vysok.  CHelovek kraduchis' probiralsya k  vhodu  v
shalash.  YA utverdilsya v mysli, chto eto  ne  Karapana.  A  mozhet,  ih  dvoe?
Vozmozhno, shaman kralsya szadi, vsled za etim pervym?
     Zametiv, chto Arasibo sobiraetsya vyskochit' iz ukrytiya, ya  shvatil  ego
za ruku.
     - Vidish'? - vydohnul ya emu v uho. - |to ne Karapana.
     - Da! - soglasilsya on.
     - Beri ego zhivym!
     - ZHivym? - V golose Arasibo  slyshalos'  razocharovanie  i  protest.  -
Zachem?
     Rassuzhdat'  bylo  nekogda!  YA  s  siloj  tryahnul  ego  za  plecho    i
priglushennym golosom proshipel:
     - Tol'ko zhivym! I ne vzdumaj inache!
     Arasibo stryahnul moyu ladon' i s nozhom v pravoj ruke  prygnul  vpered.
Prygnul s takim nepostizhimym provorstvom, kakogo ya  nikogda  v  nem  i  ne
predpolagal.  Ot celi ego otdelyalo chetyre-pyat'  shagov.  No  protivnik  byl
nacheku.  To li ego chto-to nastorozhilo, to li on uslyshal nash shepot,  no  on
vdrug otpryanul v storonu, i nozh  Arasibo  rassek  tol'ko  vozduh,  a  ruka
soskol'znula s natertogo zhirom tela.
     Vrag metnulsya k uglu shalasha, gde ya vpervye ego uvidel. No ujti emu ne
udalos'. YA brosilsya napererez i palicej nanes emu udar po golove. No udar,
vidimo, byl slabym: on zashatalsya, kazalos', vot-vot upadet, no ne  upal  i
rvanulsya bylo vpered, no tut zhe popal v obŽyatiya Arnaka.  Oba oni upali.  YA
vnov' ogrel vraga palkoj po golove, a Arnak navalilsya sverhu  i  prizhal  k
zemle.
     - Beri zhivym! - kriknul ya vo ves' golos.
     - Ne mogu shvatit'! - prohripel Arnak. - On ves' skol'zkij!
     Protivnik prodolzhal besheno vyryvat'sya, no  emu  nichto  uzhe  ne  moglo
pomoch'.  Obeimi rukami ya ohvatil ego za sheyu i krepko szhal, Arnak zhe vyrval
u nego nozh i zalomil ruki za spinu tak, chto hrustnuli sustavy. Nash plennik
byl sovershenno golym, lish' so shnurkom na talii, i ves' natert zhirom, chtoby
legche uskol'znut'.
     V temnote trudno bylo razobrat',  kto  eto,  no  teper'  ne  vyzyvalo
somnenij - eto ne Karapana. Na nash vopros, kto on, otveta ne posledovalo.
     Pribezhala Lasana s verevkami, i my svyazali ego. Po vsemu sudya, on byl
odin - nikogo bol'she my ne nashli.
     - On  priplyl  na  lodke!  -  soobshchil  Arnak.  -  YA  slyshal,  kak  on
prichalival.
     - On byl odin?
     - Odin. Bol'she ya nikogo ne videl!
     - Sbegaj k reke, posmotri, chto s lodkoj!
     Lodka byla na meste.
     Razbuzhennaya shumom mat'  Lasany,  reshiv,  chto  na  nas  napali  vragi,
podnyala oglushitel'nyj krik.  Prosnulis' sosedi i stali sbegat'sya  so  vseh
storon, vooruzhennye chem popalo.
     Trevoga udalas' na udivlenie.  Ne proshlo  i  minuty  posle  poyavleniya
pervogo voina, kak  na  meste  okazalis'  i  vse  ostal'nye.  Mnogie  byli
vooruzheny s nog do golovy, nikto  ne  zabyl  i  svoego  mushketa.  Nash  rod
okazalsya na vysote, i menya, nesmotrya  na  volnenie,  ohvatyvala  gordost':
ved' takaya boevaya gotovnost' vo mnogom moya zasluga.
     Koe-kto iz naibolee predusmotritel'nyh  prihvatil  s  soboj  na  hodu
zazhzhennye fakely, a takzhe ploshki s zhirom, i, kogda ih svet  upal  na  lico
plennika, vse otoropeli: eto byl yunyj uchenik shamana -  Kanaholo,  parnishka
vsego let chetyrnadcati, no, kak  vidno,  uzhe  podnatorevshij  v  prestupnom
remesle.  Otbivalsya on ot nas kak zverenysh i prihvatil s soboj  nozh,  zato
teper' svyazannyj otravitel', lezha na zemle, pritih, i dusha  ego,  sudya  po
vsemu, ushla v pyatki.  Vidya nad soboj mnozhestvo perekoshennyh  ot  beshenstva
lic, on reshil, chto nastupil ego poslednij chas, i, po chesti govorya, ne  tak
uzh oshibalsya.
     Manauri gromko, chtoby slyshali vse, obŽyasnil lyudyam, chto  privelo  syuda
yunogo prestupnika.  Po mere togo kak on raskryval podlye intrigi Karapany,
roslo negodovanie protiv ego uchenika i soobshchnika.  Bolee vsego vozmushchalis'
zhenshchiny.  V kakoj-to mig mat'  Lasany  podskochila  k  mal'chishke  i  hotela
vycarapat' emu glaza.
     - Ubijca!  -  neistovstvovala  ona.  -  CHudovishche!  Ty  ubival  vnuka,
nevinnoe ditya!..
     YA s trudom otorval ee ot nego.  No drugie i  ne  pomyshlyali  oberegat'
zhizn' plennika, trebuya nemedlennoj ego smerti.  Takoe vseobshchee vozbuzhdenie
moglo povlech' za soboj nepopravimye bedy, i potomu  nado  bylo  kak-to  ih
usmirit', a iz parnya vytyanut' kak mozhno bol'she svedenij.
     Tem vremenem Manauri velel razzhech' poblizosti dva  kostra  i  poruchil
neskol'kim yunosham postoyanno ih podderzhivat'.  Stalo dostatochno  svetlo,  i
teper' mozhno bylo luchshe rassmotret' plennika.
     V pervye minuty posle togo, kak on byl shvachen, lico ego ne  vyrazhalo
nichego, krome bezumnogo  uzhasa,  no,  kak  tol'ko  Kanaholo  zametil,  chto
nemedlennaya smert' emu ne  grozit,  guby  ego  upryamo  szhalis',  v  glazah
mel'knulo  kovarstvo  -  konechno,  shaman  ne  vybral  by  svoim   uchenikom
kakogo-nibud' prostaka.
     Plennik lezhal v neestestvennoj poze,  bokom  prizhavshis'  k  zemle,  a
kogda ego perevernuli na spinu, on  tut  zhe  peremenil  polozhenie,  prinyav
prezhnyuyu neudobnuyu pozu. Proizoshlo eto, byt' mozhet, sluchajno, a vozmozhno, i
net, no, vo vsyakom sluchae, privleklo moe vnimanie. Ne pytaetsya li Kanaholo
chto-to ukryt' ot nashih glaz pod pravym bokom?
     - Vy nashli u  nego  yadovitye  list'ya?  -  sprosil  ya  stoyashchego  ryadom
Arasibo.
     - Net.  My eshche ne iskali. Podozhdem do  rassveta.  Togda  i  poishchem  v
trave...
     - |to zhe samoe glavnoe! List'ya - neoproverzhimoe dokazatel'stvo viny!
     - Da, no sejchas temno iskat'.
     - A mozhet, nado poluchshe obyskat' ego samogo?
     Arasibo okinul lezhashchego nereshitel'nym vzglyadom.  Plenniku, sovershenno
nagomu, negde bylo ukryt' yad. Nichego ne bylo u nego i v rukah.
     Manauri stal zadavat' emu  voprosy,  no  nichego  ne  dobilsya:  paren'
hranil upornoe molchanie i ne proronil ni slova.
     Lyudi stoyali vokrug -  chelovek  tridcat',  vozmozhno,  sorok:  muzhchiny,
zhenshchiny, dazhe deti, - i, hotya pervoe vozbuzhdenie uzhe proshlo,  ih  vse  eshche
oburevalo neudovletvorennoe lyubopytstvo; oni zhdali  dokazatel'stv  viny  -
dokazatel'stv ubeditel'nyh.
     Sredi stolpivshihsya vokrug plennika okazalis'  i  lyudi  ne  iz  nashego
roda, neskol'ko blizhajshih sosedej, privlechennyh, kak i drugie, shumom.  Oni
ne byli moimi vragami, no ne byli i druz'yami, a  uslyshav  iz  ust  Manauri
tyazhkie obvineniya, klejmyashchie Karapanu, perepugalis'.  Oni  pochitali  vlast'
svoego shamana, nahodilis' pod ego  vliyaniem  i  ne  sobiralis'  legkoverno
otkazyvat' emu v poklonenii ottogo lish', chto  komu-to  hotelos'  metat'  v
nego gromy i molnii.  Oni stali  peresheptyvat'sya,  a  vidya,  chto  Kanaholo
uporno molchit, obstupili Manauri:
     - My slyshali tyazhkie obvineniya, ty govoril derzkie slova.
     - YA znayu, chto govoryu! - otvetil vozhd'. -  Belyj  YAguar  nevinoven,  u
nego dobraya dusha.  Karapana  hochet  ego  unichtozhit'  i  poetomu  otravlyaet
rebenka Lasany, podbrasyvaet s pomoshch'yu Kanaholo list'ya kumaravy...
     - A kto videl eti list'ya?! - vykriknuli te. - Ty govorish' -  Arasibo?
Arasibo - kaleka, pustoj  chelovek,  chto  ot  nego  ozhidat'?  On  nenavidit
Karapanu i poetomu lzhet...
     - YA svoimi glazami videl list, podbroshennyj rebenku!
     - Kto tebe ego pokazyval? Gde?
     - Arasibo nashel...
     - Nashel? Tebe prines ego Arasibo, da?! Arasibo mog  prinesti  ego  iz
lesa!..
     - Kanaholo, - vozmutilsya Manauri - zachem Kanaholo kralsya noch'yu  syuda,
k hizhine bol'nogo rebenka?
     - My ne znaem! No i ty ne znaesh'!
     - YA znayu! Zavtra my najdem list'ya kumaravy okolo hizhiny, vot uvidite!
     - Podbroshennye Arasibo? - fyrknuli te.
     Sorvancy,  sledivshie  za  kostrami,  ne  slishkom,  vidimo,  staralis'
podbrasyvat' hvorost, i plamya stalo postepenno  zatuhat'.  YA  stoyal  blizhe
vseh k plenniku.  Ruki u nego byli svyazany za spinoj, on na nih lezhal. Kak
tol'ko kostry prituhli - ne ukrylos' ot moego vnimaniya, - yunec,  pol'zuyas'
t'moj, nachal vytvoryat' rukami kakie-to neponyatnye dvizheniya, budto starayas'
uhvatit' chto-to, ukrytoe u nego pod pravym bokom. No vot vnov' vzmetnulos'
plamya kostrov, yarko osvetiv polyanu, i plennik zamer v nepodvizhnosti. I tut
ya sdelal lyubopytnoe otkrytie: iz-pod boka lezhavshego chut' vystupal kakoj-to
predmet.  Ne konchik li eto bambukovoj trubki, shiroko primenyaemoj zdes' dlya
hraneniya razlichnyh melkih veshchej.  Teper' ya nichut'  ne  somnevalsya  v  tom,
otchego Kanaholo tak stranno lezhal: on pytalsya skryt' pod soboj nechto,  chto
moglo vydat' ego tajnu.
     YA povernulsya uzhe k Arnaku, chtoby skazat' emu o  svoem  otkrytii,  kak
vdrug s cherepom yaguara v rukah pribezhal Arasibo, kuda-to otluchavshijsya.  On
vbil v zemlyu nad plennikom kop'e i nasadil na nego cherep, ustaviv otkrytuyu
glaznicu na yunca.  V plyashushchem svete kostra cherep slovno ozhil, hishchnye klyki
ego, kazalos', oshcherilis', a chernyj proval glaza grozno ustavilsya sverhu na
zlodeya.  Vpechatlenie bylo potryasayushchim. YUnec zadrozhal, glaza  ego  chut'  ne
vyskakivali iz orbit, no guby v nemom upryamstve szhalis' eshche  plotnej.  Ego
obuyal strah, etogo skryt' ot nas on ne sumel.
     - Sejchas ty vylozhish' vse, sobachij syn! - garknul na nego  Arasibo.  -
Govori, inache yaguar tebya rasterzaet!
     Ohotnee vsego Arasibo sam rasterzal by ego  sobstvennymi  rukami,  no
nichego dobit'sya ne smog i on. Plennik lish' szhal guby i molchal kak mogila.
     - Nichego vy ot nego ne dob'etes'! - razdalsya ehidnyj golos iz  gruppy
storonnikov shamana, kak by podbadrivaya parnya.
     Manauri poslal gonca v Serimu za otcom Kanaholo v  nadezhde,  chto  ego
prisutstvie slomit stroptivost' yunca.
     - Ploho, -  shepnul  mne  Arnak.  -  Upryamyj,  parshivec!  Kazhetsya,  my
proigrali.
     - Proigrali? CHto eto ty tak legko opuskaesh' kryl'ya?
     - My ne sumeli dokazat' im ego vinu.
     - Ne uznayu tebya, Arnak! Ty pasuesh' pered  kakim-to  soplyakom...  Net,
druzhok, tebya yavno podvodit zrenie, otkroj glaza - plohovato smotrish'!
     Moih druzej porazili, vidimo, skrytye v etih  slovah  veselye  notki,
kak porazila chut'  ran'she  i  menya  samogo  vnezapnaya  peremena  v  golose
Arasibo. Arnak ustremil na menya voprositel'nyj vzglyad.
     - Ty chto-nibud' obnaruzhil?
     - Obnaruzhil.
     I ya podelilsya s nim dogadkoj, na  kotoruyu  natolknuli  menya  strannye
dvizheniya plennika i ego popytki skryt'  pod  soboj  bambukovuyu  trubku.  U
Arnaka vspyhnuli glaza, a spustya minutu on teper' uzhe  i  sam  ubedilsya  v
vernosti moih nablyudenij.
     - Parshivec chto-to pryachet! -  prosheptal  Arnak,  vzglyanuv  na  menya  s
udivleniem i radost'yu. - YAn, u tebya opyat'  stal  zorkij  glaz,  i  k  tebe
vernulas' prezhnyaya sila! Teper' im nas ne obmanut'! Ob  odnom  tebya  proshu:
pozvol' mne samomu raskryt' ih ulovku.
     - Konechno, dejstvuj kak znaesh'!
     Arnak korotko posvyatil v sut' dela Manauri, Vaguru i  Arasibo,  potom
velel poyarche razzhech' kostry i  podozval  k  plenniku  neskol'kih  naibolee
uvazhaemyh voinov iz nashego roda, a takzhe  iz  chisla  prishel'cev,  osobenno
teh, chto bol'she vsego krichali.  Vse podgotoviv, on gromko  i  torzhestvenno
provozglasil, chto glaz yaguara nel'zya obmanut'.  Glaz  yaguara  raskryl  nam
prestupnye zamysly Karapany i ukazal, chto Kanaholo pryachet list'ya kumaravy.
     - Hotite znat' gde? - sprosil on, obvodya vseh torzhestvuyushchim vzglyadom.
     - Hotim! - razdalis' golosa.
     - Togda smotrite!
     Arnak podoshel k plenniku, shvatil ego pod myshki i ryvkom postavil  na
nogi.
     - Vidite? - voskliknul on, ohvachennyj vnezapnym gnevom.
     I vse my uvideli: na shnurke, opoyasyvayushchem zhivot  yunca,  sprava  visel
otrezok bambuka.
     - CHto u tebya v etoj trubke? - ryavknul Arnak.
     Teper' eto byl uzhe ne stroptivyj,  upryamyj  uchenik  shamana.  |to  byl
zhalkij, chut' ne  do  bespamyatstva  perepugannyj  mal'chishka,  drozhavshij  ot
volneniya i straha.
     - CHto u tebya v bambuke? - Teper' uzhe Manauri povtoril vopros rezko  i
povelitel'no. - Otvechaj!
     Kanaholo zabormotal chto-to nevnyatnoe sebe pod nos.  Vse ego povedenie
lish' podtverzhdalo nashe predpolozhenie: v bambuke dejstvitel'no  soderzhalos'
chto-to podozritel'noe, odnako  polnoj  uverennosti  u  nas  eshche  ne  bylo.
Arasibo podskochil k plenniku, sorval s ego poyasa  bambuk,  vynul  iz  nego
zatychku i na glazah u vseh vytryahnul soderzhimoe sebe na  ladon',  zabyv  v
zapal'chivosti  o  vsyakoj  ostorozhnosti.  Tam  okazalos'  neskol'ko  smyatyh
list'ev.
     - Kumarava! - vizglivym ot volneniya golosom vykriknul  hromoj,  bolee
pohozhij v etot mig na kakogo-to zlogo duha, chem na cheloveka.
     Protyanuv ruku k kostru, on stal prizyvat' vseh podojti  i  posmotret'
samim.
     - Kumarava eto ili ne kumarava? - voproshal on neprestanno, a v  gorle
u nego ot sderzhivaemogo volneniya chto-to hripelo, svistelo, bul'kalo.
     On znal -  nastala  minuta,  kotoraya  reshit  vse,  kotoraya  dast  emu
vozmozhnost' svergnut' vlast'  shamana.  Torzhestvo,  nenavist'  i  beshenstvo
otrazhalis' na ego iskazivshemsya lice.  Slovno oderzhimyj, on hripel  v  lico
kazhdomu iz priblizhavshihsya:
     - Skazhi, kumarava eto ili net?
     - Kumarava! - gnevno podtverzhdali lyudi nashego roda.
     Prochie molchali, govorit' bylo nechego: oni videli - eto kumarava.
     Mat' Lasany protolkalas' cherez tolpu s beloj tryapkoj v rukah.
     - Bros' syuda list'ya! - obratilas' ona  k  kaleke. -  Oni  mogut  tebe
navredit'!
     Arasibo brosil list'ya, vzyal tryapku i prodolzhal  sovat'  ee  vsem  pod
nos.
     Tem vremenem Kanaholo, kotorogo snova povalili na zemlyu, schitaya,  chto
nastala poslednyaya minuta ego zhizni, tryassya kak v lihoradke.
     - Smotri na yaguara, - kriknul emu Manauri, -  i  govori  vsyu  pravdu,
esli tebe doroga zhizn'! Budesh' govorit'?
     - Bu... budu! - vydavil iz sebya plennik.
     - Kto tebya poslal?
     - Karapana.
     - Govori gromche, chtoby vse slyshali: kto tebya poslal?
     - Karapana... shaman.
     - On daval tebe list'ya kumaravy?
     - Da... da... daval.
     - I chto velel s nimi delat'?
     - Velel podlozhit' re... re... rebenku Lasany v podstilku.
     - Skol'ko raz ty eto delal?
     - Tri... net, chetyre raza... chetyre.
     - CHtoby rebenok umer?
     - Da, da, chtoby umer...
     - A vina chtoby pala na Belogo YAguara?
     No v etot moment uzhas vnov' skoval plenniku yazyk, i  yunec  razrazilsya
sudorozhnymi rydaniyami.  Vprochem, on i  tak  skazal  dostatochno.  Lyudi  vse
slyshali i ponyali: prestuplenie Karapany vyshlo naruzhu, nikto teper' ne smel
somnevat'sya v ego vine.
     YAvilsya otec Kanaholo, razbuzhennyj nashim poslancem, hotya,  sobstvenno,
v ego prisutstvii uzhe ne bylo  neobhodimosti,  poskol'ku  paren'  vo  vsem
soznalsya.  Aripaj - tak  zvali  otca  plennika  -  proizvodil  vpechatlenie
cheloveka poryadochnogo i dobrogo.  Veroyatnee vsego, on dazhe ne podozreval  o
prodelkah syna.  Kanaholo prishlos' povtorit' pri nem svoe priznanie.  Otec
slushal  s  udruchennym,  rasstroennym    vidom,    perevodya    rasteryannyj,
opustoshennyj vzglyad to na nas, to na syna.
     - Kak vy s nim postupite? - sprosil on nakonec.
     Koe-kto treboval smerti vinovnogo, ssylayas'  pri  etom  na  izvestnye
obychai plemeni.  No bol'shinstvo sudilo ne tak strogo, schitaya, chto Kanaholo
lish' orudie v  rukah  istinnogo  prestupnika.  |ti,  bolee  umerennye,  ne
zhazhdali ego smerti, i, kogda sprosili moe mnenie, ya,  konechno,  reshitel'no
ih podderzhal. Parnishku tut zhe osvobodili ot put i otpustili s otcom domoj.
     - Prismatrivaj za nim, - naputstvoval ya Aripaya. - Ne  otdavaj  ego  v
durnye ruki...
     Indeec rad byl, chto Kanaholo vyshel iz peredryagi celym  i  nevredimym,
no lico ego ostavalos' mrachnym.
     - Moj syn ne v moej vlasti, - otvetil on hmuro, - on otdan shamanu.  K
nemu dolzhen i vernut'sya...
     Na  sleduyushchij  den'  aravakskie  hizhiny  obletela  pechal'naya   vest':
Kanaholo vnezapno umer. Neschastnogo parnishku nashli mertvym na opushke lesa,
nepodaleku  ot  Serimy, bez kakih-libo sledov nasiliya.  Lyudi  nashego  roda
vosprinyali eto izvestie ves'ma spokojno: oni predpolagali, chto imenno  tak
i sluchitsya, chto takaya kara postignet bednyagu, raskryvshego, hotya  i  ne  po
dobroj vole, tajnu shamana.


        REPARTIMENTOS

     Poimka Kanaholo na meste prestupleniya i ego priznaniya  snyali  s  menya
vzdornye obvineniya v zlokoznennosti moej  dushi,  no  izoblichit'  istinnogo
prestupnika ne pomogli. Hitroumnyj shaman sumel vyputat'sya. Polozhenie ego v
plemeni bylo nepokolebimym. Vse svidetel'stvovalo protiv nego, dazhe smert'
Kanaholo, no trusost', a vernee, zapugannost', obitatelej Serimy byla  tak
velika, chto nikto ne smel vozmutit'sya, i vse gotovy byli prinyat'  na  veru
vzdornye vymysly shamana, rasprostranyavshego sluhi o tom, budto v istorii  s
Kanaholo ne vse chisto: kto znaet, kakimi  kovarnymi  sredstvami  zastavili
etogo  durachka  dat'  pokazaniya,  predvaritel'no  podbrosiv  emu  yadovitye
list'ya? Slovom, Karapana stavil vse s nog na golovu, i koe-kto v Serime to
li iz straha, to li iz korysti emu poddakival.
     V krugu druzej u nas goryacho obsuzhdalos', chto delat' dal'she.  V  konce
koncov my prishli  k  vyvodu,  chto  dazhe  teper'  vliyanie  shamana,  hotya  i
podorvannoe,  prodolzhaet  ostavat'sya  dostatochno  sil'nym,  a  unichtozhenie
Karapany predstavlyalos' nam nevozmozhnym,  ibo  neizbezhno  povleklo  by  za
soboj v plemeni krovoprolitnye stolknoveniya.
     Vzvesiv vse "za" i "protiv", my vernulis' k pervonachal'nomu  planu  -
pokinut' Serimu i nemedlenno nachat' dlya etogo  neobhodimye  prigotovleniya.
Teper' uzhe ves' nash rod, kak odin chelovek, stremilsya poskoree ostavit' eti
mesta i podal'she ujti ot zlyh koznej Karapany.  V eti  poslednie  dni  eshche
bolee ukrepilis' uzy druzhby i doveriya mezhdu rodom i mnoj, vera v  obshchnost'
nashej sud'by.
     Vskore zhe vyyasnilos', chto i Serima stala  ne  toj,  chto  prezhde:  ona
perestala byt' edinym, splochennym soobshchestvom lyudej,  svyazannyh  edinstvom
obraza myslej.  Edva tuda prosochilis' sluhi o nashem otŽezde, kak mnogie iz
korennyh zhitelej Serimy izŽyavili  zhelanie  otpravit'sya  s  nami,  lish'  by
vyrvat'sya iz-pod vlasti kovarnogo shamana. Oni vol'ny byli tak postupit', i
nikto ne imel prava zapretit' im perekochevat', ibo  eto  ne  protivorechilo
obychayam aravakov.  Odnako eto ih zhelanie, kak i sledovalo ozhidat',  krajne
obozlilo Karapanu i vstrevozhilo  verhovnogo  vozhdya  Koneso.  S  tem  chtoby
predotvratit' razval plemeni, chego,  sobstvenno,  oba  i  opasalis'  bolee
vsego s pervoj minuty nashego  poyavleniya,  shaman  v  kovarnom  svoem  mozgu
vynashival chudovishchnyj plan napadeniya na nas i pogolovnogo istrebleniya  esli
i ne vsego roda, to, vo vsyakom sluchae, glavnyh  ego  chlenov,  ne  isklyuchaya
Manauri  i  Lasany.  K  schast'yu,  nashi  dobrozhelateli  svoevremenno    nas
predosteregli, i my  derzhalis'  nastorozhe,  vnimatel'no  sledya  za  kazhdym
dvizheniem v Serime, i, ne vypuskaya iz ruk oruzhiya, gotovilis' k  skorejshemu
otŽezdu.
     V etot napryazhennyj  dlya  obeih  storon  moment  neozhidanno  proizoshli
sobytiya, v korne izmenivshie vse nashi kak dobrye, tak i nedobrye namereniya.
     V tot den', chasa cherez dva posle voshoda solnca, iz roshchi,  otdelyavshej
selenie verhovnogo vozhdya ot nashih hizhin, vdrug  vyskochili  dva  indejca  i
brosilis' po napravleniyu k nam, chem-to krajne  vozbuzhdennye.  Ponachalu  my
reshili, chto eto kakoj-to podvoh.  No net. Zavidya nas, eshche izdaleka begushchie
stali gromko vykrikivat' kakie-to maloponyatnye slova.
     - Ne obmanyvaet li menya sluh? -  obratilsya  ya  k  Arnaku,  ohvachennyj
nedobrym predchuvstviem. - Ispancy?!
     - Da, oni krichat ob etom, - otvetil tot drognuvshim golosom.
     V nashem lagere mgnovenno  podnyalas'  trevoga,  i  ne  bylo  ni  odnoj
hizhiny, ni odnogo shalasha, iz kotoryh ne vyskakivali by  v  smyatenii  lyudi,
obespokoennye neobychnym proisshestviem.
     Tem vremenem bezhavshie, ele perevodya duh  i  edva  derzhas'  na  nogah,
okazalis' podle nas.  Vid ih byl zhalok: sudya po vsemu, ne  tol'ko  bystryj
beg, no i tolkavshij ih uzhas sovsem lishili ih sil.
     - Ispancy!.. - tol'ko i smogli oni proiznesti, tyazhelo dysha  i  brosaya
po storonam ispugannye vzglyady.
     - Gde? - nabrosilsya na nih Manauri.
     - U nas v Serime...  Priplyli na  lodkah...  Vysadilis'  na  bereg...
Ispancy!
     Vest' trevozhnaya, slovo "ispancy" - budto grom s  yasnogo  neba.  Ne  u
odnogo iz nas vtajne eknulo serdce.
     - Oni napali na vas?  Kogo-nibud'  ubili?  -  prodolzhal  dopytyvat'sya
Manauri.
     - Net, ne napali, nikogo ne ubili.
     - Nashi uspeli bezhat' iz Serimy?
     - Net, ne  uspeli.  Ispancy  zahvatili  nas  vrasploh,  nikto  ih  ne
zametil... Tol'ko nemnogim udalos' ubezhat' v les.
     - Ispancy strelyali?
     - Net, ne strelyali,  no  na  bereg  soshli  sil'no  vooruzhennye,  dazhe
strashno smotret'!
     - Skol'ko ih?
     Goncy, vse eshche ne otdyshavshis', ne  mogli  nazvat'  chisla  prishel'cev:
odin  govoril,  ih  stol'ko,  skol'ko  pal'cev  na  obeih  rukah,   drugoj
utverzhdal, budto ih v desyat' raz bol'she.
     - Net! - vozrazhal pervyj. - Ispancev malo, ostal'nye - indejcy...
     - Iz kakogo plemeni indejcy?
     - My ih ne znaem, kakie-to chuzhie.
     - Skol'ko u nih lodok?
     - Pyat'.
     - Bol'shie?
     - Da, itauby.
     - Ne pyat', a tri, - utochnil vtoroj gonec. - Tri lodki.
     - A zachem oni yavilis', ne znaete?
     Oni ne znali i nichego  ne  mogli  predpolozhit',  no  utverzhdali,  chto
ispancy hotya i ne zateyali boya, no veli sebya derzko i grubo, kak vlastnye i
zlobnye hozyaeva, a ne kak gosti.  Sudya po ih povedeniyu, ot nih mozhno zhdat'
lish' bed i neschastij...
     Obmenyavshis'  vzglyadami  s  Manauri  i  Arnakom,    ya    velel    vsem
prisutstvuyushchim vzyat' oruzhie i  nemedlya  sobrat'sya  vozle  moej  hizhiny.  K
schast'yu, pochti ves' rod  nash  byl  na  meste,  ibo  i  prezhde  zhil  uzhe  v
postoyannoj boevoj gotovnosti.
     Ne proshlo i minuty, kak na polyane sobralis' vooruzhennye voiny  nashego
roda.  Sejchas menya bolee vsego zanimal vopros,  otkuda  i  s  kakoj  cel'yu
yavilis' syuda ispancy. Poskol'ku Serima lezhala v glubine lesa, v neskol'kih
milyah ot vpadeniya Itamaki v Orinoko, to est' v storone ot  bol'shih  vodnyh
putej, mozhno bylo predpolozhit', chto ispancy yavilis' syuda ne sluchajno, a  s
kakoj-to opredelennoj i zaranee obdumannoj cel'yu.
     - Otkuda zhe i zachem oni yavilis'?
     YA velel Arnaku prinesti mne nashu kartu i uglubilsya v ee izuchenie.  No
kak ya ee ni vertel, nichego putnogo pridumat' ne mog.  Rassmatrivaya  kartu,
tesnym krugom  obstupili  menya  i  nashi  indejcy.  V  chisle  ih  okazalos'
neskol'ko voinov iz drugih rodov.  Odin iz nih,  vysokij,  muskulistyj  i,
sudya po vidu, opytnyj i nemolodoj uzhe voin, tknul pal'cem kuda-to v kartu,
gde tonkoj nit'yu prohodilo srednee techenie Orinoko, i proiznes tol'ko odno
slovo: Angostura.
     Slovo eto vyzvalo sredi indejcev zametnoe ozhivlenie.  Oni yavno  znali
ego.
     - CHto takoe Angostura? - sprosil ya.
     Voin, pervym proiznesshij eto slovo, vystupil vpered:
     - Belyj YAguar! My znaem, chto takoe Angostura... Tam ispancy! Oni byli
zdes' u nas davno, s teh por proshlo dve suhih pory. My togda priplyli syuda
ot gory Grifov, i oni nas nashli. Grozili eshche vernut'sya.
     - Rasskazhi YAguaru, chto oni togda sdelali,  -  podtolknul  govorivshego
drugoj indeec.
     - CHto zhe oni sdelali? - sprosil ya.
     - CHto sdelali? - Moj sobesednik skorchil grimasu. -  Oni  dali  Koneso
mnogo vsyakih veshchej, no ne v podarok, ne dumaj - ne  v  podarok,  net!  Oni
skazali, chto, kogda vernutsya, my dolzhny im zaplatit' za eti veshchi...  Mozhet
byt', eto oni i vernulis' teper'?
     - Kakie zhe veshchi oni dali?
     - Vsyakie, raznye! Rubashki, shtany, kotorye nosyat  ispancy,  no  sovsem
starye, rvanye.  Dostalis' nam i botinki, no s dyrkami,  sushenoe  myaso  ih
korov, no sovsem tuhloe i s chervyami.  My skormili ego sobakam. Dali nam  i
neskol'ko strannyh nozhej - u tebya est' takoj nozh, Belyj YAguar! Ty po utram
vozle hizhiny skrebesh' im svoyu borodu...
     - |to britva! Oni dali vam britvy? No u vas  zhe  na  lice  ne  rastut
volosy!
     Indeec posmotrel na menya udivlenno, budto ya sdelal  bog  vest'  kakoe
otkrytie, potom rashohotalsya.
     - A kto govorit, - na gubah ego igrala ironiya,  -  kto  govorit,  chto
etimi nozhami mozhno bylo srezat' volosy na borode?
     - Dlya chego zhe oni eshche nuzhny?
     - Ni dlya chego.  Oni starye, rzhavye i lomanye, imi dazhe myagkogo dereva
ne obstrugaesh', oni lomalis' v rukah...
     - Zachem zhe vy ih brali?
     - Oni zastavili.  My ne hoteli, a oni zastavili, a to vzyali by nas  v
rabstvo...
     - Vzyali by v rabstvo?
     - Da.  Ih prislal ispanskij nachal'nik  iz  Angostury,  korregidor,  s
soldatami i s zaryazhennymi ruzh'yami.
     Odnim iz sposobov zakabaleniya indejcev byli u ispancev tak nazyvaemye
r e p a r t i m e n t o s. Zaklyuchalos' eto v tom, chto korregidory, to est'
prefekty  okrugov,  prinuzhdali  plemena,  osobenno  zhivshie  v   otdalennyh
rajonah,  priobretat'  u  nih veshchi neprigodnye,  no vsegda po diko vysokim
cenam.  Indejcam prihodilos' pokupat' eti veshchi,  hoteli oni ili ne hoteli,
ved' oni ne platili za nih srazu,  a lish' znachitel'no pozzhe, cherez god ili
dva,  i,  samo soboj razumeetsya,  platili naturoj,  plodami  zemli,  lesa,
izdeliyami  remesel.  Esli  zhe vyplatit' dolga oni ne mogli ili chem-libo ne
ugozhdali poslancam korregidora,  v nakazanie u nih ugonyali chast'  molodezhi
dlya  raboty  na  gasiendah  ili  v  shahtah.  Po zakonu ugonyali budto by na
kakoe-to vremya, na god ili dva, no v dejstvitel'nosti nikto iz nih nikogda
ne vozvrashchalsya v rodnye seleniya.  Vdali ot rodnyh i blizkih oni umirali ot
istoshcheniya i toski; plantatory ne otpuskali ih do konca zhizni.
     "Vozmozhno,  sejchas  v  Serimu  i  pribyli  imenno   takie    poslancy
korregidora dlya vzimaniya dolga", - podumal ya.
     Manauri eshche ran'she vyslal na opushku lesa dvuh razvedchikov s  zadaniem
sledit' za dejstviyami ispancev i uvedomit' nas v sluchae ih priblizheniya. Na
reke stoyala nasha shhuna - zamanchivaya dobycha dlya alchnyh ispancev.  Iz Serimy
ona ne byla vidna za povorotom reki i roshchej. Sledovalo prinyat' mery, chtoby
prishel'cy ne obnaruzhili ni parusnika, ni nashih druzej-negrov.
     YA nezametno kivnul Manauri, Arnaku  i  negru  Miguelyu,  priglashaya  ih
posledovat' za soboj v hizhinu.  Kogda my ostalis'  odni,  ya  izlozhil  svoj
plan: Miguel' s chetyr'mya zemlyakami srochno  otvedet  korabl'  vdol'  berega
vverh po techeniyu Itamaki.  Sdelat' eto budet netrudno, poskol'ku  techenie,
gonimoe morskim prilivom,  kak  raz  povernulo  vspyat'  i  ustremilos'  ot
Orinoko vverh po reke.  Na rasstoyanii kakoj-nibud'  mili  ot  nas  prezhnee
ruslo reki uzkim dlinnym zalivom vrezalos' v les. Tam, v chashche, shhuna budet
nadezhno ukryta ot glaz vraga.  Vse negry, vooruzhennye ruzh'yami, pistoletami
i palicami, vmeste s  negrityankoj  Dolores  ostanutsya  na  bortu  i  budut
ohranyat' sudno, ne pokazyvayas' na beregu.
     Druz'ya odobrili etot plan, i tol'ko Manauri predlozhil  otvesti  shhunu
neskol'ko dal'she: primerno v treh milyah otsyuda nahodilsya vtoroj zaliv  pod
nazvaniem Potaro. Tam budet nadezhnee - dal'she ot lyudej.
     - Horosho, - soglasilsya ya i obratilsya  k  Miguelyu,  -  samoe  glavnoe,
chtoby nikto ne zametil vashego otplytiya, nikto, ponyal? |to vpolne vozmozhno,
poskol'ku vnimanie vseh sejchas prikovano k Serime,  a  reka  -  vnizu,  za
sklonom holma...
     Ostal'nyh voinov nashego roda my razdelili na  dva  otryada,  odin  pod
komandoj Arnaka, vtoroj -  Vagury.  YA  tol'ko  sobralsya  bylo  otpravit'sya
vmeste s Manauri v razvedku, kak vdrug iz roshchi  primchalsya  odin  iz  nashih
razvedchikov s izvestiem, chto k nam bezhit Koneso.
     - Bezhit? - sprosil ya udivlenno. - Verhovnyj vozhd' bezhit?
     - Da, bezhit...
     Koneso dejstvitel'no bezhal.  Bezhal on, konechno, ne stol' bystro,  kak
dva ego gonca, - on byl poupitannej i postarshe, - no bezhal.  Kak vidno, my
srochno  emu  ponadobilis'.  Lico  verhovnogo  vozhdya    utratilo    obychnuyu
nadmennost' i vazhnost'.  Sejchas eto byl prosto  zapyhavshijsya  perepugannyj
tolstyak.
     - Manauri, - vzmolilsya on, - ty mne  nuzhen!  Skoree!  Skoree!  Pomogi
mne!
     - Horosho, pomogu, no v chem? - rasteryalsya Manauri.
     - YA ne mogu s nimi dogovorit'sya. A ty govorish' po-ispanski...
     - Govoryu.
     - ObŽyasni im, chto u menya net bogatstv! Oni trebuyut  stol'ko,  chto  ne
ukladyvaetsya v ume! U nas net stol'ko! My bednye, u nas net stol'ko. Skazhi
im eto!
     - CHego zhe vse-taki oni trebuyut?
     - Vsego, vsego! Sprosi luchshe, chego oni ne trebuyut! CHtoby nasytit'  ih
alchnost', vse plemya dolzhno rabotat' kruglyj god v pole, v lesu, na reke  -
i vse ravno budet malo! Gore nam! Nam nechem platit', a oni trebuyut!
     - Skol'ko ih? - vmeshalsya ya v razgovor.
     Koneso umolk, sobirayas' s myslyami, potom skazal:
     - Ispancev vsego  desyat'  ili  dvenadcat',  a  nachal'nik  u  nih  don
|steban, poslanec korregidora iz Angostury. Vse oni uveshany oruzhiem...
     - A indejcev skol'ko?
     - Ih bol'she pyati raz po desyat'. |to grebcy, vse oni iz plemeni chaima,
i tozhe vooruzheny, no indejskim oruzhiem...
     - CHto eto za plemya, gde oni zhivut?
     - Vozle Angostury. Oni iz missii dominikancev...
     - A ispancy? |to te, chto priplyvali syuda dva goda nazad?
     - Da.
     Itak, delo  proyasnilos':  rech'  shla o repartimentos.  Ispancy pribyli
syuda ne s cel'yu ubivat' i pokoryat',  a za platoj,  za dan'yu. A nu kak dani
oni ne poluchat, chto togda? Ne napadut li oni na indejcev, vsegda gotovye k
rasprave nad "dikaryami"? |togo i opasalsya Koneso. Otsyuda ego vozbuzhdenie i
lihoradochnye poiski vyhoda.
     Vdrug ya zametil, chto potuhshie bylo  glaza  vozhdya  vnezapno  sverknuli
kakim-to hitrym bleskom, budto ozarennye novoj  mysl'yu,  i  tut  zhe  vnov'
potuhli.  On nevol'no brosil mimoletnyj vzglyad v storonu reki, gde  stoyala
nasha shhuna, hotya ot nas ee i ne bylo vidno za obryvom krutogo v etom meste
berega.  Koneso mgnovenno, budto ispugavshis', otvel ottuda vzglyad, no  uzhe
vydal  sebya  imenno  etim  bezotchetnym  ispugom  i  mel'knuvshim  na   lice
hitrovatym vyrazheniem, kotorogo emu ne udalos' skryt'.
     YA vse ponyal. Koneso vspomnil o shhune. V golove ego zrel predatel'skij
plan - otkupit'sya ot ispancev nashim slavnym  gordym  korablem.  Takoj  dar
ispancam prishelsya by po dushe!
     Edva mne stali yasny ego podlye zamysly, ya shepnul Arnaku po-anglijski,
chtoby on nezametno otpravilsya  k  reke,  velel  negram  ostavit'  shhunu  i
gde-nibud' nadezhno ukryt'sya.  Zatem ya podskochil k Koneso  i,  ukazyvaya  na
cherep yaguara, torchavshij nepodaleku na zherdi, kriknul emu v samoe uho:
     - Smotri! Smotri na glaz yaguara. On mne vse govorit!
     Stoyavshie vokrug voiny, ispugannye vnezapnym  moim  gnevom,  izumlenno
tarashchilis' to na menya, to na cherep yaguara.
     Koneso ne na shutku vspoloshilsya.
     - CHerep otkryl mne, - prodolzhal ya, - chto ty zamyshlyaesh' predatel'stvo!
Hochesh' otkupit'sya za nash schet! U tebya eto ne vyjdet!
     - CHerep! CHerep?! -  bormotal  peretrusivshij  vozhd'.  -  Zakoldovannyj
cherep!
     - Da! On vse rasskazal mne o tvoih podlyh myslyah...
     YAvnoe zameshatel'stvo vozhdya podtverdilo moi  dogadki.  Ostaviv  ego  v
odinochestve, ya otozval v storonu Manauri  i  poruchil  emu  idti  vmeste  s
Koneso v Serimu, kak togo i  zhelal  verhovnyj  vozhd',  no  vzyat'  s  soboj
rastoropnogo parnya iz nashego roda,  horosho  znayushchego  ispanskij  yazyk.  On
dolzhen budet vremya ot vremeni soobshchat'  mne  o  polozhenii  del  i  o  hode
peregovorov s ispancami.  Vskore Koneso, Manauri, a s nim  i  etot  tretij
dvinulis' v Serimu, no prezhde Koneso kak by mimohodom priblizilsya k beregu
reki i okinul ee vnimatel'nym vzglyadom.  YA ne otstaval ot nego ni na  shag.
Verhovnyj vozhd' uzhe opravilsya ot zameshatel'stva i vzyal sebya  v  ruki.  Pri
vide sudna, prishvartovannogo, kak obychno, k beregu, pogruzhennogo v  tishinu
i slovno zabytogo lyud'mi, na lice vozhdya mel'knulo  vyrazhenie  radosti,  na
moem - tozhe.
     Vskore posle ih uhoda ya i sam otpravilsya na opushku roshchi vzglyanut'  na
Serimu v podzornuyu trubu.  U nezvanyh gostej byli  tri  bol'shie  vesel'nye
lodki, kakie obychno ispol'zovalis' na vodah Orinoko.  Ryadom s  lodkami  na
beregu  raspolozhilis'  gruppoj  neskol'ko    desyatkov    indejcev-grebcov,
vooruzhennyh  lukami  i  palicami.  CHut'  dal'she  ya  uvidel  ispancev.  Oni
derzhalis' neskol'ko osobnyakom, no tozhe  vse  vmeste,  prichem  odni  lezhali
pryamo na trave i spali, drugie, kazalos', stoyali v  ohranenii.  Zdes'  zhe,
ryadom s nimi, v kozly byli sostavleny ruzh'ya.
     Naskol'ko mne udalos' rassmotret' v  podzornuyu  trubu,  vse  stoyavshie
ispancy, s fizionomiyami, zarosshimi gustymi chernymi borodami, vyglyadeli kak
nastoyashchie razbojniki. Dushi ih i sovest', pohozhe, nemnogim otlichalis' ot ih
chernyh borodishch.  Predvoditelya ih dona |stebana, kak nazyval ego Koneso,  ya
ne obnaruzhil.  Veroyatno, on vel sejchas peregovory  s  verhovnym  vozhdem  i
Manauri gde-nibud' pod sen'yu odnoj iz krysh Serimy.
     V povedenii ispancev i soprovozhdavshih ih indejcev  plemeni  chaima  ne
oshchushchalos' kakih-libo priznakov bespokojstva ili trevogi, hotya  po  zanyatoj
imi pozicii i po oruzhiyu, kotoroe oni vse vremya derzhali pod rukoj, netrudno
bylo ponyat', chto  derzhatsya  prishel'cy  nastorozhe.  Nichego  primechatel'nogo
bolee ne obnaruzhiv, ya pospeshil nazad, k sebe.
     CHasa cherez dva, okolo poludnya, postupili pervye izvestiya iz Serimy: k
soglasheniyu tam  poka  ne  prishli.  Ispancy  ne  zhelali  nichego  slushat'  i
trebovali bezogovorochnoj uplaty basnoslovno vysokogo dolga, grozya v sluchae
otkaza samymi surovymi karami.  Im uzhe stalo izvestno obo mne  i  o  nashem
rode.  No huzhe togo - kakie-to zlye yazyki nasheptali im, chto ves'  nash  rod
sostoit iz byvshih rabov, bezhavshih iz ispanskogo rabstva i pri etom ubivshih
mnogo ispancev.  Bolee vsego, odnako, menya ogorchilo to, chto sredi aravakov
nashlis' stol' podlye donoschiki: ne  ostanovilis'  dazhe  pered  tem,  chtoby
ogovorit' svoih brat'ev pered nenavistnym vragom.  Uzhel' Koneso  i  drugie
tak nizko pali v svoem dikom ozhestochenii?
     Tem vremenem shhuna vdrug slovno isparilas'  iz-pod  nashih  beregov  i
blagopoluchno dobralas' do ukrytiya v otdalennom zalive, o chem mne srazu  zhe
soobshchili. Do togo eshche vse ognestrel'noe oruzhie po moemu ukazaniyu perenesli
s borta na bereg.
     YA sidel v razdum'e na poroge svoej hizhiny, kak vdrug ko  mne  podoshla
mat' Lasany i s zagadochnoj minoj shepotom soobshchila  sleduyushchee:  ona  tol'ko
chto vernulas' iz lesa, gde sobirala travy.  Na opushke ee ostanovil  staryj
Katavi ("Nu, tot, chto zhivet u vpadeniya nashej reki (Itamaki) v Bol'shuyu reku
(Orinoko)") i velel peredat' mne, chtoby ya prishel k nemu  tuda,  v  les.  U
nego est' dlya menya ochen' vazhnoe soobshchenie. Pri etom on treboval, chtoby vse
sohranyalos' v polnejshej tajne.
     - Pochemu zhe on sam ne prishel syuda? - nastorozhilsya ya, podozrevaya zdes'
kakoj-to  podvoh,  kotorogo  zhenshchina  po  prostote    svoej    mogla    ne
pochuvstvovat'.
     - On ne hochet, chtoby ego zdes' videli.
     - A kto takoj Katavi? Ty ego znaesh'?
     - Znayu, horosho znayu. On dobryj chelovek i ne lyubit shamana. Idi k nemu,
Katavi ochen' toropitsya!
     YA posvyatil v sut' dela Arnaka i  Vaguru,  kotorye  hotya  i  ne  znali
Katavi, no s polnym doveriem otnosilis' k umu i  soobrazitel'nosti  staroj
zhenshchiny.
     - Pojdem  vtroem!  -  zagorelsya  Vagura,  v  glazah  kotorogo  tak  i
svetilas' zhazhda priklyuchenij.
     My otpravilis', vooruzhivshis'  budto  by  na  ohotu.  On  zhdal  nas  v
uslovlennom meste. |to byl pozhiloj, hotya i bodryj eshche indeec, promyshlyavshij
rybolovstvom.  Hizhina ego stoyala v pyati milyah vniz po Itamake. Hotya  on  i
proizvodil vpechatlenie cheloveka vpolne poryadochnogo i vyzyvayushchego  doverie,
v celyah ostorozhnosti my vse-taki otoshli s nim ot mesta  vstrechi  shagov  na
dvesti-trista, osmatrivaya zarosli.
     Za nim nikto ne shel.
     - Govori, Katavi, - podbodril ya nashego sputnika, kogda  my  vchetverom
ostanovilis' pod sen'yu bol'shogo dereva.
     Katavi, vozmozhno, byl neplohim rybakom, no skvernym oratorom.  Stoilo
neimovernyh usilij iz obryvkov ego fraz  sostavit'  predstavlenie  o  suti
dela, kotoroe privelo ego k nam. Odnako, po mere togo kak ona proyasnyalas',
nas ohvatyvalo vse bol'shee izumlenie i vozbuzhdenie.
     Na  rassvete  nyneshnego  dnya  Katavi  byl  na  reke  i   zametil    v
predrassvetnyh sumerkah pyat' chuzhih lodok. |to byli itauby. Oni podnimalis'
vverh po Bol'shoj reke, v nih sideli ispancy: on slyshal v temnote, kak  oni
otdavali na svoem yazyke prikazy indejcam-grebcam. Naprotiv togo mesta, gde
pryatalsya Katavi, nedaleko ot berega, v ust'e Itamaki, nahodilsya  nebol'shoj
ostrov.  K nemu i prichalili itauby. Vskore tri lodki poplyli dal'she  vverh
po Itamake i, kak uznal rybak,  sejchas  nahodyatsya  v  Serime.  Dve  drugie
lodki, ostavshiesya na ostrove, osobenno ego  zainteresovali.  Utrom,  kogda
sovsem rassvelo, Katavi obnaruzhil tam mnogo plennikov, mozhet, tri raza  po
desyat',  lezhavshih  vpovalku  i  svyazannyh  verevkami.  CHtoby   luchshe    ih
rassmotret', on vlez na derevo i otsyuda, sverhu, obnaruzhil,  chto  vse  oni
varrauly.
     Poskol'ku  plenniki  byli  svyazany,  ispancy   ostavili    pri    nih
malochislennuyu ohranu: vsego dvuh ispancev i dvuh  indejcev.  Katavi  dolgo
sledil za nimi, no bol'she strazhnikov ne obnaruzhil.
     - Kak ty dumaesh', oni skoro pokinut ostrov? - sprosil ya u rybaka.
     - Ne pohozhe, chtoby oni sobiralis' otplyvat'...
     - Oni ne ostavyat ostrov ran'she, chem vernutsya te, iz Serimy, eto yasno!
- vmeshalsya Vagura.
     - Verno!
     - A vtoraya lodka? Ty, Katavi, govoril, chto u nih  tam  dve  lodki.  V
odnoj plenniki, a vtoraya? Pustaya? - vysprashival ya podrobnosti.
     - Net, ona zagruzhena vsya, po samye borta, ostavleno tol'ko mesto  dlya
grebcov speredi i szadi.
     - CHem zagruzhena?
     - Ne znayu, vse prikryto cinovkami.  Naverno, edoj, ved' ih poluchaetsya
mnogo, naverno, desyat' raz po desyat'.
     - Ty uveren, Katavi, chto svyazannye - eto varrauly?
     - Uveren, sovsem uveren.
     Eshche vo vremya rasskaza Katavi  ya  tverdo  reshil  prijti  varraulam  na
pomoshch' i osvobodit' ih.
     Podtverzhdalos'  to,  chto  rasskazyvali  o   sisteme    repartimentos.
Varrauly, veroyatno, ne vypolnili trebovanij ispancev, i te siloj zahvatili
etih tridcat' chelovek v rabstvo.
     - S varraulami my svyazany torzhestvennym soyuzom, -  napomnil  ya  svoim
tovarishcham, - oni nam brat'ya! My ne pozvolim ih obizhat'!
     Oba moih druga  edva  ne  podprygnuli  ot  radosti,  ne  ustoyal  dazhe
sderzhannyj Arnak.
     - Katavi! - pochtitel'no obratilsya ya k rybaku. - Ty okazal nam bol'shuyu
uslugu, i my tebe blagodarny.  No eto ne vse!  Ty  dolzhen  pomoch'  nam  ih
osvobodit', bez tebya nam ne spravit'sya. Ty dolzhen pokazat' nam dorogu.
     - Horosho, horosho, ya pokazhu.
     - Kak probrat'sya s berega na ostrov?
     - Prosto,   ochen'  prosto.  U  menya  est'  dve  malen'kie  lodki  tut
poblizosti.
     - Skol'ko v nih mozhet razmestit'sya lyudej?
     - SHest'-sem' chelovek.
     - Prekrasno, nas budet shest', i ty, provodnik, sed'moj!.. Otpravimsya,
kak tol'ko nastupit noch'!
     Katavi prinadlezhala slishkom vazhnaya rol' v predstoyashchej operacii, chtoby
hot' na minutu vypuskat' ego iz polya zreniya.  Krome togo,  emu  predstoyalo
eshche podrobno opisat' nam ostrov i raspolozhenie lagerya  na  nem,  chto  bylo
krajne vazhno,  esli  uchest',  chto  dobirat'sya  do  neznakomogo  ostrova  i
vysazhivat'sya nam predstoyalo noch'yu, v polnoj temnote.
     Poetomu  bez  izlishnih  razgovorov  my  zabrali  Katavi  s  soboj   i
napravilis' nazad, v svoe selenie, predusmotritel'no obhodya storonoj chuzhie
hizhiny.  Kruzhnym putem cherez zarosli vdol' berega  reki  my  dobralis'  do
nashej hizhiny. V hizhine usadili Katavi v samyj temnyj ugol i ostavili s nim
dlya kompanii odnogo iz nashih voinov.
     Vazhno bylo, chtoby v nochnoj  operacii  prinyal  uchastie  kto-nibud'  iz
znavshih yazyk varraulov.  I v etom sluchae ves'ma  poleznym  okazalsya  sovet
togo zhe Katavi: on porekomendoval otca neschastnogo Kanaholo, uzhe znakomogo
nam  Aripaya,  kotoryj  znal  yazyk  varraulov,  poskol'ku  zhena  ego   byla
varraulkoj.  Krome togo, Aripaj horosho k nam otnosilsya. YA totchas zhe poslal
za nim gonca, kotoromu takzhe poruchil nezametno peredat' Manauri, chtoby  on
lyubymi sposobami postaralsya zaderzhat' ispancev,  esli  oni  reshat  segodnya
pokinut' Serimu.
     CHasa cherez dva poyavilis' Aripaj i gonec s izvestiem, chto  ispancy  ne
sobirayutsya segodnya otplyvat'.  Posvyashchennyj v nashi namereniya Aripaj  ohotno
soglasilsya prinyat' uchastie v nochnoj operacii.
     Kogda v hode etoj lihoradochnoj podgotovki vydalas' nakonec  svobodnaya
minuta i napryazhenie spalo, menya nevol'no ohvatili razdum'ya:  naskol'ko  zhe
vse-taki v poslednie dni oslozhnilis'  obstoyatel'stva,  vyzyvaya  trevogu  i
neuverennost'! Plemya aravakov raskoloto na dva  lagerya,  i  eshche  nevedomo,
kakie verolomnye  plany  vynashivayut  nashi  nedobrozhelateli;  kak  mech  nad
golovoj navisla opasnost' so storony razŽyarennyh ispancev, gotovyh v lyubuyu
minutu, po lyubomu povodu vymestit' na  nas  svoyu  zlobu;  shaman  Karapana,
vozmozhno, zamyshlyayushchij novye protiv menya kozni; vozhd' Koneso,  neustojchivyj
i perepugannyj, pogryazshij v predatel'skih  planah  prodat'  nas  ispancam;
nasha shhuna - dostatochno li nadezhno ona ukryta i sumeet li Miguel' otstoyat'
ee v sluchae napadeniya; i, nakonec, eta novaya zabota s plennymi  varraulami
i predstoyashchaya nochnaya operaciya, kotoraya v sluchae provala  chrevata  dlya  nas
chertovski opasnymi oslozhneniyami.
     Vse niti etih zaputannyh  del  soshlis'  v  moih  rukah,  pereplelis',
sputalis', i, togo glyadi, kakaya-to iz nih lopnet pervoj i obrushitsya na nas
neschast'em.  Kak zhe prosto tut spotknut'sya i zagremet' v propast'!  Golova
shla krugom ot vsego etogo, mysli putalis', no  ya  vnov'  obretal  pokoj  i
uverennost', stoilo lish' vzglyanut' na polyanu  pered  hizhinoj:  tam  stoyali
desyat' vooruzhennyh voinov  nashego  roda,  gotovyh  na  vse,  zhdavshih  lish'
prikaza, nepokolebimyh i nevozmutimyh, a sredi nih  vernye  moi  druz'ya  -
Arnak i Vagura. "Posmotrim eshche, kt