Lui Bussenar. Geroi Malahova kurgana
---------------------------------------------------------------
MGP Orgtehizdat. Informacionno-izdatel'skoe agentstvo "Aeroekspress"
Redaktor V.Strel'cova, tehnicheskie redaktory S.Samulenkov, O.Antonova
OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir
---------------------------------------------------------------
* CHASTX PERVAYA. ZHAN SORVI-GOLOVA *
Glava I
Lager' zuavov. -- Nakanune bitvy. -- Marodery. -- Sevastopol'. -- Vina
vdovol'. -- Buket roz. -- ZHan Sorvi-golova i serzhant. -- Oskorblenie i
samoupravstvo. -- Udar... utkoj.
-- Stoj! Ruzh'ya v kozly! Vol'no!
Korotkij otryvistyj zvuk truby posledoval za etoj zvuchnoj komandoj
polkovnika.
Dve tysyachi zuavov, idushchih somknutymi kolonnami, ostanavlivayutsya vdrug,
kak odin chelovek. Ryady rasstraivayutsya. Vsyudu mel'kayut shirokie sborchatye
shal'vary i belye getry.
Potom lyazg metalla -- i shtyki otomknuty.
Slyshny veselye golosa. Perehod okonchen, vprochem, ochen' korotkij, edva v
pyatnadcat' kilometrov.
Dva chasa popoludni.
Tol'ko nakanune zuavy vysadilis' na bereg Kryma, schastlivye, chto
ostavlyayut korabl' i mogut snova nachat' svoyu polnuyu priklyuchenij zhizn'.
V odin mig -- meshki na zemle, ogromnye, gigantskie meshki, v kotoryh
zuavy hranyat vsyakuyu vsyachinu: svoe hozyajstvo, proviziyu
Promezhutki mezhdu palatkami razmecheny, palatki razvernuty, postavleny,
natyanuty, ukrepleny.
V korotkoe vremya gotov celyj gorodok palatok.
Vpolne estestvenno, chto intendantstvo zapozdalo. Prodovol'stviya net.
Rotnye komandiry tolpyatsya okolo polkovnika, kotoryj podzhimaet plechami i
govorit:
-- |ti lentyai ne toropyatsya! Zavtra, gospoda, deremsya. |to verno.
Neobhodimo sekonomit' rezervnye zapasy... vo chto by to ni stalo...
postarajtes', chtoby oni uceleli do poslednej krajnosti! Segodnya... segodnya
zhe... pust' lyudi otdohnut! Dajte svobodu lyudyam! -- dobavlyaet on so
snishoditel'noj ulybkoj.
Zavtra bitva! Segodnya gul'ba! -- |ti dve novosti obleteli ves' lager' i
obradovali vseh.
Soldaty gruppiruyutsya povzvodno.
Nachal'nik vzvodya ili kashevar dolzhny zabotit'sya o zheludkah.
On obyazan vypolnit' nevozmozhnoe i nakormit' golodnyh, kotorym ne
hvatilo prodovol'stviya.
Vprochem, eto sluchaetsya chasto i sostavlyaet tajnu maroderov.
V eto vremya soldaty kazhdogo vzvoda ne teryayut vremenya; odni sobirayut
kamni, royut yamy, ustraivayut kostry, lomayut vetki derev'ev, kotorye dymyat,
iskryatsya i zagorayutsya. Drugie begut k reke, chtoby zapolnit' kotelki vodoj,
ili osazhdayut telezhku markitantki, tetki Buffarik, i pokupayut u nee raznye
zakuski. Nekotorye otpravlyayutsya na poiski. Trubach trubit, prizyvaya k ede,
zakanchivaet zhalobnoj notoj i govorit s komicheskoj pokornost'yu:
-- U menya net supa... Gor'kaya sud'ba!
-- Nu-ka, ZHan, molodchina! Ne zastavish' zhe ty nas smotret' da
oblizyvat'sya...
-- Nadeemsya na tebya!
-- U menya v bryuhe igrayut zoryu!
-- Dostan' nam poest', ZHan! Dostan', ili ty ne nash molodchina ZHan
Sorvi-golova?
CHelovek, kotorogo tak edinodushno nazyvayut Sorvi-golovoj, - velikolepnyj
soldat 23 let, strojnyj, nemnogo vyshe srednego rosta, pylkij, kak poroh,
muskulistyj, kak boec. Uzkij v bedrah, shirochennejshij v plechah, s vysokoj
grud'yu, on vysoko derzhit svoyu krasivuyu golovu, na zatylke kotoroj kakim-to
chudesnym sposobom prikreplena ego krasnaya feska s goluboj kist'yu.
Krasivyj molodec, s izyashchnoj borodkoj, svetloj i slegka v'yushchejsya, s
tonko ocherchennym nosom i rtom. Ego bol'shie, golubye, kak sapfir, glaza polny
krotosti i dobroty, kak glaza zhenshchiny.
Krasavec, no sam po sebe on niskol'ko ob etom ne dumaet. On zanyat
drugim, veselo ulybaetsya, pokazyvaya belye, ostrye, sovsem volch'i zuby, i
krichit:
-- Pogodite nemnogo! Kebir skazal: dat' svobodu lyudyam! Ladno! Pust' ya
lishus' svoego prozvishcha, esli ne dostanu vam vypivki i obeda!
S vidom cheloveka, znayushchego cenu vremeni, ZHan veshaet na perevyaz' shest'
vzvodnyh kotelkov i otpravlyaetsya v put' bol'shimi shagami, derzha nos po vetru.
Tovarishchi begut za nim.
-- Sorvi-golova, my s toboj!
-- Pojdem, deti moi!
-- Tut pahnet horoshim vinom i myasom...
-- ZHivo, marsh vpered!
Oni prohodyat prigorok na levom beregu reki i ostanavlivayutsya. Krik
udivleniya nevol'no vyryvaetsya iz grudi.
Pered nimi prelestnaya vozdelannaya ravnina, luga, vinogradniki,
fruktovye sady, villy, fermy, hizhiny... V centre vsego etogo celaya massa
skota. Byki, korovy, ovcy, kozy, svin'i, kroliki, indyushki, kury, utki...
celyj Noev kovcheg vrassypnuyu. CHuvstvuetsya blizost' bol'shogo goroda,
pogloshchayushchego vsyu etu zhivnost'. Tam, vdali, vidneetsya etot gorod, ves' belyj,
s zelenymi domikami, blistayushchimi, kak izumrudy, v luchah solnca.
-- Sevastopol'! -- govorit vpolgolosa ZHan. Ego tovarishchi, porazhennye,
zabyv vse na svete, glyadyat vo vse glaza.
Nalevo -- celyj cvetnik krasnyh pantalon. Francuzskie polki
raspolozhilis' lagerem na ogromnom prostranstve: batarei, artilleriya,
palatki, ogni bivuakov, brigady, Divizii, slovom, celaya armiya v tridcat'
tysyach chelovek.
Pod pryamym uglom -- dvadcat' tysyach anglichan, lager' kotoryh obrazuet
pravil'nyj ugol na linii gorizonta.
Vpravo, na drugom beregu, stoit drugaya armiya, mrachnaya, tihaya, chernye
linii kotoroj yasno vyrisovyvayutsya na otkosah.
-- Nepriyatel'! Russkie! -- govorit Sorvi-golova.
Rasstoyanie mezhdu dvumya armiyami ne bol'she mili. V vozduhe slyshitsya zapah
porohu, chuvstvuetsya blizost' bitvy.
Peredovye anglijskie otryady perestrelivayutsya s kazakami. Vdali na
avanpostah razdayutsya vystrely, izredka grohochet pushka.
Na svobodnom prostranstve tolpyatsya i brodyat soldaty vseh armij.
Maroderstvo v polnom razgare. Zuavy riskuyut ne dostat' dazhe ob®edkov.
Posle minutnogo udivleniya oni otpravlyayutsya dalee gimnasticheskim shagom,
prizhav lokti k telu, prichem kotelki, kotorye oni nesut, boltayutsya i brenchat.
Pervye auly, hizhiny, obitaemye tatarami, opustosheny. Vse vzyato, slovno
vymeteno, i neschastnye krest'yane gor'ko oplakivayut svoe razorenie.
Zuavy, vidavshie mnogo podobnyh scen, prohodyat mimo, ne obrativ
vnimaniya, uskoryayut shag i, nakonec, begut so vseh nog. Na puti oni vstrechayut
linejcev, nagruzhennyh, kak muly, s raskrasnevshimisya ot vina licami, s
vospalennymi glazami.
Zuavy dostigayut bol'shoj fermy, raspolozhennoj sredi vinogradnikov. Na
dvore uzhasayushchij besporyadok. Soldaty vseh armij voyuyut na skotnom dvore.
Artillerist rezhet sablej svin'yu, kotoraya otchayanno vizzhit. Vensenskij strelok
vzvalivaet sebe na plechi barana, tolpa strelkov tolkaet i tashchit mychashchuyu
korovu, mezhdu tem kak anglichane v krasnyh mundirah ohotyatsya i za pticej.
-- CHert voz'mi, -- vorchit odin iz zuavov, -- nam edak nichego ne
ostanetsya!
Sorvi-golova hohochet i krichit:
-- Ne bojsya! CHerez minutu u nas budet vsego vdovol'!
Iz podvala tekut reki vina.
Sorvi-golova oblizyvaet guby.
- CHto, esli by vypit' glotok? -- govorit on.
-- Otlichno! -- otvechayut v odin golos zuavy.
Oni begut k podvalu i smotryat. Tam mozhno utonut' v vine. Nastoyashchee
krymskoe vino, suhoe, rozovoe, iskristoe, kotoroe pahnet kremnem.
V pogrebe nahodilis' sotni bochek vina.
Soldaty prokololi vtulki sablyami i shtykami. Vino polilos', poteklo po
podvalu i zaderzhalos' v ego stenah, kak v cisterne.
-- Ah, pluty! -- krichit odin iz zuavov. -- Nado pit'! U menya net
predrassudkov, kogda tut razlivannoe more vina!
Nikto ne dumaet ob umerennosti. A la guerre, comme a la guerre!
Vse nachinayut pit', pit' bez konca, prazdnuya eto edinstvennoe v svoem
rode otkrytie.
Zuavy napityvayutsya vinom kak gubki.
Sorvi-golova uspel napolnit' vse kotelki.
-- Teper', -- govorit on, -- pohlopochem ob obede!
Oni vozvrashchayutsya na skotnyj dvor, gde prodolzhaetsya ozhestochennaya bitva.
Sorvi-golova, ot kotorogo ne uskol'zaet nichego, zamechaet prelestnyj
rozovyj kust v polnom cvetu, sryvaet rozy, svyazyvaet ih bylinkoj v krasivyj
buket i berezhno vtykaet ego v skladki svoego sherstyanogo poyasa. Tovarishchi s
udivleniem smotryat na nego. Kakie tam rozy, kogda tut razlivannoe more vina,
a dvor polon pticy!
No u vsyakogo svoj vkus, i Sorvi-golova, predvoditel' otryada, imeet
polnoe pravo vypolnyat' svoi fantazii.
ZHan spokojno prikladyvaet ruki ko rtu v vide voronki i vopit:
-- K oruzhiyu! K oruzhiyu! Kazaki!
Bezumnaya panika ohvatyvaet maroderov. Oni brosayut dobychu, begut cherez
dvor v vorota i ischezayut, sovsem perepugannye, poteryavshiesya. Zuavy ostayutsya
odni i kusayut sebe guby, chtoby ne razrazit'sya sumasshedshim smehom.
Sorvigolova veselo krichit:
-- Vse nashe! My vyberem, chto nam nravitsya, i unesem v lager'!
Poseredine dvora lezhit umirayushchaya svin'ya, broshennaya artilleristom. Odin
iz zuavov vzvalivaet ee sebe na spinu, prigovarivaya: "Pojdem, gospozha
svin'ya! Pojdem!"
Drugie hvatayut indyushek i gusej. Sorvi-golova zapassya petuhom i zhirnoj
utkoj, kotoryh on derzhit za sheyu obeimi rukami.
Pticy otchayanno boltayut lapkami i kryl'yami. ZHan stanovitsya vo glave
otryada i komanduet:
-- Nalevo krugom marsh!
On veselo idet vperedi, podprygivaya, vstryahivaya zadyhayushchihsya petuha i
utku.
Mezhdu tem beglecy, zametiv, chto oni obmanuty, postepenno vozvrashchayutsya.
V tot moment, kogda Sorvi-golova, zhestikuliruya, prohodit v vorota, on
stalkivaetsya s kakim-to linejcem, tolkaet ego i idet dal'she, ne obrativ
vnimaniya na galuny serzhanta, nashitye na ego rukave, i dazhe ne izvinivshis'.
Ochevidno, krymskoe vino sil'no podejstvovalo na nego.
Unter-oficer surovo oklikaet ego:
-- |j ty, zuav, razve u tebya v polku ne otdayut chest' starshim?
Artilleristy, linejcy, ohotniki, anglichane ostanavlivayutsya, obrazuyut
krug i smotryat, zabavlyayas' zatrudnitel'nym polozheniem zuava, kotoryj obmanul
ih.
Sorvi-golova pristal'no smotrit na serzhanta, uznaet ego i krichit,
smeyas':
-- Ah, v samom dele! Ved' eto Leon, moj staryj tovarishch. Leon Dyure, moj
odnokashnik... Kak ya rad, kak schastliv tebya videt'!
Ochen' blednyj, nahmurennyj, skriviv rot, unter-oficer otvechaet:
-- Zdes' net ni tovarishchej, ni odnokashnikov! Est' tol'ko unter-oficer,
kotorogo prostoj soldat grubo oskorbil. Prikazyvayu tebe sejchas zhe vstat' vo
front i otdat' mne chest'!
Sorvi-golova, sovsem opeshiv, ne verit svoim usham. Zuavy vorchat, v
gruppe drugih soldat slyshitsya ropot odobreniya. Sorvi-golova vse eshche dumaet,
chto s nim shutyat, i zadyhayushchimsya golosom sprashivaet:
-- Ty shutish', Leon, ne pravda li? My vyrosli v odnoj derevne, postupili
vmeste na sluzhbu, v odin i tot zhe den' byli sdelany kapralami, a potom
serzhantami... ya snyal galuny tol'ko dlya togo, chtoby perejti v polk zuavov!..
-- YA znayu tol'ko, chto ty, prostoj soldat, ne izvinilsya za svoyu grubost'
i nelovkost' i ne otdal chesti starshemu chinu! Ladno, ty eshche uslyshish' obo mne,
zuav!
Zaviduya zuavam, etomu izbrannomu i populyarnomu vo Francii korpusu
vojsk, pol'zuyushchemusya mnogimi privilegiyami, soldaty drugih armij
posmeivayutsya. Oni nahodyat, chto serzhant otlichno prizhal etogo gordeca i
zabiyaku, kotoryj posmeyalsya nad nimi i prisvoil sebe ih dobychu. Tovarishchi
Sorvi-golovy horosho znayut ego, udivlyayutsya ego spokojstviyu i trevozhatsya. Odin
iz nih tolkaet soseda loktem i shepchet:
-- Ne dumaj! On ne spustit!
-- Ne zhelal by ya byt' v ego shkure!
Vdrug Sorvi-golova krasneet, potom ego bronzovoe lico smertel'no
bledneet. ZHily na lbu nalivayutsya krov'yu i pohodyat na verevki, guby sineyut, a
golubye glaza prinimayut stal'noj blesk.
Ego ohvatyvaet uzhasnyj gnev.
Otryvistye, rezkie slova edva vyletayut iz stisnutyh zubov.
-- Ah ty, negodyaj! -- krichit on, zabyvaya vsyakuyu meru. -- Ty dostojnyj
syn negodyaya-otca! YA pytalsya zabyt' nenavist' tvoego otca k moemu --
nenavist' pluta k chestnomu cheloveku... no eto nevozmozhno! A! Ty hochesh',
chtoby ya otdal tebe chest'? Sejchas ya pokazhu tebe svoe pochtenie, ne zamedlyu!
Derzhis', serzhant Dyure! |to tebe otdaet chest' zuav Burgejl', syn starogo
komendanta Burgejlya, eskadronnogo nachal'nika konnyh grenader imperatorskoj
gvardii...
ZHan ohotno dal by poshchechinu svoemu vragu, no ruki ego byli zanyaty. Levoj
rukoj on derzhit petuha, a pravoj utku, kotoraya smeshno boltaetsya i povisla,
kak skripka.
Ot tragichnogo do smeshnogo -- odin shag.
No nikto ne smeetsya, vsyakomu ponyatno, chto zuav riskuet zhizn'yu. Ego
tovarishchi speshat vmeshat'sya, no... pozdno! S bystrotoj molnii Sorvi-golova
podnimaet utku, razmahivaetsya i udaryaet ej po licu serzhanta. Utka vesit sem'
funtov; udar tak silen, chto unter-oficer shataetsya i padaet.
Golova utki ostalas' v ruke ZHana, sheya oborvalas', a tulovishche otletelo
na desyat' shagov.
Zuav ohotno prodolzhal by draku, no emu protivno bit' lezhachego. Vprochem,
ego gnev sejchas zhe stihaet, kogda on vidit rezul'taty bor'by, posledstviya
kotoroj -- uvy! -- netrudno ugadat'. Serzhant s trudom podnimaetsya i saditsya.
Ego shcheka strashno vspuhla, razdulas', kak tykva. Glaz pochernel, nalilsya
krov'yu, iz nosa ruch'em l'etsya krov'. On vbiraet v sebya vozduh, smotrit na
zuava neopisuemym vzglyadom, v kotorom dikaya nenavist' smeshivaetsya s ne menee
dikoj radost'yu, i govorit:
-- Ty verno rasschital! YA uvizhu, kak tebya rasstrelyayut!
Zriteli bol'she ne smeyutsya. Oni znayut besposhchadnuyu surovost' voennogo
zakona. Kazn' cherez 24 chasa, bez poshchady, bez miloserdiya!
Sorvi-golova kazhetsya zheleznym chelovekom.
On spokojno podnimaet utku, osmatrivaet, ne izmyalsya li ego buket i,
pozhav plechami, govorit:
-- CHto napisano -- to napisano, chto budet, to budet! Pojdem obedat'!
GLAVA II
Sem'ya Buffarik. -- Buket otdan po naznacheniyu. -- General Boske. --
Arest. -- Smertnyj prigovor. -- Tshchetnye popytki. -- Zorya. -- Bitva. --
Plennik. -- CHasovye. -- Begstvo. -- ZHandarmy zapozdali.
Zuavy otdyhayut. V lagere idet chudovishchnaya popojka. Vse kotly i kotelki
dymyatsya, kipyat, shipyat i prevkusno pahnut. V ozhidanii horoshego zavtraka ZHan
Sorvi-golova otpravlyaetsya k markitantu. Ochen' dovol'nyj, nimalo ne pomyshlyaya
o svoem prostupke, on idet gordelivoj postup'yu, s obychnoj zuavam
neprinuzhdennost'yu osanki.
Druzheskij golos s yavnym provansal'skim akcentom zvuchno privetstvuet
ego:
-- A, ZHan, kak zhivesh'? |! Moj Sorvi-golova! Katerina! ZHena! Roza,
golubka! Toto, mal'chik moj, idite syuda! Smotrite! |to nash Sorvi-golova!
|to serdechnoe privetstvie ishodit ot starogo serzhanta zuavov. Lysyj,
ukrashennyj medalyami, s borodoj do poyasa, veselyj, kak ptica, etot veteran
afrikanskoj armii. Marius Pinson Buffarik, chistokrovnyj marselec, markitant
pervogo batal'ona. Somknutye ryady zakusyvayushchih rasstupilis' pered ZHanom. K
nemu tyanutsya ruki dlya pozhatiya, ego privetstvuyut druzheskimi vozglasami.
-- Zdravstvuj, ZHan! Zdravstvuj, Sorvigolova! Zdravstvuj, staryj
priyatel'!
Ego progulka pohozha na triumfal'noe shestvie. CHuvstvuetsya, chto etot
otchayannyj, d'yavol'ski smelyj zuav izvesten vsemu polku i populyarnee lyubogo
nachal'nika.
-- Nu, idi zhe! -- krichit Buffarik.
-- Zdravstvujte, dyadya Buffarik! YA ochen' rad videt' vas! -- uspevaet,
nakonec, skazat' ZHan.
-- Stoj! Ty spas nam zhizn', vsem chetverym... ty dlya menya samyj dorogoj
drug! Raz navsegda bylo resheno, chtoby ty govoril mne na "ty'"
Da, eto pravda, i sluchilos' dva goda tomu nazad v Kabile. Sorvi-golova
spas tyazhelo ranennogo dyadyu Buffarika, spas tetku Buffarik iz ruk celoj shajki
raz®yarennyh arabov, posle togo, kak ona vystrelila iz svoih oboih
pistoletov, spas Rozu, podderzhivayushchuyu umirayushchego starika, i
dvenadcatiletnego Toto, ruzh'em zashchishchavshego svoego otca.
Da, Sorvi-golova prodelal vse eto, chto bylo potom prochitano v dnevnom
prikaze po armii. On sovershil mnogo podobnyh podvigov, i dlya nego eto byla
hodyachaya moneta obydennoj zhizni, kotoruyu on ne schital i zabyval.
ZHan Sorvi-golova -- geroj vtorogo polka zuavov -- olicetvoryaet soboj ih
veseluyu neustrashimost', bezgranichnoe samootverzhenie tak zhe, kak lyubov' k
izlishestvam i vspyshki dikoj yarosti i gneva.
Beskorystnyj i vernyj drug, dusha naraspashku, no poryvistyj, s pylkoj
yuzhnoj krov'yu! Tetka Buffarik, krasivaya sorokaletnyaya el'zaska, podhodit k
ZHanu s protyanutoj rukoj, za nej ee doch' Roza, prelestnaya 18-letnyaya
blondinka. ZHan, smushchennyj, nesmotrya na ves' svoj obychnyj aplomb, robko
vytaskivaet iz-za poyasa krasivyj buket, podnosit ego molodoj devushke i
govorit tihim drozhashchim golosom:
-- Mademuazel' Roza, ya prines cvety dlya vas... pozvolite li vy podnesti
ih vam?
-- O, s bol'shim udovol'stviem, mos'e ZHan! -- govorit prelestnoe ditya, v
to vremya kak papa Buffarik smotrit na nee i rastrogannym golosom bormochet:
-- O, molodost', molodost'!
-- Nu, ZHan, -- slyshitsya vdrug veselyj mal'chisheskij golos, -- ty
zabyvaesh' menya v moem uglu... menya, Gastona Pinsona... ditya vtorogo polka...
barabanshchika i tvoego priyatelya...
-- Nikogda v zhizni, moj milyj Toto, moj staryj barabanshchik!
-- O, mne segodnya minulo chetyrnadcat' let!
-- Sovsem moj portret! -- vosklicaet otec so svoim provansal'skim
lirizmom i posle molchaniya dobavlyaet:
-- ZHan, budesh' pit'?
-- S udovol'stviem!
Vdrug razdaetsya krik:
-- Strojsya! ZHivo!
Soldaty vskakivayut s mest, slovno sredi nih razorvalas' bomba. K lageryu
zuavov podhodit peshkom general, odin, bez svity. Ego uznayut i krichat:
-- |to Boske, neustrashimyj Boske! Boske, obozhaemyj soldatami! Samyj
populyarnyj iz vseh generalov afrikanskoj armii. Nakanune bitvy on zaprosto,
kak otec, obhodit diviziyu, bez svity, bez shtaba, bez ceremonij, i eto eshche
bol'she usilivaet ego obayanie!
Velikolepnyj i eshche molodoj soldat! Proizvedennyj v brigadnye generaly v
tridcat' vosem' let, on odinnadcat' mesyacev tomu nazad kak poluchil diviziyu,
hotya emu net eshche soroka chetyreh let! Vysokogo rosta, velikolepno slozhennyj,
gibkij i deyatel'nyj, s krasivoj energichnoj golovoj, on vnushaet doverie i
simpatiyu. V ego shirokom zheste, ognennom vzore, v zvuchnom gaskonskom golose,
kotoryj gremit kak raskaty groma, chuvstvuetsya velikij vozhd', velikij znatok
chelovecheskogo serdca.
Da, on tak krasiv, uvlekatelen, smel, chto voshel v poslovicu: Hrabr, kak
Boske. I nichego banal'nogo, potomu chto Boske -- geroj, kotoryj smushchaetsya ot
etogo vostorga, krikov, vosklicanij, vivatov.
Zuavy volnuyutsya, podnimayut ruki, brosayut v vozduh svoi feski i krichat
vo vse gorlo:
-- Da zdravstvuet Boske! Vivat!
On hochet znat', horosho li poeli lyudi -- polnye kotly i vkusnyj zapah
kushan'ya uspokaivayut ego. Prohodya mimo Buffarika, kotorogo on znaet
pyatnadcat' let, Boske druzheski kivaet emu i govorit:
-- Zdravstvuj, starik!
Veteran krasneet ot udovol'stviya i vopit skvoz' svoyu patriarhal'nuyu
borodu:
-- Da zdravstvuet Boske!
Kogda gordyj siluet lyubimogo generala ischezaet vdali, on dobavlyaet:
-- Kakoj chelovek! Kak horosho umeret' za nego! A poka vyp'em za ego
zdorov'e!
On chokaetsya s ZHanom i vdrug vskrikivaet:
-- CHto eto takoe?
CHetvero vooruzhennyh zuavov s primknutymi shtykami pod komandoj serzhanta
priblizhayutsya k nim.
-- CHtob im provalit'sya! YA dolzhen arestovat' Sorvi-golovu! -- otvechaet
serzhant.
-- A za chto?
-- On edva ne ubil kakogo-to chertova serzhanta... U menya prikaz kebira;
on klyanetsya kaznit' ZHana v primer drugim!
-- |to pravda, eto verno, ZHan?
-- |to pravda! -- spokojno otvechaet ZHan.
-- Beda! Bednyaga ty moj! Ved' tut voennyj sud!
-- YA idu... chto sdelano, to sdelano! Serzhant, ya gotov!
Tetka Buffarik perepugana, Roza bledneet, Toto protestuet, soldaty
volnuyutsya pri vide ZHana, uhodyashchego, okruzhennogo tovarishchami, ves'ma
nedovol'nymi svoej rol'yu.
Plennika vedut snachala v palatku, gde ego zhdet tovarishch, trubach-kapral,
po prozvishchu Solenyj Klyuv.
On v otchayanii i. ne nahodya slov, bormochet skvoz' slezy:
-- Bednyj! Gore kakoe! Bednyazhka!
Serzhant otbiraet u ZHana shtyk, matrikul, ego dobryj karabin, vernogo
tovarishcha v bitve.
Potom ego vedut v centr lagerya k polkovniku, bol'shimi shagami
rashazhivayushchemu pered svoej palatkoj, vhodnaya zanaveska kotoroj
polupripodnyata. Vnutri za skladnym stolikom sidyat tri oficera, u stola stoit
shtabnoj pisar' s perom v ruke, gotovyj pisat'.
Pri vide arestovannogo polkovnik razrazhaetsya yarostnymi vosklicaniyami.
-- Kak? |to ty? Luchshij soldat moego polka, i delaesh' podobnye veshi!
-- Gospodin polkovnik! Tut staraya semejnaya vrazhda, i, krome togo, on
oskorbitel'nym obrazom potreboval, chtoby ya otdal emu chest'... YA sveta
nevzvidel... i udaril ego utkoj! Kak eto bylo smeshno!
-- A! V samom dele? Ty nahodish' eto smeshnym, neschastnyj? |to serzhant
dvadcatogo linejnogo polka, ego polkovnik sejchas zhe dones vse samomu marshalu
Sent-Arno. Marshal trebuet zheleznoj discipliny. YA poluchil prikaz sozvat'
zasedanie voennogo suda... Ty budesh' osuzhden!
Nesmotrya na vsyu svoyu hrabrost', Sorvi-golova oshchushchaet legkuyu drozh', no
skoro opravlyaetsya i, chuvstvuya uchastie i sozhalenie v surovyh slovah
polkovnika, s dostoinstvom otvechaet emu:
-- Gospodin polkovnik, pozvol'te mne umeret' zavtra v bitve, v pervom
ryadu polka...
-- Da, eto edinstvennyj sposob umeret' s chest'yu! Nu, idi zhe, bednyj
Sorvi-golova, sud'i ozhidayut tebya!
Okruzhennyj chetyr'mya zuavami, plennik voshel v palatku, i zanaveska
opustilas' za nim.
CHerez polchasa vse bylo koncheno. Zuav ZHan Burgejl', po prozvishchu
Sorvi-golova, osuzhden nasmert'. Kazn' sovershitsya na drugoj den' v polden'.
Besposhchadnaya surovost' voennogo reglamenta ne pozvolila sud'yam smyagchit'
prigovor. I kak smyagchit'? Poslat' na katorzhnye raboty, v tyur'mu? Net, vse,
kto znaet ZHana, ponimayut, chto dlya nego v sto raz luchshe smert' s dvenadcat'yu
pulyami v grudi.
* * *
Uzhasnaya novost' porazila ves' polk.
Dazhe sud'i byli v otchayanii, osudiv na smert' etogo balovnya polka, i
proklinali svoi zakony.
Vsyakaya nadezhda naprasna.
Kto reshitsya prosit' o pomilovanii etogo zheleznogo cheloveka, kotoryj
nazyvaetsya Sent-Arno?
Tetka Buffarik plachet, ne osushaya glaz. Roza, blednaya, kak mertvec,
rydaet. Buffarik begaet, proklinaet, goryachitsya i krichit:
-- Nikogda ne najdetsya zuavov, sposobnyh ubit' ZHana! Strelyat' v nego!
O, chert voz'mi! YA perevernu nebo i zemlyu, budu prosit', umolyat'... Ved' nas
lyubyat zdes'!
On begaet povsyudu, pytaetsya prosit', hlopotat' -- i naprasno.
Noch' nastupaet. Sorvi-golova zaklyuchen v palatke pod ohranoj chetyreh
chasovyh, kotorye dolzhny sledit' za nim, tak kak otvechayut za nego golovoj.
Buffarik neutomim. V otchayanii on sobiraet vokrug sebya dvenadcat'
starejshih serzhantov polka, govorit s nimi, zainteresovyvaet ih sud'boj ZHana
i krichit svoim rezkim golosom:
-- Nu, tovarishchi, skazhite, neuzheli etot hrabrec iz hrabrecov dolzhen byt'
kaznen kak prestupnik? Net, net, grom i molniya! Esli on osuzhden, pust' umret
smert'yu soldata! Pust' padet pod nepriyatel'skimi pulyami, srazhayas' za
otechestvo, za nashu staruyu Franciyu! Ne pravda li? Pojdemte, tovarishchi, prosit'
u marshala etoj milosti... etoj velikoj milosti!
Delegaciya byla prinyata marshalom. Izmuchennyj lihoradkoj, edva
opravivshis' ot pristupa holery, glavnokomanduyushchij, bol'noj, nervnyj,
ostaetsya nepokolebim. Kak by to ni bylo, chto by ni sluchilos', Sorvi-golova
budet rasstrelyan v polden'! |to posluzhit primerom dlya drugih.
Noch' prohodit, svezhaya i tihaya. Nachinaet svetat'.
Nachinayushchijsya den' budet poslednim dlya mnogih hrabrecov. Pushka! Veselaya
zarya! Zazhigayut kostry i gotovyat kofe.
Posle bessonnoj nochi Buffarik s krasnymi glazami, zadyhayas', bezhit
uvidat' ZHana, soobshchit' emu uzhasnuyu istinu, obnyat' ego v poslednij raz,
prostit'sya! Uvy! Osuzhdennyj ne dolzhen videt' nikogo, dazhe starogo druga,
dazhe Rozu, molchalivoe otchayanie kotoroj razdiraet serdce.
Kofe vypit, meshki slozheny, oruzhie prigotovleno. Slyshen zvuk truby.
Dezhurnye oficery skachut verhom vzad i vpered, roty vytyagivayutsya, batal'ony
formiruyutsya. CHerez chetvert' chasa polk gotov. Vse -- na mestah, nikto ne
mozhet bolee raspolagat' soboj. Buffarik edva uspevaet vstat' na svoe mesto,
podle znameni. Vo glave pervogo batal'ona derzhitsya tetka Buffarik, v polnom
parade, odetaya v korotkuyu sukonnuyu yubku s malen'kim trehcvetnym bochonkom na
perevyazi. Na golove u nee shlyapa s per'yami, k poyasu priveshen kinzhal. Pozadi
edet telezhka s voennym znachkom, soprovozhdaemaya Rozoj i Toto. Za povozkoj
idet mul Said so svoim v'yukom i ogromnymi korzinami...
Vdali gluho grohochet pushka. Viden belyj dymok... |to bitva.
Polkovnik podnimaet sablyu i krichit komandu. Zvuchat truby. Dve tysyachi
shtykov podnimayutsya vverh, polk dvigaetsya, vytyagivaetsya, volnuetsya, udalyaetsya
i ischezaet.
Ostalis' tol'ko pustye palatki, potuhayushchie kostry i okolo 20 chelovek
invalidov, ohranyayushchih lager'.
Osuzhdennyj nahoditsya v palatke s chetyr'mya chasovymi po uglam, kotorye
udivlyayutsya, chto zhandarmy ne idut za prestupnikom, i zlyatsya, chto ne mogut
prinyat' uchastie v bitve. Do poslednej minuty bednyj ZHan nadeyalsya, chto emu
pozvolyat umeret' v boyu. Uvy, net! On ostalsya zdes' odin, opozorennyj,
zabytyj, s nogoj, krepko privyazannoj k kolu. Rodnaya voennaya sem'ya uzhe
otvernulas' ot nego kak ot nedostojnogo, ne hochet ni videt' ego, ni znat'.
Skoro pridut zhandarmy i povedut ego na pozornuyu kazn' kak prestupnika.
|to uzhe slishkom. Vopl' vyryvaetsya iz grudi ZHana, on razrazhaetsya
rydaniyami. |to pervyj i edinstvennyj priznak slabosti, kotoryj on pozvolil
sebe. Tovarishchi, kotorye horosho znayut ego, gluboko potryaseny. Oni
pereglyadyvayutsya i dumayut pro sebya, chto disciplina -- veshch' beschelovechnaya.
Odin iz nih mashinal'no protykaet shtykom bok palatki. Pered nimi ZHan s
blednym licom, s polnymi slez glazami. Geroj vtorogo polka zuavov,
Sorvi-golova plachet, kak ditya!
Gluhim otryvistym golosom on krichit:
-- Ubejte menya! Ubejte! Radi Boga! Ili dajte mne ruzh'e!
-- Net, ZHan, net, bednyj drug, ty znaesh' -- prikaz! -- tiho otvechaet
emu tovarishch.
Sorvi-golova tyazhelo vzdyhaet, vypryamlyaetsya i vosklicaet:
-- Robert! Vspomni... Ty lezhal, kak mertvyj... v pustyne... porazhennyj
solnechnym udarom... Nas bylo pyat'desyat chelovek, my byli okruzheny pyat'yustami
i otstupili, hotya eto ne v privychku nam! Ni telegi, nichego... kazhdyj spasal
svoyu shkuru! Kto dones tebya pa spine do lagerya? Kto tashchil tebya umirayushchego?
-- Ty, ZHan, ty, druzhishche! -- otvechaet chasovoj, i serdce ego razryvaetsya
ot skorbi.
Sorvi-golova obrashchaetsya k drugomu:
-- A ty, Dyulong, kto podnyal tebya, ranenogo, kogda ty lezhal, gotovyas' k
smerti, vo rvu?
-- Ty -- moj spasitel', ZHan! Moya zhizn' prinadlezhit tebe! -- otvechaet
tronutyj zuav.
-- A ty, Pontis, -- prodolzhaet Sorvi-golova. -- kto prinyal za tebya udar
v grud'? Kto brosilsya i prikryl tebya svoim telom?
-- Ty, ZHan, ty... i ya lyublyu tebya kak brata.
Sorvi-golova, prodolzhaya eto gerojskoe perechislenie, protyagivaet ruki k
chetvertomu chasovomu i krichit:
-- Ty, Bokamp, ty umiral ot holery v sarae Varny. Ni doktora, ni
lekarstv, ni druzej -- nichego! Krugom stonali umirayushchie. Kto ottiral tebya,
sogreval, chistil i ubiral za toboj, zhelaya spasti tebya, kto, umiraya ot zhazhdy,
otdal tebe poslednyuyu kaplyu vodki?
-- YA obyazan tebe zhizn'yu! -- otvechaet chasovoj, glaza kotorogo
napolnyayutsya slezami.
Vse chetvero povtoryayut:
-- Nasha zhizn' prinadlezhit tebe... CHego ty hochesh'?
-- YA nichego ne hochu... ya umolyayu... slyshite li, umolyayu vo imya
proshlogo... Pustite menya tuda, gde svistyat puli, gde gremyat mitral'ezy...
gde poroh op'yanyaet lyudej... gde zvuchit adskaya muzyka bitvy... pustite menya
umeret', esli zhit' nel'zya! Tovarishchi, sdelajte eto!
CHasovye pereglyadyvayutsya i ponimayut drug druga bez slov.
-- Ladno, ZHan! -- govorit Bokamp, rezyumiruya obshchuyu mysl'.
-- O, dorogie tovarishchi, spasibo vam, spasibo ot vsego serdca!
-- ZHan, my narushaem prikaz, my zabyvaem svoj dolg -- no blagodarnost'
-- tozhe svyashchennyj dolg. My riskuem dlya tebya zhizn'yu, no eta zhertva nam
priyatna! Ne pravda li, tovarishchi?
-- Da, da, my pobezhim tuda vmeste s toboj, nash Sorvigolova!
-- Slavnaya krov'! Kazaki zhestoko poplatyatsya! V boj, v boj! -- krichit
ZHan, sovershenno preobrazivshis'. -- Ne teryajte vremeni, razvyazhite menya, dajte
ruzh'e -- i bezhim!
CHerez pyat' minut pyatero zuavov, prygaya, kak tigry, vyskakivayut iz
palatki i ubegayut kak raz v tot moment, kogda dvoe zhandarmov yavlyayutsya, chtoby
vzyat' plennika.
GLAVA III
K znameni. -- CHelovecheskaya piramida. -- V bataree. -- Pli! -- Karabin i
pushka. -- Izumlenie russkih. -- Amazonka. -- Dama v chernom. -- Otchayannaya
bitva. -- Zuavy verhom. -- Plennica. -- Neulovimyj. -- Pered kebirom.
Soyuznaya armiya naschityvaet okolo pyatidesyati tysyach chelovek: tridcat'
tysyach francuzov pod nachal'stvom marshala Sent-Arno, dvadcat' tysyach anglichan
pod komandovaniem lorda Raglana, starogo veterana pri Vaterloo, gde on
poteryal pravuyu ruku.
Pered armiyami prelestnaya reka -- Al'ma, nazvanie kotoroj cherez
neskol'ko chasov dolzhna uvekovechit' istoriya.
Pravyj bereg etoj reki -- dostupen, no levyj ves' v obryvah i otkosah,
v tridcat' metrov vyshinoj i otlichno ukreplen.
Na etih vysotah knyaz' Men'shikov, glavnokomanduyushchij russkimi vojskami,
raspolozhil svoyu armiyu, ne ustupavshuyu chislennost'yu soyuznoj armii. On schital
etu poziciyu nepristupnoj.
Anglo-francuzskaya armiya dolzhna atakovat' eti vysoty Al'my, otbit' i
ostavit' za soboj.
Plan oboih glavnokomanduyushchih ochen' prost.
Obojti oba nepriyatel'skih kryla i vrezat'sya v centr. Anglichane zajdut
sprava, a francuzy -- sleva.
Divizii Boske porucheno eto krugovoe nastuplenie, on otvechaet za
rezul'taty bitvy i za spasenie armii.
Zadacha ochen' trudnaya, i nado byt' generalom Boske, chtoby vzyat'sya za
nee. Strashno podumat', chto nado karabkat'sya na eti utesy, vzyat' eti
ukrepleniya, zashchishchennye pushkami i shtykami.
CHto ni sdelaet bravyj general s takim otbornym vojskom! Zuavy,
alzhirskie strelki, ohotniki tret'ego batal'ona, pehotincy shestogo, sed'mogo
i pyatidesyatogo linejnyh polkov -- vse otvazhnye, smelye, otchayannye! Ataka
dolzhna nachat'sya v sem' chasov utra 20 sentyabrya 1854 g.
Solnce medlenno vyplyvaet iz-za gorizonta, ozaryaya porazitel'nuyu i
grandioznuyu kartinu.
So storony francuzskogo lagerya barabany i truby prizyvayut k znameni.
Tam, na vysotah, russkie stanovyatsya na koleni i poyut religioznyj gimn, v to
vremya kak svyashchenniki s krestom v ruke obhodyat ryady soldat, okroplyaya ih
svyatoj vodoj.
-- K oruzhiyu! Bitva nachinaetsya!
Rovno v sem' chasov Boske otdaet prikaz idti v ataku. Ego polki
perepravlyayutsya cherez ust'e Al'my. Strelki obmenivayutsya vystrelami s
nepriyatelem.
General hochet skomandovat': "Na pristup!" Lyudi gotovy brosit'sya na
ukrepleniya. Trubachi gotovyatsya dat' signal, kak vdrug letit slomya golovu
dezhurnyj oficer.
-- Ostanovites'! Stojte! Anglichane ne gotovy!
Nado sderzhat' poryv soldat, zastavit' ih lech' na zemlyu i zhdat', kogda
gospoda soyuzniki prigotovyat svoj chaj, slozhat bagazh, riskuya poteryat' vsyu
vygodu polozheniya!
Krome togo, nepriyatel' na vidu, i diviziya, ne imeya prava otstupit',
riskuet byt' perebitoj ili sbroshennoj v more.
|ti ozhidanie, gnev, toska tyanutsya tri smertel'no dolgih chasa, poka
soyuzniki spokojno obdelyvayut svoi delishki. Diviziya Boske zhdet, ne smeya
dvinut'sya vpered ili otvechat' na vystrely.
I etot antrakt spasaet Sorvi-golovu i ego tovarishchej. Zadyhayas', mokrye,
izmuchennye, oni prisoedinyayutsya k divizii i smeshivayutsya s artilleristami.
Prisluga, loshadi, pushki stoyat u podnozh'ya utesa, v to vremya kak sverhu
letyat granaty i gremyat pushki.
Oficer smotrit na kamennuyu stenu i govorit:
-- Nikogda nam ne vlezt' tuda!
Sorvi-golova slyshit eto, podhodit, otdaet chest'.
-- Gospodin lejtenant, -- govorit on, -- mozhno poiskat' dorogu,
tropinku...
-- Posmotri, kakaya krutizna!
-- Navernoe, est' zhe kakaya-nibud' tropinka, nado poiskat' na sklone.
|to pohozhe na skaly v Kabile!
-- Esli by kto-to nashel tropinku, to okazal by nam vazhnuyu uslugu!
-- Siyu minutu, gospodin lejtenant! Prikazhite tol'ko dat' nam neskol'ko
kuskov bechevki... luchshe furazhnyh verevok! -- Zatem, ukazyvaya tovarishcham na
vershinu utesa, on krichit: -- CHelovecheskuyu piramidu! Nu, zhivo,
povorachivajtes'!
Podobnye uprazhneniya im znakomy. Oni kladut na zemlyu ruzh'ya, meshki,
amuniciyu, i Pontis, nastoyashchij Gerkules, prislonyaetsya spinoj k skale. Dyulong
vlezaet k nemu na plechi, Robert stanovitsya na oboih i, nakonec, Bokamp -- na
vseh troih.
Vse eto prodelyvaetsya s takoj bystrotoj i izyashchestvom, chto vyzyvaet krik
udivleniya u artilleristov. Sorvi-golova beret verevku, obvyazyvaet ee vokrug
poyasa i s lovkost'yu obez'yany karabkaetsya na plechi Bokampa.
Ego podnyatye ruki na vysote pochti semi metrov. Dal'she utes bolee otlog,
i neskol'ko kamnej obrazuyut vystup. Pomogaya sebe rukami i nogami,
Sorvi-golova uspevaet podnyat'sya eshche na tri metra.
Radostnyj krik vyryvaetsya iz ego grudi.
-- Bravo! Zdes' ploshchadka!
On razvertyvaet verevku, brosaet ee vniz odnim koncom, a drugoj derzhit
v rukah i komanduet:
-- Lez'te! ZHivo!
Odin za drugim chetvero zuavov s pomoshch'yu ruk podnimayutsya naverh i
stanovyatsya podle ZHana.
-- Meshki i ruzh'ya syuda!
Artilleristy privyazyvayut k verevke vse trebuemoe. Zuavy vtaskivayut i
prodolzhayut pod®em.
CHerez pyat' minut vse oni na vershine.
Pered nimi rasstilaetsya obshirnaya ploshchad', gde mozhno otlichno
raspolozhit'sya i otdohnut' posle utomitel'nogo voshozhdeniya.
Zuavy begut vpered, ne obrashchaya vnimaniya na granaty, kotorye podnimayut
celye tuchi pyli.
Ploshchadka konchaetsya obryvom, zigzagami spuskayushchimsya vniz. Riskuya slomat'
sebe sheyu, Sorvi-golova brosaetsya vniz, letit, kak vihr', popadaet v
ternovnik, rugayas', vylezaet iz nego i okazyvaetsya licom k licu s generalom
Boske i ego svitoj.
- Otkuda ty, chert voz'mi! -- krichit izumlennyj general.
-- Sverhu, general!
-- Nevozmozhno!
-- Sovershenno verno. YA iskal dorogu dlya artillerii i nashel ee!
-- Molodec! Ty sdelal eto? ZHivo! ZHivo! Lyudej syuda! Raschistit' tut,
rubit'!
V dve minuty s pomoshch'yu topora i sabli tropinka dostupna.
-- Gospodin Barral', -- govorit Boske pribezhavshemu nachal'niku
artillerii, -- sledujte za etim zuavom, uznajte sostoyanie dorogi i
vozvrashchajtes'!
Nachal'nik idet s ZHanom. Oni vlezayut na holm, potom oficer bezhit k
generalu.
-- General, -- govorit on, -- my projdem! Ne znayu kak, no projdem!
Vo vtoroj raz Boske krichit:
-- Lyudej syuda! Lyudej! I orudiya! Smirno... bez shuma! Zanyat' poziciyu,
otkryt' ogon'!
Pervoe orudie podnimaetsya po otkosu. Bezumnaya mysl'! No kakoe
odushevlenie, kakoe neistovstvo! Zuavy, ohotniki, pehotincy lezut pod
loshadej, pod lafety pushek, pod fury i pomogayut tashchit'. Vse tyanut, tashchat,
podnimayutsya... Poyasa, galstuki, verevki -- vse poshlo v hod. Inogda orudiya
polzut vniz. Lyudi kolotyat loshadej, podkladyvayut meshki pod kolesa i lezut,
lezut. |ta tolpa, zadyhayas', oblivayas' potom, peremeshivaetsya v odnu zhivuyu
kuchu tel. oruzhiya, form, i vse podvigaetsya vpered.
Nakonec orudie -- na ploshchadke. Vzdoh oblegcheniya vyryvaetsya u lyudej.
Vnizu temnye gruppy russkih vojsk.
-- Pli! -- krichit lejtenant.
Razdaetsya oglushitel'nyj vystrel. Oficer sledit za granatoj,
obrushivayushchejsya na nepriyatel'skuyu pushku. Pushka valitsya. Prisluga izuvechena.
-- Bravo! -- vostorzhenno krichat zuavy.
Russkoe orudie gotovitsya otvechat'.
Pyatero zuavov kladut karabiny na plecho, pricelivayutsya.
-- Pli! -- krichit Sorvi-golova.
Razdaetsya pyat' vystrelov. Pyat' russkih artilleristov ubity.
Velikolepnye strelki!
Francuzskie kanoniry vnov' zaryazhayut pushku, vooruzhayas' bannikom.
-- Bravo, zuavy! -- krichit lejtenant.
Oni, v svoyu ochered', zaryazhayut karabiny.
Ih stal'nye palochki zvenyat: glin, glin! Sorvi-golova nahodit dazhe vremya
skazat' oficeru:
-- Gospodin lejtenant, izvinite za smelost', znaete li vy, chto moj
karabin b'et ne huzhe vashej pushki?
Lejtenant ne uspel otvetit'. Naletel celyj uragan yader. Dve loshadi
ubity, chetvero soldat raneny. Orudie padaet so slomannym kolesom.
Spokojno i uverenno kanoniry zamenyayut koleso drugim. Teper' ne do
razgovorov. Zuavy strelyayut bez ostanovok. Nakonec poyavlyayutsya drugie pushki,
zanimayut poziciyu.
Razdayutsya zvuki truby. |ti d'yavol'skie zvuki zazhigayut krov', podnimayut
na nogi, zastavlyayut sil'no bit'sya serdce, tolkayut vpered, op'yanyayut...
Nakonec anglichane gotovy i atakuyut s drugoj storony. Boske ne mozhet
sderzhat' lyudej. Oni brosayutsya na pristup, ceplyayutsya rukami i nogami,
derzhatsya za kamni, rasteniya i lezut... lezut.
-- Vpered, da zdravstvuet Franciya!
Celaya diviziya stoit na ploshchadke, gde nachinaetsya ozhestochennaya bitva.
Mezhdu tem knyaz' Men'shikov ne hochet verit', chto francuzy na
vozvyshennosti, oskorblyaet i branit teh, kto dokladyvaet emu ob etom.
On povtoryaet istoricheskie slova:
-- |to nevozmozhno! CHtoby vlezt' tuda, nado proishodit' ot obez'yany i
tigra!
Polagaya, chto vysoty zashchishcheny rekoj i utesom, on ne pozabotilsya ohranyat'
ih. Men'shikov byl tak uveren v pobede, chto priglasil izbrannoe obshchestvo iz
Sevastopolya posmotret' na porazhenie francuzov. Damy v amazonkah garcuyut na
velikolepnyh loshadyah. Drugie, nebrezhno razvalyas' v lando, prikryvayutsya
zontikami. Vse oni s oskorbitel'noj usmeshkoj smotryat na francuzov. Soldaty,
smeyas', poglyadyvayut na dam, starayas', chtob puli ne zadevali ih.
Odna iz dam, v strogom chernom tualete, porazhaet svoej krasotoj i
vyrazheniem glubokogo prezreniya. Besstrastnaya i nadmennaya, sredi pul' i yader,
ona kazhetsya voploshcheniem nenavisti i gordosti. Muzhik s dlinnoj borodoj, v
rozovoj rubahe, pravit velikolepnymi loshad'mi, kotorye hrapyat i vstayut na
dyby sredi dyma vystrelov, i rel'efno vydelyaetsya mrachnaya, gordaya figura
zhenshchiny, slovno adskoe bozhestvo sredi oblakov.
Sorvi-golova zamechaet prezrenie na lice damy i govorit tovarishcham:
-- Esli by nam zahvatit' etu damu v chernom! Ee manery mne ne nravyatsya!
|to bylo by otlichno, prezhde chem vernut'sya v polk!
-- Horoshaya mysl'! -- krichit Pontis. -- No ved' nuzhny loshadi! Zuavy na
loshadyah -- vot umora!
-- Pogodi! Vot i loshadi, ostaetsya tol'ko vybrat' poluchshe! Smotri vpered
i valyaj pryamo na kavaleriyu!
Porazhennyj Men'shikov nakonec zamechaet opasnost' polozheniya. Kak chelovek
energichnyj i reshitel'nyj, on hochet, ne medlya, razdavit' francuzskuyu diviziyu,
prizyvaet rezerv, pehotu, kavaleriyu, konnuyu artilleriyu -- luchshee vojsko i
posylaet ih na Boske. V to zhe vremya on prikazyvaet zhech' vse fermy, auly,
mel'nicy, villy, chtoby lishit' vsyakoj zashchity strelkov, nanesshih emu bol'shoj
uron. U Boske shest' tysyach pyat'sot chelovek soldat, desyat' pushek i ni odnogo
kavalerista! On dolzhen vyderzhat' ataku dvadcati tysyach russkih i pyatidesyati
pushek!
Bitva ozhestochaetsya. Marshal posylaet k Boske dezhurnogo oficera s
prikazaniem derzhat'sya kak mozhno dol'she. Boske, vidya, chto granaty unichtozhayut
ego luchshuyu diviziyu, otvechaet:
-- Skazhite marshalu, chto ya ne mogu proderzhat'sya bolee dvuh chasov.
Artilleriya derzhitsya stojko. Pervaya batareya poteryala okolo soroka
chelovek i polovinu svoih loshadej, vtoraya postradala ne men'she.
Obe batarei nahodyatsya pol prikrytiem dvuh rot Vensenskih strelkov,
kotorye vyderzhivayut adskij ogon'.
Sredi groma vystrelov slyshny zvuki trub.
V russkom vojske trubyat ataku. Celyj polk gusar brosaetsya na batarei,
chtoby otnyat' ili zaklepat' orudiya.
-- Strelyaj! -- krichat batarejnye komandiry.
Batal'on zuavov probegaet gimnasticheskim shagom.
Podle pervogo orudiya stoit Sorvi-golova i chetvero ego tovarishchej,
spokojnye i veselye. Gusary naletayut, kak molniya.
-- Vzvod -- pli! Rota -- pli! Batal'on -- pli!
Karabiny i pushki gremyat. Celaya tucha dyma, v kotoroj ischezayut druz'ya i
vragi, loshadi i lyudi.
Potom kriki, stony, proklyat'ya, zhaloby, lyazg metalla i otchayannoe
besporyadochnoe begstvo velikolepnyh gusar, chislennost' kotoryh umen'shilas'
napolovinu.
Gerojskaya ataka, yarostnoe soprotivlenie, ranenye, umirayushchie --
protivniki dostojny drug druga!
V moment stolknoveniya zuavy kolyut shtykam