. YA podpisala dogovor s Angliej, no tol'ko torgovyj. Voznikni vojna s turkami -- i my ostanemsya v izolyacii, a znachit, ves' "Akkord" letit k chertyam, ne imeya nikakogo prakticheskogo smysla... Soznajsya, Nikita Ivanych: kto nadoumil tebya na sozdanie etoj kombinacii? Panin, sil'no pokrasnev, napryagsya v kresle: -- Gosudarynya! Ne lomajte s trudom sozdannoe. -- Slomat' mozhno, chto sdelano, a koli ne sdelano, tak i lomat' nechego. "Akkord" real'noj sily imet' ne mozhet, i vot tebe podtverzhdenie: sluchis' beda na yuge, na severe SHveciya podymetsya -- togda kak? Dva fronta -- ne odin front. Durnye predchuvstviya u menya, Rumyancev pishet, chto Ukraina davno nespokojna... Razve mogu ya dogadat'sya, otkuda gryanut pervye vystrely? Inogda ej byvalo ochen' neuyutno na russkom prestole. Vse puti-dorogi v Germaniyu otrezany, poroyu ona dazhe zadumyvalas': pravil'no li otkazala v chuvstvah Ponyatovskomu? Na hudoj konec, mogla by stat' korolevoj Pol'shi... Ona zagovorila snova: -- YA vot o chem sproshu, Nikita Ivanych: prilichno li velikoj derzhave Rossijskoj krohoborstvovat' v Germanii, imeya pod egidoj svoej Golshtiniyu, kotoraya nam slavy nikakoj ne pribavit? -- No eto zhe nasledstvennoe vladenie vashego syna! Korol' anglijskij Georg ne brezguet, vladeya Angliej, imet' Gannoverskoe knyazhestvo na materike... Odumajtes', vashe velichestvo! Ekaterina ukazala otdat' Golshtiniyu Danii: -- Za eto pust' Daniya podarit nam desyat' korablej... |tim shirokim zhestom ona lishila syna poslednih svyazej s Germaniej, iz suverena Golshtinii ona prevrashchala Pavla v svoego vernopoddannogo, kotoryj celikom zavisel ot ee samoderzhavnoj vlasti. Panin eto ponyal. V priemnoj on povidal CHicherina. -- Nu, kak ona sej den'? -- sprosil policmejster. -- Zlaya... Po prichine otkaza Russo poselit'sya v Gatchine. Emu, vidish' li, klimat nash ne po nravu. Mne on tozhe ne nravitsya, no ya smirilsya-zhivu... My, russkie, ne ot klimata pomiraem! V okna dvorca sypanulo krepkim moroznym snegom. Strashnaya metel' bushevala i nad Potsdamom... -- Kak vse mertvo, bezzhiznenno i prizrachno! San-Susi dazhe ne uznat' -- eto, skoree, kladbishche, zametennoe sugrobami. Trepetno dymili svechi v shandalah, osveshchaya glubinu korolevskoj biblioteki. Korol' sprosil Finka fon Finkenshtejna: -- Vy nichego ne slyshali o russkih domnah na Urale? Anglichane uzhe poslali tuda shpionov, no oni bezvestno propali v lesah. Drug detstva korolya Fink byl teper' ego ministrom. -- Obrashchayu vashe vnimanie: Ekaterina svoego posla Repnina kupaet v zolote, a nash varshavskij posol Benua huzhe nishchego i lish' po velikim prazdnikam ezdit za odin grosh na dohlyh klyachah. -- Pust' tak ostanetsya, -- skazal korol'. -- I pust' drugie kidayut v pol'skij kotel vse bol'she meshkov s zolotom, a my, Fink, otdelalis' ordenom CHernogo Orla... Na stole lezhalo pis'mo Ekateriny, ukrashennoe ottiskom ee lichnoj pechati: rozovyj kust, vdali viden ulej s devizom: poleznoe, Fridrih zagovoril o Ponyatovskom: uchenyj mir poteryal v nem muzha prosveshchennogo, no zato Pol'sha obrela posredstvennogo korolya. Fink skazal, chto russkie, kazhetsya, zovut Radzivilla iz emigracii, chtoby on okazal soprotivlenie antirusskim konfederaciyam. Fridrih zadul svechi. V potemkah prostupil uzkij, kak bojnica kreposti, sofit vysokogo okna, zametennogo snegom. -- Slushajte menya vnimatel'no, Fink: moj soyuz s Ekaterinoyu -- takticheskaya peredyshka, a Nikita Panin ot®yavlennyj fantazer: ego "Severnyj akkord" -- naivnaya utopiya. Nash al'yans -- vynuzhdennaya mera kak dlya Rossii, tak i dlya menya. No v dal'nejshem ves' hod prusskoj istorii sleduet perestroit' frontom k yugu. -- Uzh ne sobiraetes' li vy?.. -- Sobirayus'! Pravda, poka zhiva Mariya-Tereziya, soyuz s Venoyu dlya menya nerealen. |ta staraya vorovka eshche prodolzhaet rydat' ot moih kolotushek. YA bil Avstriyu i mogu bit' dal'she! Zato vot ee syn -- Iosif... Vprochem, -- skazal korol', -- ne budem ego idealizirovat'. On takoj zhe voryuga, kak i ego matushka, tol'ko zhelayushchij kazat'sya filosofom. Vremena peremenchivy, Fink: ran'she korolyam dostavalo umeniya mnogo zhrat', pit' i ohotit'sya -- teper' oni, yavno vyrozhdayas', sklonny pofilosofstvovat'. I yarkij primer tomu -- Nakaz russkoj imperatricy! -- U vas kakie-libo pretenzii k polyakam? -- Tol'ko ne sejchas! Potom my stanem obdirat' Pol'shu, kak kochan gniloj kapusty: list za listom, gorod za gorodom -- do teh por, poka ot nee ne ostanetsya golaya kocheryzhka. No bud'te uvereny, Fink: my i kocheryzhku sgryzem s appetitom... Fridrih II pustil o Ekaterine krylatoe vyrazhenie: -- Ekaterinizirovannaya angal'tskaya princessa! Eshche nikto v Evrope ne otkazyval emu v ostroumii. Novyj den' nachinalsya nad Varshavoj, kogda Repnin prosnulsya v posteli Izabelly CHartoryzhskoj. V kabinete ego podzhidal legacions-sekretar' YAkov Bulgakov. -- Noch'yu byl kur'er, -- dolozhil on. -- Iz kollegii ot Panina pishet, chto v blizhajshie dni vozmozhny obrazovaniya novyh shlyahetskih konfederacij. -- Knyaz' Radzivill eshche v Drezdene? -- Da. P'et strashno. Kufel' za kufelem. -- Pristavim k nemu polkovnika Kara, kotoryj v nuzhnyj moment skazhet iz-za spiny: "Rashe Kospapki, bol'she ni kapli!" Net takogo usloviya, kotoroe by vilenskij voevoda schel dlya sebya unizitel'nym, nastol'ko veliko zhelanie ego posramit' CHartoryzhskih i lichno korolya za svoe vynuzhdennoe prebyvanie v emigracii... Burnyj sejm otkrylsya rech'yu episkopa Kaetana Soltyka, kotoryj zayavil, chto pravoslavnye ukraincy i belorusy na vechnye vremena lishayutsya vseh grazhdanskih i politicheskih prav: -- Dumayushchie inache da budut proklyaty svyatoyu cerkov'yu! A vernyh psov Rima ne priuchit' nosit' chuzhie oshejniki. I trizhdy odobrili ego rech' deputaty sejma krikom: -- Dozvolyam, dozvolyam, dozvolyam! Ponyatovskij v blistatel'noj improvizacii, tochnoj i umnoj, snachala pohvalil episkopa za vernost' katolicizmu, no zametil, chto reshat' chto-libo na vechnye vremena nikak nel'zya, ved' dazhe na kol'ce mudrejshego carya Solomona bylo vyrezano: "I eto projdet". Repnin vypalil v yarosti: -- Sil'nye svoimi razdorami, bud'te zhe hot' raz sil'ny edinstvom! Vy zdes' vse syty i p'yany ne moshch'yu golosovyh svyazok, a kak raz trudom teh samyh pravoslavnyh, koi vpryazheny vami v plugi. Rabam svoim, prebyvayushchim v kabale vashej, vy otkazyvaete dazhe v prave molit'sya, kak oni hotyat... Pered nim vzmetnulsya chastokol sabel' Panovyh: -- Razve my ne hozyaeva v svoem dome? Ponyatovskij, razrydavshis', vybezhal von, a prusskij posol Benua sladostrastno nasheptal v uho knyazyu Repninu: -- Moj velikij korol' budet schastliv ot etogo haosa. O Bozhe, kak raduetsya moe serdce. -- I kak skorbit moe, -- tiho otvetil Repnin... Mariya-Tereziya neizmenno schitala sebya obizhennoj i obmanutoj vsemi na svete. Evropa v ee glazah predstavlyala soboj sborishche koronovannyh ugolovnikov, kotorye tol'ko i zhdut temnogo chasa, chtoby nakinut'sya na nee i obobrat' do poslednej nitki. Daby operedit' namereniya etih zhulikov, matrona zaranee speshila obglodat' vseh sosedej do kostej, tak chto oni potom dolgo hodili perevyazannye. No pri etom ograblennoj prodolzhala schitat' sebya... Kaunic zakonchil doklad o varshavskih sobytiyah. -- A chem zanyata rasputnaya tvar'? -- sprosila ona. Ponyatno, chto rech' shla o Ekaterine. -- |ta tvar' tol'ko i dumaet, kak by dosadit' vashemu velichestvu. Ona prisylaet v Sredizemnoe more korabli, vrode plavuchih yarmarok, i teper' russkie kupcy s ih uzhasnymi borodami torguyut ikroj, kuskami ural'skoj slyudy, sibirskimi sobolyami, kozhej i brusnikoj, voskom i kanatami. A bochka s klyukvoj byla v Neapole rasprodana narashvat -- kak dorogoj varvarskij delikates. -- Nam by vse eto! -- skazala Mariya-Tereziya, obladavshaya prirodnoj zavist'yu ko vsemu, chto prinadlezhalo drugim. -- Vezet zhe Rossii... Avstriya ne zabyvala, kuda techet Dunaj i kto zhivet v ego ust'e. Kaunic zhelal by vse eto poskoree sdelat' avstrijskim! -- No teper', -- skazal on, -- posle proniknoveniya russkih v more Sredizemnoe, nado osteregat'sya, kak by Rossiya ne spustila svoi dikie ordy k beregam CHernogo morya, i togda Dunaj izmenit istoricheskoe ruslo svoe... Vy dazhe ne predstavlyaete, kakoe uzhasnoe zrelishche yavlyaet sejchas dvor Ekateriny: tam krutyatsya makedoncy, serby, valahi, moldavane, bolgary, kroaty... -- A-a-a! -- voskliknula Mariya-Tereziya. -- YA davno uzhe dogadyvayus', chto etim bezdel'nikam ne zhivetsya pod moim dobrym skipetrom i pod mudrym pravleniem Mustafy tureckogo. -- Da, da, -- pechal'no ponik Kaunic, -- sejchas na Balkanah v lyuboj lavochke mozhno kupit' portret Ekateriny, izobrazhennoj v shtanah gusara, sidyashchej na loshadi v besstydnoj poze, raskinuv nogi po-tatarski. Greki i serby izuchayut ustavy russkoj armii... -- Hvatit! -- reshilas' Mariya-Tereziya. -- Pishite moemu poslu Bron'yaru v Turciyu, chtoby, sdruzhas' s markizom Vsrzhenom, vmeste s nim volnoval vizirya mysl'yu o beznadezhnoj slaoosti Rossii, pust' oni vnushat sultanu, chto polozhenie Ekateriny shatkoe i chtoby vojny s Rossiej ne boyalis'... Ah, kakaya merzkaya tvar'! I otkuda on beret den'gi? Graf Bryul' pered smert'yu predlagal mne svoyu kartinnuyu galereyu. No, ya obremenennaya sem'ej, ne mogla pozvolit' sebe takih rashodov, a Ekaterina kupila... Dlya etoj tvari vylozhit' million tak zhe legko, kak mne vysmorkat'sya! ...Ekaterina prozvala ee "mamen'koj". Fal'kone peredal Ekaterine preduprezhdenie ee parizhskih druzej: byvshij attashe v Peterburge Klod do Ryul'er sochinil knigu o "revolyucii" 1762 goda, v kotoroj o samoj imperatrice rasskazyval chereschur otkrovenno, i teper' kniga chitaetsya Ryul'srom na sborishchah parizhskih salonov... "Opyat' basni!" Ekaterina ukazala posol'stvu v Parizhe kupit' knigu u avtora i chtoby on poklyalsya ne ostavlyat' dlya sebya ni edinoj kopii. Ona eshche raz probezhala glazami poslednee donesenie knyazya Golicyna, ubezhdavshego ee ne izbegat' popytok k sblizheniyu s Franciej ("poeliku Rossiya nuzhdu imeet vo francuzskih tovarah"). Naprotiv etoj frazy posla gosudarynya nachertala: "A shtob ih sovsem ne bylo!" Ves' den' u nee bylo durnoe nastroenie, i lish' vecherom ee poveselil Potemkin, rasskazav o novom romane Nikity Panina, vlyubivshegosya v yunuyu frejlinu Anechku SHeremetevu: -- "I byst' star car' David, i rizy mnogiya ne sogrevashi ego, i syskali caryu Davidu devic yunyh, i bude lezhashchi s nim da greyushchi ego, gospodina carya nashego..." Na ulicah russkoj stolicy vse chashche popadalis' drogi, vezushchie pokojnikov. Prichina smerti -- ospa! 9. NYUANSY ZHIZNI God zakanchivalsya -- nadoel on i nichego ne prines, krome ustalosti... Mokryj sneg koso letel za oknami dvorca, lepilsya k podokonnikam, Ekaterina rabotala pri svechah. Iz protokolov Senata vychitala, chto vcherashnee zasedanie bylo posvyashcheno razboru dela o koldovstve: staraya babka iz goroda YAranska zastavlyala chervej zemlyanyh letat' po vozduhu, otchego voevoda, ispugavshis', umer. Ekaterina kolokol'chikom probila trevogu. -- Zahar, -- skazala vbezhavshemu kamerdineru, -- razbudi skorohoda: zhivogo il' mertvogo general-prokurora syuda. Vyazemskogo ona razbranila: -- Rossiya v pozharah i buntah, vokrug vse voruyut, na dorogah razboi, hleb dorozhaet, a moi senatory, den'gi ot kazny poluchaya, chervyakami da glupymi babkami razvlekayut sebya. Nu, pomer voevoda YAranska -- vechnaya emu pamyat'! Senatorov zhe za pustoe provozhdenie vremeni shtrafuyu v sto rublev kazhdogo. Vot pust' vynut iz karmana i polozhat: umnee stanut. Prishel Panin, i ona vyslushala, chto s otozvaniem Nikiforova iz Kryma tatary novogo russkogo konsula ne prinimayut. -- A francuzskij baron de Tott eshche u tatar zhivet? -- Da. Nado by napisat' Obreskovu dlya peredachi sultanu: nel'zya zhe odin yad pit', inogda ne lishne i protivoyadie prinyat'. Ezheli konsul Francii kleveshchet na Rossiyu, to Rossiya vprave svoego konsula v Bahchisarae imet', daby klevety parizhskie oprovergat'... V kakoj uzhe raz voznikal vopros o titulature. Versal' umyshlenno sokrashchal titul Ekateriny: vmesto Vorte Majeste' imperiale SHuazel' pisal Vorte Majeste' (Franciya soznatel'no unizhala dostoinstvo Rossii, otkazyvaya Ekaterine v "imperskom" velichii). Panin skazal, chto eshche raz peregovorit s poslom de Bosse: -- Pravda, markiz sejchas bolen i v posteli. -- Svistnem, tak pritashchitsya. Ty, Nikita Ivanych, prisutstvuj, a govorit' s poslom sama stanu. Ona vstretila markiza surovo: -- Kazhetsya, uzhe ne raz ya zayavlyala, chto bez polnoj titulatury nikakie pis'ma iz Versalya nami ne priemlyutsya. Posol stal opravdyvat' redakciyu dokumentov pravilami francuzskogo yazyka, yakoby ne dopuskayushchimi dobavleniya epitetov k slovam Vorte Majeste'. Ekaterina lish' gorestno usmehnulas': -- Naprasno v Versale dumayut, chto my, kak dikari, pokrytye sherst'yu, zabyli grammatiku francuzskuyu. Ezheli SHuazelyu ugodno lichno menya unizit', to on etogo dostig. No unizit' Rossiyu emu ne udastsya nikogda!! -- S etimi slovami Ekaterina vernula markizu izvestitel'nye gramoty ot Lyudovika XV. -- Pravitel'stvo rossijskoe ne prinimaet gramot s oshibkami grammaticheskimi, kotorye pravil'nee nazvat' oshibkami politicheskimi. Poka v Versale ne obrazumyatsya, s vami, posol, ya vsyakie otnosheniya preryvayu. Vprochem, zhelayu vam zdorov'ya... -- Nel'zya zhe tak rezko s bol'nym, -- upreknul ee Panin. -- Esli by Versal' hotel nashej druzhby, prislal by zdorovogo... Pered obedom ona velela zapryach' sanki, otpravilas' katat'sya po gorodu s Pikte. Nad Marsovym polem zaduvala v'yuga. Pikte sprosil, skol'ko millionov lyudej naselyaet sejchas Rossiyu. -- YA tochno ne znayu, -- ushla ot pryamogo otveta Ekaterina, -- no dumayu, chto millionov shestnadcat'-semnadcat' naberetsya. Pikte skazal, chto Rossiya so svoimi neischerpaemymi resursami sposobna prokormit' ne menee sta millionov -- vsyu Evropu: -- Vspomnite istoriyu: v glubokoj drevnosti malen'kaya Siciliya stala glavnoj zhitnicej gigantskoj i prozhorlivoj Rimskoj imperii. Ekaterina otvetila, chto v takih voprosah politika u nee prostaya: snachala svoih nakormit', potom o drugih dumat'. -- Nedavno u menya eshche byl izlishek hleba v magazinah, no Rumyancev pechalilsya, chto zhivut golodno, i vse, chto imela, na Ukrainu otpravila. Vot uzhe pyat' let podryad Rossiya kazhdoe leto zalivaetsya holodnymi dozhdyami -- gde zh tut byt' urozhayam horoshim?.. Za obedom prishlo izvestie iz Parizha: po ukazu korolya Lyudovika XV ee Nakaz predan publichnoj kazni -- ego sozhgli na ploshchadi palachi, -- i Ekaterina srazu vozgordilas'. -- Velikaya chest' okazana mne! -- prosiyala ona. CHerez plamya etogo kostra ona vhodila v sem'yu evropejskih prosvetitelej. Vot kak byvaet... V dome francuzskogo posla sobralis' diplomaty -- navestit' bol'nogo kollegu. Markiz de Bosse, lezha v posteli, skazal: -- Razve mozhno vynosit' obshchenie s etoj uzhasnoj Gorgonoj? Vchera ya byl u nee, ona povyshala golos, shvyryala po stolu kakie-to bumagi, nakonec vernula mne listy, podpisannye korolem. -- Ona umorila i moego predshestvennika Bukingema, -- podtverdil Makkartnej. -- London naprasno uveren, chto Ekaterina lish' pokornaya raba nashej politiki. Prezhnie posly poluchili ot nee massy ulybok, nemalo shutochek i dazhe tancevali s nej do upadu, no hitraya d'yavolica obvela vseh vokrug pal'ca... Posly soshlis' vo mnenii, chto peremen sleduet ozhidat' v 1772 godu, kogda cesarevich Pavel dostignet sovershennoletiya. -- Eshche let pyat', i etot koshmar Evropy konchitsya. -- O, kak vy naivny! -- vozrazil prussak Sol'ms. -- Ona taskaet syna za soboj chut' li ne s verevkoj na shee, a Nikita Panin slishkom iznezhen, chtoby vozglavit' zagovor v pol'zu svoego vospitannika. Ekaterina s trudom, no vse zhe umudryaetsya sohranyat' pristojnoe ravnovesie mezhdu Paninym i semejstvom Orlovyh... De Bosse (istinnyj francuz) ne uderzhalsya ot voprosa: -- Pravda li, chto ona verna svoemu favoritu? -- Vse my znaem, kak ona priyatno volnuetsya pered drugimi muzhchinami, no etim volneniem vse i zakanchivaetsya. Makkartnej skazal, chto peremeny v Rossii mozhno vyzvat' putem iskusstvennym -- Orlova sleduet zamenit' luchshim muzhchinoj. -- No dlya etogo, -- otvetil Sol'ms, -- nado najti besstrashnogo nahala, kotoryj by stat'yu i krasotoj ne ustupal Orlovu... Bez podderzhki zhe Panina rokirovka favoritami ne udastsya! Besedu prervalo poyavlenie chinovnika iz kollegii -- Makkartneya preduprezhdali o svidanii s imperatricej v tri chasa dnya (vhod vo dvorec s posol'skogo pod®ezda). De Bosse pozhelal emu: -- Milord, bud'te muzhestvenny i ostorozhny... Makkartnej byl prinyat v biblioteke. On skazal, chto schastliv videt' russkuyu imperatricu, o kotoroj tak mnogo govoryat i pishut vo vseh stranah mira... Ekaterina srazu prervala ego: -- Vy razve uvereny, chto govorite s russkoj imperatricej? A mozhet, ya tol'ko dvojnik toj zhenshchiny, kotoruyu nazyvayut Ekaterinoj? Ne isklyucheno v takih delah, chto nastoyashchaya vladychica Rossii sidit za stenkoyu i cherez dyrochku nablyudaet, kak ya, ee tochnaya kopiya, spravlyayus' s rol'yu imperatricy... -- Vy shutite! Takoe nevozmozhno. -- A pochemu? Ved' Petr Pervyj, vyezzhaya s posol'stvom za granicu, podaval pivo svoim dvoryanam, igraya rol' lakeya... Na vsyakij sluchaj ya vam predstavlyus': doktor i magistr iskusstv Vittenbergskogo universiteta, pochetnyj chlen Berlinskoj akademii nauk po kafedre filosofii... Teper' sadites', milord. Posle etogo milordu sidet' ne hotelos'. Ekaterina uzhe imela scenarij besedy, no prezhde reshila zaputat' posla, chtoby on ne dogadalsya ob istinnoj celi ee namerenij. -- Itak, s chego my nachnem? Bolee vsego v diplomatii ya ne vynoshu preambul, v kotoryh net nichego putnogo. Perejdem srazu k delu... Sent-dzhemskij kabinet imponiruet mne sopernichestvom s kabinetom versal'skim. Gercog zhe SHuazel' -- ne politik, a vsego lish' p'yanyj kucher, dumayushchij, chto vezet vsyu politiku Evropy, a esli by oglyanulsya s kozel nazad, to uvidel by kuchu gniloj kartoshki... A vot kstati, -- legko pereklyuchilas' ona na Angliyu, -- ya ne sovsem ponimayu i stremlenij vashego kabineta, kotoryj, zhelaya soyuza s Rossiej, pochemu-to ne zhelaet poryvat' svyazi i s tureckim sultanom. Makkartnej poklonilsya, skazav: -- Angliya -- strana merkantil'naya, i v nej voprosy politiki vsegda vzaimosvyazyvalis' s kommercheskoj vygodoj. Ekaterina v otvet milo promurlykala, kak koshka: -- Esli u vas v Siti prinyato torgovat'sya, tak budu torgovat'sya i ya... Poslushajte, milord! YA byla chestna s vami, otreshivshis' ot vezhlivyh, no pustyh preambul. CHto vazhnee dlya Anglii -- poteryat' na bazare meshok s piastrami ili obresti soyuz s Rossiej? -- Siti neispravimo, -- vzdohnul Makkartnej. -- Nemnogo zhe vy slov nashli v zashchitu svoej politiki! No ya vedu dela ne s bankirami, a s vashim kabinetom, i, kogda mne hochetsya uznat' -- net li pozhara v Kazani, ya ne posylayu goncov v Arhangel'sk, chtoby spravilis' tam o cenah na govyadinu. Davajte zhe izmenim ton -- budem govorit' chestno... Makkartnej predlozhil: ochevidno, tureckuyu stat'yu v dogovore mozhno podmenit' shvedskoj (Angliya ne mogla rasstat'sya s Turciej, no otkazyvalas' ot SHvecii, gde tozhe carilo vliyanie Versalya). Posol ne ponyal, chto eto i byla cel' russkogo kabineta: obezopasit' flangi strany na Baltike v sluchae vojny s turkami. No, horosho vladeya mimikoj, Ekaterina ne vyrazila oburevavshej ee radosti. Skuchnejshim golosom ona skazala: -- Tak i byt'... ya vam ustupayu. Perelozhim otvetstvennost' soyuza s vidov tureckih na protivodejstvie vidam francuzskim v Stokgol'me. Nasha beseda imela poka chernovoj harakter. Sejchas u menya lichnaya pros'ba k vam, posol: v Evrope novaya vspyshka ospy, a ya slyshala, chto v Anglii inokulyator Foma Dimsdal' delaet udachno privivki. YA sama zhelayu dat' primer svoim poddannym... "Neuzheli radi etogo vsya beseda?" -- dumal posol. On vse vremya nahodilsya v oborone, otrazhaya skol'zyashchie udary to sleva, to sprava, i teper' reshil hot' kak-to ogryznut'sya. Rasklanivayas', Makkartnej prinyal nadmennyj vid i sprosil, izvestno li imperatrice v polnoj mere polozhenie tragicheskih sobytij v Pol'she: -- YA ne snimayu ruki s ee pul'sa, -- byl otvet. -- No pol'skoe duhovenstvo... panstvo... I za golovoj Gorgony srazu zashevelilis' shipyashchie zmei: -- Perestan'te govorit' ob etom. V operu nikto ne hodit, chtoby slushat' horovoe penie. Vse idut, chtoby slushat' solistov! V kanun 1767 goda ona izdala manifest o sozyve v Moskve deputatov dlya izucheniya Nakaza i dlya sostavleniya svoda Novogo ulozheniya zakonov. Novyj god byl vstrechen v napryazhenii chuvstv i nervov. Ospa uzhe hozyajnichala v Peterburge, i eto zastavlyalo imperatricu potoraplivat'sya s ot®ezdom. Ekaterina vyzvala CHicherina: -- Nikolaj Ivanych, ostavlyayu v labazah stolichnyh vosem'desyat tyshch chetvertej hleba. Nadeyus', s golodu ne pomrete. V moe otsutstvie veli hozyaevam, daby v nochnoe vremya vorota zapirali, bogatye zhiteli storozhej stavili, a bednye sobak na noch' s cepej spuskali... Golovoj za poryadok otvechaesh'! General-policmejster sprosil, kogda dvor vernetsya. -- Neskoro. Hochu poglyadet', kak provincii zhivut... Byl uzhe fevral'-bokogrej, kogda sannyj poezd, rastyanuvshis' po traktu na mnogo verst, vyehal v pervoprestol'nuyu. Stoilo Ekaterine poyavit'sya v Moskve, kak pered neyu stal chasto mel'kat' vidnyj muzhchina iz dvoryan roda Vyshinskih. Krasota ego byla pryamo proporcional'na toj naglosti, s kakoj on sililsya obratit' na sebya "vysochajshee" vnimanie. Ekaterina dogadalas': Vyshinskij lish' tajnoe orudie pridvornoj ili diplomaticheskoj intrigi. Uluchiv moment, ona shepnula etomu besstyzhemu Apollonu: -- Moi zhenskie dostoinstva ni v chem ne ustupayut vashim muzhskim. No ya, k sozhaleniyu ili k schast'yu, obladayu ne tol'ko prirodnymi kachestvami. U menya v zapase eshche imeyutsya kreposti -- Petropavlovskaya, SHlissel'burgskaya, Keksgol'mskaya i Dyunamyunde... Nakonec, est' i Orenburg-chem ploh gorodishko? Vyshinskogo vmig ne stalo, a Ekaterina potom priznalas' Praskov'e Bryus, chto vse muzhchiny -- poroda melkotravchataya: -- Razduvayutsya pered nami, slovno puzyri, a nadavish' -- i lopayutsya. Smotryu ya vokrug: takaya vse melyuzga peredo mnoyu... Kur'er dostavil izvestie: markiz de Bosse umer. -- Nu vot! Eshche odin puzyr' lopnul... YA soglasna zavesti v Peterburge novoe kladbishche -- special'no dlya diplomatov! Vsled za poezdom caricy peshkom proshagal do Moskvy i Potemkin, vedya 9-yu rotu soldat, kotorye, raspahnuv mundiry, bosikom shli po obochine trakta. V razgulyashchem sele Valdae baby vse prigozhie, kak na podbor, i torgovali oni svyazkami baranok, suho gremevshih na lykovyh mochalah. Grigorij zashel v traktir dlya proezzhih, a tam polno oficerov, kotorye bludili na Valdae i kartezhnichali. V zadnej kamorke Potemkin poprosil sebe vodki i kashi so svininoj. Vypiv, zaedal vodku puchkom pervogo zelenogo luka... Zdes' zhe tomilsya na lavke polurazdetyj serzhant Derzhavin, smotrel na vseh glazami golodnymi. -- A-a, Gavrila, avtor milyj... chego bsdussh'? -- Vkonec produlsya. Mamen'ka moya posledni denezhki dala, chtoby u Vyatki dereven'ku spravit', a ya, greshen, vse spustil za kartami. Nado by v polk yavlyat'sya, da sroki progulyal, po traktiram igraya. Vot poslushaj, drug, kakov ya est' v nichtozhestve svoem: Nevinnost' razrushil ya v roskoshah zabav, Isportil razum svoj i neporochnyj nrav. Isportil, razvratil, v t'mu skaredstv pogruzilsya -- Povesa, mot, buyan, kartezhnik ochutilsya. -- CHego odu ne sochinish'? -- Potemkin podvinulsya na lavke, sazhaya poeta k stolu. -- Gosudarynya nasha ody zhaluet. Tryaskoyu rukoj serzhant derzhal stakanchik s vodkoj. -- |h, brat! -- otvechal s toskoyu. -- Da ne prodazhnyj ved' ya: pishu, chto pishetsya. Vot uzh kogda okolevat' stanu v nuzhde i srame, togda, mozhet, i oslabeyu-napishu vam odu... zakachaetes'. 10. "VELIZARIJ" NA VOLGE Privolzhskoe dvoryanstvo, razdol'no osevshee na beregah velikoj reki, zagodya podzhidalo proezda matushki-gosudaryni, chtoby na nee poglazet' i sebya pokazat'. Gotovilas' i vdova Natal'ya Tevyasheva, byvalaya dama vnushitel'noj komplekcii, kotoraya, dostignuv poluvekovoj zrelosti, lishena byla chetyreh perednih zubov (v narode ih prinyato nazyvat' "zhenihovskimi"). Zuby zhe dvoryanke byli krajne neobhodimy eshche i po toj prichine, chto imela ona molodogo "mahatelya" Lobojkova i hotela emu nravit'sya. Delo ob etih zubah razbiralos' potom v Senate, imi zanimalsya Svyatejshij Sinod, no ostalos' naveki tajnoj, pri kakih obstoyatel'stvah vdova Tevyashchsva "zhenihovskih" zubov lishilas'. Iz opyta zhizni izvestno, chto na Rusi Svyatoj poteryat' zuby ochen' legko, zato ochen' trudno ih potom vstavit'. Eshche zimoyu vdova pobyvala v Simbirske i Saratove, shche dantistov ne syskala. Pravda, videla ona knyazya Meshcherskogo, kotoryj, zhivuchi v Peterburge, iskusstvennymi zubami sebya do starosti obespechil, no... ne ehat' zhe v Peterburg! Pomeshchica spisalas' s Kazan'yu, otkuda otvetili ej tak: "Znatnoj lekar' imeetsya, kotoryj, chto est' kasaemo zubov chelovech'ih, hot' i za nemaluyu cenu, onyya vstavlyat' beretsya". Tevyasheva pozvala lekarya v svoe imenie na Volge, zaranee perezhivaya: -- Knyaz'-to Meshcherskij skazyval, chto odin vstavnoj zub u nego v gostyah otvalilsya, tak on ego s pashtetom i proglotil! Byl veselyj mesyac maj. Skoro dolzhny pokazat'sya na Volge rascvechennye kovrami i flagami galery imperatricy, a Tevyasheva vse eshche ne sverkala belozuboj ulybkoj. Nakonec prikatila brichka, s nee soshel mrachnyj sharlatan s baulom. Razlozhiv molotki i kleshchi, vystavil flakony s raznymi zhidkostyami, opoyasalsya fartukom iz kozhi i velel Lobojkovu prinesti verevok pokrepche. Tevyasheva tak i obmerla so strahu: -- A zachem vam verevka-to, gosudar'? -- CHtoby privyazat'... -- Vyhodit, mne ochen' bol'no budet? -- Ne vam, a drugim budet bol'no. Vdova prosila zaranee oznakomit' ee s zubami: -- Hochu vybrat', chtoby pochishche da pobelee. SHarlatan otvetil, chto nikakih zubov ne privez. -- Tak chego vy v menya vstavlyat' budete? -- Zubov v derevne nadergaem. Vse pomeshchiki tako postupayut, u svoih krepostnyh zuby zaimstvuya. Ne volnujtes', sudarynya: ya vymoyu ih v "uksuse chetyreh razbojnikov". Otberem samye krasivye! Tevyasheva zametila, chto v gazetah inoe pishut: -- Budto v Parizhe zuby iz kostej slonov delayut. -- Madam, esli pojmaete mne slona -- pozhalujsta... Lobojkov zagnal v usad'bu dvadcat' moloduh-krest'yanok, iz kotoryh dantist otobral lish' chetyreh. Baby izrydalis', umolyaya izbavit' ih ot pozora (nehvatka zubov vo rtu schitalas' v narode bezobraziem, a shcherbatost' byla dazhe pozornoj). Bezzhalostnyj sharlatan pokushalsya imenno na perednie zuby. -- Vyazhi bab! -- velel on Lobojkovu. Ih oputali verevkami. Tevyasheva sprosila: -- A na chto vam chetyreh muchat'? Vzyali by odnu babu. -- Radi chelovekolyubiya, -- otvechal supostat s kleshchami. -- Daby ne lishat' babu chetyreh zubov, ya u chetyreh po odnomu vydernu. Krest'yanki krikom izoshlis', no lekar' uzhe zapustil v rot svoi kleshchi, s hrustom vytyanul pervyj zub. Lobojkov pomog emu razdvinut' stisnutye ot straha chelyusti vtoroj baby. -- Urozhaj horosh, -- zakonchil delo lekar'. Bab razvyazali i otpustili. CHetyre iskomye zuba lezhali vo flakone s uksusom, a lekar' obmyval okrovavlennye ruki. No istoriya ne znaet, uspel on vstavit' zuby vdove ili net. Moloduhi s vyrvannymi zubami razbezhalis' po derevne, gromko veshchaya o svoem beschestii. Muzhiki pohvatali kosy, topory i vily. SHarlatan byl unichtozhen srazu, a prekrasnaya Dul'cineya so svoim lyubovnikom bezhala v gorod pod zashchitu vlasti, i gubernator dvinul protiv buntovshchikov garnizonnuyu artilleriyu... Nado zhe bylo tak sluchit'sya, chto kak raz vo vremya pal'by eskadra Ekateriny proplyvala mimo etogo mesta. Sred' nochi razbuzhennaya zalpami imperatrica vyshla na palubu "Tveri"; podnyalsya iz kayuty i anglijskij posol Makkartnej: -- Kazhetsya, nam salyutuyut? CHto by eto znachilo? Ekaterine nado bylo kak-to vykruchivat'sya. -- O, -- skazala ona, -- v etih krayah pasutsya stol' neischislimye stada, chto pastuham s nimi uzhe ne spravit'sya: vmesto togo, chtoby shchelkat' knutami, oni strelyayut iz pushek... Nevozmutimaya vo lzhi, ona spustilas' v kayutu. Iz spal'nogo salona vyshel zaspannyj Nikita Panin, peregovoril s poslom o priskorbnoj neudache s Vyshinskim... Panin skazal Makkartneyu: -- Kak vidite, ona sposobna byt' vernoj zhenoj. -- ZHal'. Drugogo takogo krasavca ne budet. -- |, milord! Eshche skol'ko ih budet-to... Puteshestvie bylo obstavleno pompezno, no Ekaterina ukazala eskadre pristavat' k beregam porezhe, daby diplomaticheskij korpus, soprovozhdavshij ee, ne slishkom-to priglyadyvalsya. -- U nih ved' kak, -- skazala ona favoritu, -- uvidyat pomojku ili p'yanyh na ulice -- raduyutsya, a pokazhi im dostojnoe i pohvaly zasluzhivayushchee -- kosorotyatsya, budto eto radi narochitogo pokaza sama vydumala, chtoby "poddat' dymu" vsej Evrope... YAroslavl' proizvel na diplomatov ochen' sil'noe vpechatlenie, osobenno vidom gromadnogo kotla, kotoryj v starinu kipel na ploshchadi, a veselye yaroslavcy brosali v kipyatok provorovavshihsya voevod. Pravda, vremena izmenilis', i sam narod sdelalsya dobycheyu voevod. Ekaterina pokazyvala poslam fabriki i suknoval'ni, ambary i zhitnicy. Bezvestnyj kapral Vasya SHishkin, smotritel' za povedeniem skotiny na ulicah, udostoilsya ruki imperatricy, kak groznyj bich svinej i sobak, pozhiravshih padal' na Frolovskom bolote... Za razbitnoyu Kostromoj proplyla nebyvalaya krasota Plesa, Kineshmy i YUr'svca, blizilas' Balahna. V kayutu k Ekaterine pritashchili gigantskuyu sterlyad', pojmannuyu v SHeksne. -- Otdajte poslam, chtob ih vseh razorvalo! Poedaya uhu iz sterlyadi, proklyatoj imperatricej, inostrannye posly govorili, chto Ekaterina opyat' chto-to pishet. Knyaz' Lobkovic skazal, chto Fal'kone privez ej roman Marmontelya "Velizarij", zapreshchennyj cenzuroj vo Francii, i teper' ona pospeshno peretolmachivast ego dlya russkogo obihoda. -- Vot kak? -- fyrknul ispanskij vikont Degerrero. -- Da. Ona razodrala "Velizariya" na dvenadcat' kuskov i kazhdyj vruchila komu-libo iz svity -- dlya skorejshego perevoda. YA vse mogu ponyat', krome odnogo: kak Grigorij Orlov, kotoromu dostalas' pyataya glava "Velizariya", perevodit ee na russkij, esli on, krome nemeckogo, inymi yazykami ne vladeet. Makkartnej, pod melodichnye vspleski vesel, prosledil vzglyadom, kak po beregu, vydiraya iz peska nogi v laptyah, tyanulis' burlaki, tashcha k vetrenoj Mologe rasshivu s grudoyu yarko-krasnyh kirpichej. Uvy, tverdaya russkaya politika zatvorila del'cam iz Siti volzhskie puti v Persiyu... Galera oshchutila myagkij tolchok, i datskij baron Asseburg skazal: -- Pozdravlyayu: russkie posadili nas na mel'... V kayutu imperatricy yavilsya komanduyushchij eskadroj Petr Ivanovich Pushchin, dolozhiv, chto galera s hodu voshla v kosyak ryby, stol' plotnyj, chto vesla grebut vodu, slovno kashu. Ekaterina snova obratilas' k Marmontelyu: ego Velizarij bluzhdal po svetu, pouchaya carej, kak mudree vlastvovat' nad narodami. Roman kak by dopolnyal ee sobstvennyj Nakaz -- etim on i privlekal imperatricu... V Balahne galery podzhidal kur'er s nepriyatnymi izvestiyami: CHicherin dokladyval, chto zapasov hleba v magazinah okazalos' men'she, chem dumali, produkty v stolice neslyhanno vzdorozhali, a v donoshenii iz Lejpciga soobshchali, chto nachali buntovat' studenty iz pazhej; pered Ekaterinoj snova zamel'kali znakomye imena -- Fedora Ushakova, Andreya Rubanovskogo, Aleksandra Radishcheva. V durnom nastroenii ona osmotrela Nizhnij Novgorod, kotoryj ej ochen' ne ponravilsya, zato Kazan' obvorozhila ee. Ekaterina pisala Beckomu: "Nashih kadet dolzhno uchit' tatarskomu, ibo velikaya to budet dlya sluzhby pol'za..." Zdes' ona nagnala strahu na mestnoe duhovenstvo za ih zverstva nad inorodcami i vandalizm. -- Dikari borodatye! -- raskrichalas' Ekaterina. -- Drevnij grad Bulgar po kamushku rastashchili, kak yazycheskoe kapishche, a ved' ot Petra Pervogo ukaz imeetsya, chtoby drevnost' etu ne lomat' i ne portit'... Ni o chem ne dumayut! ZHivut tak, budto s nih vse nachalos' -- imi zhe vse i zakonchitsya... Grigorij Orlov zazyval ee plyt' do Saratova -- posmotret' na kolonii inozemnye, no Ekaterina reshila zavershit' puteshestvie v Simbirske. Posle ozhivleniya Nizhnego, posle razgul'noj i pestroj Kazani zahudalyj Simbirsk pokazalsya skopishchem razvalivshihsya saraev, na gorode lezhala nedoimka v 107 000 rublej. Ekaterina v serdcah plyunula za bort i skazala, chto s etih luchinok i goloveshek kazna dazhe kopejki ne poluchit: -- A shtob oni luchshe srazu dotla sgoreli!.. Beckomu ona pisala, chto na Volge zhivut neploho: "Narod ves'ma syt i bogat, hotya ceny vezde vysokie, no hleb edyat i ne zhaluyutsya... Po lesam zhe vishni i rozany dikie, a lesa inogo net, kak dub i lipa; zemlya takaya chernaya, kak v drugih mestah na gryadkah ne vidim. YA ot rodu takih ryb vkusom ne edala, kak zdes', i vse v izobilii!" Peresev s galery v karetu, Ekaterina rvanula obratno v Moskvu, primechaya v puti, gde zemli pustuyut, gde lesa naprasno vyrubleny, gde kryshi obodrany, gde hleba nevysoki... Odnazhdy noch'yu, kogda proezzhali Muromskim lesom, Ekaterina prosnulas' ot zalihvatskogo peresvista. -- Razbojnichki shalyat, -- skazal Grishka, zevaya sladostno, i na vsyakij sluchaj otkryl futlyary s pistoletami. Po priezde v Moskvu "Velizarij" byl sdan v pechat'. -- Nazlo Versalyu, -- radovalas' Ekaterina. Ivana zhe Perfil'evicha Elagina ona razrugala: -- Kak tebe ne stydno! Tvoya imperatrica obeshchala Didro platit' ezhegodno po tyshche frankov v god, a ty zabyl ej napomnit'. U kabinet-ministra dazhe glaza na lob polezli: -- Dva goda tol'ko o tom i tverzhu, a vy... -- Vysylaj teper', -- skazala Ekaterina so smehom. -- Tol'ko ne oshibis' v raschete. Rossiya -- strana ne melochnaya: perevodi v Parizh srazu pyat'desyat tyshch frankov -- na polveka vpered!.. Hitraya bestiya! Narochno zaderzhivala godichnuyu pensiyu, vyzhidaya otricatel'noj reakcii v Evrope, a teper', vysylaya Didro srazu poluvekovuyu pensiyu, dobilas' burnyh pohval sebe. 11. GRAZHDANE ROSSII Moskvoyu upravlyal pobeditel' Fridriha fel'dmarshal graf Petr Semenovich Saltykov, i Ekaterina vstretila pochtennogo starca stoya, a blago poklon spiny ne lomit, sama poklonilas' emu nizhajshe: -- Izvini, drug, chto redko vidimsya. Pover', marshal, tak izmayalas', chto k vecheru edva nogi taskayu. Starik polozhil na stol trost' i shlyapu, poprosil vodki. -- Pomiluj! -- otvechal on. -- Guberniya -- tvoya, dela tut -- tvoi, ya-sluga tvoj, tak hot' i sovsem ne zovi menya-ne obizhus'... Rumyancev iz Gluhova vse vremya slal soobshcheniya, chto gajdamackaya vol'nica vzbulgatila Pravoberezhnuyu Ukrainu, iz Pol'shi izvestiya postupali trevozhashchie, ot turok vsego ozhidat' mozhno. Ekaterina pokazala Saltykovu depeshu venskogo posla knyazya Dmitriya Golicyna: Mariya-Tereziya nachala massovye peredvizheniya vojsk vozle samyh rubezhej Rechi Pospolitoj. Petr Semenovich skazal na eto: -- Ty ne bojs'! Vena pod nosom polyakov siloj braviruet, chtoby nam i Prussii pokazat': mol, menya-to ne zabyvajte... Ekaterina sprosila, kto, po ego mneniyu, bolee vsego goden dlya verhovnogo komandovaniya. Saltykov nemedlya nazval Rumyanceva. -- A knyaz' Aleksandr Golicyn razve slab? -- Ne slab! V bitve pri Kunersdorfe prussaki s nogi ego dazhe botfort stashchili, a vse-taki na vysote Myul'berga ustoyal. Hrabrec! No pover', odnoj hrabrosti dlya upravleniya armiej malovato. Vypiv vodki, fel'dmarshal nameknul ej: -- V delah pol'skih Rossii luchshe by s Prussiej soyuznichat', a protivu turok nadobno vystupat' by v soglasii s Venoj. -- Ah, Petr Ssmsnych! Sama k takoj mysli ostorozhnen'ko podkradyvayus'. Usloviya "Severnogo akkorda" sil'ny dlya menya do toj lish' pory, poka Nikita Panin silen... A ya poka sultansha podatlivaya: privykla svoego vizirya slushat'sya. No pri "mamen'ke" venskoj vryad li druzhbe byvat', pogodim, chto dal'she budet... Posle sluzhby v Uspenskom sobore Amvrosij Zertis-Kamenskij ugostil ee licezreniem mikrobov cherez mikroskop. Ekaterina uzhasnulas': -- Otkuda vzyalas' merzost' takaya? Episkop ob®yasnil, chto snyal mazok s chudotvornoj ikony, zacelovannoj prihozhanami, i poluchil vidimyj rezul'tat: -- Poka bog eshche miluet! No sluchis' na Moskve povetrie kakoe, i obrazy chudotvornye stanut istochnikami poval'noj zarazy. -- Vy ob etom nikomu ne govorite, -- prosila ego Ekaterina. -- Esli by Platon zastal nas za mikroskopom, nam by zdorovo vletelo ot nego za nashe prosveshchennoe koshchunstvo. -- A chto Platon? Platon vse uzhe sam videl... Imperatrica iz koshel'ka dostala 500 rublej: -- Slyshala ya ot Platona, chto moj kamer-yunker Potemkin bral den'gi u vas, da vernut' dolg pozabyl. Amvrosij shirokim zhestom den'gi ot sebya otvel: -- Den'gi -- vzdor, a lyudi -- vse! Pust' sam vspomnit. Rossiya prebyvala v postoyannoj lomke ustarevshego i sozidanii novogo, a kartina velichiya imperii vypisyvalas' chereschur sochnymi i grubymi mazkami na polotne vseobshchego bespraviya, epidemij, nedorodov i kulachnoj raspravy. Ekaterina II prodolzhala nachatoe do nee takoj zhe shirokoj malyarnoj kist'yu -- i kartina poluchalas' rezkoj, kraski byli krichashchi, no tonkaya, delikatnaya akvarel' dlya Rossii byla by i neumestna. Inostrannym diplomatam v kanun otkrytiya Komissii ob Ulozhenii ona zayavila vdrug s nebyvalym razdrazheniem: -- Perestan'te tverdit'-raby, raby, raby... Rossiya imeet lish' moih poddannyh, a skoro yavyatsya novye svobodnye grazhdane! Moskva perepolnilas' uzhe gostyami. 652 deputata privezli nakazy ot naseleniya, ih izbravshego, a teper' eti mestnye nakazy s izlozheniem nuzhd naroda sledovalo soglasovat' s Nakazom imperatricy. Deputaty poluchili dlya nosheniya na grudi zolotye medali s profilem Ekateriny i devizom: Blazhenstvo vseh i kazhdogo. Nekotorye privezli v Moskvu srazu neskol'ko nakazov ot svoih zemlyakov, i bylo yasno, chto tut za odin god so vsemi voplyami i stonami ne upravit'sya... Bumagu vozami zapasali, surguch pudami otveshivali, a chernila sobiralis' vedrami prolivat'! Potemkin dezhuril noch' pri dvore, utrom byl priglashen v pokoi gosudaryni, kotoraya skazala, chto dazhe ne prilegla: -- Esli k delam otnosit'sya ne tak, kak Elizaveta otnosilas', a vnikat' vo vse melochi, tak eto sushchaya katorga, i pritom neblagodarnaya, ibo moi trudy vidyat nemnogie, ostal'nye zhe dumayut, chto ya zdes' tol'ko p'yu, tancuyu i gulyayu... Vam uzh chestno skazhu: ni odna zhenshchina v mire ne dolzhna mne zavidovat'! Ona zavarila levantskij kofe (funt na dve chashki). -- Vam ne predlagayu, -- skazala Ekaterina, hozyajnichaya. -- A to ya kak-to Petru Paninu, vragu personal'nomu, dala odnu chashechku, tam potom moi lejb-mediki edva ego otkachali... Nebos' on do sih por dumaet, chto ya ego otravit' hotela! Potemkina ona naznachila pristavom pri Komissii ob Ulozhenii, chtoby deputatov derushchihsya siloyu raznimat': -- Pri pervom zhe shume, chtoby drat'sya nachat' ne uspeli, vy rukopashnye preniya s pomoshch'yu svoih rejtar presekajte. -- Budet ispolneno, -- obeshchal Potemkin... Dnem ona predstala na tronnom vozvyshenii, pri vseh regaliyah vlasti, v gornostaevoj mantii, podle nee na stole, krytom malinovym barhatom, lezhal ee uvesistyj Nakaz, na odnu stupen'ku nizhe Ekateriny stoyal vice-kancler knyaz' Golicyn, i on privetstvoval raznolikuyu tolpu deputatov rech'yu: -- Zachinajte sie delo velikoe! Vy imeete sluchaj proslavit' sebya i vek nash, obresti vysokoe pochtenie i blagodarnost' vekov gryadushchih. Ot vas ozhidayut primera vse podsolnechnye narody... Ekaterina krepko szhala v rukah derzhavu i skipetr: -- Rossiya est' strana velikaya, edinaya i nedelimaya! Rossiya -- derzhava sut' evropejskaya, a grazhdane rossijskie sut' evropejcy. Vse sushchestvennoe v narode nashem vsegda bylo evropejskim, a vse aziatskoe, i dlya nas chuzhdoe, bylo vremennym yavleniem i sluchajnym. Odnako predely imperii Rossijskoj ob®yali prostranstva vostochnye stol' obshirno, chto nyne i v Azii net derzhavy bolee mogushchestvennoj, nezheli opyat'-taki nasha Rossiya... Ona zametila shushukan'e sred' poslov inozemnyh. Rezkim zhestom Ekaterina vybrosila skipetr vpered. -- Ne zhelayu ya dozhit', -- zvonko vykriknula ona, -- do takogo durnogo neschastiya, kogda by namerenie zakonov nashih ispolnyaemo ne bylo! Bozhe vseh nas sohrani, chtoby posle okonchaniya rabot nad zakonami okazalos' by, chto gde-to v mire eshche sushchestvuet narod, kotoryj schastlivee naroda nashego -- velikogo naroda russkogo!.. Zaigrali na horah truby, stali izbirat' marshala. Bol'she vseh golosov poluchili brat'ya Orlovy, a menee vseh knyaz' Mihaila SHCHerbatov, deputat yaroslavskij, i, chelove