Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   M., "Molodaya gvardiya", 1974 (Seriya "Strela").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 22 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------








   On otvernul kusok mokrogo brezenta  -  i  peredo  mnoj  tusklo  zasiyalo
zoloto.
   Drevnie sokrovishcha. Skifskoe zoloto!
   YA smotrel na dragocennosti i vse eshche ne veril glazam.


   Vse nachalos' s budnichnogo telefonnogo zvonka.
   Telefon zatrezvonil gromko i trebovatel'no. YA s ukoriznoj posmotrel  na
nego, no on ne unimalsya. Prishlos' vzyat' trubku. YA  prilozhil  ee  k  uhu  i
prizhal plechom, pytayas' prodolzhat' pisat'. No ne tut-to bylo. V trubke  tak
zagremel chej-to hriplyj prokurennyj  golos,  chto  ya  pospeshil  otnesti  ee
podal'she ot uha.
   - Ale! |to muzej? Ale!! - nadryvalsya golos.
   - Da, da, eto muzej. Zachem tak krichat'? CHto vy hoteli?
   - Prisylajte srochno vashego predstavitelya... Ili net,  luchshe  priezzhajte
sami. Delo chrezvychajno vazhnoe... My tut lomali dom  v  Matveevke,  hibaru,
ponimaesh', formennuyu... I nashli v podpole  celyj  klad  -  vazu,  sdaetsya,
zolotuyu, olenya zolotogo i britvu,  kazhis',  serebryanuyu.  I  visyul'ki  tozhe
vrode zolotye, dyuzhe starye. Byli spryatany v chemodane.
   - V kakom chemodane?
   - Nu kakoj chemodan? Obyknovennyj,  fibrovyj.  Ot  nego,  pochitaj,  odni
zapory da  ruchka  ostalis',  vse  k  chertyam  pognilo.  A  visyul'ki  -  kak
noven'kie. My gryaz' s  nih  sterli,  oni  pryamo  zasiyali.  CHistoe  zoloto,
chestnoe slovo! I britva serebryanaya.
   - Da otkuda vy zvonite? Kto eto govorit?
   - Govorit Pracyuk Andrej. |kskavatorshchik ya, iz  shestogo  SMU.  My  tut  v
Matveevke rabotaem, raschishchaem ploshchadku stroitelyam, snosim starye hibary. I
natknulis' na klad. Tol'ko priezzhajte poskoree, a to mne rabotat' nado...
   Prokurennyj golos umolk. V  trubke  chto-to  shurshalo  i  popiskivalo.  YA
polozhil ee na rychag i nekotoroe vremya  nedoumenno  smotrel  na  telefonnyj
apparat. Mog li ya  predstavit'  v  tot  moment,  kakaya  neobychnaya  istoriya
nachinaetsya etim strannym zvonkom?
   Poslednie  chetyre  goda  ya  zanimalsya  raskopkami  na   trasse   bystro
prodvigavshegosya cherez step'  k  zhazhdushchej  Kerchi  Severo-Krymskogo  kanala.
Nuzhno bylo obsledovat' vse drevnie pogrebeniya, chtoby oni  ne  propali  dlya
nauki v hode  stroitel'stva.  Rabota  byla,  konechno,  vazhnaya,  sovershenno
neobhodimaya, no, priznat'sya chestno, ne ochen'  interesnaya.  My  raskapyvali
vse kurgany podryad. Bol'shinstvo ih prinadlezhali eshche k epohe bronzy  i  dlya
menya, skifologa, interesa ne predstavlyalo. Skifskih zhe kurganov popadalos'
poka malo, da k tomu zhe vse oni,  kak  voditsya,  byli  razgrableny  eshche  v
drevnosti. Odnako za eto vremya koe-kakoj material nakopilsya, i  v  proshlom
godu mne udalos' nakonec zashchitit'  kandidatskuyu.  No  pri  vsem  tom  menya
tyagotilo, chto zhizn'  stala  kak-to  uzh  bol'no  razmerennoj,  spokojnoj  i
skuchnovatoj. I vse zhe, kogda razdalsya neozhidannyj zvonok,  serdce  u  menya
vovse ne eknulo, kak pishut v romanah, i ne  podskazalo,  chto  eto  i  est'
prizyv sud'by.
   Ehat'  mne  v  Matveevku   reshitel'no   ne   hotelos'.   Den'   vydalsya
otvratitel'nyj, kakie zdes' byvayut neredko v konce zimy. Za  oknom  kosymi
struyami polosoval  ulicu  dozhd'.  S  morya  dul  veter,  volocha  po  krysham
beskonechnuyu cheredu unylyh tuch. A v chistoj komnatke bylo tak  tiho,  teplo,
uyutno. Na stole razlozheny knigi i bumagi - pisanina predstoyala eshche dolgaya.
   CHestno govorya, ya ne veril  v  pol'zu  etoj  poezdki.  Kerchenskaya  zemlya
udivitel'naya. Kazhdaya pyad' ee oveyana poeziej  neustanno  letyashchego  vremeni.
Tut novye gromadnye zavody vysyatsya po sosedstvu s drevnimi kurganami, i na
sklonah polysevshej za veka gory Mitridat  ryadom  s  raskopami  arheologov,
nedavnimi shramami ziyayut eshche ne zarosshie transhei i bojnicy  dotov.  Vykopaj
yamu v ogorode i uvidish', chto zemlya pohozha na  sloenyj  pirog.  I  po  etim
sloyam mozhno prosledit' chut' ne vsyu  istoriyu  chelovechestva  -  ot  peshchernyh
stoyanok pervobytnyh lyudej do  nashego  vremeni.  Mashinal'no  podnimesh'  tam
glinyanyj cherepok i uvidish' na nem  vdrug  drevnegrecheskie  bukvy.  Skol'ko
vekov on tut prolezhal?
   Tavry, skify, sarmaty, greki, rimlyane, goty,  gunny,  hazary,  slavyane,
genuezcy, tatary, turki - kto tol'ko ne pobyval zdes'!  Otsyuda  pontijskij
car' Mitridat Evpator ugrozhal Rimu, meryayas'  polkovodcheskim  iskusstvom  s
YUliem Cezarem. Tut plenennyj grekami i prodannyj v  rabstvo  vol'nolyubivyj
skif Savmak podnyal vosstanie - pervoe iz mnogih, polyhavshih potom na nashej
zemle. Zdes' "v leto 6576 indikta 6" - v 1068 godu po nashemu schetu - "Gleb
knyaz' meril more po l'du ot  Tmutorokanya  do  Korcheva",  kak  napisano  na
drevnem kamne. Kamen'  etot  potom  neskol'ko  vekov  valyalsya  na  pyl'nyh
ulochkah stanicy Tamanskoj, poka ne priglyadelis' k nemu povnimatel'nee i ne
razobrali starinnuyu nadpis'. Tak chto na kazhdom shagu  zdes'  mogut  tait'sya
zamechatel'nye sokrovishcha i podzhidat' arheologa porazitel'nye otkrytiya.
   No tol'ko ne v Matveevke!
   |tot zahudalyj poselochek na okraine goroda dazhe  oficial'nogo  nazvaniya
ne imel. Sami mestnye zhiteli pochemu-to prozvali Matveevkoj zhalkoe  skopishche
vethih domishek. Eshche  v  proshlom  veke,  do  togo,  kak  nachal  bezalaberno
zastraivat'sya hibarkami etot pustyr', ego obsledovali arheologi  i  nichego
interesnogo ne obnaruzhili  -  ni  grobnic,  ni  ostatkov  drevnih  zdanij.
Ispokon veku tut byl unylyj pustyr'.
   Stroiteli, navernoe,  nashli  klad,  pripryatannyj  do  luchshih  vremen  v
tajnichke kakim-nibud' kupchishkoj, a im uzhe  kazhetsya,  budto  eto  bescennye
drevnosti. Kakie mogut byt' drevnosti v chemodane?!
   No raz pozvonili, pridetsya ehat'. I imenno mne. Bol'she nikogo  v  muzee
sejchas ne bylo.
   Zapihnuv v stol nadoevshie bumagi, ya natyanul ne  prosohshee  eshche  s  utra
pal'tishko, ukutal gorlo syrym sharfom i, podnyav vorotnik, vyshel na ulicu.
   I konechno, vse poshlo imenno tak,  kak  ya  predvidel.  Veter  nabrosilsya
iz-za ugla i edva ne svalil menya na obledenevshuyu mostovuyu.  Ledyanoj  dozhd'
obrushivalsya vodopadami, ot nego spas by razve tol'ko vodolaznyj kostyum.  I
avtobusa, konechno, prishlos' zhdat'  celuyu  vechnost'.  A  kogda  on  nakonec
pripolz, tyazhelo perevalivayas' na uhabah, ya ele vtisnulsya v nego.
   Nakonec on vykarabkalsya, natuzhno urcha, iz poslednej yamy i ustalo  zamer
u stolba, oboznachavshego  konechnuyu  ostanovku.  Vyjdya,  ya  nachal  ozirat'sya
vokrug.
   Povsyudu torchali v samyh fantasticheskih polozheniyah  polusgnivshie  balki,
mestami uceleli kuski sten s raznocvetnymi oboyami. Sredi razvalin kurilis'
sizye  dymki,  prichudlivo  zakruchennye  vetrom.  Nad  ruinami  podnimalas'
dlinnaya stal'naya sheya pritihshego ekskavatora. Skol'zya i ostupayas' v luzhi, ya
stal probirat'sya k nemu cherez etot dikij labirint.
   Tut menya  zhdali.  Obdav  bryzgami,  letevshimi  vo  vse  storony  iz-pod
ogromnyh sapog, ko mne navstrechu kinulsya korenastyj krepysh  v  brezentovoj
kurtke, serdito vykrikivaya plachushchim golosom:
   - Professor, gde vy propadali?
   Lico u nego bylo tak perepachkano lipkoj gryaz'yu i mazutom, chto ya dazhe ne
mog ego razglyadet' tolkom. Slovno kleshchami shvativ  za  rukav,  on  potashchil
menya za soboj v tesnyj  tupichok,  obrazovavshijsya  mezhdu  poluobrushivshimisya
stenami sosednih domov, ne davaya ni  opomnit'sya,  ni  oglyadet'sya.  Tut  on
prisel na kortochki,  pomanil  menya  rukoj,  sverknuv  oslepitel'no  belymi
zubami na peremazannom lice, skazal:
   - Glyadite! - i  lovkim  zhestom  opytnogo  fokusnika  sdernul  promokshij
brezent, prikryvavshij kakuyu-to kuchku v uglu na zemle...
   YA obomlel, srazu zabyl obo vsem na svete, i medlenno, kak  lunatik,  ne
svodya s dragocennostej glaz, stal opuskat'sya na kortochki.
   Na gryaznom kuske brezenta peredo mnoj lezhala  prekrasnaya  zolotaya  vaza
vysotoj primerno  v  polmetra.  Vsyu  ee  poverhnost'  pokryvali  kroshechnye
figurki lyudej i zhivotnyh i prichudlivyj  rastitel'nyj  ornament,  sdelannye
drevnim nevedomym masterom iz chervonnogo zolota s porazitel'nym izyashchestvom
i masterstvom. Vse figurki  i  rasteniya  byli  nakladnymi,  prikrepleny  k
stenkam vazy skrytymi zacepkami. I ni odna ne otvalilas'!  Kazalos',  vazu
sdelali lish' vchera, a ne dvadcat' vekov nazad! V tri yarusa drug nad drugom
shli scenki iz zhizni  skifov.  Vot  borodatyj  voin,  prisev  na  kortochki,
osvobozhdaet ot put perednie nogi  loshadi.  Ryadom  lezhit  na  zemle  sedlo.
Vidimo, voin kuda-to sobralsya ehat' i sejchas stanet sedlat' loshad'. Drugoj
voin nabrosil na sheyu konya  arkan.  Pytayas'  osvobodit'sya,  goryachij  skakun
podnyalsya na dyby.
   Ryadom usatyj skif doit korovu, otmahivayas' v to  zhe  vremya  pletkoj  ot
telenka, kotoryj meshaet emu. Tut  zhe  krohotnyj  zherebenok,  vytyanuv  sheyu,
soset kobylicu, a ta, povernuv golovu, laskovo poglyadyvaet na nego.
   YA povorachival vazu - i peredo mnoj odna za drugoj  raskryvalis'  mirnye
scenki davno otshumevshej zhizni kochevogo naroda. Hudozhnik slovno  special'no
zadalsya cel'yu pokazat' ee v bytovyh podrobnostyah.  Vot  dva  skifa  chto-to
delayut s ovech'ej shkuroj,  razlozhennoj  na  zemle,  -  kroyat  ee,  chto  li,
sobirayas' shit'?
   Kuznec v kozhanom fartuke podkovyvaet loshad',  a  ryadom  borodatyj  skif
plotnichaet, obtesyvaet toporom korotkoe brevno. Drugoj stolb uzhe vkopan  v
zemlyu. CHto stroit plotnik?  Mozhet  byt',  dom,  polushalash-poluzemlyanku,  v
kakih zhili skify, ostanavlivayus' na zimovku ili dlya obrabotki polej?
   Kak skify obrabatyvali polya, my mogli  tol'ko  predpolagat',  a  teper'
vidim voochiyu: pozhiloj korenastyj skif  tyazhelo,  vsem  telom  navalilsya  na
derevyannyj plug, kotoryj s yavnym usiliem tashchat  dva  vola,  zapryazhennyh  v
urodlivoe yarmo, sdelannoe iz celoj dubovoj kolody.
   Plug eshche sovsem primitivnyj - prosto kusok dubovogo stvola  s  torchashchim
krepkim sukom. Za etot suk i krepilos' yarmo s dyshlom. A  zaostrennyj  kraj
stvola koe-kak, ochen' negluboko carapal zemlyu.
   Vo vseh scenkah izobrazheny byli tol'ko  muzhchiny,  ni  odnoj  zhenshchiny  -
dlinnovolosye, usatye, v korotkih kaftanah i shtanah, zapravlennyh v myagkie
sapogi. Dvoe  byli  v  ostrokonechnyh  bashlykah,  ostal'nye  s  nepokrytymi
golovami.  Hudozhnik  ne  upustil  ni  odnoj  podrobnosti,   slovno   delal
momental'nye snimki. Mozhno bylo prekrasno razglyadet' ne  tol'ko  vyrazhenie
lic, no i mel'chajshie detali odezhdy, shit'e na kaftanah.
   S etimi kartinkami mirnoj zhizni rezko kontrastirovala odna  razvernutaya
scena, polnaya dramatizma, zanimavshaya  ves'  srednij  ryad.  Peshie  voiny  s
dlinnymi  kop'yami  uspeshno  otrazhali  natisk   vrazheskoj   konnicy.   Koni
podnimalis' na dyby, voiny  v  ostrokonechnyh  shapkah  vyletali  iz  sedel,
pronzennye strelami. Dva strelka iz lukov natyagivali  tetivy  i  celilis',
prizhavshis' spinami drug k drugu, zanyav, tak skazat', "krugovuyu oboronu".
   Hudozhnik izobrazil samyj napryazhennyj,  perelomnyj  moment  boya.  Natisk
vraga byl eshche silen, no uzhe chuvstvovalos', chto pobeda za peshimi voinami. I
snova bylo neponyatno, kakim obrazom drevnij hudozhnik sumel peredat' eto.
   Tak zhe  vyrazitel'na  byla  i  kazhdaya  scenka  nizhnego  yarusa.  Voin  s
nepokrytoj golovoj o chem-to  dokladyvaet  sidyashchemu  na  kamne  vozhdyu.  Tot
slushaet vnimatel'no, sumrachno, nastorozhenno, obeimi rukami tyazhelo opershis'
na kop'e. Pravuyu nogu vozhd' vytyanul vpered, pohozhe, ona ranena.
   A vot dlinnousyj voin gotovitsya k boyu,  staratel'no  natyagivaya  na  luk
novuyu tetivu. Malen'kaya figurka  iz  dragocennogo  metalla  vyglyadela  kak
zhivaya,  pod  kaftanom  pryamo  vzdulis'  ot  napryazheniya  bicepsy.   Tak   i
chuvstvovalos', kak nelegko voinu preodolet' soprotivlenie tugoj tetivy.
   Dve scenki byli  osobenno  interesny.  Oni  znakomili  nas,  vidimo,  s
iskusstvom  drevnego  vrachevaniya.  Na  odnoj  skifskij  voin   perevyazyval
tovarishchu ranenuyu ruku. A na drugoj nekto v pyshnom ubore -  vozmozhno  zhrec,
sklonilsya nad lezhashchim na zemle skifom i chto-to delal s  ego  golovoj.  Tri
voina, opershis' na kop'ya, vnimatel'no sledili za operaciej.
   Iz vseh ocenok slagalsya kak by svyaznyj rasskaz  o  zhizni  lyudej,  davno
ischeznuvshih s lica zemli, polnyj takih sochnyh, vpechatlyayushchih  podrobnostej,
chto kazhduyu detal' hotelos' dolgo rassmatrivat' i smakovat'. Uzhe  odno  eto
delalo najdennuyu stol' neobychnym obrazom drevnyuyu vazu bescennoj. No ona  k
tomu zhe byla i zamechatel'nym proizvedeniem iskusstva. V promezhutkah  mezhdu
bytovymi scenkami drevnij hudozhnik pomestil  zabavnye  figurki  bodayushchihsya
kozlyat i zadiristogo petuha,  naskakivayushchego  na  dlinnorylogo  porosenka.
Ryadom s sovershenno realisticheskimi byli i figurki kakih-to  fantasticheskih
ptic, skazochnye grifony terzali veprya, vokrug prichudlivo pereplelis' vetvi
i list'ya nevidannyh rastenij.
   Nesomnenno, vse scenki byli izobrazheny  s  natury  -  i  ne  skifom,  a
chelovekom  postoronnim,  prishlym,  dlya  kotorogo  kochevoj  byt  kazalsya  v
dikovinku. On yavno lyubovalsya  ekzoticheskimi  detalyami,  zorko  podmetiv  i
staratel'no vydelyaya ih. Zamechatel'nuyu vazu sdelal, vidimo, po special'nomu
zakazu priglashennyj v kochevoj lager', kak eto  bylo  v  obychae  u  skifov,
kakoj-to talantlivyj grecheskij  torevt,  hudozhnik-yuvelir,  v  sovershenstve
vladevshij masterstvom i skul'ptora, i gravera, i rezchika.
   A vot  Zolotogo  Olenya,  lezhavshego  ryadom  s  vazoj,  sozdal,  konechno,
skifskij master. Kogda-to etot olen', vidimo, ukrashal boevoj shchit skifskogo
vozhdya. CHekanennyj iz chistogo zolota, velichinoj chut' ne v polmetra,  podzhav
nogi, gordo vygnuv sheyu i  zakinuv  na  spinu  vetvistye  roga,  on  slovno
vzletel nad zemlej v stremitel'nom pryzhke - da tak i zamer na veka.
   Prezhde  vsego  vosprinimalos'  imenno  stremitel'noe  dvizhenie,  gordyj
polet, tak chto ne srazu zamechalis' nekotorye otstupleniya  ot  realizma:  u
olenya kakie-to prichudlivye zavitki na  spine,  slovno  prodolzhenie  rogov,
vsego dve nogi  vmesto  chetyreh  -  mozhet;  dlya  togo,  chtoby  legche  bylo
vzletet', prygnut'?
   YA uzhe rassmatrival sleduyushchuyu dragocennuyu nahodku,  a  vse  eshche  ne  mog
vypustit' Olenya iz ruk. Kakaya davno istlevshaya v zemle krasavica nosila eti
prekrasnye zolotye podveski, tak nepochtitel'no  nazvannye  ekskavatorshchikom
"visyul'kami"?
   Otlozhiv  Olenya  v  storonu,  ya  vzyal  podveski  v  ruki  i   nachal   ih
rassmatrivat'. Oni byli tyazhelye,  v  vide  malen'kih  oval'nyh  shchitov.  Na
kazhdom izobrazheno prekrasnoe  zhenskoe  lico,  gordoe,  nadmennoe.  Dlinnye
volnistye volosy kak by skryvali plechi zhenshchiny, postepenno perehodya uzhe  v
chisto dekorativnoe perepletenie, vrode rel'efnogo ornamenta. Veroyatno, eto
byla kakaya-to skifskaya boginya.
   CHut' v storonke na brezente lezhalo nechto neponyatnoe, ozadachivshee  menya:
dve vygnutye metallicheskie duzhki,  soedinennye  klochkami  gruboj  kozhi.  YA
ostorozhno vzyal ih v ruki. CHto eto moglo byt'? Metall zheltovatyj, no sovsem
ne pohozh na zoloto, legkij, tusklyj. I kozha pochemu ne istlela?
   I tut, zastaviv menya  vzdrognut'  ot  neozhidannosti,  otkuda-to  sverhu
razdalsya hriplovatyj golos:
   - Ce zh ruchka ot chemodana. My ee vybrasyvat' ne stali. Mozhet, nuzhna  dlya
vyyasneniya.
   YA podnyal golovu i  udivilsya,  uvidev,  chto  nado  mnoj  sklonilos'  uzhe
neskol'ko odinakovo perepachkannyh i ulybayushchihsya lic. Odno iz nih pri bolee
pristal'nom rassmotrenii pokazalos' mne smutno znakomym. Navernoe,  eto  i
byl ekskavatorshchik Pracyuk, vstrechavshij menya. No kogda  uspeli  podojti  ego
tovarishchi tak, chto ya ne uslyshal? Ne zametil dazhe, chto  oni  rastyanuli  nado
mnoj kusok brezenta i  derzhat  ego,  prikryvaya  nahodki  ot  dozhdya.  Kakie
molodcy!
   - A vot britva. My ee v storonku otlozhili. Lyudi govoryat  -  serebryanaya.
Ne  mozhet  byt',  chtoby  tozhe  drevnyaya  byla,  kak  vy  schitaete,  tovarishch
professor? - skazal Pracyuk, protyagivaya mne  nebol'shuyu  korobku.  -  Bol'no
horosho sohranilas'. Dazhe kozha ne vsya istlela.
   YA vzyal korobochku i stal rassmatrivat'. Ona  bukval'no  razvalivalas'  v
rukah. Iz nee vysypalis' britvennye prinadlezhnosti:  staromodnyj  stanochek
dlya  bezopasnoj  britvy,  myl'nica  i  tazik,  pozhaluj,  v   samom   dele,
serebryanye. Zerkal'ce sovsem potusknelo ot syrosti, iz pomazka vypali  vse
voloski. Na myl'nice ya s trudom razlichil  monogrammu  iz  dvuh  prichudlivo
perepletennyh, slovno dvoivshihsya zaglavnyh bukv "S.S.".
   - My tut zasporili, tovarishch professor, - skazal Pracyuk. - Ne  mozhet,  ya
kazhu, byt', chtoby britva tozhe drevnyaya. I bukvy tut nashi, russkie.
   - Konechno, britva nikakogo otnosheniya k drevnim sokrovishcham ne imeet. Ona
popala syuda sovershenno sluchajno, - otvetil ya.
   - A ya chto govoril?! - ekskavatorshchik povernulsya k tovarishcham, potom opyat'
obratilsya ko mne: - Znachit, muzeyu ona ne nuzhna?
   - Sovershenno ne nuzhna. A chto, ona vam nravitsya?
   |kskavatorshchik pod smeh tovarishchej pozhal plechami.
   - Voz'mite, ne stesnyajtes', - protyanul ya emu korobku.
   - Nu spasibo! Vsej brigade na pamyat'  podarok  budet,  -  krepko  zazhav
britvu v ogromnoj ladoni, Pracyuk druguyu ruku protyanul mne.
   - Bol'she nichego ne bylo?
   - Net, vse tut, - pomotal golovoj Pracyuk.
   - A cherepki zabyl? Ili skryvaesh'? - sprosil ego odin iz stroitelej.
   Vse snova zasmeyalis'.
   - Kakie cherepki? - nastorozhilsya ya.
   - Da sluhajte vy ih! - otmahnulsya Pracyuk. - SHutkuyut  rebyata.  Byli  tam
eshche dva cherepka bityh, vidat', ot kakogo glechika zavalilis'.
   - Gde oni?
   - CHerepki? - udivilsya moemu volneniyu ekskavatorshchik. - Vybrosili  gde-to
tut. Na koj oni nuzhny. Tut ih von polno, cherepkov-to bityh.
   - Kuda vybrosili, pomnite? - sprosil ya, lihoradochno ozirayas'.
   - Vy ne ogorchajtes', my sejchas najdem te cherepki, - pospeshili uspokoit'
menya stroiteli. - Kuda-to tut brosili, nedaleko.
   - Stojte, hlopcy, ya sam! - ostanovil tovarishchej Pracyuk. - YA pomnyu,  syuda
vot brosal, v etu kuchu. Sam ih  najdu,  a  to  vy  vse  tut  perelopatite,
zatopchete.
   Prisev na kortochki vozle bol'shoj kuchi  musora,  on  nachal  metodichno  i
razmerenno ee razbirat'. YA podoshel  i  prisel  ryadom  s  nim,  vnimatel'no
razglyadyvaya kazhdyj cherepok. Neuzheli najdem?
   -  Vot  on,  -  skazal  Pracyuk,  protyagivaya  mne   malen'kij   oskolok,
peremazannyj gryaz'yu.
   YA nachal ostorozhno ego otchishchat'. I vse vremya  boyalsya,  chto  on  okazhetsya
dejstvitel'no prosto oskolkom samogo obyknovennogo  glechika  ili  makitry,
kakie zdes' prodayutsya na kazhdom bazare.
   No net! Pohozhe, keramika drevnyaya. Sosud byl  yavno  sleplen  vruchnuyu  iz
otdel'nyh polosok gliny. Neuzheli povezlo? Esli by oskolok byl pobol'she...
   - A vot i vtoroj, - skazal Pracyuk.
   On protyanul mne drugoj oskolochek, chut' pokrupnee pervogo. On  tozhe  byl
ruchnoj lepki i vrode ot odnogo sosuda. Ili net? Kazhetsya, nemnozhko  temnee?
Ladno, potom razberemsya.


   I vot ya uzhe v muzee, sokrovishcha akkuratno razlozheny na stole  pod  yarkoj
lampoj.  A  nad  nimi  blagogovejno  sklonilis'  arheologi,  uzhe  uspevshie
uslyshat' o chudesnoj nahodke. Ih v  lyuboe  vremya  goda  nemalo  rabotaet  v
Kerchi. Sobralis' tut vse lyudi znayushchie, opytnye. Vnimatel'no  rassmatrivayut
dragocennosti, izuchayut v lupu detali, vyskazyvat'sya ne speshat.  No  potom,
konechno, razgoritsya spor, eto uzh kak voditsya.
   Rassmatrivaya  nahodki,  arheologi  postepenno   nachinayut   obmenivat'sya
vpechatleniyami, odnako ne ochen'  uverenno.  CHuvstvuetsya,  dragocennosti  ih
koe-chem ozadachivayut.
   - Vaza,  konechno,  poproshche  CHertomlyckoj  [odin  iz  shedevrov  skifskoj
kul'tury  -  znamenitaya  serebryanaya  amfora,   najdennaya   pri   raskopkah
CHertomlyckogo kurgana bliz Nikopolya v 1862-1863 godah], no zato scenki  na
nej kuda interesnee, vy ne nahodite, Nikolaj Pavlovich?
   - I ona tozhe yavno  iz  bogatejshego,  nesomnenno,  carskogo  pogrebeniya!
Tol'ko dlya ves'ma znatnogo i bogatogo vozhdya mogli zakazat' takuyu roskosh'.
   - A kakoe porazitel'noe masterstvo! Ved'  ni  odin  voin  ne  pohozh  na
drugogo!
   Da, eto bylo izumitel'no. Nevedomyj hudozhnik kakim-to koldovskim  chudom
- odnimi lish' pozami i zhestami sumel rasskazat' nam: vot etot voin - lovok
i bystr, a etot - tyazhelovat na pod容m i robok. On  uhitrilsya  v  dvizheniyah
raskryt' haraktery davno ischeznuvshih lyudej!
   -  Figurki  ved'  ne  prevyshayut  treh  santimetrov,  pravda,   Vsevolod
Nikolaevich, a mozhno svobodno rassmotret' ne tol'ko  vyrazhenie  lic,  no  i
kazhdyj zavitok na ovech'ej shkure.
   - A vy posmotrite v lupu,  Anna  Matveevna.  Uvidite  dazhe  kuznechikov,
sidyashchih na sognuvshihsya pod ih tyazhest'yu travinkah.
   YA tozhe tshchatel'no i ne spesha, po-hozyajski, smakuya i naslazhdayas',  izuchayu
unikal'nye nahodki. No vaza teper' menya privlekaet men'she. Ona -  tvorenie
grecheskogo mastera, proizvedenie antichnogo  iskusstva,  kak  i  prekrasnye
"visyul'ki". A vot Zolotoj Olen' - izumitel'nyj  obrazec  chisto  skifskogo,
tak nazyvaemogo zverinogo stilya.
   Kochevye skifskie plemena vse vremya  stranstvovali  s  mesta  na  mesto.
Brodyachim domom skifa byla kibitka. Mramornyh statuj v  nej  ne  postavish',
vojlochnye steny  ne  ukrasish'  mozaikoj  ili  freskami.  Iskusstvo  skifov
sootvetstvovalo vozmozhnostyam ih byta. Glavnym obrazom eto byli ukrasheniya -
izobrazheniya vsyakih  zverej  na  oruzhii,  shchitah,  pohodnom  snaryazhenii,  na
zolotyh  blyahah  konskoj  sbrui  i  udilah.  |ti  proizvedeniya   iskusstva
soprovozhdali skifa v ego vechnyh skitaniyah. Imi legko mozhno  bylo  v  lyuboj
moment polyubovat'sya u vechernego kostra ili vo vremya pira, a potom spryatat'
v sedel'nye sumki - i ehat' dal'she  ili  rinut'sya  v  boj.  Lish'  v  konce
zhiznennogo puti, oborvannogo vrazheskim kop'em ili bolezn'yu,  obretal  skif
pamyatnik monumental'nyj i vechnyj, kak holmy v stepi  -  velichavyj  kurgan,
sgladit' kotoryj bessil'no vremya i za veka.
   Samih sebya skify ne izobrazhali i portretov svoih, k sozhaleniyu,  nam  ne
ostavili. Lish' koe-gde v stepi stoyat grubye izvayaniya, prozvannye v  narode
"kamennymi  babami".  U  nih  s  trudom  udaetsya   razlichit'   primitivnye
chelovecheskie cherty. Skifskie mastera  lyubili  izobrazhat'  zverej:  olenej,
vzmetnuvshihsya v legkom  pryzhke,  bystryh,  kak  molniya,  panter,  svirepyh
kabanov, boevyh sokolov i groznyh orlov. Vseh zverej i  ptic,  s  kotorymi
stalkivalis' oni v stranstviyah po stepyam, skifskie hudozhniki izobrazhali  s
redkostnoj nablyudatel'nost'yu i vyrazitel'nost'yu detalej i v  to  zhe  vremya
umeloj  dekorativnost'yu,  podcherkivaya  u   nih   i   vypyachivaya   lovkost',
stremitel'nost', silu. Klyki  izobrazhalis'  takimi,  chto  ne  umeshchalis'  v
pasti. Uho, nozdri ili glaz tozhe nepomerno uvelichivalis'.  Klyuvy  u  orlov
zagibalis' v moguchuyu spiral'.  Neredko  mastera  davali  volyu  fantazii  i
sozdavali zverej skazochnyh, sovsem neobychnyh: krylatyh  tigrov,  drakonov,
prichudlivyh grifonov, terzayushchih pojmannuyu lan'.
   Osobenno lyubili oni izobrazhat'  blagorodnyh  olenej.  |tot  obraz  byl,
vidimo, svyazan dlya skifov s obozhestvleniem  solnca,  sveta.  Po  nekotorym
priznakam, olen' byl odnim iz drevnejshih  totemicheskih  bozhestv  [zhivotnoe
ili rastenie, schitavsheesya svyashchennym predkom  i  bozhestvom  -  pokrovitelem
roda ili plemeni u pervobytnyh  lyudej;  ego  izobrazhenie  sluzhilo  kak  by
gerbom plemeni] eshche u predkov skifskih plemen.
   Krupnye izobrazheniya olenej, vrode  nashego  krasavca,  skifskie  mastera
pomeshchali na boevyh shchitah samyh proslavlennyh voinov i vozhdej. Olenej chasto
izobrazhali na rukoyatkah mechej, na  goritah  -  futlyarah  dlya  lukov  i  na
kolchanah dlya  strel.  Malen'kimi  zolotymi  blyashkami  -  figurkami  olenej
ukrashali odezhdu i obuv'. Izobrazheniya olenej nahodyat v skifskih pogrebeniyah
povsyudu - i v stepyah Ukrainy, i v  Krymu,  i  na  Severnom  Kavkaze,  i  v
Sibiri.
   Vaza zhe byla shedevrom sovsem inogo iskusstva. K schast'yu dlya nas,  zhizn'
i byt skifov s massoj  neocenimyh  podrobnostej  izobrazhali  na  razlichnyh
sosudah i ukrasheniyah iz dragocennyh metallov grecheskie hudozhniki.  Ih  dlya
etogo special'no priglashali v stepnye stanovishcha. Teper' my cherez veka  kak
by mozhem s blagodarnost'yu glyanut' na  zhivopisnyj  mir  kochevnikov  glazami
etih hudozhnikov.
   - Obratite vnimanie: voly komolye, kak opisyval Gerodot!
   - A medicinskie scenki? Skol'ko v nih yumora...
   - No chto on delaet s ego golovoj?
   - Perevyazyvaet.
   - Ne pohozhe, Anna Matveevna. Skoree dolbit ee.
   - A mne kazhetsya, nad ubitym vozhdem sovershayut kakoj-to magicheskij obryad.
|to yavno zhrec kolduet...
   My ponimali drug druga s poluslova,  perebrasyvayas',  slovno  myachikami,
imenami avtoritetov i nazvaniyami  kurganov.  No  tebe,  dorogoj  chitatel',
pridetsya, vidimo, vremya ot vremeni koe-chto poyasnyat', chtoby stali ponyatnymi
volnuyushchie nas problemy i zagadki.
   Goryachie spory dlyatsya vot uzhe tri s polovinoj veka - pozhaluj, s teh por,
kak lyuboznatel'nyj smolenskij svyashchennik Andrej Lyzlov opublikoval  v  1622
godu svoyu "Istoriyu skifov". Ona byla, konechno, sovershenno  fantasticheskoj:
ved' Lyzlov ne imel reshitel'no nikakih arheologicheskih materialov - tol'ko
skudnye i protivorechivye svedeniya drevnih grecheskih  avtorov,  otkryvavshie
polnyj prostor dlya samyh smelyh "teorij".
   S  teh  por  mnogo  raskopano  drevnih  kurganov   i   nemalo   najdeno
zamechatel'nyh  pamyatnikov  stariny.  Odna  tol'ko   unikal'naya   kollekciya
|rmitazha naschityvaet  svyshe  soroka  tysyach  razlichnyh  predmetov  skifskoj
kul'tury. Istoriej skifov zanimalis' vse  nashi  krupnejshie  arheologi.  No
goryachie spory ne utihayut, i nereshennyh  problem  i  zagadok  ostaetsya  eshche
nemalo.
   My do sih por ne znaem dazhe, kak na samom dele nazyvalsya drevnij, davno
ischeznuvshij narod. "Skifami" nazyvali ih drevnie greki. Sami zhe  skify  ne
imeli pis'mennosti i ne ostavili nikakih dokumentov. Tol'ko  svidetel'stva
grecheskih istorikov da veshchi, najdennye  pri  raskopkah  ostatkov  skifskih
poselenij i pogrebenij v kurganah, pomogayut nam  uznat',  kak  zhili  mnogo
vekov nazad eti lyudi.
   Naibolee podrobnoe opisanie zhizni i byta skifov ostavil "otec  istorii"
Gerodot. CHtoby izuchit' ih, on dazhe ezdil special'no  v  grecheskuyu  koloniyu
Ol'viyu  na  chernomorskom  beregu,  a  ottuda  -  v  stranu   skifov.   Ego
svidetel'stva bescenny dlya istorikov, no kak nelegko v nih otdelit' pravdu
ot legend i skazok!
   O  proishozhdenii  skifov  Gerodot  privodit  tri  sovershenno  razlichnye
legendy. Po dvum iz nih  skify  yakoby  obitali  v  prichernomorskih  stepyah
izdavna, s nezapamyatnyh vremen. A soglasno tret'ej legende  oni  budto  by
prishli syuda s vostoka.
   Priznat'sya chestno, hotya s teh por proshlo dve s lishnim tysyachi let, my do
sih por ne znaem tochno, otkuda zhe vzyalis'  skify  v  nashih  yuzhnyh  stepyah.
Bol'shinstvo uchenyh teper' schitayut, chto skify prishli syuda  otkuda-to  iz-za
Volgi i Dona - vozmozhno, iz stepej YUzhnoj Sibiri i  Srednej  Azii,  Vidimo,
eto byli iranoyazychnye plemena.
   I veroyatnee vsego,  oni  prodvigalis'  v  stepi  yuga  Evropy  medlenno,
postepenno, v techenie neskol'kih stoletij, i bylo neskol'ko  "voln"  takih
vtorzhenij.
   Pervye kochevye skify poyavilis' v yuzhnyh stepyah nashej strany skoree vsego
v nachale vos'mogo veka do nashej ery. No togda oni ne  ostalis'  zdes',  a,
presleduya obitavshih tut ranee zagadochnyh kimmerijcev, o kotoryh my  voobshche
pochti uzhe nichego ne znaem, vtorglis' v Zakavkaz'e i Maluyu Aziyu.
   Skol'ko vremeni nahodilis' skify  v  stranah  Maloj  Azii,  gde  oni  s
raznymi gosudarstvami drevnosti to voevali, to  vstupali  v  druzhestvennye
soyuzy, nichego opyat'-taki tolkom ne izvestno. Ochevidno lish',  chto  v  konce
sed'mogo veka do nashej ery oni vozvrashchayutsya v prichernomorskie stepi i  uzhe
prochno  nadolgo  osedayut  zdes',  sozdav  gosudarstvo,  kotoroe  ne  mogli
pobedit' ni persidskij car' Darij, ni  grecheskie  polkovodcy.  Naibol'shego
rascveta ono dostigaet v chetvertom veke do nashej ery, pri legendarnom care
Atee. Po predaniyu, on  byl  stol'  voinstvennym,  chto  predpochital  rzhanie
boevyh konej vo vremya bitvy sladostnym zvukam flejty.
   Po opisaniyam Gerodota, gosudarstvo skifov ob容dinyalo neskol'ko  plemen,
otlichavshihsya mezhdu  soboj  obrazom  zhizni  i  nekotorymi  obychayami.  Samym
sil'nym i mogushchestvennym bylo plemya tak nazyvaemyh "carskih  skifov".  Oni
zanimali ves' Krym i stepnye prostory na yuge  nyneshnej  Ukrainy,  kochuya  s
mesta na mesto. Severnee zhili skify-zemledel'cy i skify-pahari:  uzhe  sami
nazvaniya plemen govoryat o tom, chto oni veli  bolee  osedlyj  obraz  zhizni.
Kupcy iz voznikshih  po  beregam  CHernogo  morya  grecheskih  kolonij-gorodov
Ol'vii i Bosporskogo carstva skupali i vymenivali na raznye tovary  u  nih
pshenicu.
   Gosudarstvo,  sozdannoe  v   stepyah   kochevnikami,   sluzhilo   kak   by
svoeobraznym mostom.  Po  nemu  obmenivalis'  dostizheniyami  svoih  kul'tur
ves'ma otdalennye drug ot druga narody. Po torgovym  putyam,  ohranyaemym  v
beskrajnih stepyah skifami, tvoreniya antichnogo iskusstva popadali v dalekie
severnye stojbishcha olenevodov, iz Mesopotamii kupcy vezli v goroda Frakii i
Zapadnoj Evropy oruzhie i chekannye ukrasheniya.
   Vojsko devyanostoletnego Ateya, pogibshego v etom boyu, no  ne  sdavshegosya,
vse zhe razbil car' Filipp, otec  Aleksandra  Makedonskogo.  No  eshche  dolgo
Skifiya ostaetsya odnoj iz sil'nejshih i groznyh derzhav togo vremeni, poka  v
tret'em veke do nashej ery ne obrushatsya na  nee  s  vostoka,  iz  zadonskih
stepej postepenno nabravshie silu sarmatskie plemena. Oni  ottesnyat  skifov
na  Krymskij  poluostrov,  gde  te  vse  eshche  prodolzhayut  sohranyat'   svoyu
nezavisimost' v techenie neskol'kih stoletij.
   Gosudarstvo skifov bylo slozhnym mirom s bogatoj i vo mnogom eshche  temnoj
dlya nas istoriej. Izuchenie ee i zhizni ischeznuvshego naroda oslozhnyaetsya  eshche
tem, chto mnogie skifskie obychai perenimali  sosednie  plemena:  zagadochnye
nevry, po slovam Gerodota, lyudi-oborotni, kotorym on pripisyvaet  chudesnuyu
sposobnost' pri  neobhodimosti  prevrashchat'sya  v  seryh  volkov;  ne  menee
tainstvennye melanhleny - "lyudi v chernyh  odezhdah";  budiny,  androfagi  i
savromaty.
   V period rascveta skifskaya kul'tura  byla  rasprostranena  na  ogromnoj
territorii ot Karpat do Altaya. Vsyudu pri raskopkah pogrebenij togo vremeni
arheologi nahodyat odinakovye ukrasheniya v zverinom  stile,  odno  i  to  zhe
oruzhie i nastol'ko pohozhie predmety konskoj  sbrui,  slovno  imi  snabzhala
kochevye stojbishcha, razdelennye tysyachami kilometrov, odna masterskaya.


   Teper', nadeyus', chitatelyu ponyatno, kak interesny byli dlya nas scenki iz
skifskogo byta, izobrazhennye drevnim hudozhnikom na zamechatel'noj  vaze.  I
vse zhe oni ne  stol'ko  proyasnyali  zagadki,  skol'ko,  pozhaluj,  dobavlyali
povodov dlya razmyshlenij i sporov.
   Vazhnee vsego bylo, konechno, vyyasnit', gde zhe imenno grabiteli  vykopali
iz kurgana eti sokrovishcha, kakim-to zagadochnym putem  ochutivshiesya  potom  v
podpole na okraine Kerchi. No eto bylo  ochen'  nelegko.  Po  etomu  voprosu
mneniya osobenno rezko razdelilis'.
   Dovol'no druzhno my prishli, pozhaluj,  k  odnomu  vyvodu:  iskat'  rodinu
Zolotogo Olenya nado ne v okrestnostyah Kerchi i voobshche ne v Krymu.
   Vozle Kerchi i, mozhno skazat',  dazhe  pryamo  na  ee  ulicah  i  ogorodah
mestnyh  zhitelej  byli  sdelany  nahodki,  stavshie   ukrasheniem   skifskoj
kollekcii |rmitazha. Vsemirno izvestny sosud iz  Kul'-Oby  so  scenkami  iz
voennogo byta skifov, zolotaya grivna - nashejnoe ukrashenie v vide zhguta  iz
shesti tolstyh provolok s izobrazheniyami  vsadnikov  na  koncah,  prekrasnye
zolotye podveski, fial dlya torzhestvennyh zastolij, mnozhestvo vsyakih melkih
blyashek i ukrashenij. Pryamo na okraine goroda vysyatsya proslavlennyj  Zolotoj
kurgan, Carskij, Zmeinyj. S vysoty gory Mitridat  vidna  za  nimi  cepochka
storozhevyh kurganov. Ih nazyvayut YUz-Oba, "sto holmov" po-tatarski.  No  na
samom dele ih gorazdo bol'she, i mnogie  eshche  ne  raskopany.  |to  skifskie
pogrebeniya, no i v ukrasheniyah, kotorye v  nih  nahodyat,  i  dazhe  v  samom
ustrojstve pogrebenij chuvstvuetsya sil'noe grecheskoe vliyanie.
   Uzhe pri beglom sravnenii nashego zolotogo krasavca s olenem, najdennym v
proshlom  veke  pri  raskopkah  Kul'-Oby,  stanovilos'  yasno:  oni   ves'ma
otdalennye rodstvenniki.
   Zolotuyu blyashku v vide olenya dlya pogrebeniya znatnogo  skifa  v  Kul'-Obe
sdelal grecheskij master, podrazhaya skifskomu  zverinomu  stilyu.  No  figura
olenya poluchilas'  u  nego  skovannoj,  bezzhiznennoj.  Otkinutye  na  spinu
moguchie roga slilis' s  tulovishchem,  otyazheliv  ego  i  zastaviv  prognut'sya
spinu. A radi  pushchej  krasoty  po  vsej  figurke  olenya  grecheskij  torevt
razbrosal v raznyh mestah eshche chisto dekorativnye figurki drugih  zhivotnyh:
skachushchego zajca, lezhashchego l'va, barana, grifona.
   Kak vse eto bylo daleko ot blagorodnoj prostoty i  gracioznosti  nashego
krasavca!
   - No i ne sibirskaya rabota, Nikolaj Pavlovich. U vseh "sibirskih" olenej
vpered torchit odin rog, a tut dva. Da i vsya manera ispolneniya inaya.
   - Ne  sibirskij  -  bessporno.  A  vot  bolee  tochno  privyazat'  ego  k
kakomu-nibud' mestu v evropejskoj Skifii, pozhaluj, tak zhe nelegko,  kak  i
vazu.
   N-da... Gde zhe iskat' rodinu nashego Zolotogo Olenya? Gde  nahodilsya  tot
kurgan, iz kotorogo ego vykopali grabiteli?  Ne  v  Krymu  i,  k  schast'yu,
kazhetsya, ne v Sibiri.
   Tak ya i razmyshlyayu i vdrug slyshu:
   - Prismotrites' vnimatel'nee, kakaya morda u olenya. Vam ne kazhetsya,  chto
v nej est' nechto ot losya ili, pozhaluj,  skoree  ot  losihi?  Tuponosaya,  s
gorbinkoj, guby tolstye,  dobrodushnye.  Podobnye  izobrazheniya  nahodili  v
lesostepnoj polose.
   - Nichego pohozhego!
   - Net, pozhaluj, Nikolaj Pavlovich prav. Est' chto-to losinoe.
   -  Nu  hudozhestvennaya  shozhest',  svidetel'stvo,  k  sozhaleniyu,  ves'ma
tumannoe. Dazhe tochnye kopii mogut okazat'sya v  mestah,  ves'ma  otdalennyh
drug ot druga. Vspomnite  CHertomlyckij  gorit.  Tochno  takie  zhe  obkladki
naluchnikov, sdelannye yavno s odnoj formy, nashli ved' i v Melitopole,  i  v
Elizavetinskoj na Nizhnem Donu, i pod Vinnicej. Mne kazhetsya  gorazdo  bolee
cennym drugoj priznak: soderzhanie bytovyh scenok. Vse oni,  v  obshchem-to  ya
imeyu v vidu scenki iz mirnoj  zhizni,  govoryat  skoree  o  byte  dostatochno
osedlom...
   - Da, konechno, scenka pahoty...
   - A etot stroitel'!
   - Mne dumaetsya, vse zhe iskat' nado gde-to na zemlyah carskih skifov!  Uzh
ochen' bogatym bylo pogrebenie.
   - Po-moemu, tut yavno izobrazheno  stolknovenie  dvuh  raznyh  plemen,  -
skazal ya. - Odno, vozmozhno, kochevoe, drugoe bolee osedloe. Ne sluchajno  zhe
vse peshie bez borod, a konniki - borodatye.
   - Konechno, Gerodot,  razdelyaya  skifov  na  carskih,  kochevyh,  paharej,
zemledel'cev, alazonov i kallipidov,  navernyaka  podrazumeval  pod  kazhdym
nazvaniem ne odno plemya, a celuyu  gruppu  ih,  blizkih  po  hozyajstvennomu
ukladu, mestu obitaniya  i  polozheniyu  v  plemennom  soyuze,  -  vdumchivo  i
netoroplivo,  kak  on  lyubil,  nachal  rassuzhdat'   Nikolaj   Pavlovich.   -
Razumeetsya, ne iz shesti zhe  vsego  plemen  sostoyal  etot  soyuz  -  moguchee
stepnoe gosudarstvo. Nesomnenno, skifskih plemen bylo mnogo,  i  nekotorye
poroj  vrazhdovali  mezhdu  soboj.  No  te   dokazatel'stva   prinadlezhnosti
izobrazhennyh v  shvatke  voinov  k  raznym  plemenam,  kakie  vy  priveli,
Vsevolod Nikolaevich, mne  kazhutsya  nedostatochno  ubeditel'nymi.  Vspomnite
Solohu. Tam tozhe konnye boryutsya s peshimi...
   - Na grebne? - neterpelivo  podhvatil  Viktor  Lesnovskij,  talantlivyj
molodoj arheolog, neskol'ko let nazad raskopavshij  interesnejshee  skifskoe
pogrebenie v kurgane pryamo na okraine Kerchi. - Konechno, na  nem  yavno  vse
skify - i peshie, i konnye.
   - I vse borodatye...
   - Ne tol'ko na grebne, - prodolzhal Nikolaj Pavlovich. - A  na  Solohskom
gorite? Ves' etot izumitel'nyj naluchnik ukrashen voennymi scenkami. I  tam,
kak i na etoj chudesnoj vaze, borodaty lish' vsadniki. Vse pehotincy  zhe,  s
kotorymi oni srazhayutsya, - bezborody. A i te, i drugie, nesomnenno, skify.
   - Da, pozhaluj, vy pravy, Nikolaj Pavlovich, - soglasilsya ya.
   - No vam ne kazhetsya primechatel'nym,  chto  zdes',  na  vaze  peshie  yavno
odolevayut konnyh, uspeshno otrazhayut ih natisk? Znachit, imenno  peshie,  esli
tak ih nazvat',  i  zakazyvali  hudozhniku  vazu,  chtoby  uvekovechit'  svoyu
pobedu.
   - Da, Vsevolod Nikolaevich, pozhaluj, prav, - podderzhala menya, pravda  ne
ochen' uverenno, Anna Matveevna. - Pobezhdennye svoim porazheniem,  navernoe,
hvastat' ne stali by. Tut v samom  dele,  vozmozhno,  zapechatlena  kakaya-to
vazhnaya bitva mezhdu raznymi plemenami.
   - Kto zhe togda byli eti  peshie?  Skify-pahari?  Skify-zemledel'cy?  Ili
nevry? Budiny?
   - Nu net. To, chto vse  oni  -  skify,  pust'  dazhe  iz  raznyh  plemen,
po-moemu, bessporno.  Polnoe  shodstvo  i  odezhdy,  i  oruzhiya,  kak  i  na
Solohskih ukrasheniyah.
   - Konechno. A podveski? Na nih yavno izobrazhena zmeenogaya boginya. Volosy,
posmotrite, pryamo perehodyat v kakie-to  izvivayushchiesya  zhguty,  vrode  zmej.
Zmeenogaya byla bozhestvom, svyazannym s  Dneprom-Borisfenom.  Tak  chto,  mne
kazhetsya, i iskat' kurgan, otkuda vse eto vykopano, nado v Pridneprov'e.
   - A tochnee? Na zemlyah carskih skifov ili paharej? I te  i  drugie  zhili
vozle Dnepra.
   Vopros Lesnovskogo povis v vozduhe. Otvetit' na nego bylo nekomu.
   - Veshchi unikal'nejshie, no opredelit' ih proishozhdenie, pozhaluj, budet ne
legche, chem sokrovishch Bessarabskogo klada, - pokachal sedoj golovoj  odin  iz
arheologov.
   On byl prav, pripomniv Bessarabskij klad, najdennyj sovershenno sluchajno
nezadolgo do pervoj mirovoj vojny nepodaleku ot  Belgoroda  Dnestrovskogo.
Tam okazalos' oruzhie, ochen' drevnee - dazhe eshche kamennye topory,  veroyatno,
serediny vtorogo tysyacheletiya do nashej ery. Prichem nakonechniki kopij ves'ma
pohodili na te, kakimi pol'zovalis' v davnie vremena daleko ot Dnestra - v
dremuchih lesah po beregam Volgi i Kamy. No ryadom s nimi  lezhal  serebryanyj
kinzhal, kakie nahodili v Grecii, v Mikenah! Drugie zhe veshchi byli yavno bolee
pozdnie - i kavkazskogo  proishozhdeniya.  Kak  oni  popali  vmeste  v  odin
tajnik, kto ih tuda zapryatal, tak i ostalos'  zagadkoj,  -  veroyatno,  uzhe
navsegda.
   Ne grozit li takaya zhe pechal'naya sud'ba i nashej nahodke?  Kak  vyyasnit',
gde i kto vykopal iz drevnego kurgana eti sokrovishcha, prezhde chem spryatat' v
podpole vethogo domika na odnoj iz pyl'nyh ulochek Matveevki?
   - |to  zoloto  tol'ko  putaet  i  sbivaet,  -  serdito  skazal  Nikolaj
Pavlovich, i vse druzhno zakivali, soglashayas' s nim.  -  Esli  by  okazalos'
pobol'she keramiki, pust' dazhe v oskolkah, a to dva kroshechnyh  cherepka.  Po
nim nichego ne opredelish'. Ili vy vse-taki chto-nibud' smozhete skazat', Anna
Matveevna?
   Vse s nadezhdoj posmotreli na shchuplen'kuyu starushku s bol'shim vencom sedyh
kos na  golove.  Derzhalas'  ona  skromno,  nezametno.  No  k  ee  slabomu,
neuverennomu golosku pochtitel'no prislushivalis' dazhe akademiki, potomu chto
byla Anna Matveevna odnim iz luchshih znatokov skifskoj keramiki, vsyu  zhizn'
izuchaya vot takie cherepki.
   My s nadezhdoj smotreli  na  nee  i  zhdali,  chto  ona  skazhet.  No  Anna
Matveevna lish' pokachala golovoj i vzdohnula:
   - Net, po takim krohotnym oskolkam nichego opredelit' nel'zya,  a  gadat'
ne stanu.
   Ona snova, v kakoj uzhe raz, nachala rassmatrivat' nevzrachnye  cherepki  v
sil'nuyu lupu.
   - Mozhno tol'ko skazat', keramika, nesomnenno, skifskaya,  ruchnoj  lepki.
Von dazhe  ottiski  pal'cev  otchetlivo  zametny.  A  vot  na  etom  oskolke
otpechatok kakogo-to zerna. Mne kazhetsya, pshenichnogo, no nado utochnit'...
   Ona peredala mne lupu. I  ya  uvidel  v  nee,  dejstvitel'no,  na  odnom
cherepke dovol'no otchetlivyj otpechatok pal'ca drevnego gonchara, a na drugom
- edva zametnoe prodolgovatoe uglublenie, nerovnoe, slegka rebristoe.
   - Da, esli by pomen'she zolota, no zato pobol'she  keramiki,  -  vzdohnul
kto-to za moej spinoj.
   - Vy mnogogo hotite ot grabitelej, - zasmeyalsya Nikolaj Pavlovich.  -  Im
kuda vazhnee bylo zoloto, oni za nim i ohotilis'.  Udivitel'no,  zachem  oni
cherepki prihvatili. Navernoe, sluchajno zakatilis' v vazu.
   Pokachav golovoj, on dobavil:
   - V tom-to i beda, chto nahodki eti dayut  prostor  dlya  samyh  razlichnyh
tolkovanij. Utochnit' zhe, gde imenno ih vykopali, ochen' trudno. Boyus' dazhe,
nevozmozhno,  esli  tol'ko   ne   poschastlivitsya   razyskat'   kakie-nibud'
dopolnitel'nye svedeniya o tom, kto ih spryatal v  podpole.  Navernoe,  etim
vam i pridetsya zanyat'sya v pervuyu golovu,  Vsevolod  Nikolaevich.  Stat'  na
vremya ne stol'ko arheologom, skol'ko syshchikom.
   YA molcha kivnul.


   Vecherom, kogda nahodki  byli  tshchatel'no  vzvesheny,  sfotografirovany  s
raznyh tochek, izmereny,  zarisovany  i  zapryatany  v  sejf,  kogda  obshchimi
usiliyami sochinili i otpravili podrobnuyu likuyushchuyu telegrammu  nachal'stvu  v
Kiev, vse razoshlis'. YA ostalsya odin. I vse  dumal  o  tom,  kakaya  trudnaya
zadacha vstala pered nami. Kak zhe, v samom dele, uznat', iz kakogo  kurgana
vykopany zamechatel'nye sokrovishcha?
   Vidimo, pogrebenie dejstvitel'no bylo bogatoe.  Iskat'  ego,  navernoe,
nado v teh krayah, gde obitali, po Gerodotu, carskie  skify,  vozglavlyavshie
soyuz kochevyh plemen  -  gde-nibud'  v  rajone  Nikopolya.  V  proshlom  godu
primerno tam zhe, tol'ko na levom beregu  Dnepra  moj  staryj  drug  Vasil'
Bidzilya,  vozglavlyayushchij  Zaporozhskuyu  ekspediciyu,  raskopal  zamechatel'noe
pogrebenie pyatogo veka do  nashej  ery.  Pravda,  ono  bylo  razgrableno  v
drevnosti, no udalos' obnaruzhit' tajnik, ne zamechennyj grabitelyami. V  nem
okazalos'  nemalo  prevoshodnyh  veshchej:  serebryanye  chashi  s  izobrazheniem
beseduyushchih skifskih vozhdej i riton - rog  dlya  vina,  serebryanye  kuvshiny,
kubok, nemalo drugih dragocennyh nahodok.
   YAvno gde-to v teh zhe krayah sleduet iskat' i rodinu Zolotogo Olenya. Hotya
v nahodkah iz Gajmanovoj mogily ochen' malo obshchego s  nim.  Na  nashej  vaze
izobrazheny  glavnym  obrazom  kartiny  osedlogo  byta.  I  eti   otpechatki
pshenichnyh zeren na oskolke sosuda.
   Vozmozhno i drugoe - dragocennosti byli vykopany  iz  kurgana  kakogo-to
vozhdya skifov-zemledel'cev. Oni obitali severnee carskih skifov.  A  mozhet,
eshche dal'she k severu, na granice lesostepi, gde zhili skify-pahari i  nevry?
Tam i losi vodilis'. Nevedomyj drevnij hudozhnik mog izobrazhat' ih pryamo  s
natury.
   Net, v teh krayah ne bylo  takih  bogatyh  pogrebenij.  I  konechno,  eto
skify, ne nevry. Mozhet byt',  kakoe-to  skifskoe  plemya,  eshche  neizvestnoe
nauke?
   Esli  by,  dejstvitel'no,  krome  dragocennostej,  nam  v  ruki  popalo
pobol'she bytovyh  predmetov,  kakoj-nibud'  utvari,  pust'  dazhe  razbitoj
posudy! Togda navernyaka by mnogoe proyasnilos'.
   My  vovse  ne  ishchem  sokrovishcha,  kak   poroj   eto   nekotorye   naivno
predstavlyayut, a raskapyvaem pamyatniki drevnosti i kropotlivo izuchaem  vse,
chto v nih okazhetsya. Znachenie nahodok dlya nauki vovse  ne  opredelyaetsya  ni
materialom, iz kotorogo oni sdelany,  ni  hudozhestvennym  masterstvom,  ni
dazhe ih unikal'nost'yu. Vazhno odno: pomogayut li oni  zaglyanut'  v  proshloe,
luchshe  predstavit'  ego.  A  eto  neredko  voobshche  nevozmozhno  sdelat'  po
otdel'nym, samym dragocennym  nahodkam.  Tol'ko  vse  oni  vmeste,  prichem
osobenno kak raz predmety budnichnye, bytovye, na pervyj vzglyad  nevzrachnye
- pohozhij na komochek zasohshej gryazi oblomok razbitogo gorshka, prorzhavevshij
gvozdik, neskol'ko bukovok, nacarapannyh na kusochke beresty,  -  pozvolyayut
vossozdat' kartinu davnej zhizni. Kak raz etogo-to  najdennye  v  Matveevke
sokrovishcha i ne raskryvayut.


   Vozvrashchayas' v gostinicu, ya podumal o tom, chto sledovalo  by  nemedlenno
pozvonit'  v  Leningrad  moemu  uchitelyu,   professoru   Olegu   Antonovichu
Kazanskomu, soobshchit' ob  udivitel'noj  nahodke  i  posovetovat'sya.  No  on
operedil menya.
   - Vam tri raza zvonili iz  Moskvy,  -  vstrevozhenno  skazala  dezhurnaya,
kogda ya voshel v temnovatyj holl gostinicy.
   - Iz Moskvy? Kto?
   - Ne skazali. Ochen' priyatnyj muzhskoj golos, tol'ko strashno serdityj.
   YA pospeshno podnyalsya v nomer, toroplivo razdelsya,  shvyrnuv  vse  eshche  ne
prosohshee pal'to na krovat', i tol'ko protyanul ruku  k  trubke,  sobirayas'
zakazat' Leningrad, kak vdrug telefon sam zatrezvonil. CHerez  mgnovenie  ya
uslyshal znakomyj, myagko rokochushchij, horosho postavlennyj bariton:
   - Allo! Vsevolod? Gde vas nosit nelegkaya? P'yanstvovali?
   - V muzee zaderzhalsya, Oleg Antonovich. Zdravstvujte, - otvetil ya i hotel
sprosit', pochemu on okazalsya vdrug  v  Moskve  vmesto  Leningrada,  no  ne
uspel. Sleduyushchij vopros Kazanskogo sovsem uzhe otdaval mistikoj:
   - Pochemu vy do sih por ne soobshchili mne o Matveevskom klade?
   - Tol'ko chto sobiralsya. Zaderzhalsya v muzee, vse izuchali nahodki.
   - Bezobrazie! YA uznayu o nih poslednim da eshche ne ot vas,  a  iz  desyatyh
ust. CHto vy tam raskopali?
   YA nachal rasskazyvat', chto my nashli.
   Oleg Antonovich slushal, poroj nedoverchivo hmykaya, a potom perebil menya:
   - CHto-to nichego  u  vas  tolkom  ne  pojmesh',  Vsevolod.  Po-moemu,  vy
vse-taki vypili. Net? Zrya! Takoe sobytie greh  kak  sleduet  ne  otmetit'.
Znachit, prosto oshaleli ot radosti, potomu chto  nichego  vrazumitel'nogo  ot
vas ne dob'esh'sya. Ladno. Zavtra prilechu na denek. Nado posmotret', chto  za
klad vy raskopali.  Pozabot'tes',  pozhalujsta,  naschet  nomera.  Spokojnoj
nochi.
   Otkuda on uzhe vse uznal? Vprochem, vsevedenie  bylo  sovershenno  v  duhe
professora Kazanskogo, tak zhe kak i naporistaya gotovnost' brosit' vse dela
i nemedlenno "priletet' na denek", chtoby sobstvennymi glazami polyubovat'sya
na Matveevskij klad.
   Da - tol'ko teper' doshlo do menya - ved' i klad  im  byl  uzhe  mimohodom
okreshchen! "Matveevskij klad" - imenno tak i budet on otnyne  nazyvat'sya  vo
vseh uchenyh trudah.
   Takim obrazom pyl'naya i  gryaznaya  Matveevka,  ne  sushchestvuyushchaya  nyne  -
sejchas  na  ee  meste  uzhe  vysyatsya  noven'kie  veselye  doma,   -   pered
ischeznoveniem s lica zemli vse-taki uspela popast' v istoriyu...





   Bez  malogo  tri  chasa  rassmatrival  professor   Kazanskij   najdennye
dragocennosti i oskolki sosuda. On priehal v muzej pryamo s aerodroma, dazhe
ne zaglyanuv v gostinicu, tol'ko  milostivo  kivnul,  kogda  ya  pochtitel'no
dolozhil:
   - Luchshij nomer vam dostal, Oleg Antonovich. "Lyuks".
   Takoe ravnodushie bylo dlya Kazanskogo neobychnym. Rabotaya na raskopkah, v
pole, on mog spat' pryamo na zemle, podsteliv kusok brezenta, no,  priezzhaya
kuda-nibud' na konferenciyu ili soveshchanie, treboval nepremenno luchshij nomer
v gostinice.
   Kazanskij lyubovalsya sokrovishchami, a ya -  svoim  uchitelem.  Professor  to
bral v ruki sil'nuyu lupu, to otkladyval ee v storonu  i  dazhe  othodil  ot
stola, chtoby glyanut' izdali. Myasistoe, krupnoj lepki lico s  vysokim  lbom
pod gustoj shapkoj kurchavyh  sedyh  volos  stalo  sosredotochennym  dazhe  do
nekotoroj pugayushchej mrachnosti. Vremya ot vremeni Oleg Antonovich  harakternym
zhestom zahvatyval ladon'yu ostren'kuyu mushketerskuyu borodku, slovno  pytayas'
otorvat' ee. Dlya menya zhe ego dvizheniya i  zhesty,  davno  horosho  izuchennye,
byli polny skrytogo smysla.
   YA videl, kak uvlechen on nahodkoj. No dolgo vostorgat'sya Oleg  Antonovich
ne lyubil. On bystro nastraivalsya na delovoj lad:
   - Massa interesnejshih podrobnostej, ty prav. I konechno, vse  s  natury,
vse uvideno svoimi glazami. Nado iskat', gde eto vykopano.
   YA zasiyal ot radosti i sprosil:
   - Kak vy schitaete, Oleg Antonovich, -  pohozhe,  tut  predstaviteli  dvuh
raznyh plemen izobrazheny. Kochevogo i osedlogo.
   On ne otvetil, zadumchivo povorachivaya i rassmatrivaya vazu.
   - Soplemenniki ne stali by voevat' mezhdu soboj, - ne unimalsya ya.
   - Logichno, no pri  odnom  uslovii:  esli  hudozhnik  izobrazil  real'nye
istoricheskie sobytiya,  a  ne  vdohnovilsya  kakoj-nibud'  legendoj,  kak  i
sozdatel' gorita iz Solohi. A eto gorazdo  veroyatnee.  Batal'noj  zhivopisi
togda ved' eshche ne znali.
   - Odni na konyah, drugie peshie. Odni borodatye, drugie - bezborodye. I v
odezhde raznica est', hot' i nebol'shaya.
   - Nu kakaya tam raznica! V chisle pugovic na kaftanah? Net nichego opasnej
pospeshnyh vyvodov. Oni kak shory. Na gorite iz Solohi tozhe odni  borodatye,
drugie bezborody. CHisto uslovnyj priem.  Nado  zhe  bylo  hudozhniku  kak-to
oboznachit' protivnikov,  chtoby  my  ih  razlichali.  Ili  oblagorodit'  ih,
izobrazit' "Ideal'nyh voinov". Na Solohskom grebne srazhayutsya skify -  dvoe
peshih protiv odnogo konnika.  I  odety  oni  po-raznomu:  u  peshih  poverh
kaftanov panciri, u konnika  na  golove  ne  obychnaya  vojlochnaya  shapka,  a
grecheskij shlem, na  nogah  ponozhi.  Odnako  ni  u  kogo  ne  voznikaet  ni
malejshego somneniya: vse oni skify. Verno?
   On opyat' otodvinul vazu podal'she, chtoby polyubovat'sya.
   - Tak  chto  gipoteza  vasha,  drug  moj  Vsevolod,  slishkom  skorospela,
povisaet v vozduhe. Ne isklyucheno, chto tut  izobrazheny  predstaviteli  dvuh
raznyh plemen. No poka eto lish' predpolozhenie. Nesomnenno lish' odno: i  te
i drugie - skify. A chto eto s golovoj oni u nego delayut? - zainteresovalsya
professor, stavya vazu na stol. - Daj-ka lupu.
   - Sergej Sergeevich schitaet, kakoj-to  magicheskij  obryad  sovershayut  nad
pokojnikom.
   Kazanskij nedoverchivo hmyknul:
   - Delayut dyrku, chtoby dushu pokojnogo  vypustit'  na  volyu?  |to  chto-to
noven'koe. No, poskol'ku pis'mennogo opisaniya vseh svoih ritualov oni  nam
ostavit' ne udosuzhilis', zamanchivye prostory otkryvayutsya. Odin  chto-nibud'
pridumaet,  drugoj  oprovergnet  i  predlozhit  svoyu  vydumku,  eshche   bolee
neveroyatnuyu. Tut na neskol'ko dissertacij mozhno nafantazirovat'.
   Mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak promolchat'.
   - I krasavec etot razve  ne  podtverzhdaet,  chto  drevnosti  bez  vsyakih
somnenij skifskie? - prodolzhal professor, otkladyvaya lupu i snova  lyubovno
berya v  ruki  Zolotogo  Olenya.  -  Prevoshodnejshij  obrazec  klassicheskogo
zverinogo stilya. Tipichnejshij!
   - Ne huzhe Kostromskogo, Oleg Antonovich, pravda?
   - Ne huzhe, nichut' ne huzhe. Pyatyj  vek?  A  mozhet,  poran'she?  Posmotri,
kakimi  shirokimi  ploskostyami,  bez   izlishnej   detalizacii,   izobrazhena
muskulatura. YAvno eshche ne zabyty starye tradicii rez'by po derevu.
   Polozhiv Olenya, Kazanskij nachal raskurivat' tolstuyu trubku,  no  tut  zhe
nahmurilsya, zadumchivo oglyadel  razlozhennye  na  stole  sokrovishcha  i  vdrug
skazal:
   - I vse zhe, sdaetsya mne, budto etogo krasavca ya gde-to vidal.
   YA obmer.
   - Gde? Vot zapamyatoval! - burknul Oleg Antonovich,  potiraya  vysokij,  s
zalysinami krutoj lob.
   - Mozhet, on vam napominaet blyashku iz-pod Poltavy?  -  sprosil  ya.  -  V
samom dele, pozhaluj, v ochertaniyah mordy u nego est' chto-to losinoe, kak  i
u olenya na etoj blyashke. YA sravnival.
   - Kakuyu blyashku?
   YA bystro nashel knigu, otkryl zalozhennuyu stranicu i pokazal emu:
   - Vot etu.
   - Ah, iz kollekcii |berta. Nekotoroe  shodstvo,  pozhaluj,  est'.  No  ya
drugogo  olenya  imel  v  vidu,  -   povtoril   on   i   s   ocharovatel'noj
neposledovatel'nost'yu  pohvastal:  -  U  menya  zhe  prekrasnaya,  absolyutnaya
pamyat'.
   Oleg Antonovich proshelsya po  komnate,  potom  ostanovilsya  peredo  mnoj,
nacelil mne v grud' dymyashchuyusya trubku, tochno pistolet, nestrogo skazal:
   - Nado iskat'! Veshchi unikal'nye i mogut  privesti  k  vazhnym  otkrytiyam.
Skoree vsego pripryatali ih  v  gody  revolyucii  i  grazhdanskoj  vojny  ili
nezadolgo pered etim. Gde zhe ih vykopali "schastlivchiki"?
   "Schastlivchikami" s izryadnoj dolej  ironii  prozvali  kerchenskie  zhiteli
teh, kto do revolyucii sdelal svoej opasnoj professiej poiski i  ograblenie
drevnih mogil. "Schastlivchiki" byli zlejshimi vragami arheologov.  V  alchnoj
pogone za dragocennostyami oni vskryvali i  urodovali  drevnie  pogrebeniya,
vybrasyvali iz nih kuda popalo ili dazhe prosto varvarski  unichtozhali  vse,
kazavsheesya im nenuzhnym, a dlya uchenyh  predstavlyavshee  cennost'  otnyud'  ne
men'shuyu,  chem  zoloto.  Mezhdu  arheologami  i  grabitelyami  shla  formennaya
zatyazhnaya  vojna  -  s  oblavami,  zasadami,   zhertvami:   v   1918   godu,
vospol'zovavshis'  bezzakoniem,  carivshim  pri  okkupantah,  "schastlivchiki"
zverski  ubili  togdashnego  direktora   Kerchenskogo   muzeya   talantlivogo
arheologa SHkorpila.
   "Vospreshchayutsya  v  Kerchi  i   okrestnostyah   vsyakogo   roda   samochinnye
kladoiskatel'skie raskopki dlya dobyvaniya  drevnih  pamyatnikov,  yavlyayushchihsya
narodnym dostoyaniem. Nado pomnit',  chto  obyazannost'yu  kazhdogo  grazhdanina
yavlyaetsya ohrana i zashchita pamyatnikov stariny  i  iskusstva  i  neispolnenie
etogo povlechet za soboj otvetstvennost'  po  zakonu  voenno-revolyucionnogo
vremeni", - provozglasila narodnaya  vlast'  v  odnom  iz  pervyh  dekretov
mestnogo Voenno-Revolyucionnogo Komiteta, raskleennyh na ulicah Kerchi vsego
cherez nedelyu posle izgnaniya belyh.
   Odnako  "schastlivchiki",  konechno,  eshche  nekotoroe  vremya   po   inercii
prodolzhali hishchnichat'. No nikakogo sochuvstviya v narode oni uzhe ne nahodili,
i vskore udalos' navsegda obuzdat' vorovskuyu vol'nicu.
   - Nado nepremenno vyyasnit', gde  oni,  SHel'my,  vse  eto  raskopali!  -
reshitel'no povtoril professor. - Ved' ne odin zhe  takoj  kurgan  tam  byl.
Dolzhny najtis' i drugie pogrebeniya. Tak chto lyuboj cenoj nado vyyasnit', kto
spryatal eti sokrovishcha v pogrebe i gde on ih, negodyaj, ukral!
   - Gde ego najdesh'? Ne v ugolovnyj zhe rozysk obrashchat'sya.
   - Pri chem tut ugolovnyj rozysk? Ne ostri tak bezdarno! - napustilsya  on
na menya. - Sam ishchi! U arheologa nyuh dolzhen byt', kak u ishchejki. Zabyl - ili
skoree vovse ne znal: u drevnih grekov v  ego  pervozdannom  smysle  slovo
"istoriya" oznachalo "rassledovanie". Vy zaprashivali hotya by adresnyj  stol,
kto tam zhil v etoj hibarke? Net. Naprasno! Gde u vas telefon?
   Kazanskij tut zhe pozvonil v adresnyj stol, prochel koroten'kuyu lekciyu  o
znachenii dlya nauki obnaruzhennyh v Matveevke sokrovishch  -  i  emu  poklyalis'
nemedlenno razyskat', kuda pereehali zhil'cy iz snesennogo domika. YA tol'ko
uspeval  podskazyvat'  Olegu  Antonovichu   gromkim   shepotom   neobhodimye
svedeniya, lyubuyas' ego naporistoj energiej i eshche ne  podozrevaya,  naskol'ko
tochno zaputannaya istoriya, nachavshayasya nahodkoj zagadochnogo klada, opravdaet
drevnegrecheskij "pervozdannyj smysl" etogo slova i  skol'ko  nam  dostavit
hlopot.
   A Kazanskij uzhe yavno vhodil vo vkus i nachinal raspravlyat'sya s zagadkami
s reshitel'nost'yu opytnogo detektiva.
   - CHerepki? - popyhivaya trubkoj, skazal on. - Vas udivlyaet, pochemu  vory
ukrali vmeste s dragocennostyami i oskolki sosuda? Znachit, razgrabil kurgan
nekto, ne chuzhdyj arheologii. Ego zainteresovala i keramika, vot  on  ee  i
prihvatil  vmeste  s  zolotom  -  kak  podtverzhdenie,  chto  drevnosti   ne
fal'shivye.
   - Arheolog-grabitel'? - nedoverchivo sprosil ya.
   - A razve takih ne byvalo? Razvoroval zhe  v  devyat'sot  chetvertom  godu
prohodimec SHul'c Kelermesskoe pogrebenie. Vsyakoe sluchalos'. Vozmozhno,  eti
sokrovishcha otnyali u kakogo-nibud' arheologa, prikonchiv ego, tak  chto  on  i
soobshchit' o svoej nahodke ne uspel.
   - Nu a esli vyyasnit', otkuda ukradeny sokrovishcha, ne udastsya? Togda, gde
vy schitaete, Oleg Antonovich, nado organizovat' poiski?
   - Daj-ka kartu.  Navernoe,  zdes',  -  skazal  on,  ukazav  pal'cem  na
izluchinu Dnepra mezhdu Zaporozh'em i Nikopolem.
   Vot priyatnyj syurpriz: nashi  predpolozheniya  sovpali!  No  proklyatyj  moj
nereshitel'nyj harakter treboval  eshche  podtverzhdenij,  i  ya  stal  zadavat'
"provokacionnye" voprosy, riskuya vyvesti professora iz sebya.
   - Vy dumaete, na  zemlyah  skifov  carskih?  A  ne  severnee?  Vse-taki,
slishkom mnogo yavnyh priznakov osedlosti v scenkah  na  vaze.  I  otpechatok
zerna na keramike.
   - Novoe  plemya  tebe  hochetsya  otkryt'?  -  ponimayushche  usmehnulsya  Oleg
Antonovich. - Malo,  brat,  keramiki,  chtoby  takie  daleko  idushchie  vyvody
delat'. Dazhe Anna Matveevna, kak ty rasskazyval,  ne  beretsya  opredelit',
otkuda eti zhalkie cherepki -  iz-pod  Kieva,  iz  Kahovki  ili,  mozhet,  iz
Kazahstana. Nu  kakoj  tam  priznak  osedlosti  -  edinstvennyj  otpechatok
pshenichnogo zerna? Vse ved' hlebom pitalis' - i kochevniki,  i  zemledel'cy.
Ne bylo u skifov ni odnogo  plemeni,  kakoe  mozhno  nazvat'  po-nastoyashchemu
osedlym. Dazhe te, chto zanimalis' zemledeliem, istoshchiv odin uchastok  zemli,
pereselyalis' na novye mesta da i v svobodnoe ot polevyh rabot  vremya  tozhe
kochevali. No pust' eto zemledel'cy,  esli  tak  tebe  hochetsya.  Vse  ravno
iskat' nado gde-to tut, - postuchal on pal'cem po karte, -  pust'  nemnozhko
severnee CHertomlyka i Solohi, no v teh zhe krayah, gde zemledel'cy  sosedili
so  skifami  carskimi.  Mozhet,  v  samom  dele,  poschastlivitsya,  nakonec,
nashchupat' granicu ih zemel'?  Hotya  byla  ona,  konechno,  ves'ma  uslovnoj,
podvizhnoj. Raznye po hozyajstvennomu ukladu plemena navernyaka obitali ryadom
na odnoj i toj zhe territorii, obmenivayas'  produktami  i  tradiciyami.  Tem
interesnee  vyyasnit'  mesta  ih  obitaniya,  utochnit',  nakonec,  etnokartu
Skifii.
   - A esli ne zemledel'cy, a skify-pahari, Oleg Antonovich?
   - Oni tozhe nedaleko ot skifov carskih obitali: Esli uzh gadat', to  i  ya
tebya mogu sprosit': a pochemu by ne nevry? Ili budiny? Po kakim,  skazhi  na
milost', priznakam tak uporno na sever tebya  tyanet,  v  lesostep'?  -  uzhe
zametno nachinaya serdit'sya, sprosil on. - Tol'ko potomu, chto s ch'ih-to slov
tebe v etom krasavce nechto losinoe  stalo  mereshchit'sya?  Tak  ved'  eto  ne
argument, a  vpechatlenie,  i  ves'ma  sub容ktivnoe.  Pochemu  by  togda  ne
poiskat' i pod Voronezhem? I tam  lesostep'  byla.  I  losi  tam  vodilis',
lyubili  mestnye  mastera  ih  izobrazhat'.  I  sosud,  kak  tebe  prekrasno
izvestno, tam  nashli  velikolepnyj  so  scenkami  iz  skifskogo  byta  pri
raskopke CHastyh kurganov. Mozhet, tuda kinut'sya? Ili  v  Sibir'.  Tam  tozhe
izobrazheniya olenej, ves'ma pohozhih na losej, popadayutsya.
   Posopev opyat' pogasshej trubkoj, on dobavil:
   - Tak gadat' mozhno bez konca. A ishodit' nado  iz  real'nyh  faktov.  O
tom, chto pogrebenie eto raskopano bylo gde-to  yavno,  esli  ne  na  zemlyah
kochevyh skifov, to pust' u  ih  sosedej  -  zemledel'cev,  svidetel'stvuet
prezhde vsego ego bogatstvo. Odna  vaza  chego  stoit.  Nigde  na  periferii
Skifii nichego pohozhego ne nahodili.
   - A Litaya mogila?
   - Nu i chto - Litaya? Da, pogrebenie bogatoe, hotya i ne skifskoe.  No  za
schet chego? Za  schet  dragocennostej,  privezennyh  iz  voennogo  pohoda  v
Perednyuyu Aziyu.
   - Nu a vse-taki CHastye kurgany? - ne unimalsya ya. - ZHili tam  budiny,  a
na sosude, kotoryj vy pomyanuli, izobrazheny tipichno  skifskie  voiny  i  po
odezhde, i po vooruzheniyu.
   - Poetomu ty predlagaesh' poiskat' tam? No ved' eshche neizvestno, kak etot
sosud popal k vozhdyu budinskogo plemeni.  Mozhet,  on  ego  prosto  kupil  u
zaezzhego grecheskogo kupca. No ne isklyucheno, chto eto tozhe - voennaya dobycha:
zahvatil on sosud, ubiv kakogo-to skifskogo voina. V tom-to i beda, chto po
odnim dragocennostyam nikak ne opredelish', gde nahodilos'  pogrebenie  -  i
dazhe skifskoe ono bylo ili net. S takim zhe  uspehom  po  Matveevskoj  vaze
mozhno otpravit'sya na poiski i v kraya opisannyh  Gerodotom  melanhlenov,  o
kotoryh my do sih por pochti nichego tolkom ne znaem, krome togo, chto nosili
oni "chernye odezhdy". Ili v kraya sovsem uzhe zagadochnyh androfagov, - i Oleg
Antonovich s yavnym udovol'stviem procitiroval naraspev Gerodota: - "Iz vseh
lyudej androfagi imeyut naibolee dikie nravy: oni ne priznayut  pravdy  i  ne
imeyut nikakih zakonov. Oni vedut kochevuyu zhizn', nosyat odezhdu,  pohozhuyu  na
skifskuyu, no imeyut osobyj yazyk, oni odni iz  etih  plemen  edyat  lyudej..."
Poprobuj-ka ukazat', gde obitali androfagi, po etim priznakam!
   Posmotrev na Zolotogo Olenya, on dobavil:
   - A protiv  voronezhskogo  varianta  poiskov  est',  kstati,  besspornoe
arheologicheskoe  vozrazhenie.  Sredi  ukrashenij  v   zverinom   stile   tam
gospodstvuet kaban, vepr', a otnyud' ne olen'. Zabyl?
   - Znachit, iskat' gde-to severnee CHertomlyka? Ili Solohi?
   - Esli by ya mog tebe ukazat' tochno, to sam by luchshe  poehal  kopat',  -
usmehnulsya Oleg Antonovich. - Net, brat, pridetsya osnovatel'no poiskat', i,
boyus', nemalo vremeni eto  otnimet.  A  nachat',  dumayu,  nado  s  razvedki
pravogo   berega   Dnepra.   Na   levom   beregu   poseleniya   i   kurgany
skifov-zemledel'cev popadayutsya rezhe. Vprochem, i ih proverit' nado. Povezlo
zhe tam Bidzele  s  Gajmanovoj  mogiloj?  Vot,  kstati,  naglyadnyj  primer:
bogatejshee pogrebenie, a legko li po  nahodkam  opredelit',  kakie  imenno
skify tut zhili: zemledel'cy ili carskie? A?
   - Oleg Antonovich,  vse  eto  tak,  no  razreshat  li  mne  v  tot  rajon
perebrat'sya?  Vdrug  poruchat  prosto   Zaporozhskoj   ekspedicii   provesti
dopolnitel'nye razvedochnye raskopki...
   - Nu, eto nekrasivo budet. Ty  zhe  v  nekotorom  rode  pervootkryvatel'
Matveevskogo klada. Dadut tebe nebol'shoj razvedochnyj otryadik. Mnogo naroda
s soboj ne beri, ne to mobil'nost' poteryaesh'. I prezhde vsego nado pobol'she
ploshchad' osmotret', vyborochno raskopat' v raznyh mestah neskol'ko kurganov.
Kto sejchas tvoj neposredstvennyj nachal'nik? Vse eshche Petrenko?
   - On.
   - Nu tak chego ty bespokoish'sya?  U  vas  zhe  horoshie  otnosheniya,  eshche  s
institutskoj pory. Ili pocapalis' iz-za chego?
   -  Net,  otnosheniya  normal'nye.  Kakie  mogut  byt'  u  podchinennogo  s
nachal'stvom, utverzhdayushchim otchety i smety.
   Kazanskij ponimayushche ulybnulsya.
   - Nu, znachit, tebe boyat'sya nechego. Tem bolee  Petrenko  ved'  tozhe  moj
uchenik. Dumayu, k moemu mneniyu prislushaetsya, hot' i nachal'nikom stal.
   - No vy zhe ego znaete. Dlya Dimy doroga slava rodnogo instituta,  a  kto
imenno ee dobyvaet, ne tak uzh vazhno.
   - A chto? Pohval'naya poziciya, - zasmeyalsya Oleg Antonovich. - Boish'sya, chto
on  podavit  tebya  principial'nost'yu  i  ugovorit   pozhertvovat'   lichnymi
interesami radi obshchestvennyh, tem pache chto vy  druz'ya?  Dima  rukovoditel'
naporistyj. No ty chto-to rano v pohod  sobralsya.  Vo-pervyh,  nado  srochno
stateechku  o  Matveevskom  klade  napisat'  v  "Problemy   arheologii"   s
prilozheniem horoshih fotografij. Dumayu, ee propustyat  vne  vsyakoj  ocheredi.
Pust' i drugie nad tvoimi nahodkami  golovy  polomayut.  Ili  ty  ih  svoim
lichnym dostoyaniem schitaesh'? A vo-vtoryh,  nado  eshche  snachala  i  zdes',  v
Kerchi, kak sleduet poiskat'. Mozhet, udastsya nashchupat', kto zhe  sej  klad  v
podpole pripryatal...
   I tut, slovno spesha otvetit' na etot vopros, zatrezvonil telefon.
   YA pospeshno shvatil trubku.
   - Adresnyj stol? - ya nachal lihoradochno sharit'  sredi  bumag  v  poiskah
karandasha. - Da, da, eto muzej! Slushayu vas... Diktujte, ya zapisyvayu.  Tak.
Markina Polina  Petrovna...  Tysyacha  devyat'sot  vtorogo  goda  rozhdeniya...
Urozhenka sela Pen'ki Kurskoj  oblasti.  Gde  ona  sejchas  prozhivaet?  Aga,
ponyatno...
   Potom mne prodiktovali podrobnye pasportnye dannye i novye adresa  dvuh
muzhchin, ran'she prozhivavshih v snesennom dome, - Karpenko i  Avdeeva  i  eshche
kakoj-to chut' li ne stoletnej Praskov'i Ivanovny Egorushkinoj, hotya ona-to,
kak i Markina, vryad li byla sposobna raskopat' gde-to za tridevyat'  zemel'
kurgan s drevnimi sokrovishchami i kovarno pripryatat' ih v pogrebe.
   Po  nastoyaniyu  Kazanskogo  ya  tut  zhe  otpravilsya  razyskivat'   byvshih
obitatelej Matveevki po ih novym adresam. Ordera im vsem vydali  v  raznye
rajony. No uzhe pervaya beseda - s mrachnovatym,  nebritym  shoferom  Avdeevym
prinesla nam polnoe razocharovanie.
   - Otkuda zhe my mozhem znat', kto v tom dome zhil do revolyucii, kogda sami
v nem tol'ko posle osvobozhdeniya Kryma ot fashistov poselilis'?
   - Vse chetyre sem'i?
   - Konechno. Dom pustoj stoyal,  sil'no  porushennyj.  Vot  nas  v  nego  i
vselili.
   - A kto do vojny v nem zhil?
   - Vot etogo uzh ne skazhu, ne znayu.
   Odnako Oleg Antonovich ni kapel'ki ne rasstroilsya, kogda ya obeskurazhenno
povedal emu o polnoj neudache nachatyh poiskov. Naoborot, on dazhe kak  budto
obradovalsya i, potiraya ruki, bodro skazal:
   - Otlichno, znachit, krug suzhaetsya! My uzhe blizhe k celi. Teper'  ostaetsya
lish' vyyasnit', kto zhil v toj hibarke do vojny i kuda podevalis' ee prezhnie
obitateli. Zajmites' etim nemedlenno! I luchshe poezzhajte  sami  v  adresnyj
stol, moj drug. Ne davajte im pokoya, poka ne razyshchut vseh prezhnih zhitelej!
   Oleg  Antonovich  vse  delal  strastno,  uvlechenno,  i  trudnosti   lish'
podbadrivali ego. Mne by takoj harakter.


   Na sleduyushchij den' ya  otpravilsya  v  adresnyj  stol.  Vypolnit'  zadanie
okazalos' nelegko, potomu chto arhivy sil'no postradali za  vremya  vojny  i
gitlerovskoj okkupacii goroda. No vse-taki  k  vecheru  udalos'  ustanovit'
imena hotya by dvoih,  nesomnenno  zhivshih  v  snesennom  domike  do  vojny:
slesarya-pensionera Nikitina, umershego v 1943 godu, vo vremya  okkupacii,  i
kakoj-to Avdot'i Goryachkinoj, neizvestnyh zanyatij, - sna  vyehala  v  samom
nachale vojny k synu v Sverdlovsk, gde i sledovalo, vidimo, razyskivat'  ee
dal'nejshie sledy.
   Vryad li Goryachkina imela kakoe-to otnoshenie k spryatannym  sokrovishcham.  K
tomu zhe u nee by nashlos' dostatochno vremeni zabrat' ih s soboj. Esli zhe ih
spryatal v podpole byvshij slesar', to, yasno, uspet' prihvatit'  ih  na  tot
svet on ne smog. No i vyyasnit' u nego, on li vykopal iz kurgana zagadochnye
dragocennosti, teper' bylo, konechno, nevozmozhno.
   Somnevayus' voobshche, chto dovoennye  zhil'cy  podozrevali  o  spryatannom  v
podpole klade. Dotoshnye sotrudniki mestnogo arhiva otyskali  sredi  staryh
bumag chudom ucelevshee postanovlenie mestnogo Soveta rabochih,  krest'yanskih
i soldatskih deputatov, datirovannoe 16 oktyabrya 1922 goda.  Ono  razreshalo
"trudyashchemusya  slesaryu  Nikitinu  A.V.  postroit'  dom  na   osvobodivshemsya
uchastke, iz materialov, sohranivshihsya ot prezhnih zdanij".
   Formulirovka byla dovol'no tumannoj, no iz nee, nesomnenno,  sledovalo,
chto dom,  pri  snose  kotorogo  obnaruzhili  stroiteli  udivitel'nyj  klad,
postroen uzhe posle revolyucii - na meste kakih-to razvalin. I esli  Nikitin
tak  i  umer,  ne   vospol'zovavshis'   spryatannymi   sokrovishchami,   vpolne
estestvenno  bylo  predpolozhit',  chto  on  o  nih  nichego   i   ne   znal.
Dragocennosti yavno byli zapryatany eshche  do  revolyucii  -  v  podpole  doma,
razrushennogo ili sgorevshego v gody grazhdanskoj vojny. Oni zateryalis' sredi
musora. Na pustyre zhe postroili novyj dom. SHli  gody,  v  nem,  nichego  ne
podozrevaya o spryatannom klade, smenyalis' zhil'cy, poka i etot dom ne prishel
v polnuyu vethost'.
   Takim obrazom, tonen'kaya, poluistlevshaya nitochka, ochutivshayasya  u  nas  v
rukah, okazalas' sovsem neprochnoj i tut zhe oborvalas'! No Oleg Antonovich i
teper' ne pal duhom.
   - Nu chto zhe, - skazal on, - togda postupim  tak.  Mne  pora  v  Moskvu.
Direktor muzeya, naskol'ko mne  izvestno,  zhazhdet  poskoree  izbavit'sya  ot
dragocennostej i  otpravit'  ih  v  Osobuyu  kladovuyu  |rmitazha.  YA  s  nim
dogovoryus' na etot schet, a my s vami  poedem  v  Simferopol',  i  ya  pered
otletom vystuplyu po televideniyu. Pokazhem najdennye veshchi, rasskazhem  ob  ih
znachenii dlya nauki i poprosim, chtoby nam pomogli otyskat'  byvshih  zhitelej
etogo zakoldovannogo domishki  v  Matveevke.  Potom  uzhe  vashu  nahodku  iz
Simferopolya otpravyat v |rmitazh.


   Nas soprovozhdal molchalivyj ohrannik s pistoletom na poyase -  inkassator
mestnogo banka. Vooruzhen byl i shofer, i ot etogo stanovilos'  trevozhno.  A
vdrug kakie-to zloumyshlenniki pronyuhali,  chto  my  povezem  v  Simferopol'
bescennye sokrovishcha, ustroili gde-to po doroge zasadu i sobirayutsya napast'
na nas?
   Priznat'sya, eti glupye mysli nikak ne vyhodili u menya iz golovy, otchego
ya slushal Olega Antonovicha nevnimatel'no, na ego voprosy otvechal  nevpopad,
tak chto on udivlenno poglyadyval na menya i kryakal.
   Televizionnaya  peredacha  proshla  udachno.  Kazanskij  byl  v   udare   i
rasskazyval o zhizni i byte skifov  s  krasochnymi  podrobnostyami  ochevidca.
Obstoyatel'no ob座asniv, kak vazhno vyyasnit', gde  imenno  byli  vykopany  iz
kurgana skifskie dragocennosti, Oleg Antonovich zakonchil  svoe  vystuplenie
prizyvom ko vsem, kto chto-nibud' znaet o lyudyah, zhivshih v razrushennom  dome
do revolyucii, soobshchit' poskoree ob etom v Kerchenskij muzej.
   Potom my v  soprovozhdenii  tak  i  ne  proronivshego  ni  edinogo  slova
ohrannika otvezli dragocennosti v mestnyj muzej i sdali po vsem  pravilam,
chtoby poskoree perepravili ih v Leningrad. YA  zavez  Olega  Antonovicha  na
aerodrom i otpravilsya obratno v Kerch'.
   - Nemedlenno izveshchajte  menya  o  vseh  novostyah,  -  naputstvoval  menya
Kazanskij. - Nemedlenno! YA uveren, novosti  budut.  Kto-nibud'  nepremenno
otkliknetsya. I stat'yu, stat'yu pishi srochno! - pogrozil on  mne  pal'cem.  -
Poka ee ne prishlesh', shefu tvoemu zvonit' ne stanu.


   Kogda ya utrom prishel v muzej, menya uzhe podzhidal pervyj,  pospeshivshij  k
nam na pomoshch'.
   |tomu  cheloveku  suzhdeno  bylo  prinyat'  samoe  deyatel'noe  uchastie   v
rassledovanii zaputannoj istorii Matveevskogo  klada.  No  v  tot  den'  ya
nichego podobnogo i predstavit' ne mog. Priznayus' chestno: s pervogo vzglyada
posetitel' pokazalsya mne nichem ne primechatel'nym -  gruznyj,  kruglolicyj,
lysyj, v pomyatom kostyume s davno uzhe ne modnymi shirochennymi bryukami.
   - Klimenko Andrej Osipovich, - vysokim  goloskom,  neozhidannym  dlya  ego
komplekcii, predstavilsya gost', kogda ya priglasil ego  prisest'  u  svoego
stola, neskol'ko demonstrativno nachav popravlyat' razlozhennye bumagi.
   Gost' otnyud' ne byl prostakom. V glazah u nego promel'knula usmeshka,  i
on dobavil, krepko pozhimaya mne ruku:
   - Byvshij sledovatel', s poluvekovym stazhem.
   - Sledovatel'? - udivilsya ya. - No vam, vidimo, nado k direktoru. YA  tut
lico vremennoe, v komandirovke...
   - Ne trevozh'tes', ya ne po sluzhebnym delam. Uzhe davno na pensii.  Prosto
smotrel vchera vashu peredachu i zainteresovalsya.
   - Ah tak, ochen' priyatno. Slushayu vas.
   -  YA  naschet  etogo  klada  v  tajnike.  Ostatki   chemodanchika   nel'zya
li-posmotret'?
   Pros'ba pokazalas' mne neozhidannoj.
   - Kakogo chemodanchika? - peresprosil ya.
   - Nu, v kotorom sokrovishcha byli. Professor vchera  rasskazyval,  chto  oni
nahodilis' v chemodane, kotoryj pochti istlel. Ostalis' ot nego tol'ko ruchka
da chast' stenok. Verno?
   YA  kivnul,  muchitel'no  starayas'  pripomnit',  kuda  zhe  deval  ostatki
zloschastnogo chemodana. Kazhetsya, zasunul ih vmeste s brezentom,  v  kotorom
vez sokrovishcha, na shkaf. Posharil tam i v samom dele obnaruzhil svertok.
   YA polozhil svertok na stol i razvernul ego:
   - Vot, pozhalujsta. Dat' vam lupu?
   - Ne trevozh'tes', spasibo, u menya svoya, - otvetil Klimenko, ne podnimaya
golovy, i dostal iz karmana nebol'shuyu kozhanuyu sumochku. V nej okazalis'  ne
tol'ko prevoshodnaya sil'naya lupa, no i pincet.  Pincetom  Andrej  Osipovich
nachal ostorozhnen'ko razbirat' ostatki chemodana,  pristal'no  izuchaya  ih  v
lupu, s povadkami privychnogo k takim delikatnym operaciyam cheloveka.
   -  Da,  staren'kij  chemodanishko,  dorevolyucionnyj,  -  skazal   nakonec
Klimenko. - Halturnaya rabota odesskoj fabrichki brat'ev  Zon.  Konechno,  ne
isklyucheno, chemodanchik mog u kogo-to zalezhat'sya, i zakopali ego  uzhe  posle
revolyucii. No, pozhaluj, vy pravy, probyl  on  v  zemle  let  polsotni,  ne
men'she. A bol'she nichego, krome dragocennostej, v chemodane ne bylo? Obryvka
gazetki kakoj-nibud'?
   YA neopredelenno pozhal plechami, potom vspomnil:
   - Britva eshche byla. YA ee stroitelyam otdal, bol'no ona im ponravilas'.  A
nam ona ni k chemu.
   - A kakoj marki britva, ne pomnite?
   - Bezopasnaya. Po-moemu, eshche dorevolyucionnaya, serebryanaya.
   - Nu ladno, vam ona, konechno, ne nuzhna, a vse  zhe...  Nichego,  ya  rebyat
etih razyshchu i posmotryu u nih britvochku, - skazal Klimenko, delaya pometki v
kroshechnom bloknote. Potom on opyat'  nachal  rassmatrivat'  v  lupu  ostatki
chemodana i vdrug skazal: - A pozhaluj, est'  odna  otmetinka,  pozvolyayushchaya,
mne dumaetsya, dovol'no tochno  datirovat'  vremya,  kogda  imenno  zapryatali
chemodanchik. Glyan'te-ka syuda, - priglasil on.
   YA poslushno sklonilsya i posmotrel v podstavlennuyu lupu.
   - Vidite, fibra slegka pokorobilas' i potemnela, yavno podgorela. Vidite
podpalinu?
   - Vizhu. Vy dumaete, eto podpalina?
   - Da, sled ozhoga.
   - Nu i chto?
   - ZHalko, konechno, chto vy tak neostorozhno  izymali  nahodku,  -  pokachal
golovoj Klimenko. - Nado by po vsem pravilam -  snachala  sfotografirovat',
prihvatit' i zemlicy po sosedstvu. Ne pomnite, popadalis' tam v zemle ugli
ili ostatki obgorevshih dosok? Mozhet, kirpichi obozhzhennye?
   - Ne pomnyu, tam zhe vse pereryto bylo.
   -  Verno,  ved'  ne  vy  nashli   chemodan.   CHto   ya   vas   doprashivayu.
|kskavatorshchiki.  N-da,  konechno,  teper'  uzhe  kopat'sya  tam  pozdno,  vse
perevoroshili. No, dumayu, vse-taki eto sled togo pozharchika.
   - Kakogo?
   - Navernoe, ya vas ogorchu i razocharuyu. No, boyus', hozyaina chemodanchika my
uzhe nikogda ne najdem, - zadumchivo proiznes Andrej Osipovich, poglyadyvaya na
menya iz-pod prispushchennyh vek. - Tam, gde vy klad nashli, stoyal do revolyucii
dvuhetazhnyj domishka, s prostornym dvorom, imevshim vyhod na sosednyuyu ulicu.
Hozyaeva ego za vremya grazhdanskoj vojny kuda-to ischezli, i v broshennom dome
vsyakoe zhul'e ustroilo svoyu  vorovskuyu  "malinu".  Svin'ya,  kak  govoritsya,
gryaz' vsegda najdet. V te gody razvelos' v Kerchi takih banditskih pritonov
nemalo.  Vot  my  i  nachali  ih  chistit'.  Menya  k  tomu  vremeni   tol'ko
prikomandirovali iz armii v CHK posle razgroma Vrangelya. Snachala v  Dzhankoe
sluzhil, potom v Kerch' pereveli. I odnoj iz pervyh operacij,  gde  dovelos'
mne uchastvovat', okazalas' kak raz eta oblava v Matveevke.  Togda  vpervye
ranen byl - kak zhe mne takogo sobytiya ne  zapomnit'?  -  ulybnulsya  on.  -
Perekop shturmoval - i ni carapinki, a tut - na tebe! Pravda, legko ranilo,
pustyakovo. Takuyu molodost' razve zabudesh'? YA potom i v Moskve rabotal, i v
Leningrade, i v Har'kove. A na sklone let potyanulo snova v Kerch'.  Kak  na
pensiyu vyshel, tak i  pereehal  syuda.  Da  i  klimat  tut  dlya  pensionnogo
vozrasta podhodyashchij. Kopayus' v  sadike,  rybku  lovlyu,  boevuyu,  molodost'
vspominayu.
   I dal'she Andrej Osipovich tak zhe ne spesha, obstoyatel'no rasskazal, kak v
konce fevralya 1921 goda bylo resheno  pokonchit'  s  matveevskoj  "malinoj".
Dozhdlivoj vetrenoj noch'yu tuda otpravilis' vse sotrudniki  mestnoj  CHK.  Im
byli pridany komendantskij vzvod i otryad chonovcev.  Ocepiv  ves'  poselok,
oni nachali szhimat' kol'co oblavy, obyskivaya dom za domom.  Bandity  dvazhdy
pytalis' prorvat' kol'co, no otstupali pod ognem chekistov.
   - Tak my ih pomalen'ku i zagnali vo dvor togo doma, chto  samoj  glavnoj
"malinoj" sluzhil. Kriknuli im, chto nikomu, mol,  ne  vyrvat'sya,  oceplenie
prochnoe. Predlozhili sdat'  oruzhie.  Nu,  oni  sami  videli,  vyrvat'sya  ne
udastsya. Bol'shinstvo, konechno, sdalos'. A chast' samyh otpetyh, komu nechego
bylo rasschityvat' na poshchadu, popytalas' prorvat'sya, tak  chto  delo  zharkoe
poluchilos'. Nekotoryh perebili v  boyu,  no  koe-kto,  konechno,  prorvalsya,
ushel. Odnako gorod nemnozhko poochistili: byli ubity takie krupnye  bandyugi,
kak Leshka Kosoj, naletchik  Arsenij  Hvatov,  izvestnyj  vor  Kravchenko  po
klichke "Artist", eshche koe-kto. Arestovali chelovek sorok. V obshchem,  "malinu"
likvidirovali pod  koren',  tiho  stalo.  Tem  bolee  dom  sgorel.  Mozhet,
zagorelos' sluchajno: razbili bandity kerosinovuyu lampu v odnoj iz  komnat,
kogda my stali v okno strelyat'. No skoree  kto-nibud'  iz  nih  special'no
podzheg, plesnul kerosinchikom...
   - Zachem?
   - CHtoby pobol'she paniki navesti i popytat'sya  pod  shumok  ujti.  Dumayu,
glavari rasschityvali i na to, chto s polyhayushchim pozharom za spinoj navernyaka
vse otchayannee soprotivlyat'sya stanut. Otstupat'-to nekuda. Raschet, v obshchem,
konechno, pravil'nyj byl.
   - Znachit,  dom,  gde  v  podvale  byl  zapryatan  chemodan  so  skifskimi
dragocennostyami, sgorel? Vy tochno znaete?
   - Nikakih somnenij. Dotla sgorel. A godika cherez poltora razvaliny  tam
raschistili i uzhe postroili dva  domika  pomen'she  -  tak  primerno  osen'yu
dvadcat' vtorogo goda.
   - Pravil'no, - skazal ya. - |to potom slesar' Nikitin tam poselilsya.
   - Staryj-to  fundament  s  chemodanom  v  podpole,  vidimo,  v  storonke
ostalsya, vot klada i ne obnaruzhili.  Tol'ko  teper'  na  nego  natknulis',
kogda vse tam raschishchat' stali.
   - A  kto  zhe,  po-vashemu,  mog  tam  v  podpole  chemodan  so  skifskimi
dragocennostyami spryatat'? Mozhet, sredi banditov byli  "schastlivchiki"?  CHto
eto za Artist, kotorogo vy pomyanuli?
   - Nastoyashchee ego imya,  kazhetsya,  bylo  Fedor,  familiya  -  Kravchenko.  A
prozvali ego tak, potomu chto lyubil pohvastat' znakomstvom yakoby s  raznymi
hudozhnikami, muzykantami, artistami. Byla u nego  takaya  slabost'.  |takij
vor-mecenat, pokrovitel' "svobodnyh  hudozhnikov".  Teatry,  estrady  togda
pozakryvalis', a artistam kormit'sya-to gde-to nado bylo.  Tak  chto  kabare
poustraivali  v  kazhdom  podval'chike.  My  v  eti   pritonchiki   chasten'ko
zaglyadyvali, derzhali ih pod  nablyudeniem.  Tuda  i  krasnoarmejcy  hodili,
razreshalos'.  Krugom  shpana  vsyakaya,   burzhui   nedobitye,   a   nekotorye
razzyavy-soldatiki po naivnosti, predstavlyaete, dazhe vintovki v  razdevalku
sdavali, slovno zontiki. Zabavnoe vremya bylo!
   - A ne  mog  on  vse-taki  eti  dragocennosti  gde-to  vykopat'  i  tam
pripryatat'? |tot Artist?
   - Net, raskopkami i grabezhom  mogil  on,  naskol'ko  mne  izvestno,  ne
zanimalsya, - pokachal golovoj Klimenko. -  U  nih  ved'  v  vorovskom  mire
strogoe razdelenie truda sushchestvovalo. Esli uzh "medvezhatnik",  tak  tol'ko
sejfami zanimalsya.  "Domushnik"  naletchikov  storonilsya.  I  "schastlivchiki"
svoej osoboj kastoj byli.
   - Kto zhe togda spryatal chemodan? Ved' eto sdelal yavno  ne  prostoj  vor.
Kto-to, razbirayushchijsya v nashem dele.
   - Pochemu vy tak dumaete? - zainteresovalsya Klimenko.
   YA   rasskazal   emu   o   drevnih   cherepkah,   spryatannyh   vmeste   s
dragocennostyami.
   Byvshij sledovatel' odobritel'no kivnul:
   - Vpolne logichno. Pochemu zhe vas eto ozadachivaet? Lishnee  podtverzhdenie,
chto ne bandity  vykopali  dragocennosti  iz  kurgana.  Sdelal  eto  kto-to
drugoj. A vor prosto svistnul u  nego  chemodan  i  pripryatal  na  vremya  v
podpole "maliny" - vpolne  vozmozhno,  tot  zhe  Kravchenko.  On  v  "malinu"
zaglyadyval chasten'ko i v tot vecherok  zakatilsya  tuda  pogulyat',  na  svoyu
bedu. A harakterom goryachij byl, vot i popal pod pulyu. Navernoe,  bylo  eshche
chto-nibud' v chemodanchike. Veshchi pocennee, vrode  serebryanoj  britvy,  srazu
sbyt' ne reshilsya, ne hotel prodeshevit',  ostavil  do  luchshih  vremen.  Tem
bolee  dragocennosti.  Ne  budesh'  zhe  ih  prodavat'  pervomu  vstrechnomu.
Somnevaetes'? A mne kazhetsya, versiya  samaya  ubeditel'naya.  Vy  zadumajtes'
hotya by, pochemu dragocennosti  okazalis'  imenno  v  chemodane.  Razve  eto
podhodyashchee dlya nih hranilishche? V  chemodan  obychno  ukladyvayut  veshchi,  kakie
berut v dorogu. A uzh dlya  hraneniya  v  tajnike  mozhno  podobrat'  upakovku
poluchshe, ponadezhnee: kakoj-nibud' sunduchok ili prosto  zheleznuyu  banku.  A
chemodan - hranilishche neprochnoe, prigodnoe bol'she dlya perevozki.
   - Pozhaluj, vy pravy, - soglasilsya ya.
   Mne nachinali vse bol'she nravit'sya zhitejskaya opytnost', pronicatel'nost'
i spokojnaya rassuditel'nost'  byvshego  sledovatelya.  No  chem  ubeditel'nee
kazalis' ego dovody, tem mrachnee vyglyadela perspektiva nashih poiskov.
   - N-da. Nu spasibo vam, Andrej Osipovich, - skazal ya pohoronnym tonom.
   - Za chto? Za to, chto vas ogorchil?
   - Zato izbavili ot naprasnyh poiskov.
   On protyanul ruku k lezhavshim na stole fotografiyam nahodok:
   - Mozhno glyanut' poblizhe?
   - Konechno, pozhalujsta.
   Klimenko stal razglyadyvat' fotografii.  Zolotoj  Olen'  ego  sovsem  ne
zainteresoval, tak  chto  ya  dazhe  pochuvstvoval  legkuyu  obidu.  Dol'she  on
rassmatrival fotografii scenok, izobrazhennyh na vaze, - osobenno bitvy,  s
uvazheniem zametiv:
   - Tonkaya rabota. Kazhdaya detal' oruzhiya otchetlivo vidna.
   Mne pokazalas' neskol'ko  zabavnoj  takaya,  professional'naya,  chto  li,
ocenka starogo chekista. I, vidimo, zametiv eto, Andrej  Osipovich,  kak  by
izvinyayas' v prostitel'noj slabosti, dobavil:
   - YA davno holodnoe oruzhie sobirayu. Tak skazat', hobbi. Nynche eto modno,
a vremya pensioneru kuda devat'?  Kak-nibud'  pokazhu  vam  svoyu  kollekciyu.
Znatoki govoryat, neplohaya.
   Zainteresovali ego i fotografii oskolkov  gorshka  -  opyat'  s  dovol'no
neobychnoj storony:
   - Kakie otchetlivye otpechatki pal'cev gonchar ostavil.  ZHivi  on  v  nashe
vremya, my by ego momental'no po nim razyskali.





   YA vse-taki nadeyalsya, chto Klimenko  oshibaetsya  i  vdrug  kto-nibud'  eshche
otkliknetsya na peredachu i prineset  adres  byvshego  vladel'ca  zagadochnogo
chemodana.
   Pravda, ozhidaya priyatnyh novostej, ya vse zhe napisal Kazanskomu obo vsem,
chto rasskazal Klimenko. I opaseniya byvshego sledovatelya opravdalis'. Proshel
den', drugoj, tretij - slabaya nadezhda stala tusknet' i merknut'.
   Nikto ne prihodil s  radostnoj  vest'yu.  Zvonki  po  telefonu,  pravda,
razdavalis', no  vse  kakie-to  vzdornye.  Neskol'ko  raz  zvonili  prosto
lyubopytstvuyushchie i nadoedlivo dopytyvalis' -  "pojmali,  nakonec,  zhulikov,
ukravshih iz muzeya braslet i ser'gi?".
   Pomnya sovet Olega Antonovicha, vse eti  dni  ya  rabotal  nad  stat'ej  o
nahodkah. Slava o  Matveevskom  klade  uzhe  rasprostranyalas'.  Dvazhdy  mne
zvonili iz redakcii zhurnala i toropili. Nakonec, ya stat'yu  poslal:  tol'ko
fakty, opisanie nahodok, nikakih pospeshnyh gipotez o tom, otkuda oni mogli
popast' v Matveevku.
   A tut prishlo pis'mo ot Kazanskogo s sovershenno neozhidannymi vestyami.
   Pervoe, chto ya  uvidel,  pospeshno  vskryv  konvert,  okazalas'  kakaya-to
fotografiya. Ona vyporhnula babochkoj i, pokruzhivshis' v  vozduhe,  upala  na
pol. YA shvatil ee i ostolbenel: u menya v rukah  byla  fotografiya  Zolotogo
Olenya! Snimok byl otpechatan nevazhno, no nikakih  somnenij  ne  ostavalos':
sovpadali v tochnosti vse detali.
   Udar byl sokrushitel'nym. Vyhodit, nasha nahodka vovse  ne  unikal'na?  U
Zolotogo Olenya est' dvojnik?
   YA lihoradochno prinyalsya chitat' pis'mo.
   "Drug moj Vsevolod! Priyatno izvestit' vas: pamyat' menya ne podvela.  Ona
u menya, kak vy lishnij raz mozhete ubedit'sya, dejstvitel'no zamechatel'naya. YA
otyskal  dvojnika  vashego  krasavca!  Okazyvaetsya,   on   v   samom   dele
sushchestvoval, hot' i poyavilsya na  svet  ves'ma  nenadolgo  i  pri  dovol'no
temnyh obstoyatel'stvah, chto izvinyaet moyu vremennuyu zabyvchivost'.
   Posylayu vam fotokopiyu illyustracii so stranicy 902  dvadcat'  chetvertogo
toma "Akad. der Wissenschaft" za 1923 god. Prekrasno  ponimayu,  moj  drug,
kak vy ogorcheny, i speshu vas tut zhe obradovat', hotya mog by pointrigovat':
olen', izobrazhennyj na fotografii,  -  poddelka!  S  nim  svyazan  dovol'no
gryaznyj  skandal,  istoriyu  koego,  so  vsemi  podrobnostyami  obstoyatel'no
rasskazannuyu v upomyanutom ezhegodnike,  ya  vam  sejchas  izlozhu  pokoroche...
Itak, v kratkom izlozhenii delo razvivalos' sleduyushchim obrazom. Osen'yu  1921
goda v Berlinskij muzej  "yavilsya  nekij  gospodin,  postavivshij  odnim  iz
nepremennyh uslovij peregovorov trebovanie, chtoby ego  imya  ni  pri  kakih
obstoyatel'stvah ne nazyvalos', ibo on sluzhit tol'ko posrednikom" - privozhu
tochnye citaty teh  mest  iz  stat'i,  kotorye  osobenno  vazhny  dlya  nashih
poiskov. Sej tainstvennyj neznakomec predlozhil muzeyu ni bol'she  ni  men'she
kak  priobresti  cherez  nego  "u  odnogo   lica,   bezhavshego   ot   uzhasov
bol'shevistskogo terrora iz Rossii", skifskie dragocennosti.
   Pri vtorichnom vizite neznakomec prines  zolotuyu  blyahu  v  vide  olenya,
fotografiyu kotoroj ya vam prislal, a  podlinnik,  k  schast'yu,  uzhe  nadezhno
hranitsya v zolotoj sokrovishchnice |rmitazha.
   Nu,  v  takom  solidnom  muzee,  konechno,  sideli  ne  duraki.  Pamyatuya
pechal'nuyu istoriyu s pokupkoj v svoe vremya Luvrom preslovutoj  "tiary  carya
Sajtafarna", okazavshejsya lovkoj poddelkoj  genial'nogo  odesskogo  yuvelira
Rahumovskogo, chinovniki zolotuyu blyahu srazu  ne  kupili,  hot'  ona  im  i
ponravilas', a potrebovali  ostavit'  ee  dlya  konsul'tacii  so  znatokami
skifskih drevnostej.  Tainstvennyj  prodavec  soglasilsya  -  to  li  iz-za
slishkom nagloj samouverennosti, to  li  prosto  potomu,  chto  nekuda  bylo
devat'sya.
   I  ponachalu  emu  povezlo!  Special'no  sobrannaya  ves'ma  avtoritetnaya
komissiya tshchatel'no izuchila blyahu, nashla ee podlinnoj i unikal'noj,  prishla
ot nee v polnyj vostorg i nastoyala,  chtoby  ee  nepremenno  priobreli  dlya
muzeya za dovol'no  solidnuyu  summu  v  dvadcat'  pyat'  tysyach  amerikanskih
dollarov.
   Olenya kupili i vystavili v skifskom zale.  No  mnogie  arheologi  stali
vyrazhat' somnenie v podlinnosti blyahi, sredi nih i takoj  znatok  skifskih
drevnostej, kak professor Kurtvengler. Prishlos' poslat' olenya na povtornuyu
ekspertizu novoj,  eshche  bolee  avtoritetnoj  komissii.  V  sostav  ee  uzhe
vklyuchili ne tol'ko odnih zashchitnikov podlinnosti blyahi, no i protivnikov  -
professora Kurtvenglera  i  kakogo-to  russkogo  arheologa  iz  emigrantov
Kochanovskogo. Komissiya pod  energichnym  natiskom  professora  Kurtvenglera
prishla k zaklyucheniyu, chto blyaha vse-taki poddel'na. Smutila ih  vse  ta  zhe
losinoobraznost',  polnoe  otsutstvie  kakih-libo  zoomorfnyh   ukrashenij,
slishkom nerealisticheskaya, po mneniyu Kurtvenglera, letyashchaya poza  -  koroche,
ne podhodil olen' pod te kanony,  kakih  priderzhivalas'  uchenaya  komissiya.
Posle etogo bednogo olenya bystren'ko  iz座ali  iz  ekspozicii  i,  kazhetsya,
zastavili  zagadochnogo   neznakomca,   vtravivshego   pochtennyj   muzej   v
skandal'nuyu aferu,  zabrat'  ego  obratno,  vzyskav  s  nego,  razumeetsya,
poluchennye dollary.
   Novuyu  sensaciyu  bul'varnym  gazetam   dostavilo   vskore   neozhidannoe
samoubijstvo odnogo iz muzejnyh chinovnikov. On zastrelilsya posle togo, kak
professor Kurtvengler v chrezmernoj diskussionnoj  zapal'chivosti  nameknul,
budto sej chinovnik priznal blyahu podlinnoj vovse ne beskorystno...
   Vot vidite, okazyvaetsya, kakaya  u  nashego  krasavca  burnaya  i  bogataya
biografiya! No teper' poyavilas' novaya nitochka, za kotoruyu mozhno uhvatit'sya.
Nado vyyasnit', kto zhe vse-taki  sdelal  stol'  masterskuyu  kopiyu  Zolotogo
Olenya, chto razoblachit' poddelku ne srazu udalos'  dazhe  opytnym  i  ves'ma
nedoverchivym muzejnym specialistam.
   Snachala ya bylo pogreshil na samogo Rahumovskogo - uzh  bol'no  masterskoj
mne pokazalas' rabota. K tomu zhe,  kak  vy  znaete,  finansirovali  ego  i
zanimalis'  sbytom  fal'shivok  pechal'no  izvestnye  temnye  del'cy  brat'ya
Gohmany. Starshij iz nih posle  skandala  s  "tiaroj  Sajtafarna",  pravda,
otoshel ot prestupnogo promysla. No mladshij prodolzhal torgovat'  poddelkami
drevnostej, tol'ko pereklyuchilsya na serebryanye izdeliya. A  posle  revolyucii
on emigriroval iz Odessy v Berlin! Prichem  est'  svedeniya,  chto  on  sumel
vyvezti s soboj ne tol'ko gotovye fal'shivki, no dazhe prihvatit' i  mastera
- odnogo  iz  uchenikov  Rahumovskogo,  tak  chto  v  Berline  on  prodolzhal
moshennicheskuyu deyatel'nost',  poka  ego  ne  posadili  v  dvadcat'  shestom,
kazhetsya, godu.
   Odnako k nashemu olenyu ni Rahumovskij, ni Gohman, kazhetsya, ne prichastny.
Mestom ih temnoj deyatel'nosti vsegda ostavalas' rodnaya Odessa.
   Dumaetsya,  ya  nashel  vpolne  dostojnogo  kandidata  v  sozdateli  kopii
Zolotogo Olenya. Ego imya navernyaka i vam izvestno (esli, razumeetsya, vy eshche
ne okonchatel'no zabyli moi lekcii). |to izvestnyj, kerchenskij yuvelir Miron
Rachik,  tozhe  odin  iz   naibolee   sposobnyh   podmaster'ev   znamenitogo
Rahumovskogo - sozdatelya "tiary carya Sajtafarna". V bytnost' svoyu v Odesse
Rachik dazhe pomogal sozdat' etot shedevr  poddelok.  A  zatem  perenes  svoyu
deyatel'nost' v Kerch', gde byl zameshan v neskol'kih skandalah. V chastnosti,
nesomnenno, im byl sdelan serebryanyj pozolochennyj  riton  v  vide  olen'ej
golovy s rel'efnymi figurkami skachushchih skifov, priobretennyj  pered  samoj
revolyuciej Istoricheskim  muzeem.  Dazhe  iskushennye  uchenye  ne  raspoznali
lovkoj poddelki, hotya figurki na ritone tak podozritel'no byli  pohozhi  na
vsadnikov iz Kul'-Oby.
   Tak chto Rachik tozhe byl pervoklassnym  masterom  poddelok.  On  umel  ne
tol'ko s  porazitel'noj  tochnost'yu  kopirovat'  drevnie  ukrasheniya,  no  i
pridavat' im starinnyj vid, obrabatyvaya special'nymi himicheskimi sostavami
(sekret kotoryh nikomu ne otkryval),  chtoby  metall  pokrylsya  okislami  i
vyglyadel dolgo prolezhavshim v  zemle.  K  tomu  zhe  Rachik  obychno  prodaval
poddel'nuyu veshch' ne otdel'no, a vmeste s podlinnymi drevnostyami, kuplennymi
u "schastlivchikov".
   I vot chto lyubopytno: ya pytalsya najti hot' kakie-to upominaniya o  nem  v
arheologicheskih  sbornikah  posle  revolyucii,   no   tshchetno.   On   slovno
rastvorilsya v vozduhe, ne ostaviv sledov. Takie, vprochem, ne  propadayut  i
ne prekrashchayut svoej  predpriimchivoj  deyatel'nosti  dobrovol'no.  Vozmozhno,
Rachik udral vo vremya grazhdanskoj vojny za granicu, uvezya s soboj po ironii
sud'by lish' poddel'nuyu  blyahu,  a  podlinnyh  dragocennostej  po  kakoj-to
prichine lishivshis'. Vpolne vozmozhno, ih u nego ukrali, kak predpolagaet vash
sledovatel'. Tak chto poslednyaya stavka u nego byla na poddel'nuyu blyahu.  On
i popytalsya ee prodat' v Berlinskij muzej. A  potom,  posle  razoblacheniya,
vse   zhe   sbagril   kakomu-to   prostaku-lyubitelyu,    chtoby    priobresti
pervonachal'nyj kapital i s ego pomoshch'yu nachat' zanovo temnuyu deyatel'nost' v
Evrope ili dazhe v Amerike - uzhe, razumeetsya, pod inym imenem.
   Poishchite v Kerchi. Tam stariki zhivut dolgo, i navernyaka sredi nih  dolzhny
najtis' te, kto eshche pomnit Rachika. Vozmozhno, kto-nibud' i prodolzhal s  nim
podderzhivat' svyaz', kogda on uehal  za  granicu,  tak  chto  vdrug  udastsya
otyskat' sledy Rachika v Evrope ili za okeanom. Poprosite pomoch' vam  etogo
sledovatelya. On mne kazhetsya chelovekom ves'ma tolkovym i, glavnoe,  znayushchim
sekrety potajnyh mirkov mnogoproslavlennogo drevnego grada Korchena.
   Tol'ko toropites'! Poslednie  predstaviteli  professii  "schastlivchikov"
bystro vymirayut i skoro stanut stol' zhe legendarny, kak  i  mamonty.  A  ya
poprobuyu napisat' druz'yam  v  Berlin  -  vozmozhno,  oni  smogut  razuznat'
chto-nibud'  eshche  o  tainstvennom  prodavce  poddel'nogo  dvojnika   nashego
Zolotogo Olenya. Mozhet, v policejskih arhivah o  nem  sohranilis'  kakie-to
svedeniya?
   I eshche pomnite, chto vesna neuklonno priblizhaetsya i toropit sobirat'sya  v
dorogu, na raskopki!"


   Net, tut bez Andreya Osipovicha mne yavno bylo ne obojtis'! I ya nemedlenno
pozvonil emu po telefonu, nomer kotorogo  on  mne,  proshchayas',  zapisal,  i
poprosil ego zajti v muzej.
   - A chto sluchilos'? - pointeresovalsya on.
   - Nado s vami posovetovat'sya. No eto ne dlya telefonnogo razgovora.
   Vidimo, ya zaintrigoval Andreya Osipovicha. CHerez chas on byl v muzee.
   - Miron Rachik? - zadumchivo peresprosil on,  kogda  ya  rasskazal  emu  o
pros'be  Kazanskogo.  -  Konechno,  slyshal  o  nem.  Lichnost'  byla  ves'ma
primetnaya. I  vpolne  mog  sdelat'  takuyu  fal'shivku.  Tol'ko  iskat'  ego
bespolezno.
   - Pochemu?
   - Potomu chto on umer v yanvare dvadcat' pervogo goda. Mogu dazhe  skazat'
tochnee: shestnadcatogo yanvarya, mezhdu odinnadcat'yu vechera i  chasom  nochi.  YA
sobstvennymi rukami vynimal ego iz petli.
   - On povesilsya?
   - Vot i  ya  tozhe  tak  ponachalu  podumal,  ne  razobralsya,  no  istoriya
okazalas'  poslozhnee,  -  pokachal  golovoj  Andrej  Osipovich,   usazhivayas'
poudobnee i nastraivayas' na podrobnyj, nespeshnyj rasskaz. -  Komnata  byla
zaperta iznutri, nichego vrode ne tronuto, dazhe pyl' nigde ne  potrevozhena.
Pomnyu, tem, chto eto podmetil, ya osobenno vozgordilsya: vot kakoj,  deskat',
SHerlok Holms ili, na hudoj konec, Nik Karter. A na stole s krivymi nozhkami
stoyala pochti dopitaya pollitrovka, tarelka s ostatkami nemudryashchej zakuski -
masliny tam, pomidor, ostatki taran'ki. I vsego  odin  stakan.  Nu,  yasnoe
delo: vypil dlya hrabrosti na dorozhku, a potom i polez  v  petlyu.  V  takom
smysle ya i dolozhil svoemu nachal'niku i nastavniku. A  on  menya  vysmeyal  i
tknul, kak shchenka nosom, v nesoobraznosti, kotorye ya ne zametil.
   Klimenko ulybnulsya i prodolzhal:
   - Nastavnikom u menya byl baltijskij matros Anton  Grigor'ev.  Ne  znayu,
kakov on byl moryachok, no v CHK ego napravili sovershenno pravil'no.  On  tut
svoe istinnoe  prizvanie  nashel.  Byl  u  nego  nastoyashchij  sledovatel'skij
talant. On moj bodren'kij doklad vyslushal, pokachal s somneniem  golovoj  i
govorit: "S chego eto  vdrug,  peresidev  v  svoej  nore  i  denikincev,  i
vrangelevcev, blagopoluchno spasshis' ot vseh  pogromov,  etot  Miron  Rachik
teper',  kogda  my  poryadochek  naveli,  vzyal   da   vdrug   i   povesilsya?
Somnitel'no".  -  Potom  sprashivaet  menya:  "Petlya-to   kakaya   byla?"   -
"Obyknovennaya". - "Gde ona? Pokazhi". YA  tol'ko  ruchkami  razvozhu.  Horosho,
petlyu ne vykinul, kogda srezal, ostalas' ona na polu valyat'sya. Osmotrel ee
vnimatel'no Grigor'ev i sprashivaet menya: "On chto - moryak byl?" -  "Net,  -
govoryu, - yuvelir". - "A ran'she na flote ne sluzhil?" - "Ne znayu", - govoryu,
a sam uzhe nachinayu zlit'sya...
   Andrej Osipovich lukavo usmehnulsya i pokachal golovoj,  vspominaya  davnij
razgovor.
   - Tut pokazyvaet on mne  uzel  srezannoj  petli  i  govorit:  "Posmotri
vnimatel'no i zapomni. Takoj  uzel  lish'  opytnyj  moryak  zavyazat'  mozhet.
"Rybachij glaz"  nazyvaetsya.  Net,  ego  ne  yuvelir  vyazal.  Tut,  govorit,
prestupnik hitryj,  opytnyj  rabotal.  Da  perehitril.  Svoj  stakanchik  i
vilochku spryatal, dazhe, navernoe, vymyl tshchatel'no. Deskat', pust' podumayut,
budto pokojnik pered otpravkoj na tot svet sam sebe pominki ustroil. No uzh
bol'no staratel'no podlec na stole vse rasstavil, nozh i vilochku  razlozhil,
dazhe kroshki sduru smahnul. Perestaralsya! Kogda v  odinochku  p'yut,  da  eshche
poslednij raz v zhizni, gde uzh tut za chistotoj sledit'.  Tak  chto  vskrytie
navernyaka pokazhet: ne sam yuvelir v petel'ku vlez,  ego  tuda  uzhe  mertvym
zasunuli". Nu i on prav, konechno, okazalsya. Vskrytie podtverdilo:  yuvelira
snachala zadushili drugoj petlej, vidimo, lovko nakinutoj emu na sheyu  szadi,
kogda on ne ozhidal, - sled ot nee ostalsya.  Znachit,  ubil  Rachika  kto-to,
komu on doveryal, dver' otkryl, sel s nim vypivat'.
   - A kak zhe vy skazali, budto dver' byla iznutri zaperta?
   - Nu, Grigor'ev tut zhe mne prodemonstriroval, kak prosto  bylo  ubijce,
uhodya, dver' za soboj iznutri zaperet'. Dostatochno  lish'  kryuchok  ukrepit'
stojmya, a potom hlopnut' dver'yu posil'nee.
   - Kto zhe ego mog ubit'?
   - |togo vyyasnit' ne udalos'. Drugih, bolee vazhnyh zabot  hvatalo.  Odno
nesomnenno: ubil ego kto-to  iz  druzhkov.  Bylo  u  nas,  kstati,  sil'noe
podozrenie i na etogo Artista.  Pomnite,  ya  rasskazyval,  ubili  ego  pri
oblave. Zabrali my ego,  stali  doprashivat'.  A  on  vozmushchalsya,  i  vrode
iskrenne, natural'no. Uveryal, budto pokojnyj byl ego luchshim drugom, i  tak
dalee. I predstavil alibi: videli ego v tot vecher,  kogda  yuvelira  ubili,
neskol'ko chelovek sovsem v drugom meste.  Prishlos'  otpustit'.  Hotya,  nam
pokazalos', Artist znal ili dogadyvalsya, kto  ubil  Rachika.  CHuvstvovalos'
eto po nekotorym ego temnym namekam  i  ugrozam  nepremenno  otomstit'  za
pokojnogo "koresha". No nam on nichego ne skazal. A vskore  i  on  pogib  vo
vremya oblavy. Kstati, ubijstvo yuvelira vmeste s drugimi  prestupleniyami  i
zastavilo  nas  zanyat'sya  ochistkoj   goroda   ot   prestupnyh   elementov.
Special'nyj prikaz byl  otdan  nashemu  Osobomu  otryadu  VCHK  na  poberezh'e
CHernogo i Kaspijskogo morej. Tak on imenovalsya.
   - Andrej Osipovich, a mozhet, vse-taki Artist chemodan v podpole  "maliny"
pripryatal? Pust' ne on ubil  Rachika.  No  ved'  mog  ego  obokrast'?  -  s
nadezhdoj sprosil ya.
   - Uvel u nego chemodan s dragocennostyami? Somnitel'naya  versiya.  Kak  ee
proverit'? Da i nichego ona ved' ne daet. Ni Artista, ni Rachika davno net v
zhivyh. Nichego oni nam rasskazat' ne mogut. Obe nitochki obryvayutsya.


   Da, kak ni pechal'no, Klimenko i  teper'  okazalsya  prav:  poiski  snova
zashli v tupik.
   A na sleduyushchij den' menya ozhidal novyj neozhidannyj udar.
   YA sobiralsya pozvonit' v Leningrad Kazanskomu, no, kogda prishel v muzej,
menya vstretil vstrevozhennyj zamestitel' direktora:
   - Zvonil Oleg Antonovich. Ochen' serdilsya, gde vy propadaete. Budet snova
zvonit' v desyat' chasov. Nikuda ne uhodite.
   CHto tam stryaslos'? Neuzheli on  poluchil  kakie-to  novosti  iz  Berlina?
Nakonec  zvonok   razdalsya   -   prodolzhitel'nyj,   trebovatel'nyj,   yavno
mezhdugorodnyj. YA shvatil trubku i uslyshal golos Kazanskogo.
   - Gde vy propadaete? - napustilsya on na menya, dazhe  ne  pozdorovavshis'.
I, ne dav mne nichego otvetit', prodolzhal: - Nu i shel'ma etot Rachik,  nu  i
podlec! Ved' on i nam poddel'nogo olenya vsuchil!
   - Kak?!
   - Tak. Reshil ya dlya perestrahovki i nashi nahodki poslat' na  ekspertizu.
Segodnya poluchili zaklyuchenie. Lipovyj olen'.
   - A oni ne oshiblis', Oleg Antonovich?
   - Nu,  po  moej  pros'be  sam  professor  Pavlov  iz  Metallurgicheskogo
zanimalsya. On ne oshibetsya.  Sam  podpisal  zaklyuchenie.  I  po  himicheskomu
sostavu i po tehnologii plavki "metall, - pishet on, - ya citiruyu na pamyat',
- ispol'zovannyj dlya izgotovleniya blyahi  v  vide  olenya,  yavlyaetsya  vpolne
obychnym  dlya  izdelij  pervoj  chetverti  nashego   veka".   Nu,   i   cifry
sootvetstvuyushchie: skol'ko tam zolota, skol'ko serebra, kakaya primes' medi.
   - Nado skoree stat'yu zaderzhat', Oleg Antonovich.
   - S kakoj stati? Vse ostal'noe-to, k schast'yu,  podlinnoe  -  i  vaza  i
podveski. Tol'ko olen' fal'shivyj. |to, priznat'sya, podtverzhdaet:  poddelal
ego imenno Rachik. Izlyublennaya  ego  manera  -  podsunut'  fal'shivki  sredi
podlinnyh drevnostej. Togda na nee klyunut bez  osechki  -  kak  my  s  vami
klyunuli. Tak chto k stat'e  nado  lish'  dat'  primechanie,  sdelat'  snosku,
deskat',  olen'  okazalsya  poddel'nym,  obmishurilis'.   |to   ne   pozdno,
publikacii ne zaderzhit. YA poruchu komu-nibud' iz svoih aspirantov.  Da,  no
kakov zhulik! Horosho eshche, chto u nego vremeni, vidno, ne bylo, a to by on  i
vazu  poddelal.  CHtoby  i  podlinnik  prodat',  i  fal'shivku   -   vdvojne
zarabotat'. Olen'-to poproshche, s nego on i nachal.  Dazhe,  kak  vidite,  dve
kopii sdelal: odnu v Berlin uvez, drugaya  nam  dostalas'.  A  s  vazoj  ne
uspel, bezhat' prishlos'...
   - Ne udalos' emu nikuda bezhat', Oleg Antonovich, - perebil ego ya.  -  Ne
dobralsya Rachik do Berlina.
   YA rasskazal Kazanskomu o tom, chto uznal vchera ot Klimenko.
   - Ta-ak, -  protyanul  Oleg  Antonovich.  -  Ugolovshchina  nas  vse  glubzhe
zasasyvaet. Nu chto zhe, carstvie emu nebesnoe, vorovatomu  Levshe.  Vse-taki
zolotye ruki u nego byli, tol'ko zhal', ne tem zanimalis',  chem  sledovalo.
Pridetsya uzh emu prostit',  chto  tak  nas  provel.  No  kto  zhe  togda  ego
fal'shivku v Berlin privez i pytalsya v muzej prodat'?! I gde  podlinnik,  s
kotorogo on  kopii  delal?  Ne  vydumal  zhe  Rachik  takogo  krasavca.  Byl
podlinnik u nego pered glazami! Esli i u nas poddelka, i v Berline, gde zhe
podlinnik? Tozhe, vpolne vozmozhno, v kakom-to podvale,  v  Kerchi  valyaetsya?
Nado iskat', iskat' i iskat'.  Voz'mite  na  podmogu  vashego  sledovatelya,
ishchite!
   Nemnozhko pridya v sebya, ya pozvonil Klimenko  i  rasskazal  emu  o  svoej
neudache.
   Andrej  Osipovich  posochuvstvoval,  no  kak-to,  po-moemu,  nedostatochno
iskrenne, tut zhe dobaviv s voshishcheniem:
   - Nu i kladik popalsya!
   - Ne ponimayu, chemu vy raduetes', - obidelsya ya.
   - Kak  zhe  ne  radovat'sya  takoj  trudnoj  zadachke?  Ne  daet  dremat',
zastavlyaet mozgami shevelit'. No vy  ne  rasstraivajtes',  polosa  sploshnyh
neudach - predvestnik peremeny k luchshemu. Iz Germanii,  kstati,  nichego  ne
slyshno? YA vse zhe dumayu, tam v policii, konechno, znali, kto  pytalsya  muzeyu
poddel'nuyu  blyahu  prodat'.  I  v  policejskih  arhivah  svedeniya   dolzhny
sohranit'sya, oni narod tochnyj, lyubyat poryadok. CHto,  vash  professor  nichego
naschet etogo ne govoril?
   - Net.
   - Nu podozhdem... Terpen'e i trud vse, govoryat, peretrut.
   - Da nekogda uzhe zhdat', Andrej Osipovich.  Pora  ekspediciyu  gotovit'  i
otpravlyat'sya v pole. Zavtra uletayu v Kiev.
   - Znachit, reshili iskat' naugad? V stepyah mezhdu Nikopolem i Zaporozh'em?
   - Nu ne sovsem naugad. Dragocennosti yavno vykopany gde-to v tom rajone.
Konechno, luchshe by znat' potochnee, gde imenno, no nichego ne podelaesh'.
   - Da, konechno.  Nu  chto  zhe  -  ni  puha  ni  pera.  Ili  u  arheologov
kakoe-nibud' svoe osoboe pozhelanie est', vrode:  ni  skeleta,  ni  zolotoj
vazy? - zasmeyalsya on.
   - K chertu, Andrej Osipovich, - shutlivo otvetil ya.
   - Pravil'no. No vse zhe vy menya ne zabyvajte. Informirujte starika,  kak
dela pojdut. A ya, chtoby ne ochen' skuchat', tut poiski  prodolzhu.  Mozhet,  i
povezet. Poprobuyu razyskat' hot' odnogo "schastlivchika".









   Neuzheli proshlo vsego  nemnogim  bol'she  mesyaca,  i  ya  lyubuyus'  stepnym
prostorom, vyglyadyvaya iz-pod brezentovogo navesa staren'koj ekspedicionnoj
mashiny?! Neuzheli my v samom dele  mchimsya  na  poiski  tainstvennoj  rodiny
Zolotogo Olenya?
   Vprochem, somnevat'sya v etom bylo trudno.  Ryadom  nad  samym  moim  uhom
studenty neistovo gorlanili beskonechnuyu i, navernoe, vechnuyu pesnyu:

   A nu-ka uberi chemodanchik!
   A nu-ka uberi chemodanchik!
   A nu-ka uberi,
   A nu-ka uberi,
   A nu-ka uberi
   CHemodanchik!

   Podprygivaya na uhabah, ya muchitel'no-sladostno oshchushchal, kak  vpivaetsya  v
boka ekspedicionnoe oborudovanie. A  v  planshete  u  menya  lezhala  berezhno
slozhennaya bumaga, ukrashennaya gerbami i pechatyami, - Otkrytyj list na  pravo
provedeniya razvedochnyh raskopok.
   Kak ya i opasalsya, podpisal Dima Petrenko etot zavetnyj dokument  ves'ma
neohotno. On dolgo vzdyhal, pokachival sedeyushchej, no vse eshche kudryavoj, kak v
institutskie gody, golovoj i  v  glubokom  razdum'e  postukival  po  stolu
tolstym cvetnym karandashom, ne reshayas' postavit' svoyu podpis'.
   - Mozhet, vse-taki poruchim provesti razvedku Zaporozhskoj  ekspedicii,  a
ty ostanesh'sya v Kerchi? - skazal on. - YA ponimayu, konechno, tvoi chuvstva. No
ved' nado umet' zhertvovat' lichnymi interesami radi obshchego dela, ne tebe zhe
mne ob座asnyat'. Rabota na trasse Severo-Krymskogo kanala tozhe vazhna, ty sam
prekrasno ponimaesh'. Ty tam nuzhen, horosho izuchil obstanovku. A  skakat'  s
mesta na mesto - dlya uchenogo  ne  ochen'  krasivo.  Kakim-to  chuzhdym  nauke
kladoiskatel'stvom popahivaet.
   On byl vo  mnogom  prav  i,  vzyvaya  k  druzheskim  chuvstvam,  vozmozhno,
ugovoril  by  menya.  No  moshchnaya  podderzhka  professora   Kazanskogo,   ego
nastojchivye zvonki po telefonu i telegrammy podejstvovali. I vot  uzhe  vse
hlopoty i trevogi pozadi, ya kachu po stepi so svoim otryadom, hotya i  sovsem
nebol'shim.
   Staraya, vidavshaya vidy mashina nabita meshkami i yashchikami. Na gore pohodnoj
kladi  v  zhivopisnom  besporyadke  razmestilsya  ves'  slavnyj  otryad:   moj
zamestitel' i  blizhajshij  pomoshchnik  Aleksej  Petrovich  Savosin  i  chetvero
gorlastyh studentov. Privychnyj k pohodnomu bytu,  Savosin  krepko  spal  v
uglu, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya ni na tolchki,  ni  na  rev  molodyh
glotok nad uhom. My inogda shutili,  chto  Aleksej  Petrovich  sposoben  dazhe
vesti raskopki vo sne - i s otlichnymi rezul'tatami.
   Na Savosina mozhno polozhit'sya. Trudno slozhilas'  u  nego  sud'ba:  vojna
pomeshala konchit' institut, ushel dobrovol'cem na front, potom kontuziya, dva
raneniya. V pyatidesyatom  on  vse  zhe  poluchil  diplom,  no  dal'she  uzhe  ne
prodvinulsya, tak i hodit v vechnyh mladshih sotrudnikah. Sam  on  statej  ne
pishet, nikakih sensacionnyh gipotez ne vydvigaet. Razve tol'ko pomyanut ego
kak soavtora zabotlivye druz'ya.  Glavnym  v  arheologii  Aleksej  Petrovich
schitaet raskopki. A chto pri  etom  budet  najdeno  -  businka,  nakonechnik
istlevshego kop'ya ili zolotaya vaza - uzhe ne tak vazhno.
   No v pole, na  raskopkah,  etot  medlitel'nyj,  boleznennyj  i  sutulyj
chelovek preobrazhaetsya. On obozhaet  netoroplivo  i  obstoyatel'no  ryt'sya  v
zemle. Ne propustit ni odnoj businki ili okamenevshego zernyshka.
   Dvoe iz  studentov  -  Mark  Kozlov,  s  tomnym  vidom  ustavshego  l'va
raskinuvshijsya na zhestkih tyukah i vse poglazhivavshij svoi pyshnye baki, budto
proveryaya, ne poteryalis' li  oni,  i  samozabvenno  raspevavshaya,  dirizhiruya
tonkimi zagorelymi rukami, Tosya Golubovskaya uzhe rabotali so  mnoj  proshlym
letom. YA byl imi dovolen, hotya nynche, kazhetsya, Mark pereshel v tot priyatnyj
period zhizni, kogda samym vazhnym i uvlekatel'nym na svete kazhutsya devushki,
i zavel chudo-baki. |to byl trevozhnyj priznak, odnako ya  vse  zhe  ne  teryal
nadezhdy, chto raskopki privedut Marka  v  chuvstvo.  Ruki  ved'  u  nego,  k
schast'yu, ostalis' prezhnie. A u nih est' svoya pamyat'. Vzyavshis'  za  lopatu,
oni mashinal'no stanut rabotat' kak nado.
   Dva drugih - Alik Gorin i ego nerazluchnyj  druzhok  i  pokrovitel'  Borya
Kalinkin ehali na raskopki vpervye. Ih eshche predstoyalo proverit' v dele. No
rebyata oni byli tolkovye, osobenno Alik. A entuziazm pervootkryvatelej, na
kotoryj ya ves'ma rasschityval, dlya zemlyanyh rabot vazhnee  vsego.  Opytnosti
zhe s lihvoj hvatit u nas s Alekseem Petrovichem.
   V kabinke, skuchaya s vazhnym  vidom,  vossedal  nash  neizmennyj  shofer  -
dolgovyazyj dyadya Kostya. On vedal  vsem  hozyajstvom,  za  chto  ego  v  shutku
torzhestvenno   imenovali   "zamestitelem    nachal'nika    ekspedicii    po
nauchno-hozyajstvennoj chasti".
   Narodu, konechno, malovato. Sobstvenno, ne otryad, a razvedochnaya  gruppa.
"A uzh esli ponadobitsya,  i  vy  dejstvitel'no  najdete  cennyj  dlya  nauki
kurgan, to najmete zemlekopov na meste, my vam vyshlem den'gi",  -  uteshilo
menya nachal'stvo.
   Glavnoe: my uzhe ehali. YA byl schastliv i, podskakivaya na uglovatyh tyukah
i lenivo oziraya skvoz' zavesu tyanuvshejsya za mashinoj pyli beskrajnie  polya,
podpeval studentam, riskuya prikusit' yazyk:

   A eto byl ne moj chemodanchik!
   A eto byl ne moj chemodanchik!
   A eto byl ne moj,
   A eto byl ne moj,
   A eto byl ne moj
   CHemodanchik!

   - Smotrite, eshche kurgan! - preryvaya penie, zakrichala Tosya.
   - Uzhe shestnadcatyj s utra, da? - sprosil Alik. -  Nichego,  hvataet  tut
kurganchikov.
   I oni snova zapeli ocherednuyu beskonechnuyu  pesnyu,  a  ya  opyat'  predalsya
lenivym mechtam.
   Kurganov v samom dele popadalos'  po  doroge  nemalo,  samyh  razlichnyh
razmerov - ot edva primetnyh bugorkov metrovoj vysoty do ves'ma  solidnyh,
vysotoj v desyat'-dvenadcat' metrov, a diametrom poroj metrov v sem'desyat.
   Oni kazalis' vechnymi, stoyavshimi tut vsegda, drevnimi, kak sama step'. I
v to zhe vremya v pravil'nosti ih ochertanij, kotoruyu ne smogli steret' veka,
yavstvenno  chuvstvovalsya  volnuyushchij  otpechatok  chelovecheskih  ruk,  upryamoj
chelovecheskoj voli.
   Vprochem, nekotorye kurgany - oplyvshie,  gruzno  osevshie,  izurodovannye
transheyami kladoiskatelej ili boevymi shramami  okopov  i  blindazhej  -  uzhe
nelegko bylo otlichit' ot prirodnyh holmov i bugorkov. Oni eshche zhdali  svoih
otkryvatelej i, kto znaet, kakie udivitel'nye tajny hranili v  sebe?  Ved'
kogda-to  ves'  neoglyadnyj  stepnoj  prostor   -   togda   sovsem   dikij,
neraspahannyj,  zarosshij  kustarnikom  i  dushistymi  travami,  sluzhil  dlya
privol'nyh kochevij skifskih plemen. I  bylo  sredi  nih  i  to,  poka  eshche
zagadochnoe i nevedomoe plemya, scenki iz byta kotorogo byli  izobrazheny  na
vaze, vykopannoj iz kurgana gde-to tut i zatem zagadochnym putem popavshej v
podpol sgorevshej vorovskoj "maliny" na okraine Kerchi.
   Ot Nikopolya, gde  vygruzilis'  s  poezda,  my  otpravilis'  po  stepnym
dorogam na severo-vostok. Vozle goroda Ordzhonikidze uzhe ne pervyj god  vel
ohrannye raskopki  moj  staryj  drug  Boris  Mozolevskij.  Ego  ekspediciya
raskapyvala kurgany v teh mestah, gde predstoyalo zakladyvat' novye kar'ery
margancevogo rudnika. Hotelos' zaehat' k nim, posmotret', kak idut raboty,
posovetovat'sya, gde luchshe nam nachat'. No zhal' bylo teryat' vremya.
   Netronutyh kurganov dlya ego otryada tut  ostavalos'  eshche  nemalo.  A  na
gorizonte, kak postoyannoe napominanie o vozmozhnyh udachah, mayachili  ostancy
znamenitogo CHertomlyka.
   Kogda-to tut byl  samyj  centr  drevnej  Skifii.  Zdes'  obitali  skify
carskie, vozglavlyavshie soyuz plemen i schitavshie, po slovam Gerodota,  "vseh
ostal'nyh skifov svoimi rabami". Imenno v etih krayah  byli  sdelany  samye
interesnye nahodki pri raskopkah proslavlennyh  na  ves'  mir  kurganov  -
CHertomlyckogo,  Aleksandropol'skogo,  Tomakovki,  Krasnogo   Kuta,   Baby,
Raskopannoj mogily.
   A na levom  beregu  Dnepra,  nepodaleku  ot  znamenitoj  Solohi,  pochti
naprotiv nyneshnego Nikopolya, uzhe mnogo let raskapyvayut arheologi  ogromnoe
Kamenskoe  gorodishche,  raskinuvsheesya  na  dvenadcat'  s  lishnim  kvadratnyh
kilometrov! Sejchas eto zanesennye kochuyushchimi peskami - "kuchugurami" ostatki
drevnih domov i masterskih. A  kogda-to  tut  byla,  vidimo,  svoego  roda
stolica skifskogo carstva. Ot napadeniya vragov ee nadezhno zashchishchal glubokij
rov i vysokij zemlyanoj val. Izuchenie etih  razvalin  pozvolilo  arheologam
luchshe uznat' povsednevnuyu, budnichnuyu  zhizn'  drevnih  skifov,  predstavit'
sebe, kak zhili ne  tol'ko  vozhdi,  nad  mogilami  kotoryh  skify  nasypali
ogromnye kurgany, no i prostye obshchinniki, gonchary, oruzhejniki, metallurgi.
   Tut zhe nepodaleku v proshlom  godu  Vasil'  Bidzilya  raskopal  Gajmanovu
mogilu.
   Gde-to v etih krayah po sosedstvu s carskimi zhili  i  skify-zemledel'cy.
Oni veli preimushchestvenno osedlyj obraz zhizni,  snabzhaya  hlebom  ne  tol'ko
Skifiyu, no i prodavaya  ego  grekam  v  obmen  na  dragocennosti  i  vsyakie
zamorskie tovary.  No  kak  otlichit'  kurgan  zemledel'cev  ot  drugih?  A
glavnoe, najti sredi etih kurganov pogrebeniya imenno togo plemeni,  scenki
iz byta kotorogo izobrazil nevedomyj grecheskij torevt na Matveevskoj vaze.
   Gde ostanovit'sya i s kakogo nachat' raskopki? Vpervye menya muchila  takaya
nereshitel'nost'. Obychno priezzhaesh' v naznachennyj  rajon  i  ne  vybiraesh',
nachinaesh' raskapyvat' vse kurgany podryad. A tut  postoyanno  kazalos',  chto
nuzhno proehat' podal'she. Slovno ya nadeyalsya po kakim-to priznakam najti tot
samyj zavetnyj kurgan, chto nam nuzhen.
   No takih priznakov byt' ne moglo. Ne  skify  izobreli  kurgany.  Obychaj
nasypat' nad mogil'nikami iskusstvennye holmy voznik po  krajnej  mere  za
poltory tysyachi let do  poyavleniya  skifov  i  sushchestvoval  eshche  stol'ko  zhe
vremeni posle nih. Slavyanskie kurgany est' i  pod  Moskvoj,  hotya  mestnye
zhiteli schitayut ih inogda  "francuzskimi  mogilkami"  -  sledami  nashestviya
Napoleona.
   Vse kurgany v  stepi,  v  obshchem-to,  odinakovy,  oni  razlichayutsya  lish'
razmerami. No i velichina eshche ne govorit, bogatoe pod  kurganom  pogrebenie
ili net. Vozle Kahovki kurgany nebol'shie,  sovsem  nevzrachnye  na  vid,  a
pogrebeniya v nih bogatejshie. YUzhnee zhe, pod Nikolaevom, kurgany vysokie, no
pogrebeniya v nih skromnye.
   Kurgany v stepi byli zametny izdaleka, kak i piramidy v peskah  Egipta.
I tak zhe, kak piramidy, manili grabitelej.  A  ih  nikto  ne  ohranyal,  i,
uluchiv moment,  kogda  rodstvenniki  pokojnogo  otkochevyvali  kuda-nibud',
grabiteli pospeshno prinimalis' za vorovskuyu rabotu. |to delali,  veroyatno,
lyudi, sami prinimavshie uchastie v pohoronah, potomu chto  obychno  ogrableniya
proizvodilis' s otlichnym znaniem vseh detalej ustrojstva podzemnoj mogily.
A ved' nado eshche uchest', chto sharit' v nej  grabitelyam  prihodilos'  tajkom,
obychno po nocham, v temnote, na oshchup'. I vse-taki oni redko promahivalis'.
   Skoree  vsego  etim  zanimalis'  priglashennye  na  pohorony  voiny   iz
kakogo-nibud' sosednego plemeni. Ih ne  pugali  zaklyatiya  vsyakih  duhov  i
bogov, strashnyh  lish'  dlya  chlenov  togo  plemeni  ili  roda,  k  kotoromu
prinadlezhal pokojnyj i ego blizkie.
   I grabiteli byli, veroyatno, lyud'mi  vovse  ne  bednymi.  Bednyaku  v  te
vremena  bylo  prosto  nevozmozhno  vnezapno  razbogatet',  ograbiv  ch'yu-to
mogilu. On srazu stal by zametnej beloj vorony.
   Redko poschastlivitsya arheologu najti netronutoe pogrebenie. Za vse  dva
s nebol'shim veka, chto vedutsya u nas special'nye arheologicheskie  raskopki,
takie schastlivye sluchai mozhno pereschitat' bukval'no po pal'cam.
   Tem obidnee bylo  dumat',  chto  vot  i  sravnitel'no  nedavno  kakim-to
zhulikam,  a  ne  uchenym  poschastlivilos'  natknut'sya  na   nerazgrablennoe
pogrebenie - da eshche s takimi unikal'nymi sokrovishchami,  kak  Zolotoj  Olen'
(gde-to ved' dolzhen byt' spryatan i ego podlinnik!),  podveski  i  vaza  so
scenkami  iz  byta  nevedomogo  plemeni.  Navernyaka  tam  dolzhny  byt'  po
sosedstvu i drugie kurgany; esli uzh slishkom, do neveroyatnosti nam povezet,
vozmozhno neograblennye. Ili hot' i ograblennye, no ne do konca...
   No vse-taki gde zhe iskat' eti kurgany?  S  kakogo  nachat'  raskopki?  S
etogo? A mozhet, von s togo, oplyvshego i pochti srovnyavshegosya s zemlej?  Ego
yavno uzhe probovali raskapyvat' - mozhet, kak raz te  zagadochnye  grabiteli,
sled kotoryh my tshchetno pytaemsya nashchupat'.
   - Nado ostanavlivat'sya, - reshitel'no skazal Savosin, - inache ne  uspeem
dotemna lager' razbit'.
   YA postuchal v stenku kabinki. SHofer pritormozil.
   - Davajte ostanavlivat'sya, dyadya Kostya, - kriknul ya. - A  to  ne  uspeem
lager' zasvetlo razbit'.
   - I tak uzhe ne uspeem, - ukoriznenno otvetil shofer.  -  Davno  nado  by
ostanovit'sya. Ved' dogovarivalis': sverhurochno ya  vkalyvat'  ne  stanu.  U
menya strogij rezhim vrachami predpisan.
   Byla  u  nashego  shofera   odna   zabavnaya   cherta,   vrode   sovershenno
nesvojstvennaya predstavitelyu takoj trudnoj i bespokojnoj  professii.  Dyadya
Kostya stradal boleznennoj mnitel'nost'yu, ochen' zabotilsya o svoem  zdorov'e
i lyubil porassuzhdat' na medicinskie temy.  On  vozil  s  soboj  tolstennyj
medicinskij spravochnik i  puhluyu  papku  vyrezok  iz  zhurnala  "Zdorov'e",
nikogda ne pil syroj vody, kazhdoe utro on nachinal  s  dlitel'noj  zaryadki,
lyubuyu ostanovku ispol'zoval dlya togo, chtoby vylezti iz kabiny i  prodelat'
neskol'ko prisedanij i dyhatel'nyh uprazhnenij po sisteme  jogov,  a  spat'
lozhilsya rovno v desyat', ni minutoj pozzhe.
   - Pridetsya kak popadya nochevat'. Oh, ne  lyublyu,  kogda  poryadka  net,  -
prodolzhal on vorchat'.
   V samom dele, my slishkom uvleklis',  vybiraya  kurgan  poluchshe.  Uzhe  ne
ostavalos' vremeni dlya razbivki lagerya po vsem pravilam.  Pochti  v  polnoj
temnote, vybrav mesto nepodaleku ot kakogo-to seleniya na prigorke  i  treh
kurganov, vystroivshihsya vdol'  shosse,  my  ostanovilis',  chut'  ot容hav  v
storonku ot dorogi,  natashchili  suhih  such'ev  iz  blizhajshej  lesopolosy  i
razozhgli koster. Pri ego trepetnom svete koe-kak  postavili  dve  palatki.
Tem vremenem dyadya Kostya s容zdil v selo za vodoj i molokom. Vernuvshis',  on
ozabochenno skazal:
   - Sovhoz tut. I, vidat', otstayushchij. Trudno nam budet.
   Vzdyhaya i pokachivaya golovoj, on s pomoshch'yu  Tosi  bystro  svaril  gustoj
kulesh so svinoj tushenkoj, aromatno popahivavshij pohodnym dymkom. My zapili
eto bozhestvennoe blyudo krepkim i sladkim chaem - i zavalilis' spat'.
   Utrom ya vstal  poran'she  i,  vybrav  iz  treh  blizhnih  kurganov  samyj
vysokij, podnyalsya na nego, chtoby beglo  osmotret'  okrestnosti  i  vybrat'
mesto dlya lagerya.
   Savosin uzhe brodil vokrug palatok, vnimatel'no rassmatrivaya  zemlyu  pod
nogami. |to stalo u nego privychkoj. Dazhe  beseduya  s  kem-nibud',  Aleksej
Petrovich  vdrug   zamolkal,   prisazhivalsya   na   kortochki,   rassmatrival
zainteresovavshij ego kameshek ili cherepok, a potom podnimalsya i  kak  ni  v
chem ne byvalo prodolzhal razgovor.
   Mne priglyanulas' podhodyashchaya rovnaya ploshchadka podal'she  ot  poselka  i  v
storone ot dorogi, gde polya prorezal dovol'no  glubokij  ovrag.  On  gusto
zaros kustarnikom, vpolne vozmozhno, tam byl rodnichok.
   Srazu zhe posle zavtraka ya namerevalsya poehat' v poselok,  predstavit'sya
mestnomu  nachal'stvu,  pred座avit'  Otkrytyj  list,  poprosit'   razresheniya
razbit' lager' na vybrannoj ploshchadke i dogovorit'sya o tom, chtoby  vydelili
nam bul'dozer i skreper: nado bylo sryt' kurgannuyu nasyp'. No ne uspel. My
eshche konchali zavtrakat', kak s dorogi k nam svernul zapylennyj "gazik".  On
ostanovilsya,  iz  nego  vylez  chelovek  let  pyatidesyati.  Byl  on   vysok,
sutulovat, sumrachen i ozabochen, v furazhke s bol'shim kozyr'kom  i  v  serom
propylennom i izmyatom kostyume, v zapylennyh,  nechishchenyh  sapogah.  Lico  u
nego bylo, nesmotrya na rannij chas, uzhe  ustaloe,  hmuroe.  S  planshetom  v
levoj ruke on tverdoj, hozyajskoj postup'yu podoshel k nam i strogo sprosil:
   - Zdravstvujte. CHto za lyudi?
   - Zdravstvujte, - otvetil ya. - A vy, sobstvenno, kto?
   - Petrovskij Aleksandr Evseevich, direktor sovhoza "Kolos".
   - Ochen' priyatno, a ya kak raz k vam sobiralsya, - skazal ya,  pozhimaya  emu
ruku. - My arheologi, sobiraemsya raskopat' odin iz vashih kurganov.
   YA  podal  emu  Otkrytyj  list.  Petrovskij  dvazhdy  prochital  dokument,
vnimatel'no rassmotrel pechat' i podpis' Petrenko.
   - Nu chto zh, raz trebuetsya dlya nauki, - s nekotorym  somneniem  proiznes
on. - Ladno, kopajte. Kurgany nam meshayut. Rassadniki sornyakov.
   Savosin, ne vyderzhav, chto-to proburchal. YA predosteregayushche posmotrel  na
nego i pospeshil sprosit' u direktora sovhoza:
   - Vy nam razreshite razbit' lager' von na toj ploshchadochke, vozle balki?
   - Dobre. Tol'ko s ognem poostorozhnee. I posle sebya vse priberite,  chtob
akkuratnen'ko bylo.
   - Konechno, Aleksandr Evseevich, mozhete ne somnevat'sya. I eshche est' k  vam
odna pros'ba.
   - Kakaya? - nastorozhilsya Petrovskij.
   - Ne vydelite li vy nam na nedel'ku bul'dozer i skreper,  chtoby  kurgan
sryt'? Ved' sejchas mehanizatory, verno, u vas rabotoj ne peregruzheny?
   Uvidev, chto on hmuritsya eshche bol'she i  uzhe  gotov  pokachat'  golovoj,  ya
pospeshno dobavil:
   - Razumeetsya, my oplatim. Po dogovoru. Perechisleniem, kak polagaetsya.
   - Nu esli tak, drugoe delo, - uspokoilsya on. - Zajdite  v  buhgalteriyu,
oformite. Vydelim dve mashiny.
   On uzhe napravilsya k svoemu "gaziku", kogda ya vspomnil eshche ob odnom dele
i ostanovil ego:
   - Aleksandr Evseevich; ne pomozhete li nam najti  povarihu?  Produkty  ej
privozit' budut, tol'ko chtoby gotovila. Narodu u nas nemnogo.
   - S povarihoj ne obeshchayu, - pokachal on golovoj. - Svobodnogo narodu net,
vse zanyaty v pole. I tak rabochih ruk ne hvataet.
   "Gazik" rvanulsya s mesta i umchalsya, skryvshis' v tuche pyli.


   My perevezli vse imushchestvo na vybrannuyu ploshchadku vozle  balki.  Poruchiv
opytnejshemu v takih delah Alekseyu Petrovichu vse zaboty po razbivke lagerya,
ya reshil, ne otkladyvaya, poka direktor sovhoza, chego dobrogo, ne peredumal,
poehat' v poselok, oformit' dogovor na mashiny. Zaodno nuzhno bylo zapastis'
produktami na blizhajshie  dni  i  soobshchit',  kak  obeshchal,  nashi  koordinaty
Kazanskomu. |tim letom on ne uezzhal so studentami na raskopki, a ostavalsya
v Leningrade, gotovya mezhdunarodnyj simpozium, tak chto  s  nim  mozhno  bylo
podderzhivat' postoyannuyu svyaz', v sluchae chego posovetovat'sya.
   Sovhoznyj poselok  byl  novyj,  blagoustroennyj,  dazhe  s  asfal'tovymi
trotuarami,  no  kakoj-to  ne  ochen'  uyutnyj.  Vdol'   shosse   vystroilis'
odinakovye shlakoblochnye domiki. Zeleni malovato.
   Snachala my napravilis' v buhgalteriyu  i  oformili  dogovor  na  mashiny.
Direktor na etot schet uzhe uspel rasporyadit'sya. Potom zaehali za  hlebom  i
produktami v noven'kij, ves' steklyannyj sel'mag. Tovarov  bylo  mnogo,  no
zhara v nem carila uzhasnaya - ego naskvoz' pronzali palyashchie solnechnye  luchi.
Vyskochili my ottuda rasparennymi i mokrymi, kak iz bani.
   Uzhe sobirayas' sest' v mashinu, ya ne  smog  uderzhat'sya  pri  vide  dedka,
grevshegosya na solncepeke vozle odnogo iz domikov po sosedstvu s magazinom.
Uzh bol'no starym i mnogo povidavshim vyglyadel on.
   My s dyadej Kostej podoshli k nemu, pochtitel'no pozdorovalis' i poprosili
razresheniya prisest' ryadom. Starichok ohotno podvinulsya.
   - Vidat', ne zdeshnie? - sprosil on, s velikim lyubopytstvom  razglyadyvaya
nas.
   Prezhde chem samomu pristupit' k rassprosam, mne prishlos', otvechaya na ego
voprosy, snachala podrobno rasskazat', zachem my syuda pribyli. Dedok kival i
zadaval vse novye voprosy, pokazyvaya ne tol'ko neuemnuyu  lyuboznatel'nost',
no i horoshuyu osvedomlennost' vo vseh televizionnyh peredachah za  poslednie
mesyacy, tak chto beseda grozila zatyanut'sya.
   Nakonec mne udalos' uluchit' moment, kogda on na mig prizadumalsya, o chem
by eshche sprosit', - i ya pospeshil perehvatit' iniciativu:
   - Skazhite, didu, a u vas tut v okruge  uchenye  uzhe  veli  raskopki,  ne
pripomnite? Mozhet, davno, eshche v prezhnie gody kopali?
   - Kak ne pomnit'. Nashi kurgany znamenitye. O nih po vsemu  svetu  slava
idet.
   - CHem zhe oni znamenity? - neostorozhno sprosil dyadya Kostya.
   Teper' starichka ostanovit' bylo uzhe nevozmozhno.
   - Da vy znaete, kto v tom kurgane pohoronen? Von v tom, chto  povyshe,  -
pokazal on klyukoj. - Ce zh mogila samogo Tarasa Bul'by, esli hotite  znat',
slavnogo  zaporozhskogo  atamana.  CHitali,  konechno,  pro  nego  u  Mikolaya
Vasil'evicha Gogolya?
   -  CHitali,  -  kivnul  ya.  -  No  pozvol'te,  didu,  tak  ved'   Gogol'
rasskazyval, budto starogo Tarasa sozhgli na kostre...
   - Ne sozhgli! Ne sozhgli! - azartno  zakrichal  on,  razmahivaya  klyukoj  i
vspugivaya podoshedshih poslushat' gusej. Te s gogotom razletelis'.
   - Ne do smerti, - prodolzhal bojkij ded. - Ponimaesh'? Spasli ego kazaki.
Povezli domoj, v Zaporozhskuyu, znachit, sech'. Da ne dovezli:  ot  poluchennyh
strashnyh ran Taras u nih na rukah pomer, kak raz,  kogda  proezzhali  cherez
nashe selo. Tut ego i pohoronili. A kazhdyj kazak nabral v  shapku  zemli  i,
poproshchavshis', vysypal na ego mogilu. Vot i podnyalsya kurgan.
   YA ne perebival ego, uzhe davno  znaya,  chto  eto  sovershenno  bespolezno.
Kakih tol'ko skazok  ne  skladyvayut  o  kurganah  mestnye  zhiteli!  Prichem
neredko ob odnom i tom zhe kurgane - sovsem raznye, odna krasochnee drugoj -
v zavisimosti ot  fantazii  i  vkusov  rasskazchika.  I  samye  neveroyatnye
sobytiya izlagalis' s podrobnymi detalyami i tverdoj uverennost'yu ochevidca.
   CHashche vsego kurgany  pripisyvali  kakim-libo  istoricheskim  lichnostyam  -
tatarskim hanam, ili  shvedam  Karla  XII,  ili  kakomu-nibud'  mificheskomu
napoleonovskomu generalu, ili dazhe, kak ded sejchas, - literaturnomu geroyu.
Prichem, konechno, narodnaya fantaziya nepremenno pomeshchala pod kurgan v mogilu
geroya davnih vremen i bogatejshij klad. Soderzhimoe ego takzhe  nahodilos'  v
pryamoj zavisimosti ot razgula fantazii rasskazchika.


   ...CHasa chetyre kolesili po  okrestnostyam  poselka,  ya  nanes  na  kartu
vosem' kurganov. I opyat' odolevali somneniya: s kakogo zhe nachinat'?
   Kogda  my  vernulis',  razbivka  lagerya  byla  v  polnom  razgare.  Uzhe
ustanovili chetyre palatki, okruzhiv  kazhduyu  kanavkoj  dlya  stoka  dozhdevoj
vody.  Nad  palatkami  na  vysokoj  machte,  sdelannoj  iz   treh   zherdej,
skreplennyh provolokoj, razvevalsya flag. Na nem,  konechno,  byl  izobrazhen
letyashchij Zolotoj Olen', graciozno podzhavshij bystrye nogi i gordo zakinuvshij
golovu.
   Sobstvenno, podnimat' flag  bylo  neskol'ko  ranovato.  |to  polagalos'
delat' lish' tam, gde raboty vedutsya postoyanno i lager' razbit nadolgo.  No
ya ne stal pridirat'sya, potomu chto kakoj zhe, v samom  dele,  ekspedicionnyj
lager' bez flaga?
   V storonke ustroili kuhnyu, gde uzhe hlopotala raskrasnevshayasya Tosya. Sudya
po ee rezkim dvizheniyam i nerazborchivym vykrikam, ona yavno byla ne v duhe -
ved' ee zastavili zanimat'sya delom, dovol'no daleKim ot nauki. YA  pospeshil
poslat' k nej na podmogu dyadyu Kostyu, a sam napravilsya tuda, gde Savosin  s
Markom Kozlovym prilezhno i vdumchivo gotovili samoe svyashchennoe mesto lagerya:
pohodnuyu stolovuyu pod otkrytym nebom,  ona  zhe  vechernij  klub  u  kostra.
Ustrojstvo bylo prostym, kak vse genial'noe:  vykopali  kol'cevuyu  kanavku
takoj glubiny, chtoby mozhno bylo sidet', svesiv v nee nogi.  Vnutri  kol'ca
obrazovalsya otlichnyj kruglyj stol. Teper' ostavalos' tol'ko vbit' po uglam
kol'ya i nakinut' na nih brezent ili meshkovinu. Takoj tent zashchishchal  sidyashchih
u "stola" ot zhguchego stepnogo solnca.
   K vecheru ustrojstvo lagerya zakonchili polnost'yu, vplot' do skameechki dlya
povarihi, chtoby ona mogla  posidet'  na  nej,  "poka  borshch  ubegaet",  kak
zametil Mark. Posle uzhina vse s naslazhdeniem rastyanulis' na  teploj  zemle
vokrug  kostra  i  zaveli  netoroplivyj  razgovor,   mechtatel'no   lyubuyas'
prichudlivoj igroj ognya.
   - S kakogo zhe kurgana  nachnem?  -  sprosil  Savosin.  I,  vidya,  chto  ya
koleblyus', reshitel'no dobavil: - Davajte  bol'she  ne  metat'sya.  Raskopaem
odnogo iz etih treh "brat'ev", kakoj pobol'she. Raz uzh  razbili  vozle  nih
lager', znachit - sud'ba. Nado zhe s kakogo-to nachinat'.
   - Ladno, - soglasilsya ya. - Zavtra poprobuem burit' i vyzyvaem  tehniku.
- Potom ne ochen' uverenno  dobavil:  -  Tosya,  obyazannosti  povarihi  poka
pridetsya vam vzyat' na sebya...
   - Ni za chto! - podskochila devushka. - Ne dlya togo ya na istfak postupala,
ekzameny, zachety sdavala i syuda ehala, chtoby s kastryul'kami vozit'sya.
   - No ved' vsego neskol'ko dnej, poka ne najdem povarihi.
   - Vse ravno ne budu! Pust'  gotovkoj  dyadya  Kostya  nanimaetsya.  U  nego
prekrasno poluchaetsya, vse pal'chiki oblizyvali proshlym letom.
   YA vstal i, potyanuvshis', skazal:
   - Nu, pora spat'. Molodezh', ne zasizhivat'sya! Pod容m v pyat'.
   - Pochemu tak rano? - sprosil Alik.
   - CHtoby ne zharko bylo rabotat'. Ili ty syuda zagorat' priehal? - otvetil
emu  Savosin,  tozhe  vstavaya  i  hozyajstvenno  popravlyaya   noskom   sapoga
vykativshuyusya iz kostra goloveshku. -  Smotrite,  uhodya,  nepremenno  koster
prisyp'te. Kozlov, ty nynche dezhurnyj dlya nachala.
   - Est'! - ne podnimayas', lenivo kozyrnul Mark i velichestvenno  raspushil
svoi baki. - Ne bespokojtes', Aleksej Petrovich, vse budet v poryadochke.


   Nautro posle zavtraka ves' otryad napravilsya k kurganu. Nastroenie  bylo
volnuyushchim, kak vsegda pri  nachale  raskopok  v  novom,  neznakomom  meste.
Odnako ya sderzhival sebya, chtoby ne speshit' i vse delat' po pravilam.
   Prezhde vsego predstoyalo  zalozhit'  kontrol'nye  Skvazhiny.  |tot  metod,
pozvolyayushchij dostatochno tochno opredelit', skifskij li eto kurgan  ili  net,
razrabotal professor Terenozhkin.
   Skify, obitavshie nekogda v etih stepnyh  krayah,  ustraivaya  pogrebenie,
obychno snachala ryli glubokuyu vertikal'nuyu shahtu-kolodec. Zatem ot  ee  dna
pod zemlej prokladyvalsya koridor - dromos. On vel k pogrebal'noj kamere  v
vide peshchery ili katakomby. Nebol'shie koridorchiki obychno soedinyali ee eshche s
neskol'kimi katakombami pomen'she. V nih horonili  nalozhnic,  strazhnikov  i
slug, prizvannyh soprovozhdat' pokojnogo vozhdya v poslednee puteshestvie.
   Vokrug glavnoj mogily v osnovnoj  pogrebal'noj  kamere  ustraivali  eshche
nishi. V  nih  raskladyvali  razlichnye  veshchi,  kotorye  mogli  ponadobit'sya
pokojnomu v etom beskonechnom stranstvii. Pomnya o  grabitelyah,  inogda  eshche
pridumyvali tajnik, gde pryatali  samye  dragocennye  ukrasheniya,  hotya  eto
redko ih spasalo.
   Kurgany ryadovyh voinov poroj ne  dostigayut  i  metra  v  vysotu,  no  v
tochnosti povtoryayut grandioznye pogrebal'nye sooruzheniya  vozhdej.  Tol'ko  v
nih vse slovno igrushechnoe: vmesto glubokogo kolodca - uzkaya yamka, v  odnoj
iz  ee  stenok  kamera-katakomba,  kuda  i  kladut  na  spine   pokojnika,
otgorazhivaya ot mira prostym pletnem iz kol'ev i zasypaya zemlej.
   Posle pohoron  shahtu  zavalivali  obychno  kamnyami,  a  sverhu  nasypali
kurgan, poroj tozhe ukreplyaya ego dlya vernosti  neskol'kimi  sloyami  krupnyh
kamnej. Prichem nasypav chast' kurgana, ustraivali na utrambovannoj ploshchadke
triznu, otmechaya eto tolstym sloem bitoj posudy.
   Vybroshennaya pri kopke shahty, dromosa  i  pogrebal'noj  kamery  zemlya  -
obychno tyazhelaya materikovaya glina - kak  pravilo,  ostavalas'  vozle  ust'ya
shahty, pod bolee myagkoj i ryhloj pochvoj  kurgannoj  nasypi.  |ta  glina  i
pozvolyaet  uznat',  skifskij  li  kurgan,  esli  na  nee  natykaetsya  bur,
prokladyvayushchij razvedochnuyu skvazhinu. Burenie skvazhiny  trebuet  vremeni  i
neterpelivym kazhetsya uzhasno dolgim. Legko li dozhdat'sya, poka  bur  pronzit
vsyu tolshchu kurgana, a  potom  ostorozhno  vytaskivat'  iz  skvazhiny  kolonku
grunta, tshchatel'no izuchaya sloj za sloem...
   Obychno prihoditsya burit' ne odnu skvazhinu v raznyh mestah,  a  tut  nam
srazu povezlo.
   - Est'! - voskliknul Savosin, koldovavshij, stoya na  kolenyah  u  burovoj
kolonki.
   Vse okruzhili ego, vytyagivaya shei i podtalkivaya drug druga.
   V samom dele, vzglyad srazu privlekala polosa krasnovatoj gliny. Mestami
v nee dazhe byli vkrapleny dovol'no krupnye  kameshki  s  ostrymi  krayami  -
nesomnenno, oskolki teh  bulyzhnikov,  kakimi  stroiteli  zavalivali  ust'e
shahty, chtoby ponadezhnee ukryt' hod v pogrebal'nuyu kameru.
   Vse zhe zalozhili dlya strahovki eshche dve skvazhiny. Odna okazalas'  pustoj,
odinakovaya temnaya zemlya do samogo dna. Drugaya opyat' natknulas' na glinu.
   - Zavtra nachnem kopat', - reshil ya.
   Rano utrom k kurganu, basovito urcha, dvinulis' bul'dozer i skreper.  Ih
soprovozhdali tolpa rebyatishek i neskol'ko sedogolovyh dedkov.
   YA ob座asnil plan predstoyashchej raboty. Bul'dozer razvernulsya  i  po  moemu
signalu, grozno vzrevev, rinulsya na kurgan, slovno v ataku.
   Mashina byla moshchnaya. Ostryj, sverkavshij na solnce nozh  tak  i  vsparyval
zemlyu. Vse pritihli, dazhe rebyatnya, i  ne  svodili  glaz  s  mashin,  slovno
ozhidaya, chto oni vot sejchas, nemedlenno osvobodyat iz-pod  zemli  skazochnogo
atamana razbojnikov s ego kladom.
   No tak lish' kazalos'. Kurgan hudel  medlenno,  neohotno.  Vozni  s  nim
predstoyalo nemalo. Rebyatishki skoro zaskuchali, zateyali  voznyu,  ubezhali  na
poiski novyh razvlechenij.
   Terpelivee okazalis' dedy. Im vse ravno bylo,  gde  gret'  na  solnyshke
starye  kosti  i  vesti  nespeshnuyu  besedu.  No  k  obedu  i  oni,   chinno
poproshchavshis' s kazhdym iz nas za ruku, gus'kom pobreli v selo.
   CHtoby snyat' kurgannuyu nasyp',  ponadobilos'  vosem'  dnej.  I  vse  eto
vremya, hotya rabotali poka lish' mashiny, nikomu iz nas ne bylo pokoya s  utra
do vechera. Nado bylo  nepreryvno  sledit',  ne  natknulis'  li  mashiny  na
chto-libo  interesnoe.  Prihodilos'  prosmatrivat'  i  proshchupyvat'   kazhduyu
gorstochku srytoj bul'dozerom zemli. A tut znoj, grohot, pylishcha!  K  vecheru
vse valilis' s nog.


   Na  tretij  den'  bul'dozer  neozhidanno  podcepil  kusok  polusgnivshego
brevna.  Vse  sbezhalis',  no  trevoga  okazalas'  lozhnoj.  Prosto  ostatki
blindazha vremen Otechestvennoj vojny. Nemalo ih bylo naryto, kak i  okopov,
pochti na kazhdom kurgane.
   K seredine devyatogo dnya ot kurgana ostalas'  lish'  nevysokaya  ploshchadka,
peresechennaya poloskoj netronutoj zemli.  |to  tak  nazyvaemaya  brovka.  Ee
sryvayut v poslednij moment, chtoby vsegda mozhno bylo  by  po  takoj  brovke
vychertit' razrez - profil' kurgannoj nasypi i po cheredovaniyu sloev zemli v
nej proverit',  v  kakom  imenno  sloe  okazhetsya  kakaya-nibud'  lyubopytnaya
nahodka, esli ona vdrug popadetsya.
   Snyato eshche neskol'ko plastov. Volnenie  narastaet.  Osobenno  nervnichaet
Savosin. On to i delo grozit kulakom, privodya mehanizatorov  v  trepet,  i
kakoj uzhe raz predlagaet:
   - Hvatit! Dal'she sami budem kopat'.
   - Podozhdi ty, goryachka, uspeesh' eshche nalomat'sya, - uspokaivayu ya ego, hotya
i sam boyus' dazhe na mig otorvat'  glaza  ot  neshirokogo  promezhutka  mezhdu
nozhom bul'dozera, podnimayushchim ocherednoj plast, i gusenicami mashiny: imenno
tut i mozhet v lyuboj moment promel'knut' dolgozhdannaya nahodka.
   - Stoj! Stoj! Ostanovites'! - priplyasyvaet Savosin. Eshche minuta,  i  on,
chego dobrogo, brositsya pod bul'dozer.
   - CHto sluchilos'? - kidayutsya vse k nemu.
   - Poshla materikovaya glina!
   V samom dele, sredi  temnoj  zemli  stali  popadat'sya  svetlo-zheltye  i
krasnovatye kom'ya. Tut uzhe ne  vyderzhivayut  nervy  i  u  menya.  YA  sdayus'.
Otpuskayu mashiny i dayu komandu brat'sya za lopaty.
   - Pust' tol'ko ladoni  zabintuyut,  -  napominaet  Savosin.  -  A  to  s
neprivychki krovavye mozoli nab'yut. Tosya, pokazhite im.
   YA tozhe bintuyu  ruki  -  dlya  nachala,  potom  mozhno  obojtis'  bez  etoj
predostorozhnosti.
   Savosin i dyadya Kostya berutsya za lopaty, prosto poplevav  na  mozolistye
ladoni. Traktoristy ne hotyat  uezzhat'.  Pereglyanuvshis',  oni  otveli  svoi
mashiny v storonku i tozhe vzyali v ruki lopaty.
   ZHeltoj gliny  stanovitsya  vse  bol'she...  Nakonec  sredi  nee  nachinaet
prostupat' bol'shoe chernoe pyatno. Ottesniv vseh, nad nim  svyashchennodejstvuet
Savosin.
   - CHto eto, Vsevolod Nikolaevich? - shepotom, slovno boyas'  pomeshat'  emu,
sprashivaet menya Alik.
   - Vidimo, vhod v shahtu, k pogrebal'noj kamere.
   - Skifskogo vozhdya?!
   - Posmotrim.
   Pyatno, ponachalu besformennoe, pod umeloj  lopatoj  Savosina  postepenno
priobretaet pravil'nye  kvadratnye  ochertaniya.  YAma  uglublyaetsya.  Savosin
otbrosil lopatu, vstal na koleni i vzyal v ruki  bol'shoj  nozh  s  izognutoj
rukoyatkoj. Takie nozhi  prednaznacheny,  sobstvenno,  dlya  vyrezki  meda  iz
sotov, no ih davno vzyali na vooruzhenie arheologi. Oni horosho podhodyat  dlya
raschistki pri raskopkah. Tol'ko derzhat' nozh nado umeyuchi -  chtoby  rukoyatka
krepko upiralas' v ladon', inache, natknuvshis' na  chto-nibud'  tverdoe,  on
mozhet soskochit' i porezat' ruku. |tomu,  kak  i  mnogim  drugim  tonkostyam
raboty v pole, pervoe vremya prihoditsya uchit' rebyat, postoyanno prismatrivaya
za nimi.
   Aleksej Petrovich bystro, no ostorozhno razbival cherenkom nozha  zemlyu  na
melkie kusochki, kazhdyj tshchatel'no rassmatrivaya.  Inogda  on  puskal  v  hod
kistochku, zazhatuyu v drugoj ruke. Teper' eto nadolgo ego  osnovnye  orudiya,
da eshche rezinovyj ballonchik ot detskoj klizmochki - pyl' sduvat'. I v  takoj
vot molitvennoj poze on provedet na solncepeke mnogo dnej.
   Nachinaesh' raskopki, stoya vo ves' rost s lopatoj v rukah.  I  postepenno
zaryvaesh'sya v zemlyu, opuskaesh'sya na kortochki, potom  na  koleni,  a  to  i
lozhish'sya, esli tak udobnee rabotat'. Tak zhe postepenno menyayutsya  i  orudiya
truda, i dvizheniya stanovyatsya ostorozhnymi, nezhnymi.
   YA lyubovalsya rabotoj tovarishcha,  potom,  spohvativshis',  snova  naleg  na
lopatu. Mne poka nichego ne udalos' otkopat'.
   Zato v raskope Savosina na glubine okolo dvuh metrov nachali  popadat'sya
kosti - odna, za nej drugaya.
   Studenty donimayut voprosami:
   - CH'ya eto kost', Vsevolod Nikolaevich? Ochen' uzh bol'shaya.
   - Neuzheli chelovecheskaya? Vo velikan byl!
   - Net, loshadinaya, - ulybayus' ya.
   - Pochemu zhe ona v mogilu popala?
   - Loshad' prinesli po obychayu v zhertvu.
   Kopat' pod palyashchim solncem zemlyu - zanyatie utomitel'noe.  Odno  horosho:
svoej monotonnost'yu ono uspokaivaet i ne  meshaet  dumat'.  Ruki  dejstvuyut
avtomaticheski, a v golove mezhdu tem netoroplivo royatsya vsyakie mysli.
   Vprochem, slishkom otvlekat'sya na raskopkah ne rekomenduetsya. |to chto  za
kostochka? CHut' ne proglyadel ee. YA tozhe  stanovlyus'  na  koleni,  ostorozhno
raschishchayu kost' i oklikayu Savosina:
   - Aleksej Petrovich, po-moemu, bedrennaya byka.
   - Pohozhe, - soglashaetsya Savosin, tshchatel'no oglyadev kost' i chut'  li  ne
poprobovav ee na zub. - A gde lezhala?
   On sprygivaet v yamu, vykopannuyu mnoyu, osmatrivaet ee stenki i prosit:
   - Dajte-ka moj nozh i kistochku.
   CHerez neskol'ko minut on torzhestvenno protyagivaet mne na  ladoni  pochti
sovsem prorzhavevshuyu zheleznuyu plastinku.
   Pervaya nahodka! Vot chert glazastyj, zavidno.
   - CHto eto? - krichat studenty.
   - Nozh, - poyasnyaet siyayushchij Savosin.
   - Skifskij?
   - A to chej zhe.
   YA  rassmatrivayu  nahodku.  Da,   nesomnenno   lezvie   drevnego   nozha.
Primitivnaya, chut' izognutaya zheleznaya plastinka s dvumya  dyrochkami  na  tom
konce, gde ona prikreplyalas' k istlevshej derevyannoj rukoyatke.
   - Prismotrites' poluchshe: rasprostranennaya v zdeshnih krayah forma.  Takih
nozhej nahodili nemalo pri raskopkah Kamenskogo gorodishcha. Veroyatno, tam  ih
i delali. Pozdnee skifskie kuznecy osvoili uzhe bolee  sovershennye  nozhi  -
bez dyrochek, s uzkim cherenkom. Na nego i nasazhivalas'  rukoyatka.  I  vygib
stali delat' pobol'she,  -  poyasnyayu  ya,  peredavaya  nahodku  studentam.  Te
nachinayut blagogovejno izuchat' ee, starayas' dyshat' v storonu.
   Svyatoe mgnovenie - v takie rozhdayutsya arheologi.
   Razglyadyvaya prorzhavevshij  metall,  ya  snova  ispytal  znakomoe  chuvstvo
kakogo-to umileniya. Ono  chasto  ohvatyvalo  menya  na  raskopkah.  Vo  vseh
drevnih veshchah - glinyanyh cherepkah, prosten'kih pryaslicah ili razukrashennyh
zatejlivymi izobrazheniyami  zverej  konskih  udilah  est'  chto-to  naivnoe,
igrushechno-detskoe. Dazhe oruzhie ne kazhetsya opasnym i groznym.  Pozelenevshie
bronzovye nakonechniki  davno  istlevshih  strel  tozhe  vyglyadyat  igrushkami.
Iz容dennye  rzhavchinoj  i   poteryavshie   smertonosnuyu   ostrotu,   pokrytye
narostami, mechi i kinzhaly pohozhi prosto na drevesnye suchki i korni.
   Tol'ko Savosinu ne do santimentov.
   - Ty obratil vnimanie: kost' lezhala na materikovoj gline, a dal'she  yama
zabita chernoj zemlej? - sprashivaet on, prisazhivayas' na kortochki. - Znachit,
tut byla stupen'ka, a? Na nee i  polozhili  zhertvennuyu  chast'  konskoj  ili
bych'ej tushi.
   YA prekrasno ponimayu, kuda klonit Savosin, ne zhelaya  govorit'  pryamo,  -
chtob "ne sglazit'". Esli tut byla stupen'ka, to  uzh,  vidno,  ne  odna.  I
znachit, oni kuda-to veli, stupen'ki, v kakoe-to pogrebal'noe sooruzhenie.
   Ladno, ne nado speshit', sderzhivayu ya sebya. My na vernom puti i skoro vse
uznaem.


   Tak my rabotaem den' za dnem, s utra do obeda.  Utrom  nachinat'  rabotu
bylo priyatno. Solnce stoyalo eshche nevysoko  i  ne  zhglo.  Bylo  prohladno  i
svezho, kak byvaet  po  utram  tol'ko  v  stepi.  Privetstvuya  novyj  den',
zveneli, zalivalis' zhavoronki v bezdonnom nebe. Ot zapaha stepnyh  trav  i
pospevayushchih hlebov nachinala kruzhit'sya golova. Hotelos'  dyshat'  kak  mozhno
glubzhe - i vse ravno ne nadyshish'sya.
   No dnem solnce stanovilos' zhestokim, besposhchadno palyashchim. I nekuda  bylo
ukryt'sya ot ego  ognennyh  strel  v  raskinuvshejsya  do  samogo  gorizonta,
iznyvayushchej ot znoya stepi. Molchat zhavoronki.  Vse  zhivoe  popryatalos'  kuda
mozhno. A tebe nado kopat', kopat' oblivayas' solenym potom...
   My ryli zemlyu, lomaya golovy nad zagadkami dalekogo  proshlogo,  a  step'
mezhdu tem vokrug zhila sovsem inoj, sovremennoj zhizn'yu.  V  nebe,  ostavlyaya
medlenno tayushchij sled, pronosilis' reaktivnye samolety. Po doroge mimo nas,
vzdymaya  pyl',  beskonechnym  potokom  mchalis'  avtomashiny.   Neredko   oni
ostanavlivalis', i lyubopytnye shofery pod predlogom  kak  by  napit'sya  ili
prikurit' podhodili posmotret', chem eto my zanimaemsya.
   Pochti kazhdyj den' navedyvalis' i  lyubopytnye  rebyatishki  iz  poselka  -
uznat', chto noven'kogo. Raza dva zaezzhal i  direktor  sovhoza,  no  slushal
nashi  ob座asneniya  nevnimatel'no,  rasseyanno  osmatrival  raskop  i  bystro
uezzhal.
   Ponachalu eto menya nemnozhko zadevalo. Vspomnilos', kak nahvalival  Boris
Mozolevskij shefstvovavshego nad ego  ekspediciej  upravlyayushchego  margancevym
trestom, na zemlyah kotorogo oni veli ohrannye raskopki. Tot im ni v chem ne
otkazyval. A nam do  sih  por  dazhe  povarihu  ne  mogut  najti.  Vprochem,
konechno, u direktora sovhoza, k tomu zhe otstayushchego, vozmozhnostej pomen'she,
chem u upravlyayushchego krupnym promyshlennym trestom. Da i  hlopot  s  polevymi
rabotami v etu znojnuyu  poru  u  Petrovskogo,  konechno,  i  bez  nas  hot'
otbavlyaj. Pridetsya, vidimo, mirit'sya s  pohlebkoj  dyadi  Kosti  i  vechnymi
makaronami po-flotski.
   Posle obeda, v samyj znoj, dva chasa otdyha. A zatem snova  trudimsya  do
predvechernej pory, kogda ruka uzhe ne mozhet derzhat'  dazhe  kistochku.  Togda
brosaem rabotu, ukryvaem raskopannye yamy na sluchaj vnezapnogo dozhdya i  ele
dopolzaem do lagerya. Koe-kak ustraivaemsya vokrug  zemlyanogo  "stola",  gde
uzhe rasstavleny miski i kruzhki, goroj gromozdyatsya lomti svezhego  hleba.  S
trudom beremsya za lozhki, s neimovernym usiliem podnosim ih  ko  rtam...  S
kazhdym glotkom ustalost' kuda-to uhodit, my  ozhivaem!  I  cherez  neskol'ko
minut uzhe nachinaetsya vechnyj spor:
   - Esli stupen'ki, to eto  uzhe  navernyak  vhod  v  glavnuyu  pogrebal'nuyu
kameru, -  solidno  basit  Boris  Kalinkin.  Mnogie  slova  on  proiznosit
zabavno, na rodnoj ryazanskij maner: "navernyak", "krasovityj", "kopotno"  -
osobenno kogda nachinaet goryachit'sya.
   - Ty uveren? A mozhet, prosto mogila, kuda skladyvali tela prinesennyh v
zhertvu  rabov  i  konej,   -   ne   upuskaet   sluchaj   prodemonstrirovat'
osvedomlennost' v detalyah skifskogo pogrebal'nogo rituala Mark.
   No ego tut zhe osazhivaet Tosya:
   - Nikogda ih vmeste ne klali. Dlya  rabov  byla  otdel'naya  mogila,  dlya
konej - drugaya yama. Pravda, Vsevolod Nikolaevich?
   Zabavno za nimi nablyudat'. Tosyu ya znayu uzhe vtoroj god i udivlyayus',  kak
bystro ona vzrosleet. Prishla proshlym letom v otryad sovsem devchonkoj. SHkolu
konchala gde-to v nebol'shom poselke. Znanij u nee bylo  malovato,  i  chasto
proryvalas' nekotoraya "provincial'nost'",  bednost'  vpechatlenij.  Vse  ee
udivlyalo.
   Pomnyu, kak vseh umililo i nasmeshilo ee prostodushnoe vosklicanie,  kogda
ona vpervye priehala na  raskopki  i,  vyjdya  utrom  iz  palatki,  uvidela
stepnoj prostor:
   - Oj, kak tut neba mnogo!
   Odnako byla u devushki usidchivost', horoshaya hvatka. CHitaya, ona akkuratno
vypisyvala neponyatnye slova, zauchivala ih, shevelya po-detski gubami,  i  ne
stesnyalas' obo vsem sprashivat', ne obrashchaya vnimaniya na shutki tovarishchej,  -
lish' pokrasneet da upryamo zaigrayut zhelvaki na skulah.
   Krasotoj priroda ee obdelila - kurnosen'kaya,  skulastaya,  polnen'kaya  i
nevysokaya, s grubovatymi mal'chisheskimi povadkami. No,  ne  ubayukivaya  sebya
zavist'yu k bolee nachitannym i krasivym podrugam, ona kak-to umela dazhe  iz
nedostatkov sozdat'  nekij  svoj  stil'  i  ne  zhalovalas'  na  nedostatok
poklonnikov. Vot i v lagere za nej uhazhivayut napereboj oba druzhka, Alik  i
Boris. Rabotat' horosho Tosyu, veroyatno, priuchili eshche s detstva, i um u  nee
dovol'no pytlivyj, ostryj, hotya poka i proyavlyaet sebya  slegka  zamedlenno.
Nedostatok znanij ona neploho vospolnyaet prilezhaniem i akkuratnost'yu.
   Zabavno, chto eti pohval'nye kachestva u nee zametny lish' vo vremya  ucheby
ili raboty. V svobodnoe zhe vremya  Tosya  ves'ma  bezalaberna  i  sumatoshna.
Strannoe sochetanie punktual'nosti i legkomysliya. Prinimayas' za rabotu, ona
pererozhdaetsya. Ej mozhno so spokojnoj dushoj  poruchat'  samye  otvetstvennye
zadaniya. Ona vedet ekspedicionnyj dnevnik,  hranit  v  svoej  palatke  vse
nahodki i upakovyvaet ih v korobki iz-pod lapshi  i  yashchiki,  vyproshennye  v
sel'mage.  Postepenno  ona  stanovitsya  moej  nadezhnoj  pomoshchnicej  vzamen
pogibavshego na glazah Marka.
   A vot o nerazluchnyh druzhkah Alike Gorine i Borise Kalinkine u menya  eshche
ne slozhilos' stojkogo mneniya. Pervaya letnyaya praktika na raskopkah, a potom
kropotlivaya obrabotka sobrannyh materialov, pozhaluj,  reshayushchie  dlya  togo,
chtoby opredelit': vyjdet iz studenta arheolog ili vybral on  professiyu  po
oshibke, prel'stivshis' rasskazami o skazochnyh nahodkah bescennyh sokrovishch.
   Dlya bol'shinstva vcherashnih shkol'nikov, rvushchihsya sejchas v arheologiyu, kak
nedavno lomilis' v yadernuyu  fiziku,  k  sozhaleniyu,  izdaleka  nasha  rabota
predstavlyaetsya sploshnoj romantikoj: ekspedicii, zhizn' v palatkah,  nahodki
grobnic s grudami zolota. A na samom dele trud  arheologa  trebuet  prezhde
vsego terpeniya i umeniya videt' cennoe i vazhnoe v samyh, kak ya uzhe govoril,
na pervyj vzglyad nevzrachnyh veshchah. I ne  unyvat',  raskapyvaya  odin  davno
razgrablennyj kurgan za drugim. Dlya etogo trebuetsya ne tol'ko terpenie, no
i vynoslivost' (poprobujte-ka vse leto bez vyhodnyh porabotat' lopatoj pod
palyashchim solncem); sochetanie ne gasnushchego ni ot kakih  neudach  optimizma  s
besposhchadnoj trezvost'yu v ocenke sobstvennyh gipotez.
   Posle pervogo  raskopochnogo  sezona  u  menya  iz  gruppy  v  shest'-sem'
studentov  obychno  ostaetsya  odin.   Ostal'nye   speshat   obresti   druguyu
special'nost'.  No  zato  uzh,  pozhaluj,  v  etom   ostavshemsya   mozhno   ne
somnevat'sya, iz nego poluchitsya arheolog.
   Okazhutsya li takimi Alik i Boris - skazat'  eshche  trudno.  Menya  porazhala
ochen' uzh razitel'naya neshozhest' harakterov druzej. Poryvistyj,  obidchivyj,
ekspansivnyj  Alik  byl  romantikom  i  pravdoiskatelem,   vsegda   pervyj
vvyazyvalsya v spory, a  kogda  ehidnymi  replikami  ego  zagonyali  v  ugol,
bagrovel i nachinal slegka zaikat'sya.  Togda  u  Borisa,  perezhivavshego  za
druga bol'she, chem za sebya, srazu neproizvol'no szhimalis' kulaki.
   Boris kuda spokojnej i flegmatichnej. Nesmotrya  na  malen'kij  rost,  on
sil'nyj i lyubit etim prihvastnut':  vsem  podsovyvaet  poshchupat'  "stal'nye
bicepsy", v samye nepodhodyashchie momenty vdrug sdelaet stojku na golove  ili
projdetsya na rukah.
   Pozhaluj, on prilezhnej Alika, no, konechno, ne tak talantliv  i  nachitan.
Poka, k sozhaleniyu, on luchshe rabotaet rukami, chem golovoj.
   Radovalo, odnako, chto rebyata  vse  vypolnyali  s  osobym  rveniem.  Bylo
vidno, kak uvleklo ih uchastie v  rassledovanii  romantichnoj  i  zaputannoj
istorii Matveevskogo klada, zatyanuvshejsya na veka.


   Kak vsegda pri raskopkah, perezhivaniya  mezhdu  tem  narastali  s  kazhdym
dnem. Glavnym ob容ktom okazalas' yama, kotoruyu  prishlos'  raskapyvat'  mne.
Stalo uzhe yasno: tam, gde kopal Savosin,  prosto  mogil'nik  prinesennyh  v
zhertvu konej. S ego raschistkoj mozhno povremenit'. A vot u menya...
   Obnaruzhilas' vtoraya stupen'ka, potom tret'ya. Vskore  pod  moej  lopatoj
neozhidanno chto-to gluho zvyaknulo.
   Kamennaya plita!
   Raschishchat' ee vzyalsya Aleksej Petrovich. Plita  stoyala  na  rebre,  strogo
vertikal'no. Na nej otchetlivo vidnelis' sledy podteski grubym toporom.
   Net, vse-taki skifskoe pogrebenie! Tol'ko, krome kamennoj zasypki, vhod
v pogrebal'nuyu kameru dlya nadezhnosti eshche zakryli  tyazheloj  plitoj.  I  ona
cela, ne razbita!
   My s Alekseem Petrovichem  pereglyanulis',  sderzhivaya  radostnye  ulybki.
Potom Savosin negromko skazal o tom, o chem podumali oba:
   - A ved', pozhaluj, negrablenaya...
   - CHto oznachaet eta plita. Aleksej Petrovich?
   - CHto my nashli, Vsevolod Nikolaevich? - zagaldeli studenty.
   Uzhe "my nashli", mashinal'no otmetil ya, ne otryvaya glaz ot plity. Savosin
tozhe nichego  poyasnyat'  ne  stal,  otmahnulsya  ot  studentov  i  poproboval
sdvinut' plitu. Rebyata pokorno pritihli, ponimaya, chto teper' ne do lekcij.
   My s Savosinym sdelali  plan  vhodnoj  yamy,  sfotografirovali  plitu  s
raznyh tochek. Potom ostorozhno otodvinuli ee... Otkrylsya vhod  v  grobnicu,
zabityj zemlej. Savosin nachal ee vybirat'. YA otbrasyval zemlyu dal'she.  Ona
byla neodnorodna: myagkij  ryhlyj  gumus  peremeshan  s  zheltoj  materikovoj
glinoj. Znachit, obvalilsya  svod  koridora  i,  vidimo,  vsej  pogrebal'noj
kamery. Mozhet, eto i spaslo, grobnicu ot ogrableniya?
   Zemlya kak zemlya, podumalos' mne. A  ved'  poslednij  raz  ee  trevozhili
lopatami primerno v to zhe vremya, kogda v Grecii vystupal s rechami  Perikl,
v teatre v dni Dionisij  vpervye  stavili  tragedii  Sofokla  i  Evripida,
hohotali nad komediyami Aristofana. Drevnyaya zemlica... Ved' my  raskapyvaem
mogilu ih sovremennika - dazhe vozmozhno, vyrashchivavshego tut na  svoih  polyah
pshenicu, lepeshki iz kotoroj oni eli tam, v antichnyh Afinah.
   Mezhdu  tem  lopata  vse  porhala  v  zolotyh  rukah  Savosina.  Vhodnoj
koridorchik-dromos postepenno rasshiryalsya, pologo uvodil vniz.
   Nikakih nahodok poka  ne  popadalos'.  Tozhe  horoshij  priznak.  Neuzheli
mogila v samom dele ne  ograblena?!  Grabiteli  navernyaka  by  obronili  v
koridorchike kakie-nibud' melkie ukrasheniya.
   Vecherom u kostra pesni zvuchali gromche obychnogo. I razgovory shli vse  ob
odnom: neuzheli nam dejstvitel'no povezlo?
   Vdrug dyadya Kostya prislushalsya, vytyagivaya sheyu, i, skloniv  golovu  nabok,
skazal:
   - Kto-to k nam edet.
   Vse pritihli. Dejstvitel'no skoro stal  slyshen  priblizhayushchijsya  strekot
motocikla. A potom my uvideli i pyatno sveta  ot  fary,  podprygivayushchee  na
rytvinah.
   Motocikl svernul s dorogi i pod容hal  k  nam.  My  uznali  v  pribyvshem
traktorista, kotoryj pomogal nam  sryvat'  kurgannuyu  nasyp'.  On  slez  s
motocikla, podoshel k kostru, dostal iz karmana kombinezona tolstyj pomyatyj
konvert i protyanul ego mne.
   - Vtoroj den' na pochte lezhit, a vashi ne zaezzhayut, - skazal  on.  -  Vot
menya i poprosila zhinka  otvezti,  mozhet,  srochnoe.  Ona  u  menya  pochtarem
rabotaet...
   Vzyav konvert v ruki, ya srazu  uznal  stremitel'nyj  pocherk  Kazanskogo.
Rebyata stali ugoshchat' traktorista chaem, a ya, otojdya  v  storonku,  pospeshno
razorval konvert i nachal chitat' pri nevernom svete kostra.
   "Privetstvuyu, drug moj Vsevolod, i nadeyus', chto  moe  poslanie  razyshchet
vas v stepnyh prostorah. Zaviduyu vam. YA v teh krayah kopalsya eshche studentom:
Aleksandropol', Krasnyj  Kut,  Tomakovka  -  kakie  mesta!  A  ya  torchu  v
Leningrade, zadyhayas' pod lavinoj vsyakih organizacionnyh zabot.
   No k delu! Vash novyj drug Klimenko  sovershenno  prav:  s  etim  Zolotym
Olenem skuchat' ne prihoditsya. On prepodnosit syurpriz za syurprizom!
   Ochen' pechal'no, konechno, chto nam dostalas'  pustyshka.  Da,  kstati,  my
dali Pavlovu eshche dve besspornyh poddelki  Rachika.  On  podtverdil:  olen',
nesomnenno, vyshel iz toj zhe masterskoj. Tak chto ya ugadal pravil'no, sdelal
ego Rachik. No ne dlya sebya. Teper' udalos' vyyasnit', dlya kogo on  izgotovil
takuyu talantlivuyu fal'shivku i kto byl vladel'cem zagadochnogo chemodana!
   Moj raschet na hvalenyj poryadok v germanskih arhivah opravdalsya. Vchera ya
poluchil podrobnyj otvet na svoj zapros ot odnogo iz nemeckih  kolleg  -  ya
pisal mnogim i prosil  chto-nibud'  razuznat'  o  tainstvennom  neznakomce,
pytavshemsya vsuchit' berlinskim muzejnym chinovnikam poddelku Zolotogo Olenya.
Pochti vse mne uzhe otvetili, no, k sozhaleniyu, nikto ne mog soobshchit'  nichego
interesnogo. No vot vchera prislal pis'mo Gyunter SHnitke - vy, navernoe, ego
pomnite, on uchilsya u menya, kazhetsya, v odni gody s vami - takoj  huden'kij,
vihrastyj.
   Tak vot, on raskopal v chudom sohranivshemsya arhive  policejprezidiuma  v
Merzeburge lyubopytnye svedeniya ob interesuyushchem nas neznakomce.
   Prepodnoshu  vam  imya  zhulika,  umyknuvshego  v  Berlin  Zolotogo  Olenya.
Vozmozhno, ono vam tozhe znakomo, potomu chto on byl, kak i  Rachik,  dovol'no
pechal'no  izvesten  v  svoe  vremya.  |to  Avgust  Ignat'evich   Stavinskij,
izvestnyj tak zhe, okazyvaetsya, berlinskoj policii pod familiej Vinkel'.
   Sudya po imeyushchimsya o nem v policejskom arhive svedeniyam, etot Stavinskij
byl, konechno, vladel'cem zolotoj blyahi, a  vovse  ne  prosto  posrednikom,
kakim sebya izobrazhal. Posle skandala i samoubijstva odnogo  iz  ekspertov,
nespravedlivo obvinennogo v sgovore s moshennikom, policiya  hotela  vzyat'sya
za prohodimca vser'ez, dlya chego i zaveli na  nego  delo,  sohranivsheesya  v
arhive. No zhulika spaslo sovershenno neozhidannoe; obstoyatel'stvo.
   Okazyvaetsya, izlishne shchepetil'nyj ekspert naprasno pustil  sebe  pulyu  v
lob. Predstavlyaete: Zolotoj Olen', kotorogo  Stavinskij  predlagal  kupit'
muzeyu, byl ne poddelkoj, a nastoyashchim drevnim ukrasheniem! |to neoproverzhimo
dokazala himicheskaya ekspertiza,  provedennaya  po  trebovaniyu  Stavinskogo,
kogda policiya vzyala ego za boka. Imenno  poetomu  ego  i  ne  prityanuli  k
otvetu, delo zamyali i dali  emu  vozmozhnost'  komu-to  prodat'  unikal'nuyu
dragocennost', a samomu tihon'ko ischeznut'.
   A ya eshche  podumal:  kogda  uchenaya  komissiya  kuplennogo  olenya  ob座avila
fal'shivkoj, pochemu zhe oni analiz zolota ne sdelali? Ved'  srazu  stalo  by
yasno - poddel'naya veshch' ili drevnyaya. Okazyvaetsya, analiz oni  po  nastoyaniyu
Stavinskogo sdelali, tol'ko uzhe ne zahoteli  v  svoej  oshibke  priznat'sya,
chest' uchenogo mundira marat'.
   Vot vam noven'kij syurpriz. Horosh? Ne ozhidali?
   Kak ni pechal'no, nado, moj drug,  imet'  muzhestvo  vzglyanut'  pravde  v
glaza i chestno  priznat'sya,  chto  poka  v  rezul'tate  vseh  ego  fortelej
obmanutymi okazalis' my. Nam dostalas' poddelka  -  hotya  i  velikolepnoj,
izumitel'noj raboty, vpolne dostojnaya popast' v muzej,  no,  uvy,  lish'  v
otdel vydayushchihsya fal'shivok... A nastoyashchij Zolotoj Olen' skrylsya ot  nas  -
i, boyus', navsegda. Uskakal, vozmozhno, za okean i teper' lish'  po  bol'shim
prazdnikam ukrashaet na torzhestvennyh priemah v samom uzkom krugu, kuda nam
s vami dostup zakryt, gostinuyu kakoj-nibud' prestareloj vdovy  millionera,
uvlekavshegosya skupkoj ukradennyh drevnostej.
   Nam izvestno teper' imya grabitelya. Konechno,  sokrovishcha  gde-to  vykopal
Stavinskij. On v osnovnom promyshlyal imenno poiskami i hishchnicheskim grabezhom
drevnih zahoronenij. Na nego rabotala celaya shajka "schastlivchikov".  I  on,
konechno, vpolne mog ubit' svoego soobshchnika - dazhe "ne korysti radi", ne  s
cel'yu grabezha, a prosto chtoby ubrat' svidetelya. Takie mrachnye  delishki  za
nim vodilis' i prezhde, do revolyucii, no on otkupalsya ot  policii  krupnymi
vzyatkami.
   A kak on lishilsya svoego chemodana i kak etot chemodan ochutilsya v  podpole
vorovskoj "maliny" - mozhno, konechno, tol'ko  gadat'.  No  nad  etim  pust'
lomaet golovu vash Klimenko, esli emu hochetsya, my zhe davajte zajmemsya bolee
vazhnymi delami.
   Glavnoe my ved' znaem  -  imya  grabitelya.  Veroyatno,  materialy  o  nem
udastsya najti v Kerchenskom arhive, hotya arhiv etot postradal v gody  vojny
i okkupacii. Vse ravno, mne dumaetsya,  kakie-to  upominaniya  o  Stavinskom
otyskat' udastsya. On navernyaka poryadkom nasledil za svoyu vorovskuyu  zhizn',
esli dazhe v policejprezidiume Berlina na nego zaveli special'noe dos'e.
   Odnako bumazhki bumazhkami, no nado postarat'sya prezhde vsego razyskat'  i
zhivyh lyudej, kotorye znavali etogo hishchnika  i  dazhe,  mozhet,  rabotali  na
nego.
   Nam vazhno ustanovit', gde on nezadolgo do begstva  za  granicu  vykopal
unikal'nye sokrovishcha (a ubezhal on yavno vskore posle togo,  kak  ih  nashel,
inache uspel by prodat'). Mozhet, stariki, znavshie ego v te gody, pripomnyat,
kuda on uezzhal iz Kerchi, gde byval? I vot v etom, mne dumaetsya, nam  mozhet
posobit' Klimenko. Napishite  emu  i  poprosite  ot  moego  imeni  zanyat'sya
poiskami v etom napravlenii.
   A mne ne zabyvajte dokladyvat', kak idut dela u  vas  -  ne  tol'ko  ob
interesnyh nahodkah, no  i  ves'ma  veroyatnyh  neudachah.  V  Leningrade  ya
protorchu eshche s mesyac, ne men'she, a vozmozhno, i  do  konca  leta.  Esli  zhe
kuda-nibud' uedu, vashe pis'mo mne pereshlyut. I obo  vseh  peremenah  svoego
adresa tozhe soobshchajte nezamedlitel'no, chtoby i ya  mog  vas  razyskat'  pri
neobhodimosti.
   Nu, zhelayu uspehov i zaviduyu vam. Kak sejchas horosho povalyat'sya  vecherkom
u kostra!"
   YA medlenno slozhil pis'mo, podnyal golovu i tol'ko  teper'  zametil,  chto
traktorist uzhe uehal, vse pritihli i smotryat na menya.
   - CHto pishet starik? - sprosil Savosin.
   YA molcha protyanul emu pis'mo. Aleksej Petrovich vzyal ego i poshel chitat' v
palatku. A ya  korotko  rasskazal  studentam  o  novyh  syurprizah,  kotorye
prepodnes Zolotoj Olen'.
   - Vot eto da! - voshishchenno proiznes Alik. - Pryamo kak v romane.





   V tot zhe vecher ya napisal  pis'mo  Andreyu  Osipovichu,  rasskazav  emu  o
novostyah iz Berlina i o pros'be Kazanskogo dobyt' kakie-nibud' svedeniya ob
Avguste Stavinskom.
   Utrom privozivshij nam svezhij hleb i vodu parnishka zahvatil moe pis'meco
na pochtu, a my, pozavtrakav, pospeshili pristupit' k rabote.
   Nakonec, dromos raschishchen. Mozhno prikinut' razmery pogrebal'noj  kamery.
Ona nevelika, shirinoj vsego  okolo  treh  metrov,  vytyanuta  s  zapada  na
vostok. Savosin nachinaet raschishchat'  odnu  iz  stenok,  chtoby  izmerit'  ee
vysotu, - sem'desyat santimetrov, nizkovato.
   - Nachnem s centra?
   Sverkaet lopata v rukah Savosina. Poka nikakih  sledov  grabitelej!  Ne
uspel ya ob  etom  podumat',  kak  Aleksej  Petrovich  prekrashchaet  rabotu  i
vypryamlyaetsya.
   - Ty chto?
   Vmesto otveta on v mrachnom  molchanii  protyagivaet  mne  lopatu.  K  nej
prilipli krupnye chernye kom'ya. Oni sohranili sledy  vody,  pronikshej  syuda
dvadcat' s lishnim vekov nazad.
   Vse yasno. Kleklaya zemlya. No ya pytayus' ego podbodrit':
   - Mozhet, voda natekla sluchajno...
   - Dozhdik shel, a dver' ploho zakryli? -  nasmeshlivo  sprashivaet  Aleksej
Petrovich. Potom, vzdohnuv, kachaet golovoj i  nachinaet  potihonechku  kopat'
dal'she.
   Studenty, stolpivshis' u yamy, iznyvayut ot terzayushchih ih voprosov,  no  ne
reshayutsya narushit' dramaticheskoj tishiny.  Tol'ko  slyshno,  kak  postukivaet
lopata da tyazhelo dyshit Savosin.
   Vot on ostanavlivaetsya,  otstavlyaet  lopatu  v  storonu  i  saditsya  na
kortochki. YA pospeshno sprygivayu k nemu.
   Iz zemli  torchit  pozelenevshij  bronzovyj  nakonechnik  strely.  Savosin
nachinaet raschishchat' zemlyu vokrug.
   CHto eto? Oblomok kosti, yavno chelovecheskoj.
   My s nim ponimayushche smotrim drug na druga. Teper' uzhe net somnenij:  nas
operedili. Mogila ograblena,  vse  cennosti  ukradeny,  a  zhalkie  ostatki
pogrebal'noj utvari peremeshany s zemlej. Vryad li udastsya  obnaruzhit'  dazhe
celyj, nepotrevozhennyj skelet.
   - Otkuda zhe on prolez, shel'mec? - bormochet Savosin, ozirayas' vokrug.  -
Ne inache, kak s toj storony, a to by my srazu na ego  hod  natknulis'.  Ah
podlec, podlec!
   Bol'she v etot den' my rabotat' ne stali. I razgovory  u  kostra  velis'
vecherom vse o tom, kak lovko nas proveli drevnie grabiteli.
   Studenty dopytyvalis':
   - Vsevolod Nikolaevich, a bogatoe  bylo  pogrebenie?  Kakie,  po-vashemu,
dragocennosti mogli oni unesti?
   - A pochemu zhe ih strazha ne zaderzhala?
   - Nu kto budet postoyanno ohranyat'  kurgany  v  stepi?  -  skazal  ya.  -
Pozhivut vozle nego nekotoroe vremya,  a  potom  otkochuyut  na  novye  mesta.
Priedut, mozhet, tol'ko cherez god, chtoby eshche raz triznu spravit'.
   - Tak chto, vozmozhno,  povtornuyu  triznu  ustraivali  uzhe  vozle  pustoj
mogilki, ne podozrevaya, chto ona ograblena? - sprosil Alik.
   - Vpolne vozmozhno. Lovko srabotano, chto i govorit'...
   Da, masterstvom grabitelej nel'zya bylo  ne  voshishchat'sya.  Zadacha  pered
nimi stoyala nelegkaya. Hot' kurgany v stepi nikem ne ohranyalis' i ne  taili
v sebe  raznyh  hitroumnyh  lovushek,  kak  piramidy  egipetskih  faraonov,
dobrat'sya do pogrebeniya mestnym grabitelyam bylo, pozhaluj, ne legche. Ved' v
tolshche piramidy uzhe  byli  prolozheny  stroitelyami  gotovye  hody,  pust'  i
zashchishchennye  lovushkami.  A  chtoby   ograbit'   pogrebenie   pod   kurganom,
prihodilos'  ot  ego  podoshvy   prokapyvat'   naklonnyj   laz   dlinoj   v
shest'desyat-sem'desyat metrov, vytaskivaya zemlyu korzinami ili  meshkami.  Laz
obychno ryli kruglyj, ne bol'she metra v  diametre.  Kopat'  ego  grabitelyam
prihodilos', sidya  na  kortochkah  ili  dazhe  lezha.  I  ne  promahnut'sya  -
prolozhit' hod pryamo k pogrebal'noj kamere, a to vsya rabota  vpustuyu.  Ryt'
zhe  prohod  v  bolee  podatlivoj,  ryhloj  zemle  kurgannoj  nasypi   bylo
bespolezno. Ona by osypalas', to i delo zavalivaya laz  i  grozya  pridavit'
grabitelej. Nelegkim bylo vorovskoe delo i opasnym. No  zhelayushchie  zanyat'sya
im vsegda nahodilis'.
   Edinstvennoe nashe  uteshenie,  chto  ohotilis'  oni  za  dragocennostyami.
Posuda i vsyakaya bytovaya utvar' obychno ih ne interesovali. Vse eto  oni,  k
schast'yu, ostavlyali nam, pravda bezzhalostno perebiv, polomav, poka sharili v
grobnice.
   Tak chto  zachistku  dazhe  ograblennogo  pogrebeniya,  konechno,  sledovalo
dovesti do konca. Nam prigoditsya vse - dazhe obronennaya businka.
   Na sleduyushchee utro my i zanyalis' etoj kropotlivoj  rabotoj.  Dve  nedeli
ushlo na to, chtoby raschistit' kameru i pereshchupat' bukval'no kazhdyj  komochek
zemli.  No  rezul'taty  malo   poradovali   nas.   My   raskopali   skelet
pogrebennogo. |to byl muzhchina let primerno soroka. Dovol'no roslyj:  svyshe
metra semidesyati. Kosti u nego  byli,  pozhaluj,  nemnogo  potolshche,  chem  u
nyneshnih  muzhchin  etogo  vozrasta.  Znachit,  byl  on  krupnee,  massivnej,
osanistej.
   Prezhde chem izvlech' ego iz "mogily, my sfotografirovali skelet  so  vseh
vozmozhnyh tochek, kazhduyu  kostochku  nanesli  na  plan  i  propitali  osobym
sostavom, chtoby ne razrushilas' na solnce i svezhem vozduhe.  A  to  byvaet,
pri  neostorozhnom  vskrytii  grobnic  vekami  prolezhavshie  v  nih  skelety
ischezayut na glazah potryasennyh arheologov ot  legkogo  dunoveniya  veterka,
prevrashchayutsya v pyl', prah.
   Lish' potom my ostorozhno izvlekli skelet  vmeste  s  plastom  zemli,  na
kotoroj on lezhal. A vokrug v pochtitel'nom molchanii sobralis' vse uchastniki
ekspedicii i rebyatishki, nabezhavshie iz poselka.
   Raschistka skeleta vsegda volnuet. Ne  tol'ko  potomu,  chto  nevol'no  v
golovu prihodyat grustnye mysli o brennosti vsego zemnogo. Ved' eto vstrecha
s predstavitelem dalekogo proshlogo, edinstvennym svidetelem teh zagadochnyh
sobytij, kakie interesuyut arheologa.
   - Vsevolod Nikolaevich,  kak  vy  dumaete:  kochevoj  eto  byl  skif  ili
zemledelec? - sprosila Tosya.
   - YA by sam hotel uznat', - razvel ya rukami. -  No  trudnovato.  Slishkom
malo dlya etogo veshchej nam ostavili grabiteli. Sudya  po  oskolkam  keramiki,
eto byl vse-taki kochevnik.
   Kazanskij ne oshibsya. U skifov, pozhaluj, ne  bylo  plemen,  zanimavshihsya
tol'ko  zemledeliem  i  polnost'yu  osedlyh.  Vse  oni  imeli  i   razvitoe
pastusheskoe hozyajstvo. Razvodili preimushchestvenno ovec i loshadej, v men'shem
kolichestve rogatyj skot - glavnym obrazom bykov, zapryagaya ih v  povozki  i
plugi.
   Iz goda v god odnimi i temi zhe putyami skify kochevali po stepi v poiskah
obil'nogo podnozhnogo korma dlya skota. A zemledelie razvivalos'  lish'  tam,
gde prirodnye usloviya ogranichivali vozmozhnost' postoyannyh kochevok.
   No  nam  teper',  cherez  tysyacheletiya,   po   arheologicheskim   nahodkam
opredelit',  kakoj  imenno  obraz  zhizni  velo  dannoe  skifskoe  plemya  -
preimushchestvenno osedlyj ili v osnovnom kochevoj, ochen' nelegko. Ob  etom  ya
dolgo razmyshlyal vecherami, sidya v odinochestve u zatuhayushchego  kostra,  kogda
vse uzhe uhodili spat'.
   To i delo nam prihoditsya zadumyvat'sya nad rebusami, pozhaluj,  potrudnee
togo, kakoj po predaniyu zagadali skify persidskomu caryu  Dariyu.  Kogda  on
vtorgsya v stepnye prostory, oni prislali  emu  pis'mo  -  neobychnoe,  ved'
pisat' skify ne umeli. S nedoumeniem rassmatrival car' narisovannyh pticu,
mysh', lyagushku i puchok strel. CHto oni mogli oznachat'?
   Car'  istolkoval  zagadochnoe  poslanie  v  duhe   l'stivyh   iz座avlenij
pokornosti, kakie privyk poluchat' ot perepugannyh protivnikov: yakoby skify
gotovy sdat'sya, slozhit' oruzhie i  otdat'  v  ego  polnoe  rasporyazhenie  ne
tol'ko   svoih   skakunov,   kotoryh,   po   mneniyu   carya,   olicetvoryala
poprygun'ya-lyagushka, no i vseh voobshche obitatelej stepi do poslednej myshi, i
dazhe ptic v podnebes'e.
   Odnako nashelsya v ego  svite  mudrec,  znavshij  skifov  luchshe  carya.  On
rasshifroval ih poslanie pravil'no. Oznachalo ono  sovsem  inoe:  "Esli  vy,
persy, ne mozhete letat', kak pticy, zaryvat'sya v zemlyu, kak myshi,  skakat'
po bolotam, kak lyagushki, ne ukryt'sya vam ot skifskih strel!"
   Tak vot i nam prihoditsya lomat' golovu nad kazhdym raskopannym  cherepkom
i nakonechnikom strely: o chem oni mogut rasskazat'? I oshibochnyj vyvod mozhet
uvlech' na lozhnyj put'. Ne vsegda  eto  postignesh'  logikoj.  Poroj  byvaet
ves'ma  polezno  dat'  volyu  fantazii.  |tomu  nas  uchil  Oleg  Antonovich,
ustraivaya  na  raskopkah  vo  vremya  studencheskoj  praktiki  zanimatel'nye
sorevnovaniya.
   YA dayu volyu fantazii, i grezitsya mne: medlenno tyanetsya po stepi ogromnyj
oboz. Step' sovsem inaya, chem  nyne,  -  dikaya,  pustynnaya.  Ot  etogo  ona
kazhetsya eshche prostornej. Net ni dorog, ni  polej,  ni  selenij  -  sploshnoj
kover cvetushchih trav do samogo kraya  neba.  Ih  nikto  ne  kosit,  i  travy
vyrastayut takie, chto mestami mogut skryt' s golovoj dazhe vsadnika.
   I vot po etomu  moryu  dushistyh  trav  plyvut,  skripya  i  raskachivayas',
kochevye vojlochnye domiki-kibitki na ogromnyh  derevyannyh  kolesah.  V  nih
igrayut, smeyutsya  i  plachut  deti,  privychnye  k  beskonechnym  stranstviyam,
negromko poyut zhenshchiny, zanimayas' svoimi delami. Iznyvaya  ot  znoya,  bredut
stada. Bleyut ovcy, rzhut goryachie koni, protyazhno  revut  medlitel'nye  voly.
Podgonyaya ih, gortanno krichat pastuhi, nosyatsya  vokrug  na  zlyh  poludikih
loshadenkah.
   A vdali, gde step' nezametno perehodit v blekloe ot znoya nebo,  ohranyaya
ves' etot pestryj i shumnyj, netoroplivo  dvizhushchijsya  mir,  ostorozhno  edut
voiny, vyslav vpered dozory.
   Ved' pokoj i tishina obmanchivy. Nezametno podkravshis' v gustoj trave,  v
lyuboj moment, slovno iz-pod  zemli,  mogut  naletet'  vrazheskie  vsadniki.
Zasvistyat strely, zasverkayut mechi. Otob'yut chast' oboza, ugonyat otary  ovec
i tabuny loshadej, ischeznut tak zhe  vnezapno  vragi,  kak  i  poyavilis'  iz
znojnogo mareva.
   Plemena, vhodivshie v skifskij soyuz, neredko vrazhdovali mezhdu  soboj  za
luchshie pastbishcha, vsegda byli ne proch'  ograbit'  sosedej.  Voennye  nabegi
kormili  skifov.  I  tol'ko  pered  licom  vtorgshegosya  v   rodnuyu   step'
chuzhezemnogo vraga vse plemena dejstvitel'no ob容dinyalis'.
   I togda step' prihodila k nim na pomoshch'. Ona byla dlya skifov ne  tol'ko
rodnym domom, prostornee kotorogo trudno najti,  no  i  vernoj  soyuznicej,
nadezhnoj zashchitnicej.
   Kogda car' Darij, ne vnyav  preduprezhdeniyu,  razgnevalsya  i  povel  svoi
vojska v step', skify ne stali na nego napadat'. Oni otstupali,  zamanivaya
vraga v stepnye prostory. Vsadniki na goryachih konyah vse vremya  mayachili  na
gorizonte, no boya ne prinimali. Car' prihodil  vse  v  bol'shuyu  yarost',  a
potom emu stalo strashno.  Krugom  oblegla  ego  vojsko  nemaya,  vrazhdebnaya
step'. I nepobedimyj  Darij  povernul  svoi  otryady  nazad.  Oni  uhodili,
trevozhno oglyadyvayas' i vse uskoryaya  marsh.  A  na  gorizonte,  provozhaya  ih
vosvoyasi,  vse  tak  zhe  mayachili  molchalivye  vsadniki   v   ostrokonechnyh
bashlykah...
   Step' pomogla skifam pobedit' Dariya.
   A ya? Pravil'no li ponimayu ya nemoj yazyk  nemnogih  nahodok,  ostavlennyh
nam grabitelyami? Ne zamanivayut li i menya  prizrachnye  vsadniki  na  lozhnyj
put'?
   Ob etom ya zadumyvalsya, probuzhdayas' ot grez.  Ved'  poka  ne  popadalos'
reshitel'no nikakih priznakov togo, chto  my  dejstvitel'no  idem  po  sledu
Zolotogo Olenya. I mysli eti vse chashche ne davali mne spat', kak ni ustaval ya
za den'.


   Krome skeleta  i  oskolkov  bitoj  posudy,  nam  dostalos'  eshche  sovsem
nemnogo: devyat' nakonechnikov strel, tri ot kopij da chetyre zolotye businki
ot ozherel'ya, obronennyh grabitelyami.
   I  vse  zhe  ograblennyj  kurgan  naposledok  odaril   nas   lyubopytnymi
nahodkami! Pervuyu sovershenno sluchajno sdelala Tosya,  zakanchivaya  raschistku
ugla pogrebal'noj kamery.
   - Oj, chto eto? - vdrug vskriknula ona, poddevaya konchikom  nozha  komochek
gliny.
   On  otletel  v  storonu  i  tyazhelo  shlepnulsya  na  zemlyu,  prichem   mne
pokazalos', chto komochek kak-to stranno blesnul na letu. V nem yavno  chto-to
bylo!
   Vse  brosilis'  k  upavshemu  komochku,  no  tut  zhe  rasstupilis',   uzhe
avtomaticheski ustupaya mesto Savosinu.
   Aleksej Petrovich vzyal komochek v ruki i nachal ochishchat' ego shchetochkoj.
   - Zoloto, - zacharovanno prosheptala Tosya. - Kakaya prelest'!
   Na ladoni Savosina lezhal malen'kij zolotoj vepr', voinstvenno i v to zhe
vremya zabavno zadrav dlinnuyu mordu s grozno torchashchimi klykami.
   YA vzyal statuetku u Savosina i stal ee rassmatrivat'. Nad  uhom  u  menya
pyhteli rebyata.
   Kto s takim iskusstvom otlil iz zolota  etu  figurku  -  grecheskij  ili
skifskij master? Pozhaluj, vse-taki  grek:  skify  otnosilis'  k  zverinomu
stilyu ser'ezno, proyavlyaya poroj v izobrazhenii zhivotnyh nemalo fantazii,  no
ne yumora. A tut u groznogo veprya byl dovol'no zabavnyj vid.  Hudozhnik  kak
by podshutil nad nim, pridav emu chut'-chut' karikaturnye cherty.
   - Vot tak svin'yu nam podlozhili, - progovoril Alik, i  my  vse  radostno
rashohotalis'.
   - A ya tak snachala ispugalas', kogda uvidela, chto iz  zemli  torchit  eta
mordochka, dazhe otbrosila komok v storonu, - vinovato skazala Tosya.
   - Stranno, pochemu on tut  okazalsya,  -  zadumchivo  progovoril  Savosin,
osmatrivaya  mesto,  gde  byla  sdelana  neozhidannaya  nahodka.  -  Vryad  li
grabiteli mogli ego ne zametit' ili tut obronit'. Takoe  vpechatlenie,  chto
on polozhen narochno, soznatel'no.
   - Pri pogrebenii? - sprosil Alik.
   - Net,  ya  zhe  govoryu  -  grabitelyami,  -  otvetil  Savosin,  prodolzhaya
zadumchivo vse razglyadyvat' vokrug.
   - CHto zhe oni: narochno nam sdelali takoj podarok? - nedoverchivo  sprosil
Boris.
   - Da net, o nas oni, konechno, ne stali by zabotit'sya, -  poyasnil  ya.  -
|to oni svoi grehi reshili zamolit', na vsyakij sluchaj  bogov  umilostivit',
chtoby ne mstili za oskvernenie mogily. Vot i ostavili im iz  svoej  dobychi
statuetku v iskupitel'nuyu zhertvu. Byl togda podobnyj obychaj.
   - Konechno! My zhe prohodili. Kak zhe ya zabyla? - probormotala Tosya.
   Kogda my vecherom uedinilis' s Alekseem Petrovichem v  svoej  palatke,  ya
sprosil ego, postaviv najdennuyu figurku na stol.
   - Kak ty schitaesh', Alesha, dikij eto vepr' ili domashnyaya svin'ya?
   Savosin ulybnulsya:
   - Prekrasno ponimayu, tebe by hotelos' uslyshat' inoe, no, po-moemu,  eto
yavno dikij kabanchik.
   Konechno, ya by predpochel, chtoby eto byl ne vepr', a imenno  odomashnennaya
svin'ya  |to  sluzhilo  by  dokazatel'stvom,  chto  my  raskopali  pogrebenie
skifov-zemledel'cev, a  ne  carskih  ili  kochevyh.  Gerodot  otmechal,  chto
kochevye skify ne razvodili svinej. |to dejstvitel'no trudno pri postoyannyh
kochevkah s mesta na mesto. Kosti svinej  nahodyat  pri  raskopkah  ostatkov
drevnih poselenij gorazdo severnee - uzhe v zone lesostepi.
   Drugie lyubopytnye nahodki okazalis' v yame  s  ostankami  prinesennyh  v
zhertvu loshadej. Ee  nachal  bylo  raskapyvat'  Savosin,  no  potom  zanyalsya
raschistkoj pogrebal'noj kamery.
   Teper', zakonchiv raboty v kamere,  my  prinyalis'  dokapyvat'  etu  yamu.
Kozhanaya sbruya davno istlela. No, vidno, ona byla bogatoj i naryadnoj,  sudya
po sohranivshimsya ukrasheniyam iz zolota i serebra.
   V odnom  uzdechnom  nabore  okazalis'  serebryanye  plastiny.  Na  vtorom
serebro bylo pokryto sverhu eshche tonkim listovym  zolotom.  Nashchechnye  blyahi
zolotogo nabora byli splosh' razukrasheny izobrazheniyami razlichnyh  zhivotnyh:
skachushchih  olenej,  letyashchih  orlov,  skazochnyh  grifov.  Zolotoj  nalobnik,
nekogda gordo venchavshij golovu skakuna, ukrashalo izobrazhenie dvuh orlov  i
poverzhennogo l'va.
   Serebryanyj  nabor  byl  poproshche.  Ego  krupnye  blyahi   byli   ukrasheny
izobrazheniyami bych'ih golov s grozno vystavlennymi rogami.
   Interesny byli zheleznye i bronzovye  udila  s  prodetymi  v  ih  kol'ca
psaliyami - metallicheskimi palochkami, za kotorye krepilsya povod. Odin konec
kazhdoj psalii ukrashala golovka barana, drugoj - konskoe kopyto.
   Vse  izobrazheniya  zhivotnyh  byli  vypolneny  s  takim   masterstvom   i
izyashchestvom, chto imi  nel'zya  bylo  ne  zalyubovat'sya.  Znamenityj  skifskij
zverinyj stil' yavlyal sebya tut vo vsej krase i velikolepii.
   Krome togo, my nashli okolo  dvuh  desyatkov  bronzovyh  kolokol'chikov  s
zheleznymi yazychkami i serebryanyh blyashek, skreplennyh  mezhdu  soboj  tonkimi
bronzovymi cepochkami. |tot nabor ukrashal grud' skakuna, veselo  zvenya  pri
kazhdom ego shage.
   Kak ni interesny byli uzdechnye nabory, oni, k sozhaleniyu, tozhe ne davali
vozmozhnosti  dazhe  primerno  opredelit',  raskopali  my  pogrebenie  skifa
carskogo ili zemledel'ca. Ved' ubranstvo  konej  s  podobnymi  ukrasheniyami
bylo ves'ma pohozhim po vsej stepi ot  Karpat  do  Altaya  -  i  dazhe  ne  u
skifskih plemen.
   Tak chto rodina Zolotogo Olenya ostavalas' po-prezhnemu  skrytoj  ot  nas,
hotya, vozmozhno, i nahodilas' gde-to sovsem nepodaleku.


   Bol'she nam tut delat' bylo nechego.  Nado  pereezzhat'  na  novoe  mesto,
iskat' drugoj kurgan. Gde?
   My svernuli lager', slozhili vse meshki i yashchiki v mashinu,  vzgromozdilis'
na nih i zaehali v poselok, chtoby poblagodarit' Petrovskogo i traktoristov
za pomoshch' i poproshchat'sya s nimi.
   A potom beskonechnaya doroga snova povela nas v step'.
   Za gody raskopok ya kak-to po-osobennomu polyubil chudesnuyu povest' CHehova
"Step'", chasto perechityvayu ee  i  mnogie  mesta  znayu  uzhe  naizust'.  Vot
katitsya brichka po stepnoj doroge, i CHehov mimohodom otmechaet:  "Tochno  ona
ehala nazad, a ne dal'she, putniki videli to zhe samoe, chto i  do  poludnya".
Mozhno  li  vyrazitel'nej  i  lakonichnej  peredat'  velichavoe   odnoobrazie
beskonechnyh stepnyh prostorov?
   Opyat' my pridirchivo osmatrivali kazhdyj vstrechavshijsya na puti  kurgan  i
ne znali, gde zhe ostanovit'sya. |to bylo  muchitel'no.  YA  i  v  samom  dele
chuvstvoval sebya  kakim-to  avantyuristom-kladoiskatelem.  No,  pomnya  sovet
Kazanskogo proverit' rajon poobshirnee, vse ne daval komandy ostanovit'sya.
   Nakonec ne vyderzhal. Minovav Tomakovku, gde v  proshlom  veke  raskopali
interesnejshuyu Ostruyu mogilu, my oblyubovali gruppu stoyavshih  nedaleko  drug
ot druga dovol'no bol'shih  kurganov  vozle  derevni  Mihajlovki  i  nachali
vybirat' mesto dlya lagerya.
   Tut nam povezlo. Mesto my nashli  neplohoe,  a  glavnoe  -  velikolepnuyu
pomoshchnicu - nachal'nicu rabotavshego zdes'  meliorativnogo  otryada  Vasilisu
Ivanovnu Rogovu.
   |to byla milovidnaya, veselaya zhenshchina let soroka, v kozhanoj kurtke  i  s
harakterom i povadkami polkovodca, za chto vse i nazyvali ee dazhe  v  glaza
"Vasiliem  Ivanovichem".  Komandovala  ona  svoimi  lihimi   mehanizatorami
po-chapaevski, i slushalis' oni ee besprekoslovno.
   Vyslushav moyu pros'bu vydelit' nam na nedel'ku bul'dozer i skreper,  ona
kivnula i delovito popravila:
   - Dva bul'dozera i dva skrepera. CHtoby pobystree osvobodilis'. Zavtra k
shesti utra budut.
   A ot predlozheniya zaklyuchit' dogovor i  oplatit'  arendu  mashin  nebrezhno
otmahnulas'.
   - Na chto mne vashi groshi. YA zhe, sryvaya vam kurgan, svoyu rabotu vypolnyayu:
uluchshayu planirovku polej. Tak za chto zhe budu s vas den'gi brat'? Vybirajte
kurgan. Zavtra mashiny budut.
   Savosin, kogda ya vostorzhenno rasskazal, vernuvshis' v  lager',  ob  etom
korotkom delovom razgovore, mechtatel'no progovoril:
   - Vot by pristroit'sya k ee otryadu i  raskapyvat'  kurgan  za  kurganom.
Prekrasno by rabota poshla.
   Nezachem  podrobno  rasskazyvat',  kak  my  raskapyvali  vtoroj  kurgan.
Snachala zalozhili kontrol'nye skvazhiny i ubedilis': kurgan  skifskij.  Rano
utrom bul'dozery poshli na pristup, strogaya  sverkayushchimi  nozhami  kurgannuyu
nasyp', a skrepery otvozili zemlyu v storonu. Potom nastanet  pora  vzyat'sya
nam za lopaty, a zatem i za bolee tonkie orudiya  truda:  medoreznye  nozhi,
kistochki,  rezinovye  grushi.   Pojdet   rabota   kropotlivaya,   medlennaya,
odnoobraznaya. Vse povtoryaetsya  pri  raskopkah  kazhdogo  kurgana,  tak  chto
rasskazyvat' ob  etom  ne  stanu,  a  rasskazhu  lish'  o  neozhidannostyah  i
zagadkah, s kotorymi my stolknulis'. |to proizoshlo  uzhe  na  tretij  den',
kogda kurgannuyu nasyp' sryli eshche edva napolovinu.
   - Stoj! - kriknul Savosin, razmahivaya rukami i brosayas' pryamo  pod  nozh
bul'dozera.
   Mashina dernulas' i zamerla. YA  podbezhal  k  Savosinu  i  uvidel  horosho
zametnuyu polosku bolee ryhloj zemli,  rassekavshuyu  sverhu  vniz  kurgannuyu
nasyp'.
   - Ty dumaesh' - laz? - sprosil ya osipshim  ot  volneniya  golosom  Alekseya
Petrovicha.
   - Konechno, - mrachno otvetil on.
   Opyat' nas operedili grabiteli! Tol'ko na etot raz oni  ne  prokladyvali
naklonnyj laz pod kurgannuyu nasyp', a  prokopali  kolodec  skvoz'  vsyu  ee
tolshchu sverhu. Znachit, ograbili oni mogilu ne vskore posle pohoron,  a  uzhe
cherez neskol'ko desyatiletij, kogda zemlya v nasypi dostatochno  slezhalas'  i
zatverdela, chtoby stenki shahty ne osypalis'. Potom uzhe kolodec  postepenno
zasypala razmytaya dozhdyami zemlya.
   I snova mastera grabitel'skogo dela ne promahnulis', popali pryamehon'ko
v pogrebal'nuyu kameru! Im nikto uzhe  ne  mog  pomeshat',  tak  chto  oni  ne
speshili, obsharili ee tshchatel'no vsyu i nichego nam ne  ostavili,  krome  dvuh
nakonechnikov strel, oskolkov nenuzhnyh im razbityh glinyanyh gorshkov  gruboj
lepki da kostej skeleta, razbrosannyh po vsej kamere.
   No eto my uzhe uznali  pozzhe,  kogda  sryli  kurgannuyu  nasyp',  ostaviv
tol'ko kontrol'nuyu brovku, i nachali  osmatrivat'  pogrebal'nuyu  kameru.  K
schast'yu, raschishchat' ot obvalivshejsya zemli ee ne prishlos'. No chto tolku: ona
byla pusta.
   Sumeli grabiteli prolozhit' hod  i  k  mogile,  gde  byli  zakopany  tri
zhertvennyh konya, tak chto  i  tut  ne  okazalos'  nichego,  krome  loshadinyh
skeletov da bronzovogo kolokol'chika.
   No rabota est' rabota. Mogila raskopana, i my dolzhny  byli  dejstvovat'
kak  polozheno:  prinyalis'  razbivat'  na   kvadraty,   fotografirovat'   i
osmatrivat' kazhdyj santimetr pola kamery.
   ...My uzhe obzhilis' v  stepi.  Lager'  stanovilsya  vse  komfortabel'nee.
Nahodchivyj Alik pridumal sdelat' Tose udobnoe koryto dlya stirki,  a  zatem
po tomu zhe  genial'no-nehitromu  primeru  i  vannu.  V  nej  bylo  priyatno
ponezhit'sya subbotnim vecherkom. Ustroil on ih ochen'  prosto:  vykopal  yamki
nuzhnogo razmera, zastelil ih plastikovoj plenkoj, prikrepil ee -  i  mozhno
bylo spokojno nalivat' vodu, ne opasayas', chto ona vpitaetsya v zemlyu.
   - Zdorovo! - voshitilas' Tosya. - Alik, ty - genij!
   A Mark Kozlov mnogoznachitel'no skazal:
   - Lyubov' - dvigatel' progressa.


   My kopalis' v zemle, a  beskrajnie  pshenichnye  polya,  raskinuvshiesya  do
gorizonta, postepenno zoloteli - i vot uzhe zarokotali vokrug kombajny,  ne
utihaya dazhe noch'yu. Priblizhalas' osen'.
   Rabotali my, priznat'sya, dovol'no unylo, bez vdohnoveniya.
   Kak-to, poehav v Mihajlovku za produktami, dyadya Kostya privez mne pis'mo
ot Andreya Osipovicha Klimenko (horosho, chto ya predusmotritel'no v pervyj  zhe
den' soobshchil nash novyj adres ne tol'ko Kazanskomu i Andreyu Osipovichu, no i
mnogim druz'yam-arheologam).
   YA  toroplivo  vskryl  konvert.  Pis'mo  bylo  akkuratno,  bez   pomarok
perepechatano na mashinke, slovno oficial'nyj dokument.
   "Uvazhaemyj Vsevolod Nikolaevich!
   Izvinite, pozhalujsta, chto zaderzhalsya s otvetom na vashe pis'mo.  Delo  v
tom, chto otyskat' kakie-nibud' poleznye  dlya  vas  svedeniya  o  Stavinskom
okazalos' ne tak-to legko.
   Pravda, ya i sam ran'she slyshal o nem, v  molodye  gody.  No  vstrechat'sya
lichno ne dovodilos', hotya my ego i  iskali  posle  smerti  Rachika.  No  on
dejstvitel'no kuda-to ochen' bystro ischez primerno v eto zhe  vremya,  vskore
posle razgroma vrangelevcev. CHelovek on byl alchnyj, gotovyj  na  vse,  tak
chto predpolozhenie vashego uvazhaemogo professora O.A.Kazanskogo o  tom,  chto
Stavinskij mog byt' kak-to prichasten k ubijstvu Mirona  Rachika  ne  lisheno
osnovanij, hotya, k sozhaleniyu, tochnymi dokazatel'stvami my ne raspolagaem.
   YA popytalsya vyyasnit', kuda mog vyezzhat' Stavinskij v  gody  grazhdanskoj
vojny,  hotya,  kak  vy  ponimaete,  eto  delo  dovol'no  trudnoe.  Udalos'
ustanovit', chto on sluzhil gde-to u belyh, kazhetsya,  u  denikincev.  Odnako
posle ih razgroma, ne to v 1919, ne  to  v  1920  godu  vernulsya  v  Krym,
pol'zuyas' mnogochislennymi svyazyami, prikinulsya bol'nym, k voennoj sluzhbe ne
prigodnym  i  u  vrangelevcev  sluzhit'  ne  stal.  Vovremya,  kak   vidite,
soobrazil, chto ih pesenka speta, i pospeshil ukryt'sya v  teni.  Hiter  byl.
Strelyanyj vorobej.
   V Kerchi pri vrangelevcah on politikoj ne zanimalsya, poetomu  my  ego  v
pervoe vremya posle osvobozhdeniya Kerchi i ne trogali. U  nas  drugih  hlopot
hvatalo. Potom, kak ya uzhe rasskazyval, on ischez.
   YA etimi dannymi, uvazhaemyj Vsevolod Nikolaevich, odnako, ne uspokoilsya i
prodolzhal poiski, - prezhde vsego, konechno, byvshih "schastlivchikov", kotorye
mogli ego pomnit'. Odnako, k sozhaleniyu, kak vy uzhe znaete, oni  poumirali.
I vse zhe mne povezlo! YA razyskal zhivogo "schastlivchika", da eshche takogo, chto
prekrasno znal Stavinskogo, dazhe rabotal na nego. Pravda, byl on togda eshche
hlopchikom, odnako Stavinskogo pomnit. Tol'ko muzhik  on  gordyj,  ne  lyubit
vspominat' greshki molodosti, tem bolee chto davno stal uvazhaemym chelovekom,
stalevarom na Kamysh-Burune, Geroem Truda. Teper' on vot uzhe tri  goda  kak
na pensii.
   Otkrylsya on mne sovershenno neozhidanno, kogda ya odnazhdy, ne bez  umysla,
vzyal da i rasskazal na odnom iz zasedanij Soveta veteranov, kak tshchetno  my
ishchem sledy Stavinskogo. Byla u menya slabaya nadezhda: vdrug kto iz  starikov
i pripomnit chto-nibud' ob etom  prohodimce?  I,  kak  vidite,  raschet  moj
opravdalsya, da eshche tak, chto i sam ya ne ozhidal.
   Posle zasedaniya Logunov otvel menya  v  storonu  i  skazal,  chto  znaval
Stavinskogo, poprosiv, po vozmozhnosti, ne rasskazyvat' zdes'  nikomu,  chto
on byl v yunosti "schastlivchikom". On mne podtverdil te svedeniya, kotorye  ya
uzhe izlozhil v nachale  pis'ma,  dobaviv  koe-kakie  lyubopytnye  podrobnosti
otnositel'no   haraktera   Stavinskogo,   rasskazal,   kak   neshchadno   tot
ekspluatiroval rabotavshih na nego lyudej.
   Logunov  rabotal  na  Stavinskogo  dva  goda  -  v   tysyacha   devyat'sot
semnadcatom i vosemnadcatom, a potom, kogda  emu  ispolnilos'  shestnadcat'
let, ushel rabotat' na rudnik, potom na kombinat i vezde  trudilsya  chestno,
dobrosovestno, a o proshlom, kak ya  uzhe  govoril,  nikomu  ne  rasskazyval.
Stavinskogo on sam videl vsego neskol'ko raz. Stavinskij v te gody, kak my
uzhe znaem, sluzhil v armii, a posle revolyucii perekinulsya k denikincam.  No
v Kerch' emu udavalos' navedyvat'sya neredko. Vidimo, u voennogo  nachal'stva
on pol'zovalsya poblazhkami. No gde imenno sluzhil Stavinskij, gde nahodilas'
ego chast' - Logunov, k sozhaleniyu, ne znaet.
   Pomnit  Logunov,  chto,  vernuvshis'  v  Kerch'  i  prikinuvshis'  bol'nym,
Stavinskij tem ne menee svyazej  so  "schastlivchikami"  ne  poryval  i  dazhe
govoril: pust', deskat', rebyata podozhdut, eshche nastanut luchshie vremena i  u
nego dlya nih najdetsya ochen' vygodnaya rabotenka, znaet on bogatoe mesto".
   |ti slova,  mnogoznachitel'no  podcherknutye  Andreem  Osipovichem  zhirnoj
volnistoj chertoj, ya perechital dvazhdy.
   "No Logunov, kak ya uzhe govoril, bol'she  na  etogo  zhulika  rabotat'  ne
stal, - pisal dalee Klimenko, - a predpochel nachat' chestnuyu trudovuyu zhizn'.
   Odnako u Stavinskogo s  ego  nadezhdami  razbogatet'  nichego  ne  vyshlo.
Pochuyav,  vidno,  chto,  pokonchiv  so  srochnymi  delami  po  vylovu   vsyakih
kontrikov, doberemsya my i  do  nego,  Stavinskij  ubezhal  vesnoj  dvadcat'
pervogo goda za granicu. Logunov govorit, budto uvezli  ego  v  Turciyu  na
felyuge druzhki-kontrabandisty. No, vidat', chto-to tam nechisto bylo pri  ego
ot容zde: s kem-to Stavinskij peressorilsya, vozmozhno, ne podelili  chego-to.
Vo vsyakom sluchae,  kak  slyshal  Logunov,  druzhki  uhitrilis'  ego  dochista
obobrat' pered samym begstvom, tak chto on  uzhe  ni  razyskat'  vragov,  ni
otomstit' im ne uspel. Tak chto za granicu Stavinskij v dranyh portochkah  i
staroj fufaechke otbyl. Kak govoritsya, vor u vora dubinku ukral.
   Proverit' vse eti svedeniya mne poka ne udalos' za davnost'yu sobytij, no
ya sklonen Denisu Prokop'evichu vpolne verit'.  Ne  tol'ko  potomu,  chto  on
voobshche muzhik chestnyj i sochinyat' takie podrobnosti emu ni k chemu.  No  ved'
istoriya eta ob座asnyaet i kakim imenno  obrazom  chemodan  s  dragocennostyami
popal v  vorovskuyu  "malinu"!  On  prinadlezhal  Stavinskomu,  byl  u  nego
vykraden pered ego  begstvom  za  granicu.  A  vynesti  potom  chemodan  iz
"maliny" zhulikam pomeshala nasha vnezapnaya oblava i pozhar, o kotoryh  ya  vam
uzhe rasskazyval.
   Odnako nadezhdy vashi na to, chto yakoby vse-taki, mozhet, udastsya razyskat'
Stavinskogo gde-nibud' za granicej, naprasny. Delo  v  tom,  chto  Logunov,
okazyvaetsya, eshche raz vstretilsya so Stavinskim. I znaete gde?  V  Kerchi.  V
noyabre sorok pervogo goda Stavinskij zayavilsya v rodnye mesta s fashistskimi
okkupantami.
   Hodil on v shtatskom, sluzhil vrode perevodchikom  pri  kakoj-to  sapernoj
chasti. Neredko byval i v komendature. On,  konechno,  sil'no  postarel,  no
Logunov uveryaet, budto uznal ego.
   CHestno govorya, ya snachala zasomnevalsya:  Logunov  mog  oboznat'sya,  ved'
skol'ko let proshlo. Tem bolee on skazal, budto  videl  Stavinskogo  vblizi
lish' odnazhdy, stolknuvshis' s nim sluchajno na ulice. Potom on videl ego eshche
dva raza, no izdali, potomu chto emu pokazalos', budto Stavinskij ego  tozhe
togda, pri pervoj vstreche, uznal. Logunov na vsyakij sluchaj staralsya bol'she
emu na glaza ne popadat'sya. To, chto Stavinskij mog  ego  uznat',  konechno,
somnitel'no. Ved'  Logunov  rabotal  na  nego  eshche  mal'chishkoj.  No  Denis
Prokop'evich riskovat' ne imel prava, potomu chto byl svyazan s partizanami.
   Kogda on dolozhil komandovaniyu o  vstreche  so  Stavinskim,  bylo  resheno
posle proverki predatelya Rodiny unichtozhit', poka on ne opoznal i ne  vydal
nemcam kogo iz mestnyh zhitelej.
   Prigovor byl vynesen po vsem pravilam voennogo vremeni. Privesti ego  v
ispolnenie poruchili dvum partizanam - Andreyu Zvonarevu  i  Kuz'me  Nehode.
Oni podkaraulili Stavinskogo i zastrelili  na  Tret'ej  Prodol'noj  ulice,
nepodaleku ot doma, gde on zhil. Tak chto Stavinskij za vse poluchil spolna -
i za staroe hishchnichestvo, i za krazhu narodnyh cennostej, i za predatel'stvo
Rodiny. No po interesuyushchemu nas  voprosu  on,  k  sozhaleniyu,  uzhe  nikakih
pokazanij dat' ne mozhet.
   Vidite, kak zhizn' reshila, uvazhaemyj Vsevolod Nikolaevich.  YA  postaralsya
vam pomoch', naskol'ko bylo v moih silah. No, kazhetsya, uzhe bol'she nichego po
kriminalisticheskoj, tak skazat', linii vyyasnit' ne udastsya.  Pridetsya  vam
uzh samim iskat', gde zhe on vykopal drevnie sokrovishcha. YA ponimayu, naskol'ko
nelegka eta zadacha. No naberites' terpeniya, mozhet, vam povezet. I cherknite
mne, pozhalujsta, hot' paru strochek, kak  idut  u  vas  dela.  CHto  udalos'
raskopat' interesnogo?
   I vot eshche kakaya mysl' prishla mne v golovu. Vse ya  dumal  o  tom,  zachem
ponadobilos' Stavinskomu, krome zolotyh  veshchej,  taskat'  eshche  v  chemodane
oblomki drevnego gorshka? Kakim on vyrisovyvaetsya so  slov  vseh,  kto  ego
znal, eto na nego sovershenno nepohozhe. Dopustim,  pravil'na  vasha  versiya,
chto oskolki popali v chemodan sluchajno, zavalivshis' v vazu.  No  Stavinskij
uzh navernoe by ih zametil - i davno vyshvyrnuv, ne stal by taskat'.
   Znaete, kakaya mysl' voznikla u menya po etomu povodu? CHto  dragocennosti
eti vykopal vovse ne sam  Stavinskij  i  dazhe  ne  prostoj  "schastlivchik",
rabotavshij na nego, a kto-to ser'ezno razbiravshijsya v arheologii. Dlya kogo
i eti  cherepki,  kak  vy  sami  mne  neodnokratno  poyasnyali,  predstavlyali
opredelennuyu cennost'.
   Versiya, konechno, ves'ma  shatkaya,  no  proverit'  ee,  mne  kazhetsya,  ne
meshaet.  Mozhet,  kto   iz   vashih   studentov   poroetsya   v   special'noj
arheologicheskoj literature teh let?  Vdrug  i  natknetsya  na  soobshchenie  o
kakom-libo obokradennom ili propavshem bez vesti arheologe, ili o pokrazhe u
kogo-to tol'ko chto vykopannyh cennyh drevnostej.  YA  i  sam  poprobuyu  tut
polistat' gazetki teh let.
   Prostite, chto otnyal u vas stol'ko vremeni takim dlinnym pis'mom i opyat'
neradostnymi novostyami. ZHelayu vam uspehov, uvazhaemyj Vsevolod  Nikolaevich,
i zhdu hot' koroten'koj vestochki. Krepko zhmu ruku! Klimenko".
   Burya protivorechivyh chuvstv bushevala v moej dushe, poka ya  chital  pis'mo.
Snachala ya obradovalsya, chto  neuemnomu  Andreyu  Osipovichu  vse  zhe  udalos'
razyskat' byvshego "schastlivchika", rabotavshego na  Stavinskogo.  Potom  vse
moi nadezhdy srazu pomerkli, kogda ya uznal  o  dal'nejshej  sud'be  materogo
hishchnika.
   Okonchatel'no  rushilas'  poslednyaya  slaben'kaya  nadezhda,   chto,   mozhet,
vse-taki udastsya kakim-to chudom razyskat' za granicej  sledy  Stavinskogo.
Krug zamknulsya opyat' v Kerchi.
   Segodnya zhe  napishu  ob  etom  Kazanskomu.  Starik  ogorchitsya.  Pridetsya
ogorchit' ego i tem, chto nichego interesnogo my zdes' ne nashli i v etom godu
yavno ne uspeem bol'she raskopat' ni odnogo kurgana.  Da  i  studentam  pora
vozvrashchat'sya k nachalu zanyatij v Kiev.
   V budushchem godu pridetsya perebirat'sya v novyj rajon. A  kuda?  Perenesti
poiski   na   levyj   bereg   Dnepra,   v   rajon    Zaporozh'ya?    Kurgany
skifov-zemledel'cev popadayutsya i tam,  no  rezhe,  chem  na  pravom  beregu.
Znachit, snova metat'sya po stepi, ne znaya, na kakom  kurgane  ostanovit'sya?
Priznat'sya   chestno,   Petrenko   prav:   eto   nachinaet   smahivat'    na
kladoiskatel'stvo. Tak iskat', na avos', vsej zhizni ne hvatit.
   S takimi neveselymi  myslyami  ya  napisal  pis'mo  Kazanskomu  obo  vseh
novostyah, soobshchennyh Andreem Osipovichem. Napisal  otkrytochku  i  Klimenko,
poblagodariv za vse hlopoty i korotko soobshchiv,  chto  u  nas  poka  nikakih
dostizhenij net, pohvastat' reshitel'no nechem.


   Ot kurgana uzhe  ostalas'  lish'  uzen'kaya  kontrol'naya  brovka.  Poruchiv
Savosinu s Tosej dochishchat' pogrebal'nuyu kameru, ya s  rebyatami  reshil  sryt'
brovku.
   |ta rabota nikakih neozhidannostej i otkrytij ne sulila.  Rebyata  kopali
lenivo, perekidyvayas' shutochkami i  chasto  ostanavlivayas'.  Prihodilos'  ih
podgonyat'.
   I vdrug Mark neistovo kriknul:
   - Snaryad, lozhites'! - i, daleko otshvyrnuv lopatu, otbezhal v  storonu  i
prisel na kortochki. Studenty brosilis' kto kuda.
   - CHto tam u vas? - pospeshil ya k nim.
   No Mark predosteregayushche zamahal rukami:
   - Ne podhodite, Vsevolod Nikolaevich! Na  snaryad  natknulsya!  Torchit  iz
zemli. Dazhe zadel ego  lopatoj,  chudo,  chto  ne  vzorvalsya.  Nado  saperov
vyzyvat'.
   - Kakoj eshche snaryad? - nedoverchivo sprosil podoshedshij Savosin.
   - Obychnyj,  nerazorvavshijsya,  -  poyasnil  Mark.  -  Ot  vojny,  vidat',
ostalsya.
   "|togo eshche ne hvatalo, - podumal ya. -  Neuzheli  pridetsya  ostanavlivat'
rabotu, sidet' i zhdat', poka  priedut  sapery  i  zaberut  chertov  snaryad?
Otkuda on vzyalsya? Hotya boi tut shli goryachie".
   - Pojdu-ka ya glyanu, chto za snaryad, - lenivo skazal Savosin i napravilsya
k raskopu.
   - Alesha, ne stoit, - pytalsya ostanovit' ego ya.
   - YA zhe saper, - pozhal on plechami. - I raz uzh on ne  vzorvalsya,  to  eshche
podozhdet. Tol'ko vy otojdite ot greha podal'she.
   My sledili, kak, podojdya k  raskopu,  on  prisel  na  kortochki,  chto-to
rassmatrivaya, potom nachal razgrebat' pal'cami zemlyu.
   - Aleksej Petrovich! - prikriknul ya.
   - Idite, polyubujtes', chto etot  paniker  za  snaryad  prinyal,  -  veselo
otozvalsya Savosin.
   My  pospeshili  k  nemu  i  uvideli,  kak   Aleksej   Petrovich   berezhno
vykovyrivaet iz zemli kakoj-to metallicheskij predmet konusoobraznoj formy.
Pozhaluj, v pervyj moment, kogda on lish' nemnogo vystupal iz zemli,  ego  v
samom dele mozhno bylo prinyat' za golovku snaryada.
   - Prinesite-ka nozhik i shchetku, - skomandoval Savosin.
   - CHto eto takoe? - sprosil Alik.
   Emu nikto ne otvetil, potomu chto ne tol'ko Savosin,  nakonec  izvlekshij
strannyj predmet iz zemli i nachavshij tshchatel'no ochishchat' ego shchetochkoj, no  i
ya byl ozadachen.
   Metall pod shchetkoj sverknul tuskloj zheltiznoj.
   - Zoloto! - vzdohnuli studenty.
   Kazhetsya, dejstvitel'no zoloto. No chto eto za shtuka?
   Sil'no pomyatyj, pridavlennyj zemlej konus iz  listovogo  zolota.  Pochti
tochno v  centre  nebol'shoe  krugloe  otverstie.  Sosud?  No  pochemu  takoj
neobychnoj formy? I v nego ved' nichego ne nal'esh', iz dyrki  vse  vyl'etsya.
SHlem? Tozhe nepohozhe, na golovu ne napyalish'.
   - Mozhet, chast' kakogo-to sooruzheniya? - predpolozhil Savosin.
   - Dumaesh', ostal'noe bylo iz kozhi ili dereva i vse  istlelo?  Vozmozhno.
No vse ravno trudno ponyat', dlya chego mogla sluzhit'  eta  shtukovina.  CHast'
golovnogo ubora?
   Savosin, ne  lyubivshij  stroit'  gipotez,  osobenno  skorospelyh,  pozhal
plechami i, usmehnuvshis', otvetil:
   - Zapishi v dnevnike prosto: "najden predmet ritual'nogo naznacheniya",  -
i opyat', opustivshis' na chetveren'ki, stal razgrebat' zemlyu vokrug yamki, iz
kotoroj izvlek zagadochnyj zolotoj konus.
   |to byla davnyaya  tradicionnaya  shutka:  tak  govorili  arheologi,  kogda
dovodilos' vykopat' nechto, ne srazu ponyatnoe.
   Vecherom my otchistili konus. Po nizhnemu krayu ego gnalis' odna za  drugoj
chetyre pantery. Vyshe ih byli izobrazheny tri grifona, shiroko  rasprostershih
kryl'ya. Vidimo, eto byla rabota grecheskogo mastera, podrazhavshego zverinomu
stilyu. No dlya chego prednaznachalsya zagadochnyj konus? I pochemu on ochutilsya v
kurgannoj nasypi?
   Posle  takoj  nahodki  my,  konechno,  stali  dokapyvat'  brovku   ochen'
ostorozhno i dazhe zanovo tshchatel'no peresmotreli,  pereshchupali  kazhdyj  komok
ranee vybroshennoj zemli. No, uvy, nichego ne popadalos'.
   Nastroenie u rebyat zametno upalo. Odnazhdy ya  nenarokom  podslushal,  kak
Alik, tak zhe bystro ostyvavshij,  kak  i  zagoravshijsya,  zadumchivo  skazal,
opershis' na lopatu:
   - Pozhaluj, podamsya kuda-nibud' v drugoj institut.
   - V kakoj? - sprosila Tosya. - Konechno, v tehnicheskij?
   - Navernoe. CHego tut pustye mogilki raskapyvat'?
   - Nado v budushchee glyadet', a ne v  proshloe,  -  nastavitel'no  podderzhal
druzhka Borya. - Glavnoe napravlenie nauki gde? Fizika, kibernetika...
   - CHego zhe vy syuda shli? - vozmutilas' Tosya.
   - K nam kto-to speshit, - okliknul menya Savosin i nastorozhenno  dobavil:
- Opyat' kakie-to vesti vezut.
   Dejstvitel'no, ot poselka skakal k nam bosonogij zastenchivyj hlopchik na
neosedlannoj loshadi. SHmygaya ot vazhnosti poruchennogo zadaniya nosom i otvodya
glaza, on sunul mne v  ruki  mokruyu  izmyatuyu  bumazhku  i  tut  zhe  uskakal
obratno, dazhe ne podozhdav, poka ya ee prochitayu.
   Na bumazhke netverdym pocherkom bylo napisano:
   "Telefonogramma. YAvites' dlya razgovora s Kercheyu zavtra k 21:00. To ist'
16 avgusta".
   Vnizu stoyala lihaya nerazborchivaya zakoryuchka.


   Do chego priyatno bylo na sleduyushchij vecher, posle  tomitel'nogo  ozhidaniya,
dlitel'noj pereklichki telefonistok i unylogo gudeniya v  telefonnoj  trubke
uslyshat' znakomyj, takoj spokojnyj i vrode dazhe nemnozhko lenivyj golos!
   - |to vy, Andrej Osipovich?  Zdravstvujte!  -  zakrichal  ya.  -  Kak  vam
udalos' otyskat' menya?
   Razdalsya tozhe znakomyj lukavyj smeshok.
   - CHego zhe tut udivitel'nogo? - otvetil Klimenko. - Takaya professiya.  Ne
vazhno, chto na pensiyu vyshel.  Druz'ya  u  menya  povsyudu  est'.  Ponadobitsya,
vsesoyuznyj rozysk ob座avim, nikuda ne skroetes'.
   - Kak vy tam pozhivaete?
   - Da nichego, skripim pomalen'ku. Sami znaete, kakaya zhizn' u pensionera.
A u vas kak dela? Iz oruzhiya nichego interesnogo ne nashli?
   - Poka nichego. Vtoroj kurgan tozhe ograblen dotla.
   - Znachit, i v davnie vremena zlodei povorovyvali, da  eshche  tak,  chto  i
cherez veka vam krov' portyat? Vidno, togda sledovatelej ne hvatalo,  potomu
i bezobraznichali.
   - Tochno, Andrej Osipovich. No chto-to vy  hitrite.  Ne  dlya  togo  zhe  vy
pozvonili, chtoby  podbodrit'  menya  shutkami.  Est'  kakie-to  novosti?  Ne
tomite...
   - Koe-chto est', - otvetil Klimenko, i po golosu ego ya srazu predstavil,
kak on hitro i dovol'no ulybaetsya. - Razyskal  ya  tut  eshche  drugih  byvshih
partizan i podpol'shchikov. I pripomnili oni,  budto  Stavinskij  mechtal  vse
perebrat'sya iz Kerchi  v  drugie  mesta  i  posle  pobedy  gitlerovcev  gam
obosnovat'sya. Vam ne kazhetsya eto lyubopytnym?
   - Kazhetsya, Andrej Osipovich, konechno, kazhetsya, - zakrichal ya.  -  A  kuda
imenno on rvalsya?
   - Udalos' vyyasnit' i eto. Manili ego  mesta  mezhdu  Dnepropetrovskom  i
Kremenchugom... CHto vy molchite? Ili eta versiya somnitel'na?
   - Somnitel'na, Andrej Osipovich. |to samaya okraina Skifii.  Nikogda  tam
takih bogatyh pogrebenij ne nahodili.
   - Nu, izvinite menya, eto ne dovod. Ne nahodili, teper' nashli.
   - Mne by vash optimizm. A u vas dostovernye svedeniya?
   - Nikomu iz partizan Stavinskij, konechno, o svoih mechtah  i  planah  ne
rasskazyval. No est'  tut  odna  zamechatel'naya  zhenshchina,  Rejnval'd  |l'za
Genrihovna, nemka po nacional'nosti.  Ona  byla  podpol'shchicej,  ustroilas'
sluzhit' pri shtabe odnoj fashistskoj chasti. Nemcy ej doveryali  i,  poskol'ku
ona gluhaya, ne boyalis' vesti pri nej ves'ma otkrovennye razgovory. Tak vot
ona uveryaet, chto neskol'ko raz slyshala, kak Stavinskij rasskazyval o svoih
planah  perebrat'sya  pod  Dnepropetrovsk.  Nazyval  ego  eshche   po-staromu,
Ekaterinoslavom. Rasskazyval, budto sluzhil tam eshche u denikincev i ochen' te
mesta nahvalival.
   - Pozvol'te, Andrej  Osipovich,  no  kak  zhe  eta  podpol'shchica  vse  eto
slyshala, esli ona gluhaya? - izumilsya ya. - Ona chto - pritvoryalas' gluhoj?
   V trubke snova prozhurchal lukavyj smeshok.
   - Da net, ona v samom dele gluhaya. Nemcy ee proveryali.  Tol'ko  oni  ne
znali, chti ona mnogo let prepodavala nemeckij yazyk v shkole dlya gluhonemyh,
gde prekrasno nauchilas' vse ponimat' po gubam. Tak chto ih razgovory  |l'za
Genrihovna ulavlivala gorazdo luchshe, chem my by s vami  uslyshali,  lish'  by
ona  videla  beseduyushchih.  Ona  bol'shuyu   pol'zu   podpol'shchikam   prinesla.
Zamechatel'naya zhenshchina, nagrazhdena ordenom boevogo Krasnogo Znameni. Da  vy
priezzhajte v Kerch', sami s nej poznakomites', rassprosite  obo  vsem,  chto
vas interesuet. A to ya ne znayu, kakie podrobnosti vam nuzhny... Nado, chtoby
vy sami pobesedovali s nej i s drugimi partizanami. Mozhete vybrat'sya  hotya
by na denek, Vsevolod Nikolaevich?
   - Nado by snachala otvezti rebyat v Kiev. Pozhaluj, nedeli cherez tri smogu
vybrat'sya k vam.
   - Boyus', kak by vy ne opozdali. Ej ved'  devyanostyj  god  poshel,  |l'ze
Genrihovne. I ochen' slaba ona stala poslednee vremya. Vrachi govoryat,  mozhet
v lyuboj den' s nej beda sluchit'sya. Togda vy uzhe nichego u nee  sprosit'  ne
smozhete. Poetomu ya i reshil vam pozvonit'. Neuzheli vashi rebyata tam bez  vas
ne spravyatsya? Ostav'te otryad na svoego zamestitelya i mahnite syuda! Ved' ne
bol'she dvuh-treh dnej u vas zajmet s dorogoj.
   - YA podumayu, Andrej Osipovich, - nereshitel'no skazal ya.
   - Tol'ko ne ochen' dolgo dumajte. Budu vse zhe zhdat'.
   Vsyu  obratnuyu  dorogu  do  lagerya  ya  obdumyval  predlozhenie  Klimenko.
Vybrat'sya na dva-tri dnya ya, pozhaluj, sumeyu.  Raskopki  zakoncheny.  Savosin
tut spravitsya i so svertyvaniem lagerya i s  pogruzkoj  na  poezd  ne  huzhe
menya. A predlog dlya poezdki u  menya  est':  pokazat'  kollegam  zagadochnyj
konus. Prevoshodnye est' specialisty v Kerchi.
   Priehav v lager', ya uzhe tverdo reshil:  zavtra  zhe  poran'she  vyehat'  v
Zaporozh'e i letet' ottuda v Kerch'.
   Savosin menya podderzhal:
   - Konechno, leti. Lager' my  sami  svernem  i  do  Kieva  doberemsya,  ne
zabludimsya.





   I vot my uzhe podnimaemsya  po  stupen'kam  lestnicy,  u  nachala  kotoroj
sohranilas'  na  kamennoj  stene  polustershayasya  nadpis':  "|ta   lestnica
sooruzhena v 1866 godu izhdiveniem kerchenskogo  pervoj  gil'dii  kupecheskogo
syna  Vasiliya  Konstantinova".  Ona  vsegda  umilyala  menya,  kak  odna  iz
nepovtorimyh primet slavnoj drevnej Kerchi.
   Nas troe - Klimenko,  ya  i  Denis  Prokop'evich  Logunov,  s  kotorym  ya
poznakomilsya vchera v sadu gostepriimnogo domika  byvshego  sledovatelya,  na
sklone gory Mitridat.
   Byvshij "schastlivchik" okazalsya sovsem ne takim, kakim ya ego  predstavlyal
so slov Andreya Osipovicha: vysochennyj, plechistyj  sedoj  starik  s  chernymi
lihimi  usami,  v  temno-sinem  strogom  kostyume,  ukrashennom   ordenskimi
plankami. On sidel chinno, podtyanuto, polozhiv  na  koleni  bol'shie  ruki  s
natruzhennymi ladonyami i sutulyas', kak obychno  slishkom  roslye  lyudi.  |tot
plechistyj chelovek s muzhestvennym,  i,  kak  prinyato  govorit',  "otkrytym"
licom i blagorodnoj sedinoj, svoej  monumental'nost'yu  napominal  pamyatnik
Geroyu Truda.
   Perehvativ moj nedoverchivyj vzglyad, Logunov zasmeyalsya:
   - Vy ne smotrite, kakoj ya teper'!  |to  uzh  potom  poshel  v  rost,  kak
vzroslyj stal. A hlopcem sovsem toshchij i zhilistyj byl, pryamo shchepka. V lyubuyu
shchel' prolezu ili v fortochku. A silenka byla, hot' i lyadashchij na vid. Potomu
menya i brali, kogda prihodilos' kurgan vskryvat'. Kolodec ryli uzkij,  tak
chto obychno Stavinskij narochno samyh huden'kih hlopchikov nanimal. I platit'
im mozhno bylo pomen'she, ne pozhaluyutsya. Materyj volk byl.
   - A ya ved' mogu vam pokazat' v nature, kak on  vyglyadel,  -  neozhidanno
skazal Andrej Osipovich. - YA tozhe zrya  vremeni  ne  teryal.  Otyskal  odnogo
lyubitelya, on vsyakie starye fotografii Kerchi sobiraet. U nego ih  sotni.  I
nashlas' sredi nih, predstav'te, kartochka Stavinskogo!
   Klimenko dostal iz stola fotografiyu i protyanul mne:
   - Polyubujtes', kakoj shchegol' - i v morskoj formenke, -  mnogoznachitel'no
dobavil on. - Vyyasnil ya: okazyvaetsya, on  v  molodosti  na  flote  sluzhil.
Teper' ponyatno, otkuda vzyalsya i morskoj  uzel,  kakim  byla  petlya  Rachika
zavyazana.
   Kartinno slozhiv na grudi ruki, na  menya  pristal'no  smotrel  holodnymi
glazami plechistyj bryunet v shchegolevatoj matrosskoj formenke. Kartochka  byla
staraya. Ne hvatalo tol'ko papirosnoj  bumagi,  prikryvavshej  obychno  takie
fotografii. Vnizu bylo vyvedeno, kak  faksimile:  "A.Stavinskij"  -  i  ot
poslednej bukovki shel roscherk, okruzhavshij familiyu oval'noj ramochkoj.
   - On, sobaka, - skazal Denis Prokop'evich, posmotrev kartochku. - Molodoj
tut eshche. Godu v dvenadcatom, verno, snimalsya.
   - A skazhite, Denis  Prokop'evich,  ne  vstrechalsya  Stavinskij,  kogda  s
fashistami v Kerch' vernulsya, s kem-nibud' iz staryh druzhkov? - sprosil ya. -
Ne razyskival ih?
   - |togo ne znayu, vrat' ne budu. YA zhe za nim po gorodu ne hodil. Kto ego
znaet, s kem on vidalsya. No vryad li. Nikogo iz ego druzhkov uzhe ne ostalos'
v Kerchi. YA by ih tozhe uznal, koli vstretil by. V  muzee  on  chasto  byval,
pograbil ego, vidno. I v razvalinah svoego byvshego doma rylsya. U  nego  na
Primorskom bul'vare dvuhetazhnyj osobnyak do  revolyucii  byl.  Potom  v  nem
detskij dom obosnovalsya. A vo vremya vojny sgorel, bomba popala. I  chto  on
tam, v razvalinah, iskal, ne vedayu.
   Somnenij  ne  ostavalos':  Stavinskij  poluchil  po  zaslugam   za   vse
prestupleniya. My ego uzhe ne najdem.
   No gluhaya partizanka, v sushchestvovanie kotoroj  ya,  priznat'sya,  eshche  ne
ochen' veril, priobrela ubeditel'nuyu real'nost'! V  tihom  zelenom  dvorike
vozle malen'kogo domika nas  podzhidala  dremlyushchaya  na  solnyshke  v  dachnom
pletenom kresle staraya zhenshchina, ukutannaya v  steganyj  teplyj  halat.  Pri
vide nas ona ozhivilas', teplo pozdorovalas' s Klimenko i Logunovym,  potom
podala mne suhon'kuyu ruku. YA porazilsya, kakie u nee zorkie, umnye,  sovsem
molodye glaza.
   My seli vozle nee tak, chtoby ona videla nashi lica. Ona  vse  poryvalas'
priglasit' nas v dom i ugostit' chaem s kizilovym varen'em:
   - Sama osen'yu navarila. Po babushkinomu receptu, - i  tak  zhe  spokojno,
delovito dobavila: - Navernoe, v  poslednij  raz,  tak  chto  ne  upuskajte
sluchaya poprobovat'.
   Klimenko  nachal  rassprashivat',  kak  ona  sebya  chuvstvuet,  no   |l'za
Genrihovna  prenebrezhitel'no  otmahnulas'  zazhatym  v   kulachke   sluhovym
apparatom:
   - CHego ob etom govorit'? Nu kak mozhno sebya chuvstvovat' posle devyanosta?
Sami skoro uznaete, dorogoj, poterpite. - Potom ona obratilas' ko  mne:  -
Smotrela vashu peredachu s bol'shim udovol'stviem, - i pohlopala menya po ruke
shershavoj, slovno  pergamentnoj  ladoshkoj.  -  Znachit,  Stavinskij  pytalsya
vyvezti eti sokrovishcha za granicu? Vot negodyaj!  Vprochem,  inogo  ot  etogo
predatelya i ne sledovalo ozhidat'.
   - Kazhetsya, on kuda-to sobiralsya uehat' posle ozhidaemoj pobedy fashistov.
Pomnite, vy rasskazyvali, |l'za Genrihovna? - sprosil Andrej  Osipovich.  -
|to ochen' vazhno.
   Staruha ponimayushche kivnula:
   - V Dnepropetrovsk. On  nazyval  ego  eshche  po-staromu  Ekaterinoslavom.
Neskol'ko raz pominal ob etom.  Prevoshodnye,  deskat',  mesta  na  Dnepre
mezhdu Kremenchugom i Ekaterinoslavom. Hvastal, chto voeval tam s komissarami
eshche  v  grazhdanskuyu  vojnu  i  nepremenno   tuda   vernetsya.   Zemli   tam
velikolepnye, uveren, chto bystro razbogateet. Neskol'ko raz zavodil  takie
razgovory. ZHalovalsya, chto podal raport o perevode ego tuda, no  nachal'stvo
medlit, ne otpuskaet iz Kerchi. Deskat',  on  zdes'  ochen'  nuzhen.  No  pro
raskopki nichego ne upominal. |togo ya ne slyshala.
   - Nu konechno,  zachem  zhe  on  stanet  karty  raskryvat'.  Eshche  operedyat
priyateli-lovkachi,  -  usmehnulsya  Klimenko.  -  Vy  ne  pripomnite,  |l'za
Genrihovna, nikakih imen i  familij  on  v  svyazi  s  Dnepropetrovskom  ne
upominal?
   - Net.
   |l'za Genrihovna otvechala na voprosy  chetko,  ne  zadumyvayas'.  Nikakih
somnenij v ee prevoshodnoj pamyati i nablyudatel'nosti ne voznikalo.
   Klimenko snova posmotrel na menya:
   - Edem v Dnepropetrovsk?
   - Nado pozvonit' Kazanskomu. Esli on v Leningrade.
   My stali proshchat'sya s byvshej partizanskoj razvedchicej.
   - Nu vot, - nasmeshlivo progovorila  ona.  -  Muzhchiny  neispravimy.  Kak
tol'ko zhenshchina stanovitsya im ne nuzhna, oni ee  brosayut.  Horoshi  kavalery,
nechego skazat'.
   - CHto vy, |l'za Genrihovna, -  zasmeyalsya  Klimenko,  hotya  i  neskol'ko
smushchenno.  -  Vy  ustali,  zamuchili  vas   rassprosami.   My   s   Denisom
Prokop'evichem nepremenno zajdem na dnyah chajku popit'.
   - Smotrite, ne opozdajte.
   - Nu chto vy, pravo, - pokachal golovoj Andrej Osipovich i, poniziv golos,
sprosil u menya:
   - Podumajte, mozhet, nado chto eshche vyyasnit' o Stavinskom? A to i v  samom
dele, mozhet, drugoj sluchaj uzhe ne predstavitsya.
   - Pravil'no, - odobritel'no kivnula |l'za Genrihovna. - YA vsegda cenila
vashu trezvuyu smetku,  Andrej  Osipovich.  Ne  smushchajtes',  -  ona  tihon'ko
zasmeyalas'. - Dazhe priyatno, chto i vy  popalis':  zabyli,  chto  u  menya  na
glazah sekretnichat' nel'zya. Nado bylo za spinu mne zajti...


   Rajon poiskov, kazhetsya, menyalsya i suzhalsya.  Neuzheli  skify-pahari?  Ili
dazhe nevry? No vozmozhno li,  chtoby  v  teh  krayah  nashlos'  takoe  bogatoe
pogrebenie?
   Oleg Antonovich, k schast'yu, ostavalsya v  Leningrade,  dazhe  na  dachu  ne
uehal. Vecherom ya pozvonil i zastal ego doma - energichnogo i  bodrogo,  kak
vsegda.
   Odnako k moemu rasskazu o soobshchenii staroj partizanki on otnessya ves'ma
skepticheski:
   - Nu chto ty mne snova rasskazyvaesh' kakie-to  detektivnye  istorii,  da
eshche s deshevym bul'varnym dushkom! Mnimaya gluhaya podslushivaet rokovye tajny.
   - No ona dejstvitel'no byla partizanskoj razvedchicej, Oleg Antonovich. I
takim imenno putem dobyla nemalo cennyh svedenij.
   - CHitaya po gubam?
   - Da.
   Kazanskij nedoverchivo hmyknul:
   - Nu ladno, dopuskayu, ona mogla razobrat', kak Stavinskij  v  besede  s
kem-to vspominaet Ekaterinoslav, sirech' nyneshnij Dnepropetrovsk, hot'  eto
dovol'no  somnitel'no.  No  vy  ved'  i  tak  vedete  razvedki  v   byvshej
Ekaterinoslavskoj  gubernii.  Ona  byla  bol'shaya.  Ee  granicy  voobshche  ne
sovpadali s nyneshnej Dnepropetrovskoj oblast'yu. Tak chto  k  geograficheskim
ukazaniyam starikov i gluhonemyh nado otnosit'sya ves'ma kriticheski.
   - Da, no my ishchem na yuge, a Stavinskij pominal Kremenchug.
   -  Nu  i  chto?  Vpolne  vozmozhno,  imenno  tamoshnie  mesta  emu  bol'she
priglyanulis'. No otsyuda eshche nikak ne sleduet, budto vykopal on ili ukral u
kogo-to najdennye vami v Matveevke veshchi imenno tam, mezhdu Dnepropetrovskom
i Kremenchugom. Rasskazhi-ka mne luchshe, chto za shtukovinu vy nashli.
   Podrobno opisav neponyatnyj konus, ya skazal, chto arheologi, kotorym  ego
pokazyval v Kerchi, tozhe ozadacheny. Nado ego  podrestavrirovat',  vypravit'
vse vmyatiny, togda, mozhet, yasnee stanet, dlya chego on prednaznachalsya.
   Oleg Antonovich reshitel'no skazal:
   - Net, net. Prishli ego srochno  syuda.  U  nas  v  |rmitazhe  restavratory
poopytnee.
   - Horosho, Oleg Antonovich, - soglasilsya ya, ulybnuvshis'.  Prosto  emu  ne
terpitsya poskoree uvidet' zagadochnyj konus.
   Kstati, Andreya Osipovicha etot konus tozhe ochen' zainteresoval. On  dolgo
vnimatel'no ego izuchal, potom skazal:
   - Net, k oruzhiyu, kak ya podumal snachala, shtukovina  eta  yavno  ne  imeet
otnosheniya.
   Zabavno. Byvshij sledovatel' uporno rassmatrival skifskie  drevnosti  so
svoej professional'noj tochki zreniya. A chto on mog znat' o skifskom oruzhii?
Dumaya tak, ya snova v nem oshibalsya...
   - A chto Savosin o konuse dumaet? - sprosil Oleg Antonovich.
   - Tozhe ozadachen.
   - Da? Stranno, on muzhik mnogoopytnyj. Nu ladno,  dogovorilis'.  Vysylaj
etot zagadochnyj konus poskoree, a sam vozvrashchajsya  v  Kiev,  dogonyaj  svoj
otryad. I sadis' za podrobnyj otchet o nahodkah.


   Kogda ya rasskazal o  nashem  razgovore  Andreyu  Osipovichu,  tot  pokachal
golovoj:
   - ZHal', chto Oleg  Antonovich  ne  uvazhaet  kriminalistiku.  No  osmelyus'
zametit', ee metody vse zhe potochnee teh, kakimi pol'zuetes' vy.  Poka  chto
vash poisk - chistejshaya avantyura, priznajtes'. "Avos' povezet" -  razve  eto
nauka? A ya dumayu,  nam  vse  zhe  sleduet  navedat'sya  v  Dnepropetrovsk  i
proverit' etu versiyu, poiskat'  sledy  Stavinskogo.  Kstati,  u  menya  tam
nemalo horoshih druzej, pomogut. Letim?
   - Neuzheli vas tak v samom dele zahvatila eta istoriya? - sprosil ya.
   Andrej Osipovich slegka smutilsya, hotya tut zhe pospeshil napustit' na sebya
obychnyj prostodushnyj vid:
   - Da prosto hochu pomoch' vam. YA  zhe  govoryu,  u  menya  tam  v  oblastnom
upravlenii druz'ya. A vy chto - protiv?
   - Nu chto vy, Andrej Osipovich! Naoborot, ne znayu, kak vas i blagodarit'.


   Kak ya ni uprashival, ot moej popytki zaplatit' za ego bilet  na  samolet
Andrej Osipovich reshitel'no otkazalsya.
   - No ved' vy zhe letite, chtoby nam pomoch'.  Zachem  zhe  vam  svoi  den'gi
tratit'?
   - Kto vam skazal? YA lechu navestit'  staryh  druzej.  A  delat'  eto  za
kazennyj schet - ugolovno nakazuemoe  prestuplenie.  Ne  tolkajte  menya  na
starosti let na skam'yu podsudimyh.
   V novoj prekrasnoj gostinice na beregu Dnepra, kotoruyu sploshnye  lodzhii
po vsemu fasadu  delali  pohozhej  na  pchelinye  soty,  mest,  konechno,  ne
okazalos'. No Andrej Osipovich nazval svoyu familiyu - i ona  prozvuchala  kak
skazochnoe: "Sezam, otkrojsya!" Okazyvaetsya, ego  druz'ya  uzhe  zabronirovali
dlya nas horoshij nomer. Iz ego okon otkryvalsya izumitel'nyj vid na  reku  i
gorod.
   Prinyav dush i naskoro perekusiv, my pospeshili  v  muzej.  Nas  vstretili
radushno, poveli osmatrivat' novoe velikolepnoe  zdanie,  prostornye  zaly,
horosho produmannye ekspozicii. No, k sozhaleniyu,  poradovat'  nas  muzejnye
rabotniki nichem ne mogli. Nikakimi svedeniyami ob arheologe, kotoryj by vel
v zdeshnih krayah raskopki v gody grazhdanskoj vojny, oni ne raspolagali:
   - Vy zhe ponimaete, kakoe vremya bylo. Gorod neskol'ko  raz  zanimali  to
denikincy, to mahnovcy, to petlyurovcy. Kollekcii sil'no postradali. Da i v
gody Velikoj Otechestvennoj vojny,  pri  fashistskoj  okkupacii  im  nanesli
nemalyj uron. Nakopilis' u nas v hranilishchah nahodki bezymyannye, neizvestno
kem i kogda sobrannye. Dokumenty na nih uteryany. Est'  sredi  nih  koe-chto
lyubopytnoe, da prihoditsya hranit' v zapasnikah...
   I tut kollegi, kak voditsya, nachali zhalovat'sya  na  nedostatok  mesta  -
dovol'no  neposledovatel'no,  poskol'ku  tol'ko  chto   hvastali,   chto   s
postrojkoj novogo zdaniya ploshchad' muzejnyh ekspozicij uvelichilas'  v  shest'
raz. No ya ih prekrasno ponimal. Kazhdyj arheolog v glubine dushi  mechtaet  o
takom muzee, kuda by mozhno bylo celikom zapryatat'  piramidu  ili  skifskij
kurgan, da eshche pokazat' v razreze, kak ustroeno pogrebenie.
   CHto ostavalos' delat'? YA reshil hotya  by  beglo  osmotret'  kollekcii  v
zapasnikah.  Mozhet,  obnaruzhitsya   chto-nibud'   pohozhee   na   Matveevskie
dragocennosti ili hotya by na najdennye v Matveevke cherepki.
   No eto byla rabota kropotlivaya, zatyazhnaya.
   - Ladno, rojtes' tut, a ya poprobuyu zajti s tyla, -  skazal  Klimenko  s
zabavnym vidom opytnogo zagovorshchika. - Dlya nachala provedayu druzej.  Mozhet,
oni chto-nibud' o Stavinskom slyhali. Uzh o nem-to  materialov  ni  v  kakom
muzee navernyaka ne najti - razve tol'ko v policejskih arhivah.
   S Andreem Osipovichem ya uvidelsya snova lish' pozdno vecherom v  gostinice.
Uznav byvshego sledovatelya poblizhe, ya srazu po vyrazheniyu  ego  lica  ponyal,
chto i u nego poka nikakih uspehov net.
   - Vypili nemnozhko s druz'yami, pokalyakali, obeshchayut pomoch', - skazal  on,
s yavnym udovol'stviem snimaya pidzhak, raspuskaya galstuk  i  shvyryaya  ego  na
divan. - A u vas kak dela?
   - Poka nichego interesnogo.
   - Nu  konechno,  ne  vse  srazu,  -  uteshayushche  skazal  Andrej  Osipovich,
razdevayas' i lozhas' v postel'. - Ustal troshki, nado polezhat'.
   CHerez pyat' minut on uzhe tonen'ko, s perelivami zahrapel.


   Utrom, posle zavtraka, my otpravilis' v raznye  storony  -  ya  snova  v
muzej, a Klimenko - v oblastnuyu biblioteku.
   - Polistayu tam gazety za devyatnadcatyj god, ezheli sohranilis', - skazal
on. - Uvlekatel'noe zanyatie! Mozhet, obnaruzhatsya sledy propavshego arheologa
gde-nibud' v razdele, proisshestvij.
   Tak my  zanimalis'  rozyskami  kazhdyj  v  svoem  napravlenii  tri  dnya,
vecherami obmenivayas' neuteshitel'nymi soobshcheniyami:
   - Nichego noven'kogo, Vsevolod Nikolaevich?
   - Uvy. A u vas?
   - I u menya vse to zhe: "net bol'she lysyh!"  -  otvechal  Andrej  Osipovich
kriklivym reklamnym prizyvom,  ne  shodivshim  so  stranic  dorevolyucionnyh
gazet. - Vy ne poverite, kakie neveroyatnye  veshchi  pisali  gazetenki  v  te
gody, sorevnovalis' vo vran'e i sharlatanstve. Nu ne stesnyalis', pryamo  kak
pered potopom. Osobenno otlichalsya "Pridneprovskij kraj". Ego dazhe prozvali
"Ekaterinoslavskoj spletnicej", mne ob etom  starik  bibliotekar'  skazal.
Podshivki pereputany, mnogih nomerov voobshche net.
   Ogorchennyj neudachami, ya uzhe podumyval brosit' poka poiski v  zapasnikah
i vozvrashchat'sya v Kiev. Letom mozhno budet syuda snova priehat'  i  dokonchit'
osmotr bezymyannyh kollekcij, esli udastsya vykroit'  vremya.  Kak  vdrug  na
chetvertyj den' tshchetnyh poiskov ko mne podoshel odin iz starejshih rabotnikov
muzeya Arkadij Andreevich Slavutin i skazal:
   - Vy izvinite, no ya vse dumayu: ne Skilura  li  Avdeevicha  Smirnova  vy,
chasom, ishchete?
   - A kto etot Smirnov?
   - Byl takoj nachinayushchij arheolog, poludiletant, no,  sudya  po  rasskazam
znavshih ego, - formennyj fanatik. Kazhetsya, on gde-to kopal v  nashih  krayah
kak raz v te gody.
   - Skilur Smirnov? - zadumalsya ya. - Nikogda ne slyshal o takom, hotya  imya
redkostnoe.
   - I neudivitel'no. My sami-to o nem znaem tol'ko  so  slov  odnogo  ego
starogo znakomogo. Est' u nas tut takoj entuziast kraevedeniya, istorik. Na
pensii. On o Smirnove i rasskazyval. A v istoriyu arheologii  etot  Smirnov
ne uspel popast'. Kopal on ochen' nedolgo, vskore ne to umer ot tifa, ne to
ego podstrelili bandity. Net, pozhaluj, eto ne to, konechno, chto vy ishchite, -
pokachal golovoj Slavutin.
   - Pochemu vy tak dumaete?
   - Da on zhe nichego ne otkryl. Reshitel'no nikakih malo-mal'ski interesnyh
nahodok ne ostavil.
   - A kak by vse-taki razuznat' o nem?
   - Pobesedujte s etim kraevedom. Ego adres dadut v direkcii,  on  u  nas
ves'ma  deyatel'nyj  aktivist.   Zovut   ego   Avenir   Pavlovich.   Familiya
Andrievskij.
   YA vzyal v direkcii muzeya adres Andrievskogo, a vecherom rasskazal ob etom
razgovore Klimenko:
   - Vidimo, on dejstvitel'no byl fanatikom, etot Smirnov, esli dazhe  vzyal
sebe imya  odnogo  iz  poslednih  skifskih  carej.  Ili  eto  roditeli  emu
udruzhili, a on uzh postaralsya ego opravdat', zanyavshis' arheologiej?
   - Nado s Andrievskim pobesedovat'!  -  reshitel'no  skazal  Klimenko.  -
Davajte zavtra zhe ego navestim.


   K Andrievskomu my otpravilis' rano utrom, no edva ne razminulis' s nim.
On uzhe nadeval pal'to, sobirayas' ujti.
   |to byl vysokij, podvizhnyj chelovek  s  vyrazitel'nym  ishudalym  licom,
nervnym, ispolosovannym glubokimi morshchinami. Pozzhe my uznali,  chto  Avenir
Pavlovich, kak i Klimenko, byl  iz  teh  energichnyh,  deyatel'nyh  starikov,
kotorye, dazhe vyjdya s opozdaniem na  pensiyu,  ne  mogut,  da  i  ne  hotyat
ustranit'sya  ot   aktivnogo   vmeshatel'stva   v   zhizn'.   Vmesto   odnogo
kraevedcheskogo kruzhka Avenir Pavlovich, vyjdya na pensiyu, nachal vesti  srazu
dva v raznyh  shkolah,  otpravlyayas'  kazhdoe  leto  so  svoimi  pitomcami  v
uvlekatel'nye ekskursii po istoricheskim mestam.
   Sejchas on,  kak  vyyasnilos',  sobiralsya  na  vystavku  luchshih  shkol'nyh
sochinenij po istorii.
   My predstavilis'.
   - Ochen' rad vashemu vizitu. Proshu, prisazhivajtes'.
   Komnata byla malen'kaya, tesno zastavlennaya staroj  sbornoj  mebel'yu.  V
nej caril nekotoryj besporyadok, vydavavshij otsutstvie v dome  hozyajki.  No
bylo zdes' kak-to pokojno i uyutno. Okna vyhodili v tihij sad.
   - Sejchas ugoshchu vas chajkom, - zasuetilsya hozyain. - YA  ved'  vdovec,  sam
hozyajstvo vedu, tak chto ne vzyshchite...
   - Pozhalujsta, ne bespokojtes'! - ostanovil ego ya. - My  po  delu  i  ne
stanem vas zaderzhivat'.
   - Nu chto vy! Mne tak priyatno pobesedovat'  so  stol'  redkimi  gostyami.
Itak, vy arheolog? - slegka poklonilsya on v moyu storonu. -  Ochen'  priyatno
slyshat'. Prekrasnaya, blagorodnaya professiya!  YA  znal  odnogo  talantlivogo
arheologa...
   - Ni Skilura li Avdeevicha Smirnova? - perebil ya. - Sobstvenno, po etomu
povodu my i prishli.
   - Bozhe! - vsplesnul rukami Andrievskij. - Znachit, ego  ne  zabyli?  |to
pryamo chudo kakoe-to. Otkuda vy o nem znaete?
   - Da, sobstvenno, ot vas, Avenir Pavlovich. - I  ya  rasskazal,  kak  mne
posovetovali v muzee obratit'sya  k  Andrievskomu.  -  Kazhetsya,  vy  s  nim
druzhili i horosho ego znali?
   - Nu, nazvat' nashi otnosheniya druzhboj nel'zya. Ved' on byl  uzhe  vzroslym
chelovekom, talantlivym uchenym s ves'ma  original'nymi  vzglyadami;  a  ya  -
shestnadcatiletnim yuncom, kotoromu vojna pomeshala zakonchit' gimnaziyu,  chemu
ya, nado soznat'sya, po gluposti togda tol'ko radovalsya.
   Avenir  Pavlovich  govoril  toroplivo,  zhadno,  kak   chelovek,   lyubyashchij
pogovorit', no obrechennyj bol'shuyu chast' vremeni provodit'  v  odinochestve.
Preryvaya monologi, on neskol'ko raz poryvalsya  napoit'  nas  chaem,  no  my
ostanavlivali ego.
   - Lyubopytno, Avenir Pavlovich, chto za chelovek  byl  Skilur  Avdeevich?  -
sprosil Klimenko.
   -   Original'naya,   vozvyshennaya,   poetichnaya   lichnost'!   Obayatel'nyj,
artistichnyj,  krasavec,  zlatoust  -  kogda  on  nachinal   govorit',   vse
zaslushivalis'. Imenno blagodarya emu ya i stal istorikom. Odnu minutochku!
   Andrievskij brosilsya k vidavshemu vidy komodu, stoyavshemu v uglu, i nachal
lihoradochno v nem ryt'sya,  so  skripom  vytaskivaya  i  zatalkivaya  obratno
perekosivshiesya yashchiki.
   - Vot, sbereg fotografiyu, kotoruyu on podaril mne s nadpis'yu na  pamyat'.
Vozil ee v evakuaciyu na Ural, sohranil.
   Avenir Pavlovich protyanul Klimenko fotografiyu na plotnom liste  kartona.
Andrej  Osipovich  vnimatel'no  rassmotrel  ee,  dazhe   izuchil   vyvedennye
zatejlivymi bukvami na oborote familiyu i adres  fotografa,  potom  peredal
mne.
   Na derevyannoj skameechke s gnutymi ruchkami sidel, zakinuv nogu na nogu i
ohvativ  tonkimi  pal'cami  koleno,  izyashchno  odetyj   hudoshchavyj   chelovek.
Prodolgovatoe blednoe  lico  ego  s  tshchatel'no  podstrizhennymi  usikami  i
nebol'shoj borodkoj bylo dejstvitel'no vyrazitel'nym, krasivym.
   I vitievatym, izyashchnym pocherkom vnizu naiskosok, poperek  kartochki  bylo
napisano vycvetshimi chernilami: "Pomnite, yunyj drug moj: Istoriya  svyashchenna,
ibo  ona  -  Pamyat'  Naroda".  Vmesto  podpisi   stoyali   dve   prichudlivo
perepletennye bukvy "S.S.". Mne oni pokazalis' znakomy. Gde ya ih videl?
   - YA blagodaren sud'be, chto ona svela menya s etim nezauryadnym chelovekom,
- proniknovenno skazal Andrievskij, berezhno prinimaya ot menya fotografiyu. -
Vy tol'ko predstav'te: revolyuciya, grazhdanskaya vojna, vrazheskie  nashestviya,
mirovye kataklizmy, a on beseduet so mnoj, yuncom, o sud'bah  chelovechestva.
Razve takoe zabudesh'?!
   - A kak vy s nim poznakomilis'? - spuskaya ego snova na zemlyu,  delovito
sprosil Andrej Osipovich, chto-to otmechaya v bloknote.
   - On zhil u nas na kvartire, kogda priezzhal  v  Ekaterinoslav.  Nas  emu
rekomendovala odna mamina priyatel'nica,  pereehavshaya  posle  zamuzhestva  v
Petrograd. Skilur Avdeevich byval u nas nechasto i  nedolgo,  proezdom.  Vse
leto on posvyashchal raskopkam. No kak mnogo mne davali besedy s nim!  On  byl
vlyublen v arheologiyu, dazhe  imya  sebe  smenil  -  roditeli  okrestili  ego
Spiridonom. Predstavlyaete?
   - A vy ne pomnite, gde on vel raskopki?
   - Povsyudu, - opisav rukoj neopredelennyj polukrug, otvetil Andrievskij.
- Ob容zdil vsyu byvshuyu Ekaterinoslavskuyu guberniyu i vezde  iskal  pamyatniki
glubokoj stariny. On  ochen'  interesovalsya  skifami  i  schital  ih  nashimi
predkami. Nastojchivo  iskal,  vsyacheski  podcherkival  v  russkom  haraktere
iskonno skifskoe. Hotya teper',  kazhetsya,  takaya  tochka  zreniya  otvergnuta
naukoj?
   - Kak vam skazat'. Problema okazalas' gorazdo slozhnee...
   YA ne stal rasprostranyat'sya. Starik  yavno  ne  slushal  menya,  uvlechennyj
vospominaniyami:
   - Skilur Avdeevich umel filosofski smotret' na zhizn', imenno poetomu  ne
prekrashchal raskopok dazhe v samye trudnye vremena...
   - Da, udivitel'nyj byl chelovek, - sochuvstvenno vstavil  Klimenko.  -  I
zhal', chto emu tak ne povezlo...
   - Uzhasno ne povezlo. Vy slyshali ob etom? Kakaya tragediya! Ved'  kak  raz
letom devyatnadcatogo goda on raskopal  ochen'  cennoe  pogrebenie.  On  mne
pisal, chto emu poschastlivilos'  sdelat'  zamechatel'noe  otkrytie,  kotoroe
porazit ves' mir, kak tol'ko utihnut buri.
   - Pis'ma u vas sohranilis'? - ne verya udache, sprosil ya.
   - Net. Vse sgorelo, poka byli v evakuacii. Vmeste s otchim  domom,  vse,
vse.
   - A otkuda on prisylal pis'ma, vy ne pomnite? - sprosil Klimenko.
   - Iz raznyh mest. To iz Pyatihatok, to iz Lihovki,  to  iz  ZHeltyh  Vod.
Vidimo, otpravlyal ih s okaziej, otkuda udastsya. Ved' v  to  smutnoe  vremya
pochta rabotala ploho.
   - No, veroyatno, eto byl vse zhe  kakoj-to  odin  opredelennyj  rajon?  -
nastojchivo dopytyvalsya Klimenko. - Gde on zhil? V kakom sele?
   - Ne to Varvarovka, ne to  Mihajlovka.  Ne  pripomnyu  tochno.  Malen'koe
selo, gde-to za Pyatihatkami i Lihovkoj.
   "|to uzhe, vozmozhno, v Kirovogradskoj oblasti", - podumal ya.
   - Tak  mne  pripominaetsya,  -  prodolzhal  Andrievskij.  -  Ottuda  chashche
prihodili pis'ma. No v kakom imenno sele on  zhil  -  zapamyatoval.  Pytalsya
pered vojnoj najti, ezdil  tuda  so  shkol'nikami,  chtoby  otyskat'  mogilu
Skilura Avdeevicha, no tshchetno, - razvel  on  rukami.  -  I  potom  vse  tak
izmenilos' s teh por. Selo, gde on zhil, vskore posle ego smerti, otstupaya,
spalili denikincy. Nikto iz mestnyh  zhitelej  ne  mog  mne  dazhe  primerno
ukazat', gde vel raskopki Skilur Avdeevich. Hotya stariki v teh  mestah  ego
ne zabyli. Kopal, vspominayut, kurgany krasivyj, molodoj chelovek.
   - A otchego on umer? - sprosil Klimenko.
   - Povesilsya. Pokonchil  s  soboj,  -  tyazhelo  vzdohnuv,  otvetil  Avenir
Pavlovich. On tak ushel v gorestnye vospominaniya, chto  ne  zametil,  kak  my
obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
   Andrievskij mezhdu tem prodolzhal:
   - Govorili, budto im ovladel zhestochajshij pristup  melanholii.  Na  nego
eto bylo nepohozhe. No posle togo, kak u nego tak kovarno ukrali  najdennye
sokrovishcha...
   - Ukrali? Kto ukral?
   - Mestnye muzhichki, - gorestno  pokachal  sedoj  golovoj  Andrievskij.  -
Dobrye selyane, kurkuli alchnye. Poschitali, navernoe,  esli  raskopannyj  im
kurgan nahoditsya na ih zemle, to  i  najdennye  v  nem  drevnie  sokrovishcha
dolzhny prinadlezhat' im. Vse i rastashchili.
   Ograblen mestnymi zhitelyami! CHas ot chasu ne legche, podumal ya. No kak  zhe
togda popali ukradennye sokrovishcha k Stavinskomu?
   Ugolovnye proisshestviya uporno ne ostavlyali nas v pokoe. Oni vylezali na
kazhdom shagu  v  samyh  neozhidannyh  mestah,  prevrashchaya  poiski  zagadochnyh
sokrovishch v formennoe rassledovanie prestuplenij.
   - I Skilur Avdeevich ne perenes udara, ya ego ponimayu, - prodolzhal  mezhdu
tem Avenir Pavlovich. -  Vy  tol'ko  podumajte:  najti  drevnie  sokrovishcha,
kotorye dolzhny porazit' ves' uchenyj mir, - i vdrug  lishit'sya  ih  za  odnu
noch'! A ved' vsego za nedelyu do  etogo  on  prislal  mne  takuyu  chudesnuyu,
radostnuyu otkrytku s praporshchikom Stavinskim...
   My s Klimenko snova pereglyanulis'.
   A staryj uchitel', nichego ne zamechaya, kak  tokuyushchij  gluhar',  prodolzhal
predavat'sya vospominaniyam:
   - |to byl tozhe molodoj arheolog. Poshel  dobrovol'cem  na  front  eshche  v
pyatnadcatom godu, potom svyazalsya s denikincami, popal kak raz v nashi kraya.
On komandoval sapernym vzvodom, vse govoril: "Moi kroty, moi sapery".  Byl
georgievskim kavalerom, nosil shashku s annenskim temlyakom  i  nadpis'yu  "Za
hrabrost'".  Vstretilsya  on  odnazhdy  so  Skilurom  Avdeevichem,   sluchajno
razgovorilsya. Oba ochen' obradovalis', vyyasniv, chto oni kollegi.
   Kollegi! YA, kazhetsya, dazhe, ne uderzhavshis', fyrknul  ot  vozmushcheniya.  Vo
vsyakom  sluchae,  posmotrev  na  nas,  Andrievskij  vstrevozhilsya   i   stal
opravdyvat'sya.
   - YA, pravda, znal ego malo. On zahodil k nam vsego raza  tri-chetyre  po
porucheniyu Skilura Avdeevicha ili prosto, chtoby  peredat'  ot  nego  privet,
kogda okazyvalsya v gorode. Stavinskij tozhe byl interesnym sobesednikom. No
mne on ne  nravilsya  -  to  vkradchivyj,  to  grubovatyj.  So  mnoj  vsegda
razgovarival svysoka, kak s mal'chishkoj.
   My pomolchali, dumaya kazhdyj o svoem.
   - Znachit, Smirnov povesilsya? I  vse  ego  nahodki  propali?  -  sprosil
Andrej Osipovich.
   - Vse, vse rastashchili, - kivnul starik, smorshchas', budto ot zubnoj  boli.
-  ZHestokie,  zhadnye  lyudi.  Uzhasnye  vremena  byli!  Belye  otstupayut   v
besporyadke, krasnye eshche ne  prishli.  Polnoe  bezvlastie,  vylezayut  vsyakie
samozvanye bat'ki, atamany. Skol'ko, krovi prolito bylo.
   - Skazhite, a gde byl v eto vremya Stavinskij, ne znaete?  Kogda  Smirnov
povesilsya? - gnul svoe Klimenko.
   - Nu otkuda zhe ya eto mog znat'! YA mal'chishka, on - belyj oficer.
   - Konechno, ponimayu.  No,  mozhet,  slyshali  kakie-nibud'  razgovory,  ne
pripomnite?
   - Net, nichego ne slyshal.  A  pochemu  eto  vas  tak  interesuet,  Andrej
Osipovich, ne ponimayu?
   Klimenko vmesto otveta dostal  iz  bumazhnika  fotografiyu  krasavchika  s
holodnym vzglyadom i fatovato zakruchennymi usikami i pokazal Andrievskomu:
   - Uznaete?
   - Pozvol'te, pozvol'te... Stavinskij! Tol'ko zdes' on  gorazdo  molozhe,
chem ya ego znal. I v morskoj  forme.  Pochemu?  No  eto  on.  A  chto  takoe?
Skazhite, radi boga, pochemu vy  tak  im  interesuetes'?  Dazhe  bol'she,  chem
Smirnovym. Sovsem menya zaintrigovali...
   - Sejchas ya vam vse ob座asnyu, dorogoj Avenir Pavlovich, - skazal Klimenko,
vytiraya platkom lico. - No tol'ko, pozhaluj, vot teper' samoe vremya  vypit'
chajku, esli eto dejstvitel'no vas ne zatrudnit...
   - CHto vy, chto vy! Odna minuta...  U  menya  vse  prekrasno  nalazheno,  -
zasuetilsya hozyain i otpravilsya gotovit' chaj.
   - Nu, kazhetsya, vse raz座asnyaetsya, - pohlopyvaya sebya po kolenu,  dovol'no
skazal byvshij sledovatel'.
   - Neveroyatno! Neuzheli Stavinskij i Smirnova ubil?
   - Vpolne vozmozhno.
   - No kak zhe dragocennosti k nemu popali? Ved' starik govorit, budto  ih
selyane rastashchili?
   - Nu, etot hishchnik darom  by  ustraivat'  inscenirovku  samoubijstva  ne
stal. Konechno, on bol'she vseh pozhivilsya. A svalil vse na mestnyh  zhitelej.
Na podpis'-to pod avtografom obratili vnimanie? - dobavil Klimenko.  -  Na
inicialy "S.S."? V tochnosti kak na britve. Pomnite, v chemodane byla, vy ee
ekskavatorshchikam podarili? Oni mne pokazali. Parshiven'kaya britvochka,  firmy
"Bauer i synov'ya". No togda modnoj byla.
   Tut vernulsya iz kuhni Avenir Pavlovich  i  nachal  nakryvat'  na  stol  s
razmerennoj akkuratnost'yu bobylya, privykshego sam vesti hozyajstvo.
   Poka my pili  chaj,  Andrej  Osipovich  podrobno  rasskazal  Andrievskomu
zaputannuyu istoriyu Matveevskogo klada, v kakoj uzhe raz udivlyaya menya ves'ma
osnovatel'nymi znaniyami po arheologii. Kogda i gde on uspel ih priobresti?
   - Tak chto vy ponimaete, kak nam vazhno uznat', gde  zhe  imenno  raskopal
Skilur Avdeevich etot kurgan? - zakonchil on svoj rasskaz. - Ved' Smirnov ne
dovel raskopki do konca, byl ubit.
   - Konechno! Bozhe moj,  ved'  togda  spravedlivost'  vostorzhestvuet!  Mir
vse-taki uznaet, hot' i s opozdaniem, o ego zamechatel'nom  otkrytii.  Hot'
chastichno on budet otomshchen!
   - Vot, esli by vy pripomnili, kak nazyvalos' selo, gde on vel raskopki,
- s nadezhdoj skazal ya.
   - Da, da, ponimayu, - zakival Andrievskij i, zakryv glaza,  chtoby  luchshe
sosredotochit'sya, nachal  bormotat':  -  Varvarovka?  Net,  Mihajlovka.  Ili
Grigor'evka? Kazhetsya, on pominal Grigor'evku.  Net,  -  otkryvaya  glaza  i
vinovato glyadya na menya, pokachal on sedoj golovoj.  -  Ne  stanu  sochinyat',
druz'ya moi. Ne vspomnyu, hot' ubejte. Boyus' vas  tol'ko  zaputat',  stanete
potom vinit' menya. No ego eshche pomnyat  navernyaka  tam  starozhily.  Oni  vam
pomogut najti kurgan, kotoryj raskapyval  Skilur  Avdeevich.  Pozvol'te!  -
vdrug hlopnul on sebya po lbu. - YA zhe mogu poehat' s vami.
   Avenir Pavlovich vskochil i  nachal  ozirat'sya  po  storonam,  slovno  uzhe
sobirayas' v dorogu.
   YA pospeshil ostanovit' ego:
   - Sejchas  my  tuda  ne  poedem.  Razve  tol'ko  vesnoj.  Nado  dobit'sya
razresheniya na raskopki, podgotovit' ekspediciyu.
   - No vy voz'mete menya s soboj?
   - S udovol'stviem. Obeshchayu.


   - Nu, kazhetsya, vyhodim na finishnuyu pryamuyu? - veselo  sprosil  Klimenko,
kogda my pokinuli  uyutnuyu  komnatku  Avenira  Pavlovicha  i  otpravilis'  v
gostinicu.
   - Ne sovsem. Ved' raskopannyj Smirnovym kurgan my eshche ne nashli. I adres
ves'ma tumannyj: gde-to za Pyatihatkami i Lihovkoj... Ne to Varvarovka,  ne
to Mihajlovka. A mozhet, Grigor'evka, "na derevnyu dedushke". I vozmozhno, chto
uzhe v sosednej Kirovogradskoj oblasti, tak chto  neizvestno  eshche,  v  kakih
arhivah iskat' materialy ego raskopok - esli  oni  voobshche  sohranilis'.  A
etot rajon voobshche somnitelen,  ya  zhe  vam  govoril.  Nikogda  tam  bogatyh
pogrebenij ne nahodili. Mozhet,  pridetsya  eshche  v  Herson  ehat'.  Ved'  do
revolyucii eti mesta, kazhetsya, vhodili v sostav Hersonskoj gubernii.
   - |kij vy pessimist, - pokachal golovoj Klimenko. - Vse v mrachnom  svete
vidite. A nado smotret' v budushchee s  nadezhdoj.  Togda  i  trudnosti  legche
preodolevayutsya.
   - CHto podelat', takoj harakter...


   V tot zhe den', provodiv Andreya Osipovicha v Kerch' i poobeshchav  nepremenno
izveshchat' ego o vseh novostyah, ya vyletel v Kiev.
   Samolet  bystro  nabiral  vysotu.  Gorod  skryvalsya  vdali,  postepenno
slivalsya v odno ogromnoe pyatno, rassechennoe serebristoj lentoj  Dnepra.  A
vokrug nego, naskol'ko dostaval  vzglyad,  rasstilalos'  stepnoe  razdol'e,
beskrajnie svetleyushchie polya, otorochennye  temnoj  zelen'yu  lesnyh  polos  i
prorezannye shramami ovragov.
   Koe-gde sredi polej vidnelis' kurgany, horosho zametnye s  vysoty.  Dva,
prozvannye  Bliznecami,  stoyali  na  samoj  okraine  goroda,  u  shosse  na
Zaporozh'e. Kvartaly novyh domov uzhe podstupali k nim vplotnuyu.
   YA prinik k okoshku. Gde-to tam, v dali, zatyanutoj  dymkoj,  pryatalis'  i
kurgany s eshche ne raskopannymi pogrebeniyami  drevnego  nevedomogo  plemeni.
Moglo li eto byt'? Ved' tam  vrode  zhili  uzhe  ne  skify,  a  tainstvennye
"oborotni" - nevry?
   Spory ob etom idut uzhe davno, razdeliv vseh skifologov na dva lagerya.
   Bol'shinstvo arheologov schitaet vse skifskie plemena rodstvennymi  mezhdu
soboj iranoyazychnymi prishel'cami  otkuda-to  s  vostoka,  skoree  vsego  iz
Srednej Azii. Oni obosnovalis'  v  stepi,  zastaviv  nevrov  otstupit'  na
sever, v lesostep'.
   No sushchestvuet i  drugaya  tochka  zreniya,  priobretayushchaya  postepenno  vse
bol'she storonnikov. Ih dovody zastavlyayut o mnogom porazmyshlyat'.
   Kazalos' by, kakaya mozhet byt' osobaya raznica mezhdu  skifami-paharyami  i
zemledel'cami? No pochemu-to Gerodot ih razdelyaet!  Vidimo,  hot'  i  te  i
drugie veli preimushchestvenno osedlyj obraz zhizni, byla mezhdu nimi  kakaya-to
sushchestvennaya raznica. Kakaya?
   I  ne  sluchajno,  vidimo,  napominayut  storonniki  etoj  tochki  zreniya,
sohranil dlya nas "otec istorii"  tri  razlichnyh  legendy  o  proishozhdenii
skifov. Po odnoj oni yakoby prishli v nashi stepi iz  dal'nih  kraev.  A  dve
drugie legendy, protivorecha etomu, utverzhdayut, budto predki skifov obitali
tut ispokon vekov.
   Kakaya iz legend pravil'nee? A mozhet, spravedlivy vse  tri?  Mozhet,  oni
prosto svidetel'stvuyut, chto skify vovse ne byli kakim-to edinym narodom po
svoemu proishozhdeniyu?
   Pritom v odnoj legende upominaetsya nemalovazhnaya detal': bogi, brosaya  s
neba, daryat skifam plug, yarmo, sekiru i chashu. Plug i yarmo  -  yavno  orudiya
zemledel'cev. I poluchilo eti dary imenno to plemya, chto, po predaniyu,  zhilo
tut s drevnejshih nezapamyatnyh vremen!
   Mozhet, v etih legendah net nikakogo protivorechiya? Prosto oni  otnosyatsya
k raznym plemenam, vhodivshim v skifskij soyuz?
   Est' o chem zadumat'sya.
   Ne tol'ko nevry, no i skify-pahari - utverzhdayut storonniki  etoj  tochki
zreniya - byli potomkami  mestnyh  plemen  -  tak  nazyvaemyh  chernolescev,
kotoryh, ps nekotorym dannym, mozhno schitat' dalekimi predkami  slavyan.  No
nevry, sohranyaya nezavisimost', otstupili pod natiskom  prishel'cev  gorazdo
dal'she na sever, chem prinyato schitat', hotya  i  perenyali  u  skifov  mnogie
obychai, oruzhie, naryadnoe ubranstvo konej i ukrasheniya.  Drugie  zhe  potomki
chernolescev  ne  pokinuli  rodnyh  mest,  vystoyali,   zavoevali   uvazhenie
prishel'cev i, mozhno skazat', porodnilis' s nimi, vojdya v skifskij soyuz  na
ravnyh pravah. Oni dazhe  nachali  ustraivat'  postepenno  i  pogrebeniya  na
skifskij maner. No i prishel'cam bylo  chemu  u  nih  pouchit'sya  -  osobenno
masterstvu obrabotki metallov.
   Raskopki poslednih let pokazali, chto do prihoda skifov u mestnyh plemen
v lesostepi byla horosho razvita metallurgiya.  Dlya  etogo  tut  bylo  mnogo
topliva,  neplohie  rudy.  Zdeshnie  mastera  stali  snabzhat'   vsyu   step'
prevoshodnym oruzhiem.  Veroyatno,  nemalo  oni  sposobstvovali  i  shirokomu
rasprostraneniyu ukrashenij v zverinom stile.
   No, vojdya v skifskij soyuz, oni vo mnogom sohranili i svoyu samobytnost'.
Poetomu, ne raspolagaya, vozmozhno,  bolee  podrobnymi  svedeniyami,  Gerodot
vse-taki schitaet neobhodimym nazyvat' ih skifami-paharyami, chtoby  otlichit'
ot drugih osedlyh,  no  prishlyh  plemen,  skifov-zemledel'cev?  Iz  splava
chuzhezemnoj,  kochevoj  i  mestnoj,  vo  mnogom  ot   nee   otlichavshejsya   i
prodolzhavshej drevnie tradicii, i  nachala  postepenno  skladyvat'sya  edinaya
skifskaya kul'tura.
   U kazhdoj iz etih tochek zreniya est' veskie obosnovaniya i dovody.
   Kto prav? Nelegko eto  ustanovit'  cherez  tysyachi  let.  Menya  odolevali
somneniya, i ya uzhe predstavlyal, kakie zabushuyut  spory  i  strasti,  esli  ya
predlozhu perenesti poiski v eti kraya.
   Mezhdu tem samolet vzyal pravee. Bereg s  kurganami,  vozmozhno,  taivshimi
pogrebeniya togo zagadochnogo plemeni, chto ya iskal, skrylsya v  sizoj  dymke.
My leteli nad privol'no razlivshimsya vodohranilishchem.
   A chto, esli zavetnye kurgany uzhe davno ochutilis' na ego  dne?  Da  i  v
stepi  ih  budet  ne  tak-to  legko  otyskat',  dazhe  esli  mne   razreshat
perebrat'sya syuda...





   Vernuvshis' v Kiev, ya  pervym  delom  pozvonil  Kazanskomu.  No,  kak  i
opasalsya, on snova vstretil moj rasskaz o  tom,  chto  udalos'  vyyasnit'  v
Dnepropetrovske, ves'ma skepticheski:
   - Skilur Smirnov? Nikogda ne slyshal pro takogo. I, sudya  po  tomu,  chto
okrestil sebya imenem skifskogo carya, lipovyj on arheolog, skoree  kakoj-to
avantyurist vrode Stavinskogo. Net,  znakomstvo  s  otstavnym  sledovatelem
yavno ploho na tebe skazyvaetsya,  drug  Vsevolod.  A  teper'  eshche  poyavilsya
kakoj-to Andrievskij so svoimi detskimi vospominaniyami.
   - No on ved' sam nazval nam Stavinskogo i opisal ego, opoznal potom  po
fotokartochke, kotoruyu razdobyl Klimenko. Znachit, Stavinskij byl znakom  so
Smirnovym. Po-moemu, sleduet poiskat' v teh krayah.
   - Gde? "Ne to Grigor'evka, ne to  Mihajlovka..."  Ochen'  tochnyj  adres.
Posmotri na kartu, drug moj. V Dnepropetrovskoj oblasti polno  Mihajlovok.
I v Zaporozhskoj, i v Kirovogradskoj. Da, pomnitsya, vy  uzhe  veli  raskopki
vozle Mihajlovki, - ehidno dobavil Kazanskij. -  Otlichno  pomnyu,  prisylal
mne pis'mo, i na nem byl shtempel': "Mihajlovka".
   YA molchal, pripomniv, chto my ved' dejstvitel'no  nedavno  veli  raskopki
vozle Mihajlovki - v Tomakovskom rajone.
   - Nu chto zhe? - nasmeshlivo sprosil Kazanskij. - Kryt' nechem? To-to. CHego
zhe nam s takim adresom lezt' na zemli, zavedomo nevrskie, uzhe ne skifskie?
Matveevskie sokrovishcha - kuda  bolee  tochnyj  kompas.  Tak  chto  bros'  eti
kladoiskatel'skie idei, zajmis', kak  polozheno  ser'eznomu  uchenomu  muzhu,
detal'nym izucheniem sdelannyh letom nahodok i sravni  ih  s  Matveevskimi:
mozhet, i obnaruzhatsya shozhie motivy. A ya  v  konce  yanvarya  ili  v  fevrale
vyberus' k vam, v Kiev. Togda vse obsudim i nametim razvedochnyj marshrut na
leto. Mozhet, dejstvitel'no, stoit perenesti poiski na levyj bereg, v rajon
Zaporozh'ya. Kstati, tam tozhe  polno  Mihajlovok,  -  ehidno  dobavil  on  i
polozhil trubku.
   N-da, sporit' s nim nelegko.
   Zajdya v institutskuyu biblioteku,  ya  posmotrel  kartu  Dnepropetrovskoj
oblasti. Mihajlovki dejstvitel'no vstrechalis' chut' li ne v kazhdom  rajone.
A ved' karta byla ne ochen' krupnogo masshtaba. Na  nej,  konechno,  naneseny
daleko ne vse, lish' samye bol'shie sela.
   I vozle Zaporozh'ya, na levom beregu Dnepra, v samom  dele,  obnaruzhilis'
celyh tri Mihajlovki.
   No byli Mihajlovki i v teh krayah,  kakie  upominal  Andrievskij,  -  za
Lihovkoj i Pyatihatkami...
   Dazhe Savosin ne odobril moego zhelaniya perenesti poiski severnee.
   - YA soglasen s Kazanskim, - pokachal on golovoj.  -  Uzh  ochen'  vse  eto
shatko i nesolidno vyglyadit. Nado kopat' vse podryad.
   Nachal'stvu poka o svoih somneniyah i kolebaniyah ya govorit'  ne  reshilsya,
zanyalsya tekushchimi delami. A oni ostavlyali malo  vremeni  na  razmyshleniya  o
tom, gde zhe vse-taki iskat' rodinu Zolotogo Olenya.
   U teh, kto znakom s rabotoj arheologov lish' po sensacionnym zametkam  v
gazetah i ocherkam v  zhurnalah,  sushchestvuet  naivnoe  predstavlenie,  budto
samoe glavnoe i zahvatyvayushchee - raskopki, kogda i sovershayutsya otkrytiya. Na
samom zhe dele raskopki zanimayut obychno vsego  poltora-dva  mesyaca  letnego
vremeni. Nu, eshche mesyac uhodit na podgotovku  k  ekspedicii,  a  posle  nee
mesyaca dva - na obrabotku materialov, sostavlenie otcheta. S  otpuskom  eto
vse ravno zanimaet ne bolee polugoda.
   Vtoraya zhe polovina goda celikom  uhodit  na  to,  chtoby  razobrat'sya  i
ponyat', chto imenno  ty  raskopal.  CHisto  kabinetnaya  rabota:  sostavlenie
kartotek, beskonechnoe perelistyvanie tysyach stranic v mnogochislennyh knigah
na raznyh yazykah  v  poiskah  analogij  i  sravnenie  mel'chajshih  detalej,
kotorye tak legko prozevat', esli  chut'  oslabish'  vnimanie,  vycherchivanie
beschislennyh tablic, shem, vsyakie raschety - i razmyshleniya, razmyshleniya, ot
kotoryh puhnet i krugom idet golova. I samye interesnye otkrytiya  delayutsya
chashche vsego v tishi bibliotechnyh zalov i kabinetov.
   Druz'ya i kollegi, kak narochno, vsyacheski staralis'  podkinut'  mne  pishchi
dlya razmyshlenij i somnenij. Stat'ya moya vyshla,  i  diskussiya  o Matveevskom
klade razvernulas' vovsyu.
   Mnogie podderzhivali moyu tochku zreniya, chto plemya "peshih", esli  ego  tak
poka nazyvat' uslovno, velo v osnovnom osedlyj obraz zhizni.  No  byli  eto
skify-pahari ili skify-zemledel'cy, mneniya rashodilis'.
   Ponyatno, s osobym vnimaniem izuchal ya dovody teh, kto tozhe  schital,  chto
poiski nuzhno perenesti severnee.
   - Pozvol'te, a pochemu by ne poiskat' gde-nibud' po  beregam  Psela  ili
Suly? - zadavali  vpolne  rezonnyj  vopros  nekotorye.  -  Tam  ved'  tozhe
popadayutsya v pogrebeniyah izobrazheniya ne to olenej, ne to losej. Imenno tam
ved' nashli golovku olenya s losinymi chertami, na kotoruyu vrode by pohozh nash
krasavec. I svinej tam, kstati, razvodili - to li  osedlye  skify,  to  li
podrazhavshie im v obychayah drugie plemena. Pri raskopkah drevnih gorodishch pod
Voronezhem kosti svinej vstrechayutsya osobenno chasto.
   No v drugoj stat'e rezonno vozrazhali: kto  dokazal,  budto  v  zabavnoj
scenke na vaze deretsya s petuhom imenno domashnij porosenok? Hudozhnik  ved'
mog izobrazit' i dikogo kabanchika, pojmannogo ohotnikami dlya zabavy detej.
   Zoologi zayavili, chto voobshche otvetit' tochno na takoj vopros  nevozmozhno.
Malen'kih kabanchikov, otobrannyh ot materi, legko priruchit'.  I  v  to  zhe
vremya domashnie svin'i, okazavshiesya na vole, dazhe sejchas bystro dichayut i ne
tol'ko vozvrashchayutsya k  privychkam  svoih  lesnyh  sorodichej,  no  i  vneshne
stanovyatsya pohozhi na nih.
   Savosin prav, ogorchilsya ya. I opyat' dumal o tom, kak trudno  opredelit',
gde zhe iskat' rodinu Zolotogo Olenya, po odnim lish' dragocennostyam.
   Ob etom setovali avtory mnogih zametok i druz'ya-arheologi,  prisylavshie
mne pis'ma. Opyat' upominalis' chetyre  gorita,  otshtampovannyh  s  odnoj  i
toj-zhe matricy, a najdennye v  sovsem  raznyh  i  dalekih  drug  ot  druga
mestah; ves'ma pohozhie ritual'nye sosudy  so  scenkami  iz  byta  skifskih
voinov - odin iz-pod Voronezha, drugoj  iz  Kul'-Oby  v  Krymu;  odinakovye
pogrebeniya, raskopannye  v  Kazahstane  i  v  Perepetovke,  pod  Kievom...
Nemnozhko razve uteshalo, chto ne ya odin, mnogie zamechali  u  Zolotogo  Olenya
losinye cherty. Znachit, oni dejstvitel'no byli, a ne tol'ko  kazalis'  mne,
kak pytalsya uverit' Oleg Antonovich. Ne takoj, vyhodit, uzh eto sub容ktivnyj
priznak.
   A odin  sverdlovskij  arheolog,  Karaev,  vdrug  sovershenno  neozhidanno
obnaruzhil u nashego Olenya nekotoroe shodstvo s  lepnymi  figurkami  zverej,
kotorymi cherez mnogo vekov posle ischeznoveniya skifov  talantlivye  russkie
mastera ukrasili zamechatel'nyj hram Pokrova-na-Nerli!
   Vliyanie skifskogo zverinogo stilya na drevnee russkoe iskusstvo podmetil
eshche davno professor V.A.Gorodcov. Ono, nesomnenno, sushchestvuet, nesmotrya na
takuyu otdalennost' vo vremeni i v prostranstve.
   No neuzheli i moj krasavec tak plenil drevnih masterov, chto oni, kopiruya
ego iz pokoleniya v  pokolenie,  peredavaya  kak  svoeobraznuyu  estafetu  ot
odnogo plemeni k drugomu, donesli  cherez  veka  neizmennymi  ego  kakie-to
harakternye cherty, chtoby oni otrazhalis', slovno, v zerkale, v chistyh vodah
zadumchivoj, nezhnoj Nerli daleko na severe, za Vladimirom?
   K pis'mu byl prilozhen risunok.  Sudya  po  nemu,  shodstvo  mezhdu  nashim
Olenem i lepnymi figurkami na  karnize  steny  zamechatel'nogo  hrama  bylo
ochevidnoe. No, mozhet, ego nevol'no  pridal  avtor  pis'ma,  podsoznatel'no
starayas' podtverdit' svoyu gipotezu?
   V nekotoryh pis'mah i dazhe stat'yah ih avtory dovol'no yadovito zamechali,
chto po nashemu  Zolotomu  Olenyu,  deskat',  voobshche  nel'zya  delat'  nikakih
vyvodov,  poskol'ku  eto  fal'shivka,  lovkaya  poddelka  Mirona  Rachika.  A
podlinnik, vozmozhno,  uvezennyj  kuda-to  za  granicu,  izvesten  lish'  po
odnoj-edinstvennoj fotografii, tak  chto  nel'zya  sudit',  naskol'ko  kopiya
tochna. Ne vnes li Rachik pri ee izgotovlenii kakoj-nibud'  otsebyatiny,  eto
ved' s nim chasten'ko byvalo?..
   Zamechanie spravedlivoe.
   V diskussiyu vklyuchilis' zoologi i vnesli eshche bol'she raznoglasij i vsyakih
somnenij. Ssylayas' na nahodki kostej  drevnih  zhivotnyh,  oni  utverzhdali,
budto i v lesostepi, gde nyne shumit mnogolyudnyj Kiev, v te davnie  vremena
vodilis' dazhe severnye oleni. A losi byli rasprostraneny  po  vsej  stepi,
vplot' do predgorij Kavkaza, gde oni vstrechalis' yakoby eshche v devyatnadcatom
veke. Tak chto po izobrazheniyu nashego krasavca, nezavisimo  ot  togo,  pohozh
on, po mneniyu nekotoryh, na losya ili  net,  nikakih  vyvodov  o  tom,  gde
imenno ego sdelali, stroit' nel'zya: mozhet,  pod  Kievom,  a  vozmozhno,  na
Kavkaze. Ili pod Voronezhem. Ili v Krymu.
   No vse zhe na severe, v lesostepi, losi vstrechalis', konechno, chashche,  chem
v stepnyh krayah, dumal ya, a blagorodnye oleni -  rezhe.  Kopiruya  privoznoj
skifskij  obrazec,  mestnyj  master  neproizvol'no  dolzhen   byl   pridat'
blagorodnomu olenyu, kotorogo on nikogda  ne  videl,  bolee  privychnye  emu
losinye cherty. I vse, chto smutno trevozhilo,  bespokoilo  menya,  ne  davalo
pokoya,  pri  takom  tolkovanii  poluchalo  ob座asnenie:  i  yavnaya  osedlost'
plemeni,  scenki  iz  byta   kotorogo   byli   izobrazheny   na   vaze;   i
losinoobraznost'  nashego  Olenya.  Vse-taki  iskat',  navernoe,   sledovalo
severnee. A kto uzh tam zhil - nevry  ili  skify-pahari,  vyyasnitsya  v  hode
raskopok.
   Gde-to ya odnazhdy prochital zapomnivshijsya primer togo,  naskol'ko  trudno
okeanografam sostavlyat' karty morskogo dna po otdel'nym promeram v  raznyh
mestah.  Odin  francuzskij  issledovatel'  eto  naglyadno  dokazal  prostym
ostroumnym opytom. On vylepil iz plastilina maket gor  i  ravnin  Francii,
pomestil ego v akvarium i zalil neprozrachnoj, temnoj zhidkost'yu.  Potom  on
predlozhil kollegam sdelat' promery glubin s takoj  zhe  chistotoj,  kak  pri
issledovaniyah sravnitel'no horosho izuchennoj Atlantiki, i  sostavit'  kartu
zatoplennoj strany. Ona okazalas' ves'ma dalekoj ot  istiny.  Ni  odin  iz
uchenyh dazhe ne dogadalsya, chto pod vodoj ego rodnaya strana...
   Primerno tak zhe vedem izuchenie proshlogo i my, tol'ko zabrasyvaya loty  v
glubiny ne okeana, a vremeni. I potom pytaemsya po razroznennym i sluchajnym
nahodkam vosstanovit' vo vsem bogatstve i slozhnosti kartinu prezhnej zhizni.
   Poskol'ku nikakih novyh  nahodok  ne  pribavilos',  a  vse  po-prezhnemu
svodilos' k chisto sub容ktivnym  mneniyam  i  ocenkam:  "pohozh  -  nepohozh",
diskussiya, k sozhaleniyu, nosila dovol'no  sholasticheskij  harakter.  Protiv
kazhdoj  gipotezy  tut  zhe  vydvigalos'  neskol'ko  vozrazhenij,  ne   menee
ubeditel'nyh, no i stol' zhe shatkih. YA zhe, lomaya golovu nad protivorechivymi
gipotezami i predlozheniyami, terzalsya somneniyami. Da  eshche  nado  bylo,  kak
obychno, chitat' lekcii, provodit' seminary, prinimat' ekzameny...


   Dela zakruzhili menya. No vdrug, pridya utrom v institut, ya nashel  u  sebya
na stole pochtovuyu otkrytku. Na nej bylo napisano neznakomym pocherkom:

   "Uvazhaemyj Vsevolod Nikolaevich! Ne hochu Vas obnadezhivat', no,  kazhetsya,
mne udalos'  otyskat'  nemnozhko  keramiki  iz  sborov  S.A.Smirnova.  Esli
vyberete vremya, navedajtes' k nam v Dnepropetrovsk, posmotrite.
   S uvazheniem..."

   Podpis' byla nerazborchivoj. Slavutin?
   A vecherom togo zhe dnya, slovno opyat'  kakim-to  chudesnym  telepaticheskim
sposobom uznav, chto est' novosti, mne domoj pozvonil iz Kerchi Klimenko.
   - CHto zhe eto vy sovsem zabyli menya, starika? - pozdorovavshis', upreknul
on. - Nichego ne soobshchaete. Ved' teper'-to vy ne kopaete,  vremya  dolzhno  u
vas byt'.
   - Ploho vy sebe predstavlyaete nashu rabotu, Andrej  Osipovich.  Sejchas  u
menya svobodnogo vremeni kuda men'she, chem letom, a  zabot  bol'she.  Verchus'
kak belka v kolese. Sobiralsya vam napisat', chestnoe slovo. A novostej poka
osobyh net. Vot razve tol'ko lyubopytnuyu otkrytochku segodnya poluchil.
   YA prochital emu, chto bylo napisano na otkrytke.
   - Nu i chto zhe dumaete delat'? - sprosil Klimenko.
   - Poka ne reshil. Nado by, konechno, glyanut' na etu keramiku, tol'ko  vot
so vremenem tugo...
   - Nu, skol'ko eto u vas zajmet? Ot sily dva dnya. Zavtra  u  nas  chto  -
pyatnica?  V  subbotu  utrom  vyletajte.   I   ya,   kstati,   sobiralsya   v
Dnepropetrovsk.
   - Opyat' druzej navestit'? - zasmeyalsya ya.
   - Tochno! Sejchas pozvonyu im, chtoby nomer zabronirovali.
   Naporistost' byvshego sledovatelya opyat' uvlekla menya, i utrom ya  vyletel
v Dnepropetrovsk, zahvativ s soboj dva oskolka  drevnej  posudy,  sluchajno
okazavshiesya vmeste s dragocennostyami v Matveevskom klade.
   Zavez chemodanchik v gostinicu, gde menya uzhe podzhidal Andrej Osipovich,  i
my tut zhe otpravilis' v muzej.
   YA predpolozhil pravil'no: otkrytku prislal dejstvitel'no Slavutin.
   - Zaintrigovala menya vasha istoriya, - skazal on, smushchenno posmeivayas'. -
Uzh  ochen'  neobychnaya,  formennyj  detektiv.  Vot  ya  i  reshil  poryt'sya  v
zapasnikah.  Dolzhny  zhe,  dumal,  ostat'sya  hot'  kakie-nibud'  materialy,
sobrannye Smirnovym, esli on vel raskopki v nashih krayah. I nakonec koe-chto
nashel. Okazyvaetsya, dostavili ih k nam posle ego smerti.
   Posmotrev na menya, on pospeshno dobavil:
   -  Vprochem,  nichego  osobenno   interesnogo.   Neskol'ko   razroznennyh
fragmentov skifskoj  keramiki,  predpolozhitel'no  shestogo-pyatogo  veka  do
nashej ery. Udivlyayus', kak ih davno ne vybrosili pri  ocherednoj  chistke.  U
nas takoj keramiki mnogo.
   Slavutin otkryl shkaf, dostal nebol'shuyu kartonnuyu korobku,  postavil  ee
na stol. V nej sredi potemnevshej i svalyavshejsya gruboj vaty  lezhali  chetyre
oskolka glinyanyh gorshkov. Oni  ochen'  pohodili  na  te,  chto  my  nashli  v
Matveevke. Takaya zhe grubaya ruchnaya lepka, nerovnyj obzhig. |ti cherepki  byli
pobol'she i dazhe davali nekotoroe predstavlenie o forme sosuda.  Tri  kuska
byli, pohozhe, ot odnogo gorshka. CHetvertyj nemnozhko otlichalsya i po cvetu  i
po kachestvu obzhiga.
   - |to vse? - sprosil ya.
   - Da, bol'she nichego ne ostalos'.
   - Negusto. A gde oni vykopany, ne ukazano?
   - Net. Nikakih soprovoditel'nyh dokumentov.  Tol'ko  vot  yarlychok:  "Iz
sborov S.A.Smirnova, 1919 goda". A vse ego bumagi, vidimo, opechatali posle
smerti  i  neizvestno  kuda  otpravili  -  vozmozhno,  v  arhiv,  a  mozhet,
rodstvennikam pereslali.
   - Nu a vyyasnit', v odnom oni pogrebenii byli ili net -  eti  cherepki  i
te, chto v Matveevke nashli, mozhno? - sprosil Klimenko.
   YA pokachal golovoj.
   - A esli my s druz'yami poprobuem?
   - Kakim obrazom? - sprosil ya.
   - Po otpechatkam pal'cev. Ved' ne bogi, kak govoritsya, gorshki obzhigali -
lyudi. Posmotrite, kakie otchetlivye otpechatki. I na  teh  oblomkah,  chto  v
Matveevke nashli, i na etih. Vdrug ih odna ruka lepila, eti  gorshki?  Togda
mozhno schitat', chto oni iz togo zhe kurgana, gde ih vmeste s dragocennostyami
Smirnov nashel.
   - Vyyasnit' cherez dve s polovinoj tysyachi let?
   - A pochemu by ya net?  Glyan'te,  kakie  prevoshodnye  otpechatki.  Kazhdyj
papillyar, kazhdaya izvilinka vidny.  Est'  tut  v  oblastnom  upravlenii,  v
otdele nauchno-tehnicheskoj ekspertizy, major  Zadorozhnyj  Pavel  Matveevich.
Mag i volshebnik po etoj chasti...
   Poblagodariv Slavutina  i  zahvativ  cherepki,  my  s  Klimenko  tut  zhe
otpravilis' v oblastnoe upravlenie vnutrennih del.
   V prostornoj svetloj komnate, pohozhej na laboratoriyu ot  obiliya  vsyakih
priborov i  mikroskopov  na  stolah,  nas  vstretil  sedeyushchij  sutulovatyj
chelovek v sinem halate i rogovyh ochkah.
   - Major Zadorozhnyj, as kriminalisticheskoj ekspertizy, - predstavil  ego
mne siyayushchij Andrej Osipovich. Major obnyalsya s nim, pohlopyvaya ego po spine,
mne krepko pozhal  ruku.  Vyslushav  nashu  pros'bu,  on  pokachal  golovoj  i
usmehnulsya, odobritel'no skazav:
   - A ty, Andrej, vse takoj zhe vydumshchik. - Potom  on  dolgo  rassmatrival
cherepki v sil'nuyu  lupu:  -  Poprobovat'  lyubopytno.  Pozvonite-ka  zavtra
utrechkom.
   Kogda na  sleduyushchee  utro  Andrej  Osipovich  pozvonil  emu,  Zadorozhnyj
korotko priglasil:
   - Priezzhajte.
   - CHto zhe vam skazat'? - zadumchivo proiznes major, podvodya nas k  stolu,
gde v strogom poryadke  byli  razlozheny  cherepki,  krupnye  fotografii  ih,
kakie-to tablicy i diagrammy. - Konechno,  dlya  nastoyashchego  statisticheskogo
analiza materiala malovato. Absolyutnyh sovpadenij, k  sozhaleniyu,  net.  Da
eto bylo by uzh redkostnoj udachej. No i te i drugie cherepki -  ot  sosudov,
kotorye lepili yavno lyudi, rodstvennye  mezhdu  soboj.  Nekotorye  otpechatki
ochen' shozhi. Vot oni - A, V i S, ya ih pometil na  snimkah.  Vidite,  kakoe
sovpadenie petleobraznyh papillyarov? I radial'nye pul'narnye petli  ves'ma
shozhi. Drevnie gonchary,  ostavivshie  otpechatki  pal'cev  pri  izgotovlenii
sosudov, nesomnenno, prinadlezhali k odnomu plemeni.
   - U skifov, kak i u drugih narodov v te vremena, posudu, vidimo, delali
zhenshchiny, - skazal ya. - Kazhdaya hozyajka dlya svoej sem'i. No  ya  schital,  chto
vse otpechatki  nepovtorimy,  kazhdyj  iz  nih  strogo  individualen.  I  po
otpechatkam  pal'cev,  mne  kazalos',  mozhno  opoznat'  lish'  opredelennogo
cheloveka. A vy delaete vyvody naschet celogo plemeni.
   - Kazhdyj otpechatok  nepovtorim,  verno,  -  Zadorozhnyj  kivnul  korotko
ostrizhennoj sedeyushchej golovoj. - Na  etom  i  osnovana  daktiloskopiya.  No,
krome  chisto  individual'nyh,  nepovtorimyh  priznakov,  sushchestvuyut,   kak
ustanovleno za poslednie gody, i bolee obshchie, harakternye dlya  rodstvennyh
grupp lyudej: celogo naroda, rasy, dlya otdel'nogo  plemeni.  Kazhdoj  gruppe
prisushchi svoi uzory i sochetaniya. Skazhem,  dugoobraznyh  izgibov,  "petel'",
kak my ih nazyvaem, ili vot takie "zavitkovye", - pokazal  major  konchikom
ostro ottochennogo karandasha na snimke.  -  Ne  stanu  vam  chitat'  dlinnoj
lekcii, no mozhete mne poverit': daktiloskopiya - nauka ne menee tochnaya, chem
arheologiya. Prishlite mne dlya sravneniya  keramiku  s  horoshimi  otpechatkami
pal'cev  drevnih  goncharov,  najdennuyu  zavedomo  v  drugom  meste.  YA  ih
obrabotayu. Togda vam stanet ochevidno, chto lepili ih lyudi iz  sovsem  inogo
plemeni.
   - Znachit, vy  uvereny:  eti  vse  sosudy  vylepleny  lyud'mi  iz  odnogo
plemeni?
   - Bessporno.
   - Togda Matveevskij klad, nesomnenno, vykopal Smirnov.
   -  Vot  etogo  utverzhdat'  ne  mogu,  vam  vidnee,  -  pokachal  golovoj
Zadorozhnyj. - Otpechatkov pal'cev Smirnova ya ne slichal.
   -  Ostorozhnichaesh',  staryj  perestrahovshchik,  -  pogrozil  emu   pal'cem
Klimenko.
   -  Dolzhnost'  takaya.  Kak  govarival  admiral  Makarov:   "Pishem,   chto
nablyudaem. A chego ne nablyudaem, togo ne pishem".
   - Vidali? Za admirala Makarova spryatalsya. Nu lovok! - voshitilsya Andrej
Osipovich. - No vse ravno spasibo tebe, Pavel Matveevich, preogromnoe. Ochen'
ty nas uspokoil. Konechno, teper' net  somnenij:  vse  eto  nashel  Smirnov.
Ostaetsya vyyasnit' sovsem nemnogo, - dobavil on, posmotrev na menya i  hitro
prishchurivshis': - Uznat' tochno, gde imenno.
   - Nu chto zhe, zhelayu uspeha, - zasmeyalsya Zadorozhnyj. - Vy ostav'te adres,
Vsevolod  Nikolaevich.  Oficial'nuyu  spravku,  kak  polozheno,   ya   vam   v
ponedel'nik vyshlyu.
   - Spasibo.
   - Nu a esli chto eshche ponadobitsya ot kriminalistiki - milosti prosim,  ne
stesnyajtes'.


   Privezennye mnoyu oskolki vnimatel'no izuchili znatoki skifskoj  keramiki
i prishli k vyvodu: da, posuda pohozha na  tu,  chto  nahodyat  pri  raskopkah
poselenij po beregam Tyasmina, Ingul'ca, Rosi. Ona vedet svoe proishozhdenie
eshche ot chernolesskih plemen.
   No kto zhe imenno zdes' zhil  -  nevry  ili  skify-pahari,  mneniya  opyat'
rashodilis'.
   Posuda, kak i drugaya hozyajstvennaya utvar', bol'she razlichaetsya u  raznyh
plemen, chem dragocennye ukrasheniya v odnom i tom zhe stile. No  slozhnost'  v
tom, chto razlichiya eti, k  sozhaleniyu,  ne  ochen'  ustojchivy  i  dolgovechny.
Ponravitsya hozyajke gorshok, sleplennyj zhenshchinoj  iz  drugogo  plemeni.  Ona
sdelaet na probu neskol'ko takih zhe gorshkov, da  eshche,  mozhet,  dobavit  ot
sebya kakoj-nibud' lishnij rubchik ili chut' izmenit formu valika. I  vot  uzhe
novshestvo podhvatyat sosedki i peredadut drugim.
   K tomu  zhe  znatoki  keramiki  mne  napomnili:  ves'ma  pohozhuyu  posudu
opyat'-taki nahodyat i na levom beregu Dnepra, v Posul'e i pod Poltavoj. Tak
chto major Zadorozhnyj byl prav; cherepki, dostavlennye v muzej posle  smerti
Smirnova, kak i najdennye sredi ostatkov chemodana  v  Matveevke,  byli  ot
drevnej posudy, izgotovlennoj zhenshchinami  iz  odnogo  i  togo  zhe  plemeni.
Znachit, i sokrovishcha, vidimo, byli dejstvitel'no raskopany v tom zhe kurgane
Smirnovym i potom ukradeny u nego Stavinskim. A gde  imenno  ih  vykopali,
ostavalos'  ne  ochen'  yasnym   ("gde-to   za   Pyatihatkami   i,   kazhetsya,
Lihovkoj..."). No ya vse zhe reshil dobivat'sya razresheniya provesti  poiski  v
teh krayah.
   Petrenko vyslushal moyu pros'bu neprivetlivo.
   - Znachit, snova hochesh' menyat' rajon raskopok? - on  pokachal  golovoj  i
vzdohnul. - Ne dumayu, chtoby uchenyj sovet poshel na eto. I  tak  ty  motalsya
vse leto po stepi, a raskopal lish' dva kurgana.  Kladoiskatel'stvo,  a  ne
nauka. Zavtra kakoj-nibud' starichok eshche chto-to rasskazhet. I  ty  pomchish'sya
za gosudarstvennyj schet proveryat' ego bajki? Tebya dazhe  ne  ostanavlivaet,
chto  dragocennosti  yavno  skifskie,  a  tam,  kuda  tebya  tyanet,  po  vsem
arheologicheskim dannym zhili nevry?
   - |to eshche nado vyyasnit'. Mozhet, skify-pahari.
   - Vot kak? - podnyal on brovi. - Vyhodit,  Aleksej  Ivanovich  Terenozhkin
tebya v svoyu  veru  obratil?  Ty  tozhe  schitaesh'  skifov-paharej  potomkami
chernolescev?  Oleg  Antonovich  nas  inomu  uchil.  Bystro  u  tebya  vzglyady
menyayutsya.
   - YA ne zakryvayu  glaza  na  ochevidnye  fakty.  Ved'  otpechatki  pal'cev
podtverzhdayut:  keramika  prinadlezhit  odnomu  plemeni.  Znachit,  sokrovishcha
vykopal dejstvitel'no Smirnov...
   - Vovse ne znachit. Ty zhe  sam  govoril:  vozmozhno,  eti  dva  fragmenta
popali s dragocennostyami v Matveevskij klad sovershenno sluchajno.
   - CHto  zhe,  po-tvoemu,  Stavinskij  tol'ko  eti  dva  cherepka  ukral  u
Smirnova? A dragocennosti emu kto-to podaril?
   - Nu, fantazirovat' mozhno skol'ko  ugodno.  "Stroit'  versii",  kak  ty
lyubish' teper' vyrazhat'sya. No my -  uchenye,  a  ne  syshchiki.  Nam  nuzhny  ne
dogadki i ne starikovskie vospominaniya, a neoproverzhimye fakty.  Poka  zhe,
soglasis', nikakih rezonnyh dovodov dlya izmeneniya rajona raskopok  u  tebya
net, odni predpolozheniya. Mozhet, Smirnov vykopal. Mozhet, Stavinskij ubil  i
ukral. Mozhet, v Ekaterinoslavskoj gubernii. Ne to vozle Grigor'evki, ne to
u Mihajlovki, a ih po vsej Ukraine tysyachi! Nahodki zhe,  sdelannye  proshlym
letom,  -  real'nost'.  Oni  ves'ma  lyubopytny,  zasluzhivayut   tshchatel'nogo
izucheniya: konus etot neponyatnyj, kabanchik.  A  tebya  oni  interesuyut  kuda
men'she, chem otpechatki pal'cev dvadcatipyativekovoj davnosti! Detektiv!
   Tem i zakonchilsya nash razgovor. I Kazanskij, kak ya boyalsya, tozhe menya  ne
podderzhal. On dolgo ne otvechal na pis'mo, v kotorom ya  soobshchil  o  nahodke
keramiki iz sborov Skilura  Smirnova  i  o  rezul'tatah  sravneniya  ee  po
otpechatkam pal'cev s oskolkami, najdennymi v Matveevke.  A  potom  prislal
koroten'koe pis'meco. Ironicheski upreknuv menya za  "ugolovnye  uvlecheniya",
Oleg Antonovich toropil zakonchit' poskorej  obrabotku  nahodok  i  podrobno
obosnovat' plan rabot na leto. Kazanskomu ya tozhe, vidno, kazalsya upryamcem,
i eto serdilo ego.
   Kogda Andrej Osipovich  snova  pozvonil  mne  cherez  neskol'ko  dnej,  ya
pozhalovalsya:
   - Ne tol'ko nachal'stvo, no i mnogie druz'ya-arheologi uprekayut  menya  za
uvlechenie kriminalistikoj i nenauchnye metody. Nadoelo:
   - Vy ne zabyvajte, sluchaj-to vydalsya  osobyj,  potomu  i  poiski  vesti
prihoditsya ne sovsem dlya vas privychnymi metodami,  -  skazal  Klimenko.  -
CHtoby ne iskat' vslepuyu, gde raskopan interesuyushchij vas kurgan,  na  chto  i
vsej zhizni  ne  hvatit,  nado  projti  po  sledu  grabitelej.  |tim  my  i
zanimaemsya. Potom uzhe vashi chisto arheologicheskie metody v silu vstupyat.  A
poka zadacha bol'she iz oblasti kriminalistiki, chem arheologii. No  vy  ved'
ne  gnushaetes'  pol'zovat'sya  pomoshch'yu  drugih  nauk   -   fiziki,   himii,
kibernetiki. Pochemu zhe kriminalistikoj brezguete?
   - YA-to net, Andrej Osipovich.
   - Nu a togda, kak tol'ko  snezhok  sojdet  i  dorogi  prosohnut,  berite
otpusk nedel'ki na dve. YA dostayu  u  druzej  "kozlika",  kotoromu  nikakaya
rasputica  ne  strashna,  prihvatyvaem  Andrievskogo,  esli  soglasitsya,  i
promchimsya my s vami po tem  mestam,  gde,  po  ego  slovam,  kopal  Skilur
Smirnov. Kak govoritsya, luchshe odin raz samomu  uvidet',  chem  sto  raz  ot
drugih uslyshat'.


   YA tak i postupil. Ne stal bol'she  sporit'  s  Petrenko,  nabrosal  plan
prodolzheniya poiskov v tom zhe rajone, gde my tshchetno kopali proshlym letom, -
dazhe s perehodom na levyj bereg Dnepra, k Zaporozh'yu,  otpravil  ego  kopiyu
Kazanskomu v Leningrad, a sam vyprosil u Petrenko otpusk na dve nedeli "po
domashnim obstoyatel'stvam" i vot uzhe kachu po stepnoj doroge v  zabryzgannom
gryaz'yu "gazike".
   Vperedi, ryadom s molodcevatym krepyshom - shoferom v  milicejskoj  forme,
sluzhashchej nam luchshe vsyakih propuskov i "otkrytyh listov", slovno by  sladko
dremlet, a na samom dele reshitel'no vse zamechaet Andrej Osipovich Klimenko.
Ryadom  so  mnoj  na  porolonovom  matrasike,  zabotlivo  emu  podlozhennom,
torzhestvenno vossedaet Avenir  Pavlovich  Andrievskij,  oglyadyvaya  vesennij
stepnoj prostor s gordym vidom pervootkryvatelya.
   Samoe nachalo aprelya, vesna eshche tol'ko-tol'ko nachala prinaryazhat'  zemlyu.
Na dorogah luzhi. No v chistom, promytom do gustoj sinevy vysokom nebe  uzhe,
likuya, zalivayutsya zhavoronki, v polyah rokochut traktory, a vlazhnyj i  gustoj
vesennij vozduh p'yanit golovu. Mesta zhivopisnye.  Balochki  s  rodnikami  i
pereleski tut vstrechalis' chashche, chem yuzhnee v stepi, gde my  kopali  proshlym
letom.
   Kolesim po gryaznym dorogam uzhe tretij den' s rannego utra do sumerek, a
tolku poka nikakogo. Ob容zdili vse okrestnosti Pyatihatok,  potom  Lihovki,
pobyvali i v Mishurinom Roge na beregu Dnepra.  Tut  my  vyshli  iz  mashiny,
chtoby porazmyat'sya, i, glyadya na Dnepr, razlivshijsya do samogo  gorizonta,  ya
opyat' s trevogoj podumal: a  chto,  esli  kurgan,  kakoj  ishchem,  davno  uzhe
zatopilo eto rukotvornoe more?
   Mihajlovok i Varvarovok popadalos' nemalo,  dazhe  gorazdo  bol'she,  chem
pomecheno bylo na podrobnejshej karte,  kakoj  snabdili  nas  druz'ya  Andreya
Osipovicha.
   I kurganov po puti vstrechalos' nemalo, odin luchshe drugogo...
   Sela byli bol'shie, s asfal'tovymi trotuarchikami vdol' dlinnyh ulic i  s
vodoprovodnymi kolonkami.  Radovali  glaz  eti  primety  krepkoj,  bogatoj
zhizni. No v kakom iz etih sel,  voznikshih  yavno  na  pepelishchah  uzhe  posle
Otechestvennoj vojny i posleduyushchego  ukrupneniya  kolhozov,  iskat'  zhitelej
davno ischeznuvshih hutorkov i melkih selenij, kotorye mogli  by  pripomnit'
chudaka,  kopavshegosya  gde-to  v  kurgane-polveka  nazad,  v  samyj  razgar
grazhdanskoj vojny?
   My rassprashivali popadavshihsya na puti starikov i starushek, zaezzhali  po
sovetu  Andrievskogo  v  shkoly  i   besedovali   s   mestnymi   uchitelyami"
prepodavatelyami istorii  i  geografii,  naslushalis'  ves'ma  zanimatel'nyh
rasskazov o vsyakih istoricheskih sobytiyah i samyh fantasticheskih legend. No
oni nikak ne pomogali najti rodinu Zolotogo Olenya.
   Geografiya  etih  mest  dazhe  za  poslevoennye   gody   tak   razitel'no
izmenilas', chto ih ne uznaval i  Avenir  Pavlovich,  tshchetno  pytavshijsya  do
vojny otyskat' so shkol'nikami mogilu Smirnova. Starik ogorchalsya vse bol'she
i vyglyadel vinovatym.
   - Nu chto vy, Avenir Pavlovich! Nichego ne popishesh',  zhizn'  idet  vpered,
vse menyaetsya, - uteshal ya ego, a sam, priznat'sya, uzhe nachinal somnevat'sya v
uspehe poezdki.
   No vot snova zabrezzhila slabaya nadezhda.
   Gde-to na proselochnoj doroge my uvideli otdyhavshego na obochine  v  teni
dubochka,  edva  nachavshego  odevat'sya  nezhno-zelenoj  listvoj,  starika   v
nejlonovoj kurtke i solomennoj shlyape. My  ostanovilis',  podseli  k  nemu,
pozdorovalis', zaveli razgovor o zhizni,  o  zdorov'e  i  o  tom,  chto  vot
razyskivaem Mihajlovku, vozle kotoroj davno, eshche v gody grazhdanskoj vojny,
odin uchenyj vel raskopki kurgana...
   - Kurganov u nas polno, - ozhivilsya dedok.  -  I  eshche  s  toj  vojny,  s
francuzami, i mogily kazakov  zaporozhskih.  Byli  takie  dva  zaporozhca  -
brat'ya Serko, tak oni zaveshchali sebya pohoronit' ryadom.  Kurgany  te  tak  i
nazyvayutsya: Brat'ya.  I  uchenye  davno  temi  kurganami  interesuyutsya.  Tot
akademik, pro kakogo vy sprashivaete, tozhe zdes' kopal. YA  mal'chonkoj  byl,
hlopchikom, a ego horosho zapomnil.
   - Gde zhe on kopal? V kakom kurgane?  -  pospeshno  sprosil  ya,  ne  verya
udache.
   -  Vo  vseh,  -  ne  razdumyvaya,  otvetil  on  i  shiroko  obvel   rukoj
polgorizonta. - Krepkij takoj byl akademik. Zdorovennyj!
   -  Pozvol'te,  Skilur  Avdeevich  byl  nevysokogo  rosta,  huden'kij,  -
negoduyushche proiznes Avenir Pavlovich. - Vy chto-to putaete. On byl sovsem  ne
takoj, kak vy rasskazyvaete.
   - Kto? - ustavilsya na nego ded.
   - Skilur Avdeevich Smirnov, kotorogo vy, govorite, znali.
   - Ne znayu ya nikakogo vashego Smirnova. To akademik byl,  papirosy  kuril
iz zolotogo portsigara, - upryamo pokachal golovoj nash sobesednik. - Vysokij
muzhik byl, ryzhij.
   - Vy zhe staryj chelovek, a takie skazki rasskazyvaete, - Avenir Pavlovich
poproboval pristydit' dedka.
   - Pochemu skazki? Mne-to luchshe  znat',  ya  zdeshnij.  I  kopal  on  vozle
Mihajlovki, eto tochno. YA zhil v sosednem sele, v Grigor'evke, a tuda  chasto
begal, v Mihajlovku. Sozhgli ee belye eshche v tu vojnu, v grazhdanskuyu. A nashu
Grigor'evku fashisty spalili, kogda otstupali. Teper' ya  zdes'  u  starshego
syna zhivu.
   - A ta Mihajlovka daleko otsyuda byla? - sprosil Klimenko.
   - Da net, verst, mabut', pyatnadcat', ne bole. Tol'ko  ne  ostalos'  tam
nichego, vse zapahano.
   - A vy znaete, u Skilura Avdeevicha dejstvitel'no byl  krasivyj  zolotoj
portsigar, - zadumchivo proiznes Andrievskij, kogda my poehali dal'she.
   Klimenko posmotrel na menya i skazal:
   - CHto nam stoit prokatit'sya lishnih  pyatnadcat'  kilometrov?  Tem  bolee
mesta-to takie krasivye.
   Proehali eshche pyatnadcat' kilometrov. Nikakih priznakov zhil'ya vokrug.  Te
zhe privol'no  raskinuvshiesya  polya,  cepochka  kurganov  vdol'  dorogi.  Eshche
neskol'ko kurganov povyshe stoyat posredi  polya.  Esli  by  mozhno  bylo,  ne
raskapyvaya, zaglyanut', chto oni tayat...
   - N-da, gde zhe tut mogla stoyat' eta Mihajlovka, esli ded ne sochinyaet? -
probormotal Klimenko, vstav na podnozhku  mashiny  i  poglyadyvaya  vokrug.  -
Davaj, Volodya, proedem von tuda, gde traktorist pashet. Posproshaem ego.  Ne
zastryanem?
   - Net, tovarishch major, - shofer uporno tituloval byvshego sledovatelya  ego
prezhnim zvaniem.
   Traktorist, zavidev nas,  ostanovil  mashinu,  vyglyanul  iz  kabiny.  My
pozdorovalis' i sprosili, ne znaet li on, chasom,  gde  tut  byla  kogda-to
derevnya Mihajlovka.
   - Ne znayu. Da vy poezzhajte v pravlenie, tam navernyaka skazhut.
   - A daleko eto?
   - Da net, kilometrov vosem'.  Vse  pryamo  po  etoj  doroge,  nikuda  ne
svorachivajte. Kak vot te kurgany minuete, budet vidno bol'shoe selo na dvuh
holmah. Mimo ne proedete. Doma noven'kie, izdaleka vidno.
   - A kak predsedatelya zvat'?
   - Neporozhnij Nazar  Semenovich.  Vy  ego  sejchas  kak  raz  v  pravlenii
zastanete. Vse  brigady  uzhe  ob容hal,  pozavtrakal,  teper'  v  pravlenii
zanimaetsya.
   Vyehav na dorogu i minovav cepochku kurganov, uhodivshih k gorizontu,  my
dejstvitel'no srazu zhe uvideli vperedi belye naryadnye domiki  sredi  sadov
na sklone dvuh pochti slivshihsya vmeste holmov -  odnogo  pobol'she,  drugogo
pomen'she, pril'nuvshego k sosedu, slovno k starshemu bratu.
   Mesto dlya kolhoznogo poselka zdes' vybrali ochen' udachno - krasivyj  vid
otkryvalsya s vysoty holma. Doma i tut byli vse noven'kie,  kak  v  sovhoze
Petrovskogo, no uzhe uspeli ukryt'sya v tenistoj zeleni molodyh sadov. I  ni
odin dom ne pohodil na sosednij: u odnogo naryadnye  nalichniki,  u  drugogo
veselo raskrashena krysha, u tret'ego na sheste  gordo  voznessya  nad  kryshej
kakoj-to zatejlivyj  pivnik  [petushok  (ukr.)]  -  flyuger.  I  vse  domiki
chisten'kie, tol'ko chto pobelennye.
   Na vershine holma, chto ponizhe, na shirokoj  ploshchadi  sverkal  steklyannymi
stenami univermag, a naprotiv, za  skverikom,  stoyalo  dvuhetazhnoe  zdanie
pravleniya kolhoza.
   My podnyalis' na vtoroj etazh i sprosili v priemnoj u pozhiloj sekretarshi,
delovito stuchavshej na pishushchej mashinke, mozhem li povidat' predsedatelya.
   Rassprosiv, kto my takie i chto nam nado, sekretarsha ischezla za dver'yu i
tut zhe vernulas', priglasiv:
   - Pozhalujsta, zahodite, tovarishchi.
   Kabinet, v kotoryj my voshli, byl prostornyj,  svetlyj,  prohladnyj.  Za
pis'mennym stolom sidel, vyzhidatel'no glyadya na nas,  chernovolosyj  smuglyj
chelovek  let  soroka,  v  belosnezhnoj  nejlonovoj  rubashke  i  pri  modnom
galstuke. Pod rukoj u nego na malen'kom  stolike  stoyali  dva  telefona  -
belyj i zelenyj, ryadom kommutator selektornoj svyazi.
   My  predstavilis'.  Predsedatel'  priglasil  nas   prisest'.   Klimenko
obodryayushche posmotrel na menya, i  ya  nachal  rasskazyvat',  kak  my  nashli  v
Matveevke zagadochnyj klad, a teper' pytaemsya  vyyasnit',  gde  imenno  byli
vykopany drevnie sokrovishcha iz kurgana. Rasskazyval, kak my napali na  sled
Stavinskogo, a potom  i  Skilura  Smirnova,  i  chuvstvoval,  chto  vsya  eta
zaputannaya istoriya vyglyadit zdes', v strogom, delovom  kabinete,  kakoj-to
pridumannoj, neveroyatnoj. Arheologiya vperemezhku s ugolovshchinoj!
   No predsedatel' slushal menya vnimatel'no, ne  perebivaya,  tol'ko  v  ego
zelenovato-korichnevyh  glazah   postepenno   vse   yavstvennee   vyrazhalos'
izumlenie.
   - Istoriya, - protyanul on, ispytuyushche  poglyadev  na  Klimenko.  -  I  vy,
znachit, predpolagaete, kopal etot Smirnov zdes', u nas?
   - Da, gde-to tut byli, govoryat, i Varvarovka i Mihajlovka, tol'ko davno
uzh ih net.
   -  Vozmozhno,  -  kivnul  Neporozhnij  i  dobavil,  sverknuv  podkupayushchej
belozuboj ulybkoj na obvetrennom zagorelom lice: - Sprosite  menya,  kakaya,
skazhem, kislotnost' na lyubom pole, - otvechu tochno, ne hvastayu. |to ya znayu.
A chto tut bylo pri care, mozhno skazat'. Gorohe... - on  razvel  rukami.  -
Rodilsya ya s opozdaniem, uzhe v tridcatom godu Da i ne zdes', na  Orlovshchine.
Nachal tut predsedatel'stvovat', kogda uzhe etot poselok zalozhili.  A  kakie
byli gde  sela  do  ukrupneniya,  chestno  skazhu,  ne  interesovalsya.  Hotya,
kazhetsya, kto-to pominal, byla tut vrode do vojny Mihajlovka.
   Pomolchav i chto-to prikidyvaya, on  delovito  predlozhil,  nazhimaya  knopku
zvonka na ugolke stola:
   - Vy u  nas  pozhivite,  poezdite  po  okruge.  Posproshajte  starozhilov.
Partorg vam  pomozhet  s  nimi  svyazat'sya.  Zinaida  Prokof'evna,  ustrojte
tovarishchej v gostinicu, - povernulsya on k  neslyshno  poyavivshejsya  v  dveryah
sekretarshe.


   My poselilis' v noven'koj kolhoznoj gostinice, gde vse siyalo  chistotoj,
bylo tiho i po-domashnemu uyutno. Celymi dnyami ezdili po okruge,  nanosya  na
kartu vstrechavshiesya kurgany. Ih i zdes' bylo nemalo.
   Neskol'ko raz vo vremya poezdok my vstrechali na stepnyh  dorogah  chernuyu
"Volgu" predsedatelya kolhoza. Neporozhnij ostanavlivalsya, rassprashival, kak
idut dela. Byl on vsegda vybrit, veselo delovit, zabotliv, vnimatelen.  Vo
vsem chuvstvovalsya sovsem inoj stil' raboty, chem u ego kollegi Petrovskogo,
s kotorym nas svela sud'ba v proshlom godu.
   - Ce Golova! - s uvazheniem otzyvalsya o Neporozhnem  Andrej  Osipovich.  I
vskore vse my stali nazyvat' predsedatelya imenno tak, na ukrainskij  maner
- i nepremenno s bol'shoj bukvy.
   Ob容zzhaya okrugu,  my  probovali  neskol'ko  raz  rassprashivat'  mestnyh
starozhilov, gde ran'she nahodilis' derevni ili sela (voznikshie na ih  meste
noven'kie poselki, vhodivshie v kolhoz Neporozhnego, dazhe ne imeli imen,  ih
prosto nazyvali: "Vtoraya brigada" ili "SHestaya"), i  ne  pripomnyat  li  oni
chudaka, gde-to kopavshegosya tut v kurgane v razgar grazhdanskoj vojny.
   Vecherami  zhe  po  special'no  sostavlennomu  spisku,  kotoryj  on   vse
popolnyal, zdeshnih starozhilov privodil k nam v gostinicu kolhoznyj  partorg
Semen Vasil'evich Pekarskij. Kakih tol'ko istorij my ne naslushalis'!  No  v
to  zhe  vremya  vo  mnogih  rasskazah,  dazhe  na   pervyj   vzglyad   sovsem
fantasticheskih, vdrug proskal'zyvalo chto-to,  zastavlyavshee  nastorozhit'sya.
Nekotorye iz starozhilov dejstvitel'no, kazhetsya,  vstrechali  polveka  nazad
chudaka-arheologa, zateyavshego raskopki v samoe nepodhodyashchee  vremya.  Tol'ko
pochemu-to oni ukazyvali raznye mesta, gde budto by kopal Smirnov.
   Odin dedok tozhe vspomnil pro zolotoj portsigar. A drugoj - chto  Smirnov
lyubil kurit' "taki dlinnen'kie chudnye papirosiny".
   - Sovershenno verno! - obradovalsya Andrievskij.  -  U  nego  byla  takaya
prichuda. On pochemu-to lyubil kurit'  tol'ko  "damskie  pahitoski",  kak  ih
togda nazyvali.
   - Pozhaluj, nado vse zhe snova vospol'zovat'sya metodami kriminalistiki, -
vdrug neozhidanno ob座avil Andrej Osipovich v odin iz vecherov, raspravlyaya  na
stole kartu, na kotoruyu on nanosil posle kazhdoj takoj besedy  ili  vstrechi
kakie-to odnomu emu ponyatnye znaki.
   YA voproshayushche posmotrel na nego.
   - Kazhetsya, ya ponyal, pochemu zdeshnie veterany slovno sgovorilis'  nas  za
nos vodit', - zadumchivo prodolzhal on. - Razgadka, pozhaluj, prosto  v  tom,
chto ne takie eto priyatnye vospominaniya, chtoby im  predavat'sya,  ponimaete?
Sami podumajte: nu komu iz  pochtennyh,  staryh  lyudej  ohota  priznavat'sya
pered priezzhimi, kak ih odnosel'chane, a vpolne dazhe vozmozhno,  chto  i  oni
sami v molodosti po  temnote  i  nedomysliyu  ograbili  horoshego  cheloveka,
uchenogo, rastashchili u nego drevnie nahodki, sorvali nauchnoe  otkrytie?  Vot
oni i posylayut nas naivno k sosedyam, svalivayut vinu na nih. A te,  v  svoyu
ochered', - obratno.
   Andrej Osipovich podoshel k stolu, zhestom priglashaya  nas  posledovat'  za
nim, i razgladil kartu ladonyami.
   - Vot ya prikinul primerno, kak tut  vse  raspolagalos'  v  te  vremena,
kogda vel raskopki Smirnov. Gde-to zdes' nahodilas' togda odna Mihajlovka,
tut drugaya, zdes' Varvarovka. Teper'  provedem  azimuty,  po  kotorym  nas
napravlyali te, kogo my rassprashivali. Vidite, chto  poluchaetsya?  Vse  linii
shodyatsya na etih dvuh kurganah, - postuchal on po karte karandashom.
   Vo vremya poezdok po okruge ya videl eti kurgany ne  odin  raz  i  teper'
otchetlivo pripomnil ih. Oni stoyali u samoj dorogi. Odin byl metrov chetyreh
vysotoj, vtoroj sovsem oplyvshij, izrytyj yamami.
   - Dumaetsya, nado eti kurganchiki proverit', - skazal Klimenko, glyadya  na
menya.  -  No,  prezhde  chem  kopat',  pozhaluj,  stoit  provesti  eshche   odnu
proverochku.
   - Kakuyu?
   - CHto prihoditsya  delat',  kogda  svideteli  i  podozrevaemye  nachinayut
putat',  v  ih  pokazaniyah  voznikayut  protivorechiya?  -  Andrej   Osipovich
nastavitel'no podnyal karandash. - Togda im ustraivayut ochnuyu stavku. Davajte
i my tak sdelaem. Pobeseduem eshche razok so starozhilami. Soberem vseh, chtoby
mezhdu  soboj  posporili,  ulichili  drug  druga  v  nesootvetstviyah.  Togda
protivorechiya v ih rasskazah srazu  stanut  naglyadny,  ochevidny,  i,  mozhet
byt', takim putem my dokopaemsya do istiny.
   YA posmotrel na Klimenko s nekotorym somneniem.
   - Konechno, nado vse kak sleduet podgotovit'. YA etim zajmus', - uspokoil
on menya.
   I vot cherez dva dnya vecherkom, kogda spala zhara, v sadu vozle  pravleniya
na prinesennyh iz kluba skam'yah i stul'yah chinno rasselis' priglashennye. Za
temi, kto zhil v dal'nih brigadah, poslali avtobus, a za samymi  pochtennymi
dazhe predsedatel'skuyu "Volgu".
   Kartina vyglyadela ves'ma vnushitel'no i zhivopisno: sredi  zeleni  splosh'
sedye golovy i borody, starinnye naryady.
   Za stolom torzhestvenno  razmestilis'  Neporozhnij  v  chernom  kostyume  s
Zolotoj Zvezdoyu Geroya Socialisticheskogo Truda, Klimenko, Andrievskij i ya.
   Neobychnoe sobranie otkryl predsedatel' kolhoza. On korotko  i  delovito
skazal, chto "meropriyatie eto duzhe vazhnoe, i pravlenie prosit  otnestis'  k
nemu so vsej otvetstvennost'yu", i pospeshil predostavit' slovo mne.
   YA rasskazal o tom, kak nashli Matveevskij klad i dolgo  rasputyvali  ego
zagadochnuyu istoriyu, kotoraya i privela nas po ego  sledu  v  zdeshnie  kraya.
Ob座asnil, kak vazhno  dlya  nauki  najti  kurgany  s  pogrebeniyami  drevnego
nevedomogo plemeni, i prosil pomoch' nam  v  pervuyu  ochered'  otyskat'  tot
kurgan, gde kopal pokojnyj Smirnov. Togda stanet yasnee, gde vesti raskopki
dal'she.
   Priznat'sya, ya v glubine  dushi  pobaivalsya,  kak  by  zadumannaya  "ochnaya
stavka" ne prevratilas' v skandal'noe prepiratel'stvo  i  vzaimnye  unylye
popreki  greshkami  poluvekovoj  davnosti.  Priglashennye  mogli  i   prosto
otmolchat'sya,  no  pauza  ne  zatyanulas'.  S  reshitel'nym  vidom   podnyalsya
hudoshchavyj vysokij starec i  gromko  skazal,  otkashlyavshis'  i  osmotrevshis'
vokrug:
   - Da chego gadat'-iskat', dorogie tovarishchi? Tot Smirnov kopal v Gnatovoj
mogile, vovse nepodaleku. Tam ran'she Mihajlovka  byla,  potom  ee  spalili
belyaki. On zhil v toj Mihajlovke...
   - U Vlasyukov on stoyal, - robko podskazala odna iz zhenshchin.
   - Pravil'no, u Vlasyuka Onisima, - podderzhali ee neskol'ko golosov.
   - Tam on i povesilsya u nih v komore [komora, ili hizha - v prezhnee vremya
nezhilaya chast' haty,  vrode  kladovki,  gde  obychno  spali  letom,  v  zharu
(ukr.)], carstvo emu nebesnoe.
   - I pohoronili ego v cej Gnatovoj  mogile.  Na  kladbishche  pop  ne  dal,
poskol'ku on sam sebya, vidish', zhizni reshil. Takie poryadki byli, -  poyasnil
starik s liho zakruchennymi  belosnezhnymi  usami  i,  podumav,  ukoriznenno
dobavil: - Temnota...
   - A gde ona, eta Gnatova mogila? - sprosil ya.
   - Da znaete vy ee! - zashumeli vse. - Vidali dva  kurgana  za  balochkoj?
Pri doroge.
   - Puskaj im ee Gnat sam pokazhet, svoyu mogilu!  -  vykriknul  kto-to  iz
zadnih ryadov.
   Neozhidannoe predlozhenie vyzvalo obshchij smeh i veselye vozglasy:
   - Gnat, pokazhi lyudyam svoyu mogilku!
   - Pridetsya ustupit' ee, ne skupis'. Nauka trebuet.
   Podtalkivaemyj sosedyami, vo  vtorom  ryadu  podnyalsya  shchuplyj,  smushchennyj
dedok v zastirannoj i vygorevshej pochti do belizny gimnasterke. Na grudi  u
nego sverkala kakaya-to medal'.
   U kurgana okazalsya zhivoj hozyain? |to chto-to noven'koe. YA s lyubopytstvom
razglyadyval starichka, a tot vse pytalsya sest' i spryatat'sya za sosedej,  da
emu ne davali.
   |ta veselaya  voznya  pokazalas'  neumestnoj  strogomu  predsedatelyu,  ne
lyubivshemu zrya teryat' vremya. Neporozhnij vstal i skazal:
   - Nu chto zhe, tovarishchi. Spasibo za  pomoshch',  i  budem  schitat'  sobranie
zakrytym.


   Rano utrom, po holodku, my otpravilis' osmatrivat' Gnatovu mogilu.
   Nesomnenno,  eto  byl  kurgan  -  i  ego  kogda-to  raskapyvali.  Krome
neskol'kih oplyvshih yam na sklonah, vidimo, ostatkov okopov  ili  blindazhej
voennoj pory, s odnoj storony  v  kurgan  daleko  vrezalsya  glubokij  rov,
pohozhij na ovrazhek. Ego vpolne mog prokopat' arheolog v te vremena,  kogda
eshche ne bylo sovremennoj tehniki. Togda chasto  prihodilos'  vesti  raskopki
imenno tak: ne sryvaya vsyu kurgannuyu nasyp' i otkryvaya svobodnyj  dostup  k
pogrebal'noj kamere, a proryvaya vruchnuyu neshirokuyu  transheyu.  Pri  etom  po
bokam ee, vpolne vozmozhno, mogli ostat'sya i drugie nezamechennye pogrebeniya
ili  kakie-nibud'  predmety  pohoronnogo  rituala,  spryatannye   v   samoj
kurgannoj nasypi.
   - Nu kak vy schitaete? - sprosil  Neporozhnij,  kogda  my,  oblaziv  ves'
kurgan, zashli k nemu v pravlenie.
   - Vpolne vozmozhno, chto eto imenno got. Vo vsyakom sluchae, proverit'  ego
nado nepremenno. Poedu ugovarivat' nachal'stvo. A ne  udastsya,  voz'mu  eshche
ostavshiesya dve nedeli otpuska, vyb'yu vsemi pravdami i nepravdami  i  stanu
kopat' sam. Lopatochkoj,  kak  eto  Smirnov  delal  i  drugie  arheologi  v
starinu.
   - A zachem otkladyvat'? - vdrug predlozhil Klimenko.  -  Napishite  prosto
nachal'stvu,  chto  zaderzhivaetes'  po  semejnym  obstoyatel'stvam,   prosite
predostavit' ostavshijsya otpusk. I nachnem kopat'. Lopatochkami.
   - Nu zachem uzh tak po-sirotski, Andrej Osipovich, - zasmeyalsya Neporozhnij.
- Vydelim vam kakoj-nibud' zahudalyj bul'dozer. A mozhet, i parochku najdem.
- On povernulsya ko mne: - Skrepery vam ni k chemu. Bul'dozery stanut  pryamo
sgrebat' zemlyu vot syuda, v etu balochku. Srazu dvuh zajcev ub'em: i  kurgan
sroyut, i balochku, glyadish', zasypyat. Tozhe mozhno budet pole razbit'.
   Nautro, rovno v shest', ya  uselsya  ryadom  s  veselym  chubatym  voditelem
pod容havshego k gostinice bul'dozera, Andrej  Osipovich  i  Avenir  Pavlovich
zabralis' v kabinu vtoroj mashiny - i my  otpravilis'  raskapyvat'  Gnatovu
mogilu.
   YA poprosil bul'dozeristov Vasilya i Sashko byt' kak mozhno vnimatel'nee  i
ne speshit'. I ne oshibsya. Vskore posle togo, kak  ostrye  nozhi  bul'dozerov
snyali pervye plasty zemli u podoshvy kurgana, stalo ochevidno: tut uzhe  veli
raskopki. CHernaya zemlya kurgannoj nasypi vo mnogih mestah byla peremeshana s
vybroshennoj iz pogrebal'noj kamery zheltoj materikovoj glinoj.
   YA nervnichal i to i delo ostanavlival mashiny, kogda mne kazalos',  budto
sredi kom'ev vzrytoj zemli chto-to  mel'knulo.  Konechno,  dlya  traktoristov
takaya rabota byla ves'ma utomitel'noj. Vse na nervah. No rebyata  okazalis'
molodcami, dazhe ne vorchali.
   Vskore posle togo kak my nachali rabotat', konechno, nabezhali  lyubopytnye
rebyatishki. Potom  pod容hal  na  svoej  "Volge"  Neporozhnij.  Vyshel,  molcha
postoyal, nablyudaya za rabotoj bul'dozerov, i, yavno  ne  zhelaya  nam  meshat',
vskore uehal po svoim delam.
   - A von i dedka Gnat speshit, - zasmeyalis' rebyatishki.
   - Zdraviya zhelayu! CHto zhe vy bez menya nachali!  -  eshche  izdaleka  zakrichal
zapyhavshijsya starik.
   Podojdya, on kozyrnul, prilozhiv ladon' k staroj kavalerijskoj furazhke:
   - Gnat Stepanovich Pilipchuk. Ochen' priyatno. Menya staruha na bazar s utra
naladila, tak chto izvinyajte, chto nemnogo pripozdal.
   - Dedushka, a pochemu etot kurgan Gnatovoj mogiloj prozvali? - sprosil  ya
u nego.
   - Potomu, stalo byt', chto moj, - gordo otvetil on, vypyachivaya  grud'.  -
Poskol'ku davno ya syuda lyublyu hodit',  posidet',  otdohnut'.  I  pohoronit'
sebya tut zaveshchal, potomu i nazyvaetsya on moej mogiloj.
   - Predusmotritel'nyj, - pohvalil Klimenko. -  A  gde  zhe  teper'  budet
mesto tvoego uspokoeniya? Ved' my ego sroem.
   - Ves' sroete?
   - Ves', do osnovaniya. Ne zhalko?
   - Nu raz nado dlya nauki, - velikodushno otvetil dedok. - YA zh ponimayu. Da
vy ne bespokojtes', ya sebe drugoj podberu. Kurganov u nas mnogo.
   Rebyatam vskore stalo skuchno, i oni  gus'kom  potyanulis'  v  poselok,  k
prudu kupat'sya. Zabavnyj starikan zavalilsya spat' na  samom  solncepeke  i
prospal do obeda. Utrom on  poyavilsya  snova  i  akkuratno  prihodil  potom
kazhdyj den', slovno na rabotu.
   Transheyu, prokopannuyu kem-to - vozmozhno, Smirnovym, -  s  odnoj  storony
kurgana, oplyvshuyu,  zarosshuyu  bur'yanom  i  pohozhuyu  na  ovrazhek,  ya  reshil
ostavit' naposledok. Ee predstoyalo raschishchat' lopatami. A  poka  bul'dozery
snimali kurgannuyu nasyp' s drugoj storony.
   Ne zrya ya tak ostorozhnichal. Na tretij den'  nozh  odnogo  iz  bul'dozerov
poddel oskolok glinyanogo gorshka. Ostanoviv mashiny, ya nachal raschishchat' zemlyu
v etom meste snachala nozhom, potom shchetochkoj.
   |to byl oskolok drevnego sosuda, eshche ruchnoj  lepki.  Ih  tut  okazalos'
nemalo. Prazdnovali, navernoe, triznu, a potom posudu pobili.  Hot'  i  ne
popalos' ni odnogo celogo sosuda, cherepki byli bol'shie. Nam povezlo!
   - Mozhet, udastsya skleit', poluchim dazhe neskol'ko celyh gorshkov vo  vsej
krase, s nalepnymi valikami i nakolami, - obradovalsya ya.
   - I otpechatkov pal'cev otchetlivyh mnogo, - v ton podhvatil Klimenko.  -
Budet chto pokazat' Zadorozhnomu.
   Ot kurgana ostavalsya uzhe nebol'shoj  kosobokij  holmik.  Skoro  pridetsya
vzyat'sya za lopaty. No na sleduyushchij den' nas  podzhidal  eshche  odin  syurpriz:
neozhidanno  natknulis'  na  chelovecheskij  skelet.  Vasil'  -   zdorovennyj
plechistyj hlopec, ostanovil bul'dozer i pospeshno vyskochil iz kabiny.
   Stranno, chto skelet byl  zakopan  tak  negluboko  i  pochti  na  vershine
kurgana. Sohranilsya on horosho.
   - Slushajte, a ved' eto, kazhetsya, mogila Smirnova,  -  pervym  dogadalsya
Klimenko.
   - On, on zdes' lezhit, ne somnevajtes', - skazal ded Pilipchuk. - Tut ego
i pohoronili, na kladbishche pop ne pustil.
   Avenir Pavlovich, otvernuvshis', nachal pospeshno vytirat' glaza.
   Veroyatno, eto v samom  dele  byli  ostanki  Smirnova.  Kogo  eshche  mogli
pohoronit' v odinochestve posredi stepi, na vershine  drevnego  kurgana?  My
perevezli ego prah na kladbishche.
   Dal'she uzhe predstoyalo kopat' lopatami i  prosmatrivat'  kazhdyj  komochek
zemli: vdrug popadetsya chto-nibud', ne zamechennoe Smirnovym  pri  raskopkah
ili otbroshennoe v  storonu  grabitelyami,  sharivshimi  v  nochnoj  temnote  v
raskopannoj im pogrebal'noj kamere.
   YA poblagodaril bul'dozeristov, krepko pozhal  ih  perepachkannye  mazutom
ruki. No nautro, k moemu udivleniyu, oni snova poyavilis'  -  tol'ko  teper'
bez mashin, s lopatami v rukah.
   - Razreshite vam podmognut', - smushchayas', probasil Sashko. - Interesno  zhe
dokopat' do konca.
   A Vasil' dobavil pospeshno:
   - Vy ne somnevajtes', Nazar Semenovich razreshil.
   My vzyalis' za lopaty i,  kak  ya  i  predpolagal,  vskore  dobralis'  do
pogrebal'noj kamery. Ustroena ona byla, vidimo,  neskol'ko  neobychno.  Nam
popalis' oblomki obgorelyh dubovyh breven. Oni kroshilis' pri  neostorozhnom
prikosnovenii. Tol'ko propitav special'nym sostavom, kotoryj ya, k schast'yu,
na vsyakij sluchaj zahvatil s soboj, udalos' zakrepit' i sohranit' dva kuska
drevnego duba.
   No kak oni  popali  v  pogrebal'nuyu  kameru  i  pochemu  byli  obozhzheny?
Ochevidno, pohoronnyj obryad provodilsya po starym  obychayam  mestnyh  plemen,
obitavshih tut eshche do skifov, ne tak, kak bylo prinyato yuzhnee, v stepi.  Dlya
skifov carskih, vozglavlyavshih soyuz plemen, takie pogrebeniya ne tipichny.
   V zone zhe drevnej lesostepi derevyannye sruby v mogil'nyh  yamah  neredko
nosyat sledy  ognya.  Poetomu,  kstati,  nekotorye  arheologi  tozhe  schitayut
obitavshie tut plemena  predkami  slavyan,  u  kotoryh  obryad  truposozhzheniya
poluchil pozdnee shirokoe rasprostranenie.
   Pohoronnyj obryad - ne izgotovlenie posudy. Ego tradicii gorazdo prochnee
i ustojchivej. No, konechno, i on postepenno menyalsya pod vliyaniem novyh, uzhe
skifskih obychaev. Odnako eti peremeny proishodili  medlenno,  rastyanuvshis'
na veka. Poetomu v zdeshnih krayah, sovsem ryadom, poblizosti drug ot  druga,
vstrechayutsya ochen' raznye pogrebeniya.
   Slozhnym i pestrym mirom, vidimo,  byla  po  svoemu  plemennomu  sostavu
Skifiya. Tem interesnee razobrat'sya v etoj slozhnosti, rasputat' ee,  tochnee
opredelit'  mestoobitanie,  izuchit'  byt   kazhdogo   otdel'nogo   plemeni,
vhodivshego v skifskij soyuz.
   Kakoe zhe  mesto  v  etom  soyuze,  v  davno  ischeznuvshem  mire  zanimalo
zagadochnoe plemya? Pogrebenie vozhdya ili znatnogo  voina  plemeni,  sudya  po
vsemu, poschastlivilos' raskopat' Smirnovu, a teper' obsharivali ego  i  my,
mechtaya otyskat' eshche hot' chto-nibud'.
   No nadezhdy moi byli naprasny.  CHuvstvovalos',  chto  vse  tut  uzhe  bylo
kopano-perekopano, kazhdyj komochek zemli proshchupan.  Neskol'ko  razroznennyh
kostej - tri chelovecheskih i pyat' melkih, prinadlezhavshih, vidimo, kakomu-to
zhivotnomu, verhnyaya chast' chelovecheskogo cherepa, probitogo v dvuh mestah, da
chetyre nebol'shih oskolka drevnih sosudov - vot i vse, chto my obnaruzhili  v
samoj kamere.
   - Nashi muzhiki krepko tut poshurovali, - sochuvstvenno  skazal  vdrug  ded
Pilipchuk, oglyanuvshis' po storonam i poniziv golos, slovno kto-to  mog  ego
podslushat' v otkrytoj stepi. - YA eshche hlopcem shmarkatym  [soplivym  (ukr.)]
byl, a pomnyu. On, uchenyj-to,  cennosti,  kakie  nashel,  k  sebe  v  komoru
perenes. Potom uzh oni propali, kak on povesilsya. Mozhet,  hozyaeva  pribrali
ili volostnoj pisar', chto za ego veshchami priezzhal, - kto znaet? A skelet-to
on, znachit, ne uspel zabrat'. Muzhiki ne  ispugalis',  odnako,  skeleta-to,
polezli noch'yu v mogilu. Storozh, pravda, byl, da  sovsem  nikudyshnyj.  Dazhe
my, melkota, ego ne boyalis', kogda na bashtane on karaulil. Utashchim  u  nego
rushnicu [ruzh'e (ukr.)] i tashchim kavuny! A  tut  zdorovye  muzhiki,  chego  im
boyat'sya? Oni ego svyazali dlya vidu i veleli molchat', ezheli  kogo  uznal.  A
kak ne uznat', hot' i temno bylo? Svoi ved' vse,  sosedi.  Nu,  stali  oni
kopat'sya. Kosti, konechno, poraskidali,  chtob  spokojnee  bylo.  A  uchenyj,
bedolaga, kak utrom uvidel, pryamo za golovu shvatilsya. "CHto zhe, - govorit,
- vy nadelali? Ubili vy menya..." Nu, i povesilsya s gorya.
   Starik obeskurazhenno pokachal golovoj, gromko vzdohnul i vinovato razvel
rukami:
   - Nehorosho, konechno, postupili. |to vse kurkuli  zateyali,  byli  u  nas
takie brat'ya Grishchenkovy. S nimi voennyj eshche priezzhal.
   - A nashli hot' chto-nibud' muzhichki-to v mogile? - sprosil Klimenko.
   - Skazyvali, nashli. Da kto ego znaet? Otkryto, konechno, ne pohvalyalis',
da razve skroesh'? Sluhi raznye poshli. Na  sele  nichego  ne  utaish'.  Busy,
skazyvayut, nashli zolotye, ozherel'e. Koronu vrode tozhe zolotuyu...
   YA ne vyderzhal i zastonal, motaya golovoj.
   Ded ispuganno posmotrel na menya i pospeshno zakonchil:
   - Boltali lyudi, a mozhet, i ne  tak.  Tochno,  konechno,  ne  znayu.  YA  zhe
hlopchikom byl, pyatnadcatyj god poshel.


   Vecherom v gostinice my govorili o tom, kakie  udivitel'nye  veshchi  mogli
nahodit'sya v Gnatovoj mogile i kuda ih podevali grabiteli.
   - Razgrabili, kak v svoe vremya  bogatejshee  pogrebenie  v  Kul'-Obe,  -
setoval ya. - Tol'ko tam hot' chast' ukradennogo udalos' razyskat', a tut...
I ved' lezhat drevnie zolotye ukrasheniya gde-to, pripryatannye  v  sunduchkah!
Ne mogli zhe ih rasplavit', perelit' na kakie-nibud' obruchal'nye kol'ca?!
   -  Nichego,  Vsevolod  Nikolaevich,  ne  ogorchajtes',   -   uteshal   menya
neunyvayushchij Klimenko. - Posmotrite, na  cherepkah  tozhe  otpechatki  pal'cev
otchetlivo zametny. Dadim ih Zadorozhnomu slichit' s temi, chto  uzhe  izucheny.
Esli podtverditsya identichnost', nikakih togda somnenij ne  ostanetsya,  chto
imenno etot kurgan kopal  Smirnov.  A  raz  tak,  ne  smozhet  bol'she  vashe
nachal'stvo vozrazhat', razreshit perenesti poiski syuda. Kurganov tut mnogo.
   "Uteshenie, konechno, slabovatoe", - neveselo dumal ya,  razlozhiv  vecherom
na stole nashi nebogatye nahodki i  prikidyvaya,  kak  ih  luchshe  upakovat'.
Avenir Pavlovich poshel  pered  snom  progulyat'sya.  Klimenko  otpravilsya  na
proshchanie poboltat' s Neporozhnim i, kak ya dogadalsya, popytat'sya vyprosit' u
nego mashinu, chtoby ne tryastis' do Dnepropetrovska v rejsovom avtobuse.
   Delat' nam zdes' poka bylo nechego. My reshili utrom uehat'.  Ved'  nuzhno
bylo eshche slichit' v Dnepropetrovske s pomoshch'yu majora Zadorozhnogo  otpechatki
pal'cev  drevnih  masterov  na  cherepkah  s  najdennymi  ran'she.  |to  byl
poslednij i  edinstvennyj  kozyr',  s  pomoshch'yu  kotorogo  ya  eshche  nadeyalsya
pereubedit' uchenyj sovet, chtoby razreshili mne perenesti raskopki syuda.
   - I vy tozhe o nej zadumyvaetes'?
   Zanyatyj svoimi myslyami, ya nevol'no vzdrognul ot  etogo  voprosa,  vdrug
prozvuchavshego nad samym moim uhom. Andrej Osipovich zadal ego  tainstvenno,
priglushennym golosom. YA dazhe ne zametil, kogda on voshel v komnatu.
   - O kom - o nej? - sprosil ya.
   - Ob etoj dyrochke, - Andrej Osipovich pokazal na  odno  iz  otverstij  v
cherepe, lezhavshem peredo mnoj na stole. - Drugaya-to dyrka - yavnyj prolom, i
navernyaka uzhe pozdnij. Vidite, kraya kakie nerovnye. A eta  dyrochka  ves'ma
interesna.
   - CHem?
   - Pomyanuli vy nynche pro pogrebenie v Kul'-Obe. A ved', pomnitsya,  kogda
ego raskopali, nashli v nem sosud so scenkami iz skifskogo byta, kak  i  na
Matveevskoj vaze. I u nekotoryh arheologov vozniklo  predpolozhenie:  a  ne
izobrazheny li eto pamyatnye epizody iz zhizni skifskogo vozhdya, pohoronennogo
v tom kurgane? I kazhetsya, Dyubryuks obratil vnimanie na to, chto u najdennogo
v sklepe cherepa povrezhden kak raz tot zub, kakoj, pohozhe, vrachuet u  voina
skifskij lekar' v odnoj iz scenok na sosude. Tak? Ne oshibayus'?
   - Da, SHevelev i Dyubryuks vyskazali etu gipotezu. Otkuda vy znaete  takie
podrobnosti, Andrej Osipovich?
   - CHitayu vsyakie populyarnye knizhicy.  Podkovyvayus',  chtoby  vam  ot  menya
pobol'she pol'zy bylo. Kak govoritsya, uchen'e  -  svet,  znanie  -  sila,  -
zasmeyalsya on. - Znachit, byli takie predpolozheniya?
   - Byli.
   - I kazhetsya, opravdalis'?  Govoryat,  izvestnyj  rentgenolog,  professor
Rohlin, zanimayushchijsya izucheniem boleznej  drevnih  lyudej  po  ih  ostankam,
nedavno podtverdil eto predpolozhenie Dyubryuksa i SHeveleva?
   - Da. No pochemu eto vas zainteresovalo?
   - A ya po analogii takuyu versiyu razrabotal: ne s podobnym li  sluchaem  i
my stolknulis'?  Ne  izobrazhen  li  na  nashej  vaze  imenno  etot  drevnij
pokojnichek, chej probityj cherep vy derzhite  v  rukah.  Pomnite,  tam  sredi
drugih scenok est' i takaya: znatnyj voin lezhit na zemle, a drevnij  lekar'
ili zhrec vrode emu golovu dolbit? Mozhet, eto zarisovka s dejstvitel'nosti?
Tozhe epizod iz zhizni vozhdya,  pohoronennogo  v  zdeshnem  kurgane?  Zakazali
special'no k pohoronam vazu, izobraziv na  nej  pamyatnye  epizody  iz  ego
zhizni. Vozmozhno?
   YA zadumchivo kivnul.
   - Dyrochka-to  uzh  bol'no  akkuratnaya,  -  prodolzhal  rassuzhdat'  byvshij
sledovatel', vzyav cherep v ruki i ukazyvaya na otverstie v nem. -  Po-moemu,
poyavilas' ona yavno ne posle smerti voina. Uzh, pover'te,  v  prodyryavlennyh
cherepah ya nemnozhko razbirayus'.
   - Dumaete - trepanaciya cherepa?
   - A chto? Operaciya, konechno, slozhnaya. No, kazhetsya, i v te vremena ee uzhe
umeli delat'?
   - Da.
   - Tak vot, esli by udalos' dokazat', chto na Matveevskoj vaze  izobrazhen
i portret, i, tak skazat', pamyatnye vehi zhizni etogo vozhdya, cherep kotorogo
lezhit pered nami, my poluchili by eshche  odno  ves'ma  veskoe  podtverzhdenie:
dragocennosti vykopany Smirnovym imenno zdes', v Gnatovoj mogile.
   - Vy dumaete, vozmozhno kak-to proverit' vashu gipotezu?
   - Est' u menya v  oblastnom  upravlenii  eshche  odin  staryj  priyatel',  -
zadumchivo proiznes Andrej Osipovich.
   - Tozhe mag i volshebnik? - zasmeyalsya ya.
   - Tochno, tol'ko etot  kak  raz  po  chelyustyam  i  skeletam.  |kspert  po
sudebnoj medicine.  Uchilsya  u  togo  samogo  professora  Rohlina.  Sejchas,
vprochem, etot Kostya Zametaev uzhe sam professorom stal. Pokazhem emu, on vse
vyyasnit.
   Na sleduyushchij den' my uzhe byli v Dnepropetrovske. Andrej Osipovich  srazu
otpravilsya s cherepom i oskolkami posudy k svoim  volshebnikam.  Vernuvshis',
privez mne bron' na vechernij samolet v Kiev.
   - Letite i bud'te spokojny, - skazal on. - Vy tam berite za gorlo  svoe
nachal'stvo,  a  ya  tut  stanu  ekspertov  terebit',  chtoby  ne  tyanuli   s
zaklyucheniyami. Kak tol'ko bumazhki poluchu, v tot zhe den' zhdite menya v Kieve.
   YA poproboval bylo opyat' zagovorit' o den'gah emu na dorogu,  no  Andrej
Osipovich otmahnulsya:
   - A vy razve za kazennyj schet raskopki veli? CHto-to ya ne zametil, kogda
vy u Neporozhnego komandirovku otmechali. Bros'te,  starogo  sledovatelya  ne
provedete. Pochemu zhe mne vy takoj roskoshi pozvolit' ne zhelaete, chtoby ya  v
Kiev za svoj schet sletal?


   Petrenko vstretil menya tak surovo, chto ya dazhe ne reshilsya emu rasskazat'
o nashih nahodkah do vyyasneniya rezul'tatov ekspertizy.
   - Znachit, ty menya obmanul? - nasupilsya on. - Vot dlya chego, okazyvaetsya,
otpusk prosil. Postavil pod ugrozu sryva letnyuyu praktiku i ekspediciyu! "Po
semejnym obstoyatel'stvam". A ya, durak, poveril. |to po-tovarishcheski?
   - No ty ne hotel menya tak otpuskat'.
   - Hotel, ne hotel... Rassuzhdaesh', budto u nas tut chastnaya lavochka. Delo
prezhde vsego. I druzhba druzhboj, a sluzhba sluzhboj, davaj dogovorimsya raz  i
navsegda!
   CHto ya mog emu skazat'?
   K schast'yu, na sleduyushchee utro razdalsya zvonok v dver' moej  kvartiry.  YA
otkryl ee, uvidel siyayushchego Andreya Osipovicha, i na dushe srazu stalo legche.
   Poka zhena hlopotala naschet  zavtraka,  my  s  nim  uedinilis'  u  moego
rabochego stola. Andrej Osipovich dostal iz portfelya  neskol'ko  bumazhek  so
shtampami i pechatyami.
   - Nu, s cherepkami polnoe sovpadenie, - torzhestvenno skazal  on,  -  tut
somnenij nikakih, vot zaklyuchenie.
   - Znachit, dokazano, chto Smirnov vykopal Olenya i vazu v etom kurgane?
   Andrej Osipovich zamahal rukami:
   - YA govoryu lish' pro posudu. Vsyu ee lepili zhenshchiny  iz  odnogo  plemeni.
|to  podtverzhdaet  sovpadenie  po  mnogim  priznakam  otpechatkov  na  vseh
cherepkah, najdennyh i sejchas i ran'she.  Naschet  zhe  vazy  i  Olenya  nichego
skazat' ne mogu. Vot  esli  by  u  nas  byli  obrazcy  otpechatkov  pal'cev
Stavinskogo i Smirnova, my by ih sravnili s, temi, chto, vozmozhno, ostalis'
na vaze. A sejchas, k sozhaleniyu, v etom otnoshenii kriminalistika vam pomoch'
ne  mozhet.  Proishozhdenie  vazy  i  Zolotogo   Olenya   vam   uzh   pridetsya
ustanavlivat' samim. Kstati, u vas ved' ne podlinnik ego, a  poddelka,  ne
zabyvajte, - dobavil on so smirennym vidom. - Nu a teper' o kostyah. S nimi
tozhe nikakih zagadok  net.  Tri,  kak  my  i  predpolagali,  chelovecheskie.
Prinadlezhat muzhchine let soroka pyati - pyatidesyati. Vozrast vpolne sovpadaet
s izobrazheniem na vaze. Ostal'nye kosti - svinye.
   - A domashnej svin'i ili dikoj?
   - |togo, k sozhaleniyu, ekspertiza opredelit' ne mozhet.
   YA vzdohnul. A Klimenko s mnogoznachitel'nym vidom polozhil  na  stol  eshche
odnu bumagu na oficial'nom blanke:
   - |to naschet cherepa.

   "Zaklyuchenie  kompleksnoj   kriminalisticheskoj   i   sudebno-medicinskoj
ekspertizy.
   22 aprelya 1971 goda v  oblastnuyu  nauchno-issledovatel'skuyu  laboratoriyu
sudebnyh ekspertiz postupila na issledovanie  chast'  chelovecheskogo  cherepa
bez nizhnej chelyusti, predpolozhitel'no, iz drevnego skifskogo pogrebeniya..."
- nachal pospeshno chitat' ya, beglo proskakivaya prostrannye  opisaniya,  chtoby
poskoree dobrat'sya do glavnogo.
   "Osmotr i issledovanie. CHerep  imeet  neskol'ko  ubegayushchij  nazad  lob.
Umerennoe obyzvestvlenie  mesta  prikrepleniya  vyjnoj  svyazki..."  Dal'she,
dal'she... "Vyvody". Tak... Aga, vot ono!
   "Neoproverzhimym podtverzhdeniem  togo,  chto  dannoe  otverstie  yavlyaetsya
trepanacionnym,  sluzhit  harakternaya  zamykayushchaya  plastinka,  prikryvayushchaya
gubchatoe veshchestvo (diploe). Ona soedinyaet naruzhnuyu i vnutrennie  plastinki
cherepnogo  svoda  na  vsem  protyazhenii,  chto  svidetel'stvuet   o   polnom
zazhivlenii  trepanacionnogo  otverstiya  posle  operacii   bez   kakih-libo
oslozhnenij. Net takzhe rastreskivaniya, kotoroe mozhno  bylo  by  vyyavit'  za
predelami  otverstiya,  kak   i   sledov   periostita   ili   preodolennogo
osteomielita. Vse eto svidetel'stvuet, chto slozhnaya operaciya byla provedena
ves'ma effektivno i  na  vysokom  urovne.  Sudya  po  sostoyaniyu  otverstiya,
muzhchina, perenesshij operaciyu,  prozhil  posle  nee  ne  menee  2-3  let,  a
vozmozhno, let 5-10 ili dazhe bol'she.
   Poskol'ku na prilozhennom k fragmentu cherepa snimke scenki, izobrazhennoj
na drevnej zolotoj  vaze,  nahodivshejsya,  vidimo,  v  tom  zhe  pogrebenii,
zapechatlen, nesomnenno, moment operacii na cherepe,  mozhno  dopustit',  chto
dannoe  izobrazhenie  otnositsya  imenno  k  tomu  cheloveku,  chej  cherep   s
trepanacionnym otverstiem predstavlen dlya ekspertizy,  poskol'ku  podobnye
operacii v te vremena, konechno, byli bol'shoj redkost'yu.
   Odnako, razumeetsya, predpolozhenie ob identichnosti  fragmenta  cherepa  s
izobrazheniem  na  vaze  mozhet  byt'  vyskazano  lish'   s   bol'shoj   dolej
veroyatnosti.  Dlya  bolee  opredelennyh  utverzhdenij  my   ne   raspolagaem
materialom..."

   - Ostorozhnichayut. Takaya rabota. Sto raz otmer'...

   "...Nalichie  dovol'no   otchetlivo   vyrazhennogo   v   stroenii   cherepa
akromegaloidnogo akcenta pozvolyaet  sdelat'  zaklyuchenie  o  vozmozhnosti  u
pokojnogo nekotoroj giperfunkcii perednej doli gipofiza..."

   Nu, eto uzhe podrobnosti vtorostepennye, hotya i lyubopytnye. S nimi mozhno
poznakomit'sya i popozzhe.
   - Zamechatel'no! - voskliknul ya, berezhno razglazhivaya bumagu. - Teper' my
tak vooruzheny, chto pered nami nikto ne ustoit!
   YA ne uderzhalsya i tut zhe pozvonil v Leningrad Kazanskomu.
   - Oleg Antonovich, - dazhe zabyv pozdorovat'sya zakrichal ya, - kazhetsya,  my
nashli tot samyj kurgan, iz kotorogo Smirnov vykopal Olenya i vazu!
   - Gde?
   -  Tam,  gde  ya  i  predpolagal.  Za  Pyatihatkami,  na  samoj   granice
Kirovogradskoj oblasti.
   - Kakie dokazatel'stva?
   Toropyas' i pereskakivaya s pyatogo na  desyatoe,  ya  stal  rasskazyvat'  o
raskopkah Gnatovoj mogily.
   Oleg Antonovich, protiv obyknoveniya, slushal ne perebivaya. Tol'ko kogda ya
stal rasskazyvat' o nashih predpolozheniyah naschet najdennogo cherepa,  on  ne
uderzhalsya ot nasmeshki:
   - Opyat' tebya na ugolovshchinu potyanulo.
   - No ved' SHevelev i Dyubryuks  schitali,  chto  v  scenke  na  Kul'-Obskom,
sosude izobrazheno, kak  lechat  zub  imenno  u  togo  vozhdya,  chto  byl  tam
pohoronen.  I  professor  Rohlin,  izuchiv  ego  chelyust',   podtverdil   ih
predpolozhenie. Pochemu by i v dannom sluchae...
   - Dyubryuks byl bol'shim fantazerom,  eshche  pochishche  tebya,  -  perebil  Oleg
Antonovich. - A k Rohlinu eta chelyust' popala cherez sto let posle togo,  kak
ee nashli. Za eto vremya vo skol'kih rukah ona pobyvala? Udivitel'no, chto  v
nej voobshche hot' odin zub ostalsya.
   Pomolchav, on vdrug skazal:
   - Ladno, prilechu posmotret', chto vy tam  nashli.  Kak  raz  sobiralsya  v
Kiev.


   Vnimatel'no izuchiv vse dokumenty i fotografii, kotorye vykladyval pered
nim na stol Klimenko, Oleg Antonovich zadumchivo proiznes:
   - Znachit, Skilur Smirnov... Lyubopytno. A ved' dazhe ya o  nem  nichego  ne
mog pripomnit'. Proveril svoyu  pamyat',  porylsya  v  literature  -  nikakih
upominanij. Ne uspel  bednyaga  raspravit'  kryl'ya.  A  mne  nravitsya  etot
paren'! Mir vokrug rushitsya, a  on  sebe  kopaet.  Vam,  razumeetsya,  takaya
predannost' nauke kazhetsya naivnoj, smeshnoj.  No  nashe  pokolenie  ne  cheta
vashemu, drug  moj  Vsevolod!  Vy  soglasny,  Andrej  Osipovich?  Vel  zhe  v
dvadcatom godu eshche  sovsem  molodoj  i  vovse  togda  ne  pochtennyj  Pavel
Nikolaevich SHul'c raskopki v Krymu,  poka  mimo  po  vsem  dorogam  drapali
vrangelevcy? Prodolzhal kopat' Ol'viyu pod vystrelami belyakov Semenov-Zuser.
Sibilev brodil so svoim golodnym, v lohmot'yah otryadikom po beregam  Donca,
tozhe neredko popadaya pod obstrel. Vot s kogo primer nado brat'! A oni dazhe
sobstvennoj gipotezy ne mogut otstoyat'... Kak vam  eto  nravitsya,  dorogoj
Andrej Osipovich? Pozor!
   Klimenko tol'ko priyatno ulybalsya, slushaya eti tirady. YA pomalkival.
   Teper', kogda priletel Kazanskij, ubezhdat' Petrenko i  uchenyj  sovet  v
svoej pravote mne voobshche ne prishlos'. Vse vzyal v svoi ruki Oleg  Antonovich
s masterstvom cheloveka, "posedevshego -  po  ego  sobstvennym  slovam  -  v
uchenyh diskussiyah i bitvah s nachal'stvom".
   Edva Petrenko, nezhno oblobyzavshis'  s  uchitelem,  nachal  zhalovat'sya  na
menya, Oleg Antonovich ukoriznenno pokachal golovoj i reshitel'no skazal:
   - Vy sovershenno pravy, Vadim Aleksandrovich. Konechno, nam interesny  vse
kurgany, i nado ih raskapyvat' ne na vybor, a podryad - i v odnom meste. Ne
k chemu zanimat'sya  kladoiskatel'stvom  i  nosit'sya  po  vsej  stepi.  Esli
udalos', nakonec, razyskat', gde kopal Smirnov, nuzhno  perebirat'sya  tuda,
tshchatel'no obsledovat' vse okrestnosti. Vremeni teryat' ne sleduet, raz  tak
delo povernulos'.
   U Petrenko byl takoj oshelomlennyj vid, chto  ya  s  trudom  uderzhalsya  ot
smeha.  Kazanskij  sdelal  ved'  povorot  na  180  gradusov!  Umel  starik
priznavat' i ispravlyat' svoi oshibki.
   Na sleduyushchij den'  Oleg  Antonovich  proiznes  na  uchenom  sovete  takuyu
vdohnovennuyu rech', chto ya dazhe kak-to i ne  udivilsya,  tol'ko  obradovalsya,
kogda vse edinoglasno progolosovali za to, chtoby napravit' ekspediciyu  pod
moim rukovodstvom dlya detal'nogo obsledovaniya  rajona,  gde  kogda-to  vel
raskopki Skilur Smirnov.
   Mezhdu  tem  Oleg  Antonovich  prodolzhal  vsesokrushayushchee  nastuplenie,  i
ustoyat'  pered  ego   naporom   bylo   nevozmozhno.   Kapitulirovali   dazhe
buhgalterskie tverdyni: moe zayavlenie s pros'boj ob otpuske  annulirovali,
a vmesto nego Petrenko, pravda, ne ochen' tverdoj rukoj, vypisal mne zadnim
chislom komandirovku dlya opravdaniya i oplaty po vsem pravilam moej poezdki,
kotoroj on tak protivilsya. Ostavalos' lish' otmetit' ee u Neporozhnego.





   I vot my snova katim po stepi, volocha za soboj dlinnyj shlejf pyli. Dyadya
Kostya skuchaet odin v kabine. A my s Klimenko i Savosinym ustroilis' vmeste
so studentami v kuzove na meshkah i yashchikah s ekspedicionnym  oborudovaniem.
Gorlanim s molodezh'yu pesni ili vedem veselye razgovory. Nastroenie u  vseh
raschudesnoe.
   Sostav otryada neskol'ko obnovilsya. Nynche  ne  bylo  s  nami  Marka.  On
gotovilsya k zashchite diploma. Vmesto nego v otryade poyavilsya vpervye  ehavshij
na raskopki Sasha Berezin - hudushchij, vysokij, s  dlinnymi  "artisticheskimi"
lokonami i s gitaroj na dlinnom remeshke. Alik i Boris  na  pravah  starshih
bezzhalostno im pomykali, no Sasha perenosil eto stoicheski...
   Vozglavlyala nynche  studentov  Tosya.  Alik  ne  svodil  s  nee  pokornyh
vlyublennyh glaz Sudya po vsemu, za zimu ih  otnosheniya  prinyali  uzhe  vpolne
ustojchivyj harakter.
   Pri pervoj vstreche studenty poglyadyvali na Andreya Osipovicha s nekotorym
somneniem. Vidno, uzh ochen' negeroicheskoj pokazalas' im ego  vneshnost'.  No
vskore on sovershenno ocharoval molodezh'. Oni uvlechenno  peli  s  nim  pesni
vremen grazhdanskoj vojny i donimali  rassprosami  o  ego  prezhnej  rabote.
Odnako  rebyatam  nikak  ne  udavalos'  nastroit'   Andreya   Osipovicha   na
"geroicheskij"  lad.  Tot  vse  otshuchivalsya.  Vot  i  sejchas   on   zabavno
rasskazyval, kak vo vremya doprosa  kakaya-to  slishkom  nervnaya  spekulyantka
brosila v nego chernil'nicu, - eto, deskat', bylo samoe opasnoe priklyuchenie
iz perezhityh im.
   - Prishlos' oboi menyat'. Koshmarnyj sluchaj!
   Mashina  vdrug  rezko  zatormozila.  My  vysunulis'  iz-pod  brezenta  i
uvideli,  chto  dorogu  nam  pregradila   celaya   kolonna   kakih-to   yarko
raskrashennyh, ves'ma vnushitel'nyh  mashin.  Vokrug  nih  suetilis'  lyudi  v
brezentovyh kurtkah i zheltyh plastmassovyh shlemah, napomnivshie mne slavnyh
ekskavatorshchikov, nashedshih Matveevskij klad.
   Zabotyas' o svoem  dragocennom  zdorov'e,  dyadya  Kostya  ne  stal  teryat'
vremeni  zrya,  vylez  iz  kabinki  i   prodelal   neskol'ko   zamyslovatyh
telodvizhenij - navernoe, po sisteme jogov.
   - Metrostroevcy, - poyasnil on. - Oni tut kanal royut.
   Naryadu s  drugimi  cennymi  kachestvami  dyadya  Kostya  obladal  i  ves'ma
poleznym darom vsegda byt' v  kurse  sobytij  po  krajnej  mere  na  sotnyu
kilometrov v okruge.
   - Vot nam by takuyu tehniku, - s zavist'yu dobavil on, dostav  iz  kabiny
flyazhku s vodoj i zabotlivo  propolaskivaya  rot.  -  Togda  by  my  kurgany
shchelkali kak orehi, pravda, Vsevolod Nikolaevich?
   - |tu tehniku k kurganam i blizko podpuskat' nel'zya, - serdito  otvetil
Savosin. - Kurgany ruchkami nado kopat', ruchkami.
   - CHto zh, ya ne ponimayu? - smutilsya dyadya Kostya. - Izvestnoe delo. No ved'
poka do mogily-to  doberesh'sya,  skol'ko  zemli  svorotit'  nado.  Vot  tut
mashiny-to i prigodilis' by. A dal'she,  izvestno,  ruchkami  da  kistochkami,
ostorozhnen'ko, kto zhe sporit...


   K vecheru my pribyli  v  poselok.  Neporozhnij  nas  uzhe  zhdal  i  prinyal
radushno.
   - Gostinica vam vryad li podojdet, - skazal on. - No my prigotovili  tut
dve hatki ryadom, hozyaeva uzhe zhdut, raspolagajtes'.
   - Spasibo, no tol'ko na odnu noch',  Nazar  Semenovich,  -  skazal  ya.  -
Zavtra razob'em lager' v pole, tak poleznee dlya raboty.
   - Da? Nu, vam vidnee. Navernoe, vy pravy, - zasmeyalsya on. - A s  kakogo
kurgana reshili nachat'?
   - Dumayu, s togo, chto ryadyshkom s Gnatovoj mogiloj stoit.
   - Nu chto zhe, dobre. I nam pol'za budet. A to torchit  on  posredi  polya.
Davno ih sryt' sobiralsya, skol'ko pahotnoj zemli pribavitsya.  Perenochujte,
uzhinom vas hozyaeva pokormyat, produkty im vydany. Zavtra razbivajte lager'.
A poslezavtra s utra vydelyayu vam dva bul'dozera. Voditeli te zhe - Vasil' i
Sashko. U nih uzhe opyt est'. Zemlyu snova stanut v balochku sgrebat', tak chto
skrepery ne ponadobyatsya. Tak?
   - Bol'shoe spasibo, Nazar Semenovich! Vy vse predusmotreli.
   My sytno pouzhinali, zavalilis' spat',  a  s  utra  poran'she,  chtoby  ne
raznezhivat'sya, otpravilis' razbivat' lager'.
   Mesto dlya nego ya vybral pryamo na meste  srytoj  nami  Gnatovoj  mogily.
Hozyajstvennyj predsedatel' reshil, poka my  ne  sroem  vtoroj  kurgan,  etu
propleshinu ne zapahivat' i ne zasevat'.
   Pervym delom, konechno, podnyali na dlinnom  sheste  flag  s  izobrazheniem
Zolotogo Olenya. Teper' eto bylo umestno. Ved' my  vrode  otyskali  nakonec
rodinu nashego  krasavca  i  razbivali  zdes'  lager'  nadolgo.  Potom  uzhe
nabravshiesya opyta proshlym  letom  Alik  i  Boris  pod  komandovaniem  Tosi
delovito nachali ustraivat'.  "kruglyj  stol",  naves  dlya  kuhni,  stavit'
palatki.
   Rebyata ne polenilis' i vykopali v  storonke  dazhe  yamu  dlya  nebol'shogo
plavatel'nogo bassejna. Dyadya Kostya poobeshchal im skleit' neskol'ko  polotnishch
plastikovoj plenki, chtoby hvatilo  zakryt'  vse  ego  dno.  Lager'  u  nas
poluchalsya vse bolee blagoustroennym.
   Edu opyat' prishlos' gotovit' dyade Koste. No na etot  raz  shoferu  vzyalsya
pomogat' Klimenko - i pokazal sebya takim blistatel'nym kulinarom, chto Tosya
dazhe kovarno predlozhila utverdit' Andreya  Osipovicha  shef-povarom  na  ves'
sezon.
   - YA tebe dam, tarakucka! - pogrozil ej pal'cem Klimenko.
   Tarakuckami v ukrainskih selah nazyvayut malen'kie vysushennye  tykvochki.
Iz nih delayut pogremushki dlya detej. Prozvishche ochen' podoshlo  kruglen'koj  i
shumlivoj, kak pogremushka, Tose i srazu prizhilos', hotya devushka  serdilas',
kogda ee tak nazyvali.
   Posle obeda predsedatel'skaya "Volga"  dostavila  v  lager'  eshche  odnogo
pochetnogo uchastnika ekspedicii. Snyav polotnyanyj kartuzik i po-staromodnomu
rasklanivayas', iz mashiny vylez Avenir Pavlovich Andrievskij.
   Na sleduyushchee utro tochno v shest' k lageryu s revom podkatili  bul'dozery.
Imi upravlyali, siyaya ulybkami, nashi starye druz'ya, Vasil' i Sashko.
   Mne tak ne terpelos' poskoree nachat'  raskopki,  chto  ya  ne  stal  dazhe
provodit' razvedochnogo bureniya po metodu Terenozhkina.  |to  dostavilo  nam
potom nemalo neozhidannostej...
   Rabota zakipela. Bul'dozery rinulis' shturmovat' kurgan, a my sledili vo
vse glaza, chtoby ih nozhi ne podcepili nenarokom chego-nibud' interesnogo.


   Opyat' nachalis' dni razmerennoj, odnoobraznoj raboty s  utra  do  vechera
pod palyashchim solncem, a vecherami dolgie besedy u kostra - privychnaya,  milaya
pohodnaya zhizn'.
   Andrej Osipovich vzyal na sebya vse hozyajstvennye zaboty.  Uzhe  na  vtoroj
den' u plity zahlopotala chudesnejshaya povariha  -  polnaya,  no  udivitel'no
podvizhnaya, smeshlivaya i golosistaya Anna Grigor'evna.
   Teper' nachalsya sploshnoj prazdnik. Vmesto opostylevshego kulesha so svinoj
tushenkoj i makaron po-flotski trizhdy v  den'  vse  ob容dalis'  vkusnejshimi
borshchami, holodnym  svekol'nikom,  varenicami  (ne  putat'  s  primitivnymi
varenikami!), baran'imi  rubcami,  utolyaya  zhazhdu  dushistym  uzvarom.  Anna
Grigor'evna  privozila  ego  k  obedu  v   ogromnom   termose   pryamo   iz
holodil'nika.
   Po utram zychnyj golos Grigor'evny: "Hlopcy, a  nu  vstavajte!  Snidanok
[zavtrak (ukr.)] zhdet!" - podnimal vseh bez kakih-libo dopolnitel'nyh mer,
vrode sdergivaniya odeyal ili oblivaniya holodnoj vodoj.
   Opyat' nashim ezhednevnym gostem stal ded Ignat. Vo vremya odnoj  iz  besed
on sluchajno progovorilsya, chto v yunosti nedolgoe vremya  okolachivalsya  sredi
mahnovcev,  kolesivshih  po  zdeshnim  stepyam.  Rebyata  smotreli  na  vsegda
podvypivshego dedka vo vse glaza. Eshche by - zhivoj mahnovec! No zato i vzyalsya
za nego posle takogo priznaniya Andrej Osipovich!
   Naprasno tot zabavno opravdyvalsya:
   - Da ya zh sovsem glupyj byl, shestnadcatyj god vsego shel. Vot i  primknul
k nim sduru. Da i nedolgo probyl, vsego tri mesyaca. Potom razbili  chonovcy
nash otryad, my i razbezhalis'.
   - ZHalko, ya tebya togda ne vstretil, - napuskaya  na  sebya  zloveshchij  vid,
kachal golovoj Klimenko. - Tozhe gonyalsya za takimi anarhistami,  tol'ko  pod
Mariupolem. YA by tebe pokazal!
   My obmirali ot udovol'stviya, kogda byvshij chekist i "nedobityj mahnovec"
udaryalis' v "boevye vospominaniya".
   - Ty znaesh', kakie u nas koni byli?! - hvastal ded Ignat.  -  Nikto  za
nashimi tachankami ugnat'sya ne mog. Szadi na brichkah tak  i  bylo  napisano:
"Hren dogonish'".
   - Nu da?!
   - Ej-bogu.
   -  Zato  uzh  vy  i  tikali,  kak  tol'ko   vas   nemnozhko   poprizhmesh'!
Dejstvitel'no, ne dogonish', -  podmignuv  nam,  nanosil  pod  obshchij  hohot
sokrushitel'nyj udar Andrej Osipovich.


   Mezhdu tem den' za dnem my zanimalis'  privychnoj,  razmerennoj  rabotoj.
Bul'dozery postepenno sostrugivali kurgannuyu nasyp',  ostavlyaya  netronutoj
lish' kontrol'nuyu brovku.
   I uzhe na tretij den' nachalis' syurprizy.
   Sashko vdrug ostanovil mashinu i okliknul menya:
   - Vsevolod Nikolaevich, glyan'te, kakaya-to drugaya zemlya poshla.
   My s Savosinym pospeshili k nemu. V samom dele,  sredi  temnoj  nasypnoj
zemli vidnelis' kakie-to komki krasnovato-rzhavogo cveta.
   - Molodec, vovremya ostanovilsya,  -  pohvalil  ya  traktorista.  -  Skoro
stanesh' nastoyashchim arheologom.
   A Savosin uzhe, ne tratya vremeni, prisel na kortochki, nachal pryamo rukami
kopat'sya v zemle. Potom vzyalsya za lopatu, ya stal pomogat' emu.
   Sudya po vsemu, my natknulis' na kakoe-to drevnee pogrebenie. No  pochemu
ono ne v pogrebal'noj kamere, kotoruyu obychno ustraivali v centre  kurgana,
a v storone, nedaleko ot kraya nasypi, i v takoj neglubokoj yamke?
   Lopaty otbrosheny. Prisev na kortochki ili polzaya na  kolenyah,  my  vedem
uzhe raschistku nozhami i kistochkami. Postepenno raschishchaetsya neglubokaya yamka.
V nej lezhit na  levom  boku  chelovecheskij  skelet  v  strannoj  poze  -  s
podognutymi nogami, slovno mladenec v materinskoj utrobe. Skelet  i  zemlya
vokrug gusto posypany aloj kraskoj.
   V golovah u pokojnika dva glinyanyh  gorshka.  Dazhe  cheloveku,  vovse  ne
svedushchemu v arheologii, s  pervogo  vzglyada  vidno,  chto  oni  sovsem  bez
ukrashenij, ochen' drevnie, primitivnye.
   My s Alekseem Petrovichem vstaem, raspryamlyaya  ustavshie  spiny,  vytiraem
ruki.
   - |poha bronzy? - dogadyvaetsya Tosya.
   YA molcha kivayu. Da, etot pokojnichek na dobruyu tysyachu let postarshe lyubogo
skifa. Zrya my  ne  proverili  kurgan  probnym  bureniem.  Okazyvaetsya,  on
gorazdo bolee drevnij, chem skifskie. A pogrebeniya  epohi  bronzy  dlya  nas
malo interesny. Ne nasha votchina.
   Na sleduyushchij den' s drugoj storony  kurgana  my  natknulis'  na  vtoroe
takoe  zhe  pogrebenie.  Somnenij  ne  ostavalos':   kurgan   nasypan   nad
neskol'kimi mogilami, kak bylo prinyato v te vremena, eshche v  epohu  pozdnej
bronzy, zadolgo do poyavleniya zdes' skifov. My promahnulis'.
   Vecherom u kostra carilo  unynie.  K  tomu  zhe  Klimenko,  kak  narochno,
razvernul privezennuyu iz poselka svezhuyu gazetu i skazal:
   - Smotrite-ka, vot  komu  povezlo!  -  i  nachal  gromko  chitat':  -  "V
pogrebal'noj kamere, tshchatel'no ochishchennoj  ot  vlazhnoj  gliny,  yasno  vidny
ostanki pyati chelovek. Sredi nih zhenshchina, sudya  po  bogatstvu  ubranstva  -
skifskaya carica. Na ee golove - zolotoj ubor,  fragmenty  kotorogo  horosho
sohranilis'. Na shee - grivna  [ozherel'e  iz  zolota  ili  serebra  v  vide
nezamknutogo obrucha; koncy  ego  obychno  ukrashalis'  golovkami  kakih-libo
zverej] izumitel'noj raboty. V ee verhnem krae s obeih  storon  izobrazheno
kakoe-to zhivotnoe. Ryadom - skul'pturnye figurki l'vov,  prigotovivshihsya  k
pryzhku. Izvestna lish'  odna  podobnaya  grivna,  najdennaya  v  CHertomlyckom
kurgane..."
   - Gde eto nashli? - potyanulsya ya k gazete. - Razygryvaete?
   - Zdes' zhe, v Dnepropetrovskoj oblasti, - otvetil Klimenko,  protyagivaya
mne gazetu.
   - Bore Mozolevskomu povezlo! On tam kopaet.
   Zametochka byla nebol'shoj i kriklivoj: "V ushah caricy zolotye ser'gi, na
zapyast'yah  SHirokie   zolotye   braslety,   pal'cy   unizany   odinnadcat'yu
perstnyami..."
   YA byl rad za Borisa. ZHal', iz etoj zametki ne pojmesh',  chto  imenno  on
raskopal.  No  tem  obidnee,  chto  my  promahnulis'.  Odnako  kurgan  nado
dokapyvat'. I my prodolzhali rabotat', hotya, ponyatno, bez prezhnego  pyla  i
raduzhnyh nadezhd.
   Pozhaluj, odin Neporozhnij ne poteryal interesa k etomu kurganu.
   - Nu chto noven'kogo uznali pro drevnih hleborobov? - interesovalsya  on,
zaezzhaya k nam.
   Dlya Golovy drevnie obitateli etih mest vse byli pryamymi predkami, a  on
- ih zakonnym naslednikom. Oni kogda-to obrabatyvali eti polya i pasli skot
na znakomyh luzhkah i kak by zaveshchali emu prodolzhat' vechnoe,  svyatoe  delo.
Takaya blizost' svyazyvala ego s davnimi zemlyakami, pozhaluj, krepche krovnogo
rodstva. I emu v  otlichie  ot  nas  bylo  ne  tak  uzh  vazhno,  ch'e  imenno
pogrebenie my raskapyvaem.
   V sel'skoj srednej shkole,  gde  uchilsya  Neporozhnij,  istoriyu,  konechno,
prepodavali v ves'ma kratkom izlozhenii. Ona kazalas'  skuchnoj,  dalekoj  i
otvlechennoj, dazhe bolee abstraktnoj, chem algebra. A  teper'  Golova  vdrug
pochuvstvoval zhivuyu i nerazryvnuyu svyaz' vremen, nakrepko  soedinyavshuyu  ego,
nyneshnego zemledel'ca, s dalekimi predkami. Oni  ved'  na  etoj  zhe  samoj
zemle seyali pshenicu, ob容zzhali norovistyh skakunov, ohotilis' na  losej  i
olenej, priruchali dikih kabanov, eli iz glinyanyh gorshkov pohlebku, oskolki
etih gorshkov my teper' vykapyvaem na ego glazah iz zemli.
   Kogda uzhe sryli pochti vsyu kurgannuyu  nasyp',  ostaviv  netronutoj  lish'
kontrol'nuyu brovku, i dobralis' do zheltovatoj  materikovoj  gliny,  ostrye
glaza Savosina pervye zametili pyatno temnoj, yavno nasypnoj zemli.  Znachit,
pod neyu kakaya-to yama?
   My s  Alekseem  Petrovichem  vzyalis'  za  lopaty.  Ostal'nye  stolpilis'
vokrug. Vdrug moya lopata zvyaknula, na chto-to natknuvshis'.
   My s Savosinym pereglyanulis':  esli  vhod  v  kameru  zalozhen  kamnyami,
pogrebenie, vidimo, skifskoe - i  neograblennoe!  No  pochemu  pogrebal'naya
kamera ne v centre kurgana? I samaya neponyatnaya zagadka:  kakim  obrazom  v
kurgannoj nasypi nad neyu ochutilis' gorazdo bolee drevnie mogily bronzovogo
veka?!
   Razmyshlyat' bylo nekogda. Nami ovladeval  vse  bol'shij  azart.  Razobrav
uvesistye kamni, tshchatel'no ulozhennye v tri sloya, my  obnaruzhili  pod  nimi
horosho sohranivshijsya zaslon iz tolstyh dubovyh plah.
   Novaya  nastorazhivayushchaya  neozhidannost'!  Kto   pohoronen   v   grobnice?
Skif-pahar'? Nevr? Vozhd' chernolescev?
   Vot razobran i derevyannyj zaval.  Pologij  koroten'kij  koridor  vel  v
nebol'shuyu kameru. Steny ee vylozheny brevnami,  takzhe  obgorevshimi  sverhu.
Tol'ko tut brevna ne byli ulozheny v vide sruba, a vryty  v  zemlyu  stojmya,
vertikal'no. Pochti vse oni sohranilis' dovol'no horosho, no pri  pervom  zhe
prikosnovenii nachinali rassypat'sya na melkie kusochki. Tak  chto  my  pervym
delom prinyalis' propityvat' ih ukreplyayushchim sostavom.
   Vo mnogih mestah v brevna okazalis' vbity bronzovye kryuchki. Vidimo,  na
nih byli razveshany razlichnye odeyaniya i konskaya sbruya. I tkan' i kozha davno
istleli. Ostalis' lish' upavshie na pol  zolotye  blyashki  v  vide  kroshechnyh
figurok raznyh zhivotnyh -  olenej,  panter,  baranov,  bronzovye  udila  i
kostyanye psalii [sterzhen'ki iz metalla ili  kosti,  ukreplyavshiesya  po  obe
storony udil dlya predotvrashcheniya ih perekosa].
   Iz pogrebal'noj utvari prezhde vsego, konechno, brosalas' v glaza posuda,
neobhodimaya pokojniku v ego  poslednem  puteshestvii.  Vdol'  steny  stoyali
glinyanye  gorshki  raznyh  form  i   razmerov   -   i   sovershenno   celye,
nepovrezhdennye. Znachit, v grobnice nikto eshche do nas ne pobyval!
   Nachinaem osmatrivat' pogrebal'nuyu kameru ne spesha, detal'no, razbiv  ee
snachala, kak polagaetsya, na kvadraty. Oni  pomogayut  tshchatel'no  razmetit',
gde imenno chto lezhalo. Potom nado vse  sfotografirovat'  s  raznyh  tochek,
zarisovat', pometit' na plane, prezhde chem vynosit' na belyj svet i berezhno
upakovyvat'.
   - Smotri! - Savosin protyagivaet mne dovol'no  bol'shoj  sosud,  pokrytyj
prekrasno sohranivshimsya chernym lakom.
   YA razbirayu vyrezannuyu na  nem  poyaskom  nadpis'  grecheskimi  uglovatymi
bukvami: "Opustoshi menya!"
   Velikolepnaya nahodka. Ona ne tol'ko svidetel'stvuet o  shiroko  razvityh
torgovyh svyazyah mezhdu  grecheskimi  koloniyami  na  beregu  CHernogo  morya  i
mestnymi zhitelyami, no i pomozhet utochnit' vremya pogrebeniya.  Ono  nikak  ne
molozhe nachala shestogo veka do nashej ery. Imenno togda podobnye sosudy byli
v mode.
   No,  znachit,  my  vse-taki  promahnulis'.  |tot  kurgan  yavno  postarshe
raskopannogo Smirnovym, hot' oni i stoyat ryadom.
   Tak, a eto chto? Bronzovye nakonechniki  strel.  Sami  strely  i  kozhanye
kolchany davno istleli, a nakonechniki sohranilis', lezhat tremya  akkuratnymi
kuchkami, stranno pohozhie na puli. I skol'ko ih! Hotya pogrebal'noj utvari i
nemnogo, vidimo, pokojnik byl dovol'no znatnym i  bogatym  voinom.  Tol'ko
svoi sberezheniya on nosil v kolchanah - v vide strel. Strely i drotiki v  te
vremena sluzhili ne tol'ko oruzhiem, no i svoego roda  den'gami.  Nakonechnik
zamenyal monetu. Poetomu v bogatyh pogrebeniyah ih inogda nahodyat meshkami  -
po shest'sot i  dazhe  bol'she!  (Zabegaya  nemnozhko  vpered,  skazhu,  chto  my
obnaruzhili v etom pogrebenii dvesti shest' nakonechnikov -  ochen'  prilichnoe
sostoyanie.)
   - Skoree vsego shestoj  vek,  -  govorit  Savosin,  zadumchivo  perebiraya
pozelenevshie nakonechniki. - Nado budet utochnit' u velografov [tak nazyvayut
specialistov - znatokov nakonechnikov strel].
   - Zachem ih bespokoit'? - vdrug laskovo proiznosit Andrej Osipovich. -  I
tak nikakih somnenij: dazhe ne shestoj, pozhaluj, poslednyaya chetvert' sed'mogo
veka do nashej ery.
   My s Alekseem Petrovichem ustavilis' na nego.
   A Klimenko prodolzhal kak ni v chem ne byvalo:
   - Listovidnye i asimmetrichno-rombicheskie, obe  raznovidnosti  dvuhperyh
vtul'chatyh. Otlivalis' v dvustvorchatyh kamennyh formah. Poskol'ku u mnogih
nakonechnikov preobladayut vtulki vnutrennie i ostroarochnye kontury,  vpolne
veroyatno, pogrebenie dazhe sed'mogo veka.
   - Otkuda vy vse eto znaete, Andrej Osipovich? - potryasenno sprashivayu ya.
   - Da ved' ya zhe vam, pomnitsya, govoril:  uvlekayus'  izucheniem  holodnogo
oruzhiya vseh vremen.
   Zanyatyj  strelami  i  porazhennyj   udivitel'nymi   poznaniyami   byvshego
sledovatelya, ya ne srazu zamechayu, chto Tosya hochet chto-to  sprosit'.  Nakonec
ona ne vyderzhivaet, tyanet menya za rukav:
   - Vsevolod Nikolaevich, a gde zhe sam skelet?
   - Kakoj skelet? - ne ponimayu ya.
   - Nu gde zhe sam pokojnik?  Ved'  dolzhen  byt'  ego  skelet.  Mogila  ne
ograblena, vse celo. A skeleta net.
   My s Alekseem Petrovichem i Klimenko, slushavshimi nash strannyj  razgovor,
dovol'no tupo oziraemsya po storonam. Eshche raz osmatrivaem vsyu  pogrebal'nuyu
kameru. Potom smotrim drug na druga... V samom dele,  chto  za  chertovshchina.
Stoyat netronutymi sosudy, lezhat  nakonechniki  strel,  prorzhavevshij  mech  s
ostatkami istlevshih nozhen. Ego obychno klali ryadom  s  pokojnikom.  No  mech
est', a skeleta vozle nego net.
   Kuda zhe podevalsya pokojnik? Ved' ne mogli ukrast' ego skelet grabiteli,
ostaviv vse prochee v neprikosnovennosti?!
   Avenir Pavlovich tak zainteresovan, chto, zaglyadyvaya, chut' ne svalivaetsya
v raskop.
   - Kenotaf! - dogadyvayus' ya.
   Studenty pereglyadyvayutsya, uslyshav znakomoe slovo, i s  novym  interesom
nachinayut osmatrivat' vse vokrug.
   Eshche by. Nam popalos'  lozhnoe  pogrebenie!  Ih  ustraivali,  kogda  voin
pogibal gde-nibud' na chuzhbine, v dal'nej storone. Telo  ego  ostavalos'  v
rukah vragov. I togda ego blizkie u nego na rodine vse zhe  ustraivali  emu
simvolicheskie pohorony. Kopali mogilu, kak polagalos' po obychayam  predkov,
ukladyvali v nee  vsyu  pogrebal'nuyu  utvar',  nasypali  vysokij  kurgan  i
sovershali triznu vozle pustoj mogily.
   Nahodka interesnaya. Delo v tom, chto v zdeshnih  krayah  kenotafy  bol'shaya
redkost'. Ih tut obnaruzheno vsego neskol'ko,  prichem  vse  bolee  pozdnego
vremeni. Gorazdo chashche vstrechayutsya oni v stepi, osobenno na Kubani.  |to  i
ponyatno: zhivshie v Predkavkaz'e kochevye skify chashche sovershali dal'nie pohody
v chuzhie kraya i tam pogibali. Sudya po obiliyu kenotafov  v  teh  mestah,  ne
menee treti voinov ne vozvrashchalos' domoj.
   Vybravshis'  iz  raskopa,  Aleksej  Petrovich  dolgo   stoyal,   zadumchivo
rassmatrivaya kontrol'nuyu brovku.
   - Kazhetsya, ya ponyal, pochemu mogil'niki epohi bronzy okazalis' vyshe bolee
pozdnego pogrebeniya, - skazal on. - Horonivshie prosto reshili sberech' trud,
pristroiv svoj kurgan k staromu, uzhe oplyvshemu k tomu vremeni.
   - Pozhaluj. Lyubopytno. Nado vse horoshen'ko zachertit' i sfotografirovat'.
   No chej zhe kenotaf my nashli - nevrskogo voina ili skifa-paharya? Spor  ob
etom nachalsya eshche u raskopa i prodolzhalsya vecherom po doroge  v  lager'.  No
tam ot etoj zagadki nas na vremya otvlekli pis'ma, privezennye s pochty.
   Uzhe vyshel zhurnal s opisaniem i fotografiyami nashih proshlogodnih nahodok.
Kak ya i predpolagal, zagadochnyj konus vyzval nemalo original'nyh  gipotez.
Tri iz nih izlagalis' v pis'mah, kotorye  nynche  prishli.  V  odnom  pis'me
neoproverzhimo dokazyvalos', chto konus - chast' konskoj  paradnoj  sbrui,  i
byl prilozhen risunok ee rekonstrukcii. V drugom  stol'  zhe  ubeditel'no  i
takzhe s prilozheniem risunka - chto eto  osnova  slozhnogo  golovnogo  ubora,
veroyatno  carskogo.  V  tret'em  zhe   pis'me   odin   kollega   vyskazyval
predpolozhenie, budto konus - chast' kakogo-to  neizvestnogo  nam  skifskogo
oruzhiya, i dobavlyal: "Ochen' rekomenduyu vam, uvazhaemyj Vsevolod  Nikolaevich,
prokonsul'tirovat'sya   s   vydayushchimsya   znatokom    drevnego    vooruzheniya
A.O.Klimenko, zhivushchim v Kerchi. Adres ego, veroyatno, znayut v muzee..."
   - Smotrite-ka, Andrej  Osipovich,  u  vas  v  Kerchi,  okazyvaetsya,  est'
znamenityj odnofamilec - znatok oruzhiya, - skazal ya.
   I tol'ko tut do  menya  doshlo,  chto  sovpadaet  ne  tol'ko  familiya,  no
inicialy! Srazu vspomnilsya utrennij razgovor o  strelah,  i,  okonchatel'no
opeshiv, ya sprosil u byvshego sledovatelya:
   - Tak eto vy?! CHto zhe  vy  mne  ran'she  ne  skazali?  Morochili  golovu,
izobrazhaya etakogo prostachka i  profana  v  arheologii,  yakoby  tol'ko  chto
nachavshego ee izuchat'.
   - Da govoril zhe ya vam,  chto  sobirat'  vsyakoe  holodnoe  oruzhie  -  moe
starikovskoe hobbi, - otvetil on, opyat' pryacha smeyushchiesya glaza  v  glubokie
shchelochki pod gustymi  brovyami.  -  Nel'zya  zhe  otstavat'  ot  veka.  Vot  i
poluchilas', govoryat, neplohaya kollekciya. Vse sobiralsya  vam  pokazat',  da
kak-to ne predstavilos' sluchaya.
   - Nu chto vy pribednyaetes'? Kakoj vy lyubitel', esli  k  vam  za  sovetom
specialisty adresuyut. Hobbi! N-da, lovko vy  menya  razygrali.  I  v  muzee
nikto ne predupredil.
   Andrej Osipovich ulybnulsya:
   - Oni schitali, vy znaete...
   - Teper' ponyatno, otkuda u vas takie poznaniya v  arheologii,  -  skazal
Savosin.
   Zabegaya  vpered,  skazhu,  chto,  popav  snova  v  Kerch',   ya,   konechno,
poznakomilsya s kollekciej Klimenko. Ona okazalas' sovershenno izumitel'noj.


   Vse ustrojstvo pogrebal'noj kamery - to, kak byli ulozheny brevna po  ee
stenam i nad nej, v vide  chut'  pokatoj  dvuskatnoj  kryshi,  -  kak  budto
svidetel'stvovalo o zhivuchesti eshche davnih tradicij chernolesskih plemen.
   Zakonchiv raskopki,  my  zanyalis'  detal'nym  izucheniem  nahodok,  lomaya
golovy nad tem, kto zhe tut byl pohoronen - nevr ili skif.
   Prostota  i  bednost'  keramiki  podtverzhdali:   pogrebenie,   pozhaluj,
dejstvitel'no otnositsya dazhe k sed'momu veku do nashej  ery,  kak  uverenno
opredelil Andrej Osipovich po nakonechnikam strel, - a my emu  teper'  stali
tverdo doveryat'.
   No podobnuyu posudu nahodyat i v pogrebeniyah skifov-paharej!
   V uglu pogrebal'noj kamery my nashli chast' sbrui  konya,  kotoryj  dolzhen
byl otvezti pokojnogo voina v zagrobnoe carstvo. Poskol'ku sam voin ne byl
tut pogreben, ego rodstvenniki vpolne razumno i  konya  ubivat'  ne  stali,
prosto tak zhe simvolicheski polozhili v grobnicu  lish'  ego  sbruyu.  Kozhanye
remeshki, konechno, istleli. Sohranilis' lish' bronzovye udila s kolechkami  v
vide stremechek na koncah, blyashki i psalii  iz  kosti.  To,  chto  oni  byli
kostyanye, tozhe podtverzhdalo drevnost' pogrebeniya.  Oni  napominali  o  teh
vremenah, kogda po ravninam eshche brodili mamonty i ne znavshie  poka  zheleza
nashi dalekie predki sideli v  peshcherah  u  chadnyh  kostrov,  korotaya  vremya
vyrezyvaniem vot takih zverushek iz podatlivoj kosti.
   No samoj  lyubopytnoj  sredi  ukrashenij  konskoj  sbrui  byla,  pozhaluj,
malen'kaya,  vsego  v  pyat'  santimetrov  dlinoj  i  v  tri  vysotoj,  tozhe
vyrezannaya iz kosti golovka  losenka!  Pravda,  nevedomyj  drevnij  master
pridal ej neskol'ko fantasticheskie  cherty,  no  vse  ravno  ne  ostavalos'
somnenij v prototipe: edva nametivshiesya  rozhki,  gorbinka  mordy,  shirokie
otvislye guby.
   Lyubuyas' figurkoj, ya snova,  v  kakoj  uzhe  raz,  zadumalsya  o  zagadkah
zverinogo stilya. On voznikaet kak-to vnezapno, primerno vo vtoroj polovine
sed'mogo   veka,   i   srazu   poluchaet   vseobshchee   rasprostranenie    ot
pridnestrovskih stepej do altajskih gornyh pastbishch. Odni predlagayut iskat'
ego rodinu v  Perednej  Azii,  drugie  -  v  lesah  Priural'ya  ili  stepyah
Kazahstana.
   No, veroyatno, drevnie korni skifskogo iskusstva blizki  k  totemicheskim
izobrazheniyam pochitaemyh zhivotnyh eshche drevnego rodovogo stroya. A s raspadom
rodovogo obshchestva i vydeleniem znati izobrazheniya  svyashchennyh  zverej  stali
kak by simvolom vlasti i znatnosti. U zverej  stali  podcherkivat'  silu  i
moshch', izobrazhat'  ih  v  shvatke,  v  bor'be,  chtoby  pokazat'  mogushchestvo
vladel'ca ukrashenij i zapugivat' vragov.
   Mnogie zveri pochitalis' svyashchennymi eshche u pervobytnyh  lyudej.  No  takih
drevnih izobrazhenij doshlo do nas ochen' malo, potomu chto ih delali iz menee
prochnyh materialov, chem metall. K tomu zhe s poyavleniem  bronzy,  zheleza  i
zolota hudozhnikam stalo proshche razmnozhat' svoi tvoreniya. Kazhdoe izobrazhenie
na nepodatlivom kamne ili  kosti  sozdavalos'  v  odnom  ekzemplyare.  A  s
pomoshch'yu odnoj bronzovoj  matricy  stalo  vozmozhno  nachekanit'  iz  tonkogo
zolotogo lista uzhe celoe stado  sovershenno  odinakovyh  olenej.  Navernoe,
imenno poetomu zverinyj stil'  tak  shiroko  rasprostranilsya  ne  tol'ko  u
skifov, no i u sosednih plemen.
   Nad ch'ej zhe simvolicheskoj mogiloj byl  nasypan  etot  kurgan,  ryadom  s
mogilami lyudej eshche davnej epohi bronzy? I  snova  menya  donimal  proklyatyj
vopros: kakoj zhe kurgan raskapyvat' teper'?
   Raschishchaya pogrebal'nuyu kameru i razmyshlyaya nad nahodkami,  my  uvlekalis'
zagadkami drevnosti poroj nastol'ko, chto  dazhe  s  nekotorym  nedoumeniem,
ozirayas' vokrug, vosprinimali primety sovremennosti: tayushchij sled  samoleta
v nebe, gudki avtomashin, mchavshihsya po doroge.
   Mnogih shoferov, v svoyu ochered', udivlyalo,  chto  ishchut  kakie-to  chudaki,
royas' v zemle posredi pshenichnogo polya. Oni ostanavlivali mashiny, podhodili
k  nam,  prisazhivalis'  na  kortochki,  zaglyadyvaya  v   raskop,   i   poroj
zaderzhivalis' nadolgo, zasypaya nas voprosami.
   Otvechaya na nih, ya s osoboj ostrotoj oshchushchal, chto my nahodimsya slovno  by
srazu v dvuh raznyh mirah, razdelennyh  tysyacheletiyami  i  v  to  zhe  vremya
sovsem blizkih, raspolozhennyh na odnom pshenichnom pole.
   YA lyubil inogda ujti podal'she ot lagernogo kostra, posidet' v  tishine  i
odinochestve i podumat', postarat'sya predstavit' sebe, kak zhili nekogda tut
drevnie  lyudi.  |to  bylo  legche  vsego  v  temnote.  Ona  skryvala  machty
vysokovol'tnyh linij, vystroivshiesya vdol' shosse telefonnye  stolby,  novye
doma kolhoznogo poselka s televizionnymi  antennami  na  kryshah  i  drugie
primety sovremennosti. T'ma ostavalas' takoj zhe, kak v drevnie vremena,  i
pomogala dumat', nichem ne otvlekayas'.
   Fantaziya, slovno volshebnaya mashina vremeni, perenosila  menya  v  dalekoe
proshloe, voskreshala v pamyati davno otshumevshuyu zhizn'. Vidno, ya tak chasto  i
dolgo, do rezi v glazah,  rassmatrival  scenki  na  vaze,  chto  oni  vdrug
ozhivali. Drevnie lyudi nachinali dvigat'sya, govorit', smeyat'sya, gnevat'sya. YA
videl, kak, spaliv snachala kustarnik i  suhuyu  travu,  oni  pashut,  tyazhelo
navalivshis'  grud'yu  na  ubogij  derevyannyj  plug.  Kak  stroyat  na   zimu
hizhiny-poluzemlyanki, zapasayut hvorost  dlya  kostrov,  kuyut  loshadej,  doyat
norovistyh kobylic. Kak zhenshchiny, tihon'ko napevaya  beskonechnye,  kak  sama
step', zaunyvnye pesni, lepyat vozle ochagov glinyanye gorshki.
   Naletali vragi - i moi "pahari", kak ya myslenno nazyval ih,  tak  i  ne
znaya nastoyashchego imeni, bralis' za oruzhie, chtoby otbit' natisk. Kto zhe oni?
Kak ih zvali?
   Grezilis' mne i drugie krasochnye kartiny. Kak s容zzhalis'  na  triznu  k
tol'ko  chto  nasypannomu  kurganu  so  vseh  storon  prazdnichno  razodetye
vsadniki. U podnozhiya kurgana dymilis' chadno kostry, klokotalo i bul'kalo v
puzatyh kotlah zhertvennoe myaso. Prinyuhivayas' k podnimavshemusya nad  kotlami
paru, trevozhno rzhali loshadi, vstavali na dyby, norovili umchat'sya v step'.
   Na triznu s容zzhalis' ne tol'ko blizkie i  dal'nie  rodstvenniki,  no  i
gosti iz sosednih  plemen.  Kto  oni?  Skify  ili  nevry?  Oruzhie  u  vseh
odinakovo. U vseh tugie luki v naryadnyh goritah, rasshitye zolotom kolchany,
ostrye kop'ya, mechi v  pozolochennyh  nozhnah,  ukrashennyh  figurkami  vsyakih
zverej. Nekotorye shchegolyayut v grecheskih shlemah i ponozhah, zashchishchayushchih  nogi.
Odinakovo naryadnoe ubranstvo konej,  i  u  vseh  stepnoj  veterok  kolyshet
podveshennye  k  uzdechkam  skal'py  ubityh  vragov.  Odezhda?  No   kak   ni
vglyadyvajsya, v nej tozhe nelegko podmetit' osobuyu raznicu. I  ne  sluchajno.
Kak odevalis'  skify,  my  hot'  znaem  po  ih  izobrazheniyam,  ostavlennym
grecheskimi hudozhnikami. A ni odin portret nevrov nam ne izvesten. Vryad li,
vprochem, ih odezhda tak uzh sil'no otlichalas'  ot  skifskoj.  Navernyaka  ona
tozhe byla udobna dlya kochevij i shvatok.  Posuda?  No  ot  ee  raznoobraziya
razbegayutsya glaza. Ved' hozyajki prinesli  na  pir  samye  naryadnye,  samye
krasivye gorshki i miski. Mozhno li ugadat', kto ih lepil? Kazhdaya  masterica
stremilas' pereshchegolyat' sosedok.
   Vse vyzhidatel'no smotryat tuda,  gde  vozle  novogo  vozhdya  torzhestvenno
sklonilis' nad puchkami prut'ev borodatye  muzhchiny  v  zhenskih  kostyumah  i
rasshityh zolotom i businkami vysokih kolpakah. |to gadateli. Oni  beseduyut
s bogami, chtoby vyyasnit', mozhno li nachinat' pir...
   I snova ya vizhu svoih zagadochnyh "paharej" i ih  borodatyh  protivnikov.
Tol'ko teper' oni ne shvatilis' v zhestokoj bitve,  a  sidyat  ryadom,  mirno
beseduyut. V storonke pozhiloj voin nalivaet vino v  zolochenuyu  chashu,  potom
opuskaet v nee mech, sekiru, drotik i puchok strel.  On  prodelyvaet  eto  s
vazhnost'yu, kakoj vpolne zasluzhivaet svyashchennyj obryad. Potom  chasha  idet  po
krugu, kazhdyj delaet neskol'ko glotkov iz  nee.  Oni  zaklyuchayut  mir!  Oni
bratayutsya.


   "V samom dele, - dumal ya, -  ne  mogli  zhe  zdeshnie  plemena  postoyanno
vrazhdovat' mezhdu soboj. Tut uzh ne do postrojki hizhin  i  obrabotki  polej.
Raskopki zhe poslednih let kak budto pokazyvayut, chto tut  bukval'no  bok  o
bok  zhili  ne  tol'ko  skify  i  nevry,  no  i  drugie  plemena  -  sovsem
nemnogochislennye, odnako sohranivshie nezavisimost'  i  samobytnost'.  Nashi
uchenye ih nazvali podgorcevcami -  po  mestechku,  vozle  kotorogo  vpervye
obnaruzhili ostatki ih poselenij.
   Mozhet, ih kurgany ya ishchu? Ili kakogo-to nevedomogo, no vse zhe  skifskogo
plemeni? Pestryj mir, slozhnyj mir! Kakoe zhe mesto v  nem  zanimalo  plemya,
kurgany kotorogo my ishchem? Esli by uznat'..." I v nadezhde na eto ya dayu volyu
fantazii i zhadno vsmatrivayus' v lica, kostyumy,  ukrasheniya  drevnih  lyudej,
ozhivayushchih v moem voobrazhenii.
   No kak trudno  ih  razglyadet'  skvoz'  dal'  vekov!  Gody  slivayutsya  v
tysyacheletiya... CHto pryachetsya v ih mrake? A ved' i v te  dalekie  vremena  v
lyubom veke bylo tozhe sto let i kazhdyj god dlilsya  stol'ko  zhe,  skol'ko  i
nyneshnij. I  konechno,  vmeshchal  nemalo  vsyakih  sobytij.  Fantaziya  kak  by
pomogaet mne "ukrupnit'" tot ili  inoj  otrezok  vremeni  do  "natural'noj
velichiny", vyrvat' na  mig  iz  t'my  zabveniya  otdel'nye  scenki,  slovno
ostrovki proshlogo. No kak soedinit' ih  v  sploshnuyu,  nerazryvnuyu  cep'  i
predstavit' ischeznuvshij mir bez provalov i "belyh pyaten"  -  vo  vsem  ego
bogatstve i slozhnosti?
   "Da razve on ischez  sovsem?"  -  dumayu  ya,  vspominaya  nashego  Zolotogo
Krasavca, vdrug okazavshegosya pohozhim na svoih dal'nih rodichej, begushchih  po
karnizu belokamennogo  hrama  Pokrova-na-Nerli.  Horosho  skazal  odin  moj
drug-arheolog, nadelennyj k tomu zhe  poeticheskim  darom:  skify  vovse  ne
vymerli, ne kanuli v Letu. Oni kak  by  rastvorilis'  v  potomkah.  Gde-to
zvuchat do sih por ih melodii. Kto-to rasskazyvaet ih  skazki.  I  v  nashih
zhilah,  vpolne  veroyatno,  techet  skifskaya  krov'.  Kto-to   paset   konej
vyvedennyh imi porod i vyrashchivaet skifskuyu pshenicu. I devushki, gotovya sebe
pridanoe, v dalekih severnyh derevnyah  vyshivayut  na  polotencah  drachlivyh
petuhov, gordyh olenej i svyashchennye kogda-to v  drevnosti  uzory,  dazhe  ne
podozrevaya ob etom...


   Kto-to kraduchis', ostorozhno trogaet menya za lokot'. YA otdergivayu  ruku,
oglyadyvayus' i smushchenno smeyus' nad  svoim  ispugom.  Net,  eto  ne  ozhivshie
prizraki proshlogo. Za moj rukav zacepilsya kolyuchkami  prinesennyj  veterkom
iz stepi azhurnyj  shar  perekati-polya,  pohozhij  prichudlivym  perepleteniem
suhih steblej na kakuyu-to abstraktnuyu skul'pturu. YA osvobozhdayu ego, i  on,
tiho shursha, katitsya dal'she, vo t'mu.
   A ya otpravlyayus' spat' v nadezhde, chto utro  mudrenee  i  prineset  otvet
hot' na odin iz muchayushchih menya voprosov.


   Utrom ya snova gadayu, sklonyayas' nad kartoj:  kakoj  kurgan  raskapyvat'?
Special'noj razvedki  okrestnostej  my  ne  provodili,  srazu  vzyalis'  za
raskopki. No ya vse zhe nanes na kartu nemalo kurganov,  vstrechavshihsya  nam,
kogda kolesili my tut rannej vesnoj v poiskah "ne  to  Mihajlovki,  ne  to
Varvarovki".
   Studenty nachali zavodit' spory:
   - Konechno, nado samyj bol'shoj vybrat'...
   - Tvoj  izlyublennyj,  chto  li?  Gde,  stariki  govoryat,  napoleonovskij
general pohoronen? - lenivo sprosil Sasha Berezin, poshchipyvaya struny gitary.
Svoi roskoshnye kudri on ostrig, zdes' nekogda ih leleyat' i holit'.
   - Net, mal'chiki, po-moemu, gorazdo perspektivnee "Zolotoj"!
   - Potomu chto samyj krasivyj?
   - Hotya by poetomu! - voinstvenno vzdernula korotko ostrizhennuyu  golovku
Tosya.
   - Ne treshchi, tarakucka! - prikriknul na nee  Boris  i  tut  zhe  pospeshno
prignulsya, poluchiv krepen'kim kulachkom po shee.
   My s  Alekseem  Petrovichem,  lenivo  prislushivayas'  k  sporam  i  vozne
studentov, kak polagaetsya rukovoditelyam, poka hranili vazhnoe molchanie.  No
popozzhe, ostavshis' odni, govorili, konechno, o tom zhe.
   - YA stoyu vse-taki za "Zolotoj", - skazal Savosin.
   - Intuiciya podskazyvaet?
   - A ty ne verish' v nee? CHego ironizirovat'?
   My pomolchali, glyadya na ugli,  rdevshie  pod  temneyushchim  peplom.  YA  sel,
obhvativ rukami koleni, i zadumchivo posmotrel poverh kostra v tu  storonu,
gde pryatalsya v temnote "Zolotoj" kurgan.
   Tak prozvali ego my. Dazhe ne znayu, kak  nazyvali  ego  mestnye  zhiteli.
Kurgan stoyal dovol'no daleko ot dorogi, kilometrah v dvuh  ot  lagerya.  On
byl dovol'no vysok,  metrov  v  pyat'  vysotoj,  okolo  tridcati  metrov  v
diametre i vydelyalsya izdaleka sredi temnyh posevov yachmenya, potomu chto  ego
pokryval,  kak  naryadnoj  parchoj,  veselyj  kover  iz  krupnyh  zolotistyh
romashek.
   - Oj kakaya krasotishcha! -  vpervye  uvidev  ego,  zakrichala,  vspleskivaya
zagorelymi rukami, Tosya. - Pryamo zolotoj!
   - Ladno, proverim "Zolotoj", - soglasilsya ya.
   Zalozhili razvedochnye skvazhiny. Pervaya i vtoraya nas razocharovali. No  iz
tret'ej  izvlekli  glinu,  vybroshennuyu  na   poverhnost',   kogda   kopali
pogrebal'nuyu kameru. Kak vidno, kurgan skifskij.
   Neporozhnij predlozhil dobavit' eshche bul'dozer i dva skrepera:
   - Sverh dogovora, za schet kolhoza. Poskol'ku vy nam pomogaete  uluchshit'
planirovku polej.
   Ne stanu povtoryat'sya i podrobno rasskazyvat'  o  hode  raskopok.  Skazhu
srazu, chto my nashli.
   Tri bul'dozera bystro srezali kurgannuyu  nasyp',  i  radost'  nasha  vse
vozrastala: nikakih sledov ogrableniya!
   Nakonec ostalas'  lish'  kontrol'naya  brovka.  My  dobralis'  do  zheltoj
materikovoj gliny, vybroshennoj pri kopke pogrebal'noj kamery. A vot i vhod
v nee - ne potrevozhennyj grabitelyami i tozhe zalozhennyj  brevnami.  Neuzheli
snova nevrskoe pogrebenie? Hotya i v Gnatovoj mogile ved' popalis'  ostatki
obgorelyh dubovyh breven.
   "Ne  zabyvaj  o  pestrote  pogrebenij  v  zdeshnih  krayah  i  ne   speshi
ogorchat'sya", - uspokoil ya sebya.
   Razbiraem zaval i pronikaem v kameru. Net, do nas  v  nej,  k  schast'yu,
nikto ne pobyval.
   Vdol' stenki rasstavleny gorshki i  banki  samoj  razlichnoj  formy,  uzhe
sovsem nepohozhie na chernolesskie. I skelet  lezhit  na  nebol'shom  zemlyanom
vozvyshenii pochti v  seredine  pogrebal'noj  kamery.  Po  pravuyu  ruku  ego
prorzhavevshij mech s ostatkami nozhen. Navershie u nego v vide polumesyaca  ili
serpa. Po levuyu ruku - kolchan so strelami, davno istlevshij. Ot strel opyat'
ostalis' odni lish' pozelenevshie nakonechniki.
   No eto chto? Vozle golovy pokojnika lezhit bronzovoe zerkalo  na  dlinnoj
ruchke, zakanchivayushchejsya malen'koj figurkoj ne to volka, ne to sobaki. Ryadom
stoit  sovsem  kroshechnyj  glinyanyj  gorshochek,  skoree   vsego   zhertvennaya
kuril'nica.  A   ves'   cherep   usypan   malen'kimi   zolotymi   blyashkami,
izobrazhayushchimi razlichnyh zhivotnyh. I  na  pryazhkah,  sdelannyh,  vidimo,  iz
kaban'ih klykov, takoj zhe ornament. No  u  nekotoryh  olenej  opyat'  vrode
losinye cherty! Ili eto mne uzhe nachinaet kazat'sya?
   Strannoe  sochetanie:  mech,  kolchan  so  strelami  -  i  zerkalo,  davno
istlevshij pyshnyj golovnoj ubor. |to ot nego ostalis' lish' zolotye  blyashki,
nekogda v izobilii nashitye na nem.
   My s Alekseem Petrovichem pereglyadyvaemsya, postepenno nachinaya  ponimat':
opyat', kazhetsya, promahnulis'...
   Prisev na kortochki, Savosin vnimatel'no rassmatrivaet cherep i govorit:
   - ZHenshchina. Obrati vnimanie na formu glaznic i na linii lba.
   - ZHenshchina?! - ahayut horom studenty.
   - N-da-s, - s gorech'yu govoryu ya. - Amazonka. Sarmatka.
   Savosin nachinaet osmatrivat' posudu. YA ostorozhno beru v  ruki  zerkalo,
berezhno   ochishchayu.   Zadnyaya   storona   ego   splosh'   pokryta   pravil'nym
geometricheskim uzorom, napominayushchim izobrazhenie  cvetushchego  podsolnechnika.
|to uzhe iskusstvo inoe, chem skifskij stil'. Tochnee, pered  nami  predmety,
svidetel'stvuyushchie kak raz o perehode ot skifskoj uzhe  k  drugoj  kul'ture:
geometricheskij ornament eshche sochetaetsya s izobrazheniem zabavnoj zverushki na
konce rukoyati zerkala.
   - |to zerkalo? - udivlyaetsya Tosya. - Kak zhe v nego smotrelis'?
   Dejstvitel'no, rzhavchina tak iz容la bronzu, chto  zerkalo  stalo  pohozhe,
pozhaluj, na skovorodku. No kogda-to ono bylo otpolirovano  i  nachishcheno  do
bleska, otrazhaya krasotu mira i svoej hozyajki. Takoe  zerkalo  u  skifov  i
sarmatov stremilas' priobresti kazhdaya zhenshchina i gordilas' im, kak  muzhchiny
- mechami ili strelami. Samye zatejlivye i naryadnye zerkala - pozolochennye,
ukrashennye figurkami zverej, zakazyvali u grecheskih masterov.
   No eto zerkal'ce, chto vzyala s soboj v zagrobnye stranstviya voinstvennaya
amazonka, sdelal, po-vidimomu, ne grecheskij  torevt,  a  kakoj-to  mestnyj
master. Svidetel'stvom tomu i predel'no  prostaya  ego  forma,  i  zverinaya
figurka, venchayushchaya ruchku.
   Zerkalo probito  pochti  v  samom  centre,  i  yavno  ne  sluchajno.  Tozhe
podtverzhdenie, chto ono prinadlezhalo sarmatke. Byl  u  etogo  naroda  takoj
obychaj. Sarmaty schitali, budto zerkalo otrazhaet ne tol'ko lico, no i  dushu
cheloveka. I kogda vladelica zerkala umerla, v  nem  probili  dyrku,  chtoby
osvobodit' ee dushu i dat' ej vozmozhnost'  besprepyatstvenno  otpravit'sya  v
mir tenej.
   Na posude tot zhe strogij ornament.  I  mech  sovsem  inoj,  chem  obychnye
skifskie akinaki [akinak - korotkij rezhushche-kolyushchij mech, pohozhij na kinzhal;
formu ih, kak i nazvanie, skify perenyali u persov vo vremya pohodov v Maluyu
Aziyu]. On gorazdo dlinnee,  rubyashchij.  Imenno  takie  mechi  v  sochetanii  s
dlinnymi i takimi tyazhelymi kop'yami, chto pri atake ih  prihodilos'  derzhat'
obeimi rukami, i  pomogli  sarmatam  pobezhdat'  legkovooruzhennuyu  skifskuyu
konnicu.
   -  Nesomnenno,  sarmatskoe,  -  kak  by  podvodya  neuteshitel'nyj  itog,
proiznosit Savosin, vstavaya i hlopaya v ladoshi, chtoby  stryahnut'  gryaz'.  -
Zerkalo tipichno prohorovskoe.
   - I nakonechniki strel povolzhsko-ural'skogo  tipa,  -  podhvatil  Andrej
Osipovich. - Prikin'te, naskol'ko legche skifskih.
   Da,  somnenij  ne  ostavalos':   my   raskopali   pogrebenie   kakoj-to
voinstvennoj sarmatki.
   Kak ya uzhe upominal, sarmaty zhili po sosedstvu so skifami  v  stepyah  za
Donom i pohodili na nih mnogimi obychayami. Postepenno oni stali  vtorgat'sya
v skifskie zemli, snachala  posylaya  nebol'shie  otryady  razvedchikov,  potom
dvinuvshis' lavinoj  tyazhelovooruzhennoj  konnicy.  Oruzhie  u  sarmatov  bylo
luchshe, oni nachali tesnit' skifov vse dal'she na yug i zapad, poka ko vtoromu
veku do nashej ery ne ovladeli pochti vsej step'yu.
   No raskopannoe nami pogrebenie gorazdo bolee rannee.  Okazyvaetsya,  uzhe
togda otdel'nye otryady sarmatov pronikali tak daleko na zapad!
   I pogrebenie, vidimo, potomu ne ograbili, chto prishel'cy nahodilis'  tut
dovol'no  dlitel'noe   vremya.   Grabitelyam,   kotorye   obychno   byli   iz
kakogo-nibud' chuzhogo plemeni, obitavshego po sosedstvu, nikak ne  udavalos'
proniknut' k kurganu.
   Sredi voinov u sarmatov  bylo  nemalo  zhenshchin  -  po  dannym  raskopok,
pozhaluj, pyataya chast'. O nih  i  rasskazyval  Gerodot,  kak  o  besstrashnyh
voitel'nicah-amazonkah. Mogilu odnoj iz nih my i raskopali. No kak  daleko
ochutilas' amazonka ot rodnyh donskih stepej!
   - Kak dumaesh', kakogo veka  pogrebenie?  -  sprosil  ya  u  Savosina.  -
Po-moemu, ne ranee nachala tret'ego do nashej ery.
   - Pozhaluj. Nakonechniki  i  posuda  ochen'  pohozhi  na  te,  chto  Abramov
raskopal v Ushkalke.
   - A mech napominaet Ostrogozhskij, - dobavil Andrej Osipovich.
   Konechno, vecherom u kostra govorili tol'ko ob amazonkah. A ya dumal vse o
tom zhe: kak ni interesna mogila sarmatskoj voitel'nicy,  obnaruzhennaya  tak
daleko ot Dona, svoej-to celi my opyat' ne dostigli.
   Slozhnost' postepenno raskryvavshejsya pered nami kartiny zhizni  razlichnyh
plemen, obitavshih v davnie vremena tut, na granice lesostepi, bok o bok  i
to  voevavshih  mezhdu  soboj,  to  obmenivavshihsya  dostizheniyami,  obychayami,
produktami, vse bol'she uvlekala menya. No  kartina  eta  okazalas'  gorazdo
bolee zaputannoj, chem ya  predpolagal.  Poetomu,  vidno,  ya  i  rasteryalsya,
natknuvshis' na kenotaf. Vmesto togo chtoby raskapyvat' kakoj-nibud'  kurgan
po  sosedstvu,  opyat'  stal  vybirat'  kakoj  pokrupnee.  Zrya  metnulsya  k
"Zolotomu". I snova poluchilas' promashka.
   Ladno,  chego  teper'  lokti  kusat'.  Nado  nastraivat'sya   na   dolgie
planomernye poiski,  raskapyvat',  kak  polagaetsya,  kurgan  za  kurganom.
Tol'ko togda raskroetsya vsya kartina minuvshej zhizni v etih  krayah.  No  eto
uzhe na budushchij god. Nynche raskopat' tretij  kurgan  vryad  li  uspeem.  Uzhe
avgust, v eshche nado  zavershit'  raskopki  i  pervichnuyu  obrabotku  nahodok.
Rabota eta medlennaya, kropotlivaya. Uspeem li zakonchit' do sentyabrya? Eshche  i
dozhdi pojdut...
   A Klimenko, kak narochno, raskryl na sleduyushchij den' za obedom tol'ko chto
privezennuyu gazetu i opyat' nachal chitat' o nahodkah Mozolevskogo.
   - Slushaj, - prositel'no skazal ya Savosinu, - pozhaluj,  s容zzhu  k  nemu,
posmotryu, chto oni raskopali? Tut nedaleko, za dva dnya obernus'.
   Aleksej Petrovich ponimayushche kivnul:
   - Konechno, poezzhaj, a to iz  etih  sensacionnyh  zametok  ni  cherta  ne
pojmesh'. A my tut zajmemsya zachistkoj.


   Na sleduyushchee utro, po holodku, my otpravilis' vchetverom k Mozolevskomu:
Klimenko, Avenir Pavlovich, dyadya Kostya i ya.
   V lagere u Borisa bylo mnogolyudno. Gostej  ponaehalo  nemalo.  Tut  uzhe
nahodilis' i professor Aleksej Ivanovich Terenozhkin v neizmennoj kepochke, i
ego zhena Varvara Andreevna  Il'inskaya,  tozhe  izvestnyj  skifolog,  doktor
istoricheskih nauk, i priletevshaya iz  Leningrada  hranitel'nica  ermitazhnyh
kollekcij Anastasiya Petrovna Mancevich - odin iz luchshih znatokov torevtiki,
masterstva drevnih yuvelirov, i mnogo zhurnalistov - stolichnyh i mestnyh.
   Boris Mozolevskij siyal ot radosti, davaya odno interv'yu za drugim:
   - YA  lyublyu  skifov.  Mozhet,  potomu,  chto  v  nih  shodyatsya  krajnosti,
soedinyayutsya cherty,  kazalos'  by,  nesovmestimye.  I  ponyat',  pochemu  tak
sluchilos', chrezvychajno interesno i vazhno...
   Da, emu  s  tovarishchami  bylo  chemu  radovat'sya  i  chem  gordit'sya.  Oni
raskopali, sudya po vsemu, bogatejshee carskoe pogrebenie, hotya  i  chastichno
ograblennoe. Dazhe sohranivshiesya nahodki byli unikal'ny, osobenno pektoral'
- nashejnoe ukrashenie, napominayushchee izdaleka zolotoj kruzhevnoj nagrudnichek.
No eto byli vovse ne kruzheva, a kroshechnye figurki lyudej i zhivotnyh.
   YA lyubovalsya imi,  no,  vnimatel'no  rassmatrivaya  kazhduyu  figurku,  vse
bol'she ubezhdalsya: oni sil'no otlichayutsya ot izobrazhenij na nashej vaze, hotya
otnosyatsya primerno k tomu zhe vremeni. Pektoral' ne ustupala po izyashchestvu i
tonkosti vypolneniya scenok Matveevskoj vaze. No  na  nej  byli  izobrazheny
skify, tol'ko yavno kochevye, skoree vsego carskie, a ne predstaviteli  dvuh
raznyh plemen.
   I uzh nichego pohozhego na nashego Zolotogo Olenya tut ne nashli.
   Znachit, my postupili pravil'no,  prekrativ  poiski  v  zdeshnih  stepnyh
mestah i perenesya ih severnee. Tol'ko nuzhno iskat' spokojno,  metodicheski,
ne spesha.
   Ob etom, vernuvshis', ya i skazal svoim orlam. A oni v podtverzhdenie moih
myslej pokazali, chto nashli za vremya nashego otsutstviya: serebryanye folary -
puzatye, kak  chashi,  bol'shie  blyahi,  kotorymi  ukrashali  sbruyu  konej,  i
zastezhki-fibuly, zabavno pohozhie na sovremennye anglijskie bulavki.
   Folary  byli  ukrasheny  figurkami  zhivotnyh,  ochen'  pohozhimi  na   uzhe
najdennye ran'she - i na nashego Zolotogo Olenya, i na  kostyanye  figurki  iz
bolee drevnego kenotafa, raskopannogo nami.
   Lyubuyas' imi, ya  okonchatel'no  vospryanul  duhom  i  perestal  zavidovat'
Borisu. Nichego, nashi udachi eshche vperedi! My na vernom puti, eto glavnoe.
   Na sleduyushchij den' pogoda isportilas'. I vdrug pod vecher nenastnogo  dnya
k nashim palatkam  neozhidanno  podkatil  na  zabryzgannom  gryaz'yu  "gazike"
professor Kazanskij.
   On s trudom vylez iz tesnoj dvercy i neskol'ko raz prisel razminayas'  -
osanistyj, barstvennyj, v shchegol'skoj kurtochke so mnozhestvom "molnij". Oleg
Antonovich obozhal samye "modernovye" dorozhnye veshchi.
   - Oleg Antonovich, otkuda vy? - radostno izumilsya ya.
   -  Ne  vyderzhal,  priletel  poglyadet',  chto  Borya  Mozolevskij   nashel.
Lyubopytno, konechno, no dovol'no tradicionno. Tipichnoe carskoe  pogrebenie.
A mne bol'she po dushe neozhidannosti, hotya i u  nego  est'  nad  chem  golovu
polomat'. Nu a chem ty pohvastaesh'?
   - Da osobenno nechem, Oleg Antonovich.
   YA korotko rasskazal emu o nashih nahodkah i revnivo dobavil:
   - A skify, izobrazhennye na Matveevskoj vaze, sil'no otlichayutsya ot  teh,
chto na pektorali. Vy obratili vnimanie?
   - Obratil, obratil, ne bespokojsya, - zasmeyalsya Kazanskij. - Ty zhe  menya
eshche ran'she obratil v svoyu veru, zachem eshche na eto sily tratit'? Poberegi ih
dlya raboty.
   Oleg Antonovich izuchal nashi nahodki dolgo i tshchatel'no. Polozhennye ryadom,
oni vse - i drevnie kostyanye blyashki - oleni s losinymi mordami, i  figurka
ne to volka, ne to sobaki, ukrashavshaya ruchku sarmatskogo  zerkala,  -  yavno
napominali nashego krasavca.
   YA ne mog uderzhat'sya i obratil na eto vnimanie Olega Antonovicha.
   - CHto, ya sam ne vizhu? -  provorchal  on,  popyhivaya  trubkoj.  -  Ves'ma
lyubopytno, ves'ma. Konechno, odna hudozhestvennaya  shkola.  I  yavno  mestnaya,
plenyavshaya dazhe chuzhezemnyh amazonok. Ty eshche vspomni zhenskoe pogrebenie sela
Sinyavki.
   - Kurgan sotyj?
   - Nu da. Nevrskoe, i gorazdo bolee drevnee, eshche shestogo veka, a  ves'ma
pohozhe na pogrebenie tvoej  sarmatki.  Vyhodit,  dejstvitel'no  Terenozhkin
prav: tut nalico ochen' davnie i prochnye mestnye tradicii, sohranyavshiesya na
protyazhenii vekov. Ih perenimali dazhe prishel'cy.
   Potom Oleg Antonovich povorchal -  i  sovershenno  spravedlivo,  -  chto  ya
vzyalsya za raskopki, ne obsledovav, kak polagaetsya, okrestnosti, i  za  to,
chto posle neudachi  s  pervym  kurganom  tak  zhe  vslepuyu,  naobum  kinulsya
raskapyvat' "Zolotoj".
   - Blizhajshij okazalsya pustyshkoj, tak ty reshil na  dal'nij  perekinut'sya?
Tipichnoe kladoiskatel'stvo, pravil'no tebya rugali. Skachesh' po  stepi,  kak
bloha,  vmesto  togo  chtoby  povnimatel'nee  k  mestnosti  priglyadet'sya  i
predstavit' sebe, kak ona v drevnosti vyglyadela.  A  mozhet  byt',  u  tebya
takoj refleks vyrabotalsya?
   - V etom godu uzhe nichego ne najti, Oleg Antonovich. Iz instituta pisali,
trebuyut ne zaderzhivat' studentov, ne sryvat' zanyatij.
   - Nichego,  podozhdut.  Vse  ravno  na  kartoshku  poshlyut.  Odin  den'  na
raskopkah im porabotat' poleznee, chem nedelyu dremat' na lekciyah.  A  zachem
tebe speshit'? Uspeesh'. U tebya eshche vremya est', molodoj, - vzdohnul on. -  YA
pozhivu u tebya nedel'ku, tozhe okrestnosti poglyazhu. Zavtra  poezdim.  Mashina
ispravna? A to "gazik" nado otpustit'. Pokormite shofera, kak  otdohnet,  i
pust' edet. Mne ego Mozolevskij pod chestnoe professorskoe dal.
   - Vse sdelaem, Oleg Antonovich,  ne  bespokojtes'.  A  vy  otdohnut'  ne
hotite?
   - Pozhaluj, prileg by na chasok. Nalomalo kosti. No  snachala  pokazhi  mne
svoj lager'.
   Osmotrev lager', Oleg Antonovich pohvalil:
   - Del'no, del'no. Tolkovo ustroilis'. Bassejn etot nado u vas perenyat'.
Horoshee izobretenie. CH'e?
   - Odin student pridumal, Alik Gorin.
   - Molodec. Poblagodarit' v prikaze!
   Tol'ko posle etogo on soglasilsya otdohnut'.
   - Lozhites' zdes',  u  menya,  -  predlozhil  ya.  -  Sejchas  vtoruyu  kojku
postavim. A hotite, ya k Savosinu perejdu.
   - |to eshche zachem? YA "muzhchina publichnyj", kak lyubil govorit' Pushkin.  Mne
odnomu skuchno. Ne vydumyvaj, - on laskovo potrepal menya po plechu.


   Utrom Kazanskij  vstal  ran'she  vseh  v  prekrasnejshem  nastroenii,  ne
obrashchaya vnimaniya na dozhd', sdelal gimnastiku s dyadej Kostej. Studenty  pod
rukovodstvom  Savosina  zanyalis'  zachistkoj  kurgana.  A  ya  povez   Olega
Antonovicha po okrestnostyam.
   Zaehali poznakomit'sya s Neporozhnim. Tot byl etim pol'shchen i tronut. Bylo
vidno, Kazanskij ponravilsya delovitomu predsedatelyu i svoej energichnost'yu,
i  bogatstvom  poznanij,  i  zhivym  interesom  k  hozyajstvennym  delam,  i
prostotoj obrashcheniya. Oni srazu proniklis' drug k drugu vzaimnym uvazheniem.
   My ne tol'ko celyj den' kolesili po okrestnostyam,  osmatrivaya  kurgany.
Na  sleduyushchee  utro  neugomonnyj  Oleg  Antonovich  s  pomoshch'yu  Neporozhnego
dogovorilsya,  chtoby  ego  vzyali  poletat'   nad   polyami   na   samoletike
sel'skohozyajstvennoj aviacii,  razom  po-orlinomu  obozrev  vse  vokrug  s
vysoty ptich'ego poleta.
   Konechno, sverhu emu bylo legche predstavit' sebe po sledam ih rusl,  gde
protekali davno ischeznuvshie reki i rechushki i prolegali v drevnosti dorogi,
vdol' kotoryh  obychno  cepochkami  vystraivalis'  kurgany,  -  vsyu  drevnyuyu
geografiyu zdeshnih polej.
   Kak ya do etogo ne dodumalsya! Ved' nablyudeniya s vozduha i aerofotos容mka
uzhe pomogli arheologam najti nemalo drevnih gorodishch i dazhe kurganov, davno
srovnennyh s zemlej. Oni vydelyayutsya  svetlymi  pyatnami.  Zemlya  tut  bolee
ryhlaya, chem vokrug, pshenica i travy rastut na nej luchshe.
   Kazanskij  voshishchalsya  krasotami  prirody,  slovno  nachisto  zabyv   ob
arheologii i zagadkah drevnosti. YA ne vyderzhal i sprosil u nego:
   - S kakogo  zhe  kurgana  posovetuete  nachinat'  v  budushchem  godu,  Oleg
Antonovich? Hotya ne tak uzh vazhno. Budem raskapyvat' vse podryad.
   On ironicheski posmotrel na menya.
   - Ish' ty kakoj stal  primernyj.  Namerenie  pohval'noe,  no  vse  zhe  s
kakogo-to kurgana nachinat' pridetsya. I vybrat' ego  nado  s  umom.  Mozhet,
pogadaem po-skifski? -  Oleg  Antonovich  prodeklamiroval  iz  Gerodota:  -
"Gadayut pri pomoshchi ivovyh  prut'ev  sleduyushchim  obrazom:  prinesshi  bol'shie
svyazki prut'ev i polozhiv ih na zemlyu, oni raskladyvayut ih porozn' i zatem,
perekladyvaya prut'ya po odnomu, gadayut: proiznosya predskazaniya, oni  vmeste
s tem snova sobirayut prut'ya i raskladyvayut  ih  poodinochke.  Takov  u  nih
iskonnyj sposob gadaniya".
   YA vzdohnul. Vidno, sledovalo nabrat'sya terpeniya i zhdat',  poka  reshenie
sozreet v golove uchitelya.
   A Oleg Antonovich, slovno zhelaya pomuchit' menya,  s  resheniem  ne  speshil.
Kogda dozhdik konchilsya, on netoroplivo  gulyal  s  Andrievskim,  beseduya  na
vsyakie vozvyshennye temy.
   Kazhdyj den' navedyvalsya Kazanskij i v selo i tam  podolgu  tolkoval  so
starikami, grevshimisya  na  solnyshke  na  prizbah  [zemlyanaya  nasyp'  vrode
zavalinki] i skameechkah  vozle  hat.  On  umel  razgovorit'  kazhdogo.  No,
ochevidno, eti besedy ne kasalis' arheologii,  poskol'ku  vozvrashchalsya  Oleg
Antonovich v lager', nagruzhennyj pochatkami  kukuruzy  i  buketikami  vsyakih
rastenij.
   - Ne znal,  professor,  chto  vy  stali  uvlekat'sya  ogorodnichestvom,  -
udivilsya ya.
   - A chem ya ne uvlekayus'? Nado, drug moj Vsevolod, kak sovetoval  Gercen,
"zhit' vo vse storony". K tomu zhe u menya pod Leningradom dacha.
   Dolgozhdannyj sovet Oleg Antonovich dal mne lish' pered samym ot容zdom, no
sovershenno neozhidannyj!
   - A kurganchik, po-moemu, znaesh' kakoj nado v pervuyu ochered' proverit' v
budushchem godu? YA by nachal s togo, na kotorom pravlenie kolhoza  stoit.  CHto
ty tak na menya smotrish'? Neuzheli ty  ne  obratil  vnimaniya,  chto  Odin  iz
holmov, na kakih postroeno selo, yavno  iskusstvennyj,  nasypnoj?  Konechno,
kurgan. Razve takie sluchai ne izvestny? Pripomni hotya by,  kak  Terenozhkin
Melitopol'skij kurgan kopal pryamo v gorode.
   Neuzheli i zdes' takoj sluchaj: na drevnem kurgane stoyat doma  i  razbity
sady, ogorody?
   - Otlichnyj kurganchik, ya k nemu davno priglyadyvayus'. V nem mozhet tait'sya
bogatoe pogrebenie, -  prodolzhal  Kazanskij.  -  Po  raspolozheniyu,  ves'ma
veroyatno, rovesnik Gnatovoj mogily. Nepremenno nado ego proverit'.
   - A kak zhe doma? - probormotal ya.
   - Nu, oni ne pomeha. Pri sovremennyh-to metodah.


   Kazanskij ukatil,  ostaviv  menya  v  rasteryannosti.  Poseyat'  somneniya,
"pustit' ezha pod cherep", po ego izlyublennomu vyrazheniyu, -  i  uehat',  kak
vse eto bylo v nature Olega Antonovicha!
   Studenty, razumeetsya, prinyali ego ideyu s vostorgom. Oni pylali zhelaniem
nemedlenno ustroit' podkop pod mirnye domiki i pravlenie kolhoza.
   Savosin kachal golovoj:
   - Original'nichaet starik. Skol'ko let ya ego uzhe znayu, a vse ne ujmetsya.
Kak budto drugih kurganov vokrug malo.
   Alekseyu  Petrovichu,  sobstvenno,   bylo   vse   edino,   kakoj   kurgan
raskapyvat'.
   CHerez dva dnya  my  zakonchili  raschistku  "Zolotogo"  kurgana.  Ot  nego
ostalos' lish' pyatno svezherazrytoj zemli. No i ono ziyalo nedolgo. V tot  zhe
den' ego zapahali pod zyab'. Hozyajstvennyj  predsedatel'  speshil  rasshirit'
beskrajnie polya svoego kolhoza. My nachali svertyvat' lager' i sobirat'sya v
put'. |to vsegda navevaet grust'. Dazhe studenty pritihli. Esli i zapevali,
to lish' liricheskie pesni.
   Prishlo vremya uezzhat'.
   Pogruzili vse imushchestvo na mashinu, sami rasselis' poudobnee na tyukah  i
uzlah.  Vozle  zdaniya  pravleniya   ostanovilis',   chtoby   poproshchat'sya   s
Neporozhnim, poblagodarit' za pomoshch'. Nazar  Semenovich  poproshchalsya  s  nami
ochen' teplo, prosil nepremenno napisat', kogda ozhidat' v budushchem godu.
   Stoya s nim ryadom na kryl'ce pravleniya,  ya  okinul  proshchal'nym  vzglyadom
polya, kurgany na gorizonte. Oni tozhe ostavalis' zhdat' nas,  hranya  drevnie
tajny. Potom ya posmotrel na doma,  na  sady  i  ogorody,  spuskavshiesya  po
sklonu holma. Neuzheli Kazanskij prav, i eto vovse ne  holm,  a  kurgan?  I
neuzheli my tak i uedem, ne uznav, chto zhe pryachetsya u nas pod nogami?
   YA posmotrel na Savosina.
   - A chto? - skazal on. - Zajmet chasika tri, ne  bol'she.  Bury  u  nas  s
kraeshku lezhat, ves' bagazh trevozhit' ne nado.
   YA kivnul, podal komandu, studenty  ohotno  brosilis'  ee  vypolnyat'.  K
nedoumeniyu provozhavshih,  my  toroplivo  vygruzili  oborudovanie  i  nachali
burit' pervuyu skvazhinu tut zhe, pod oknami pravleniya.
   - CHto eto vy zadumali? - vstrevozhilsya predsedatel'.
   - Professor  Kazanskij  prosil  zalozhit'  neskol'ko  skvazhin,  chut'  ne
zabyli, - otvetil uklonchivo ya, ne svodya glaz s bura, medlenno uhodivshego v
zemlyu.
   - Nikakoj gliny. Vse  odnorodno,  -  skazal  Savosin,  osmotrev  pervuyu
probu, vynutuyu iz skvazhiny. Zemlya v samom dele byla  odinakovo  temnoj  vo
vsej burovoj kolonke.
   Dlya strahovki zalozhili eshche dve skvazhiny v ogorodah po sosedstvu. V  nih
takzhe ne okazalos' gliny, odna chernaya zemlya. Pravda, v odnoj  kolonke  byl
zameten sloj chut' bolee ryhlyj, chem sosednie. No Savosin rezonno zametil:
   - Natknulis' na staruyu yamu dlya hraneniya kartofelya. Ili kogda-to  pogreb
byl. Tut zhe vse kopano-perekopano. Oboznalsya Oleg Antonovich.









   Kogda ya, vernuvshis' v Kiev, v pervyj  zhe  vecher  pozvonil  v  Leningrad
Kazanskomu i skazal, chto ni v odnoj iz treh razvedochnyh skvazhin  na  holme
vozle pravleniya ne okazalos' gliny,  Oleg  Antonovich  neterpelivo  oborval
menya:
   - Znachit, nechisto berete proby. Nepravil'no vybrali mesto dlya  bureniya,
tol'ko i vsego. Uzh ot Savosina-to ya takogo ne ozhidal.  A  tebya,  chuvstvuyu,
opyat' poskakat' po stepi tyanet. Zakanchivaj  opisanie  nahodok,  horoshen'ko
produmaj plan raskopok na budushchee leto i privozi ko mne.
   YA zanyalsya obrabotkoj i opisaniem vsego,  chto  nashli  my  v  kenotafe  i
sarmatskom kurgane. Sdelal doklad na zasedanii uchenogo soveta. On  vyzval,
kak voditsya, samye razlichnye mneniya i  ozhivlennuyu  diskussiyu.  V  osnovnom
spory opyat' velis' vse o tom zhe: kto zhil  v  zdeshnih  krayah  -  nevry  ili
skify-pahari i bylo li  eto  plemya  prishlym,  kak  prochie  skify,  ili  zhe
potomkami mestnyh chernolescev.
   Nashi nahodki dobavlyali pishchi dlya davnih sporov, no, uvy, k  istine  poka
ne priblizhali.
   Zakonchiv  obrabotku  i  opisanie  nahodok,  ya  zasel  za  plan  budushchih
raskopok. Somnenij ne ostavalos': nado kopat' vse kurgany  podryad.  Nechego
gadat', kakoj iz nih interesnee.  Dazhe  Oleg  Antonovich  s  ego  opytom  i
znaniyami oshibsya. No vse ravno ved' on prav: s  chego-to  nado  nachinat'.  S
kakih imenno kurganov?
   Dolgo ya bilsya nad planom. A potom reshil shitrit'  i  razrabotal  ego  v
dvuh variantah. I, zaranee predstavlyaya, kak vysmeet menya Oleg Antonovich za
"polovinchatost' i stremlenie  sest'  mezh  dvumya  stul'yami",  otpravilsya  v
Leningrad.
   Oleg Antonovich provel menya v tak horosho znakomyj  so  studencheskih  let
prostornyj kabinet i,  ne  dav  opomnit'sya,  sunul  v  ruki  dva  kakih-to
listochka bumagi:
   - Vot polyubujsya.
   Na odnom listochke ya uvidel kakuyu-to  shemu:  nepravil'noj  formy  krut,
razrisovannyj malen'kimi kvadratikami, vystroivshimisya vdol' peresekayushchihsya
lineek. Plan kakoj-to mestnosti, chto li? Koe-gde byli  krasnymi  chernilami
naneseny tochki, i vozle kazhdoj stoyala cifra - ot 1 do 9.
   Na drugom byla tablichka, akkuratnye kolonki cifr.
   - CHto eto takoe, Oleg Antonovich?
   - Neoproverzhimoe dokazatel'stvo togo, chto vy do sih  por  ne  nauchilis'
pravil'no provodit'  razvedochnoe  burenie,  -  nasmeshlivo  otvetil  on.  -
Nyneshnee pokolenie studentov kuda lyuboznatel'nee vas. Moi arharovcy zaveli
druzhbu   s   geohimikami,   razrabatyvayut   sovmestno   novejshie    metody
arheologicheskoj razvedki. Vot ya ih i privlek vam na pomoshch'.  Pomnish',  kak
tebya udivilo, chto ya taskal iz sela pochatki kukuruzy i vsyakie semena?
   Vzyav u menya iz ruk zagadochnye listochki, on poyasnil, pokazyvaya zolochenym
karandashikom:
   - |to plan kurgana, na  kotorom  stoit  pravlenie.  Ne  uznal?  Tochkami
pomecheny devyat' punktov, gde ya vzyal proby kukuruzy i  drugih  rastenij  iz
ogorodov. Geohimiki ih issledovali. Rezul'taty  ves'ma  naglyadno  vyrazheny
vot v etoj tablichke. Vidish'? Cifry bessporno pokazyvayut:  v  kurgane  est'
zoloto. Himiki obnaruzhili ego vo vseh probah, no v raznom kolichestve:  chem
blizhe k centru kurgana, tem ego bol'she, po krayam - men'she. |to i  ponyatno:
zolotye ukrasheniya lezhat, konechno, v centre, v pogrebal'noj kamere. Nu? Vse
eshche ne verish'? |to potochnee vashego lipovogo bureniya s  naskoka.  Voz'mi  s
soboj etu shemku i tablichku. Razberis' vo vsem kak  sleduet  -  i  sostav'
nastoyashchij plan raskopok.
   Vernuvshis' v gostinicu, ya s bol'shim interesom poznakomilsya s  opisaniem
slozhnyh manipulyacij,  kakie  prodelali  geohimiki  s  obrazcami  razlichnyh
rastenij, privezennymi professorom Kazanskim. Szhigaya v elektricheskih pechah
semena kukuruzy, oni zatem izuchali  himicheskij  sostav  zoly.  Prisutstvie
zolota dazhe v nichtozhnyh dozah  okrashivalo  farforovye  tigli  v  purpurnyj
cvet. A v nekotoryh probah popadalis' tonen'kie provolochki  ili  kroshechnye
zolotye krupinki, tak mnogo ego nakopili rasteniya.  Raznica  v  soderzhanii
zolota v rasteniyah, vzyatyh iz raznyh mest, pozvolila geohimikam  sostavit'
naglyadnuyu  tablicu.  Ona  pokazyvala,  gde  imenno  pryachutsya  pod   zemlej
skopleniya dragocennogo metalla.
   |ti slozhnye issledovaniya v samom  dele  neoproverzhimo  dokazyvali:  nash
kurgan - ne prirodnyj holm. Otkuda inache moglo v nem vzyat'sya zoloto? I  on
ne ograblen, esli v nem sohranilis' predmety iz zolota v takom kolichestve,
chto ih vot  uzhe  neskol'ko  vekov  sposobny  skvoz'  tolshchu  zemli  oshchushchat'
rasteniya, chudesnym obrazom nakaplivaya v sebe chasticy dragocennogo metalla.
   I tut zhe ya  zadumalsya:  a  kak  do  etogo  zolota  dobrat'sya?  Nelegkaya
zadachka, chto i  govorit'.  Horoshego  ezha  snova  zapustil  mne  pod  cherep
uchitel'! CHem by ya ni zanimalsya, ezhik mezhdu  tem  vse  trudilsya,  pokalyvaya
mozgi igolkami novyh  voprosov.  I  vse  vozrastalo  neterpelivoe  zhelanie
poskoree otpravit'sya k zavetnomu kurganu, uznat', chto zhe taitsya v nem.


   Nastal etot den', nastal! YA snova sizhu ryadom s dyadej  Kostej  v  kabine
skripyashchej ot starosti ekspedicionnoj mashiny, a v kuzove na grude pohodnogo
bagazha snova galdyat i poyut studenty.
   Nynche u nas bol'shoj otryad. Nadezhnuyu osnovu ego sostavlyayut Tosya i  Alik.
Oni uzhe uspeli pozhenit'sya, zhivut, kazhetsya, druzhno, i s nimi nikakih hlopot
ne predviditsya. No net teper' s nimi bol'she  Borisa,  hvastavshego  moshchnymi
bicepsami.  Kak  ya  i  opasalsya,  arheologa  iz  nego  ne  vyshlo.  Pravda,
proderzhalsya paren' dol'she, chem ya dumal, - pozhaluj, na odnom samolyubii.  No
potom okonchatel'naya "izmena" druga, zhenivshegosya na Tose,  srazu  podkosila
bednogo Boryu. On ushel v kakoj-to tehnicheskij vuz.
   Snova ehal s nami Sasha Berezin, razvalivshis' na meshkah s vidom byvalogo
puteshestvennika i nebrezhno poshchipyvaya struny nerazluchnoj gitary. Iz  parnya,
kazhetsya, poluchitsya tolk. Byl, kak polozheno, i novichok -  Arkadij  Bucenko,
kruglolicyj, s zabavno, eshche sovsem po-mal'chishech'i torchavshimi ushami  krepysh
v tel'nyashke. Pochemu on nosil ee, esli reshil stat' arheologom? Ili  morskaya
dusha v nem eshche sporila s suhoputnoj? Ladno, posmotrim, kakaya pobedit...
   Rebyata gromko peli, a v ugolke, privychnyj k etomu galdezhu, kak  byvalyj
soldat k orudijnym zalpam, krepko spal na grude meshkov Savosin - otsypalsya
"pro zapas".
   Za nashej mashinoj pylila vtoraya - noven'kij,  ladnyj  furgon,  nastoyashchaya
laboratoriya na kolesah.  V  nem  edut  s  oborudovaniem  dlya  sejsmicheskoj
razvedki geofiziki.
   - Pust' eshche horoshen'ko proveryat; esli li tam  chto  vnutri,  prezhde  chem
nachnete kopat', - naputstvoval menya Kazanskij. - Vse-taki ved' ne v chistom
pole, a pryamo pod pravleniem. Neudobno, esli obmishurimsya.
   Vot nachalis' znakomye mesta, pokazalsya vdali  i  kolhoznyj  poselok  na
dvuh holmah. YA priglyadyvalsya k nim  s  volneniem  i  nadezhdoj:  neuzheli  i
vpryam' tot, chto ponizhe, - kurgan, nasypannyj chelovecheskimi rukami i tayashchij
v sebe kakie-to zagadochnye pustoty s zolotom?
   Na kryl'ce kolhoznogo pravleniya, slovno prinimaya  parad,  nas  podzhidal
Neporozhnij, nadevshij radi takogo sluchaya strogij chernyj kostyum. Ryadom s nim
- siyayushchij, kak vesennee solnyshko, Andrej Osipovich Klimenko,  privetstvenno
pomahival shlyapoj iz nejlonovoj "solomki".
   - Avenir Pavlovich, kak ni rvalsya, ne smog priehat',  -  skazal  on  mne
posle krepkih ob座atij i rukopozhatij. - Sovsem raskleilsya  starina.  Nichego
ne popishesh', gody svoe berut. Mozhet, popozzhe priedet. A |l'za Genrihovna -
pomnite ee? - pomerla zimoj, - dobavil on, vzdohnuv.
   - Nu, s kakogo zhe kurgana nachnete? -  sprosil  predsedatel',  kogda  my
uselis' v kreslah v ego  kabinete.  -  I  gde  lager'  stanete  razbivat'?
Proshlogodnyuyu ploshchadku my zaseyali. No ya vam eshche luchshe mestechko  prismotrel.
Pravda, podale chutok.
   Andrej  Osipovich  hitro  poglyadyval  na  menya   i   priyatno   ulybalsya,
predvkushaya, kak budet ogoroshen predsedatel'.
   - Ta-ak, - ozadachenno protyanul Neporozhnij, kogda ya  rasskazal  o  nashih
planah. - I kak zhe vy sobiraetes' toe zoloto  s-pod  menya  dostavat'?  Ili
dumaete snosit' pravlenie i  vse  haty  vokrug?  Delo  ne  shutochnoe,  sami
ponimaete...
   - Kurgannuyu nasyp' my, sobstvenno, trogat' ne stanem, -  poyasnil  ya.  -
Projdem, skol'ko mozhno, otkrytoj  transheej.  Potom  podroemsya  pod  kurgan
naklonnoj shtol'nej. Doma ne zatronem.
   Predsedatel' ozabochenno pokachal golovoj, tyazhelo vzdohnul i skazal:
   - Nu chto zh, pobachim.


   Lager' poka razbivat' ne stali, dazhe  ne  vse  oborudovanie  vygruzili.
Perenochevali v sele i rano utrom nachali proshchupyvat' holm,  primeniv  srazu
dva metoda: poka geofiziki ustanavlivali v  raznyh  mestah  svoi  pribory,
studenty pod rukovodstvom Savosina nachali burit' skvazhinu.
   V nej snova ne okazalos' nikakoj gliny.
   A sejsmicheskaya razvedka pokazala: pod zemlej est' kakie-to pustoty!
   - Vo vsyakom sluchae, tam navernyaka sloi s razlichnoj plotnost'yu pochvy,  -
skazal,  pokazyvaya  nam  bumazhnye  lenty  s  vyvedennymi   ego   priborami
prichudlivymi  krivymi,  rukovoditel'  geofizikov  Leonid  Starikov,  ochen'
delovoj i ser'eznyj molodoj borodach, dazhe po vecheram shchegolyavshij  v  modnyh
ochkah s dymchatymi steklami.
   - Mozhet, prosto sledy staryh pogrebov i kartofel'nyh yam? -  skepticheski
sprosil Savosin.
   - Vpolne vozmozhno, - soglasilsya Starikov. - Nesomnenno  odno:  pustoty,
zapolnennye bolee ryhloj zemlej. A ob ih proishozhdenii ili  naznachenii,  k
sozhaleniyu, nichego skazat' ne mogu.
   - N-da, geofizika - nauka tochnaya, - proburchal Aleksej Petrovich.
   Reshili  proburit'  eshche  dve  skvazhiny.  Odna   nichego   ne   proyasnila.
Dolgozhdannoj gliny v nej opyat' ne okazalos'.
   No sleduyushchaya neozhidanno prinesla glinu.  Teper'  nikakih,  somnenij  ne
ostavalos': konechno, eto kurgan!
   My stali prikidyvat', kak pobystree dobrat'sya do  pogrebal'noj  kamery.
Pridetsya  snachala  prokapyvat'  uzkuyu  transheyu  po  primeru   Smirnova   i
arheologov  prezhnih  vremen,  a  dal'she,  podrazhaya   drevnim   grabitelyam,
probivat' shtol'nyu. |to zajmet mnogo vremeni. Ved' kopat' pridetsya vruchnuyu.
No drugogo vyhoda net.
   Lager' reshili ustroit' v sadu, na  sklone  kurgana.  Obshchee  rukovodstvo
vzyal na sebya Klimenko, i rabota zakipela.
   My s Alekseem Petrovichem vychertili krupnyj plan kurgana, nanesya na nego
vse dannye sejsmicheskoj i geohimicheskoj razvedok i bureniya.
   - Kak  budto  vyrisovyvaetsya,  -  s  nekotorym  somneniem  probormotal,
sklonivshis' nad nim, Savosin. - Posmotri:  zoloto  tyagoteet  k  etim  dvum
tochkam. Primerno zdes' zhe nashchupali geofiziki pustoty.
   - Dve pogrebal'nye kamery? Byvaet. Ladno, gadat' nechego, - reshil  ya.  -
Budem kopat'. I nachnem s central'nogo, glavnogo.
   Snachala,  vybrav  mestechko,  gde  mezhdu  domami  i  ogorodami   nashelsya
nebol'shoj progal, my stali proryvat' postepenno  uglublyavshuyusya  transheyu  s
pomoshch'yu navesnogo ekskavatora. Ego nam vydelil Neporozhnij.
   Stenki transhei stanovilis' vse vyshe po mere togo, kak ona  vrezalas'  v
holm. Ih  prihodilos'  delat'  slegka  naklonnymi,  chtoby  ne  obvalilis'.
Poetomu  transheya  ko  dnu  suzhalas'.  Hotya   ekskavator   byl   nebol'shoj,
povorachivat'sya emu stanovilos' v nej vse trudnee.
   A kogda transheya uperlas' v chej-to ogorod, prishlos' brat'sya  za  lopaty.
Dal'she predstoyalo uzhe vruchnuyu prokladyvat'  shahterskuyu  shtol'nyu.  To  byla
rabota ne tol'ko tyazhelaya, no i nebezopasnaya. Proryvat' shtol'nyu stali my  s
Alekseem Petrovichem, a studentov v nee ne puskali.  Oni  lish'  ottaskivali
zemlyu i pomogali ukreplyat' krovlyu,  chtoby  ne  obvalilas',  podporkami  iz
krepkih breven. Ih gde-to razdobyl vsemogushchij Andrej Osipovich.
   Rabotat' v shtol'ne bylo kuda  trudnee,  chem  v  transhee.  Tam  hot'  na
vozduhe i svetlo. A tut rabotaesh' chut'  ne  na  kolenyah,  temnota,  dushno,
oblivaesh'sya potom - pomnite, kakim znojnym vydalos' leto sem'desyat vtorogo
goda?
   Andrej Osipovich opyat' poryvalsya kopat' s nami, no v shtol'nyu my  ego  ne
pustili pod predlogom, chto i dvoim v nej  tesno.  Togda  on  snova  chto-to
zadumal. Vzyal na sleduyushchij den' mashinu i gde-to propadal do samogo vechera.
Vernulsya on dovol'nyj, odnako nichego o celyah svoej poezdki rasskazyvat' ne
stal. Pomalkival i shofer  dyadya  Kostya.  No  s  nimi  na  noven'kom  pestro
razmalevannom, polosatom,  kak  zebra,  vezdehode  priehali  gosti  -  dva
energichnyh  molodyh  cheloveka  v  plastmassovyh  yarko-oranzhevyh  shlemah  i
brezentovyh kurtochkah, vyglyadevshih na nih shchegolevato i dazhe izyskanno.
   - Inzhenery-stroiteli, Kostya i Sergo. Otlichnye rebyata,  proshu  lyubit'  i
zhalovat', -  predstavil  ih  Klimenko.  -  Stroyat  tut  nepodaleku  kanal.
Proezzhali my mimo, razgovorilis'. Zainteresovalis' oni nashimi  raskopkami,
poprosilis' v gosti. Glyadish', chto-nibud' umnoe posovetuyut. Specialisty  po
zemlyanym rabotam.
   CHto mogli nam posovetovat' inzhenery? Raskopki  ih  ne  interesovali,  a
skoree napugali vopiyushchej kustarshchinoj.
   Gosti kachali golovami:
   - Tyazhelen'ko vam pridetsya. I  krepite  vy  krovlyu,  tovarishchi,  vse-taki
tshchatel'nej. U nas by v takom zaboe inspektor  po  tehnike  bezopasnosti  i
minuty ne dal rabotat'.
   - Konechno, - sokrushenno poddakival Andrej Osipovich. - Tak u vas zhe  vse
- naivysshij klass, poslednee slovo tehniki...
   YA korotko, raduyas' v dushe  vozmozhnosti  peredohnut',  rasskazal  gostyam
istoriyu Matveevskogo klada.  Povedal  i  o  celi  nashih  raskopok.  Andrej
Osipovich ugostil ih "pohodnym zavtrakom", i  dovol'nye  priemom  stroiteli
uehali, priglasiv nas k sebe v gosti. No nam bylo ne do gostevanij.  Snova
vzyalis' za opostylevshie lopaty. I vdrug na sleduyushchij den'  nam  neozhidanno
povezlo: kopaya shtol'nyu, my natknulis' na koridor-dromos, vedushchij  pryamo  k
pogrebal'noj kamere. I on ne zasypan zemlej, kak obychno byvaet.
   |to srazu podnyalo duh. Odnako likovali my nedolgo.
   Projdya po dromosu vsego pyat' s nebol'shim metrov, my natknulis' na  laz,
prolozhennyj otkuda-to sboku grabitelyami. Oni tozhe sumeli otyskat' dromos v
tolshche zemli, chtoby dal'she uzhe svobodno probrat'sya po nemu  k  pogrebal'noj
kamere. No u nih bylo preimushchestvo: oni operedili nas na  dvadcat'  chetyre
veka...
   - Vot chertovy prohodimcy, - ustalo skazal Savosin. - Opyat' pustyshka.
   Svetya fonarikami, my poshli dal'she po koridoru. Aleksej Petrovich  prisel
na kortochki i podnyal s pola nakonechnik kop'ya. CHerez  neskol'ko  shagov  nam
popalis' valyavshayasya zolotaya zakolka - fibula, potom dva nakonechnika strel.
Ih obronili grabiteli. Znachit, kamera obchishchena.
   A eshche cherez neskol'ko shagov my vdrug uperlis' v pokatuyu zemlyanuyu stenu.
   - Tak, - probormotal Savosin, sharya po stene luchom  fonarika.  -  Krovlya
obvalilas'.
   Da, potrevozhennaya grabitelyami, obvalilas'  krovlya  dromosa  i  zavalila
koridor. Pridetsya ee raskapyvat'. A zemlya dovol'no  ryhlaya,  stanet  snova
sypat'sya nam na golovy. Do pogrebal'noj zhe  kamery,  sudya  po  vsemu,  eshche
neblizko. Stoit li tratit' sily, esli ona ograblena? Da, vpolne  vozmozhno,
i ona zavalena... My s Alekseem Petrovichem  seli  pryamo  na  syruyu  zemlyu,
zakurili. Mogil'naya tishina carila v shtol'ne.  Tol'ko  gde-to  chut'  slyshno
monotonno kapala voda. V tusklom zheltovatom svete fonarikov  nashi  ustalye
lica,  mokrye  i  peremazannye  gryaz'yu,  vyglyadeli  ochen'  skverno.   Dazhe
podsevshij k nam Andrej Osipovich vrode osunulsya ot ogorcheniya.
   - U tebya plan s soboj? - sprosil vdrug Aleksej Petrovich.
   YA dostal iz  plansheta  plan  kurgana  i  podal  ego  Savosinu.  Aleksej
Petrovich razvernul plan i, morshchas' ot dyma sigaretki, popadavshego v glaza,
nachal zadumchivo rassmatrivat' ego.
   - Slushaj, a esli nam svernut'? - predlozhil on,  posmotrev  na  menya.  -
Obchishchennaya pogrebal'naya kamera nikuda  ne  denetsya.  A  my  davaj  svernem
vpravo, poka silenki ne  porastratili.  Posmotrim,  chto  tut  pryachetsya,  -
postuchal on chernym nogtem  po  bumage.  -  Mozhet,  tam  drugaya  kamera,  i
grabiteli ee ne zametili?


   Ostaviv poka dromos neraschishchennym, my snova stali vrubat'sya v  tverduyu,
eshche  nikem  ne  kopannuyu  zemlyu.  Prodvizhenie  srazu  rezko   zamedlilos'.
Prorabotali tak den', drugoj. A v seredine tret'ego dnya k  nam  v  shtol'nyu
smutno doneslis' kakie-to gromkie kliki.
   Opershis' na lopaty, my s Alekseem Petrovichem udivlenno pereglyanulis'. YA
hotel uzh bylo pojti vyyasnyat', chto tam  tvoritsya,  no  uvidel,  chto  k  nam
speshit siyayushchij Alik Gorin.
   - Vsevolod  Nikolaevich!  Aleksej  Petrovich!  Tam  shahtery  priehali!  -
zakrichal on eshche izdali.  -  Takuyu  mashinu  privezli!  Govoryat,  pryamo  kak
mehanicheskij krot, zemlyu roet. Idite skorej!
   My vylezli iz shtol'ni, zhmuryas' ot yarkogo sveta, slovno prozrevshie vdrug
slepcy. U vhoda v transheyu v samom dele stoyala  kakaya-to  pestro  i  veselo
raskrashennaya mashina. A  vozle  nee  v  okruzhenii  studentov  besedovali  s
Andreem Osipovichem uzhe znakomye nam inzhenery - nedavno priezzhavshie v gosti
Sergo i Kostya, i eshche neskol'ko  molodyh  lyudej  v  odinakovyh  brezentovyh
kurtkah i oranzhevyh plastmassovyh  shlemah,  pohozhie  drug  na  druga,  kak
bliznecy.
   - Vot kakie molodcy,  Vsevolod  Nikolaevich,  vy  podumajte!  -  obnimaya
inzhenerov za  plechi,  progovoril  Klimenko.  -  Reshili  nam  pomoch'  svoej
zamechatel'noj  tehnikoj.  Vy  polyubujtes',   kakuyu   mashinu   velikolepnuyu
prikatili.
   - Rasskazali my nashim rebyatam, kak trudno vam  prihoditsya.  Reshili  vam
pomoch', - odaryaya menya ulybkoj  i  krepko  pozhimaya  ruku,  skazal  odin  iz
inzhenerov. Sergo eto ili  Kostya?  Net.  Kostya,  kazhetsya,  vtoroj,  povyshe,
ryzhevatyj. Ili naoborot? CHert, kak neudobno...
   - Podnazhali nashi hlopcy, perevypolnili plan, tak chto poyavilas' real'naya
vozmozhnost' vysvobodit' na nedel'ku  etot  eksperimental'nyj  prohodcheskij
kombajn. Pomozhem vam probit' shtol'nyu. Gabarity u nego kak raz  podhodyashchie,
- prodolzhal mezhdu tem inzhener.
   Ot radosti ya tol'ko bessvyazno vosklical:
   - Spasibo, bratcy! Nu, vyruchili!
   Stroiteli tut zhe s bystrotoj i lovkost'yu pozharnikov razvernuli  mashinu,
podklyuchili k nej vodoprovodnye shlangi i chernye tolstennye kabeli.  Starshij
inzhener  -  ego  dejstvitel'no  zvali  Kostej,  Konstantinom  Lazarevichem,
teper'-to ya zapomnyu na vsyu zhizn' - delovito nahmurilsya, posmotrel na  chasy
i vzmahnul rukoj. Mashina vzrevela,  zatryaslas',  potom  zagudela  rovno  i
basovito i poshla vgryzat'sya v zemlyu. Da s takoj skorost'yu, chto  uzhe  cherez
neskol'ko minut ona  skrylas'  pod  zemlej,  ostavlyaya  za  soboj  dovol'no
shirokij svodchatyj koridor. Po nemu mozhno  bylo  idti,  ele  prigibayas'.  I
zemlya ne osypalas', obvala mozhno bylo ne  opasat'sya.  CHudo-mashina  tut  zhe
propityvala   zemlyu   kakoj-to   momental'no   tverdevshej,   kak   cement,
sinteticheskoj smoloj. Potolok i steny tonnelya pokryvalis' prochnoj plenkoj,
sverkavshej v luchah prozhektorov, razgonyavshih podzemnuyu t'mu.
   ...Mashina uhodila vse dal'she, volocha za soboj shlangi i kabeli. Zemlya  s
transporterov  tak  i  letela.  Rebyata  ele  uspevali  ee  ottaskivat'   i
peregruzhat' v samosvaly. Obratno, nalegke, bezhali ryscoj.
   Vseh  zahvatil  azart  raboty.  Vse  slovno  slegka  zahmeleli,  gromko
smeyalis', perekidyvalis' shutkami.
   Tol'ko Savosin, pristroivshis' ryadom s mehanikom-voditelem udivitel'nogo
mehanicheskogo krota, hmurilsya, s ozabochennym  vidom  nedovol'no  pokachival
golovoj i to i delo treboval sbavit' skorost':
   - Kak by ne vletet' pryamo v pogrebal'nuyu kameru!


   Do kamery my dobralis' na sleduyushchij den'.  Obvalivshayasya  pered  mashinoj
zemlya vdrug otkryla ziyayushchuyu dyru v kakuyu-to peshcheru. Savosin srazu  poteryal
k pritihshej mashine vsyakij interes, stal pokrikivat' na shahterov,  vygonyat'
ih iz tonnelya:
   - Dal'she budem sami kopat', lopatami...
   Luchi nashih fonarikov vyrvali iz vekovoj t'my  skelet,  lezhashchij  posredi
kamery na zemlyanom vozvyshenii, kakie-to kotly  vdol'  steny,  celehon'kie,
nerazbitye sosudy.
   - Kazhetsya, ne ogrableno, - prosheptal Aleksej Petrovich.
   Kamera okazalas' prosto peshcheroj v zemle, dazhe  bez  brevenchatoj  kryshi.
|to menya slegka vstrevozhilo: a vdrug my opyat' promahnulis' i natknulis' na
pogrebenie  kakogo-to  kochevogo  ili  carskogo  skifa?  Ih  katakomby  bez
brevenchatyh sten vstrechayutsya poroj i v zdeshnih krayah.
   My protyanuli v kameru kabel' i ustanovili neskol'ko sil'nyh lamp. Stalo
svetlo. Mozhno bylo nachat' razbivku pola na  kvadraty  i  detal'no  izuchat'
nahodki.
   No stroiteli nas ostanovili:
   - Kak hotite, a poka my zdes',  to  otvechaem  za  tehniku  bezopasnosti
podzemnyh rabot. Dajte nam snachala ukrepit' krovlyu nad kameroj, chtoby  ona
ne  obvalilas'.  Ne  bespokojtes',  vse  sdelaem  bystro  i  skeletov   ne
potrevozhim.
   Hotya Savosin i vozrazhal, ya soglasilsya s inzhenerami. Konechno,  oni  byli
pravy. Ved'  my  ne  raskapyvali  pogrebenie,  kak  obychno,  sryv  snachala
kurgannuyu nasyp' i spuskayas' postepenno v pogrebal'nuyu kameru sverhu.  Vsya
tolshcha kurgana ostavalas' nad nami. I hotya eta zemlya uplotnilas', slezhalas'
za veka, vse ravno mogla obrushit'sya nam na golovy.
   Stroiteli pod nablyudeniem vse vremya pokrikivavshego na nih  Savosina  za
odin den' pokryli ves' svod pogrebal'noj kamery sinteticheskim  chudo-kleem.
Po ih slovam, on dolzhen byl sdelat' zemlyu  "krepche  kamnya",  i  my  smogli
pristupit' k rabote.
   V kamere okazalos' neskol'ko pogrebenij. Zdes', vidimo, byli pohoroneny
slugi, vynuzhdennye soprovozhdat' svoego gospodina v zagrobnom  puteshestvii.
U  samogo  vhoda  v  kameru,  zagorozhennogo  ostatkami  drevnej   povozki,
pokoilsya, nesomnenno, konyuh. U nego  ne  bylo  nikakih  ukrashenij,  tol'ko
skromnyj zheleznyj braslet  na  zapyast'e.  Ryadom  lezhal  uzdechnyj  nabor  s
prostymi bronzovymi udilami,  kostyanymi  psaliyami  s  golovkami  losej  na
koncah i ochen' interesnym serebryanym nalobnikom: slovno kruzhevo iz olen'ih
golov s prichudlivo perepletennymi rogami.
   V protivopolozhnoj stene byla ustroena neglubokaya nisha. Vdol' ee  stenki
vystroilis'  glinyanye  gorshki  i  bronzovye  kotly   s   ruchkami,   chem-to
napominavshie glinyanye rukomojniki, sohranivshiesya eshche koe-gde v derevnyah. V
odnom iz nih my nashli neskol'ko kostej - kak potom  vyyasnilos',  baran'ih,
mednuyu cherpalku-kovshichek i zaostrennyj  zheleznyj  sterzhen'  dlya  vynimaniya
myasa. Vidimo, kotel postavili v mogilu s zhertvennoj  pishchej.  Ryadom  lezhali
mednoe sitechko s izyashchno vygnutoj dlinnoj ruchkoj  i  bronzovaya  zakopchennaya
skovorodka - polnyj nabor posudy dlya pohoronennoj tut zhe povarihi.
   Konyuhu bylo let vosemnadcat'-dvadcat', kogda ego ubili, povarihe i togo
men'she.
   Dva drugih sputnika,  otpravlennyh  vmeste  s  hozyainom  v  beskonechnoe
stranstvie, okazalis'  postarshe.  Odin  iz  nih,  vidimo,  byl  pri  zhizni
plotnikom. Vozle ego skeleta lezhali bronzovoe  teslo,  shirokaya  vtul'chataya
stameska,  konicheskij  tolstyj  probojnik  i  massivnyj  topor-kolun.  Vse
instrumenty byli pobity, poderzhany, nosili sledy dolgoj  raboty,  osobenno
kolun - ves' v glubokih vmyatinah.
   -  A  topor-to  tochno  takoj  zhe,  kak  i  u  stroitelya  na   vaze,   -
mnogoznachitel'no otmetil nichego ne upuskayushchij Savosin.
   No okonchatel'noe podtverzhdenie tomu, chto my  otyskali,  nakonec  rodinu
Zolotogo Olenya, dali predmety, obnaruzhennye  vozle  skeleta,  lezhavshego  v
sosednej neglubokoj nishe.
   Zdes'  byl  pohoronen  yavno  ne  prosto  ryadovoj   kuznec,   a   master
hudozhestvennoj  obrabotki  metalla,  torevt.  Vozle   nego   tozhe   lezhali
instrumenty: tri kamennye litejnye formy, dve matricy, probojniki i zubila
raznyh razmerov, molot-puanson, sluzhivshij dlya kovki kakih-to nebol'shih,  s
nogot' velichinoj, tonkih  metallicheskih  plastinok,  pohozhih  na  cheshujki.
Naznacheniya ih my snachala ne ponyali. Po mnogim priznakam  bylo  vidno,  chto
master sam izgotovil dlya  sebya  eti  zatejlivye  instrumenty  i  otlichalsya
horoshej vydumkoj i bol'shoj izobretatel'nost'yu.
   Odna iz form prednaznachalas' dlya  otlivki  rukoyatok  mechej,  ukrashennyh
figurkami skachushchih olenej i gonyashchihsya za nimi  l'vov,  dve  drugie  -  dlya
otlivki bronzovyh kotlov. K ih stenkam prikipelo neskol'ko kapelek  bronzy
i zheleza.
   Eshche interesnee byli matricy, otlitye iz  bronzy,  vidimo,  po  kakoj-to
voskovoj modeli  Na  nih  nakladyvalsya  tonkij  zolotoj  list,  i  na  nem
ottiskivalos' izobrazhenie. Potom etu obkladku pribivali  tonkimi  zolotymi
zhe gvozdikami k  derevyannoj  osnove  gorita  -  futlyara  dlya  luka  -  ili
prikreplyali prochnymi kryuchkami k shchitu.
   Na odnoj matrice byli horosho vidny  v  lupu  kroshechnye  figurki  raznyh
zhivotnyh. Vidimo, s nee shtampovali zolotye blyashki. Ona  poryadkom  sterlas'
ot chastogo i davnego primeneniya. A na drugoj...
   YA dazhe ne srazu poveril svoim glazam: neuzheli derzhu v rukah neosporimoe
dokazatel'stvo togo, chto my  nashli  nakonec  rodinu  Zolotogo  Olenya?!  Na
drugoj matrice, nesomnenno, bylo izobrazhenie  imenno  togo  krasavca,  ch'yu
kopiyu, tak talantlivo sdelannuyu Rachikom, my nashli v Matveevke.
   Znachit, my sklonyalis' nad prahom mastera, kotoryj ego sdelal?!
   I master etot, i vse nahodivshiesya  v  mogile,  vidimo,  byli  zadusheny.
Uzhasnyj obychaj. Hotya, sudya po slovam Gerodota i  dannym  raskopok,  mnogie
prinimali takuyu smert' dobrovol'no, chtoby soprovozhdat'  svoego  vladyku  v
zagrobnyj mir. Vo vsyakom sluchae,  skifov  bol'she  strashila  ne  smert',  a
opasnost' ostat'sya nepogrebennym gde-nibud' v  chuzhih  krayah  i  tem  samym
lishit'sya  vozmozhnosti  otpravit'sya  v  schastlivyj  zagrobnyj  mir   vechnyh
pirshestv sredi razdol'ya nebesnyh kochevij bez vernyh slug i neobhodimyh dlya
dal'nej dorogi veshchej. Poetomu oni i stremilis' nepremenno  ustroit'  svoim
voinam hotya by lozhnye pogrebeniya - kenotafy, kakoe my  nashli  tut  proshlym
letom.
   Legko li nam teper' po  sluchajnym,  razroznennym  nahodkam  predstavit'
obychai, pover'ya i mysli davno ischeznuvshih lyudej?
   Litejnye formochki i osobenno matricy, polozhennye v mogilu  prinesennogo
v zhertvu zamechatel'nogo mastera, byli sovershenno bescenny. Oni  ne  tol'ko
kak by pozvolyali nam zaglyanut' v ego masterskuyu, no i ustranyali  poslednie
somneniya: konechno, imenno iz nee vyshel Zolotoj Olen', chtoby otpravit'sya  v
zaputannoe i bogatoe  vsyakimi  priklyucheniyami  stranstvie  po  belu  svetu,
rastyanuvsheesya na mnogo vekov.
   - ZHal', Avenir Pavlovich  ne  priehal,  vot  by  obradovalsya,  -  skazal
Klimenko. - Napishu emu segodnya.
   YA zhe pomchalsya na pochtu i dal dlinnuyu telegrammu professoru  Kazanskomu.
V etom godu, k schast'yu,  on  vel  raskopki  so  studentami  i  aspirantami
nepodaleku ot nas, pod Melitopolem.


   Oleg Antonovich primchalsya na zapylennom "gazike" uzhe na sleduyushchij  den'.
Nichego ne slysha i  ne  zamechaya  vokrug,  on,  toroplivo  pozhav  ruki  mne,
Savosinu, Klimenko i vsem, kto popalsya na puti, rinulsya v shtol'nyu.
   Zabyv obo vsem na svete, on  chut'  ne  na  kolenyah  obsledoval  kameru,
ostorozhno  i  nezhno  prikasayas'  k  drevnim  sosudam,  bronzovym   kotlam,
matricam.
   Tol'ko vse tshchatel'no osmotrev, Oleg Antonovich vybralsya na  poverhnost',
vymyl ruki, pryamo-taki ruhnul ot ustalosti na podstavlennyj skladnoj  stul
i nachal raskurivat' trubku. Ruki u nego drozhali ot volneniya.
   - Oleg Antonovich, mozhet, dush primete? - predlozhil ya.
   - A u vas dazhe dush est'?  Molodcy.  Bogato  zhivete.  Ne  otkazhus'.  Daj
tol'ko nemnogo prijti v sebya.
   No vmesto togo chtoby hot' nemnogo otdohnut', on tut zhe nachal razmyshlyat'
vsluh:
   - Pogrebenie, net slov, interesnejshee  i  polnost'yu  podtverzhdaet  tvoyu
pravotu. Konechno, eto skifskoe pogrebenie. No nemalo i priznakov togo, chto
plemya osedloe, ne kochevoe - sdaetsya  mne,  imenno  to,  chto  izobrazheno  v
scenkah na vaze. I pozhaluj, dejstvitel'no, potomki mestnyh, a  ne  prishlyh
plemen. Vot  Terenozhkin  obraduetsya,  -  vzdohnuv,  revnivo  dobavil  Oleg
Antonovich.
   YA prekrasno ponimal ego chuvstva. Legko li  bylo  emu  soglasit'sya,  chto
pravil'noj okazalas' chuzhaya gipoteza, protiv kotoroj on  vozrazhal  so  vsej
svoej energiej i  naporistost'yu?  No  ya  uzhe  pisal,  chto  Kazanskij  umel
priznavat' oshibochnost' svoih vzglyadov, vyshe vsego stavya i cenya istinu.


   Razgovory o nahodkah i, razumeetsya, spory prodolzhalis' i za  obedom,  i
vecherom v pohodnom klube u kostra. Poslushat' ih lyubili mnogie iz selyan - i
stariki, i molodezh', i lyudi srednego vozrasta.  Neredko,  hot'  nenadolgo,
zaglyadyval i Neporozhnij. Prishel, konechno, on i segodnya, prisel v storonke.
   A Oleg Antonovich razlegsya vmeste s nami pryamo na zemle,  na  vygorevshej
ot znoya trave. On naslazhdalsya pohodnym bytom, slovno  vozvrashchavshim  ego  v
molodost'.
   V prisutstvii professora studenty snachala  sideli  tiho,  lish'  izredka
izdavaya negromkie vozglasy udivleniya, nedoveriya ili vostorga, slovno hor v
antichnoj tragedii. No Oleg Antonovich  bystro  vtyanul  i  ih  v  diskussiyu,
nastojchivo dopytyvayas':
   - A vy chto skazhete, orly? Vsem vyskazyvat'sya, vsem!
   - Esli eto pogrebenie takoe bogatoe, to chto zhe  v  glavnoj  kamere?!  -
vostorzhenno   okrugliv   ogromnye   glazishchi   i   prikladyvaya   ladoni   k
razrumyanivshimsya ot volneniya shchekam, voskliknula Tosya. - Ved' eto ne glavnaya
kamera, verno, Vsevolod Nikolaevich?
   - Da, veroyatno.
   - Nu a glavnaya ograblena dochista, - skazal Alik,  podbrasyvaya  v  ogon'
suhogo bur'yana i otshatyvayas' ot vzmetnuvshegosya plameni.
   - Ish' kakie vy pessimisty!  -  napustilsya  na  nego  Kazanskij.  -  Kak
sovetuet staraya gaskonskaya poslovica: "Ne umiraj, poka zhivesh'". Mne  lichno
to, chto dromos zasypan obvalom, kazhetsya dovol'no obnadezhivayushchim priznakom.
   - Pochemu?
   - Potomu chto obval inogda otpugival grabitelej.  Tut  vazhno,  kogda  on
proizoshel.
   - A pochemu zhe oni eto pogrebenie ne  ograbili?  Gde  slugi?  -  sprosil
iz-za kostra Sasha Berezin.
   Oleg Antonovich pokachal golovoj:
   - Sprosite menya o chem-nibud' poproshche. Ne nadejtes', budto  my  raskroem
vse tajny proshlogo. |to lish' v detektivnyh romanah vse zagadki  nepremenno
raz座asnyayutsya. A v zhizni i v nashem dele, k sozhaleniyu,  chashche  byvaet  inache.
Boyus', tak i ostanetsya nevyyasnennym, pochemu oni ne  ograbili  etu  kameru,
chto ih napugalo.
   To byla lish' odna iz mnogih zagadok, podzhidavshih nas  v  grobnicah  pod
kurganom.


   My nachali  vse  detal'no  osmatrivat',  fotografirovat',  zarisovyvat',
obrabatyvaya nahodki vsyakimi rastvorami, predohranyayushchimi ot razrusheniya. |to
rabota ochen' kropotlivaya, medlennaya. Speshki  i  suety  ona  ne  terpit.  A
vecherami obsuzhdali nashi nahodki u kostra.
   Kogda  ustavali  sporit',  Sasha  Berezin  bral  svoyu  gitaru,  tihon'ko
poshchipyval struny, i my nachinali druzhno podpevat'.
   Stroiteli predlozhili nam poka raschistit' dromos.  No  puskat'  tuda  ih
mashinu my ne reshilis'. Kak by ona  ne  povredila  nahodki,  kotorye  mogli
obronit' grabiteli.
   Togda stroiteli stali sobirat'sya domoj, zhaleya, chto ne mogut ostat'sya do
konca raskopok. Ih zhdala svoya rabota. Geofiziki uehali eshche ran'she.
   - Vy nas krepko vyruchili, bratcy! - proshchayas', blagodaril stroitelej  ya.
- I kak chudesno, chto sluchajno povstrechal vas gde-to Andrej Osipovich.
   - Sluchajno! - dyadya Kostya  revnivo  pokachal  golovoj.  -  Kakoj  zhe  eto
sluchaj, esli my togda s  Andreem  Osipovichem  k  nim  special'no  poehali.
Skol'ko benzina pozhgli, poka ih v stepi nashli.
   - Kak tak?
   - Da tak. Videli my, chto rabota medlenno idet, trudno, - poyasnil shofer.
- Rassuzhdali, kak by vam pomoch'. Vot ya  i  vspomnil,  kakie  zamechatel'nye
mashiny videli my u stroitelej kanalov.  Pomnite,  vstretili  ih  kak-to  i
pozavidovali: nam by takie? Nu, Andrej Osipovich tozhe pro eti mashiny slyhal
i zagorelsya: nado k nim poehat', pogovorit'.
   -  Znachit,  chudo  bylo  horosho  organizovano,  a,  Andrej  Osipovich?  -
zasmeyalsya Neporozhnij.
   - Bez vas my by, navernoe, eshche dolgo ne razobralis' v  etoj  zaputannoj
istorii, dorogoj Andrej Osipovich,  -  pozhimaya  ruku  byvshemu  sledovatelyu,
skazal Oleg Antonovich. - Ryskali by po stepi, raskapyvaya naugad kurgan  za
kurganom, da sovsem  ne  tam,  gde  sledovalo.  Priznayus',  ponachalu  menya
nemnozhko shokirovalo, serdilo dazhe, chto moj uchenik vdrug  bol'she,  k  vashim
sovetam prislushivaetsya, chem k moim. I nesolidno mne kak-to  kazalos',  chto
vy ego vrode by v kakuyu-to ugolovshchinu tyanete, dalekuyu ot nastoyashchej  nauki.
Teper' vizhu, kak oshibalsya. Publichno priznayus' v etom i  eshche  raz  ot  dushi
blagodaryu vas, dorogoj Andrej Osipovich, za neocenimuyu pomoshch'.
   - Nu chto vy, Oleg Antonovich, o chem govorit'? - smutilsya Klimenko. -  Ce
zh nashe obshchee delo, pravil'no skazal kak-to Nazar Semenovich.


   Provodiv stroitelej i zakonchiv vcherne vse raboty v bokovoj  kamere,  my
zanyalis' raschistkoj zavala v dromose. Kopali opyat' tol'ko  my  s  Alekseem
Petrovichem, studenty lish' ottaskivali zemlyu. Konechno, eto sil'no zamedlyalo
rabotu. A tak ne terpelos' poskoree dobrat'sya  do  pogrebal'noj  kamery  i
uznat', ostavili nam chto-nibud' grabiteli ili net.
   No pravil'no my postupili, otkazavshis' ot chudo-krota. Pochti  na  kazhdom
shagu v zemle popadalis' nahodki, obronennye grabitelyami: nakonechniki strel
i kopij, zolotye blyashki s  izobrazheniyami  raznyh  zverej,  businki.  Togda
prihodilos' otkladyvat' lopaty i brat'sya za nozhi i kistochki.
   |ti nahodki bol'she ogorchali, chem radovali: men'she  ostavalos'  nadezhdy,
chto v pogrebal'noj kamere ostalos' chto-to  cennoe.  Veroyatno,  vse  uspeli
utashchit' grabiteli, prezhde chem obvalilas' krovlya.
   I vdrug ya uvidel torchashchuyu iz zemli kost'. A vot drugaya...
   - Alesha, posmotri, chto eto lezet? - okliknul ya  Savosina,  ot  volneniya
perehodya na arheologicheskij zhargon.
   Nachinaem ostorozhno raschishchat' zemlyu vokrug.
   Da eto celyj skelet! Stranno, chto on lezhit licom vniz pryamo v koridore,
slovno pytayas' pregradit' nam dorogu. Voin, ubityj i polozhennyj tut, chtoby
nikto ne potrevozhil pokoj ego hozyaina? No  pochemu  pri  nem  net  nikakogo
oruzhiya, krome prorzhavevshego nozha?
   K nam  prisoedinilsya  Oleg  Antonovich.  Vtroem  my  nachinaem  ostorozhno
raschishchat' i osmatrivat' skelet.  Sredi  kostej  pal'cev  tusklo  sverknulo
zoloto. Tri kol'ca i dva brasleta, odin yavno zhenskij,  nozhnoj.  Pochemu  on
okazalsya na ruke skeleta?
   Prismotrevshis' vnimatel'nee, zamechaem,  chto  i  kol'ca  vrode  ne  byli
nadety na pal'cy, kak polagalos'.  Pokojnyj  slovno  zazhal  ih  v  kulake.
Stranno.
   - Posmotrite, a eto chto? - proiznosit Savosin, rassmatrivayushchij  chto-to,
rastyanuvshis' pryamo na zemle ryadom so skeletom.
   Na polu kamery, slovno ten' kakogo-to predmeta, edva zameten kvadratnyj
otpechatok. Sam zagadochnyj predmet, vidimo, byl iz kozhi  ili  tkani,  davno
istlel. Ostalsya lish' neponyatnyj kostyanoj kruzhochek, lezhashchij  pochti  posredi
etogo kvadrata.
   Savosin voproshayushche smotrit na  Kazanskogo.  Tot  pozhimaet  plechami.  My
nanosim na plan zagadochnyj otpechatok,  fotografiruem  ego  tak,  chtoby  on
poluchilsya na  snimke  pootchetlivej,  ubiraem  kostyanoj  kruzhochek  i  snova
prinimaemsya za raschistku.
   - Pochemu on lezhit vniz licom? - nedoumevaet Kazanskij. - Strannaya poza.
   - Navernoe, trup perevernuli grabiteli, - govoryu ya, a sam dumayu: pochemu
zhe kol'ca u voina oni ne snyali?  I  chto  eto  za  neponyatnaya  prorzhavevshaya
zheleznaya motyzhka lezhit vozle  tela  strazhnika?  Ladno,  razbirat'sya  budem
potom. My tshchatel'no fotografiruem  skelet  s  raznyh  tochek,  zarisovyvaem
pryamo s kuskom vyrezannoj zemli, vynosim ego na poverhnost'. Studenty  pod
rukovodstvom Olega Antonovicha  zajmutsya  detal'nym  osmotrom  i  opisaniem
skeleta, a my toropimsya kopat' dal'she. Kazhetsya, do pogrebal'noj kamery uzhe
nedaleko.
   Vot i vhod v nee. No kamera tozhe zavalena zemlej.
   Na  poroge  natykaemsya  na  vtoroj  skelet.  On   tozhe   lezhit   kak-to
neestestvenno - na boku, u samoj stenki  koridora.  Nachinaem  raschishchat'  i
ego.
   Vozle  skeleta,  tochnee   pod   nim,   nahodim   dvenadcat'   bronzovyh
nakonechnikov istlevshih strel, dve  bronzovye  blyashki  v  vide  prichudlivyh
ptich'ih kogtej, vidimo sluzhivshih pryazhkoj poyasa, i nebol'shoj kinzhal.
   I eto, ochevidno, strazh, ubityj i polozhennyj na poroge  grobnicy,  chtoby
ohranyat' ee vechnyj pokoj. Ego telo, veroyatno, snyav dragocennosti, esli oni
byli, otodvinuli k stenke dromosa grabiteli, raschishchaya sebe dorogu.
   Vecherom, kogda my vse, kak obychno, lezhali na zemle  u  kostra,  lyubuyas'
igroj ognya, i sporili, Klimenko vdrug zadumchivo proiznes:
   - A vy znaete, bratcy, chto za skelety v koridore?  YA,  kazhetsya,  ponyal.
Tot, chto lezhal na poroge kamery, konechno,  strazhnik.  A  drugoj,  kotorogo
ran'she nashli v koridore, - eto ved', pozhaluj, grabitel'.  I  motyzhka,  chto
nashli vozne nego, - eto ego orudie  vorovskoe.  On  eyu  zemlyu  kopal,  laz
prokladyval.
   - Ocherednaya detektivnaya istoriya?  -  nedoverchivo  provorchal  Kazanskij,
posapyvaya trubkoj.
   No Andrej Osipovich prodolzhal, slovno ne slysha:
   - Grabiteli, vidimo, vse v kameru ne reshilis' vlezat', opasayas' obvala.
Poslali snachala odnogo. On peredaval  im  dragocennosti.  No  ih  opaseniya
okazalis' spravedlivymi. Krovlya taki obrushilas' i zadavila ego. Vot pochemu
on i ostalsya lezhat' nichkom, pridavlennyj. Pal'cy u nego vpilis', vcepilis'
v zemlyu: pytalsya vybrat'sya, zadyhalsya. Tak mne  dumaetsya,  hotya,  konechno,
mozhet, i oshibayus'.
   Vse pritihli,  predstaviv  sebe  myslenno  sobytiya,  razygravshiesya  tut
dvadcat' chetyre veka nazad.
   A ya opyat' podivilsya, kakoj prichudlivoj i dramatichnoj okazalas'  istoriya
Zolotogo Olenya. Skol'ko vremeni my uzhe idem po ego sledam i  natalkivaemsya
vse  na  novye  neozhidannosti  i  novye  prestupleniya  -  dazhe  v  dalekoj
drevnosti.
   - Togda stanovitsya ponyatnym, pochemu kol'ca i braslety u  nego  ne  byli
nadety na pal'cy, - zadumchivo proiznes Savosin. - On ih s pokojnikov  snyal
i nes v ladonyah. Vorovskaya dobycha.
   - Nu, snova povelo vas na detektivshchinu, - pomorshchilsya Oleg Antonovich, no
tut zhe vdrug skazal, privstavaya s zemli:
   - A ya, pozhaluj, ponyal, chto za strannyj  otpechatok  okazalsya  vozle  ego
skeleta. Pomnite zagadochnyj kostyanoj kruzhochek, kotoryj my tam  nashli?  |to
prosto pugovica. Byla u grabitelya sumka. On skladyval v nes  dragocennosti
i peredaval druzhkam - veroyatno, kozhanaya.  Ona  istlela,  ostaviv,  odnako,
otpechatok, kotoryj nas ozadachil. I pugovica ot nee sohranilas'.
   - Tak prosto? - razocharovanno protyanul Alik.
   A Klimenko odobril:
   - Logichno, logichno, Oleg Antonovich.
   - Konechno. Pozhaluj, vse shoditsya. Znat' by  tol'ko,  skol'ko  on  uspel
utashchit' i peredat' druzhkam, podlec? Ostavil li nam hot' chto-nibud'?
   Letnyaya noch' korotka. Kazhetsya, tol'ko uspel zasnut', kak uzhe budit tebya,
dergaya  za  nogu,  dneval'nyj  i  raznositsya  po  lageryu   zychnyj   prizyv
Grigor'evny:
   - Snidanok stynet!
   Bodryashchij dush, plotnyj zavtrak - i snova za lopaty.
   No ne uspevaem my prorabotat' v shtol'ne i  dvuh  chasov,  kak  v  lager'
snova pribyvayut  znakomye  gosti.  Na  svoej  pestro  raskrashennoj  mashine
priezzhayut stroiteli i bukval'no vygonyayut nas iz raskopa:
   - Ne mozhem my dopustit', chtoby vas zavalilo.
   - No v kameru zhe  nel'zya  mashinu  puskat'!  -  pugayus'  ya.  -  Ona  tam
poslednie nahodki perelomaet, esli oni i ostalis'.
   - A my druguyu tehniku privezli, - uspokoili menya  stroiteli.  -  U  nas
est'  iz  chego  vybirat',  my  ne  bednye.  Ne  bespokojtes':  snimem  vam
ostorozhnen'ko tol'ko verhnij sloj osypavshejsya zemli, a nizhnij, pod kotorym
nahodki, trogat' ne stanem. Potom ukrepim potolok, kak  v  pervoj  kamere,
chtoby on tverzhe kamnya stal, i prodolzhajte sebe kopat'sya na zdorov'e.
   - |to ideya, - odobril Kazanskij. -  Molodcy,  svetlye  golovy.  Mne  by
takih orlov da s etakoj tehnikoj, gory by perevorotil!
   A ya smotryu na Klimenko. Golovu mogu dat' na otsechenie: konechno, eto on,
nichego mne ne skazav, opyat' vyzval podmogu.





   Nam udivitel'no povezlo! Obvalilsya ne ves' potolok pogrebal'noj kamery,
a lish' chast' ego, u vhoda, pregradiv put' grabitelyam.
   Ih  podvelo  to,  chto  oni  polenilis'  prokladyvat'  do   konca   svoj
sobstvennyj laz, a, natknuvshis' na dromos, reshili vospol'zovat'sya  gotovym
koridorom. Ego krovlya i  chast'  potolka  pogrebal'noj  kamery  obvalilis',
zazhivo  pohoroniv  odnogo  iz  grabitelej  i  zakryv  ostal'nym  dorogu  k
sokrovishcham. Pytat'sya prolozhit' novyj laz v svezhem zavale bylo  bespolezno.
Ryhlaya zemlya prodolzhala by sypat'sya i sypat'sya sverhu, ee nevozmozhno  bylo
uderzhat'. K tomu zhe grabiteli, vidimo, poschitali, chto obvalivshejsya  zemlej
zasypana vsya pogrebal'naya kamera, i otstupilis'.
   I proizoshlo eto, vidno, v samom nachale vorovskoj operacii, srazu  posle
togo, kak v kamere pobyval peredovoj  razvedchik  i  polez  tuda  vtorichno,
ukazyvaya v temnote dorogu tovarishcham. Tut ego i pridavilo. Tak chto uspel on
unesti, navernoe, dragocennostej nemnogo - pervoe, chto popalos' pod  ruku.
A uzh osobenno interesnye i cennye dlya  nas  bytovye  predmety  sohranilis'
vse.
   Tut, kak ni paradoksal'no, nam dazhe povezlo, chto chast' nahodok zasypalo
obvalivshejsya zemlej. Ona sohranila ot tleniya derevo i kozhu, dazhe  chastichno
drevnyuyu tkan', redko popadayushchiesya v ruki arheologov.
   Stroiteli horosho spravilis' so svoej zadachej. Rasskazhu  srazu,  chto  my
uvideli, kogda vsya kamera predstala pered nashimi glazami.
   |to  bylo  bogatoe  pogrebenie  perehodnogo  tipa  -  pochti  kvadratnaya
pogrebal'naya yama uzhe bez derevyannoj  kryshi.  Steny  ee  tozhe  ne  vylozhili
brevnami, a prosto vkopali po uglam chetyre stolba i promezhutki mezhdu  nimi
zabrali chastokolom iz  zherdej.  Vprochem,  pohozhie  pogrebeniya  vstrechalis'
inogda i u chernolescev.
   No v odnoj iz sten  byla  ustroena  uzhe  po  tipichno  skifskomu  obychayu
nisha-katakomba v vide nebol'shoj oval'noj komnatki so svodchatym potolkom. V
nej  na  zemlyanom  vozvyshenii  pokoilis'  ryadom  dva  skeleta,  kak  potom
okazalos' - muzhskoj i zhenskij. Oni byli polozheny po-skifski,  golovami  na
zapad, a  ne  na  yug,  kak  obychno  delali  chernolescy.  Vidimo,  skifskij
pohoronnyj obryad uzhe pochti sovsem vytesnil drevnie mestnye obychai.
   Nas srazu udivilo, chto ih pohoronili vmeste, ryadom, v odnoj  nishe.  ZHen
ili lyubimyh nalozhnic obychno ubivali i horonili vmeste so znatnym  skifskim
voinom, chtoby oni soprovozhdali ego i v zagrobnoe carstvo.  No  vsegda  dlya
zhenshchin ustraivalis' otdel'nye pogrebeniya.
   A tut skelety lezhali  ryadom  -  hotya,  konechno,  tela  mog  peredvinut'
grabitel', sdiraya dragocennosti. No ne peretashchil zhe on syuda otkuda-to telo
zhenshchiny!
   Znachit, ih tak i pohoronili ryadom, ruka ob ruku? Zagadochno i neponyatno.
   Obval, kak ya uzhe govoril, proizoshel, vidimo, v  samom  nachale  grabezha.
Grabiteli dazhe ne uspeli snyat' tri tyazhelyh zolotyh grivny s shei  pokojnogo
vozhdya (sudya po bogatstvu pogrebeniya, eto byla, veroyatnee  vsego,  konechno,
mogila glavy plemeni).  Odna  grivna  zakanchivalas'  sklonennymi  golovami
krasavcev  losej,  vystavivshih  vpered  moguchie  roga,  slovno  sojdyas'  v
poedinke. Drugaya byla poproshche i takoj potertoj, chto trudno bylo razobrat',
s golovkami ne to l'vov, ne to panter na koncah. No zato uvesistoj:  okolo
semisot grammov! Sudya po vsemu, ee sdelali zadolgo do smerti vozhdya, i  ona
soprovozhdala ego vo mnogih pohodah.  Vozmozhno,  grivna  dazhe  prinadlezhala
ran'she predkam vozhdya i peredavalas' po nasledstvu.
   No samoj interesnoj byla tret'ya grivna, spletennaya  iz  treh  tonen'kih
zolotyh zhgutov. Ona vesila vsego dvesti sorok grammov i byla slovno tol'ko
chto izgotovlena. Vpolne vozmozhno, ee sdelali dazhe special'no k  pohoronam,
chtoby polozhit' v mogilu vozhdya.
   Koncy etoj grivny venchali figurki dvuh voinov, ochen' pohozhih po odezhde.
Odin byl borodatyj, drugoj bezborodyj, s dlinnymi, svisayushchimi vniz usami -
toch'-v-toch' kak predstaviteli dvuh plemen v scenke  bitvy  na  Matveevskoj
vaze! Tol'ko izobrazhennye na  konchikah  grivny  voiny  ne  vrazhdovali,  a,
naoborot, protyagivali drug drugu kubki v vide roga - serebryanye  ritony  s
vinom. Predstaviteli raznyh plemen bratalis'!
   V golovah u pokojnogo  vozhdya  lezhal  bronzovyj  uvesistyj  klevec,  ili
chekan, napominayushchij metallicheskuyu Palku  s  izognutoj  rukoyatkoj.  Rukoyat'
byla v vide bezrogoj golovy losihi,  tozhe  sil'no  stershejsya  ot  vremeni.
Klevec u skifov dovol'no redkoe oruzhie. CHashche klevcy nahodyat pri  raskopkah
v Sibiri. A lezhavshij pered  nami  yavno  ne  byl  prosto  oruzhiem,  hotya  i
dostatochno groznym. Skoree vsego, on sluzhil simvolom vlasti. Nedarom ego i
sdelali eshche iz bronzy, hotya dlya izgotovleniya  obychnogo  oruzhiya  uzhe  davno
primenyali zhelezo. Takaya boevaya zheleznaya sekira lezhala ryadom s  klevcom.  I
zazubriny na ee shirokom  prorzhavevshem  lezvii  svidetel'stvovali,  chto  ej
dovelos' potrudit'sya vo mnogih boyah. Obushok i rukoyat' sekiry byli vylozheny
zolotymi plastinami s izobrazheniyami razlichnyh zverej. Sredi  nih  pochetnoe
mesto opyat' zanimali oleni vse v toj zhe gordoj letyashchej poze.
   Telo pokojnogo bylo,  vidimo,  ukutano  pokryvalom.  Ot  nego  ostalis'
tol'ko zolotye blyashki s izobrazheniem zverej. Oni  kak  by  sohranili  dazhe
ochertanie skladok pokryvala.
   A nizhe, pod etoj "ten'yu pokryvala", my uvideli mnozhestvo  nebol'shih,  s
nogot', sil'no prorzhavevshih zheleznyh plastinok, napominavshih ryb'yu  cheshuyu.
|to byli ostatki pancirya.
   - Kakaya unikal'naya nahodka! - voshishchalsya Andrej Osipovich. - Mozhete  mne
poverit', ni v odnom muzee  nichego  podobnogo  net.  ZHal',  chto  podkladka
istlela. No mozhno  budet  vosstanovit'.  Vy  polyubujtes',  kak  lovko  ego
smasterili.
   Pancir' dejstvitel'no byl sdelan ves'ma  izobretatel'no.  Metallicheskie
cheshujki  nakladyvalis'  na  kozhanuyu  podkladku.  Ona   istlela,   ot   nee
sohranilis' lish'" neskol'ko klochkov, prilipshih k nekotorym  cheshujkam.  Oni
prikreplyalis' k  podkladke,  kak  pugovicy,  s  pomoshch'yu  kozhanyh  nitochek,
prodetyh v special'no probitye otverstiya,  poyasnil  nam  Andrej  Osipovich.
Poskol'ku kazhdaya  plastinka  byla  prikreplena  otdel'no,  pancir'  plotno
oblegal telo voina, ne stesnyal dvizhenij,  byl  legkim  i  v  to  zhe  vremya
prochnym i nadezhnym...
   I sdelal etot zamechatel'nyj pancir', konechno,  master,  pohoronennyj  v
pervoj kamere! Teper' stalo ponyatnym naznachenie najdennogo  u  ego  mogily
zatejlivogo molota-puansona. Imenno im kovalis' tonchajshie cheshujki.
   Sprava ot skeleta vozhdya lezhal stal'noj mech v zolotyh nozhnah, ukrashennyh
scenkami bor'by raznyh zhivotnyh. Navershie u mecha  bylo  v  vide  kogtistoj
orlinoj lapy, a perekrestie napominalo formoj babochku,  slozhivshuyu  kryl'ya.
Na rukoyati ego my uvideli te zhe samye izobrazheniya olenej i  gonyayushchihsya  za
nimi l'vov, chto i na stenkah odnoj iz kamennyh litejnyh  form,  polozhennyh
vozle tela prinesennogo v zhertvu mastera. Ne ostavalos' nikakih  somnenij:
imenno v nej talantlivyj master i otlil etot mech dlya vozhdya.
   Mech byl s dlinnym - v sem'desyat santimetrov, kak u sarmatskih, lezviem,
prednaznachennyj rubit',  a  ne  kolot'  i  rezat',  kak  obychnye  skifskie
akinaki. Ryadom s nim tremya kuchkami lezhali nakonechniki istlevshih strel.  Na
zemle sohranilis' otpechatki kolchanov, a v odnom  meste  -  dazhe  neskol'ko
kusochkov kozhi ot odnogo iz nih. Eshche neskol'ko puchkov strel stoyali u stenki
v uglu. U  nekotoryh  otlichno  sohranilis'  drevki,  dostigavshie  v  dlinu
semidesyati santimetrov. Celye  strely  proizvodili,  konechno,  kuda  bolee
vnushitel'noe vpechatlenie, chem prosto nakonechniki.
   Nakonechnikov zhe my naschitali svyshe trehsot, v bol'shinstve bronzovyh.
   - Ih bylo legche otlivat' v formochkah, chem kovat'  zheleznye,  -  poyasnil
studentam Andrej Osipovich. - A strel v boyu trebovalos' mnogo.
   Vozle golovy pokojnogo vozhdya lezhal  ego  shlem  -  bronzovyj,  usilennyj
rebrom s shishechkoj na verhushke i s podvesnymi nashchechnikami.  V  dvuh  mestah
byli zametny vmyatiny ot udarov vrazheskih mechej. Rebyat porazilo,  chto  shlem
okazalsya tak nevelik, vsego v  tridcat'  santimetrov  vysotoj.  Nikomu  iz
studentov on by na golovu, pozhaluj, ne nalez.
   - Akseleraciya, - glubokomyslenno zametil po etomu povodu dyadya Kostya.  -
Naglyadnyj  primer  sovershenstvovaniya   chelovecheskogo   roda.   Ne   tol'ko
prodolzhitel'nost' zhizni uvelichilas', no i ob容m cherepa.  CHital  v  zhurnale
"Zdorov'e".
   Ryadom so shlemom lezhal boevoj shchit - vernee, lish'  ego  zheleznaya  okovka,
ukrashennaya  v  centre  zolotoj  maskoj   kakogo-to   svirepogo   bozhestva,
prizvannoj  ustrashat'  i  otpugivat'  vragov,  i  figurkami   stremitel'no
skachushchih, slovno letyashchih, shesti olenej po krayam. Na shchite okazalos'  nemalo
vmyatin. Vidimo, on prikryval svoego hozyaina vo mnogih bitvah. V centre shchit
byl probit naskvoz', tak chto lico izobrazhennoj na nem  bogini  iskazilos'.
Kazalos', ona shiroko otkryla rot v poslednem vskrike gneva i boli.
   - Stranno, - pozhimaya plechami i pokachivaya golovoj,  voproshal  Kazanskij,
sidya na kortochkah vozle skeletov. -  Takoe  vpechatlenie,  chto  oni  umerli
odnovremenno, potomu i pohoronili ih vmeste. I muzhik etot pogib yavno ne ot
starosti. CHto s nimi sluchilos'?
   Na etot  vopros  my  vskore  poluchili  obstoyatel'nyj  otvet.  Ego  dala
sudebno-medicinskaya ekspertiza, provedennaya  spustya  dvadcat'  pyat'  vekov
posle sobytij. ZHizn', kak neredko  byvaet,  sochinila  istoriyu  kuda  bolee
romantichnuyu i dramatichnuyu, chem my gadali u kostra. No  ne  stanu  zabegat'
vpered.
   ZHenskoe pogrebenie okazalos' eshche bogache, tut byla  pohoronena,  vidimo,
zhena vozhdya, ne prostaya nalozhnica. Golovu ee  ukrashala  vysokaya  konicheskaya
shapochka,  veroyatno,  kozhanaya,   splosh'   obshitaya   zolotymi   blyashkami   i
plastinkami. Kozha istlela, no blyashki horosho peredavali formu ubora. Na lbu
horosho sohranilas' zolotaya lenta s rastitel'nym ornamentom.
   Zolotymi blyashkami byl usypan i ves' skelet. My naschitali ih  shest'desyat
vosem'.  Na  teh,  chto  pokrupnee,  kvadratnoj   formy,   bylo   vytesneno
izobrazhenie kakoj-to bogini i stoyashchego pered  neyu  na  kolenyah  voina.  Na
oval'nyh  blyashkah  pomen'she,  vsego  v  dva-tri  santimetra  dlinoj,  byli
izobrazheny razlichnye zhivotnye, osobenno chasto kroshechnye oleni.
   - YAvnoe pristrastie k olenyam, vidimo, otnyud' ne sluchajno, - skazal Oleg
Antonovich, v  kakoj  uzhe  raz  vnimatel'no  izuchaya  ukrasheniya  v  lupu.  -
Prismotrites' poluchshe. Teper' olenej u nas  nabralos'  mnogo  -  i  vsyakih
razmerov, mozhno ih sravnivat'. Sovershenno ochevidno: vse  oni  shozhi  mezhdu
soboj. U vseh letyashchaya poza, roga tipichno olen'i, hotya i stilizovannye.  No
morda u vseh s gorbinkoj, i  tolstye  losinye  guby.  Sochetanie  neskol'ko
strannovatoe, no yavno  ne  sluchajnoe.  Svoego  roda  gerb  plemeni,  a?  -
posmotrel on na menya. - Veroyatno,  hudozhnik  vzyal  za  osnovu  izobrazhenie
losya,  sluzhivshego,  vpolne  vozmozhno,  eshche  rodovym  totemom  u   predkov,
obitavshih  tut,  na  granice  lesostepi  izdavna,  i  pridal   emu   cherty
blagorodnogo olenya - novogo bozhestva, zavezennogo syuda skifami.  Tak  chto,
pozhaluj, i eti oleni  dejstvitel'no  podtverzhdayut:  plemya  bylo  korennym,
mestnym i voshlo na ravnyh v skifskij soyuz. Vo vsyakom sluchae,  est'  o  chem
porazmyslit'...
   Vzyav v ruki fotografiyu Zolotogo Olenya, lezhavshuyu na stole, on  zadumchivo
proiznes, okutyvayas' oblachkom aromatnogo dyma, vyrvavshegosya iz trubki:
   - I ved' vse nachalos' s etogo krasavca. A gde podlinnik, my  tak  i  ne
znaem. - Pomolchav, Oleg Antonovich dobavil: - I ved' dejstvitel'no  est'  u
nego shodstvo  s  barel'efami  Pokrova-na-Nerli.  Verno  Karaev  podmetil,
glazastyj. A eshche bol'she, pozhaluj, u etih malen'kih olenyat, chto na blyashkah.
Gde u tebya papka?
   YA podal emu papku, gde hranil otdel'no fotografii  teh  najdennyh  nami
ukrashenij, kakie hot'  otdalenno  pohodili  na  figurki  zverej,  kotorymi
spustya dve tysyachi let russkie mastera ukrasili belokamennye  steny  hrama,
stoyashchego daleko na severe, sredi vladimirskih lesov na  beregu  zadumchivoj
Nerli.
   - Smotri, i  eti  polzushchie  na  bryuhe  l'vy  yavno  shozhi,  -  prodolzhal
voshishchat'sya Kazanskij. - A etot olen', kotorogo terzaet grifon  s  orlinoj
golovoj? Ej-bogu, u nego dazhe morda chut'-chut' losinaya, kak u nashih olenej!
I  dazhe  manera  podcherkivat'  rezkimi  nasechkami  muskulaturu   prygayushchih
zhivotnyh ta zhe, chto i u nashego mastera.
   Da, shodstvo  mezhdu  izobrazheniyami  zverej,  razdelennymi  mezhdu  soboj
tysyachami kilometrov i vekami, bylo nesomnennym. Vidimo, imenno otsyuda, gde
nam  poschastlivilos'  vsled  za  pokojnym   Smirnovym   raskopat'   kurgan
samobytnogo skifskogo plemeni, mastera kotorogo otlichalis'  takim  umeniem
sozdavat' zamechatel'nye ukrasheniya v zverinom stile, ih chudesnye tvoreniya i
otpravilis' stranstvovat' po  belu  svetu.  Imi  voshishchalis'  hudozhniki  -
torevty drugih plemen, kopirovali eti ukrasheniya, peredavaya ih drug  drugu,
kak estafetu, cherez rasstoyaniya i veka. Konechno, svyaz' byla ochen'  slozhnoj,
trebuyushchej eshche dlitel'nogo izucheniya. No uzhe  yavno  proslezhivalas'  oshchutimaya
nitochka, protyanuvshayasya iz glubin drevnosti do nashih dnej. Dumaya ob etom, ya
snova oshchutil volnuyushchee chuvstvo nerazryvnoj svyazi vremen.
   - I  zmeenogaya  boginya  na  obeih  nashih  podveskah  ves'ma  napominaet
"beregovinyu" slavyanskogo fol'klora. Da,  Terenozhkin,  konechno,  prav.  Tut
nado iskat' korni slavyanstva - ne tol'ko u nevrov, no i u  skifov-paharej,
- reshitel'no skazal Oleg Antonovich.
   Izobrazhenie zmeenogoj  bogini  my  obnaruzhili  i  na  oval'nyh  shchitkah,
podveshennyh na cepochkah k massivnym zolotym ser'gam, kotorye  nosila  zhena
vozhdya, pogrebennaya vmeste s nim pod kurganom. Sudya po tomu, kak horosho oni
sohranilis', nadevala ona ih, vidimo, nechasto, lish' po samym torzhestvennym
sluchayam.
   Lico bogini na shchitkah napominalo izobrazhennoe na "visyul'kah", najdennyh
sredi oblomkov chemodana v Matveevke, no vyglyadelo myagche,  dobree.  Dlinnye
izvivayushchiesya volosy uzhe ne ostavlyali somnenij, chto eto  zmeenogaya  boginya.
To  zhe  podtverzhdali  i  dve  zmeinye  golovki,   grozno   vysmatrivavshie,
pripodnyavshis', vozmozhnyh vragov. A po nizhnemu krayu kazhdogo shchitka  odna  za
drugoj plyli rybki. No po manere  ispolneniya  izobrazhenie  bogini  zametno
otlichalos' ot najdennogo  v  Matveevke.  Ser'gi  s  podveskami,  ochevidno,
sdelal skifskij master, ves'ma talantlivo podrazhaya grecheskim  obrazcam.  I
vse zhe rybeshek i zmeek v privychnyh  emu  tradiciyah  izobrazil  on  gorazdo
svobodnee i uverennee, chem lico bogini.
   -  Ochen'  vazhnaya  nahodka!  -  torzhestvoval  Kazanskij.  -  Neosporimoe
svidetel'stvo  peremen  v  hudozhestvennoj  manere,   stremleniya   skifskih
masterov pouchit'sya u grekov izobrazhat' lyudej, obogatit' svoe iskusstvo.
   - I takogo mastera ne pozhaleli, prinesli v zhertvu! - uzhasalas'  vecherom
u kostra Tosya.
   - Interesno, a ucheniki u etogo mastera ostalis'?  -  zadumchivo  sprosil
Alik.
   - Navernoe, - rassuditel'no otvetil Arkadij  Bucenko,  yavno  uvlekshijsya
raskopkami i tajnami proshlogo bol'she, chem mechtoj o morskih  skitaniyah,  no
vse eshche ne rasstavshijsya s vygorevshej tel'nyashkoj. - Kto-to pomogal masteru,
ne odin zhe on rabotal.
   - Konechno, -  podderzhal  ego  Sasha  Berezin.  -  Kto-to  prodolzhal  ego
tradicii, esli oni dazhe do Pokrova-na-Nerli v konce koncov dotyanulis'.
   Pochti kazhdaya nahodka davala povod dlya dolgih besed u kostra, a poroj  i
sporov. No,  pozhaluj,  osobenno  interesen  okazalsya  sosud,  stoyavshij  na
pochetnom meste u izgolov'ya zheny vozhdya. On byl sdelan iz elektra  -  splava
zolota i serebra, teplogo yantarnogo cveta. Sosud byl nevelik, vsego  okolo
dvadcati santimetrov vysotoj i chut' pobol'she soroka v diametre,  okruglyj,
s nevysokim gorlyshkom.
   Napominal on najdennye  ranee  v  Kul'-Obe  i  v  CHastyh  kurganah  pod
Voronezhem, no otlichalsya, po-moemu, bol'shim sovershenstvom.
   Samym zhe primechatel'nym i vazhnym bylo soderzhanie  scenok,  izobrazhennyh
na sosude, kak i na Matveevskoj vaze. Vsego tri scenki - kak by rasskaz  v
kartinkah, ne nuzhdavshihsya v raz座asneniyah. Snachala, kak  i  na  Matveevskoj
vaze, byl izobrazhen boj, stolknovenie mezhdu konnymi voinami, borodatymi, v
tipichno  skifskoj  odezhde  i  ostroverhih  bashlykah  s  peshimi  bojcami  -
bezborodymi, dlinnousymi, odetymi v kaftany nemnozhko inogo pokroya.  Golovy
u voinov obnazheny, tol'ko u vozhdya byl tochno takoj shlem s shishechkoj naverhu,
kakoj my nashli v grobnice.
   Scena boya byla ves'ma vyrazitel'na, hotya  po  sravneniyu  s  Matveevskoj
vazoj na nej, kak i na znamenitom grebne iz  Solohi,  byl  izobrazhen  lish'
odin ugolok polya srazheniya: dva vsadnika srazhalis' s tremya peshimi  voinami,
zaslonyavshimi vozhdya. Da na zadnem  plane  vidnelis'  eshche  dva  voina.  Odin
okazyval tovarishchu pervuyu pomoshch' pryamo na pole  boya,  vytaskivaya  zubami  u
nego iz rany na ruke  vrazheskuyu  strelu.  Beglaya,  no  kakaya  vpechatlyayushchaya
detal'!
   Vtoraya scena izobrazhala peregovory mezhdu vozhdyami dvuh plemen. Oba  byli
v paradnyh oblacheniyah i vysokih shapkah i vyglyadeli ves'ma  torzhestvenno  i
vnushitel'no.
   Ves'ma veroyatno, i na  etom  sosude,  kak  na  Matveevskoj  vaze,  byli
zapechatleny ne tol'ko pamyatnye epizody  iz  istorii  vzaimootnoshenij  dvuh
plemen, no i iz zhizni vozhdya,  pogrebenie  kotorogo  my  raskopali.  Tol'ko
grecheskij torevt, izgotovivshij elektrovyj sosud, izobrazil ne  konkretnyh,
vpolne opredelennyh vozhdej, a yavno ideal'nyh,  dazhe  pridav  im  nekotorye
sovershenno ochevidnye cherty geroev rodnogo emu ellinskogo  eposa.  Tak  chto
iskat' portretnogo shodstva mezhdu pokojnym vozhdem i izobrazhennym  na  vaze
bylo beznadezhnym zanyatiem  Prichem  idealiziroval  izobrazhennyh  na  sosude
vozhdej  hudozhnik  vovse  ne  sluchajno:  sosud  imel  nesomnenno  kul'tovoe
naznachenie. Vidimo,  byl  special'no  zakazan,  chtoby  oznamenovat'  takoe
torzhestvennoe i vazhnoe sobytie, kak zaklyuchenie druzhestvennogo soyuza  mezhdu
dvumya plemenami.
   Imenno  etot  moment  izobrazhala  tret'ya  scenka.  Te  zhe   samye   dva
torzhestvenno-velichavyh vozhdya  stoyali  drug  pered  drugom  s  ritonami,  a
vinocherpij gotovilsya nalit' im vina iz  kul'tovogo  sosuda.  Priglyadevshis'
vnimatel'nee, mozhno bylo razglyadet', chto sosud etot - tot  samyj,  kotoryj
my teper', dvadcat' pyat' vekov spustya, derzhali v rukah!
   Ne moglo ostat'sya ni  malejshih  somnenij:  v  treh  scenkah  na  sosude
rasskazyvalos', kak pobratalis' vrazhdovavshie  prezhde  plemena,  kochevoe  i
osedloe, odno chisto skifskoe, prishloe,  drugoe,  vidimo,  mestnoe.  U  nas
nakaplivalos' vse bol'she neoproverzhimyh podtverzhdenij etomu.
   Nemalo nashlos' v pogrebenii i posudy - celoj, nerazbitoj: i prosten'kie
gorshki yavno mestnogo tipa, ukrashennye lish' robkim valikom vokrug  venchika,
i uzhe bolee sovershennye, naryadnye, no tozhe naglyadno pokazyvavshie  ryadom  s
nimi  svoe  nesomnennoe  rodstvo.  A  grecheskie  sosudy,  imevshie   klejma
masterskih, pozvolili nam ne tol'ko ustanovit', otkuda ih privezli,  no  i
dovol'no tochno  opredelit',  kogda  nasypali  etot  kurgan  nad  grobnicej
skifskogo vozhdya i ego zheny: ne pozzhe nachala pyatogo veka do nashej ery.


   Ne stanu detal'no rasskazyvat' o nashih nahodkah -  dlya  menya,  konechno,
oni vse interesny. No moe  povestvovanie  grozit  prevratit'sya  v  katalog
drevnostej. Odnako ob odnoj nahodke - kak by vdrug chudom ozhivshej u nas  na
glazah - ne mogu ne upomyanut'.
   Vozle levoj ruki zhenshchiny stoyala prostaya glinyanaya miska, a  v  nej  byli
gorkoj nasypany glinyanye zernyshki. Oni byli chut' pobol'she nastoyashchih, no  s
proporciyami i  osobennostyami,  vyderzhannymi  nastol'ko  tochno,  chto  legko
razlichalsya kazhdyj vid rastenij. Potom analiz pokazal: k gline, iz  kotoroj
sdelali eti zernyshki, byla  primeshana  muka.  Oni  yavno  imeli  magicheskoe
znachenie, primenyalis', veroyatno, dlya togo, chtoby vo vremya kakih-to obryadov
umilostivit' bogov i vyprosit' u nih shchedryj urozhaj.
   |ti zernyshki osobenno zainteresovali, konechno, Neporozhnego  i  starikov
selyan, kotorym my ih pokazali.
   Stariki kachali sedymi golovami i voshishchalis':
   - Divites', pshenichka, rozh'. Nu pryamo yak naspravdi! [kak na  samom  dele
(ukr.)]
   - A ce proso.
   - YAchmen'!
   - Vse uzhe togda seyali. Nu i nu!
   A v odnom iz glinyanyh gorshkov, stoyavshih  tut  zhe,  my  nashli  neskol'ko
nastoyashchih zeren drevnej pshenicy. Nazar  Tarasovich  vnimatel'no  izuchil  ih
vmeste s kolhoznym agronomom i skazal:
   - Ochen' pohozhi na krasnodarku.
   |to podtverdili  potom  i  specialisty-selekcionery.  Neskol'ko  sortov
pshenicy, kotorye i ponyne seyut na polyah  Ukrainy  i  Krasnodarskogo  kraya,
okazyvaetsya, vedut svoe proishozhdenie ot etih drevnih  semyan.  Tak  chto  s
polnym pravom mozhno skazat', chto my kormimsya pshenicej, vyrashchivat'  kotoruyu
na zdeshnih polyah nachinali eshche tri tysyachi let nazad skify-pahari.
   A Neporozhnij vyprosil u nas odno zernyshko etoj pshenicy, cherez nekotoroe
vremya priglasil nas v kolhoznuyu  agrolaboratoriyu  i  blagogovejno  pokazal
nezhnyj zelenyj stebelek, vysunuvshijsya iz zemli v glinyanom gorshke, stoyavshem
na okne pod steklyannym kolpakom.
   - Polyubujtes' na skifskuyu pshenichku, - skazal on. - Vzoshla! Razmnozhim  i
poseem, poprobuem, chto za hlebushko oni eli. Ne  zrya  zh  staralis'  drevnie
hleboroby, pot na polyah prolivali.
   Glyadya na tonen'kij, upryamo tyanushchijsya k solncu stebelek, ya slovno voochiyu
uvidel edinyj potok istorii, nepreryvno struivshijsya iz glubin nezapamyatnoj
drevnosti.


   Zakonchiv obshchij osmotr pogrebal'noj kamery i razbiv ee na  kvadraty,  my
zanyalis'  tshchatel'nym  i  kropotlivym  izucheniem  nahodok,  predvkushaya  vse
udovol'stvie ot netoroplivoj raboty.
   No ne tut-to bylo. Nam vse  vremya  meshali.  Sluhi  o  nashej  udache  uzhe
stremitel'no leteli po svetu. Teper' k nam otovsyudu  speshili  gosti  -  iz
Kieva, Moskvy, Leningrada, Rostova. Dazhe  iz  Parizha  priletela,  nagryanuv
bukval'no kak ocharovatel'nyj angel  s  nebes,  mademuazel'  ZHanna  Kolomb,
zanimayushchayasya, okazyvaetsya, v Luvre skifskim iskusstvom.
   Konechno, odnimi iz pervyh primchalis',  prervav  svoi  raskopki,  Vasil'
Bidzilya i Boris Mozolevskij, kotorym ya nedavno  tak  zavidoval.  Iz  Kieva
priletel likuyushchij Petrenko.
   On  krepko  obnyal  menya,  slovno  i  ne  bylo  u  nas  nikakih  ssor  i
raznoglasij, prigovarivaya:
   - Bol'shaya udacha, bol'shaya udacha! Krepko povezlo. Vsemu nashemu kollektivu
est' chem gordit'sya. To Gajmanova mogila, to nahodki  Mozolevskogo,  teper'
etot kurganchik.  Vse  nashi  otryady!  Est'  chem  pohvastat'  vo  vsesoyuznom
masshtabe.
   Teper' i mne prihodilos' davat' interv'yu. I ya ochen' skoro pochuvstvoval,
kak obremenitel'na slava. Tem bolee  chto  raskopki  privlekali  ne  tol'ko
uchenyh i zhurnalistov. Priezzhali polyubovat'sya  nashimi  nahodkami  stroiteli
kanalov, bez ch'ej pomoshchi my  by  eshche  dolgo  vozilis'  v  nedrah  kurgana.
Neskol'ko ekskursij v pogrebal'nye kamery my ustroili dlya mestnyh selyan.
   Oleg Antonovich porazhal nas neuemnoj energiej. Nesmotrya na  vozrast,  on
naravne so vsemi zanimalsya raschistkoj nahodok, vel  neskonchaemye  spory  s
priehavshimi uchenymi i ne otkazyvalsya provesti  besedu  s  lyubopytstvuyushchimi
ekskursantami.
   YA znal, chto u nego bol'naya pechen' i poshalivaet serdce. No nikogda my ne
slyshali ot Kazanskogo ne to  chtoby  zhalob,  a  dazhe  prosto  razgovorov  o
zdorov'e, kotorye obozhal vesti mnitel'nyj dyadya Kostya.
   Tol'ko odnazhdy, razbiraya  nahodki,  Oleg  Antonovich  vdrug  vzdohnul  i
zadumchivo proiznes:
   - Mozhet, pravil'no skazano v talmude:  "Vy  govorite:  vremya  prohodit.
Vremya stoit, prohodite vy..."?
   A v drugoj raz ya uslyshal, kak Oleg Antonovich, vyjdya utrom iz palatki  i
s trudom potyanuvshis', s kakim-to neperedavaemym vyrazheniem skazal:
   - Horosho v takoe utro byt' zhivym...
   I ya vdrug so shchemyashchej serdce bol'yu ponyal, chto moj uchitel' vse-taki  star
i bolen, hot' i staraetsya derzhat'sya molodcom. No  cherez  minutu  Kazanskij
uzhe snova gromoglasno shutil, toropil nas  i  opyat'  vyglyadel  chut'  li  ne
molozhe i energichnee vseh. Pospat' poltora chasika posle obeda gde-nibud'  v
teni pod yablonej - vot i vse, chto on sebe pozvolyal.
   Odnako dazhe i ego nachali utomlyat' postoyannye vizitery.
   - Budem otnosit'sya k nim stoicheski i po primeru indejcev ulybat'sya  pod
pytkami. Bol'she nam nichego ne ostaetsya, - uteshal on nas.  No  sam  norovil
skryt'sya ot gostej gde-nibud' v ukromnom ugolke pogrebal'noj kamery, chtoby
spokojno porazmyshlyat' nad nahodkami.
   A porazmyshlyat'  bylo  nad  chem.  Kogda  stali  vnimatel'no  osmatrivat'
lezhavshie  ryadom  na  pogrebal'nom  lozhe  skelety   i   propityvat'   kosti
ukreplyayushchim sostavom, chtoby vynesti ih na svezhij  vozduh,  pomogavshij  nam
Klimenko vdrug tihon'ko prisvistnul i skazal:
   - Posmotrite-ka, Oleg Antonovich, kakoj nakonechnik strely zastryal u nego
v shejnom pozvonke.
   - Gde? Da, dejstvitel'no. Kak zhe ya ran'she ne zametil.
   - Tak on zhe lezhal na spine. Ne bylo vidno.
   Vnimatel'no osmotrev zastryavshij v pozvonke nakonechnik, Andrej  Osipovich
dobavil:
   - Sdaetsya mne, tut delo nechisto.  Ego  yavno  podstrelili  szadi,  iz-za
ugla.
   -  Vy  dumaete?  -  proiznes  Kazanskij  takim  tonom,  chto   otchetlivo
prozvuchalo: "Opyat' sochinyaete detektivnuyu istoriyu?.."
   - Konechno, - uverenno prodolzhal Klimenko. - Ved' ne ubegal zhe  vozhd'  s
polya boya, podstaviv spinu vrazheskim strelam? Da i ugol, pod  kakim  pushchena
strela, ves'ma podozritelen. Znaete chto? - podnyal on golovu i posmotrel na
Kazanskogo. - Poproshu-ka ya priehat' i  poglyadet'  na  drevnego  pokojnichka
professora Zametaeva. Togo samogo, chto pomog nam s prodyryavlennym  cherepom
razobrat'sya. Pust' posmotrit i skelety,  a?  Poka  ne  budem  ih  trogat',
ostavim tut, kak est'.
   - Nu chto zh, poprobuem, -  bez  osobogo  voodushevleniya  soglasilsya  Oleg
Antonovich.


   |kspert - sudebnyj medik professor Zametaev  priehal  na  sleduyushchij  zhe
den'. Krasnoshchekij lyseyushchij zdorovyak let soroka pyati, svoej plotnoj figuroj
i vsem vidom on bol'she napominal, pozhaluj,  cirkovogo  borca,  osobenno  v
trenirovochnom kostyume,  kakoj  nadel,  prinyav  s  dorogi  dush.  Ne  tol'ko
studenty, no i my s Kazanskim,  priznat'sya,  posmatrivali  na  eksperta  s
nekotorym somneniem.
   No kogda on oblachilsya v belosnezhnyj halat, natyanul  na  ruki  rezinovye
perchatki i nachal koldovat' vokrug skeletov s lupoj i  kroncirkulem,  vremya
ot vremeni  delaya  fotosnimki  s  raznyh  tochek,  vse  proniklis'  k  nemu
uvazheniem.
   Vprochem, nenadolgo. Provozivshis' so skeletami do vechera,  ekspert  snyal
perchatki, halat i, okazavshis' opyat' v sportivnom  kostyume,  snova  poteryal
professorskij vid. I ogorchil nas. Vsem, konechno,  ne  terpelos'  uslyshat',
chto zhe  on  vysmotrel  v  svoyu  lupu.  No  za  uzhinom  kriminalist  nichego
rasskazyvat' ne speshil, s zavidnym appetitom upletaya yaichnicu so shkvarkami.
Kazanskij proboval ego razgovorit', no ne tut-to bylo. |kspert ne poddalsya
ego obayaniyu i otvechal ves'ma ostorozhno i uklonchivo:
   - Est' koe-chto lyubopytnoe, no nado  proverit',  proanalizirovat'.  Poka
nichego opredelennogo skazat' ne mogu. YA vam prishlyu  podrobnoe  zaklyuchenie.
Den'ka cherez dva, ne pozzhe.
   Utrom, s takim zhe appetitom plotno pozavtrakav, Zametaev  uehal,  snova
poobeshchav nezamedlitel'no vyslat' zaklyuchenie, no poka tak nichego nam  i  ne
skazav.
   My byli razocharovany.
   Andrej Osipovich poproboval vstupit'sya za kollegu:
   - Nel'zya speshit' s vyvodami. Nado ponimat', rabota u nas delikatnaya. Ot
vyvodov eksperta, byvaet, sud'ba chelovecheskaya zavisit.


   Zaklyuchenie, dejstvitel'no prislannoe cherez  dva  dnya,  snova  zastavilo
vseh  nas  proniknut'sya  k  ekspertu  eshche  bol'shim  pochteniem.   Professor
porabotal na sovest'  i  sumel  vyyasnit'  o  lyudyah,  pogibshih  pri  ves'ma
dramaticheskih obstoyatel'stvah za neskol'ko stoletij do  nashej  ery,  massu
porazitel'nyh podrobnostej. Ne stanu privodit' polnost'yu  ego  zaklyuchenie,
privedu tol'ko samye interesnye i vazhnye vyvody:
   "Strela vonzilas' v telo pozvonka, v nizhnyuyu chast'  ego  pravoj  bokovoj
poverhnosti  (sm.  foto  1).  Nakonechnik  raspolagalsya  koso,  ego  ostrie
nahodilos' vyshe ostal'noj chasti nakonechnika. Postradavshij  ne  mog  videt'
strelyavshego v nego. Poslednij nahodilsya sboku i nizhe svoej zhertvy, k  tomu
zhe, nado polagat', za ukrytiem. Strela  dostigla  serediny  tela  pozvonka
(foto 2). Sledovatel'no, ona byla  pushchena  s  ochen'  blizkogo  rasstoyaniya.
Nikakih reaktivnyh izmenenij v pozvonke net:  oni  ne  uspeli  vozniknut'.
Vidimo, smert' posledovala mgnovenno ili  cherez  ochen'  korotkoe  vremya  -
veroyatno, iz-za povrezhdeniya zhiznenno vazhnyh krovenosnyh sosudov...
   ...Iz osobennostej skeleta ubitogo  muzhchiny  sleduet  tak  zhe  otmetit'
nalichie  umerenno  vyrazhennogo  deformiruyushchego  spondiloza  v  grudnom   i
poyasnichnom   otdelah.   Mozhno   predpolagat',   chto,   obladaya    sil'nymi
konechnostyami, etot chelovek byl nedostatochno lovkim, gibkim i povorotlivym.
Ne isklyucheno, chto pozvonochnik ne  pozvolil  emu  s  neobhodimoj  bystrotoj
povernut'sya i sognut'sya, chtoby obnaruzhit'  spryatavshegosya  gde-to  vnizu  i
sboku vraga...
   ...Pokojnyj, po-vidimomu, prinimal uchastie vo mnogih srazheniyah i horosho
vladel mechom. Kosvenno ob etom mozhno sudit' po izmeneniyam, obnaruzhennym  u
nego v teh sustavah i kostyah, kotorye bol'she vsego nagruzhayutsya  pri  udare
mechom...
   ...Gracil'nost' kostej, sohranenie poperechnyh tyazhej vo mnogih trubchatyh
kostyah, sledy segmentarnogo stroeniya v grudine i analogichnye  izmeneniya  v
krestce pozvolyayut sdelat' vyvody  o  nekotoryh  svoeobraznyh  osobennostyah
endokrinnogo apparata pokojnogo. |ti osobennosti dolzhny  byli  skazyvat'sya
na ego haraktere. Legkaya vozbudimost',  zhivaya  fantaziya,  v  to  zhe  vremya
bystraya razdrazhimost' i burnaya reakciya dazhe na neznachitel'nye  razdrazheniya
- takim on, vidimo, byl pri zhizni...
   ...Na  chetvertom  grudnom   pozvonke   zhenshchiny   obnaruzhena   carapina,
nanesennaya, nesomnenno, tem zhe  nakonechnikom  strely,  kotoryj  zastryal  v
shejnom pozvonke muzhchiny (foto 3). |to podtverzhdaetsya tak  zhe  i  tem,  chto
ranenie naneseno szadi i snizu pod tem zhe  uglom,  chto  i  muzhchine.  Takim
obrazom mozhno predpolozhit', chto strela  byla  vypushchena  s  ochen'  blizkogo
rasstoyaniya i s takoj siloj, chto snachala probila navylet,  zadev  chetvertyj
pozvonok, telo zhenshchiny, stoyavshej pozadi muzhchiny,  a  lish'  potom  porazila
samogo muzhchinu, zastryav u nego v shee.
   Prezhde chem povredit' pozvonok, strela, sudya po ostavlennomu  eyu  sledu,
dolzhna byla nepremenno zadet' voshodyashchuyu  aortu,  nahodyashchuyusya  na  tom  zhe
urovne, no sprava i neskol'ko vperedi ot mesta raneniya pozvonka.  Ranenie,
vidimo, vyzvalo razryv aorty i momental'nuyu smert'  zhenshchiny.  |to  tak  zhe
podtverzhdaetsya  otsutstviem   kakih-libo   reaktivnyh   izmenenij   v   ee
povrezhdennom pozvonke..."


   - Ta-ak, - sokrushenno pokachal golovoj Oleg Antonovich.  -  Predatel'skij
vystrel v spinu iz-za  ugla.  Eshche  odno  prestuplenie,  sovershennoe  pochti
dvadcat' pyat' vekov nazad. A ya-to nadeyalsya, chto uzh teper', kogda  zanyalis'
raskopkami, ugolovshchina perestanet nas donimat'.
   Kak obychno, vecherami my  otdyhali  posle  raboty  i  plotnogo  uzhina  u
kostra. Oleg Antonovich vossedal v poze Buddy, podognuv po-vostochnomu nogi,
a vse razleglis' vokrug pryamo na nagretoj  za  den'  zemle  i  pochtitel'no
vnimali emu, ne upuskaya, vprochem, sluchaya zadavat' kaverznye voprosy.
   Uzhe blizilas' osen'. Veroyatno, eto byl odin iz poslednih nashih  lyubimyh
vecherov u pohodnogo kostra.  Raskopki  zakanchivalis'.  Priblizhalos'  vremya
ot容zda. Mozhno bylo uzhe podvodit' itogi.
   Sobstvenno, my zanimalis' etim  uzhe  davno.  Zaklyuchenie  kriminalistov,
pozhaluj, razreshalo poslednie zagadki.
   - Nu, s pokojnichkami my vrode razobralis', - prodolzhal Kazanskij.  -  A
kakie molodcy eksperty! Dazhe o haraktere vozhdya po  ego  kostyam  razuznali.
ZHivaya fantaziya, legkaya vozbudimost'  -  ves'ma  lyubopytno.  Dejstvitel'no,
magi  i  volshebniki.  Peredajte  im  nashu  blagodarnost',  dorogoj  Andrej
Osipovich.
   - S udovol'stviem.
   - No s zhenshchinoj vse zhe ne ochen' ponyatno, - skazala Tosya. -  Pochemu  ona
okazalas' na pole boya i stoyala ryadom s vozhdem, u nego za spinoj?
   - Da, tut, kak govoritsya: "Delo yasnoe, chto delo  temnoe",  -  podhvatil
Sasha Berezin, tihon'ko poshchipyvaya struny gitary.
   Oleg Antonovich hotel chto-to otvetit', no ne uspel.

   Ona lyubimogo svoim prikryla telom,
   No uberech' ot smerti ne smogla.
   Rukoj predatel'skoyu pushchena s pricelom,
   Stremitel'na byla razyashchaya strela.

   |to prodeklamiroval Alik.
   Vse pritihli. Tol'ko bylo slyshno, kak potreskivayut such'ya  v  kostre  da
gde-to daleko-daleko, slovno na Drugoj planete, tihon'ko igraet radio.
   - Vot zdorovo! - prosheptala Tosya. - Alik, ty genij!
   Vse zasmeyalis', okonchatel'no smutiv Alika.
   - A chto? - prishel emu na vyruchku Kazanskij.  -  Ochen'  neploho!  Zvuchit
pryamo kak epitafiya. I vpechatlyaet! Kak po-vashemu, Andrej Osipovich?
   - Ochen' ubeditel'naya versiya, - soglasilsya Klimenko, zastaviv snova vseh
rassmeyat'sya. - Vpolne vozmozhno, tak i bylo, hochu  ya  skazat',  -  pospeshil
poyasnit' Andrej Osipovich. - Ona ego zagorodila, zaslonila.
   Da,  pozhaluj,  pochti  vse  raz座asnilos'.  Uzhe  ne  ostavalos'   nikakih
somnenij: vsled za pokojnym Smirnovym my napali na pogrebeniya  samobytnogo
plemeni  -  vidimo,  odnogo  iz   teh,   kogo   "otec   istorii"   nazyval
skifami-paharyami. Ono bylo yavno mestnym, ne prishlym, velo  preimushchestvenno
osedlyj obraz zhizni  i  voshlo  na  ravnyh  pravah  v  skifskij  soyuz.  Vse
podtverzhdalo  eto:  scenki  na  vaze  i   svyashchennom   ritual'nom   sosude;
original'nye ukrasheniya v zverinom stile, v kotoryh davnie mestnye tradicii
tak talantlivo sochetalis' s umeniem  nevedomogo  mastera  i  ego  uchenikov
izobrazit' ne tol'ko razlichnyh zhivotnyh, no i  uzhe  lyudej;  orudiya  truda,
polozhennye ryadom s prinesennymi v zhertvu drevnimi  masterovymi;  posuda  s
otpechatkami pal'cev drevnih masteric, lepivshih ee yavno tozhe v duhe mestnyh
tradicij; pshenica, najdennaya v odnom iz gorshkov.
   - Da, kazhetsya,  v  osnovnom  razobralis',  -  pomolchav,  udovletvorenno
povtoril Oleg Antonovich. - A chto neyasno, nad tem eshche budet vremya podumat'.
Hotya koe-chto navernyaka tak i ostanetsya nerazgadannym, ne nadejtes' - konus
etot vash neponyatnyj ved' nikto eshche ne  ob座asnil.  Popadayutsya  poroj  takie
nahodki, chto nikak ne pojmesh', dlya chego oni sluzhili.
   - Predmety neizvestnogo  ritual'nogo  naznacheniya,  -  lukavo  podskazal
Alik.
   - Vot imenno. Uzhe usvoili? Nichego ne  popishesh',  takaya  uzh  nasha  dolya.
Slishkom otlichayutsya mirovozzrenie i vsya zhizn' drevnih lyudej ot nashej, chtoby
mogli my vo vsem  razobrat'sya.  Vprochem,  bez  etih  zagadok,  chto  vsegda
okazyvayutsya "v ostatke", voobshche  stala  by  bessmyslennoj  vsyakaya  nauchnaya
deyatel'nost'.  Esli  vser'ez   prikinut',   konechno,   uznali   my   mnogo
lyubopytnogo, no zagadok i zadach  pered  nami  nemalo.  Prezhde  vsego  nado
vyyasnit' granicy, v kakih obitalo eto plemya, raskopat' kurgany  ne  tol'ko
ego vozhdej, no i  ryadovyh  voinov.  Nepremenno  otyskat'  ostatki  drevnih
poselenij, chtoby poznakomit'sya s hozyajstvennym ukladom  i  s  povsednevnym
bytom drevnih lyudej.
   Studenty  zaslushalis',  vidno  voobrazhaya  svoi   budushchie   sensacionnye
otkrytiya. Trepetnyj svet kostra otrazhalsya v glazah rebyat i skol'zil po  ih
licam, pridavaya im kakuyu-to osobuyu  oduhotvorennost'.  No  Oleg  Antonovich
vdrug neozhidanno spustil vseh s nebes, pokazav  na  uzhe  krepko  spavshego,
prigrevshis' u kostra, Savosina:
   - Vot s kogo berite primer, druz'ya moi.  Nabirajtes'  sil  dlya  budushchih
raskopok. Pora spat', a to my opyat' zaboltalis'. Kak, Andrej Osipovich?
   - Sovershenno s vami soglasen, - ulybayas', progovoril Klimenko,  i  oni,
pomogaya drug drugu, stali podnimat'sya.
   K nim prisoedinilis' ostal'nye. S pesnej  i  gitarnym  perezvonom  ushli
progulyat'sya pered snom rebyata, i  vskore  ya  ostalsya  odin  u  zatuhayushchego
kostra. Podnyalsya legkij veterok. On shelestel  listvoj  v  sosednem  spyashchem
sadu i, razduvaya ugli, trepal iz storony v storonu ryzhee  kosmatoe  plamya.
Vokrug kostra zametalis', priplyasyvaya, teni.
   Horosho dumalos' pod edva slyshnye, doletayushchie s poryvami  vetra  dalekie
zvuki radio i gitary. Mysli netoroplivo tyanulis' odna za drugoj - lenivye,
raznye, ne ochen' svyaznye.
   Opyat' ya dumal o tom, kakoj prichudlivoj i zaputannoj okazalas'  istoriya,
nachavshayasya tak vnezapno  pasmurnym  zimnim  utrom  so  schastlivoj  nahodki
Matveevskogo klada  sredi  razvalin.  Stala  ona  dejstvitel'no  nastoyashchim
rassledovaniem. Nelegko okazalos' otyskat', gde zhe vykopal  eti  sokrovishcha
iz kurgana Skilur Smirnov. To i delo presledovali nas vsyakie neozhidannosti
- vplot' do ugolovshchiny i napadenij iz-za ugla, dazhe kogda zaglyanuli  my  v
glub' vekov.
   I snova podumalos' mne o tom, skol'ko samyh razlichnyh  lyudej  okazalos'
vtyanuto v etu istoriyu. Razve smogli by my rasputat' vse tajny Matveevskogo
klada bez pomoshchi vseznayushchego i vsemogushchego byvshego sledovatelya Klimenko  i
ego tovarishchej-partizan? Nemalo pomogli nam i staryj uchitel' Andrievskij, i
moj nemeckij kollega SHnitke, raskopavshij svedeniya  o  predatele  i  ubijce
Stavinskom v arhivah policejprezidiuma Berlina.
   Mozhet, nam eshche udastsya najti i podlinnik Zolotogo Olenya? Ved' gde-to on
spryatan!
   A kak nas vyruchili dejstvitel'no  magi  i  volshebniki  -  kriminalisty,
eksperty, druz'ya nashego Andreya Osipovicha! Otpechatki  pal'cev  oni  slichili
cherez dve s polovinoj  tysyachi  let,  a  po  probitomu  cherepu,  po  kostyam
skeletov vosstanovili dramaticheskie sud'by davno pogibshih lyudej.  Pozhaluj,
i o Stavinskom, Mirone Rachike i ih vorovskih druzhkah, prilozhivshih nechistye
ruki k Matveevskomu kladu, dotoshnyj professor Zametaev smog  by  navernyaka
uznat' nemalo lyubopytnogo, esli by te ne sginuli bez sleda...
   YA pripomnil vseh, s kem sveli menya stranstviya po sledam Zolotogo Olenya:
stroitelej v  brezentovyh  kurtkah  i  slavnyh  metrostroevcev,  kolhoznyh
traktoristov, ozabochennogo direktora sovhoza Petrovskogo i tak  nepohozhego
na nego Golovu - Neporozhnego. Vse oni sejchas slovno sideli ryadom so mnoj u
zatuhayushchego kostra.
   Vse, kto nam pomogal, oshchushchali sebya, kak i Neporozhnij, pryamymi potomkami
i  naslednikami  "drevnej  goloty",  prinyavshimi  ot  nih  pod  zashchitu  etu
prekrasnuyu zemlyu s ee beskrajnimi stepnymi prostorami, pospevayushchimi polyami
pshenicy, sonno shelestyashchimi sadami, dremlyushchimi vo t'me kurganami.
   A potom ya, konechno, stal dumat' o  tom,  skol'ko  nelegkoj  raboty  nam
predstoit. I opyat' v igre zatuhayushchego ognya mne videlis'  otbleski  drevnih
pozharov, nachinali mel'kat' vsadniki na poludikih konyah...
   Tut samoe vremya, pozhaluj, prervat' rasskaz. Poka on ne imeet konca. Nam
ved' lish' poschastlivilos' najti vhod v nevedomuyu stranu i chut'  priotkryt'
dver'. No samye interesnye otkrytiya  da  i  novye  zagadki  eshche  navernyaka
vperedi.

Last-modified: Sat, 23 Jun 2001 10:49:22 GMT

Ocenite etot tekst: