ee gordo, chem zolotye grivny na shee ili diamanty v ser'gah. Vladimir sprosil trepetno: -- Dedushka, pochemu rosskie mechi pryamy i oboyudoostry, a hazarskie s odnim lezviem i chut' skrivleny? A pechenezhskie sabli vovse krivye? Lyudota pogladil ego po golove. Ladon' starika byla tyazhela i sherohovata, kak kora dereva. -- Mech -- simvol Rusi. On pryam i chesten. Sablya zhe gibka i kovarna. V Dikom Pole s sablej spodruchnee... -- Togda nashi bogatyri ustupyat vorogam? Lyudota usmehnulsya: -- |to zdes' oni s mechami, a v Dikom Pole berutsya za sabli. Sablya bystree, legche. Poka yurkogo pechenega mechom dostanesh', on tebya sablej issechet... Esli dospeh, konechno, ne zashchitit. My, kuznecy kievskie, sabli tozhe kuem. Posmotri von na te zagotovki! |to vikinga ili germanca mozhno srazit' tol'ko mechom ili sekiroj, stol'ko na nih zheleza tolstogo. Potomu mech i est' glavnoe nashe oruzhie, hotya sabli kuem tozhe dobrye... -- A ya dumal... -- Sabli tozhe byvayut raznye,-- poyasnil Lyudota s usmeshkoj.-- Budesh' na verhnem poverhe, posmotri na vostochnuyu storonu. Tam est' dve sabli, ili krivye mechi, ne vsyakij ih podnimet dazhe dvumya rukami. Klinok v tri loktya, rukoyat' v lokot'. Takimi sablyami dralis' suprotiv vsadnikov na verblyudah. Rubili protivnika vmeste s ih gorbatymi konyami! Glaza Vladimira blesteli. On vsegda smotrel na oruzhie zhadno, ibo u kogo v rukah mech, tot i vlastelin nad tem, u kogo net. Vzyav v ruki hotya by palku, uzhe chuvstvuesh' sebya sil'nee. Spina vypryamlyaetsya, a esli v ladoni okazyvaetsya rukoyat' topora, to i vzglyad stanovitsya pryamym i gordym. A esli mech... a mechi nosyat tol'ko knyaz'ya i starshie druzhinniki, v to vremya kak oruzhie prostyh voinov -- topory, palicy, rogatiny... -- Kogda-nibud',-- skazal on drozhashchim goloskom,-- ya poluchu pravo nosit' tvoj mech! Lyudota laskovo kosnulsya ego detskoj golovki. Glaza mal'chika smotreli umno i predanno. -- Poluchish',-- soglasilsya on.-- No zhizn' ne vsegda soglashaetsya otdat' to, chto ot nee hochesh'. Glava 6 Dobrynya vyslushal velikuyu knyaginyu, poklonilsya: -- YA vse u romeev vyznayu. Ne bespokojsya, matushka. Nashi posly u romeev byvayut ne chasto, nas boyatsya i potomu primut s pochestyami. YA uzhe byval v Car'grade, matushka. I slom i lazutchikom, mne mnogoe tam znakomo. A den'gi da podarki otkryvayut v prodazhnom Car'grade lyubye dveri. Tam vse prognilo, matushka. |to u germancev byvalo trudno. U nih vse na chesti! Da pechenegi v tolk ne voz'mut, kak eto slovo mozhno narushit'. A romei za serebryanuyu monetu mat' rodnuyu prodadut... On hotel dobavit', chto za mednuyu prodadut i veru svoego Hrista, no posle toj nochi, kogda knyazhich stal knyazem, kogda trupy vyvozili podvodami, a krov' zamyvali eshche i na drugoj den', v knyazh'em tereme razgovorov o vere izbegali. Svyatoslav nikogo ne kaznil, no k hristianam otnosilsya nedobrozhelatel'no, grozno hmuril brovi pri vide natel'nyh krestov. Eshche raz poklonivshis', Dobrynya vyshel iz gornicy. Gridni, vstrechayas' s nim vzglyadom, vzdragivali i podtyagivalis', suetlivo shchupali oruzhie. Dobrynya byl neshchaden k neryaham i neumeham, kak vse starshie druzhinniki Svyatoslava. Slishkom mnogo zaviselo v dal'nih pohodah ot togo, kak podvyazan mech, kak smotrish' po storonam, kak gotov otrazit' udar, napravlennyj v spinu tvoego soratnika. Dobrynya, spustivshis' v chelyadnuyu, otyskal vzglyadom u kotlov skryuchennuyu v tri pogibeli toshchuyu figurku. Vladimir, ves' v kopoti, chernyj, kak obuglennaya goloveshka, isstuplenno skoblil zheleznye boka ogromnogo kotla. Temnye vypuklye glaza Dobryni izuchayushche smerili vzglyadom plemyannika. Sam Svyatoslav byl temnorus, no vse deti oblikom poluchilis' v materej: YAropolk i Oleg -- zolotovolosye, s yasnymi golubymi glazami, dazhe Vladimir, syn rabyni, poshel ne v otca, a v mat' -- s temnymi, kak tern, glazami, volosy chernye, kak voronovo krylo, kozha smuglaya dazhe zimoj, oblikom dik i rezok. Dazhe bol'she pohozh na rusa, chem otec, rusich. Pogovarivali dazhe, chto ego mat' -- iz plemeni rusov, no na samom dele komu delo do syna rabyni? Da i razve mogla gordaya rusa stat' rabynej? On holodno ulybnulsya. Znaem, kakogo rodu-plemeni mat' etogo mal'ca, a emu, Dobryni, sestra, no poka chto ne skazhem. Ranovato. -- |j, brosaj eto vazhnoe delo! Vladimir ispuganno vskinul golovu, tut zhe vtyanul ee v plechi. ZHivet v ozhidanii udara, ponyal Dobrynya. Esli ne slomaetsya, chto sluchitsya skoree vsego, to dubok vyrastet stojkij ko vsem nevzgodam. -- Mne veleli... -- Kto? -- Prajdana. -- Sejchas ya tvoya Prajdana. Pojdesh' so mnoyu. -- Slushayus', dyadya,-- otvetil Vladimir predanno.-- Sejchas? -- Nemedlya. On smotrel na muzhayushchego podrostka besstrastno, lish' v glubine glaz bylo odobrenie. S detstva uyasnivshij po prezritel'nomu otnosheniyu vzroslyh, chto on ne polnocennyj holop, a vsego lish' syn rabyni, kotoraya popalas' na glaza hmel'nomu knyazhichu v zharkuyu noch', etot malec nauchilsya otstaivat' svoyu chest' zhestoko. Kogda ne mozhet, sila byvaet chereschur velika, zataivaet gnev, lish' meryaet obidchika pristal'nym vzglyadom, slovno pricelivaetsya kuda nanesti udar, kogda ruka okrepnet. Dobrynya zamechal, chto dazhe samyh besshabashnyh probiralo bespokojstvo. Syn rabyni umeet skryvat' mysli, derzhit yazyk za zubami, v otlichie ot nastoyashchih knyazhichej, synovej Svyatoslava ot blagorodnoj knyazhny -- te zhivut legko i bezzabotno. I rastet ne po godam bystro. Vysokij i shirokoplechij, po vidu starshe svoih sverstnikov, muskulistyj, pravaya ruka chut' tolshche ot postoyannyh uprazhnenij s oruzhiem, no i levoj oni s Suvorom obuchili nanosit' udary s toj zhe tochnost'yu i siloj, lukom vladeet luchshe inyh druzhinnikov, v shvatkah uzhe dogonyaet vzroslyh muzhej. No i etogo malo: uprazhnyaetsya do iznemozheniya, brosaet drotik bez ustali, rubit mechom tolstye prut'ya, prygaet v tyazhelom snaryazhenii na odnoj noge cherez dvor, potom obratno, i tak mnogo-mnogo raz... Dobrynya videl, kak Svyatoslav sperva smotrel nepriyaznenno, zastavlyal vysokorodnyh synovej sledovat' synu rabyni v voinskih zanyatiyah, no te brosali skuchnye i tyazhelye uprazhneniya, edva strogij otec skryvalsya iz glaz. I Svyatoslav skvoz' zuby hvalil yunogo chelyadinca. Pravda, za glaza. Dobrynya pomedlil, vse eshche rassmatrivaya plemyannika pristal'no i pridirchivo, no tot smotrel predanno, voprosov ne zadaval. On byl gotov kuda ugodno i kak ugodno dyade-bogatyryu, kotorogo lyubil i chtil. Udovletvorennyj, Dobrynya kivnul: -- Knyaginya otpravlyaet menya s tremya boyarami poslom v Car'grad. S soboj berem dyuzhinu voinov, bol'she ne razresheno bazilevsom, troih otrokov, dvuh slug i odnogo konyuha. Vladimir molchal, tol'ko shcheki zaaleli. Dobrynya pokachal golovoj: -- Ne vsyakomu vypadaet udacha. Pobyvat' za morem! Da drugoj gorlo sorvet, den'gi vse istratit, no ego ne voz'mut... Hotya kakaya udacha? Udacha slepa, ona i durnyam vypadaet. A ty sam dobilsya, togo ne podozrevaya... Ty hot' znaesh', chego dobilsya? Vladimir smotrel, onemev. Serdce stuchalo tak sil'no, chto vethaya zalatannaya rubashka uzhe ne podprygivala, a tryaslas' na grudi. -- Ty dobilsya,-- prodolzhal Dobrynya s rasstanovkoj,-- chto ty uzhe stal luchshim... Poka chto s konyami. No ty uzhe nezamenim... pochti. -- Dyadya,-- prosheptal Vladimir. -- Dogadalsya? Za tebya zamolvili slovco koni. Izvolyat tebya imet' pri sebe i v poezdke za more! More raspahnulos' kak gigantskie stavni. Blistayushchij mir chistejshej vody nadvinulsya s takoj moshch'yu, chto serdce Vladimira zatrepetalo kak kryl'ya babochki v buryu. Vozduh byl svezh i chist, kakim nikogda ne byval v lesu ili pole, gde vsegda tesno ot zapahov travy, zeleni, zemli, cvetov, navoza, a zdes' neobozrimaya massa vody byla chistejshej i prozrachnejshej s ottenkom tainstvennoj zeleni. Ih ogromnyj korabl' podnimalo kak shchepochku, dolgo vzdymalo vvys', vse vyshe i vyshe, tak chto matcha zadevala oblaka, eshche chut' -- upretsya v nebesnuyu tverd', i Vladimir potryasenno videl so vseh storon tol'ko beskrajnij sinij mir, dazhe bez voln! Potom tak zhe netoroplivo korabl' soskal'zyval s grebnya vodyanoj gory, skol'zil vniz, s bokov nakonec vyrastali takie zhe volny, no korabl' padal vse nizhe, v vodyanuyu bezdnu, s obeih storon vysilis' prozrachnye, kak led, steny ushchel'ya iz vody, a korabl' staralsya dostich' dna... i v samom dele Vladimir potryasenno uzhe razlichal blizkoe dno: s yantarno zheltym peskom, dikovinnymi morskimi zveryami dna, i serdce szhimalos' v strahe... no v poslednij mig korabl' snova nachinal dolgij put' naverh. Dobrynya burchal, chto kormchij trus i neumeha, boitsya plyt' napryamik, polzet vdol' berega, boitsya utopnut' na glubokom, odnako Vladimir i tak edva-edva razlichal na vidnokrae temnuyu polosku zemli. Ezheli otorvat'sya i ot nee, to kak ne poteryat'sya v bespredel'nom okiyan-more? Vozbuzhdenie ne ostavlyalo s togo blagostnogo miga, kogda Dobrynya velel vzyat' ego pri posol'stve v Car'grad. Serdce stuchalo tak, chto k vecheru uzhe bolelo, izranivshis' o hudye rebra. On hodil za konyami, kormil i chistil, kupal, chinil odezhdu, begal s porucheniyami, no vsyakij raz, okazavshis' na palube, podprygival i vereshchal v dikom vostorge. Dvazhdy snilsya strashnyj son: nikakogo morya, nikakogo korablya, a on vse v toj zhe gryaznoj i dushnoj chelyadnoj, polnoj voni i hrapyashchih holopov! On nikogda ne dumal, chto vody mozhet byt' stol'ko. I vokrug, i vnizu pod korablem. Kormchij rek, chto plyvut nad vershinami gor, a do etih gor eshche s polversty! Esli i vret, to ne sil'no, Vladimir zrel skvoz' chistuyu prozrachnejshuyu vodu na desyatok sazhenej vglub', chto nemyslimo v ih Dnepre, no dna tak i ne uzrel... Dobrynya obronil, chto v otkrytom more vovse chudo-yudo plavaet na drugih chudah-yudah, eshche chudami-yudami i pogonyaet! Tam Morskoj Zmej, tam drakony i strannye sushchestva, no redkie geroi otvazhivayutsya peresekat' dazhe eto ne shibko shirokoe more napryamik. Romei i rusy privykli plavat' po moryam, ne vypuskaya iz vidu beregov, tak nadezhnee, peresech' more poperek -- delo riskovoe vsegda. S vatagoj razbojnikov -- da, no slam takoe molodechestvo v uprek, ne v zaslugu. Vladimir sperva schital goroda i porty, kuda zahodili korabli vzyat' pit'evoj vody, potom perestal, golova shla krugom. Tolmach po bol'shej chasti brazhnichal s voevodami, Vladimir prinorovilsya podavat' kuvshin s vinom, sladosti, ubiral gryaznuyu posudu, a sam zhadno vpityval kazhdoe neznakomoe slovo, sravnival so svoimi, lovil rechi boyar i otvetnye rechi tolmacha, snova sravnival, vnikal v smysl, eshche smutnyj, udivitel'nyj, obryvochnyj... No razve kto-to voz'metsya obuchat' yazyku raba? Odnazhdy rano utrom on vybezhal naverh, ezhas' ot utrennego veterka, tozhe strannogo i neprivychnogo, ahnul, uhvatilsya za kanat. Nepravdopodobnoe lazurnoe more vperedi slovno by obryvalos', zakrytoe torchashchimi kak igly rasserzhennogo ezha machtami korablej. Parusa byli spushcheny, chernye machty torchali, slovno obuglennye. Neuzhto na svete ih mozhet byt' stol'ko? A dal'she pryamo iz vody vyrastali belosnezhnye gory, otvesnye steny, nastol'ko gladkie i chistye, chto glaza lezli na lob, otkazyvayas' verit'... I vdrug on ponyal potryasenno, eti steny slozhili chelovecheskie ruki! Sudya po vsemu, zdes' storozhevye kreposti, romejskie zastavy bogatyrskie. Naverhu zubchiki, edva zametno glyadyatsya krohotnye okna. Samuyu vysokuyu sosnu postav' na takuyu zhe, a potom eshche i eshche, i to ne dostanut dazhe do serediny bashen! Ili mestnye bogi zdes' derzhali oboronu ot drugih bogov? Volny s tyazhelym grohotom obrushivalis' na nesokrushimoe osnovanie bashen, chto vyrastali pryamo iz chistejshej vody. Kogda nakonec rosskij korabl' priblizilsya k pervoj, Vladimir s eshche bol'shim potryaseniem uvidel skvoz' prozrachnejshuyu vodu, kak stena iz ispolinskih glyb opuskaetsya vse nizhe i nizhe, kuda cheloveku ne donyrnut', ne vsyakaya ryba tuda opustitsya, a tyazhelye obtesannye lomti skal lezhat rovnen'ko, stena vyglyadit sploshnoj, volosok ne prosunut' mezhdu glybami granita... Ili morskie bogi stroili? Rulevoj, im byl sam kormchij, lohmatyj muzhik poperek sebya shire, pokosilsya na zastyvshego v izumlenii mal'chishku: -- CHto, gromom prishiblo? -- Ego... stroil sam Rod? -- prosheptal Vladimir blagogovejno. -- YA sam tak dumal. Ty ryzhih murav'ev videl? -- V lesu? -- udivilsya Vladimir, on ne otryval zacharovannyh glaz ot ispolinskih sten.-- Kto zhe ih ne vidyval! -- Maly, a kakie horomy stroyat!.. Ih lesnye kuchi eshche vyshe. Ezheli, konechno, sravnit' ih rost i rost romeev. Holodnyj nasmeshlivyj golos zastavil Vladimira zahlopnut' glupo raskrytyj rot. On pokachal golovoj: -- My zhe takoe ne stroim... -- Otkuda derev'ya v strane peska i kamnya? -- hladnokrovno zametil kormchij.-- Potomu i stroyat iz togo, chto est'. A kamen' na kamen' mozhno gromozdit' i do neba... Budi starshih!.. Von uzhe gavan'. Tam bashni eshche povyshe. Vladimir popyatilsya. Glaza stali kruglye, kak u molodogo sovenka: -- Neuzhto mogut byt' eshche vyshe? Kormchij splyunul cherez bort. -- |to sobach'i konurki v sravnenii s temi, chto zapirayut vhod v Zolotuyu Buhtu. Kogda Vladimir sbegal vniz, ottuda uzhe plelis', hvatayas' za stenku, zelenye i opuhshie ot morskoj bolezni boyare. Oni lechili ee nerazbavlennym vinom, teper' na nih bylo smotret' strashno. Pravda, vid vstayushchih iz morya ispolinskih bashen potryas dazhe ih, tol'ko Dobrynya napuskal ravnodushnyj vid, on-de uzhe tretij raz v Car'grade, no Vladimir podmetil, chto voevoda hitrit. Car'grad i est' Car'-grad, navernoe, dazhe romei iz drugih gorodov tozhe raskryvayut rty na vsyu varezhku. -- Car' gorodov,-- skazal blagogovejno boyarin Volchij Hvost. -- |to poka tol'ko port,-- ob®yasnil tolmach tonom polnejshego prevoshodstva.-- On ves' mandrakij, chto oznachaet zagon dlya ovec. Tol'ko v etom zagone sotni korablej so vsego sveta... Eshche moj ded stroil steny etogo zagona. Glubina v more byla bol'she sta loktej, tuda na korablyah vozili kamennye glyby i skidyvali v more, skidyvali, skidyvali... Kamen' brali na beregu, tam ran'she byli gory. Bol'she goda vozili glyby i sbrasyvali v more. Goru istochili norami, potom nory prevratilis' v ogromnye peshchery, zatem gory ruhnuli, ih razobrali na glyby i sbrosili opyat' zhe v more, potom na meste gor obrazovalis' propasti, no i ottuda podnimali glyby neotdelannogo kamnya, gruzili na korabli, vyvozili v otkrytoe more, sbrasyvali. Nakonec luchshie nyryal'shchiki soobshchili, chto v glubine uzhe mozhno razlichit' vershiny podvodnyh gor!.. Nu, a dal'she, ponyatno, vse bylo namnogo proshche. Vladimir potryasenno smotrel na ispolinskie bashni. Oblaka zadevayut ostrymi zub'yami! Postroit' takie gory proshche togo, chto vnizu pod vodoj? Kakie zhe togda tam? I vse eto postroili ne bogi? Tak chto zhe za lyudi zhivut v etih zemlyah? -- Kak oni mogli... Kak mogli sotvorit' takoj gorod? YA uzh dumal, eto Slaven, stolica viriya!!! Dobrynya, kotoryj sam zhadno pil iz vseh kruzhek, kak on eto nazyval, to est', uchilsya u vseh, podhvatyval krohi znanij gde mog, o Car'grade znal uzhe ne men'she, chem o Kieve. CHtoby podlit' masla v ogon', rasskazal, chto etot drevnij grad, kotoryj zryat boyare, vovse ne drevnij, a postroennyj na razvalinah starogo razrushennogo imperatorom Konstantinom, chto zhil vsego-navsego poltyshchi let tomu. -- Poltyshchi? -- u Volch'ego Hvosta volosy vstali dybom.-- A kogda zhe tot... staryj... Dobrynya, kichas' svoimi shirokimi poznaniyami, nachal rasskazyvat', kak odin iz argonavtov, vnuk samogo Posejdona, vozvrashchayas' iz pohoda za zolotym runom, ahnul pri vide krasivejshego mesta na beregu Propontidy. A tak kak dolya dobychi pri nem uzhe byla, nagrabil dovol'no, to reshil tam i poselit'sya. K nemu primknulo neskol'ko iskatelej priklyuchenij, oni pomogli postroit' malen'kij gorodok. Pomogli, razumeetsya, bol'she mechami i kop'yami, chem molotkami i lopatami. Otvazhnogo argonavta zvali Vizantom, potomu i gorodok nazvali Vizantom. Vizant stal vorotami iz Evropy v Aziyu. I obratno. Zdes' soshlis' dorogi iz Evropy, Azii, Afriki, otsyuda so strahom civilizovannye narody smotreli v storonu stepej, gde na tom beregu morskogo proliva pokazyvalis' ordy besposhchadnyh skifov, a za ih step'yu lezhala eshche bolee tainstvennaya strana giperboreev, tam zimoj s neba padayut belye holodnye per'ya... |tot gorodok bystro prevrashchalsya v gorod, zavel torgovlyu so vsemi evropejskimi i aziatskimi stranami. Eshche Vizant vooruzhennoj rukoj sobiral poshlinu s prohodyashchih cherez proliv korablej. Pravda, on zhe daval im i zashchitu. Car' Darij, kogda shel vojnoj na skifov, po doroge vzyal Vizant i razrushil do osnovaniya, zhitelej istrebil, a ucelevshih prodal v rabstvo. Pozzhe zhiteli vosstanovlennogo Vizanta pytalis' osvobodit'sya iz-pod vlasti persov, no persy snova ego razrushili, zhitelej razognali, a sam gorod prevratili v ukreplennuyu krepost' persov, kuda ne dopuskali mestnyh zhitelej. Pavsanij osvobodil ot persov izmuchennyj gorodok, no on na dolgie gody i dazhe stoletiya stal lakomoj kost'yu, iz-za kotoroj gryzlis' Sparta i Afiny. Vizant to osvobozhdalsya ot zavisimosti, to snova u nego otnimali dazhe pravo sobirat' poshlinu, nakonec poyavilsya novyj groznyj vrag -- Filipp Makedonskij. ZHiteli Vizanta vstali na storonu Rima, chto voeval s bystro nabirayushchej sily Makedoniej, a Rim v blagodarnost', zahvativ Greciyu, dal Vizantu nekotorye prava i privilegii pered drugimi gorodami |llady. Tak prodolzhalos' do teh por, poka imperator Vespasian ne reshil, chto Vizant slishkom zloupotreblyaet svoimi l'gotami. Rimskie legiony dvinulis' na yug, tuda zhe vystupil i flot. ZHiteli Vizanta srazhalis' otchayanno, krov' drevnih argonavtov eshche tekla v ih zhilah, no vse zhe byli perebity ili uvedeny v rabstvo. Gorod razgrabili i sozhgli dotla. No Vizant obladal neslyhannoj zhivuchest'yu. Rimskaya armiya ne mogla zhit' sredi ruin, ushla, a uzhe na drugoj den' kamennye glyby nachali spolzat'sya k tem mestam, otkuda ih vylomali. Steny Vizanta vyrosli eshche vyshe. On prodolzhil bor'bu, a protiv imperatora Septimiya Severa vystavil neslyhannyj flot v pyat'sot trier, kakogo dazhe u moguchego Rima nikogda ne bylo. A uzh u Igorya, kotoryj hodil na Car'grad, tem bolee. Dazhe u Veshchego Olega, chto pribil svoj shchit na vrata Car'grada! Tri goda prodolzhalas' sokrushitel'naya bitva. U Rima byla sil'nee armiya na sushe. Ona-to i vorvalas' cherez razrushennye steny. Na etot raz zhiteli byli vyrezany, steny razvaleny, a poperek gorodskoj ploshchadi proveli plugom borozdu v znak polnogo unichtozheniya goroda. Imenno Rim, moguchij i vse dovodyashchij do konca Rim, sumel okonchatel'no unichtozhit' Vizant kak ogromnyj i cvetushchij gorod, centr okrestnyh zemel', otkuda smotreli na nego s nadezhdoj... Na ruinah vosstanovilsya lish' krohotnyj gorodok, bednyj i zhalkij, kakih ne schest' v Rimskoj imperii. I lish' imperator Konstantin Velikij, blistatel'no razgromiv Likiniya, byl u nego takoj sopernik, prozorlivo uvidel velikoe budushchee Vizanta. Nu pryamo kak Oleg Veshchij, chto perenes svoyu stolicu iz Novgoroda v Kiev. On postroil na ego meste novyj gorod, sdelav ego vtoroj stolicej Rimskoj imperii, ravnoj samomu Rimu, ukrasil dvorcami i teatrami, pereselil tuda chast' bogatyh rimskih semej... On sam ne predpolagal, chto vskore emu samomu pridetsya speshno pereezzhat' v drevnij Vizant, kotoryj on, perestroiv, pereimenoval v Novyj Rim! Nu vrode kak zhiteli iz Stargoroda, chto na novom meste osnovali gorodok, narekli ego Novgorodom... I chto stolica Rimskoj imperii ukazom togo samogo imperatora, zdes' imenuemogo bazilevsom, budet perenesena imenno syuda, v Car'grad!.. To bish', Novyj Rim. Narod stal vskore nazyvat' ego Konstantinopolem, a my i togo proshche -- Car'gradom... -- S teh por proshlo vsego let pyat'sot,-- ob®yasnil Dobrynya nebrezhno,-- nu, ne rovno pyat'sot, a s gakom... Nu, s hvostikom... -- Kak u kozy? -- sprosil ozadachennyj Volchij Hvost. Dobrynya prizadumalsya: -- Gm... net, u kozy korotkij, potyanet let na dvadcat'. Kak u tebya! YA imeyu v vidu volchij. -- |to let na sem'desyat? -- sprosil Volchij Hvost. On vyglyadel potryasenno, a Vladimir, slushaya ih, vovse prevratilsya v derevyannyj stolb. Razve mozhno voobrazit' takuyu starinu? Glava 7 Dobrynya uplatil poshlinu, a po gramote k bazilevsu ih propustili bez dolgogo karantinnogo dosmotra, obychnogo dlya torgovyh sudov. Vladimir soshel na bereg, nav'yuchennyj kak zavodnaya loshad', hotya i konej propustili v Car'grad. Tolmacha dali drugogo, a provodnika poprostu navyazali, hotya Dobrynya zayavlyal gordo, chto on-de znaet zdes' vse vdol' i poperek. Volchij Hvost usmehnulsya: potomu i ne pustili samih! Vladimir, uzhe osmelev, prilip k novomu tolmachu, zhadno uchil romejskie slova, zapominal, sprashival kak to ili inoe novoe slovo, vyrazhenie. Dobrynya brosil s nasmeshkoj: -- Nas poselyat v kvartale rusov... Tam s desyatok domov, kuplennyh nashimi kupcami. A doma ne v primer kievskim. -- A vdrug tolmach otluchitsya? -- poproboval zashchitit'sya Vladimir. -- Nu, ne vsegda zhe lyalyakat' s romeyami,-- skazal Dobrynya ravnodushno.-- I otdohnut' nadobno, polezhat'... Oni i tak suetlivye i prilipchivye, kak obez'yany... -- A chto takoe obez'yany? -- Nu, chto-to vrode tebya. Tol'ko nastyrnee. Doroga ot gavani i k gorodskoj stene oshelomila pestrotoj, raznogolos'em. Lyudej kak na bazare, idut peshkom i edut na konyah, strannyh ogromnyh zveryah s dvumya gorbami na spine, malen'kih dlinnouhih loshadkah, a nastoyashchie koni byli takie raznye, chto Vladimir dazhe ot nih ne mog otorvat' vzora. Tonkonogie i legkie, kak pticy, nervnye, goryachie, s ognennymi glazami, s kruto vygnutymi sheyami, v suhih muskulah, i ogromnye, kak gory, koni, tyazhelye i medlitel'nye, chto tyanut za soboj takie zhe ogromnye podvody, doverhu nagruzhennye skarbom. |ti koni vyglyadyat tak, chto upadi na ih telegu gora, ne zametyat, budut tashchit' vse tak zhe nespeshno, gulko buhaya v prokalennuyu zemlyu ogromnymi, kak zhernova, kopytami. Kogda vperedi vstala belaya stena, peregorodivshaya mir, serdce zastuchalo tak, chto vot-vot vyprygnet. Doroga upiralas' v etu stenu, tam vidnelis' vorota, nastol'ko malye, chto kazalis' myshinoj norkoj v stene, a to i vovse progryzennoj murav'yami. Narod temnym shnurkom vtyagivalsya tuda, ischezal. Kogda priblizilis' eshche na polversty, i stena zakryla polovinu neba, Vladimir nakonec uvidel nastoyashchuyu velichinu vorot. Esli postavit' na telegu eshche pyat' teleg s senom, dazhe ne zadenut svoda! Dobrynya strogo prerval ahan'e boyar: -- Hvatit' dorozhnuyu pyl' sobirat' nizhnej chelyust'yu!.. Veshchij Oleg, da budet vam napomneno, bral dan' s etogo grada. A v znak pobedy prikolotil svoj shchit na eti vrata. Tak chto i my ne lykom shity! Vorota byli raspahnuty nastezh'. Poka Dobrynya platil strazham za vhod, Vladimir pytalsya zaglyanut' na tu storonu tyazhelyh stvorok. Hot' odnim glazom uvidet' shchit knyazya-volhva, o kotorom slyshal stol'ko, chto voobshche perestal verit'. Odin iz strazhej otognal, ne dal protisnut'sya mezhdu stvorkoj i stenoj. Vdrug da rusy ispol'zuyut detej kak lazutchikov? Ih poselili v Russkom kvartale. Kak vyyasnil Vladimir, zdes' byla takzhe Russkaya ulica, Russkij torg, dazhe russkie postoyalye dvory. Na drugom konce goroda, kak ob®yasnil tolmach, raspolagayutsya doma i lavki slavyanskih kupcov. Postoyannaya torgovlya s Car'gradom privela k tomu, chto russkie i slavyanskie kupcy pokupayut doma, v ot®ezdy poruchayut ih sosedyam, chto klyalis' temi zhe bogami. Zdes' postoyanno zvuchit russkaya rech', i Vladimir, kotoryj oshchutil sebya snova v Kieve, srazu stal rvat'sya na ulicu. Dobrynya oglyadel ego s somneniem: -- Tebya zdes' i kury zagrebut... No muzhchina proveryaetsya v dele! Do vechera ty svoboden. K uzhinu chtoby vernulsya. Budesh' podavat' na stol vmeste s grekami, pouchish'sya. Volchij Hvost pokachal golovoj: -- Poteryaesh' mal'ca... Skol'ko emu? -- Desyat' let,-- burknul Dobrynya.-- My v ego gody uzhe bykam shei lomali! -- To bykam... Daj emu mech. -- Zachem? Esli chto, viru platit' nam. -- YA bez mecha chuvstvuyu sebya golym. U nego golos budet krepche. Dobrynya pristal'no oglyadel plemyannika s nog do golovy: -- Dobro. Snimi obnoski, oden'sya kak otrok! Ladno, i sholom voz'mi, kudri svoi skroesh'. A to, neroven chas, primut za greka... No ne zanosis', ne zanosis'!.. My-to znaem, chto ty lish' pomoshchnik konyuha. Vladimir, edva dysha ot svalivshegosya schast'ya, smenil dranye portki na novye, toroplivo perekinul cherez golovu perevyaz' s mechom, chtoby rukoyat' torchala nad levym plechom, k poyasu pricepil korotkij nozh v prostyh nozhnah iz gruboj kozhi. On ostavalsya v staroj vytertoj dushegrejke iz volch'ej shkury, ruki byli golye do plechej, grud' i zhivot tozhe chuvstvovali goryachie luchi zdeshnego solnca. No shirokij remen' s zheleznymi blyahami nadezhno styagival v poyase, a tyazhelyj mech pridaval uverennosti. -- YA ne zaderzhus',-- poobeshchal on predanno. Dobrynya i Volchij Hvost s usmeshkami smotreli vsled. Mal'chishka dazhe podprygival ot schast'ya, nogi edva kasalis' zemli. Kogda ischez za vorotami, Volchij Hvost hmyknul s somneniem: -- Vernetsya vovremya? -- Boish'sya za svoj mech? Otrok hiter i ostorozhen. Vernetsya. Boyarin otvernulsya, uzhe ves' v delah zavtrashnego predstavleniya vo dvorec, no predupredil: -- Esli sginet, s tebya cena moego mecha! -- Ne daval by,-- burknul Dobrynya.-- YA von svoj shlem odolzhil i to ne tryasus'... Volchij Hvost smotrel s somneniem: -- U tebya zh golova kak pivnoj kotel! On v nem s nogami pomestitsya. -- Hlopchina ne durak, odel pod nego dve vyazannye shapki. Vladimir shel, sharahayas' ot gorlastyh ulichnyh torgovcev i dikih voplej ih dlinnouhih loshadok, zhadno rassmatrival starinnuyu kladku. Kakie velikany pritashchili eti glyby, kak vzgromozdili odnu na druguyu, kak podnyali na samyj verh bashen? Romei pestrye i shumnye, suetlivye, zhivye, kak burunduki, dazhe sovestno za ih vertlyavost', no chto brosilos' emu v glaza eshche na pristani... domashnie, chto li, lica gorozhan. V Kieve kazhdyj tretij obezobrazhen. Hotya net, eto zhe shramy, a ne yazvy ili korosta, eto ne bezobrazie, a otmechennost', kak govoryat voiny, bogami. V Kieve kazhdyj tretij ne obezobrazhen, a ukrashen rubcami staryh ran! A esli kakie skryty pod odezhdoj, to lish' skovannoe dvizhenie vydaet inoe, zhila sroslas' ne tak, ili kost' povrezhdena. A shramami inomu tak styanet lico, chto i ne ulybnut'sya bol'she, tol'ko skalitsya kak zver' lesnoj. No i takie, kak slyshal Vladimir razgovory vzroslyh, devkam lyuby. Dazhe osobo lyuby, ibo eto uzhe ispytavshie, ucelevshie, vyzhivshie v buryah i nevzgodah. Im teper' dolgaya zhizn' na rodu vytkana Srechej. Ot nih i detishki pojdut zdorovye, sil'nye, otvazhnye! A tut v Car'grade, kto ne popadalsya navstrechu -- chist ot shramov, s celymi rukami. Hot' patricij, hot' ohlos, vse vyglyadyat tak, budto nikogda v srazheniyah ne byvali. A mozhet i ne byvali. Imperiya ogromna, bitvy idut na okrainah, na granicah. Tam sshibayutsya volny, a syuda ne to chto bryzgi ne doletayut, dazhe ryab' ne dokatyvaetsya... V Kieve na kazhdom dvadcatom beleet tugo styanutyj holst, skvoz' beluyu tkan' eshche prostupaet alaya krov'. Ruka voina privychno dergaetsya k toporu, temneyut glaza. On eshche tam, na blizkih okrainah Rusi, gde kak grad gremyat mechi po shlemam i shchitam, vihrem nesutsya obezumevshie koni, volocha po trupam zastryavshego v stremeni nogoj hozyaina, gde kazhdyj muzhchina prohodit velikoe ispytanie... On kosilsya brezglivo na nishchih, chto sploshnoj korostoj useivali paperti. Na Rusi takih strashilishch ne uvidish'. Car'grad i tut pereplyunul Kiev, no i sredi etih urodov ne vidat' tyazhko iskalechennyh. Vse bol'nye, prebol'nye. Strashnye yazvy gniyut pryamo na glazah, muhi obseli i p'yut sukrovicu... Na Rusi chelovek tesnee zhivet na miru, a tam, esli ne mozhet drugim podsobit' mudrym slovom -- zavoevaniem starosti, to uhodit iz zhizni sam... Ili prosit detej svoih vyvezti v les i ostavit' dikim zveryam. I vdrug on ponyal. Vernee, kak-to prishlo ozarenie, chto v samoj bezmernoj moshchi imperii kroetsya i slabost'. |tot ogromnyj zver' razzhirel, stal nepovorotliv, iz nory ne vylezaet, sam uzhe ne napadaet, a tol'ko ogryzaetsya! Nedarom kievskie knyaz'ya, privodya golodnye i zlye druzhiny pod vysokie steny etogo grada, carya nad gradami, zastavlyayut trepetat' ego zhitelej uzhe pri vide obnazhennyh mechej, i romei unizhenno umolyayut o mire i otkupayutsya bogatoj dan'yu! A ved' Rus' poka chto sovsem krohotnaya ryadom s neob®yatnoj Rimskoj imperiej... Ili uzhe ne krohotnaya? Vdrug on uslyshal bystro narastayushchij grohot kopyt. Iz centra goroda po seredine ulicy besheno neslis' vsadniki. Vse byli odety nastol'ko bogato, chto on schel by vseh imperatorami, esli by ne znal, chto bazilevsov stol'ko v odnom gorode ne byvaet. Vsadniki neslis' s klichem: "Princessa Anna! Princessa Anna!.. Dorogu princesse Anne!", i narod na vsem ih puti sharahalsya k stenam, padal na koleni i sklonyal golovy. Vladimir zasmotrelsya s raskrytym rtom na proishodyashchee, i ne zametil, kak pered nim vyros na ogromnom krasivom kone velikan v blestyashchih dospehah. On byl yarkij, blistayushchij, glazam stalo bol'no. Na roskoshnom shleme razvevalsya puchok per'ev takoj nezhnoj belizny, kakuyu Vladimir dazhe voobrazit' ne mog. -- Ty chto zhe, durak? -- ryavknul vsadnik. On korotko vzmahnul rukoj. Vladimir ne uspel opomnit'sya, kak na golovu obrushilsya udar bulavy. Bud' shlem romejskim ili germanskim, byt' by s razbitoj golovoj, no uzkij konicheskij shlem rosa sbrosil skol'zyashchij udar. Da eshche pomogla smyagchit' udar tolstaya vyazannaya shapka iz koz'ej shersti. Sbityj s golovy shlem zagremel po kamnyam, a Vladimir s zanemevshim plechom, povinuyas' vyuchke, ne rassuzhdaya, uklonilsya ot vtorogo udara, odnim pryzhkom okazalsya u stremeni, moshchno rvanul za krasnyj sapog. Vsadnik ruhnul s konya kak blestyashchaya l'dina. Kamennye plity drognuli. Razzolochennyj i razukrashennyj shlem, lomaya pushistye per'ya, zaprygal so zvonom po kamnyam i leg ryadom s haraluzhnym shlemom Dobryni. Opyat' zhe povinuyas' vyuchke, Vladimir s siloj udaril noskom podkovannogo sapoga v golyj visok. Kon' diko zarzhal, otpryanul, boltaya povod'yami. Drugie vsadniki povernuli konej v ih storonu, v ih rukah blesnuli mechi. Vladimir poholodel, zatravlenno oglyadelsya. Szadi massivnaya kladka iz gromadnyh glyb, stena podnimaetsya na nemyslimuyu vysotu, a sprava i sleva lyudi s obnazhennymi mechami. Solnce nedobro igralo na blestyashchih lezviyah, i on ponyal, chto eto poslednee, chto vidit v zhizni. On vzyal v levuyu ruku nozh, pravoj stisnul rukoyat' mecha. Vsadniki nahlynuli i ostanovilis', meshaya drug drugu konyami. Boyatsya pod®ehat' blizhe, ponyal on vnezapno. Ved' mozhno podnyrnut' pod konya, rasporot' bryuho ili pererubit' suhozhilie, a oni teryat' dorogih konej ne hotyat! Udary dvuh voinov on otbil, no proderzhalsya by nedolgo, sily neravny, odnako iz-za spin voinov prozvuchal holodnyj vlastnyj golos: -- Princessa Anna zhelaet znat', chto zdes' proishodit? Vsadniki rasstupilis'. Posredi ulicy vosem' chernokozhih polugolyh lyudej derzhali na plechah roskoshnye nosilki. Ih so vseh storon okruzhali vsazhennye v zhelezo telohraniteli s mechami nagolo. Vozle nosilok ehali dvoe: zakovannyj v dospehi nemolodoj chelovek, v bogatom shleme, zolotistye s prosed'yu volosy padayut na plechi, eto on ostanovil voinov, i skromno odetyj chelovek, v kotorom Vladimir bezoshibochno uznal tolmacha. Odin vsadnik voskliknul: -- Ne veli kaznit', oslepitel'naya princessa! My ne uspeli etogo varvara ni ubrat' s tvoih carstvennyh glaz, ni postavit' v pyl', kotoruyu on nedostoin dazhe zhrat', ibo eto pyl' nashego carstvennogo i bozhestvennogo goroda... Zanaveski nosilok kolyhnulis'. Poyavilas' belaya nezhnaya i sovsem detskaya ruka. Sledom vyglyanulo udivlennoe devich'e lichiko, ochen' yunoe, no krasivoe nastol'ko, chto Vladimir zadohnulsya, budto ego udarili polenom pod lozhechku. -- |to i est' varvar? -- sprosila ona chistym muzykal'nym golosom. Vladimir snova vzdrognul, tak govorit' mogli tol'ko nebesnye devy-beregini. -- Da, nasha povelitel'nica! -- Sprosi, iz kakoj on strany? -- I tak vidno, giperborej, nasha vladychica. -- Varyag? Nachal'nik strazhi, eto on byl ryadom s nosilkami, povernul groznoe lico k Vladimiru. Tot vse eshche stoyal v boevoj stojke s mechom i kinzhalom. -- |j, kto ty budesh'? -- YA rosich,-- otvetil Vladimir siplo. -- Ros,-- povtoril nachal'nik strazhi prenebrezhitel'no, no Vladimiru pochudilas' v ego gromovom golose trevoga. Tolmach naklonilsya s konya k zanaveskam: -- Est' takoe krohotnoe plemya na odnoj iz severnyh granic nashej neob®yatnoj imperii. Malen'koe, dikoe, yazycheskoe... Princessa, ej bylo vesen sem'-vosem', okinula yunogo varvara beglym vzorom. Lichiko ee vyrazilo skuku. Ona uzhe opuskala zanavesku, kogda Vladimir neozhidanno dazhe dlya samogo sebya skazal na lomanom romejskom narechii: -- Da, ya iz malen'kogo dikogo plemeni. Togo samogo, kotoroe razgromilo vashego nadezhnogo soyuznika -- Hazarskij kaganat, otobralo u vas Bolgariyu, sejchas gromit vashi vojska po doroge syuda, po doroge v vashu zhirnuyu imperiyu, gde mnogo zolota i yunyh zhenshchin. Iz togo samogo kro-o-o-ohotnogo, kotoromu platite dan'! I kotoromu zaplatite namnogo bol'she! -- CHto-o-o? -- prorevel nachal'nik strazhi. Pohozhe, on eshche ne ponyal lomanoj rechi, no oshchutil po tonu, chto varvar skazal rezkost', a kogda nakonec ponyal, to pobagrovel strashno, ego ruka metnulas' za mechom. Vladimir otstupil na shag po stene vlevo, otkryl telohranitelya. Tot podnyalsya na chetveren'ki, motal golovoj, ronyaya krasnye slyuni i sopli. Zanaveski kolyhnulis' snova. Princessa vyglyanula, golosok byl ozabochennym: -- CHto s nim? -- Upal s konya,-- skazal Vladimir derzko.-- Emu pochemu-to zahotelos' postavit' menya na koleni! -- Takov etiket,-- skazala princessa strogo. -- YA ne romej! -- Pravila dlya vseh... -- Net,-- vozrazil Vladimir yarostno. Ego ruki zadrozhali, telo zatryaslos', on zagovoril bystro, slovno vyplevyvaya kak iz prashchi zlye slova.-- Nikto nam i nikogda!.. CHest' dorozhe!.. Na koleni postavit' nemozhno, razve chto otsech' nogi do kolen... no i togda golovu moyu vam ne sklonit', razve chto snyat' s plech! On chuvstvoval, kak v ego telo vlivaetsya strashnaya moshch', i sam ne znal pochemu tak vzbesilsya. Ved' privyk, chto on -- rab, chelyadin, na pobegushkah, tak chto zhe sejchas tak zadelo? On povorachivalsya, chut' prignuvshis', derzhal mech i kinzhal nagotove. Na nego smotreli bez straha, slishkom yun, golos pochti detskij, no uvazhitel'no. Nachal'nik strazhi skazal vnezapno: -- Berserk!.. D'yavol... Vsem otstupit'! YA ne hochu teryat' lyudej. Dob'em ego strelami. Vladimir, vidya, kak vsadniki popyatilis', vypryamilsya, chuvstvuya, chto prishel ego smertnyj chas. Vnezapno on uslyshal daleko v nebesah hriplyj, zovushchij na boj i podvigi, zov boevogo roga. Krov' vskipela, on kriknul gromko i strashno: -- Davaj!.. No ty romej, a znachit, ne voin, a torgash. Prikin' kak torgash: ne dorogo li pridetsya platit' za moyu golovu, kogda syuda pridut vojska moego otca, neistovogo Svyatoslava, unichtozhaya vse na puti, szhigaya goroda, vytaptyvaya posevy, uvodya sotni tysyach romeev v polon? Ne dorogo li budet, esli vashi kreposti ruhnut v pyl', kogda vash imperator v strahe zapretsya v etom gorode, na vorota kotorogo moj ded uzhe pribival svoj shchit? Esli eta cena, torgash, ne pokazhetsya slishkom velika, to natyagivajte luki, trusy! Nachal'nik strazhi skazal gluho: -- YUnyj rosich nam grozit!.. Princessa, pozvol'... Vladimir vstretilsya s glazami princessy, i u nego stalo suho vo rtu. Dolgoe vremya oni neotryvno smotreli drug na druga. Takogo nezhnogo lica on ne videl dazhe vo sne, v neyasnyh grezah, a glaza u nee byli ogromnye, ponimayushchie, smotryashchie pryamo v dushu. On uzhe ponyal, chto ona uvidela i ponyala bol'she i luchshe strazhej, sil'nyh i tupyh voinov, i chto dazhe sejchas, v svoem detskom vozraste, umeet vladet' soboj... dazhe luchshe, chem on, ona umeet zaglyadyvat' v budushchee, kak podobaet naslednice velikoj imperii, slovo kotoroj vesit ochen' mnogo. Ona nakonec otorvala vzglyad ot ego yunogo lica, varvarski muzhestvennogo i dazhe krasivogo osoboj dikoj krasotoj, svojstvennoj ne priruchennym zhivotnym, progovorila prezritel'no: -- V put'!.. Slishkom mnogo chesti dlya varvara, Vojdan, chtoby s nim dazhe razgovarivali. Ty gotov podnyat' mech na chervya? Togda tebe pridetsya kupit' novyj, a etot vybrosit' kak oskvernennyj. CHto s togo, chto ne pal na koleni? Ved' ne zastavlyaesh' zhe klanyat'sya mne kazhduyu brodyachuyu sobaku ili koshku, i togo bolee -- bukashku? Zakony nashi dlya lyudej! A varvar -- ne chelovek. Nosilki pripodnyalis', vsadniki vyrovnyali stroj i poehali po obeim storonam. Nachal'nik strazhi pokosilsya na derzkogo i, Vladimir dazhe vzdrognul, podmignul. Peredovaya gruppa uneslas' vpered s klichem: "Princessa Anna! Princessa Anna! Dorogu princesse Anne!" A on ostalsya na ulice, opirayas' spinoj o stenu. Nogi drozhali, edva ne opustilsya na zemlyu. Serdce stuchalo tak, budto hotelo vylomat' rebra i brosit'sya na obidchikov. On sam ne ponimal, pochemu prishel v takuyu yarost'. Pochemu naplel pro Svyatoslava, tot i pal'cem ne shelohnet, chtoby pomoch', pro knyazya Olega, kotoryj nikogda ne byl emu dedom. Ili te obidy, chto terpit tam, nevynosimy zdes'? -- YA otomshchu,-- proiznes on svirepo i, ne popadaya v nozhny, koe-kak ubral mech i nozh.-- YA pokazhu!.. Oni uznayut! Eshche ne znal, chto kazhdyj rebenok v bessilii krichit eto posle kazhdoj bol'shoj obidy. A v detstve vse obidy -- ogromnye i nevynosimye. Dazhe smertel'nye. Ne vse zapominayutsya. No rubcy ostavlyayut. Glava 8 Ih proveli po ulice mezhdu roskoshnejshim ippodromom, zdes' sten ne uglyadet' za mnozhestvom statuj iz dragocennogo mramora, i prosto skazochnym sadom. Dal'she vidnelsya bol'shoj imperatorskij dvorec. Vladimir slyshal izumlennoe ahan'e to sprava, to sleva. On shel, stiskivaya zuby, starayas' vo vsem podrazhat' Dobryne. Dvorec byl belosnezhnym, ot nego veyalo chistotoj i svezhest'yu. I nastol'ko ogromen, chto, kazalos', pod ego kryshej mozhno razmestit' ves' Kiev. Ogromnyh kolonn iz frigijskogo mramora bylo ne men'she, chem berezok v dneprovskih lesah. No belye kolonny, v otlichie ot berezok, byli v tri obhvata, gladkie i bez edinogo pyatnyshka, oni vzdymalis' na nemyslimuyu vysotu, tam krasivo izgibalis' portiki. Kolonny byli ukrasheny zolotom, serebrom, glaza razbegalis' ot cvetnogo mramora, porfira, zhivopisi, izumitel'noj mozaiki. Ih veli po shirokoj dorozhke k glavnomu vhodu, a po obe storony blagouhali derev'ya s nevidannymi cvetami. Vladimir potryasenno ponyal, chto mnogie derev'ya nenastoyashchie! Ih list'ya cveta oseni ne shelestyat, a slegka pozvanivayut, ibo iz chistogo zolota! Mezhdu derev'yami sideli ogromnye, otlitye iz zolota, l'vy. Oni strashno rychali, smotreli na prohodyashchego Vladimira rubinovymi glazami, povorachivali za nim golovy, svirepo bili po zemle zolotymi hvostami. Kromka dorozhki k dvorcu byla vylozhena blestyashchimi massivnymi plitkami iz serebra. V sadu shelesteli fontany. Krasivo izognutye strui podnimalis' vyshe vershin derev'ev. Vladimir chuvstvoval na lice tonchajshuyu vodyanuyu pyl'. Nad golovoj proletali yarkie skazochnye pticy. Princessa Anna s podrugoj tajkom rassmatrivali s balyustrady nespeshno shestvuyushchih cherez sad rusov. Obe pryskali so smeha, eti gruznye vazhnye muzhchiny tak poteshno i puglivo sharahayutsya v storony, kogda nad golovami proletaet popugaj s krikom: "Slava bazilevsu!", ili kogda navstrechu vyskakivayut obez'yany i vyprashivayut sladosti! Kogda na dorozhke, posypannoj zolotistym peskom, poyavilsya yunyj varvar, chto ne preklonil koleni, ona vpilas' v nego vzglyadom. Vdrug ej stalo trevozhno. Vspomnila podslushannye razgovory otca, ego vasilikov, vysshih chinovnikov. Nad imperiej uzhe stoletie sgushchaetsya tucha, s kazhdym godom molnii b'yut strashnee, a grom gremit gromche. Imperiya budet razrushena, vse ponimali. Kak byl zahvachen i razrushen Rim germancami, tak Konstantinopol' budet razrushen rusami. Ih pohody stanovyatsya vse razrushitel'nee, besposhchadnee. |to byl moshchnyj natisk, v rezul'tate kotorogo v samom Konstantinopole kak griby vyrastayut celye kvartaly rusov. Siloj i nazhimom rosskie knyaz'ya dobivalis' privilegij i l'got dlya svoih kupcov i tovarov. Voobshche Vostochno-Rimskaya imperiya na tret' uzhe zaselena vtorgayushchimisya slavyanami. Slavyane zanyali vazhnejshie posty v armii, v upravlenii stranoj, oni stanovilis' imperatorami, oni vershili sudy i tvorili istoriyu svoej novoj r