Den'gi
pomogayut delat' nemalo horoshego, dazhe prekrasnogo. Odin ital'yanskij pisatel'
eshche mnogo stoletij  tomu nazad skazal: den'gi -- nastol'ko sil'naya veshch', chto
mogut  dazhe  mertvyh  zastavit'  dobrat'sya v  raj... Ne znayu, naskol'ko  eto
verno,  nesomnenno  odno;  mysl'  o  millione  dollarov  vynudila  zabyt'  o
chistilishche.
     --   CHert   poberi!  --  provorchal  Dzhej.   Svetlovolosyj,  polnotelyj,
vesnushchatyj, on kazalsya  bol'shim  rebenkom  i dazhe rugatel'stvo  v ego ustah
zvuchalo sovsem po-detski: "CHert poberi!"
     -- Million  dollarov! -- protyanut  Deg, szhav  guby,  i posmotrel  mne v
glaza. -- Neplohaya summa, a?
     YA ne  otvetil.  Finkl' molcha izuchal konchiki svoih botinok. A |vans,  ne
otryvayas', smotrel na menya. Zrachki ego goreli zhadnost'yu i, vozmozhno, skrytym
kovarstvom. On negromko proiznes:
     <i>-- Dopustim. CHto zhe teper' delat'?</i>
     -- Nichego. Sidet' spokojno i zhdat' tupamaros.
     --  Da vy s uma soshli!  -- zlobno prosheptal on. -- Tut pod rukoj  takoj
podarok sud'by, a vy hotite... poteryat' ego?
     --  Podarok  sud'by,  ne  sporyu.  No  zhizn'  dorozhe.  Miss  Astrid,  ne
zadumyvayas', vsadit vam pulyu v zhivot, |vans.
     --  Gluposti!  Nas  chetvero.  Ona  mozhet ranit' kogo-nibud' odnogo, eto
verno.  No  esli  my --  nabrosimsya  na nee vse  vmeste... -- on zamolchal. YA
slyshal, kak vzvolnovanno dyshit Dzhej.
     -- A  potom?  CHto vy  namereny  delat'  dal'she?  Dopustim, nam  udastsya
obezoruzhit' ee, chto dal'she?
     -- Ostorozhno, -- priglushenno prozvuchal golos Dega. -- Oni idut.
     Kogda Sil'viya  vyshla iz samoleta, Astrid sbrosila radom s neyu neskol'ko
sherstyanyh odeyal.  Potom spustilas'  na zemlyu  i  napravilas'  k nam,  slegka
poshatyvayas'  pod  tyazhest'yu  visevshej na  pleche  bol'shoj  sumki,  napolnennoj
konservami.
     -- Vot odeyala i eda,  --  skazala ona, ostanovivshis'  shagah v desyati ot
nas, i  peredala  sumku Sil'vii -- ta pochti  srazu zhe opustila ee na  zemlyu.
Sil'viya vyglyadela teper' bolee spokojnoj, kraski vernulis' na ee lico, i ona
vnov' stala prekrasnoj, kak solnce.
     Nikto dazhe  ne  vzglyanul  na  banki,  vykativshiesya  iz  sumki.  Finkl',
zadumavshis' o  chem-to, zakutalsya v odeyalo.  To  zhe  samoe ochen'  staratel'no
prodelali Deg i Dzhej.
     V  polnoj tishine  neestestvenno  nepodvizhno my  prosideli,  navernoe, s
polchasa.  Den', kazalos',  ne  speshil rozhdat'sya. Svet byl tusklyj,  matovyj.
Astrid sela  na  zemlyu pered nami.  Kazalos', ee  vzglyad vitaet gde-to ochen'
daleko.  No net. On byl nacelen na nas. Kogda  Deg  zavorochalsya pod odeyalom,
ona  posmotrela  na nega svoimi prekrasnymi  golubymi  glazami  i  i  grozno
sprosila:
     -- CHto vy tam delaete?
     -- Ishchu platok! -- serdito otvetil Deg. -- Imeyu ya pravo vysmorkat'sya ili
net? Vy chto dumaete, u menya v  karmane  pistolet? Bud' on  u menya, mozhete ne
somnevat'sya, uzh ya by".
     -- Deg, perestan', -- popytalsya ya ostanovit'  ego, no  on prodolzhal, ne
slushaya menya:
     -- YA -- fotograf. YA svoim gorbom zarabatyvayu na zhizn', a ne  noshus'  po
vsemu svetu, ugonyaya samolety....
     -- Hvatit? -- voskliknula Astrid.
     I on shumno vysmorkalsya, prodolzhaya vorchat' skvoz' zuby.
     YA posmotrel na Astrid.
     -- Vy i v samom dele  dumaete,  chto my protyanem tak do samogo  pribytiya
vashih druzej?
     Ona vyderzhala moj vzglyad i promolchala.
     YA prodolzhal:
     -- Dumaete uderzhat' nas tut, kak na  cepi? Polagaete,  vam udaetsya eto?
Bros'te! Vy  slishkom  umny,  chtoby  ne  ponimat' --  vash  pistolet  ne mozhet
sovershit' chudo!
     -- Tol'ko poprobujte shelohnut'sya, gospodin Kuper, -- predupredila ona s
neuverennoj ulybkoj, i v to zhe vremya podnimaya dulo pistoleta. ,
     -- My  ved' mozhem vstat' vse srazu. Ne dumayu,  chto vy luchshij strelok na
vsem Zapade, Astrid. Mozhet, popadete v menya ili Dzheya, Dega ili |vansa, no ne
srazu v  chetveryh. I odnomu iz nas pochti nesomnenno udastsya  shvatit' vas za
gorlo i togda... -- YA zamolchal i  uzhe sovsem tiho  proiznes  glavnoe:  --  I
togda vashi  druz'ya,  tupamaros, zastavyat vas  otvechat'  za  poteryu  milliona
dollarov. Nepriyatno, ne pravda li?
     YA  popal v desyatku. Ona ne ozhidala  takogo i vsya peredernulas'. Grimasa
zlosti  iskazila  ee  lico,  skrivila  rot.  Ona  ponyala,  chto  vydala sebya,
popytalas'  ovladet'  soboj,  no   ne   smogla:  tak  i  ostalas'  stoyat'  s
iskrivlennymi gubami.
     --CHto... dollary... -- prosheptala ona. -- Da vy s uma soshli? O chem... o
chem vy govorite?
     --  |to  vy  soshli  s  uma, esli dumaete  chto vam udastsya vasha komediya!
Bros'te, Astrid,  vy  zhe sami skazali, chto vy  --  tupamaros!  Otchego zhe  ne
otkryt' vse karty?
     -- Zamolchite!
     --  Pochemu?  YA ved'  ne predlagayu  vam  podelit'  nagrablennoe. YA  hochu
predlozhit' vam tol'ko dogovor o... mirnom sosushchestvovanii.
     Zamolchite! -- povtorila ona i napravila v menya dulo pistoleta.
     YA  vzdohnul i  ne  proiznes  bol'she ni  slova,  tol'ko nakinul  na sebya
odeyalo. Tuskloe nebo vse eshche bylo zatyanuto mutnym tumanom. Kazalos', za etoj
belesoj  pelenoj skryvaetsya  luna, a ne solnce. Tak  proshlo eshche  polchasa.  YA
opyat' narushil tishinu:
     --  Esli  tol'ko vy ne zadumali  ubit' nas vseh odnogo  za  drugim, tak
dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, Astrid.
     Ona promolchala.
     -- YA ne  pitayu  osoboj simpatii  k tupamaros,  -- prodolzhal ya,  -- ya ne
odobryayu  ih  metody, i  mne  hotelos' by, chtoby oni izmenili ih. Odnako ya ne
nameren voevat' s nimi. Poetomu ne sobirayus' drat'sya i s vami, Astrid.
     Ona snova ne raskryla rta. Molchanie dlilos' neskol'ko minut. Nakonec ee
golubye glaza otyskali moj vzglyad:
     -- CHto zhe vy predlagaete?
     -- Soglashenie. CHto sdelano, to sdelano,  i  ne budem bol'she govorit' ob
etom. Esli ya dam vam chestnoe slovo, chto ne stanu nichego predprinimat' protiv
vas...Soglasny li  vy osvobodit' menya?  Nu, hotya  by prosto  dlya togo, chtoby
projtis' nemnogo po etomu proklyatomu ploskogor'yu. Terpet' ne mogu  sidet' na
meste. Navernoe, net nuzhdy obeshchat' vam, chto ya nikuda ne ubegu otsyuda, ne tak
li?
     Astrid  otvetila ne  srazu.  Ona  prodolzhala  smotret' na  menya, chto-to
obdumyvaya. Potom netoroplivo proiznesla:
     --  Net, ya ne  mogu  doveryat' vam  vsem! Vas slishkom mnogo.  Odnako, --
dobavila ona,  povyshaya  golos, --  ya mogu pozvolit'  vam  vstat'  i  nemnogo
pohodit' vzad i vpered... No tol'ko u menya  na  vidu. Po tri cheloveka, yasno?
Tol'ko  po tri  i  po  ocheredi. Ostal'nye budut  sidet' na  svoih  mestah, u
yashchikov... -- Govorya tak, Astrid podnyalas', perelozhila pistolet v levuyu ruku,
dostala  iz karmana  svoj elektronnyj signalizator i pokazala nam.  --  Odno
neostorozhnoe dvizhenie, -- zaverila ona, -- i ya nazhimayu na rychag.
     -- Vse budet v poryadke, -- uspokoil ya ee.
     Ona otoshla na neskol'ko shagov k samoletu:
     --  Horosho. Dajte slovo, chto ne predprimete nichego  protiv menya. A esli
obmanete, vam izvestno, chto proizojdet .
     Pokolebavshis' nemnogo, Deg progovoril:
     -- Dayu slovo.
     -- Soglasen, -- neohotno otvetil Dzhej.
     YA  tozhe  poobeshchal sderzhat'  slovo. Ohotno  podtverdil  klyatvu  i |vans.
Odnako Finkl' pokachal golovoj.
     -- Ne stanu nichego predprinimat' protiv vas, Astrid, no -- on vzdohnul,
-- ya  ostanus' vozle yashchikov... U menya net nikakogo zhelaniya razminat' nogi...
A  vy dolzhny  mne  pozvolit' dostat'  moj  pribor  i osmotret' ego... Vy  zhe
znaete, Astrid, kakoj on hrupkij!
     -- Pribor prekrasno upakovav, inzhener. S nim nichego ne moglo proizojti.
-- Golos Astrid zvuchal surovo.
     --  YA nadeyus' na  eto, no, znaete, malo li chto moglo sluchit'sya... Vdrug
kapsula so rtut'yu  razob'etsya...  Vy...  znaete, chto... --  Finkl' bezuteshno
razvel rukami. -- Vy zhe znaete...
     Astrid ne otvetila, prodolzhaya othodit' k samoletu. Nakonec ona skazala:
     --  Ladno  Pribor  nahoditsya  v  dvuh yashchikah,  pomechennyh  znakom  "X".
Raskrojte ih, inzhener. --  i ona  stremitel'no podnyalas' v samolet. -- I vy,
gospodin Kuper, razomnite-ka nogi. |vans, tebya eto tozhe kasaetsya.
     |vans zhivo podnyalsya:
     -- Nu, konechno, Astrid. Kak ty lyubezna!
     Ona szhala guby i skrylas'  v kabine  samoleta, bol'she my ee ne  videli.
Neploho pridumala: tam, ukryvshis' ot vetra i  holoda, ona  mogla prespokojno
nablyudat' za nami, libo stol' zhe hladnokrovno ne obrashchat' na nas vnimaniya. A
my ne mogli videt' nashu muchitel'nicu. Nam ostavalos' tol'ko boyat'sya ee.
     Vtroem -- Deg, |vans i ya -- my nemnogo porazmyalis' na  ploskogor'e, gde
prizemlilsya samolet. Bylo strannoe oshchushchenie -- slovno my zanovo  obreli nashi
nogi, pochuvstvovali  stupni.  Priroda  ne kazalas' teper' takoj  uzh otchayanno
vrazhdebnoj.
     No vse  zhe vokrug byla  razlita kakaya-to beskonechnaya pechal'  --  dolzhno
byt'  iz-za mertvennoj bescvetnosti i strannoj uglovatosti  i  nepodvizhnosti
etih  kamnej, neponyatno  otkuda  vzyavshihsya  tut. YA  ohotno  osmotrel  by vse
ploskogor'e  i, mozhet byt', dazhe zabralsya by na produvaemuyu  vetrom  vershinu
nashej gory.  Pechal',  melanholiya  tozhe imeyut  osoboe  ocharovanie.  I v  etoj
tishine, v etom okamenevshem ugolke mira kazalos', chto...
     -- CHertovski strannoe mesto, -- zametil Deg.
     Net, ya  tak  i  ne  nashel slov, chtoby  peredat'  svoi oshchushcheniya.  Kamni,
votknutye  v  lavu,  byli slovno oplavleny kakim-to adskim  plamenem,  budto
chudovishchnyj smerch  pronessya zdes', mgnovenno preobrazil vse vokrug, sdelav  i
kamni, i pochvu  eshche bolee irreal'nymi, chem prezhde.  I eshche --  ya  zametil eto
tol'ko  teper' -- na zemle vidnelsya kakoj-to neglubokij sled. Net,  eto byla
ne  treshchina,  kak  podumal  ya  s  pervogo vzglyada.  Kazalos', po ploskogor'yu
proshelsya kakoj-to gigantskij plug, ostaviv  glubokuyu borozdu, kraya kotoroj s
vekami,  a  mozhet  i  tysyacheletiyami,  sgladilis'  pod  vetrom,  snegom...  YA
prosledil,  kuda uhodit  eta borozda.  Ona nachinalas' na  krayu ploskogor'ya i
teryalas' sredi chernyh kamnej.
     -- CHto eto vy rassmatrivaete? -- vstrevozhilsya |vans.
     -- Vot etot sled.
     -- A... dejstvitel'no, kakoj-to sled.. kakogo-to mehanizma, navernoe...
--  on  usmehnulsya,  --  tanka...  libo rakety,  kotoraya vmesto  togo, chtoby
vzletet', volochilas' po zemle...  Da,  k chertyam sobach'im, kakoe mne do vsego
etogo delo, kogda odin iz etih yashchikov nabit dollarami? -- I tak  kak ya  dazhe
ne  povernulsya, on zagorodil  mne dorogu.  -- Nu  tak chto? Vam  eto  neploho
udalos', gospodin Kuper?
     -- Udalos'? CHto?
     -- Kak -- chto? Otorvat'sya ot yashchika so vzryvchatkoj... --  On ulybnulsya s
vidom zagovorshchika. -- A chto teper' sobiraetes' delat'?
     -- YA uzhe govoril vam. Budu zhdat', poka pribudut tupamaros.
     -- Gospodin Kuper,  -- vmeshalsya Deg, -- ne perestavavshij osmatrivat'sya.
--  My s vami videli nemalo neobychnyh mest, ne pravda li? Odnako my  nikogda
eshche  ne okazyvalis'  v takom  chertovski zagadochnom ugolke,  nikogda.  Mne ne
dovodilos' byvat' v epicentre atomnogo vzryva, no, ya  dumayu, on  ne ochen'-to
otlichaetsya ot etogo...
     Korotko zvyaknuli kolokol'chiki trevogi. YA udivlenno posmotrel na Dega:
     --  A ya videl  epicentr vzryva... da... Deg, eto mesto dejstvitel'no ne
ochen'-to otlichaetsya ot nego... Kak budto plamya...
     |vans vzyal menya pod ruku.
     -- Poslushajte, Kuper, -- predupredil on, -- ya ne pozvolyu vodit' sebya za
nos. Vam ne  udaetsya  zamorochit' menya boltovnej o zdeshnem pejzazhe... Davajte
pogovorim o nih. -- On pokazal bol'shim pal'cem  cherez plecho tuda, gde stoyali
yashchiki. -- O dollarah. Itak, kakoj u vas plan?
     Svet, vspyhnuvshij eshche  ran'she v ego  glazah, po-prezhnemu  pylal. I dazhe
eshche yarche, kak mne pokazalos'.
     -- U menya net  nikakogo  plana, -- otvetil ya. -- Esli vy dumaete, chto ya
pytayus' obmanut'  Astrid, to oshibaetes'.  YA nichego  ne  stanu  predprinimat'
protiv  nee.  YA ne policejskij. i tem bolee ne otprysk kakoj-nibud'  bogatoj
yuzhno-amerikanskoj sem'i, gotovyj nasmert' srazhat'sya s tupamaros.
     -- No kakoe vam delo do politiki? Tam zapryatan million dollarov!
     -- Verno. No den'gi eti prinadlezhat gospodinu Mak-Keyu.
     --  CHto? --  udivilsya  |vans.  -- Net,  vy  oshibaetes'.  Oni bol'she  ne
prinadlezhat emu. Za etot million  on  vykupil zhizn' svoego syna,  a  znachit,
poteryal svoi dollary.  Kogda  vy pokupaete galstuk  i tratite pyat' dollarov,
gospodin Kuper, eti den'gi vam bol'she ne prinadlezhat, poetomu...
     Mne stalo  nevynosimo  skuchno. Mne  eshche  ne dovodilos' imet'  delo ni s
kakimi sokrovishchami.  YA polagal, chto eto  dovol'no  interesno,  a  okazalos',
chertovski pakostno. Net nichego skuchnee cheloveka, zhadnogo do deneg. YA prerval
ego, davaya ponyat', chto hochu zakonchit' razgovor:
     --  Vyhodit,  million  etot prinadlezhit  tupamaros, chestno zarabotavshim
ego.
     On shvatil menya za ruku.
     -- A... vot kak? Tupamaros?.. Znachit, vy s nimi zaodno? Hotite... -- on
zadohnulsya  ot volneniya. -- Hotite pomoch' revolyucii v  YUzhnoj  Amerike? Vy --
sotrudnik gazety, kotoraya vsegda zashchishchala... zakonnuyu sistemu i...
     -- |vans, radi Boga!  YA nichego ne mogu sdelat' ni dlya yuzhno-amerikanskoj
revolyucii, ni  protiv yuzhno-amerikanskoj revolyucii. Ostav'te, pozhalujsta, moyu
ruku.
     On povinovalsya. Otoshel na neskol'ko shagov v storonu. I vdrug ulybnulsya.
     --  Horosho.  V  takom sluchae  da  budet  vam  izvestno,  chto...  ya tozhe
tupamaros. Da,  da. Znaete, kak ya ros? V nishchete. Moya mat' skonchalas' ot raka
na bol'nichnoj kojke, otec umer, spivshis', v tyur'me. Sestra...  dazhe ne znayu,
chem ona konchila, a moj  brat  Dzhon...  -- golos |vansa drozhal, --  tak on...
vernulsya  iz V'etnama narkomanom  i... dumayu, sidit  sejchas v  zaklyuchenii...
Ponimaete, ya vyros v  nishchete...  vsemi otvergnutyj. YAsno  vam? Vyhodit, esli
eti  den'gi  neobhodimy tupamaros,  chtoby  spasti  ot nishchety brazil'cev  ili
argentincev, tochno  tak  zhe oni  nuzhny  i mne... chtoby  samomu vybrat'sya  iz
nishchety...  Mak-Kej  navoroval  ih  svoimi  spekulyaciyami...  Tupamaros  siloj
otobrali ih, ya zhe... ya...

     -- Martin! -- vdrug  razdalsya golos Dega. YA obernulsya. Okazyvaetsya,  on
otoshel ot  nas  shagov  na  tridcat'  i stoyal,  naklonivshis' vozle odnogo  iz
kamnej. On mahnul mne rukoj i snova pozval: -- Martin! Idite! Idite!..
     YA pospeshil k nemu:
     -- CHto sluchilos', Deg?
     On pokazal vniz, na zemlyu:
     -- Smotrite!
     Kolokol'chiki trevogi vse  srazu zazvonili v moej golove. YA  ne ponimal,
chto eto takoe. Sovershenno ne ponimal.
     -- CHto eto, Martin?
     YA naklonilsya,  chtoby  poluchshe rassmotret'  to, na  chto on  ukazyval,  i
kolokol'chiki  umolkli. V lunke,  v  kotoroj  byl  ukreplen  odin iz valunov,
nadezhno ukrytyj  ot  vetra, lezhal  kakoj-to predmet.  i  etot  predmet slabo
svetilsya. A chto  eto bylo...  Trudno  skazat'.  Vozmozhno, vint ili,  skoree,
bolt,  a  mozhet, i  klin...  Ili chto-to  eshche... YA  nikogda ne  videl  nichego
podobnogo.  Dazhe  voobrazit'  sebe   ne  mog   chto-libo  shozhee.  Sovershenno
nemyslimaya forma. Ne  mog ya  ponyat' i naznachenie etoj  shtuki.  YA vnimatel'no
rassmotrel ee. Ona kazalas' poluprozrachnoj.
     Deg povtoril vopros:
     --  CHto  zhe  eto  takoe,  kak  vy  dumaete?  YA protyanul  ruku,  no  Deg
voskliknul:
     -- Ostorozhno
     YA popytalsya  vzyat'  etot  malen'kij  neponyatnyj predmet,  no... ne smog
podnyat' ego: on okazalsya ochen' tyazhelym. Ponyatno, chto veter ne sdvinul by ego
s mesta.
     -- No... no...
     -- Tishe, Deg. Sejchas vytashchu...
     On kazalsya ne bol'she karamel'ki,  a vesil ne men'she kilogramma. U  menya
vdrug vozniklo oshchushchenie,  budto ya prikosnulsya  k kakoj-to tajne. CHto  zhe eto
moglo byt'? Esli vy ne ponimaete naznacheniya predmeta, ego sut' i ustrojstvo,
to on ved' vse ravno ostaetsya predmetom? Ili, mozhet byt'...
     --  Otkuda eto vzyalos'  tut?  --  sprosil  Deg,  zacharovanno  glyadya  na
nevedomuyu dikovinu v moej ruke.
     -- S  neba  svalilos',  otkuda  zhe eshche! --  otvetil  ya, i  kolokol'chiki
zazvonili  opyat',  napominaya  mne  ob  opasnosti.  --  Mozhet  byt',  upal  s
kakogo-nibud' proletavshego samoleta...  A mozhet, otorvalsya ot nashego... -- ya
zamolchal. CHto-to podskazyvalo mne: net, eto ne tak. Tut podoshel |vans.
     -- CHto  eto? -- sprosil on, vzglyanuv na  nahodku Dega i nahmurilsya.  --
CHto za chertovshchina? --  dobavil on, kogda  ya  protyanul emu  svoyu ladon'. On s
nepriyazn'yu  vzglyanul  na neponyatnyj predmet.  -- Dajte-ka...  CHert voz'mi...
kakoj tyazhelyj! Iz kakogo zhe on metalla? -- |vans  posmotrel  na menya.  -- Iz
kakogo?
     -- Esli etogo ne znaete vy, |vans, znatok tehniki...
     --  Net, ne  znayu... -- on vernul mne  nahodku. -- I menya eta shtukovina
niskol'ko  ne interesuet, Kuper, -- prodolzhal on, oderzhimyj svoej  ideej, --
imejte v vidu -- ne tak-to legko budet ubrat' menya!
     -- Soglasen, |vans! Tol'ko nikto i ne pytaetsya ubrat' vas.
     -- V takom sluchae vy...
     Tut razdalsya vozglas Finklya:
     -- |vans! Podojdite, pozhalujsta, syuda, proshu vas, |vans!
     -- Proklyat'e! -- vyrugalsya vdrug molodoj chelovek i posmotrel na nas.
     YA skazal:
     -- U nas eshche hvatit vremeni pogovorit' ob etom!
     |vans brosil na menya  ostorozhnyj vzglyad i napravilsya  k bol'shomu kamnyu,
gde  byli slozheny yashchiki, Tam Finkl' s  pomoshch'yu Dzheya  i  Sil'vii sobiral svoj
pribor.
     YA polozhil nahodku  v karman  i vmeste  s Degom  posledoval za  |vansom.
Samolet stoyal nedvizhnyj i zagadochnyj. Imenno v etot moment za nami nablyudala
Astrid.

     Finkl'  izvlek iz  yashchikov nechto hrupkoe  i ochen' izyashchnoe:  tozhe  chto-to
sovershenno neponyatnoe,  no tut ya po  krajnej mere, znal ili predstavlyal sebe
naznachenie   etogo   pribora.   Udlinennye  rychagi,   malen'kie   korobochki,
zapolnennye kakimi-to mehanizmami,  nechto vrode  mikrofona s  tonchajshimi  --
tolshchinoj  s  volos  --provodami,  s otvinchivayushchimisya nozhkami.  Vse eto  bylo
sdelano iz stali, plastmassy i drugih materialov, mne  horosho znakomyh.  |to
bylo sokrovishche Finklya, ego izobretenie. YA dazhe rastrogalsya, uvidev, kak lico
ego svetilos' ot schast'ya -- tochno u rebenka.
     -- Pohozhe, on cel, gospodin Kuper... I sejchas ya ego polnost'yu soberu...
Da, da. Cel!
     YA podumal, slava  Bogu, chto ne tol'ko den'gi zastavlyayut  lyudej zabyt' o
chistilishche...

     Pribor  Finklya --  etot neobyknovennyj registrator sokrashchenij serdechnoj
myshcy,  kotoryj po  zamyslu  izobretatelya  dolzhen byl  spasat'  chelovecheskie
zhizni, v sobrannom vide  pokazalsya mae ves'ma nezamyslovatym. Dazhe, pozhaluj,
slishkom prostym. S pomoshch'yu |vansa i Sil'vii inzhener sobral ego men'she chem za
polchasa. K tomu zhe on byl ochen' legkij i ego bez truda mozhno bylo perenosit'
s  mesta na mesto.  Derzhalsya on na trenoge  s tonkimi rezinovymi kolesikami.
Mozhno  bylo povesit' ego i na plecho. Finkl' s gordost'yu i  volneniem soobshchil
mne, chto pribor vesit ne bolee desyati kilogrammov.
     -- Vse miniatyurizovano do predela, gospodin Kuper, --  on pokazyval mne
to odnu, to druguyu  detal',  pustivshis'  v dlinnoe ob®yasnenie so  mnozhestvom
tehnicheskih,  i  nauchnyh  terminov,  kotorye  ya, konechno, ne v sostoyanii byl
ponyat'  v  polnoj mere.  Finkl'  postaralsya rastolkovat' mne, na chem osnovan
princip,  vdohnovivshij  ego, rasskazal o  kamere  s  absolyutnym  vakuumom, o
kapsule,  napolnennoj  rtut'yu, --  vse  podrobno  i  obstoyatel'no. I v konce
koncov  raz®yasnil, chto pribor  fiksiruet elektricheskie impul'sy kak  obychnyj
kardiograf, no potom preobrazovyvaet ih v zvukovye i svetovye signaly.
     --  Vot,  predstavlyaete,  gospodin  Kuper,  esli  by  my  dobralis'  do
Tiataki... -- On metnul polnyj gorechi i sozhaleniya vzglyad v storonu samoleta.
-- Predstavlyaete, my by pomestili etot pribor v razvaliny doma... i esli pod
nim eshche  kto-to byl  zhiv, dazhe v neskol'kih metrah...  kto-to, v kom hotya by
chut'-chut', edva-edva teplilas' by zhizn', hotya by sovsem slabo, no eshche bilos'
serdce; moj  pribor srazu zhe otmetil by  eto. I my  mogli  by  togda  spasti
cheloveka. Vy ubedilis' teper', -- prodolzhal on, kak by izvinyayas', -- chto eto
vovse ne shpion. A esli on i shpionit, to delaet eto vo blago.
     -- Ne pridavajte znacheniya vsemu, chto ya govoril v  redakcii, inzhener, --
vozrazil ya. -- |to bylo... skazano tol'ko potomu, chto mne ne hotelos' nikuda
ehat'.
     -- Kak? Vy ne hoteli ehat' v Tiataku? Vas ne interesoval eksperiment?
     --  Naprotiv, interesoval  i  ochen' interesuet.  No byla  ne  zakonchena
drugaya rabota, i  vy ponimaete...  Kstati... tut u  menya  est' odna  veshchica,
kotoraya vam, navernoe, pokazhetsya  interesnoj... -- ya sunul ruku v karman. --
Hochu pokazat' vam odnu shtukovinu...
     -- SHtukovinu?
     --  YA  prosto  ne  znayu,  kak ee nazvat'...  Nikogda  ne  videl  nichego
podobnogo, no vy-to, konechno, srazu pojmete, chto eto takoe. Mozhet byt', dazhe
tochno  znaete, dlya  chego ona prednaznachena. --  YA  pokazal  inzheneru nahodku
Dega. -- Vot ona.
     --  O,  razreshite polyubopytstvovat'.  -- I on,  namorshchiv  lob, prinyalsya
rassmatrivat'  etu  shtukovinu. Vzglyanul  na menya,  potom  snova na  strannyj
predmet,  lezhavshij na  moej  ladoni.  --  Nute-s,  chto  zhe eto  takoe...  --
probormotal on.
     YA poyasnil:
     --  |to  lezhalo  von  tam,  vozle  kamnya.  Voz'mite  v  ruki...  tol'ko
ostorozhno, -- predupredil ya, -- eto tyazheloe.
     Finkl' izdal  izumlennyj  vozglas. On ne  ozhidal  takoj tyazhesti v stol'
krohotnom predmete i edva ne uronil na zemlyu. Rasteryavshis', inzhener smushchenno
probormotal:
     --  No... ya ne  mogu ponyat'... i  hotel by znat', kak zhe eto udalos'...
izgotovit'  takoe,  neveroyatno  tyazheloe...  Interesno...   --  On  zamolchal,
prodolzhaya vertet' v rukah eto nechto. Kazalos', u stol' strannogo predmeta ne
bylo  ni  verha,  ni niza  i voobshche  nikakih  storon.  Soveem kak  u  kartin
modernistov, kotorye  mne nravyatsya imenno  za to, chto ih mozhno  povesit' kak
ugodno, i ne budet nikakoj raznicy.
     Odnako eto byla otnyud' ne abstraktnaya skul'ptura. Finkl' podnyal na menya
otsutstvuyushchij vzglyad. Mysli ego vitali gde-to ochen' daleko.
     -- Ne ponimayu! -- vzvolnovanno progovoril on. -- Prosto ne ponimayu... A
ved' ya  ne god i  ne dva zanimayus' mehanikoj... -- YA videl, chto v etu minutu
on zabyl, dazhe pro svoj pribor, s kotorym vse eshche vozilis' |vans  i Sil'viya.
--  Sovershenno  ne ponimayu,  chto  eto mozhet byt'...  Nikogda ne vstrechal  ni
podobnoj formy, ni takogo materiala... Net! Nikogda. Absolyutno nikogda!
     --  Dajte   vzglyanut',  --  poprosil  Dzhej,  podhodya   k  nam.   Finkl'
nereshitel'no protyanul  emu neponyatnyj  predmet. -- Ogo, kakoj tyazhelyj,  chert
voz'mi!  Stranno, ne pravda li? --  Dzhej  pochesal  zatylok.  -- Znaete,  mne
kazhetsya... da... mne kazhetsya...
     --  CHto tebe kazhetsya, Dzhej? -- sprosil ya. Bylo by chrezvychajno lyubopytno
uznat' otvet ot  etogo  sorokapyatiletnego tuchnogo  rebenka  s  ves'ma nizkim
lbom.
     On ulybnulsya:
     --  Mne kazhetsya,  eto  pohozhe  na  odnu  iz  teh  veshchic,  kakie nedavno
pokazyvali  po televizoru, -- pomnite? Kto ugadaet,  chto eto takoe,  poluchit
priz i...
     Finkl' edva li ne so zloboj snova vzyal strannyj predmet.
     -- Soglasen, soglasen! -- voskliknul on, eshche raz vnimatel'no osmatrivaya
ego. Zatem, vzglyanuv na menya, poprosil: -- Vy pozvolite mne izuchit' etu veshch'
v moej laboratorii, kogda vernemsya domoj? Pokazhu i koe-komu iz svoih kolleg.
YA dejstvitel'no ne mogu ponyat' naznachenie etoj mashiny.
     -- Mashiny? -- udivilsya ya. On kivnul.
     -- Da, a vy  razve ne znaete, chto dazhe prostoj vint -- eto uzhe  mashina.
No etot predmet... mne kazhetsya, beskonechno slozhnee lyubogo  vinta. Mne  takzhe
ochen'  interesno  uznat',  --  zadumchivo prodolzhal  on,  --  kto zhe sposoben
sozdavat' stol' tyazhelyj splav...  -- I  on vozvratil veshchicu mne. -- Derzhite.
Blagodaryu vas.
     Finkl' vernulsya k svoemu priboru, a my s Degom opyat' uselis' na  yashchiki,
slozhennye vozle bol'shogo kamnya. Posmotreli na samolet -- hromoj i nedvizhnyj.
Solnce  bezuspeshno borolos'  s plotnoj  zavesoj  oblakov, kotorye, kazalos',
zastryali mezhdu gornyh vershin. V neskol'kih kilometrah otsyuda solncu, pohozhe,
udalos'  oderzhat' nebol'shuyu  pobedu  -- neozhidanno na zemlyu upalo  neskol'ko
serebristyh luchej.  Samolet, gde  ukrylas'  Astrid,  oburevaemaya  Bog  znaet
kakimi  myslyami  i  kakoj  trevogoj,  slegka  zablestel.  Vse   vokrug  bylo
proniknuto neperedavaemoj pechal'yu.
     -- CHto-to budet dal'she, Martin? -- sprosil Deg i tut zhe popravilsya:  --
YA hochu skazat', chto, interesno, proizojdet cherez... sem'-vosem' chasov?
     -- Ne znayu. Astrid predupredila svoih tovarishchej. Vse zavisit  ot mesta,
gde  my  nahodimsya...  Dumayu,  sejchas  oni speshat  syuda na vertolete ili  na
nebol'shom  samolete. Hotelos' by,  Deg,  chtoby  oni  poskoree  prileteli. Ne
potomu, chto oni mne simpatichny i ya zhazhdu poznakomit'sya  s nimi...  Prosto im
ne stoilo by vstrechat'sya tut s drugimi...
     Deg izumilsya:
     -- S drugimi? S kakimi drugimi? Kogo vy imeete v vidu?
     --  Deg, ty chto, pozabyl pro polkovnika Splennervilya? Ty polagaesh', emu
neizvestno,  chto my ne dobralis' do Tiataki?  Dumaesh', on ne  zabil trevogu?
|to delo neskol'kih  chasov,  i spasatel'nye samolety nachnut  iskat' nas i na
etom  napravlenii. I  mne  ne hotelos'  by, chtoby  oni  poyavilis' tut ran'she
tupamaros. CHto predprimet Astrid, kogda uvidit, kak oni priblizhayutsya?
     -- A ya dazhe ne podumal ob etom, chert voz'mi! -- voskliknul Deg.
     --  YA  tozhe! -- skazal |vans,  kotoryj v etu  minutu  podoshel k nam. On
pristal'no posmotrel na menya: -- Poetomu i  nado dejstvovat' bystro.  U  nas
ostalos' malo vremeni.
     -- Dejstvovat' bystro? -- sprosil podoshedshij Dzhej.
     YA posmotrel v storonu samoleta:
     -- Ne  nado, rebyata. Esli Astrid zametit,  chto my chto-to obsuzhdaem, ona
zabespokoitsya...  Davajte syadem, kak ni v chem ne  byvalo,  slovno  poslushnye
detochki. Nu, a teper', raz uzh vse seli, stoit, navernoe, chto-nibud' poest'.
     -- |to  mysl'! -- soglasilsya Dzhej i, vzyav sumku s  konservami, vyvernul
ee soderzhimoe. -- Tut eda na vse vkusy. YA by poproboval sardiny.
     Finkl' i Sil'viya vozilis' s priborom. A my vchetverom sideli vokrug kuchi
konservnyh banok. |vans otkryl myasnye konservy.
     -- V sushchnosti, Kuper, -- progovoril on slegka drozhashchim golosom, -- ved'
nuzhno  vsego-navsego  vyyasnit', v  kakom iz  yashchikov nahoditsya  vzryvchatka...
Soglasen, eto  neprosto. I vse  zhe stoilo by popytat'sya... Ved' eto zhe, chert
voz'mi... eto zhe prosto nelepo -- sidet' tut slozha ruki! Boimsya zhenshchiny!
     |vans dostal iz meshochka plastmassovuyu lozhku i prinyalsya za edu.
     -- Million, dollarov!.. A my tut...
     --  Otchego  by  vam  ne popytat'sya, |vans? Sem'  yashchikov,  vse absolyutno
odinakovye. V  pyati  lezhat  pribory,  tehnika, instrumenty  --  bezopasnye i
nedorogie. Eshche v  odnom iz nih  nechto  vrode  milliona dollarov  v zolote  i
banknotah. V drugom --  vzryvchatka.  Nuzhno tol'ko vyyasnit', v  kakom imenno.
Zagadka. Igra dlya Luna-Parka. A nagrada zdes' -- ne  banal'naya kukla. Pochemu
by vam ne osmotret' eti yashchiki? Tol'ko ostorozhno! Astrid, navernoe, nablyudaet
za nami iz samoleta. Riskuete libo poluchit' pulyu v  golovu, libo vzletet' na
vozduh.
     On tyazhelo vzdohnul k pokachal golovoj:
     -- Nado bylo zanyat'sya etim ran'she! Da hot' sejchas eshche... esli by my vse
druzhno  podnyalis'...  i brosilis'  by  vse srazu  k  samoletu!  Da,  kto-to,
vozmozhno, byl by ranen... no drugie...
     -- Vy by hoteli okazat'sya ranenym, |vans? Net? YA tozhe.
     -- Million dollarov! -- probormotal on. On smotrel na menya, derzha vozle
rta lozhku s fasol'yu. Glaza ego goreli -- v nih svetilas' mechta o bogatstve i
schastlivoj zhizni.
     --  O chem  vy sporite?  -- ustalo sprosila krasavica  Sil'viya. Ona sela
ryadom so mnoj, vynudiv Dega podvinut'sya, kaprizno posmotrela na menya, kak by
ukoryaya: --  YA tozhe  hochu nyam-nyam. YA rabotala  vse eto vremya, poka  vy, takie
nehoroshie, boltali  tut. YA hochu est'.  Pozhalujsta,  gospodin Kuper!  YA  hochu
est'!
     -- Gotov pouhazhivat' za vami.  CHto vam  ugodno?  |to?  -- YA  vzyal  odnu
banku, no ona otricatel'no pokachala golovoj. YA pokazal na  drugie  i skazal:
-- Menya  interesuet  vopros, na kotoryj ishchu otvet: pochemu devushka,  podobnaya
vam, vybrala sebe takuyu professiyu kak spasenie postradavshih ot zemletryaseniya
i...
     --  O, vot  etu!  -- prervala  ona  menya, pokazyvaya na banku, kotoruyu ya
protyanul ej.  -- Kanadskij losos'!  |to  ya  obozhayu! Pochemu  ya  vybrala takuyu
professiyu? A pochemu by i  net? YA lyublyu elektroniku. A chto,  -- dobavila ona,
lukavo podmignuv, -- razve ne zametno?
     -- Sil'viya, radi Boga, perestan'! -- vmeshalsya |vans.
     Ona sostroila emu grimasu:
     -- Zamolchi! YA zhe razgovarivayu s  gospodinom  Kuperom. I  gospodin Kuper
otkryvaet mne banku lososya.
     -- Vot vam vash losos', Sil'viya... i prekrasnaya plastmassovaya lozhka. Tak
znachit, vy vlyubleny v  elektroniku, da? Real'nost' prevoshodit fantastiku. YA
schital, chto devushki, vlyublennye v elektroniku, vyglyadyat neskol'ko inache...
     Ona zasmeyalas':
     -- Vse urodiny, bezzubye i gorbatye?
     -- Net, no, v obshchem, drugie...
     --  A,  vy, znachit,  otricaete  ravnopravie  muzhchin i zhenshchin,  gospodin
Kuper?    Pochemu   skromnaya   devushka   vrode    menya,    ne    mozhet   byt'
tehnikom-elektronshchikom?  Sprosite  |vansa,  horosho li  ya  razbirayus' v svoem
dele. Ved' neploho, |vans?
     -- Prekrasno!
     --  Inzhener  --  Sil'viya  odarila  Finklya,  stoyavshego   vozle  pribora,
oslepitel'noj ulybkoj. -- Razve ya plohoj tehnik, a?
     -- O, prevoshodnyj, dorogaya... -- otvetil tot, zahvachennyj vrasploh.
     --  Konchajte etu komediyu, -- zlo brosil  |vans, --  vremya  idet ,  a my
sidim tut, kak idioty,  slozha ruki!  U nas za  spinoj  lezhit  million, a  my
tut... tut... Slyshite,  nam  sleduet dogovorit'sya. |tot million dolzhen  byt'
nashim. On nash. Nikto,  krome  nas, ne znaet, chto on v odnom  iz yashchikov. Esli
zaberem ego, to smozhem podelit' porovnu...
     -- Million dollarov! --  Sil'viya rassmeyalas'. A ya podumal,  est'  li na
svete hot' chto-nibud', k chemu eta devushka sposobna otnestis' ser'ezno.
     |vans, poblednev, prodolzhal:
     -- Poslushajte, doroga kazhdaya minuta! My zhe upuskaem udobnyj sluchaj! Mne
i v golovu ne prihodilo, chto poiskovye samolety mogut okazat'sya zdes' ran'she
tupamaros.
     -- CHto zhe vy predlagaete? -- sprosil Dzhej.
     |vans pozhal plechami:
     --  Zahvatit'  samolet.  Razbezhat'sya  vo  vse  storony... Konechno,  eto
riskovanno, ya ponimayu. No ne ochen'... V obojme vsego  shest'  ili sem'  pul'.
Nado obezvredit' Astrid... najti yashchik s den'gami... i vse.
     -- A esli pribudut tupamaros? -- snova sprosil Dzhej.
     -- Ne stanem  zhe my  ozhidat' ih tut! Ujdem  s  den'gami  i budem  zhdat'
pomoshchi... a im vsegda mozhno skazat', chto Astrid pogibla pri posadke...
     -- Odnim slovom, vy namereny ubit' Astrid, -- zaklyuchil ya.
     -- Mne nuzhny den'gi!
     -- Hvatit, |vans! -- prikazal ya. On zamolchal.
     No tut vmeshalsya Dzhej:
     -- A pochemu hvatit, Martin?
     YA ochen' udivilsya, uslyshav ot nego takoj vopros.
     A on prodolzhal:
     -- Ved' ty zhe ne stanesh' uveryat', budto horoshaya pachka dollarov vyzyvaet
u  tebya otvrashchenie?  K tomu  zhe, izbavimsya ot  vozdushnogo pirata.  |vans, --
povernulsya on k yunoshe, -- ya s toboj!
     -- Otlichno, Dzhek! Kuper... podumajte! I vy tozhe, Deg! Ne vynuzhdajte vas
dejstvovat' lish' vdvoem... Reshaj i ty, Sil'viya!
     Devushka, uzhe napolovinu opustoshivshaya svoyu banku,  skrivila guby, pozhala
plechami i zayavila:
     -- A ya ne veryu v ravnopravie muzhchin i zhenshchin. Muzhskie dela ne dlya menya!
Mne holodno, -- dobavila ona, -- br-rr! I pojdu ya sejchas k Astrid, v  teploe
mestechko!
     Ona podnyalas'. |vans uhvatil ee za lodyzhku:
     -- Sil'viya, ne govori nichego Astrid, slyshish'!
     -- Oj, otpusti  menya, |vans!  -- poprosila devushka,  vysvobodila nogu i
napravilas' k samoletu.
     --  Astrid,  Astrid!  --  pozvala  ona. My molchali. Sil'viya  podoshla  k
samoletu  blizhe i snova  gromko pozvala Astrid. V illyuminatore pokazalos' ee
blednoe  lico. CHerez minutu s pistoletom nagotove zatorom i  signalizatorom,
visevshim na shee, ona poyavilas' v dveryah.
     -- CHto sluchilos', Sil'viya? -- strogo sprosila ona.
     -- Astrid, pusti menya v salon! YA sovsem zamerzla!
     -- U tebya est' odeyalo. Obojdesh'sya!
     -- O, net... Astrid,  nu,  ne  bud'  takoj zlyukoj!  YA  zhe tvoya podruga,
malen'kaya Sil'viya,  kotoroj  ochen'-preochen'  holodno?  Pusti  menya!  YA  budu
umnica, obeshchayu tebe!
     Astrid pokolebalas'. Potom skazala:
     -- Mozhesh' podnyat'sya, no pri odnom uslovii: u menya tut para naruchnikov.
     -- Oj, kak  interesno! -- voskliknula  Sil'viya i,  slozhiv  ruki vmeste,
protyanuv ih pered soboj, podnyalas' v samolet.
     Opustilas'  tishina.  Probivshiesya  bylo  skvoz'  tuman   solnechnye  luchi
ischezli.  Nebo, kazalos', nachalo  medlenno snizhat'sya. Otdalennye vershiny uzhe
skrylis'  v beloj pelene. Navernoe, i  nashu  goru vskore  okutaet tuman... i
togda ni poiskovye samolety, ni tupamaros ne najdut nas. Pri mysli ob etom ya
pochemu-to  obradovalsya.  Ne  znayu,  kak  eto ob®yasnit',  tol'ko situaciya,  v
kotoroj ya okazalsya, niskol'ko ne tyagotila menya. I dazhe stol' pechal'noe mesto
vdrug otkryvalo mne svoe skromnoe ocharovanie:  lysaya gora, goloe ploskogor'e
s  etoj  udivitel'noj borozdoj, kamni,  vpayannye v skalistuyu pochvu,  kak  by
osteklenevshie,  oplavlennye kakim-to chudovishchnym plamenem... razve vse eto ne
prekrasnyj fon dlya kakogo-nibud'  neveroyatnogo priklyucheniya? Razve mog  by  ya
opisat' poverhnost' Luny, esli by nikogda ne pobyval tam?.
     -- Kak dejstvuet vash pribor, inzhener?
     Deg podoshel k Finklyu, zanyatomu priborom. V nem bylo stol'ko neponyatnogo
-- ujma vsyakih trubochek, kapsul,  korobochek, tonkih stal'nyh  provodov,  chto
Deg,  kak vsegda,  ne uderzhalsya, chtoby  ne  polyubopytstvovat'. Ego postoyanno
privlekalo vsyakoe  strannoe ustrojstvo,  slovno magnitom tyanulo... dazhe esli
on i ne mog v nem razobrat'sya. Finkl' posmotrel na nego goryashchimi glazami.
     --  O,  eto  ochen', ochen' prosto... prostejshij  princip, --  s radost'yu
prinyalsya ob®yasnyat'  on. -- Pribor fiksiruet serdechnye impul'sy... mozhno dazhe
skazat',  serdechnoe  eho... Vot zdes'...  --  Inzhener pokazal  na  mikrofon,
dlinnyj  i tonkij,  slovno  pulya.  --  Vot syuda popadayut dazhe  samye  slabye
impul'sy... Vidite?.. Esli postavit' mikrofon vot tak... -- i  on  pristavil
ego  chuvstvitel'nyj konec k kamnyu, vozle  kotorogo my sideli.  -- Vot tak...
predstavim  sebe,  chto  etot kamen'  -- gruda oblomkov. Vot  tak...  opuskayu
rychazhok... I  esli tol'ko pod ruinami nahoditsya  eshche zhivoj chelovek... pribor
vskore zafiksiruet ritm serdechnoj pul'sacii...na vot etoj krohotnoj kassete,
a vot eto akusticheskoe ustrojstvo usilit zvuki v sem'sot raz... Tut ne mozhet
byt'  nikakoj  oshibki!  Vo-pervyh,  budet  slyshno,  a vo-vtoryh,  zasvetitsya
kapsula, -- ponyatno?
     -- Nu, eto i v samom dede neveroyatno, -- probormotal Deg i posmotrel na
menya: -- Prosto neveroyatno, Martin, pravda?
     YA  ne  uspel  otvetit',  tak kak  v etot moment |vans,  otshvyrnuv proch'
pustuyu konservnuyu banku, voskliknul:
     -- Gorazdo neveroyatnee drugoe -- u nas pod bokom million dollarov, a my
pochemu-to teryaem vremya!
     -- |to tochno, -- provorchal Dzhej, izbegaya moego vzglyada.
     -- Vot eto dejstvitel'no neveroyatno! -- povtoril |vans.
     YA reshil, chto prishlo vremya postavit' tochki nad "i".
     -- Oh... oh...
     -- |vans,  poslushajte menya. Poslushaj i  ty,  Dzhej.  YA govoryu vam  eto v
poslednij raz i bol'she povtoryat' ne budu.
     -- CHert voz'mi, Martin, no...
     -- Predstavlyaetsya sluchaj izryadno  razbogatet', nastol'ko,  chtoby uzhe ne
zhelat'  bol'she nikakih  deneg. YA  ne millioner,  dazhe kvartira,  v kotoroj ya
zhivu,  ne prinadlezhit mne.  U menya  est' tol'ko  hibara na  ozere  Michigan i
druz'ya,  razbrosannye po vsemu svetu. YA zhurnalist. I  vovse ne  genij, kakim
menya predstavlyaet polkovnik, kogda hochet  pol'stit' mne,  a  prosto neplohoj
gazetchik...  Dostatochno neglupyj, chtoby ponyat'  -- eto  srazhenie  za million
dollarov proigrano ran'she, chem nachalos'...
     -- Oh... Oh...
     -- Nam ne udalos'  by  poluchit' etot  million, dazhe  esli by my  druzhno
dogovorilis'  obo  vsem,  dazhe  esli by  reshilis'  risknut'  zhizn'yu.  Astrid
zakrylas' v samolete.  My mozhem,  razbezhavshis', okruzhit' ego so vseh storon.
No vhod  v kabinu  tol'ko odin.  Astrid budet sidet' tam  spokojno, celyas' v
kazhdogo iz nas... i skazhite  mne, kto iz vas otvazhit'sya podnyat'sya v samolet?
Ty, Dzhej? Vy, |vans?.. Ili ty, Deg?
     Deg tknul sebya pal'cem v grud:
     -- YA? |to uzh tochno -- net!
     --  I vy oba -- tozhe!  Esli vzdumali  pomyshlyat' o  millione,  nado bylo
ran'she  dumat'. K tomu  zhe eto bogatstvo prinadlezhit  komu ugodno, tol'ko ne
nam. Esli, konechno, my ne hotim upodobit'sya tupamaros...
     -- Oh... Oh...
     -- Kto  eto, chert poberi, tak vzdyhaet?  -- ne vyderzhal ya. Izlagaya vse,
chto namerevalsya skazat', ya vse vremya slyshal dalekoe i  v  to zhe vremya sovsem
blizkoe, pochti neulovimoe dyhanie... ili ston...
     -- Kto eto tak dyshit? -- povtoril ya. I uvidel, chto vse smotryat na menya.
U nih tozhe voznik etot vopros. My molcha pereglyanulis'. Bol'she nichego ne bylo
slyshno. i vdrug
     -- Oh... Oh...
     Dva vzdoha -- odin  slovno eho drugogo.  Tak  nikto iz nas ne dyshal. No
tem ne menee, strannoe dyhanie okruzhalo nas, viselo nad nami, zvuchalo vnutri
nas...
     Vdrug otchayanno zvyaknuli vdrug kolokol'chiki trevogi. YA vzdrognul, volosy
na golove zashevelilis'. Vstretivshis' vzglyadom s Finklem,  ya zadal  emu nemoj
vopros. My vmeste posmotreli na pribor...
     Vzdohi  ishodili  ottuda.  |ti  ele   ulovimye   vzdohi  donosilis'  iz
mikrofona.


        Glava 5.

     YA  vskochil.  Ostal'nye  tozhe.  Finkl'  ispuganno  smotrel na  menya.  My
molchali. Mozhet byt'... da, mozhet, my vse-taki oshibalis'.
     Proshlo neskol'ko sekund, i vdrug snova:
     -- Oh... Oh...
     Nevozmozhno peredat' vot tak slovami na bumage etot tihij metallicheskij,
nereal'nyj zvuk. |to dyhanie, etot shepot, etot shelest nesushchestvuyushchej  listvy
-- takoe byvaet  lish' vo sne, v koshmarnom sne. No my slyshali eto. Proshlo eshche
sekund tridcat',  i my opyat' uslyshali te zhe  zvuki.  YA nabralsya  muzhestva  i
posmotrel  na  pribor... i uvidel, chto pri kazhdom  vzdohe kapsula slabo, ele
ulovimo  pul'siruet.  Bylo v etom chto-to  beskonechno otdalennoe, ustaloe, ne
ogonek, a dal'nij otblesk. No vse zhe lampochka na pribore svetilas'!
     YA hotel  bylo chto-to  skazat', no ne  smog.  U menya vozniklo  oshchushchenie,
budto vse eto dejstvitel'no tol'ko koshmarnyj soi. Udushlivyj  komok szhal  mne
gorlo. I vse zhe ya s trudom proiznes:
     -- Navernoe, chto-to isportilos' v pribore, inzhener.
     Nikto ne  shelohnulsya. I prezhde chem opyat'  poslyshalis' neponyatnye zvuki,
|vans neuverenno progovoril:
     -- Konechno, eto kakaya-to nepoladka.
     V eto  nevozmozhno  bylo  poverit'.  Nikto i ne  veril. Finkl® drozhashchimi
gubami proiznes:
     -- Nepoladka? Net, net. |togo ne mozhet byt'.
     Nastupila tishina.  Vse  smotreli na mikrofon,  pristavlennyj k kamnyu. YA
vse  zhe chuvstvoval, chto dulo tut ne v kakoj-to  neispravnosti.  YA gotov  byl
poklyast'sya... No  moi  chuvstva,  moi  klyatvy ne imeli  v  sushchnosti  nikakogo
znacheniya.  |to DOLZHNA BYLA BYTX  nepoladka. Kamen' ne mozhet pul'sirovat'.  U
nego net serdca, a znachit, net i serdcebieniya.
     -- |to dejstvitel'no kakaya-to neispravnost', inzhener,  --  skazal ya. Ne
znayu otchego, no golos moj zvuchal gluho.
     Vse zamerli. Nikto ne reshalsya  dazhe shevel'nut'sya.  Kak prikovannye,  ne
otryvali  my  vzglyada  ot pribora.  I  kazhdyj raz,  kogda vnov'  razdavalis'
tainstvennye vzdohi,  my opyat'  videli ele zametnoe, edva ulovimoe mercanie,
slaboe predvestie sveta. Finkl' okazalsya sil'nee nas. On postaralsya sbrosit'
eto koldovskoe ocepenenie i gromko skazal:
     -- YAsno, chto pribor...  rabotaet ne tak, kak  dolzhen byl by... Kak ya  i
opasalsya... posadka... tolchok... estestvenno, chto...
     --  Poprobuem  perestavit'  mikrofon,  --  predlozhil ya.  Vse ispugalis'
vozmozhnogo ishoda etogo eksperimenta.  No potom |vans podnyalsya i  reshitel'no
perevernul mikrofon, napraviv ego v protivopolozhnuyu storonu -- k samoletu, v
pustotu, v nichto. My zamerli v ozhidanii.
     Tishina.
     Proshlo  neskol'ko sekund. i eshche tridcat', sorok,  shest'desyat... Nikakih
vzdohov. Absolyutnoe molchanie. I nikakogo mercaniya kapsuly. Nichego.
     Perepugannyj  Finkl'  kosnulsya  pribora,   proveril  mikrofon  i  snova
pristavil k kamnyu.
     Sekundy,  kotorye posledovali zatem,  tyanulis'  muchitel'no  medlenno  i
kazalis' dolgimi chasami.
     -- Oh... Oh...
     My  pereglyanulis'.  Vse, stoyavshie ryadom so mnoj, vyglyadeli odinakovo --
blednye, rasteryannye,  potryasennye, napugannye. V  etot moment vse ostal'noe
na  svete  prosto perestalo  sushchestvovat' dlya  nas. Zabyty  byli i zoloto, i
banknoty, i vzryvchatka, i Astrid s ee pistoletom, i tupamaros. Glavnym stalo
nechto takoe,  chto  my ne  sposobny byli ponyat',  chto pugalo nas,  --  chto-to
moguchee, grozivshee  unichtozhit' nas...  Esli, konechno, my ne  bredim ili etot
nepogreshimyj pribor ne soshel s uma.
     Ischezlo  oshchushchenie  vremeni.  My  stoyali  i  slushali  koldovskoj  shepot,
smotreli na eto edva zametnoe dlya glaz mercanie kapsuly.
     |vans opyat'  peremestil mikrofon, i  snova  nastupila  tishina.  No  kak
tol'ko mikrofon napravlyali k kamnyu, on  neizmenno  posylal nam  svoe  slaboe
dyhanie. I kapsula pul'sirovala. Finkl', szhimaya pal'cy, prosheptal:
     -- Tam gde-to b'etsya serdce.
     Ot absurdnosti  podobnyh  slov  u nego  dazhe  perehvatilo  dyhanie.  On
ispuganno  posmotrel  na nas,  slovno opasayas',  chto my nakrichim na nego ili
rassmeemsya pryamo v lico.
     No my ne mogli sdelat' ni to, ni drugoe.  Edinstvennoe, na chto  my byli
sposobny, eto povtorit' to zhe samoe:
     -- Da, tam b'etsya ch'e-to serdce.
     CH'e-to serdce.
     Est' li tut kakaya-to logika, nekaya veroyatnost'? Est' li,