esto dlya lagerya.
CHtoby  obespechit'   svoyu   bezopasnost',   podbirali   mesto,   dayushchee
vozmozhnost' obzora.
     Povsyudu byla  gustaya  tajga.  Vysokie  kedry  i  eli   obrazovali
sploshnye zarosli,  po krayam kotoryh vysilis' berezy i ol'ha.  I tol'ko
kogda pered nami otkrylsya shirokij vid na neskol'ko  luzhaek,  my  nashli
to,  chto  iskali:  zhurchashchuyu  rechku  i  zashchishchennoe  ot  vetra mesto pod
nebol'shim bugrom.
     Tamara zabotlivo  uhazhivala  za Olegom.  Poka my stavili palatki,
ona usadila ego okolo kostra, a posle uzhina srazu zastavila lech'.
     Beseda u  kostra  ne  kleilas',  i,  navernoe,  uzhe tretij raz my
perebirali segodnyashnij sluchaj napadeniya.
     YA ustal  i ushel v palatku.  Na improvizirovannoj skameechke sidela
Tamara,  i mne pokazalos',  chto ya prishel ne vovremya.  Hotel vyjti,  no
Oleg menya ostanovil.
     - Tamara zhdala tol'ko vas,  chtoby ya ne ostavalsya  odin,  i  hochet
idti spat' k sebe v palatku.
     CHerez minutu  Tamara  ushla.  YA  byl  utomlen  i  s   naslazhdeniem
rastyanulsya na svoem lozhe, no eshche dopival vzyatuyu s soboj kruzhku chayu.
     Nekotoroe vremya Oleg molcha smotrel na menya,  potom podper  golovu
rukoj,  i ego lico prinyalo sosredotochennoe vyrazhenie.  Okinuv vzglyadom
vokrug sebya, on prosyashchim golosom proiznes:
     - Rudol'f   Rudol'fovich,   bud'te   dobry,   vzglyanite,   net  li
kogo-nibud' okolo nas?
     YA prinyal  etu  pros'bu  za  prichudu  bol'nogo,  no  vse  zhe poshel
posmotret'.  Koster medlenno dogoral,  i vse uzhe  razoshlis'  po  svoim
palatkam.
     Olega eto  uspokoilo,  i,  kogda  ya  opyat'  ulegsya,  on,  nemnogo
podumav, zagovoril polushepotom:
     - Mne  nuzhno  koe  v  chem  otkryt'sya   pered   vami,   pri   inyh
obstoyatel'stvah ya by,  pozhaluj, etogo ne sdelal. No segodnyashnij sluchaj
naglyadno pokazal,  chto dal'she molchat' nel'zya. Prezhde chem ob®yasnyu v chem
delo, ya by hotel znat', chto vy dumaete o segodnyashnem napadenii.
     - CHto o nem dumat'?  YA ne  sovsem  ponimayu,  chto  o  nem  sleduet
dumat'.  Tajgi  ya  ne znayu i sklonyayus' k mneniyu SHul'gina.  Vidno,  tut
poshalivaet kakaya-to banda.
     - Tak. A vas ne udivlyaet, chto eti bandity strelyali imenno v menya?
     - Ej-bogu,  ob  etom   ya   ne   zadumyvalsya.   Po-vidimomu,   eto
sluchajnost'.  Kakoj  interes neizvestnym zloumyshlennikam otpravlyat' na
tot svet imenno vas?
     Lico Olega omrachilos', i on chut' li ne shepotom proiznes:
     - Celilis' v menya. I k tomu est' veskaya prichina...
     YA s nedoumeniem posmotrel na geologa,  ne bredit li on v zharu, no
ego lico bylo yasno,  hotya, byt' mozhet, neskol'ko osunulos'. Govoril on
vpolne ser'ezno.
     - Ne ponimayu vas, - probormotal ya.
     - Ohotno  vam  veryu.  No pojmete,  kogda ya otkroyu vam svoyu tajnu.
Tol'ko proshu vas,  to, o chem vy sejchas uslyshite, dolzhno ostat'sya mezhdu
nami.
     - |to ya vam obeshchayu.  Tol'ko skazhite, pozhalujsta, pochemu vy imenno
menya hotite posvyatit' v to, chto nuzhno derzhat' v tajne?
     - YA dolgo razdumyval, komu mne sleduet doverit'sya: CHizhovu, Tamare
ili vam?  CHizhov,  pozhaluj,  byl by naibolee nadezhnym, no ya peredal emu
pis'mo ot dyadi, i, chego dobrogo, on by mne ne poveril. Tamare? Ne hochu
ee izlishne volnovat'. Itak, ya vybral vas. YA ubedilsya v vashem iskrennem
otnoshenii ko mne  i  blagodaren  vam.  Vy  sblizili  menya  s  Tamaroj.
Nemalovazhnym  povodom  bylo  takzhe  vashe  podozrenie...  chto ya skryvayu
istinnuyu prichinu trudnoj poezdki k Surunganskim goram,  ili, vernee, k
goram Sta golosov.  YA uvidel,  chto vy ne ochen'-to legkoverny, sluchajno
uslyshav eshche v Vertlovke vash razgovor s  CHizhovym.  Mne  nravilos'  vashe
ubezhdenie, chto moj ded, Ivan Fomich Feklistov, byl vydayushchimsya chelovekom
i ne menee vydayushchimsya geologom. |to i reshilo. A teper' slushajte.
     - ...YA  eshche byl mal'chikom,  kogda odnazhdy dedushka posadil menya na
koleni i skazal:
     - Ty dolzhen stat' geologom.  Tebya zhdet v tajge bol'shaya rabota.  I
esli  ty  budesh'  horoshim  i  trudolyubivym  specialistom,   sdelaesh'sya
izvestnym chelovekom...
     YA zapomnil ego slova.  YA stal geologom  i  posvyatil  sebya  nauke,
kotoraya   zanimaetsya   zemlej,  ee  nedrami,  mineral'nym  sostavom  i
stroeniem zemnoj kory ot  nachala  ee  obrazovaniya  i  do  nashih  dnej.
Geologiya  nastol'ko menya zainteresovala,  chto ni dlya chego inogo u menya
ne ostavalos' vremeni.
     SHli gody.  I  vot odnazhdy ko mne zaglyanul neozhidannyj posetitel'.
Staryj, ves'ma solidno vyglyadevshij muzhchina, nemnogo s zhirkom, sutulyj.
On  predstavilsya  Nikolaem  Nikitichem Parfenovym,  byvshim drugom moego
dedushki, Ivana Fomicha Feklistova.
     On rasskazal  o  dedushke  tak  mnogo podrobnostej,  chto u menya ne
voznikalo somnenij v pravdivosti ego slov.
     On pokazyval  mne  dazhe  pis'ma  dedushki.  YA uznal ego pocherk,  a
obrashchenie "dorogoj moj spasitel' Nikolaj Nikitich" yavlyalos' dostatochnym
dokazatel'stvom,  chto moj ded dejstvitel'no kogda-to cenil posetitelya.
YA poprosil mat',  kotoraya, kstati skazat', v eto vremya gostila u menya,
ustroit'  uzhin  poluchshe,  zhelaya sootvetstvennym obrazom ugostit' stol'
redkogo gostya.
     Tol'ko posle uzhina vyyasnilos',  zachem menya razyskal etot chelovek.
On priehal  v  Leningrad  po  semejnym  delam  i,  pol'zuyas'  sluchaem,
osvedomilsya o moem otce.  Uznav,  chto ego davno net v zhivyh,  razyskal
menya.  Prishel,  prezhde  vsego  chtoby  poznakomit'sya,  a  takzhe   chtoby
odnovremenno  poprosit'  na  pamyat' odnu knizhku.  YA udivilsya,  no on s
ulybkoj povtoril:
     - Da,  tol'ko  odnu  knigu.  Zapretnyj  pri  carskom rezhime tomik
stihotvorenij Pushkina.
     |ta knizhka dlya nego,  ob®yasnil Parfenov,  imela bol'shoe znachenie,
poskol'ku ded ee ochen' lyubil, chasto deklamiroval po nej stihi velikogo
poeta,  delal  v  nej  zametki,  i  ona  stala  blizka  serdcu Nikolaya
Nikiticha. Poetomu on i prosil etu knigu.
     YA byl  neskol'ko udivlen neobychnym i dovol'no skromnym zhelaniem i
dazhe uzhe napravilsya v biblioteku,  namerevayas' otyskat' knizhku.  V eto
vremya mama podavala chaj,  i,  uslyshav,  chto ya ishchu, zadumalas', a zatem
vyzvala menya v sosednyuyu komnatu.
     - Ty,  mal'chik,  zabyl,  chto ya tebe govorila?  Pripomni dedushkino
pis'mo o tom, chto v etoj knige tvoj otec najdet cennye dannye o tajge.
Tol'ko  iz-za  prezhdevremennoj  papinoj  smerti  ona  celye gody lezhit
nezamechennoj.  Skol'ko raz ya tebe govorila:  prosmotri ee vnimatel'no.
Ty  zhe  sovsem  pogryaz  v  nauchnyh knigah i ne imeesh' vremeni prochest'
knizhku,  na kotoruyu  tak  chasto  ssylalsya  dedushka...  Teper'  za  nej
priezzhaet  iz  Sibiri  chelovek i ty hochesh' ee otdat'.  Ploho ty cenish'
pamyat' o dedushke.
     Mama byla prava.  YA obnyal ee i vyshel k gostyu.  Ob®yasnil emu,  chto
etoj knizhki ne mogu otdat'.  Mozhet byt', ego udovletvorit kakaya-nibud'
drugaya  pamyatka?  Nikolaj  Nikitich  ochen' rasstroilsya i v konce koncov
predlozhil mne za nee udivitel'no vysokuyu  cenu.  Mol,  ne  hotel  menya
obidet', no knizhka - eto ego maniya, i potomu on by za nee zaplatil.
     Odnako ya ostalsya pri svoem reshenii,  i posetitel' vskore ushel. Na
proshchanie  on  podcherknul,  chto  ponimaet  menya,  no mozhet byt',  ya eshche
razdumayu, i poetomu on pozvolit sebe zajti pered ot®ezdom.
     Vpolne ponyatno,  neozhidannyj posetitel' posle dlitel'nogo perioda
snova razbudil vospominaniya o dedushke. YA razyskal starye bumagi otca i
nachal prosmatrivat' ih. Zdes' byli pis'ma, kotorye otec pisal s fronta
vo vremya pervoj mirovoj vojny. V poslednem pis'me on mechtal o tom, chto
priedet  v  otpusk,  vostorgalsya  mamoj,  mnoj i tol'ko chto rodivshejsya
sestrenkoj. No ne priehal! Nakanune ot®ezda domoj on pogib...
     Sredi vsevozmozhnyh  pisem  i  dokladov lezhal bol'shoj konvert,  na
kotorom  maminym  pocherkom  bylo  napisano:  "Zaveshchanie  dedushki".   YA
kogda-to   uzhe   chital   pozheltevshie   stranichki  pisem,  telegramm...
Priznayus',  chto teper' ya pochti nichego ne pomnil i poetomu sejchas chital
vse eto s bol'shim interesom.  Pis'mo bylo adresovano moemu otcu. V nem
govorilos':

     "Dorogoj syn!
     SHlyu goryachij  i,  navernoe,  uzhe poslednij privet i poceluj tebe i
moemu vnuchonku...Zaveshchayu russkomu narodu bol'shoe sokrovishche,  kotoroe ya
nashel i o kotorom ya tebe govoril... Odnako sokrovishche ne dolzhno popast'
v ruki nashih vragov,  a poetomu ne peredavaj  etogo  zaveshchaniya  narodu
prezhde, chem on ne stanet svobodnym i navsegda ischeznet sobol'ya shapka*,
kotoraya vseh  nas  ugnetaet  i  svyazyvaet.  SHapka,  pokrytaya  zolotom,
dragocennostyami  i  krov'yu...  Kogda  sbudutsya prorocheskie slova moego
lyubimogo,  velichajshego poeta... togda nastanet vremya. Ne zabud', chto v
nashej  nebol'shoj  bibliotechke hranitsya nastoyashchee sokrovishche i chto kniga
yavlyaetsya klyuchom k bogatstvu dlya gryadushchego svobodnogo pokoleniya.
                                                   Tvoj lyubyashchij otec".
           * Pervonachal'no carskaya korona byla ne chem inym,
             kak dragocennoj sobol'ej shapkoj, ukrashennoj
                   almazami, izumrudami i zhemchugom.

     Kak vidite,  pis'mo  bylo  napisano  sovsem  neobychnym i chereschur
vysokoparnym stilem i poetomu kazalos' zagadochnym  i  ponyatnym  tol'ko
tem, kto znal slabosti dedushki i vse obstoyatel'stva, svyazannye s nimi.
     Kniga, o  kotoroj  on  upominal,   i   byla   nebol'shim   tomikom
stihotvorenij Pushkina. Vse eto mne smutno pripominalos', hotya otec mne
odnazhdy chto-to rasskazyval.  YA dolgo vspominal,  poka menya  ne  odolel
son. Dal'nejshie rozyski ya otlozhil na sleduyushchij den'.
     Utrom, kak vsegda, ya prohodil okolo pamyatnika Pushkinu, no na etot
raz ya ostanovilsya i zadumalsya. Na pamyat' mne prishli stihi:
                     Tovarishch, ver': vzojdet ona,
                     Zvezda plenitel'nogo schast'ya,
                     Rossiya vspryanet oto sna,
                     I na oblomkah samovlast'ya
                     Napishut nashi imena!
     Dolzhen vam skazat',  Rudol'f  Rudol'fovich,  chto  neozhidanno  menya
ohvatilo  volnenie.  YA  reshil  poskoree  vernut'sya  domoj  i  prochest'
poslednie pis'ma dedushki i zapiski  otca.  Mne  zahotelos'  kak  mozhno
skoree prosmotret' knigu i najti imenno eto stihotvorenie.
     Srazu posle vozvrashcheniya iz instituta  ya  nashel  ee.  S  volneniem
listal stranicy,  poka, nakonec, ne uvidel nuzhnyh strok. Tut mne stalo
vse yasno. Pod stihotvoreniem rukoj dedushki bylo napisano:
                     "57<sup>o</sup> 25'8" s. sh.
                     128<sup>o</sup> 12'5" v. d.
                     Surungan. - Poyushchie g.
                     Nasloeniya i deformacii.
                     CHastoe cheredovanie sloev.
                     Molodaya formaciya".
     Dal'she sledovala  nebol'shaya  karta,  neskol'ko neponyatnyh chisel i
linij.  YA soobrazil, chto zdes' ukazana geograficheskaya shirota i dolgota
opredelennogo mesta, ego nazvanie i obrashchalos' vnimanie na osobennosti
osadochnyh porod.  Poskol'ku doma u menya ne  bylo  podrobnoj  karty,  ya
perepisal vse dannye i pererisoval kartu v svoj bloknot.  Na sleduyushchij
den' v nauchno-issledovatel'skom institute,  gde ya rabotayu, proboval na
podrobnoj  karte  Sibiri najti po svoim zapisyam ukazannoe v nih mesto.
Odnako mne ne udalos' najti ni nazvaniya "Surungan",  ni "Pevuchie g." YA
podumal, chto rech' idet o "Pevuchej doline", v kotoroj dedushka mnogo let
prozhil. Den' spustya ya navestil svoego dyadyu, biologa Retkina.
     Dyadya pridaval zaveshchaniyu dedushki kuda bol'shee znachenie,  chem ya. On
sovetoval,  chtoby ya vpolne oficial'no dobivalsya ekspedicii v ukazannoe
mesto.   No   ya   ne  reshalsya.  Kto  ego  znaet,  chto  dedushka  schital
"sokrovishchem".
     Pozdnee, ustupaya   nastoyaniyam   dyadi,   ya   poobeshchal,   chto  ves'
dvuhmesyachnyj otpusk pozhertvuyu na poezdku v sibirskuyu tajgu,  imenno  v
Surunganskie gory.
     Domoj vozvrashchalsya  daleko  za  polnoch'.  YA  zhivu   v   zhivopisnom
prigorode Leningrada,  Lesnom, kotoroe vy, navernoe, znaete. U nas tam
sobstvennaya  dacha.   Vhodnaya   dver'   okazalas'   nezapertoj,   i   ya
vstrevozhilsya.  Mama uehala na protivopolozhnyj konec goroda k sestre, a
vse dveri nastezh'!
     Na poroge   sidel   kot   Vas'ka  i  privetstvoval  menya  obychnym
murlykan'em.  |to menya neskol'ko uspokoilo,  no kogda ya  proshel  cherez
perednyuyu,  to uslyshal v komnatah toroplivye shagi.  Vsled za tem chto-to
upalo i zadrebezzhalo okno.  YA shvatil pervoe,  chto popalos' pod  ruki,
bystro raspahnul dver' komnaty,  no tam nikogo ne okazalos'.  V temnuyu
komnatu pronikal tol'ko svet ulichnogo fonarya.
     YA povernul vyklyuchatel', i komnata zalilas' svetom, bylo ochevidno,
chto zdes' hozyajnichali vory.  SHkaf otkryt,  a yashchiki sekretera i  bufeta
vydvinuty  i vse pereryto.  V sosednej komnate,  v moem kabinete,  eshche
bol'shij besporyadok. Zapertyj pis'mennyj stol okazalsya vzlomannym.
     No naibol'shij haos byl v biblioteke. CHast' knig valyalas' na polu,
perepisannye na mashinke stranicy moej nauchnoj raboty byli  razbrosany,
telefonnyj  shnur oborvan.  Vojdya,  nakonec,  v spal'nyu,  ya byl udivlen
carivshim tam poryadkom.  Vzloman byl tol'ko shkaf,  no,  po-vidimomu, iz
nego  nichego ne vzyali.  YA shvatil svoe ohotnich'e ruzh'e,  zaryadil ego i
vybezhal vo dvor. Vpolne ponyatno, prestupnikov i sled prostyl.
     - Kuda  eto  vy  s  ruzh'em v takuyu temen'?  - gromko sprosil menya
kto-to.
     |to byl milicioner, kotoromu ya toroplivo rasskazal o sluchivshemsya.
On poshel so mnoj na dachu,  soobshchil o proisshestvii v  ugrozysk,  vskore
pribyli sotrudniki s ovcharkoj.
     Sprosili menya, chto ukradeno. Mne ne srazu udalos' eto ustanovit'.
Neskol'ko  kolec i fotoapparat.  Sotrudniki ugrozyska pozhali plechami i
zayavili,  chto ni odin vor ne stal by  pereryvat'  treh  komnat,  chtoby
zabrat' tol'ko eti veshchi,  ne trogaya drugih,  bolee cennyh. Naprimer, v
komode ostavalis' zolotye chasy s cepochkoj i eshche dva kol'ca moego otca,
neskol'ko drugih dragocennostej. Vory iskali chto-to drugoe.
     Tem vremenem sluzhebnaya sobaka  doshla  po  sledu  prestupnikov  do
glavnoj  ulicy  i  tam  ostanovilas'.  Vyyasnilos',  chto  vor  uehal na
motocikle,  i eto zatrudnyalo  ego  presledovanie.  Sostaviv  protokol,
sotrudniki ugrozyska poobeshchali, chto zajmutsya dannym sluchaem, i ushli.
     V tu noch' ya ne mog zasnut'.  Vse zadaval  vopros:  chto  zhe  iskal
"vor"?  Lish'  k  utru  ya dogadalsya eshche raz osmotret' pis'mennyj stol i
knizhnyj shkaf.  I,  k  svoemu  velichajshemu  izumleniyu,  ustanovil,  chto
otsutstvovali   nekotorye   dedushkiny  pis'ma  i  tomik  stihotvorenij
Pushkina.  Tut mne stalo vse ponyatno!  Naskol'ko zhe ya byl glup,  chto ne
pridaval sootvetstvuyushchego znacheniya zaveshchaniyu dedushki! K schast'yu, idya k
dyade,  ya zahvatil s soboj poslednee dedushkino pis'mo s ego zaveshchaniem,
a  takzhe  dnevnik  moego  otca  ob ego poezdkah v Pevuchuyu dolinu.  Moj
bloknot tozhe nahodilsya v karmane. Takim obrazom, v ruki "vorov" popali
lish' neskol'ko dedushkinyh pisem i kniga s planom opisaniya mesta.
     Mne prishlo  v  golovu,  ne  byl  li  vizit  starogo  sibiryaka   v
kakoj-libo  svyazi  s  vtorzheniem  vorov?  Odnako  kazalos'  sovershenno
neveroyatnym,  chtoby Nikolaj Nikitich,  kotoromu,  po moemu mneniyu, bylo
let  70-75,  mog  pojti na stol' riskovannoe delo.  So vzlomom svyazana
smelost',  lovkost' i provorstvo,  i,  nakonec,  ezda na motocikle dlya
stol'   pozhilogo   cheloveka  byla  sovershenno  nedostupna.  Pozdnee  ya
soobrazil,  chto starik,  tak nastojchivo vyprashivavshij knigu, mog imet'
soobshchnikov. I vse zhe mne ne udalos' prijti ni k kakomu vyvodu.
     CHerez neskol'ko dnej opyat' prishel sibiryak sprosit',  ne peredumal
li  ya i ne ustuplyu li emu knigu?  On govoril tak trogatel'no i s takim
pochteniem k moemu dedushke, chto ya okonchatel'no otkazalsya ot podozrenij.
     Tem ne  menee  o  propazhe knigi ya ne upomyanul i povtoril lish' to,
chto  govoril  pri  ego  pervom  poseshchenii.  Vskore   Nikolaj   Nikitich
otklanyalsya i napomnil, chto dveri ego doma v CHite dlya menya vsegda budut
shiroko otkryty.  On obidelsya by na menya,  esli ya,  buduchi v Sibiri, ne
zaglyanu k nemu.
     Iz nenuzhnoj vezhlivosti ya,  po pravde, emu skazal, chto letom poedu
v tajgu i, esli predstavitsya vozmozhnost', ostanovlyus' u nego.
     Tak zakonchilas',  a  vernee  skazat'  nachalas',  vsya  istoriya   s
nasledstvom moego dedushki.
     Vskore moj dyadya Retkin uehal v komandirovku na Dal'nij Vostok i v
poezde  poznakomilsya  s  vami  i  s  Petrom  Andreevichem CHizhovym.  |to
znakomstvo imelo dlya menya bol'shoe znachenie.  Iz razgovorov  s  CHizhovym
dyadya  uznal  o Vertlovke,  o Pevuchej doline i dazhe o tom,  chto eshche zhiv
blizkij drug moego dedushki Rodion  Rodionovich  Orlov.  Tem  samym  moya
poezdka   v  neizvestnye  kraya  znachitel'no  oblegchalas'.  Vse  zhe  iz
ostorozhnosti nastoyashchej prichiny moego predstoyashchego priezda dyadya  CHizhovu
ne  soobshchil,  a  lish'  upomyanul,  chto ya priedu vmeste s nim.  Ostaetsya
dobavit',  chto ya posvyatil v tajnu istinnoj  prichiny  svoej  poezdki  v
tajgu  tol'ko direktora nashego nauchno-issledovatel'skogo instituta.  YA
uvazhayu  ego  za  otecheskoe  otnoshenie  ko  mne  i  k  drugim   nauchnym
rabotnikam.
     On reshil,   chto   moya   poezdka   budet    schitat'sya    sluzhebnoj
komandirovkoj. To est' ona yavitsya rekognoscirovkoj neizvestnyh taezhnyh
ugolkov dlya budushchej nauchnoj ekspedicii s  bol'shim  chislom  uchastnikov.
Dogovarivayas'  so mnoj,  on podcherknul,  chto dejstvitel'naya cel' moego
puteshestviya budet skryta.  Otnositel'no zabravshihsya vorov i  pohishcheniya
knigi  on  priderzhivalsya svoego sobstvennogo mneniya i ne razdelyal moih
vzglyadov,  chto  vizit  sibiryaka  i  vtorzhenie  vorov  byli   sluchajnym
stecheniem   obstoyatel'stv.   Prizyval   k   ostorozhnosti  i  sovetoval
obyazatel'no rasskazat' obo vsem komu sleduet.
     Togda ya  schital  eto  izlishnim,  odnako  teper' vizhu,  chto sdelal
krupnuyu oshibku. Pervaya neozhidannost' menya vstretila v CHite, kogda, kak
vam  izvestno,  ya zaderzhalsya v puti.  Delo v tom,  chto tuda eshche ran'she
vyehala nasha izyskatel'skaya  ekspediciya  dlya  issledovaniya  YAblonovogo
hrebta.  Mne bylo porucheno obsudit' s nachal'nikom ekspedicii nekotorye
dopolnitel'nye zadachi.  Pol'zuyas' sluchaem,  ya hotel provedat'  Nikolaya
Nikiticha  Parfenova,  vydavavshego  sebya za druga moego dedushki.  No po
ukazannomu adresu  ya  ego  ne  nashel!  Malo  togo.  V  sosednih  domah
Parfenova  nikto  ne  znal.  Poetomu  ne udivlyajtes',  chto,  priehav v
Vertlovku,  ya tak uporno zamalchival nastoyashchuyu cel' puteshestviya. Odnako
ya  nikak  ne  mog  predpolagat',  chtoby naglost' neizvestnyh merzavcev
mogla zajti tak daleko,  chtoby oni pokushalis' na  menya.  No  napadenie
pokazalo  istinnyj  zamysel  zloumyshlennikov,  i,  mozhet  byt',  v nem
prinimal uchastie i starik Parfenov.
     Odno ostaetsya  zagadkoj:  kak oni mogli tak bystro uznat' o nashej
poezdke i dazhe operedit' i ustroit'  zasadu.  CHto  eto  za  lyudi,  tak
horosho  znayushchie  neizvedannye  i trudnodostupnye mesta i gluhuyu tajgu?
Doroga k Surunganskim goram pochti nikomu ne izvestna. Poetomu ya schitayu
napadenie  zaranee podgotovlennym.  Po-vidimomu,  nas narochno zaveli v
uzkoe ushchel'e,  a eto znachit, chto Emenka nas predal. Schitaete li vy eto
vozmozhnym?
     Menya chereschur porazilo otkrovenie Olega,  i na ego  vopros  ya  ne
smog srazu otvetit'. Opravdalos' moe podozrenie, chto Oleg skryval cel'
svoego puteshestviya,  no v to zhe vremya rasskazannoe im prevzoshlo vsyakie
ozhidaniya.
     Geolog neterpelivo zhdal otveta,  no ya kolebalsya,  i on nedovol'no
sdvinul brovi.
     - Podozhdite,  Oleg Andreevich,  - uspokoil ya ego,  - nel'zya zhe  na
takoj ser'eznyj vopros otvetit' srazu... YA dumayu, chto vy oshibaetes'.
     - Dopustim. No togda pered nami vovse nerazreshimaya zagadka.
     - YA  dumayu,  chto  v  etom sluchae my sejchas ne razberemsya,  odnako
somnevayus', chtoby etogo nam ne udalos' sdelat' pozdnee.
     - Pozdnee  eto  budet  ni k chemu.  Predstav'te sebe,  eti negodyai
doberutsya do Surunganskih gor ran'she nas.
     - Vryad li. Posle neudachnogo napadeniya oni ne posmeyut obognat' nas
ili eshche raz pokazat'sya.  Znaete,  chto mne prishlo v golovu?.. Navernoe,
oni vse vremya shli za nami po pyatam
     - |to nevozmozhno, ved' oni podzhidali nas v kamennom ushchel'e
     - Vy pravy, - soglasilsya ya, - i poetomu dumayu, chto etot sluchaj ne
tak prost, chtoby nam udalos' razreshit' ego vdvoem.
     - Znachit,  ishodya  iz principa chem bol'she golov,  tem bol'she uma,
sleduet eshche kogo-nibud' posvyatit' v etu istoriyu.
     - YA  dumayu,  naibolee  razumnym  bylo by posvyatit' CHizhova i luchshe
vsego eshche segodnya.
     Nemnogo podumav,  Oleg  soglasilsya.  YA zashel v sosednyuyu palatku i
poprosil Petra Andreevicha zaglyanut'  k  nam.  Predpolagaya,  chto  Olegu
stalo  huzhe,  on  posledoval  za  mnoj,  a  uvidev ego,  osvedomilsya o
zdorov'e.
     - Zavisit ot vas, sohranyu li ya ego, - ser'ezno otvetil Oleg.
     Ohotnik udivilsya,  - kakoe on  mog  imet'  otnoshenie  k  zdorov'yu
geologa.  Rasskaz  Olega  ego  pryamo-taki  oshelomil.  On dolgo molchal,
zatem, starayas' govorit' po vozmozhnosti spokojno, skazal:
     - Tajgu-to ya znayu.  No tut trudno razobrat'sya,  kakim obrazom eti
stervecy zdes' tak bystro poyavilis' i chto oni  eshche  zamyshlyayut.  Odnako
sovershenno  bessmyslenno  podozrevat'  Emenku.  Za  nego  ya  golovu na
otsechenie dayu. Tut zameshan kto-to drugoj!..
     - Znachit,   vy   uzhe   kogo-nibud'  podozrevaete?  -  vozbuzhdenno
dopytyvalsya Oleg.
     - Net,  i voobshche nichego ne ponimayu.  A vam ya sovetuyu, chtoby vy ne
lomali nad etim golovu  i  spokojno  spali.  Noch'yu  na  nas  nikto  ne
napadet.   Nashi  sobaki  -  nadezhnye  storozha.  Esli  kto  k  palatkam
priblizitsya, oni srazu podnimut trevogu...
     - |togo  my ne boimsya!  - perebil ego geolog.  - Tol'ko proshu vas
eshche ob odnom: ostal'nym ni slova!
     - Horosho, hot' i neohotno, no sdelayu po-vashemu.
     Posle uhoda CHizhova Oleg zadumalsya i,  po-vidimomu,  byl nedovolen
ego resheniem, tak kak nervno proiznes:
     - Mne kazhetsya,  na Petra Andreevicha bol'shee vpechatlenie  proizvel
rasskaz o zaveshchanii dedushki.  A to,  chto menya ozhidaet, ego osobenno ne
bespokoit.
     - U menya ne slozhilos' takogo mneniya. Ved' vy dolzhny ponimat', chto
on sibiryak,  taezhnyj ohotnik, navernoe, perezhil nemalo tyazhelyh minut i
opasnyh    proisshestvij.    Naoborot,    ego    spokojstvie   yavlyaetsya
dokazatel'stvom hladnokroviya. Bud'te uvereny, CHizhov sdelaet vse, chtoby
obespechit'  bezopasnost'  i  samoe  bystroe prodvizhenie k Surunganskim
goram. Kstati, chto oznachaet napisannoe "Pevuchie g."? Veroyatno, Pevuchie
gory?
     - Da.  Navernoe,  eto nazvanie,  kotoroe prisvoili goram  evenki,
hotya   slovo  "Surungan"  tozhe  evenkijskogo  proishozhdeniya.  CHto  ono
oznachaet, ya do sih por ne znayu.
     - Emenku sprashivali?
     - Net.  YA byl dovolen,  chto on i CHizhov srazu dogadalis',  o kakih
gorah idet rech',  hotya nazvaniya "Surungan" net ni na odnoj karte. Nado
budet sprosit'.
     - YA   dumayu  davno  pora.  Mozhet  byt',  nazvanie  "Pevuchie"  ili
"Surungan" vam chto-nibud' ob®yasnit.  A teper' sovetuyu vam:  spite! Vam
nuzhen pokoj i son. Spokojnoj nochi!
     Ne znayu,  kogda zasnul Oleg,  potomu  chto,  edva  zakryvshis'  kak
sleduet v svoem spal'nom meshke,  ya uzhe spal i prosnulsya,  lish' uslyshav
zvuki obychnogo budil'nika: kukarekan'e CHizhova.
     Petr Andreevich byl vesel i na vid sovershenno bezzaboten. Vo vremya
zavtraka on vstal, hlopnul v ladoshi i ob®yavil:
     - Tovarishchi, proshu vnimaniya.
     - Negodyai, kotorye napali na nas, navernoe, obosnovalis' imenno v
etih,  naibolee otdalennyh mestah. Nikto ne mozhet ruchat'sya, chto oni ne
povtoryat svoej neudachnoj popytki. Zamysly brodyag neizvestny. My horosho
znaem,  chto  eto  znachit,  skryvat'sya v tajge i izbegat' chelovecheskogo
zhil'ya.  Sudya po  vsemu,  im  ne  hvataet  samyh  zhiznenno  neobhodimyh
predmetov:  im  nuzhny patrony,  da i sol' tozhe...  Vidno,  oni v takom
sostoyanii,  chto gotovy pojti na vse.  Inache by edva li posmeli napast'
na  nas,  tem  bolee chto etim oni otkryli svoe prisutstvie.  Nam nuzhno
osteregat'sya  etih  brodyag.  Poetomu  predlagayu  soblyudat'   sleduyushchij
poryadok:   imet'  peredovoe  i  bokovoe  ohranenie  nashej  kaval'kady,
vyderzhivat'  distanciyu  mezhdu  ezdokami,  v'yuchnyh   loshadej,   kotorye
osobenno  privlekayut  banditov,  vesti  srazu zhe za pervym ezdokom.  I
glavnoe,  nikto iz nas ne smeet otstavat' ili udalyat'sya ot  ostal'nyh.
Pervym poedet Emenka, zamykayushchim ya. Vse! Vozrazheniya est'?
     Nastupila tishina. Emenka, vidno, iz chuvstva prilichiya i uvazheniya k
Petru Andreevichu srazu zhe soglasilsya, v to vremya kak Starobor zapustil
ruku v volosy i chto-to provorchal.  Tamara smotrela  poocheredno  to  na
govorivshego, to na Olega, kotoryj uporno molchal, a ya byl ego dostojnym
partnerom.  Otozvalsya  tol'ko   SHul'gin,   zayavivshij,   chto   podobnye
predostorozhnosti  sovershenno  izlishni.  Banda,  esli  voobshche o takovoj
mozhet byt' razgovor,  edva li posmeet povtorit' napadenie, tak kak ona
uzhe vydala svoe prisutstvie i,  navernoe, uzhe skrylas' podal'she, chtoby
izbezhat' dal'nejshih vstrech.
     Nesmotrya na  veskost' ego dovodov,  CHizhov uporno stoyal na svoem i
po ustanovivshemusya obychayu postavil svoe  predlozhenie  na  golosovanie.
SHul'ginu,  edinstvennomu golosovavshemu protiv,  prishlos' soglasit'sya s
mneniem ostal'nyh.
     Oleg chuvstvoval  sebya  vpolne  snosno i tol'ko izbegal vstryasok i
bystryh dvizhenij golovoj. Poetomu ehali my medlenno. Tamara nepreryvno
krichala   Emenke,   chtoby  vybiral  dorogu  poluchshe.  Oleg  blagodarno
ulybalsya.
     Bylo zharko  i  bezvetrenno.  Vdali  nad tajgoj podnimalas' temnaya
vershina bezymyannoj gory,  kotoraya vremya ot vremeni teryalas' za vysokoj
stenoj  derev'ev.  Nakonec  uzen'kaya tropinka voshla pod somknutyj svod
derev'ev,  kuda ne  pronikal  ni  edinyj  luch  solnca.  K  poludnyu  my
dobralis' do maloj rechushki i ustroili nebol'shoj prival. Poka Tamara so
Staroborom gotovili obed, my kupalis' v holodnoj vode i vylezli iz nee
stucha  zubami.  Nashi  loshadi  tozhe voshli v vodu,  nashli bolee glubokie
mesta i s vidimym udovol'stviem pogruzilis' tak,  chto torchali iz  vody
tol'ko ih golovy.
     Dal'nejshij put'   proshel    bez    kakih-libo    prepyatstvij    i
neozhidannostej.  Dazhe  na  otkrytyh  mestah my soblyudali ustanovlennyj
poryadok,  a kogda uzhe vecherelo,  Emenka i CHizhov  vybirali  dlya  lagerya
takoe  mesto,  gde  nezametnoe  priblizhenie  kogo  by to ni bylo pochti
isklyuchalos'.  My ostanovilis' v  uzkoj  doline,  po  kotoroj  s  odnoj
storony  protekala  dovol'no  shirokaya  reka,  a s drugoj - podnimalas'
otvesnaya skala.  Pri osmotre okrestnostej  vyyasnilos',  chto  za  rekoj
tyanulis' obshirnye bolota. Znachit, s toj storony opasat'sya bylo nechego.
Krutaya skala s yuzhnoj storony  byla  sovershenno  nedostupna,  i,  takim
obrazom,  ostavalsya  edinstvennyj podstup po doline,  kotoryj steregli
sobaki.
     Na nebosklone postepenno ugasali krasnye otbleski vechernej zari i
alye oblachka  teryali  svoj  blesk,  poka  ne  slilis'  s  nastupayushchimi
sumerkami.  Poslednie  luchi solnca lozhilis' na skalu uzkimi polosami i
okrashivali odinochnye derev'ya i kusty vo vse cveta radugi.
     Potyanul veterok,   zashelestel   v   verhushkah  derev'ev.  Temnota
opustila na zemlyu svoj zanaves.
     Gde-to poblizosti  protyazhno  prokrichala  sova,  potom vse stihlo.
Posle uzhina my eshche nemnogo posideli u kostra.  Tishina v tajge kazalas'
sovershenno   neobychnoj.   Nas   ugnetalo  chuvstvo,  budto  vse  vokrug
podsteregaet i v  sleduyushchee  mgnovenie  chto-nibud'  proizojdet.  CHizhov
sidel  zadumavshis' i krutil v pal'cah stebelek travy.  Emenka tozhe byl
pogruzhen v mysli,  a SHul'gin kovyryal palkoj  v  ogne  kostra.  Oleg  s
Tamaroj   sideli  v  storone  na  medvezh'ej  shkure  i  tiho  o  chem-to
razgovarivali.  Starobor ulegsya okolo ognya, pokurival i murlykal motiv
staroj narodnoj pesni o Bajkale.
     YA vstal i vyshel iz kruga,  osveshchaemogo kostrom. Mne kazalos', chto
menya  nikto  ne  vidit,  v  to  vremya  kak  ya videl vseh svoih druzej,
osveshchennyh oranzhevym plamenem ognya.
     O chem oni dumali?
     Sovsem nezametno ko  mne  podoshel  pes  Vernyj  i  stal  teret'sya
golovoj  o  golenishcha  sapog.  V  temnote  ego glaza blesteli.  Kogda ya
nagnulsya i prilaskal ego,  on, prygnuv ot radosti, chut' ne sbil menya s
nog. Surova zhizn' ohotnich'ej sobaki v tajge, poetomu ona blagodarna za
kazhduyu lasku,  poluchennuyu ot cheloveka.  Vernyj byl rezvoj,  veseloj  i
chrezvychajno smeloj sobakoj.  Sejchas on raznezhilsya,  i kogda ya perestal
ego gladit',  on neskol'ko raz provel svoej lapoj  po  ruke,  chtoby  ya
prodolzhal.  No  vdrug  on  podnyal  golovu,  nastorozhil  ushi  i  grozno
zavorchal.  Odnovremenno otskochil ot menya i prislushalsya. YA napryag sluh,
no nichego podozritel'nogo ne slyshal.  Pes nekotoroe vremya vsmatrivalsya
v temnotu,  zatem uspokoilsya i uselsya ryadom so  mnoj.  My  uleglis'  v
svoih palatkah spat', i tol'ko Starobor eshche krutilsya okolo loshadej.
     Dlya lyudej noch'  v  tajge  -  eto  tajna  za  sem'yu  zamkami.  Mne
kazalos',  chto  ya  uzhe  sovsem zasnul,  kak vdrug razdalis' sovershenno
neopisuemye shum,  vopli i rev.  Prezhde chem ya prishel  v  sebya,  v  nashu
palatku  udarilo  chto-to  pyhtyashchee i sopyashchee,  kol'ya zatreshchali,  zatem
posledovalo eshche neskol'ko udarov... i palatka svalilas' nam na golovy.
Oleg  zakrichal,  ya tozhe...  My s trudom vybralis' iz spal'nyh meshkov i
iz-pod polotnishch palatki i pytalis' nashchupat' svoi ruzh'ya, v to vremya kak
vokrug  prodolzhali razdavat'sya golosa nashih tovarishchej,  topot,  kriki,
strannoe hryukan'e i hriplyj laj sobak.
     CHto sluchilos'?
     Vot kogda  my  uznali,  chto  znachit  okazat'sya  vblizi  svirepogo
hishchnika  -  amby,  to  est' tigra.  Ne to chtoby etot groznyj vlastelin
neprohodimyh,  dremuchih  lesov  i  chashch  lichno   udostoil   nas   svoim
poseshcheniem.  Net! No odnoj ego blizosti bylo dostatochno, chtoby vyzvat'
paniku v ego "stade".
     Pochemu "stade"?  Delo  v tom,  chto sibirskie ohotniki utverzhdayut,
budto tigr "paset" stada dikih kabanov. Voobshche etot "strashnyj pastyr'"
derzhitsya  okolo  stada  dikih  svinej lish' zatem,  chtoby postepenno ih
vylavlivat' i pozhirat'.
     Stado kabanov  imeet  svoego  vozhaka,  kotoryj otlichaetsya bol'shoj
ostorozhnost'yu.  Pochuyav opasnost',  on bystro uvodit svoih podopechnyh v
inoe mesto.  Tigr,  konechno,  sleduet za nimi po pyatam i v bol'shinstve
sluchaev ne ostaetsya bez dobychi.
     Dikie svin'i  pereshli  cherez  boloto,  perepravilis' cherez reku i
prodolzhali begstvo po uzkoj  doline.  Zdes'  na  ih  puti  stali  nashi
palatki, kotorye oni razbrosali, slovno kartochnye domiki.
     O prisutstvii tigra my dazhe ne podozrevali,  no posle  ser'eznogo
zamechaniya Emenki i CHizhova, chtoby my soblyudali polnuyu tishinu, derzhalis'
nastorozhenno.
     Starobor i  CHizhov  uspokaivali  perepugannyh  i  sbivshihsya v kuchu
loshadej.
     Vdrug v  nochnoj  tishi  razdalsya  takoj  rev,  chto  u menya po telu
probezhal moroz.  Rev byl protyazhnyj,  polnyj  yarosti  i  zvuchal  slovno
groznye raskaty dalekogo groma.
     |to byl tigr.
     Starobor zamer,  v  to  vremya kak CHizhov i Emenka prilozhili ruki k
usham,  chtoby  v  sluchae  povtoreniya   reva   tochnee   opredelit'   ego
napravlenie. SHul'gin hlestal prutikom po shtanam i cedil skvoz' zuby:
     - Ah ty, d'yavol polosatyj! Otkuda ty tut vzyalsya?
     Tigr opoveshchal tajgu, chto on na ohote.
     Emenka i  CHizhov  prisutstviyu  tigra   pridavali   ochen'   bol'shoe
znachenie,  tak  kak v etih krayah on pochti nikogda ne poyavlyalsya.  Po ih
mneniyu,  eto mog byt' tol'ko "prishelec", kotoryj vsegda bolee opasen i
derzok, chem "osedlyj" amba.
     V dannom sluchae my imeli delo s  tigrom,  kotoryj  libo  uzhe  byl
"pastyrem"  dikih  svinej,  libo  tol'ko chto ih vysledil,  no poterpel
neudachu.
     Nashi s  tigrom  dorogi pereseklis',  i,  po mneniyu Emenki,  my ne
imeli prava uklonyat'sya ot vstrechi.  Hotya zakon tajgi nichego ob etom ne
govorit,  no  chest'  ohotnika ne pozvolyaet ostavit' ambu bez vnimaniya.
Odnako dlya nas eto oznachalo zaderzhku,  tak kak presledovanie  tigra  -
delo nelegkoe, svyazano s bol'shimi trudnostyami i trebuet mnogo vremeni,
usilij i opyta. |timi kachestvami polnost'yu obladali Emenka i CHizhov.
     No v to zhe vremya neozhidanno podvernuvshijsya sluchaj takoj ohoty byl
nastol'ko zamanchiv, chto otkazat'sya ot nego nikto ne mog.
     YA ugovarival   Olega,   chtoby   on   ne  propuskal  takoj  redkoj
vozmozhnosti i soglasilsya prijti k Surunganskim goram  na  dva-tri  dnya
pozzhe. SHul'gin tozhe ubezhdal i dokazyval, chto bylo by pryamo-taki greshno
ostavlyat' tigra beznakazanno zlodejstvovat' v tajge.
     Konechno, Emenka  i  CHizhov  ne skryvali vsej opasnosti i trudnosti
ohoty  na  tigra.  Dlya  takoj  ohoty  nuzhno   bezotkaznoe   i   horosho
pristrelyannoe oruzhie i sovsem ne goditsya gladkostvol'noe ruzh'e.
     U vseh uchastnikov ekspedicii  byli  shtucera  i  droboviki,  krome
Tamary  i  Olega:  oni  imeli  tol'ko  odni  droboviki i mogli prinyat'
uchastie v ohote tol'ko v kachestve "rezerva".
     S samogo utra Emenka i CHizhov otpravilis' razyskivat' sledy tigra.
Mne  ne  hotelos'  ostavat'sya  bezdeyatel'nym,  i  poetomu  ya   sprosil
SHul'gina,  ne  pojdet li on so mnoj po sledam kabanov,  i odnovremenno
poprosil u  Starobora  pozvoleniya  vzyat'  s  soboj  ego  psa  Vernogo.
Lesnichij nemnogo kolebalsya, no vse zhe soglasilsya.
     Snachala sledy kabanov byli pochti nezametny.  Tem ne menee  my  ih
nashli.  Pes,  ponyav,  chto  my ishchem,  vskore uverenno vel nas po sledu,
ostavlennomu mnogochislennym stadom.  Poka  otpechatki  kopyt  v  myagkoj
pochve byli horosho vidny,  vyslezhivanie ne predstavlyalo nikakogo truda.
No kogda my podoshli k gustomu molodnyaku,  nash pyl neskol'ko ostyl, tak
kak  nam  sovsem  ne  hotelos'  polzat'  mezhdu kolyuchimi kustarnikami i
spleteniem suhostoya  i  bureloma.  SHul'gin  predlozhil  obojti  chashchu  i
ubedit'sya,  ne  vybralis'  li  gde-nibud'  kabany iz nee.  Odnako chashcha
okazalas' takoj bol'shoj,  chto snova napast' na sled nam  udalos'  lish'
posle  dolgih  poiskov.  Sledy  shli  k  shirokoj  polyane  i teryalis' na
skalistom beregu neizvestnoj rechki.  Vernyj voshel v vodu,  prinyuhalsya,
vernulsya  i  povel  nas  vdol' berega,  potom vlez v rechku i popytalsya
pereplyt' na tu storonu.  Ne ostavalos' nichego drugogo,  kak  poiskat'
brod.   Edva   Vernyj  otryahnulsya  ot  vody,  kak  ostanovilsya  slovno
vkopannyj, oskalil zuby i zlobno zarychal.
     YA nevol'no  sorval  ruzh'e  s plecha.  No na otkrytom meste ne bylo
vidno ni odnoj zhivoj dushi. Tem ne menee pes ne trogalsya s mesta.
     - Kakogo  cherta pes durit?  - zlilsya SHul'gin,  no potom nagnulsya,
vnimatel'no osmotrel zemlyu i zvonko svistnul.
     - Posmotrite,  posmotrite! - govoril on vzvolnovanno i tyanul menya
za rukav k zemle.
     Stav na koleni,  ya uvidel na pochve pochti kruglyj otpechatok lapy i
tonkie  poloski  kogtej.  Dlina  sleda  sostavlyala  nemnogo  bolee  16
santimetrov, a shirina chut' men'she. |to byl sled tigra. Ot odnoj mysli,
chto on mozhet nahodit'sya vblizi, ya pochuvstvoval priliv krovi k golove.
     - Amba... vidite? - skazal lesnichij, ponizhaya golos
     - Tol'ko otpechatki ego lap, - ne zadumyvayas' otvechal ya.
     - Znachit,  on  zdes'  i  nam  nado  byt'  nacheku.  Tigr ne vsegda
ohotitsya noch'yu.
     - Kak by on, chego dobrogo, ne napal na nas.
     - Vpolne vozmozhno. YA uzhe neskol'ko raz slyshal, kak tigr, kotorogo
ne  presledovali  i  ne  ranili,  pryatalsya pered ohotnikom,  daval emu
projti,  a  zatem  nabrasyvalsya  szadi.  Menya  ne   privlekaet   takoe
znakomstvo,  a potomu nado byt' nacheku.  Horosho hot',  chto s nami est'
sobaka.
     I dejstvitel'no,  Vernyj  okazal nam neocenimuyu sluzhbu,  bez nego
sledy tigra my navernyaka by prosmotreli.
     Vskore nashlis' i sledy kabanov. Nam udalos' ustanovit' interesnoe
obstoyatel'stvo:  kabany prodvigalis' po vode.  Ih,  vidimo,  vel ochen'
opytnyj  vozhak,  staralsya  zatrudnit'  tigru  presledovanie.  Po  vsem
priznakam,  amba  ne  zhalel  usilij,  vyslezhivaya  kabanov;  prodolzhat'
izuchenie  ego  sledov  ne bylo smysla.  Poetomu my povernuli k pervomu
brodu cherez rechku i eshche ne doshli do nego,  kak Vernyj nachal layat'. Ego
laj  ne  govoril  ob  opasnosti,  poskol'ku  on radostno podprygival i
vertel hvostom. On pochuyal sobak nashej ekspedicii, kotorye cherez minutu
k nam pribezhali.
     Kak okazalos' pozdnee,  doroga vdol'  reki  vela  k  Surunganskim
goram,  i,  takim obrazom,  presleduya tigra,  my prakticheski ne teryali
vremeni.
     Razbiv lager'  okolo  reki,  Emenka  s  CHizhovym poshli osmatrivat'
okrestnosti.  Vernulis' oni uzhe vecherom.  Im udalos'  ustanovit',  chto
tigr neskol'ko raz proshel po bolotu.  Po-vidimomu, opyat' opisyval svoi
bol'shie krugi.
     My soblyudali polnuyu tishinu.  Vpolne ponyatno,  govorilos' tol'ko o
tigre i na temy, svyazannye s nim.
     CHto budem delat' zavtra?
     Posle dlitel'nogo obsuzhdeniya,  reshili,  chto sovsem  rannim  utrom
razdelimsya  na  dve  gruppy  i osmotrim bolota.  Odnu gruppu vozglavit
CHizhov,  a vtoruyu Emenka.  Poskol'ku vse hoteli  uchastvovat'  v  ohote,
ustroili  zhereb'evku,  kto  ostanetsya v lagere okolo loshadej.  Vytyanul
zhrebij SHul'gin i proklinal vypavshuyu na nego zadachu.
     Razbivka na gruppy okazalas' nelegkoj.  Tamara ne hotela idti bez
Olega.  Poskol'ku nikto iz nih ne imel shtucera,  Oleg  odolzhil  ego  u
SHul'gina.
     Nakonec my dogovorilis',  chto Emenka pojdet tol'ko so mnoj,  a  k
CHizhovu  prisoedinitsya Starobor,  i takim obrazom ih gruppa sostoyala iz
chetyreh chelovek.
     Utrennyaya zarya zastala nas uzhe v pohode. Okolo bolot my razoshlis'.
Emenka vzyal s soboj sobaku, CHizhov vtoruyu, a tret'ya ostalas' v lagere.
     Prodvizhenie po   bolotu   bylo   chrezvychajno  iznuritel'nym.  Nam
prihodilos' prodirat'sya cherez kolyuchie kustarniki.  Ruki,  golova i sheya
byli  iskusany  moshkami,  iscarapany suhimi vetvyami otmershih derev'ev.
Odezhda koe-gde byla izorvana,  i  vse  telo  lomilo  ot  ustalosti.  K
poludnyu  my  ustanovili,  chto  kabany  opyat' zametili svoego strashnogo
vraga i pospeshno pokinuli opasnye mesta, napravlyayas' k reke.
     Nemnogo peredohnuv,  my  snova  vozvratilis' k reke.  Bylo zharko.
Vdrug nasha sobaka serdito zavorchala i,  oshchetiniv sherst',  prizhalas'  k
zemle. Emenka brosilsya na zemlyu i zastavil menya sdelat' to zhe samoe. YA
lezhal v vysokoj trave i  bylinki  shchekotali  nos.  Ostorozhno  pripodnyav
golovu,  ya  podnes  k  glazam  binokl'.  V  solnechnom  osveshchenii pered
ob®ektivom   promel'knulo   chto-to   pohozhee   bolee    na    ogromnoe
presmykayushcheesya, chem na tigra.
     Nizkie zarosli zastavlyali ego polzti.
     On delal  eto  tak  provorno,  chto  kazalos',  skol'zil po zemle,
dvizhimyj nevidimoj siloj.  CHestnoe slovo,  v etom dvizhenii bylo chto-to
strashnoe.  Hotya hishchnik nahodilsya daleko ot menya,  ya nevol'no shvatilsya
za shtucer.  No  tigr,  slovno  duh,  ischez  v  gustom  kustarnike.  Ot
ohotnich'ego azarta u menya drozhali ruki.  YA bezzvuchno podpolz k Emenke,
no tot prizval menya k spokojstviyu i  rassuditel'nosti.  No  chem  moglo
pomoch' spokojstvie i rassuditel'nost', esli tigra my bol'she ne videli.
Nad  nami  tol'ko  gudeli  nadoedlivye  moshki,  a  kedrovki   kak   by
posmeivalis' nad tem, chto my naprasno zdes' lezhim.
     Vernuvshis' v  lager',  my  zastali  SHul'gina,   sidevshego   okolo
palatki.  On  chto-to  chertil  i  pisal.  My  rasskazali  o  vseh nashih
pohozhdeniyah,  i on s ulybkoj zametil,  chto sleduyushchij raz, kogda pojdet
on, rezul'taty budut sovsem drugie.
     CHizhov so svoej gruppoj vernulsya tol'ko pod  vecher.  Im  dolgo  ne
udavalos' obnaruzhit' sledov tigra i kabanov. Potom oni ustanovili, chto
kabany, po-vidimomu spugnutye tigrom, ves'ma pospeshno pokinuli bolota.
Vsled  za  tem  nashli  otpechatki  lap  amby,  no  ne  mogli prodolzhat'
presledovaniya,  tak  kak  kabany  opyat'  shli  vdol'  reki,  a  mestami
perehodili s berega na bereg, i eto zatrudnyalo prodvizhenie.
     Nam nuzhna byla lodka,  na kotoroj my by mogli plyt' vniz po reke,
no  o lodke ne moglo byt' i rechi;  poetomu reshili soorudit' dva plota.
Suhih derev'ev bylo dostatochno.  Spustya neskol'ko minut  vse  zanyalis'
rubkoj  i  pilkoj  derev'ev.  K  vecheru  oba  plota byli gotovy,  a ih
gruzopod®emnost' ispytana.
     Reshili otpravit'sya na rassvete,  ozhidaya ot etogo bol'shih uspehov,
chem dnem.  My plyli po techeniyu,  i Emenka  besshumno  upravlyal  plotom.
Vskore my popali v uzkij prohod v kamyshah. Vnezapno na beregu razdalsya
strannyj shoroh.  Kazalos' budto kto-to razdvigal kusty,  no kak tol'ko
Emenka ostanovil plot, vse snova stihlo.
     No vdrug napravo zashevelilsya kamysh,  ukazyvaya mesto, gde dvigalsya
nash upryamyj provozhatyj.
     - Amba, - prosheptal ohotnik.
     V to  zhe  mgnovenie  ya  pricelilsya.  |ho  gromovogo raskata moego
shtucera povislo v vozduhe,  i vsled za  tem  progremeli  dva  vystrela
Emenki.
     Razdalsya takoj rev, chto u nas v zhilah zastyla krov'.
     - Popali! - drozhashchim golosom voskliknul Emenka.
     Kogda vocarilas' tishina,  prichalili k beregu.  Pes gluho skulil i
medlenno  shel  vpered.  S ruzh'yami nagotove my sledovali za nim.  I tut
nashli pervye sledy - pomyatyj kamysh, mestami okrashennyj krov'yu.
     Dal'nejshee presledovanie  bylo  opasnym,  potomu chto ranenyj tigr
chasto zalegaet i podsteregaet svoih vragov,  chtoby neozhidanno  na  nih
nabrosit'sya.
     My vernulis' k plotu i stali dozhidat'sya CHizhova i ego gruppy.  Oni
dolzhny byli speshit' k nam, tak kak slyshali vystrely.
     Vskore oni poyavilis', i pervyj ih vopros byl - gde tigr?
     - Na krasnoj nitochke, - otvetil Emenka i rasskazal o sluchivshemsya.
A  kogda  polnost'yu  rassvelo,  my  tshchatel'no  osmotreli  mesto,   gde
podstrelili  tigra.  Nachinalas'  samaya  tyazhelaya i opasnaya stadiya nashej
ohoty: poiski ranenogo zverya,
     My ostorozhno  shli za Emenkoj i CHizhovym,  kotorye veli svoih sobak
na povodkah.
     Po-vidimomu, tigr byl tyazhelo ranen, potomu chto ostavil posle sebya
bol'shuyu krovavuyu luzhu.
     Okolo maloj rechushki sobaki poteryali sled. Hitryj zver' posledoval
primeru obmanuvshih ego kabanov i dvigalsya po ruslu rechki. My ne znali,
poshel  li  amba  po  techeniyu,  ili  protiv nego,  i razdelilis' na dve
grupp