Potom navalilsya na Bismarka, zakolotil v rot emu "ispanskij klyap". SHCHelknula potaennaya pruzhina, i grusha klyapa mehanicheski razdvinulas' vo rtu Bismarka, dazhe glaza na lob polezli, stol' shirok byl klyap etot. - Lezhi tiho, - skazal Ushakov, a sam iz kreposti v Tajnuyu kancelyariyu otpravilsya. Bylo uzhe sovsem pozdno. Ushakov po opytu znal, chto vremya nochnoe vsegda sposobstvuet slabosti chelovecheskoj: dnem s ognya chelovek togo ne pokazhet, chto noch'yu vydast. Noch'yu ego udobnee na slove progovornom ulovit'. SHinel', do pyat dlinnuyu, Andrej Ivanovich v senyah Kancelyarii na ruki Topil'skogo (sekretarya svoego) sbrosil, pozhalovalsya: - Stareyu... Vot i merznut' stal, Vanyushka. - V pytoshnuyu projdite, - otvechal Topil'skij. - Tam kak raz palachi ogon' razvodyat... Teplo tam - pryamo slast'! Pytoshnaya - slovno kuznica, goryat gorny, a v nih medlenno zreyut dokrasna kleshchi, fukayut mehi, nagnetaya v zharovni vozduh. - Kakie dela-to u nas na sej den'? - sprosil Ushakov. - Parsunnyh del mastera, zhivopiscy - brat'ya Nikitiny... Inkvizitor imperii na brevne poprygal, uprugost' dyby proveryaya. Velel palacham ogon' derzhat' - na sluchaj, ezheli zapirat'sya stanut, i gotovit' poka pleti... Ochki nacepil i skazal: - Uchnem s bozhiej milostiyu... Vvesti pervogo pacienta! No tut vvalilsya, s nog padaya, Van'ka Topil'skij: - Pogodi s pacientom.., gosti zhaluyut! A za nim, pryamo v smrad pytoshnyj, shagnula pridvornaya dama. Ushakov dazhe ahnul... |to byla sama Fekla Trotta fon Trejden! - Esli vy, - skazala ona shepotom zloveshchim, - tronete polkovnika Bismarka hot' pal'cem, ya najdu sposob, chtoby vas... - Golubushka! - rascvel Ushakov. - Da s chego mne trepat'-to ego? Razi ya molod ne byl? Vse ponimayu... Provodiv nezhdannuyu gost'yu, on Topil'skomu nakazal: - Van'ka! Ezzhaj skoryae v krepost' da klyap gishpanskij iz glotki Bismarka vyderni. I chto ni poprosit - davat'. Vina ne zhalet'. Pust' zhret i p'et, kanal'ya. Vidat', sud'ba ego inaya... Topil'skij klyap izo rta Bismarka vydernul: - Nu, polkovnik, v temnote dvorca carskogo oshibsya ty zdorovo i dlya sud'by svoej polezno... Teper', chuyu, byt' tebe v favore velikom. Ty i menya ne zabud', v sluchae chego. Topil'skij ya! Menya zdes' kazhinnaya sobaka znaet... Van'ka ya! *** Mchalsya po snegam russkim roskoshnyj poezd v sorok lakirovannyh karet venskih, na poloz'ya ot Kieva stavlennyh. Sverkali zerkala i gerby pyshnye, skakali trubachi, oglashaya pechal'nym revom lesa i doliny, vperedi poezda gajduki sshibali shapki s muzhikov proezzhih. Slovno son, budto skazka, nessya kortezh po dorogam, gonimyj zlodejkoj-politikoj v storonu stolicy Rossii. A pozadi poezda ehal oficer zamykayushchij i chasto vodku na "yamah" pil. - Vezem ego vysochestvo, - rasskazyval, - princa Antona Ul'riha Braunshvejgskogo, vysokonarechennogo zheniha princessy nashej Anny Leopol'dovny Meklenburgskoj. Daj-to bog, chtoby zachala princessa nam carya horoshego, dobrogo i neglupogo! Proshchajte, lyudi, za hleb-vodku spasibo... Speshim my ot Veny samoj, kak by ne opozdat' v Piter ko dnyu rozhdeniya imperatricy Anny Ioannovny!.. Navzryd rydala v Peterburge, zheniha podzhidaya, princessa Anna Leopol'dovna - devochka. - Ne hochu prynca, kak kota v meshke, - govorila ona tetke. - Graf Vratislav posulov nadaval, a sam uehal... Gde zhe parsuna prynca? Tol'ko derevo rodoslovnoe Osterman tut nashival da vsem pokazyval. Na shto mne derevo? Mozhet, urod kakoj edet?.. - Ujmis', - uteshala ee Anna Ioannovna. - Ne tol'ko larsunu, no skoro samogo suzhenogo zret' budesh' v dome moem... Blednyj otrok, pochti mal'chik, sidel vnutri bol'shogo shlafvagena. Pered nim - na remnyah - kachalas' pohodnaya pechka. Ot raskalennoj truby chasto zagoralsya vojlok na kryshe, ego tushili snegom i gnali loshadej dal'she. Princ Anton sil'no merz, nichego ne el i byl podavlen. Vse sluchilos' tak neozhidanno! Kto by mog predugadat'? A za oknami shlafvagena neslis' - v sviste i voe - russkie snega: belo, belo, belo... I tak bez konca! "Gde strana? - razdumyval princ. - Gde zhe sama Rossiya? Neuzheli vot etot bezlyudnyj sneg i est' to pridanoe, kotoroe mne dayut russkie?.." Peterburg uzhe byl gotov Antona vstretit'. V yanvarskij moroznyj den' eshche s utra karety pridvornyh i diplomatov stali s®ezzhat'sya k zastave. Za Fontankoj-rekoj sineli lesa, uhodili v lesnuyu chashchu sledy muzhickih sanej, karkali vorony. Madam Aderkas privezla i svoyu vospitannicu - Annu Leopol'dovnu, - Ditya moe, - nastavlyala ona, - ne kidajtes' princu na sheyu. Srazu pokazhite emu svoyu holodnost'... Vot, kazhetsya, edut! Vyveli zheniha pod ruki iz shlafvagena, sovsem oslabevshego posle dorozhnoj kachki. Glyanula na nego devochka i otvernulas': - Obmanuli! Urod kakoj-to... - Vashe vysochestvo, - otvetila ej Aderkas, - k chemu rasstraivat'sya? Princ Anton - ne edinstvennyj muzhchina na svete... Sveli ih. Stoyal pered Annoj Leopol'dovnoj sugorbyj i neskladnyj tihonya. I nosom shmygal. A nos - krasnyj. I glaza - krasnye. - Skazhite emu chto-libo, - podskazala Aderkas. - Kakovo doehali, prync? - sprosila devochka. - Va.., va.., va... - otvetil princ i zamolchal. Graf Biren strogo posmotrel na Ostermana. - |to tvoi kon®yunktury? - garknul i poshel k karete. - Nichego, - skazal Osterman, opravdyvayas'. - |to projdet... Smolodu kto iz nas, gospoda, ne zaikalsya? Tem bolee lyubovnoe volnenie svojstvenno v stol' nezhnom vozraste. Mne dumaetsya, luchshe ostavit' princa i princessu naedine. A eshche luchshe zavtra zhe posadit' ih za odin stol, chtoby v uchebe sovmestnoj rodilis' chuvstva strastnye... Anna Ioannovna prinyala zheniha i nevestu v polnom paradnom ubore, na prestole sidya, v rukah - skipetr i derzhava. - Nu, deti moi, - skazala radostno, - segodnya u menya prazdnik velikij: vizhu gryadushchee schast'e Rossii v edinen'e vashem... Bud'te zhe druzhny i laskovy, stremites' vojti v let sovershenstvo, daby, v brachnyj vozrast pridya, naveki supruzheski sopryagtis'! A den' byl kak raz dnem ee rozhdeniya. Po zakonu neglasnomu, v etot den' trezvyh byt' ne dolzhno. Pri dvore tak pili, tak pili, tak pili... Kto ne p'et - tot vragom gosudarstva schitalsya! Zavodiloj zhe v p'yanstve knyaz' Aleksandr Kurakin byval: pervym pod stol valilsya. Anna Ioannovna molodost' vspomnila: tak zhe vot priehal k nej zhenihom gercog Kurlyandskij, i lyudi russkie tut zhe nasmert' ego spoili. A potomu sejchas Anna posmatrivala: kak by princ Anton Ul'rih ne vpal v p'yanstvo zhestokoe... ZHenih okazalsya tih i skromen, ochen' vezhliv s lyud'mi i sovsem ne glup (skoree, dazhe umen). No graf Biren uzhe vzyalsya podvergat' ego izdevatel'stvam raznym. Ochen' uzh obidno Birenu bylo, chto soplyak iz Veny, a ne ego syn Petr stanet muzhem malen'koj princessy... Rano utrom Feofan Prokopovich usadil za stol oboih - zheniha i nevestu. Pochtitel'no, lob napryagaya, princ Anton slushal vitiyu russkogo. On vse ponimal, no dogmaty eti byli emu ni k chemu. Pravoslavie - po brachnomu traktatu - primet tol'ko princessa, princ zhe, otec budushchego russkogo imperatora, ostavalsya v prezhnej vere. V eto utro, posle "sluzheniya Bahusova", pozdno prosnulas' Anna Ioannovna: ee razbudil grohot vyazanki drov, svalennoj u pechej ee spal'ni. Prishel istopnik Aleksej Milyutin, chelovek vernyj. Anna Ioannovna ego ne stydilas' i Birena pod odeyalom ne pryatala. Svaliv vyazanku, Milyutin kazhdyj raz k posteli podhodil, celoval v pyatku snachala caricu, a potom i Birena; pri Milyutine carica i segodnya odevalas'... - CHaj, ne dvoryanin ty, Lyaksej, - govorila, smeyas'. - CHego mne tebya stydit'sya? Verno ved'? CHulok natyagivaya, ona zametila, chto nogti otrosli: - Lyaksej, nu-ka, poklich' YUshkovu s nozhnyami... YAvilas' lejb-strigun'ya kogotochkov carskih: - Matushka, kormilica ty nasha sdobnaya! - I rasskazala, mezhdu delom, chto graf Aleshka Apraksin s Moskvy priehal, shumliv bol'no, vseh zadiraet, v shuty prositsya, chtoby na flote emu ne sluzhit'... - Zovi, - skazala Anna, - mne molodye shuty nuzhny. - A testenek evonnyj, - umil'no napevala YUshkova, - knyaz' Mihaila Golicyn iz stran zamorskih yavilsya. SHibko uchenyj, slyh idet, i budto, skazyvali mne, ot duka Florenskogo privez devku ryzhuyu. I zhivet s nej lyubovno, no ne glazno. A devka ta florenskaya estestvo svoe zhenskoe pod muzhnimi odezhdami pryachet. A pozhenilis' oni v zemlyah pol'skih po obryadam ne nashim, a vreditel'skim... - Oj, ne vresh' li ty? - sprosila Anna. - Za shto kupila, matushka, za to i prodayu... Svyat-svyat! - Andreya Ivanycha! - potrebovala carica Ushakova k sebe. - Zavelis' v gosudarstve moem lyudi nedobrye. Devke v shtanah muzhskih hodit' ot boga ne zaveshchano. To est' umysel nehoroshij, na soblazny vsyakie navodyashchij... Da knyaz' Mihailu Golicyna ko mne zvat'! Togo samogo, chto iz papezhskoj Italii vernulsya nedavno... *** Mihaila Alekseevich Golicyn ob odnom lish' prosil: - CHto ugodno, lyubuyu pytku vynesu, tokmo svyatymi ugodnikami zaklinayu - ne razryvajte menya s zhenoyu... Milosti proshu! Oficery utashchili ego B'yanku, raspalis' iz-pod shlyapy volosy krasoty venecianskoj, torchala vozle uzkogo bedra bespomoshchnaya shpazhonka... Proshchaj, proshchaj! Vse, chto bylo, i vse, chto eshche budet, - tozhe proshchaj vmeste s toboyu. A bylo mnogo vsego: ssylka v Pinegu, umnye rechi deda - Velikogo, shtyk soldata, veslo galernoe, fratry-kaputinyane da lekcii iezuitov v Sorbonne... "Bozhe! - uzhasnulsya knyaz'. - Da vidish' li ty? Da slyshish' li ty? Neshto lyudi s lyud'mi - zveri?.." - Ne pojdu! - upersya on nogami v dvernye pritoloki. A sam zdorov - kak byk, nogi tolstye. Tyr-pyr, ne mogli propihnut' ego v hram. Podskochil Van'ka Topil'skij i zavereshchal: - Ot very pravoslavnoj otvrashchaesh'sya li? Pochto v cerkov' bozhiyu chinno vojti ne zhelaesh'? - Da ne v hram vy gonite menya, - s mukoyu otvechal Golicyn. - CHuyu pozor velikij i posramlenie vsej familii moej znatnoj... - Durak! - kriknuli knyazyu i v spinu tak tresnuli, chto on v cerkovnyj pridel vletel i - golovoj pryamo v pol... Ot boli, ot straha poteryal knyaz' razum. - Vernite zhenu mne! - vzyval isstuplenno. - Vernite, a potom uzh chto ugodno so mnoj tvorite... Ona ne poddana eya velichestvu, a est' vol'naya grazhdanka respubliki Florenskoj... Poshchadite! A v uho knyazyu kto-to nasheptal - sostradatel'no: - Ne pytaj sud'bu dalee slovami derzkimi. Upala na grud' sedaya golova, i togda skazal on: - Delajte... Perestupil nogami, slovno kon' v putah, i shtany s nego snyali. Potyanuli potom ispodnee - tozhe proch'. Togda (eshche razumno) on ponyal, chto s golym sramom shpaga ne goditsya. I sorval ee s poyasa. Vtashchili ego v pridel hrama. A v cerkvi sluzhba shla. Pridvornye pevchie horosho peli, voznosyas' golosami k nebu. I stalo knyazyu tak bol'no za ves' rod lyudskoj, chto zaplakal on i tozhe molitvu zapel... A ego uzhe sazhali. - Kuda vy pihaete menya? - sprosil. I ego posadili: golym zadom v lukoshko s syrymi yajcami. Sel... Szhalsya ot styda na lukoshke. - Sie est', - ob®yavil nad nim Topil'skij, - nakazanie tebe znatnoe za very otstupnichestvo, a zhenka tvoya, koya tozh papezhskogo duhu, vyslana budet, i ty pro nee srazu zabud'... Sumrachno bylo i holodno v predele hrama. Tekli iz lukoshka razdavlennye yajca. Sgoraya so styda, podnyal Golicyn golovu. - |j, kto tut eshche? - sprosil, priglyadyvayas'. - |to my, - otvetili iz potemok. - SHuty eya velichestva... Verno: sideli, tozhe na yajcah, vse s zadnicami golymi, u vhoda v hram dryahlyj knyaz' Nikita Volkonskij, "korol' samoedskij" Lakosta i eshche kto-to - ne razglyadet' bylo... - Kto? - sprosil Golicyn. - YA, papen'ka, - otvetili. - Tvoj zyatek, graf Aleshka Apraksin... Ono by i nichego vse, mne dazhe nravitsya sluzhba legkaya. Da pri eya velichestve, govoryat, kudahtat' nadobno, daby razveselit' gosudarynyu nashu. Vot i skorblyu - spravlyus' li po-petushinomu? Otkryli privorot - bryznulo svetom iz cerkvi, i vdol' senej probezhala vostronosaya sobachonka. Znachit, imperatrica gde-to poblizosti.., sejchas yavitsya. Mihaila Alekseevich golovu ponuril, chtoby ego nikto ne uznal. A nad nim proshurshalo plat'e i sverhu polilos' na nego yato-to kisloe i holodnoe... Kvas! I razdalsya hohot - eto smeyalis' nad nim pridvornye: - Vot ty i kvasu iz carskih ruchek otpil... Tut vse shuty vstrepenulis', rukami stali mahat'. I vse na raznye golosa zakudahtali, na yajcah podprygivaya: - Kud-kudy-kudah! Kud-kud-kud-kudah! Slovno cherep raskololi Golicynu, i eto bylo nachalom ego bezumiya... Mihaila Alekseevich tozhe rukami vzmahnul, podprygnul i zapel kuricej. Luchshe vseh zapel. A za to, chto na golovu emu opitki kvasa byli izlity, za eto ego Kvasnikom prozvali, po titulu bolee velichat' ne stali... Golicyn Kvasnik! - Kud-kudy-kudah.., kuda-kak-kudah! - hlopal rukami Mihaila Alekseevich, i v eti dni Anna Ioannovna pisala na Moskvu svoemu dyadyushke grafu Saltykovu, kotoryj tam gubernatorstvoval: "...blagodarna za prisylku Golicyna, koej vseh luchshe i zdes' vseh durakov pobedil. Ezheli eshche takoj zhe durak v ego poru syshchetsya, to nemedlenno uvedom', i prebyvayu vam neotmenno v moej vysokoj milosti... Anna". |PILOG "Slovo i delo!" - po ploshchadyam. "Slovo i delo!" - po korablyam. "Slovo i delo!" - po kabakam... Bojsya, chelovek russkij. Voz'mut tebya - i naveki propal ty. Zapis' imeni tvoego v prah izvedut, dazhe ne uznat' - kuda soslan. Vpred' tol'ko tak i delali. CHtoby nikto ne nashel soslannogo. CHtoby ot cheloveka i sleda ne ostalos'. Budto ego nikogda i ne bylo na belom svete. Inogda zhe v meshok zash'yut - i v vodu. Ili na bolote nogami zatopchut - vglub'. Koli zhena u tebya byla - ee v odnu storonu. Detishek - v druguyu. Raskidayut sem'yu po raznym uglam. Skol'ko ih bylo - Ivanov, rodstva ne pomnyashchih! Skol'ko detej, ot goloda mutnoglazyh, brodilo po okolicam. - Podajte Hrista radi, - peli oni stradal'cheski. - Da kto ty takov, chtoby nam tebe podavat'? I ne znalo dite - ch'e ono? Ot kogo urodilos'? Projdet eshche let pyat'... Nozdri rvany, spina bita, - "dite" uzhe potashchilos' v zhelezah na katorgu. V rudnye promysly, na solevarni sibirskie... No teper' "dite" znalo, chto otvechat': - YA - Ivan, a kornyu svoego ne pomnyu... Otcepis'! Kogda has na mae, to i dul'yas pogas. LETOPISX PYATAYA POD BOJ BARABANOV Ah! Gdansk, ah! na chto ty derzaesh'? Vidish', chto Alcidy gotovy; ZHitelej zrish' bedy surovy; Gnevnu slyshish' Annu samuyu... Vas. Trediakovskij Verhi Petropolya zlatye Kak by koleblyutsya sred' snov, Tam stonut pticy rokovye, Sidya na vysote krestov... Semen Bobrov Glava 1 Noch', noch'. Vsegda noch'... I ne proglyanet svet. Tol'ko izredka, svyatyh prazdnuya, spustyat v "meshok" svechechku. I - trapezu skudnuyu. A koli poest Vasilij Lukich, to svechku obratno vozdymut. Da inoj den' sklonitsya lico nad kolodcem. - Veruesh' li? - sprosit, byvalo. - Veruyu, - zaplachet knyaz' Dolgorukij. - Nu i bud' svyat, koli tak... "A sny-to.., sny kakie! O, lyudi, pochto vy menya porodili?" Versal' emu snilsya - v zhasmine i rezede, gde on vystupal markizom velikolepnym. Ah, kak pahli te vechera! I v mufte shurshali zapiski ot dam - lyubovnye, goryachitel'nye. Byl on molod togda, posol rossijskij. A Rus'-to na greben' vzdymalas', yarostnaya. Uzhe togda v Evrope ee pobaivalis'... A potom poshli goroda, slovno brevna v chastokole. Dazhe sterlis' v pamyati, no vstavali v snah - yavnye. Daniya da Stokgol'm - traktamenty podpisyval. Vojny vyzyval i negociacii zaklyuchal. Rossiya krepla! A vot i dom na storone Kollontaev, v Varshave. Gde zhe nyne polyachka ta, sineglazaya? Vot uzh lyubilsya on s neyu - nemolod. Ottogo i zhaden byl do nee, do glaz etih, izmenchivyh. Ubezhala ona ot nego... "Ah, sny moi eti! Na chto vy mne snites'?" - Veruesh' li? - sprosili ego odnazhdy. - Veruyu, - otvetil Vasilij Lukich. - Nu togda vyhodi... I lestnicu v yamu spustili. Pomogli knyazyu vylezti. Tut - pri svete - on sebya i razglyadel. Boroda - sovsem sedaya, volosy koltunom nizhe plech sbegayut. Patlatye! Vsha gusto polzet po telu... - Derzhite menya, - skazal, i monahi ego podhvatili. Poveli v banyu. Dazhe duh zanyalo: vot zhar! Knyaz' Dolgorukij dvinut'sya ne mog - vse plakal. Sluzhki sami ego razdeli, stali myt' knyazya, parit'. I kvasu ledyanogo davali. Volosy szadi obkornali, a borody nozhnicami ne tronuli. - Togo tebe ne nadobno, - bylo skazano. Vasilij Lukich vzmok, pot durnoj iz nego vyshel. Gryaz' kolodca otlipla. Ispodnee emu chistoe dali. - K okoncu, - poprosil, - mozhno mne? - U okonca stoyal dolgo, na zvezdy glyadel, raduyas'. - CHisten'kie, - govoril, - zvezdochki. I konchik nosa hvatal morozec. Severnyj, soloveckij! - Idi tiho, - skazali sluzhki. - Bratiya uzhe spit... Poveli koridorami uzkimi. Svetili Lukichu, chtoby ne spotknulsya na lestnicah. I vdrug opala t'ma, vyshel on v zal - svetlo, i nikogo netu. Ni dushi! Lampady goryat... Sluzhki dveri za nim pritvorili i ostavili tut odnogo. Posredi palaty kamennoj stoyal stol, polnyj yastv. V kuvshine rozovelo vino. Dynya lezhala, sochno razlomannaya. Myakot' ee byla kak telo zhenskoe - takaya sytaya, takaya draznyashchaya... CHu! SHoroh za spinoj. Oglyanulsya knyaz'. Stoyal pered nim starec sogbennyj. Beleli na odezhdah ego cherepa da kosti. Sam on nevelik, gody eshche bol'she prignuli ego. Glyadel chernoshimnik na knyazya s ulybkoj grustnoj: - Al' ne uznal ty menya, knyaz' Vasilij Lukich? - Ej-ej, ne priznayu... - Vestimo, trudnen'ko! Nyne ya smirennyj starec Nafanail, a byl v miru... Neuzhto tak i ne vspomnish'? Net, ne mog vspomnit' Dolgorukij, i opyat' plakal: - God-to nyne kakoj? Skol' dolgo tomlyus' ya? Otvetil emu starec Nafanail, kak po pisanomu: - Nyne, knyaz', ot sotvoreniya mira leto 7241, a ot rozhdestva spasitelya Hrista nashego nastupil god 1733... - Gospodi! - uzhasnulsya Dolgorukij. - Neuzhli vsego tri goda proshlo? Mnilos' mne iz t'my, budto vsya vechnost' uzhe protyanulas'. Tut shimnik ego ladoshkoj teploj pogladil: - Vzbodris', knyaz'. Vremena hudye poshli. Mozhet, ono i est' spasenie tvoe - v yame nashej? Inym-to, koi v miru zhit' ostalis', eshche postydnee krest nesti svoj... - Posadiv uznika za stol, nachal potchevat': - Sogreshi vincom, knyaz', da kusni dyn'ki-to. |ka vkusnyatina! U nas vse est'... Solovki - bogaty! Plamya svechej kachnulos' ot skvoznyaka, ryzhie otbleski osvetili lik chernoshimnika, i zakrichal vdrug Lukich: - Vspomnil ya tebya! Pomnyu, pomnyu... My s toboj vmeste pri Velikom posol'stve sostoyali. A ty byl... No kostyashki monasheskih pal'cev rot emu zatknuli: - Tiha-a... Byval i ya, knyaz', kogda-to vysok. V bol'shih chinah hazhival. To verno: sostoyal pri posol'stve Velikom i pri dvorah sluzhil raznyh. A nyne, vish', ot mira podlogo i stydnogo ya zdesya, v tishi da smirenii, pryachus'. I ty - pryach'sya... Tiha-a! - Dokole zhe? - so stonom sprosil Vasilij Lukich. - Vse hodim pod bogom, i Anna Ioannovna tozhe... - Pri dvore-to - chto nyne? - sprosil Lukich. - Gnusno i smradno... Pereehal dvor v Peterburg, cesarevnu Elisavet Petrovny, yako nositel'nicu imeni otcova, imeni gromkogo, so svetu szhivayut. Slyshno, chto hotyat v monastyr' ee zatochit'. A prestolu naslednik oboznachen ukazno vo chreve malen'koj princessy Meklenburgskoj, no dobra iz togo chreva ne zhdi! - Pod kogo zhe Rus' pojdet? Pod nemca, vidat'... |h, duraki my, duraki. Naprasno Lizku-to na prestol togda ne vzdybili! I vdrug chernoshimnik vykriknul zlobno: - |to vy, boyare, vo vsem povinny! Vy zlo naklikali... - Ne pravda to, - slabo vozrazil Lukich, stradaya. - Istinno govoryu! - perekrestilsya chernec. - Ezheli by ne gordost' vasha, ne plutni tajnye - ne byt' by nyne posramleniyu chesti russkoj. Stradaesh', knyaz'? Nu to-to... Eshche vot dyad'ya tvoi da bratcy, da plemyanniki - oni, verno, po yamam da po cepyam sizhivayut. No vy - lish' kaplya ot morya lyudskogo, ot Rossii velikoj. I vashi stradaniya - nichto, plevka ne stoyat, koli glyanut' na Rus' s vysot vyshnih, da vot otseda, iz tishi obiteli severnoj, posmotret', kakovo stonom stonet i korchitsya zemlya Russkaya... - Vyskazal eto starec i podnyalsya, na klyuku opirayas'. - Vot teper' plach', knyaz'! Plach'... Bejsya lbom ob steny kamennye, steny soloveckie. Potomu i ushel ya iz mira etogo, daby stradanij lyudskih ne videt', daby v perednih dvorcov ne holujstvovat', daby Birenam vsyakim ne klanyat'sya... Tak oceni zhe menya, knyaz'! - Cenyu, - otvechal Lukich. - Moi nuzhdy, - skazal potom, ochami sverknuv, - ostavim davaj... Ne o nih sejchas pechaluyus' ya. Gody prozhil v hole da v radostyah. A vot, skazhi mne, kakovy plany politichnye: est' li vojna al' net? I za shto bit'sya Rossii? - Nyne, - rasskazal chernec, - "Soyuz chernyh orlov" zaklyuchen Gustavom Levenvol'de, Rossiya blizka k vojne. Zab'yut barabany v polkah nashih, kol' skoro pomret kurfyurst Saksonskij Avgust i prestol pol'skij svoboden stanetsya. A na prestol v Krakove hotyat nemcy sazhat' infanta Portugal'skogo Manuelya, kotoryj uzhe v Rossiyu priezzhal, k carice nashej svatalsya... Ne udalos' togda. No cesarcy upryamy: tak i pihayut svoih princev po prestolam. Na yuzhnyh rubezhah nashih tozhe spokojstviya net, - vzdohnul chernec. - Krymcy s sultanom osmanskim cherez stepi ordami brodyat, v Kabardu idut konnicej velikoj... - Tak, - prizadumalsya Lukich. - Nu a del'noe-to est' chto v Rossii? Ili uzh sovsem Rus' nasha v zahilenie voshla? - Del'noe? Da vot del'noe tebe: Vitusa Beringa opyat' v puteshestvie otpravlyayut. Velikim obozom ekspediciya siya ot®edet vskorosti i, daj bog, pol'zu Rossii na budushchie vremena prineset... Vasilij Lukich ozhivel ot vina, poteplelo v kostochkah. A tut stalo rozovet' za okoncem. Vrode polyhnulo rassvetom. No eto ne rassvet - nebesnoe siyanie razlilos' nad ledyanym morem. Gde-to vnizu, pod polom, vdrug gluho zalopotali kolesa mel'nich'i. CHernec vzyal bol'shoj hleb so stola, sunul ego knyazyu. - Vot i vodu, - skazal, - bratiya na kvasovarnyu pognala. Nachalsya na Solovkah chas rabotnyj - chas mukoseyaniya i hlebomesiya. Nehorosho, ezheli uvidyat tebya zdes'... Stupaj, Lukich! A cherez god, koli zhiv ya budu, pozovu tebya snova. Ne o sebe pomyshlyaj. Vse my chervi zemli odnoj. A tokmo edina Rus' lezhit v serdce moem - vot o nej, o rodine nashej, nam i sleduet pechalovat'sya prezhde vsego! Poveli sluzhki Lukicha obratno v temnicu. Mrakom i plesen'yu shibanulo snizu; svetom ispugannye, sharahnulis' iz-pod nog krysy monastyrskie - bol'shie, kak shchenki. A iz odnoj dveri vysunulas' golova uznika neznaemogo, stala borodoj zhelezo carapat', belki - kak yantari - zhelteli iz potemok. - Prohozhij chelovek! - krichala golova. - Uzh ty skazhi mne po chesti - koj vek sejchas na dvore? Semnadcatyj al' os'mnadcatyj? ZHivu zdesya vo mrake uznickom so vremen carya "Tishajshego" - carya Alekseya Mihajlycha, daj bog emu zdorov'ya i schastiya! - Nyne, brat, - otvechal Lukich, - posle carya tishajshego mnogo bylo carej groznejshih... Ty teper' za Annu Ioannovnu pomalivajsya - nyne baba na Rusi carstvuet. - Anna Ioannovna... Kto zh eto taka budet? Sluzhki proveli Lukicha do yamy ego. - Prygaj, - skazali, - my zakroem tebya s bogom... Prygnul Lukich obratno v temnicu svoyu. Zahlopnuli ego sverhu kryshkoj. I potekli gody... Snilis' emu sny. Tyazhkie, starcheskie. "O, Anna! O, matka.., smerdyashchaya!" *** V glubokih podzemel'yah zamka Saksonskogo kurfyursta v Drezdene lihoradochno, v chadu i v mukah, pod neusypnoj strazhej, trudilis' chudodei-alhimiki, dobyvaya dlya Avgusta Sil'nogo eleksir bessmertiya. Sredi farfora i galerej kartinnyh, sredi gobelenov i vaz redkostnyh brodila ten' korolya, i eta ten' na stene kazalas' uzhe sogbennoj. Avgusta v progulkah neizmenno soprovozhdali dva shuta. Odin byl mrachnyj melanholik - baron SHmidel', a drugoj uzhasnyj vesel'chak - bavarec Frejlih. Pervyj imel almaznuyu slezu na kaftane, drugoj, lopayas' ot bodrogo smeha, nosil medal' s nadpis'yu: "Vsegda ya vesel, pechalen nikogda!" Presyshchennyj zhizn'yu, korol' sprosil: - Mozhet, gde-nibud' svad'ba? YA by slavno poskuchal. - O svad'bah ne slyhat', - otvetil melanholik. - ZHal'! - ogorchilsya korol'. - Mozhet, kto-libo segodnya umer? YA by slavno poveselilsya. - Skoro sdohnet baron Grumbaher, - zahohotal Frejlih. - |to kstati. YA splyashu na ego pohoronah... A na vtorom etazhe zamka byli raskryty okna, svezhij veter zaduval s |l'by, pleskalis' parusa, i bylo horosho i veselo pirovat' pridvornym... Graf Moric Linar (muzhchina krasoty i naglosti nebyvaloj) vypil vino i, ne glyadya, shvyrnul dragocennyj kubok v okno, - vody |l'by somknulis' nad kubkom. - Esli uzh poshla rech' o zhenshchinah, - skazal graf Linar, - to net v mire luchshe zhenshchin, nezheli iz Mejssena. Pri polnoj raspushchennosti oni sohranyayut vid ocharovatel'noj nevinnosti. Nezhnyj golos ih smyagchaet grubuyu nemeckuyu rech'. Glaza oni opuskayut lish' dlya togo, chtoby, podnyav ih, natvorit' potom eshche bol'shih bed... - Teper' slovo za mnoj! - voskliknul baron Hojm, otpravlyaya dragocennyj kubok tuda zhe (v |l'bu). - Osmelyus' zayavit', saksoncy: u menya net metressy. No zato ya obladayu zhenoj... - Ha-ha-ha-ha! - zalivalis' pridvornye. - Vot besstydnik! Pan Sulkovskij podnyal nezhnuyu dushistuyu ladon': - Kazhetsya, v nishe skripnula dver'... Nas podslushivayut? - I pustoj kubok on brosil v |l'bu, a drugoj dlya sebya napolnil. - Slushajte vy.., rasputniki! - prodolzhal baron Hojm. - Volosy moej zheny sbegayut vdol' spiny, pokryvaya nezhnye chresla ee. Teper' ya rasskazhu vam, rasputniki, kak moya zhena... Sulkovskij vskochil iz-za stola: - Saksoncy! Nas slushaet korol'... Po stene skol'znula ten'. Avgust vyshel iz nishi, molcha napolnil sebe bokal, molcha vypil i molcha otpravil posudinu v |l'bu. - Prodolzhaj, Hojm, - skazal korol' slabym shepotom. - Govori mne o prelestyah svoej zheny. I nichego teper' ne bojsya... Tvoj korol' uzhe star. I ya ne poshlyu ej, kak byvalo v luchshie vremena, sorok vozov s horoshimi drovami, chtoby nasladit'sya ee krasotoj... Hojma shatalo ot lyubvi i ot vina: - Vashe velichestvo! YA smelo rasskazhu vam o belizne ee tela, o bleske chernyh glaz, vspyhivayushchih ot sladostrastiya, o dlinnyh nogah ee i moguchih bedrah... I ne boyus', ibo ni za kakie polen'ya moya zhena ne stanet vashej metressoj. Potomu chto ona lyubit menya! - Kakoe schastlivoe sovpadenie, - zametil graf Linar v storonku. - Menya ona lyubit tozhe... Korol' s glubokim sozhaleniem glyadel na barona Hojma: - Kak zhal', chto posle karnavala ya dolzhen ehat' v Pol'shu na otkrytie sejma... Glupec! U menya net vremeni, chtoby dokazat' tebe obratnoe. Ty i protrezvet' ne uspeesh', kak tvoya zhena, dazhe bez drov, zaprygnet pod al'kov ko mne. - Net! - vykriknul Hojm, beryas' za shpagu. Korol' dostal tabakerku, osypannuyu brilliantami, i vlozhil v nee zoloto iz kiseta svoego. - YA skoro umru, - skazal on. - Na pamyat' obo mne peredaj tabakerku svoej zhene... - Avgust vzdohnul, vybrosiv v okno farforovuyu chashku. - Kogda-to ya vse mog, - zagovoril korol' opyat'. - Dlya menya ne bylo nichego nevozmozhnogo! Pomnyu, pevec-kastrat de Sorlizi vzdumal zhenit'sya na frejline Lihtvert... Do sih por ya tak i ne pojmu - zachem emu eto bylo nuzhno? Krome prekrasnogo golosa, u Sorlizi davno uzhe nichego ne ostalos'... YA razreshil etot brak! No tut vmeshalos' duhovenstvo so svoimi glupymi sentenciyami. I vopros o brake moego kastrata byl peredan konsiliumu uchenyh Evropy... O eti uchenye! - snishoditel'no ulybnulsya korol'. - CHert ih znaet, otkuda oni tol'ko berutsya? No ih bylo mnogo: iz Ieny, iz Grajfsval'da, iz Kenigsberga i Strasburga... Oni pisali na etu temu bol'shie nudnye traktaty, a moj kastrat sgoral ot neterpeniya... Nalej mne, Hojm! - I chto zhe, vashe velichestvo, dalee? - sprosil Sulkovskij. - YA zhenil ego! Svoej volej. Ved' ya korol'. I ya vse mog! - Pravda, - zametil graf Linar, - ya slyshal, chto v pervuyu noch' kastrat vash nocheval v taverne. A s frejlinoj Lihtvert ostalsya v brauts-kamore kto-to drugoj... Ochen' pohozhij na korolya! - Shodstvo s korolem u etogo negodyaya, - otvechal Avgust, - bylo porazitel'noe. Vse tak i dumali, chto eto byl ya. Vprochem, ya tozhe dumal: ya ili ne ya?.. Pora priznat'sya: eto dejstvitel'no byl ya! K chemu skryvat'?.. A ty, Linar, ochen' derzok. YA poshlyu tebya s porucheniem v Peterburg k grafu Birenu: tam tvoya derzost' i krasota prigodyatsya... |j, Hojm! Nalej eshche korolyu... I opustoshennyj kubok poletel, sverkaya, v okno. - Edem! Srazu, kak otkroetsya karnaval. Ty, Linar, poskachesh' v Peterburg, a ya, tvoj korol', potashchus' v proklyatuyu Varshavu... Kstati, - povernulsya korol' k baronu Hojmu, - v doroge ya vsegda skuchayu. Pust' tvoya prelestnaya zhena soputstvuet mne do Varshavy! - Mne budet nelegko ugovorit' ee na eto, - poblednel Hojm. - Vy zhe znaete, kak sil'no ona menya lyubit. - Ty postarajsya, - poprosil korol'. - Tvoj rasskaz o prelestyah zheny ne byl lishen dlya menya interesa... Hojm voskliknul: - CHert poberi! CHego ne sdelaesh' radi lyubimogo korolya! I ten' korolya opyat' shagnula v nishu, rastvoryayas' v polut'me. Teni okruzhali Avgusta.., teni voinov i razvalin.., teni pyshnyh favoritok.., teni uznikov, prikovannyh cepyami k stenam podzemelij.., teni uhodyashchej v nebytie zhizni! *** A syn korolya (tozhe Avgust) ochen' krasivo vyrezal iz bumagi vse, chto vzbredet v golovu. I tuchami rasstrelival sobak. - Tebe, moj syn, - skazal korol', vhodya k nemu, - nado byt' by zakrojshchikom ili zhivoderom na bojne. Ty razorish' Saksoniyu na bumage i na sobakah... Skazhi: neuzheli dazhe razvratnicy tebya ne prel'shchayut? Syn korolya lovko vyrezal iz bumagi figuru zhenshchiny. - Vot ona! - pokazal otcu. - Samaya sladkaya rasputnica! - Bozhe, - shvatilsya korol' za golovu. - I etomu ostolopu dolzhny dostat'sya dve korony srazu... Pojmi, nichtozhestvo: Rossiya, Avstriya i Prussiya uzhe sostavili "Soyuz chernyh orlov". YA speshu v Varshavu, chtoby spasti dlya tebya hotya by kusok ot Pol'shi... Otkryv v Drezdene karnaval, 6 yanvarya 1733 goda Avgust II ot®ehal na otkrytie sejma. Bol'naya noga korolya pokoilas' na bisernoj podushke. Prekrasnaya i glupaya baronessa Hojm soprovozhdala ego. - Kak ya zaviduyu gercogu Orleanskomu, - skazal korol'. - Ved' emu udalos' umeret' v posteli s madam de Valori... Oschastliv'te zhe menya, baronessa: pozvol'te umeret' v ob®yatiyah vashih! - Vashe velichestvo, vse budet tak, kak vy pozhelaete... Po doroge na Varshavu - vozle Krosno - korol' vstretil starogo priyatelya i sobutyl'nika pana Grumkovskogo. Vstrecha druzej byla isklyuchitel'no nezhnoj. Loshadej raspryagli, i dva druga, obnyavshis', zaseli v korchme - pod bochkami s belym i krasnym. - Nu, krul', - skazal Grumkovskij, zhupan skidyvaya. - Teper' my ne raz®edemsya tak prosto... |j, hozyain! Bochku na stol! Korol' s drugom vypili na etot raz vsego dve bochki. Avgust Sil'nyj ostalsya nochevat' na pochtovom dvore, v ochen' zharko protoplennoj komnate. Utrom ego stala muchit' odyshka. Doroga byla durnoj, vsya v uhabah, i on chasto sprashival - skoro li Varshava? Graf Bryul', molodoj pridvornyj, vytiral obil'nyj pot so lba korolya... Vot i Varshava! Kogda gajduki kinulis' otkryvat' dveri karety. Avgust zaputalsya v plashche. I nogoyu (bol'noyu) udarilsya ob kosyak. Srazu hlynula krov'. Vskriknuv, korol' poteryal soznanie... |to sluchilos' 16 yanvarya. Ochnulsya on uzhe v posteli. - Kak ne vezet, - skazal korol' Bryulyu. - Tol'ko by ne vzdumali saksoncy horonit' menya v farforovom grobu. Vot budet poteha v Evrope, esli yashchik raskoletsya i ya vyvalyus' na mostovuyu, kak eto sluchilos' s grafinej Dengof... Bryul', ispolni moyu poslednyuyu volyu. Vot korona YAgellonov, moi glavnye sokrovishcha, ordena i cennye bumagi. Skachi vo ves' opor v Drezden: peredaj ih synu... V noch' na 1 fevralya Avgust byl prichashchen, a k pyati chasam utra on skonchalsya... Vrachi vyrezali ego serdce, srochno otpravili ego v Drezden. Nikogda eshche ne plyasali tak veselo Saksoniya i Pol'sha: - Net bol'she proklyatogo rasputnika! |j, vyp'em za dohlyatinu! Osvobodilsya prestol Rechi Pospolitoj, no vlast' korolya v Pol'she byla izbiratel'noj, a eto znachilo - lyuboj pan mog pretendovat' na mesto pokojnogo Avgusta. - Izberem dostojnogo iz Pyastov! Doloj vseh nemcev! Krulevyata, sejm prodolzhaetsya... My reshim sud'bu yasnovel'mozhnoj Pol'shi, kak nam zahochetsya. Glava 2 Nachinalos' dejstvo velikoe - dejstvo rossijskoe, ko slave v trudah pospeshayushchee... Pervye obozy Velikoj Severnoj ekspedicii uzhe podtyagivalis' k Moskve, a hvost eshche sobiralsya vozle zastav peterburgskih. Oboz byl grandiozen, slovno armiya na pohode. Din'-din-din' - zveneli kolokol'chiki, tup-tup-tup - kolotili v nast loshadinye kopyta. Frrrr... - vzletali kuropatki iz-pod snega. Pyat' tysyach loshadej razom brali s mesta v kar'er. Vot ono - flota oficerstvo: krepkie shei, britye zatylki. Mundiry snyali, pariki skinuli, rukava zasuchili, razlili po chashkam pennoe hmel'noe vino: - Proshchaj, more Baltijskoe - more pridvornoe. - Svidimsya li kogda? - zagrustil Sen'ka CHelyuskin. Lejtenant Pronchishchev kruzhku podnyal, visla s kraev ee lohmataya pena, obnyal krasavicu, chto byla s nim ryadom. - Mar'yushka, - skazal, - v chine vysokom, v chine suprugi moej lyubimoj, yavlyayu tebya pred tovarishchami moimi, yako souchastnicu v bedah, trudah i v radostyah... YA bez tebya - nikuda! - Vivat gospoda korabli stopushechnye! - Vivat gospoda galery stovesel'nye! - Vivat Rossiya, vivat gospozha otechestvo! I, kolotya kruzhki, do dna pili... Den' byl moroznyj - tronulis'. Ot hmel'nogo rasstavaniya mnogim kislo bylo. Uchenogo astronoma Delilya de la Krojera svalili meshkom v sanki: on lishku prinyal. Ehali - ne tuzhili. A osobo byl rad Miten'ka Ovcyn, dazhe nazad obernulsya i kulakom Peterburgu pogrozil. - Da propadi vy propadom, - skazal. - Luchshe na krayu sveta s volkami zhit', nezheli s palachami da katami... |j, goni, yamshchik! I - gnali. Severnaya ekspediciya nachinala svoj tyazhkij put', zakonchit' kotoryj predstoit eshche neskoro. Upav v rozval'ni, hohotala krasnoshchekaya Mar'yushka Pronchishcheva, raduyas', chto bez muzha ne ostanetsya. Vozglavlyaya gromadnye obozy, netoroplivo katil v sanyah kapitan-komandor Vitus Bering i na postoyalyh dvorah shurshal po nocham kartami. Odna iz nih byla kartoj Delilevoj - tam zemlya da Gama pokazana, kotoruyu budto kto-to kogda-to videl. No bol'shie goroda mira neznaemogo byli okutany tumanom. Mrak okeanov navisal nad kartami, i kazhdaya strela kursa vela k gibeli. Pod tyazhelym shagom komandora skripeli polovicy muzhickih izbenok. Odnazhdy tiho otvorilas' dver', i voshel v izbu graf Francisk Lokatelli. Mizincem, perchatku snyav, on sdelal tajnyj znak "vol'nogo kamenshchika". Vitus Bering znak ponyal, no ne prinyal ego. - Molotok lozhi masonskoj, - skazal Vitus Bering, chasto pomargivaya, - davno otstuchal v serdce moem. I sveta istinnogo ne vizhu ya ni v chem... Boyus' odnogo: verny li karty moi? Kuda sledovat' ot Kamchatki i dalee? Net li promysla tajnogo v putyah, mne nevedomyh? ZHit' li mne? Skorblyu... Komandor prinyal neznakomca za masona iz lozhi Kronshtadtskoj, kotoraya nedavno byla shotlandcem Hakobom Kejtom osnovana. Francisk Lokatelli medlenno natyanul perchatku: - Promysly tajnye vedomy brat'yam vol'nym, shagi sudeb lyudskih izvestny mne... A takzhe, - priznalsya vdrug, - znayu eliksir zhizni, mne v Egipte ot mudrecov drevnih peredannyj... Bering podnyal svechu povyshe, vglyadyvayas' v potemki derevenskoj izby. Stoyal pered nim chelovek - nemolod, rostom nevelik, nosat, ne suh, ne tolst, smuglyj likom, glaza chernye - s yarkim bleskom. - D'yavol ty! - zakrichal komandor, brosayas' v nego shandalom. Zadymiv, pogasla na polu svecha. Lokatelli uzhe ne bylo. Kto on? Otkuda vzyalsya zdes', v oboze ekspedicii?.. Zapahnuv plashch, Bering zashagal v sosednyuyu izbu, razbudil svoego pomoshchnika CHirikova: - Ivanych, Ivanych, ne spi... Neshto na samoj grani zhizni i smerti ty spat' mozhesh' spokojno? Aleksej CHirikov vysek ognya, raspalil luchinku. - Komandor, - skazal, zevaya, - o kakoj smerti ty mne stol' chasto tolkuesh'? Razve ya, suprug dobryj, povez by na smert'... Ty syuda glyadi! Na zhizn' novuyu vezu chada svoi... A pod odeyalami - v ryad - lezhali na podushkah rusye golovy ego detishek. Ot sveta luchiny sonnaya zhena zakryvala glaza ladoshkoj, i svetilas' ladon' molodoj zhenshchiny teploj rozovoj krov'yu. Ehali semejno mnogie, severa ne strashas', nadolgo. Nemalo ostanetsya ih navsegda v krayu, gde tol'ko pescy layut da revut metel'nye vihri. Tol'ko starye karty sohranyat imena pavshih. Frrrr! - vzletali kuropatki iz-pod loshadinyh kopyt. Gody ujdut, chtoby probezhat' Rossiyu.., do Ameriki! *** Doshla i do Nerchinska vest' o smerti saksonskogo elektora. - Vot i zhivi, - skazal Timofej Burcev. - SHto korolevus, shto sobaka tebe - edin hren: alchna smert' vseh pozhiraet. O gospodi! Na shto zhivem? Na shto muchaemsya? Na shto stradaem?.. A tut maslenaya kak udarit: zazvenela cepyami katorga, povytryasla vshej iz borod lohmatyh, zagugukala, sivoder hmel'noj korochkoj zanyuhala... Gulyaj, dusha, v cepyah! Egorka Stoletov kaftan s plecha ZHolobova davno propil, odna shapka ostalas'. Pustil i shapku na krug bedovyj, a sam begal, ushi ot moroza zazhimaya. - Zdras'te, moi charochki-sudarushki. Kakovo pozhivali? Menya li chasto vspominali? - I zapil... A s nim narodec - doshlyj, ssyl'nyj. Vsyakie tam kryuchkodei da lihie pod'yachie. Za vorovstvo i vzyatki bitye, teper' oni poyut i plyashut. A liki-to kakovy! Klejma na lbah, ushi da nosy otrezany, dyshat ubijcy so svistom nozdryami rvanymi... Gulyaj, dusha, v slavnom grade Nerchinske! Strana Dauriya - strana giblaya: gory da rudni, ostrogi da pleti, techet iz pechej serebro goryuchee. Iz togo serebra deneg mnogo nachekanyat. Da nam s toboj - shish dostanetsya! - Peten'ka, - skazal Egorka Kovriginu, - Feden'ka, - skazal Egorka Surgutskomu, - lyublyu ya vas, detej sukinyh! Net u menya bolee ni shapki, ni kaftana. No dlya vas, druz'ya, ne zhal' mne ispodnee s sebya propit'. I poedem my k Van'ke Patrinu - on zval... V derevne Vyshe-Aginskoj zhil bogatyj muzhik Van'ka Patrin, k zavodam pripisannyj. CHtoby zadobrit' Nerchinskogo komissara Burceva, zverya lyutogo, on ego v gosti k sebe zamanil, pirogov da vina nastavil. Skoro i Egorka pritashchilsya s sopituhami. Pili ponachalu umerenno, bolee o korolyah rasskazyvaya, chto znali. Kakie, mol, oni umnye da glupye, kakie istorii pro deboshanstva ihnie v knigah pisany izryadno i zanimatel'no. - Ono, koneshno... - soglashalsya Burcev. - Dlya korolej i zhist' v rubl'. A vot nam - eh! - v samuyu grivnu vyglyadyvaet. Tut Van'ka Patrin prizadumalsya i v ruku Burceva polozhil dva rublya, zaranee pripasennyh dlya sluchaya. Kryaknul Timofej Matveevich Burcev, komissar zavodov nerchinskih, i dobavil bez somneniya: - Komu kak povezet... Inoj chas i korolem byt' ne nadobno. Spasibo tebe, Patrin! Istinno govoryu: drug ty mne bol'shoj... I odin rubl' nechayanno vyronil. Tut vse pod stol kinulis', i, konechnoe delo, razve rubl' syshchesh'? Burcev pobagrovel i skazal: - Vy, gol' katorzhnaya, vzyali! Komu zhe eshche? - YA katorzhnyj? - vskinulsya Egorka. - |von Pet'ka Kovrigin da Fed'ka Surgutskij, oni - da, katorzhny! A ya za politiki soslan, menya v ukaze carskom ryadom s fel'dmarshalom propechatali, i vremena eshche peremetnut'sya mogut. Mne l' rubli vorovat'? Tut Van'ka Patrin po-hozyajski skazal emu - naikrepchajshe: - Ty ne vri, Egorka, a verni rup'! Slovo skazano. Kovrigin i Surgutskij, sopituhi, pereglyanulis': - I nas, Egorka, pochto obidel? S chego gordish'sya stihami da muzykoj? Ty nashego brata ne luchshe. Hosha my i pod gnevom eya velichestva (daj ej bog mnogie leta carstvovaniya!), odnache my edino za vzyatkobranie krest nesem svoj. Egorka pirogom s ryboj pustil v nih. - Vory vy! - skazal. - Narodec prostoj grabili... - A ty shto? - sprosili ego. - Pro nas takih manifestov ne bylo. A tebya s manifestom prislali. Kak zlodeya yavnogo prestolu eya velichestva, hrani eya bog, gosudarynyu nashu matushku, presvetluyu caricu Annu Ioannovnu... Oj, kak my lyubim ee, caricu-to! I pod'yachie-vory bojko krestilis' na ikony. - Ne mne! - krichal Egorka vo hmelyu. - Ne mne odnomu beschest'e vypalo. Nyne russkomu cheloveku pogibel' idet. Odna svoloch' okrug prestola carskogo krutitsya, a russkomu ne vybit'sya... - Bej ego! -