Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Lyubaya   publikaciya   ili   kakoe  by  to  ni  bylo  drugoe
kommercheskoe ispol'zovanie dannogo proizvedeniya vozmozhno tol'ko
s pis'mennogo soglasiya avtorov.
    © Copyright (s) Dmitrij Gromov, Oleg Ladyzhenskij.
    E-Mail: f_oldie@guru.cit-ua.net
    http://www.sf.amc.ru/oldie/
    http://www.fantasy.ru/oldie/
---------------------------------------------------------------

Noch' prohodit bez sna.
Pered myslennym vzorom vsplyvayut
Te glaza mertveca, chto menya porazili nedavno.
V kruglom zerkale u posteli...





   Hajya - alal' - fallah il' alla - akbar! Da, eto ya, o
mudrejshij kadi nashego blagoslovennogo Goroda, ya, visak-bashi
u stremeni velikogo emira - prozvannyj lyud'mi
Alyamafruzom, chto znachit "Ukrashenie mira", i predannyj...

   CHto? Uvy, uvy, o volos borody proroka - kakov mir, takovo i
ukrashenie. Iblis, Iblis metet hvostom ulicy i bazary, Iblis
smushchaet umy pravovernyh, i gor'ko rydayut polnogrudye gurii v
sadah Allaha, vidya prekrasnye zrelye muzhskie dushi, idushchie mimo
krasavic pryamikom v ad - a chto vzyat' toskuyushchej gurii s
vysohshej hiloj dushi pravednogo sedovlasogo shejha?!.
   O net, net, uzel chalmy mira, ya ne dlya togo otvyazal dzhejrana
svoego krasnorechiya, chtoby ohotit'sya v roshchah namekov, ya lish' hochu
ob®yasnit', chto privelo menya, visak-bashi zelenogo znameni sunny,
v kvartal An-Rejhani k domu gorshechnika Niyaza, obnesennomu
zaborom - vaj, takim vysokim zaborom, takim gladkim zaborom,
chto lish' peri pereletit cherez nego... a zachem peri nuzhny
glaza Zejnab, docheri Niyaza, podobnye shirazskomu topazu, guby
docheri Niyaza, podobnye butonam dikoj rozy, plechi docheri Niyaza,
podobnye...- i kto najdet, chemu podobny plechi i inye
dostoinstva krasavicy Zejnab?!
   Vot i ya govoryu, dostochtimyj kadi, chto ne nuzhny krylatoj peri,
porozhdeniyu ifritov gory Kaf, ni usta, ni plechi, ni prochie
sostavnye chasti krasavicy Zejnab, zato oni ochen' nuzhny
stoyashchemu pered vami Alyamafruzu; a gorshechniku Niyazu imenno
poetomu nuzhen vysokij zabor, i neobhodim staromu lysomu Niyazu,
da vossyadet shajtan na ego lysinu, neobhodim svirepyj zver'
frankskoj porody Muas-Tiff, ochen' durno vospitannyj kyafirami i
ochen' ne lyubyashchij bednogo visak-bashi u stremeni...
   Horosho, horosho, o hodyachee blyudo rajskogo plova, ya ne budu
utomlyat' issushennye postom mozgi velikogo kadi svoej boltovnej,
a srazu skazhu - da, eto ya dovel dzhinnopodobnogo slyunyavogo
Muas-Tiffa do pryzhka, dostojnogo gornogo arhara, v rezul'tate
kotorogo proklyataya sobaka i okazalas' na ulice, pered
neskol'kimi bezymyannymi pravovernymi i sluchajnymi gyaurami, kak
to: lekar' Dzhakopo Genuezec iz kvartala As-Samak,
izlechivshij menya nekogda ot nekotoroj bolezni, o kakoj ne prinyato
upominat' v pochtennom sobranii, a takzhe svyashchennik fra Lorenco iz
sekty proroka Issy, i nebol'shoe kolichestvo osob zhenskogo pola,
ne pokryvshih chadroj nechestivye, no prelestnye lichiki.
   YA uzh bylo sovsem sobralsya opustit' na vizzhashchih sluzhitel'nic
takogo priyatnogo poroka plashch svoej hrabrosti, no lohmatyj dikij
gul', uzhe vcepivshijsya slonov'imi klykami v zunnar fra Lorenco,
neozhidanno zavizzhal udarennym shchenkom i povalilsya na spinu,
zahlebyvayas' krovavoj penoj bez vidimoj na to prichiny. YA
polagayu, prorok Issa vse-taki imeet nemalyj ves pered Allahom,
ibo otpustivshij starika Muas-Tiff nedolgo bilsya v konvul'siyah,
ujdya s proshchal'nym voem v ad - a hudshego mesta trudno i
predstavit', dazhe v op'yanenii, zapreshchennom istinnomu
musul'maninu, no sovsem slabo zapreshchennom, esli byt'
spravedlivym...
   O sandaliya halifa Ali - prichem pravaya sandaliya! - ya
klyanus', chto kvartal An-Rejhani mgnovenno napolnilsya topotom
begushchih nog, a vperedi vseh nessya, raspraviv plechi vozrasta,
vnezapno pomolodevshij fra Lorenco, i ya eshche podumal, chto esli
staryj gyaur pri vide Razrushitel'nicy dvorcov i Razluchitel'nicy
sobranij preispolnilsya silami cvetushchej yunosti, to skol'
doblestny stali by dryahlye posledovateli istinnoj very, i lichno
mudryj kadi nashego slavnogo Goroda, esli vypuskat' na nih hotya
by raz v mesyac lyubimyh emirskih barsov s gor Tau-Kesht...
   Da, o usta angelov sed'mogo neba, ya uzhe zasunul yazyk svoej
derzosti v sharovary svoej skromnosti, i esli chto i privleklo v
tot den' moe nedostojnoe vnimanie, tak eto zayavlenie Dzhakopo
Genuezca o neestestvenno rasshirennyh zrachkah ushedshej v nebytie
sobaki, v stekle kotoryh yasno chitalsya nevynosimyj uzhas - no
kakoe delo visak-bashi u stremeni povelitelya do straha v nalityh
zloboj glazah dohlogo frankskogo psa, kogda iz-za duvala mne uzhe
ulybalis' zvezdy pod pokryvalom sumerek, divnye glazki krasavicy
Zejnab, obeshchavshie vlyublennomu Alyamafruzu vse, chto tol'ko mozhet
poobeshchat' zhenshchina - a poobeshchat' zhenshchina mozhet mnogoe, esli
zahochet vypolnit' obeshchannoe - ibo skazano v Korane:
"ZHenshchina vam pashnya, pashite ee kak ugodno..."

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. K primeru, v besede
veselogo vlyublennogo Alyamafruza s gorodskim kadi vpolne moglo
okazat'sya bol'she ili men'she prichudlivyh pryanostej Vostoka.
Vozmozhno... No kogda cherez mnogie gody YAkobu Genuezo snilas'
Kniga, i nepredskazuemost' sna raspahivala ee kak raz na etoj
stranice - YAkob vnov' vglyadyvalsya v nebrezhnyj letyashchij
pocherk, vnov' slyshal ironiyu legkomyslennogo visak-bashi, opyat' i
opyat' zamechal razdrazhenie v strogom sudejskom golose... i komu
kakoe delo, tak ono bylo ili ne tak?!
   Vo vsyakom sluchae, kak tol'ko somneniya zakradyvalis' v dushu
lekarya, i pamyat' ego nachinala zanovo skladyvat' iz steklyashek
svershivshegosya mozaiku sud'by - zybkij son stremitel'no
istekal mercayushchimi strujkami, Kniga Nebytiya skryvalas' v tumane
probuzhdeniya, i poslednimi ischezali nerovnye stroki v pravom
nizhnem uglu segodnyashnej stranicy...
   Raznoe dumaem my, zabyvaya, chto zhizn' v etom mire est' vsego lish'
zhizn' v etom mire...



"...Gorod imbirnyh bashen,
Muskusa i pechali,
V toske o morskoj prohlade,
Ty spish', razmetav po kamnyu
Ne znavshie grebnya pryadi..."

   YAkob Genuezo vyshel na porog svoego doma i polnoj grud'yu vdohnul
prohladnyj utrennij vozduh, nesushchij slabyj zapah morya, soli,
smoly pen'kovyh kanatov i serebra b'yushchejsya ryby. Znachit, segodnya
mozhno budet vyjti k moryu...
   |to udavalos' daleko ne vsegda. Sobstvenno, kak i mnogoe drugoe
v etom Gorode. Inogda mozhno bylo bityj chas bluzhdat' po znakomym
i neznakomym pereulkam, bezhat' na voznikshij sovsem ryadom plesk
vody - no pochemu-to tak i ne vybrat'sya na naberezhnuyu. A v
inye dni svernesh' za ugol - i vot ono, more, lizhet drevnyuyu
kladku parapeta, a u mola uzhe shvartuyutsya dva-tri chuzhezemnyh
korablya, i borodatye kapitany udivlenno protirayut glaza pri vide
tonushchego v rassvetnom tumane Goroda, ne otmechennogo ni na odnoj
karte.
   Vprochem, na kartah mnogoe ne bylo otmecheno, zato oni izobilovali
izobrazheniyami nagih siren, krakenov i morskih zmeev, znachitel'no
menee priyatnyh, chem neznakomyj gorod; i kapitany, vozzvav k
Allahu, ili perekrestivshis', ili vyrugavshis' v tot zhe adres,
shodili na bereg - a k korablyu uzhe speshili mestnye
perekupshchiki, matrosy razbredalis' po okrestnym kabakam, tiskaya
zhenshchin i vvyazyvayas' vo vse vozmozhnye i nevozmozhnye draki; i k
vecheru Gorod vosprinimalsya vsemi, kak nechto samo soboj
razumeyushcheesya...
   ...YAkob nemnogo postoyal v dveryah, prislushivayas' k sonnomu
dyhaniyu zheny, i napravilsya k moryu.
   CHut'e ne podvelo lekarya. Srazu zhe za povorotom pered nim
raskinulsya bezbrezhnyj sinij barhat, vyshityj zolotom voshodyashchego
solnca. Dva korablya zastyli u pristani. Odin iz nih, ispanskij
galion, torchal zdes' uzhe desyatyj den', i vse ne mog uplyt' po
nikomu ne izvestnoj - i v pervuyu ochered' neizvestnoj
shchegolevatomu gorbonosomu kapitanu - prichine. Vtoroj podoshel
sovsem nedavno, i korenastyj sedoj norvezhec ozhestochenno shchipal
kvadratnuyu borodu, glyadya na pristan' s horosho znakomym YAkobu
vyrazheniem.
   YAkob pomahal emu rukoj i zadumalsya o sebe. Vryad li yunomu ucheniku
genuezskogo polkovogo lekarya privelos' by popast' syuda, i uzh,
konechno, ne o Gorode dumal YAkob, kogda ego uchitelyu predlozhili
zanyat' polozhennoe mesto v armejskom oboze.
   - YA uzhe star,- skazal uchitel'.- No ya vospital
uchenika. Vot on.
   I yunyj YAkob zashagal v ar'ergarde pancirnogo polka znamenityh
genuezskih arbaletchikov. Gordost' siyala v ego glazah, i kotomka
s harchami i nehitrym instrumentom uvesisto hlopala po
ottopyrennomu zadu.
   - |j, strelok! - smeyalis' sputniki.- Podberi
fundament, na nego eshche kol ne srezan!
   YAkob ne obizhalsya. I gudela zemlya.
   Obryv.
   Krov'. Krov', gryaz' i pot. I otrezannye ruki, i vsporotye
zhivoty, i romantika krovavogo ponosa ot soldatskogo sluchajnogo
raciona. Rany, zashitye sapozhnoj igloj. Travy, sobrannye na
obochine.
   Sotnik, kotoromu YAkob spas obozhzhennye pal'cy, nauchil ego
strelyat'. I k tyazhesti kotomki dobavilas' tyazhest' cagry -
boevogo arbaleta pancirnoj pehoty. Ego YAkob vzyal u ubitogo.
   Obryv.
   Vypuchennye belki osmanskogo vsadnika, zavisshego nad YAkobom.
Nochnoj vnezapnyj nalet i strannyj mech s dvumya klinkami,
parallel'no rastushchimi iz shirokoj rukoyatki. Mech dlya boya v
temnote, kogda nechetko vidna golova vraga. Mech slomalsya.
   - Ajya - il'laa! - i bykogolovaya bulava ruhnula
sverhu. CHugunnyj byk grustno glyadel na lezhashchego yunoshu. Byku
hotelos' v stojlo.
   I gudela zemlya.
   Obryv.
   - Hej, torgash, skol'ko prosish' za etu dohlyatinu?!
   - Za etogo bogatyrya? Dvesti dirhemov, uvazhaemyj!
   - Snimi chalmu, polej lysinu! Za takoe sostoyanie ya kuplyu sebe
beluyu nalozhnicu!
   - Kupi i ego vpridachu! Poka ty budesh' zanimat'sya nalozhnicej,
on zajmetsya tvoej zhenoj!
   Draka. Mutnaya, bessmyslennaya bazarnaya draka.
   - Kupi, kapitan!.. Klyanus' Kaaboj, galery budut dlya nego
luchshe rajskih sadov! Kupi...
   Kachalis' shodni. I kachalos' more.
   - Harr! - rychala gorilla na palubnoj nadstrojke, merno
udaryaya kolotushkoj v malyj mednyj gong.
   - Jaa - ah! - stonali polugolye grebcy, obodrannoj
grud'yu navalivayas' na vyskal'zyvayushchij rychag vesla.
   I kachalos' more.
   Obryv.
   Stonal kapitan, izrezannyj v plavil'ne portovoj popojki. ZHestkaya
ladon' udarila v zatylok, i YAkob upal na koleni u kojki
ranenogo.
   - Lechi!
   I on lechil. I kachalos' more. Bol'she ego ne prikovyvali k veslu.
   Obryv. Temnota.
   SHtorm. Tabuny rzhushchih voln metalis' po vzduvshimsya vodyanym
pastbishcham, i ozverevshee nebo navisalo nad orehovoj skorlupkoj,
podhvachennoj tysyachami bryzzhushchih smertej.
   - Harr! - i paluba vygibalas' spinoj vzbesivshegosya
leoparda.
   - Jaa - aah! - i vesla lopalis', ne vyderzhav napora
kamennoj vody.
   I kachalos' more.
   I konchalas' zhizn'.
   Pesok. Pesok berega, lyubopytnye kraby i voda v sodrogayushchihsya
legkih. I nevesomye, neveroyatnye kontury bashen Goroda, vstayushchego
za gryadoj buryh holmov.
   CHelovek vstal, pokachnulsya i sdelal shag. Potom vtoroj.
   I Gorod poshel navstrechu cheloveku.
   ...YAkob dolgo stoyal na naberezhnoj, potom povernulsya i medlenno
dvinulsya obratno. CHerez neskol'ko minut on, neozhidanno dlya sebya,
okazalsya na bazarnoj ploshchadi, gde, po uvereniyu starozhilov,
shodilis' vse ulicy i pereulki etogo nepravil'nogo Goroda -
hotya izredka, sobravshis' imenno na bazar, lekar' s trudom
nahodil ee...
   Projdya ploshchad', on nasilu otvyazalsya ot vechno p'yanogo rynochnogo
sapozhnika Marcella, dolgo vtolkovyvavshego YAkobu o preimushchestvah
koronnogo udara rimskih legionerov - snizu vverh, korotkim
mechom, v podshlemnyj remen' - pered dlinnomernymi
makedonskimi kop'yami-sarissami. Periodicheski v p'yanoj boltovne
sapozhnika proskal'zyvali takie podrobnosti chut' li ne
tysyacheletnej davnosti, chto YAkoba nevol'no nachinal muchit' vopros:
otkuda vsklokochennyj opuhshij Marcell mog vse eto znat'?!.
   Pereulok zakonchilsya tupikom. Zdes' nikogda nel'zya bylo byt'
uverennym, chto idesh', kuda nado. Zdes' voobshche ni v chem nel'zya
bylo byt' uverennym. Dazhe v tom, chto tebe udastsya ujti iz Goroda
- i ne tol'ko potomu, chto za yuzhnymi vorotami pochti srazu zhe
nachinalas' pustynya, otkuda regulyarno naletali ordy lohmatyh
neponyatnyh kochevnikov, rasshibavshiesya o moshch' krepostnyh sten; i
ne tol'ko potomu, chto s zapada lezhali gory, gde, po sluham,
vodilis' velikany i kolduny, a na samom dele vodilis' hmurye
neprivetlivye gorcy, bez osobogo radushiya otnosivshiesya k
gorozhanam. Neredko poslannye na ch'e-to usmirenie vojska voobshche
ne vozvrashchalis' (vojna est' vojna!), ili vozvrashchalis', no s
sovershenno drugoj storony, usmiriv, kak vyyasnilos', mnozhestvo
nikomu ne izvestnyh plemen, i pozaimstvovav u nih kuchu nikem ne
vidannyh trofeev. Trofei postupali v kaznu, zhalovan'e
propivalos' vyzhivshimi, i vse vhodilo v prezhnee ruslo.
   Korabli tozhe uplyvali ne vsegda blagopoluchno - chto
sovershenno ne pechalilo matrosov, privykshih k udachnoj torgovle,
krepkomu vinu i umerennym cenam; i kogda korabli vse zhe
uplyvali, mnogie iz komandy ostavalis' na beregu - i
naselenie Goroda popolnyalos' gordymi frankami, pedantichnymi
brittami, surovymi normannami, svetloborodymi rossami i
vspyl'chivymi numidijskimi negrami - vsemi, komu Gorod
prihodilsya po dushe.
   Kak i YAkobu...
   Svernuv v ocherednoj pereulok, sovsem otchayavshijsya lekar'
neozhidanno ochutilsya pered sobstvennoj dver'yu. Nekotoroe vremya on
oshalelo vziral na nee, uspokaivaya dyhanie i slushaya kuhonnuyu
voznyu prosnuvshijsya zheny. ZHena zhdala rebenka, i YAkob ne hotel zrya
volnovat' ee.
   "Gorod...- dumal YAkob,- ne byvaet takih gorodov...
Hotya ya v nem zhivu. Znachit, i menya ne byvaet. Menya ne byvaet, i ya
ochen' hochu est'..."
   On ulybnulsya i tolknul dver'.
   Vozmozhno, YAkob byl prav. Vozmozhno, takogo goroda nikogda i ne
bylo...
   ORNAMENT
   Vysoko voznesla derevyannye stolby svoi nad melkoroslymi kustami
i redkimi derev'yami okrainy Bashnya Molchaniya. Imenno k nej, k
zakopchennomu massivu opor ee i kralsya, proklinaya hleshchushchie
kolyuchie vetki, pochtennyj kladbishchenskij vor SHiruje Neudachnik.
   O Allah, nu chto za nelepyj narod eti ognepoklonniki!..
   Poryadochnyj usopshij dolzhen lezhat' v poryadochnoj zemle, prisypannyj
neradivymi p'yanymi mogil'shchikami lish' dlya uspokoeniya rodni -
i dlya udobstva stol' tyazheloj raboty ego, ryzheborodogo SHiruje,
dlya snyatiya s ushedshego lishnej tyazhesti, sovershenno ne nuzhnoj i
dazhe obremenitel'noj tam, gde vsemogushchij Gospod' stavit vseh na
kazennoe dovol'stvie.
   A eti, chtob ogon' prizheg ih pomyatye sedalishcha!.. Vot i lez'
teper' na edakoe chudishche, gde nechistyj pokojnik obyazan
ublagotvoryat', soglasno obychayu, pustye zheludki stervyatnikov. A
on, SHiruje, otnyud' ne molod, chtoby otryvat'sya ot privychnoj
greshnoj poverhnosti. I strashno, odnako,- net, mertvyh on
davno uzhe perestal vosprinimat' inache, chem kak ob®ekt
raboty; no odno delo - solidnyj umershij
musul'manin, i sovsem drugoe - nechestivyj
mag-zoroastriec, vokrug kotorogo demonov, kak muh vozle
padali...
   Horosho hot' dogadalis', svechku ostavili, ili chto tam u nih
vverhu gorit - ne mogut parsy bez ognya, no opyat' zhe, k
primeru, est' ogon' durnoj, eto na ploshchadi po zhare, a est'
vpolne nuzhnyj, svechechka vot takaya, chtob vidna byla skripuchaya
lesenka, i perila, i vse, kak polozheno...
   V nebol'shoj ploshke s maslom plaval kruchenyj fitil', i ispugannyj
ogonek oglyadyvalsya po storonam, vysvechivaya uzkuyu pyatiugol'nuyu
ploshchadku, kamennye grubye statuetki po uglam, prizemistye
korenastye siluety zabytyh bogov i vzduvshuyusya sidyashchuyu figuru
umershego, zavernutuyu v belyj shelkovyj loskut. Pokojnyj pars
bessmyslenno glyadel na zadumchivogo SHiruje, skrebushchego svoyu
klochkovatuyu borodenku, slovno namerevayushchegosya vyskresti ottuda
nechto, godyashcheesya v dobychu - i vychesal-taki, vyskreb, i
nagnulsya k sidyashchemu, lovko otrezaya puhlyj bezymyannyj palec, na
kotorom nadeto bylo neshirokoe kol'co, nadeto kamnem vovnutr'.
   Nenuzhnyj kusok ploti poletel vniz, v popyativshuyusya lyubopytnuyu
temnotu, i vor podoshel k ograzhdeniyu, razglyadyvaya snyatyj
persten'. Vishnevo-krasnyj kamen' v zolotoj oprave mgnovenno
nalilsya svetom fitilya, i vyrezannyj na nem glaz -
pohozhij skoree na skalyashchijsya rot, s zubami resnic i vspuhshim
yazykom zrachka - glaz veselo podmignul ostolbenevshemu SHiruje.
Plamya lampadki zadrozhalo i pogaslo, slovno vpitannoe bagrovym
kamnem, i lish' on prodolzhal svetit'sya v okruzhayushchej t'me; i v
svete perstnya pomereshchilis' SHiruje smutnye chelovecheskie ochertaniya
u opor Bashni Molchaniya. Vor vglyadelsya v shelestyashchij kustarnik i
tol'ko hlopan'e kryl'ev za spinoj vynudilo ego snova obernut'sya
k ploshchadke.
   Tela ne bylo. Na ego meste sidel gorbatyj pyatnistyj grif v belom
shelkovom pokryvale, i klyuv ego razdirala sardonicheskaya uhmylka.
SHiruje vzhalsya v perila i s uzhasom glyadel, kak hihikayushchaya ptica
vstaet na chelovecheskie pyatipalye lapy so vzduvshimisya sinimi
venami u kolena, i golova ee v zelenom tyurbane navisaet nad
tryasushchimsya ispugannym chelovekom.
   I kogda ponyal SHiruje, chto chelovek etot - on sam, to korotkij
hrip raspleskal granatovyj sok nochi, i ryzheborodyj vor, lomaya
perila, ruhnul na myagkuyu zemlyu u odnoj iz opor. Tiho bylo
naverhu, i umershij pars po-prezhnemu lezhal u svoego kraya bez
poruchnej, i korenastye siluety ohranyali pokoj Bashni
Molchaniya. CHto bylo - i bylo li chto-to?
   CHelovek v shirokoj dlinnopoloj ryase priblizilsya k neudachlivomu
kladbishchenskomu voru. Net, ne padenie s ploshchadki pomoglo bednomu
SHiruje stat', nakonec, na vozhdelennoe dovol'stvie Allaha, da
prebudet on vo veki vekov! - eshche tam, naverhu, tyazhest'yu tela
svoego lomaya suhoe ograzhdenie, byl on mertv, i serdce ego szhala
cepkaya ledyanaya ladon'.
   - Dlya zrelogo muzha dobycha - lish' serdce cheloveka, i net
v dobyche toj pajshchikov,- probormotal stoyashchij i bystro zashagal
proch'; slishkom bystro dlya sutuloj starcheskoj figury, nemoshchnoj na
vid, i dlinnyh sedyh volos, vybivavshihsya iz-pod kapyushona.
   A zabytyj persten' s vishnevym skalyashchimsya vzglyadom ostalsya lezhat'
v syrosti shurshashchej travy. Zavtra ego podberut. Ni k chemu horoshej
veshchi propadat' zrya. Sovershenno ni k chemu.

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. Ili tak, no ne sovsem.
Vozmozhno...
   No kogda cherez gody YAkobu Genuezo snilas' Kniga Nebytiya i on do
rezi pod vekami vsmatrivalsya v temnuyu smert' neudachlivogo
vorishki SHiruje - YAkob ne mog rassmotret' cvet halata
ubitogo, ne zapominal vysotu opor Bashni Molchaniya, no bagrovyj
kamen' perstnya neizmenno ulybalsya skvoz' zavesu let.
   Tot zhe kamen' grustno ulybnetsya s ruki postarevshego lekarya
YAkoba, kogda bespokojnyj ruchej ego zhizni vol'etsya v svoe vremya v
okean nevedomogo. No ob etom - potom. I ne zdes'.
Vozmozhno...



"Edva li ne bol'she,
CHem v samyh vysokih gorah,
Dlya serdca sokryto
Vechnyh istin i otkrovenij
V tolchee gorodskogo bazara..."

   Vsklokochennyj poryvistyj sirokko metalsya nad pritihshimi ulicami,
stryahivaya s vetok krichashchih ptic, zakruchivaya pylevye voronki;
nikak ne udavalos' beshenomu vetru sdvinut' s mesta upryamuyu
kosmatuyu tuchu, zavisshuyu nad maloj ploshchad'yu Osh-Hanak i s
lyubopytstvom oglyadyvavshuyu stolpivshihsya lyudej. Nakonec, veter
ustal. Otduvayas', on prisel na pokatuyu kryshu blizhajshego doma, i
v nastupivshej tishine otchetlivo prozvuchali slova prishlogo
propovednika v kletchatom pokryvale shejha, shvachennom na lbu
prostym metallicheskim obruchem.
   - Da uslyshat slyshashchie menya: esli v dushu zakralsya gnev -
demony bezrassudstva ovladeyut ej. Esli v dushu zakralas' trevoga
- demony otchayan'ya ovladeyut dushoj. Esli zhe pohot' vojdet v
dushu - demony rasputstva vojdut sledom. Gde est' lyubov'
- tam est' i nenavist', gde est' bol' - tam est'
strah. Otkazhites' ot strastej, brat'ya moi, otkazhites' ot chuvstv,
i upodobitsya chelovek nevinnomu mladencu - dejstvuyushchemu, ne
znaya zachem, idushchemu, ne znaya kuda; telom podoben vkusivshij
istiny sohlomu derevu, a serdcem - ostyvshemu peplu...
   U bosyh nog shejha na kortochkah sideli ego ucheniki - troe
muzhchin i devushka, s besstrastnymi licami drevnih idolov. Nichego
ne otrazhalos' v ih tusklom vzglyade, i nepodvizhnost' sidyashchih byla
srodni nepodvizhnosti statuj.
   YAkob Genuezo protolkalsya skvoz' ryady lyubopytstvuyushchih zevak
i stal razglyadyvat' prishel'cev.
   Ne v pervyj raz zhizn' stalkivala molodogo lekarya s
posledovatelyami sekty Velikogo Otsutstviya. Udivitel'noe delo
- mnogie schitali ih svoimi, lyudi Tory i Evangeliya, adepty
Buddy i Magometa napereboj povtoryali zvuchnye kovanye stroki o
vrede strastej i istinnom serdce, no malo dobrovol'cev riskovalo
navsegda pokinut' greshnyj, no takoj privychnyj mir, i udalit'sya v
gornye urochishcha Otsutstvuyushchih, gde asketizm dovodilsya do stepeni,
granichashchej s samoubijstvom.
   "Sil'noe istoshchenie,- mashinal'no opredelil YAkob, glyadya na
hudye, perevitye venami ruki shejha, vozdetye k temnomu
predgrozovomu nebu.- Sil'noe, no na kontrole... Tak mozhno
tyanut' do glubokoj starosti. Sobstvenno, on i ne molod...
Interesno, zachem oni yavilis' v Gorod? Neuzheli nadeyutsya na
neofitov?! Konechno, skazano "idite na ulicy i bazary",
no nel'zya zhe vse ponimat' bukval'no..."
   Tolpa kachnulas', i poteryavshego ravnovesie YAkoba pridavili k
zhirnomu rezniku iz sosednego kvartala, blagouhavshemu deshevym
muskusom i parnoj baraninoj. Brezglivyj lekar' predprinyal
popytku otodvinut'sya ot zharkogo boka myasnika - i uvidel
prichinu davki.
   K propovedniku, rastalkivaya storonyashchihsya gorozhan, dvigalis'
ajyary Zvezdnogo Psa, vladyki spokojstviya, nachal'nika nochnoj
strazhi; i potnye lica ih losnilis' ot predvkusheniya gryadushchego
udovol'stviya. To li prishlyj shejh zabyl v ekstaze peredat' komu
polozheno neobhodimyj habar, to li opasnaya sladost' kiprskogo
vina ranee sroka udarila v britye lby pod kozhanymi shlemami,-
no vyshedshij vpered usatyj ajyar s krivym nozhom desyatnika i ne
menee krivymi nogami kochevnika yavno ne otlichalsya
veroterpimost'yu.
   - |j ty, nezakonnyj syn hryukayushchego,- strazhnik podkrutil
usy, gordyas' ustavnym ostroumiem.- S kakih por pleshivye
evnuhi, prikusivshie palec izumleniya zubami gluposti,
osmelivayutsya raspahivat' nuzhnik svoego rta bez dolzhnogo na to
pozvoleniya?!
   - Kogda v cheloveke sidit shajtan,- holodno otvetil
shejh,- on izredka vysovyvaet naruzhu hvost. Bez dolzhnogo na
to pozvoleniya. Vzglyani na yazyk svoj, poricayushchij menya - ne
uvidish' li ty kistochki na ego bezvolosom konce?..
   Tolpa opaslivo zataila dyhanie. Bagrovyj ajyar napravilsya cherez
ploshchad', sbychivshis' pod spokojnym vzglyadom propovednika, na dne
kotorogo svorachivalos' v klubok nevedomoe. Kogda desyatnik,
zasunuv bol'shie pal'cy ruk za shirokij shelkovyj kushak, poravnyalsya
s nedvizhnymi uchenikami - devushka molcha vstala i zastupila
emu dorogu.
   - Proch', rasputnica! - tyl'naya storona korotkopaloj
ladoni, porosshaya zhestkim burym volosom, naiskos' hlestnula
devushku po shcheke. Ona poshatnulas' i osela na suhuyu glinu; krov'
potekla iz razbitogo rta, pridavaya tak i ne izmenivshemusya licu
vid strannoj, prazdnichnoj maski.
   Ajyar povernulsya - na ego puti uzhe stoyal sleduyushchij iz sekty
Velikogo Otsutstviya. Hishchno oshcherivshis', strazhnik prisel na
rasstavlennyh plotnyh nogah, i sinij nozh polosnul ruku
derzkogo.
   Nichego ne proizoshlo. Vstavshij na puti, vysokij muzhchina
neopredelennogo vozrasta, ne shelohnulsya. Dikaya svirepaya yarost'
iskazila cherty desyatnika, vystupayushchie skuly otverdeli, i nozh
umelo zaporhal vokrug zastyvshego cheloveka, okrashivaya purpurom
seruyu zapylennuyu odezhdu.
   SHejh ne povernul golovy. Nabryakshie veki opustilis', i surovoe
lico glyadelo poverh sobravshihsya, v dal'nij ugol ploshchadi;
zamershij v zhutkom ocepenenii YAkob hotel bylo povernut'sya k
neizvestnomu, zainteresovavshemu propovednika bol'she boli i
pozora uchenikov - i ne smog. Telo otkazalos' povinovat'sya.
   Razgulyavshijsya ajyar vnezapno otprygnul ot okrovavlennoj zhertvy, i
v tigrinom izgibe ego spiny promel'knula neuverennost'. On
kachnulsya, sdelal dva shaga nazad i ostanovilsya, vzhimaya sheyu v
massivnye plechi.
   Kazalos', on vnezapno zabyl, gde on i chto s nim.
   - Vot ty gde...- hriplo probormotal desyatnik, ustavyas' v
pustotu pered soboj i napryazhenno obhodya po krugu nechto,
nevidimoe zritelyam, no horosho znakomoe emu samomu.- Ty
osmelilsya prijti za mnoj dnem... Nu chto zh, nadolgo zapomnit ad
Ali-Zibaka iz Tarsa...
   "On soshel s uma!" - otchetlivo prozvuchalo v mozgu u
YAkoba, i v etot moment navisshaya tucha obrushila na Gorod
iskryashchijsya vodopad; i bezumnyj ajyar izdal boevoj klich, rassekaya
nozhom pelenu dozhdya.
   Sobravshiesya v tot den' na maloj ploshchadi Osh-Hanak chasto
zadumyvalis' potom: rasskazyvat' li im o sluchivshemsya, ili luchshe
budet pokryt' kobylu boltlivosti zherebcom blagorazumiya.

   Na ploshchadi zhivoj krichashchij chelovek bilsya s besplotnym prizrakom,
s vozduhom, s vodoj, rubya klinkom bryzzhushchee marevo, vzvizgivaya i
zazhimaya ladon'yu nesushchestvuyushchie rany. Ajyar hrapel zagnannym
zhivotnym, golova v kozhanom shleme motalas' iz storony v storonu;
nakonec on pripal na koleno, ostryj nozh trizhdy razrezal mokryj
vozduh, i slabeyushchie nogi ne uderzhali gruznoe telo.
   Upali poslednie kapli. Molchashchij shejh po-prezhnemu ne otryval
vzglyada ot dal'nego ugla ploshchadi, i YAkob nakonec nashel v sebe
sily povernut'sya. SHejh pristal'no vsmatrivalsya v dominikanskogo
svyashchennika fra Lorenco iz portugal'skoj missii, a podavshijsya
vpered svyashchennik vpilsya v upavshego strazhnika ostanovivshimsya
vzglyadom iz-pod grubogo polotna kapyushona, i plechi ego drozhali ot
napryazheniya...
   YAkoba sil'no tolknuli v grud'.
   - Ty lekar'? - gnusavo karknul odin iz druzej lezhashchego
desyatnika.- Prover'...
   YAkob sklonilsya nad ajyarom i prizhal pal'cy k kolyuchej tolstoj shee.
Pul'sa ne bylo. Zrachki umershego rasshirilis', i v nih stoyal -
strah.
   Strah.
   Ryadom v pyli, mokroj i lipkoj posle dozhdya, valyalsya uzkij
persten' s bagrovym, kak lico ajyara, kamnem - vidimo,
poteryannyj mertvym. Ne soznavaya, chto on delaet, YAkob nezametno
nakryl persten' ladon'yu i sunul za poyas svoej sherstyanoj dzhubby.


   U bronzovoj dveri v zal gosudarstvennoj kancelyarii YAkobu
prishlos' ostanovit'sya. Pered lekarem stoyal bezbrovyj gigant v
tugo podpoyasannom halate, uzhe nachavshij oplyvat', no poka
sohranivshij vnushitel'nost' form. Ego ruki umelo skol'znuli po
telu YAkoba, i voronenyj damasskij kinzhal, sluzhivshij pri
neobhodimosti lancetom, perekocheval za pazuhu dorogoj, shitoj
melkim biserom odezhdy obyskivayushchego.
   Giganta zvali Lala-Selah, i on byl evnuh.
   Tri goda nazad uedinenie blagoslovennogo emira Ad-Daula v
blagouhannyh zhenskih pokoyah besstydno narushili molodye goryachie
vel'mozhi, spravedlivo polagavshie, chto horoshemu net predela, i
nastojchivo zaveryavshie carstvennuyu osobu v neobhodimosti smeny
vlasti. Namestnik Allaha stal vozrazhat' protiv ih ostryh i
blestyashchih dovodov, a poskol'ku v zhilah emira tekla neustupchivaya
krov' lihih tyurkskih naezdnikov, vskipevshaya pod zvezdami ochej
nasmert' perepugannoj krasavicy,- beseda neskol'ko
zatyanulas', i v pokoyah Spletayushchihsya Orhidej poyavilos' novoe
dejstvuyushchee lico. Im okazalsya barlas dvorcovoj ohrany germanec
Svenel'd, ploho ponimayushchij zvuchnyj farsi, zato horosho ponimayushchij
yazyk stali. Tyazhelyj topor germanca okazalsya stol' vesomym
argumentom v spore, chto otdelavshijsya legkim ispugom emir dolgo
vzveshival posle na vesah spravedlivosti podvig besstrashnogo
Svenel'da i ego zhe naityagchajshee pregreshenie. Delo v tom, chto v
pereryvah mezhdu vzmahami topora barlasu dovelos' licezret'
obnazhennye prelesti lyubimejshej iz mnogochislennyh zhen pravitelya
- chto samo po sebe priravnivalos' k popytke perevorota.
   Problema reshilas' krajne prosto. V tihoj komnatke sverknul uzkij
nozh pridvornogo vracha, sovershenno nikchemnyj kusok ploti
shlepnulsya v mednoe vedro, i ne stalo goluboglazogo telohranitelya
Svenel'da; a vozle prestola solncelikogo vstal goluboglazyj
evnuh Lala-Selah, poluchivshij nagradu i vysokoe soizvolenie
besprepyatstvenno glyadet' na krasavic garema, i nadolgo
zapomnivshij siyatel'nuyu milost'.
   Vot on-to i vstretil YAkoba u dverej kancelyarii. Lekar' znal
istoriyu evnuha. Podobnye operacii lyudi ego vozrasta i
teloslozheniya perenosyat ves'ma nelegko, i kogda b ne masterstvo i
italijskie snadob'ya genuezca - ne zhit' by Lala-Selahu pod
izmenchivym gorbatym nebosvodom.
   Gigant druzhelyubno kivnul i ryvkom raspahnul gudyashchie stvorki.
   Velikij kadi pil rozovyj shcherbet. Zanyatie eto stol' uvleklo
mudrejshego, chto on milostivo otmahnulsya ot podrobnyh iz®yavlenij
uvazheniya so storony dotoshnogo YAkoba, i zhestom ukazal na
nizen'kij taburet pered ogromnym kreslom, poruchni kotorogo byli
vypolneny v forme dvuh izognutyh klinkov, dolzhenstvuyushchih
simvolizirovat' Mech Pravosudiya i Mech Bditel'nosti. Po zamyslu
kadi, vsyakij sidyashchij naprotiv takih simvolov migom ostavlyal
pustynyu zlomysliya i pogruzhalsya v vodoem raskayaniya.
   Kayat'sya YAkobu bylo ne v chem, i on spokojno prisel na taburet.
   Kadi dopil shcherbet i vyter borodu.
   - Ty li zovesh'sya Dzhakopo Genuezec iz kvartala As-Samak?
- dlya nachala sprosil kadi, hotya vryad li ego dejstvitel'no
interesoval otvet.
   - Da, o mudrejshij,- YAkob popytalsya privstat', i snova
zhest kadi ostanovil ego. Pohozhe, sud'ya nervnichal.
   - Togda imenno ty sovmestno s gorodskim vekilem vypolnyaesh'
obyazannost' registracii smertej zhitelej v Svode zapisej?..
   - Osvedomlennost' velikogo kadi ne imeet granic, krome
granic, ocherchennyh Vsevyshnim,- sklonil golovu YAkob.
   CHto-to ne ponravilos' v etih slovah velikomu kadi. Vidimo, on
somnevalsya v prave nevernogo rassuzhdat' o granicah,
ustanovlennyh Allahom, da eshche v otnoshenii ego samogo, vysokogo i
velikogo kadi; i on dolgo zheval vysohshimi gubami, nedovol'no
morshchas'.
   - I imenno ty podal proshenie na vysochajshee imya s
pros'boj rassledovaniya nekotoryh sluchaev takovyh smertej,
kazhushchihsya tebe nasil'stvennymi. Mozhesh' li ty predstavit'
dokazatel'stva?
   - Uvy, net, o velikij kadi,- YAkob hotel ob®yasnit'
razdrazhennomu sud'e motivy svoih dogadok, no ih oboih prerval
lyazg kolec rezko otodvigaemoj shtory. Za volnoj otletevshego
barhata, v proeme tajnogo pomeshcheniya, voznik nevysokij plotnyj
chelovek srednih let, v prostom zamshevom polukaftane i myagkih
sapogah tyurkskogo obrazca. On poryvisto shagnul vpered, i uzkie
shchelochki chernyh glaz obratilis' k YAkobu.
   Kadi sognulsya v poklone.
   - Ty byl vchera na ploshchadi,- utverditel'no zayavil
neznakomec.- Ty videl smert' ajyara. Ty - lekar'. Otchego
umer moj voin?
   Nekoe tajnoe chuvstvo podskazalo YAkobu, chto s etim chelovekom
nuzhno razgovarivat' korotko i pryamo.
   - Ot straha,- otvetil YAkob.
   - Ty slyshal, kadi? - chelovek povernulsya k blednomu
sud'e.- I ty vydash' Dzhakopo Genuezcu firman na
rassledovanie, i nakazan budet vsyakij, otkazavshij emu v pomoshchi
ili zakryvshij pered nim vorota. Ty sdelaesh' eto, kadi, potomu
chto ya ne hochu, chtob moi voiny umirali ot prizrakov - no
trizhdy ne hochu, chtoby oni umirali ot straha!
   - Da, o svetlejshij emir! - spina kadi, kazalos', sejchas
slomaetsya. |mir Ad-Daula kivnul i povernulsya k lekaryu. YAkob
molchal.
   |mir zadumchivo smotrel na lekarya. CHto-to promel'knulo v ego
vzglyade - uvazhenie? ponimanie? gnev? - i dver' v dushu
pravitelya zahlopnulas'.
   - Idi,- korotko skazal Ad-Daula, i shtora vnov' vstala na
svoe mesto.



"Net ni raya, ni ada, o serdce moe,
Net iz mraka vozvrata, o serdce moe,
I ne nado nadeyat'sya, o moe serdce,
I boyat'sya ne nado, o serdce moe!"

   ...Pusti menya, Lyu CHin, pusti v svoj podval, gde vse ravny pered
terpkim dymom - ya ne stanu prosit' u tebya gor'kogo schast'ya v
glinyanoj trubke, ya prosto tiho posizhu, pobudu podle von togo
otkinuvshegosya na kraj tahty cheloveka s razmetavshejsya sedoj
grivoj dervisha, ch'i nogi toptali pesok mnogih dorog, i ch'i glaza
vidyat sejchas gorizonty putej, nevedomyh lyudyam.
   Ty zhiv, strannik? Da, ty zhiv, grud' tvoyu kolyshet edva zametnyj
veter dyhaniya... CHto vidish' ty, strannik? A chto vizhu ya, lekar'
YAkob Genuezo, prishedshij v poiskah krupic so stola vkusivshih
istiny - ya vizhu ih, dervish, i oni uhodyat.
   Oni uhodyat v sochnyj raj proroka Magometa, gde dozvoleno budet
voshedshemu vse zapretnoe; oni uhodyat v strogie sady lyudej
Evangeliya, vlit' golos svoj v mernye psalmy besplotnyh angelov;
i dazhe v razmytuyu neponyatnuyu nirvanu uhodyat oni, kak sdelal eto
tretij syn Lyu CHina, vezhlivyj yunosha, lyubivshij Konfuciya i
Firdousi; i surovaya, pahnushchaya morem i shkurami Valgalla otkryla
dveri svoi beshenomu Toriru Vysokoj Sekire, varyagu iz lichnoj
gvardii emira...
   I lish' ad odinakov dlya vseh, i odinakovo ploho soshedshemu v nego.

   Oni uhodyat, dervish, uhodyat s shiroko raspahnutymi glazami, i v
obshchnosti rasshirennyh zrachkov stoit neproiznesennoe, soedinyayushchee,
poslednee - strah.
   Navernoe, ya shozhu s uma... Malo li smertej videl ya - lekar',
malo li prichin est' dlya togo, chtoby chelovek pokinul svoyu hrupkuyu
obolochku, i spokojno spit gorodskoj vekil', i piscy ego -
te, s kem vpisyvali my v tolstuyu rastrepannuyu knigu imena
ushedshih. A ya ne splyu, ya glyazhu v noch', i stoyat peredo mnoj v
temnote ih glaza, i chuzhoj strah smeetsya mne v lico, i drozhat
zastyvshie veki - naveki zastyvshie...
   Troe synov u Areya, boga vojny, i Uzhas mezh nimi starejshij...
   CHto moglo napugat' Torira Vysokuyu Sekiru, bezrassudnogo bojca,
skal'da i ubijcu; chto iskazilo nepronicaemuyu raskosuyu masku
syucaya Lyu, ulybavshegosya, kogda ya udalyal emu razdroblennyj palec;
i chto razorvalo shirokuyu glotku sobaki frankov v kvartale
An-Rejhani? - i ty, pes, ty tozhe prihodish' skulit' po nocham
k svidetelyu smerti tvoej! Komu nuzhen byl vash ispug, kto vypil
zatihayushchie sodroganiya vashej ploti, i chto emu s togo?!.
   Zachem ty tyanesh' ko mne neposlushnuyu ruku, dervish? CHto za klochok
bumagi zazhat mezhdu tvoimi raspuhshimi pal'cami? I lico tvoe
techet, plavitsya v pryanom dymu kuril'ni... Nu horosho, ya voz'mu, ya
uzhe vzyal, ya uzhe chitayu...

"V moih glazah - konec zemnogo praha,
V moih glazah - sud'by topor i plaha,
I vnov' p'yanit ukradennaya zhizn'
I manit terpkij dym chuzhogo straha..."

   Ty zhiv, strannik? Da, ty zhiv, grud' tvoyu kolyshet edva zametnyj
veter dyhaniya... CHto vidish' ty, strannik? A chto vizhu ya, glupyj
lekar' YAkob Genuezo,- ya vizhu strannye slova na obgorelom
obryvke, i vizhu ya put', po kotoromu ne hochu idti, i po kotoromu
pojdu, poka glaza umirayushchih ne stanut spokojnymi, ili poka
temnyj uzhas ne vyzhzhet i moj vzglyad...
   YA byl syrym.
   Sozrel.
   Sgorel.



"|tot mir - eti gory, doliny, morya,-
Lish' volshebnyj fonar'.
Slovno lampa - zarya.
ZHizn' tvoya - na steklo nanesennyj risunok,
Nepodvizhno zastyvshij vnutri fonarya."

   SHejha sekty Vechnogo Otsutstviya YAkob razyskal v vostochnom
karavan-sarae Bahri. Propovednik sidel u glinyanogo zabora, v
polnom odinochestve, s podzhatymi toshchimi nogami i poluprikrytymi
pergamentnymi vekami. YAkob prisel naprotiv i prinyalsya zhdat'.
   Solnce uzhe skrylos' za izvilistoj kromkoj zabora, kogda rovnyj
golos shejha vyvel lekarya iz ocepeneniya.
   - CHego zhdesh' ty ot Otsutstvuyushchego, chelovek?
   - Slova,- otvetil YAkob, starayas' popast' v ton
razgovora, zavedomo vitievatogo, no privychnogo dlya raznogo roda
dervishej.
   - Slovo ne tol'ko tvorit mir, no i zaslonyaet ego,-
pokachal golovoj shejh.
   - I v rechah prorokov est' neistinnye slova, no i oni
neobhodimy,- vozrazil lekar', nachinaya tyagotit'sya azhurom
besedy, i chuvstvuya svoyu uyazvimost' v podobnyh preniyah s
professional'nym propovednikom.
   Vidimo, shejh oshchutil smutnoe razdrazhenie sobesednika, potomu chto
on slabo poshevelil pal'cami, slovno razreshaya zadavat' voprosy.
   - YA byl na ploshchadi,- srazu pereshel k delu vospryanuvshij
YAkob.- I ya prosledil napravlenie tvoego vzglyada. CHto moglo
vzvolnovat' Otsutstvuyushchego, i chto moglo vzvolnovat' ego sil'nee
krovi uchenikov?
   Na nepodvizhnom lice shejha mel'knula slabaya ten' nekih, davno
umershih chuvstv - slovno ten' kryla skol'znula po zaboru.
   - Zachem ty vyhodish' na chuzhuyu dorogu, lyubopytnyj gost'?
   - Lyudi umirayut, shejh. YA mogu vylechit' ot mnogogo, no ne ot
smerti. A eto plohie smerti.
   - Plohie, horoshie... Vse eto tuman, par ot kipeniya strastej,
zatemnyayushchij chistoe zerkalo nashej dushi. Moi ucheniki...
   Dol'she YAkob ne mog, da i ne hotel sderzhivat'sya.
   - Tvoi ucheniki? - rezko brosil lekar', bledneya i
podavayas' vpered.- Tvoi ucheniki molchat pod nozhom, no oni tak
zhe promolchat, kogda stanut rezat' drugih. Vchera v kancelyarii ya
vstretil voina, kotorogo sdelali evnuhom. Ego telo pomnit
dospehi, v ushah ego eshche stoit shum shvatok - no nozh vyrodka
lishil ego nekotoryh chuvstv, i on stal schastliv nastol'ko, chto
mechtaet o tom dne, kogda mech palacha lishit ego i ostal'nogo...
Pust' dusha moya v tumane strastej, no eto zhivaya dusha zhivogo
cheloveka, a ne chistoe zerkalo v hodyachem bezrazlichnom trupe!..
   I tut shejh ulybnulsya. Ego ulybka byla nastol'ko myagkoj i
neozhidannoj, chto YAkob poperhnulsya i zamolchal.
   - Mnogo ty ponimaesh' v chuvstvah,- tiho skazal shejh.-
No ty krichal na menya, a na hodyachij trup krichat' nezachem.
Kazhetsya, tebya zovut YAkob?..
   - Mestnye zovut menya Dzhakopo Genuezec,- otvetil lekar'.
   - YA ne mestnyj... Ty velik, YAkob? Ty mudr? Ty silen?..
Otvet', ibo ty vyhodish' na opasnuyu ohotu.
   - Net,- hriplo skazal YAkob.- YA glup, ya slab i
nichtozhen. Ty mudr, silen i velik - no ty sidish' u zabora, a
vokrug umirayut lyudi s ispugannymi glazami. CHto zhe ostaetsya mne?
   SHejh sgorbilsya, i pechat' vozrasta otchetlivo prostupila v ego
suhoj uzkoj figure.
   - Poezzhaj v gory,- brosil shejh.- Esli ty vyedesh'
poslezavtra utrom, Gorod otpustit tebya. Vyezzhaj s rassvetom. Na
zastave u perevala Barrah sprosish' provodnika Dzhuhu. On otvedet
tebya v selenie i pokazhet razvaliny hrama Sarta Ozhidayushchego.
Zapomnil? Pereval Barrah, provodnik Dzhuha, hram Sarta
Ozhidayushchego. A teper' uhodi.
   YAkob ponyal, chto razgovor okonchen. On podnyalsya, poklonilsya vnov'
zastyvshemu shejhu i napravilsya k vyhodu.
   Uzhe za zaborom ego dognal krik, vyrvavshijsya, kazalos', iz grudi
smertel'no ranenogo cheloveka.
   - Ne nochuj v hrame! Slyshish', sprashivayushchij?! Ne nochuj v
hrame!..
   Veter podhvatil krik i zaputal ego v vetvyah cvetushchego
abrikosa...
   ORNAMENT
   Greshen ya, otche, po samyj chub greshen, i v myslyah ne derzhal na
ispovedi stoyat', da gde eshche - v Gorode ih proklyatom, gde
nehristi drug pered druzhkoj garemami, chto konyushnyami,
vyhvalyayutsya...
   Momchil ya, otche, Momchil-mad'yar, eto zdes' uzh Majmunom prozvali, a
mne i ni k chemu ono, na starosti let imya menyat' - a zemel'
pomenyal, chto tabaku skuril, raznyj kamen' Momchilovy sapogi
pomnit. V Kodrah gajduchil, za Prut hazhival, na Vilovom pole
stoyal, protiv Bayazeta ih, Odnoglazogo, stoyal, da ne vystoyal...
   Smert' videl, sam skol' raz daril, bab lyubil - kuda
turku! - moi grehi Bogu rasskazyvat', tak ni u menya, ni u
nego vremeni ne hvatit. Avos' i tak mahnet rukoj Spasitel'; a
odin greh skazhu: prostish', otec, to i ladno, a nel'zya prostit'
- nu chto zh, mnogo let nosil, i dal'she ponesu, nedolgo
ostalos'.
   Den'gi ya vzyal. To li bozh'i, to li chertovy, sam do sih por ne
znayu; davno vzyal, eshche v Valahii, kogda turki cherez Kozij hrebet
perevalili. Ded odin mne v korchme skazyval, chto lyudishki vse so
skotom v lesa ushli, lish' zamok magnata ih mestnogo togda zhilym
ostalsya - nemec tam zhil, otche, klyuchar'... Pan s polgoda kak
nogi podmazal, a nemcu-to prikazal den'gi sterech', strogo
prikazal, s klyatvoj - mol, vernus', cerkov' postavlyu, vo
spasenie...
   Nemec tot chelovekom znayushchim byl, to znal, chto inym nevedomo,
paporotnika cvet imel, zel'e po imeni zval; a kogda strah
narodishko-to vymel, on den'gi v zemlyu pod zamkom zaryl, a sam na
verh Pikuya podalsya. Sad tam byl, temnyj sad, nichej - on trav
v nem nabral, nastoj svaril, i nu gospodskie sokrovishcha nastoem
tem mazat'. Vse sdelal, skazal nuzhnoe, odno ostalos': tri raza
zamok s nagovorom obojti - da ne vyshlo. Vsadil turok zaezzhij
strelu v bok na tret'em zahode...
   S teh por, ded bayal, i poshlo: hodit nemec po nocham, v krasnoj
ermolke da halate, kak tut v Gorode vse hodyat, i sterezhet
zahoronennoe.
   Rassmeyalsya ya v glaza stariku, darom chto glaza te slepymi byli,
i, kak stemnelo, v zamok poshel. Vysoko skala ta voznosilas', i
temnela na nej chast' steny krepostnoj; gluho shumel vodovorot na
reke, smutno i gluho.
   CHto dolgo lyasy tochit', otche,- voshel ya v ruiny, voshel i chuyu
- son odolevaet, nogi ne derzhat.
   Leg na zemlyu, a sam i ne znayu, to li splyu, to li net -
tol'ko vstaet iz ugla marevo, i vzglyad iz nego strashnyj; hudoe,
blednoe, budto iz bumagi suhoj, a vzor nepodvizhnyj, stekla
venecianskogo, i ulybka vsya belaya, holodnaya... Vglyadelsya ya v
glaza te, i otrazhen'ya svoego ne nashel v nih.
   Toporikom ya ego udaril, otche, dedovskim, chabanskim, obushkom
sunul, a tam kamen' golyj, netu nikogo, i gudit gulko pod
udarom. Rukoj tknul - dyra v stene, i brenchit tam. YA
prigorshnyu vytashchil, i na svet lunnyj vyskochil, a v pal'cah
chervoncy; i krov' po ruke techet, i iz grudi, vrode kak sam ya
sebya bil. Ezheli ne verite, otche, glyadite sami, do sego dnya rubec
imeyu.
   Pochemu vy ulybaetes', otche?.. Ne verite? CHto vstaet v uglu u
tebya, svyashchennik?! Poglyadi mne v glaza, poglyadi... Otche! Pochemu u
tebya vo vzglyade pusto? - i net v nem Momchila-mad'yara,
Majmunom prozvannogo... I ermolka tvoya krasnaya... Gospodi!..
Primi...

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. Ili ne bylo voobshche.
Vozmozhno...- i dazhe skorej vsego, potomu chto YAkobu ne
dovelos' uslyshat' etu ispoved', okunut'sya v sryvayushchijsya ritm ee
dyhaniya, i Kniga Nebytiya nikogda ne raskryvalas' pered nim na
etoj stranice.
   YAkob Genuezo napisal ee sam. Gody spustya. I dolgoe vremya posle
togo, kak poslednee slovo ispovedi Momchila-mad'yara leglo na
doroguyu risovuyu bumagu - dolgoe vremya ne snilas' udivlennomu
YAkobu shurshashchaya Kniga, i oplavlennoe lico nad ee altarem...
   A potom emu prisnilsya tusklyj rassvet, gorodskie Vorota Zakata,
unylyj karavan, vyhodyashchij iz okovannyh stvorok, i molodoj
poryvistyj YAkob, v mal'chisheskom vostorge nevedeniya dvizhushchijsya
navstrechu svoej sud'be, navstrechu Knige Nebytiya i ruinam gornogo
hrama Sarta Ozhidayushchego.
   I vse nachalos' snova...





"Raj ili kladbishche?
Drevnyaya ravnina sumerek
V zolote nezhnyh luchej.
Lyudi s zheltymi smorshchennymi licami
Vyhodyat iz ruin hrama".

   ...Akkuratno slozhennye odin na drugoj bol'shie ploskie kamni,
podderzhivaemye bol'shimi ploskimi doskami. I te, i drugie -
serye. Zdes' tak zhivut.
   Nevysokie zagony iz zherdej dlya zlobnyh mohnatyh koz, privezennyh
nevest' otkuda,- zagony na krohotnyh, otvoevannyh u skal
uchastkah. Zagony, pohozhie na doma, i doma, pohozhie na peshchery;
nesmotrya na porosshie mhom kryshi, nesmotrya na sobrannye iz
kakih-to fantasticheskih oblomkov dereva dveri, i bol'shaya chast'
dverej ne zaperta i skripit, pokachivayas' na vetru.
   Kamen', skuka i zapustenie. Carstvo kamnya. V gorode tozhe kamen',
no - obtesannyj, otshlifovannyj, priglazhennyj, s uzorami i
ornamentami. Odomashnennyj, civilizovannyj material,
edinstvennoe naznachenie kotorogo - sluzhit' cheloveku
- ne tol'ko ograzhdaya i zashchishchaya, no i raduya glaz, ruku,
opuskayushchuyusya na gladkie polirovannye plitki mozaik...
   Zdes' zhe kamen' dikij, neprichesannyj, podobnyj okruzhayushchim
skalam, i poetomu doma vyglyadyat porozhdeniem gor, svoim, rodnym;
nekazistye s vidu, oni prochny i sposobny protivostoyat' ne tol'ko
zimnim vetram, no i neredkim zemletryaseniyam. Doma vrosli v
skaly, i gory prinyali ih vmeste s lyud'mi, zhivushchimi pod
prizemistymi zarosshimi kryshami... I hramy ih, polurazrushennye i
zabroshennye hramy, byli pod stat' goram i lyudyam.
   A kamen' hramovyh sten okazalsya gladkim i shershavym. Tak ne
byvaet. No nozdrevatyj slanec razbitogo hrama - ili
kladbishcha? - byl gladkim i shershavym odnovremenno. I eshche on
byl prohladnym. |to v takuyu-to zharu...
   Ladno. On prishel syuda uznavat' i udivlyat'sya. Znanij poka chto ne
pribavilos', a strannye prohladnye steny vryad li yavlyalis' samoj
udivitel'noj zagadkoj ruin. Ladno.
   Ugryumyj borodatyj provodnik ostalsya snaruzhi. Net, on ne boyalsya
- dnem gorcy voobshche nichego ne boyatsya - prosto
chuzhestrancu vezhlivo predostavlyalos' pravo na odinochestvo. Da i
byval etot provodnik zdes', navernoe, raz sto; vse
primel'kalos', ko vsemu privyk, i k valunam privyk, i k altaryu v
polrosta, i k von tomu kamennomu idolu v uglu...
   Presvyataya Deva!.. Nu i lico u nego! Idol kak idol, na udivlenie
proporcional'nyj, i linii nikak ne pervobytnye, |lladoj pahnet
- no lico! Sozdavalos' vpechatlenie, chto mramornye cherty
iskazila grimasa dikogo gneva, i tak sil'na byla beshenaya yarost',
chto kamennye skladki rasplavilis', potekli prorvavshejsya iz
razbuzhennogo vulkana lavoj, i zastyli v neuznavaemosti, v
neopredelennosti vyrazheniya na iskazhennom lice strazha ruin...
   Teper' YAkob znal, kak na samom dele vyglyadit Sart Ozhidayushchij.
Nikak. I kazhdyj raz po-raznomu. Ostalos' lish' vyyasnit', chto eto
za Sart i chego on zhdet?.. A ved', sudya po vzglyadu, on
kogda-nibud' dozhdetsya...
   Pered statuej vozvyshalsya massivnyj altar', i na ego matovoj
polirovannoj poverhnosti lezhala Kniga. YAkob berezhno otstegnul
rogovuyu zastezhku, ta poddalas' na udivlenie legko, i Kniga
raskrylas' na pervoj stranice.
   Bumaga? Ili pergament? CHto by eto ni bylo, ono sumelo ne
pozheltet' ot vremeni, hotya vozrast Knigi yavno izmeryalsya vekami.
List vyglyadel hrustyashchim, belosnezhnym... i devstvenno chistym. Ni
odnoj strochki, ni edinoj bukvy... Na pervoj stranice ne bylo
napisano nichego.
   Kak i na vseh posleduyushchih.
   Ryadom stoyal yashmovyj flakon, i chernila v nem, soglasno
utverzhdeniyu provodnika, nikogda ne vysyhali; chut' poodal'
valyalos' neskol'ko ochinennyh gusinyh per'ev.
   YAkob vzyal odno iz nih v ruki, poderzhal i ostorozhno opustil na
mesto. Esli kniga chista - ne emu, sluchajno ili nesluchajno
prishedshemu syuda, brat' na plechi gruz nachal'nogo slova.
   U vyhoda YAkob zaderzhalsya i legko pogladil plity steny. Kamen'
byl gladkim i shershavym. Odnovremenno.



"Vyshla luna.
CHelovek stoit na prigorke.
U nego pod shlyapoj lico chelovech'e".

   - Da hranit vas Gospod', yunosha... Nado polagat', vy i est'
tot samyj lyubopytnyj gorozhanin, o kotorom govoril mne provodnik
Dzhuha?..
   CHelovek, vybravshijsya iz nevoobrazimo pokosivshejsya hizhiny,
vyglyadel dryahlym i bol'nym. Veter legkomyslenno trepal redkie
belye volosy, buraya hlamida vyglyadela zanoshennoj do polnoj
neopredelennosti pokroya, i YAkob, ne koleblyas', pomog emu
opustit'sya na blizlezhashchuyu glybu - hotya davno uzhe otvyk
slishkom blizko podhodit' k neznakomym lyudyam i otklikat'sya na
obrashcheniya tipa "yunosha".
   Starik s kryahteniem raspryamilsya, i YAkob prisel pered nim na
kortochki, glyadya snizu vverh v izrezannoe morshchinami, gladko
vybritoe lico. Imenno otsutstvie borody, stol' obyazatel'noj v
zdeshnih mestah, i ubedilo lekarya v tom, chto on nashel nuzhnogo
cheloveka.
   - Mir vam,- skazal YAkob.- Menya zovut YAkob Genuezo. A
vas, veroyatno, zovut...
   YAkob zapnulsya, vspominaya slova provodnika, pomolchal i neuverenno
zakonchil:
   - A vas, veroyatno, zovut Lysyj Bart?
   - Zovut, zovut,- zahihikal starik,- eshche kak zovut...
Uzhe umirayut deti teh, kto videl moj prihod syuda, no legendy est'
legendy, i im do sih por snitsya tonzura, vybritaya u menya na
makushke. Konechno, lysyj, i razumeetsya, Bart...
   - Bart - eto Bertol'd? - sprosil YAkob.- Ili
Bertuchcho?
   - Ah da,- protyanul starik.- ya i zabyl, chto vy iz
Genui... Bartolomeo, yunosha, Bartolomeo Viskonti, no mestnye
oluhi skoree slomayut yazyk, chem sumeyut eto vygovorit'. Hotya oni
prekrasno otnosyatsya k imenam vrode Gijyasaddin Abu-l - Fath
- Mujva Bagdadi, a ya vyuchilsya ne sbivat'sya na vtorom sloge
lish' spustya sorok let zhizni v gorah... I do sih por, pover'te, u
menya pershit v glotke...
   YAkob vezhlivo ulybnulsya. Lysyj Bart pokosilsya na nego i oblizal
yazykom peresohshie guby.
   - Itak, yunosha, o chem zhazhdete uslyshat' ot starogo lysogo
Barta?
   - O ruinah,- korotko otvetil YAkob.- I o Knige.
   Starik opustil golovu, i lekar' s trudom sumel razobrat' ego
gluhoe gorestnoe shamkan'e.
   - Nu pochemu,- bormotal Bart,- pochemu?!. U provodnika
Dzhuhi vchera rodilsya syn i cherez den' emu budut davat' imya, v tu
zhe lunu gotovitsya oblava na barsa s perevala Tau-Kesht... Pochemu
by vam vsem ne interesovat'sya tem, chto okruzhaet vas, chto daet
povod k melkim ezhednevnym radostyam? Pochemu vy obyazatel'no
stremites' otkryt' zapretnuyu dver' i zaglyanut' v nedozvolennoe?
Pochemu vas tak vlechet Bezdna - pochemu?!.
   YAkob podnyal oblomok krivoj vetki i nachertil na peske u nog
Bartolomeo dve stroki. "Nichego ne podelaesh', nado - vot
i idu..." - bylo napisano na peske.
   Starik upersya rukami v koleni i dolgo molchal.
   - Ty znaesh' latyn'? - nakonec sprosil on.
   - YA - vrach,- otvetil YAkob.- I ya iz Genui.
   - Da, da...- kivnul golovoj Bart.- I ty videl Knigu?

   - Videl.
   - Ona byla chistoj?
   - Da.
   - Konechno... Ona vsegda ostaetsya chistoj. Gorcy govoryat, chto
Knigu Nebytiya zakonchit' sposobna lish' ta, kotoraya nachala...
   - Ta? - vypryamilsya YAkob.- ZHenshchina?
   - Tak govoryat. Hotya malo li chto govoryat hmurye negramotnye
gorcy?! Nechto podobnoe zayavil mne starik mulla, plevavshijsya pri
odnom upominanii chego-nibud', chto ne pomeshchalos' pod ego zelenoj
chalmoj. No, po mestnomu predaniyu, Knigu pisala zhenshchina s
l'nyanymi volosami, stol' neobychnymi dlya chernovolosyh gurij
zdeshnih legend. Seroglazyj yunosha stoyal za ee spinoj, i vidnelas'
v glubine hrama ten' togo, kto zhdet sejchas u altarya. Zdeshnie
zhiteli ploho znayut Koran, i oni schitayut, chto kogda-nibud'
Kniga soberet svoih - i togda ona budet dopisana. A poka ee
mozhno pisat' - no ne chitat'. Poka ne pridet vremya...
Vozmozhno, imenno etogo chasa zhdet Sart, stoyashchij nad Knigoj.
   - Kto on?
   - Nikto ne znaet otveta na tvoj vopros. On - Sart. On
- zhdet. Vse.
   YAkob nahmurilsya.
   - Ty pugaesh' menya skazkami, starik. YA po lokot' pogruzhal
ruki v mertvye tela, i ne videl dushi, i ne videl sueverij -
krov' i myaso, gryaznye i ponyatnye. YA hochu pravdy.
   - Ty hochesh' pravdy? - starik, kazalos', vros v svoj
valun.- Horosho. Vot tebe pervaya pravda. Let sto nazad zhil v
gorah chelovek po imeni Dzhukmar - i ya znaval lyudej, eshche
pomnivshih ego bujnyj nrav. V gorah zhivut dolgo... I lyubil
Dzhukmar goryachee vino, goryachih zhenshchin i goryachih konej; i ne
boyalsya ni boga, ni cherta.
   I vot kak-to raz posporil on po p'yanomu delu s dvumya druzhkami,
chto vojdet nyneshnej noch'yu v hram Sarta Ozhidayushchego i napishet v
Knige imya svoej poslednej lyubovnicy - chto by ni dumali po
etomu povodu vse demony, vmeste vzyatye.
   Utrom dikij Dzhukmar ne vernulsya. A kogda lyudi voshli v hram, to
uvideli svyatotatca, valyavshegosya u altarya s rasshirennymi ot uzhasa
zrachkami. Mertvym.
   YAkob ves' napryagsya. V okruzhayushchej t'me blesnul luch znakomogo. Te
zhe simptomy!..
   - Kniga ostavalas' chistoj, no, vzglyanuv v lico Sartu, lyudi
vybezhali iz kapishcha. V tot den' ono stalo takim, kakim ty videl
ego segodnya. Do togo, govoryat, ono bylo sovershenno normal'nym...

   Starik tyazhelo podnyalsya i zakovylyal k domu. Vojdya vnutr', on
zagremel nevidimymi predmetami, sopya i otduvayas'. Spustya
nekotoroe vremya on opyat' vysunulsya v proem, derzha v rukah
uvesistyj svertok, zavernutyj v promaslivshuyusya vethuyu tkan'.

   - Hvatit na segodnya pravdy,- ob®yavil Lysyj Bart.- Za
ostal'noj pridesh' zavtra. I vot chto eshche... Derzhi, lekar'. Ne
vsegda byl ya dryahl, i da pomozhet tebe na krutom sklone poiskov
kostyl', podannyj starym glupym Bartolomeo... YA dumayu, ty
najdesh' emu luchshee primenenie. Do zavtra, YAkob iz Genui.
   YAkob ostorozhno razvernul ostavlennyj svertok. V grude
vetoshi privychno pobleskivala cagra - tyazhelyj boevoj
arbalet genuezskoj pehoty. I devyat' neoperennyh spic s
tusklymi nakonechnikami.



"V mel'kan'i tuch, v smyaten'i strashnyh snov
Viden'ya rvali dushu vnov' i vnov',
I byl nash den' - zapekshayasya rana,
I vecher byl - prolivshayasya krov'."

   Rannim utrom YAkob vyprosil u provodnika Dzhuhi krylo sbitogo
berkuta i postavil na arbaletnye "bolty" trojnoe
operenie. Pamyat' cepko derzhala navyki, davno pohoronennye na dne
proshedshego, i ugryumyj Dzhuha s udivleniem kosilsya na chudnoe
zanyatie gostya. Zdes' pol'zovalis' v osnovnom korotkimi chernymi
lukami iz tur'ego roga, bivshimi na sravnitel'no nebol'shoe
rasstoyanie, vpolne priemlemoe v beskonechnoj meshanine skal i
ustupov.
   Zakonchiv ustanovku balansa, YAkob zavernul cagru v tryapku, i
otpravilsya k Lysomu Bartu. Tot uzhe zhdal gostya, sidya na glybe i
rastiraya podagricheskie koleni.
   - Ty prishel,- bez obinyakov zayavil starik.- I ty
prishel za vtoroj pravdoj. Slushaj. YA sam byl svidetelem, i luchshe
mne bylo by ne videt' i ne slyshat' togo, chto vnov' vsplyvaet
pered moim vnutrennim vzorom.
   YAkob ulybnulsya pro sebya vysokoparnosti starika, no pridal licu
strogoe i zainteresovannoe vyrazhenie. Kazhetsya, Bart zametil ego
ironiyu, potomu chto on dolgo smotrel na lekarya, prezhde chem
zagovoril snova.
   - Kogda yunyj sorvigolova Bartolomeo Viskonti reshil posvyatit'
besputnuyu zhizn' svoyu sluzheniyu Predvechnomu - vybrannyj
pastyr' uvlek ego v palomnichestvo ko Grobu Gospodnyu. Vidno, tak
sudil Vsevyshnij, no my ostanovilis' imenno v etoj derevushke.
   Uznav o yazycheskom kapishche, nastavnik pozhelal nepremenno osmotret'
ego, a posle nastoyal na tom, chtoby ostat'sya v ruinah na noch'.
Mestnye zhiteli nastojchivo osteregali ego, no svyashchennik zayavil,
chto istinnyj Bog sposoben ogradit' svoego slugu ot lyubyh koznej
satany; krome togo, pri nem nahodilos' Evangelie, kazhetsya, ot
Matfeya, i nebol'shoe raspyatie - podobnogo zapasa, kak on
polagal, vpolne dostatochno, chtoby obratit' v begstvo lyuboe
ischadie ada, risknuvshee poyavit'sya v razvalinah.
   Menya nastavnik otpravil v derevnyu, i ya s radost'yu posledoval ego
prikazu - mne ne osobenno nravilas' perspektiva vstretit'
polnoch' u idola s takoj zhutkoj rozhej.
   Na sleduyushchee utro nastavnik vozvratilsya v selenie celym i
nevredimym, chto prochno utverdilo za nim somnitel'nuyu slavu
velikogo kolduna. YA gordilsya pastyrem, prevoznosil ego pered
mestnymi - no s teh por ya izbegal vzglyada nastavnika,
gde stali klubit'sya pervye oblachka strannogo, zapredel'nogo
mraka... Vprochem, mne moglo i pokazat'sya.
   Ves' sleduyushchij den' nastavnik byl hmur i zadumchiv, a s zakatom
ushel nochevat' v kapishche. Tak proshla nedelya; nam davno pora bylo
prodolzhat' palomnichestvo - no ono otkladyvalos' so dnya na
den'. Pastyr' medlil, nochi on provodil v hrame Sarta Ozhidayushchego,
i s kazhdym rassvetom vse bol'she zhivoj t'my klubilos' v ego
zrachkah.
   Lish' na sed'moj den', glyadya na opuskayushcheesya solnce, uchitel'
povedal mne o svoih zagadochnyh nochah.
   V pervyj raz on tverdo reshil ne spat' v obiteli greha, zateplil
lampadu i uselsya u altarya, chitaya glavy iz Pisaniya. No son
nastojchivo kruzhil vokrug prishel'ca, i pastyr' tak i ne ponyal do
konca - yavilos' proizoshedshee plodom bol'nogo sna, ili zhe
bylo na samom dele.
   Lampada neozhidanno vspyhnula prizrachnym golubovatym svetom, i v
ego otbleskah rezko izmenilos' lico kamennogo idola. Na
svyashchennika glyadelo obychnoe lico pozhilogo, umudrennogo opytom
cheloveka, nichem ne shozhee s prezhnej oplavlennoj maskoj.
   - Ty prishel pisat' Knigu,- utverditel'no skazal idol.
   - Da,- k sobstvennomu udivleniyu otvetil svyashchennik.
   - Ty znaesh', chto pisat'?
   - Znayu.
   Idol udovletvorenno kivnul. Nastavnik vzyal pero, obmaknul ego v
chernila i raskryl Knigu...
   On pisal vsyu noch', do rassveta. Lampada prodolzhala goret', hotya
nikto ne podlival v nee masla; inogda Ozhidayushchij vmeshivalsya, emu
kazalos', chto nastavnik pishet ne to, chto nado - i togda oni
sporili. Nastavnik ne zapomnil predmeta spora, no beseda
shla ves'ma mirolyubivo, podkreplyaemaya citatami iz Biblii, Korana,
Tory i inyh tekstov...
   Ty udivlen, YAkob iz Genui? Da, Sart znal Bibliyu, i svyatye
otkroveniya otnyud' ne zhgli emu yazyk... Odin Bog znaet, otkuda
yavilsya k nam Ozhidayushchij; da i v etom ya ne uveren, ibo on prishel
ottuda, gde nachali pisat' Knigu Nebytiya. On prishel, i on zhdet
tu, kotoraya zakonchit nachatoe...
   Oni sporili, i v konce koncov odin iz nih soglashalsya, i
nastavnik prodolzhal pisat'.
   Utrom on ochnulsya u altarya. V ruke on derzhal molitvennik, lampada
dogorala, i nad chistoj Knigoj skalilas' neizmennaya maska idola.
Da, Kniga byla chista, i svyashchennik do rezi pod vekami
vsmatrivalsya v beliznu stranic.
   Den' nastavnik provel v derevne, pogruzhennyj v dremu i apatiyu, a
noch'yu ego snova povleklo v hram.
   Pastyr' pohudel, na shchekah ego poyavilsya lihoradochnyj rumyanec;
ves' den' on provodil v strannom ocepenenii i lish' na zakate
ozhival i speshil v hram - dopisyvat' Knigu. On sporil s
Sartom, skripel perom, razbryzgivaya chernila, vozbuzhdenno hodil
iz ugla v ugol - a utrom, szhimaya ladonyami viski, vnov' diko
glyadel na chistye stranicy i uhmylyayushchegosya idola. Pamyat' ne
vozvrashchalas'. V nej ne osedalo ni edinoj nochnoj
strochki.
   Na sed'moj den' nastavnik ponyal, chto dal'she tak prodolzhat'sya ne
mozhet. On rasskazal mne obo vsem i tverdo reshil provesti etu
noch' v derevne i s rassvetnymi luchami solnca otpravit'sya v put'.
On vyglyadel luchshe, chem nakanune, i ya obradovalsya, chto zagadochnaya
bolezn' otpustila ego.
   My legli spat'. Nastavnik dolgo vorochalsya na svoem lozhe, no,
nakonec, zatih.
   Prosnulsya ya ot neyasnogo shuma i pospeshil zazhech' svechu. Pastyr'
metalsya na posteli, ne otkryvaya glaz, ruki i nogi ego dergalis',
podobno plyaske svyatogo Vitta; bagrovoe lico pokrylos' kaplyami
pota, i vse moi usiliya razbudit' nastavnika ne uvenchalis'
uspehom.
   Spustya chas nastavnik neozhidanno perestal bit'sya, i lico ego
prinyalo spokojnoe, umirotvorennoe vyrazhenie. Zatem on negromko
proiznes:
   - Net, Sart, imenno zdes' nado zakonchit'... I tak vse yasno.
   I ruka ego perevernula nevidimyj list.
   Pered rassvetom pastyr' vnov' stal metat'sya, pravda, uzhe ne tak
sil'no,- i pochti srazu zabylsya glubokim snom, prospav pochti
do obeda.
   Kogda on prosnulsya, ya zaglyanul emu v glaza i otshatnulsya -
mgla pervobytnogo haosa do sotvoreniya mira Gospodom rvanulas' ko
mne iz rasshirennyh zrachkov.
   - YA bezhal tuda vsyu noch',- skazal nastavnik, krepko
szhimaya moe plecho.- I pisal Knigu. |to d'yavol'skoe iskushenie,
no ya polozhu emu konec. Sobirajsya.
   On osvyatil kuvshin rodnikovoj vody, vzyal svechi i raspyatie, i my
otpravilis' v razvaliny.
   Nastavnik ukrepil svechi vokrug altarya s Knigoj, vodruzil v uglu
raspyatie, nachertal na stenah kresty i podpisalsya pod nimi,
udostoveryaya etim, chto on lichno vstupaet v poedinok s d'yavolom;
zatem on okropil kapishche svyatoj vodoj i prinyalsya chitat' molitvy.
YA robko vtoril emu, ozhidaya chego ugodno - padeniya nechestivyh
sten, voplej pogibshih dush, poyavleniya demonov pekla... Uvy,
nichego ne proishodilo - poka nastavnik ne dvinulsya k statue
Sarta Ozhidayushchego. V dvuh shagah ot idola on vdrug ostanovilsya i
popyatilsya.
   YA podnyal glaza na kamennuyu masku, i v drozhashchem svete svechej
mne pochudilos' dvizhenie mramornyh chert; drognuli veki,
raspahnulis' nevidyashchie glaza - i za nimi byla bezdna, i
bezdna byla - zhivaya!..
   YA zakrichal. Nastavnik gnevno obernulsya ko mne, lico ego iskazila
grimasa beshenstva, i na mgnovenie mne pokazalos', chto na menya
smotrit vse tot zhe zhdushchij idol, idol vo ploti, i eto - moj
nastavnik!
   S krikom uzhasa ya vybezhal iz kapishcha, i svechi za moej spinoj
drognuli i pogasli.
   Kogda pastyr' vybralsya iz ruin, lico ego vyglyadelo normal'nym,
no neestestvenno blednym i sosredotochennym.
   - YA uhozhu,- gluho skazal on.- Ne hodi za mnoj. ZHdi v
derevne tri dnya, posle idi, kuda hochesh'. YA bol'she ne uchitel'
tebe...
   YA ostalsya v derevne na tri dnya. Potom na mesyac. Potom... Teper'
ya zhivu zdes'. I ya umru zdes', potomu chto v miru ya boyus'. YA boyus'
vstrechi s moim nastavnikom, hotya ponimayu, chto on davno umer;
togda emu bylo pyat'desyat shest', i s teh por proshlo shest'desyat s
lishnim let. No... ya boyus'.
   Starik promolchal. YAkob napryazhenno vslushivalsya v poslednie
obryvki neyasnogo bormotaniya.
   - Nu a sejchas... Privyk. ZHivu - nichego. Lyudi zdes'
horoshie... Gory... Nebo ryadom... Sovsem uzhe ryadom... Privyk.
   YAkob podnyalsya.
   - Hrani tebya Bog, starik. No... ya tak ne sumeyu. Segodnyashnyuyu
noch' ya provedu v hrame.

   ORNAMENT

...V dalekoj temnoj strane,
Gde noch' ne rozhdaet zvezd,
Gde dikij bessmertnyj mrak
Kuet prostranstvo vo l'dy,
V provale bezdonnoj mgly
On zhdet.
On l'et v chernotu nebes
Cvetnye spolohi zla -
Holodnyj umershij svet
Bez otsvetov, bez tepla -
Strashnej neproglyadnoj t'my.
I zhdet.
A vremya idet nad nim,
Kak plavnyj medlennyj sneg,
Vpletaetsya v veshchie sny
Paden'em ushedshih let,
I drema ego legka:
On zhdet.
On zhdet mgnoven'ya, kogda
Skvoz' savan snegov i vekov
Uslyshit moguchij zov
Otmerivshej srok sud'by,
On zhdet.
O lyudi zalivov! K nam
Prihodyat zhrecy iz stran,
Gde strah sil'nee lyudej -
ZHrecy v odezhdah staruh,
S makushkoj, obritoj v krug.
(Pomnite: ON zhdet!)
Oni manyat i zovut
Zabyt' o nashih bogah,
Dlya boga, kotoryj v nih...
(No pomnite: ON zhdet!)
Ih bog prekrasen licom,
Kak tot, chto dremlet i zhdet...

   |tih slov ne bylo v Knige Nebytiya. Ih pel skal'd Torir Vysokaya
Sekira - on pel ih davno, v iskryashchiesya dni svoej korotkoj
zhizni, i holodnye snezhnye slova chuzhoj sagi neozhidanno vsplyli v
pamyati YAkoba, kogda on tiho brel k kapishchu Sarta Ozhidayushchego...



"Osennej poroj
Pod svodami gornogo hrama
Zastyli v tishi,
Grustno vystroivshis' po chinu,
Odinokie bozhestva..."

   Solnce eshche ne skrylos' za perevalom, kogda YAkob vnov' perestupil
porog razrushennogo hrama. Teper' on znal dorogu - i teper'
on prishel odin. Zakatnye luchi medlenno tekli cherez nebol'shoe
otverstie pod samym potolkom (yazyk ne povorachivalsya nazvat' ego
oknom), bagryanye bliki mel'kali na altare s Knigoj, gustym
otsvetom lozhas' na oplavlennuyu masku Sarta - i iz-za etogo
lico statui kazalos' okrovavlennym.
   YAkob staralsya ne dumat' o tom, chto mozhet proizojti s nim samim
segodnyashnej noch'yu, no ruki ego slegka drozhali, rasstilaya v uglu
prinesennoe s soboj odeyalo iz verblyuzh'ej shersti; dve svechi,
kreslo, trut, korotkij kinzhal... Lekar' usmehnulsya. S nozhom na
videniya? - no prisutstvie znakomogo oruzhiya-instrumenta,
privychnyj holodok voronenogo klinka vse zhe vernuli nekotoruyu
yasnost' sumburu rastrepannyh myslej.
   Prezhde, chem opustit'sya na krohotnyj oazis real'nosti v pustyne
sueveriya, YAkob eshche raz oglyadel drevnee kapishche - i vnimanie
ego neozhidanno privlek krest, vycarapannyj na protivopolozhnoj
stene. Kamen' byl osveshchen zahodyashchim solncem, i na svetlom fone
yasno vyrisovyvalas' chernota simvola. YAkob vstal i podoshel k
stene. Pod krestom vidnelas' akkuratno vyvedennaya nadpis'
"Da svyatitsya imya Tvoe..." Latyn'.
   Skoree vsego, eto byli sledy osvyashcheniya ruin nastavnikom dryahlogo
Bartolomeo. YAkob skol'znul vzglyadom po sherohovatostyam slanca i
obnaruzhil smazannuyu koryavuyu podpis'. "Smirennyj brat ordena
svyatogo Dominika, rab Bozhij..." Ot imeni ostalas' lish' bukva
"L". Ili isporchennaya "A". I kogda YAkob
pytalsya razobrat' polustertye linii - nad perevalom
soshlis' vzlohmachennye tuchi, solnce utonulo v ih vlazhnoj
prohlade, i v nastupivshej temnote rastayali krest, podpis' i
prochie popytki bezvestnogo raba Bozh'ego preuspet' na steze
istinnoj very. Zakat issyak.
   YAkob ne hotel zazhigat' svechi bez osoboj nadobnosti i vernulsya k
improvizirovannomu lozhu, spravedlivo rassudiv, chto podpis' mozhno
popytat'sya razobrat' utrom - esli ee voobshche mozhno razobrat'.
Zatem on leg na spinu, pododvinul kresalo i zakryl glaza.
   ...Son ne shel. Molchal altar', tupo tarashchilsya zastyvshij idol,
chernyj valun knigi lezhal na prezhnem meste; i bessmyslennost'
proishodyashchego davila na somknutye veki molodogo lekarya. Tishina.
Pokoj. Strah. Kamen' sten. Tishina. Strah. Rasshirennye v
nemyslimom uzhase zrachki. Begushchij s rezvost'yu yunoshi pochtennyj fra
Lorenco. Kletchatoe pokryvalo shejha... nozh ajyara, idol, ucheniki s
licami statuj, napryazhenie pod kapyushonom ryasy, dominikanec so
svyatoj vodoj, Kniga s chistymi stranicami, rab Bozhij i podpis' so
smazannoj bukvoj... Nado budet sprosit' zavtra u starogo
Bartolomeo... Zavtra...
   YAkob tak i ne ponyal, zasnul on v konce koncov ili net. On
medlenno otkryl glaza - i prikryl ih ladon'yu, zashchishchayas' ot
vnezapnogo sveta. Obe svechi, postavlennye u izgolov'ya, goreli
rovnymi zheltymi yazychkami, hotya lekar' gotov byl poklyast'sya, chto
ne prikasalsya k kresalu. S nedoumeniem YAkob perevel vzglyad na
Sarta Ozhidayushchego, rasschityvaya na obeshchannye peremeny v ego
grimase i vtajne boyas' ih - idol stoyal na meste i v
plavyashchemsya vyrazhenii ego zhutkogo lica nichego ne izmenilos'.
Altar', Kniga, bezrazlichie kamnya i neizvestno pochemu goryashchie
svechi.
   YAkob pochuvstvoval, chto ne mozhet bol'she lezhat', i, vstav s
odeyala, stal prohazhivat'sya iz ugla v ugol, razminaya zatekshee
telo. Potom on ostanovilsya u Knigi i nereshitel'no vzyal v ruki
pero... Net. On ne znal, o chem pisat'. Po rodu svoih zanyatij
lekar' voobshche otnosilsya s uvazheniem k napisannomu slovu i,
pokolebavshis', on opustil pero na mesto i vnov' prinyalsya
vyshagivat' iz ugla v ugol.
   Dolgo li prodolzhalos' odnoobraznoe nochnoe bdenie, i bylo li ono
snom ili yav'yu - eto dlya YAkoba ostalos' tajnoj. Kak
zavedennyj, on meril shagami gulkuyu pustotu pomeshcheniya, inogda
zasypaya na hodu - esli tol'ko mozhno spat' vo sne! -
neskol'ko raz ostanavlivalsya u altarya, glyadel na chistye
stranicy, bral v ruki pero i, podumav, klal ego na mesto, snova
vlivayas' v privychnyj ritm beskonechnyh shagov; Ozhidayushchij bezmolvno
vozvyshalsya v uglu, stranicy Knigi byli po-prezhnemu chisty. Nichego
ne proishodilo.
   YAkob nastol'ko otupel ot svoego bessmyslennogo hozhdeniya, chto
dazhe ne udivilsya, v ocherednoj raz zastyvaya u Knigi s perom v
ruke - ne udivilsya rovnomu nizkomu golosu, v kotorom ne
okazalos' ni teni nasmeshki.
   - Zachem ty syuda prishel?
   - YA prishel pisat' Knigu,- hriplo otvetil YAkob i podnyal
golovu.
   Lico Sarta neuznavaemo izmenilos'. Nad YAkobom sklonyalos' ustaloe
i zadumchivoe lico grustnogo obychnogo cheloveka - i lish' na
dne ego glaz stoyalo nechto takoe, chto zastavilo YAkoba
popyatit'sya.
   - YA prishel pisat' Knigu,- upryamo povtoril lekar',
sutulyas' pod vnimatel'nym vzglyadom.
   - Togda pishi,- idol ostalsya nepodvizhnym.
   - YA... ya ne znayu, chto pisat',- chestno priznalsya
krasneyushchij lekar'.
   - |to ya vizhu. Togda uhodi. Knigu pishut znayushchie. I ne tebe
vpisyvat' nedostayushchee v Knigu Nebytiya. Uhodi.
   - No ya hochu uznat'...
   - Uznat' hotyat mnogie. No uhodyat otsyuda lish' te, kto pishet.
YA dal tebe shans. Ty ne vospol'zovalsya im.
   Gromada statui navisla nad YAkobom, i Sart stal razrastat'sya,
vytesnyaya vspuhayushchim telom drozhashchij vozduh, tesnya v ugol
ispugannogo, zakryvayushchegosya rukoj YAkoba - i v svete svechej
zardelsya krovavyj kamen' na uzkom perstne, kotoryj YAkob obychno
pryatal v ladoni ot dosuzhih vzglyadov.
   Rot, vyrezannyj v kamne, udovletvorenno mignul, i vmeste s nim
mignuli i pogasli svechi - otchego dragocennost' vspyhnula eshche
yarche, ee bagrovyj otblesk upal na statuyu i s®ezhivshijsya Sart
otstupil i podalsya nazad.
   - Daj,- golos Ozhidayushchego prozvuchal neozhidanno pechal'no.
   - Daj posmotret'...
   YAkob zakolebalsya. I vdrug, povinuyas' neosoznannomu poryvu, on
sorval persten' i protyanul idolu.
   Sart i persten' dolgo smotreli drug na druga. Beskonechnaya,
nechelovecheskaya - i v to zhe vremya takaya zemnaya toska styla v
glazah statui, i v otvet robko mercal kamen' perstnya.
   - Beregi ego,- nakonec proiznes Sart, i kol'co
opustilos' v ladon' lekarya.- Beregi... I chashche kormi ego
svetom. Zadaj mne odin vopros, chuzhezemec,- odin, ty
slyshish'?! - i uhodi. Ne iskushaj sud'bu.
   Tysyachi voprosov zakruzhilis' v golove YAkoba, vse oni byli
vazhnymi, vse oni byli neobhodimymi, i ne vstaval mezh nimi
odin-edinstvennyj, glavnyj; vremya shlo, zhdal Ozhidayushchij, i nakonec
YAkob reshilsya.
   - CHto pisal v Knige Nebytiya dominikanskij monah, prihodivshij
syuda bolee shestidesyati let nazad?
   - Ispovedi. Ispovedi teh lyudej, kotorye pridut k nemu mnogo
let spustya. Budushchie ispovedi.
   YAkob oglyadelsya - molchal altar', chernyj valun Knigi nedvizhno
lezhal na prezhnem meste, i zastyvshij idol uhmylyalsya svoej
oplavlennoj zagadochnoj maskoj.
   Kamen' perstnya medlenno ugas, i razvaliny pogruzilis' v
temnotu...

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. Ili... Vo vsyakom
sluchae, s pervymi luchami zari YAkob prosnulsya na kolyuchem
verblyuzh'em lozhe, osharashenno glyadya po storonam. Nichego ne
izmenilos'. Kresalo, kinzhal, statuya, persten', povernutyj kamnem
vnutr', svechi... Oni dazhe ne byli oplavleny - rovnye gladkie
srezy i svezhie fitili. Vprochem, ne sovsem svezhie - koncy ih
kazalis' slegka obuglennymi...
   Vyhodya iz kapishcha, YAkob zaderzhalsya u steny s krestom i vsmotrelsya
v risunok. Podpis' byla chetko prorisovana glubokimi zhirnymi
liniyami.
   Krest.
   "Da svyatitsya imya Tvoe..."
   "Smirennyj brat ordena svyatogo Dominika, rab Bozhij
Lorenco"
   I data. SHest'desyat tri goda tomu nazad.
   - Spasibo, Sart,- ne oborachivayas', skazal YAkob.- Ty
otvetil na dva voprosa. Spasibo.



"Mezhdu zhizn'yu i smert'yu
Vse padaet, padaet sneg..."

   - Daj mne zaglyanut' v tvoi glaza, upryamyj YAkob iz dalekoj
Genui...
   - Glyadi. Glyadi vnimatel'nee, iznosivshijsya Bartolomeo
Viskonti, tak i ne doshedshij ko Grobu Gospodnyu. Tam net mraka.
   - Da. I eto stranno. U vseh, vyshedshih iz nochnogo bdeniya,
mrak byl. A nekotorye navsegda ostavalis' v ruinah, i pechat'
smertnogo uzhasa lezhala na ushedshih za gran'. YA boyalsya za tebya,
upryamyj YAkob.
   - A ya boyus' do sih por. Slushaj, starik, ya sejchas opishu tebe
odnogo cheloveka...
   - Horosho. YA slushayu.
   - Srednego rosta, polneyushchij, vozrast blizhe k shestidesyati;
volosy temnye, to est' byli temnye, teper' s gustoj sedinoj,
plesh' na makushke... CHto eshche?.. Nos s gorbinkoj, guby uzkie,
noso-gubnye vpadiny uglubleny, glaza golubye, vodyanistye,
zhestkie... chut' zametnyj shram, kosoj rvanyj, na podborodke
sleva...
   Lysyj Bart tryassya i hvatal vozduh izmozhdennymi rukami, ne v
silah proiznesti ni slova. YAkob vcepilsya v lohmot'ya starika,
vstryahivaya ego hudoe legkoe telo.
   - Imya! Imya, starik! Govori!...
   - Lorenco... Otec Lorenco! Gospodi...
   YAkob otpustil drozhashchego Bartolomeo.
   - Vot imenno, Bart. Vot imenno. Gospodi - i pust'
Vsevyshnij sterezhet nas na otkryvshemsya Puti. Vidimo, pravda to,
chto ne my idem po Puti, no Put' prohodit cherez nas...
   Prihramyvayushchij starik skrylsya v dome, i YAkob ustalo opustilsya na
valun, bessmyslenno rastiraya zapyast'e levoj ruki. Teper' on
znal sekret.
   Slishkom mnogo chuzhogo gryadushchego straha izlil dominikanec Lorenco
na stranicah Knigi, zapisyvaya predstoyashchie emu ispovedi; i strah
stal zalogom ego sushchestvovaniya. D'yavol v ryase, on vynuzhdal lyudej
videt' to, chto povergalo ih v uzhas, kazhdogo - svoe, tonko
chuvstvuya osobennosti chelovecheskoj psihiki; i kogda strah
ohvatyval cheloveka, chelovek umiral, vypleskivaya v poslednej
sudoroge dushu, zhiznennuyu silu - chtoby prodolzhal zhit'
nestareyushchij brat ordena svyatogo Dominika, vpisavshij svoyu dolyu v
Knigu Nebytiya.
   I ne tol'ko lyudi... Strah - pishcha, strah - voda, vozduh,
dyhanie - i trup sobaki s rasshirennymi zrachkami.
   Kto ostanovit togo, ch'e imya bylo nachertano pod krestom v
ruinah?! YAkob ne mog yavit'sya k kadi i rasskazat' ob uznannom
- lekarya sochli by pomeshannym. Ne mog on i ubit' fra Lorenco
- dazhe b esli eta popytka i udalas', ubijcu pochtennogo
svyashchennika nemedlenno kaznili by na ploshchadi. A YAkob otnyud' ne
stremilsya geroicheski umeret' - u nego byl dom, ego zhena
zhdala rebenka, i voobshche genuezec lyubil zhizn', so vsemi ee
melkimi radostyami i ogorcheniyami... On lyubil zhizn', i fra Lorenco
lyubil zhizn' - chuzhie zhizni, chuzhie dushi, chuzhoj strah...
   - Gospodi,- negromko skazal YAkob, glyadya v bezrazlichnoe
hmuroe nebo, chem-to napomnivshee emu shejha Velikogo Otsutstviya.
   - Gospodi, kak by tam tebya ne nazvali,- nu pochemu imenno
ya?!
   Nebo molchalo.
   Nebu nechego bylo otvetit'.
   ***
   U provodnika Dzhuhi rodilsya syn. Mal'chik. |to bol'shaya radost'.
Provodnik Dzhuha vse tochno rasschital. Segodnya on ub'et gornogo
barsa s vershiny Tau-Kesht, ub'et na glazah druzej-zagonshchikov, na
glazah gorodskogo gostya s myagkoj ulybkoj i holenymi zhenskimi
rukami,- i kogda ogon' opalit usy ubitogo zverya, gordaya dusha
barsa vojdet v novorozhdennogo, i syn smozhet poluchit' imya. |to
radost'. Da.
   Provodnik Dzhuha vse tochno rasschital. On ne uchel odnogo -
yarostnogo pryzhka zagnannogo hishchnika, zatravlennogo, vzbeshennogo,
i zabyvshego v op'yanenii broska, chto on - dobycha.
   Bars rychal, upirayas' moshchnymi perednimi lapami v grud'
poverzhennogo cheloveka, bars revel, gordo zaprokidyvaya tyazheluyu
golovu, sverkaya golubiznoj klykov,- a daleko vnizu suetilis'
nichtozhnye dvunogie, i luki ih, korotkie chernye luki, byli
bessil'ny.
   YAkob pripal na koleno, sryvaya s plecha podarennuyu cagru, na
kotoruyu s udivleniem kosilis' ohotniki, i holod arbaletnogo lozha
sogrelsya u chelovecheskoj shcheki. On ne meril rasstoyanie, ne
vspominal imen pokrovitelej ohoty, i lish' odno krichalo v nem,
zovya ruki ego, gladkie ruki celitelya, vspomnit' davnyuyu gryaznuyu
nauku ubivat'.
   YAkob gluboko vzdohnul i spustil tetivu.
   |to ne byl samyj udachnyj vystrel. Strela popala zveryu v bok, i
bud' eto legkaya strela iz gorskogo kolchana, ona lish' raz®yarila
by i bez togo svirepogo hishchnika. No tupoj arbaletnyj bolt,
probivayushchij kovanye milanskie kirasy, otshvyrnul barsa na tri
shaga, razryvaya v kloch'ya kosti i plot', i sultan gor zabilsya v
dikoj sudoroge agonii.
   Kogda YAkob i zagonshchiki vzbezhali na ustup, Dzhuha eshche dyshal. Grud'
ego procherchivali sledy krivyh kogtej, i, glyadya na otrytye rany,
YAkob ponyal ves mgnovenij.
   - Koster! - zadyhayushcheesya gorlo vzyalo neprivychno vysokuyu,
sryvayushchuyusya notu.- Bystro! CHistuyu odezhdu... Rvi! Rvi, tebe
govoryat!.. Kipyatite vodu - i da pomozhet nam providen'e!
   CHestno govorya, na providen'e YAkob nadeyalsya menee vsego.
   U provodnika Dzhuhi rodilsya syn. Mal'chik. |to radost'. Mal'chik ne
budet sirotoj. |to tozhe radost'. Mal'chika hoteli nazvat' YAkobom
- no lekar' nastoyal, chtoby mladenca nazvali Bartolomeo, v
chest' umershego k vecheru Lysogo Barta. Umershego. |to gore. No v
glazah starika stoyali pokoj i umirotvorenie. |to radost'. |to
horoshij konec.
   Na sleduyushchij den' YAkob uehal v gorod.

   ORNAMENT

...Hristianskij prelat,
revnitel' zapretnoj very,
Vzor vperiv v temnotu,
pod lunoj stoit odinoko,
Mezh lekarstvennyh trav, krasnovatyh,
otravu tayashchih,
CHej neyasnyj shepot
otdaetsya trepetom v serdce.
Na vode, v trostnikah igrayut lunnye bliki,
Gul organa v nochi ishodit sinim rydan'em.
Nepodvizhno stoit svyashchennik
s zastyvshim vzorom,
Mozhet byt',
v predchuvstvii blizkogo naslazhden'ya,
Mozhet byt',
vo vlasti videnij smutnyh...
ZHizn' vo t'me istekaet sladkoj istomoj,
Na podole mantii merno sverchok strekochet.

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. Ili ne bylo voobshche. No
kogda pamyat' vozvrashchala YAkoba Genuezo v sedye gory proshlogo, i
malen'kaya figurka na mule medlenno prodvigalas' po uzkomu
serpantinu, napravlyayas' k Gorodu - tomu, dalekomu budushchemu
YAkobu vsegda mereshchilsya temnyj siluet na vershine Tau-Kesht, i lico
stoyashchego plavilos' v luchah zahodyashchego solnca...





   Tolstyj strazhnik vyter ladon'yu potnyj lob i razdrazhenno zasopel,
kosyas' na svisayushchij konec chalmy. Kazennaya polosataya chalma,
namotannaya poverh ploskogo shlema, vse norovila razmotat'sya i
pozvolit' metallu shlema svobodno raskalyat'sya na proklyatom
solncepeke. O Allah, kuda ty smotrish', posylaya takuyu zharu na
nashi bednye britye golovy?! Horosho bylo by pridumat' ustavnoj
paragraf, zapreshchayushchij Allahu podobnoe samoupravstvo... I zaodno
pripisat' paragraf, zapreshchayushchij Gorodu morochit' te zhe golovy,
vodya ih obladatelej po svoim zakoulkam i ne davaya vybrat'sya k
domu etogo shajtanoobraznogo lekarya, zabyvshego vovremya yavit'sya s
dokladom po vysochajshemu adresu. Vprochem, plevat' hotel Gorod na
bukvu ustava, i Allahu na nee naplevat' - a vot emu, bednomu
tolstomu strazhniku iz roty Nadzora i plyunut'-to nechem, vysohla
slyuna v segodnyashnem pekle, i vse vysohlo, dazhe krov', dazhe
mozgi, i ne ponyat' teper', byli li oni kogda-nibud' voobshche...
   Podlaya chalma vse-taki razmotalas'. Pomrachnevshij tolstyak
primostil shlem na kolene i prinyalsya obkruchivat' osnovanie
skol'zkoj lentoj tkani. Vremya ot vremeni on provodil rukoj po
uvlazhnivshemusya temeni i bormotal nevnyatnye proklyatiya, stol'
mnogochislennye i raznoobraznye, chto osushchestvlenie ih neminuemo
privelo by k Sudnomu dnyu.
   Celikom otdavshis' vazhnomu zanyatiyu, on ne srazu obratil vnimanie
na tot fakt, chto tretij ot ugla dom polnost'yu sootvetstvuet
celi ih poiskov - a kogda obratil, to dolgo smotrel na
mednoe kol'co vysokih dverej, ne verya privalivshemu schast'yu.
Nakonec strazhnik vypryamilsya i nahlobuchil na makushku goryachij shlem
s nedomotannoj chalmoj.
   - |j vy, brat'ya dlinnouhogo! Polzite syuda i vozblagodarite
nebo, vnyavshee moej rugani!..
   Okrik prednaznachalsya troim sputnikam tolstyaka, vyalo pletushchimsya
pozadi. Odinakovye kol'chatye nagrudniki, pegie halaty i poyasa s
boltayushchimisya nozhnami delali ih pohozhimi na brat'ev-bliznecov,
pust' dazhe i brat'ev-bliznecov dlinnouhogo.
   Idushchie okinuli vzglyadom otkryvshuyusya im ulicu kvartala As-Samak,
mysli ih proshli put' ot ravnodushiya k ozhivleniyu, i kompaniya rezko
uskorila shag.
   Poka oni podhodili k domu, tolstyak uzhe zastuchal kol'com v suhoe
derevo stvorok, i neterpelivoe bryacanie prokatilos' po molchashchemu
zdaniyu. Ne dozhdavshis' otveta, on udovletvorenno pokival i brosil
priblizivshimsya naparnikam:
   - Lomajte dveri, vo imya proroka!
   Odin iz strazhnikov udaril plechom v kosyak, malo zadumyvayas' nad
prichastnost'yu proroka k takomu otvetstvennomu zanyatiyu, kak vzlom
dveri; ostal'nye prisoedinilis' k nemu, i cherez mgnovenie
stvorki raspahnulis', tresnuv po vsej dline, i strazhniki
vvalilis' v kvadratnyj sumrachnyj koridor.
   Na lestnice, vedushchej na vtoroj etazh, stoyala ispugannaya molodaya
zhenshchina. Obeimi rukami ona podderzhivala ogromnyj vzduvshijsya
zhivot; vidimo, ona pytalas' speshit', naskol'ko mozhet speshit'
beremennaya zhenshchina pered samymi rodami, i teper' s trudom
perevodila dyhanie.
   Pri vide hozyajki tolstyj strazhnik ispytal nekotoroyu nelovkost',
i poetomu popytalsya pridat' svoemu golosu strogost' i
nachal'stvennuyu okrasku.
   - Gde tvoj muzh, zhenshchina?! - ryavknul on, vtyagivaya zhivot i
vypyachivaya grud', chto, odnako, udalos' emu ne vpolne.-
Neuzheli on schitaet, chto mudrejshij kadi dolzhen lichno begat' za
nim v ozhidanii polozhennogo doklada po rassledovaniyu?..
   ZHenshchina poblednela.
   - Rassledovanie?..- povtorila ona,- ya ne znayu... On
ne govoril mne. Umolyayu vas, skazhite, chto proishodit? YA...
   - Zakroj rot,- perebil ee strazhnik,- I otvechaj lish'
po sushchestvu dela. Gde sejchas tvoj muzh, lekar' Dzhakopo Genuezec?
   - V gorah,- tiho skazala zhenshchina.- On eshche ne
vozvrashchalsya.
   - Lozh'! - volosatyj palec vytyanulsya po napravleniyu k
lestnice.- U nas est' inye svedeniya!
   Na samom dele inye svedeniya voznikli tut zhe, v hitroumnoj golove
tolstyaka, no on spravedlivo polagal, chto kadi ne stal by
posylat' naryad prosto tak, i stalo byt', vpolne mozhno pripisat'
sebe chast' osvedomlennosti vlastej - a u nih uzh kak-nibud'
ne ubudet!
   - |to pravda! - sililas' vypryamit'sya zhenshchina, vcepivshis'
levoj rukoj v perila.- Umolyayu vas, skazhite... YA nichego ne
ponimayu - no skazhite: chto emu budet?!
   - CHto budet, chto budet...- provorchat tolstyak, udruchennyj
bessmyslennost'yu segodnyashnih bluzhdanij.- Vot chto budet!
   I on sdelal zhest, odinakovo strashnyj i nepristojnyj, oznachavshij
perspektivu odnoj iz samyh muchitel'nyh kaznej.
   - Poshli otsyuda...
   Uzhe za dver'mi ih dognal dikij zhivotnyj vopl'. Strazhnik potyanul
za konec chalmy, nahmurilsya i podozval k sebe sosedskogo
mal'chishku.
   - Begi za povival'noj babkoj,- skazal on.- Pust'
speshit v dom Genuezca. Derzhi...- i on sunul mal'chishke melkuyu
monetu.
   On ne byl zlym chelovekom, etot vzmokshij tolstyj strazhnik.
   Prosto segodnya okazalos' slishkom zharko...



"Poutru prosypaetsya roza moya,
Na vetru raspuskaetsya roza moya.
O zhestokoe nebo! Edva raspustilas' -
Kak uzhe osypaetsya roza moya".

   ...Pusti menya, Lyu CHin, pusti v svoj podval, gde vse ravny pered
terpkim dymom - ya ne stanu prosit' u tebya gor'kogo schast'ya v
glinyanoj trubke, ya prosto tiho posizhu, pobudu podle von togo
otkinuvshegosya na kraj tahty cheloveka s razmetavshejsya sedoj
grivoj dervisha, ch'i nogi toptali pesok mnogih dorog, i ch'i glaza
vidyat sejchas gorizonty putej, nevedomyh lyudyam.
   Ty zhiv, strannik? Da, ty zhiv... Ty pomnish' menya, strannik? Vryad
li - hotya ya pomnyu tebya i ya sohranil tvoyu zapisku. Ty ne
pomnish' menya, ty bluzhdaesh' po dorogam gallyucinacij, i ya mogu
govorit', ne ozhidaya otveta...
   U menya rodilsya syn, dervish, malen'kij krasnyj komochek s serymi
glazami - a ya eshche ne videl ego, i, vozmozhno, nikogda ne
uvizhu. Menya zhdet zhena, menya zhdet syn, a za dver'yu zhdet strazha, i
v kancelyarii zhdet razdrazhennyj kadi... Predstav' sebe, moj
molchalivyj sobesednik, vot ya voshel v zal, vot ya sklonilsya pered
sud'ej, vot ya govoryu... CHto ya skazhu?
   - Da, o mudrejshij, ya byl v gorah, i v razvalinah
zabroshennogo hrama yazychnikov mne prisnilsya nekij slovoohotlivyj
demon...
   CHto skazhet mne kadi? Kadi, veryashchij v sverh®estestvennoe lish'
posle raboty? On kriknet:
   - Strazha!..
   Togda ya nachnu ne tak.
   - O mudrejshij, ya rekomenduyu vam nezamedlitel'no kaznit'
bezobidnogo pozhilogo svyashchennika fra Lorenco, ibo v nem kroetsya
prichina...
   CHto otvetit kadi? On kriknet:
   - Strazha!!..
   Togda ya nachnu ne tak.
   - O mudrejshij, poshlite so mnoj naryad strazhi dlya aresta
dominikanskogo monaha, podozrevaemogo v proishodyashchem...
   CHto otvetit kadi? Nu, dopustim... A chto otvechu ya, kogda pod
proklyatym vzglyadom Lorenco, zhivushchego na etoj zemle nepolozhennye
sroki, poslannye voiny pereb'yut drug druga, potomu chto uvidyat
nechto, delayushchee ih nezryachimi - uvidyat strah, i kazhdyj -
svoj!.. I v Gorode pojdet sluh o svyatom monahe chuzhoj very.
   Net, ya ne otpravlyus' v kancelyariyu. I domoj tozhe. I ne pojdu
ubivat' dominikanca, potomu chto boyus', mnogogo boyus', i ego
samogo boyus' - i on vyp'et moj strah vmeste s zhizn'yu, a
zhizn' u menya odna, i dazhe bud' ih vosem' ili devyat', ya by vse
ravno ne risknul...
   Prosti menya, tihaya moya zhena, i ty prosti, novorozhdennyj moj
syn,- ya glup, slab i nichtozhen, i strah stoit peredo mnoj, i
glyadit pustymi rasshirennymi zrachkami... Prav byl shejh. Stokratno
prav.
   Zachem ty tyanesh' ko mne neposlushnuyu ruku, dervish? CHto za klochok
bumagi zazhat mezhdu tvoimi raspuhshimi pal'cami? I lico tvoe
techet, plavitsya v pryanom dymu kuril'ni - strannoe lico,
znakomoe lico...
   Nu horosho, horosho, ya voz'mu, ya uzhe vzyal, ya uzhe chitayu...
   "CHelovek pri svoem rozhdenii nezhen i slab, a po smerti -
krepok i tverd. Tverdoe i krepkoe - eto to, chto pogibaet, a
slaboe i nezhnoe - eto to, chto nachinaet zhit'. Poetomu mesto
sil'nogo vnizu, a slabogo - naverhu".
   Ty vnov' sovetuesh', dervish, i tumanny tvoi sovety, i viditsya mne
v nih uzhas, neizmerimo bol'shij, chem mrak vo vzglyade prelata. YA
spryachu tvoyu bumagu - zavtra ya pojdu k shejhu, i da pomozhet
mne chelovek, otkazavshijsya ot strastej, mozhet byt', dazhe
otkazavshijsya ot straha! YA pojdu k shejhu, i ne privedi Gospod'
mne snova vernut'sya k napisannomu toboj, k tvoim slovam, i
vdumat'sya do konca v ih smysl!
   Do ch'ego konca, dervish?..


   V karavan-sarae Bahri shejha ne okazalos'. Troe uchenikov medlenno
dvigalis' po zalitomu solncem dvoru, sinhronno peretekaya v
tyaguchih dvizheniyah strannogo, neizvestnogo YAkobu tanca - i
popytka dobit'sya ot nih vrazumitel'nogo otveta ne uvenchalas'
uspehom. YAkob postoyal, glyadya na plavnye izvivy ruk i otreshennye
lica tancuyushchih, i poshel na ploshchad' Osh-Hanak.
   Ploshchad' byla pusta. Veter gonyal po glinyanym treshchinam kolyuchie
komki vyrvannogo kustarnika, redkie prohozhie speshili domoj -
ukryt'sya ot poludennogo znoya, i nikto ne obrashchal vnimaniya na
odinokuyu figuru lekarya. No kogda nepodaleku poslyshalos' zvyakan'e
dospehov strazhi, YAkob vzdrognul i pospeshil ujti.
   SHejh otyskalsya na bazare. Ego kletchatoe pokryvalo mel'knulo u
oruzhejnyh ryadov, kak raz v tom meste, gde nachinalas' territoriya
nevol'nich'ego rynka. YAkob rvanulsya vpered, rastalkivaya pestryj
zharkij vodovorot zevak i torgovcev, uvernulsya ot dyshashchego
peregarom, slovoohotlivogo sapozhnika Marcella, i, dognav shejha,
shvatil ego za plecho.
   Propovednik obernulsya. CHerty Otsutstvuyushchego ostavalis'
spokojnymi i privetlivymi, no YAkob oshchutil bezrazlichie,
skryvavsheesya za privychnoj maskoj. SHejh pridvinulsya k lekaryu
vplotnuyu i pristal'no zaglyanul emu v glaza. Potom on rasslabilsya
i scepil pal'cy za spinoj, srazu stav pohozhim na dryahlogo
sonnogo grifa.
   - Blagodarenie nebu! - skazal shejh.- Ty ne nocheval v
hrame...
   - Oshibaesh'sya, nastavnik bezmolvnyh,- lekar' vnov' oshchutil
prohladu razvalin i davlenie kamennoj gromady oplavlennogo
idola.- Nocheval. Teper' moj chered zaglyanut' v tvoyu dushu.
   Lish' sejchas ponyal YAkob slova Lysogo Barta - daleko,
na samom dne karih zrachkov Otsutstvuyushchego styli omuty zhivogo
mraka, slovno nevedomaya bezdna pytalas' vyjti v mir, ej
nedostupnyj.
   - Da,- skazal shejh.
   - Da, ya pisal Knigu,- kivnul shejh.
   - YA pisal Knigu. I Sart dal mne to, chto ya prosil.
   YAkob molchal.
   - Uzhe posylaya tebya v gory, ya znal otvet na vopros. Tebya
interesuyut, chto vpisal ya v Knigu Nebytiya? Ty ne uznaesh' etogo
nikogda. Tebya interesuet, chto poluchil ya v kapishche Sarta
Ozhidayushchego? Smotri...
   Propovednik protyanul ruku i vzyal s blizhajshego prilavka krivoj
nozh s zolotoj nasechkoj po klinku. Zatem pomedlil i provel
ostriem po predplech'yu. Kozha raspahnulas', otvoriv redkie alye
kapli. SHejh nalozhil nozh na razrez i provel eshche raz. S bol'shim
usiliem. YAkobu dovodilos' videt' mnozhestvo ran, ego trudno bylo
smutit' vidom krovi, no v proishodyashchem skvozilo nechto,
sovershenno neestestvennoe! I neestestvennym bylo
ravnodushnoe, bezrazlichnoe lico Otsutstvuyushchego -
absolyutno, nechelovecheski bezrazlichnoe!..
   Propovednik opustil nozh na prilavok, obterev lezvie o polu
halata, myagko ulybnulsya ostolbenevshemu masteru-oruzhejniku i
snova scepil pal'cy za spinoj.
   - |to ne vse,- tiho dobavil on.- Smotri dal'she...
   YAkob poslushno povernulsya i uvidel pomost nevol'nich'ego rynka,
uvidel zhirnogo marokkanca v bisernoj tyubetejke, tryasushchego
ukushennym pal'cem; uvidel naguyu rabynyu, szhavshuyusya v predchuvstvii
neizbezhnogo nakazaniya, i negra-nadsmotrshchika, raskruchivayushchego
tyazhelyj chambok iz volov'ej kozhi.
   Lenta bicha razvernulas' v vozduhe, i izmochalennyj konchik ego
chirknul pod levoj grud'yu nepokornoj. Devushka vygnulas', po telu
ee probezhala dlinnaya sudoroga, i rot priotkrylsya, pytayas'
vytolknut' krik. Vtoroj udar otshvyrnul ee nazad, i rabynya
sletela s pomosta, v ugryumuyu tolpu zhivogo tovara.
   YAkoba tryaslo. ZHestkij zimnij oznob, oznob sredi poludennoj
sutoloki i potnyh tel, i nad vsem etim - holodnoe, zimnee
lico shejha sekty Vechnogo Otsutstviya.
   - Vot vidish',- propovednik tronul lekarya za lokot'.-
Ty drozhish'... A ya ne mogu. YA nocheval v hrame, ya pisal Knigu
Nebytiya, i poluchil to, o chem prosil. Besstrastnost' - vot
to, chto dal mne Sart, i besstrastnost' stala serdcevinoj dereva
moej zhizni. Ty govorish' mne o pogibshih, devushka korchitsya pod
bichom, ubijca Lorenco p'et chuzhie dushi - umom ya ponimayu vse
eto, no nichto bol'she ne trogaet menya! YA prosil - ya poluchil.
YA shejh, ya imeyu uchenikov, dusha moya smotrit na mir nezamutnennym
vzglyadom - i ya proklyal by svoyu chistuyu ravnodushnuyu dushu, esli
by ne byl bezrazlichen k nej... Stoit li uchit' takomu, upryamyj
lekar' YAkob? YA - uchu.
   YAkob popyatilsya nazad. Nadezhda na Otsutstvuyushchego rastayala zybkim
mirazhom pustyni. Emu bylo vse ravno.
   - YA ne vstanu na puti Lorenco,- prodolzhal shejh.- YA
ne stanu merit' nash ves na vesah sud'by. Mozhet byt', kamen' moej
prirody i vyderzhal by ogon' ego straha, no ya prosil u Sarta
besstrastnost' i ne prosil besstrashiya. YA ne stanu iskushat' nebo.
Izvini - i proshchaj.
   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ot vozmozhnogo do nevozmozhnogo
- odin shag v bazarnoj tolchee, i vot kletchatoe pokryvalo
skrylos' za povorotom...


   ...Lish' spotknuvshis' o chto-to myagkoe i uslyhav nestrojnyj gul
golosov, YAkob prishel v sebya. Nogi, eshche nedavno meryavshie putanicu
pereulkov Goroda, prinesli ego ko vhodu v odin iz mnogochislennyh
portovyh kabakov. A spotknulsya on o p'yanogo v stel'ku sapozhnika
Marcella, dopolzshego do poroga v poiskah otdohnoveniya i
reshivshego, chto ot dobra dobra ne ishchut.
   Bud' ono vse proklyato... CHem eto mesto huzhe lyubogo drugogo?! Vo
vsyakom sluchae, nikomu ne pridet v golovu iskat' ego zdes'. YAkob
perestupil cherez vshrapyvayushchego Marcella i bystro spustilsya vniz
po skripuchim stupenyam.
   Na nego obrushilsya p'yanyj gam, zvon posudy, isterichnyj vizglivyj
smeh devic, shal'naya razuhabistaya pesnya, obil'no sdobrennaya
nepristojnostyami, stuk katyashchihsya igral'nyh kostej -
zabyt'sya, peresidet', rasslabit'sya... Zabyt'sya - i zabyt'.
   Sprosiv sebe kuvshin vina i zapasshis' gruboj glinyanoj kruzhkoj,
YAkob prisel za svobodnyj stolik v uglu i obvel tavernu vzglyadom.
Horosho bylo by napit'sya do bespamyatstva, podobno Marcellu, i
naplevat' na vse hotya by na neskol'ko chasov... On nalil polnuyu
kruzhku i zalpom vypil, dazhe ne pochuvstvovav vkusa.
   ...Spustya nekotoroe vremya YAkob sidel, ssutulivshis' i bezdumno
vertya vokrug pal'ca persten' s bordovym kamnem. On ne zamechal,
chto s kazhdym povorotom perstnya kamen' nalivalsya gustymi
otbleskami, stanovyas' vse yarche, a svetu v taverne stanovilos'
vrode by vse men'she.
   Neposlushnye pal'cy koso skol'znuli po granyam kamnya, i tot
neozhidanno poddalsya i otoshel chut' v storonu. Uzhe zahmelevshij
YAkob s minutu tupo glyadel na sdvinuvshijsya kamen', potom nadavil
sil'nee. Otkrylos' nebol'shoe uglublenie v oprave, gde lezhalo
pyat'-shest' lilovyh nozdrevatyh zernyshek. "YAd",-
bezrazlichno podumal lekar' i vdrug stal muchitel'no bystro
trezvet'. YAd!.. Vot ono - oruzhie! Net, etogo snadob'ya on ne
znal, zato otlichno znal, chto obychno hranitsya pod kamnyami
perstnej. Vryad li otrava dejstvuet mgnovenno - vo-pervyh,
takie yady redki... krome togo, ubijce obychno nuzhno vremya, chtoby
ujti i otvesti ot sebya podozrenie. Znachit... Nikto ne stanet
vyyasnyat', otchego umer staryj monah Lorenco; a potom YAkob pridet
v kancelyariyu i skazhet kadi, chto smertej bol'she ne budet. I pust'
uzh sud'ya reshaet...
   - Priyatno budet vstretit' hristianina v etom yazycheskom
vertepe! Razreshite prisest'?..
   YAkob podnyal golovu i sudorozhno sdvinul kamen' perstnya na mesto.
K ego stolu priblizhalsya monah v sero-korichnevom odeyanii s
kapyushonom. Monah privetlivo ulybalsya, a YAkob vse nikak ne mog
otorvat'sya ot ego shchurivshihsya glaz. Fra Lorenco!..
   - YA vse zhe mogu prisest', syn moj?
   YAkob s trudom ochnulsya i kivnul, proglatyvaya zastryavshij v gorle
plotnyj i shershavyj komok. Monah postavil na stol svoj kuvshin i
kruzhku. Nekotoroe vremya oni sideli molcha, i YAkob staralsya ne
otryvat' vzglyada ot shcherbatyh dosok stoleshnicy. Ispug bilsya v
mozgu lekarya, ne nahodya vyhoda.
   "Dogadyvaetsya li on? Da net, otkuda... Sluchajnost'. Strannaya
sluchajnost'... YA.... YA boyus' ego! Boyus'... Sejchas! Sejchas
ili..."
   V etot moment chto-to s grohotom obrushilos' v protivopolozhnom
uglu, i fra Lorenco netoroplivo obernulsya na shum. I YAkob
reshilsya.
   Lekar', celitel' - nasiluya krichashchee estestvo, on peregnulsya
cherez stol i odnim bystrym dvizheniem sdvinul vspyhnuvshij kamen'
nad kuvshinom monaha. Lilovye zerna ischezli v vinnom omute, i
YAkob oblegchenno vypryamilsya. Vse. Delo sdelano. Sejchas on
udostoveritsya, chto Lorenco vypil vino, i ujdet - ujdet
domoj...
   Svyashchennik naklonil kuvshin nad kruzhkoj, zatem otstavil ego v
storonu i sdelal glotok.
   - Vino segodnya ne ahti,- zametil on.
   YAkob vzdrognul i szhal kamen' perstnya v ladoni.
   - Vas chto-to bespokoit, syn moj? - uchastlivo sprosil
svyashchennik.
   - N-net,- vydavil lekar'.- Ustal.
   - Da, truden zemnoj put' cheloveka,- soglasilsya
svyashchennik.
   YAkoba ne pokidalo oshchushchenie, chto on razgovarivaet s chem-to
nenastoyashchim, poddel'nym; slovno privetlivo ulybayushcheesya lico
monaha, ego sedye volosy, pal'cy, szhimayushchie kruzhku - vse
bylo lish' obolochkoj, kotoraya po privychke prodolzhala est', pit',
govorit', ulybat'sya, sozdavat' vidimost' zhizni do togo chasa,
kogda...
   - Truden put' cheloveka,- prodolzhal mezhdu tem fra
Lorenco,- truden, i mnogimi grehami usypan. Ne zhelaete li
ispovedat'sya, syn moj?
   Gospodi... Ispoved'! CHelovek vypleskivaet iz sebya muchivshee,
nabolevshee, oblegchaet dushu, raskryvaet ee - i mrak, demon
pod lichinoj svyashchennika vpityvaet dushu v sebya, ubivaya kayushchegosya
ego zhe sobstvennym strahom! Konechno, on mozhet i po-drugomu, no
ispoved'... Bud' ty...
   - Vy boites', syn moj,- eto prozvuzalo kak utverzhdenie.
Kak prigovor.
   Monah privstal, i YAkob, holodeya, vpilsya v neyasnye obrazy,
prostupivshie pered nim v vinnoj duhote pogrebka. Vot oni vse
chetche, priobretayut formu... I v sgustivshemsya napryazhenii lekar'
ne zametil, kak gorbatyj oborvanec za sosednim stolikom
skol'znul k kompanii izryadno podvypivshih matrosov i goryacho stal
sheptat' na uho ih predvoditelyu, pokazyvaya na zastyvshego YAkoba i
svyashchennika. Predvoditel', zdorovennyj detina s ser'goj v
uhe, kivnul i sdelal znak svoim priyatelyam.
   ...Tyazhelaya ruka, s razmahu opustivshayasya na plecho lekarya, vyvela
ego iz boleznennogo ocepeneniya.
   - Ah ty, poganyj soglyadataj! - nad YAkobom vozvyshalsya
chut' poshatyvayushchijsya moryak v prostoj sinej bluze i krasnoj
golovnoj povyazke. U poyasa visel tyazhelyj matrosskij tesak, skoree
napominayushchij korotkij mech. Za spinoj moryaka tolpilas' hmuraya
kompaniya emu podobnyh.
   - |to vy mne? - YAkob eshche ne vpolne prishel v sebya, hotya
ponimal, chto obyazan zhizn'yu vmeshavshemusya moryaku. Otvet lekarya
vyzval u zavsegdataev vzryv hohota.
   - A komu zh eshche?! Nu uzh vo vsyakom sluchae, ne tvoemu
sobutyl'niku v ryase! Tem bolee, chto voron uzhe smylsya... Tochno
- smylsya! Parni, zdes' delo ne chisto! - zarokotal
vozbuzhdennyj moryak, prodolzhaya szhimat' plecho YAkoba svoej
uvesistoj pyaternej.
   - YA ne soglyadataj,- skazal YAkob, starayas' vyglyadet' kak
mozhno bezobidnej.- No esli vy nastaivaete, ya ujdu.
   - Razumeetsya, ujdesh'! - vzrevel matros.- Tol'ko ne
srazu! Vot stanesh' sovsem krasivym - i ujdesh'!..
   On na mgnovenie otpustil YAkoba i s neozhidannym dlya p'yanogo
provorstvom vyhvatil tesak. YAkob instinktivno otshatnulsya, i
oruzhie, ochertiv sverkayushchij polukrug, s tupym stukom vrubilos' v
stol. Pal'cy moryaka na dolyu sekundy vypustili rukoyat', i lekar'
ponyal, chto teryat' emu uzhe nechego. YAkob s trudom vydernul tesak
i, ne celyas', udaril naotmash'. Udar proshel mimo, i ne
uderzhavshijsya na nogah lekar' shlepnulsya obratno na skam'yu, a nozh
votknulsya v stoleshnicu na lokot' levee svoego pervonachal'nogo
mesta.
   Matrosy zarzhali, detina tozhe uhmyl'nulsya i shagnul vpered.
   - Net. Ne tak nado,- uslyhal YAkob nad uhom znakomyj
golos. Sapozhnik Marcell uspel k tomu vremeni nemnogo protrezvet'
i vernulsya v tavernu - prodolzhit'. Okazavshis' v
epicentre skandala, Marcell pokachnulsya, uhvatilsya za tesak i s
legkost'yu vyrval ego iz dereva. Detina s nechlenorazdel'nym revom
nadvinulsya na shchuplogo, ele derzhashchegosya na nogah sapozhnika, i
togda Marcell sdelal vkradchivoe, edva ulovimoe dvizhenie. Tesak s
hrustom voshel pod nebrityj podborodok matrosa, ostrie ego
prorvalo golovnuyu povyazku, ujdya v cherep na vsyu glubinu klinka.
Moryaka povelo v storonu, i v sleduyushchee mgnovenie sapozhnik rezko
vyvernul ruku,- i golova protivnika lopnula, podobno spelomu
arbuzu.
   Proshli sekundy strashnoj pauzy, i rychashchie matrosy kinulis' na
Marcella. Sapozhnik uspel nanesti eshche dva udara - YAkob videl,
chto oni okazalis' smertel'nymi,- zatem on metnul tesak v
nabegavshego borodacha s zazubrennym garpunom; i Marcell skrylsya
pod grudoj tel.
   YAkob ponimal, chto sapozhnik uzhe vse ravno chto mertv, no prodolzhal
stoyat', ne dvigayas' s mesta. Poetomu on uvidel, kak otkuda-to
sboku vynyrnul daveshnij gorbun i, uzhe ne tayas', podoshel k ih
stolu. On s neskryvaemym sozhaleniem zaglyanul v pochti pustoj
kuvshin YAkoba i nemedlenno pripal k kuvshinu Lorenco. Sobstvenno,
iz-za etoj vozmozhnosti gorbun i zateyal segodnyashnee poboishche; i
YAkobu ne prishlo v golovu preduprezhdat' provokatora ob otrave v
vine.
   Klubok tel na polu raspalsya na otdel'nye revushchie krovotochashchie
chasti, i otkrylos' izlomannoe, eshche dergayushcheesya telo sapozhnika
Marcella. Glaza sapozhnika byli sovershenno trezvymi i strannoe
oblegchenie svetilos' v nih.
   - O Zevs! Nakonec-to...- chut' slyshno prosheptal Marcell;
sudoroga svela ego tulovishche, i vse konchilos' dlya udivitel'nogo
bazarnogo p'yanchuzhki.
   Dlya Marcella. No ne dlya YAkoba. Matrosy, prishedshie v sebya, vnov'
dvinulis' k lekaryu. YAkob izvlek iz-pod odezhdy nebol'shoj
kinzhal-lancet, pochti bespoleznyj v grozyashchej svalke, i stal
medlenno pyatit'sya k vyhodu.
   Oborvanec tem vremenem dopil vino, udovletvorenno kryaknul i
potyanulsya k ostavshemusya v kuvshine YAkoba. I za spinoj ego
voznikla neyasnaya figura v oblachenii dominikanskogo monaha.
   - Vino otravleno, syn moj; i sejchas ty umresh',-
prozvuchal tihij golos.
   Oborvanec rezko povernulsya, oprokidyvaya vtoroj kuvshin, so stonom
rvanul vorot rubahi, ego vygnulo, i on povalilsya na pol. Zrachki
gorbuna rasshirilis', i v nih stoyal - strah.
   YAkob znal, chto gorbun umer ne ot yada.
   Lekar' otprygnul nazad i, povinuyas' nelepomu naitiyu, vskinul
vverh ruku s perstnem, razzhimaya pal'cy.
   Svechi zamigali i pogasli, t'ma okutala gudyashchij kabak, i vo mrake
zloveshche zasvetilsya bagrovyj glaz kamnya.
   YAkob szhal kulak i naugad kinulsya mezh stolov, soslepu tycha
kinzhalom vo chto-to myagkoe i krichashchee.
   Emu povezlo. V grohote rushashchejsya mebeli i otchayannom zhenskom
vizge on prorvalsya naruzhu...



"Ne raz v bezdonnost' rushilis' miry,
Ne raz truba arhangela trubila -
No ne byla dobychej dlya igry
Ego velikolepnaya mogila".

   Lala-Selah primostilsya pryamo na polu, v dal'nem uglu kuril'ni Lyu
CHina, podal'she ot prezritel'no-lyubopytnyh vzglyadov - hotya
nikomu zdes' ne bylo dela do ogromnogo, nachavshego zaplyvat'
izryadnym zhirkom evnuha dvorcovyh garemov... Kto by mog uznat' v
nem byvshego barlasa ohrany Svenel'da?.. Nikto. A vezhlivyj Lyu CHin
esli i podumal lishnee, to eto nikak ne otrazilos' ni na ego
raskosom lice, ni na podnesennoj s poklonom glinyanoj trubke, uzhe
zapravlennoj zel'em. So vsemi posetitelyami hozyain obrashchalsya
odinakovo predupreditel'no - lish' by platili... A uzh deneg u
novogo klienta hvatalo.
   Vpervye iskal zamerzayushchij v holode odinochestva Lala-Selah
zabven'ya v dymnyh zaoblachnyh grezah - vino uzhe pochti ne
dejstvovalo - i neumelo vtyagival on pervye porcii oduryayushche
terpkogo dyma; i zybkie videniya vstavali pered obmyakshim i
rasslabivshimsya germancem. Zybkie, pervye, sladkie - i
postoronnij shum vorvalsya v ego zabyt'e.
   Mutnaya, tyazhelaya zloba nachala podnimat'sya v dushe neschastnogo
evnuha - ne dali zabyt'sya, vernuli, kinuli v proklyatyj i
nepravil'nyj mir... Kto? Kto vinovat?!
   Po lestnice bukval'no skatilsya kakoj-to chelovek v razorvannom
plashche, s okrovavlennym kinzhalom i mechushchimisya, zatravlennymi
glazami. On pronessya cherez kuril'nyu, v konce snova upal,
spotknuvshis' o vytyanutye nogi Lala-Selaha; gigant uzhe protyanul
ruku, chtoby shvatit' prishel'ca za shivorot i razmozzhit' emu
golovu o stenu - kogda vnezapno uznal ego.
   - Zachem ty spas menya, lekar'?.. Luchshe by ya podoh togda,-
probormotal evnuh, opuskaya ruku.
   Beglec pospeshno vskochil i prygnul k stene. K udivleniyu
Lala-Selaha, v sovershenno gladkoj stene voznik chernyj proem,
kuda i nyrnul Dzhakopo Genuezec. On ochen' speshil - i ne
uspel.
   Kogda stena stanovilas' na mesto, po lestnice sletelo neskol'ko
polup'yanyh, izmazannyh neizvestno ch'ej krov'yu matrosov s
tesakami i shirokimi abordazhnymi sablyami - i po men'shej mere
troe iz nih videli potajnuyu dver'.
   Presledovateli kinulis' vpered, i begushchij pervym otletel, s
razmahu natknuvshis' na vstavshego Lala-Selaha. Matrosy
ostanovilis', i shirokoplechij severyanin s shramom cherez vsyu shcheku
gromoglasno zarzhal, tycha gryaznym pal'cem v grud' evnuha.
   - |j ty, kastrat vonyuchij! Ujdi s dorogi, ne meshaj muzhchinam
vyyasnyat' svoi otnosheniya!..
   Krov' udarila v golovu germanca. Dikaya, penyashchayasya krov' ego
lesnyh predkov - i v tolpu muzhchin, sobiravshihsya
vyyasnyat' svoi muzhskie otnosheniya, vrezalsya zver', i zverem etim
byl neistovyj barlas dvorcovoj ohrany, goluboglazyj
Svenel'd.
   Govorivshij vzletel v vozduh - vzletel, chtoby so slomannoj
sheej obrushit'sya pryamo na klinki otoropevshih tovarishchej. Svenel'd
ne pomnil, kak popala k nemu slishkom legkaya i korotkaya sablya
- plevat', sgoditsya! - pokatilas' po polu srublennaya
kist', tresnul cherep pod volosatym kulakom, i snova chuzhoj hrip,
i snova pobednyj rev, svoj, sobstvennyj; i bol', ostraya bol' v
boku, i v spine, i snova bol', i uzkij stilet v tryasushchejsya toshchej
ruke - uzhe padaya, on uspel opustit' na iskazhennoe smugloe
lico stavshuyu nepomerno tyazheloj sablyu.
   Bol' proshla. Svenel'd ne pomnil, v bredu ili nayavu uvidel on
sklonivshegosya nad nim lekarya Dzhakopo s blestyashchimi ot slez
glazami.
   - YA umirayu? - prosheptal voin.
   - Da,- chestno otvetil lekar'.- Umirayushchim ne lgut.
   - Umirayu ot ran? V boyu?..
   - Da. I nikto iz nih ne ushel.
   - Hvala nebu! - oblegchenno vzdohnul germanec. Veki ego
somknulis', a na gubah zastyla schastlivaya ulybka. YAkob znal, chto
v glazah umershego ne bylo straha.



"O chelovek, rastvorivshijsya v lunnyh luchah,
Prevrativshijsya v lunnyj svet!
On tak yasen i chist,
A v glazah - lish' pechal' i bol',
I ni teni radosti net..."

   - Ty narushil zakon,- surovo proiznes nochnoj
gost'.- Zachem ty otpravil mal'chishku k Sartu?
   SHejh molchal. On sidel, podzhav skreshchennye nogi, neestestvenno
pryamoj, slovno os' zabytyh solnechnyh chasov - opustilas'
noch', chasy poteryali smysl, i lish' ostavlennaya nenuzhnaya os'
napominaet o ih proshlom sushchestvovanii.
   - Ty narushil zakon,- povtoril nochnoj gost', i t'ma pod
nadvinutym kapyushonom sgustilas' i szhalas' v pruzhinistyj
hishchnyj komok.- Kazhdomu - svoe, i ne tebe vmeshivat'sya
v proishodyashchee.
   SHejh molchal.
   - Ty budesh' nakazan. Nemedlenno.
   Plechi gostya sgorbilis' i nabuhli pod grubym polotnom ryasy,
vyazkoe napryazhenie poteklo iz-pod kapyushona, napomnivshego razdutyj
kapyushon vzbeshennoj kobry; mgla plyla, obvolakivaya sidyashchuyu
nepodvizhno figuru - i krohotnaya kel'ya karavan-saraya Bahri
neulovimo izmenilas'.
   Bezdna. Bezdna svivala na plitah pola suho shelestyashchie kol'ca, i
bezdna byla - zhivaya! Miriady alchushchih glaz skladyvalis' v
mercayushchuyu cheshuyu, i nad ih golodnym, bezzvuchno krichashchim vzglyadom
vzdymalas' slepaya ostraya past', skalyas' mertvoj beloj uhmylkoj.
   Bezdna polilas' k molchashchemu cheloveku - i kol'ca ee medlenno,
vitok za vitkom, obvilis' vokrug nepodvizhnogo silueta.
   SHCHejh razlepil guby - budto mramor statui tresnul neglubokim
chernym provalom.
   - Ty uzhe ne chelovek, Lorenco. Vozmozhno, i ya tozhe... V etom
"vozmozhno" - nashe otlichie. Naprasno ty prishel syuda.
Naprasno...
   SHejh povernul golovu i ravnodushno ulybnulsya nezryachemu oskalu.
   Emu bylo vse ravno.
   Ostorozhnyj skrip dveri smenilsya zadushennym voplem, i hripyashchij
uchenik spolz po stene pod pristal'nym vzglyadom golodnyh
cheshujchatyh glaz - i glaz rezko obernuvshegosya svyashchennika.
   Ucheniku ne spalos', ego terzali somneniya, uchenik nes nastavniku
muchivshie ego voprosy - i on uvidel uchitelya v ob®yatiyah
chudovishchnoj tvari!..
   Uzhas nakinul na voshedshego yunoshu svoj obzhigayushchij plashch - i
bol'she on nichego ne videl, ne hotel i ne chuvstvoval. On
otsutstvoval.
   Nochnoj gost' shagnul k proemu, i dvizheniya ego nalivalis' siloj i
uverennost'yu. On byl syt.
   - Smotri, Otsutstvuyushchij! - shirokim torzhestvuyushchim zhestom
gost' ukazal na telo, s®ezhivsheesya u dveri.- On umer v strahe
- v strahe za tebya. Smotri i kaznis' - esli sumeesh'!..
   Dver' zahlopnulas'.
   Propovednik ustalo podnyalsya na nogi i priblizilsya k ubitomu. On
dolgo stoyal nad nim, zatem naklonilsya i razmotal verevku,
sluzhivshuyu ucheniku poyasom.
   Povertel ee v rukah.
   I dolgo eshche smotrel na poluchivshuyusya petlyu.
   ORNAMENT
   - "...Prizyvayu v svideteli chernila i pero, i napisannoe
perom;
   Prizyvayu v svideteli serye sumerki, i noch', i vse, chto ona
ozhivlyaet;
   Prizyvayu v svideteli mesyac, kogda on narozhdaetsya, i zaryu, kogda
ona nachinaet alet';
   Prizyvayu v svideteli den' Strashnogo suda, i ukoryayushchuyu sebya dushu;

   Prizyvayu v svideteli vremya, nachalo i konec vsego - ibo
voistinu chelovek vsegda okazyvaetsya v ubytke.
   Uzhas zalivaet menya, kak voda.
   ZHivye nichego ne znayut. YA nauchilsya mnogomu - nauchite menya,
mertvye, kak mozhno umeret' bez uzhasa ili hotya by bez straha. Ibo
smert' bessmyslenna, kak i zhizn'".
   - Uchitel' ushel. V Vechnoe Otsutstvie,- korotko otvetil
uchenik na nemoj vopros YAkoba i protyanul lekaryu smyatyj listok
bumagi. YAkob probezhal ego glazami.
   - Uzhas zalivaet menya, kak voda,- povtoril YAkob, podnimaya
vzglyad na blednogo uchenika.- YA ne znal, chto on byl tak
neschasten... Mir tvoej izmuchennoj dushe, shejh.
   Uchenik otvernulsya, ukradkoj provodya rukavom po shcheke.
   |to byl plohoj uchenik.
   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. No YAkobu uzhe ne hvatalo sil
igrat' s vozmozhnym. Taverna, Lorenco, nedejstvuyushchij yad, tesak v
rukah sapozhnika Marcella, pogonya, dym kuril'ni, poslednij boj
Lala-Selaha - vse eto zakruzhilos' pered lekarem v beshenom
vodovorote, i tonushchij YAkob uhvatilsya za edinstvennyj
ostavshijsya emu klochok real'nosti.
   Zapiska. Zapiska dervisha iz kuril'ni.
   YAkob razgladil obryvok na ladoni.
   "I poetomu mesto sil'nogo - vnizu, a mesto slabogo -
naverhu" - povtoril on pro sebya. Mesto sil'nogo. I sila
slabogo.
   Ne oglyadyvayas', on zashagal k svoemu domu.
   ZHena spala. YAkob tiho proshel mimo ee lozha i sklonilsya nad
kolybel'yu. CHerez minutu on vypryamilsya, neumelo prizhimaya k sebe
uyutno sopyashchij svertok.
   Potom on napravilsya k dveryam.



"Zmeya v konce koncov zaglatyvaet
sobstvennyj hvost".

   ...Temnaya, neukrotimaya i sladostnaya v svoej pervobytnoj moshchi
volna podkatyvala iznutri - i on znal, chto eto za volna.
   Pora. Opyat' nastalo vremya - i raspryamyatsya plechi, molodym
bleskom polyhnut glaza, razgladyatsya zalezhi morshchin i vremya
pokornym shchenkom pripolzet lizat' ego nogi. Pora. I pust'
korchitsya zhertva, prevrashchayas' v neumolimyh tiskah uzhasa v
nenuzhnyj sbroshennyj kokon; pust' - otdavaya emu svoyu dushu,
svoyu silu, svoyu zhizn', vse, chto vypustit na svobodu segodnyashnij
strah...
   Pora. On oshchutil prisutstvie zhertvy - dvoih! - i
ustremilsya vpered, napryagaya neposlushnye nogi, preodolevaya bol' v
sustavah... skoree! Skoree!.. Inache budet pozdno... inache... On
sdelal slishkom bol'shuyu pauzu, vremya toropilo ego, no nichego
- vpred' on budet umnee! Nel'zya tyanut' do
poslednego...
   SHagi. Vse blizhe, vse slyshnee... Nu gde zhe ty? -
pokazhis'! - i ya... Ostanovilis'. Ostanovilis' shagi.
   On kralsya pochti besshumno vosled myagkomu shorohu vnov' zazvuchavshih
shagov. Uhodit. ZHertva uhodit! Stoj, vernis'!.. Skrip zakryvshejsya
dveri. Ne uspel.
   Ushel. Odin ushel. Sovsem. Mysli pul'sirovali, bilis' gulkimi
tolchkami, kak krov' v vospalivshejsya rane - strannye,
golodnye, nechelovecheskie mysli... Ushel. Sovsem. Ushel.
   Vtoroj - ostalsya. YA idu. YA uzhe blizko... Nu vot...
   Vtoroj byl malen'kij rozovyj komochek teploj ploti. Nichego.
Ego vpolne hvatit. I dlya nachala - pust' otkroet glaza!
   Uvidennoe vo sne - vsego lish' koshmar, pust' dazhe
obzhigayushche-dikij - net, on dolzhen videt', chuvstvovat',
oshchushchat'...
   - Otkroj glaza!
   Pochemu ty spish', bessmyslennoe sushchestvo? Pochemu?
   - Otkroj glaza!
   Ego sily byli uzhe na ishode, oznob vcepilsya ledyanymi pal'cami v
tryasushcheesya telo, kogda krohotnoe sushchestvo na stole nakonec
otkrylo glaza. Obizhennoe zhalobnoe hnykan'e nelepo prozvuchalo v
tishine molchashchego doma.
   Vot ono! Smotri, malysh,- eto poslednee, chto ty uvidish'!..
   Stranno. Ochen' stranno. CHto zhe ty hnychesh' i potyagivaesh'sya, syn
chelovecheskij?!
   Na lbu fra Lorenco vystupil holodnyj pot. Pisk rebenka iz
zhalobnogo prevratilsya v udivlenno-rasteryannyj, i vskore smolk
vovse. K lezhashchemu na stole sozdaniyu tyanulis' kostlyavye ruki
polurazlozhivshihsya mertvecov, demony ada volokli ego v peklo,
netopyri s koshach'im oskalom zadevali ego kozhej raspahnutyh
kryl'ev - malen'koe sushchestvo glyadelo v lico himeram s
udivleniem i neponimaniem. Ono prosto ne znalo, chto vsego etogo
sleduet boyat'sya! Ono voobshche eshche nichego ne znalo...
   Rebenok pisknul. Emu bylo holodno, on hotel tepla, i treboval,
chtob za nim prishli i sogreli. V konce koncov, rano ili pozdno za
nim pridut...
   Fra Lorenco upal na koleni. Nogi otkazalis' derzhat' iznoshennoe
telo. |togo ne mozhet byt' - samye hrabrye muzhi, ne raz
vstrechavshiesya so smert'yu, ne mogli protivit'sya prizrakam ego
vzglyada, vse oni chego-nibud' boyalis'! Smotri, malysh, smotri
eshche!..
   Rebenok sunul v rot szhatyj kulak, poperhnulsya i zakashlyalsya.
Potom polezhal i sunul kulak snova.
   Fra Lorenco sililsya pripodnyat'sya. On nichego ne mog podelat' s
malen'kim, bespomoshchnym i besstrashnym komkom, ne umeyushchim
boyat'sya,- i lipkij strah ob®yal pitayushchegosya strahom!..
   Kogda on ponyal eto - ruki ego eshche neskol'ko raz dernulis' i
ostanovilis'. V shiroko raskrytyh glazah monaha zastyl uzhas -
teper' vechnyj.
   Rebenok sogrelsya.
   On molchal. Molchal i ulybalsya.
   Emu bylo horosho.

   PROLOG

"A luna v etot vecher,
Kak na gore, oslepla,
I kupil u Smerti
Krasku buri i pepla.
I postavil ya v serdce
S neveseloyu shutkoj
Balagan bez akterov
Na yarmarke zhutkoj".

   ...S shelestom osypalsya pesok v chasah Vechnosti, i peschinki dnej
skladyvalis' v barhany let, vse blizhe podstupavshie k nevesomym
bashnyam Goroda. Otsidel polozhennoe na trone beshenyj emir
Ad-Daula, ustupiv vozhdelennoe mesto sleduyushchemu za nim; vypil
ves' polozhennyj emu rozovyj shcherbet mudrejshij kadi, vyslushavshij v
svoe vremya sbivchivyj doklad sumasshedshego lekarya i blagosklonno
mahnuvshij rukoj; i lyudi Velikogo Otsutstviya davno zabyli odnogo
iz svoih shejhov. Rod uhodit i rod prihodit, kruzhit na begu veter
i vnov' vozvrashchaetsya na krugi svoi, vse sueta - i nikto
rasskazat' ne umeet. Nikto ne umeet - i YAkob Genuezo tak
nikogda i ne rasskazal zhene o svershivshemsya. A po nocham on
perelistyval stranicy Knigi Nebytiya, vozvrashchayas' na vechnye
krugi svoi - svoi i chuzhie - i prosypalsya ot
sobstvennogo krika. ZHena vytirala ego mokryj lob, sheptala vsyakuyu
laskovuyu chepuhu, on bormotal v otvet chto-to nevnyatnoe i zakryval
glaza.
   |rih Genuezo spal spokojno, i v konce koncov YAkob perestal
boyat'sya za syna. Mal'chik stanovilsya podrostkom, zatem -
yunoshej, u parnya okazalis' zolotye ruki, i nemoshchnye s utra
tolpilis' u vorot ih doma. Gorod besprepyatstvenno propuskal
ego kuda ugodno, i pyl'nye ulicy pokorno lozhilis' pod nogi
mal'chika, potom - podrostka, potom - yunoshi...
   A potom on uehal v gory. Mat' dolgo ne soglashalas' otpuskat'
syna, no YAkob neozhidanno vstal na storonu |riha i dazhe provodil
ego do Vorot Zakata. I dolgo eshche smotrel vsled udalyayushchemusya
karavanu. |rih obeshchal skoro vernut'sya, no YAkob znal, chto
vryad li eto proizojdet. Znal - i vse. CHuvstvoval. S teh por
on voobshche mnogoe chuvstvoval.
   V razvalinah hrama vse ostavalos' po-prezhnemu. Molchal
altar', molchala zakrytaya Kniga, i oplavlennyj Sart ulybalsya
svoej ponimayushchej ulybkoj.
   - Ty prishel, |ri,- skazal Sart.- Gde ty propadal tak
dolgo?
   - Nevazhno,- otvetil yunosha.- Teper' eto nevazhno. My
budem zhdat', Sart?
   - Da. My budem zhdat'.
   - Horosho. Teper' ostalos' nemnogo. Sovsem nemnogo.
   Govoryat, chto s togo dnya v drevnem kapishche nad altarem s Knigoj
stoyat dvoe. Stoyat i zhdut. Iskazhennyj idol i seroglazyj yunosha. No
malo li chto govoryat negramotnye hmurye gorcy?..

   Vozmozhno, vse bylo imenno tak. Ili inache. Ili ne bylo voobshche. No
poltora goda spustya v smugloj sem'e beregovyh smotritelej
rodilas' devochka s l'nyanymi volosami.


vvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvv

    Copyright (S) Dmitrij GROMOV, Oleg LADYZHENSKIJ, 1993-1994

                       Vse prava zashchishcheny.

       Avtorskimi pravami na nastoyashchij tekst rasporyazhaetsya
                Literaturnoe agentstvo "SPEKTR".

                   BEREZHNOJ Sergej Valer'evich

                   Tel. rab. (812)-310-60-07,
                        dom. (812)-245-40-64,
                   fax       (812)-172-58-70.
                     FidoNet  2:5030/207.2

vvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvvv

Last-modified: Mon, 09 Feb 1998 08:22:46 GMT

Ocenite etot tekst: