nem
napryaglos' i podnimalos', razbuhalo v bezmolvnoj obide: za chto? Sovsem
nekstati on oshchutil v ruke gorlyshko butylki, kotoruyu nes Stepanide, tam eshche
nemnogo pleskalos', no Stepanide etogo uzhe ne vidat'. Ne razmahivayas', on
brosil butylku v storonu, s kratkoj radost'yu osoznav, chto i tem tozhe
nichego ne dostanetsya, pust' vyl'etsya v travu. Ohvachennyj otchayaniem, on vse
reshitel'nee shel k policayam, kotorye za izgorod'yu takzhe dvigalis'
naperehvat emu k stezhke - Guzh v svoej kozhanke vperedi, a Kolondenok s
podnyatoj vintovkoj szadi. Pochti fizicheski pochuvstvovav vrazhdebnost' ih
namerenij, Petrok ostanovilsya.
- Nu chto? CHto? CHto vam ot menya nado? - slabo kriknul on, ustavyas' na
nih skvoz' zastivshie vzglyad slezy. CHto-to davyashchee podkatyvalo k gorlu, i
on prodolzhal stoyat' na stezhke v pyati shagah ot izgorodi.
- A nu idi blizhe! - spokojno, s edva zametnoj ugrozoj skazal Guzh.
Dlinnoe, na etot raz, pohozhe, trezvoe lico policaya slovno oderevenelo, i
Petrok pochuvstvoval, chto ego igra konchena, na etot raz ne obojdetsya.
- CHego vam? CHego vy ko mne ceplyaetes'? Kakogo rozhna vam nado? Gady vy,
nemeckie prihvostni...
- A nu spokojno! - zarychal Guzh, vskidyvaya vintovku. - A to my...
- CHto, chto vy? Zastrelite? Strelyajte, chert vas beri! - s neozhidannoj
reshimost'yu, ot kotoroj sdelalos' strashno, zakrichal Petrok i potryas v
vozduhe szhatymi v kulaki rukami. - Strelyajte!!
- |to my uspeem, - spokojnee ob座avil Guzh. - Idi syuda!
- A vot ne pojdu! Ne pojdu k vam i slushat' ne stanu. Svolochi vy!
Guzh spokojno zabrosil za plecho vintovku, kivnul Kolondenku.
- A nu daj emu!
Tonkij dlinnonogij Kolondenok legko siganul cherez verhnyuyu zherd'
izgorodi, po rastoptannym borozdam kartofel'nogo polya podoshel k nemu i
razmahnulsya. U Petroka zazvenelo v uhe, hutor kachnulsya v glazah, i on
neozhidanno okazalsya na zhestkih holodnyh steblyah kartoshki.
- Vstat'!
- Sejchas! Sejchas! Vstanu... Eshche vstanu. No za chto b'ete? CHto ya, ne
chelovek?
Ne uspel on, odnako, podnyat'sya na nogi, kak sleduyushchij udar v pravoe uho
svalil ego na drugoj bok v gryaznuyu, rastoptannuyu borozdu.
- Gde vodka?
- A vot hrena vam, a ne vodki! - skazal Petrok, splevyvaya nazem' krov',
kazhetsya, emu vybili poslednie zuby. - Vot, nate! - tknul on Guzhu figu. -
Bejte! YA vas ne boyus'! I Gitlera vashego ne boyus'! Vot i emu tozhe! Kol v
glotku vsem vam!
Kolondenok snova podskochil k nemu i razmahnulsya, no Guzh iz-za izgorodi
kriknul:
- Stop! Poka hvatit! My ego eto... Pokazatel'no.
- Repressiyu, chto li? - tonkim golosom sprosil Kolondenok.
- Repressiyu. Na verevke, - skazal Guzh i tozhe polez cherez izgorod'. - A
nu podnimajsya!
- Ne podnimus'. Strelyajte!
- Podnimesh'sya, staryj pen'! Samogonochku razbazaril? Rozdal komu ne
sledovalo? A svoim figu teper'! Net uzh, ya tebya vzgreyu. Za obman. I za
oskorblenie fyurera. Za fyurera znaesh' chto polagaetsya?
- A hot' chto! YA i fyureru plyunu v ego nemeckuyu mordu! I tebe tozhe,
predatel'!
- Cyc!
Guzh korotko tknul ego sapogom v grud', Petrok vskriknul i skorchilsya na
boku v borozde. Neskol'ko minut on ne mog ni vzdohnut', ni skazat'
chto-libo, dyhanie perehvatilo, v glazah vse poshlo krugom. Konec? Skoree
by, chtoby ne muchit'sya, proneslos' v myslyah, kotorye tol'ko eshche i byli
sposobny kak-to reagirovat' na ego nezavidnuyu uchast', mozhet, v poslednie
minuty zhizni.
- Vstat'!
No vstat' on ne mog, kak uzhe ne mog i chto-nibud' kriknut', on tol'ko
otchayanno hvatal rtom vozduh, kak ryba, vybroshennaya iz vody na bereg. Guzh,
podojdya blizhe, sil'no tryahnul ego za plecho.
- Vstat'!
S usiliem, no on vse zhe glotnul vozduha raz i drugoj. Guzh snova grubo
tryahnul ego, vdvoem s Kolondenkom oni postavili Petroka na nogi i, uhvativ
podmyshki, povolokli cherez ogorod k drovokol'ne. On edva perestavlyal
oslabevshie nogi, shapka ego ostalas' na zemle, ochen' merzla na vetru golova
s reden'kim belym puhom - ostatkom volos. No, kazhetsya, emu uzhe ne
ponadobitsya ni shapka, ni hlipkoe ego zdorov'e, ni dazhe sama golova, i on
ne zhalel sebya. On dumal tol'ko: chto eshche skazat' etim svolocham? No kak
nazlo nuzhnye, glavnye ego slova ne shli v golovu, i on tupo bubnil:
- Pogodite... Podozhdite... Eshche budet vam!..
- |to tebe budet! |to ty chutok podozhdi, - so skrytoj ugrozoj poobeshchal
Guzh.
Bol'she, odnako, oni ne bili ego, priveli vo dvor k privyazannym vozle
tyna dvum loshadyam. Kolondenok vse derzhal ego pod ruku, a Guzh zachem-to
pobezhal v hatu. "Ne voz'mut li oni i Stepanidu?" - podumal Petrok. On
dumal, chto sejchas uvidit ee i oni pojdut vmeste na poslednyuyu svoyu Golgofu,
gde i primut smert'. No vskore Guzh vyskochil iz senej odin.
- Tak, sadis'! - kriknul on Kolondenku. - Vremeni malo.
Prezhde chem sest' na svoego ponurogo konika, Kolondenok podvel Petroka k
vorotcam pod lipami i vzvizgnul:
- Marsh! Tuda! - i mahnul v storonu bol'shaka.
Petrok postoyal, stuzha i svezhij promozglyj veter pozvolili emu nemnogo
otdyshat'sya, prijti v sebya; vpervye posle zapal'chivogo vozbuzhdeniya prishla
ispugavshaya ego mysl': kuda? Kuda ego povedut? Te dvoe povskakivali na
loshadej, chtoby vyehat' so dvora, a on stoyal v vorotcah i ne mog stupit' ni
shagu. Da i zachem on dobrovol'no pojdet s nimi na muku, pust' ubivayut
zdes', na poroge ego zhilishcha, zachem naposledok ugozhdat' im svoim
poslushaniem?
- Nu, marsh!
- Ne pojdu. Ubivajte...
- Kak eto - ne pojdu? - iskrenne udivilsya Guzh, ob容zzhaya ego na loshadi.
- YA tebe zadam takogo "ne pojdu", chto pobezhish' kak podsmalennyj.
I on zlobno hlestnul Petroka prutom po golove, budto kipyatkom oshparilo
lysinu, Petrok poshatnulsya, no ustoyal na nogah.
- Ne pojdu, svolochi! CHto hotite, a ne pojdu!!
V nem snova podnyalas' i podhvatila ego gnevnaya volna obidy i otchayaniya,
ona pridala sily, i on reshil ne sdavat'sya. Otsyuda on nikuda ne pojdet,
esli namereny ubivat', pust' ubivayut zdes'.
Guzh pokrutilsya s konem po dvoru, vidno, ne znaya, chto delat' s etim
priveredlivym dedom, no bol'she ne bil, kriknul Kolondenku:
- Vernis', glyan' kakuyu verevku!
"Svyazhut? Povesyat? Puskaj! Lish' by ne idti nikuda. Puskaj pogibat', no
doma", - gor'ko podumal Petrok, sovsem uzhe gotovyj k smerti. Stepanidu on
tak i ne uvidel, mozhet, oni ubili ee.
- Ne hotel po-horoshemu, viset' budesh'! - prigrozil Guzh. Dlinnye nogi
ego v ispachkannyh gryaz'yu sapogah nizko boltalis' pod bryuhom u loshadi. - Za
oskorblenie policii. I fyurera.
"Pust'! Pust'! Esli takaya zhizn', pust'", - dumal Petrok, ne otvechaya
emu. On uzhe ne oglyadyvalsya na svoyu usad'bu i na dvor, on dumal, chto
milosti u nih ne poprosit, kak by ni dovelos' emu hudo. Tol'ko by
vyderzhat'. Lish' by ne dolgo terpet'.
- Ruki! Ruki! - vzvizgnul nad uhom Kolondenok i, ne dozhidayas', kogda on
poslushaetsya, sam uhvatil odnu ruku, druguyu, slozhil ih na zhivote i nachal
skruchivat' koncom dlinnoj verevki. Petrok slyshal, kak on sopit,
napryagaetsya, sklonivshis' pered nim, i ne soprotivlyalsya, tol'ko vzglyanul na
verevku i podumal: vot dlya chego prigodilas'... |to byli ego vozhzhi.
Kogda-to, v kollektivizaciyu, starye otdal v kolhoz, a novye pripryatal v
istopke, inogda privyazyval imi korovu, chto-nibud' zakreplyal na vozu, a
bol'she oni viseli na tolstom gvozde v senyah. Teper' imi svyazyvayut ego
ruki. Prigodilis'.
Nakonec Kolondenok zavyazal na rukah tugoj uzel, drugoj konec svobodno
raskinul na istoptannoj kopytami, razvorochennoj avtomobil'nymi kolesami
gryazi, i Petrok udivilsya: zachem? No tut zhe vse stalo ponyatno - s drugim
koncom v rukah policaj vzobralsya na loshad'.
- Poshel! ZHivo! - skomandoval Guzh, odnako daleko ne ot容zzhaya. Tronulsya
odin Kolondenok, vozhzha na gryazi raspryamilas', zavisnuv v vozduhe,
natyanulas' i sil'no dernula ego za ruki. - ZHivo, skazal!
Guzh snova ogrel ego prutom po golove, ostraya bol' pronizala ee
naskvoz'. CHtoby ne upast' ot natyazheniya verevki, Petrok vynuzhden byl
pobezhat' za Kolondenkom, kotoryj nogami pinal v boka loshad', a Guzh,
razmahivaya prutom, pogonyal ego szadi.
- Bystro! Bystro! Ah ty, bol'shevistskij pen'!
Petrok ne uspeval, spotykalsya, edva ne padal, brosalsya iz storony v
storonu, oporki ego vyazli v gryazi, no upast' teper' na doroge bylo by,
verno, huzhe pogibeli. I on bezhal s priskokami, dergayas' na verevke,
kotoraya, sdiraya s ruk kozhu, tyanula, volokla ego k bol'shaku. Lico ego snova
stalo mokrym ot slez, i poryvisto duvshij navstrechu veter uzhe ne uspeval ih
osushat'.
- Svolochi! Dusheguby! - zahlebyvayas' vetrom, gluho krichal Petrok. -
Pogodite! Moj Fed'ka pridet! On vam pokazhet!.. Ne nadejtes'... Moj syn
pridet...
Petrok propal, ischez s etogo sveta, kak i dlya nego propali hutor, zhena
Stepanida, Golgofa, propal celyj mir. I ostalis' tol'ko vospominaniya o
nem, esli est' eshche komu vspomnit' ego chelovecheskie stradaniya, melkie i
bol'shie nevzgody. Vsyu zhizn' on hotel tol'ko odnogo - pokoya. CHuvstvuya sebya
slabym i ot mnogogo zavisimym chelovekom, zhazhdal kak-nibud' uderzhat'sya v
storone ot zahlestyvayushchih mir sobytij, perezhdat', otsidet'sya. Mudreno,
konechno, i naivno bylo na eto rasschityvat'. ZHizn' rasporyazhalas' po-svoemu,
v sootvetstvii s zhestkimi zakonami zhestokogo veka, i vot odnazhdy volya
sluchaya edva ne vovlekla Petroka Bogat'ku v samyj epicentr chelovecheskoj
dramy.
A chto zhe Petrok?
Horosho eto ili ploho, no on byl chelovekom opredelennyh kachestv,
naverno, maloprisposoblennym dlya novoj epohi, i postupal soobrazno svoemu
harakteru. Hotya, mozhet, ottogo i vdovol' nastradalsya v zhizni.
...S rozhdestva v tot god valil gustoj sneg, a za tri dnya do kreshcheniya
nachalas' takaya v'yuga, kakoj tut ne znali, mozhet, ot sotvoreniya mira. Snega
namelo polon dvor, neskol'ko dnej nevozmozhno bylo vybrat'sya iz haty. No
nado bylo prinesti vody, narubit' drov, dosmotret' skotinu, i Petrok,
prezhde chem otkryt' dveri v hlev, kazhdyj raz vynuzhden byl otkapyvat' ih;
chtoby protisnut'sya vnutr'. Spustya polchasa, odnako, ot ego raboty ne
ostavalos' i sleda - splosh' vo dvore gromozdilas' tolshcha tugogo,
spressovannogo vetrom snega.
V tot den', pravda, sverhu ne sypalos', bol'she melo nizom, nadulo na
dvore dlinnyj sugrob ot hleva do drovokol'ni, nemnogo pomen'she vozle
kolodca, pod tynom. Verh kolodeznogo sruba okazalsya vroven' s sugrobom,
Petrok edva dobralsya do nego s vedrom, no nabrat' vody bylo nevozmozhno - v
srube chernela lish' uzen'kaya, budto nora, dyrka-otdushina. Petrok pro sebya
vyrugalsya. Nastroenie ego i bez togo bylo skvernym - tol'ko chto porugalsya
s zhenoj. Ssora vyshla iz-za hleba, kotoryj chrezmerno beregla Stepanida,
domeshivaya v nego kartoshku, otrubi, i ego uzhe nel'zya bylo vzyat' v rot,
takoj on byl zhestkij, nevkusnyj. Konechno, u Stepanidy byla na to prichina:
rzhi v zaseke ostalos' chut' bol'she meshka, a do vesny i pervoj travy bylo ne
men'she chetyreh mesyacev. Kak tut ne berech'! No cherez etu ee berezhlivost'
mozhno bylo vytyanut' nogi, ne dozhiv do vesny, a Petrok hotel eshche malen'ko
pozhit' i skazal segodnya o tom Stepanide.
Pritoptav sneg u kolodca, on pristegnul k cepi vedro, kotoroe srazu
zastryalo v snezhnoj nore, ne dostavaya vody. CHtoby protolknut' ego, nuzhna
byla palka, Petrok oglyanulsya, da tak i zastyl nad zametennym kolodcem. Po
snezhnoj celine ot bol'shaka probiralis' tri temnye figury, stupaya sled v
sled, lyudi medlenno shli pod vetrom, kotoryj besheno kuril ot ih nog snegom,
nes ego cherez vse pole k sosnyaku, gde cherneli na bol'shake dve legkovushki.
Vozle nih tozhe kto-to koposhilsya. Nu, yasno, zamelo, tam vsegda zametalo
zimoj, osobenno na v容zde v sosnyak, vryad li tam sejchas projdut legkovushki,
podumal Petrok, snyal rukavicu, vysmorkalsya. Teper' uzhe ne bylo somneniya,
chto priezzhie s bol'shaka napravlyalis' k hutoru. Nado bylo vstrechat' gostej.
Vytyanuv iz kolodca legkoe, so snegom vedro, Petrok otvernulsya ot vetra
i podozhdal nemnogo, poka lyudi podojdut k vorotcam. Pervyj byl uzhe blizko,
svobodno shagal sil'nym razmashistym shagom, na ego plechah chernela blestyashchaya
na moroznom solnce kozhanka, pod myshkoj on derzhal takoj zhe chernyj portfel'.
Vozle vorotec Petrok razglyadel vtorogo, eto byl srednego rosta muzhchina v
chernom bobrikovom pal'to i prisypannoj snegom karakulevoj shapke; na ego
pokrasnevshem ot vetra lice vydelyalis' nebol'shie podstrizhennye usiki, tozhe
belye ot snezhnoj pyli. Tretij byl v dlinnoj krasnoarmejskoj shineli i shleme
s opushchennymi ushami, podpoyasannyj remnem s naganom, kotoryj v takt shagam
tiho podragival na pravom boku.
- Mozhno k vam, hozyain? Nemnozhko obogret'sya? - sprosil pervyj, podhodya k
vorotcam.
- Pochemu zhe net! Takaya zavel, ono konechno, - skazal Petrok,
dogadyvayas', chto, po vsej vidimosti, eto nachal'stvo, i, verno, ne maloe -
iz okruga, a to i vyshe.
On vzyalsya za verh skolochennyh iz zherdej vorotec, no raskryt' ih ne mog,
oni tol'ko nemnogo otklonilis' v glubokom snegu, i gosti drug za drugom
protisnulis' vo dvor. Zatem Petrok privel ih v seni, gde vse druzhno
zatopali sapogami, sbivaya namerzshij sneg. Kogda raskryli dver' v hatu,
iz-za zanaveski s kakoj-to tryapkoj v rukah vyskochila Stepanida i ojknula
ot neozhidannosti, uvidev na poroge stol'ko neznakomyh muzhchin. Tut zhe ona
brosilas' nazad, v zapech'e. Tam vtoroj den' lezhala bol'naya Fenya,
prostudilas', kashlyala, i oni ne pustili ee v shkolu: shutka li - po takoj
meteli plestis' za tri kilometra v mestechko. Fedya byl zdorov i v shkolu
poshel, a Fenya lezhala, nadeyalis', mozhet, popravitsya. Poka Petrok vozilsya po
hozyajstvu, Stepanida rastopila trubku, no v hate bylo eshche prohladno i
pahlo dymom, drova razgoralis' ploho. Konechno, syraya ol'ha bol'she tlela i
dymila, skupo otdavaya teplo.
Petrok zakryl dver'. Gosti ponemnogu osvaivalis' v hate. Starshij, s
usikami, otryahnul vozle pechi zasnezhennuyu shapku, obnazhiv lysuyu ili chisto
pobrituyu golovu, i tihon'ko sel na skamejke, polozhiv lokot' na ugol stola.
Ryadom skromno prisel voennyj s naganom, etot shlema ne snyal. A tretij,
kotoryj byl v kozhanke, zametiv kvelyj ogon' v grubke, srazu sklonilsya k
nej i prisel na nizkuyu skameechku.
- |, ploho gorit! Rastopki malo, a, hozyajka?
Iz-za pechi vyshla Stepanida bez platka, v steganoj fufajka, sderzhanno
oglyadela gostej.
- Gde zhe ee vzyat', rastopku? Syrymi vot topim.
- Syrymi - eto ne delo, - skazal neznakomec i pyrnul kochergoj mokrye
komli v grubke. - Syrye nado ne tak nakladyvat'. Ne klet'yu, shatrom nado. YA
etu nauku kogda-to v Sibiri proshel. Razgoritsya, nikuda ne denetsya.
Povoroshiv ol'hovye komli, on prikryl dvercu - ne sovsem, a tak, chtoby
ostavalas' shchelka, oglyanulsya na Petroka, kotoryj skromno stoyal u poroga.
- Hozyain, v kolhoze sostoish'? Ili edinolichnik?
- V kolhoze, a kak zhe! - privychno otozvalas' za hozyaina Stepanida. - S
pervogo dnya my.
- Nu i kak? Zazhitochnyj kolhoz?
- A, kakoj tam zazhitochnyj! Bednovatyj kolhoz.
- Vdvoem zhivete?
- Vdvoem. I detok dvoe. Synok v shkolu poshel, a dochushka vot prihvorala,
kashlyaet.
Fenya i vpryam' zakashlyala v zapech'e, v hate vse smolkli, prislushalis'.
Tot, chto sidel u stola, za vse vremya ne shevel'nulsya dazhe, tol'ko na
Fenechkin kashel' povel chernoyu brov'yu i vzglyanul na zanavesku-deryuzhku vozle
pechi.
- Pogodka takaya, chto prostudit'sya nedolgo, - skazal ego tovarishch ot
grubki. On snova raskryl dvercu i tonkoj ol'hovoj palkoj stal shevelit' v
grubke, perekladyvaya drova po-svoemu.
- Pravda zh, - legko podhvatila Stepanida. - Obuvka, znaete, razbitaya,
valenochek net, v porvannyh gamashikah begaet, zastudila nogi, teper' vot
vtoroj den' zhar, kashlyaet.
- Nelegko daetsya nauka krest'yanskim detyam, - so vzdohom zametil ot
grubki gost' i povernul britoe, s krepkim podborodkom lico k stolu. - A
vot zhe uchatsya. CHto znachit tyaga k znaniyam, k svetu.
Petrok podumal, chto, naverno, teper' i etot starshij po vozrastu, a
mozhet, i po dolzhnosti chto-to skazhet, no tot ne skazal nichego, vse molcha
sidel za stolom, poglyadyvaya na grubku. Na ego lice lezhal otpechatok ustaloj
zadumchivosti, kakoj-to glubokoj ozabochennosti. Kazalos', mysli i vnimanie
ego vitali daleko otsyuda.
- Nichego, tetka, - bodree skazal tot, ot grubki. - Vypolnim pyatiletku -
budet obuv' i mnogoe drugoe. Veselee budet. A poka nado rabotat'.
- Tak my zhe rabotaem. Staraemsya. Ne pokladaya ruk. Za panami tak ne
rabotali.
- Nu, togda na panov, a teper' na sebya. Na svoe gosudarstvo rabochih i
krest'yan.
- Pravda zh. I gosudarstvo ne obizhaet, von MTS skol'ko raboty
perevorachivaet, schitaj, polovinu pahoty delaet, i drugoe chto. Esli b vot
tol'ko poryadka pobol'she.
- A eto uzh ot vas zavisit, - tverdo skazal gost'. - Ot vseh vmeste i ot
kazhdogo v otdel'nosti.
- CHto zh my, ne ponimaem? Da vot tol'ko odet'sya ne vo chto. Ran'she tak
len byl, no teper' ves' len sdaem, a sebe nichego. CHtoby hot' sitca kakogo
detyam na sorochki, - nachala zhalovat'sya Stepanida, naverno, uzhe ponyav, chto
pered nej nachal'stvo. Petroku eto ne ponravilos': nu zachem ona? Tol'ko v
hatu chuzhie, nachal'stvo ili net, a ona uzhe so svoimi zabotami. Ne dast
lyudyam obogret'sya. On pochtitel'no stoyal u poroga, dumaya, chto prishedshie sami
chto-to ob座asnyat, lezt' k nim s voprosami, naverno, sejchas ne goditsya.
No Stepanida, po-vidimomu, sovsem osmelela, razgovorilas' i uzhe
zhalovalas', chto do sih por ne uplacheno lyudyam za sdannuyu po zagotovkam
sherst'. Uzhe tretij raz Smyk obeshchaet, naznachaet sroki, a deneg vse net.
Petrok snova pomorshchilsya ot nelovkosti - lyudi postoronnie, mozhet, iz
Polocka ili dazhe iz Vitebska, otkuda im znat' zdeshnie poryadki, kakogo-to
tam Smyka, upolnomochennogo po zagotovkam. Lysyj vozle stola sidel
nepodvizhno, dremotno prikryv glaza, vidno, otogrevayas' v hate. No,
okazalos', slushal i slyshal vse, chto govorila Stepanida, a kogda ta skazala
pro den'gi, otkryl glaza i tiho skazal tomu, chto sidel u grubki:
- Zapishite.
Muzhchina rasstegnul portfel' i v sinej nebol'shoj tetradke napisal
neskol'ko slov.
- I eto... Pod len dayut samuyu neudobicu, suglinok, govoryat, vyrastaet,
a kakoj tam rost, kak zasushit, obeimi rukami ne vydernesh', i nizen'kij,
reden'kij, na tretij nomer, ne bol'she...
"Nu, uzhe pognala! - pochti so zlost'yu podumal Petrok. - Uzh zavelas'..."
Gosti, odnako, slushali, i vrode so vnimaniem dazhe, ne perebivaya. Lysyj,
otkryv glaza, poglyadyval na nee budto by i bez ustalosti, v upor, hotya i
molchal. A tot, v kozhanke, tol'ko odin raz perebil, sprosiv, kak nazyvaetsya
kolhoz, i uzhe sam, bez napominaniya chto-to pometil v tetradke. Naverno,
pochuvstvovav ih raspolozhenie, Stepanida nagovorila mnogoe iz svoih obid na
poryadki v kolhoze, v rajone i nakonec vspomnila o zavtrake.
- Mozhet, svarit' kartoshechki, esli ne eli, so shkvarkoj?
Lysyj vozle stola, stryahnuv s sebya nepodvizhnost', reshitel'no skazal
"net" i povernul golovu k voennomu v shineli.
- Poglyadite tam...
Tot bystren'ko vyskochil v seni, a sidevshij u grubki raskryl dvercu, iz
kotoroj pahnulo umerennym teplom - drova vse-taki razgoralis'.
- Nu vidish'? Po-sibirski veselee poshlo! - bodro zametil gost'.
V eto vremya v zapech'e snova zakashlyala Fenya, Stepanida podalas' za
deryuzhku, a lysyj vozle stola ozabochenno, tyazhelo vzdohnul. Kogda ona vskore
vyshla ottuda, uspokoiv dochku, tot, chto byl v kozhanke, vstal so skamejki i,
kazalos', otgorodil polhaty svoej shirokoj spinoj.
- Nado lechit' rebenka. Doktora privozili?
- Da gde po takoj meteli! Mozhet, sama kak popravitsya. Vot moloka net,
korova zapustilas', a dochka bol'she ne est nichego, - pozhalovalas'
Stepanida.
- |to ploho. Medu nado kupit'.
- Gm, kaby bylo na chto. A to von po strahovke nedoimki eshche ne
vyplatili...
Sil'no pritopnuv v senyah, voshel voennyj i chto-to skazal. Tot, chto sidel
vozle stola, srazu podnyalsya, nachal zastegivat' na kryuchok vorotnik pal'to,
no tut zhe ostanovilsya, rasstegnul pugovicy. Petroku ne bylo vidno, chto on
dostaet iz karmana, drugoj, v kozhanke, kak raz zaslonil ego, no vskore on
dogadalsya. Stepanida neuverenno progovorila:
- Net-net! CHto vy, ne nado, - no tut zhe drognuvshim golosom nachala
blagodarit': - Spasibochko vam, esli tak...
- Dochke na moloko i lekarstvo, - tiho skazal starshij.
Na ego lysoj golove uzhe sidela vysokaya karakulevaya shapka, on zapahnul
pal'to i napravilsya k dveri. Petrok otstupil v storonu, v samyj kocherezhnik
i gotov byl provalit'sya skvoz' zemlyu ot styda. Zachem ona vzyala? Kak
nishchenka - ot neznakomyh da eshche nachal'stva, hotya by i na lekarstvo rebenku,
no razve eto krasivo?
- Spasibo vam. A kak zhe otdat'? Hotya znat' by komu? - rasteryanno
progovorila Stepanida, idya sledom.
- Otdavat' neobyazatel'no, - tverdo skazal muzhchina v shapke.
- Tak ved' dolg.
- Nebol'shoj dolg.
- Znat' by, otkuda vy.
Tot, v pal'to, uzhe vyhodil v seni, za nim vplotnuyu derzhalsya drugoj, chto
byl v kozhanke. Voennyj, propustiv oboih vpered, ukradkoj oglyanulsya i tiho
shepnul Stepanide:
- Iz Minska. Tovarishch CHervyakov.
Na neskol'ko sekund Stepanida budto ostolbenela s zazhatym v kulake
chervoncem, a Petrok oshchutil vnezapnuyu slabost' v tele: nu i uporola zhena! U
kogo naprosilas' na milostynyu! |to zhe sam rukovoditel' respubliki. A ona
pro len, pro den'gi... No gosti vyhodili iz senej, i, hot' bylo strashno
nelovko, on dolzhen byl ih provodit'.
Vo dvore vse melo, no na svezhem snegu bylo vidno daleko. Na bol'shake
pod sosnyakom stoyalo dve legkovushki, i vozle nih cherneli neskol'ko figur,
naverno, dorogu tam vse zhe otkopali, mozhno bylo ehat'.
U vorot, otvernuvshis' ot vetra, CHervyakov ostanovilsya.
- Spasibo za obogrev, hozyain. Zdorov'ya tvoej dochke, - tiho pozhelal on.
Petrok rasteryanno stoyal na snegu, ne znaya, klanyat'sya, blagodarit' ili
kak? U nego vrode otnyalsya yazyk, i on nichego ne mog vymolvit', ne nahodil
nuzhnyh slov. Togda CHervyakov sprosil o chem-to svoego pomoshchnika, i tot
utochnil:
- Familiya kak tvoya?
- Bogat'ka, - skazal Petrok i smutilsya, vpervye ustydivshis' sobstvennoj
familii, tak nesurazno prozvuchala ona na etom ubogom, zavalennom snegom
dvore.
- Tak bogatoj vam zhizni, tovarishch Bogat'ka, - pozhelal na proshchanie
predsedatel' CIKa, i oni vse, prignuv ot vetra golovy, nachali probirat'sya
po svoim prezhnim sledam k bol'shaku.
Petrok smeshalsya i opyat' ne otvetil, glyadya na etih lyudej i vzvolnovanno
povtoryaya v myslyah: "Gde tam bogatoj, gde tam bogatoj..." Prezhnie
neizbyvnye hlopoty ohvatili ego s novoj siloj - rzhi v istopke ostavalos'
puda chetyre, vprochem, s hlebom, mozhet, i dotyanuli by do krapivy i shchavelya,
esli by pobol'she bylo kartoshki. Kartoshka, odnako, konchalas', neurozhajnoe
na nee vydalos' leto - vymokla ot dozhdej, sgnila pod steblem. Neizvestno,
kak teper' dozhit' do novoj?
Kak-to, odnako, dozhili do vesny, ne sytno, skoree golodno, no dozhdalis'
teplyh solnechnyh dnej i zelenoj travy. Stepanida iz pervoj krapivy
nalovchilas' gotovit' kakoe-to varevo, kotoroe, esli ego pobol'she zapravit'
salom, tak mozhno bylo est'. Huzhe poluchilos' s hlebom - hleba ne bylo. No
predsedatel' kolhoza Bogat'ka Levon uhitrilsya dopolnitel'no raspredelit'
na trudodni tri burta proshlogodnej kartoshki, i Petrok privez k Pervomayu
telegu vyalyh prorosshih klubnej. Nichego, eli, meshali s yachmennoj mukoj,
pekli lepeshki, hotya ostatki yachmenya takzhe beregli na krupu dlya supa.
Nakonec v samuyu silu vstupilo leto, v mae proshli obil'nye dozhdi s
grozami, i ozimye dazhe na suglinkah druzhno pustilis' v rost. Ozimoe pole
bylo kak raz po etu storonu bol'shaka, vozle ovraga, hutora i dal'she po
vsej Golgofe. Inogda pri sluchae ili v svobodnuyu minutu Petrok beglo
okidyval okom pole i radovalsya: horoshaya obeshchala byt' v etom godu rozh'.
Esli ne zasushit letom, ne zal'et na Il'yu, dostoit pogoda do spasa. A
senokosy byli uzhe gotovy, i Levon sobiral muzhikov na "probu kosy" v
Baran'em Logu vozle rechki. S neprivychki ili ot nedoedaniya Petrok
zadohnulsya na tret'em prokose, zakololo v grudi, perehvatilo dyhanie, no
on znal: eto snachala, potom vse projdet, kak tol'ko vtyanetsya v obshchij ritm,
neuzhto on huzhe drugih? Vot i Levon, hotya i s tremya pal'cami na ruke, a kak
zashchemit mezh nih kosovishche, tak mashet kak oderzhimyj. Na kos'be nikto ne
hochet okazat'sya slabee, kazhdyj tyanetsya za drugimi iz poslednej
vozmozhnosti. V tot subbotnij vecher razbili delyanki, opredelili, kakie i
gde razvernutsya brigady, dogovorilis' nazavtra, v voskresen'e nachat' na
zor'ke i kosit', poka ne pripechet solnce. Levon rasporyadilsya vecherom
naklepat' horosho kosy i nakazal, chtoby nikto ne opazdyval. V konce dnya
namerevalis' podvesti itogi i brigadu, kotoraya vykosit bol'she, zanesti na
krasnuyu polovinu doski, a kotoraya men'she - na chernuyu. Vtoroj brigade vypal
uchastok polegche, ot el'nika, na beregu pojmy, trava tam byla gustaya, hotya
i ne ochen' vysokaya, byli opredelennye shansy obognat' tret'yu brigadu
gryazevcev i popast' na krasnuyu storonu doski.
Na tom i razoshlis' pozdno vecherom s psalomshchikova dvora, gde goda tri
kak obosnovalas' kolhoznaya kontora. Petrok toropilsya v svoyu YAhimovshchinu,
nado bylo pospet' naklepat' kosu, brusok zhe u nego byl plohoj - korotkij
oblomok, zazhatyj v derevyannoe derzhalo, - takim poka naostrish' kosu, drugie
obojdut tebya daleko. No Levoj poobeshchal, chto utrom zaskochit v mestechko i
privezet polsotni bruskov na vseh, v sel'po uzhe uplacheny den'gi, budet vse
bez obmana. Verhom na loshadi eto zajmet chas vremeni, i delu konec.
Ponadeyavshis' na novyj brusok, Petrok ne vzyal svoj staryj "obmylok" i,
nachav kosit', skoro pochuvstvoval, chto kosa nachinaet tupit'sya, a Levona s
bruskami eshche ne bylo. Muzhiki proshli po dva prokosa, uzhe nad el'nikom
podnyalos' solnce, rosa, pravda, eshche derzhalas' v gustoj trave, kotoraya
horosho lozhilas' v plotnyj izognutyj ryad. Petrok vse chashche poglyadyval na
kraj el'nika, iz kotorogo na pojmu vybegala dorozhka, ne pokazhetsya li
predsedatel' s bruskami. Da vse naprasno. Uzhe k zavtraku, kogda s kosarej
steklo nemalo potov, iz el'nika vybezhal i ostanovilsya, budto chego-to
ispugavshis', men'shij Levonov syn Matejka. Petrok podumal snachala, ne
poslal li ego predsedatel' s bruskami, no v rukah u mal'ca nichego ne bylo.
Kogda on podoshel blizhe i kto-to iz koscov grubovato sprosil ob otce,
mal'chik povalilsya v travu, zakryl lico rukami i zatryassya v bezzvuchnoe
plache.
- CHto takoe? CHto s toboj?
- Otca noch'yu... zabrali...
Koscy zamerli, blizhnie molcha votknuli kosovishcha v zemlyu, dal'nie eshche
dokashivali ryady i po odnomu shodilis' k el'niku, uzhe ponyav, chto sluchilos'.
Kak zhe tak? Levona Bogat'ku?.. Za chto?
Kak-to uspokoili mal'chishku, nedruzhno, vpolsily dokosili do zavtraka,
hotya bol'she sideli, kurili, vyskazyvaya razlichnye dogadki i predpolozheniya.
Bol'shinstvo tverdilo: oshibka, Levona ne dolzhny vzyat', potomu chto on ne
vrag i ne vreditel', nikogda ne shel protiv svoih, v vojnu postradal za
Sovetskuyu vlast'. YAsno, chto tut nedosmotr, oshibka, komu nado razberutsya i
cherez den'-drugoj vypustyat.
Kogda Petrok privoloksya s kosoj na hutor, Stepanidy na usad'be ne bylo,
ne prishla ona i k poludnyu, i on ne znal, kuda ona ischezla, po kakoj
nadobnosti. Sluchaj s Levonom privel vseh v zameshatel'stvo, lyudej slovno
oglushilo, i oni ne znali, chto dumat' i chto predprinyat'. S poludnya Petrok
na kos'bu ne poshel, u nego opustilis' ruki, ohvatila trevoga za Stepanidu,
dumal: hotya by ne vzyali i ee.
Stepanida pribezhala k vecheru, rasstroennaya, bez platka na vzlohmachennoj
golove, v propotevshej sitcevoj kofte, okazalos', ona uzhe sletala v
mestechko, v rajkom, v miliciyu, doznavalas': za chto Levona? Odnako
naprasno. Nikto ej nichego ne skazal, vse ugryumo molchali, ona porugalas' s
predsedatelem ispolkoma Kapustoj, kotorogo prosila zastupit'sya, a tot znaj
svoe: net! Vo dvore obessilenno upala na zavalinku, skupo otvechala na
vzvolnovannye voprosy muzha i posle razdum'ya, nemnogo uspokoyas', reshila:
- Nado sobirat' podpisi.
- Kakie podpisi? - udivilsya Petrok.
- Za Levona. CHto on svoj, bol'shevik, ne vreditel'.
Petrok pomolchal, podumal.
- A potom chto?
- A potom podat' v NKVD. Pust' posmotryat.
V tot zhe vecher v Fen'kinoj tetradi chto-to pisala stranicah na treh i,
prihvativ himicheskij karandash, pobezhala v Vyselki. Skoro dolzhna byla
prijti s polya korova, nado bylo doit', a hozyajka ischezla nevedomo kuda.
Stepanida obegala vse dvory v Vyselkah, vernulas' noch'yu ustavshaya i
vzvolnovannaya i, sdelav koe-chto po hozyajstvu, povalilas' spat'. Petrok
takzhe leg pozdno, hotya nazavtra planirovali nachat' novuyu lugovinu za
el'nikom, idti tuda neblizko, vstavat' nado bylo eshche ran'she. Podnyalsya na
rassvete, tol'ko eshche zasinelos' na vostoke nebo, a Stepanidy uzhe ne bylo v
hate, uzhe pobezhala. Korovu dolzhna byla vygnat' Fenya, no Fenya tak sladko
spala, chto Petrok, pomedliv, vygnal korovu sam. Vse zhe chuvstvoval, chto eto
neporyadok, eto razorenie dlya hozyajstva, kogda ot nego otreklas' hozyajka.
I pravda, otreklas'. Tri dnya posle togo Petrok pochti ne videl ee na
hutore, tol'ko mel'knet gde utrom ili vecherom, a tak vse v otluchke.
Obegala tri derevni i v samom dele nasobirala nemalo podpisej, kolhozniki
Levona zhaleli: byl on chelovek otkrytyj, prostoj, nezlobivyj. Trudno bylo
poverit', chto on vrag ili kakoj vreditel'. Lyudi ne mogli vzyat' sebe v
tolk, za chto ego arestovali v takoe goryachee vremya, ostaviv kolhoz bez
rukovodstva. Pravda, rukovodit' hozyajstvom vzyalsya brigadir tret'ej brigady
Avtuh iz Zagryaz'ya, i, stranno, chelovek, kotoryj vsegda neploho ladil s
Levonom, vrode nikogda s nim ne ssorilsya, teper' podpisat'sya pod
hodatajstvom za nego otkazalsya ("A otkuda ya znayu, vreditel' on ili net?
Raz organy vzyali, tak chto-to znayut"). Stepanida nedolgo ugovarivala,
rasserdilas', obozvala ego "volkodavom", kak inogda nazyvali Avtuha v
derevne, i pobezhala cherez les v rajon.
Ottuda ona vernulas' ne skoro, uzhe gnali s polya korov, i Petrok tol'ko
privoloksya s kos'by; kazalos', sam bez ruk i bez nog, ustalyj i zloj - na
zhizn', zhenu, rabotu. Molcha otrezal lomot' sala iz kadki, otlomal kusok
cherstvogo, s myakinoj hleba - ochen' hotelos' est', s ustalosti podgibalis'
nogi. I tut uvidel vo dvore zhenu. Stepanida medlenno kovylyala ot vorotec,
pripadaya na odnu nogu, i on vspomnil, kak dva dnya nazad ona zhalovalas' na
bol' v pyatke, verno, zanozila gde-to, konechno, s pashi bosaya begaet po
lesu, polyam, pokosam, a teper' eshche i po derevnyam. Edva dokovylyav do
zavalinki, Stepanida upala, nemnogo pogodya Petrok podoshel k nej i, zhuya
bezzubym rtom tverduyu korku, sprosil:
- Nu chto? CHto skazali?
- A nichego. Vernuli, - ona brosila pod nogi slozhennuyu vchetvero bumagu.
- Aj-yaj! CHto zh delat'?
- A ya znayu?
Stepanida popytalas' vstat', no tut zhe snova opustilas' na zavalinku -
pyatka boleznenno naryvala, bez palki Stepanida uzhe ne mogla perejti v
hatu. V tot vecher korovu koe-kak podoil Petrok s dochkoj, potom on sorval
pod tynom bol'shoj list lopuha i obvyazal im raspuhshuyu, goryachuyu na oshchup'
stopu. Stepanida stala neprivychno razdrazhitel'noj, vse bylo ne po nej, ona
korotko, zlo fyrkala na nego i dazhe na Fenyu, no Petrok ponimal ee i ne
obizhalsya, znal, beda luchshe ne delaet. On sam pozagonyal kur, nakormil
porosenka, prines vody iz kolodca i tol'ko prileg na lavke v senyah, gde
spal eti nochi, kak Stepanida okliknula ego iz zapech'ya:
- Petrok, idi syuda!
Prevozmogaya ustalost', on neohotno podnyalsya i cherez raskrytuyu dver'
privoloksya k nej v nizhnem bel'e.
- Petrok, nado s容zdit' v Minsk, - tiho, no tverdo skazala ona.
- V Minsk?
- Aga. K tovarishchu CHervyakovu.
Petrok uzhe dogadalsya, v chem delo, i molchal kak oglushennyj - ne shutochka,
v Minsk. I ehat' emu, cheloveku, kotoryj v Polock ezdil tri raza v zhizni, i
to dva iz nih, kogda byl molodoj, pri care. No ved' i ona ne mozhet, sam
videl, kuda ej s takoj nogoj, a Levona v samom dele zhal' bylo i emu. Kak
ne pomoch' cheloveku? No i pomoch' neizvestno kak.
- Zavtra i poedesh'. Dva chervonca ya odolzhila u Kornily. Sama hotela, da
vot...
- No gde ya tam najdu CHervyakova? Naverno, neprosto - gorod!
- A tam Dom pravitel'stva. Pisali zhe gazety, chto postroili Dom
pravitel'stva. Znachit, i CHervyakov tam.
- Gm... No kuda idti? CHto ya... Ved' ne byl ni razu!
- Vot i pobyvaesh'. A chto! Sprosish', lyudi pokazhut. A to chto zh, propadat'
cheloveku?
Petrok molchal. Ploho, konechno, kogda propadaet horoshij chelovek, zhal'
ego. No i sebya tozhe zhalko, potomu kak chert ego znaet, gde tot Minsk, gde
Dom pravitel'stva, kak tuda popast'? Slyshal kogda-to ot muzhikov: nado
ehat' na Orshu, tam peresadka, nado pokupat' bilet. Znat' by hot', skol'ko
eto budet stoit'. Naverno, nemalo. Petrok prosto byl oshelomlen tem, chto na
nego obrushila v etot vecher zhena. No on znal, chto esli uzh ona nadumala, to
ne otstupit. Pridetsya ehat'.
- I ne govori nikomu. Esli chto, brigadiru skazhu: poshel k doktoru.
Potomu chto bol'noj.
- No...
- Nu chto "no"? On zhe nam budto znakomyj, CHervyakov. Mozhet, zastupitsya.
Uvidish', napomni, kak zimoj na kreshchenie gret'sya zahodil. I chervonec
odolzhil. Vot i otdash'.
- Ono tak. No vse zhe...
Ochen' ne hotelos' Petroku otpravlyat'sya v tu neznakomuyu dorogu, na kraj
sveta, v Minsk, k predsedatelyu CIKa. Prosto bral uzhas, kak pytalsya
predstavit' sebe, chto s etim svyazano.
CHerez den' utrom, odnako, Petrok spuskalsya po krutym stupen'kam vagona
na lyudnyj perron v Minske.
Odnoj rukoj on krepko derzhalsya za skol'zkie zheleznye poruchni, a drugoj
ne menee krepko szhimal staratel'no zavyazannuyu holshchovuyu sumku s koe-kakim
harchem: obkroshennym kuskom hleba, lomtem sala, lukovicej, dvumya vkrutuyu
svarennymi yajcami. Eshche tam bylo chutochku soli v bumazhke, vnizu lezhal staryj
pochernevshij nozhik s oblomannym konchikom lezviya. Odet byl Petrok vo vse
luchshee po takomu sluchayu: ne novye, no chistye sukonnye bryuki, vystirannaya
Stepanidoj satinovaya rubashka, nemnogo, pravda, zalatannaya vozle vorotnika
szadi. No zaplatki ne bylo vidno, potomu chto sverhu nadet byl poryzhelyj,
domotkanogo sukna pidzhak, vo vnutrennem, zastegnutom na bulavku karmane
kotorogo lezhalo Stepanidino hodatajstvo s dvadcat'yu sem'yu podpisyami. Tam
zhe byl i chervonec. Drugoj chervonec on razmenyal v Lepele, kogda pokupal
bilet; ostatok ego nado bylo sberech' na dorogu obratno.
Tak on medlenno shel po lyudnomu perronu sredi neprivychnoj dlya nego
lyudskoj raznogolosicy i suety, kazhdyj raz vzdragivaya ot gulkih parovoznyh
gudkov i neozhidannogo fyrkan'ya para iz-pod promazuchennyh koles vagonov.
Golova ego byla slovno u p'yanogo, vse v nej gudelo i kruzhilos' to li ot
bessonnoj nochi v perepolnennom lyud'mi vagone, to li ot etoj gorodskoj
sutoloki. On ne imel ponyatiya, kuda podat'sya s vokzala, i horosho, chto v
vagone popalsya svoj chelovek iz Holopenich, kotoryj rasskazal, kuda emu
priblizitel'no sledovat'. I Petrok napravilsya ot vokzala uzen'kim
trotuarom bokovoj ulochki, derzhas' poblizhe k stenam domov, vremenami
natykayas' na koncy dlinnyh zhestyanyh trub, torchashchih po uglam. On boyalsya
okazat'sya na krayu, potomu chto po mostovoj odin za drugim s grohotom i
zvonom pronosilis' tramvai - ne daj bog, naedet takoj, i pogibnesh'! I on
zhalsya k domam s beskonechnym cheredovaniem dverej i okon; v nekotoryh oknah
byli vystavleny kakie-to tovary, no on ne smotrel na nih. Odnazhdy iz
raskrytyh dverej vkusno pahnulo chem-to s容dobnym, i on ostanovilsya,
poglyadel, kazhetsya, eto byla stolovaya: za nebol'shimi stolikami sideli po
chetyre cheloveka, chto-to eli iz belyh tarelok. Potom navstrechu stali
popadat'sya lyudi so svezhimi buhankami hleba v rukah, nekotorye otlamyvali
ot nih po kusochku i ukradkoj na hodu zhevali. Vdol' nizkogo obsharpannogo
stroeniya vytyanulas' golosistaya dlinnaya ochered', nachalo kotoroj teryalos' v
raskrytoj dveri s ogromnymi bukvami "HLEB" na vyveske. Petrok udivilsya
takomu kolichestvu naroda v ocheredi i toroplivo oboshel ee po mostovoj.
Minutu spustya, ne dohodya do tramvajnogo perekrestka, gde holopenicheskij
chelovek nakazyval povernut' napravo, on ponyal, chto dopustil oshibku, nadev
ssohshiesya za vesnu sapogi, kotorye teper' neshchadno zhali v noskah,
nevozmozhno bylo idti. Znal by, luchshe poehal bosoj. No bosyh tut ne bylo
vidno, vse shli obutye, ne to chto v derevne. Da i Stepanida nasela: obuj
sapogi, negozhe bosikom v gorode. I vot obul sebe na muchenie.
Vskore, odnako, o sapogah on zabyl, mozhet, priterpevshis', a mozhet, ot
voshishchennogo udivleniya, kotoroe ohvatilo ego na uglu dvuh ulic, otkuda on
uvidel ogromnoe seroe zdanie, ne ponyat' dazhe, na skol'ko etazhej:
velichestvenno gromozdyashchijsya fasad so mnozhestvom okon, bol'shoj
ploshchad'yu-dvorom poseredine i dlinnym shirokim, so skatert' polotnishchem flaga
vverhu na kryshe. Tam zhe, chut' nizhe na stene, byl i kamennyj gerb
Belorussii. Petroku stalo yasno, chto on vyshel k celi svoego priezda -
glavnomu domu Minska, gde zasedalo pravitel'stvo.
Zdes' on priderzhal shag - nado bylo sobrat'sya s duhom. |to tebe ne
sel'sovet i dazhe ne rajispolkom, gde sdelal tri shaga s ulicy, i ty uzhe v
dveryah, na poroge. A zdes'? Poprobuj ugadaj, k kotorym iz mnozhestva dverej
vo dvore sleduet podojti, a ved' tam eshche ohrana, pustyat li ego bez
dokumenta? Nado budet prosit'sya. CHuvstvuya vse bol'shuyu ozabochennost' i
teryaya i bez togo ne ahti kakuyu reshimost', Petrok pomalu shel vdol'
doma-dvorca, vse priglyadyvayas' k dveryam - k kotorym zhe iz nih napravit'sya?
On dumal, mozhet, kto povernet tuda s ulicy, togda by i on poshel sledom, no
s ulicy nikto ne svorachival, vse shli po trotuaru. Neizvestno, skol'ko
minulo vremeni, uzhe vzoshlo gde-to solnce, tol'ko razve ego zdes' uvidish',
sredi zaslonivshih polneba domov. Na zemle povsyudu lezhala gustaya i
prohladnaya, kak utrom v el'nike, ten'.
Tak, nichego ne reshiv i ni na chto ne otvazhivshis', Petrok minoval shirokij
dvor-ploshchad', s treh storon zazhatyj domom, proshel eshche nemnogo i uvidel
sboku ochen' krasivyj, iz krasnogo kirpicha kostel. V drugoj raz on by,
naverno, polyubovalsya im, no ne teper'. Nachinaya uzhe volnovat'sya, on nashchupal
pod bulavkoj Stepanidiny bumagi, hotel bylo dostat' kiset, zakurit', no
peredumal, povernulsya i snova poshel k Domu pravitel'stva.
Na etot raz on ne stal rassmatrivat' ego fasad i vybirat' dveri, srazu
iz-za ugla povernul k tem, chto byli poblizhe, za shirokim ryadom kamennyh
stupenej. Na stupen'kah i vozle dverej nikogo vrode ne bylo, no,
prismotrevshis', Petrok zametil za steklom chto-to beloe, chto snachala
korotko shevel'nulos', a potom nastorozhenno zamerlo. |to byl milicioner,
Petrok uznal ego po beloj rubashke, naiskos' peretyanutoj chernym remnem ot
kobury, i beloj, so zvezdoj furazhke na golove. Stalo vidat', chto
milicioner iz-za stekla takzhe prinyalsya rassmatrivat' Petroka, kotoryj uzhe
vyshel na seredinu dvora, odnako vse bol'she zamedlyal shag. Usiliem voli on
prinuzhdal sebya idti, hotya nogi ploho podchinyalis' emu, upryamo norovili
povernut' v storonu, tuda, gde bylo mnogo lyudej i kuda ne dostigal vzglyad
milicionera. I tak sluchilos', chto nogi oderzhali verh nad ego namereniem -
svernuli ot pryamogo napravleniya, i Petrok s radostnym oblegcheniem povernul
proch' so dvora k ulice, na trotuar.
Tut on sbrosil s sebya napryazhenie, vzdohnuv, pochuvstvoval, chto ves'
mokryj ot pota, slovno na tom prokose v Baran'em Logu, i kakoe-to vremya
shel, sam ne znaya kuda. On koril sebya za nereshitel'nost', za to, chto vlez v
eto delo, zhuril za durnoj harakter i ugovarival ne volnovat'sya, ne boyat'sya
ochen'. Nu chto emu milicioner? Razve on shel syuda s plohim namereniem?
Tol'ko sprosit', kak popast' k tovarishchu CHervyakovu ili hotya by peredat'
bumagi. Razve on po svoej vole ili eto lichnyj ego interes? On zhe dlya
obshchego dela, schitaj, po porucheniyu kolhoznikov. Sam on zdes' ni pri chem,
sam pochti postoronnij. Peredast i pojdet obratno, chego volnovat'sya? I tem
ne menee Petrok ne v sostoyanii byl unyat' v sebe nelepogo volneniya i mog
zabresti neizvestno kuda v neznakomom gorode i poteryat' Dom pravitel'stva.
Ponyav eto, Petrok ostanovilsya, nemnogo rasslabil pravuyu nogu, kotoruyu,
verno, uzhe ster okonchatel'no, rukavom pidzhaka smahnul pot s lica. Net, vse
zhe on podojdet k milicioneru, chtoby tol'ko sprosit', i nichego bol'she. CHego
tut boyat'sya?
Petrok opyat' povernul po ulice, starayas' ne slishkom obrashchat' vnimaniya
na sapogi. Kak na bedu, poyavilas' i vse bol'she stala napominat' o sebe
estestvennaya chelovecheskaya nadobnost', no teper' bylo ne do nee, i Petrok
terpel. Na uglu etogo ogromnogo zdaniya on zamedlil shag, chtoby hot' chutok
prismotret'sya i ne srazu ochutit'sya pered dver'mi. Nichego, odnako, ne vidya,
proshel cvetnik i, sam ne svoj ot volneniya, povernul k stupen'kam, boyas'
dazhe glyanut' tuda. A kak glyanul, snova edva ne spotknulsya - vozle teh zhe
vysokih rej na kryl'ce stoyali uzhe dva milicionera v belom, molcha ustavyas'
na nego, budto tol'ko ego i zhdali. Petrok, slovno zayac v pole, opisal po
asfal'tu krutuyu petlyu i chut' li ne begom vernulsya na ulicu. Poka prohodil
mimo Doma pravitel'stva, vse staralsya pridat' sebe vid ozabochennogo
cheloveka, kotorogo zdes' reshitel'no nichego ne interesuet.
Na etot raz on otoshel daleko za krasnyj kostel i uzhe ne ostanavlivalsya.
Ostanovit'sya sejchas oznachalo dlya nego povernut' obratno, snova k etomu
pugayushchemu domu, a povorachivat' u nego uzhe ne ostavalos' sil. Opyat' zhe ego
nuzhda trebovala opredelennogo mesta, kotoroe neizvestno gde zdes' najti.
On tol'ko pozvolil sebe dostat' kiset i svernut' cigarku. Pervye neskol'ko
zatyazhek nemnogo uspokoili ego, i Petrok ne vpervye, no ochen'
prochuvstvovanno podumal: i zachem on poehal syuda? Zazhila by noga, pust' by
togda Stepanida i ehala. Ona bojkaya, ona by ne rasteryalas' pered
milicionerom. Ona zhe brala chervonec, kotoryj neizvestno kak otdat', ona
nasobirala podpisej, s kotorymi teper' neizvestno chto delat'.
Dav sebe nedolguyu peredyshku, on pokuril, otoshel ot nedavnej boyazlivoj
nelovkosti i medlenno pobrel lyudnoj ulicej, poglyadyvaya po storonam. Vokrug
gromozdilis' raznoetazhnye zdaniya s beschislennym kolichestvom okon,
balkonov, vyvesok, v oba konca grohotali nabitye lyud'mi tramvai. Kak-to
vverhu nad odnim iz nih gusto posypalis' s provodov iskry, i Petrok
ispugalsya, chto zagoritsya. No nichego ne zagorelos' i nikto na ulice vrode
ne obratil na to nikakogo vnimaniya, vse kuda-to speshili po svoim
nadobnostyam. Tem vremenem utro nezametno pereshlo v den', nad zhestyanymi
kryshami domov podnyalos' zharkoe solnce, teni na trotuarah suzilis', i tak
pripeklo, chto hot' plach'. Petrok staralsya terpet' izo vseh sil, hotya bylo
chertovski dushno v sukonnoj odezhke, no on ne snimal pidzhak - opasalsya za
bumagi i den'gi. Prihramyvaya, on dolgo tashchilsya po trotuaru ryadom s
tramvajnymi rel'sami, proshel, naverno, daleko, vse nadeyas': dolzhny zhe byt'
gde-nibud' kakie-to kustiki, ovrazhek ili pustyr', kotorye by ochen' emu
prigodilis'. No ulica nigde ne konchalas', beskonechnymi ryadami tyanulis'
doma - bol'shie i pomen'she, inogda odnoetazhnye, kak v mestechke, no zazhatye
mezhdu bol'shimi kirpichnymi zdaniyami. I povsyudu okna i dveri, okna i dveri.
V nekotorye iz dverej mozhno bylo zajti s trotuara, tam prodavalos' chto-to,
no Petrok tol'ko brosal tuda ozabochennyj vzglyad i shel dal'she. Noga bolela
vse bol'she, stopu on teper' stavil bokom i rugal sebya za to, chto ne smazal
doma sapogi, ot degtya oni stali by myagche i, mozhet, ne terli. Ne toropilsya
v Lepel', chtoby uspet' na poezd, vot teper' i muchajsya. On vse bol'she stal
volnovat'sya, chuvstvuya, kak idet vremya, a on eshche nichego ne sdelal. I togo,
chto iskal, tozhe ne bylo vidno. Odin raz zaglyanul v vonyuchuyu podvorotnyu s
obodrannymi stenami, vo dvore byli deti i zhenshchiny, odna razveshivala na
verevke bel'e i, obernuvshis', vnimatel'no posmotrela na nego. Ot
nelovkosti on molcha povernul obratno i bystren'ko vyshel na ulicu. Horosho,
chto ni o chem ne sprosila, chto by on ej otvetil?
Vperedi po tu storonu ulicy zazeleneli verhushki vysokih derev'ev, i
Petrok, obradovavshis', prispeshil shag, no skoro opyat' poshel tiho: tam tozhe
bylo polno lyudej - odni spokojno sideli na skamejkah, nekotorye chitali,
ryadom igrali deti, inye prosto progulivalis' po tenistym dorozhkam.
Navstrechu po ulice shla molodaya zhenshchina s lohmatoj sobachkoj na povodke,
derzha v ruke raskrytyj nad golovoj zontik, i Petrok udivilsya: zachem? Bylo
solnechno, ni odnogo oblachka v nebe. On postoyal nemnogo, pooglyadyvalsya i so
stradal'cheskoj grimasoj na lice pobrel vpered, tuda, gde ulica
perelamyvalas' na prigorke. Za krasivo raskrashennym domom s izognutymi
arkami okon pokazalos' gromadnoe seroe zdanie, ochen' pohozhee na Dom
pravitel'stva. Po etu storonu ulicy tyanulsya vysokij doshchatyj zabor, za
kotorym byl tihij dvorik s kashtanami v samom konce pod gorkoj. Vorota vo
dvor byli shiroko raskryty, hotya tam nikogo ne bylo vidno, tol'ko
slyshalos', kak gde-to lilas'-stekala voda, Petrok nesmelo zaglyanul v
vorota. V gustoj teni kashtanov pritknulas' metallicheskaya tumba-kolonka, i
vozle nee vozilas' golonogaya devochka v koroten'kom pestrom sarafanchike.
Dal'she vidnelis' kakie-to sarayushki, temneli zarosli sireni i buziny,
bur'yana vnizu. Pohozhe, tam moglo nahodit'sya to, chto emu teper' bylo nado.
Kogda on voshel, devochka ispuganno otpryanula ot mednogo taza, v kotorom
chto-to stirala dlya kukol, zhivye ee glazenki vyzhidatel'no ustavilis' na
nego, i Petrok skazal pervoe, chto prishlo v golovu:
- A mozhno napit'sya u vas?
- Mozhno, - ohotno otvetila devochka i, povodya huden'kimi zagorelymi
plechikami, metnulas' na druguyu storonu kolonki.
Petrov dumal, chto ona pobezhit v dom za kruzhkoj, no kruzhka uzhe okazalas'
u nee v rukah, devochka s usiliem nazhala na rychag kolonki, i prozrachnaya
struya vody bystro napolnila kruzhku. Petrok toroplivo pil, lihoradochnym
vzglyadom sharya po zaroslyam vozle saraya. Kazhetsya, on ne oshibsya:
dejstvitel'no v uglu dvora pritknulas' doshchataya ubornaya.
Devochka sprosila o chem-to, no u nego uzhe ne hvatilo terpeniya otvetit'.
Starayas' spokojnee, no edva ne begom on podalsya po zarosshej tropinke v
dal'nij ugol dvora.
Kogda on vozvrashchalsya, devochki vo dvore uzhe ne bylo, vozle kolonki stoyal
ee mednyj taz, po porosshim travoj kamnyam stekala voda. Petrok obradovalsya
ee otsutstviyu - vse-taki bylo nelovko pered etoj gorodskoj malyshkoj, i on
pochuvstvoval sebya pochti schastlivym, kogda nakonec okazalsya na ulice. No
tut ego snova ohvatila zabota: chto delat' dal'she? Vse zhe ochen' bespokoilo
delo, radi kotorogo priehal, neuzhto on tak ni s chem i uedet? CHto skazhet
togda Stepanide? CHto skazhet Stepanida emu, on horosho predstavlyal.
S obnovlennoj reshimost'yu Petrok poshel obratno k Domu pravitel'stva. Na
etot raz voznamerilsya tverdo: pust' hot' chto budet, a on podojdet k
milicioneru i sprosit. Ne arestuyut zhe ego za to, mozhet, i ne obrugayut
dazhe, hot' i bylo by za chto obrugat'. No on vezhlivo sprosit, kak povidat'
tovarishcha CHervyakova, esli ne sejchas, tak, mozhet, potom, on podozhdet. A esli
sovsem nel'zya uvidet', tak ne peredast li tovarishch milicioner predsedatelyu
CIKa krest'yanskoe hodatajstvo za svoego predsedatelya kolhoza. Horoshij ved'
byl predsedatel' - i partijnyj, i hozyajstvennyj, - za chto zhe ego
arestovali? |to vse svoi, mestnye nachal'niki, razve oni ponimayut? No
tovarishch CHervyakov dolzhen razobrat'sya, on chelovek dushevnyj i imeet bol'shuyu
vlast'. Naverno, on ih nakazhet. Opyat' zhe tyagotil dolg, kotoryj nado bylo
vernut'. Petrok ne takoj chelovek, chtoby zazhilit' chuzhie den'gi, takogo za
nim eshche ne bylo. Da i Stepanida tozhe. V chem drugom, sluchaetsya, byvaet
raznaya, a chto kasaetsya kopejki, tut uzh ona akkuratnaya. Iz kozhi vylezet, a
otdast chto odalzhivala.
Po-prezhnemu sil'no hromaya, vkonec vspotevshij pod tolstym sukonnym
pidzhakom, s holshchovoj sumkoj v rukah Petrok proshel vozle kostela i
priblizhalsya k uglu uzhe horosho znakomogo emu zdaniya. S shirokogo dvora
napererez vykatili dve legkovushki, on edva uspel otskochit' v storonu,
skol'znuv po nim vzglyadom. Net, CHervyakova tam ne bylo. V perednej sidel
vazhnogo vida muzhchina v ochkah, a v zadnej neskol'ko voennyh v furazhkah,
gimnasterkah, s remnyami-portupeyami cherez plecho, kuda-to bystro pokatili po
ulice, ob容zzhaya tramvai. Na shirokom prostore dvora po-prezhnemu bylo pusto,
ni vozle dverej, ni za steklom ne vidno bylo ni dushi, i Petrok dazhe
smeshalsya: kak teper' byt', ne pridetsya li idti vnutr' zdaniya? Konechno,
nado bylo sprosit' utrom, togda hot' bylo u kogo. A teper'? Stoyat',
stuchat'sya ili samomu otkryvat' dveri?
Nereshitel'no stupaya, slovno oshchupyvaya podoshvami kazhduyu stupen'ku, on
podnyalsya na shirokoe kamennoe kryl'co i podoshel k blizhnim dveryam. Sluchajno
glyanul v steklo i sodrognulsya ot ispuga - kakoj-to zagnannyj chelovek
smotrel na nego iz-za dveri: obrosshee sedoj shchetinoj lico, stradal'cheski
iskrivlennye guby, mokryj ot pota lob i mutnaya kaplya, visevshaya na konchike
razoprevshego ot zhary nosa. Petrok otersya, pomedliv, nesmelo tronul shirokuyu
ruchku dveri, podergal sil'nee, no dver' nichut' ne podalas'. Togda on
tolknul ee ot sebya, no tozhe naprasno. V eto vremya za steklom chto-to
mel'knulo, i on uslyshal gluhovato-nevnyatnyj golos - nu konechno, eto byl
milicioner v znakomoj beloj rubahe i beloj furazhke so zvezdoj nad
kozyr'kom. On chto-to govoril, no Petrok ne slyshal i vse proboval otkryt'
dver'. Togda milicioner sdelal shag v storonu, i nevdaleke ot Petroka legko
raspahnulas' sosednyaya dver'.
- Vam chto, grazhdanin?
Naverno, eto byl drugoj milicioner, ne utreshnij, molodoj, s priyatnym
chernobrovym licom, tonko peretyanutyj shirokim, s naganom remnem. Na levoj
polovine ego grudi tihon'ko pozvyakival kakoj-to znachok, a ruka tem
vremenem priderzhivala otkrytoj tyazheluyu dver', priglashaya zajti vnutr'. No
Petrok uzhe ne hotel zahodit', polozhiv vozle nog sumku, on drozhashchimi
pal'cami toroplivo rasstegnul propitannyj potom karman, iz kotorogo
ostorozhno izvlek myatye listki hodatajstva.
- Mne chtob k tovarishchu CHervyakovu. Vot tut napisano...
S nekotoroj zainteresovannost'yu na lice milicioner vyshel iz dverej i,
vzyav bumazhki, legko probezhal vzglyadom po ne ochen' rovnym Stepanidinym
strochkam.
- Pozdno ty prishel, dyad'ka.
- A mozhet, podozhdat'?
- Dolgo zhdat' pridetsya.
- Vot kak, - unylo skazal Petrok, vse eshche malo chto ponimaya. Kazalos',
milicioner shutit nad nim. No esli ne shutit, tak chto zhe togda emu delat'? -
I eto... Eshche dolg u menya. Znaete, chervonec dolzhen, otdat' chtoby...
- Kakoj chervonec? Komu?
- Nu, tovarishchu CHervyakovu. Odalzhival ved'.
Krasivoe lico milicionera stalo stradal'cheski napryazhennym, budto u
cheloveka zabolel zhivot, naverno, on takzhe hotel i ne mog chego-to ponyat'.
- Gm! Odalzhival... Teper' uzh ne otdat'. Vchera pohoronili.
- CHto, umer? Vot kak...
Milicionera pozvali v zdanie, a Petrok ostalsya stoyat' pered dver'yu.
Kazhetsya, dela ego dejstvitel'no konchilis', nado bylo ehat' obratno. On
staratel'no zapihal v karman zlopoluchnye Stepanidiny bumazhki, vzyal s
kryl'ca sumku. Na dvore stoyala takaya zhara, chto emu sdelalos' durno i on
vdrug zabyl, kuda povernut', chtoby vyjti k vokzalu. Znojnyj tuman zapolnil
ego golovu, on ne rasseivalsya vsyu dorogu do stancii i potom, kogda Petrok
stoyal v ocheredi za biletom i kogda sidel pod stenoj na lavke v ozhidanii
poezda na Orshu. Vse, chto proishodilo vokrug, kazalos' emu chuzhim, postylym,
i ochen' hotelos' domoj. K svoej goremychnoj usad'be na krayu Golgofy, k
ovragu, svoim bolotam i kochkam, svoemu malen'komu ugolku na etoj
nelaskovoj ogromnoj zemle...
Stepanida pochti ne spala tu noch', tol'ko inogda zabyvalas' na vremya,
golova ee tyazhelela ot myslej, a bol'she ot gneva i obidy: chto sdelali,
svolochi! A ona pochemu-to ih ne boyalas'. CHuzhakov nemcev boyalas', a eti zhe
byli svoi, znakomye ej s malyh let, i, hotya ona ponimala, na chto oni
sposobny, vse ravno ne mogla zastavit' sebya boyat'sya. Dazhe Guzha. Ej
kazalos', chto tot bol'she krichit, pugaet, grozitsya, no plohogo vse zhe ne
sdelaet. Da i eti, chto edva ne prikonchili ee, hotya i neznakomye, zabredshie
otkuda-to, no vse zhe nedavno eshche svoi, mestnye i govoryat po-nashemu ili
po-russki. Ono ponyatno, vojna, no pochemu tak izmenilis' lyudi?
Ona slyshala, kak oni mordovali na dvore Petroka, kak rashodilsya tam
Guzh, pytalas' vstat', no v golove u nee vse zakruzhilos', i, chtoby ne
upast', ona snova legla v zapech'e. Suhimi glazami ona smotrela v
zakopchennyj potolok zapech'ya, slyshala kriki na dvore i dumala: net, etogo
im prostit' nevozmozhno. Nikogda takoe im ne prostitsya. Takogo nel'zya
prostit' nikomu.
Ej bylo ploho, sil'no bolelo v pravoj storone golovy, dazhe k volosam
bez boli nel'zya bylo prikosnut'sya, vse tam, verno, raspuhlo. "Uzh ne
prolomili li oni cherep?" - obespokoenno dumala Stepanida, na tut zhe mysli
ee pereskakivali na Petroka. Kuda ego poveli? Esli ne ub'yut, tak, mozhet,
posadyat v podval pod cerkov'yu, teper' oni sgonyayut tuda arestovannyh.
Dolzhno byt', tam i Petrok. I chto on im sdelal, chtoby sazhat' ego pod zamok?
Razve ne ugodil samogonkoj? A mozhet, ego vzyali za nee, Stepanidu? Kogda
stal zastupat'sya? Za nee, konechno, mogli vzyat' oboih. No prezhde-to vzyali
by, navernoe, ee.
Kazhetsya, ona vynesla otpushchennoe ej spolna, perezhila svoyu sud'bu. Hotya
vrode by eshche i ne zhila na etom trudnom, bogom sozdannom svete. Vse
sobiralas', otkladyvala na potom, potomu chto dolgie gody byli slovno
podstupom, podgotovkoj k luchshemu budushchemu. Likvidirovali edinolichie,
provodili kollektivizaciyu, bylo ne do radosti i udovol'stvij, dumalos':
nichego, posle, kogda vse naladim, vot togda i zazhivem. No potom vypolnyali
pyatiletki, borolis' s klassovym vragom - vse v nehvatkah, trevogah,
bespokojstve. Bylo mnogo zaboty o tom, chto s容st', kak ekonomnee rastyanut'
kusok hleba, dozhit' do svezhej kartoshki. Ne vo chto bylo odet' rebyatishek,
negde dostat' obuv'. ZHit' bylo trudno, i dumalos': tol'ko by postavit' na
nogi detej. No vot vyrosli deti, da tut vojna.
Skol'ko ona prodlitsya, eta vojna, kak perezhit' ee, kak dozhdat'sya detej?
I to i drugoe, naverno, uzhe ne pod silu. Ne po vozmozhnostyam. No chto togda
ej pod silu? CHto po ee vozmozhnostyam?
Na schast'e ili na bedu, ona znala, v chem ee hvatit s izbytkom, ot chego
ona ne otrechetsya hotya by na krayu pogibeli. Za svoyu trudnuyu zhizn' ona
vse-taki poznala pravdu i po kroham obrela svoe chelovecheskoe dostoinstvo.
A tot, kto odnazhdy pochuvstvoval sebya chelovekom, uzhe ne stanet skotom.
Mnogoe v zhizni, osobenno bedy i gore, ubedilo ee v tom, chto s lyud'mi
nadobno zhit' po-dobromu, esli hochesh', chtoby i k tebe otnosilis' po-lyudski.
Navernoe, chelovek tak ustroen, chto otvechaet dobrom na dobro i vryad li
mozhet otvetit' dobrom na zlo. Zlo ne mozhet porodit' nichego, krome zla, na
drugoe ono nesposobno. No beda v tom, chto chelovecheskaya dobrota pered zlom
bessil'na, zlo schitaetsya lish' s siloj i strashitsya lish' nakazaniya. Tol'ko
neotvratimost' rasplaty mozhet usmirit' ego hishchnyj nrav, zastavit'
zadumat'sya. Ne bud' etogo, na zemle vocaritsya haos vrode togo, o kotorom
govoritsya v Biblii.
Inogda ona slyshala o nemcah: kul'turnaya naciya. Mozhet, v chem-libo i
kul'turnaya, no razve kul'turnyj chelovek mozhet pozvolit' sebe tak otkryto
razbojnichat', kak eto delayut nemcy? Ona ne chitala ih knizhek, ne
razbiralas' v ih vysokoj politike. Ona privykla sudit' o bol'shom po
malomu, o mire - po svoej derevne. I ona ne oshibalas'. Ona znala, chto
horoshie lyudi ne postupayut podlo ni po svoej vole, ni po prinuzhdeniyu.
Podlost' - oruzhie podlecov. Uzhe odno to, chto nemcy prishli na ee zemlyu s
oruzhiem, znachilo, chto pravda ne na ih storone. U kogo pravda, tomu ne
nadobno oruzhiya. Opyat' zhe dostatochno posmotret', kto s nimi zaodno, chtoby
ponyat', kto oni sami. Do poslednej svoej minuty ona ne pokoritsya im,
potomu chto ona chelovek, a oni zveri.
Stepanida nemnogo zabylas' ot boli i, mozhet, dazhe usnula, no vskore
vstrepenulas' ot blizkogo sobach'ego laya i ponyala, chto eto razoshelsya
Rud'ka. Layal on vo dvore, kazalos', s drovokol'ni. No na kogo layal, kto
teper' mog hodit' vozle haty? Neskol'ko vstrevozhas', ona podnyala golovu i
vyglyanula iz zapech'ya. V hate bylo sovsem temno, edva svetilos' okno
naprotiv, i kak raz v etom okne razdalsya tihij nastojchivyj stuk.
Serdce u nee zakolotilos', ona popytalas' vstat', obeimi rukami derzhas'
za grubku, vyshla iz zapech'ya, vse vglyadyvayas' v okno. No tam nichego ne bylo
vidno. Tihij stuk v nizhnyuyu shibku, odnako, povtorilsya snova s prezhnej
nastojchivost'yu.
- Kto tam? - drognuvshim golosom sprosila ona i zamerla.
- Otkroj, mamasha. Svoi.
- CHto vam nado?
- Nu otkroj!
- Ne otkroyu. YA odna v hate, bol'naya, ne otkroyu.
Naverno, uslyshav golos hozyajki, smelee zalayal Rud'ka, podskochil blizhe k
porogu. Ona hotela skazat' eshche, chto Petroka net i samogona net i ne budet,
chto ne goditsya noch'yu stuchat' v dver' k bol'noj staroj babe, no podumala,
chto slovami ih ne ostanovish'. Vozmozhno, sejchas vyb'yut dver' ili okna, i
snova nachnetsya to zhe, chto v proshluyu noch'. No, k ee udivleniyu, oni ne stali
bol'she stuchat', tiho peregovorili mezhdu soboj i, naverno, poshli, potomu
chto Rud'ka zabrehal dal'she - vozle tyna ili v vorotcah pod lipami. Ona
postoyala nemnogo, vslushalas' i podumala, chto, pozhaluj, eto byla ne
policiya. No kto? Naverno, i ne zdeshnie, potomu chto govorili po-russki. Kto
by eto mog byt'? A vdrug eto prishlye krasnoarmejcy? Ili partizany, mozhet?
Ona uzhe uslyshala nedelyu nazad, chto v Zaberedinskih lesah sobiraetsya
bol'shaya partizanskaya sila. Odnazhdy tihoj noch'yu tam polyhnulo chto-to v
polneba, grohnulo i prokatilos' ehom nad vsej lesnoj storonoj. Znachit, ne
spyat, chto-to gotovyat im partizany, krasnoarmejcy kotorye, nu, i partijnye.
Net, partiya nemcam spusku ne dast. Mozhet, tam sredi nih i Fedor i oni by
soobshchili chto-libo o nem? Oj, chto zhe ona, dura, nadelala! Nado zhe bylo
pustit' ih v hatu.
|to nebol'shoe nochnoe proisshestvie sovershenno rastrevozhilo Stepanidu,
ona podoshla k oknu i skvoz' zapotevshee steklo vsmotrelas' v osennyuyu nochnuyu
temen', prislushalas'. Net, nigde nikogo bol'she ne bylo, Rud'ka uspokoilsya,
dolzhno byt', te ushli daleko.
Stepanida bol'she ne spala i dazhe ne pytalas' usnut'. Ostatok nochi ona
prosidela u okna, slushaya nevnyatnuyu, storozhkuyu tishinu snaruzhi. Golova vse
bolela, no ona vrode priterpelas' k boli; kogda v oknah nachalo nemnogo
seret' k rassvetu, Stepanida vstala. Ona uzhe pochuvstvovala, chto ne mozhet
bol'she sidet' na hutore, muchit'sya v neizvestnosti. Hvatit s nee toj
neizvestnosti, chto poglotila Fed'ku, Fenyu, tak teper' eshche i Petroka. Net,
nado bylo kuda-to idti, chto-to delat'.
Rud'ka molchal vo dvore ili, mozhet, sbezhal kuda s hutora, a na rassvete
bespokojno zavoroshilsya v zastoronke porosenok. YUna uslyshala ego cherez
stenu i vspomnila - vtoroj den' ne kormlennyj. Zabota o porosenke pridala
ej sily, ona vybralas' iz haty v sency, na oshchup' nashla u poroga staryj
chugunok, nasypala v nego otrubej iz zhernovov. S boyazlivoj nereshitel'nost'yu
otvorila dver', kotoraya okazalas' nezapertoj so vcherashnego, i snova
pripomnila nochnoj stuk v okno. Oni ne popytalis' dazhe otkryt' dveri. Net,
eto ne policai, eto kto-to iz chuzhih, zahozhih. Sozhalenie snova vstrevozhilo
ee: pochemu zhe ona ih ne vpustila? Mozhet, eto byl edinstvennyj sluchaj
uznat' chto-libo o Fed'ke.
Ona postavila est' porosenku, nashla v stole kusok lepeshki dlya Rud'ki,
prisela na skam'yu i zadumalas': chto delat' dal'she? Prezhde vsego sledovalo
razuznat' pro Petroka, esli on eshche zhiv. No uznat' mozhno bylo tol'ko v
mestechke, zdes' kto tebe o nem skazhet? Znachit, nado idti v mestechko.
Nemnogo posidev na skam'e, ona podnyalas', proshla v istopku. V kadke na
samom dne v soli eshche bylo dva kuska sala, ona dostala odin; pod razbitym
kuvshinom za pechkoj-kamenkoj ostavalsya pyatok yaic. Vse eto ulozhila v
nebol'shuyu legon'kuyu korzinku, s kotoroj do vojny hodila v mestechko, i
vyshla iz senej.
Na dvore, kak i vse eti dni, bylo studeno i vetreno, no dozhd' ne shel,
verno, perestal na rassvete. Dvor i doroga byli splosh' v gryazi. V golove u
nee eshche bolelo, trudno bylo nagibat'sya, ona zakutala golovu teplym
platkom, na vse pugovicy zastegnula vatnik. Obut' na nogi ej bylo nechego,
i ona do zamorozkov hodila bosaya, a potom obuvala oporki ili ssohshiesya za
leto burki, kotorye gde-to valyalis' za pechkoj. Teper', v takuyu gryaz' burki
nadet' bylo nevozmozhno, i ona tak i poshla bosikom k bol'shaku. Hatu ne
zakryvala, kuda-to zapropastilsya zamok, tol'ko votknula shchepku v proboj, i
vse. Krast' tam uzhe nechego, a policaev nikakie zamki ne uderzhat.
Ona shla kraem dorogi, gde po gryazi, a gde po mokroj trave, oboshla
zheltuyu luzhu na s容zde i vzobralas' na nevysokuyu nasyp' bol'shaka. Ona ne
byla na nem s togo dnya, kogda nemoj YAnka uvidel za sosnyakom nemcev, i
teper' zametila, chto zdes' mnogoe izmenilos'. Prezhde vsego, kak i do
vojny, gudeli vverhu natyanutye na stolbah provoda, porvannye pri
otstuplenii. Znachit, uzhe naladili telefon, po kotoromu peregovarivaetsya
novaya, nemeckaya vlast'. Bol'shak byl splosh' v svezhih sledah ot koles
povozok i avtomobilej, konskih i chelovecheskih nog. Znachit, naladili most.
Nedaleko vperedi v容zzhala v sosnyak telega, belaya loshad' rezvo bezhala v
ogloblyah, a sidevshij v povozke muzhik vse pomahival nad nej knutom, gnal
loshad' bystree. Ona podumala, chto nemnogo opozdala dojti do bol'shaka, a to
by, mozhet, pod容hala s nim, i oglyanulas', ne edet li kto eshche.
Szadi bol'she nikto ne ehal, zato vperedi, iz-za povorota v sosnyak
vyskochila mashina, za nej eshche odna i eshche. Mashiny byli neskol'ko men'she toj,
chto stoyala u nee na usad'be, no tozhe tyazhely i gromozdki, doverhu chem-to
nagruzhennye. Stepanida soshla v kanavu, chtoby byt' ot nih podal'she, i
vzglyadom vpilas' v steklo perednej, pytayas' rassmotret' tam lica. Lica,
odnako, ne ochen' byli vidny za blestevshim steklom, no ona ponyala, chto
sideli tam nemcy: temnye vorotniki s petlicami, svetlye ugolki pogon na
plechah, zadrannyj verh furazhki u togo, chto sidel vozle shofera. Obdav ee
benzinovym chadom, pervaya mashina proskochila mimo, zatem proneslas' vtoraya,
a na tret'ej v otkrytom kuzove ona uvidela treh molodyh nemcev, ottuda zhe
donosilas' priyatnaya muzyka - odin tiho igral na malen'koj garmoshke,
kotoruyu derzhal podle rta. Kogda mashina poravnyalas' s nej, krajnij molodoj
nemchik s veselym, raskrasnevshimsya ot vetra licom kriknul:
- Matka, gip yajka!
- Matka, shpak! - podhvatil drugoj i shvyrnul v nee belym ogryzkom,
kotoryj, ne doletev, shlepnulsya v gryaz' na doroge.
Ona ne skazala im ni slova v otvet, tol'ko smotrela, kak oni, veselye i
ozornye, s forsom proneslis' vozle nee, staroj izmuchennoj baby, chuzhoj
materi, edva ne ubitoj dve nochi nazad, i ni odna zhilka ne drognula na ee
lice. Kak ni stranno, no teper' ona ih ne boyalas' i ne skazala by im ni
odnogo slova, esli by oni obratilis' k nej. V ee soznanii oni tak i ne
stali lyud'mi, a ostalis' chudovishchami, razgovarivat' s kotorymi dlya nee bylo
nelepost'yu. Ona dazhe pozhalela, chto v tu noch' ne brosila i eshche chto-libo v
kolodec, ne podozhgla hatu - puskaj by sgoreli vmeste so svoim oficerom.
Togda ona chereschur ostorozhnichala s nimi, slishkom boyalas'. A zachem? Razve
teper' strah - povodyr'? Von Petrok na chto uzh boyalsya, dazhe ugozhdal im,
lish' by izbezhat' hudshego. No chego on etim dobilsya? Zabrali bezo vsyakoj
prichiny. I eshche ub'yut ili povesyat.
Skol'ko ona za zhizn' namykala gorya s etim Petrokom, da i peressorilis'
skol'ko, a vot zhal' cheloveka tak, chto hochetsya plakat'. Nu chto on im
sdelal? Komu, v chem pomeshal? Esli i ne pomog nikomu, tak potomu, chto ne
mog, znachit, takoj harakter. No na plohoe on nesposoben. Byl dazhe chereschur
dobrym po nyneshnemu vremeni, da i po prezhnemu tozhe. Uzh takaya natura:
skoree otdast, chem voz'met. Legche ustupit, chem svoego dob'etsya. Ne lyubil
ssorit'sya, emu vse chtob tiho. A potihu razve v zhizni chego dob'esh'sya? Da on
nichego i ne dobivalsya.
Ona vspomnila, kak kogda-to gonyala ego v Minsk k CHervyakovu, i v kotoryj
raz pochuvstvovala ukol sovesti: razve po Petroku eto bylo? No i sama ne
mogla - poltory nedeli prokovylyala na odnoj noge po dvoru.
Dolgo ona podozrevala Petroka: mozhet, ne otdal? Ne nashel, ne uspel,
poboyalsya?! Skol'ko donimala rassprosami, odnako Petrok stoyal na svoem:
otdal milicioneru. Slovom, vse v poryadke, i nado tol'ko odno - zhdat'.
Pravda, zhdat' bylo ne v ee haraktere, i, kak tol'ko stala podzhivat'
noga, Stepanida s klyukoj pobezhala v mestechko, vkonec pererugalas' s
rajonnym nachal'stvom, ej samoj dazhe prigrozili, chto otpravitsya vsled za
Levonom, no ona ne ispugalas'. Stepanida zastupilas' eshche i za uchitelya,
togo samogo, chto potom stal direktorom shkoly, - nedavno ego povesili
nemcy. A togda uchitel' mesyac spustya prishel v mestechko iz Polocka.
Vypustili. Mozhet, potomu, chto byl ni pri chem, a mozhet, i ee zastupnichestvo
pomoglo. Hotya by i chut'-chut'. Kogda chelovek tonet, emu i solominka mozhet
pomoch'.
Levon pravda, tak i ne vernulsya, vidno, propal Levon. Teper' ne do
Levona.
Nemcy ne prinimali ih za lyudej, smotreli i obhodilis' kak so skotinoj,
naverno, tak zhe sledovalo otnosit'sya i k nemcam. S polnym prezreniem, s
nenavist'yu, s nepokornost'yu vsyudu, gde tol'ko mozhno. Tem bolee chto drugoe
otnoshenie k nim tozhe ne sulilo nichego horoshego. Sluchaj s Petrokom ubedil
ee v etom.
Bol'shakom ona pereshla sosnyachok, vzglyanula na gluboko razvorochennuyu yamu
v peske na povorote i nakonec uvidela vdali krajnie mestechkovye izby,
kryshu pozharnoj vyshki, golye topolya nad ulicej. Nad nekotorymi trubami
veter rval sizye kloch'ya dyma, bylo utro, v mestechke topilis' pechi. Posle
togo kak perebili evreev, mnogie izby tam pustovali, drugie zanyal vsyakij
sluchajnyj sbrod, policiya. Vneshne tam malo chto izmenilos', v etom mestechke,
gde, naverno, i teper' shla obychnaya, kak i do vojny, zhizn'. Zato chto-to
izmenilos' na bol'shake - svezhaya dorozhnaya nasyp', nad rekoj zheltel novym
nastilom most, kotorogo ne bylo tut s poloviny leta, da i sama nasyp' byla
togda razvorochena bombami, slovno ee pereryli svin'i. A teper', glyadi ty,
postroili. Postroili, chtoby ezdit', gnat' mashiny na vostok, k frontu,
vozit' dlya ih armii vse, chto ej nado. Vidno, mnogo ej nado, esli
ponadobilsya i takoj vot nekazistyj bol'shachok s nedlinnym, v dvadcat' shagov
mostkom cherez bolotistuyu rechushku. Znachit, bez nego ne oboshlis'.
Medlennym shagom ona podoshla k mostu i s kakim-to dushevnym smyateniem
stupila na novye belye doski nastila, potrogala rukoj ostrugannoe derevo
peril. Vse bylo derevyannoe, grubo i krepko sbitoe, skreplennoe tolstymi
boltami s gajkami, naverno, rasschitannoe nadolgo. Znachit, tak i budut
teper' raz容zzhat' nemcy, policai budut hvatat' lyudej i vozit' po etomu
mostu v mestechko, kogo veshat' na telegrafnyh stolbah, a kogo sazhat' v
cerkovnyj podval ili zakapyvat' v kar'ere na toj storone mestechka. Ochen'
nuzhnyj most, nichego no skazhesh'. ZHizni iz-za nego ne budet.
A kak horosho bylo v te neskol'ko mesyacev, kogda tut torchali golye svai,
ziyala voronkami nasyp' i ne kazhdyj prohozhij otvazhivalsya po dvum shatkim
zherdyam perebrat'sya na druguyu storonu rechki. Togda, hot' i nedolgo, pozhili
v pokoe, nikto po nocham ne lomilsya v dveri, nemcy ne pokazyvalis' ne
tol'ko na hutore, no dazhe i v Vyselkah. Novaya vlast' syuda ne dotyagivalas'.
Stepanida pereshla most i vdrug ostanovilas' pri mysli: a esli ego
podzhech'?! Vse-taki derevyannyj, mozhet, zagorelsya by, sgorel, i nastala by
togda ta vol'naya zhizn', kotoraya byla bez nego. V samom dele, esli vylit'
na doski kerosin, chto dostal v mestechke Petrok...
Stepanida snova vernulas' na most i bosoj nogoj oshchupala v raznyh mestah
doski nastila - net, holera na nego, vidno, takoe ne podozhzhesh'. Esli by
letom, a teper' tut vse mokroe, syroe da eshche iz svezhego dereva, net, takoe
ne zagoritsya... Vot esli by syuda bombu!.. Neozhidannaya eta mysl' tak
porazila Stepanidu, chto ona vdrug perestala oshchushchat' sebya na etoj doroge i
zabyla dazhe, kuda i zachem shla. Ona vspomnila nedavnie slova Petroka i v
kakom-to ozarenii soobrazila, chto ved' tak ono i est'! Stepanida slishkom
horosho znala vyselkovskogo Kornilu, chtoby srazu uverit'sya, chto s bomboj
bez nego ne oboshlos'. No ved' Kornila... A mozhet, teper' poslushaetsya ee?
Ona ego uprosit!
I Stepanida povernula po bol'shaku obratno, ot rechki k sosnyaku, za
kotorym naprotiv YAhimovshchiny byl povorot v druguyu storonu - na prigorok k
Vyselkam.
Na bol'shake nikogo ona ne vstretila, tol'ko daleko szadi kto-to ne
spesha tashchilsya, verno, iz mestechka. A na vyselkovskoj doroge srazu uvidela
Aleksandrinu, svoyu rovesnicu, s kotoroj oni v odno vremya vyhodili zamuzh,
pomnitsya, obe venchalis' v cerkvi zimoj, na kreshchen'e. Eshche, pomnitsya, v tot
den' voronoj zherebec Aleksandrininogo otca slomal nogu na tom samom mostu,
provalivshis' v dyryavom nastile, takoj nikudyshnyj byl most. Aleksandrina
medlenno shla, povyazannaya uglami platka pod myshki, i vela za ruku
boleznennogo, tonen'kogo, ochen' teplo odetogo mal'chika. Oni pozdorovalis'.
- Davno ne videlis', Stepanida, kuda zhe ty, kak zhivesh'?
- Da tak, znaesh'... Teper' vse tak, - nemnogo smeshchalas' Stepanida,
zastignutaya vrasploh etim voprosom. Ona prosto ne znala, kak ej otvetit',
i skoren'ko sprosila: - A ty kak?
- Aj, Stepanida, goryushko navalilos', vedu vot synochka k doktoru, s容l
chto-to plohoe, tak spasu net, pyatyj den' muchaetsya, - slovoohotlivo
zagovorila Aleksandrina, srazu pozabyv o svoem voprose. - |to zhe nado, na
menya takoe nynche nasypalos', - ona opaslivo oglyanulas' na dorogu i tishe
skazala: - Znaesh', Vitya prishel moj, synok, edva vysvobodilsya...
- Viktor! I chto on, s vojny? - udivilas' Stepanida.
- Aj, kakaya vojna! Kontuzilo ego sil'no, golova bolit, ruki tryasutsya.
Oj, kakoe gorechko bylo tam, na fronte, rasskazyvaet...
- Trudno?
- Oj, ne govori! Tankami, skazyvaet, davyat, a u nashih odni vintovochki i
te... Porazbegalis' po lesam, kotorye v plen, a kotorye vot domoj, komu
nedaleko...
- Vot kak!
Stepanida slushala, no chto-to v nej nevol'no nastorozhilos' v otnoshenii k
etoj zhenshchine, prezhnej ee podruge, chto-to ne ponravilos' ej, i ona
podumala: Viktor prishel, a gde zhe moj Fed'ka? Fed'ka domoj ne pobezhit, v
plen tozhe ne sdastsya, i esli net ot nego vestej, to... Navernoe, v syroj
zemel'ke uzhe Fed'ka.
Obidno bylo za syna, i pochuvstvovala ona zavist' k Aleksandrine: hotya i
kontuzhenyj, no vot vernulsya. Da u toj i bez starshego doma pyatero, polnaya
hata rebyat. A u nee pusto. Bylo dvoe, i teh... Nikogo ne ostalos'!
S takimi neveselymi myslyami ona dobralas' do Vyselok, no ulicej ne
poshla - v nachale ogorodov svernula na stezhku i podalas' k nedalekoj pune
pod klenom, otkuda uzhe rukoj podat' bylo do haty Kornily. Ona ne byla u
nego, mozhet, let desyat', ot samoj kollektivizacii, i uvidela, chto za eto
vremya Kornilova usad'ba ne obvetshala niskol'ko, a to i obnovilas' dazhe. Za
akkuratnym vysokim zaborom zvyaknula cep' i zlobno zabrehala sobaka.
Stepanida ostanovilas', boyas' otkryt' plotnuyu, sbituyu iz novyh dosok
kalitku. Dumala, kto-to dolzhen zhe vyjti. Ej ne hotelos', chtoby vyshla
Vanzya, vysokaya suhoparaya zhena Kornily, s kotoroj u nee tak i ne slozhilis'
otnosheniya s samogo dnya ih zhenit'by. Hotya ne ssorilis', no ni razu i ne
pogovorili, a vstrechayas' gde na doroge ili v mestechke, molcha rashodilis',
budto neznakomye.
Minutu ona smotrela cherez kalitku na hatu s krasivym kryl'com-verandoj,
zasteklennym malen'kimi kvadratikami, pod novoj solomennoj kryshej, vokrug
bylo mnozhestvo nadvornyh pristroek, raznyh hlevkov, chulanov. Sovsem
kulackaya usad'ba, podumala Stepanida. Neploho obzhilsya Kornila, hotya
rabotal ne bog znaet gde - na pozharnoj v mestechke, no, glavnoe, verno,
imel vremya. Userdiya zhe u nego vsegda bylo v izbytke.
Kornila vysunulsya otkuda-to sboku, iz-za ugla pristrojki-poveti,
vsmotrelsya izdali, i ona edva uznala ego, chernoborodogo plechistogo muzhika,
kotoryj, medlenno, s nedoverchivym razdum'em podoshel k kalitke i otbrosil
dva ili tri tyazhelyh zheleznyh zapora.
- Ty... kak v kreposti, - poshutila ona, odnako, s ser'eznym vyrazheniem
lica. Naverno, on pochuvstvoval natyanutost' shutki, i ne otvetiv, propustil
ee vo dvor. Potom tak zhe staratel'no zaper kalitku. - U menya delo k tebe,
- skazala ona. - No chtoby nikogo...
- Nu, idem v povet'. Kak raz tam ya...
On netoroplivo provel ee vozle chernoj, zlobno urchashchej sobaki, zashel za
ugol senej, ottuda oni proshli vo dvor s kuchej navoza pod stenoj hleva, eshche
zavernuli za kakuyu-to zagorodku i okazalis' nakonec u priotkrytyh dverej
bokovushki, zastavlennoj beschislennym mnozhestvom derevyannogo i,
metallicheskogo loma, koles, dosok, kakih-to dubovyh zagotovok, churbanov i
kolodok, s razveshannymi na stenah instrumentami i zhelezyakami, so stolyarnym
verstakom u dverej. Vozle verstaka na nizkoj kolode lezhal staryj usizhennyj
vatnik, i ryadom stoyalo koleso ot telegi, nad kotorym, vidno, trudilsya
Kornila. Kak tol'ko oni voshli, hozyain srazu sel na kolodu i vzyalsya za
instrument i svoe koleso. On ni o chem ne sprashival, i ona stoyala v dveryah,
ne znaya, s chego nachat'.
- Masterish'?
- Masteryu. CHto zhe delat'...
- Doma vse horosho?
- Da vse budto.
- A moego Petroka zabrali. Vchera.
- Ploho, esli zabrali, - skazal on s prezhnim holodkom v golose, dazhe ne
podnyav golovu ot kolesa, tol'ko, mozhet, sil'nee udaril po obodu tyazhelym
molotkom. - Znachit, bylo za chto.
- A vot ni za chto.
- Za ni za chto ne voz'mut.
Ona ne osobenno hotela s nim prepirat'sya, davno znala ego trudnyj,
maloobshchitel'nyj nrav, no vse zhe podumala: esli ne posochuvstvuet, tak,
mozhet, hot' udivitsya? No on i ne udivilsya, kazalos', ushel v sebya ili
sosredotochilsya na svoej rabote. Ili stal takim tverdokozhim?
- U menya k tebe pros'ba, - prosto skazala ona, podumav, chto tak eshche i
luchshe - bez lishnih slov, srazu o dele.
- |to kakaya? - vse tak zhe holodno, suho vydavil on, bol'shimi krepkimi
pal'cami natyagivaya shinu na obod, i sheya ego ot usiliya pokrasnela nad
vorotom sukonnoj kurtki.
- Otdaj bombu.
Mozhet, vpervye on vzglyanul na nee ispodlob'ya, sverknuv trevogoj iz-pod
chernyh kosmatyh brovej, i neopredelenno hmyknul v borodu.
- Znayu, ty pribral bombu. Tu, vozle mosta chto lezhala. Otdaj mne.
- Mnogo ty znaesh', - tol'ko i skazal Kornila.
- Otdaj. Nu zachem ona tebe? V takoe vremya odno bespokojstvo.
- A tebe zachem?
- Mne nado.
- A kto skazal, chto ya imeyu?
- A nikto. Sama dogadalas'. YA zhe ochen' horosho znayu tebya, Kornilka.
Ona zamolchala i, kazalos', perestav dyshat', sledila za nim, za
dvizheniyami ego grubyh shirokih ruk, szhimavshih novyj, iz belogo dereva obod,
na kotoryj ne hotela nalezat' shina. Kornila ottyanul ee dolotom i
neskol'kimi tochnymi udarami molotka nasadil na obod. Potom trudno
vzdohnul.
- Tak chego zhe ty hochesh': tovar za tak?
- Za tak? - udivilas' ona. Dejstvitel'no, ej i v golovu ne prihodil
etot vopros: chem ona uplatit Kornile? Da i chem mozhno bylo platit' v takoe
vremya za takoj neobychnyj tovar?
- Za tak teper' i blohu ne ub'esh', - provorchal Kornila. - Teper' vremya
takoe. Vojna!..
- Tak, znaesh' li, den'gi...
- |-e! Kakie den'gi! CHto teper' s teh deneg...
- Nu vot u menya funta dva sala. Poldesyatka yaic...
- Skazala - yaic! YAic i u menya najdetsya. Na yaichnicu.
"Vot zhe skryaga!" - nachala zlit'sya pro sebya Stepanida. Ona uznavala
prezhnego Kornilu, u kotorogo, govorili, zimoj snega ne vyprosish'. No
horosho eshche, ne stal otpirat'sya, chto imeet bombu. Tut ona ugadala tochno i
tiho poradovalas' etomu. Ostal'noe uzh kak-nibud'. No kak?
- YA zhe dumayu, ty ne za nemcev? Navernoe zhe, chelovekom ostalsya?
- A ya vsegda byl chelovekom. Ni za teh, ni za drugih. YA za sebya.
- Nu a vot zhe bombu pribral. Vidno, znal, prigoditsya?
- Znal, a kak zhe! Vot i prigodilas'. Komu-to.
- Mne, Kornila.
- A mne vse ravno. Pust' tebe.
Oni pomolchali, Kornila vse krutil v rukah koleso, hotya delat' s nim,
pozhaluj, uzhe bylo nechego.
- Tak chto zh ya tebe?.. Deneg ne imeyu, korovku nemcy s容li. Kurochek
postrelyali, pyatok vsego ostalos'. Muzhika Guzh zabral, v mestechko povel. CHto
zhe ya eshche imeyu?.. - smeshalas' Stepanida.
- A svinenka? - vdrug sprosil Kornila i vtoroj raz zyrknul na nee
korotkim kolyuchim vzglyadom. - Ili tozhe ne imeesh'?
- Porosenok ostalsya, aga. Vesennij, - rasteryalas' Stepanida i smolkla;
uzh ne zahochet li on porosenka?
- Horosho, chto svinenok ostalsya, - kak-to vrode ravnodushno skazal
Kornila, vstal i podalsya v ugol, chto-to perebral tam v zhelezyakah i nakonec
vytashchil krivuyu dlinnuyu provoloku, kotoruyu vzyalsya rubit' na gvozdi.
- Ostalsya, aga. No... Ladno, beri porosenka. Otdam.
- S polpuda budet?
- Budet s polpuda. Upitannyj, horoshij porosenok, - upavshim golosom
pohvalila Stepanida i udivilas' pri mysli: neuzheli ona ego otdast? S chem
zhe togda ostanetsya?
- Nu, razve za svinenka, - ozhivilsya nemnogo Kornila. - Nu, i eto... Po
tepereshnemu vremeni tovar! Dlya chego tebe tol'ko?
- A eto uzh moe delo. Nado!
- Nu izvestno. Esli, mozhet, v les komu? Tovar hodovoj, horoshij.
Kornila nemnogo podumal, potom vyglyanul iz dverej, prikriknul na sobaku
i molcha rukoj mahnul Stepanide, chtoby shla sledom. Vo dvore oni perelezli
cherez nizkie vorotca na zady usad'by, zarosshie kustami smorodiny,
kryzhovnika, molodym vishnyakom. Pod tynom sredi lopuhov i krapivy Kornila
podnyal plast slezhalyh gorohovyh steblej, iz-pod kotoryh vyglyanul konec
chego-to dlinnogo i kruglogo, budto stupa, s privarennoj na hvoste
zhestyankoj. |to byla bomba.
- Vo! - so sderzhannoj gordost'yu skazal on i bystren'ko opyat' nakryl ee.
- Polcentnera budet. Sily!
Stepanida slegka zavolnovalas', mozhet, vpervye pochuvstvovav, kakuyu
navlekaet na sebya opasnost'. No otstupat' bylo pozdno - puskaj beret
porosenka.
- Zapryagu konya... Tol'ko noch'yu chtob. Kak stemneet, tak i privezu.
- Nu, konechno zhe, kak stemneet, - tiho soglasilas' ona.
Eshche do togo kak nachalo smerkat'sya, Stepanida obespokoenno vyshla vo
dvor, vyglyanula v vorotca, postoyala za tynom, vse vsmatrivayas' v dorogu, v
storonu Vyselok. Ona ponimala, chto eshche ranovato, chto Kornila ne vyedet,
poka sovsem ne stemneet, sam zhe skazal ob etom, a chelovek on
osnovatel'nyj, kak skazal, tak i sdelaet. No ona ne mogla zhdat' v hate,
ona dazhe nichego ne ela segodnya i ne topila grubku, tak ej ne terpelos'
dozhdat'sya priezda Kornily, potomu chto - ne daj bog! - naletit policiya! CHto
togda budet oboim?
S policiej ona uzhe vstrechalas' segodnya v mestechke, kuda poshla srazu ot
Kornily iz Vyselok, dobralas'-taki do tyur'my v cerkovnom sklepe. Za to
vremya, poka ona ne byla v mestechke, policai zdes' horosho i prochno
obosnovalis' - k polurazrushennomu kamennomu ostovu cerkvi sdelali
pristrojku iz tesa, navesili tyazhelye dveri, pri kotoryh teper' stoyal
chasovoj s vintovkoj. Ona dazhe obradovalas', kogda uznala v etom chasovom
Nedoseku Antosya, i podumala, chto, verno, ej povezlo. Obojdya shirokuyu
dozhdevuyu luzhu, srazu povernula s ploshchadi k etim vorotam, namerevayas' kak
mozhno laskovee sprosit' pro Petroka, a mozhet, i peredat' korzinku. No
Nedoseka eshche izdali ostanovil ee zlym okrikom:
- Nazad! Nel'zya!
- |to ya, Bogat'ka iz YAhimovshchiny, - skazala Stepanida, ostanavlivayas' i
podumav, chto on ee ne uznal. No i posle ee slov chernoe, cyganovatoe lico
Nedoseki ostalos' prezhnim - nedostupnym i strogim.
- Skazal, nazad! Zapreshcheno.
- YA tol'ko sprosit', zdes' li Petrok?
- Govoryu, zapreshcheno! Nazad!!
"Ah, chtob ty ochumel! - zlo podumala Stepanida i v nedoumenii
perehvatila korzinku s odnoj ruki na druguyu. - CHto teper' delat'?"
- Skazhite tol'ko, kuda posadili? - takzhe nachinaya zlit'sya, poprosila
ona. No Nedoseka vyglyadel takim nepristupnym, kakim ona nikogda ne videla
ego. Budto ego podmenili kem-to. Nedolgo postoyav, ona popytalas' nezametno
podojti k nemu blizhe.
- Ne podhodi! Primenyu oruzhie! - vyzverilsya policaj, hvataya s plech
znakomuyu vintovku s raskolotym i sklepannym zhelezkoj prikladom.
Ona molcha postoyala nemnogo, povernulas' i poshla nazad, na druguyu
storonu gryaznoj nemoshchenoj ploshchadi, gde v akkuratno pobelennom kamennom
dome s balkonom raspolozhilas' teper' policejskaya uprava. Ona dumala,
mozhet, tam vstretit kogo iz znakomyh, sprosit, no izdali eshche uvidela na
stupen'kah kakoe-to murlo v shineli s vintovkoj, takzhe, verno, chasovogo.
Nereshitel'no perejdya ploshchad', ona ostanovilas' vozle telegrafnogo stolba s
podporkoj, postavila na suhoe mesto v trave korzinu i zhdala poyavleniya Guzha
ili Kolondenka, chtoby sprosit'. No, kak nazlo, iz upravy nikto ne vyhodil
- ili oni byli zanyaty chem, ili nikogo tam ne bylo. A ona vse stoyala na
vetru, kotoryj seyal melkim promozglym dozhdem, ee platok propitalsya vlagoj,
styli mokrye ruki, no ona terpelivo zhdala, ne svodya vzglyada s zakrytyh
dverej policii. Ona ne srazu uslyshala ch'i-to shagi po gryazi i, rezko
oglyanuvshis', uvidela uchitelya Sventkovskogo, kotoryj toroplivymi shazhkami
napravlyalsya v policiyu. Pravda, on sdelal vid, chto ne uznaet ee ili ne
zamechaet, i dazhe prignul golovu v shlyape, naverno, chtoby ne zdorovat'sya. No
ona s poslednej nadezhdoj podalas' k nemu, vspomniv, chto chelovek on nezloj,
mozhet, skazhet dva slova.
- Dobryj den' vam...
- Dobryj den', - suho otvetil Sventkovskij, odnako, ne ostanavlivayas'.
Togda ona podhvatila iz-za stolba korzinu i po gryazi pobezhala sledom.
- Mozhet by, vy eto peredali Bogat'ke Petroku. Naverno zhe, tut on?
- Zdes', da, - skazal Sventkovskij, opaslivo vzglyanuv na blizkoe zdanie
upravy i pochti ne zamedliv shag; ona ispugalas', chto ne zaderzhit ego, chto
on sejchas otojdet, togda ne dogonish'.
- Mozhet by, vy peredali... YAjca tut, salo...
Sventkovskij molcha vzyal iz ee ruk korzinku, ego uzkie glazki na ispitom
ostronosom lichike trevozhno metnulis' po ploshchadi.
- I sejchas zhe idite otsyuda! Sejchas zhe, bystro!! - brosil on tihim
nastojchivym shepotom.
Obradovannaya bylo Stepanida nemnogo smeshalas', pochuvstvovav kakoe-to
zataennoe bespokojstvo v slovah byvshego uchitelya, i s minutu glyadela szadi
na ego sutuluyu spinu v chernom sukonnom pal'to, kotoroe let desyat' nosil
Sventkovskij. Tot podoshel k kryl'cu, ostanovivshis', nemnogo poskreb o
zhelezku vypachkannye gryaz'yu sapogi i, korotko oglyanuvshis' na nee iz-pod
shlyapy, ischez za dver'yu. Togda tol'ko do nee doshel ugrozhayushchij smysl ego
slov, i ona ponyala, chto eto on ne so zlosti, skoree ot sochuvstviya k nej.
Naverno, tam chto-to sluchilos', o chem oni doznalis', i nad nej takzhe
navisla beda.
No bedy sebe ona ne hotela, u nee byl bol'shoj otchayannyj plan, ona ne
mogla teper' po-glupomu riskovat' v mestechke, pod nosom u policaev, i
snachala ne spesha, a potom vse bystree i bystree poshla mestechkovoj ulicej k
bol'shaku. Naverno, nado bylo toropit'sya, vryad li u nee ostavalos' mnogo
vremeni, a del i zabot bylo propast'. Kogda uzhe bezhala domoj, dumala o
tom, chto by moglo sluchit'sya i gde. Doma ili, mozhet, u Kornily? Ili o
chem-to progovorilsya Petrok? No chto znal Petrok? Ona davno uzhe otkazalas'
ot skvernoj babskoj privychki obo vsem boltat' s muzhikom, mozhet, potomu,
chto Petrok ne ochen' razdelyal ee mysli i s yavnym nedoveriem otnosilsya k ee
namereniyam. Mnogoe ona delala na svoj strah i risk, kak sama schitala
nuzhnym. Petrok vnachale vorchal, no s godami privyk k ee nezavisimosti, a to
i pervenstvu, i oboim, kazhetsya, bylo neploho. Ne daj bog, esli by on uznal
o vintovke, on by umer so strahu. I horosho, chto Stepanida vse ot nego
utaila. Ona davno uzhe ubedilas', chto tol'ko to budet v sekrete, chto znaesh'
sam, odin i nikto bol'she na svete. I to ne vsegda. Takoj teper' svet i
takie lyudi.
Stepanida zamedlila shag tol'ko na svoem dvore, gde s oblegcheniem
vzdohnula, uvidev, chto vse zdes' po-prezhnemu, nikogo net i v proboe koso
torchit votknutaya eyu shchepka. I ona podumala, chto, mozhet, Sventkovskij skazal
prosto tak, chtoby pripugnut' ee ili prognat' ot policii. No ego
priglushennyj golos byl ochen' pohozh na zagovorshchicheskij i tail
preduprezhdenie ej. Naverno, vse zhe zdes' chto-to ne tak. Pozhaluj, eshche
chto-to budet.
Zajdya na minutku v hatu, Stepanida vyshla vo dvor i stala podzhidat'
Kornilu. Ona neotryvno vglyadyvalas' v serye sumerki, sgustivshiesya nad
shirokim prostorom polya, za kotorym bystro tayali v nadvigavshejsya temeni
vyselkovskie haty, doroga po prigorku, bol'shak s ryadom telegrafnyh
stolbov. Luchshe byl viden blizhnij konec dorogi na hutor, no i tot
postepenno rasplyvalsya, tonul v temnote, poka vovse ne ischez iz vidu.
Ryadom po dvoru tuda-syuda begal osirotevshij pribludnyj Rud'ka. Kogda ona
ostanavlivalas', vglyadyvayas' vdal', on takzhe zamiral u ee nog, vglyadyvalsya
i vslushivalsya vo chto-to svoe, sobach'e. I ona vdrug udivilas', slovno
uvidev sebya so storony: chto ona zateyala? |to tebe ne vintovka, kotoruyu
brosila v kolodec - i vse koncy v vodu. Naverno, bombu etak ne spryachesh', s
bomboj kak by ne vlipnut' vser'ez. Glavnoe, chtoby teper' ne popast'sya na
glaza etim zlydnyam, a tam, mozhet by, kak i udalos'. Nemnogo potom, pogodya.
Esli nado, ona povremenit, poterpit, dozhdetsya svoego vernogo chasa. Tol'ko
by udalos' s mostom, a tam bud' chto budet. Ona ne boitsya.
I vse-taki ona boyalas' i dazhe vzdrognula, kogda Rud'ka vdrug tyavknul v
temnotu, zaurchal i napryagsya ves' vo vnimanii. Stepanida tiho shiknula na
nego, topnuv nogoj, Rud'ka zatih, i ona uzhe tochno znala, kto tam, i
podalas' k vorotcam. Eshche izdali ona uslyshala tihij stuk kolesa na vyboine,
ustaloe dyhanie loshadi, vskore na svetlovatom fone neba poyavilos'
rasplyvchatoe ochertanie loshadinoj golovy pod dugoj, ryadom vrazvalku shagal
korenastyj Kornila s vozhzhami v rukah.
- A ya uzhe zhdu, - tiho skazala Stepanida, vstrechaya podvodu.
- CHego zhe zhdat'? Kak smerklos', vot zapryag i priehal. Doroga zhe ne
dal'nyaya.
- Ne dal'nyaya, no...
Ona hotela skazat', chto teper' i na blizkoj mozhno nalezt' na bedu -
vstretit'sya s nemcami ili policiej, kotoraya povsyudu sharit za svoej
pozhivoj, da i zloj chelovek takzhe mog vysledit', donesti, dolgo li teper'
do neschast'ya. No ona promolchala, chtoby lishnij raz ne beredit' dushu sebe i
Kornile. Oboshlos', i ladno. A tam budet vidno.
- Kuda tebe ee? - provorchal Kornila, zaehav pod lipy i natyanuv vozhzhi.
- Kuda?
Dejstvitel'no, kuda ee mozhno spryatat'? Naverno, hata dlya togo ne
goditsya, v hate srazu najdut, znachit, nado v drugoe podhodyashchee mesto
vblizi usad'by, chtoby imet' vsegda pod prismotrom. I Stepanida vspomnila
promoinu za hlevom, obil'no zarosshuyu malinnikom, tam zhe byli i yamy so
svalennym v nih hvorostom, kak raz budet chem zakidat', spryatat' do
vremeni.
- Davaj za hlev. V rovok.
- Mozhno i v rovok. Mne chto? Mne vse ravno.
Kornila podvernul peredok telegi i pomalu povel loshad' vdol' tyna k
ovragu. Stepanida v potemkah, idya vperedi, pokazyvala, kak luchshe proehat'.
- Zdes' vot dal'she ot zabora. Zdes' pen'. Vot teper' pryamo za mnoj.
Ona legko i uverenno stupala vo t'me, tak kak znala zdes' kazhduyu
bylinku ili rogatinu, a Kornila medlenno tashchilsya sledom, pozvyakivaya
uzdechkoj i tiho ponukaya loshad'. Tak v sploshnoj temnote oni dobralis' do
kustarnika, chto temnoj stenoj vysilsya na krayu ovraga.
- Vot tut yaminy gde-to, - prignuvshis', Stepanida posharila v trave
rukami. - Sejchas podnimu hvorost.
- Sperva davaj snimem, - skazal Kornila. - YA voz'mu, a ty posobi. Vse
zhe gruz...
Oni podstupili k telege, Kornila obeimi rukami potyanul iz-pod sena
bombu, Stepanida podhvatila pod myshku ee holodnyj zheleznyj hvost.
- Tyazhelaya, holera!
- A ty dumala! Zato silu imeet. Ne kakoj-nibud' tam snaryadik. Moshch'!
Ochen' ostorozhno oni opustili dlinnoe, skol'zkoe ot dozhdya telo bomby na
mokruyu travu vozle nog, Kornila, sojdya nizhe v yamu, potyanul bombu na sebya.
- Ona, znaesh', nemnogo togo... S brachkom, - natuzhno soobshchil on,
vypryamlyayas' i tyazhelo dysha.
- Neuzhto s brachkom? - nastorozhilas' Stepanida.
- Brachok nebol'shoj, pravda. Esli kto iz voennyh tak skoro ispravit.
Nebol'shoj brak, - potoropilsya zaverit' ee Kornila.
- CHto zhe davecha ne skazal?
- A tebe chto? Ne vse ravno? Verno zhe, ne sama budesh'. A specialist, on
ispravit. Kotoryj voennyj.
- Tak gde zhe teper' voennyj...
Bol'she ona ni o chem govorit' ne stala, podumala, chto eshche progovorish'sya
pered etim Korniloj. O ee planah ne dolzhen byl znat' nikto iz postoronnih.
Hotya Kornila ne postoronnij, konechno. I eshche ponimala ona, chto odnoj ej
vryad li spravit'sya, nuzhny budut pomoshchniki. No pomoshchniki najdutsya. Ne mozhet
byt', chtoby ne nashlis' pomoshchniki. Ne teper', tak potom. Byla by bomba.
- A to, chto mokraya, nichego? Ne otsyreet? - sprosila Stepanida.
- A nichego. Zaryad zhe v zheleze, - uverenno skazal Kornila, i ona
podumala, chto, naverno, on znaet: sluzhil v armii i dazhe byl na pol'skoj
vojne, govorili, edva ne doshel do Varshavy.
Oni navalili na bombu suhogo hvorosta, kotoryj lezhal vozle yamy -
proshlym letom Petrok raschishchal tut na krayu ovraga, chtoby ne razrastalsya
kustarnik, ne zatemnyal ogorod. Teper' ej pokazalis' smeshnymi eti ego
hlopoty, prishlo vremya pozabotit'sya o drugom. No hvorost sgodilsya.
- Nu pust' lezhit, - ustalo skazal Kornila, vybirayas' iz yamy. - Tak gde
zhe podsvinok?
- Da v zastoronke. Nado krugom ob容hat'. Sledy chtoby...
- Nu, konechno, sledy...
On snova vzyal konya za uzdechku, Stepanida poshla vperedi i pochti na oshchup'
v morosyashchej dozhdem temnote privela ego k stezhke cherez ogorod, sbrosila
zherdku s izgorodi, chtoby on mog proehat' k istopke. Porozhnyaya telega tiho,
bez stuka perevalivalas' po borozdam, kon' myagko stupal po myagkoj zemle.
Vozle drovokol'ni oni ostanovilis'.
- Vot tut. YA sejchas!
V mokryh zaroslyah lopuhov i krapivy ona nashchupala nizkuyu dver'
zastoronka, otkinula podporku, i ej pod nogi vykatilsya iz temnoty svetlyj
podvizhnyj kruglyachok, radostno zahryukav, nachal tykat'sya zhestkim pyatachkom v
ee mokrye stupni. Ej stalo zhal' porosenka, stol'ko ona nagorevalas' s nim
i vot dolzhna otdavat' chuzhomu. No usiliem voli ona podavila v sebe etu
zhalost'. Teper', kogda vse shlo prahom, bylo ne do zhalosti k etomu glupomu
sozdaniyu, nado bylo zabotit'sya o bolee vazhnom.
- Idi, idi syuda...
Porosenok doverchivo otdalsya v ee ruki, pripodnyav, ona prizhala k sebe
ego tyazhelovatoe teploe telo, ponesla k telege.
- Vot, kuda ego?
- A v meshok. Meshok est'...
Nu konechno, u nego byl meshok, inache kak zhe vezti porosenka v telege?
Tol'ko by ego tuda posadit', podumala Stepanida. Nelovko vpot'mah ona
sunula ego golovoj v podstavlennyj meshok, no porosenok, naverno,
dogadalsya, chto ozhidaet ego, rastopyril nogi, zadergalsya, zabilsya vsem
telom, i ona edva uderzhala ego v rukah.
- Nu, chto ty? Nu tishe, duren'!
Kornila, odnako, lovko ukutav ego meshkom, brosil v zadok telegi,
prikryl senom. Porosenok pronzitel'no zavizzhal v temnote.
- Tiho, ty! Holera, malyj, a pisku...
- Ne takoj uzh i malyj! - gotova byla obidet'sya Stepanida. - Vesennij
horoshij podsvinochek.
- YA dumal... A to...
Pohozhe bylo, chto Kornila obidelsya, vidno, emu pokazalos', chto porosenok
slishkom mal. I pravda, ne kabanok eshche, no ved' i bomba, kak sam-to
priznalsya, ne ochen' chtoby - s brakom. Eshche nado kak-to ispravlyat', podumala
Stepanida s dosadoj, a kto ee tut ispravit?
- Upitannyj, spokojnyj, ochen' slavnyj podsvinochek. CHtob ne eto vot, vek
by ne otdala.
- Ladno, - skazal Kornila, obryvaya na tom razgovor.
Kolesa ego telegi nemnogo skripnuli na razvorote, Stepanida pokazala,
kak vyehat' so dvora. Kornila napravil konya k vorotcam i ostanovilsya.
- Tak ty eto, molchi. Esli chto, ya tebya ne videl, nichego ne znayu.
- CHto ya, malaya? - otozvalas' Stepanida, nepriyaznenno podumav: nebos' ne
glupee tebya.
Kornila tiho poehal temnoj dorogoj, snachala slyshno bylo, kak bilsya,
pytayas' podat' golos, porosenok pod senom, no postepenno vse stihlo.
Rud'ka, kotoryj do togo pryatalsya za uglom, podbezhal k hozyajke i neuverenno
tyavknul vo t'mu.
- Nu vot! - skazala ona, obrashchayas' k sobake. - CHto teper' budet?
Tol'ko tut Stepanida pochuvstvovala, kak sil'no ozyabla na promozgloj
stuzhe i vymokla, osobenno yubka, no eyu uzhe ovladelo smutnoe volnenie, i ona
ni minuty ne mogla ostavat'sya v pokoe. Ee tyanulo kuda-to idti, poka tiho,
chto-to sdelat', chtoby priblizit' tot chas, kogda na bol'shake grohnet. Kogda
razletitsya na shchepki etot proklyatyj most. Pust' togda remontiruyut. Pust'
prisylayut svoyu komandu, sgonyayut lyudej. Verno, poka soberutsya, projdet
kakoe-to vremya, nastanet zima, a tam nashi dadut im pod zad. Ona ne odnazhdy
slyshala ot muzhikov, chto nashi vsegda vyzhidayut zimu, kak eto bylo na finskoj
ili eshche ran'she, v vojne s francuzami. Zima vsegda nashim pomozhet. Ona takzhe
stremilas' pomoch' chem mogla, chtoby ne sidet' v bezdejstvii. Glavnoe,
teper' u nee bylo chem, ne golymi rukami. V promoine lezhala groznaya sila,
sposobnaya raznesti most v shchepki. Kak tol'ko ee podlozhit'?
Pomnitsya, v prezhnem mostu byli otkosy pod nastilom, kuda poroj zalezali
podrostki i volch'im hrapom pugali loshadej na doroge. Tuda udobno bylo
pristroit' bombu. A teper' kak? Po doroge v mestechko ona lish' odnazhdy
ostanovilas' na mostu i kak sleduet nichego ne razglyadela tam. A vdrug pod
mostom vse zasypali, zarovnyali, gde togda zalozhit' bombu? Ne polozhish' zhe
ee sverhu na doski, gde hodyat i ezdyat lyudi?
Ona ves'ma obespokoilas' etim i, zajdya nenadolgo v hatu, opyat' vybezhala
vo dvor i pustilas' vniz k bol'shaku. Bylo sovsem temno, to sypal, to
utihal melkij dozhdik, veter zhe dul ne perestavaya. Ne dobezhav do povorota,
Stepanida svernula v pole i gde begom, a gde shagom ustremilas' napryamik,
chtoby pobystree. Snachala pod nogami ee byla zhestkaya sternya nivy, potom
poshla mokraya trava za sosnyakom, kotoryj ona oboshla storonoj, kraem polya.
Pereshla neshirokoe bolotce, zarosshuyu osokoj kanavu i nevdaleke ot mosta
vzobralas' na peschanuyu nasyp' dorogi.
Tut ona prislushalas', dazhe sdvinula na zatylok mokryj platok; bylo
teplo ot hod'by, ochen' trevozhno na dushe, no, kazhetsya, na bol'shake bylo
po-nochnomu pusto i tiho. Ona nemnogo opasalas', chtoby ee tut ne vstretil
kto, osobenno esli znakomyj, kak by ona togda opravdalas'? No vse vrode
oboshlos'. Vnizu vozle nasypi tusklo otsvechivala voda v rechke, Stepanida
soshla k nej po svezhenasypannomu sklonu i ostanovilas', vglyadyvayas' v
nepronicaemyj mrak pod mostom, gde edva belel ryad novyh svaj, a sverhu
shiroko navisala chernaya plaha nastila. Ona ne stol'ko uvidela, skol'ko
dogadalas' po harakteru nasypi, chto mezhdu nej i mostom ostalos'
prostranstvo, v kotoroe mozhno bylo pomestit' mnogoe. Vlezet tuda i bomba,
ona ne takaya uzh bol'shaya.
Udovletvorennaya, Stepanida vzobralas' na bol'shak i poshla k sosnyaku.
Poka vse skladyvalos' udachno, i eto pridavalo ej smelosti, no nochnaya
vylazka izmotala ee, ona vsya vspotela pod vatnikom, vymokla i tihim shagom
brela po krayu bol'shaka. Za sosnyakom povernula paevoe pole, myslenno
povtoryaya: hotya by ne sorvalos', hotya by uspet'. Ochen' hotelos' osushchestvit'
zadumannoe, ot kotorogo u nee uzhe ne bylo sil otkazat'sya. Znala, chto eshche
hlopot hvatit, nuzhno iskat' pomoshchnikov, i prezhde vsego specialista,
voennogo, chtoby ispravit' bombu.
Nado zavtra zhe sbegat' v Vyselki, podumala ona, k Aleksandrine, Viktor
zhe komandir, dolzhen umet'. Esli chto, tak v hlevke eshche ostalos' pyat' kuric,
uplatit. On bol'noj, kontuzhenyj, emu nuzhna budet kuryatina, bul'on. Ona ego
uprosit...
Kak tol'ko stalo svetat', Stepanida vyshla iz-za pechi, popravila platok,
zapahnula vatnik. Nakonec konchilas' noch' s ee nochnymi videniyami, myslyami i
odinochestvom, nachinalsya den', v kotorom ee zhdalo mnogo del i neobychnyh,
esli podumat', strashnyh zabot... Ona byla celikom vo vlasti etih zabot i
dazhe noch'yu vo sne videla i perezhivala chto-to, svyazannoe s bomboj. Snilos'
ej, budto ona vzbiraetsya na krutuyu goru i neset na sebe tyazhelyj gruz,
kotoryj vlechet ee vniz, a nogi skol'zyat kak po gryaznoj doroge, ne za chto
zacepit'sya rukam, no ona vse ravno lezet i lezet v goru. I uzhe blizka
vershina, kraj kakogo-to obryva, ej nuzhno sobrat'sya hotya by na neskol'ko
usilij, hotya by eshche na dva shaga. Tut, odnako, chto-to zatumanivaetsya v ee
soznanii i videnie menyaetsya...
Stepanida raskryla glaza i ponyala, chto nachinaetsya utro.
Ona ne slishkom vnikala v zaputannyj smysl sna, yav' ee nenamnogo
ustupala videniyam nochi. Zabota podgonyala, i ona vyshla v seni, vzyala iz
sunduka staruyu, nemnogo prorvannuyu v uglu koshelku, v istopke nasypala v
karman dve gorsti zerna iz nochovok, kotoroe tak i nedomolol Petrok,
raspahnula dver'. Na dvore stylo mokroe osennee utro, nad lipami veter
gnal kosmatye tuchi, no dozhdya ne bylo, i lesnaya dal' za Golgofoj otchetlivo
sinela na gorizonte, kak vsegda pered holodami, v kanun zimy - na moroz,
Stepanida zashla za drovokol'nyu, dernula neplotno prikrytye dveri hlevka,
kury ryadkom sideli na zherdochke: tri golovami k dveryam, a tri k stene. V
uglu na solome vozle zheltogo starogo poklada lezhalo dva svezhih yajca, i
hozyajka s umileniem podumala: bednye durehi, oni eshche i nesutsya! Uzhe davno
hozyajka ih ne kormila, zhili tem, chto sami nahodili vo dvore, na ogorode, i
teper', oshchutiv svoyu vinu pered nimi, Stepanida sypanula im iz karmana.
Zahlopav kryl'yami i kudahcha, kury druzhno sleteli s shestka k porogu.
Ona eshche im posypala i, poka oni, tolkaya drug druzhku, naperegonki
klevali, dumala: kotoruyu vzyat'? Ona znala kazhduyu iz nih ot cyplyach'ej pory,
kazhduyu otlichala ot drugih po ee osanke i ubranstvu, znala, kakie i kogda
kazhdaya iz nih neset yajca. Samye luchshie nesla pestrushka s chernoj golovkoj,
kotoruyu, konechno, ona brat' ne budet. Huzhe drugih neslas' korotkohvostaya
molodaya kurochka s kosmatymi nozhkami, samaya huden'kaya i boyazlivaya, ee i
teper' klevali s obeih storon, i ona podbirala zerna pozadi za vsemi. No
kakaya iz nee budet eda, iz takoj toshchen'koj? I Stepanida vybrala zheltuyu
spokojnuyu kurochku, ne samuyu hudshuyu, no i ne iz luchshih. Ona spokojno
obhvatila ee sverhu za kryl'ya, i kurica, ne soprotivlyayas', doverchivo
otdala sebya v znakomye ruki hozyajki. Stepanida svyazala tryapochkoj ee nogi i
polozhila v koshelku. Potom vernulas' v seni, snyala s veshalki nad sundukom
ponoshennyj sitcevyj platok i obvyazala im koshelku sverhu.
Pered tem kak vyjti, oglyadela ubogie steny senej, ugly, zelenyj,
raspisannyj krasnymi cvetami sunduk. No bol'she nichego prigodnogo dlya
gostinca ona ne mogla otyskat' v etom razgrablennom vojnoj zhilishche. Esli
Viktor ne soglasitsya na odnu, ona ne pozhaleet vseh, pust' est, tol'ko by
udalos' to edinstvennoe, chto teper' zanimalo ee soznanie, otnimalo
poslednie sily, a mozhet, zaberet i vsyu ee zhizn'. V ee rukah okazalas'
takaya vozmozhnost', kotoraya vypadaet ne kazhdomu. |to stalo ee glavnoj
cel'yu, i ona postaraetsya ee osushchestvit'. ZHal' tol'ko, chto ona ne mozhet vse
sdelat' sama, no lyudi pomogut. Dolzhny pomoch'. Nado tol'ko najti podhodyashchih
lyudej - ne svolochej i ne trusov, i togda Petrok eshche uslyshit, chto proizoshlo
na bol'shake. Tol'ko by udalos'.
Konechno, chuvstvovala ona, s lyud'mi budet trudno. Luchshe vsego, esli by
ona imela na primete kogo-to iz muzhchin, esli by doma byl Fed'ka ili hotya
by Petrok. Ona snova posetovala v myslyah, vspomniv, kak ne pustila v hatu
neponyatnyh nochnyh prohozhih, mozhet, kak raz oni i pomogli by? No kto
predvidit to, chego eshche net i tol'ko, vozmozhno, budet? Razve ona znala, kto
oni? Da ona i teper' lish' dogadyvaetsya i predpolagaet. No predpolagat'
mozhno raznoe, a na dele malo chto podtverzhdaetsya.
Nastyvshaya za holodnuyu noch' gryaz' na doroge studila ee bosye nogi, i ona
vybirala mesta, gde posushe i chtob bez travy. Trava splosh' byla mokroj, v
utrennej promozgloj rose, i v nej bol'she, chem v gryazi, zyabli ee nogi. Bylo
pasmurnoe pozdnee utro, nebo ponemnogu proyasnyalos', nachinalsya vetrenyj
studenyj den'. No ona ne zamechala ni utra, ni stuzhi, ona dumala, kak luchshe
podojti k Viktoru, ugovorit', chtoby soglasilsya. Kogda-to eto byl slavnyj,
pokladistyj paren', vse pribegal v detstve na hutor, vodil druzhbu s
Fed'koj. Odnazhdy ona otchitala oboih za igru so spichkami: korobkov vosem'
oni obkroshili dlya samopala, i ona ispugalas', ved' mogut vyzhech' glaza,
pokalechit'sya. Pravda, povzroslev, oni razoshlis': Viktor godom ran'she poshel
na voennuyu sluzhbu i pered vojnoj stal komandirom s tremya treugol'nikami v
petlicah. Verno, on by upravilsya s bomboj. Kornila govoril, chto
neispravnost' tam pustyakovaya, specialist bystro ispravit.
Stepanida perebezhala pustoj poutru bol'shak, poshla kraem takoj zhe
gryaznoj dorogi na Vyselki. Koncevye vyselkovskie haty byli uzhe blizko, v
krajnem za ogorodom dvore Amel'yanovy parni zapryagali v telegu konya, i
veter dones do nee maternyj muzhskoj okrik. Na prigorke doroga stala
nemnogo posushe, no v yame pleskalas' na vetru shirokaya luzha stoyachej vody,
kotoruyu ona oboshla storonoj, a kogda vyshla opyat' na dorogu i vzglyanula
vpered, na sekundu obmerla. S vyselkovskoj ulicy ej navstrechu shli tri
muzhika, dvoih ona uznala srazu, eto byli policai Guzh i Kolondenok, a
tretij... Tretij shel mezhdu nimi, opustiv golovu i zalozhiv za spinu ruki;
odnogo vzglyada na nego bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto arestovannyj.
Serdce u nee nedobro vstrepenulos' v grudi, kogda ej pokazalos'... No dazhe
v myslyah ona boyalas' teper' proiznesti ego imya, poka eshche ostavalas'
neuverennost', Stepanida hotela oshibit'sya i dumala: pust' by eto byl
znakomyj, sosed, kakaya rodnya, no tol'ko ne on. CHuzhim zamedlennym shagom ona
shla navstrechu muzhchinam, i pered ee glazami vse chetche opredelyalsya znakomyj
oblik: korenastaya figura v seroj poddevke, shirokij razvorot plech, tyazhelyj,
razmerennyj shag. I on i policai netoroplivo shagali po gryazi - vperedi Guzh,
pozadi Kolondenok, - i ej, kak izbavleniya, hotelos' provalit'sya skvoz'
zemlyu, lish' by ne vstretit'sya s nimi. No oni uzhe zametili zhenshchinu i eshche
izdali s podcherknutym vnimaniem vglyadyvalis' v nee. Podojdya blizhe, podnyal
na nee glaza i arestovannyj. |to byl Kornila.
Tem ne menee ona shla s takim vidom, slovno nikogo ne uznavala iz nih, i
tol'ko nogi ee vse bol'she mleli, i ona usiliem voli edva perestavlyala ih
po doroge. Stepanida tak i razminulas' by s nimi, ne skazav ni slova i
dazhe ne pozdorovavshis', esli by ne vzglyad Kornily. Ego vneshne spokojnoe
borodatoe lico, odnako, vyrazhalo teper' takuyu pechal' i tailo takuyu
trevogu, chto Stepanida nevol'no ostanovilas'. Tut zhe ostanovilsya i Guzh.
- Kuda idesh', aktivistka?
- V derevnyu, ne vidish'? - skazala ona, glyanuv na nego ispodlob'ya i
podumav: nu, propala! Zaberet oboih. No Guzh prezhde kivnul na koshelku.
- Tam chto?
- Kurica.
- A nu! - Starshij policaj trebovatel'no protyanul ruku, i ona podala emu
koshelku. Tochno kak i desyat' let nazad, vse povtorilos', tol'ko v eshche bolee
strashnom vide.
- Tak, Potap, na! Pridem, svernesh' golovu. Sgoditsya, - skazal on,
odnako, pochti spokojno i otdal koshelku Kolondenku. Potom povernulsya k nej,
v upor pronzil zataennym ugrozhayushchim vzglyadom. - Vse shlyaesh'sya?
- SHlyayus'. A chto, nel'zya? - sprosila ona, iz poslednih sil vyderzhivaya na
sebe etot ego naglyj vzglyad. Dumala, chto sejchas on postavit ee ryadom s
Korniloj i povedet v mestechko. |to bylo by uzhasno. I, bylo zametno, on
neskol'ko sekund kolebalsya, reshaya, kak postupit'.
- Nu-nu, shlyajsya! - kak-to zagadochno-v容dlivo skazal on i povernulsya k
Kornile. No Kornila uzhe ne glyadel na nee, pechal'no ustavilsya kuda-to v
pasmurnuyu dal' mokrogo polya. - SHagom arsh!
Oni poshli sebe k bol'shaku, a ona neuverennym, oslabevshim shagom pobrela
k Vyselkam. To, chto zabrali Kornilu, bol'no udarilo po nej, postaviv pod
ugrozu sryva ee plany, i ona dumala: neuzheli vse ruhnet, takim trudom
davshayasya ej zateya ne sbudetsya? No pochemu ne zabrali ee? Ostavili na potom?
A mozhet, pro bombu im ne izvestno? Ili kak raz oni iskali bombu i vzyali
Kornilu? A gde bomba, on im ne skazal. I ne skazhet. A vdrug skazhet? Nachnut
pytat', vytyagivat' zhily, razve sterpish'? CHto zhe ej delat'?
Ne srazu ona ponyala, chto idti k Aleksandrine ne imeet smysla, chto
voobshche idti v Vyselki ej teper' nezachem. CHto ej nado samoj spasat'sya.
Tol'ko gde k kak?
Dojdya do pervyh vyselkovskih hat, ona nesmelo oglyanulas'. Policai s
Korniloj na bol'shake uzhe priblizhalis' k sosnyaku. Togda ona ostanovilas',
pomedlila nemnogo i bystro pobezhala toj zhe dorogoj nazad. Teper' ej nado
bylo domoj, k svoim stenam, budto tam eshche byla kakaya-to uverennost',
kakoe-to uspokoenie.
Policai s Korniloj tem vremenem skrylis' v sosnyake za povorotom, ona
perebezhala bol'shak, zapyhavshis', begom i skorym shagom dostigla dvora i,
minuya hatu s istopkoj, cherez drovokol'nyu i zahlev'e vybezhala na kraj
ovraga. Otkuda-to k nej vyskochil Rud'ka, radostno zaskulil, golodnyj, no
teper' ej bylo ne do Rud'ki - nado bylo perepryatat' bombu. Eshche na ogorode
ona zabespokoilas', kogda uvidela, chto sled ot telegi prorezal zametnye
borozdy v gryadkah i chetkoj izvilinoj vel k vyrubke na krayu ovraga. I ona
edva ne upala ot straha, kogda zaglyanula v yamu - iz-pod svalennoj tuda
kuchi hvorosta sboku torchal zheltyj zheleznyj hvost bomby. |to zhe nado bylo
tak neudachno spryatat' - pervyj, kto tut okazhetsya, srazu uvidit, chto pod
vetvyami. Hotya, konechno, pryatali vpot'mah, noch'yu, a noch'yu razve tolkom chto
sdelaesh'?
Stepanida bystren'ko pobezhala v hatu, na drovokol'ne vzyala staruyu
lopatu, podumav, chto teper' luchshe vsego zakopat' bombu v zemlyu. Tol'ko
gde? Na ogorode? Za hlevom? Na krayu ovraga? Naverno, na krayu ovraga v
kustarnike, tam myagkaya, bez travy zemlya i mozhno budet zabrosat' vse
musorom, opavshej listvoj. Vryad li tam budut iskat'. Puskaj lezhit. Tam uzh
dejstvitel'no, krome nee, nikto nikogda ne najdet. Tam budet nadezhno.
Nevdaleke ot prezhnej yamy v ol'shanike ona nachala kopat' novuyu yamu shaga v
tri dlinoj, uzen'kuyu, slovno detskaya mogilka. Snachala kopat' bylo
netrudno, peregnoj legko poddavalsya ee lopate, ona snyala ego pervyj sloj i
vypryamilas'. Glubzhe nachali meshat' korni, kotorye zhestkimi pletyami po vsem
napravleniyam pronizali pochvu. Ona ih rubila lopatoj, vydirala rukami,
nekotorye probovala lomat', no oni lish' gnulis', vystavlyaya belye uzlovatye
izgiby, bryzzha zemlej v lico, na golovu, plechi. Vsya mokraya ot pota, ona
chas ili dva kovyryalas' v yame, poka vykopala ee do kolena, naspeh
raschistila ot belyh ogryzkov kornej, zemlyu daleko ne otbrasyvala, znala,
zemlya ej ponadobitsya. Kogda yama byla gotova, Stepanida nemnogo peredohnula
na krayu i otlozhila lopatu. Nado bylo idti za bomboj.
Do prezhnej yamy bylo shagov dvadcat', zabravshis' tuda, ona povybrasyvala
iz nee svalennyj hvorost i vzyalas' za dlinnyj i tyazhelyj zheleznyj kruglyak
bomby. Ryadom pod samye ruki podkatilsya Rud'ka, ponyuhal zheltuyu obolochku i
chihnul. Stepanida napryaglas', chtoby vykatit' bombu iz yamy, i ispugalas' -
ta lish' chutochku stronulas' s mesta i totchas skatilas' obratno. |to bylo
uzhasno - u nee ne hvatalo sily!
Stepanida podnyalas', rukavom vyterla so lba pot. Horosho bylo katit' ee
v etu zapadnyu, a kak teper' vykatit'? Da eshche odnoj. Zavolnovavshis' i ne
dav sebe otdohnut', ona uhvatila bombu za hvost, ogromnym usiliem
peredvinula ego vyshe. Potom zashla s drugogo konca i pripodnyala nos. No ne
uspela ona perelozhit' ego vyshe, kak hvost upryamo soskol'znul na prezhnee
mesto v yame. Stepanida edva ne zarevela s dosady - chto zhe delat'?
Nemnogo porazmysliv i uspokoivshis', ona vyshla iz yamy i poiskala na krayu
ogoroda kamni. Kamnej bylo mnogo, no vse melkie, Stepanida proshla dal'she,
nashla nakonec dva bolee podhodyashchih kamnya, prinesla ih k yame. Teper',
poocheredno podkladyvaya ih pod nos i pod hvost bomby, nado bylo vykatit' ee
na rovnoe mesto. Dolgo ona nadryvalas' tam - i katila i tolkala, rabotaya
rukami, upirayas' kolenyami v mokruyu zemlyu. Vkonec ispachkala v gryaznoj trave
yubku i vatnik, vsya vzmoknuv ot pota, ona vse zhe vysvobodila bombu iz yamy i
sama obessilenno upala ryadom. Proklyataya bomba! Stepanida uzhe dumala, chto
nadorvetsya, poka upravitsya s neyu, no vot kak-to sdyuzhila. Teper' nado bylo
peretashchit' ee k novoj yame. Vse vremya ona boyalas', chtoby kto ne nabrel na
nee v kustarnike, ne uvidel. Skvoz' rezkij ol'shanik ee mozhno bylo zametit'
i s dorogi, i so dvora, hotya by uspet' spryatat', poka nikogo poblizosti ne
bylo.
Po rovnomu krayu ovraga bomba legko perekatilas', vminaya travu zheltymi,
ispachkannymi zemlej bokami. No dal'she v ol'shanike katit' ee bylo nel'zya, i
Stepanida uhvatilas' za krugluyu zhelezyaku hvosta. Tak, slegka pripodnyav,
tashchit' mozhno bylo, no eto otnimalo vremya i stoilo ogromnyh usilij, a sil u
Stepanidy uzhe bylo malo. Ona provolokla bombu shagov, mozhet, pyat' i
vypustila iz ruk, sama tozhe povalilas' nazad v travu. Neskol'ko minut,
zadyhayas', hvatala rtom vozduh. Nemnogo otdyshavshis', snova vcepilas'
pal'cami v mokryj hvost bomby. Na etot raz ona provolokla ee eshche men'she i
snova upala. V sleduyushchie razy uzhe tol'ko dergala i ryvkami, po odnomu
shagu, ne bol'she, prodvigala ee k krayu ovraga; poyasnica ee perelamyvalas'
ot boli, mokrye ruki, pal'cy i koleni byli do krovi obodrany o such'ya i
korni. I ona toropilas'. To i delo oglyadyvalas' vokrug skvoz' pochti golyj
kustarnik, posmatrivala v storonu usad'by - boyalas', ne daj bog, kto
pridet i uvidit. Togda ona propala, propala bomba. I eto posle takih
usilij!
Kogda ona nakonec privolokla bombu k yame, sily ee, pohozhe, sovsem
pokinuli, ona uzhe ne smogla perekatit' bombu cherez nakopannyj gorbik zemli
i upala na nego grud'yu. Vse vremya ona tverdila sebe: nu, hvatit, vstavaj;
i obeshchala: vstanu, sejchas vstanu. I ne vstavala. Potom popytalas'
podnyat'sya, no v glazah u nee vdrug vse potemnelo, a serdce, kazalos',
vyryvaetsya iz grudi.
Ona prolezhala tak dolgo, obnyav gryaznoe telo bomby, da i sama s nog do
golovy perepachkannaya gryaz'yu. Kogda dyhanie nemnogo vyrovnyalos', uzhe ne
vstavaya, ona uperlas' stopami v uzlovatye korni ol'hi, v poslednij raz
napryaglas' i podvinula snachala hvost, a zatem i golovu bomby. Obrushivaya
ryhluyu zemlyu, bomba nakonec svalilas' v yamu. Stepanida eshche polezhala na
gryaznoj zemle, potom vstala i vzyalas' za lopatu.
Zakapyvat' bylo legche, ona zabrosala yamu zemlej, potoptalas' sverhu.
Ostatok zemli sobrala lopatoj i rassypala nezametno vokrug. Potom obmela
zemlyu s komlej, oleshin, otryasla s kustarnika i s nizhnih vetok derev'ev,
chtoby i sleda ne ostalos' ot togo, chto zdes' kto-to kopal. Nemnogo poodal'
v ol'shanike sobrala ohapku pochernevshih list'ev, prisypala imi raskopannoe
mesto, kraj ovraga, razbrosala vokrug, chtoby nigde ne bylo vidno svezhej
zemli. Potom iz prezhnej yamy privolokla hvorosta, nabrosala sverhu, budto
zdes' nikogda i ne stupala noga cheloveka.
Opirayas' na lopatu, ona edva doplelas' do dvora, gde ee
voproshayushche-vnimatel'nym vzglyadom vstretil izgolodavshijsya Rud'ka. No teper'
ona ne mogla dazhe skazat' emu dobroe slovo, tol'ko, kogda tot popytalsya
vskochit' za nej v seni, ostanovit' ego - vse zhe sobaka dolzhna byt' vo
dvore. Ona zakryla na kryuk dver' v senyah, dotashchilas' k polatyam za pech'yu i
povalilas' kak byla, v platke i vatnike.
Ona lezhala tak v vystuzhennoj hate, otupevshaya ot ustalosti,
prislushivayas' k nevnyatnym dalekim i blizkim zvukam, i dumala, chto glavnoe
sdelano, ostalos' men'she. Hotya by eshche neskol'ko dnej svobody, chtoby
povidat'sya s Viktorom, shodit' v mestechko, koe s kem posovetovat'sya. Esli
kakaya beda, vsegda idesh' k lyudyam, potomu chto kto zhe eshche pomozhet tebe? Lyudi
gubyat, no pomogayut ved' tozhe lyudi. Dazhe v takoe proklyatoe vremya, kogda
idet vojna.
Prolezhav kakoe-to vremya, ona nemnogo otdyshalas', ruki i nogi prodolzhali
bolet', no prishlo uspokoenie, pravda, tut zhe stal donimat' holod. Uzhe
neskol'ko dnej ona ne topila pech', hata vkonec vystudilas'. Naverno, nado
bylo vse zhe protopit' na noch' grubku, a to k utru zastuchish' zubami. Da i
svarit' by kartoshki. Est' tozhe ochen' hotelos', a u nee ne bylo dazhe korki
hleba.
Stepanida opustila nogi i medlenno slezla s polatej. Na dvore uzhe
vecherelo, no eshche bylo svetlo, za stenoj gudel svezhij veter, i such'ya lip
trevozhno metalis', sgibayas' pod ego nepreryvnym naporom. V grubke lezhali
nalozhennye tuda drova, ostavalos' tol'ko podzhech' ih. Stepanida vzyala s
zagnetki luchinku i sunula ruku mezhdu pech'yu i stenoj - tam ona pryatala ot
Petroka spichki. Tol'ko ona dostala ottuda korobok, kak vo dvore sil'no
zabrehal Rud'ka. V nedobrom predchuvstvii u nee szhalos' serdce, i s
korobkom v rukah ona podskochila k oknu. Rud'ka metalsya po dvoru i,
zahlebyvayas', besheno layal, a po doroge ot bol'shaka k hutoru skoro shagali
chetvero muzhchin s vintovkami. Uzhe izdali ona uznala pochti kazhdogo iz nih i
skazala sebe: "Nu, vse!"
Kak ni stranno eto bylo dlya nee samoj, ona ne ochen' ispugalas' i nikuda
ne pobezhala, budto zhdala i ponimala neizbezhnost' imenno takogo konca.
Napryazheniem vstrevozhennoj pamyati ona tol'ko prikinula teper', chto zhe nado
sdelat' naposledok, i ne vspomnila nichego. A mozhet, uzhe vse sdelala? Ona
sunulas' k oknu, v zapech'e, potom vybezhala v seni, naverno, chtoby byt'
podal'she ot okon. Rud'ka vse zahlebyvalsya v vorotcah, i togda eshche izdali
babahnul pervyj vystrel. Rud'ka pronzitel'no vzvizgnul i smolk - uzhe ne
navsegda li? Ona ponyala, teper' ee ochered'.
CHto-to soobraziv, odnako, ona brosilas' iz senej v istopku i nakinula
kryuk na proboj. Net, tak prosto oni ee ne voz'mut. Ona vse zhe ne Rud'ka. I
ne Petrok. I dazhe ne Kornila. Eshche ona s nimi poboretsya. Puskaj ub'yut!
Ub'yut, togda chto zh... Togda ih pobeda. No eshche ne ubili, i po svoej vole
ona im ne dastsya.
Tri sil'nyh udara kablukom v dver' gulko otdalis' v senyah.
- Otkroj!
Ona sidela na kortochkah v istopke za tolstym kosyakom iz duba i molchala.
- Stepanida, otkroj! Vzlomaem!
"Lomajte!" - zlo podumala ona. No ne tak legko, naverno, vzlomat'
starodavnyuyu dver', na kotoroj v tri pal'ca doski, kovanyj zheleznyj kryuk,
probityj cherez kosyak i zagnutyj koncami vnutr' proboj. Lomajte!
Oni tam peregovarivalis' za dver'yu, prislushavshis', ona uznala rykayushchij
golos Guzha, tonkie podgoloski Kolondenka i Nedoseki.
- |j, aktivistka! - ryavknul Guzh. - Po-horoshemu otkroj! A to huzhe budet!
Ty menya znaesh'!
- Kol tebe v glotku! - kriknula ona, ne sderzhavshis', i totchas pozhalela:
zachem bylo otzyvat'sya? Pust' by ne znali, gde ona, stuchali by v dver',
bilis' by golovoj o steny.
Ona dumala, chto oni budut vzlamyvat' dver', a oni udarili po oknu, v
hate zazvenelo, posypalos' steklo, potom s treskom razletelas' rama. |to
bylo uzhe huzhe, tak oni skoro budut v senyah. Horosho, chto v istopke
malen'koe okonce, v takoe ne vlezesh'. No chto-to oni pridumayut...
- Bogat'ka, vyhodite sami, ne bojtes' - poslyshalsya rassuditel'nyj,
pochti spokojnyj golos Sventkovskogo. "I etot tut! - so zlost'yu podumala
Stepanida. - Dobren'kij, nazyvaetsya..." - Pokazhite tol'ko, gde bomba.
Slyshite? Vas my ne tronem.
"Ish' chego zahoteli!" - podumala Stepanida i otpolzla ot dverej k
zhernovam. Oni tam, pohozhe, vse uzhe toptalis' v senyah, naverno, kto-to odin
vlez v okno i otkryl ostal'nym dveri. No dver' v istopku oni ne otkroyut.
Tol'ko ona podumala tak, kak dver' iz senej sil'no dernulas', chto-to
grohnulo i posypalas' truha so steny, i eshche zagrohotalo s treskom, vidno,
oni bili po dveri toporom. Konechno, eto bylo pohuzhe, eto menyalo delo, vse
suzhaya tot neprochnyj krug bezopasnosti, v kotorom ona okazalas' i gde vse
men'she ostavalos' mesta dlya kakoj-libo nadezhdy. No ona ni na chto i ne
nadeyalas', ona chetko predstavlyala svoyu sud'bu, tol'ko do poslednej
vozmozhnosti ottyagivala svoj samyj poslednij chas. Tak, kak ona hotela, k
bol'shomu sozhaleniyu, ne poluchilos', ee plany rushilis'. No togda nepremenno
nado, chtoby i po-ihnemu tozhe ne vyshlo.
Naverno, oni mogli by zastrelit' ee i iz-za dveri - ukryt'sya ot puli
zdes' bylo negde, no oni ne strelyali. Skoree vsego ona nuzhna byla im
zhivaya. CHtoby skazat', gde bomba, chto li? Znachit, ot Kornily glavnogo oni
ne uznali. No ot nee ne uznayut i podavno.
Kazhetsya, oni uzhe vse vchetverom lomilis' v dver', kotoraya hodila hodunom
v proeme, lish' krepkij kovanyj kryuk i zheleznye petli ne davali ej
razvalit'sya na chasti. No ved' razob'yut vse ravno. Rano ili pozdno.
Stepanida uzhe znala, chto nado sdelat', i teper' lish' ispugalas' pri mysli,
chto mozhet ne uspet', opozdat'. Na kolenyah ona sunulas' pod zhernova i
drozhashchimi rukami vykatila ottuda tyazheluyu butyl' s kerosinom. Oni vse bili,
dver' sotryasalas', treshchala. Stepanida vytashchila iz uzkoj gorloviny
derevyannuyu zatychku i plesnula na dver', potom po obe storony ot nee - na
steny, i v ugol. Ona i sama nenarokom oblilas', ruki, nogi, yubka - vse
vonyalo kerosinom, no teper' eto ne imelo znacheniya. Brosiv na pol posudinu,
ona iz malen'kogo karmana vatnika dostala spichki, kotorymi tak i ne uspela
rastopit' grubku, i, stoya na kolenyah, chirknula spichkoj po korobku.
No s pervoj spichki ee postigla neudacha, dver' ne zagorelas', spichka
potuhla. Togda ona styanula s golovy platok i ostatkami kerosina polila na
nego iz butyli, zazhgla vtoruyu spichku, platok srazu zhe vspyhnul bagrovym
plamenem, i ona, obzhigaya ruki, brosila ego na porog.
Stepanida upala nichkom na tverdyj zemlyanoj pol, utoptannyj za gody
nogami panov, shlyahtichej, batrakov, nogami Petroka, ee muzha, i ee detej, i,
zadyhayas' ot dymnogo smrada, smotrela na ogon'. Plamya ot platka srazu
pereskochilo na dver', vzvilos' pod potolok i koso popolzlo po brevnam
steny; zagorelos' kakoe-to tryap'e na gvozde v uglu; kucheryavo-krasnye yazyki
ognya zakrutilis', svilis' v sizom i chernom dymu, ustremlyayas' na potolok, k
smolistym balkam istopki. Ona uzhe zadyhalas' ot dyma i plotnee prizhalas' k
prohladnomu zemlyanomu polu.
V senyah kto-to ugrozhayushche kriknul, no ona ne ponyala, chto imenno, odnako
dver' lomat' perestali. Zato gulko babahnul vystrel i chto-to korotko
udarilo szadi po kadke. Pulya! No teper' pust' strelyayut, teper' ee nichto ne
pugalo. I eshche babahnulo s drugoj storony, so dvora, vtoraya pulya shchelknula
po zhernovam i otskochila v ugol, kotoryj uzhe zanimalsya kosmatym gudyashchim
plamenem. Istopku zavolakivalo mrachnymi plastami dyma, skvoz' kotorye edva
probivalis' sverhu suetlivye yazyki ognya, dyshat' stanovilos' trudnee, i
ona, skorchas' i podobrav nogi, nepodvizhno lezhala na polu. Ona chuvstvovala,
chto skoro sgorit, kogda obrushitsya potolok, ili dazhe ran'she zadohnetsya ot
dyma, esli do etogo ee ne zastrelyat skvoz' stenu. No teper' ej eto bylo
bezrazlichno. Vse svoe ona sdelala, kakih-libo nadezhd na spasenie u nee ne
ostalos'.
Oni tam chto-to trevozhno orali, eshche neskol'ko raz vystrelili v stenu, no
ej v istopke pochti nichego ne bylo slyshno. Ogon' vse bol'she nabiral
pozhirayushchuyu silu, po uglam i na stenah treshchalo, svistelo, gudelo, vovsyu
pylali uzhe potolok, steny, kadki, raznaya hozyajstvennaya ruhlyad' - vse
derevyannoe, vethoe i suhoe. Na nee nesterpimo veyalo zharom i sypalis'
iskry, ochen' pripekalo golovu i nogi, kazhetsya, uzhe zagoralis' volosy na
zatylke, ona utknulas' licom v rukav vatnika i medlenno, muchitel'no
zadyhalas'. Pravda, ona tak i ne znala, chto s nej sluchitsya ran'she - sgorit
ili zadohnetsya v dymu, - i ne mogla ponyat', chto teper' luchshe. Na nekotoroe
vremya soznanie ee zatmilos', kazhetsya, ona zabylas', potom vdrug ochnulas' i
pochuvstvovala, chto na spine tleet vata - gorit telogrejka. |to uzhe byl
konec, i ona ne v lad so svoim chuvstvom podumala: pochemu zhe ee tam, v yame,
kto-nibud' ne uvidel s bomboj? Hotya by kto-libo iz mestnyh - pastushok,
muzhik, zhenshchina, - chtoby zapomnit' to mesto, ostavit' znak v pamyati.
Mezhdu tem dyshat' stanovilos' nevozmozhno, ona okonchatel'no zadyhalas',
tleli volosy na golove, i udushlivoj von'yu dymilsya vatnik. Kazhetsya,
zagorelis' i rukava na loktyah, kotorymi ona v otchayanii zakryvala lico. I
snova ona neozhidanno dlya sebya podumala: a mozhet, i luchshe, esli ee nikto ne
uvidel - ni horoshij, ni zloj chelovek - i nikto nichego ne uznaet. Horoshemu,
mozhet, i ni k chemu, a eti pust' besyatsya. Pust' dumayut, ryshchut, lomayut
golovu - gde? I ne spyat ni noch'yu, ni dnem, boyatsya do poslednego svoego
izdyhaniya.
|ta neozhidannaya mysl' prinesla uspokoenie i byla poslednim probleskom
isterzannogo soznaniya pered okonchatel'nym zabyt'em, iz kotorogo ona ne
vernulas'.
Ona uzhe ne slyshala, kak, donyatye ognem, vyskochili iz senej policai, ne
videla, kak zanyalas' plamenem vsya krysha haty s istopkoj i veter moshchno
razduval ego, napravlyaya v storonu hleva i pun'ki, i kak skoro ogromnoe
more ognya s voem, treskom i gulom zabushevalo po vsej usad'be,
posledovatel'no pozhiraya postrojki, drova, blizhnie k stenam derev'ya,
izgorod', ustilaya dvor peplom i iskrami.
Gustye rossypi iskr i goryashchie kloch'ya solomy neslis' v nochnom dymnom
nebe cherez ovrag, k sosnyaku i doroge s nenavistnym dlya nee mostom cherez
bolotistuyu rechku Derevyanku.
Pozhar nikto ne tushil, i hutor gorel besprepyatstvenno i dolgo, vsyu noch',
dogoral na protyazhenii sleduyushchego dnya, i policai nikogo ne dopuskali k
pozharu, sami takzhe derzhas' v otdalenii - opasalis' moshchnogo vzryva bomby.
No bomba dozhidalas' svoego chasa.
1983 g.
Last-modified: Thu, 20 Jun 2002 20:47:16 GMT