plamya. Aratarn, kak bolee nedoverchivyj, priostanovilsya, na vsyakij sluchaj gotovyas' k otporu. Neznakomec skrestil ruki na grudi, pristal'no glyadya na svoih nedavnih protivnikov. Razgovor nachinalsya trudno. Navernoe, esli by ne Lidael' (pravda, ne otpuskavshaya ruki Aratarna), oni by tak i ne otyskali dorozhki. Sily nagluho blokirovali dostupy k soznaniyu i pamyati protivnikov; vse, chto oni mogli, - eto besedovat' kak obychnye lyudi. Pravda, sobesednik, nazvavshijsya strannym imenem Gubitel', malo-pomalu nachinal vse pristal'nee i pristal'nee priglyadyvat'sya k Aratarnu, tak chto devushke dazhe stalo nemnogo obidno, - ih vizavi okazalsya vysok, stroen, molod i krasiv. Kuda krasivee ee sobstvennogo lysogo sputnika. - Poslushaj, paren', govorish', tebya zovut Aratarn? - nakonec proiznes Gubitel', prervav na seredine frazy Lidael', mnogoslozhno ob®yasnyavshuyu, chto oni vovse ne zashchishchali obitatelej Stolpa Titanov. - Strannoe imya. YA znaval odnogo Aratarna... Otkuda ty, kto tvoi roditeli? Tak on i otkroet pervomu vstrechnomu, kotoryj vdobavok edva ne otpravil ih s Lidael'yu na tot svet, imena rodivshih ego! Aratarn dazhe usmehnulsya, otvetiv lozh'yu. Gubitel' pokachal golovoj. - Ty sovral, paren'. CHto zh, ponimayu. My ne doveryaem drug drugu, a potomu prinuzhdeny brodit' vokrug da okolo. Esli vy vragi, to zatyazhka vremeni vygodna tem, kto vas poslal. Poetomu skazhu pryamo. YA zdes' dlya togo, chtoby pokonchit' s naslavshimi Ordu. YA i dvoe moih sputnikov. A vy chto skazhete? CHuvstvuyu, vasha sila srodni toj, chto obitaet v etih razvalinah. - My zdes' tozhe, chtoby pokonchit' s Ordoj, - medlenno zakipaya, otvetil Aratarn. - Esli i ty dlya togo zhe, idem vmeste! - No kazhdyj budet opasat'sya predatel'stva, - kak by vskol'z' zametila Lidael'. - Lichno ya - net! - rashohotalsya Gubitel'. - Ni vy, ni ya ne smogli vzyat' drug nad drugom verh. Tak chego zhe togda opasat'sya? Vnezapnosti? A zachem togda zaklyat'ya, esli vy ne mozhete predvidet' napadeniya? - Mozhem, mozhem, konechno, mozhem! - pospeshila uverit' Gubitelya Lidael'. - Togda ya poznakomil by vas so svoimi sputnikami-i vpered! My i tak slishkom zasidelis' tut. - Da uzh... - Lidael' poezhilas'. - Mestechko ne iz priyatnyh. Ni vody, ni zeleni... - Poetomu nam tut delat' nechego. Poka nechego. Kto-to vosstanavlivaet etu kolonnu, no poblizosti nikogo iz nih net. Nado obyskat' Stolp... - |dakuyu gromadu? - ne poveril Aratarn. - U tebya est' drugie predlozheniya? Togda vykladyvaj! - potreboval Gubitel' Aratarn ugryumo otvernulsya. Emu etot novyj soyuznik sovsem ne nravilsya. Inoe delo Lidael'. Ona shchebetala, tochno ptichka, kak-to srazu poveriv, chto etot Gubitel' i vpryam' yavilsya syuda srazhat'sya s nevedomymi hozyaevami Ordy. Vse troe nespeshno shli proch' ot Stolpa Titanov - tuda, gde Gubitelya zhdali ego sputniki. - Kazhis', konchilos' u nih vse. - Dvalin zadumchivo obozreval ochistivsheesya nebo. - Znat' by eshche chem... - A nichem. - YArina po-prezhnemu prebyvala v strannom polusne-poluyavi. - Oni sejchas razgovarivayut. Pohozhe, sobirayutsya mirit'sya... - Ponya-atno... A s toboj-to chto, vo imya Rodgara? - Ne znayu, Dvalin. Sama kakaya-to ne svoya... Projdet, navernoe... O! Stoj! Kazhetsya, dogovorilis'. Idut syuda. Sejchas uvidim, s kem dralsya Gubitel'... - Kak ty skazala? - Gubitel'. Ne sprashivaj menya, iz kakih on bezdn! YA sidela, sidela, dumala o nem... i malo-pomalu ponyala... - A pamyat' |l'stana u nego otkuda zhe? On ego ne sozhral chasom? - Kto kogo? |l'stan Gubitelya ili Gubitel' |l'stana? - Ne smejsya! Gubitel' |l'stana, konechno zhe! - Znaesh', ochen' mozhet byt', chto i sozhral. Po krajnej mere, telo i pamyat' zabral tochno. A vot kakim obrazom... - Tak on zlodej, vyhodit?! - vozmutilsya gnom. - Ne znayu. Dumayu, ne vse tut tak prosto... - No |l'stan-to i vpravdu sginul! I |l'tara ego ne zrya razyskivala! - CHto znayu, to znayu, a chto ne znayu, togo ne znayu. Vse! Oni uzhe blizko! - Blizko ne blizko, a ya vse tochno znat' dolzhen! - Gnom shvatilsya za topor. - |l'stan mne zhizn' spas, i esli etot... - A vot i oni. Iz-za kamnya poyavilsya Gubitel' Ryadom s nim shagali, otchego-to vzyavshis' za ruki, sovsem eshche yunye paren' s devushkoj - navernoe, rovesniki YAriny Vid oni imeli dovol'no-taki ispugannyj i nikak ne pohodili na moguchih volshebnikov, kotorym pod silu ustoyat' protiv vsej moshchi Gubitelya. - YArina, volshebnica. Dvalin, gornyj gnom. - Lidael', doch' |l'tary |l'franskoj! - gordo otrekomendovalas' devushka Dvalin razinul rot. - CH'ya doch'? - otoropelo sprosil gnom, ne pridumav v tot moment nichego luchshego. - |l'tary |l'franskoj, - chut' povedya plechikom, povtorila Lidael'. - I Gordzhelina Snezhnogo Maga, esli pochtennomu gnomu ugodno znat' imya moego roditelya. - Ot tak tak... - prosheptal Dvalin, ne svodya s devushki vzglyada. I v samom dele, zachem bylo sprashivat'! Ona i vpryam' byla neveroyatno pohozha na propavshuyu el'franskuyu volshebnicu. U toj, okazyvaetsya, byla doch'! - Ty tozhe iz |l'frana? - YA? Net. YA zhila s moim dedom. V lesah, chut' yuzhnee Ar-an-Ashparanga. - S dedom? - Dvalinu dovodilos' slyhat' o Starom Hrofte kak o moguchem volshebnike, izdavna byvshem v soyuze s gnomami teh mest. - Tvoj ded... - Ego zovut Hroft. Inogda Igg, a eshche Odin, - posledoval otvet s legkim ottenkom prevoshodstva. Gnom pochesal v zatylke, uvazhitel'no pokachav golovoj. - Interesno... My ved' s nej vstrechalis', s mater'yu tvoej V proshlom godu kak raz, nu, kogda Orda Rycarskij Rubezh prorvala... Teper' nastal chered udivlyat'sya Lidaeli. - Ty videlsya s mamoj, gnom?! No... no pochemu v proshlom godu?... Ee... Ee ved' net v zhivyh uzhe semnadcat' let - s teh por kak ya rodilas'! Nastupilo vseobshchee oshelomlyayushchee molchanie. Glaza Gubitelya suzilis'; on v upor smotrel na Aratarna, kotoryj ot udivleniya dazhe ne zamechal etogo pristal'nogo vzglyada. - Semnadcat' let? - nakonec vydavil iz sebya Dvalin. - Semnadcat' let, kak mertva? No, R-rodgar menya poberi... - I Orda prorvala Rycarskij Rubezh ne v proshlom godu, a semnadcat' let nazad, - prodolzhil Ara-tarn - U nas uzh i Rycarskogo Rubezha-to nikakogo net! Vol'noe Vojsko tam teper'! - Tak podozhdite... eto chto zhe... - zabormotal bylo gnom, odnako Gubitel' myagko polozhil ruku emu na plecho. - Vse ponyatno, Dvalin. My proveli v puti semnadcat' let. I eto znachit... Esli tol'ko sojdetsya poslednee... Aratarn, otvet', tvoyu mat' ved' zvali Saatoj? A otca - |l'stanom? Paren' vzdrognul. - Da, da, imenno tak... - Na lice Gubitelya poyavilos' ochen' strannoe vyrazhenie kakoj-to nebyvaloj myagkosti i odnovremenno gor'koj pechali. - YA tvoj otec, mal'chik. Tvoya mat' znala menya pod imenem |l'stana... Hotya eto ne moe nastoyashchee imya. - Ne veryu! - otchayanno vykriknul Aratarn. - Ne veryu tebe! Net! - Togda slushaj, - vzdohnul Gubitel' i v mel'chajshih podrobnostyah pereskazal vsyu istoriyu poyavleniya Aratarna na svet. Po mere togo kak on rasskazyval, sudorozhno szhatye kulaki yunoshi razzhimalis' i razglazhivalis' nabryakshie bylo na skulah zhelvaki. Nakonec... - Otec... - istovo vydohnul Aratarn. Oshibki byt' ne moglo. Nikto ne sumel by prorvat'sya cherez ohrannye bar'ery Sily, vozvedennye vokrug ego pamyati, i vykachat' ottuda neobhodimye sve-deniya Oni shagnuli drug k drugu. Molcha i krepko obnyalis'. Dvalin podozritel'no shmygnul nosom, Lidael' vyterla glaza. Dazhe YArina slabo ulybnulas'. - Semnadcat' let... - prosheptal gnom. - Teper' ponyatno. Im bylo o chem pogovorit' - vstretivshimsya otcu s synom i Lidaeli s Dvalinom. Bylo o chem pogovorit', no vse zhe ostavalos' odno, bez chego oni ne mogli idti dal'she. - Kto ty takoj? - v upor sprosil Gubitelya gnom. - YA znayu, ty ne |l'stan. U tebya ego pamyat', ego lico, ego telo, no ty ne on. Kto ty? Esli ty ubil |l'stana... Gubitel' opustil golovu. - YA ploho pomnyu istoriyu svoego poyavleniya v etom mire... - gluho progovoril on. - YA slovno byl vyrvan kakoj-to siloj iz plena... v kotorom probyl nevest' skol'ko let, nevest' kem i kak zatochennyj tuda... I teper' znayu, chto vyrvat'sya mne pomogla gibel' togo, kogo vy nazyvali |l'stanom... blagodarya etomu ya poluchil svobodu... No ya ego ne ubival! Zaglyanite v menya, zaglyanite v moyu pamyat' - ya otkroyu dlya vas vse! YA zanyal uzhe pokinutoe dushoj telo. - On ne lzhet, Dvalin, - negromko proiznesla YArina, pristal'no glyadya v glaza Gubitelyu. - Vse i v samom dele bylo imenno tak... Kogda nakonec vse okazalos' ulazheno, gnom s Gubitelem protyanuli drug drugu ruki, a Lidael' zazhala rot ladoshkoj, chtoby ne pristavat' s rassprosami k Dvalinu, ne podnimaya glaz, zagovorila YArina: - My uzhe rastratili vse vremya, kakoe tol'ko mogli. Nado speshit'. YA chuvstvuyu! Nado speshit'. - A to chto budet? - udivilsya gnom. - Orda trista let razbojnichaet - tak chto ot lishnego chasa izmenitsya? - Byt' mozhet, ochen' mnogo. Byt' mozhet, my voobshche ne smozhem dobrat'sya do ee hozyaev! Nado idti... Hiss videl, kak pyat' chelovecheskih figurok dvinulis' v obhod Stolpa Titanov. Oni breli, to propadaya mezh ispolinskih kamennyh glyb, to vnov' poyavlyayas' na vidu. Ne nuzhno bylo imet' sem' pyadej vo lbu, chtoby ponyat' - oni ishchut mestnyh zapravil. Teh samyh, ot ch'ego poroga on, Hiss, bezhal i tem samym obrek sebya na vechnuyu mest' so storony Prizrachnogo ostrova. Zmeinomu caryu bylo ploho, ochen' ploho. Sil'nyj koldun, on ponimal, chto otsyuda emu vse ravno ne vyrvat'sya. Da, zaklyat'ya sposobny, uchityvaya neveroyatnuyu moshch' magicheskih potokov v etom meste, snabdit' ego edoj i pit'em, no samostoyatel'no vybrat'sya on ne v sostoyanii. Tak neuzheli zhe emu predstoit provesti ostatok dnej v etoj pustyne, pod bokom u teh, kogo on strashilsya dazhe sil'nee magov Brandeya?! Hiss vsegda soobrazhal dovol'no bystro. Dozhdavshis', poka pyaterka vnov' poyavilas' na vidu, on vybralsya iz svoego ubezhishcha i, ne skryvayas', poshel im navstrechu. - Ty pokazhesh' vhod?! - gremel pod cherepom zmeinogo carya strashnyj golos Gubitelya, golos, vyzhimavshij iz Hissa samo soznanie. - Ty ukazhesh' vhod, ty, izvestnyj vsemu svetu lzhec i obmanshchik! Poslednego Hiss ne smog by otricat' pri vsem zhelanii. Ego podvigi byli dostatochno izvestny. Gnom Dvalin zyrkal na nego zverem, to i delo hvatayas' za topor; Lidael' brezglivo storonilas' i imela takoj vid, budto vot-vot sobiralas' zavizzhat', tochno pri vide zhaby ili gadyuki; Aratarn buravil vzglyadom, i Hiss chuvstvoval, kak sila etogo strannogo parnya nastojchivo probivaetsya k ego myslyam, pytayas' otyskat' izmenu... Prosto, bez nenavisti ili zloby, smotrela odna YArina. - Da, da, da, ya pokazhu vhod, es-s-sli pochtennye gos-s-s-poda poobeshchayut vz-s-s-yat' s-s-s-tarogo His-s-s-sa s s-s-oboj, kogda budut vozvrashchat's-s-s-sya! - Ochen' horosho. Ty pokazyvaesh' vhod - i kuda otpravlyaesh'sya potom? - zagremel Gubitel'. Ego yarost' zhgla Hissa, tochno plamen'. - S-s-s vami, konechno-s-s! - Zmeinogo carya tryaslo, no moshch' Gubitelya on ocenit' mog. Kak i sovokupnuyu silu Lidaeli s Aratarnom... Kak i zagadochnuyu vlast' YAriny... |ti, pozhaluj, smogut vozobladat' i nad obitatelyami Stolpa Titanov... I on provel ih k zavetnoj dveri. - Ogo! - Gubitel' uvazhitel'no pokachal golovoj. - Pozhaluj, nam ee dolgo prishlos' by iskat'... Nichego ne chuvstvuyu! YArina soglasno kivnula. - Zakryto nagluho i s nebyvalym iskusstvom! - solidno podtverdila Lidael'. - Bez Hissa nipochem by ne nashli... - Zas-s-s-luzhil li s-s-s-taryj His-s-s s-s-s-voe vozvrashchenie? - totchas zhe osvedomilsya zmeinyj car'. - Zasluzhil, zasluzhil, ne somnevajsya! - ryknul Gubitel'. - ZHdi nas zdes'... - Net-s-s! Net-s-s! Ah-s-s, s-s-s-taryj His-s-s pros-s-s-sit razresheniya pojti s-s-s vami! Ah-s-s! - S nami? - Gubitel' nahmurilsya. - CHto skazhete, sputniki? - Da pust' idet, - operedila vseh YArina. - Vreda ne budet. YA sama za nim prismotryu. - Kak by nozh v spinu ne votknul, - proburchal nedoverchivyj gnom. - Da kuda emu!... - grustno ulybnulas' YArina. - Ego pozhalet' mozhno. - Oh, dozhaleesh'sya! - vorchlivo zametil Dvalin naposledok i otoshel. Sporit' s YArinoj vse ravno bespolezno. Tak Hiss, zmeinyj car', okazalsya shestym chlenom otryada. Vzlomat' magicheskuyu dver', zapiravshuyu hod v potajnye sloi Real'nosti, okazalos' kuda kak nelegko. Poterpel neudachu Gubitel', zatem k nemu odin za drugim prisoedinilis' vse ostal'nye, dazhe Hiss, - odnako kamni ostalis' stoyat' gde stoyali. - R-rodgar! - vzrevel Dvalin, ot vsego serdca vmazav obuhom topora po nepodatlivoj stene. CHto-to gluho skripnulo, shchelknulo, i kamni okutalis' myagkoj golubovatoj dymkoj. Dver' byla otkryta. - Aj da gnom! - Gubitel' hlopnul Dvalina po plechu, da tak, chto tot edva ne poletel nosom o glybu. - Nikogda ne podumal by, chto tvoj topor nadelen takimi silami - ili chto, tvoj Rodgar tak horosho tebe pomogaet? - Da emu, boyus', do menya i vovse dela net, - probormotal pol'shchennyj gnom. SHestero shli skvoz' miry. GLAVA IV - |hma, znat' by, kuda eto my popali! - vzdohnul Dvalin, obozrevaya ugryumye okrestnosti. Mir, v kotorom zakonchilas' magicheskaya tropa, mog poradovat' glaz razve chto samogo otpetogo goblina. Mrachnye, is-sinya-chernye gory, doliny mezh nimi, porosshie urodlivymi fioletovymi derev'yami (gnomu totchas vspomnilsya Pogibel'nyj Les na okraine |l'frana, i dlya sebya on reshil derzhat'sya ot etih roshch kak mozhno dal'she). Nebo bylo pokryto svincovo-serymi tuchami, v razryvah mezh nimi glaz videl ne golubiznu Velikogo Svoda, a kakoe-to lilovoe mercanie. V oblakah mel'kali stremitel'nye krylatye teni; oni-to, eti teni, ne ponravilis' gnomu bol'she vsego. - |kaya pakost'! Nebos' drakony ali chto eshche pohuzhe. R-rodgar! Nu pochemu ty terpish' takuyu mraz'?! Malen'kij otryad ochutilsya na gladkoj, stertoj vodoj i vetrami vershine drevnej gory. Iz-pod nog nachinalas' tropinka, edva zametnaya na suhoj kamenistoj zemle. Ona sbegala vniz po pologomu sklonu, slivalas' s eshche odnoj, rasshiryalas', prevrashchayas' v nastoyashchuyu proselochnuyu dorogu. Ne trebovalos' semi pyadej vo lbu, chtoby ponyat', kuda ona vedet, - na protivopolozhnom sklone doliny vysilsya gordyj vysokij zamok. Razumeetsya, chernyj. Ego vorota kazalis' provalom chudovishchnogo golodnogo rta, bashni - ostrymi klykami podzemnogo zverya. V oknah voznesshejsya k samym oblakam glavnoj bashni mercali zloveshchie alye ogon'ki. Slovom, zamok vpolne podhodil pod opredelenie "citadel' Temnyh Sil", esli by... - CHto-to ne pojmu, - prishchurilsya Dvalin, ne svodya glaz s kreposti. - Kakoj glyboj stuknutyj ego stroil? CHto eto za bastiony? Pochemu rvov net? I voobshche, kak oni tut zhivut? Odna bashnya, rovno kost', torchit! - Bros' vorchat', - zametil Gubitel'. - Zamok kak zamok. I v nem... esli ne oshibayus'... - Temnyj Vlastelin! - ohnula Lidael'. I, edva prozvuchalo rokovoe slovo, vse, krome, konechno, Gubitelya, vnezapno podumali, do chego zhe eto ugryumoe i strashnoe mesto, vse propitannoe nenavist'yu i drevnej smert'yu. Zdes' vechno yarilsya chernyj gnev; zdes' bylo obitalishche vseh teh, kogo lyudyam, el'fam, gnomam udalos' tak ili inache izgnat' iz svoih vladenij. I vseh etih izgoev priyutili vysokie chernye steny raskinuvshegosya naprotiv shesterki zamka. - Ty kuda nas zavel, a? - Aratarn shvatilsya za sekiru. - Kuda ty privel nas, predatel'?! - Pogodi orat'! - odernula sputnika Lidael'. - Hiss, lyubeznyj, ty nichego ne pereputal? - Net, - vmesto zmeinogo carya otvetil Gubitel', iz-pod ruki vglyadyvavshijsya v ochertaniya zamka. - YA chuvstvuyu v etom zamke Silu. Silu Ordy. Somnenij net. Nado shturmovat'. - SHturmova-at'? - ohnul Hiss, kotoromu sovershenno ne ulybalos' uchastvovat' v kakih by to ni bylo bataliyah. - A chto zhe, smotret' na nego, chto li? - ryavknul Gubitel'. - Nuzhno srazu zastavit' ih ponyat', s kem imeyut delo! Lichno ya medlit' ne nameren. - Pogodite, pogodite! - vmeshalas' YArina. - Nu, strashno, nu, cherno I chto iz etogo? Ty chuvstvuesh' tam Silu? - Ona povernulas' k Gubitelyu. - YA tozhe ne slepaya. I stoit sperva popytat'sya pogovorit'. - Da o chem s nimi govorit'?! - mgnovenno vspyhnul Aratarn. - |to zh Ordy hozyaeva! V Lesnom Predele izmyslili by, chto s nimi delat'... CHego medlit'? - A esli my oshiblis'? - so vzdohom, tochno ob®yasnyaya ochevidnoe neponyatlivomu rebenku, proiznesla YArina. - Esli tut vovse ne hozyain Ordy? CHto togda? - A kto meshaet nam vyyasnit', hozyain on ili net? - vmeshalas' Lidael'. - Voz'memsya vse vmeste. Esli otsyuda pravyat Ordoj, neminuemo dolzhny ostat'sya hot' kakie-to sledy, ved' tak? Gubitel' i vpryam' ne stal ni medlit', ni zhdat'. On prinyal izlyublennuyu boevuyu formu - prizrachnogo voina - i, vskinuv nad golovoj dlinnyj, v rost cheloveka, mech, zashagal k vorotam, plyvya nad zemlej, slovno istinnyj duh. - Lid, davaj! - pervym opomnilsya Aratarn. - Vmeste, po vorotam... |-eh! Ne mudrstvuya lukavo, syn Gubitelya poslal vpered ispytannoe ognennoe kop'e. Ono vzorvalos' yarko-oranzhevoj vspyshkoj, snopy iskr vzleteli do flyugerov; yazyki plameni opali, i stala vidna gruda oplavlennyh oblomkov na tom meste, gde tol'ko chto vysilis' krepkie vorota. Gubitel' vorvalsya v prolom, a navstrechu emu uzhe mchalis' sozdaniya zamka - horosho znakomye vsem tvari Ordy. Gubitel' rashohotalsya - ot ego smeha Hiss brosilsya na zemlyu, zazhimaya ushi ladonyami (bol'shinstvo zmej gluhi, no Hiss yavlyal soboj isklyuchenie), - i v sleduyushchij mig v vorotah zakipela krovavaya bojnya. Ni u kogo iz zashchitnikov zamka ne bylo i edinogo shansa - oni razletalis' melkimi oshmetkami izmochalennoj, izorvannoj ploti. Krov' shchedro propityvala suhuyu zemlyu. Ogni v oknah trevozhno zamigali. - Derzhis'! - garknul Aratarn, no YArina uspela i bez ego preduprezhdeniya. Krosha v pyl' kamni, iz-pod zemli potyanulis' stebli ee zelenogo shchita, o kotoryj i razbilsya vyrvavshijsya otkuda-to iz-pod kryshi glavnoj bashni ognennyj shar. Gubitel' tem vremenem ochistil vorota i srazhalsya uzhe gde-to vo dvore. - Idem, idem tuda! - Aratarn azh podprygival na meste. - On ved' odin... Moj otec odin tam! - Luchshe, chem on, s etim delom nikto ne spravitsya, - zametila YArina. - Stoj spokojno! On podast signal, kogda vse konchitsya. A esli obyazatel'no hochesh' pomahat' kulakami, prikroj ego ot magii zamka. Prikryvat' dejstvitel'no prishlos', potomu chto iz okon bashni vniz potyanulis' kakie-to tumannye niti yavno zloveshchego vida. Aratarn i Lidael' totchas udarili po nim, vnov' ne rasschitali, i kamen' bashennogo fasada potek vniz raskalennymi struyami. Niti, pravda, ischezli tozhe. I na etom, kak ni stranno, boj konchilsya. S Ordoj raspravilsya Gubitel'; odnu-edinstvennuyu popytku otpora na kornyu presekli Lidael' s Aratarnom, a bol'she pomeshat' im nikto ne osmelilsya. Nad stenami poyavilas' gigantskaya prizrachnaya figura Gubitelya. - Vhodite! Mozhno! - progremel ego golos. Vse pereglyanulis'. - CHto-to bol'no uzh legko u nas vse eto vyshlo, - probormotal Dvalin. - Klyanus' poyasom Rodgara, nas dolzhna zhdat' zasada - inache chto eto za Temnyj Vlastelin? My vorvalis' v ego citadel', slovno podgulyavshie gnomy v kabak - igrayuchi! Ostorozhno, kraduchis', oni podobralis' k vorotam - vernee, k tomu, chto ot nih ostalos'. Poslednie desyatka tri futov prishlos' idti po koleno v rasterzannyh ostankah tvarej Ordy - Gubitel' potrudilsya na slavu. Lidael' sdelalos' durno, i ona zayavila, chto cherez eto ne pojdet dazhe pod strahom nemedlennoj kazni. YArina i Aratarn popytachis' bylo vrazumit' upryamicu, no Dvalin pridumal luchshe. Podobravshis' sboku, kryazhistyj gnom odnim legkim dvizheniem zakinul ojknuvshuyu devushku na plecho, tochno kul' s mukoj. V takom polozhenii Lidael' i preodolela pokrytoe potrohami tvarej prostranstvo, nesmotrya na protesty i trebovaniya, chtoby ee nesli kak polozheno, na rukah, a ne Orda vedaet kak! Gubitel' zhdal ih podle snesennoj s petel' dveri v glavnuyu bashnyu. Vymoshchennyj chernymi plitami dvor byl pustynen, nikto tak i ne derznul pregradit' dorogu vtorgshimsya. - Poshli naverh! - Gubitel' vzmahnul rukoj. - Tol'ko ostorozhno. YA vperedi - tam mogut byt' lovushki. Lovushki dejstvitel'no byli. Pervuyu ya zametil srazu zhe, kak tol'ko perestupil porog Uvidel, razumeetsya, ne temi glazami, chto obychno smotreli na mir. V pustom i mrachnom holle, pryamo v centre, krutilsya nevidimyj dlya ostal'nyh smerch - vihr', uvodivshij popavshego v nego pryamikom v Nizhnie Miry. Lovushka byla moshchnoj, no prostoj. CHtoby preodolet' ee, nuzhna byla sila, a ne um, chto opyat'-taki vyglyadelo strannym dlya citadeli Temnogo Vlastelina. - Ni s mesta! - skomandoval ya ostal'nym. - Nuzhno zatknut' odnu dyru... Poka Vihr', davyas' i hripya, pytatsya utashchit' proch' podkinutogo mnoyu v ego zev "ezha" - sozdanie Sily s rasprostertymi vo vse storony iglami, ceplyavshimisya za vse, dazhe za vozduh, - my po perebroshennomu Hissom ognennomu mostu uspeli perebrat'sya na druguyu storonu. Na lestnice nas ozhidalo neskol'ko syurprizov poproshche - vrode povorachivayushchihsya pod nogami plit, padayushchih s potolka reshetok i tomu podobnogo. V dovershenie, grohocha po stupenyam, sverhu pokatilos' zubchatoe koleso - operediv menya, Lidael' i moj syn raznesli ego v pyl' s detski ser'eznym staraniem. Da, moj syn... Semnadcat' let! Semnadcat' let, provedennyh v lovushke Stolpa Titanov! Semnadcat' let - tak chto mal'chik uspel vyrasti... I sovershenno neponyatno, otkuda u nego eta sila. Ne moya, ne nasledstvennaya Sila, kotoraya nastol'ko srodni sile hozyaev Stolpa Titanov, chto sperva ya prinyal mal'chishku za vraga... I pochemu eta sila u nih na dvoih s etoj devchonkoj - napolovinu el'fijkoj, napolovinu... napolovinu iz togo zhe testa, chto i zdeshnie hozyaeva! YA ne nahodil otvetov. No sil'no nadeyalsya, chto smogu vse uznat' u Ragnval'da Velikogo - istinnoe ego imya ya strashilsya proiznesti dazhe myslenno. A dlya togo chtoby poluchit' pravo zadavat' voprosy i trebovat' otvetov, ya dolzhen byl ispolnit' volyu poslavshego menya. No ne tol'ko. YA izmenilsya, i izmenilsya sil'no. YA hotel unichtozhit' Ordu ne potomu lish', chto ob etom menya poprosil tot, komu ne otkazhesh' pri vsem zhelanii. YA videl Lesnoj Predel. Videl, kak zhivut te, kto dal mne priyut. I potomu Orda ne imela prava sushchestvovat'. Lestnica okonchilas' massivnoj dver'yu - pravda, ne magicheskoj, obychnoj. Ne dozhidayas', poka magi otryada podberut zaklyat'ya, chtoby snesti ee, ne obrushiv pri etom sebe na golovu vse stroenie, Dvalin dvumya udarami topora snes petli i vynes stvorku plechom. Otkrylsya prostornyj zal s vysokimi strel'chatymi oknami. Pol byl vylozhen chernymi kvadratami s inkrustirovannymi belymi chelovecheskimi cherepami. Po stenam, tochno v korolevskom ohotnich'em zamke, viseli chuchela kakih-to otvratitel'nyh tvarej, dazhe bolee merzkih, chem te, chto vhodili v Ordu V dal'nem konce stoyal gromadnyj stol, zavalennyj svitkami, alhimicheskimi priborami, kletkami, v kotoryh pishchali molodye krysyata, kakimi-to kostyami, zharovnyami, zapylennymi butylkami i prochim hlamom, bolee podhodyashchim logovu obychnogo zahudalogo kolduna, ne dobravshegosya dazhe do zhezla, a opyat' zhe ne hozyaina citadeli - vladyki Ordy. V massivnom kresle za stolom sidel chelovechek, nizen'kij, smorshchennyj, pleshivyj; chernoe odeyanie bylo ukrasheno vyshitymi zolotymi semikonechnymi zvezdami. Dlinnaya belaya boroda obmatyvalas' vokrug shei, tochno sharf. Slovno zatravlennyj zver', on smotrel na voshedshih - verno, ponimaya uzhe svoe bessilie. On ne mog ni bezhat', ni srazhat'sya. - I etot mozglyak vladyka Ordy? Temnyj Vlastelin? - Dvalin ne skryval svoego prezreniya. - Da ya tebya odnim plevkom! Sekiru o tebya marat' zhalko! - Pogodi, Dvalin. - YArina myagko polozhila pal'cy na sgib ruki gnoma, uzhe stisnuvshej oruzhie. - Pogodi. Sperva potolkuem s nim. Zarubit' vsegda uspeesh'. CHelovechek za stolom ne dvigalsya, tol'ko glazki ego zlo sverkali. YArina spokojno shagnula vpered. - Otvechaj mne, hozyain, i otvechaj pravdivo. Ty li hozyain Ordy? Otveta ne posledovalo. - Da on, on, yasno delo, chto on! - prorokotal Gubitel'. - Te tvari, chto valyayutsya teper' vo dvore kak pozhiva dlya stervyatnikov, - esli hot' odin stervyatnik pol'stitsya na ih otravnuyu plot', - oni vse iz Ordy. Esli uzh reshili ego sprashivat', tak sprashivat' nuzhno po-inomu. Dajte ego mne - sovsem nenadolgo! - i, ruchayus', on vylozhit vse! CHarodej ne soprotivlyalsya, kogda ego skruchivali, boltayas', slovno tryapichnaya kukla. Glaza ego obessmyslilis', iz poluraskryvshegosya rta sveshivalsya temno-alyj yazyk. Kazalos', on bez soznaniya. - Pritvoryaetsya, tvar' - Gubitel' ne pital i teni somneniya. - Sejchas on u menya vse skazhet. A vy poka osmotrite tut vse, da tol'ko ostorozhnee! Tam, v holle, Vihr' u nego byl takoj, chto ne srazu spravit'sya mozhno. - Postoj! - YArina uhvatilas' za Gubitelya. - Ty ved' hochesh' ego pytat'? Ne nado! - |to pochemu zhe? - udivilsya Gubitel'. - A kak zhe nam byt'? Kak ponyat', kto on takoj? - My... my popytaemsya. Prosto poderzhi ego, a my uzh popytaemsya! Nikogda ne nado nikogo muchit'! Dazhe radi samoj blagorodnoj celi! Tut zhe stol'ko koldunov! Neuzhto my ne smozhem razobrat'sya i bez etogo bednyagi? Gubitel' ostanovilsya. Pomedlil. - Ladno, tvoya vzyala, - sdalsya on. - Poprobuem sami. Slyshish', ty, krysa?! Blagodari vot ee, chto ya ne stal podzharivat' tebya na medlennom ogne dlya nachala... a potom by ya natravil paru izryadno progolodavshihsya Pozhiratelej Dush... - Prekrati! Pozor upivat'sya mukoj bezzashchitnogo! - YArina dazhe topnula nogoj. - CHem zhe my togda otlichaemsya ot nih, ot naslavshih Ordu?! Neozhidanno Gubitel' opustil golovu. - Ty prava, YArina, ochen' prava, - negromko proiznes on. - YA, naprimer, ne otlichayus' nichem YA - Gubitel', sozdannyj, chtoby unichtozhat'. V bitvah byla moya edinstvennaya radost', i, estestvenno, menya radovalo vse, chto priblizhalo pobedu. I sejchas ya srazhayus' s hozyaevami Ordy... a mog by okazat'sya i na ih storone. Vashe schast'e, chto ya poluchil inoj prikaz... - Inoj prikaz? Ot kogo? - porazilas' YArina. - Ot togo, ch'ego imeni ya ne mogu proiznesti dazhe myslenno. No... ne dumaj, budto ya lish' povinuyus' chuzhoj vole. YA... YA ved' nedarom zhil kak |l'stan - tam, v Lesnom Predele... I ne zrya stal otcom... On zamolchal i zakonchil prezhnim svoim golosom - uverennym i zhestkim: - Nu ladno, pogovorili i hvatit. Delajte svoe delo! Esli sumeete. A ne sumeete - menya pozovete. - Lidael'! Aratarn! Vy spravites'? - YArina uverenno brala na sebya komandovanie. - U menya s Zaklyat'yami Poznaniya plohovato... - Spravimsya, spravimsya, - vyskochila vpered Lidael'. Aratarn zhe skonfuzhenno zasopel - on-to voobshche ne znal ni odnogo malo-mal'ski slozhnogo zaklinaniya. - Horosho! A ya priglyazhu za Hissom... Zmeinyj car' i vpryam' namerevalsya pod shumok posharit' v magicheskih amuletah zdeshnego hozyaina. Hiss tozhe ne sobiralsya ostavat'sya vse vremya v zalozhnikah. Byt' mozhet, emu povezet, i togda on eshche otplatit vsem za perezhitye unizheniya... - Nu-ka, posidi, otdohni, - rasporyadilas' YArina, odnako Hiss neozhidanno oskalil zuby. |tu devchonku on ni v grosh ne stavil; emu kazalos', budto pered nim obychnaya galenskaya ved'mochka, byt' mozhet, i neploho navostrivshayasya v svoej lyubovnoj magii, no vot chto kasaetsya ostal'nogo... - Ah-s-s, neuzh-zheli s-s-s-staryj His-s-s ne zas-s-s-luzhil nebol'shoj nagrady! YA ved' pokazal vam vhod, kak obeshchal-s-s! - Vot eshche, sporit' s toboj, - fyrknula YArina. V sleduyushchij mig plity pola tresnuli, vverh ustremilsya tugoj zelenyj stebel' tolshchinoj v ruku vzroslogo cheloveka. Tonkaya ego vershina mgnovenno splelas' vokrug shei Hissa, igrayuchi prignuv zmeinogo carya k zemle. - Vidish', na chto ty menya vynudil! - Ah-s-s... - tol'ko i mog prosipet' slegka pridushennyj Hiss. - Sidi smirno, - pogrozila emu pal'cem YArina i vmeste s Dvalinom otpravilas' osmatrivat' zamok. Tem vremenem Aratarn i Lidael' stoyali, vzyavshis' za ruki, i devushka vtolkovyvala sputniku: - Dlya nachala idem po krugu... vdol' sten... smotrim podzemel'ya... potom fundamenty; v ih osnovaniya chasten'ko zamurovyvayut vsyakie magicheskie talismany. Dal'she okonturivaem charodejnoe pole... smotrim, rozhdeno li ono samim zamkom ili net... Vypuskaesh' tri lucha, oshchupyvaesh' opornye tochki - zdes', zdes' i zdes'... nuzhno proverit' samoe men'shee tri. Potom budem iskat' Glubinnyj Vihr' - esli, konechno, pojmem, chto s charodejnym polem tut chto-to neladno. Ponyal? Net?... Vot glupyj!... Ladno, ya vse sdelayu sama, ty mne tol'ko pomogaj. - A my chto-nibud' uvidim? - pointeresovalsya Gubitel'. On stoyal, derzha za shivorot hozyaina zamka. - Konechno, konechno. - Lidael' poslala Gubitelyu samuyu obvorozhitel'nuyu ulybku, na kakuyu tol'ko byla sposobna. - My vse pokazhem! |to sovsem neslozhnoe zaklya... oj! Ty chego shchiplesh'sya?! Poslednie slova obrashcheny byli k Aratarnu. - Ne otvlekajsya, - proburchal paren', krasneya. - A to razgovory, razgovory... Tak nikogda nichego ne sdelaem... - Grubiyan ty vse-taki, - obidelas' Lidael'. - Mne uzh i pogovorit' ni s kem nel'zya. A tem bolee s tvoim otcom! Aratarn pokrasnel eshche gushche. On ni za chto ne priznalsya by, no imenno k otcu i revnoval sil'nee vsego. |l'stan-Gubitel' byl ochen' horosh soboj, i po licu ego sovershenno ne ugadyvalsya vozrast. Aratarn nichego ne mog s soboj podelat'. Umom ponimal, chto nashel nakonec otca, a serdce... serdcu eshche predstoyalo poverit' v eto. Tem ne menee ego shchipok vozymel dejstvie. V vozduhe poyavilos' drozhashchee, podernutoe ryab'yu izobrazhenie zamka. Dovol'no dolgo ono ostavalos' neizmennym - Aratarn vse guby iskusal ot neterpeniya, odnako ne udalos' obnaruzhit' nichego interesnogo ni v podvalah, ni v fundamentah, ni voobshche gde by to ni bylo. Zamok byl postroen ves' celikom, srazu, bez vsyakih tam tainstvennyh podzemelij i drevnih katakomb. CHarodejnoe pole tozhe pokazalos' Lidaeli samym obychnym, lishennym kakih by to ni bylo neozhidannostej - svetlo-sirenevoe, s vosem'yu voronkami po uglam, s odnim Uzlom Preobrazovaniya (ot ego formy zavisit, naskol'ko uspeshno koldun mozhet is-pol'zovat' razlitye v mire charodejskie sily!). I lish' kogda vnizu, pod samymi glubokimi podvalami i os-novaniyami izobrazheniya kreposti, vnezapno rascvel divnyj yarko-oranzhevyj cvetok, u Lidaeli vyrvalsya vzdoh oblegcheniya. Ona nashla. - Smotrite! Smotrite! Glubinnyj Vihr'! Da eshche kakoj! - Ogo! - Gubitel' vstryahnul plennogo kolduna, tochno lajmer pojmannuyu krysu. - Gde zh eto ty raz-zhilsya podobnoj krasotoj, a?! Tot nichego ne otvetil. Aratarn, to krasneya, to bledneya, smotrel na vysvechennuyu kartinu. Emu ochen' hotelos' sprosit' Lidael', chto zhe vse eto znachit, odnako on ne reshalsya. Vyruchila YArina, prosto i bez stesneniya poprosivshaya ob®yasnit', v chem tut delo... Lidael' nemedlenno nadulas' ot vazhnosti. Podrobnoe esse "CHarodejstvo H'ervarda", v kotorom budut opisany vse sushchestvovavshie sistemy magii, vojdet v sostav sleduyushchego toma "Letopisej", v knigu "Rab Nenazyvaemogo". - Glubinnyj Vihr', - nachala ona, tochno vtolkovyvaya neradivym uchenikam, - est' otrazhenie togo, gde koldun cherpaet Silu. Takoj, kak zdes', - slovno perevernutyj vodovorot, - byvaet, esli Sila vlivaetsya izvne. I pritom - gigantskaya! - Tak pochemu zhe nam udalos' tak legko vzyat' verh? - ne uderzhalas' ot voprosa YArina. - Da potomu, chto ee, navernoe, mozhno ispol'zovat' tol'ko na chto-to opredelennoe, zadannoe temi, kto posylaet etu Silu, - vstupil v razgovor Gubitel' - Inache, imeya pod rukoj edakuyu moshch', sej koldun tak prosto nikogda by ne sdalsya! - Poslushajte, stop, a chto zhe eto s nim samim?! - vnezapno vskrichala YArina, brosayas' k plenniku, no bylo uzhe pozdno. Telo raspadalos', obrashchayas' v luzhi zlovonnoj slizi. Gubitel' otskochil s proklyatiem - sliz' obzhigala, tochno sil'naya kislota. - Konchilsya... - prosheptal Dvalin. - Prikonchili, - mrachno popravil ego Gubitel'. - Ponyali, chto my nashchupali chto-to, i prikonchili glavnogo svidetelya... Lidael'! Teper' nado opredelit', otkuda zhe syuda kachali Silu! I, kstati, zachem... - Mozhet, on i vpryam' poveleval Ordoj? - predpolozhil Aratarn. - Mozhet... No zachem togda vse eti igrushki? Zamok, koldun, vse prochee... Ne ponimayu! - Gubitel' pozhal plechami. - Nado razbirat'sya, a vremeni net, net sovershenno, vot v chem beda! Lidael' tem vremenem stoyala zamerev, vsya blednaya, nemiloserdno kusaya nizhnyuyu gubu. - YA... ya ne mogu... ne vizhu, otkuda idet Sila... - Ona v otchayanii uronila ruki. - Kak ne mozhesh'?! - azh podprygnul Aratarn. - Ty zhe nashla dorogu k Stolpu Titanov! - To bylo proshche... Ot etogo zamka, navernoe, nitochka tyanulas' k Stolpu, a ot nego - uzhe k rassypannoj po zemlyam Orde... To zametit' bylo legko... A zdes'... korni etogo Vihrya tak upryatany... Nastupilo tyazheloe molchanie. - Tak chto zhe eto, vyhodit - my uperlis' v tupik? - Aratarn szhal kulaki, glaza ego metali plamya. - Odoleli stol'ko zemel', chut' ne prikonchili drug druga - i vse dlya togo, chtoby ostat'sya stoyat' zdes', s luzhej slizi vmesto edinstvennogo svidetelya?! CHto zhe nam teper', povorachivat' nazad, chto li?! Otec! Pochemu ty molchish'?! Skazhi chto-nibud'! Gubitel' pokachal golovoj. - Ne nado tak goryachit'sya, syn moj. Eshche ne vse poteryano. Nado zanyat'sya i ostankami etogo tipa, i tem Vihrem, chto nashla Lidael'. Byt' mozhet, nam eshche udastsya... I tut vnov' zagovoril Hiss. Zmeinyj car' otlichno umel vybrat' samyj pravil'nyj moment, chtoby predlozhit' svoi usloviya sdelki. - Ah-s-s, es-s-s-li vy udos-s-s-suzhites-s-s-' poss-s-lushat' s-s-s-tarogo His-s-s-a, to, byt' mozhet, ya s-s-s-kazhu vam, gde is-s-s-kat' teh, kto pravil etim zam-kom-s-s... Vse tak i podskochili. - Otkuda tebe eto izvestno? - podozritel'no osvedomilsya gnom. - Ty, zmeyuka, odin raz uzhe zavel nas Rodgar znaet kuda, ne hvatit li? Net u menya tebe bol'she very, tak i znaj! - Pogodi, Dvalin! - Gubitel' prisel na kortochki vozle Hissa, prityanutogo zhivoj cep'yu YAriny k polu - Govori, sushchestvo! - Ah-s-s, s-s-s-perva os-s-s-vobodite menya! - CHego, chego?! - zaoral gnom. - Osvobodit' tebya!! Gubitel' pomorshchilsya. - Ne volnujsya, Dvalin. Nikuda on ot nas ne denetsya. |to zh on tak... vse hochet pokazat', chto my bez nego ne spravilis' by YArina! Otpusti ego. Povinuyas' vzglyadu devushki, zelenyj oshejnik soskol'znul s shei zmeinogo carya. Hiss podnyalsya, rastiraya pomyatoe gorlo. - Nu, teper' govori! - Gubitel' nahmuril brovi. - Ah-s-s, vs-s-s-e prezirali s-s-s-tarogo His-s-s-a, a teper' vy pros-s-s-ite menya - pomogi, pomogi! Moya cena budet vys-s-s-oka! YA hochu vot ee! - Zelenyj palec tknul v storonu Lidaeli. - I sejchas! Nemedlenno! Bac! Kulak Aratarna vrezalsya v skulu zmeinogo carya, otbrosiv togo k dveryam zala. Hiss vzvizgnul, lovko, kak istyj zmej, perekuvyrnulsya cherez golovu i opromet'yu brosilsya bezhat' vniz po lestnice. - Stoj! - nechelovecheskim golosom garknul Gubitel'. - Dogonyu - huzhe budet! Stoj, komu govoryat! Hiss ne slushal. Slomya golovu on letel vniz, zabyv obo vsem. Vsled za nim topali Gubitel' i Aratarn. Skoree, skoree, skoree! Esli emu udastsya vybrat'sya iz zamka - tol'ko oni ego i videli! On otkroet vorota i ujdet, da i smeshno bylo by ne ujti pri takom moshchnom Vihre v glubinah, tol'ko eti bolvany schitayut zmeinogo carya ni na chto ne godnym volshebnikom, a eto ne tak, emu hvatit neskol'kih mgnovenij, chtoby potok Sily podhvatil ego i unes - unes proch', v mir, gde zharko i vlazhno, gde dzhungli stoyat po koleno v vode i gde vlastvuyut ego sorodichi. Pust' eto budet ne mir Bol'shogo H'ervarda, nevazhno, glavnoe sejchas - vyputat'sya iz etoj zavaruhi. Zmeinomu caryu nel'zya bylo otkazat' v pronicatel'nosti. On prekrasno ponimal, chto podobnoe ego trebovanie privedet vseh v yarost', - chego on i dobivalsya. Gnev - plohoj sovetchik; slishkom chasto prihoditsya potom sozhalet' o kakih-to postupkah, sovershennyh sgoryacha. On minoval odnu zapadnyu, druguyu, tret'yu... Eshche na begu nachal tvorit' Zaklyat'e Peremeshcheniya, toropyas' kak mozhno skoree rastvorit'sya v moshchi Glubinnogo Vihrya, - i tut Gubitel', ponyav, chto delo ploho, otbrosil shutki v storonu. Lestnica pered Hissom vstala dybom, tochno norovistaya ezdovaya yashcherica. Stupeni bryznuli v raznye storony; rasshvyrivaya kamennye plity moguchimi plechami vzryvov, vverh rvanulsya uprugij plamennyj cvetok. Hissa otbrosilo nazad, pryamo pod nogi nabegavshim Gubitelyu i Aratarnu. Ochen' skoro shvachennyj i skruchennyj zmeinyj car' mog tol'ko shipet' i plevat'sya. - Nu, teper'-to ya toboj zajmus'! - ryavknul Gubitel'. - Ah-s-s, eto vs-s-s-se ravno ne pomozhet-s-s moguchemu voitelyu, da-s-s! - derzko proshipel Hiss. - YA vs-s-s-e ravno nichego ne s-s-s-kazhu, da-s-s! - Nu, eto my eshche posmotrim, - mrachno progovoril Gubitel'. - Ty, vidno, eshche ne ponyal, kto ya takoj, paren'. Pervo-napervo ya posazhu tebe na golovu odno miloe sozdanie. Ono nachnet s kozhi, potom sozhret kosti cherepa i lish' posle primetsya za to, chto u tebya vnutri. Kak tebe podobnoe razvlechenie? Hiss pozelenel eshche bol'she, no prodolzhal molchat'. - Da po-prostomu ego, kalenym zhelezom! - ne vyderzhal Aratarn. - Net, postojte! - vnov' vmeshalas' podospevshaya YArina. - Vy zdes' dlya togo, chtoby spasti zemlyu ot napasti, ili dlya togo, chtoby gubit' svoyu dushu zlodejstvami?! - Esli net inogo puti, dlya togo chtoby spasti zemlyu ot napasti, pridetsya sovershat' zlodejstva, - procedil skvoz' zuby Gubitel'. - Ty mozhesh' predlozhit' chto-to inoe? - Da. - YArina holodno ulybnulas'. V ee glazah styl led mesyaca belotropa. - Dajte ego mne. YA znayu, kak postupat' s temi, kto mnit sebya... gm... slishkom uzh privlekatel'nym. - CHto ty hochesh' delat'? - Dvalin smotrel na YArinu kruglymi glazami. - CHto ty sobiraesh'sya delat'?! - On tak szhal sekiru, chto zhalobno zaskrezhetalo zhelezo latnyh rukavic. - Da nichego osobennogo, - s prezhnim holodnym vyrazheniem glaz usmehnulas' YArina. - S nim nichego ne sluchitsya... da i so mnoj, kstati, tozhe. - Net! - Dvalin brosilsya vpered, vstav na puti devushki. - Tol'ko kogda pogasnet moj gorn! YArina vnov' ulybnulas', odnako teper' v samyh ugolkah glaz pryatalos' nemnogo zhenskoj gordosti i priyazni. - Milyj moj gnom... My vzvalili na sebya etot gruz - tak donesem zhe do konca. YA tebya ponimayu... navernoe, dazhe luchshe, chem ty sam. Net, togo, chego ty strashish'sya, ne budet. Sovershenno neobyazatel'no pribegat' k podobnym sredstvam... |j, Hiss! Idem. Ty chego-to tam takogo hotel? Nu, tak poshli. Nikto ne derznul posmotret' v glaza Dvalinu, kogda za uhmylyayushchimsya Hissom i YArinoj zahlopnulas' vysokaya dver', odnako vse uslyhali shepot gnoma, i ot prozvuchavshej v nem nenavisti nel'zya bylo ne sodrognut'sya: - YA ub'yu ego, kak tol'ko on vyjdet! - Ah-s-s, ah-s-s, net, net, hvatit, hvatit!... - Nu chto zhe ty, tvoe zmeinoe velichestvo?... A vot tak ne hochesh'? I tak? I vot tak?... - Ah-s-s! O, poshchadi! - Ty, glupysh, i vpravdu dumal, budto ya sobirayus' tebe otdat'sya?... Net uzh, vyzvalsya - terpi. Moim klientam v Galene takoe ochen' dazhe nravilos'... - Ah-s-s, ya vs-s-s-e ras-s-s-skazhu, vs-s-s-e, vs-s-s-e! - Togda govori. YA slushayu. Da smotri ne medli! - Ah-s-s, s-s-s-taryj His-s-s mozhet vys-s-s-le-dit' togo samogo kolduna, s-s-s kotorym popal k S-s-s-tolpu Titanov. YA mogu proches-s-s-t' ego s-s-s-led dazh-zhe mezh-zhdu mirami. Tak us-s-s-troili magi Brandeya, pos-s-s-lavshie nas-s-s... Gordzh-zhelin Ravnodush-shnyj ush-shel s-s-s kem-to iz zdeshnih hoz-zyaev. YA mogu prives-s-s-ti vas-s-s k nemu. Es-s-s-li, konechno, vy menya potom otpus-s-s-tite i nagradite... - A chto zhe ty hochesh' v nagradu? - Ah-s-s! - Hiss nemedlenno razdulsya ot vazhnosti. - YA hochu tu, chto zovut Lidael'... - Ah ty! Togo, chto sdelala ya, tebe malo?! - O, net, net, ne nachinaj s-s-s-nova! Net! - Esli ty eshche raz zaiknesh'sya o Lidaeli, ya svoimi rukami vyrvu vse tvoe prichinnoe hozyajstvo?.. - A-ah-s-s! Net!!! YA... ya s-s-s-oglasen, s-s-s-ogla-sen... YA provedu vas-s-s kuda skazhete... - Nu, to-to. I pomni, Hiss, - ty koldun ne iz poslednih, no chto ya mogu sdelat' s toboj, ty uzhe ponyal. I esli zamyslish' predatel'stvo, klyanus' Nebom, tebe ne pozdorovitsya. - YA ponyal, ponyal!... Gos-s-s-spozha. - Vot imenno, Gospozha. Tak menya vpred' i nazyvaj. Iz strannogo igrushechnogo zamka po opustevshemu dvoru, gde eshche kurilsya parok nad temnymi krovyanymi luzhami, che