nerealizovannogo    otcovstva,
kommersanta-prostaka.   Gipertrofirovannyj    romantizm,    professional'noe
zaznajstvo.  Rechevye  narusheniya  urbanisticheskogo   tipa.  Intellekt  vyalyj,
nezadejstvovannyj. Alkogolizm - stadiya  pervaya,  zakonchennaya.  - Sasha ponyal,
chto  krasneet.  -  ZHelanie podvigov  -  vyshe srednego,  sposobnosti  -  nizhe
srednego.  Predpochtitel'nyj  variant  -  Geroicheskij  Odnomomentnyj  sil'noj
motivacii, okras romanticheskij.  Sovokupnaya potenciya  - 0, 41. Otklonenie ot
Standarta: zhelaemoe - 0, 87, real'noe - 0, 05. Rekomendacii polozhitel'nye.
     Sasha  chut'  bylo ne  vstryal  s  voprosom,  chto oznachayut  eti  cifry, no
prikusil yazyk.
     Aleksej Ivanovich molcha i  ravnodushno vyslushal klyauznuyu "Astru"  i snova
uronil svoj tapok.
     - Vse, - s sozhaleniem proiznesla "Astra".
     Karlik molchal.
     Molchal i Sasha, chuvstvuya sebya razdetym dogola.
     CHerez neskol'ko minut Aleksej  Ivanovich  sderzhanno pokashlyal v kulachok i
neterpelivo vzglyanul na Sashu.
     - CHto? - sprosil tot, ne uznavaya svoego golosa.
     - YA zhdu.
     - CHego vy zhdete? CHtob ya, v nature, zdes' razdelsya? Vam eshche na moyu goluyu
zadnicu ohota posmotret'?
     -  Ne interesuyus', - suho  otvetil  karlik. -  YA zhdue chtoby vy  nakonec
soobshchili, zachem syuda prishli.
     - Da? - iskrenne udivilsya Sasha. - A ya kak raz sobiralsya zadat' vam etot
zhe vopros: zachem ya zdes'?
     - Ty chto - nichego emu ne ob®yasnil? - serdito obratilsya karlik k... net,
ne  k magnitofonu. Teper'  nash  neistoshchimyj vydumshchik i fantazer prinyal formu
santehnicheskogo fayansovogo chuda vpolne opredelennogo naznacheniya.
     - YA ne uspel, - otvetil on gustym bul'kayushchim golosom, i v pamyati tut zhe
vsplylo  starinnoe, studencheskih  vremen:  "za  stenoj hlopotlivo zabormotal
unitaz". - Vy sami prikazali: dat' emu  osmotret'sya, privyknut',  a uzh zatem
podruzhit'sya i pogovorit' po dusham. Vot ya i...
     -  Vsyu  zhizn'  mechtal imet'  v  druz'yah govoryashchij  unitaz, - vpolgolosa
zametil Sasha.
     -  Ne hotite  kak  hotite!  Dlya vas  zhe starayus'!  -  obizhenno bul'knul
provodnik i snova prevratilsya v zelenuyu kaplyu.
     - Esli vam ne trudno, - sderzhivaya smeh, poprosil Sasha, - vy ne mogli by
snova prevratit'sya v gerbarij? Mne etot obraz ponravilsya bol'she vsego.
     -  Pozhalujsta.  -  Vy kogda-nibud' videli, kak  pozhimaet plechami vaza s
cvetami? ZHal', zhal'...  Nezabyvaemoe  zrelishche.  Hotya s  govoryashchim  unitazom,
konechno, ne sravnit'.
     -  Vy  zrya  ustraivaete ves'  etot  fars,  -  ustalo  proiznes  Aleksej
Ivanovich. - Porazitel'naya neser'eznost'... - Tut ego golos okrep,  Sashe dazhe
pokazalos', chto gde-to  zazvuchalo eho. -  Vy,  Samojlov  Aleksandr  YUr'evich,
pribyli  syuda  dlya togo,  chtoby,  kak  vy  schitaete,  srazit'sya  i  pobedit'
nevedomyh prishel'cev, posyagnuvshih na vashi dushi. Tak?
     - Tak. - Sashe zahotelos' vstat'.
     -  YA dumayu, net smysla bol'she pritvoryat'sya  i igrat'  v  detskie  igry.
Vizhu, vizhu. Daj  vam  volyu,  vy by tut  zhe ustroili kakoe-nibud' bestolkovoe
srazhenie s naspeh  vydumannymi  drakonami. Tak vot. Nichego  etogo  ne budet.
Hotya... kakie-to razumnye  zerna  mozhno  otyskat'  i v vashih tak  nazyvaemyh
skazkah. - Karlik poter lob. - Dlya nachala hochu vam soobshchit' - tak dlya obshchego
svedeniya,  -  chto nikakoj nepriyazni k  vashej civilizacii my ne ispytyvaem. I
nikakogo vreda vam ne prichinyali i ne prichinim.
     - Obychno takie slova upotreblyayut samye  ot®yavlennye negodyai pered  tem,
kak sdelat'  bol'shuyu gadost', - zlo  perebil  ego  Sasha,  kotoromu sil'no ne
ponravilos',   s   kakim  vyrazheniem   Aleksej  Ivanovich   proiznes   "vashej
civilizacii".
     - Ostav'te vash agressivnyj ton. Ni odin iz vashih samyh obidnyh terminov
ne budet umesten v prilozhenii  k civilizacii... - Aga!  Zametili? Sovershenno
drugoj  ottenok!  Ih-to  civilizaciya,  okazyvaetsya, pishetsya s bol'shoj  bukvy
"CY"! - ...nastol'ko daleko ushedshej v svoem razvitii...
     -  Vot chto, dyaden'ka,  vy  etot  svoj  likbez bros'te,  mne  sovershenno
naplevat', kuda vy tam idete  i ushli. Mne vazhno, chtoby na etom svoem puti vy
v  nash  ogorod  ne zahodili! -  Sashe  bylo absolyutno ne  strashno. I dazhe  ne
interesno. - CHego vy u nas-to zabyli?
     Aleksej Ivanovich ustalo vzglyanul na vazu s cvetami.
     - Neustochivye  logicheskie  cepi, emocional'nye  fluktuacii,  varvarskie
obychai,  kul't  nasiliya,  sil'nye  religioznye  veyaniya...  -  s  gotovnost'yu
zabubnil tot.
     Sejchas ya emu...
     - Mnogouvazhaemyj Aleksandr YUr'evich, - laskovo proiznes karlik, - uveryayu
vas,  chto vy nichego ne dob'etes', dav, kak vy izvolili myslenno  vyrazit'sya,
mne  "po  uhu".  V  konce  koncov, ya v  kakoj-to  stepeni  vasha  sobstvennaya
fantazijnaya konstrukciya...
     - Horosho,  - spokojno soglasilsya Sasha. - V takom sluchae, mnogouvazhaemaya
konstrukciya,  ne podskazhete  li  kakoj-nibud' drugoj  sposob raspravit'sya  s
vami?
     -  YA?  Konechno,  net.  |to  protiv  vseh pravil. Gde  vy  videli  Koshcheya
Bessmertnogo, kotoryj na kazhdom uglu trezvonit o svoej smerti, kotoraya, esli
ne  oshibayus', na  konce igly? - Aleksej Ivanovich snova  gadko zahihikal. - K
tomu zhe ya i sam ne znayu, KAK NAS pobedit'.
     - Ladno. - Sasha polozhil nogu na nogu  i, peredraznivaya karlika, zakachal
noskom botinka. - Togda valyajte rasskazyvajte dal'she vashu skazku.
     -  YA  mogu  predlozhit' vam tri zadaniya. Ili  voprosa  -  nazyvajte, kak
hotite. - Sasha soglasno kivnul. CHert s toboj, Koshchej pereodetyj, zadavaj svoi
voprosy. - Itak.  Vopros pervyj. A  sushchestvuet li v dejstvitel'nosti to, chto
vy tak aktivno pytaetes' spasat'?
     - To est'? - ne ponyal Sasha.
     - Sushchestvuet  li dusha? Ili mental'no-psihosomaticheskaya substanciya,  kak
ee izyashchno nazyvaet Igor' Valer'evich Poplavskij.
     - To est' kak eto - sushchestvuet li? Razve est' kakie-to somneniya?
     - I eshche  kakie, uvazhaemyj Aleksandr YUr'evich! Samye ser'eznye! I poka ni
odnogo skol'ko-nibud'  veskogo  argumenta s vashej storony! Soglasites',  chto
vse eti avantyurnye eksperimenty doktora  Poplavskogo mozhno, v  konce koncov,
ob®yasnit' chem ugodno, da hotya by - dejstviem neizvestnogo narkotika!
     - I chto ya dolzhen delat'?
     -  Idite,  - Aleksej  Ivanovich  slozhil  na grudi ruki  s  vidom  zlodeya
ekzamenatora,  kotoryj  za  pyat'  sekund   dokazal  studentu,  chto   tot   -
neprohodimyj tupica. - I dokazhite, chto  dusha est'. Kak ta  samaya preslovutaya
real'nost', dannaya nam v oshchushcheniyah. Tak, kazhetsya, vyrazhayutsya vashi filosofy?
     - Kuda idti?  -  Sasha uspeshno  prodolzhil  rol'  studenta,  zabyvshego na
nervnoj pochve gde vyhod.
     - Tuda, - laskovo mahnul rukoj Aleksej Ivanovich.
     I Sasha uvidel eshche odnu dver'. Ne tyazheluyu, ne dubovuyu, bez kovanyh ruchek
i  zamkov.  Obyknovennuyu,  kak  v paradnom. CHerez pyl'noe steklo byli  vidny
derev'ya, skameechka s dvumya sidyashchimi babul'kami i begayushchie deti.
     - Proshu vas.  - Karlik povtoril svoj priglashayushchij zhest. Buket cvetov na
stolike podprygival ot neterpeniya.
     - A... ostal'nye voprosy? - zachem-to sprosil Sasha, vstavaya.
     - Posle, posle, uvazhaemyj. Vy vnachale s pervym razberites'...
     - Da net, eto ya tak, na vsyakij sluchaj, mozhet, podgotovilsya by poka...
     - Podgotovites', podgotovites', vsemu svoe vremya. Sasha podoshel k dveri,
vzyalsya za ruchku i tut zhe zametil u svoih nog vazu s cvetami.
     Nu vot tol'ko etogo mne ne hvatalo! On obernulsya:
     - Ladno, ya poshel. Tol'ko gerbarij  svoj ostav'te  zdes'. U menya ot nego
uzhe v ushah zvenit.
     - |to,  kak vy izvolili vyrazit'sya, ne moj gerbarij, - otvetil  Aleksej
Ivanovich, zloradno uhmylyayas'. -  |to vashe.  I  ya voobshche  ne ponimayu,  otkuda
zdes' vzyalsya etot nelepyj personazh.
     Vaza s cvetami smushchenno poerzala po polu.
     -  Vy znaete, Sasha,  mne uzhasno neudobno, ya davno hotel vam priznat'sya,
no tak uvleksya etoj neozhidannoj rol'yu...
     Sasha neskol'ko  sekund  ozadachenno smotrel  na  cvety  i  vdrug  sil'no
hlopnul sebya rukoj po lbu:
     - YA ponyal! CHert poberi, ya ponyal! YUrij Adol'fovich! |to vy?!
     - YA, - kashlyanul buket, ne delaya, odnako, nikakih popytok prevratit'sya v
pianista Blyahmana.
     - No... pochemu? I voobshche...
     - Vidite li, Sasha... - nachal YUrij Adol'fovich, pomahivaya cvetami, - ya...
     - Vot chto, gospoda, - perebil ih Aleksej Ivanovich, - ne mogli by vy vse
svoi ob®yasneniya i rassharkivaniya perenesti tuda, za dver'? A to u menya ot vas
oboih uzhe izzhoga sdelalas'.
     Sasha ne nashel nichego luchshego, kak vzyat' pod myshku svoego budushchego testya
i vyjti za dver'.
     - Vy chto-nibud' ponyali? - sprashival Sasha YUriya Adol'fovicha na uedinennoj
skamejke, kotoruyu  oni  nakonec nashli v blizhajshem skvere. Uedinennoj, potomu
chto v lyuboj dejstvitel'nosti razgovory s buketami cvetov vyglyadyat po men'shej
mere stranno. A kak vyyasnilos',  obratno v cheloveka Blyahman prevratit'sya  nu
nikak ne mog.
     - O chem?
     - O tom, chto nam delat'?
     - Kak - chto? On zhe, kazhetsya, yasno vyrazilsya: iskat' dokazatel'stva.
     - Ka-ki-e do-ka-za-tel'-stva? - razdel'no peresprosil Sasha. - Kak vy ih
sebe predstavlyaete? I  kuda ih pred®yavlyat', esli  dazhe najdem? I voobshche, gde
my nahodimsya?
     - Boyus' sovrat', no, po-moemu, eto - prospekt Stachek, - proiznes buket.
     - Ochen' milo. Nadeyus', vy ne stroite illyuzij naschet togo, chto my s vami
vernulis' v real'nyj mir?
     - Da... to est' net... a vy chto dumaete?
     - YA sovershenno  uveren, chto vse vokrug - prosto  ocherednaya dekoraciya, -
otvetil iskushennyj v puteshestviyah Sasha.
     -   Uvereny?  -   Buket  povertelsya  po  storonam,  slovno  razglyadyvaya
okruzhayushchee.
     -  YUrij Adol'fovich, -  myagko  skazal Sasha,  -  nu nel'zya  zhe byt' takim
doverchivym. Vy chto teper',  tak i  sobiraetes' zhit' v vide vazy s cvetami? I
kak vy eto sebe predstavlyaete? CHto mne, vas s soboj vezde nosit'? Ili k zhene
otnesti? Ona  vam  budet vodu  menyat'.  A chto vy budete delat', kogda  cvety
zavyanut?
     - Prostite, Sasha. YA vse ponyal, - pokorno soglasilsya YUrij Adol'fovich. Ot
ego prezhnej  boltlivosti i  ehidstva ne  ostalos'  i sleda. -  CHto my  budem
delat'?
     - Kak v skazkah, - bodro otvetil Sasha, - pojdem, kuda glaza glyadyat.
     Razgovarivat'  na  ulice bylo uzhe neudobno, poetomu  Sasha pogruzilsya  v
svoi mysli.
     CHego-to  ya  tut  ne  ponimayu,  rebyata.  Kakaya-to  vo  vsem   etom  est'
nelogichnost'. Ladno, ya soglasen, chto sam lichno navertel vse  eti zamorochki i
pribambasy.  I,  nado  zametit',  ne bez pomoshchi uvazhaemogo YUriya Adol'fovicha.
Kotoryj  dorvalsya  do razvlechenij,  kak rebenok v Disnejlende. Vot  i taskaj
teper'  s  soboj etot durackij  buket.  Da eshche  i  v  vaze. Prohozhie ne zrya,
konechno, oborachivayutsya, vidok u menya sejchas... - Sasha, uvlekshis', zamurlykal
kakoj-to nehitryj motivchik iz repertuara Viktora CHajki. I tut zhe poluchil.
     - Sasha, esli  vam ne  trudno, vy ne mogli by pet'  chto-nibud' drugoe? -
proshipel buket u nego pod myshkoj. - K tomu zhe vy uzhasno fal'shivite.
     - Horosho,  YUrij Adol'fovich, ya bol'she  ne  budu, - s trudom sderzhivayas',
otvetil Sasha i  tut zhe  pojmal na  sebe nedoumennyj vzglyad  prohodivshej mimo
zhenshchiny. -  No i  vy poka vozderzhites'  ot  zamechanij vsluh. Na nas obrashchayut
vnimanie.
     - Horosho, ya budu  molchat',  -  soglasilsya buket, i Sashe prishlos' gromko
raskashlyat'sya, potomu chto  ta zhenshchina uzhe ostanovilas',  vnimatel'no glyadya na
nego.
     Nu vot,  smotrit i smotrit. A chego, sprashivaetsya?  Idet  sebe chelovek s
cvetami  i  sam   s  soboj   razgovarivaet.  Podumaesh'...   Kakoe  zhe  nuzhno
dokazatel'stvo?  Vot,  eta  samaya  zhenshchina.  Stoit,  sumki  u  nee  tyazhelye.
Produktov, navernoe,  domoj kupila, sem'ya u nee. Muzh, deti. Vseh  ona lyubit,
zabotitsya. Pochemu? Potomu chto dusha u nee est'. A? Aleksej Ivanovich,  au! Gde
vy? Vot vam dokazatel'stvo.
     NET, UVAZHAEMYJ ALEKSANDR YURXEVICH. NE PRINIMAETSYA. NET U |TOJ ZHENSHCHINY NI
MUZHA, NI DETEJ. POTOMU  KAK BESPUTNYJ EE SUPRUG DESYATX  LET NAZAD, DOPIVSHISX
DO POROSYACHXEGO VIZGA, UPOTREBIL ZHIDKOSTX DLYA  MYTXYA STEKOL. KOTORUYU  K  TOMU
VREMENI STALI VYPUSKATX  NA OSNOVE  NE |TILOVOGO,  A  IZOPROPILOVOGO SPIRTA.
RADOSTI MATERINSTVA  V  VOZRASTE VOSEMNADCATI LET  EE  LISHILA  VASHA  SLAVNAYA
MEDICINA.  NEUDACHNO  SDELANNYJ PODPOLXNYJ ABORT, PERFORACIYA,  ZARAZHENIE... V
SUMKE U NEE NE  PRODUKTY,  A NOSILXNYE VESHCHI  PRESTARELOJ MATERI, KOTORAYA UZHE
PYATX  LET LEZHIT,  NE  VSTAVAYA,  POSLE  PERENESENNOGO  INSULXTA. NAPRAVLYAETSYA
ZHENSHCHINA NA BARAHOLKU, CHTOBY VYRUCHITX ZA |TOT HLAM HOTX NEMNOGO DENEG. POTOMU
CHTO ZARPLATA U NEE  -  STO  PYATXDESYAT TYSYACH  RUBLEJ V MESYAC. I  TOT  ZHALKIJ,
IZ¬EDENNYJ BOLXYU I NENAVISTXYU POLUOBGORELYJ KOMOK, SPOSOBNYJ SHEVELITXSYA LISHX
VO VREMYA POKAZA ARGENTINSKOGO TELESERIALA,  YA DAZHE  S SAMOJ BOLXSHOJ NATYAZHKOJ
NE NAZOVU DUSHOJ.
     Aga, vot tak, okazyvaetsya, my budem derzhat' svyaz'. Ladno.
     Sasha  proshel eshche  neskol'ko  desyatkov  shagov i ostanovilsya,  porazhennyj
vnezapnoj mysl'yu. A kak zhe ya sam? CHto zh u menya, dushi, chto li, netu?
     UVY,   LYUBEZNYJ   MOJ   ALEKSANDR   YURXEVICH.   S   SOZHALENIEM  VYNUZHDEN
KONSTATIROVATX,  CHTO NET. V  KACHESTVE DOPOLNITELXNOJ INFORMACII SOOBSHCHAYU VAM,
CHTO  VSE  LYUDI, PROSHEDSHIE CHEREZ APPARAT DOKTORA  POPLAVSKOGO, UTRATILI  SVOI
BESSMERTNYE, KAK VY IH NAZYVAETE, DUSHI.
     |togo ne mozhet byt', vse eto naglaya lozh'! YA ne mogu zhit' bez dushi!
     MOZHETE, MOZHETE. DA I  NE VOLNUJTESX VY TAK. VASHA  MNOGOSTRADALXNAYA DUSHA
NE ISPARILASX I NE ISCHEZLA  VOVSE.  ONA PRISUTSTVUET V TELE, NO  NESKOLXKO V
INOM KACHESTVE, CHEM U OSTALXNYH LYUDEJ.
     Vot ty  i popalsya, staryj hrych! Kakogo cherta ty menya muryzhish' so svoimi
dokazatel'stvami, kogda sam postoyanno govorish' o dushe? CHto, chto my utratili,
projdya cherez apparat Poplavskogo? A? Povtori-ka eshche raz, pozhalujsta!
     NIKUDA YA, PO VASHEMU VYRAZHENIYU, NE POPALSYA, UVAZHAEMYJ ALEKSANDR YURXEVICH.
VY DO  SIH POR  NE  MOZHETE  PONYATX,  CHTO DOKAZATELXSTVA |TI NUZHNY,  V PERVUYU
OCHEREDX, VAM SAMOMU. I VY SEJCHAS VYPOLNYAETE NE MOYU, A SVOYU VOLYU...
     Ladno. Pust' svoyu. Ne  pojmu  tol'ko, chego ya dolzhen  iskat' zdes'? Kuda
idti  s  etoj  durackoj  vazoj  pod  myshkoj  i  vashimi,  t'fu, chert,  svoimi
dokazatel'stvami?
     - Proshu proshcheniya, Sasha, - razdalsya kak  raz iz-pod myshki tihij golos. -
No ya, uvy, tozhe  slyshu vash vnutrennij  golos. Poetomu ne mogli by vy,  dumaya
obo mne, upotreblyat' vse-taki muzhskoj rod, a ne zhenskij?
     -  Mog by,  mog by,  -  razdrazhenno  otvetil  Sasha vsluh.  Emu bylo uzhe
absolyutno vse ravno, smotryat na nego prohozhie ili net. - A vy tozhe, molodec,
YUrij Adol'fovich! Lovko ustroilis'! CHut' li ne v usluzhenii u etogo... Alekseya
Ivanovicha. CHto  vy mne golovu  morochili?  "Pyatnica",  "subbota"... SHestakova
zachem-to pripleli... Ne mogli, chto li, srazu priznat'sya, chto eto vy?
     Buket slegka pokashlyal.
     -  Mne, pravo, neudobno... |to vse poluchilos' tak vnezapno. I neobychno.
YA ne srazu razobralsya  v obstanovke. K  tomu zhe, chestno govorya,  mne vse eto
ochen' ponravilos'.
     - Ah,  ponravilos'? Intrigan vy  domoroshchennyj! - Sasha  pozvolil sebe ne
vybirat' vyrazhenij, pripomniv, kak podkusyval ego ehidnyj kuvshin.  - A ya? Vy
chto - menya ne uznali?
     -  Prostite  menya, Sasha, -  golos  buketa  vnezapno okrep, v  nem snova
poyavilis' avantyurnye  notki prezhnego ehidnogo provodnika, - no  esli  by  vy
mogli videt' sebya TAM, - cvety kachnuli kuda-to nazad, - ya  ne uveren, chto vy
by sebya uznali sami!
     - Da? - Sasha uzh bylo  sobiralsya rezko  otvetit' na  eto vystuplenie, no
tut zhe natknulsya  na oshalelyj vzglyad kakogo-to muzhichka. Kotoryj i  sam-to ne
ochen' tverdo  stoyal na nogah. A uzh vid cheloveka,  razgovarivayushchego s buketom
cvetov, i vovse poshatnul mir v ego glazah.
     - V-vse n-normal'no, m-muhsik...  - narochno zapletayushchimsya yazykom skazal
Sasha. - ZHene  vot... podarochek  nesu... - V obshchem, dovol'no  udachno "zakosil
pod svoego".
     P'yanyj  ponimayushche   zaulybalsya,  neskol'ko  raz  kivnul  vsej   verhnej
polovinoj  tela, provodil Sashu dobrym vzglyadom i snova  prinyalsya staratel'no
zhdat' trollejbus.
     Nu? A chto pro etogo skazhete? Kak u nego s dushoj?
     NICHEM NE MOGU VAS  PORADOVATX. U |TOGO CHELOVEKA DUSHA ATROFIROVALASX LET
PYATXDESYAT NAZAD, KOGDA MATX OBLOMALA OB  NEGO UHVAT. ZA OPROKINUTYJ GORSHOK S
KASHEJ, SVARENNOJ IZ  POSLEDNEJ V  DOME KRUPY. ON  BYL STARSHIM  V MNOGODETNOJ
SEMXE, OSTAVSHEJSYA BEZ OTCA, I...
     Spasibo,  dostatochno. Dogadyvayus',  chto sejchas posleduet vasha ocherednaya
gryaznaya istoriya.
     KAK HOTITE. MOGU I NE PRODOLZHATX.
     Sleduyushchej  popytkoj byla  molodaya mamasha  s mrachnym upitannym rebenkom.
Mrachnym, potomu chto tolstye shcheki tyanuli vniz  ugolki  gub, ne davaya  nikakoj
vozmozhnosti ulybnut'sya.
     CHto skazhete naschet etoj parochki?
     LUCHSHE I NE SPRASHIVAJTE.
     Kak? Neuzhto nichego horoshego ne mozhete skazat' o molodoj materi?
     NICHEGO UDOVLETVORITELXNOGO.  NO, ESLI VAS  |TO  HOTX CHUTX  UTESHIT, MOGU
SOOBSHCHITX, CHTO, UCHASX V PYATOM KLASSE, |TA DAMA ZANIMALASX V KRUZHKE YUNNATOV. I
DOVOLXNO USPESHNO SHEFSTVOVALA NAD CHEREPAHOJ.
     A potom?
     UMERLA.
     CHerepaha?
     UVY.
     T'fu na  vas,  vmeste  s  vashimi  klyauzami! CHto vy mne  golovu morochite
kakimi-to cherepahami! Pri chem tut pyatyj klass i kruzhok yunnatov?!
     NE NADO  GORYACHITXSYA,  ALEKSANDR YURXEVICH. VSE  V  |TOM  MIRE IMEET  SVOE
OB¬YASNENIE. YA MOGU PODROBNO RASSKAZATX VAM VESX PUTX PADENIYA |TOJ NESCHASTNOJ
ZHENSHCHINY. ESLI VY, KONECHNO, POPROSITE.
     Ne poproshu, i ne nadejtes'.
     A CHEREPAHA  ZDESX  PRI  TOM,  CHTO  IMENNO ONA BYLA  PERVYM I  POSLEDNIM
SUSHCHESTVOM, KOTOROE |TA DEVOCHKA LYUBILA V SVOEJ ZHIZNI.
     Nu, eto, ty, polozhim, zagnul, priyatel'. A rebenok?
     ALEKSANDR YURXEVICH,  POZVOLYU SEBE ZATRONUTX  VASHU LICHNUYU  ZHIZNX  I ZADAM
VSTRECHNYJ  VOPROS: POLOZHA RUKU  NA SERDCE  MOZHETE VY  POKLYASTXSYA,  CHTO  VASHA
MNOGOUVAZHAEMAYA   MATUSHKA   VAS   LYUBIT?   Der'mo   ty,   Aleksej   Ivanovich.
Mnogouvazhaemoe der'mo.
     Sasha,  stisnuv  zuby, shel  po prospektu. Kuda? K  metro. Pochemu  imenno
tuda?  Da  ni  pochemu,  prosto  chtoby  hot'  kuda-to  idti.  Spustivshis'  po
eskalatoru, on bessoznatel'no vybral poezd, idushchij v centr, sdelal peresadku
i ochnulsya  tol'ko togda,  kogda vyshel na stancii "Primorskaya". Po  puti  on,
pravda, sdelal eshche neskol'ko  popytok otyskat' dushi u passazhirov, no Aleksej
Ivanovich tut zhe raskopal i vyvalil na nego stol'ko zhitejskoj gryazi, chto Sashu
zamutilo.  Dostalos'  vsem:  yadovityj  karlik  vydal  i  srednee  kolichestvo
ezhenedel'nyh  sluchajnyh svyazej simpatichnoj  devushki, chitavshej zhenskij roman,
obnazhil  chernoe nutro  intelligentnogo s vidu muzhchiny i polnuyu besprosvetnuyu
dushevnuyu  pustotu  devushki-flejtistki, igravshej  v perehode.  Ona  postoyanno
putala  noty,  potomu chto sledila tol'ko  za tem, kto i skol'ko  kidaet v ee
staruyu chernuyu shlyapu... Poryv svezhego morskogo vetra slegka vzbodril Sashu.
     - My  chto, ko mne domoj idem? - shepnul buket. Vidno, sil'no soskuchilsya,
promolchav vsyu poezdku.
     - Domoj? - Sasha ozadachenno osmotrelsya. Pochemu on priehal imenno syuda? -
Net, k vam my ne pojdem. My poprobuem proverit' odnu  moyu dogadku. - Nikakoj
dogadki,  esli  chestno,  u  nego  do  etogo ne bylo. SHal'naya mysl'  zajti  v
kvartiru na ulice Beringa poyavilas' tol'ko chto.
     Gorod vokrug vyglyadel vpolne obyknovenno. I  esli by ne YUrij Adol'fovich
pod bokom, tak i norovivshij napomnit' o svoem sushchestvovanii ocherednym kolkim
zamechaniem, Sasha by ni na sekundu ne usomnilsya, chto vernulsya v svoj real'nyj
mir.  Odnako  uzhe pochti okolo doma,  na  uglu  Nahimova  i  Beringa,  Sashino
vnimanie privlek yarkij plakat.
     "MAGAZIN "VEDUN"!!! - glasila nadpis'.
     PRINADLEZHNOSTI DLYA GADANIYA I VOROZHBY!
     PRIVOROTNYE I OTVOROTNYE ZELXYA - V ROZLIV!
     KOFEJNAYA GUSHCHA - OPTOM!
     SHIROKIJ ASSORTIMENT SGLAZOV I PORCHEJ!
     METODIKI I RUKOVODSTVA PO PROVEDENIYU SHABASHEJ I CHERNYH MESS!
     AKSESSUARY I PRINADLEZHNOSTI!",
     i prochaya ahineya.
     |-e, net, bratcy, do doma nam eshche daleko.
     Logichno rassudiv, chto magazin "Vedun" vpolne sochetaetsya so shkoloj ved'm
vtoroj stupeni, Sasha podhodil k domu s uzhe vpolne sformirovavshejsya nadezhdoj.
     Podnyavshis'  na  tretij  etazh,  on posharil v karmanah,  nikakih  klyuchej,
estestvenno, ne nashel i nazhal knopku zvonka.
     -  Ogo!  Cvety!  - udivilas' Sveta, otkryvaya dveri.  - Da  eshche v  vaze!
Otkuda sie chudo?
     Sasha, hot' i zhdal  chego-to podobnogo, no vse zhe slegka obaldel, poetomu
stoyal, kak stolb.
     -  Zdravstvujte,  -  vezhlivo  pozdorovalsya  buket,  kachnuv  cvetami.  -
Razreshite predstavit'sya: YUrij Adol'fovich Blyahman.
     - Zdravstvujte, - otoropelo vygovorila Sveta, prislonyayas' k stene.
     - YA ni-che-go ne ponimayu! -  tverdila Sveta, shagaya po komnate tuda-syuda.
To est' vvidu skromnyh razmerov "hrushchevskih" kvartir  eto  samoe "tuda-syuda"
vylivalos' v summe shagov v shest',  ne bol'she. Govoryashchaya vaza stoyala na stole
i v meru sil pytalas' uchastvovat' v razgovore. - CHto proishodit?
     Lyubimaya, neuzheli ty dumaesh', chto ya zdes' hot' chto-to ponimayu? Ne govorya
uzh o tom, otkuda zdes' TY?
     Sasha popytalsya kak mozhno delikatnej eto vyyasnit':
     - Svet, u menya s golovoj chto-to. Navernoe, pereutomilsya. O chem my vchera
vecherom razgovarivali?
     - Ty menya proveryaesh' ili sebya? -  podozritel'no sprosila Sveta. - Vchera
vecherom my otvozili Leshku v gostinicu "Evropejskaya".  I, po-moemu, ni  o chem
takom  special'no  ne razgovarivali, potomu  chto  srazu  svalilis'  spat'. A
segodnya  utrom  ty  podnyalsya   chut'  svet  i  uskakal  na  rabotu.  Dazhe  ne
poproshchavshis'.
     -  Ugu.  - Sasha pochesal  nos.  Rano  utrom  ya  uskakal  na  rabotu.  Ne
poproshchavshis'. Na goryachem boevom kone. Vyhodit, ya OTSYUDA nikuda ne devalsya? S
kem  ya razgovarivayu? Kto eta devushka, stoyashchaya posredi  komnaty v  babushkinom
perednike? I, pohozhe,  sovershenno ne podozrevayushchaya o sobytiyah, proisshedshih v
real'nom mire. |to ee dvojnik? |to snova moe voobrazhenie? |to EE DUSHA?
     V TOCHKU, ALEKSANDR YURXEVICH! POZDRAVLYAYU S PERVYM USPEHOM!
     - Tak. Podozhdite, rebyata. Mne, kazhetsya, nuzhno nemnozhko podumat'. - Sasha
sel na  stul i  obhvatil rukami golovu. Sveta zanyala svoe lyubimoe mesto - na
podokonnike. Vaza na vsyakij sluchaj otodvinulas' ot kraya stola.
     Tol'ko, esli  mozhno, pozhalujsta,  ne otvlekajte menya i ne lez'te  v moi
mysli!   Dajte  hot'  nemnogo  pobyt'  naedine  s  soboj!  Sasha  vnimatel'no
prislushalsya. Tishina.  Kazhetsya,  poslushalis'. Davaj,  davaj,  paren',  sheveli
izvilinoj!  Soobrazhaj,  chto  zdes' k  chemu.  Tak.  Nachnem  snachala.  Gde  my
nahodimsya?  Sovershenno ochevidno,  chto  v nekoem  novom mire,  predstavlyayushchem
soboj kollektivnoe tvorenie. Moe,  Svety i  YUriya Adol'fovicha. A  mozhet byt',
dazhe  - boyus'  priznat'sya, no, pohozhe,  vo vsem  etom  pouchastvovali i  nashi
druz'ya - inoplanetyane, inache  otkuda by zdes' vzyat'sya preslovutomu  karliku?
Horosho.  Ochen' horosho. Molodec,  Sasha. Mozhete zanesti  v protokol nash pervyj
vyvod. Vaza na stole slegka pokashlyala.
     - V  chem delo, YUrij  Adol'fovich?  - serdito podnyal golovu Sasha. -  YA zhe
prosil: ne meshat'.
     - Izvinite,  pozhalujsta,  no  ya hotel tol'ko  sprosit':  vashe zamechanie
naschet vneseniya v protokol - eto prizyv k dejstviyu ili prosto oborot rechi?
     - Esli  vy vpred'  obeshchaete ne perebivat' menya, mozhete  konspektirovat'
vse, chto vam ponravitsya v moih rassuzhdeniyah, - s nazhimom proiznes Sasha.
     - Blagodaryu vas.
     - Vashi soobrazheniya ya vyslushayu potom.
     - I za eto spasibo.
     Sveta,  starayas'  kazat'sya   ravnodushnoj,  prislushivalas'  k  pikirovke
muzhchin. Zatem podnyala ruku s vidom primernoj uchenicy.
     - CHto, Svet?
     -  Raz  uzh vse vzyalis'  tebya  otvlekat',  ya,  pozhaluj, tozhe vstryanu. Ne
zabud', pozhalujsta, v svoih razmyshleniyah udelit'  vnimanie  utrennemu zvonku
generala Stepnickogo.
     -  A  chto,  on razve  zvonil? -  Net,  muzhiki.  Inoplanetyane,  konechno,
inoplanetyanami,  no  poka  ya  zhivu v |TOM  mire,  zvonki  nachal'stva  nel'zya
ostavlyat' bez vnimaniya. - I chto skazal?
     -  On ochen' udivilsya, chto  podoshla k  telefonu ya. Obeshchal  podyskat' mne
mesto v obshchezhitii Upravleniya, a v otnoshenii tebya postavit' vopros rebrom.
     - Kakim takim rebrom?
     -  O  nedopustimosti  prozhivaniya  podchinennogo  v  dome  u  nachal'stva.
Osobenno  esli podchinennyj  i  nachal'nik  -  raznopolye!  -  vypalila Sveta,
soskakivaya s podokonnika i vytyagivayas' v strunku.
     -  O chert!  -  Sasha podskochil  k  telefonu. Sekundu pomedlil, vspominaya
nomer. - Lejma, ty? Salyut!  Samojlov bespokoit.  Vyruchaj, starushka,  na menya
tut Stepnickij naezzhaet... A? Nu, konechno, iz-za Svetki.  Vyruchish'? Spasibo,
drug. My pryamo sejchas veshchi i perenesem. ZHmu lapu!
     - CHto ty pridumal?
     -  Pereedesh' k  Lejme. Formal'no. Nu, tam,  chtob  zubnaya  shchetka, halat,
vsyakie vashi  devchonskie  prichindaly,  tapochki -  vse lezhalo  u  Lejmy.  CHtob
Stepnickij   ne  pridiralsya.  A  postoyannoe  prisutstvie  u   menya  ob®yasnim
proizvodstvennoj neobhodimost'yu.
     - Sashen'ka, - Sveta rasteryanno stoyala posredi  komnaty, - no u menya net
nikakogo halata... I chto ty ponimaesh' pod prichindalami?
     -  Sotrudnik  ZHukova! - Sasha vovremya vspomnil, chto on kak-nikak  Svetin
nachal'nik. - Vy vremenno  postupaete v  rasporyazhenie sotrudnika Lejmy  Sadik
Atif dlya postroeniya legendy. Den'gi na priobretenie prichindalov mozhete vzyat'
iz moego lichnogo karmana kurtki. Voprosy est'? Pristupajte. Kvartira Lejmy -
pyat'desyat chetyre, dvumya etazhami vyshe.
     - Podumaesh',  kakoj vazhnyj... - probormotala Sveta, vyhodya. - U menya  i
svoi den'gi est'.
     - Razgovorchiki! - garknul  Sasha.  Sveta  obernulas',  sdelala  strashnye
glaza, no promolchala.
     - Sigarety ostav'! - kriknul on vsled.
     CHego-to  ya  tut, rebyata,  dejstvitel'no  nemnogo  naportachil  v  smysle
otnoshenij s podchinennymi. Iskrenne nadeyus', chto  v  svoej fantazii  ya vlozhil
svoim  rebyatam  dostatochno  zdravogo  smysla.   A  generalu  Stepnickomu   -
loyal'nosti.
     Vse,  vse, vse. Eshche raz: sosredotochilis'. Pora brat'  iniciativu v svoi
ruki. Govoryashchie bukety i lyubimye zhenshchiny eto, konechno, vse zdorovo.  No delo
- prezhde vsego. Dlya nachala  horosho by poslat' podal'she  Alekseya Ivanovicha  s
ego zadaniyami...
     YA BY NE SOVETOVAL VAM, UVAZHAEMYJ ALEKSANDR YURXEVICH...
     - MOLCHA-ATX!!!  - myslenno garknul Sasha. YA ne zhelayu bol'she slyshat' etot
gnusnyj golos  v  svoem  mozgu!  Von otsyuda!  VON!!!  Sasha  zakryl glaza,  ,
chuvstvuya, kak ot napryazheniya  zalomilo v viskah. YUrij Adol'foviche prilozhite i
vy svoi sverh®estestvennye sposobnosti! Pora gnat' etogo gada, chtob ne lez v
nashi  mysli.  Teper'  Sasha popytalsya vyzvat' v  soznanii naibolee podhodyashchuyu
obraznuyu kartinku etogo  samogo  izgnaniya. Emu prividelas' komnata.  Pustaya,
ogromnaya, s kamennym polom i begayushchej krysoj. SHipya i ogryzayas', ona pyatilas'
v ugol,  skalya  ostrye  zheltye  zuby. Brys',  merzkaya! Sasha  videl i  sebya s
tyazhelym  vedrom i  shvabroj v rukah.  Obyknovennoj  gryaznoj  shvabroj.  No tem
pozornej  vyglyadelo  izgnanie  krysy.  Zagnannaya   v  ugol,  ona   s  trudom
protisnulas'  v  uzkuyu  dyru i  ischezla.  Vot tak-to  luchshe,  podumal  Sasha,
zadelyvaya dyru appetitnoj smes'yu  cementa i bitogo stekla. I hvatit zabivat'
sebe golovu pustymi sporami: est'  dusha, net dushi, nuzhna - ne nuzhna... YA dlya
sebya  vse davno reshil. Budu  spasat' rodnoe chelovechestvo. I tochka.  Buket na
stole zaaplodiroval cvetami.
     Dlya  nachala,  ne  suetyas',  oglyadimsya  po  storonam.  Nash  udobnyj  mir
nepremenno  podsunet kakuyu-nibud' podskazochku. Sasha i vpravdu oglyadelsya.  I,
konechno zhe,  srazu nashel.  Na  pis'mennom stole  lezhala ego papka.  "Rabochie
dokumenty" - bylo vytisneno na nej. Zoloto  potusknelo i  mestami vyterlos',
chto   lishnij   raz   dokazyvalo:   dokumenty  dejstvitel'no   "rabochie".   I
priblizitel'no ne predstavlyaya, chto tam sejchas  obnaruzhit, Sasha otkryl papku.
I tut zhe razulybalsya do  ushej. Net,  ne  tomu,  chto uvidel, a  skoree svoemu
mgnovenno prishedshemu ozareniyu.
     YA vse ponyal. Vpered, druz'ya! Pobeda budet za nami!
     Pervym  dokumentom, lezhashchim v rabochej  papke, okazalsya protokol osmotra
mesta proisshestviya.  Lobovoe stolknovenie avtomashin "Volga" i "Opel'-vektra"
na  semnadcatom kilometre  moskovskoj  Kol'cevoj avtodorogi. Tak, tak,  tak,
spisok pogibshih... Sashina ruka avtomaticheski potyanulas' k telefonu.
     - Grisha? Privet! Da, da, videlis'... Ty proveryal spisok pogibshih?
     -  YAe - nichut' ne udivlyayas' voprosu i dazhe  ne utochnyaya, o kakih  imenno
pogibshih idet rech', otvetil Serebryakov.
     - I chto?
     -  Nichego  osobennogo.  Sem'  trupov, vse  opoznany.  Kopii  protokolov
opoznaniya tozhe u tebya.
     - Grisha,  ty chto-to ne  dogovarivaesh', - dogadalsya  Sasha. Serebryakov do
sih  por schitaet sebya nezasluzhenno obizhennym priemnoj komissiej teatral'nogo
instituta.  No akterskie  svoi  sposobnosti  leleet  i  vsyacheski  razvivaet,
uprazhnyayas' na kollegah.
     -  YA  s®ezdil  na  kvartiru k  etim Kashinym,  nu,  kotorye  na "Opele",
rassprosil domrabotnicu...
     Sashino soznanie mgnovenno zafiksirovalo logicheskuyu neuvyazku: v magazine
kolbasa po dva devyanosto, a u kakogo-to Kashina - "Opel'-vektra".
     -  Stoj,  stoj,  Grisha, kakaya domrabotnica? Ty o chem?  Kto voobshche  etot
Kashin? Otkuda u nego takaya tachka? Ty vyyasnyal?
     V trubke molchali. Molchal i Sasha, s uzhasom  i nadezhdoj ozhidaya,  kak |TOT
mir  spravitsya  s  vdrug voznikshim protivorechiem. Ezhu ponyatno, chto  v  svoem
prezhnem obraze YUra-kontrabandist ne mog zdes' sushchestvovat'.
     - Sa-ash, - po Trishkinoj intonacii legko bylo predstavit', kak on sejchas
otkinulsya  v  kresle, ustalo prikryv  glaza, - ty  menya udivlyaesh'. Ty b hot'
gazety inogda  chital... Nebos' "Krasnuyu  zvezdu" pryamo iz pochtovogo yashchika  v
makulaturu skladyvaesh'?
     - Hvatit menya  vospityvat',  -  burknul  Sasha. -  Mozhesh' po-chelovecheski
ob®yasnit'?
     -  Vsya strana,  - monotonnym  golosom,  yavno  komu-to  podrazhaya,  nachal
Serebryakov,  -  gorditsya  podvigom  sovetskih  kosmonavtov  Kashina i Pashina,
pobivshih  rekord  prebyvaniya cheloveka  v  kosmose.  A vy,  tovarishch Samojlov,
proyavlyaete grubuyu politicheskuyu negramotnost' i, ya by skazal, blizorukost'...
     - Ladno, ladno,  ponyal. - Sasha  zazhal trubku  rukoj, chtoby ne zarzhat' v
golos.
     Vot  eto da!  Vot  eto  vsem  syurprizam -  syurpriz!  Derevyannyj  YUra  -
sovetskij kosmonavt! Ogo-go!
     U Sashi  tut  zhe rodilas'  shal'naya mysl' - kakim-to obrazom  postarat'sya
otyskat'  ZDESX   SHestakova,  chtoby   podelit'sya   neozhidannym  prevrashcheniem
zhzhargskogo prihvostnya. No... Kak rodilas', tak i pomerla.
     Nekogda,  muzhiki, nekogda. Vot vernus', togda i... "A kogda ya vernus'?"
-  sprashival nezabvennyj  tezka Galich. Ochen' ya  ego  vopros ponimayu, hotya  i
prichiny, i ot®ezd u nego byli sovershenno inye.
     - Ty zakonchil na tom, chto poehal na kvartiru k Kashinym.
     -   Nu  da,   poehal,   pogovoril  s  domrabotnicej.  Horoshaya  devushka,
perepugalas', konechno, v slezah vsya...
     -  Serebryakov,  ne  otvlekajsya. YA ni  sekundy  ne somnevayus', chto  tebe
udalos' uteshit'  horoshuyu  devushku.  Mne  sejchas interesno  drugoe.  Zachem ty
voobshche tuda popersya?
     -  Nu  uzh  i popersya,  - obidelsya  Grishka. -  S®ezdil  v celyah proverki
obstoyatel'stv. Ne  kazhdyj  den'  u  nas,  slava  Bogu, kosmonavty  v avariyah
pogibayut. Nado bylo vse vyyasnit'.
     - Vyyasnil?
     - Tak tochno. - Pomolchali neskol'ko sekund.
     - Nu i chto ty na eto skazhesh'? - Grishka  u nas  ochen' lyubit v zagadki  s
nachal'stvom   poigrat'.  Nu   chto   zh,  sostavim   emu   kompaniyu.   Blesnem
osvedomlennost'yu. - Kuda, po-tvoemu, delsya rebenok Kashinyh?
     Zvuk  byl  takoj, kak budto  Serebryakov  udarilsya zubami  o  telefonnuyu
trubku.
     - Ty... Otkuda ty znaesh'?
     - U menya  svoi kanaly informacii, - uklonchivo otvetil  Sasha.  - CHto eshche
udalos' vyyasnit'?
     - Nichego.
     - Domrabotnica tochno znaet, chto rebenok poehal s Kashinymi?
     - Mamoj klyanetsya, chto  stoyala ryadom, kogda  oni gruzilis' v mashinu. A s
drugoj storony,  Sash,  na cherta  im s soboj  v Moskvu nyanyu  vezti, esli  bez
rebenka?
     - Znachit, tretij trup v "Opele" - eto nyanya?
     -   Da.  Kol'cova   Tat'yana   Igorevna,  27   let,  sotrudnik   Vtorogo
hozyajstvennogo upravleniya pri Ministerstve Kosmonavtiki.
     - A eta, vtoraya, domrabotnica... Tozhe - sotrudnica?
     - Konechno!
     Nu, pravil'no,  esli by oni zdes' byli trivial'nymi kagebeshnicami,  eto
bylo by prosto  poshlo.  A  tak  - sotrudnicy hozyajstvennogo upravleniya. Ne s
ulicy zhe nyanyu k kosmonavtnomu rebenku brat'.
     - Tak. - Sasha zazhal  trubku plechom, podtyanul k sebe sigarety.  -  CHto u
nas na meste proisshestviya? Videozapis' est'?
     - Ona u menya. Privezti?
     - Obyazatel'no. Udivlen, chto ty eshche ne v puti.
     Nu, zapis'. Da, zapis'. CHudo sovremennoj tehniki. Sasha tak  vnimatel'no
vglyadyvalsya v ekran, chto zaboleli glaza.
     - Pochemu tak hrenovo vidno?
     - Tak noch' zhe. Oni i tak, kak mogli, svetili.
     - Nu i chto?
     - Nikakih sledov rebenka.
     - Ugu, ugu. - Sasha pohodil nemnogo  po komnate, strogo vzglyanul na vazu
s  cvetami:  tol'ko  pikni!  Povernulsya k Serebryakovu:  -  A  sam ty  mashinu
smotrel?
     - Smotrel. Tol'ko  eto  uzhe ne  mashina, a kucha der'ma.  Ee  ved'  eshche i
razrezali, poka etih... dostavali.
     - Naskol'ko ya znayu,  -  Sasha  namorshchil lob, -  v  takih  krutyh  tachkah
predusmotreno detskoe siden'e. Siden'e nashli?
     - N-net, - neuverenno proiznes Grisha.
     - "N-net" ili net?
     - Ne pomnyu.
     - A gde etot razrezannyj "Opel'"?
     - Gde, gde... U nas, v bokse. Segodnya utrom privezli.
     - Znachit, tak.  -  Sasha podoshel k oknu, neskol'ko minut  sosredotochenno
dumal, potom nachal govorit' chetko  i szhato: - Pozvoni Grymmam, pust' eshche raz
s®ezdyat, poishchut detskoe siden'e.  Sam zhivo  duj domoj, sobirajsya. CHerez... -
on  vzglyanul na chasy, -  cherez  chas vyezzhaem  v Moskvu. Sbor zdes'.  Zahvati
sviter,  na zavtra  obeshchali poholodanie.  -  Ne dozhidayas' Trishkinoj reakcii,
Sasha snyal trubku, nabral nomer Lejmy. -  |to snova ya. Sveta vernulas'? Davaj
ee.  Sveta?  Odevajsya  po-pohodnomu,  voz'mi  u  Lejmy  termos,  nastrogajte
pobol'she buterbrodov,  cherez  polchasa  sbor u menya. CHto? V Moskvu edem. - On
podumal eshche nemnogo i tochno v takom zhe szhatom stile vyzval dlya poezdki Geshku
Kozlodoeva. CHetvero  -  optimal'noe  kolichestvo.  I v mashine ne tesno, i dlya
dela  poleznej.  Samyj  zharkij  spor  voznik  po sovershenno idiotskomu  (dlya
storonnego nablyudatelya) povodu: brat'  li  s  soboj  vazu  s  cvetami? Buket
nepremenno hotel ehat'. Sasha otbrykivalsya nogami i rukami.
     - Da  pojmite  zhe, milyj  vy moj  YUrij  Adol'fovich!  Kak ya  vas voz'mu?
Molchat' vsyu dorogu dlya vas ravnosil'no samoubijstvu. A posvyashchat' v nashi dela
Grishku i Kozlodoeva ya ne hochu!
     - YA budu molchat'. - Buket s gotovnost'yu shel na lyubye zhertvy.
     - Ne veryu! - rychal Sasha, begaya po kvartire.
     - Menya nel'zya zdes' ostavlyat', ya poleznyj! - umolyal YUrij Adol'fovich.
     - Nu kak? Kak eto budet vyglyadet'?! Kapitan  Samojlov edet na zadanie s
buketom cvetov!
     - A vy dajte  menya  v ruki  Svetlane.  Pust' eto vyglyadit tak, budto vy
hotite polozhit' cvety na mesto avarii...
     - A potom? CHto zh vas, ostavlyat' tam?
     - Na meste razberemsya, - zalihvatski otvetil buket.
     Koroche govorya, imenno takaya  razveselaya kompaniya i pogruzilas' v Sashinu
"Tojotu"  primerno  cherez  chas.  Primerno,  potomu  chto atmosfera na rabochuyu
nichut'  ne  pohodila.  Muzhiki  schitali,  chto shef  prosto  ustraivaet  legkuyu
uveselitel'nuyu poezdku v storonu Moskvy, prikryvayas' "delom kosmonavta" (tak
s  legkoj  Trishkinoj ruki stali nazyvat' tragediyu  na Kol'cevoj  doroge).  A
Svete  v suete  sborov  nichego ob®yasnit'  ne  udalos'.  Sasha  dazhe  ne uspel
vyyasnit', znakoma  li ona v etom mire s  zhenoj YUriya Petrovicha  Kashina. Pered
samym  vyhodom  pozvonili  Grymmam,  ubedilis',  chto  ni  klochka ot detskogo
siden'ya  na meste  avarii  ne  obnaruzhilos'.  Sveta  razgovora  ne  slyshala,
poetomu, nichego  ne podozrevaya,  sidela  na zadnem  siden'e, prizhimaya k sebe
YUriya Adol'fovicha (po-prezhnemu v vide vazy).
     Sasha byl zadumchiv i  ne razdelyal vesel'ya sotrudnikov. Eshche  spuskayas' po
lestnice,  on  vdrug  ostanovilsya,  namorshchiv lob,  slovno pytayas'  vspomnit'
chto-to vazhnoe.
     -  Podozhdi-ka,  Grisha,  - ostanovil on Serebryakova,  kogda tot  krasivo
vyrulil  so  dvora,   spugnuv  stajku  starushek,  -  ty   kuda   sobiraesh'sya
povorachivat'?
     - Znamo delo - kuda. Nalevo, i tam po Nalichnoj, - otvetil  Grishka tonom
lihacha-izvozchika.
     - Net, drug, davaj luchshe napravo. I po Malomu.
     Grisha poslushno povernul na Beringa. Lico  ego avtomaticheski skroilos' v
soldafonskoe: "vy nachal'nik, vam vidnee".
     - Prekratite krivlyat'sya, tovarishch Serebryakov, - spokojno skazal Sasha, ne
povorachivaya golovy. - YA etogo ne lyublyu.
     Pozadi  hmyknul  Geshka,  slegka  dvinul  Grishu v spinu. Nichego, nichego,
obyknovennaya razminka pered vyezdom na zadanie.
     - Na Malom  shibko  ne  razgonyajsya, ostanovimsya nenadolgo. -  Teper' uzhe
Serebryakov ne grimasnichal i voobshche ne vyrazil nikakih emocij po povodu togo,
chto  shefu  vdrug  zablagorassudilos'  ostanovit'sya okolo kladbishcha.  Grisha  -
nadezhnyj sotrudnik i davno uzhe nauchilsya chutko ulavlivat' Sashiny intonacii.
     YA ne mogu sejchas dokopat'sya, otkuda vzyalas' eta uverennost'. No ya tochno
ne smogu uehat', ne pogovoriv...
     Otec Evgenij stoyal za ogradoj, nemnogo poodal', odnoj  rukoj opershis' o
berezu.  Kazalos',  on ne  zametil  podhodyashchego Sashu.  Glaza ego byli shiroko
raskryty, guby bezzvuchno shevelilis'.
     - Zdravstvujte, otec Evgenij, - vpolgolosa skazal Sasha.
     Gospodi, chto zh dal'she-to govorit'? Da uslyshit li on? Sudya po glazam, on
ne spal  neskol'ko sutok. CHto? CHto?  CHto ya hotel u nego sprosit'? No ya tochno
znayu, chto  ne budet mne  dorogi  bez... bez  chego? Blagosloveniya?  Ne to, ne
to... Operativnikam ne nuzhno blagoslovenie. Mne fakty nuzhny...
     - Otec Evgenij, - neuverenno nachal Sasha, - mne kazhetsya, my nashli ego...
     Slovno  veter  shevel'nul  list'ya  berezy...  net,  eto  zagovoril  otec
Evgenij. Vnachale tiho, ele slyshno, no s kazhdym slovom golos ego krepchal:
     - "Gore nepokornym synam, govorit Gospod', kotorye delayut soveshchaniya, no
bez  Menya, i zaklyuchayut  soyuzy, no ne po  duhu Moemu, chtoby prilagat' greh ko
grehu..."!<sup>1</sup>
     On serditsya, chto li?
     -  My  znaem,  kto  on... -  Sasha  sdelal eshche  odnu  popytku,  chuvstvuya
odnovremenno  i  nelovkost' ot  etogo strannogo monologa,  i  v to  zhe vremya
strannuyu torzhestvennost'. - YA hochu najti ego, no... - YA ne znayu, kak.
     -  "I ushi  tvoi budut slyshat'  slovo, govoryashchee pozadi tebya: "vot put',
idite po  nemu",  esli  by vy uklonilis'  napravo  i esli  by vy  uklonilis'
nalevo". -  Otec  Evgenij  proiznosil  slova  monotonno, chut' prikryv glaza,
slovno  chitaya ih gde-to v sebe. - "I budet tam bol'shaya doroga, i put' po nej
nazovetsya  svyatym; nechistyj ne budet hodit'  po nemu;  no on  budet  dlya nih
odnih; idushchie etim putem, dazhe i neopytnye, ne zabludyatsya" .
     Sasha molchal, ponimaya, chto voprosy zdes' ni k chemu, prosto nuzhno slushat'
i  starat'sya  ponyat'  i  zapomnit' kazhdoe slovo.  On uzhe pochti  pozhalel, chto
vyskochil iz mashiny odin. Nado bylo Svetu s  soboj vzyat', ona ton'she eti veshchi
ponimaet...  Gospodi, nu i glaza u  nego... U Sashi mel'knula  shal'naya mysl':
otec Evgenij  mog by nam ochen'  prigodit'sya,  no tut zhe ischezla, progonyaemaya
slovami:
     - "Budesh' iskat'  ih i ne najdesh' ih, vrazhduyushchih protiv tebya; boryushchiesya
s toboj budut kak  nichto,  sovershenno nichto; ibo ya - Gospod' Bog tvoj; derzhu
tebya  za   pravuyu   ruku  tvoyu   i  govoryu  tebe:   "ne  bojsya,  ya   pomogayu
tebe"<sup>2</sup>.
     Zdorovo, vse eto ty zdorovo govorish', starina Evgenij,  da proku mne ot
etogo? Mne by chto  poproshche, pokonkretnej. Ponimayu ya, ponimayu, chto Gospod' na
nashej  storone, i put' nam, govorish',  ukazhet,  i  vernym  slovom podbodrit.
Spasibo, konechno. No glavnoe ne eto. Glavnoe, chto ya  hotel-to  sprosit': chto
mne delat' s etim chertovym  rebenkom,  kogda ya najdu ego, Gospodi,  s  tvoej
pomoshch'yu, sam li... Dazhe esli predpolozhit' -  a moya vera,  Gospodi, ne tak uzh
sil'na,  - chto pojmu ya tvoj znak i budu UVEREN, chto imenno  ego, d'yavol'skoe
otrod'e derzhu v rukah - chto dal'she?
     Otkuda-to  iz glubin pamyati,  nalezaya i peregonyaya  drug druga,  polezli
kartinki  -  vse  vidennye kogda-libo deti: malen'kie i  bol'shie, vrednye  i
trogatel'nye,   ulybayushchiesya  i   orushchie   navzryd...   Promel'knula   gde-to
mladencheskaya fotografiya sestry  Irki - hitryushchie  glaza,  nos v varen'e  i do
nevozmozhnosti trogatel'nye yamochki  na shchekah...  Vidno, nuzhno byt' nastoyashchim,
upertym, nesgibaemym fanatikom, chtoby podnyat'  ruku  na rebenka. Da ne smogu
ya, Gospodi! Dazhe esli  ves' mir  stanet vokrug menya i  v odnu  glotku stanet
krichat': ubej!
     I dal'she  snova  kartinki:  pochemu-to  vospominaniya o  detskih  drakah,
potasovka  v  meksikanskom portu,  p'yanyj Vas'-Vas', shatayushchijsya  po koridoru
obshchagi s butylochnoj "rozochkoj" v  ruke... i tut zhe,  vperemeshku, - strannye,
neznakomo-uznavaemye,  nesomnenno ego  sobstvennye.  Sasha  uspel porazit'sya,
ponimaya, chto  da, sobstvennye, i  v delo  poshla, zarabotala pamyat' EGO MIRA!
Ranenyj Slavka, mertvoj hvatkoj vcepivshijsya v nogu bandita, Bocman, derzhashchij
pistolet  u Leshkinogo  viska,  i  man'yak Danilov,  zahvativshij  na Leninskom
prospekte v  zalozhniki celuyu sem'yu... Tupoj halyavshchik i yavnyj neprofessional,
on sryvayushchimsya golosom oral iz okna svoi usloviya, chto-to tam pro vertolet na
kryshu i sto tysyach  rublej, kogda kapitan Samojlov snes emu polbashki, strelyaya
s  cherdaka protivopolozhnogo  doma...  Nu  i chto?  Ty togda dolgo razdumyval?
Somnevalsya? Obrashchalsya k Bogu za  razresheniem unichtozhit' etu  mraz'? Ne smeshi
lyudej. K etomu momentu ty uzhe uslyshal po racii, chto ublyudok, daby potoropit'
nas, nachal lit'