t eti krasnye shchity! Zaleshanin oshchutil, chto ego golym brosili v sugrob. Golos prervalsya, on skazal sdavleno: -- Ty... s duba ne padal? -- I s olivy tozhe, -- otvetil Ragdaj pechal'no. -- Da ne so slivy, a s olivy! Est' takoe derevo... Te zhe slivy, tol'ko melkie. Nu kak, povezesh' v Kiev to, chto udalos' snyat' s vorot? Holod vse sil'nee ohvatyval vnutrennosti. V zhivote stalo merzko i tyazhelo, budto on proglotil l'dinu. Neposlushnymi gubami prosheptal: -- Mne samomu pokazalos', chto vse chereschur legko. Da i shchit... kakoj-to ne bol'no gerojskij. Govorish', ih dvenadcat'? Zachem?.. Hotya net, pogodi. Sam dogadayus'. CHtob ne uznali srazu, kakoj nastoyashchij? Glava 27 -- Odin nastoyashchij, -- otvetil Ragdaj, -- sredi odinnadcati poddel'nyh. Dvenadcat' shchitov na dvenadcati vratah! A ty... eh, prostak. Dazhe ne podumal, chto eto ne edinstvennye vorota!.. Hotya, prosti, kogda vidish' vorota, cherez kotorye proezzhayut pyat' teleg v ryad, to kak-to ne dumaesh', chto mogut ponadobit'sya eshche odni... Ili dazhe ne odni. Zaleshanin podavlenno molchal. Ragdaj eshche chto-to govoril, pohlopyval po spine, potom pribezhala devchushka, smochila emu ranenuyu nogu v travyanom rastvore, zamotala chistoj tryapicej. Morshchas', Ragdaj s trudom vognal nogu v shchegol'skij sapog. -- I chto teper'? -- sprosil Zaleshanin poteryanno. -- Vorota ostal'nye ya najdu... nadeyus', no kak ugadat', na kakih vorotah? Ili on kak-to otzovetsya? Zvyaknet ili kuviknet? Ragdaj vstal, pohodil, nazhimaya na ranenuyu nogu, prislushivayas', vse eshche prihramyvaya. Na golos smerda oglyanulsya, brovi udivlenno vzleteli: -- A kto tebe skazal, chto on na vorotah? Zaleshanin opeshil: -- Ty skazal... -- YA? Nichego podobnogo. YA skazal, chto shchit hranitsya sredi poddel'nyh, chtoby vrag ne vyyavil podlinnogo. No na gorodskih vratah vse dvenadcat' poddel'nye! On kivnul, priglashaya sledovat' za nim. Zaleshanin kak derevyannyj potashchilsya szadi, sprosil tak zhe dubovo: -- A gde zhe... nastoyashchij? -- Ponyatno gde, -- udivilsya Ragdaj. -- Vo dvorce imperatora! Pod nadezhnoj ohranoj. Okazyvaetsya, emu vezlo gorazdo bol'she, chem on dumal. Ragdaj znal tri doma, gde mog ukryt'sya, znal potajnye hody, yazyk i obychai romeev, mog sojti za romeya s takoj legkost'yu, chto i sam chuvstvoval sebya romeem, no i to gde-to dal promashku, i ego shvatili. Zaleshanina zhe yavno ne prinimali vser'ez. -- A eto znachit, -- skazal Ragdaj napryazhenno, -- chto u nih chto-to izmenilos'... Kogda, govorish', u tebya byla poslednyaya shvatka? Zaleshanin v zadumchivosti pochesal v zatylke: -- Da uzhe pochti videl steny Car'grada. -- Veroyatno, kogda uvideli kakoj shchit ty sper, reshili ostavit' v pokoe. A to i dorogu pered toboj raschistit' do samogo Kieva, chtoby dobychu ne poteryal, ne propil, ne proigral v kosti... Zaleshanin nahmurilsya, komu nravitsya, kogda tychut mordoj v svoyu zhe dur': -- CHto delat' budem? -- Teper' oni znayut obo mne. Eshche uznali, chto i ty ne pomchish'sya s poddelkoj v Kiev. Vser'ez voz'mutsya! On proiznes eto so strannym udovletvoreniem. U nego bylo lico cheloveka, kotoromu nastochertela lichina bogatogo romeya, ruki cheshutsya oshchutit' nadezhnuyu rukoyat' mecha, smyt' pozor petli na shee, uslyshat' zvon metalla, stuk mechej po shchitam, hriplyj rev boevoj truby, svist strel i pobednye pesni voinov. -- Dely... -- Pervo-napervo, -- skazal Ragdaj vdrug, -- smeni odezhdu. Vymojsya! -- Ty cho? -- obidelsya Zaleshanin. -- Ty mne ne namekivaj, ne namekivaj... Ot samogo kak ot konya pret. Ot derevenskogo konya, na kotorom les vozyat! Ragdaj smeshalsya: -- Prosti. CHto ty vezde obidu ishchesh'? Esli hochesh' podrat'sya, to ya s udovol'stviem sob'yu tebe roga. Poka oni eshche ne roga, a tak, rozhki... Sejchas zhe davaj sperva dobudem shchit. A dlya etogo... -- Dlya etogo nado myt'sya? -- sprosil Zaleshanin svirepo. Kulaki ego szhalis', serdce zastuchalo chashche. Zlaya sila napolnila myshcy. On nachal podnimat'sya, glaza pricel'no derzhali etogo blagorodnogo... -- Za toboj sledyat! -- vykriknul Ragdaj. On otstupil na shag, yavno otkazyvayas' ot nemedlennoj draki. -- Magi sledyat, durak! -- Otkuda znaesh'? -- peresprosil Zaleshanin. On vspomnil to strannoe oshchushchenie chuzhogo vzglyada, kogda visel na verevke, kak kot na hmel'noj loze. -- Esli ne vresh'? Ragdaj podvigal nosom: -- A pochemu ot tebya tak neset?.. Ty ne devka, chtoby umashchat'sya blagovoniyami. -- |to ne ya, -- otmahnulsya Zaleshanin. -- |to ne ty? -- |to ya, -- serdito skazal Zaleshanin, vidya ukazuyushchij perst Ragdaj, -- no mazalsya ne ya. Devka kakaya-to na ulice predlagala kupit' maslo, ya otkazalsya. No prilipla kak smola, dazhe pobryzgala na menya, chtob ya ubedilsya kakoj zapah... Nicho, no ya pokupat' ne stal! On gordo vypryamilsya, ibo zazorno nastoyashchemu muzhchine umashchat' sebya zapahami, ot muzhika dolzhno pahnut' krepkim potom, v etom ego sila. Ragdaj razvel rukami: -- Eshche ne ponyal?.. Togda prosto pover'. YA dol'she zdes' zhil, byval v raznyh peredelkah. Car'gradskie magi po zapahu mogut nahodit' cheloveka, gde by on ni byl. Dazhe mogut videt' v svoih volshebnyh zerkalah... Zaleshanin snova vspomnil oshchushchenie chuzhogo nedobrogo vzglyada. Poezhilsya, burknul, otvodya glaza, chtoby ne uvidet' torzhestva blagorodnogo vityazya: -- Esli by ne nochka lunnaya... -- CHto? -- nastorozhilsya Ragdaj. -- Ty uzhe stalkivalsya? -- Tyshchi raz, -- otmahnulsya Zaleshanin. -- I nicho, zhiv. No tak i byt', pomoyus'. Dazhe odezhku smenyu... esli najdetsya chto vzamen po moemu rostu. Vyjti na ulicu im pozvolili tol'ko pozdno noch'yu. Da i to trizhdy proveriv i pereproveriv blizhnie ulochki. Zaleshanin lish' razok poproboval sprosit' Ragdaya, kto zhe ih ukryl, no tot tak zyrknul, chto Zaleshanin tut zhe prikusil yazyk. V temnoj nochi slyshno bylo, kak vdali pereklikalis' strazhi na bashnyah, stenah. Izredka vdali proplyval ogonek, ischezal, slovno prihlopnutyj ogromnoj ladon'yu, zagulyavshij prohozhij svernul za ugol. Vlasti izdali ukaz, chto vsyakij noch'yu dolzhen hodit' s fakelom, a ezheli pryachetsya v temnote, to budet shvachen i broshen v tyur'mu dlya vyyasneniya. Govoryat, chto iz teh tyurem malo kto vozvrashchalsya, tak chto vor'e priutihlo... Trizhdy oni proskal'zyvali mimo karaulok, gde polyhali kostry. Plamya prichudlivo podsvechivalo snizu ogromnye kolonny, statui drevnih bogov, teper' ob®yavlennyh statuyami ugodnikov. Zaleshanin zasmotrelsya na ispolinskogo orla, chto byl prikreplen k fasadu velichestvennogo dvorca. Iz chistogo zlata, blestit tak, chto glazam bol'no, vot tol'ko dve golovy, da i to smotryat v raznye storony, slovno kazhdaya govorit: glaza b moi tebya ne videli... Ragdaj perehvatil ego vzglyad, ob®yasnil pokrovitel'stvenno: -- Gerbom Rimskoj imperii byl orel! Nu, byla takaya... Ona i sejchas est', tol'ko u nee dve stolicy nynche: odna v Rime, drugaya -- v Car'grade. Tak i zovutsya: Zapadno-Rimskaya imperiya i Vostochno-Rimskaya. Teper' ponyal, duren', pochemu u orla dve golovy? Zaleshanin udivilsya: -- Kto zh etogo ne znaet! -- Nu-nu, -- pooshchril Ragdaj, on oglyadyvalsya s gordym vidom, slovno eto on podaril zhalkomu Car'gradu takuyu glybishchu zlata, -- pochemu? -- Urod, -- ob®yasnil Zaleshanin so znaniem dela duraku, chto ne znaet takih prostyh veshchej. -- V nashem sele tozhe kak-to telenok s dvumya golovami... Ragdaj stisnul chelyusti i molchal vsyu dorogu. A Zaleshanin na glazah ozhival, noch' -- ego vremya, krov' igraet po vsemu telu, nogi prosyatsya v plyas. Spat' voshochet, kogda petuhi zapoyut... -- Ladno, -- skazal on uverenno, -- davaj o dele. YA s vorot chto hosh' snimu, no krast' iz dvorca... Tam zhe palat i gornic, podi, bol'she, chem u kievskogo knyazya? YA dazhe tam chut' ne zaplutal, kogda veli k tamoshnemu knyazyu. Nu, kotoryj brata ubil... Lica vityazya ne videl v temnote, a otvet donessya ne skoro, holodnovatyj, slovno vykopalsya iz sugroba: -- A ty uzhe vse znaesh'? -- Net, -- otvetil Zaleshanin. -- No takogo eshche na nashih zemlyah ne bylo, chtoby brat brata.... |to uzhe ot prishlyh. Ty-to iz slavyan ili rusov? -- Slavyan, -- otvetil Ragdaj tiho. -- No nachali eto ne rusy. Kogda-to prashchur rusov i slavyan... i kakih-to eshche narodov, zapamyatoval... melkih, vidat'... ubil svoego brata, a na vopros bati: gde brat tvoj, otvetil, chto, mol, ya -- storozh bratu svoemu? Ignatij pristal'no smotrel na Ismel'du. Posle razgovora s knyazem cerkvi v serdce polyhal ogon', ibo poyavilsya tot samyj sluchaj probrat'sya vyshe k vlasti, stat' blizhe k sil'nym mira sego. I vot pervaya vozmozhnost' pokazat' sebya na nive neglasnogo sluzheniya cerkvi... Mladshaya doch' znatnogo caredvorca vyglyadela prostolyudinkoj dazhe v bogatom plat'e s dragocennostyami, za kotorye mozhno kupit' neskol'ko gorodov ili eshche na god prodlit' vojnu s arabami. Tolstovata, s massivnymi kostyami, korotkimi krivymi nogami, golova sidit pryamo na plechah, kakaya tam lebedinaya sheya, net dazhe nameka na obrubok podobnyj pnyu, volosy zhidkovaty... Kozha nastol'ko seraya i poristaya, chto nikakie pritirki ne zamazyvayut. K tomu zhe eti postoyannye ugri... -- Ty v samom dele tak toskuesh' po etomu varvaru? Ee serye shcheki potemneli, a ugri vzdulis' i pokrasneli ot priliva krovi: -- Esli svyatoj otec govorit o znatnom voine Russkogo kvartala... -- O nem, -- otvetil svyashchennik i toroplivo popravilsya. -- Dazhe esli on imperatorskoj krovi, on vse zhe varvar, esli ne udostoilsya svyatogo kreshcheniya. -- Vse ravno ne varvar. On znatnyj vityaz' iz severnoj strany, Zbyslav Tigrovich, mladshij syn knyazya... ili hana, ne pomnyu... -- Razve on ne iz dal'nih severnyh stran? -- On ottuda, no uzhe stol'ko zhivet zdes', chto znaet nashi obychai luchshe drugih, odevaetsya kak vel'mozha, on krasiv i shchedr... Ignatij kival, skazal s somneniem: -- YA obeshchal tvoemu otcu pomogat' tebe... No, boyus', chto zdes' nichego ne sdelaesh'. A pribegat' k pomoshchi magii nam ne velit zakon... ya uzh ne govoryu o vere. Vsya magiya teper' schitaetsya nechistoj, a sami magi -- nechist'yu. Ona eto znala, no svyashchennik skazal eto tak, slovno eshche vchera magi i koldovstvo mirno zhili v ih mire, i nikto ne schital ih nechistym delom. I neozhidanno, ona polagala, chto sama dodumalas', u nee vyrvalos': -- Esli by ya mogla!.. Esli by mogla hotya by s pomoshch'yu magii... Svyashchennik sochuvstvuyushche kachal golovoj: -- Beda v tom, chto v samom dele mozhno... I dazhe mnogoe poluchit' mozhno! No delo v tom, chto togda bessmertnaya dusha, i bez togo rozhdennaya v grehe, eshche bol'she otyagoshchaetsya grehom. Pravda, otcy cerkvi govoryat, chto esli lyubov' dopodlinnaya, to dushe proshchaetsya, ibo nash bog -- eto Lyubov', no vse zhe risk velikovat... Na mig ej pochudilos', chto svyashchennik sam podtalkivaet k kakomu-to resheniyu, dazhe ubiraet zabotlivo s dorogi kameshki, no strastnoe zhelanie, obida i revnost' tut zhe vytesnili vse, krome zhazhdy uvidet' prekrasnogo vityazya: -- Skazhi, svyatoj otec! U menya vse ravno dusha zagublena! Ignatij pokolebalsya, skazal s eshche bol'shim vzdohom: -- YA ne mogu. Mne san ne pozvolyaet. Vse-taki ya sluzhu svyatoj cerkvi. Revnostno sluzhu! YA ne kakoj-nibud' nechestivyj mag, kak k primeru podlyj Artogaks, chto vse eshche zanimaetsya podlym koldovstvom, torguet privorotnymi zel'yami, vinom dlya nevernyh, vmeshivaetsya v dela dushevnye, hotya eto vse v rukah Gospoda nashego, a on lish' pogryazaet v merzostnom grehe... Ona pereprosila zhadno: -- Ty znaesh', gde on zhivet? Svyashchennik otmahnulsya: -- Da kto ne znaet? V vostochnoj chasti goroda, gde selitsya vsyakaya nechist'... K nemu dazhe kupcy hodyat, chtoby on predskazal ubytki ili pribyl'! Vse o prezrennom bogatstve pekutsya, a ved' istinnye sokrovishcha v dushe lyudskoj, o chem pechetsya svyataya cerkov'... Kogda on obernulsya, kreslo bylo pusto. Daleko vnizu hlopnula vhodnaya dver', toroplivo prostuchali zhenskie kabluki. On spryatal dovol'nuyu ulybku. Mag Artogaks slushal ee neterpelivo, chasto poglyadyval v okno. Malen'kij, sgorblennyj i s dlinnoj sedoj borodoj do poyasa, on pohodil bol'she na gnoma, chem na cheloveka. Smorshchennoe lico bylo temnym, izrezannym takimi glubokimi morshchinami, chto vyglyadelo sobrannym v skladki. Ej pokazalos', chto on uzhe znaet o celi ee prihoda, no na to on i mag, sejchas slushal nedolgo, prerval: -- Net u menya privorotnyh zelij!.. I ne delayu. |to delo derevenskih staruh, a ya mag, milaya. Govori korotko, chto ty hochesh'? Ona vzdohnula, vytashchila koshel'. Na seredine stola rassypalis' krupnye brillianty, rubiny, sapfiry. Vse takoj nemyslimoj chistoty, chto vse vidavshij mag pokachal golovoj v izumlenii. -- YA hochu poluchit' togo vityazya, -- skazala ona. -- YA hochu, chtoby kogda ya pridu k nemu, on ne otverg menya. A kogda ujdu, chtoby mechtal o minute, kogda pridu snova. Mag ne otryval vzglyada ot kamnej: -- |to iz siokijskih zemel'?.. Net, ya o rubinah... CHto zh, eto zhelanie uzhe dostatochno trudnoe, chtoby derevenskaya staruha ne vzyalas'. Do dlya maga... gm... malovato. Ni odin ne voz'metsya za takuyu meloch'. CHtoby ne pozorit'sya. Ona zakusila gubu. Na glazah vystupili slezy: -- A chto zhe trudno? -- Nu, vse zhe nado zhelanie pobol'she... K tomu zhe almazy chistejshej vody!.. Davajte sdelaem tak: ko vsemu pribavim krasotu... net, nastoyashchuyu. Telo menyaetsya prosto, eto zhe myagkaya glina v umelyh rukah!.. I sapfiry, kakie sapfiry... Pozhaluj, dobavim eshche i bessmertie... Ona ahnula: -- Kakoe... bessmertie? -- Nu, ne sovsem bessmertie, -- skazal on uspokaivayushche. -- Prosto vy ostanetes' molodoj i krasivoj na vsyu zhizn'. Na sto let, tysyachu ili sto tysyach -- skol'ko prozhivete. Pravda, mozhno pogibnut', no i eto budet ne prosto, ya obeshchayu... Ona slushala zavorozheno. A mag smahnul dragocennosti v yashchik stola, podnyal na nee goryashchie glaza, golos ego stal gromkim i vlastnym, a slova otdavalis' v golove kak udary. Iz glaz metnulos' oranzhevoe plamya. Ona v strahe otshatnulas', no upala ne na pol, a v holodnuyu pustotu... Mag nebrezhno zadvinul yashchik. Za etu uslugu emu uzhe zaplatili. Namnogo bol'she. Glava 28 Vozduh byl syroj, a kogda Ismel'da otkryla glaza, to vzglyad utonul v temnote. Eshche chuvstvuya v golove tuman, ona slabo poshevelila rukami. Oshchutila, kak napryaglis' i rasslabilis' myshcy po vsemu telu. Ej pochudilos', chto sil kak budto dazhe pribavilos', v zhilah poselilas' radostnaya moshch', zhazhda dvigat'sya... Pripodnyalas', iz t'my v lob udaril tverdyj, kak derevo, kulak. Ona upala na spinu, iz glaz bryznuli iskry. Lokti uperlis' v tverdoe. V golove mel'knulo strashnoe: ona v grobu. S neyu byl obmorok, prinyali za mertvuyu i pohoronili! Skol'ko naslyshalas' v detstve zhutkih rasskazov o pohoronennyh zazhivo! V panike uperlas' rukami v kryshku, napryaglas', ta nachala medlenno podavat'sya vverh. Vstala na koleni, uzhe uperlas' plechami, a kogda poprobovala razognut' koleni, kryshka poshla vverh neozhidanno legko, pahnulo holodnym vozduhom, pod nogi posypalis' kom'ya zemli. Mir byl zalit divnym yarkim svetom, radostno serebristym, no kogda ona v izumlenii podnyala golovu, edva ne ruhnula na doski, potryasennaya nevidannym nebom. Miriady zvezd blistali kak malen'kie solnca, a krohotnyj oskolok mesyaca zalival ves' mir skazochno prekrasnym serebryanym svetom! Da, ona stoyala, otodvinuv mogil'nuyu plitu, po sheyu v yame. Nogi dejstvitel'no v grobu. Prishlos' uperet'sya rukami v kraya yamy, pytayas' vybrat'sya... V sleduyushchij mig ona vskriknula i upala na dno. Kogda podnyalas' na drozhashchih nogah, vskinula obe ruki navstrechu lunnomu svetu. Dlinnye, belye, s tonkimi zapyast'yami, izyashchnymi pal'cami! V smyatenii perevela vzor na nogi. Te pryatalis' v teni, no ona uzhe chuvstvovala, chto telo ee izmenilos', nogi dlinnye i strojnye, a v poyase tonka... Toroplivo, osypaya pod nogi kraya mogily, ona vykarabkalas' naverh, toroplivo oglyadela sebya. Telo ee izmenilos', hotya ona chuvstvovala sebya v tom zhe vese, no teper' vytyanulas', s radostnym izumleniem oshchutila, chto grud' stala krupnoj i uprugoj, dve belosnezhnye chashi, bezukoriznennye i chistye... Ne srazu ponyala, chto ej chto-to ottyagivaet golovu, motnula, po plecham i spine hlestnuli volosy -- dlinnye, chernye, blestyashchie, slegka v'yushchiesya. Do poyasnicy celyj vodopad velikolepnyh volos! Vnezapno uslyshala sderzhannyj smeshok. V strahe otpryanula, vglyadelas' v temnotu. Tam zashevelilos', v lunnom svete vydvinulsya nemolodoj muzhchina, pokazal pustye ruki uspokaivayushche, snova prisel na blizhajshuyu mramornuyu plitu. -- Ne pugajtes', -- golos ego byl rovnyj i spokojnyj, golos sil'nogo i uverennogo v sebe znatnogo cheloveka. -- YA takoj zhe, kak i vy. ZHdal, kogda vyberetes', chtoby vy ne slishkom ispugalis'... A zasmeyalsya, potomu-to uzh chisto vse po-zhenski: v pervuyu ochered' -- kak ya vyglyazhu? Ona probormotala: -- CHtob ya ne napugalas'?.. YA kak raz vas ispugalas' bol'she. Vy znali, chto ya vyberus'? -- Predpolagal, -- popravilsya muzhchina. -- Byli nekotorye priznaki... A tak kak teper' vy odna iz nas, ya rasskazhu koe-kakie melochi, chtoby vy srazu ne nadelali glupostej. Ona s podozreniem oglyadelas': -- CHto znachit, odna iz vas? Menya zovut Ismel'da. YA doch' sanovnika Silurga. U menya byl obmorok, menya pohoronili po oshibke. YA sejchas vernus', zastavlyu otca prognat' lekarya... a to i brosit' v temnicu, pereodenus', a utrom posmeemsya nad moim priklyucheniem. On smotrel vnimatel'no, kak ej pokazalos', s grust'yu. Golos ego, takoj zhe rovnyj, chutochku poteplel: -- Da, vy vse eshche ne ponimaete... Dazhe to, chto vse sluchivsheesya prinyali tak... spokojno. I dazhe prikinuli, kak nakazat' lekarya. Esli by vy ostalis' prezhnej, kotoruyu zahoronili po oshibke... Ona zyabko povela plechami. V samom dele, ona dolzhna byla umeret' ot uzhasa. Ochutit'sya noch'yu na kladbishche!.. V grobu!.. Pohoronennoj zazhivo!.. A sejchas ej dazhe prizrachnyj svet luny, kotoryj ran'she pugal do isteriki, kazhetsya prekrasnym... Ego golova byla zalita lunnym svetom, no lico ostavalos' v teni. I vse zhe ona ne chuvstvovala straha. Vozmozhno, potomu chto on govoril s uchastiem: -- Otnyne u vas drugoj mir. Vy eshche ne predpolagaete... ne oshchutili, chto otnyne vy vsegda ostanetes' takoj molodoj i krasivoj... Holodok straha probezhal po ee telu. Sprosila chuzhim golosom: -- Uzhe vtoroj chelovek govorit zagadkami. -- Da? Stranno. Kto by v tom mire mog takoe znat'? -- Mag, -- otvetila ona, -- kotoryj i dal mne zel'e. Dazhe pri lunnom svete ona videla vspyhnuvshij ogonek v ego glazah: -- V samom dele? Udivitel'no!.. CHtoby prostoj chelovek mog sam takoe svershit'... dobrovol'no otpravit'sya v nash mir... Ona skazala serdito: -- O chem vy? -- Eshche ne dogadyvaetes'? -- Net, otrezala ona. V serdce metalsya strah, dogadki odna uzhasnee drugoj lezli v golovu. On smotrel sochuvstvuyushche, v golose teploty ne ubavilos': -- Tak-tak... No mne kazhetsya, chto okazyvaya vam takuyu uslugu, oni bol'she presledovali svoi celi. Ne znayu, kakie, no svoi. -- O chem vy? -- Sperva skazhite, -- skazal on, -- skol'ko mne let? -- Mne vse ravno, -- vykriknula ona, -- skazhite, chto so mnoj? -- Net, -- vozrazil on, -- sperva vy otvetite. Durochka, ya starayus' vas uspokoit', podgotovit'. Kogda uznaete, skol'ko let, vam stanet chutochku legche. A mozhet byt', i ne chutochku. Ona smerila ego vzglyadom ispodlob'ya. -- Tridcat' pyat', -- burknula zlo. -- Pust' sorok. I chto dal'she? -- Mne sem' s lishnim stoletij, -- otvetil on spokojno, -- ya pomnyu ellinov, ot kotoryh u nas ostalis' tol'ko legendy i statui, pomnyu drevnih cezarej... I vse vremya ya zhil, naslazhdalsya zhizn'yu. S izvestnymi ogranicheniyami, pravda. To zhe samoe predstoit i vam. Vy otnyne navsegda ostanetes' molodoj i prekrasnoj! Navsegda... eto sovsem ne to "navsegda", kotoroe imeyut v vidu vashi ostavlennye podrugi. Ona hotela otvetit', chto u nee nikogda ne bylo podrug, no strah ne otpuskal, sprosila chuzhim golosom: -- O kakih ogranicheniyah vy govorili? -- Nekoj plate za nashe sovershenstvo. Na samom dele plata vovse mizernaya! Dlya vseh my -- mertvy. Solnechnyj svet nashu nezhnuyu kozhu obzhigaet s takoj yarost'yu, chto za neskol'ko mgnovenij my umiraem. Da on i ni k chemu. Dnem my spim, kak obychnye lyudi spyat noch'yu. Zato v polnoch'... Ona slushala, pomertvev, esli mozhno pomertvet' mertvecu. Teper' chuvstvovala holod svoih ruk, vsego tela. Odnako v nem byla i strannaya moshch'... On kivnul, slovno otgadav ee mysli: -- Ismel'da... ya verno zapomnil? Ismel'da, ty sejchas sil'nee, chem byla. I voobshche sil'nee lyuboj zhenshchiny. Da, pozhaluj, i muzhchin. Isklyuchaya geroev, konechno. Geroi, oni... iz drugoj gliny, skazhem tak. A teper' ya poznakomlyu tebya s tvoim novym mirom... Zbyslav, po prozvishchu Tigrovich, iz znatnogo torkskogo roda Tigrovichej, chto pereshel na sluzhbu Kievu eshche pri Svyatoslave YArostnom, vzyal luchshee ot stepnyaka-otca i ot materi -- moguchej drevlyanki iz bogatyrskogo roda Vyazovichej. Na nego oglyadyvalis', ibo molodoj vityaz' s yarostnym licom stepnyaka-poedinshchika byl so svetlymi volosami severyanina, glaza pronzitel'no sinie, takie neprivychnye dlya zhitelya stepi, no gordo vzdernutye skuly, temnye brovi, srosshiesya na perenosice, vydavali v nem yuzhanina. On byl sil'nejshim iz bogatyrej, chto zhili v Russkom kvartale goroda vseh gorodov -- Car'grade, i, nesmotrya na molodost', neglasno rukovodil vsej ohranoj mnogochislennyh skladov da i vsego kvartala. Vorota Russkogo kvartala na noch' ne zapiralis', v otlichie ot Iudejskogo. Syuda neredko zabredali zagulyavshie chuzhaki v poiskah priklyuchenij... A kak sladko prikinut'sya nevinnym prohozhim, nad kotorym vrode by mozhno pozabavit'sya, a potom samomu sbit' roga naglecam! Da sbit' tak, chtoby sami zareklis' iskat' zdes' potehi i drugim zakazali... Solnce opustilos', kogda on nespeshno pouzhinal, opoyasalsya mechom. Dnem vzdremnul malost', teper' vsyu noch' mozhno brodit' po zatihshim ulicam, vdyhat' zapah teplogo morya, bdit'. Pust' dazhe ne ego ochered' nesti strazhu vokrug Russkogo kvartala, no po nocham gorod sovsem drugoj, tainstvennyj i zagadochnyj, gryaz' ischezaet, a doma kazhutsya eshche krasivee. Vremya shlo k polunochi, a teplyj vozduh kolyhalsya zrimymi volnami, ne zhelaya teryat' suhoj zhar. Za znojnyj den' stol'ko vobral v sebya zapahov bazara, konskih kashtanov, ishach'ego pota, deshevyh blagovonij i pritiranij, chto i sejchas Zbyslav morshchilsya, chuya to nastyrnyj zapah progorklogo masla, to zathlye aromaty usnuvshej ryby. Rubashku odel iz samogo tonkogo polotna, da i tu rasstegnul edva li ne do poyasa, a rukava podvernul povyshe. Lish' k utru zhara malost' spadet, a vsyu noch' vse ravno oblivat'sya potom... On shagnul k dveri, no ta besshumno otvorilas'. Na poroge, v treh shagah ot nego, stoyala zhenshchina v beloj poluprozrachnoj odezhde. Plotnaya vual' skryvala ee lico, no pri vide Zbyslava ona razzhala pal'cy, i vual' legkim oblachkom poplyla vniz. Nechelovecheski prekrasnoe lico, v ogromnyh glazah s dlinnymi resnicami strannaya robost', dazhe strah... Na belosnezhnyj lob padali krupnye lokony, a roskoshnaya griva volos struilas' vdol' spiny, opuskayas' nizhe poyasnicy. Dazhe v slabom lunnom svete ee strojnoe telo prosvechivalo skvoz' tonkoe odeyanie, on videl dlinnye strojnye nogi, krupnye chashi grudej, tonkaya v poyase, no vse eto ulovil lish' kraeshkom zreniya, a sejchas ne mog otorvat' glaz ot ee prekrasnogo lica. V glazah ee byl neponyatnyj strah, budto ona zhdala, chto on topnet na nee nogoj, progonit, i ona uzhe gotova k etomu, ulybaetsya prositel'no, vinovato, zatem slovno by peresilila robost' i sdelala pervyj shazhok cherez porog. Ona byla chereschur bledna, priznak vysokorozhdennyh, tol'ko oni revnostno ohranyayut docherej ot pryamyh luchej solnca, daby otlichalis' ot prostolyudinok. Ih glaza vstretilis', ona ulybnulas', pokazav rovnye i belye, kak zhemchug, zuby. -- Gotovish'sya na podvigi, geroj? Ot ee sladkogo golosa serdce vzdrognulo, vzmylo k nebesam. On razvel rukami: -- Nu, sejchas ya v samom dele gotov na lyuboj podvig... esli ulybnesh'sya eshche raz. Ee glaza vspyhnuli schast'em. On videl, chto zhenshchina sovsem yunaya, pochti rebenok, ot neponyatnogo schast'ya edva ne zavizzhala, chut' ne podprygnula: -- YA budu ne tol'ko ulybat'sya! Golos ee zvenel, glaza blistali kak zvezdy. On bezmolvno protyanul oslabevshie ruki. Ona soglasno voshla v ego ob®yatiya, prizhalas' k shirokoj grudi. Ee holodnye, kak led, ruki obhvatili ego v poyase. Kak zdorovo, mel'knulo u nego, chto holodnaya, kak lyagushka. Nadoeli potnye zharkie baby, kak po russkoj zime soskuchilsya... On obnimal vse eshche berezhno, ne verya, chto takoe sovershennoe sushchestvo v ego rukah. Ona takaya nezhnaya i prohladnaya, chto prosto net slov ot nezhnosti i vnezapno nahlynuvshego schast'ya. Ona ushla pod utro, a on eshche dolgo lezhal, raskinuv ruki. CHuvstvoval durackuyu ulybku na rozhe, no ne zhelal, da i ne imel sily sognat'. Durak, polagal, chto iskusnee Ternichki nikogo na svete net!.. Nehotya vstal, pomorshchilsya na mig, chuvstvuya na plechah i spine carapiny. No ulybka stala shire: kak ona vskriknula, kak vcepilas' v nego nogtyami... Pohozhe, dazhe zubami, von na plechah sledy! Ni odna zhenshchina tak ne umirala i ne voskresala v ego ob®yatiyah... On ne zametil, chto i na shee est' dve tochki zapekshejsya krovi. V tom meste, gde prohodit glavnaya krovenosnaya zhila. -- |ti vol'nosti nam kak kost' poperek gorla, -- skazal knyaz' cerkvi razdrazhenno. -- Dobro by eshche Iudejskij ili Armyanskij, eti hot' tihoj sapoj dobilis' za sotni let, no Russkij kvartal obrazovalsya chereschur bystro... i tak zhe chereschur bystro poluchil pravo nekoj neprikosnovennosti v svoih stenah! Ignatij nizko i opaslivo klanyalsya, vpervye s nim razgovarivali o stol' vazhnyh delah. I hotya ponimal, chto knyazyu nuzhen kto-to, kto vyslushaet i vozrazit, chtoby mozhno bylo zaranee podgotovit'sya k razgovoru s bozhestvennym bazilevsom, no pugala sama mysl', chto nado vozrazhat' samomu vladyke. -- Nalogi platyat, -- skazal on robko, -- zakonam nashim podchinyayutsya. Imperator ne pozvolit rezat' kuricu s zolotymi yajcami, chto prinosit v ego kaznu takie dohody. -- Da ne rezat', -- vozrazil knyaz' cerkvi. -- Prosto malost' ukorotit' kryl'ya! Kurica dolzhna brodit' po dvoru da der'mo klevat', a nash dvuglavyj orel parit' v nebesah, carstvovat'! A sejchas eta slavyanskaya kurica sama prevrashchaetsya v orla. A dvum orlam v odnom nebe tesno! Turnir -- eto hot' i ustupka varvarstvu, no vse zhe beskrovnyj... pochti beskrovnyj sposob pokazat', kto sil'nee. Da uvidyat vse, chto sil'nejshie praviteli, sil'nejshie bogatyri, znatnejshie mudrecy -- vse zhivut v Car'grade. Osobenno bogatyri. Varvarskie knyaz'ki luchshe vsego ponimayut yazyk sily. Mudrecov eshche nuzhno ponyat', a silu uzrit vsyakij... Ignatij skazal ostorozhno: -- Ne uzryat li v etom vozvrat k yazychestvu? |to u nih na arenah cirka lyudi na potehu zritelyam ubivali drug druga... sovsem nasmert', do samoj smerti. -- Ne uzryat, -- skazal vladyka razdrazhenno. -- Slishkom te vremena daleko. Vera Hrista utverdilas' navechno! Teper' vse mozhno obratit' na pol'zu nashej vere. Znal by kak, to i gladiatorskie boi vozrodili by!.. A chto? Da tol'ko ne prisobachit' te poboishcha vo slavu Hrista... A vot turnir mozhno. Nado tol'ko podobrat' podhodyashchego svyatogo, v chej den' i pod ch'im by imenem ustroit'... Gm... Vse podvizhniki, mucheniki, askety, otshel'niki... Razve chto svyatoj YUrij, on zhe Georgij... Ignatij udivilsya: -- Svyatoj Georgij? No on nikogda ne obnazhal mech, ne dralsya, ni odnoj pobedy ne oderzhal... Knyaz' cerkvi grozno sdvinul brovi: -- Nu i chto? On byl rimskim oficerom, kotorogo kaznili za veru v Hrista. Edinstvennyj svyatoj, kotorogo hot' i s trudom, no nachali prinimat' v varvarskih narodah. Dazhe prisobachili emu kakie-to podvigi... Konechno, my podderzhivaem eti legendy, sozdaem novye... lozh' vo slavu priobshcheniya varvarskih narodov k istinnoj vere... Da, tak i sdelaem. YA predlozhu prefektu ustroit' v den' svyatogo Georgiya turnir, na kotoryj priglashayutsya sil'nejshie bojcy nashego velichajshego iz gorodov! Pobeditel' poluchit hrustal'nyj kubok iz ruk imperatora i stol'ko zolota, skol'ko vesit sam! On umolk, prislushivayas'. V dalekuyu dver' robko poskreblos'. Knyaz' cerkvi nervozno pozvonil v kolokol'chik. Totchas zhe v dver' prosunulas' golova molodogo pomoshchnika. Ignatij s interesom nablyudal, kak tot podbezhal na cypochkah, nasheptal povelitelyu na uho, ischez tak neslyshno, slovno byl ne chelovekom, a nechistym demonom. Knyaz' cerkvi povernulsya takoj dovol'nyj, slovno pravoslavnaya cerkov' podmyala katolicheskuyu. -- Prekrasno! -- Horoshie novosti? -- otkliknulsya Ignatij. -- Prekrasnye! Glavnyj bogatyr' Russkogo kvartala, Zbyslav Tigrovich, chto-to vyglyadit blednym, edva taskaet nogi. Dvigaetsya medlenno, vzglyad otreshennyj... Uzhe perestal patrulirovat' ulicy. Po nocham, kak stemneet, ostaetsya u sebya doma, no svet ne zazhigaet... Ignatij pristal'no smotrel na vladyku: -- Nam povezlo? -- Dazhe vezenie nado kovat' svoimi rukami, -- brosil vladyka s usmeshkoj. -- Teper' mozhno pristupat' i k caregradskomu turniru. Nikto i nichto ne vstanet na puti nashih voinov k lavrovomu venku!.. Da ne opuskaj smirenno glazki. YA ponimayu, chto l'vinuyu dolyu raboty prodelal ty. Ne sprashivayu kak, no ya velel, ty -- vypolnil! Glava 29 Arenu gigantskogo cirka vyravnivali, zasypali peskom. S prinyatiem very Hrista ot gladiatorskih boev prishlos' otkazat'sya, no narod tak srazu zverinyj nrav ne poteryaet, nado ostavit' vyhod dlya zverinosti, inache gorod raznesut, esli ne izol'yutsya v krike s tribun areny-stadiona. Vot uzhe polsotni let zdes' ustraivali gonki kolesnic, gde krovi i pokalechennyh byvalo ne men'she, chem vo vremya boev gladiatorov. No togda vse bylo otkryto, yasno, kak i sami vojny, chto velis' radi dobychi, rabov, chuzhih zemel', a teper' vojny vedutsya radi torzhestva istinnoj very nad neistinnymi, a dobychu, plennyh i zemli zahvatyvayut poputno, zaodno... Krov' i smert' pod kolesami razbityh kolesnic tozhe byli ne obyazatel'nymi, ved' cel'yu bylo ne ubijstvo protivnika, na nego shli, daby uspet' k finishu pervym... Vladyka mrachno usmehnulsya. Esli by hot' odna skachka proshla bez perevernutyh i razbityh kolesnic, bez polomannyh ruk i razdavlennyh voznichih, to na sleduyushchuyu uzhe prishla by edva polovina zritelej! No na etot raz dlya prostogo naroda... a kogda kasaetsya krovi i zrelishch, to i vel'mozhi -- proshche prostogo, hleba im da zrelishch! Vot i segodnya podgotovleno takoe, chto zastavit sodrogat'sya v ekstaze i samyh holodnyh. Ogromnaya chasha amfiteatra medlenno zapolnyalas' narodom. Pervym prishel, po obyknoveniyu, ohlos. Tolkalis' i staralis' zahvatit' mesta poluchshe. Vel'mozhi yavilis' k nachalu turnira, ih mesta neprikosnovennye, a ohrana vyshvyrnet lyubogo, kto syadet bliz, oskvernyaya zapahom prostogo lyuda. Samye roskoshnye lozhi dolgo ostavalis' pustymi. Dazhe v samye bol'shie prazdniki tam ne byvalo tesnoty, mnogie vysshie chiny na stadion ne hodili, no lozhi za nimi chislilis'. Ignatij yavilsya v hvoste vladyki, robko sel za spinoj. Videli, kak v sosednyuyu lozhu s vidom zavsegdataya vvalilsya gruznyj Vasilij, arhimandrit, umelyj hozyajstvennik, i, kak Ignatij dogadyvalsya, prichastnyj i k tajnoj deyatel'nosti cerkvi. Poklonivshis', on pointeresovalsya s hodu: -- Gde zhe vash proslavlennyj bogatyr'? -- Kotoryj? -- otozvalsya blagodushno knyaz' cerkvi. -- Oni vse kak medvedi... Skazano, dikari. Vasilij uhmyl'nulsya: -- Da, im daleko do nashej iznezhennosti, chto rozhdaet velikie mysli. Tak govoryat nashi filosofy, i ya s udovol'stviem im veryu: ne nado starat'sya, trudit'sya... YA naslyshan o nekom Zbyslave... Vladyka pokosilsya na smirennogo Ignatiya, otvetil s dvusmyslennoj ulybkoj: -- A, kotoryj ohranyaet kvartal? Kak pobeditel' proshlogo turnira, on vyjdet v konce. Srazitsya s nyneshnim pobeditelem. Takoe pravilo, chtoby sil'nejshie merilis' silami v konce. Vasilij kivnul, eto estestvennoe pravilo soblyudalos' i v sostyazaniyah magov. Da i zritelej nado podgotovit', razogret'. Inache posle bitvy gigantov ostal'noe pokazhetsya presnym. Na arenu vyezzhali po odnomu i gruppami, dralis' kop'yami i derevyannymi mechami, na skam'yah orali, svisteli, ibo to odin, to drugoj boec padal s zalitym krov'yu licom, a dvoih vynesli s perelomannymi spinami. Vasilij poglyadyval kraem glaza na vlastelina cerkvi, po krajnej mere, ee pravoslavnoj vetvi, videl spokojnuyu blagodushnuyu ulybku. |to varvary nasyshchayutsya toroplivo, a znatok zastolij naslazhdaetsya ne spesha, sperva probuya salaty, rybu, pticu, lish' potom emu podayut osnovnoe blyudo. Nakonec ostalsya odin. Dazhe Vasilij, povidavshij v skitaniyah vsyakogo, s sodroganiem smotrel na etu skalu v zheleze. CHudovishche, a ne chelovek. No vzyavshij v ruki oruzhie i est' chudovishche. Mudrecy derutsya ne mechami... Poka arenu vyravnivali, zasypali zolotistym peskom krov', pobeditel' ob®ehal vokrug areny, sobiraya ovacii, vskidyval ogromnye ruki, chto-to oral na dikom gortannom narechii, zatem ego uveli na korotkij otdyh pered poslednej shvatkoj. Na tribunah prygali, orali, vostorzhenno shvyryali v vozduh shapki. Vasilij povernulsya k vladyke: -- Silen... Kto eto? Tot v svoyu ochered' kivnul na molodogo svyashchennika. Ignatij poklonilsya Vasiliyu pochti tak zhe nizko, kak i knyazyu cerkvi, tot sdelal vid, chto ne zametil: -- Tozhe varvar. Otkuda-to s gor. Zovut ego Sigkurl, a prozvishche u nego -- Krovavye Klyki... -- Ogo! |to pochemu zhe? -- Varvarskij obychaj, -- ob®yasnil Ignatij. -- Pobeditel' vyryvaet pechen' pobezhdennogo i pozhiraet u togo na glazah. Tochnee, voinskij obychaj. Vasilij skazal sozhaleyushche: -- Dazhe zhal', chto svyataya cerkov' zapreshchaet takie veshchi. V nekotoryh sluchayah nado by delat' isklyucheniya. Posle pereryva, kogda po ryadam speshno nosili slaboe vino i holodnuyu vodu, na arenu vyshli yarko odetye slugi, protrubili v fanfary. S severnogo vhoda vyehal vsadnik na krasivom belom kone. Zriteli zakrichali snova, v vozduh vzleteli shapki, platki. Vasilij morshchilsya: hot' i krasavchik, no chuzhak. Imperiya chereschur velika i mogucha, v nej uzhe poteryano chuvstvo patriotizma, tak prisushchee krohotnym plemenam i narodam. Russkij bogatyr', esli smotret' otsyuda, ne vyglyadel izmozhdennym, no v otlichie ot revushchego i razmahivayushchego ogromnym toporom pobeditelya turnira, sidel nedvizhimo, slovno bereg sily ili strashilsya ot neostorozhnogo dvizheniya svalit'sya s konya. U etih varvarov strannye ponyatiya chesti. Mog by ostat'sya, no predpochitaet umeret' v boyu, takie po ih dikoj vere popadayut na nebesa k ih verhovnomu bogu, gde beskonechno piruyut i derutsya mezhdu soboj... Na mig prosnulos' sochuvstvie. Mog by ostat'sya doma i sohranit' zhizn'. Prosto zhit', kak budto ne zhizn' -- samoe cennoe! No umret krasivo i nelepo v ugodu dikim ponyatiyam vernosti i chesti... A na arene Sigkurl pustil konya vokrug areny, emu krichali i brosali cvety. Kogda kon' pronesya vblizi Zbyslava, Sigkurl prorevel: -- YA razorvu tebya, dikar' v chelovecheskoj odezhde! Na tribunah odobritel'no zaorali, zahlopali, tam sideli nanyatye krichat' za lyubogo pobeditelya turnira, k nim prisoedinilis' eshche s desyatok zritelej, kotorym hotelos' peremen. Zbyslav uzhe tretij god poluchaet lavrovyj venok, pora drugomu. Dlya nih nevazhno bylo, rus poluchit, grek ili arab, v Car'grade vse car'gradcy, vsadnik na belom kone slovno chuvstvoval, chto ne vragi, vezhlivo prilozhil ruku k serdcu. S severnoj chasti tribuny razdalsya hohot, chto prokatilsya postepenno po vsem ryadam. Ogromnyj Sigkurl dazhe v dorogih dospehah vyglyadel dikarem, moguchim i zlobnym, v to vremya kak bogatyr' Slavyanskogo kvartala bol'she pohodil na statuyu yazycheskogo boga, chto ostalis' s drevnih vremen, razve chto ves' v zheleze, no lico otkrytoe, chistoe, blednoe, v to vremya kak u Sigkurla myasistoe, nalitoe krov'yu, bagrovoe, ispeshchrennoe shramami... -- YA rastopchu tebya kak meduzu. Zbyslav snova smolchal. Vozmozhno, vse eshche ne znal, chto takoe meduza. Lico ego bylo blednym, glaza otsutstvuyushchimi. Prezhde pryamye plechi slegka sognulis', budto pod nevedomoj tyazhest'yu. Sigkurl tyazhelo proskakal na svoem bykoobraznom kone polnyj krug, pronessya v treh shagah, brosiv yazvitel'no: -- YA nasazhu tebya na kop'e, kak zhuka na bulavku! Zbyslav proronil suhimi gubami: -- YA edu, edu -- ne svishchu. Sigkurl sdelal tretij krug, kon' pod nim slovno tol'ko sejchas razogrelsya, potryahival grivoj, glaza razgorelis', po storonam smotrel diko, so zloboj. Kogda Sigkurl ostanovil ego na yuzhnom konce areny, kon' yarostno bil kopytom, vzdymaya celye tuchi peska s kom'yami tverdoj zemli. |to vyzvalo novye vostorzhennye vopli. Na tribune vladyka obernulsya k Ignatiyu: -- CHto on skazal? YA slyshal, ty mozhesh' chitat' po gubam! Molodoj svyashchennik vinovato razvel rukami: -- Vidimo, ya ploho znayu ih yazyk. YA edu-edu, ne svishchu... CHto by eto znachilo? -- YA edu, edu -- ne svishchu? -- Da. On tak i skazal... Snizu razdalis' zvonkie zvuki fanfar. Dvobojcy dvinulis' drug drugu navstrechu kak dve gory. Sigkurl okazalsya na seredine ran'she russkogo bogatyrya, dazhe zaehal yavno namerenno na ego polovinu. Bylo vidno, kak vskinul ruki v privetstvii, guby shevelilis', ulybalsya, no tol'ko Zbyslav uslyshal zlobnyj shepot: -- YA ub'yu tebya, bloha!.. YA potom otyshchu tvoyu nevestu, ispol'zuyu, otdam ee svoim slugam, a zatem vybroshu sobakam. -- YA edu, edu, -- napomnil Zbyslav, no i bez togo v zastyvshej grudi stalo vovse holodno. Vryad li pozvolyat beschinstvovat' v Russkom kvartale, tam eshche ostalis' bogatyri, no vse zhe ne hotelos' by, chtoby zhenshchinam i detyam chto-to hotya by ugrozhalo. -- YA ub'yu tebya! -- povtoril Sigkurl. -- YA edu, -- napomnil Zbyslav. On opustil bulatnuyu lichinu, ostaviv otkrytym tol'ko podborodok. Skvoz' prorez' shlema glaza blesnuli kak sinie kristally severnogo l'da. Glaza Sigkurla v prorezi lichiny byli temnye, kak zerna gagata. Fanfary protrubili snova, dvobojcy raz®ehalis' kazhdyj na svoyu storonu. Na tribunah zatihli. Zamershij v radostnom neterpenii knyaz' cerkvi uslyshal, kak za spinoj vozitsya Ignatij, bormochet ozabochenno: -- YA edu, edu... gm... Mne kazhetsya, gde-to ya uzhe slyshal... A na arene koni rinulis' drug drugu navstrechu, i opyat' Sigkurl okazalsya na seredine ran'she, chem kon' Zbyslava sdelal pervye tri pryzhka. Oni sshiblis' na polovine Zbyslava. Na tribunah videli, kak poshatnulsya russkij bogatyr'. Udar Sigkurla byl nastol'ko silen, chto oblomki kopij vzvilis' vysoko nad arenoj, a para shchepok zaletela v verhnie ryady zritelej. Tam srazu vspyhnula draka. Sigkurl proskochil do bar'era, razvernulsya, no kon' vse zhe udarilsya o derevyannyj zabor, bol'no pridaviv nogu v stremeni. Vyrugavshis', Sigkurl tut zhe prishporil konya i ponessya na oshelomlennogo udarom protivnika, v ruke teper' zharko rassypal zolotye iskry ogromnyj topor. Na tribune Vasilij skazal zainteresovanno: -- Do chego zhe silen etot severyanin!.. Esli by ne ego nochnaya gost'ya, to ne znayu, ne znayu... Vladyka brosil ostryj vzor. Arhimandrit ne upustil vozmozhnosti pokazat', chto on znaet vse do melochej. Kak-nikak, imenno on patroniruet vsyu nechist'... -- Emu prosto povezlo, -- otkliknulsya on, glaza ne otryvalis' ot areny. -- Sigkurl uzhe protknul by ego naskvoz'. Esli by ne dospehi... -- Da, chto za zheleznye rudy v ih bolotah? Bogatyri sshiblis', opyat' na severnoj polovine. Slyshno bylo kak Sigkurl osypaet severyanina strashnymi udarami, tot bezuspeshno zakryvalsya shchitom, gluho stuchalo derevo, shchepki razletalis' krasnye, budto uzhe okrashennye krov'yu. Na tribunah orali, svisteli, topali nogami. Mnogie vskochili, brosali v vozduh shapki snova i snova. V lozhah dlya blagorodnyh vladyka i arhimandrit obmenyalis' udivlennymi vzglyadami. Do chego zhe sil'ny eti russkie medvedi... Vnezapno razdalsya obshchij vzdoh, zatem proletel po vsemu amfiteatru vopl', polnyj vostorga, v kotorom potonuli kriki razocharovaniya. Sigkurl navis nad severyaninom, u togo ot shchita ostalas' odna rukoyat', russkij geroj otshvyrnul, teper' pytalsya parirovat' udary lish' mechom, no tyazhelyj topor probival zashchitu, raz za razom zadeval to plecho, to shlem. ZHelezo zvenelo tak, chto vzdragivali dazhe na samyh dal'nih skam'yah. Severyanin shatalsya, no udary Sigkurla vse eshche ne mogli porazit' ego nasmert'. Nakonec on poshatnulsya nastol'ko, chto ruhnul, edva uspel osvobodit' nogu iz stremeni. Ispuganny