l', netu.
     Po tomu,  kak zabotilis' o "kabinete" rebyata, bylo vidno, chto oni
ochen' dovol'ny resheniem svoego vozhaka:  hvatit v konce koncov rugat'sya
i vrazhdovat'. |to soglasie oni vosprinyali kak pervyj shag k primireniyu,
a ego zhdali oba. Kruzhki, zven'ya pomoshchi, patruli - pust' i vysmeival ih
Len'ka - prityagivali rebyat, kak magnit zhelezo.
     CHtoby ne meshat' poetu,  Nikita,  Demka,  Alenka i Tolya uselis' na
krylechko. Len'ka prines iz doma karandash, sosredotochilsya i pritih.
     - Lenya,  - predupredila ego Alenka,  - ty stihi na motiv sochinyaj,
chtoby pet' mozhno bylo.
     Nezhnoe obrashchenie udivilo i tronulo Len'ku.  On vskinul na devochku
chernye glaza i, ubedivshis', chto ta ne shutit, kivnul chubatoj golovoj.
     - Napishi pro horoshuyu rabotu pervoj brigady, - skazal Nikita.
     Kolychev, shvativ  ego mysl',  lihoradochno zavodil karandashom.  On
pisal, zacherkival, snova pisal i, nakonec, prochel:
                    Ne slozhit' takoj chastushki.
                    CHtob vospet', kak nado,
                    CHestnyj trud, gerojskij trud
                    Pervoj mehbrigady!..
     - Nachalo est'! - obradovanno voskliknul Nikita.
     - Pet' mozhno, - poddaknul Demka.
     Na smuglyh  shchekah  poeta  vystupil rumyanec.  Odobrenie vdohnovilo
ego.  Beglo probezhav zametki v tetradi,  on momental'no sochinil vtoruyu
chastushku:
                    Smotrit rozh' na traktorista
                    S gordost'yu i vyzovom:
                    "Len' otbrosiv, potrudis' ty -
                    Vyshe lesa vyzreyu!"
     - |to - da-a-a, - voshitilsya Demka. - |to - klas-s-s!
     - Mozhno ya propoyu? - poprosila Alenka. - Daj?!
     - Podozhdi,  -  ostanovil  ee  Nikita.  -  U  nego  sejchas  horosho
poluchaetsya,  a my razgovorami sbivaem.  Pro traktorista Ivana Polevogo
napishi.  On bol'she  vseh  goryuchego  sbereg.  Pro  nego  nado  sochinit'
obyazatel'no: Il'ya Vasil'evich prosil.
     Len'ka prikusil zubami konchik karandasha  i,  ustavivshis'  v  odnu
tochku,  bezzvuchno zashevelil gubami. Inogda, ochevidno, podyskav udachnuyu
rifmu,  poet  udovletvorenno  kival  golovoj,  otchego   kudryavyj   chub
kolyhalsya. Kolychevu i samomu ponravilas' novaya chastushka. On zapisal ee
na otdel'nom listke i podal Alenke, sprosiv:
     - Podojdet?
     - Oj, kak horosho! - devochka vskochila. - Poslushajte, rebyata! - Ona
podbochenilas' i, slovno eto bylo na klubnoj scene, proshlas' po dvoru:
                    U Ivana Polevogo
                    Traktor hodit, kak chasy!
                    On benzina sekonomil -
                    Ne pomestish' na vesy!..
     - Zdorovo! - Za kalitkoj kto-to zahlopal v ladoshi. - Sil'no!
     - Kostya! - uznal Nikita. - Idi, Kostya, syuda!
     Klyuev poyavilsya vo dvore, pozdorovalsya i sel ryadom o Demkoj.
     - Meshat'  ne  budu,  -  skazal on,  popravlyaya na golove kepku.  -
Sochinyaj,  Len'ka...  - I,  snyav kepku,  polozhil na koleni  tak,  chtoby
rebyata obratili na nee vnimanie.
     - Gde  razdobyl  takoe  chudo?  -  sprosil   Nikita,   razglyadyvaya
promaslennuyu do chernoty seruyu kepku s prozhzhennym kozyr'kom.
     Krugloe, rozovoshchekoe  lico  starosty  kruzhka   yunyh   kombajnerov
rasplylos' v ulybke, karie raskosye glaza plutovski prishchurilis'.
     - Kepku?  - kak by ne ponimaya,  peresprosil  on,  hotya  prekrasno
znal,  o  chem idet rech'.  - Ee mne mehanizator podaril,  traktorist...
Pochti novaya kepochka-to.
     - Ugu, - sderzhivaya smeh, soglasilsya Nikita. - Tol'ko kto-to uspel
tvoej kepkoj mazut pocherpat'.
     - Mazut, mazut! Podkladka novaya. Glyan'...
     - Kto podaril-to?
     - Govoryu,  traktorist!  Otdal mne kepku i skazal: "Nosi na polnoe
zdorov'e,  esli nravitsya.  Ne  zhalko  ubora.  Tol'ko  uchti,  pod  etoj
zasluzhennoj kepkoj golova dolzhna rabotat' tochnee sekundomera".  YA ee i
vzyal.
     Alenka snachala   prysnula   v   kulak,   a  zatem,  ne  vyderzhav,
razrazilas' gromkim smehom.  Ee podderzhali Demka s Tolej  i  Len'ka  s
Nikitoj.
     - Smeshno? - nadulsya Kostya. - YA pojdu, pozhaluj...
     - Bros' erepenit'sya! Pomogaj stihi sochinyat'!
     Delo obratili v shutku, i Kostya uspokoilsya.
     Na sochinenie   chastushek  rebyata  potratili  chasa  poltora.  Vremya
klonilos' k obedu, a predstoyalo sdelat' eshche mnogoe. Glavnoe - razuchit'
novye chastushki.
     Nikita potoraplival.  CHtoby ne vozvrashchat'sya v derevnyu dvazhdy,  on
poprosil   Demku  shodit'  vmeste  s  Kostej  v  klub  i  zabrat'  vse
neobhodimoe.
     - Ne  davaj  emu  po storonam zevat',  - predupredil on Demku.  -
Kostya lyubit voron schitat' i prirodoj interesovat'sya. Podgonyaj ego.
     - Idem, Kostya, - skazal Demka, pol'shchennyj doveriem.
     Kostya prilozhil ruku k kozyr'ku chudo-kepki i kruto  povernulsya  na
pyatkah.
     Alenka, prihvativ tetrad',  pobezhala v lager'  provodit'  spevku.
Tolya  napravilsya  domoj  pereodevat'sya.  Vo  dvore  ostalis'  Nikita i
Len'ka.  O mnogom hotelos' Nikite pogovorit' so svoim  sopernikom,  no
vse kak-to ne predstavlyalos' vozmozhnosti.  "Teper',  - dumal Nikita, -
vrode by  i  otkrovenno  potolkuem.  Raz  Len'ka  soglasilsya  chastushki
sochinyat',  znachit, pojdet na mirovuyu". On ne boyalsya Len'kinyh proiskov
i dokazal eto na dele,  preduprezhdaya ego nabegi  na  sady  i  ogorody,
sryvaya  ih.  Skol'ko  rebyat  dobrovol'no  pereshlo na Nikitinu storonu,
razocharovavshis' v Len'ke,  ne schest'!  Teper'  Nikita  reshil  dobit'sya
samogo zavetnogo.  On hotel,  chtoby Len'ka sam osoznal neblagovidnost'
postupkov,  sovershaemyh ego druz'yami,  ponyal i postaralsya ispravit'sya.
Konechno,  trudnostej budet mnogo:  durnaya slava, chto smola - prilipaet
bystro, a otmyvaetsya ne srazu.
     - Len'ka, - skazal Nikita. - Delit' nam vrode nechego... Prihodite
v lager'.
     Len'ka potupilsya.  Priznat'sya,  on  ozhidal  etogo  priglasheniya  i
zaranee gotovilsya otvetit'  reshitel'nym  otkazom,  no  iskrennost',  s
kakoj govoril Nikita, obezoruzhila ego, on rasteryalsya.
     - Soglasen? - peresprosil Nikita.
     - Poprobuem, - otvetil Len'ka, slabo pozhimaya protyanutuyu ruku.
     - Idi na Lysuyu, a ya domoj zabegu: koe-chto vzyat' nado. Do vstrechi!
     Tol'ko uspel  Nikita  skryt'sya  za kalitkoj,  kak prishla Agrafena
Petrovna.  Zametiv,  chto syn dostal  iz  sunduka  barhatnuyu  kurtku  s
"molniej" i novye bryuki, ona surovo sprosila:
     - Kuda sobiraesh'sya?  Ne dumaj,  trepat' novoe ne dam. Po ogorodam
lazit'  i  v starom sojdet.  I chto mne,  goryushko moe,  s toboj delat'?
Vechor opyat' plakalis' na tebya.  CHto, u Melan'i v ogorode morkov' slashche
nashej? I v kogo ty takoj urodilsya! Zachem vas tuda chert zanes?
     Len'ka slushal prichitaniya materi i molcha odevalsya.
     - Symaj,  -  reshitel'no  zayavila  Agrafena Petrovna,  podstupaya k
synu.  - Ne dozvolyu novoe trepat'!  Byl by ty putnyj, kak ostal'nye...
Govoryat,   YAkishev-to  Nikitka  lager'  dlya  rebyat  postroil,  pomogaet
kolhozu. A ty?
     - Mam, ne rugajsya... Vidish', delo kakoe... Nuzhno poluchshe odet'sya.
My segodnya vsem lagerem  na  polevom  stana  u  mehanizatorov  koncert
stavit' budem.
     - V lager' hodish'? - nedoverchivo sprosila mat'.
     - K Nikite, - podtverdil Len'ka.
     Vse eshche s nedoveriem poglyadyvaya na syna,  Agrafena  Petrovna  uzhe
myagche progovorila:
     - Nakonec-to za um vzyalsya... Po vsej derevne o lagere dobryj sluh
idet. Skin'-ka bryuki: podglazhu.
     Len'ka ran'she nikogda ne  dumal,  chto  tol'ko  odna  fraza  mozhet
izmenit'  otnoshenie  k cheloveku.  Mat',  kotoruyu on schital svarlivoj i
pridirchivoj,  preobrazilas' na glazah,  kogda uznala,  chto on, Len'ka,
budet  hodit' v lager'.  Esli prezhde on postoyanno vyslushival ot materi
mnogochislennye upreki, to teper' srazu pochuvstvoval ee zabotu.
     - Dolgo  na pole-to probudete?  - suetilas' Agrafena Petrovna.  -
Sun'-ka v karman, - ona podala svertok.
     - Ne nado!..
     - Beri, s ustatku poesh'!
     Len'ka ne stal perechit' i sunul svertok v karman.

        KONCERT

     Lager' byl pohozh na gotovyj k otŽezdu cyganskij tabor. Na vershine
Lysoj ne ostalos' ni odnogo cheloveka - vse sobralis' u samogo ozera na
nebol'shoj  polyane  s  redkoj  nizkorosloj travoj.  Hor pod upravleniem
Alenki userdno razuchival chastushki.  Na beregu mastera  hudozhestvennogo
slova  deklamirovali  drug  drugu  stihi,  to  i delo vstupaya v zharkie
perepalki  s  dirizherom  strunnogo  orkestra  (orkestr  meshal   chtecam
otrabatyvat'  dikciyu).  No  podchinennye  Goshi  Sviridova  ne  obrashchali
nikakogo vnimaniya na sleznye pros'by i liho naigryvali "Barynyu".
     Dezhurnyj po lageryu, suhoparyj i dlinnonogij, kak zhuravl', metalsya
po luzhajke i krichal vo ves' golos:
     - Konchajte repetirovat'! Strojtes'!
     Poyavlenie Len'ki ne vyzvalo ni nasmeshek, ni ehidnyh zamechanij, ni
obidnyh  shutok.  I  vse zhe Len'ka chuvstvoval sebya nevazhno.  Otvechaya na
voprosy,  a ih bylo mnogo,  on to krasnel,  to blednel i chasto govoril
nevpopad.
     Podbezhal Gosha Sviridov.  Ni slova  ne  govorya,  sunul  emu  ruku,
stisnul  ego ladon' krepkimi pal'cami i pomchalsya k strunnomu orkestru,
kotoryj v polnom sostave shel v reshitel'noe nastuplenie na chtecov.
     - Prekratit' svalku! Vit'ka! Vit'ka, balalajku razob'esh'...
     Len'ku okruzhili horisty.  Oni napereboj rashvalivali chastushki,  a
odna devochka propela:
                    Plachet Zverev: - YA stradayu,
                    Hvor' menya davno gryzet...
                    Znat', kartoshku utrom rano
                    On na rynok povezet!
     - Razozlitsya on, kak uslyshit, - skazal dezhurnyj po lageryu.
     - Dlya  togo  i sochineno,  - zametil podospevshij Gosha Sviridov.  -
Len'ka, ty znaesh', chto my ohranu polej naladili, patruliruem. Zavtra k
nam  agronom  pridet,  lekciyu pro vreditelej chitat' budet.  Segodnya iz
pravleniya   plakat   prinesli.   Na   etom   plakate    vse    vrednye
bukashki-tarakashki narisovany! Vse, kak est'!..
     - Vy s Kostej u mysa kapustu ohranyaete,  - nachal bylo Len'ka,  no
vovremya spohvatilsya i umolk.
     - Otkuda znaesh'? - udivilsya Gosha.
     - Slyhal...
     - Stanovi-i-is'!  -  kriknul  dezhurnyj,  zametiv   priblizhayushchihsya
Nikitu, Demku, Tolyu i Kostyu.
     I vot kolonna tronulas'.  Obognuv  ozero,  ona  vyshla  na  lesnuyu
opushku.
     Priyatno idti takoj  vot  proselochnoj  dorogoj:  s  odnoj  storony
zelenyj les, a s drugoj - beskrajnie polya zolotistyh hlebov. I dyshitsya
legko,  i nogi sami nesut tebya vpered,  i hochetsya  pesnyu  zapet',  tak
zapet', chtoby razneslas' ona daleko-daleko po vsemu belomu svetu.
     - Devochki, - kriknula Alenka, - spoem!
     - I my ne huzhe vas! - zvonko vozrazil Gosha Sviridov i zatyanul:
                    Solnechnye dali, vol'nye prostory,
                    Net konca, net kraya u rodnoj zemli.
     Podhvatili rebyata pesnyu,  i zazveneli nad lesom i  polyami  chistye
golosa. Len'ka, Tolya i Demka peli vmeste so vsemi.
     - Spasajsya!  - trevozhno vspyhnulo gde-to v  seredine  kolonny.  -
Dozhdik nachinaetsya! Dozhdik!..
     Otkuda on mog vzyat'sya - dozhdik?  Nad golovoj sinee  nebo,  solnce
svetit  i  -  na  tebe!  -  prolivnoj.  Kak v skazke,  pravo.  Neuzheli
krohotnye,  slovno klochochki vaty,  oblaka mogut vylit' na zemlyu  takoe
bol'shoe  kolichestvo  vody?  Prozrachnye  uprugie strui udaryali v travu,
shelesteli po hvoe sosen i elej,  sgibali hleba.  Vyboiny na dorogah  i
koleya zapolnilis' mutnoj vodoj.
     - Gribnoj! Gribnoj polivaet!
     Spasayas' ot livnya, kolonna pionerov razbilas' na dve gruppy. Odna
spryatalas' pod  derev'yami,  drugaya,  vo  glave  s  Len'koj  Kolychevym,
stremglav  brosilas'  k ogromnomu derevyannomu sarayu,  kotoryj stoyal na
krayu polya u dorogi.  Dozhd' bezzhalostno stegal  beglecov  i,  poka  oni
dobiralis'  do saraya,  vymochil do pyat.  Rebyata budto pohudeli:  mokrye
rubashki i bryuki obvisli, prilipli k telu.
     V sarae  bylo  pusto.  Zemlyanoj pol ustilali ostatki proshlogodnej
solomy.  Len'ka stashchil cherez  golovu  barhatnuyu  kurtku,  oglyadelsya  i
skomandoval:
     - Razdevajtes'!  Devchat v nashej gruppe net - budem vodu vyzhimat'!
Kostya,  derzhi!  - On protyanul Klyuevu konec svernutoj zhgutom kurtki.  -
Tyanem-potyanem...
     - Ne porvetsya?
     - Znaj tyani!
     - Ish', vody-to skol'ko vpitalos'...
     - Smotri, pochti suhaya stala... Teper' shtany!
     Soblyudaya ocherednost',   vse  vyzhali  odezhdu,  seli  na  solomu  i
zagovorili, perezhidaya dozhd'.
     - Dostanetsya tem,  kto pod derev'yami spryatalsya, - vyskazal kto-to
predpolozhenie. - Naskvoz' promoknut!
     - Tochno!  -  poddaknul  Kostya,  snyal  kepku  i,  provedya rukoj po
belokurym vihram, izumilsya: - Volosy-to suhie? Poshchupajte! Vot, kakaya u
menya kepochka...
     - Zato ostal'noe propoloskalo.
     - Golova - samoe vazhnoe...
     - Predlozhenie est'!  -  perebil  Kostyu  Gosha  Sviridov.  -  Budem
rasskazyvat' istorii vsyakie,  poka dozhd' ne konchitsya.  Soglasny? Togda
pojdem po krugu. Nachinaj, Len'ka.
     - Pro chto?
     - Sam pridumyvaj. Ty ved' mnogo skazok znaesh'.
     Len'ka posmotrel na dorogu, perevel vzglyad na polya. Hleb naklonil
smochennye dozhdem kolos'ya i,  kak budto  rovnye  vodyanye  valy,  pokryl
pole.
     - Znaete,  - progovoril on,  - est' na  svete  strany,  gde  hleb
rastet  pryamo  na  derev'yah.  CHestnoe slovo!  Nazyvayutsya takie derev'ya
artokarpus, po-nashemu - hlebnoe derevo...
     - Kak? - polyubopytstvoval Kostya.
     - Artokarpus.  Plody na  nem  bol'shie,  chto  tykva.  Do  dvadcati
kilogrammov  tyanut.  Rastut  oni  i  na vetkah,  i na stvole,  i vozle
kornej.  Devyat' mesyacev v godu bez pereryva rastut.  Ih rvut,  a novye
vyrastayut.  Hlebnoe derevo daet plody bez otdyha let sem'desyat podryad.
ZHiteli sobirayut plody,  tolkut v stupkah i delayut testo dlya zapasa.  A
esli  est'  ohota,  narezhut  i  pekut na uglyah.  Poluchaetsya hleb,  kak
pshenichnyj.
     - A gde takie derev'ya?
     - Na ostrovah. V Tihom i Indijskom okeanah.
     - Ne znaesh', kakie oni na vid?
     - Vrode duba.
     - Na  te  ostrova  nado  pis'mo  napisat',  - predlozhil Kostya.  -
Poprosim,  chtoby semyan prislali.  V shkol'nom sadu vyrastim eti  samye,
kak ih...
     - Artokarpusy!
     - Vot-vot.  A potom vezde ponasadim.  Horosho bylo by!  Idi,  kuda
glaza glyadyat,  i nichego v dorogu ne beri.  Zahotel poest' -  sorval  s
dereva plod pobol'she, nazharil kusochkov, podzapravilsya i dal'she...
     - Da by-y-y...
     - Nikak dozhd'-to perestal, - zametil Gosha. - Vyhodi!
     Suhaya, potreskavshayasya zemlya bystro vpitala vlagu.  Gryazi pochti ne
bylo,  i  lish'  koe-gde  v  glubokih  dorozhnyh uhabah,  budto zerkala,
mercali luzhi.  Pionery gus'kom dvigalis' po  tropke.  Koste  naskuchilo
sozercat' spinu idushchego vperedi Goshi, i on pridumal zabavu. Kak tol'ko
kto-nibud' prohodil pod derevom,  Kostya palkoj  udaryal  po  stvolu.  S
vetvej  na  zazevavshegosya  nerastoropnogo  peshehoda nizvergalsya kaskad
vody. Kostina "zhertva" ili prisedala ot neozhidannosti, ili, vzvizgnuv,
ustremlyalas' proch', naklikaya na golovu obidchika vse imeyushchiesya kary.
     - Ne baluj, Kostya, - predupredil druga Nikita.
     - Poka  do stana doberemsya,  prosohnut,  - pohohatyval starosta i
namechal novuyu "zhertvu".
     Demka i  Nikita  pereglyanulis'  i,  peremignuvshis',  brosilis' na
Kostyu.  Shvativ ego na ruki,  oni vybrali gustoj kust i ponesli k nemu
barahtayushchegosya ozornika.
     - My tebya v sa-a-amuyu seredinu kusta posadim,  - uspokaivali  oni
starostu.
     - Ne budu! Otpustite!
     - Nu net! Terpi.
     Kostya ochutilsya v gushche vetvej,  kotorye  pokryli  ego  s  golovoj.
Razdvigaya  list'ya i tem samym vyzyvaya novye livni,  starosta vypolz na
tropu v samom zhalkom vide.
     - A   golova-to   suhaya,   -   zhelaya   hot'  chem-nibud'  dosadit'
torzhestvuyushchim pobeditelyam,  gromko provozglasil on, snimaya chudo-kepku.
- Proshu poshchupat', esli ne verite!
     - Dojdem do mesta, ostal'noe prosohnet, - skazal Nikita.
     Vdali nad  kudryavoj  i  posle dozhdya ochen' zelenoj berezovoj roshchej
vilsya dymok.  On byl ele  zameten  na  fone  prikrytyh  sizoj  pelenoj
lesistyh gor. Otryad podhodil k polevomu stanu. Posle livnya veter utih.
Ne shumel vetvyami sosnovyj bor.  Prikloniv  kolos'ya  k  zemle,  zamerla
bezmolvnaya zolotaya rozh'.
     - Alenka,  kak do  povorota  dojdem,  pesnyu  nachnesh'!  -  kriknul
Nikita. - Pro kombajnerov!
     - Zapoyu! - ohotno otkliknulas' Alenka.
     Vot i  povorot.  Skoro  pokazhutsya domiki polevogo stana.  Pionery
pritihli. Alenka zavela pesnyu:
                    Dorogaya zemlya bez konca i bez kraya,
                    Prinimaj kapitanov stepnyh korablej!
                    Prinimaj synovej - masterov urozhaya,
                    CHto rosli pod zabotlivoj laskoj tvoej...
     Pervaya brigada mehanizatorov vstrechala gostej v polnom sostave.
     - Molodomu  pokoleniyu  kombajnerov   i   traktoristov   plamennyj
komsomol'skij privet!  - vykriknul,  siyaya oslepitel'noj ulybkoj,  Ivan
Polevoj,  shirokoplechij  traktorist  v  akkuratno  prignannoj   voennoj
gimnasterke.  On  sorval  s  golovy zamaslennuyu furazhku,  podbrosil ee
vverh i gromko dobavil: - Ura-a-a!
     - Ura-a-! - prokatilos' nad stanom.
     - Zamet' kepochku,  - skazal Kostya Demke Ryabininu.  -  Toch'-v-toch'
moya. A on - luchshij traktorist Zarechenskoj MTS.
     - Pro nego Len'ka chastushku sochinil?
     - Zasluzhennyj...
     K rebyatam podoshel Il'ya Vasil'evich,  shutlivo poklonilsya pioneram i
sprosil:
     - Nu,  dorogie artisty! Golosa v doroge ne otsyreli? Net? Horosho!
Prosim byt', kak doma. Poznakom'tes' s nashim gorodom. Na kartah on eshche
ne otmechen, no, kak vidite, stoit na zemle prochno!
     Gosti gruppami  i  poodinochke  razbrelis'  po gorodku.  V sbornyh
legkih domikah bylo uyutno i svetlo.  Na svezhevymytyh  polah  -  chistye
poloviki.  SHirokie okna zanavesheny marlej - zashchita ot komarov i moshek.
Krovati zapravleny po-voennomu - odeyala i podushki  v  odnu  liniyu.  Na
tumbochkah - knigi, tetradi. U berezovoj roshchi, shagah v soroka ot reki -
tesovyj naves.  Pod  nim  -  gotovye  k  uborochnym  rabotam  traktora,
kombajny,  zhnejki...  CHut'  poodal',  na  otshibe  u holma - zemlyanka s
tablichkoj nad vhodom.  Na tablichke strogaya nadpis':  "Bros'  papirosu!
Kurit' nel'zya!" I ryadom vtoraya, krupnaya: "Benzin! "
     "Don-n-n... Don-n-n... Don-n-n..." - prozvuchal signal.
     - Obed! - kriknul kto-to. - Na obed idite!
     Vmeste so   vzroslymi   pionery   uselis'   za   dlinnye   stoly,
razostavlennye pryamo pod otkrytym nebom,  s appetitom poeli zhirnyh shchej
s baraninoj,  grechnevoj kashi s  molokom,  vypili  do  kruzhke  kofe  i,
nemnogo  otdohnuv,  stali  gotovit'sya  k  vystupleniyu.  Ivan  Polevoj,
otobrav  neskol'ko  komsomol'cev,   oborudoval   scenu.   Mehanizatory
prinesli i rastyanuli na luzhajke pered kuhnej novyj brezent,  postavili
stul'ya dlya orkestra. Odin za drugim so vseh storon k teatru sobiralis'
zriteli  i  rassazhivalis'  pryamo  na  trave.  Koncert samodeyatel'nosti
nachalsya. Koste bylo porucheno vesti programmu.
     Vspotevshie ot smushcheniya muzykanty,  naletaya drug na druga, koe-kak
vyshli na scenu, seli, posheptalis' i vzyalis' za instrumenty. Igrali oni
neploho,  a  poborov smushchenie,  tak razoshlis',  tak razohotilis',  chto
vmesto treh ispolnili pyat' pesen.
     - Teper' poslushajte penie, - vozvestil Kostya. - Vystupaet hor pod
rukovodstvom Alenki... Aleny Hvorovoj!
     Pevcy stali polukrugom.  Alenka vyshla vpered, oglyadelas' i sovsem
bylo sobralas' zavodit' chastushki,  da vdrug zavolnovalas'. Konferans'e
vyslushal ee shepot i zabegal: okazyvaetsya, ne bylo bayanista.
     - Kak poluchilos' takoe...  - ahal Kostya.  - CHto delat'-to  budem?
Otmenyat' nomer?
     - Obespech'te nemedlenno, - nastupala devochka. - Hot' iz-pod zemli
dostavajte bayanista!
     - Ne umeyu ya  igrat',  -  otrezal  Nikita,  kogda  raskrasnevshayasya
horistka napustilas' na nego. - Pust' igraet strunnyj!
     - Bayan dlya hora nuzhen!
     Zriteli zashumeli. Smyatenie artistov porodilo massu veselyh shutok.
Mnogie mehanizatory zakurili. Nad polyanoj povisli niti tabachnogo dyma.
I  tut  na  glaza  Alenke  popalsya  Demka  Ryabinin.  Ona obradovalas',
shvatila ego za rukav i bez lishnih slov potashchila na scenu.
     - Kuda tyanesh'? - slabo soprotivlyalsya Demka.
     - Na bayane budesh' igrat'! Govoryu, chto budesh'!..
     - Ne vyjdet...
     - Na shkol'nom vechere igral? Igral! Budesh' i zdes'!..
     - Demka, vyruchaj, - shepnul emu na uho podospevshij Kostya. - Konfuz
poluchaetsya: lyudi zhdut, a my tyanem.
     I Demka  povinovalsya.  On  vyshel  na  scenu,  vzyal so stula bayan,
privychno perekinul cherez plecho remen',  legko razvel meha,  i plavnye,
melodichnye  zvuki  polilis'.  Bayan to grustil o chem-to,  to bezuderzhno
veselilsya,  pozabyv tosku. Alenka raspravila skladki belogo s krasnymi
makami  prazdnichnogo  plat'ya,  podbochenilas'  i,  vzmahnuv nad golovoj
yarkoj gazovoj kosynkoj, poplyla po krugu.
     Vse sledili  za  strojnoj  gibkoj  figurkoj tancovshchicy,  vremya ot
vremeni podbadrivaya ee korotkimi vozglasami:
     - |to - po nashemu!
     - Balet!
     A bayan  udaril  drobnuyu  plyasovuyu,  zamer  na  mig  i  rassypalsya
zamyslovatym pereborom.  Alenka pritopnula  kablukami  zheltyh  tufel',
vyproshennyh u sestry special'no dlya vystupleniya, i zapela:
                    Ne slozhit' takoj chastushki,
                    CHtob vospet', kak nado,
                    CHestnyj trud, gerojskij trud
                    Pervoj mehbrigady!
     Hor druzhno povtoril dve poslednie stroki,  i Alenka snova poplyla
po  krugu.  Len'ka  Kolychev  smotrel  na nee i ne uznaval.  Kak eto on
ran'she  ne  zamechal,  chto  glaza  u  Alenki  zolotistye,  zadornye,  s
iskorkoj.  I volosy sovsem ne l'nyanye, a tozhe budto zolotistye. Slushaya
zapevki,  on ispytyval nelovkost', smushchenno oglyadyvalsya. Emu kazalos',
chto  sidyashchie  obrashchayut  vnimanie  na  nego i shepchut:  "|to on sochinil.
Delovoj paren',  molodec!" Kazhduyu  novuyu  chastushku  zriteli  vstrechali
burej rukopleskanij.  Kogda hor propel ob Ivane Polevom,  tot pospeshno
spryatalsya za spiny  tovarishchej  i,  otbivayas'  ot  nih  -  ego  prosili
podnyat'sya, opravdyvalsya, slovno byl v chem-to vinovat:
     - Traktor u menya takoj, bol'she normy goryuchego ne upotreblyaet!
     - Ne  skromnichaj,  -  vozrazhali  emu,  - slava dobraya na meste ne
stoit!  Slushaj,  chto rebyatnya-to poet!  Ha-ha-ha!.. Pryamo v samuyu tochku
popali.
     - Lovko!
     |tu chastushku ispolnyal Gosha Sviridov.  CHut' pokachivayas',  vyshel on
na seredinu sceny i,  szhimaya rukami viski,  chto po zamyslu  pokazyvalo
zhestokuyu golovnuyu bol', propel:
                    U Egorova Seregi
                    Noyut ruki, lomit nogi,
                    V golove - pashal'nyj zvon:
                    Kazhdyj den' s pohmel'ya on!
     Pricepshchik Egorov,  roslyj paren' s  odutlovatym  licom,  zarosshim
borodoj,  i krasnymi,  kak u krolika, glazami ne na shutku rasserdilsya.
Podhlestyvaemyj smehom vsej brigady, on vskochil s mesta i ne vyazhushchimsya
s ego komplekciej vizglivym golosom vykriknul:
     - A vy menya poili,  melyuzga puzataya!  V kakoj shkole  uchilis'  nad
vzroslymi zuboskalit'? YA potrebuyu...
     Szadi ego dernuli za pidzhak.  Egorov nelovko vsplesnul  rukami  i
sel.
     - Ne krichi na gostej, - spokojno i v to zhe vremya surovo prozvuchal
chej-to  golos.  -  Vodku  hleshchesh'?  Hleshchesh'.  Lezhebochnichaesh' s utra do
vechera,  znachit,  umolkni.  Davno pora vygnat' tebya iz brigady,  a  ne
nosit'sya, kak s pisanoj torboj.
     - N-no-o-o-o!  - protyanul Egorov.  - Vseh porazgonyaete,  a robit'
kto budet?
     - |takogo frukta i poteryat' ne zhal'.
     - Uzh srazu i hrukt...  |h! Lyudi-i-i... - on ponuro sklonil golovu
i do konca sidel molcha.
     Mehanizatory ostalis'  dovol'ny  koncertom.  Oni  dolgo  i goryacho
blagodarili pionerov,  prosili navedyvat'sya pochashche.  Uznav,  chto avtor
chastushek,  Kolychev,  nahoditsya  zdes',  Ivan Polevoj razyskal Len'ku i
uvel v krasnyj ugolok sochinyat'  stihotvornye  podpisi  k  karikaturam,
pomeshchaemym  v stennoj gazete.  Kolychev sdelal eto s bol'shim staraniem.
Stihi poluchilis' hlestkimi, edkimi.
     Pod vecher Nikita provel letuchee sobranie,  na kotorom bylo resheno
vtoroe zveno otpravit' v lager', a ostal'nym ostat'sya na polevom stane
do utra.
     - Reka,  vot ona! - rukoj podat', - skazal v zaklyuchenie Nikita. -
Dolzhny  my  ugostit'  mehanizatorov  horoshej  uhoj.  Pojdem  na  rechku
rybachit'.  Leski s kryuchkami u menya est',  special'no vzyal  pro  zapas,
chervej pod kamnyami nasobirat' mozhno.  Kak pyatnadcat' kryuchkov zakinem -
uha obespechena. Resheno!
     Len'ka, Tolya i Demka vyrezali cheremuhovye udilishcha, osnastili ih i
vtroem  zashagali  vverh  po  techeniyu  razyskivat'  omutok  poluchshe.  U
perekata,  tam,  gde  reka,  stisnutaya  vysokimi  skalistymi beregami,
prezhde chem vyrvat'sya  na  ravninnyj  prostor,  s  gluhim  revom  brala
kamenistyj bar'er, kolychevcev dognal Kostya.
     - Pestovskie rebyata pribyli!  -  kriknul  on.  -  Koncert-to  oni
provoronili! Vy s kamnej udit' budete? Zdes' el'cy berut!
     - Dal'she pojdem, - hmuro otvetil Len'ka.
     - A  ya na bystrine poprobuyu!  - Kostya,  prygaya s kamnya na kamen',
stal probirat'sya k torchashchej iz vody glybe,  v samyj centr besnuyushchegosya
potoka. On chto-to eshche kriknul rebyatam, no golos potonul v rokote vody.
     Len'ka rasstroilsya.  Ego  ne  radovala  perspektiva   vstrechi   s
Volod'koj   Velikanovym,   kotoryj,   po  vsej  veroyatnosti,  napomnit
provokaciyu s merezhami u Zelenogo plesa.  Esli Volod'ka, uvidev Len'ku,
rasskazhet  Nikite  etu  istoriyu,  to,  konechno,  YAkishev nachnet svodit'
schety.  Kolychev vyskazal svoi opaseniya priyatelyam.  Tolya  priderzhivalsya
tochno takogo zhe mneniya.  Demka otmalchivalsya:  on v dushe ne veril,  chto
Nikita zlopamyaten i sposoben vspomnit' starye obidy - mnogo ih bylo.
     - Volod'ka   naboltaet,  -  bubnil  unylo  Tolya.  -  Poletit  vse
kuvyrkom, cherez pen'-kolodu.
     - Molchi uzh! - prikriknul na nego Len'ka.
     - Slova skazat' nel'zya?
     - Molchi,  govoryu! - Len'ka tak vzglyanul na Tolyu, chto tot prikusil
yazyk.
     Glubokaya spokojnaya  zavod',  bliz  beregov  pokrytaya  kruglymi  s
vyrezom zelenymi list'yami kuvshinok i belymi, eshche ne raspustivshimisya do
konca  liliyami,  pokazalas'  Len'ke  podhodyashchim  mestom dlya lovli.  On
ustroilsya na krutoyare pod berezkoj i prinyalsya razmatyvat' lesku.
     - A my? - sprosil Tolya. - Na troih mesta ne hvatit.
     - Podal'she omut est'.
     - V sluchae chego svistnesh'?
     - Ladno.
     Tolya otpravilsya  dal'she,  a  Demka,  primetiv sredi kamyshej utluyu
lodku,  spustilsya s obryva,  nashel dosku, chtoby ispol'zovat' ee vmesto
vesla,  i  vyehal  na  seredinu  omuta.  Techeniya  zdes' pochti ne bylo.
Ploskodonka bezo vsyakih  yakorej  stoyala  na  meste,  kak  privyazannaya.
Ryabinin zabrosil udochki i sosredotochil vnimanie na poplavkah.
     Pod vecher,  kogda podul veterok, nachalsya nastoyashchij klev. Demka ne
uspeval menyat' na kryuchkah nazhivu. SHtuk tridcat' krasnoperyh okunej uzhe
bili hvostami o dno lodki, raduya serdce rybaka.
     Veter krepchal.  Trevozhno zashumeli vershiny derev'ev.  Vodnaya glad'
pokrylas'  krutoj  ryab'yu.  Demka  vzyalsya  za  dosku  i  napravil  svoj
"korabl'"  k  beregu.  I  tut naletel shkval.  Po omutu zahodili volny.
Krutoyar,  na kotorom sidel s udochkami Len'ka,  kazalos', vzdragival ot
ih udarov.  Derev'ya na beregu sgibalis' v tri pogibeli. Demka usilenno
greb k beregu.  YArostnyj poryv  vetra  udaril  v  bort  ploskodonki  i
perevernul ee.  Ryzhaya golova mel'knula i skrylas' sredi svirepyh valov
s grebeshkami beloj peny.  Len'ka metalsya po krutoyaru,  to hvatayas'  za
kurtku,  chtoby  styanut'  ee  s plech,  to puskalsya na rozyski shesta ili
doski,  chtoby brosit' ih poterpevshemu  krushenie  moryaku,  kotoryj  uzhe
vybivalsya iz sil.  I tut, otkuda ni voz'mis', poyavilsya Nikita. Zametiv
barahtayushchegosya sredi valov Demku, on pryamo s kruchi v odezhde brosilsya v
omut i korotkimi sazhenkami poplyl na pomoshch'.
     - Hvatajsya za lodku! - krichal on. - Za lodku!
     Demka ucepilsya  za perevernutuyu ploskodonku.  Nikita otbuksiroval
postradavshego k beregu. Demka, perepugannyj proisshedshim i osnovatel'no
prodrogshij, tarashchil glaza i molchal.
     - Vyzhmi rubahu i shtany,  - posovetoval Nikita,  klacaya zubami.  -
Esli  na stan sejchas ne pojdete,  razozhgi koster i prosushis'.  YA rebyat
posmotryu.
     - Sam-to obsushis'! - kriknul Demka.
     - YA begom, - otvetil Nikita. - Sogreyus'!
     Demka privel  sebya  v  poryadok.  S  pomoshch'yu  Len'ki vyzhal odezhdu,
razvel koster nad obryvom i stal sushit'sya,  vertyas' pered  ognem,  kak
baryshnya pered zerkalom.
     - Ajda na stan! - donessya izdaleka golos Kosti.
     Len'ka sidel  pered  kostrom  na  kortochkah  i  dumal o poyavlenii
Nikity.  On uvyazyval eto poyavlenie ne s trevogoj  predsedatelya  soveta
otryada za svoih tovarishchej,  a s prihodom Volod'ki Velikanova.  "Prishel
posmotret',  zdes' ya ili sbezhal, - reshil on. - Pestovcev priglasil dlya
togo,  chtoby menya na chistuyu vodu vyvesti.  - I Len'ku ohvatil strah: -
Nado ubirat'sya podobru-pozdorovu".
     - Tol'ka-a!..
     - Idu-u-u!..  - Iz kustov ivnyaka vynyrnul Tolya s udochkoj v  ruke.
On nes bol'shuyu svyazku ryby.  - Nalovil-to. Ne men'she dvuh kilo! Demka,
pochemu mokryj?
     - Iskupalsya on,  - otvetil Len'ka.  - Vot chto, nam nado smatyvat'
udochki.  Dumaete, zachem na stan prishel Volod'ka? |h vy-y, pen'ki! Poka
sobiralis'  Nikite  Karfagen ustraivat',  on uspel podgotovit' vse dlya
nashego pozora!  - glaza Len'ki sverknuli negodovaniem.  - Ne zabyli, o
chem  govoril  YAkishev  na  shkol'nom  dvore?  On  obeshchal  pro  pestovcev
napomnit' potom... Ponyali?
     - Hitro-o,  - protyanul Tolya.  - A eshche rassypalsya:  "Ah,  pomogite
stihi napisat'!  Vyruchajte!" My i poverili... Nado lager' ihnij za eto
s  zemlej  srovnyat'.  Pust'  ne  stroyat  lovushek  dlya drugih i nosy ne
zadirayut.
     - Volod'ka tak prosto prishel,  - skazal Demka. - Nikita nichego ne
zamyshlyaet protiv nas. Spas on menya! Iz vody vytashchil... A ty...
     - YA  znal,  chto plavaesh' ty,  kak ryba!  Vyplyl by sam...  Nikita
teper' po derevne razzvonit,  chto Ryabinina vytashchil iz omuta. A Ryabinin
i ne nuzhdalsya v etom!
     Grubaya lest' ponravilas' Demke, no zaronila nedoverie v ego dushu,
i on smolchal.
     - Domoj!  - reshitel'no zayavil Len'ka, pinkom sbiv pod otkos banku
s chervyami. - A zavtra noch'yu - v lager'!
     - Mozhet, zrya, - neuverenno zametil Demka.
     - Napoddayut,  tak poverish',  - otvetil Len'ka.  - Budesh' nedelyu s
farami hodit'.
     - Hitro kak okrutili,  - vse eshche ne uspokaivalsya Tolya. - "Zabudem
staroe. Mir na vechnye vremena..."
     - Kto tak govoril? - sprosil Len'ka.
     - Kostya Klyuev! Guboshlep!
     - A mne Nikita!
     - Zrya my na nih...
     - Pomolchi,  Demka!  Ne hochesh',  bez tebya upravimsya.  Dozvolili na
bayane sygrat',  ty i rastayal.  Slyuntyaj!  YA  tozhe  poveril  Nikite,  na
mirovuyu hotel idti, a on Volod'ku privel!..
     Smerkalos'. Veter utih tak zhe vnezapno,  kak i nachalsya. Na vodnuyu
glad' reki legli chernye teni. Poyavilis' moshki i komary. Gudyashchimi royami
viseli oni nad golovami rebyat.  Kolychevcy reshili idti domoj.  Storonoj
probralis'  mimo  polevogo  stana.  Tam bylo tiho:  i mehanizatory,  i
pionery raspolagalis' na nochleg posle sytnogo uzhina.
     - YA vpered pobegu,  - skazal priyatelyam Len'ka. - SHagajte beregom.
Domoj mne nuzhno poskoree popast':  mat'  dveri  zakroet,  a  ya  dolzhen
koe-chto na senoval zabrat'. Vstrechu vas vozle derevni.
     - Begi, - soglasilsya Tolya.
     Len'ka uskoril shag i rastvorilsya v temnote.
     - Nikita - horoshij paren' i...  drug  on  horoshij,  -  progovoril
Demka.
     - Kazhetsya eto,  - vozrazil Tolya.  - Zachem bylo na  stan  Volod'ku
zvat'?  Len'ka pravil'no ugadal. Teper' Nikita sidit, nas zhdet i lokti
kusaet.
     No Tolya  ne  otgadal:  Nikita ne zlilsya,  a radovalsya.  Radovalsya
tomu,  chto koncert ponravilsya mehanizatoram,  chto pestovskie rebyata  s
Volod'koj  reshili  vlit'sya  v  kruzhok  yunyh  kombajnerov  (tol'ko  dva
cheloveka pozhelali izuchat' traktor),  chto nakonec-to vrazhde s Kolychevym
prishel, kak vyrazhaetsya ded Ksenofont, karachun. Zalozhiv ruki za golovu,
Nikita lezhal na sene v sarae,  kotoryj  pionery  zanyali  dlya  nochlega.
Utomlennye  perehodom  i  vzvolnovannye  sobytiyami dnya,  rebyata krepko
spali.  V temnote lish'  slyshalos'  sladkoe  prichmokivanie,  bessvyaznoe
bormotanie,  vzdohi.  "Budet  Len'ka  nastoyashchim  pomoshchnikom,  -  dumal
Nikita.  - U nego vydumka est'.  Stanem vypuskat' gazety  so  smeshnymi
risunkami,  zazhivem po-nastoyashchemu...  Tol'ko delis' oni kuda-to. Domoj
ushli,  dolzhno".  Nikita zadremal,  no chut' ulovimyj  shoroh  za  stenoj
zastavil  ego nastorozhit'sya.  Son propal.  Nikita pristal'no sledil za
blednymi polosami shchelej,  kotorye  byli  vidny  potomu,  chto  v  sarae
temnee,  chem na ulice. Vdol' steny kto-to kralsya. Vot ostanovilsya, vot
kradetsya dal'she,  opyat' ostanovilsya i prinik k shcheli. Nashchupav karmannyj
fonarik,  Nikita ostorozhno vytashchil ego, navel na shchel' i vklyuchil. YArkij
luch sveta,  prorezav temnotu,  popal tochno v cel'.  Nikita vskriknul i
vskochil: chernye sverkayushchie glaza s nenavist'yu smotreli na nego v upor.
     - On!  - kriknul Nikita,  nevol'no podavayas' nazad.  - On! Kostya!
Gosha! Opyat' etot pozhaloval!

        KARFAGENA NE BUDET!

     Tolya otbivalsya,  proyavlyaya  pri  etom udivitel'nuyu izvorotlivost':
otmahivalsya rukami, drygal nogami, grozno vorchal, slovno potrevozhennyj
v berloge medved', no prosypat'sya ne zhelal. Na nego ne dejstvoval dazhe
utrennij holodok,  pokryvshij obnazhennoe  telo  "gusinoj  kozhej".  Tolya
chuvstvoval  ischeznovenie odeyala.  Ne razmykaya vek,  sharil rukami vozle
sebya i v konce koncov, pokorivshis' gor'koj uchasti, svernulsya kalachikom
i vnov' zahrapel s prisvistom.
     - Tol'ka,  probudis'!  - treboval Len'ka. - Vstavaj, - on uhvatil
spyashchego za nogu i potyanul s myagkogo sennika.
     Karelin s trudom otkryl glaza,  sel i s nedoumeniem ustavilsya  na
vozhaka, soobrazhaya, kak on mog zdes' poyavit'sya.
     - Gorazd spat'. Ele-ele dobudilsya.
     - Pozdno leg.
     - V odno vremya...  My s Demkoj davnen'ko podnyalis', eshche zasvetlo,
a  ty,  kak  barin,  dryhnul  by  do  vechera.  Voyaka!  S takim kashi ne
svarish'...
     - Rano eshche.
     - Rano?  Nikita s polevogo stana davnym-davno v lager'  vernulsya.
Patruli uspeli polya osmotret'...
     - S Demkoj v lager' hodili? Velikanov tam?
     - Net! Ty zuby mne ne zagovarivaj, - rasserdilsya Len'ka, zametiv,
chto Tol'ka,  vospol'zovavshis' minutoj,  ulegsya na sennik,  natyanul  do
podborodka odeyalo i blazhenno zakryl glaza. - Vstavaj!
     Tolya nehotya natyanul majku i shtany.
     - Na  rechku pojdem.  Tam do vechera probudem,  a noch'yu dvinemsya na
Lysuyu. - Govorya eto, Len'ka podmigival i ulybalsya. Ego voobrazhenie uzhe
risovalo   batal'nye  kartiny:  razrushennye  shalashi,  ruhnuvshij  naves
"klassnoj komnaty", ogorchennoe blednoe lico Nikity YAkisheva, kotoryj so
slezami  na  glazah  stoit  u poverzhennoj machty bez flaga i smotrit na
ruiny lagerya.
     - Menya  mat'  hotela  vchera  pokolotit'  za to,  chto pozdno domoj
yavilsya,  - soobshchil Tolya.  - Tol'ko v kuhnyu zashel - mat' za uhvat i  ko
mne...
     - Ty ot nee! - v ton prodolzhil Len'ka.
     - Ne  pobezhal.  Skazal,  chto v lagere pionerskom u Nikity YAkisheva
byl.  Ona i podobrela. "Nakonec-to, govorit, za delo voz'mesh'sya. Davno
pora: lobotryasy nonche ne v chesti".
     - Lyubit Nikita slavu.  Ne uspel s polevogo stana vernut'sya,  a  v
derevne  uzhe  vse o koncerte govoryat:  "YAkishev!..  YAkishev!.." Tol'ko i
slyshish',  budto luchshe ego cheloveka na zemle ne  syskat'.  Horosh  gus'!
Volod'ku-to Velikanova naus'kal na nas!
     - Za koncert i tebya hvalili.  A Volod'ka tak prosto prishel. Oni v
kruzhok zapisyvat'sya prihodili.
     - Kak-nibud' ya sam razberus'... Potoraplivajsya: manevry provodit'
nado.  Uchit'sya  stanem  nezametno  podkradyvat'sya i vnezapno napadat',
razom,  kak sneg  na  golovu.  Trenirovat'sya  obyazatel'no  nado:  chut'
oploshaem, provalimsya - ne vyjdet Karfagena. Prihvati meshok!
     - Zachem ponadobilsya?
     - Nuzhno!
     - Menya mat' na ves' den' ne otpustit.
     - Govori, chto v lager' k Nikite idesh'. Mol, delo vazhnoe. YA teper'
etim spasayus'.
     Oni pokinuli senoval.
     Tolya zabezhal domoj pozavtrakat'.  Len'ka strogo-nastrogo  nakazal
emu dolgo ne zaderzhivat'sya i otpravilsya za vorota, gde zhdal ego Demka.
     - Vse s Tol'koj vozilsya? - sprosil Demka, pododvigayas' na skam'e.
- Sadis'. Razbudil?
     - Ele-ele.
     - Gde on?
     - Pozavtrakaet, poyavitsya.
     - Len'ka, a ya tol'ko chto Nikitu videl. Sprashivaet, pochemu vchera s
polevogo stana, ne skazavshis', ushli. V lager' zval. Noch'yu na stane oni
v  sarae  nochevali,  tak  k  nim probrat'sya kto-to hotel.  Ne pojmali,
ubezhal!
     - Ubezhal!  - usmehnulsya Len'ka.  - Lovili by po-nastoyashchemu...  Ne
ponravilos' emu,  chto, ne skazavshis', ushli?.. YA vam govoril? Tam - vse
po komande! I s priglasheniem opyat' lovyat nas na udochku. Ne klyunem! A v
lager' noch'yu sami navedaemsya. Ha-ha-ha! Pust' prinimayut gostej!
     Demka pokosilsya  na vozhaka.  Len'kino lico svetilos' nepoddel'nym
zloradstvom.  Palochka, kotoruyu derzhal on v ruke, vypisyvala na pyl'noj
zemle  vsevozmozhnye  venzelya,  ne  ostanavlivayas' ni na minutu.  Iz-za
oblaka poyavilos' solnce i obdalo rebyat goryachimi luchami.  Stalo  zharko.
Len'ka podnyalsya, vrazvalku napravilsya k zaboru i leg na travu v teni.
     - Perehodi syuda,  - pozval  on  Demku.  -  Zdes'  ne  tak  zharko.
Govorish', Nikita v lager' priglashal? Zachem, dumaesh'?
     - Mirit'sya...
     - Tug na soobrazilovku.  Rastolkovyval, rastolkovyval vchera, a vy
vse svoe.  Zelenyj ples v pechenki Nikite  vŽelsya,  vovek  ne  prostit!
Pridem v lager', a on za Volod'koj poshlet...
     Len'ka risoval pered priyatelem scenu strashnoj mesti,  zamyshlyaemoj
YAkishevym.  Demka vozrazhat' ne stal:  bespolezno. I k tomu zhe Len'ka ne
vynosil vozrazhenij.  On schital svoe mnenie samym vernym,  dumal,  chto,
krome nego, nikto iz rebyat ne sposoben prinyat' pravil'noe reshenie.
     - Hvatit rassusolivat'!  Zavtra  utrom  pojmut,  chto  net  v  nas
trusosti,  chto ne strashny oni nam!  Doberemsya do nih noch'yu, kak nachnem
metat' shalashi pod kruchu...
     - Stoit li?  - vyrvalos' u Demki.  - Dumayu ya,  Len'ka, chto lager'
zorit' ne nado: ne s shalashami voyuem, a s Nikitoj...
     - Boish'sya? "Rebyata uznayut..." Tak na rechke govoril?
     - Dumayu...
     - Ne dumaj - vernee budet!
     - Golova-to mne dlya chego dana?  Hochesh' - ne hochesh',  a  dumaetsya.
Vsyu noch' vertelsya: usnut' ne mog...
     - Spat' u Tol'ki pouchis'...  Oba  vy  horoshi.  Klyatvu  davali,  a
teper' na popyatnyj. Za narushenie prisyagi karayut.
     - Prisyagi ya ne prinimal. Klyatvu daval.
     - |to vse ravno!
     I opyat' Demka ne stal sporit', hotya byl tverdo ubezhden, chto mezhdu
prisyagoj i klyatvoj est' raznica.  Povodom dlya klyatvy sluzhit mnogoe,  i
poetomu voznikaet vozmozhnost'  davat'  ih  neskol'ko.  A  vot  prisyaga
prinimaetsya odin raz i na vsyu zhizn'. Kazhdyj nastoyashchij chelovek do konca
svoih dnej hranit vernost' prisyage. Klyatvu mozhno dat' drugu, a prisyagu
tol'ko Rodine, narodu!
     Vybezhal Tol'ka i, bryakaya pustymi vedrami, zaspeshil k kolodcu.
     - Otpustili! - vykriknul on. - Vody nanoshu i - svoboden!
     - Vedra dva? - sprosil Len'ka.
     - Razika tri-chetyre shodit' pridetsya.
     - Ne bylo pechali...
     - Pomozhem? - predlozhil Demka.
     - Pust' potruditsya,  - otvetil ravnodushno Len'ka, rastyagivayas' na
trave. - Byla ohota na drugih rabotat'. Prineset, ruki ne otsohnut.
     - ZHdat' dol'she pridetsya...
     - Podozhdem.
     "A Nikita srazu by soglasilsya",  - podumal Demka i pripomnil, kak
odnazhdy  pionery  vo glave s Nikitoj hodili pomogat' Goshe Sviridovu po
hozyajstvu.  Vsyu rabotu togda provernuli v dva scheta - i drov napilili,
i  vody  nataskali,  i  hlev  tak vychistili,  chto sami dazhe udivilis'.
Podumal Demka i skazal:
     - Pomogu Tol'ke.
     On vstal i proshel vo dvor.  Tolya  perelival  prinesennuyu  vodu  v
ogromnuyu  dubovuyu  kadku.  Kadka byla tak vysoka,  chto emu prihodilos'
podnimat' vedra do urovnya plech.  Prozrachnaya struya s shumom  i  bryzgami
padala v bochku,  vyzyvaya lyubopytstvo stai belyh gusej,  kotorye druzhno
vytyagivali dlinnye shei,  hlopali kryl'yami i  gogotali.  Gromkij  plesk
govoril eshche i o tom, chto vody v bochke bylo men'she poloviny:
     - Napolnit' veleno?  - sprosil Demka,  opredelyaya na vzglyad  obŽem
predstoyashchih rabot.
     - Mat' prosila dopolna nataskat',  a ya polovinu hochu: v etu kadku
veder dvadcat' uhodit.
     - Nal'em,  - uverenno skazal Demka.  - Davaj svobodnye vedra.  Po
pyat' raz shodim, i polnaya budet. Vdvoem-to bystree upravimsya.
     Tolya smotrel na Demku,  slushal ego i ne veril: uzh ne shutit li on,
predlagaya pomoshch'.
     - YA odin mogu...
     - Davaj,  davaj!..  Ladno,  vedra  tvoi voz'mu,  a ty doma drugie
dobudesh'.
     Rebyata nosili  vodu.  Len'ka  nezhilsya  na  travke i,  nablyudaya za
truzhenikami, posmeivalsya:
     - Vodovozy iz vas chto nado poluchatsya! Skazhu predsedatelyu kolhoza,
chtoby oboih na etu rabotu opredelil:  nikakih  togda  vodoprovodov  ne
potrebuetsya!
     Napolniv bochku,  vodonosy uselis' otdohnut' na stupen'ku kryl'ca.
Demka rasstegnul vorot rubahi.
     - Duhota, - skazal on. - Napit'sya by vody poholodnee.
     Tolya spohvatilsya.
     - Prinesu.
     CHerez minutu on poyavilsya s dvumya emalirovannymi kruzhkami v rukah.
     - Derzhi!
     - Moloko? - udivilsya Demka, prinimaya kruzhku. - Ne nado moloka.
     - Vody mat' ne daet. "Prostynete, govorit, potnye". Pej!
     Demka zhadno,  bol'shimi  glotkami oporozhnil kruzhku.  Tolya vzyal ee,
unes domoj i, vozvrativshis', skazal:
     - Demka,  mat'  po-nastoyashchemu  poverila,  chto  my v lager' hodit'
stali. Uvidela, chto ty pomogaesh' vodu taskat', i poverila...
     V kalitke  pokazalsya  Len'ka,  perestupil  vysokuyu  podvorotnyu  i
neterpelivo kriknul:
     - Poshli!  Za  delo  nado  brat'sya!..  Tol'ka,  ne  zabud' fonarik
elektricheskij i meshok.
     Nehotya poplelis'  rebyata  za  vozhakom.  A  Len'ka  legko shagal po
izvilistoj tropinke vdol' pletnej. On posvistyval i sypal ostrotami.