ee syna ob®yavlyu naslednikom vseh zemel'. On primet titul reksa... - A ty, reks? - A mne on nuzhen? YA dlya svoego plemeni i tak reks. A on stanet reksom i dlya ostal'nyh pravitelej stran i gosudarstv. On videl, chto Trevor chuvstvuet glubokuyu tosku v ego golose. Oba nekotoroe vremya izbegali smotret' drug drugu v glaza, nakonec Trevor vzdohnul: - Nado byt' muzhchinoj, reks... i v etom. - A ya kto? - Rebenok. - Pochemu? - prorychal on. - Pryachesh'sya ot zhizni, - otvetil Trevor prosto. - My vse lyubim Lyuteciyu. A ona, tam, iz svoego hristianskogo raya smotrit na nas, i chto zhe, ona raduetsya tvoim mucheniyam? Razve ona ne zhelaet schast'ya tebe... i svoej sestre? V konce koncov, eto u nee poyavitsya plemyannik! Toska stisnula gorlo Faramunda. On edva smog prosheptat', slezy podstupili i dushili za gorlo: - |to mog byt' ee syn. Trevor podnyalsya, vzglyanul na dver'. V glazah sochuvstvie stranno smeshivalos' s osuzhdeniem: - Reks, zhizn' idet! Vremya lechit lyubye rany. A esli ne lechit, to eto uzhe ne rany, a yazvy. Glava 37 Trevor uehal v tot zhe den'. Dazhe ne zahotel perenochevat'. Skazal, chto uspeet doehat' do nebol'shogo seleniya na toj storone reki. Faramund s tyazhest'yu v grudi provodil ego do vyhoda iz doma, vernulsya, dopil vino. Tyazhest' ne ischezla, stalo gor'ko. Za oknom bystro temnelo. Vysypali zvezdy, vse eshche neprivychno yarkie, ogromnye. Pahnulo svezhim hlebom. V nochi poslyshalsya dolgij protyazhnyj voj. Faramund medlenno povernul golovu v storonu lesa. Volk voet na lunu, vse privychno, no pochemu voet... ne tak? Kogda ego otryad zapevaet druzhnuyu pesn', srazu zametno, kto sorval golos ili bolen: za stolom li poyut ili sidya na konyah, a zdes' hot' ne lyudi, a ves' mir otdalsya lunnoj pesne: derev'ya, travy, zvezdy, lesnye zveri... no etot volk... on ne poet... On podaet signal! Po telu prokatilas' volna straha. Myshcy napryaglis', ocharovanie nochi sletelo, kak ischezaet utrennij son, kogda s razogretogo tela grubo sryvayut teploe odeyalo. Konchiki pal'cev probezhali po poyasu, proveryaya: na meste li rukoyat' nozha. Nastol'ko privyk k ego tyazhesti, chto perestal zamechat', no sejchas ot sherohovatoj rukoyati po telu razlilos' obodryayushchee teplo... Voj povtorilsya, uzhe blizhe. Faramund otstupil v ten', prislushalsya k zvukam v dome. Vnizu gluho zvyaknulo, slovno zhenshchina uronila polovnik, v treh shagah nevidimyj v teni Rikigur sopel i shumno zeval. Zaskripelo, eto on cheshetsya, slovno vodit tochil'nym kamnem po lezviyu mecha. Poslyshalsya shumnyj vzdoh. Faramund prislushalsya, chereschur tiho. Vse tak zhe, prizhimayas' k stene i izbegaya lunnogo sveta, probralsya k zakutku. Pod sapog popalos' chto-to vypukloe, glaza s trudom rassmotreli shchit. Rikigur krepko spal, privalivshis' k stene. Nizhnyaya chelyust' otvisla, golovu zakinul, v polut'me ego raskrytaya glotka kazalas' temnoj noroj. Voj razdalsya u samyh vorot. Serdce stuchalo besheno, pal'cy medlenno somknulis' na rukoyati nozha. On zastavil sebya sdelat' glubokij vdoh, v glazah chut' posvetlelo, krovavaya pelena noch'yu kazhetsya serym tumanom, nozh vystavil lezviem vpered i vzhalsya v prostenok. Dvor kak na ladoni. CHernoe telo metnulos' cherez zabor. V yarkom lunnom svete Faramund otchetlivo rassmotrel dlinnoe chernoe telo ogromnogo volka. Tot upal na vse chetyre lapy, blesnuli dlinnye klyki, tut zhe volk metnulsya k kryl'cu. Lihoradochnye mysli nosilis' s takoj siloj, chto ego pochti raskachivalo, slovno osinovyj list. V tretij raz, chtoby ne proizoshlo oshibki, za nim poslali ne cheloveka, a... Vnizu korotko skripnulo. Znachit, etot volk umeet otkryvat' dveri. Navernyaka, on umeet ne tol'ko otkryvat' dveri! Ten' mel'knula v holle. Tam na strazhe Fyustel', no Faramund uzhe ponimal so stesnennym serdcem, chto ves' dom pogruzhen v magicheskij son. Raznica tol'ko v tom, chto teper' volk... esli eto volk, ne budet iskat' ego bescel'no, a srazu pojdet po zapahu. Teper' uzhe ne ujti, ne spryatat'sya! CHernyj zver' podnimalsya po lestnice gromadnymi pryzhkami. Faramund vzmolilsya, chtoby chuzhak ne zamedlil stremitel'nyj beg, ne uspel uchuyat', i kogda tot vzletel na ploshchadku, ruka s nozhom metnulas' vpered. Volk v poslednij mig oshchutil chuzhoj zapah, popytalsya ostanovit'sya. Ostroe lezvie, nacelennoe v serdce, udarilo chut' vyshe. Faramund chuvstvoval, kak drozhit pod lezviem rasparyvaemaya plot'. Zatem zhelezo uperlos' v kost', volk navalilsya na Faramunda, stal'noj klinok hrustnul. Faramund uhvatil obeimi rukami zverya za gorlo, uderzhivaya strashnuyu past', rvushchuyusya k ego gorlu. Oni pokatilis' po polu, volk hripel, strashnye zuby lyazgali pered licom Faramunda. On, edva ne teryal soznanie ot straha i otvrashcheniya, emu pryamo v lico plesnulo teploj krov'yu, oshchutil na gubah solonovatyj vkus, proglotil, edva ne stoshnilo. V spinu uperlos' rebro stupen'ki. Volk hripel, upiralsya zadnimi lapami. Oni pokatilis' po stupen'kam, a kogda okazalis' na polu v holle, Faramund vdrug oshchutil, kak tolstaya mohnataya sheya bystro teryaet sherst', stanovitsya skol'zkoj i gladkoj... On otpihnulsya, vstal nad poverzhennym. Vmesto volka lezhal zalityj krov'yu chelovek. Srednego rosta, s horosho razvitoj muskulaturoj. Iz otverstiya v grudi tolchkami vypleskivalas' temnaya krov'. Na meste glaz Faramund rassmotrel lish' provaly. Guby slegka razdvinulis', zuby vse eshche ostavalis' volch'i: chetyre ogromnyh klyka, redkie perednie, slova vyleteli edva slyshno: - CHem ty... menya... - Podnimis' po lestnice, - prohripel Faramund, - najdesh'... klinok... Ty kto? Kto poslal? Oboroten' pokachal golovoj. Lico na glazah blednelo: - Ne vidish', ya umirayu. Zachem mne tebe govorit'? - YA soobshchu tvoim rodnym, - poobeshchal Faramund. - Mogu li ya verit' vragu? - Esli ty znal, k komu idesh'... - YA... ne znal... - prosheptal chelovek. - Mne prosto... ukazali... No... ty tak govorish'... chto veryu... Menya zovut Arro Seryj Klyk... ya iz klana Bolotnyh, chto sejchas spustilsya v dolinu Laby... On zakashlyalsya, izo rta hlynula krov'. Glaza nachali zakatyvat'sya. Faramund shvatil ego za plechi, vstryahnul: - Kto poslal?.. chto govorili? Oboroten' s trudom razdvinul mertveyushchie guby: - Nado... poka ty ne uspel... ustojchivost'... - Kto poslal? - povtoril Faramund. - Koldun iz Rima... On dernulsya i zastyl. Faramund stoyal nad ubitym v sil'nejshej rasteryannosti. S mecha kapala temnaya krov', a on ne svodil glaz s vpolne chelovecheskogo lica. Pervyj poryv zaorat', razbudit' strazhej, perebudit' vseh - zagnal vglub', naoborot - zastyl, osmatrivalsya s ostorozhnost'yu. Tret'ya popytka ego ubit', chto neobychnogo? Pravitelej vsegda zhdet libo kinzhal ubijcy, libo metko pushchennaya strela, libo otravlennoe vino. No ego trizhdy pytayutsya ubit'... neobychno!.. Da, on ne vstrevozhilsya by, perehvati strazha chuzhaka s obnazhennym mechom. On sam by ne udivilsya, esli by v ego spal'nyu po stene plyushcha polezli ubijcy s nozhami v zubah. No dvazhdy k nemu podsylali krepkih rebyat, zakrytyh kakim-to koldovstvom! A sejchas prislali voobshche cheloveka-oborotnya. Imenno k nemu. Oboroten' mog razorvat' po doroge desyatki sonnyh lyudej, no nikogo ne tronul. CHto za Starshie, o kotoryh mezhdu soboj govorili te pervye ubijcy? CHto za Ustojchivost', kotoruyu nado narushit'?.. CHto takoe voobshche ustojchivost'... ustojchivost' v ego polozhenii?.. Nachnem snachala. On - konung bystro rastushchego, nabirayushchego silu plemeni. O frankah zagovorili, ih imya snachala nachali zapominat', potom - proiznosit' s uvazheniem, a teper' uzhe im pugayut detej. Ustojchivost'... Ne ta li ustojchivost', chto sozdaetsya s nachalom nasledovaniya? Sejchas obrazovaniya... yazyk ne povorachivaetsya nazyvat' ih gosudarstvami, sozdayutsya tak zhe bystro, kak i rassypayutsya. Obychno oni rassypayutsya so smert'yu ili gibel'yu osnovatelya. Vsegda nachinaetsya krovavaya bor'ba za nasledstvo mezhdu ego soratnikami. Net, on eshche pri zhizni... da chto tam pri zhizni!.. v polnoj svoej sile dolzhen ob®yavit' svoim naslednikom svoego syna. A soratnikov zastavit' prinesti emu klyatvu na vernost' i poslushanie. Tol'ko tak ego rastushchee gosudarstvo ustoit, ne rassypletsya, budet krepnut' i rasshiryat'sya. Nado ehat'... Uspet' ob®yavit', chto vsyu vlast' unasleduet ego syn... esli budet syn. Trevor uveryal, chto budet imenno syn. ZHivot klinom, pyatna na lice... Vsego tryaset, v grudi shchem i oshchushchenie, chto nalomal drov, chto-to slomal hrupkoe, slovno podkovannymi sapogami proshel po klumbe s cvetami. Hotya v syne li delo? Na samom zhe dele - ehat' imenno k Brungil'de. Vse chashche pered glazami ee reshitel'noe lico, blestyashchie glaza... V nih togda stoyali slezy, pochemu ponyal tol'ko sejchas? V Rimburge, v svoih roskoshnyh pokoyah, Brungil'da slushala Trevora, vypryamivshis', gordo vskinuv podborodok. Trevor govoril tyazhelo, slovno vykatyval na goru kamennye valuny. S Brungil'doj staralsya ne vstrechat'sya vzglyadom, koe-kak zakonchil rasskaz o poezdke, poklonilsya: - Dorogaya... |to vse... chto on skazal. On poceloval ee v mramorno chistyj lob, povernulsya i vyshel. V dvernom proeme pokachnulsya, plecho zadelo kosyak. Brungil'da ne povorachivalas', shagi dyadi zatihali v koridore. Ona s nepodvizhnym licom zhdala, poka proskripyat stupen'ki na lestnice. Nastupila mertvaya tishina, no ona vse eshche prislushivalas', poka ot napryazheniya ne zashumelo v golove. Na mig grud' napryaglas', slovno soprotivlyayas' otchayannomu kriku, odnako k svoemu udivleniyu oshchutila v sebe pustotu. V dushe bylo temno i pusto. Dazhe udivlenie okazalos' nastol'ko slabym, chto istayalo kak tuman. Da, ona togda sovershila oshibku. Ona sovershila oshibku eshche v samom nachale, kogda uvidela Faramunda i stala iskat' v nem kovarstvo, vsyakie iz®yany. Dazhe ran'she, kogda uporno ne zhelala slushat' ob etom voitele. A potom mnogokratno povtoryala i usugublyala svoyu durost'... Osobenno, kogda poslala vmesto sebya sluzhanku... No i togda mozhno bylo mnogo raz ispravit'! Mozhno bylo uzhe po priezde v Rimburg otoslat' sluzhanku zanimat'sya svoim delom, a samoj zanyat' prinadlezhashchee ej mesto. Mozhno bylo sdelat' eto v lyuboj den', kogda reks priezzhal v Rimburg. CHto ej meshalo? Ona videla ego iznurennoe lico, videla ego izmuchennye glaza, krugi pod glazami! On hotel... on hotel, chtoby ona prishla na ih obshchee lozhe! No pochemu zhe on, skazala ona bezzvuchno, tut zhe spohvatilas'. No ved' ona sama chetko i tverdo ob®yasnila emu, chto ih brak - lish' soyuz plemen. Ob®yasnila tak neoproverzhimo, chto bednomu varvaru, kotoryj horosh i umen tol'ko s mechom, nechem bylo vozrazit'... krome kak vzyat' ee siloj. Po pravu muzha. No on, opyat' zhe po svoej varvarskoj nature, okazalsya dostatochno blagoroden, chtoby ne prinuzhdat' ee. Da, eto ee glavnaya oshibka. Navernoe, glavnaya. Ej nado bylo sdelat' pervyj shag samoj. Ona zapretila emu priblizhat'sya k nej, on i ne priblizhalsya. V chem ona mozhet ego vinit'? Segodnya ej vo dvore popalsya navstrechu ugodlivyj Burguvej, upravitel', podarennyj ej otcom. On poklonilsya, edva li ne do zemli, pozdravil so skorym rozhdeniem rebenka. V glazah etogo predannogo do bezumiya slugi ona prochla nastoyashchee pochtenie. On, kak i vse slugi, kak vse v burge, uveren, chto ona vse delala narochno! Kak dokazat' Faramundu, chto on oshibaetsya, schitaya ee takoj... takoj raschetlivoj? S holodkom v dushe oshchutila, chto uzhe vse poteryano. On sejchas delit brachnoe lozhe s Klotil'doj. Ona uzhe ne sluzhanka, ona - mat' ego syna. Ona sleduet za nim povsyudu, ne schitayas' s trudnostyami voinskoj zhizni. Ona... ona stala dlya reksa bol'she, chem suprugoj! Ostraya bol' uzhalila serdce. Brungil'da ohnula, bez sil opustilas' na skam'yu. Vse v kreposti zhdut, chto ona vskore razreshitsya ot bremeni, stanet polnopravnoj pravitel'nicej. Net, ona i sejchas polnopravnaya, no s rozhdeniem rebenka stanet mater'yu budushchego pravitelya. I, esli burnaya zhizn' konunga oborvetsya na vojne, to vsemi zahvachennymi zemlyami, gorodami i burgami pravit' budet ona. Kak skazal s boyazlivym uvazheniem etot Burguvej: gospozha, vy dobilis' vsego! A chego ona dobilas'? Pozvolila gordyne vzyat' nad soboj verh... Nedarom zhe vera Hrista nazyvaet gordynyu v chisle semi glavnyh smertnyh grehov. Pravda, oni imeyut v vidu chto-to drugoe... Nevazhno, ona pozvolyala gordyne brat' nad soboj verh... slishkom dolgo. Vzglyad ee upal na stenu. Sredi ukrashenij tam zagadochno blistali v polumrake kamni na dorogih nozhnah. |tot arabskij kinzhal otec podaril kogda-to synu, no kogda tot pogib, otdal ej. Dvigayas' kak vo sne, ona peresekla komnatu, Holodnye kameshki priyatno obozhgli pal'cy. Potyanula za rukoyat', lezvie neohotno pokinulo temnuyu noru. V holodnom lunnom svete kinzhal blistal mertvo i zagadochno. V komnate zametno pomerklo. Ona ispuganno vskinula golovu. V okno byl viden kraj chernoj tuchi, chto napolz na blistayushchij lunnyj disk, a edinstvennyj v komnate svetil'nik gorit vpolsily. - Reks, - skazala ona gor'ko. - Neuzheli ty ne vidish', chto moya gordost'... uzhe rastoptana?.. YA gotova tebe otdat' vse, no... opozdala. |to ty mne dal... vse, chto ya hotela... chto ya skazala, budto hochu... a sam ot menya brat' ne zahotel. Kak dokazat' tebe?.. Kak dokazat', chto ne nuzhna mne vlast', ne nuzhny eti zemli, ne nuzhno byt' pravitel'nicej zemel' i narodov? Ostorozhno kosnulas' lezviya rozovym pal'chikom. CHut' provela, ostraya stal' mgnovenno prokusila nezhnuyu kozhu. Brungil'da molcha smotrela, kak na podushechke sobiraetsya kaplya krovi, pochti chernaya v slabom svete. Bol'no... Dazhe pal'chik porezat', i to bol'no! No razve eta bol' sravnitsya s toj, chto terzaet ee serdce? Uzhe ne koleblyas', ona vzyalas' za rukoyat' dvumya rukami, Uzkoe ostrie hishchno vysmatrivalo cel'. Vot syuda, pod levuyu grud'. Lezvie dolzhno svobodno skol'znut' mezhdu rebrami. Tam sejchas sudorozhno trepeshchet ee ispugannoe serdce, trusit, molit o poshchade... YA dokazhu tebe, Faramund, skazala ona bezzvuchno. Ty uvidish', chto mne tvoj titul reksa ne nuzhen, kak i eta vlast'. No ty tozhe proschitalsya!.. YA ne korova, kotoraya budet pokorno rozhat' tebe naslednikov. - Prosti, moj syn, - prosheptala ona. - Prosti... Ostroe zhelezo proporolo kozhu, voshlo v nezhnuyu plot', chut' zadelo rebro. Rezkaya bol' obozhgla mozg. ZHelezo vonzilos' v serdce, no i togda ruki ispuganno vzhimali polosku stali v grud', poka rukoyat' ne prizhalas' k telu. Ona vse eshche zhila, vse eshche chuvstvovala bol', pered kotoroj bol' ot smertel'noj rany pochti ne bol' vovse. Nakonec slabost' vzyala verh, nogi podlomilis'. V dome ne slyshali, kak ona upala navznich'. Pomnya, chto sejchas nekomu zakryt' ee vytarashchennye glaza, gordaya doch' doblestnogo Fabiya vypryamilas' i poslednim usiliem v zhizni opustila veki. Troe poslednih sutok Faramund gnal vo vsyu moch', menyal konej, dazhe na hodu peresazhivalsya s sedla v sedlo, kak prirozhdennyj stepnyak. Strah, chto sluchitsya nechto nepopravimoe, terzal grud', a golova raskalilas', kak vykipayushchij kotel na zharkom kostre. Za spinoj gremeli kopyta. Vernaya sotnya neslas' po pyatam, Vehul'd skachet ryadom, trevozhno poglyadyvaet na temnoe, kak grozovaya tucha, lico konunga. Navernyaka vyslal vpered paru desyatkov otvazhnyh, chto gotovy prinyat' na sebya vse strely, nozhi i kop'ya, nacelennye v konunga. Poslednyuyu noch' on vovse nessya bez sna i otdyha. Kon' hripel, ego raskachivalo na hodu. Faramund chuvstvoval, chto bednyj zver' vot-vot ruhnet, no vse prishporival, dergal povod. Doroga shla vdol' reki, a kogda na toj storone pokazalis' gordye steny Lyutecii, on tol'ko maznul po nim vzglyadom, namerevayas' skakat' dal'she, k Rimburgu. S togo berega po mostu emu napererez speshili vsadniki. Vperedi nessya vsadnik v zolotistom plashche, Faramund uznal Ungardlika, sledom dvoe ego voinov, eshche kakie-to lyudi, yavno iz gorozhan. Ungardlik upravlyal konem nogami, ruki prizhimali k grudi bol'shoj svertok. Faramund oshchutil, kak boleznenno stisnulos' serdce. - Reks! - zakrichal Ungardlik eshche izdali. - Reks!.. Pogodi... Ostanovis'! Faramund zarychal ot neterpeniya, priderzhal konya. - CHto eshche? Ungardlik pod®ehal, svertok v rukah zashevelilsya. Iz tolstogo odeyala vyglyanula rozovaya mordochka. Ocepenev, Faramund smotrel, kak pokazalis' krohotnye rozovye pal'chiki, uhvatilis' za kraya odeyala. - Tvoj syn, - skazal Ungardlik toroplivo. - On zdorov, zdorov!.. Kak hvataet, pal'cy kak zheleznye... - CHto stryaslos'? - vskrichal Faramund. - Pochemu?.. Gde Klotil'da? K nemu pod®ehali gorozhane, molcha klanyalis', no vse otvodili vzglyady, opuskali golovy. Ungardlik skazal neschastnym golosom: - Kogda ona uznala... chto ty edesh' v Rimburg... A tut eshche vse vremya sluhi, chto ty syna ot Brungil'dy naslednikom... Faramund kriknul strashnym golosom: - CHto... sluchilos'? - Ona zhdala... no ty reshil... Ona smirilas', chto ne ee syn budet reksom... no kogda ty promchalsya mimo sten Lyutecii... ona ne smogla... My stoyali na vysokoj bashne. My videli, kak ty promchalsya mimo, kak za toboj klubilas' pyl', kak ty stremilsya vpered, gotovyj raspravit' kryl'ya i v strastnom neterpenii poletet' vperedi konya... Prosti! YA edva uspel vyhvatit' u nee rebenka... prizhimala k grudi... no sama ona s bashni na kamni... Bol' razorvala grud' Faramunda. On zakrichal, uhvatilsya obeimi rukami za volosy. V kulakah ostalis' dlinnye chernye pryadi, no i zhguchaya bol' ne smogla peresilit' zhguchuyu muku, chto zhgla serdce. No kogda on protyanul ruki k rebenku, molodoj Ungardlik pokachal golovoj i skazal ochen' po-vzroslomu: - Reks, nado speshit' v Rimburg. K Faramundu podveli svezhih konej, uzhe osedlannyh, gotovyh k dolgoj skachke. A eshche odin voin, imeni kotorogo Faramund ne pomnil, skazal vstrevozhenno: - CHtoby uspet' hotya by tam. Odin iz gorozhan skazal pochtitel'no: - Doblestnyj reks, vchera v nash grad zaezzhal blagorodnyj Trevor. On skazal, chto edet ot tebya s vestyami dlya tvoej blistatel'noj suprugi, chto zhdet rebenka. On vyehal segodnya utrom. Esli ty potoropish'sya, to smozhesh' nagnat' eshche po doroge. Faramund prizhimal k grudi krohotnoe tel'ce. Rebenok schastlivo smeyalsya i pytalsya uhvatit' ego za brityj podborodok. Slezy tekli po shchekam Faramunda i kapali na krohotnogo Klodiya, a tot vereshchal schastlivo i mahal kulachkami. - My ostanovimsya, - otvetil Faramund skvoz' slezy, - i pohoronim Klotil'du. On ne videl, kak pereglyanulis' ego vernye soratniki, kak nahmurilsya vernyj Ungardlik. No dazhe Ungardlik ne reshilsya perechit' ubitomu gorem reksu. |tot den' ushel na pohorony. Noch'yu on gryz podushku i zalival ee slezami, a na rassvete ves' otryad vymetnulsya iz gorodskih vorot, slovno gonimyj demonami. Malen'kogo Klodiya Faramund vzyal s soboj. Ungardlik pytalsya otobrat', predlagal vezti po ocheredi, no Faramund vcepilsya v rebenka kak bezumnyj, slovno eto byla poslednyaya nit', svyazyvayushchaya ego s mirom zhivyh. Eshche odna noch' zastala v puti, a k poludnyu novogo dnya uvideli, kak iz vyazkogo, kak kisel', tumana medlenno prostupili gordye steny Rimburga! Za spinoj poslyshalsya vstrevozhennyj vskrik. Faramund oglyanulsya: s yuga kraj neba potemnel, za nimi medlenno dvigalas' tucha, pri vide kotoroj dyhanie ostanovilos'. Tyazhelaya, kak gornyj massiv, grozovaya, uzhe vidno, kak slabo pobleskivayut dalekie molnii. Polzet nizko, chut' li ne lomaya verhushki vysokih derev'ev. Kraya chernye, kak obuglennye goloveshki, stranno nepodvizhnye, slovno tucha monolitnaya, kak gora, tol'ko nedra temno-lilovye, slovno pod tolstym sloem chernoj kopoti taitsya ogromnyj nebesnyj gorn s mnozhestvom goryashchih uglej... - Vpered, - velel Faramund hriplo. - CHto by eto ni bylo... Koni shatalis', hripeli, pena letela kloch'yami, no vsadniki gnali iz poslednih sil. Faramund prizhimal spyashchego Klodiya k grudi, zhadno vsmatrivalsya v vyrastayushchij gorod. V soznanie pronikli strannye zvuki. Tyazhelye gluhie udary medlenno i skorbno plyli po vozduhu, prodavlivali vyazkij tuman, opuskalis' do zemli, pogloshchalis' eyu, no s vysokoj bashni vse bamkalo i bamkalo v ogromnyj mednyj kolokol. Vorota otvorili srazu. On pronessya pryamo k dvorcu, na verhushke bashni chelovecheskaya figurka merno raskachivala kolokol. Po kozhe probezhali holodnye murashki. Iz zdaniya so skorost'yu nadvigayushchihsya sumerek vyhodila traurnaya processiya. CHetvero znatnyh gorozhan nesli grob, doverhu zasypannyj cvetami. Serdce Faramunda drognulo i ostanovilos'. Emu ne nuzhno bylo ob®yasnyat', kto lezhit v grobu. Pervyj poryv vetra obrushilsya na zemlyu daleko za stenami, podnyal oblako pyli. Ischezli redkie luzhi, ih vypila nevedomaya sila, k gorodu katilo pylevoe oblako. Emu pokazalos', chto iz tuchi smotryat strashnye nechelovecheskie glaza. V nedrah polyhalo yarche, ogon' razgoralsya. Doneslos' gluhoe vorchanie razbuzhennogo nebesnogo zverya. K nemu podbezhali lyudi, on skazal hriplym golosom: - Net. Horonite bez menya. Segodnya... konchitsya vse. Ungardlik soskochil na zemlyu, uhvatil povod konya Faramunda: - CHto... konchitsya? - Vse, - otvetil Faramund takim golosom, kakim mog by govorit' vosstavshij mertvec. On slez, rebenka prizhimal k grudi. Odeyalo vyskol'znulo, on nelovko derzhal Klodiya, tot vcepilsya v metallicheskuyu plastinu na grudi. Pyl'noe oblako roslo, vnezapno zakrylo polmira. On krepche prizhal mladenca, prikryl emu ladon'yu lichiko. Udar vozdushnogo kulaka prishelsya, kak emu pokazalos', pryamo v lob. On zazhmurilsya, ryadom poslyshalsya tresk breven. Kogda on pobezhal po mramornym stupen'kam vo dvorec, za spinoj razdalsya pervyj nastoyashchij udar groma. Tucha slovno ne dvigalas' s mesta, tol'ko rosla, stanovilas' eshche plotnee, lilovyj ogon' zloveshche razgoralsya. Grom gromyhal, ne perestavaya, raskaty slivalis', stanovilis' gromche. On pronessya cherez holl, navstrechu popadalis' lyudi s belymi licami, chto-to krichali, protyagivali ruki. Pod nogami prostuchali stupen'ki na vtoroj etazh. On vyskochil na otkrytuyu galereyu, tucha uzhe sdvinulas', no Faramund razlichil besheno skachushchego vsadnika, chto vorvalsya cherez gorodskie vorota, pronessya napryamik k dvorcu, sprygnul s konya i v mgnovenie oka ischez u vhoda. On zhdal, prizhimaya k grudi Klodiya. Tot zasnul, prichmokival vo sne, bol'shoj palec sunul v rot. V nebe grohotalo, sverkali nebesnye mechi, i zhutkij zvon podkov nachal sotryasat' zemlyu. Na galereyu vybezhal chelovek, massivnyj i korenastyj. Solnce s chistoj ot tuchi poloviny neba svetilo v spinu, Faramund videl tol'ko massivnogo chernogo cheloveka, no v pravoj ruke etot chelovek derzhal mech. Kogda neznakomec bystro shagnul k nemu, Faramund oshchutil strannoe oblegchenie. Nakonec-to oborvetsya eto stradanie, chto zovetsya zhizn'yu. On uzhe ne mozhet vmestit' stol'ko boli, stol'ko stradaniya i viny za pogibshih iz-za ego cherstvosti, ego durosti, CHelovek podoshel blizhe, Faramund nevol'no vzdrognul. - Faramund, - progovoril Trevor gluhim nechelovecheskim golosom, - otpusti rebenka... I togda umresh' tol'ko ty... Glava 38 Mech v ego ruke nachal podnimat'sya. Faramund protyanul emu malen'kogo Klodiya: - Ty sdelaesh' dlya menya blago... YA sam ne hochu zhit'. Trevor, mne hudo... YA vse delayu ne tak!.. Vokrug menya gibnut lyudi... Gibnut po moej vine. YA uzhe sam sebe ne doveryayu. Trevor, moim naslednikom ya naznachayu svoego syna... ot Klotil'dy - etogo malen'kogo Klodiya... a tebya proshu byt' emu opekunom i nastavnikom. Mne kazhetsya, segodnya moj poslednij chas na zemle... Dovedi ego do trona! Pust' stanet pervym naslednym konungom frankov, chtoby ne zrya bylo prolito stol'ko krovi. I pust' rasshiryaet etu derzhavu dal'she. Trevor otshatnulsya, nalitye krov'yu glaza vperilis' v lico reksa s siloj vybroshennoj vpered sarissy. - Ty... hochesh', chtoby ya vospityval tvoego syna?.. Ot sluzhanki? - Ty vospitaesh' pervogo naslednogo konunga, - povtoril Faramund. - Emu zavershat' to, chto my nachali... A mne zhizn' gor'ka. YA ne hochu videt' solnce, belyj svet!.. Ubej menya, Trevor... |to i prikaz, i pros'ba... On opustil rebenka na zemlyu. Tot shlepnulsya golym zadom na pol, hohotal i puskal puzyri. Faramund vypryamilsya, povernulsya levym bokom. - YA ezdil po tvoim delam po burgam, - prohripel Trevor. - A noch'yu ko mne prishel Red'yard!.. On uprekal menya, chto ya pomogayu tebe rushit' mir... YA vskochil, ego net, no v cherepe do sih por zvuchit golos! Faramund voskliknul gor'ko: - Vo mne teper' kazhduyu noch' zvuchat golosa vseh, kto pogib po moej durosti! Oni uzhe yavlyayutsya mne i dnem... Ubej menya, Trevor, umolyayu tebya!.. Luchshe smert' ot mecha, chem ya upadu s penoj u rta, budu bit'sya v korchah, a potom pobredu po dorogam, ne pomnya sebya, ne uznavaya mir... Po burgu slovno proveli gigantskoj ladon'yu. Vershinki derev'ev sognulis', nekotorye slomalo, slovno luchinki. Odnu podhvatilo vihrem, zakruzhilo, podnyalo, slovno peryshko, i utashchilo pryamo v tuchu. Po vsemu dvoru zakruzhilis' vihri, telegu udarom vetra otbrosilo k stene, perevernulo nabok. Trevor vzglyanul na rebenka u ego nog, na iskazhennoe stradaniem lico Faramunda. Mech nachal opuskat'sya, a yarost' v glazah nachala gasnut'. - Ty... - vyrvalos' u Faramunda, - eshche ne vse znaesh', ne tak li? Potomu luchshe ubej menya srazu! Trevor zarychal kak ranenyj zver': - CHto eshche? - YA vezde seyu smert' i razrushenie!.. Net konca chernym vestyam, Trevor. YA, v samom dele, zazhilsya na etom svete... Ubijcy ne mogli menya dostat', no teper' ya sam... CHto-to slomalos' vo mne. Dazhe drakonov ne vizhu v oblakah... Po moej vine, po moej slepote - Brungil'da pokonchila s soboj!.. Ona ubila srazu dvoih: sebya i nerozhdennogo syna. |to ya ih ubijca, Trevor. I net mne proshcheniya... ZHutkij ston vyrvalsya cherez stisnutye chelyusti Trevora. Neskol'ko mgnovenij on smotrel bezumnymi glazami v chernoe ot gorya, postarevshee lico reksa. Ostrie mecha podnyalos', kol'nulo pod levoe rebro. Ih glaza vstretilis'. Vo vzglyade reksa bylo neterpelivoe ozhidanie izbavleniya ot muk. On dazhe sdelal dvizhenie uhvatit' starogo voina za ruku i pomoch'. Nad golovoj strashno grohnulo, molniya osvetila zhutko iskazhennye stradaniem lica. Trevor pospeshno otbrosil mech v storonu. - Net!.. Ty ne umresh' ot blagorodnogo mecha!.. Za toboj yavilsya sam d'yavol! Pust' zhe on tvoyu chernuyu dushu... Faramund skazal osevshim golosom: - Ty prav, ya nedostoin smerti ot mecha. Trevor posmotrel dikimi glazami. - Ty... znaesh'? Kto ty? - Voz'mi moego syna, - poprosil Faramund toroplivo. - Pomni, ty - opekun! Dovedi ego do trona. - Ty uhodish'... s d'yavolom? - YA ne znayu, kto prishel, - otvetil Faramund. - Vozmozhno, na etot raz sam d'yavol... Raz uzh ego slugi ne mogli menya... Nauchi syna vsem voinskim premudrostyam! Pust' moej dorogoj projdet... dal'she menya. Oshchushchenie, chto iz tuchi ego rassmatrivayut, slovno nasekomoe, stalo otchetlivee. Bagrovyj ogon' v nedrah tuchi polyhal nepreryvno, a oslepitel'no belye molnii osveshchali polovinu neba. S galerei bylo vidno, kak dazhe za stenami kreposti narod speshno ukryvaet dobro, skot zagonyayut v hleva, zapirayut, sami begut v doma. Trevor procedil s nenavist'yu: - No ya... nichego ne skazhu rebenku... o ego otce! - Horosho, - schastlivo vydohnul Faramund. - YA sam hotel prosit'... Tucha zanyala uzhe polovinu neba. Oslepitel'no sverknula molniya, a grom gryanul nad samoj golovoj. - YA tol'ko skazhu, - dobavil Trevor, - chto ty zaveshchal... ne srezat' dlinnye volosy... Poka tvoj rod nosit dlinnye volosy, emu pravit' mirom! Nad golovoj gromyhalo, slyshalsya tresk razlamyvaemyh skal, grohot. V nedrah tuchi rabotala gigantskaya kamnedrobilka, gde pod strashnymi zhernovami rassypalis' v shcheben' celye skaly. Po solnechnomu dvoru medlenno dvigalas' chernaya ten'. Ona podminala pod sebya ves' mir. Faramundu pochudilos', chto pod ee tyazhest'yu treshchat telegi, rassypayutsya polenicy drov, ot zhukov ostayutsya tol'ko mokrye pyatnyshki, progibaetsya dazhe sama zemlya. Oslepitel'no sverknulo. Na dolgij mig vse zalilo mertvenno slepyashchim svetom. Faramund uvidel zastyvshie figury lyudej, dazhe vzletayushchij na kolodu petuh zastyl nepodvizhno v vozduhe, zatem na mir obrushilsya strashnyj grohot. Faramund uhvatilsya za dvernoj kosyak. Tucha priblizilas' k kreposti. Po zemle bezhala takaya zhe plotnaya chernaya ten', vidno bylo, kak ot tuchi k nej protyanulis' plotnye strui stranno temnogo dozhdya. V temnom nebe zavorachivalis' gigantskie bagrovye smerchi, pohozhie na vodovoroty za tonushchimi korablyami. Kto-to umelo pryatal nechelovecheskie sily, chto dvigayut stihiyami, pod obyknovennuyu buryu s gromom i molniyami, sil'nym vetrom, chto vyrvet s kornem s desyatok derev'ev, dav pishchu peresudam. |to ne burya, skazalo ego trepeshchushchee telo. |to idet smert'. Trevor umolk tak rezko, na poluslove, chto sherst' podnyalas' u Faramunda na zagrivke. On metnul ruku k mechu, lish' togda nachal oborachivat'sya, a holod uzhe pronizyval vse telo ostrymi igrami. Staryj voin stoyal s poluotkrytym rtom. Glaza bessmyslenno smotreli v prostranstvo. Odna ruka kak nachala podnimat'sya k usam, tak i zastyla. S mechom v ruke Faramund metnulsya vdol' koridora. Na stupen'kah Ungardlik, no kogda Faramund ego okliknul, tot ne shevel'nulsya. Vdali u dverej zastyli dvoe storozhej, vernye, kak psy, Rikigur i Fyustel'. Okreplo oshchushchenie, chto na etot raz za nim yavilsya navernyaka tot samyj Starshij... ili Glavnyj, o kotorom skazal umirayushchij oboroten'. V uzkie okna s zhutkim svistom vorvalsya uzkij yazyk vetra. Faramund videl, kak skruchennyj v kulak potok vozduha zagasil svetil'niki po vsemu koridoru, a fakely zatreshchali, iskry poleteli snopami, kak ognennye muhi, odin vyvernulo iz bronzovogo derzhatelya i pokatilo po polu. Faramund zatoptal ogon'. Osleplennyj, ves' zalityj trepeshchushchim svetom, on pochti na oshchup' dvinulsya vdol' galerei. Ot grohota raskalyvalas' golova, zdanie raskachivalos', kamni skrezhetali, doski pod nogami vizzhali, lopalis', naverh vystrelivali ostrye kraya. V glazah polyhnulo, on, osleplennyj, prizhalsya k stene. Pered glazami tol'ko chernota s cvetnymi pyatnami... A v etoj chernote strashno gorel celyj ognennyj stolb, chto vmesto molnii opustilsya s nebes pryamo na mramornye stupeni pered dvorcom! Poleteli shipyashchie, kak ot raskalennogo v gorne klinka, iskry. Iz ognennogo stolba vyshel chelovek! Faramund uspel ponyat', hot' i smotrel sverhu, chto eto massivnyj i krupnyj muzhchina s dlinnymi sedymi volosami. Massivnye nadbrovnye dugi, sdvinutyj k zatylku lob, bezobrazno tolstye guby, rasplyusnutyj nos... i v to zhe vremya Faramund chuvstvoval, chto takogo velichiya i takoj moshchi ne vstrechal ni u kogo iz zhivushchih na zemle! Muzhchina byl v legkom plashche, nebrezhno nabroshennom na plechi, Faramund uspel zametit' atleticheskoe slozhenie neznakomca... esli eto ne bog, to kto? - i v etot moment prishelec ischez v raspahnutyh dveryah dvorca. Faramund v strahe oglyadelsya. SHagah v pyati zastyl Trevor, ruchka rebenka tyanetsya k ego usam. Faramund sdelal k nemu shag i ostanovilsya, kak budto i ego nevedomoe zaklyatie zastavilo okamenet' na hodu. Obnazhennyj mech on derzhal v pravoj ruke, levuyu podnes k grudi, a pravuyu nogu chut' vydvinul, slovno zasnul v moment dvizheniya. Dver' na galereyu sletela s petel', slovno shchepochka. Dvizheniya neizvestnogo uverennye, vlastnye, ispolnennye velichiya i togo dostoinstva, chto daetsya libo s rozhdeniya, libo vyrabatyvaetsya dolgimi godami i dazhe desyatiletiyami absolyutnoj vlasti. Faramund dazhe dyshat' staralsya edva-edva, chtoby grud' ne kolyhalas', a veki opustil, daby chuzhak ne ulovil dvizheniya glaznyh yablok. Lezvie mecha prizhal k noge, v ruke b'etsya krov', konchik mecha slegka kolyshetsya v takt... Neznakomec shel bystro, niskol'ko ne skryvayas', ne strashas' zastyvshih lyudej, tol'ko brosal na kazhdogo korotkij ishchushchij vzglyad. Faramund videl teper' tol'ko priblizhayushchiesya nogi, zatail dyhanie. SHagi zamedlilis', zatem razdalsya sil'nyj vlastnyj golos, brezglivoe udivlenie vypleskivalos', kak vino iz chashi piruyushchego franka: - CHto zhe v tebe takoe neobyknovennoe, dikar'... chto soprotivlyalsya tak dolgo?.. Ty poddalsya vnusheniyu poslednim, ya vizhu sledy v vozduhe, tvoe telo vse eshche raskaleno... Faramund ne dyshal, neznakomec rassmatrival ego s nedoumeniem, zatem snova razdalsya golos, v kotorom bylo sozhalenie: - Ladno, umri, hotya v drugoe vremya ya by predpochel... Faramund rezko dvinul ruku s mechom vpered. Glaza raspahnul, uspel uvidet' shirokoe myasistoe lico, kruglye vypuklye glaza i bezobrazno rasplyusnutyj nos. CHuzhak popytalsya otshatnut'sya, Faramund uvidel serye glaza, vdrug pokazavshiesya znakomymi. Lezvie udarilo chuzhaka v bok, Faramund oshchutil, kak ono pronzaet tuguyu pechen'. CHelovek ot dikoj boli pomiraet tut zhe, no etot s usiliem otstupil, styagivaya sebya s zheleznoj polosy. Faramund toroplivo vydernul mech i molnienosno vsadil pod levoe rebro. Ostrie srazu prosadilo serdce naskvoz', razorvalo ego popolam, rasseklo vazhnye zhily, sosudy... CHelovek vskriknul ot boli i, kak pokazalos' ustrashennomu Faramundu, ot negodovaniya. On vskinul ruki, pal'cy nachali vyazat' nevidimyj uzor, yavno koldovskoj, Faramund, starayas' dvigat'sya kak mozhno bystree, udaril mechom po ruke. Krovavye bryzgi razletelis' kak businki. Pal'cy srezalo, slovno ivovye prutiki. Vtorym udarom Faramund otsek chuzhaku pravuyu ruku. Krov' hlestala iz rany v boku, iz drugoj rany v levoj polovine grudi, no na glazah Faramunda krov' razom issyakla, rany zatyanulo, kak v bolote zatyagivaetsya ryaska posle broshennogo kamnya! - Ty... - sorvalos' s gub neznakomca. Glaza ego pytlivo smotreli v lico Faramunda. - Ty... Kto ty est'?.. Pochemu ne... Faramund v uzhase, chto strashnyj koldun okazalsya bessmertnym, zakrichal diko, shvatil mech obeimi rukami, so vsej sily udaril vraga po golove. Ruki tryahnulo, lezvie slovno natknulos' na kamen'... no razdalsya tresk, budto lezvie prolomilo tolstuyu skorlupu kamennogo yajca. V glaza Faramunda bryznulo teplym. On otshatnulsya, uspel uvidet' zalitoe krov'yu lico chuzhaka. V nem byl takoj neistovyj gnev i izumlenie, chto Faramund prodolzhal vopit', mech v ego rukah vzletal i s siloj obrushivalsya na golovu kolduna. Koldun upal na koleni. Faramund s krikom obrushil tyazheloe lezvie na sheyu. Mech naiskos' razrubil pozvonki, uvyaz v shirokih myshcah spiny. - CHto zhe ty za chelovek? - prosheptal Faramund. On otstupil na shag, prizhalsya spinoj k stene. Nogi tryaslis' krupnoj drozh'yu. - Kto est' ty? Mir bystro svetlel. Grom grohotal namnogo tishe, molnii edva blistali. CHerez okno bylo vidno, chto tucha rasseivaetsya, uhodit. Stenu livnya kak nozhom otrezalo, uhodila dal'she, vzdymaya pyl', a nebo vyglyanulo sinee, vymytoe. Rikigur i Fyustel' vse eshche stoyali kamennymi istukanami. So dvora veyalo nedobroj tishinoj, Faramund diko oziralsya: vsya eta burya, tucha, grom i molniya - tol'ko dlya togo, chtoby nezametno prinesti etogo uzhasnogo kolduna!.. Drozhashchij, vse eshche ne vypuskaya iz ruki mech, on zhadno shvatil shiroko raskrytym rtom vozduh. Nasyshchennyj grozoj, on opalil gorlo. S konchika lezviya padali tyazhelye krasnye kapli, raspleskivalis', kak shlyapki gvozdej. Vnizu vo dvore lyudi sideli i lezhali v luzhah, promokshie, sbitye s nog burej, zhalkie, vse eshche vo vlasti strashnogo zaklyatiya. V sinem nebe vozniklo temnoe pyatno. Faramund nastorozhilsya, glaza bystro vychlenili figuru padayushchego cheloveka. On ros bystro, nad verandoj slegka sognul nogi, no ne rasschital, udarilo s takoj siloj, chto upal i pokatilsya pod stenu. Pervym dvizheniem Faramunda bylo podskochit' i obrushit' mech na golovu i etomu, vtoromu koldunu. No koldun, eshche lezha, zakrichal umolyayushche: - Ostanovis'! Uzhe vse... vse konchilos'! Konung vestgotov Alarih tol'ko chto vzyal i sejchas grabit Rim!.. Vse! Ostanovit' eto nevozmozhno!.. Ty dobilsya... Ty vsegda dobivaesh'sya svoego. Vsegda. On s trudom podnyalsya, ceplyayas' za perila. Faramund otstupil v strahe. |tot, upavshij s neba, pochti na golovu vyshe, hotya Faramund redko vstrechal lyudej svoego rosta, tol'ko lico stradal'cheskoe, iskazhennoe strahom. Na Faramunda vzglyanuli nebesno-golubye glaza. Stalo strashno, slovno naklonilsya i zaglyanul v bezdonnuyu propast'. V glazah cheloveka sverkali zvezdy. - A ya... - skazal on, golos sorvalsya, zahripel, Faramund skazal snova, - ya pri chem... - Ty dobilsya, - progovoril chelovek s gorech'yu. - Ty dobilsya. Ty vsegda dobivaesh'sya svoego. Vsegda. Na mig Faramundu pochudilos', chto on uzhe gde-to slyshal eti slova, no iz glubiny dushi vyrvalos': - I chego zhe ya dobilsya? - Vsego, - otvetil koldun neistovo, - chego hotel! Ty... hotel bystryh peremen, a oni ne shli, i vot ty... Ostanovis', uzhe vse unichtozheno!.. Sejchas pribudet Berkut, ego nado ostanovit'... Faramund kivkom ukazal na raspahnutuyu dver'. - |tot? V pomeshchenii vidny byli nogi srazhennogo kolduna iz grozovoj tuchi. Zolotovolosyj ahnul, metnulsya tuda, sil'no pripadaya na ushiblennuyu nogu. Slyshno bylo, kak perevorachivaet telo, nakonec vyshel medlenno, v glazah byl strah: - Ty ubil ego... Ubil tak prosto!.. Obychnym tupym mechom! Faramund dernulsya, esli eto prosto, to chto zhe trudno, vykriknul: - Kto ty? I chto vse eto znachit?.. CHego ya dobilsya? Pogibla zhenshchina, kotoruyu ya lyubil kak bozhestvo, kotoroj poklonyalsya, i za kotoruyu byl gotov umeret' sto tysyach raz samoj zhutkoj smert'yu!.. Pogibla vtoraya zhenshchina, kotoruyu ya polyubil so zreloj moshch'yu vzroslogo cheloveka... Pogib moj drug, s kotorym ya nachal stroit' eto... eto... Neznakomec vzglyanul s nekotorym izumleniem: - A dlya tebya ih zhizni chto-to znachat?.. Ved' ty holodno i raschetlivo vypolnil vse, chto zadumal! A zaodno unichtozhil samogo opasnogo protivnika, chto tak glupo zaletel, kak motylek v ogon', v umelo rasstavlennuyu toboj lovushku. - A chto ya zadumal? - zatravlenno sprosil Faramund. Golova shla krugom i ot chudovishchnyh obvinenij, i ot togo, chto ego prinimayut za kogo-to drugogo. - Ty zadumal, - otvetil zolotovolosyj so zlost'yu, - vopreki bol'shinstvu Soveta, unichtozhit' vsyu antichnuyu civilizaciyu. Ne tak li? Dlya etogo sdvinul massy severnyh narodov... vyzvav Velikoe Pereselenie Narodov. Ty zastavil dikie narody sokrushit' poslednij oplot civilizacii... Segodnya, kak ya tebe uzhe skazal, Rim vzyat i razgrablen, zhiteli perebity, biblioteki sozhzheny... Rimskaya imperiya unichtozhena. Faramund sprosil zatravlenno: - YA? |to sdelal ya? A chto drugie? V etom... kak ty govorish', Sovete? - Drugie... - skazal koldun so zlost'yu i otchayaniem. - Drugie, v otlichie ot tebya, umnye i prosveshchennye lyudi. Oni hoteli uderzhat' Rim ot razvala. Kogda ty nastaival, chto starye imperii izzhili sebya, chto reformirovat' ih - eto polumery, chto civilizaciyu nado nachinat' pochti s nulya na dikih, pokrytyh dremuchimi lesami zemlyah Evropy... tebya podderzhalo vsego dva cheloveka. YA i Rossoha. Ostal'nye, soglashayas', chto Persidskuyu, Makedonskuyu i drugie aziatskie stoilo razrushit', vse zhe schitali, chto razrushit' Rim, eto... konec sveta! Konec vsej civilizacii voobshche. V samom dele, ne pomnish'? Sumel zapryatat' v pamyat' tak gluboko? Hot' pomnish', chto menya zovut YAfet? Faramund stisnul ladonyami viski. V golove treshchalo, v cherepe vorochalis' mel'nichnye zhernova. Pered glazami zamel'kali kartinki, yarkie, zhivye, krasochnye, otvratitel'nye... - Ty zayavil, chto nashel mesto, gde stoit prilozhit' nemnogo usilij, i vsya moshch' civilizacii polnost'yu perejdet k Evrope. Togda Sovet prinyal reshenie, chto tebya nuzhno... Faramund pointeresovalsya hriplo: - Ubit'? - Net, My davno uzhe ne osuzhdaem na smert' chlenov Soveta... dazhe kandidatov v Sovet. No tvoj sluchaj byl osobyj. Resheno bylo shvatit' i... izolirovat'. Faramund naklonil golovu. Golos stal hriplym: - Dogadyvayus'. - I togda ty prodelal... vot eto! Glyadya emu v lico, Faramund proiznes: - Sumel ujti? - Da. No tak stranno, slovno ischez voobshche. Tebya iskali! Konechno zhe, pod lichinami stranstvuyushchih mudrecov, kak ty obozhal prodelyvat', iskali v peshcherah Mesopotamii, Vostoka, sredi gornyh plemen, v Palestine. Smotreli lichnosti mudrecov pri imperatorah, sultanah, magaradzhah... Bespolezno! Kogda sredi frankskih plemen odno nachalo razrastat'sya ochen' bystro, kto-to predpolozhil, chto ty lichno vzyalsya osushchestvit' svoj bezumnyj plan. Togda Berkut lichno prosmotrel tvoyu golovu... - CHto? - voskliknul Faramund v uzhase. - Da, eto on mog! - podtver