il kak pil i dazhe el u baby yagi, s trudom zastavil nogi dvigat'sya, odolevaya tri skripuchie stupen'ki. V senyah, a zatem i v edinstvennoj komnate, byl polumrak, no glaza bystro privykli. On dazhe oshchutil oblegchenie, myagkij svet, pronikaya cherez plenku, ne slepil glaza, dazhe ledenyashchij strah vrode by nachal tayat'. Zapah stoit sil'nyj, gor'kovatyj, na vseh stenah puchki trav, meshochki s chagoj, prosvechivaet skvoz' istertoe polotno, svyazki kornej... Tret' komnaty zanimala pech', nastoyashchaya, shirokaya. Truba uhodila v kryshu, na pechi prostornaya lezhanka, posredi komnaty shirokij stol, edinstvennaya lavka. V uglu kadka, nakrytaya derevyannoj kryshkoj. Starik tyazhelo opustilsya na lavku: -- Stareyu... Voz'mite sami kovshik... von na stene. V kadke kvas, a ezheli ogolodali, to v pechi est' malost'... Dvum takim bogatyryam vrode b na odin zub, no vse zhe luchshe, chem nichego. Zaleshanin skazal toroplivo: -- CHto ty, dedushka! Nam tol'ko vodicy hlebnut', a peredohnut' i v lesu mogem.. Starik skazal bezzlobno: -- Da ne tryasis' ty. CHto u bobrov vsyu zhizn' zuby rastut, nichego, a ot moego rta glaz otvesti ne mozhesh'. Glava 19 Pristyzhennyj Zaleshanin brosilsya k pechi, zahlopotal s uhvatom, zaslonka otkrylas' nehotya, tam chugunnyj gorshok, srazu pahnulo razvarennoj grechnevoj kashej, teplym maslom, zharenoj pticej. U Zaleshanina, mel'knula serditaya i opaslivaya mysl'. Tozhe mne bober! Bobry glotki lyudyam ne rvut. A s takimi zubishchami... Da i kasha grechnevaya otkuda, ezheli v lesu? I gus' von v glubine zharitsya, kak raz dospel, puzyr'ki zhira eshche kipyat na korichnevoj korochke... CHto oni s baboj-yagoj sgovorilis', chto li. Ili lesnye kolduny drugogo ne umeyut? On sglotnul slyunu, v zhivote vzvylo. Pohozhe, gotov s®est' ne tol'ko gusya, no celogo vola. Ruki ego napryaglis', chuvstvuya, kak uhvat zacepil rogami chugunok, zapah stal sshibayushchim s nog. Popyatilsya, strashas' vyronit', starik ub'et na meste, a to i zagryzet, pust' drugim golovu morochit pro bobrov, natknulsya spinoj na stol, tesno, povernulsya i s krajnej ostorozhnost'yu opustil chugunok na seredinu stola. Starik ukazal zamershemu mal'chishke na polochku s posudoj. Tot poslushno rasstavil na stole tri derevyannye miski, polozhil lozhki, bol'she pohozhie na polovniki. Zaleshanin ne uspel zametit', otkuda v ruke starika poyavilsya dlinnyj nozh, kogda on vytashchil i gusya, ishodyashchego sladkim sokom na shirokom derevyannom blyude, starik umelo razdelil gusya na dve poloviny, a sebe obrezal krylyshko. -- Ne v konya korm, -- skazal on budto nehotya. -- A vy ugoshchajtes', gosti moi. Nasyshchajtes'... Sozhret, tak sozhret, mel'knulo v golove Zaleshanina. Esli sozhret, to pust' uzh sytogo. Ish', bober! Emu ne ptich'e krylyshko gryzt', a bercovye kosti bykov... Mozhet po nocham perekidyvaetsya kem, begaet po lesu, zveryushek lovit i zagryzyvaet... A pal'cy uzhe sryvali hrustyashchuyu korochku, ta lomalas' kak tonkie l'dinki, sladkij sok obzhigal pal'cy i yazyk, v telo srazu vlivalas' sila, ustalost' isparyalas' kak dymok, on gotov byl podprygnut', proshibaya golovoj nizkij potolok, a zuby speshno peremalyvali sochnoe myaso, vgryzalis' v novye lomti pahuchego, nalitogo yantarnym sokom. Mal'chishka el stepenno kak malen'kij starichok, no tozhe poveselel, glazenki zablesteli. Starik zapil kvasom, dryablye shcheki opustilis', on slovno zadremal za stolom. Brovi torchali gustye, kustistye, volosy kak u ezha igolki. Zaleshanin dogryz poslednyuyu kost', vysosal sladkij mozg iznutri, poveselel. Ladno, baba-yaga ne sozhrala. Avos', i etot ne sozhret. Von skol'ko edy! Pravda, chelovechina vse-taki myaso samoe vkusnoe... -- Ot dela lytaete, -- sprosil starik, probuzhdayas' -- al' sud'bu pytaete? -- Ni to, ni drugoe, -- otvetil Zaleshanin. -- YA edu po delu v Car'grad, a mal'chonku vstretil v lesu. U nego kobzar' pomer! Kormilis' pesnyami. Starik hmyknul: -- Ty na kobzarya ne bol'no pohozh. Esli i zapoesh', to... Mal'chonku tozhe v Car'grad? -- Kuda v takuyu dorogu! YA sam ne znayu, vydyuzhu li. Ty ne glyadi, chto ya zdorovyj, kak tvoya hata, ya slabyj... Vstrechu gde dobryh lyudej, pristroyu. No poka vse libo bednye... libo sovsem bednye. Starik vnimatel'no posmotrel na mal'chishku. Vnezapno ulybnulsya: -- Kak zhal', chto vy edete tak daleko... A mne odnomu uzhe tyazhko. I travy sobirat', i zverej lechit'... -- Zverej? -- ne ponyal Zaleshanin. -- Zverej?.. Kotorye v lesu? -- Ih, -- kivnul starik. -- A chto?.. Ne lyudej zhe. Lyudej lechit' -- zrya travy perevodit'. Tol'ko vylechish', a ego kto-nibud' tut zhe ub'et, ili on kogo-to, a ego tut zhe povesyat ili na kol posadyat... Skol'ko sil potratish', chtoby podnyat' so smertnogo lozha, tut by zhit' da zhit', a on srazu v sechu, krov', kishki naruzhu, golova proch'... Net, zveri blagodarnee. YA zverej lyublyu bol'she. Govoril on prosto, glaza chistye, chestnye, no u Zaleshanina volosy stali dybom ot takoj prostoty i chestnosti. Mal'chishka zhe, naprotiv, vpervye ulybnulsya. Iz detskoj grudi vyrvalsya glubokij vzdoh, slovno dosele davil v sebe dyhanie. -- Nu, -- skazal Zaleshanin v zameshatel'stve, -- zverej, konechno, lyubit' nado... CHem bol'she ih lyubish', tem oni vkusnee. Prosto moe remeslo... gm... meshaet zanyat'sya volhovaniem ili, skazhem, morehodstvom. -- Znayu ya tvoe remeslo, -- otvetil starik prosto. CHto za starik, mel'knulo v golove. Babka srazu razgadala, etot... Ili oni u odnogo kolduna v uchenikah hodili? Nevol'no poezhilsya, chuvstvoval, chto starik v samom dele znaet. I potomu, chto stariki mnogoe ponimayut po zhiznennomu opytu, i potomu, chto umeet vynimat' gorshki s grechnevoj kashej iz pechi. I zharenyh gusej. On sam vynimal pervyj gorshok, mog poklyast'sya svyatym ognem, chto vtorogo tam ne bylo. A chelovek, kotoryj mozhet obespechit' sebya zharenym gusem, tem bolee mozhet videt' dal'she drugih. -- Da ladno, -- probormotal on, -- zhit'-to nado. -- Ty ne prosto zhil... Ladno, chto byloe voroshit'. Peredo mnoyu necha lichiny odevat'. YA skoro ujdu... sovsem ujdu s etoj zemli. Peredo mnoj mozhno ne horonit'sya... Ty menya uzhe ne uzrish'. A za to, chto pomog sirote, ya hochu dlya tebya chto-to sdelat'... Zaleshanin otmahnulsya: -- Da chto ty, dedushka!.. Otdyhaj. Muzhchina dolzhen sam otvechat' za sebya. -- No ya ne sobirayus' tebe utirat' nos, -- prosheptal starik, -- ya prosto pokazhu tebe moe zerkalo. On brosil v kotel razmolotuyu koru starogo duba, puchok trav, pomeshal, snyal s ognya. Zaleshanin terpelivo zhdal, kogda voda perestanet ishodit' parom. Volhv kivnul, otoshel i sel na lavku. -- Zerkalo? -- Nu, v kolodec smotrish'sya? Zaleshanin s nedoveriem naklonilsya nad vodoj. Par podnimalsya uzhe edva zametnyj, temnaya voda slegka vzdragivala, tam dvigalis' bliki, ch'ya-to strashnaya rozha perekashivalas', stroila grimasy, on ne srazu soobrazil, chto eto on sam, glaza vytarashcheny kak u raka, brovi vzdernuty, rot glupo raspahnut... Otodvinut'sya ne uspel, svoya zhe rozha pokazalas' izmozhdennee, chem on chuvstvoval sebya na samom dele, a zatem sredi lba prostupilo svetloe pyatno, tam zadvigalis' teni, on nachal zainteresovanno vsmatrivat'sya, uvidel step', sebya, skachushchego ryadom s roslym vityazem, pod oboimi moguchie zherebcy, Zaleshanin na belom kak sneg kone, a vityaz', na chernom, kak degot', zvere s roskoshnoj grivoj i dlinnym hvostom. Nad golovoj vygibaetsya zvezdnyj shater, no vdali na fone krovavo-krasnogo zakata uzhe vidneyutsya steny Kieva... Zatem izobrazhenie smazalos', prostupili chertogi knyazheskogo terema. Mel'knulo lico Vladimira, pestrye odeyaniya boyar, zhenskie lica, Zaleshanin uvidel sebya, vot peredaet shchit knyazyu, povernulsya uhodit', lico Vladimira iskazilos', v ego ruke mel'knul dlinnyj uzkij nozh... Zdes', v hizhine volhva, Zaleshanin dernulsya i svel lopatki vmeste, kogda tam, v dalekom Kieve, prizrachnyj knyaz' vognal uzkoe lezvie po samuyu rukoyat' emu v spinu, pronziv serdce. Otshatnulsya, rasshirennymi glazami smotrel na kotel. Par uzhe ne podnimalsya, i svetloe pyatno na temnoj maslyanistoj poverhnosti bystro tayalo. -- CHto za mara? -- sprosil on chuzhim golosom. -- Navazhdenie? -- Esli by, -- otvetil volhv, -- no eto pravda. -- Ty pokazal... chto sluchitsya? Volhv uhmyl'nulsya: -- No eto ne zvezdy, ponyal? Zaleshanin nahmurilsya: -- Zvezdy pri chem? -- CHto skazhut zvezdy, to nerushimo. To proizojdet, hochesh' togo ili net, budesh' starat'sya izbezhat' sud'by ili pojdesh' navstrechu. Ot sud'by, kotoruyu predrekayut zvezdy, ne ujdesh'. Tam odin put', ibo zvezdy nedvizhimy! A voda v chare izmenchiva... Mozhno... mozhet byt', chto-to uspet' pomenyat'. Zaleshanin, ohvachennyj gorem, sidel kak oglushennyj udarom dubiny. Golos volhva zhurchal, vrode by uspokaival. Nakonec Zaleshanin burknul: -- Pomenyat' chto? -- Nu, uspet' udarit' pervym. Zaleshanin vnezapno v yarosti udaril kulakom po stolu: -- No ved' on dal klyatvu! Kak on mog? Volhv usmehnulsya ugolkom rta: -- Nash velikij knyaz' ne rodilsya ni velikim, ni knyazem... On byl rabom, byl vikingom, byl naemnikom v Car'grade, gde i nauchilsya romejskoj podlosti, hitrosti, kovarstvu... Pravda, slova on ne narushit! No zato mozhet dat' takim obrazom, chto potom zarezhet pri vseh i skazhet, chto ty sam poprosil i dazhe slovo vzyal... Kak on tebe skazal? Pered glazami vstalo kak nayavu ozabochennoe lico knyazya. Brovi sdvinuty, glaza spryatalis' pod navisshimi nadbrovnymi dugami. No teper' vnezapno vspomnil, kak ostro kol'nul vzglyad i tut zhe ushel obratno, slovno zahvatil plennika. -- Skazal on prosto, -- otvetil medlenno, vslushivayas' v kazhdoe slovo, skazannoe velikim knyazem. -- Kogda vernus', otdast doch' boyarina, vol'nuyu v zuby i proshchenie za razboi. Kakoj tut podvoh? Razve chto prosto plyunut' na svoe slovo... Starik molchal, Zaleshanin chuvstvoval, chto hitrost' velikogo knyazya, esli volhv ne oshibsya so svoej derevenskoj volshboj, ne po zubam lesnomu zhitelyu. -- Ne znayu, -- priznalsya volhv nakonec. -- Mozhet, i net nikakoj hitrosti... Ne do togo emu bylo, chtoby chto-to hitroe plesti suprotiv prostogo smerda. Da ty ne radujsya, ne radujsya! On zh ne skazal, chto s toboj budet na drugoj den'... Ili zhe eshche proshche! Ob®yavit vol'nuyu i proshchenie za razboi, a kogda ty, dovol'nyj, kak kaban, povernesh'sya uhodit', vsadit v spinu kinzhal. Slovo sderzhal! A chto potom, delo drugoe. Zaleshanin vzdohnul, tyazhelo podnyalsya: -- Spasibo. Za gusya, za laskovoe slovo... No ya dal slovo. YA privezu knyazyu etot chertov shchit. -- Smotri, -- predostereg starik. -- Tvoya golova na konu. -- Moya. No vse ravno poedu. On kivnul mal'chishke, pora idti, tot vskochil, sdelal shag, pomyalsya, vdrug povernulsya k stariku: -- Ty v samom dele hochesh', chtoby ya ostalsya? Starik medlenno naklonil golovu: -- YA mog by nauchit' tebya mnogomu. ZHal', esli vse ujdet so mnoj... a vetry i dozhdi razrushat izbu, a zveri izroyut norami. -- YA, -- skazal mal'chishka nereshitel'no, no detskij golosok postepenno krep, -- ostanus'... potomu chto tebe... kak i dedu Panasu, nuzhna pomoshch'. Zaleshanin s udivleniem kachal golovoj. Mal'chishka, kotoryj strashilsya kolduna do porosyach'ego vizga, sam naprashivaetsya v pomoshchniki? Hotya ded, esli prismotret'sya, ne tak i strashen. Mozhet byt', v samom dele tol'ko bober. -- Ty uveren? -- sprosil on vse eshche s somneniem. -- Mozhet byt', iz tebya poluchilsya by geroj! Ezdil by po dorogam, bil vstrechnyh po golove. Starik chemu-to hmyknul, glaza blesnuli veselo, no pereubezhdat' ne stal, zametil tol'ko nazidatel'no: -- Dlya podvigov nado imet' slozhenie, a u nego vezde... vychitanie. -- Kosti est', -- vozrazil Zaleshanin, -- a myaso narastet. -- Gm, zhal'. U mal'chonki umnye glaza. Mozhet byt' luchshe budet ne geroem... a umnym? Mal'chishka povorachival golovu to k odnomu, to k drugomu. Nakonec skazal ser'ezno: -- YA ostanus'. -- Zdes' les, -- predostereg Zaleshanin. -- YA dazhe ne znayu... Pravda, esli obuchit' stavit' v pech' pustye gorshki, a vytaskivat' polnye... Starik skupo ulybnulsya: -- U mal'chishki dobroe serdce. I chistoe. On nauchitsya mnogomu. I bystro. Zaleshanin poklonilsya: -- Spasibo. Za vse spasibo. -- I tebe... no pomni o gryadushchem dne. Plechi Zaleshanina peredernulis'. Kivnul, ne v silah vydavit' slovo iz perehvachennogo vnezapnym strahom gorla, popyatilsya, pihnul zadom dver' i vyshel na yarkij solnechnyj svet. Kon' shchipal travu uzhe pochti pod samymi stenami, slovno podslushival ili zaglyadyval v okna v nadezhde, chto starik zagryzet ego hozyaina i ne nado budet nikuda uhodit' s etoj polyany. -- Razmechtalsya, -- burknul Zaleshanin. Kon' pechal'no vzdohnul, a hozyain nabrosil emu na spinu potnichek, tyazheloe sedlo, zatyanul remni, kon' na vsyakij sluchaj nadul bryuho, no Zaleshanin tak zhe privychno dvinul kulakom, i kon' poslushno vypustil vozduh. Ne proshlo i ne ochen'-to staralsya. A proshlo by -- skakal by legche, dyshal vol'nee, a chto sedlo spolzlo by nabok, a vsadnik na skaku sverzilsya by, to eto ego zabota. Kazhdyj za sebya, ne zevaj... Starik vyshel na kryl'co, snova prilozhil ladon' kozyr'kom k glazam. Zaleshanin vsprygnul v sedlo, uzhe ottuda sprosil: -- A po zvezdam moyu sud'bu ne vidno? CHtob uzh navernyaka? -- Rylom ne vyshel, -- burknul staryj volhv. -- CHego tak, dedushka? -- Dorasti sperva. Poka chto zvezdam ranovato zamechat' takuyu malost'. Zaleshanin povernul konya, vskinul ruku v proshchanii. Na kryl'co vnezapno vyskochil mal'chishka. On tozhe pomahal obeimi rukami, vdrug skrylsya v temnom proeme. Zaleshanin pustil konya shagom, kogda szadi nagnalo zvonkoe shlepan'e bosyh nog. Mal'chishka derzhal obeimi rukami Pet'ku: -- Voz'mi! Ty zabyl. Zaleshanin s udivleniem posmotrel na ptahu: -- |to ty mne? -- YA zh tebe podaril, -- napomnil mal'chishka. -- Zabyl? -- Nu, -- promyamlil Zaleshanin, eto byl ne stol'ko podarok, skol'ko... -- Mne pokazalos', chto emu budet luchshe s vami. -- Ne znayu, -- otvetil mal'chishka ser'ezno, -- no nas ostaetsya dvoe, a ty -- odin. A odnomu ploho, znayu... Kogda vernesh'sya, kogda budet mnogo lyudej, podarish'... Zaleshanin s somneniem posmotrel na nahohlennuyu ptahu. Pet'ka perestupil s lapy na lapu, karknul skripuche: -- Vpered!.. Na ny!.. Knyazyu slava, vam -- hvost sobachij! Zaleshanin zasmeyalsya: -- Poehali, Pet'ka. My s toboj eshche podruzhimsya. Glava 20 On chuvstvoval sebya poroj knyazem, poroj kruglym durakom. I vse potomu, chto na pleche teper' sidel, krepko vcepivshis' kogtyami v plotnuyu kozhu dushegrejki, etot dikovinnyj zver' v per'yah. Knyazem, potomu chto u nego takaya ptaha, vse-taki ZHar-ptica, s kakoj storony ne poglyadi. Nemnozhko chuvstvoval sebya udalym sokol'nichim, ibo u ptahi takoj hishchnyj klyuv, chto u orla pomel'che. Pozhaluj, orla zaklyuet, ezheli vstretyatsya v nebe... Nu, a durakom oshchushchal sebya opyat' zhe potomu, chto edet cherez dikie mesta, tut dazhe zajcy ne takie, a vezet ptahu, kotoroj mesto v zolotoj kletke, gde ona dolzhna zhrat' zolotye orehi s almaznymi yadryshkami! Na privalah Pet'ka prosypalsya, letal nad polyanoj, pleskalsya v ruch'e, sam nahodil sebe yagody i orehi, kak budto prostaya prostolyudnaya ptica, a esli ne nahodil, besceremonno kleval iz ruki Zaleshanina rzhanoj hleb, syr, varenoe myaso. Stranno, doroga perestala kazat'sya takoj bezlyudnoj, opasnoj, vrazhdebnoj. I vse potomu, chto Pet'ka, kak okazyvaetsya, prozhil sto ili dazhe bol'she let, govoril na raznyh yazykah, po-slavyanski umel dolgo i nepristojno rugat'sya, po-rosski tozhe znal paru lihih slov, Zaleshanin lomal golovu, ot kogo zhe uslyshal, ne ot samoj zhe Terninki, ego mladshej sestrenki, kotoruyu ne videl s toj pory, kak podzheg terem i ubezhal iz doma... Pravda, Pet'ka byl slab umom, vse-taki ptica, hot' i star kak volhv, potomu rasskazy putal, pereviral, poka Zaleshanin ne zapodozril, chto chudo v per'yah vsyu zhizn' prosidelo v tesnoj kletke, a svoi rosskazni prosto pridumyvaet. Hotya takuyu udivitel'nuyu pticu nado uvazhat' eshche pushche: skazitel', kobzar'! YAvno ot deda naslushalsya. Tot pel i rasskazyval odno i to zhe, lyudi-to raznye, vot i zapomnil pernatyj do poslednego slova... Zaleshanin na obed chashche vsego nahodil gnezdo s ptich'imi yajcami, paru raz zabil zajcev, udachno shvyrnuv melkie kameshki. Odnazhdy podshib kosulyu, zapustiv v kusty ispolinskoj palicej. Pet'ka myaso el s neohotoj, hot' i nos kryuchkom, zato yagodami napuzyrivalsya tak, chto ne mog derzhat'sya na pleche, i Zaleshanin sazhal ego v sedel'nyj meshok. Pet'ka tam ohotno spal, dazhe oral, chtoby Zaleshanin zakryval meshok plotnee: duet. Proshlo neskol'ko sutok, prezhde chem on vpervye uvidel vdali oblachko pyli. Pohozhe, edet vsadnik, doroga ego, sudya po forme pylevogo oblachka, vedet na sever. Step' beskrajnyaya, raz®edutsya tak, chto i ne uglyadyat drug druga, potomu Zaleshanin pospeshno povernul konya, pustil naperehvat. Pohozhe, vsadnik iz teh kraev, kuda edet on sam, obmenyat'sya by novostyami... Oblachko sdvinulos' blizhe bystree, chem ozhidal, i Zaleshanin radostno zaelozil v sedle. Neznakomec tozhe soskuchilsya ehat' v odinochestve! Vskore skvoz' zheltuyu pyl' nachalo pobleskivat', yavno dospehi. Znachit, edet vooruzhennyj, chto i ne divo, kto zh sunetsya v nichejnuyu step' bez ostrogo mecha i krepkogo shchita? Vsadnik vynyrnul iz pylevogo oblaka vysokij, na ogromnom kone, chto nessya vo vsyu pryt', budto Zaleshanin pytalsya skryt'sya. V bogatom dospehe, nastol'ko bogatom, chto Zaleshanin rot otkryl ot udivleniya i vostorga. Zatejlivyj shlem s grebnem, gde torchat dikovinnye per'ya, vmesto zaborola -- nastoyashchaya lichina, skvoz' kotoruyu bleshchut glaza, po bokam vpered vydvigayutsya dve bulatnye plastiny, zakryvaya shcheki. Szadi i s bokov na plechi padaet kol'chuzhnaya setka. Za spinoj trepeshchet po vetru alyj plashch, sam vityaz' v bulatnom dospehe poverh kol'chugi, sapogi krasnye, budto vsyu noch' brodil po speloj zemlyanike... -- Kto takov? -- gryanul on moshchno, kon' Zaleshanina ispuganno dernulsya, zapryadal ushami. -- CHto za nevezhda smeet ezdit' po stepi? Zaleshanin poklonilsya, sidya na loshadi: -- Ispolat' tebe, doblestnyj vityaz'... YA zryu, ty iz knyazheskogo ili boyarskogo roda, von u tebya kakoj kon' i kakoe oruzhie... A ya prostoj smerd iz zemel' Kievshchiny. Dozvol' sprosit' tebya, ne iz car'gradskih li zemel' edesh'? Vityaz' pod®ehal blizhe, zachem-to potashchil iz nozhen mech: -- Zdes' ya sprashivayu. A kogda v chistom pole s®ezzhayutsya, rodom ne schitayutsya! Kon' pod Zaleshaninym ispuganno popyatilsya. Zaleshanin skazal toroplivo: -- Verno, no razve my ssorimsya? Vsadnik zahohotal s prezreniem: -- Durak! My zhe v pole! -- Nu i chto? -- probormotal Zaleshanin. -- Skazano, durak... A to, chto v pole edut pokazat' svoyu silushku, pomeryat'sya udal'yu da vyuchkoj. Drugih zdes' net... da i ne zhivut dolgo. Zaleshanin vskriknul: -- No ya tol'ko edu cherez pole! Mne nado v Car'grad, ya b etogo polya vek ne videl... Vsadnik, poigryvaya mechom, nadvinulsya, tesnil konem. Glaza blistali zhutko i obrekayushche. Mech byl dlinnyj, takih Zaleshanin ne videl, v rukoyati blesteli krasnye kamni s oreh razmerom. -- Zashchishchajsya, -- procedil on s prezreniem. -- No ya ne hochu drat'sya... -- Tak umri bez draki! Zaleshanin tryahnul plechom: -- Pet'ka, davaj poletaj malost', a to skoro i polzat' ne smozhesh'. Pet'ka oskorbleno karknul, moshchno udaril Zaleshanina kryl'yami po usham, a tot s uzhasom smotrel na dlinnyj mech vityazya, chto uzhe vzletel dlya moshchnogo udara. Oshalev, smotrel, kak blestyashchaya polosa zastyla vysoko v vozduhe, potom s narastayushchej skorost'yu poneslas' vniz. On videl smert', no ruki sami sdernuli s kryuka palicu, ih tryahnulo, plecho edva ne vyvernulo bol'yu iz sustava. Lyazgnulo tak, chto v ushah zazvenelo budto so vsej sily udarili kolom po listu zheleza. On uspel uvidet', kak vsadnik vzrevel, snova zamahnulsya mechom, na etot raz levoj rukoj zakryl sebya shchitom s toj storony. Zaleshanin, pochti ne dumaya, tol'ko ozverev ot nespravedlivoj obidy, sam zamahnulsya, obrushil palicu na golovu vsadnika. Tot dernul shchit kverhu, palica vrubilas' tupymi shipami, tresk, poleteli shchepki, vsadnik otkinulsya nazad, Zaleshanin zamahnulsya snova, no zherebec vityazya skaknul v storonu, vsadnik vslepuyu pytalsya uhvatit'sya za konskuyu grivu, promahnulsya, i oshalelyj Zaleshanin uvidel, kak tot svalilsya s konya slovno vyazanka drov, grohnulsya tyazhelo o zemlyu, zastyl vverh licom, raskinuv ruki. Vmesto krasivogo lica bylo krovavoe mesivo, otkuda temnymi strujkami vybivalas' krov', torchali oblomki kostej, hryashchej. Nogi slabo dernulis' paru raz, zastyli. Ne verya, chto tak nelepo i bystro vse konchilos', Zaleshanin potrogal srazhennogo vityazya, ostorozhno poproboval snyat' shlem. Lob ostalsya cel, no uzhe iz probitoj perenosicy vypleskivalsya burunchik aloj krovi, stekal cherez pravuyu glaznicu za uhom v zemlyu, gde bystro rasplyvalos' temno-krasnoe pyatno. -- |h, -- skazal on dosadlivo, oglyanulsya na svoyu loshad', ta uzhe obnyuhivalas' s boevym konem vityazya, -- chert, i skazat' nechego... Do chego zh vse po-duracki! Ot shlema cherez ladoni po rukam vlivalos' oshchushchenie sily, zashchishchennosti. Iznutri shlem byl vylozhen myagkoj kozhej, kraya rovno zagibalis' po krayu, uderzhivaemye krohotnymi shlyapkami serebryanyh gvozdikov, borta opuskayutsya nizhe ushej, no vse ravno shlem kazhetsya legkim, chto znachit iz luchshego bulata, vyderzhit dazhe udar palicy... Pravda, lichina chut' smyalas', no ona lish' dlya zashchity ot dal'nih strel ili skol'zyashchego udara sablej, kto predpolagal, chto udar pridetsya vot tak v lico... -- Protiv umnogo osterezhesh'sya, -- skazal Zaleshanin vsluh, -- a protiv derevenshchiny oploshaesh'... ZHdal, chto ya s toboj budu krasivo sabel'koj razmahivat'? Nad golovoj shumno zahlopali kryl'ya. Pet'ka krasivo sdelal krug, sel na grud' srazhennogo. Kruglye glaza byli vytarashchennye, no dovol'nye: -- Protiv umnogo osterezhesh'sya, -- karknul on protivnym golosom, -- a protiv Zaleshanina oploshaesh'! -- Kto eto govorit? -- sprosil Zaleshanin uyazvleno. -- YA emu per'ya povydergivayu. -- Pravda glaza kolet! -- zaoral Pet'ka, no blagorazumno popyatilsya. -- Necha na zerkalo penyat', koli harya kriva!.. Uzhe pridya v sebya, bez ugryzenij sovesti sodral s ubitogo dospehi, kol'chugu, razdel, dazhe sapogi prishlis' po noge, tol'ko lichinu prishlos' malost' postuchat' rukoyat'yu palicy s vnutrennej storony, no pochti vypravil. Po krajnej mere, kogda snova vzobralsya na konya, dospeh sidel sovsem neploho, a pognutaya lichina lish' molcha govorila, chto ee nyneshnij vladelec znaet zachem na golove shlem. -- A cho, -- skazal sebe uzhe uverennee, -- ryskat' po chistu polyu sovsem ne hudo. Slava slavoj, no i dostatok... On uzhe obnaruzhil spryatannye v sedle po kazackomu obychayu zolotye monety, prikinul, chto mog by kupit' vol'nuyu vsem druz'yam, obzavestis' hatoj i dazhe kupit' stado korov. A ezheli eshche kogo vstretit s takim zhe koshel'kom... Ili svoj poteryayu, skazal sebe trezvee. Povezlo v pervyj raz, vo vtoroj raz mozhno i golovu poteryat'. Razboj -- delo pribyl'noe, no bol'no riskovoe. Net, slovo dal -- nado dobirat'sya v Car'grad bez vsyakih drak i lihosti. Kol'chuga malost' stesnyala v plechah, no shlem prishelsya vporu, kak i dorogaya odezhka. On ne mog naradovat'sya raznym melocham, chto otyskal v sedel'nom meshke. Vidat', libo poedinshchik byl chelovekom zapaslivym, libo ne odnogo zapaslivogo obobral. Den'gi propil, ponyatno, a tri ogniva zachem? Teper' uzhe ego kon' shel v povodu, a Zaleshanin peresel na bogatyrskogo konya. Tot srazu poshel kak zver', grozno vshrapyvaya i kosya ognennym glazom. Zaleshanin dazhe orobel chut', takih konej videl tol'ko izredka pod knyazheskimi druzhinnikami, ne cheta smirnym selyanskim loshadkam. Tol'ko Pet'ka oral i rugalsya na vseh yazykah. Kogti skol'zili na bulatnyh plastinah, chto ukryvali plechi, na shleme vovse ne usidet', a v kol'chuge kogti zastrevayut! Dikaya Step', no vse zhe ne golaya. Uzhe na sleduyushchij den' on razlichil kluby pyli za skachushchimi vsadnikami. Opredelil, chto tam troe-chetvero, a sud'bu iskushat' -- bogov draznit'. Raz na raz ne prihoditsya. V etot raz, skoree vsego, on budet tarashchit' vypuchennye glaza v nebo, a s ego eshche ne zadubevshego tela snimut vse dospehi. Legko prishlo, legko i ujdet. Ehal, zataivayas' v balkah, perezhidaya melkie otryady. Ne prosto peregonyali skot ili kochevali, a kak budto iskali igolku v beskrajnej stepi. Umnyj drak izbegaet, Zaleshanin, skrepya serdce, pereborol privychku sladko spat' po nocham, teper' dnem otsypalsya, a nochami nespeshno ehal na yug, derzha napravlenie po zvezdam. Luna svetila yarko, polnolunie, a poka sojdet na net, mnogo vody utechet. Step' rassekali dlinnye klin'ya lesa. Mnogo raz perepravlyalsya cherez melkie reki, trizhdy cherez shirokie, edva ne utonul v bolote, a ot stychek polnost'yu ne uberegsya: dvazhdy ego dogonyali stepnye udal'cy, no vezlo, da i palica okazalas' nadezhnee, chem ih krivye sabli. Vypotroshiv ih karmany i sedel'nye sumki, on toroplivo puskalsya v put'. Po beregam rek lepilis' krohotnye vesi. On prodal lishnih konej, a nemnogie monety postepenno rastratil, pokupaya hleb i sol'. Narod stanovilsya vse temnee s vidu, Zaleshanin dogadyvalsya, chto Car'grad uzhe blizko: solnce zlee. Odnazhdy prishlos' ehat' cherez rossyp' skal. On zadremal v sedle, vozduh nakalen kak v pechi, no vdrug levuyu lopatku obozhglo, kak budto tknuli raskalennym prutom... On neproizvol'no zavel ruku za spinu, lapnul obozhzhennoe mesto, lish' togda soobrazil ruhnut' s konya, iskat' ukrytiya za kamnyami. Vzglyad vasiliska prohodit skvoz' kamen', no ne ubivaet, a obzhigaet. Pravda, inye govoryat, chto est' takaya poroda etih yashcheric, ot vzglyada kotoryh chelovek zamerzaet kak v zimnyuyu stuzhu, a ezheli kamennaya stena tonka, to sopli vovse zastyvayut sosul'koj. On sudorozhno sharil po sebe ladonyami, otyskivaya chto-nibud' blestyashchee. Vzglyad vasiliska smertelen i dlya nego samogo, esli pokazat', k primeru, zerkalo ili hotya by blestyashchee lezvie mecha. Kon' udivlenno posmotrel na hozyaina, chto pryachetsya za valunami, merno pobrel vniz po doroge. Zaleshanin pospeshno otpolzal, perebegal, pryachas' za kamennymi vystupami. Eshche dva-tri raza obozhglo tak, chto kozha pokrasnela, togo i glyadi puzyri vzduyutsya, no proklyataya yashcherica hot' konya ne trogaet, ponimaet, chto chelovek opasnee. Esli ego ubit', to i kon' nikuda ne denetsya... Kon' na svist vskinul golovu, motnul grivoj, deskat', vse ponyal, pobezhal shibche. Zaleshanin vyzhdal mig, probezhal cherez otkrytoe mesto, prygnul v sedlo, pognal galopom ot opasnogo mesta, riskuya slomat' sheyu na opasnoj gornoj trope. Pust' geroi derutsya s vasiliskom, dobyvayut slavu i greben' dikovinnoj yashchericy. A ego delo namnogo proshche. Namnogo. Kon' poshel bystree, veselo potryahival grivoj. Pet'ka zavozilsya v meshke, vylez, Zaleshanin pomorshchilsya, kogda raskrashennaya ptaha vzgromozdilas' na plecho. Ceplyat'sya prihodilos' za uzkie shchelochki mezhdu bulatnymi plastinami, Pet'ka kachalsya, vzmahival kryl'yami, uderzhivaya ravnovesie, vsyakij raz carapaya shcheku zhestyanymi per'yami. -- Ty per'yami ne tryasi, -- ne vyderzhal on nakonec. -- Glaza vyb'esh'. CHego eto vy vse tak vzygrali? Pet'ka posmotrel na nego odnim glazom, perestupil s lapy na lapu, dolgo umashchivalsya i vse tol'ko dlya togo, chtoby posmotret' i drugim. To li delo sova, u nee oba glaza vperedi na morde, kak u cheloveka. -- Dur-r-rak, -- skazal Pet'ka vesko. -- Na sebya posmotri, -- obidelsya Zaleshanin. -- Sto let s kobzaryami... nu pust' ne vse vremya, no mog by hot' pet' nauchit'sya! -- Hosh' zapoyu? -- predlozhil Pet'ka s gotovnost'yu. Zaleshanin sharahnulsya tak, chto chut' s konya ne upal: -- Net!!! Luchshe uzh pust' sto voron zakarkaet. |to vam s konem tak solnyshko v temya klyunulo? -- A mozhet vse zhe zapet', -- povtoril Pet'ka s kolebaniem. -- Horosho-to kak.... -- Da chto s vami? -- Duren', -- povtoril Pet'ka eshche prenebrezhitel'nee. -- More! Zaleshanin potyanul nozdryami. V vozduhe yavno chuvstvovalos' vlazhnoe dyhanie teplogo solenogo morya. Dazhe aromat vodoroslej, ryby... On nikogda ne byl na more, ne zrel, no krov', chto pochti vsya iz morskoj vody, otozvalas' srazu, vzbrykivaya na perepadah sustavov kak zherebenok, s razbegu brosayas' v golovu, udaryayas' v viski. Vnezapno razdalsya takoj dikij vopl', chto Pet'ka dernulsya, zabil kryl'yami, pytayas' ot uzhasa vzletet', ischeznut', ibo chelovek vdrug vskinul obe ruki, dlinnye, kak oglobli, tol'ko tolstye, zavopil tonkim protivnym golosom, oglyanulsya po storonam, nikto ne vidit, zavopil eshche gromche, gazhe, pronzitel'nee. Dazhe popytalsya vskochit' s nogami na sedlo, no opomnilsya, da i Pet'ka oral, zaputavshis' kogtyami v kol'cah kol'chugi, odurelo bil po golove kryl'yami. -- Ty chego? -- provopil na uho odurevshemu cheloveku. -- More!!! -- Nu i chto?.. Topit'sya budesh'? Zaleshanin schastlivo oziralsya, vse telo dvigalos', bugry myshc vzduvalis' po vsemu telu, hodili pod kozhej sharami, tam tozhe vizzhalo ot schast'ya i hodilo na ushah, kuvyrkalos' po-svoemu. -- Ura, -- prosheptal on schastlivo, -- kakoj zhe ya molodec! Pet'ka koe-kak ukrepilsya snova, posmotrel kruglym glazom: -- Du-r-rak! -- Ne-e-e-t, -- skazal Zaleshanin likuyushche, -- ne durak, esli dobralsya v odinochku. Tebya ne v schet, ty ehal na mne. Na gotovom... Pet'ka karknul nad uhom tak gromko, chto Zaleshanin otshatnulsya: -- Dur-r-rak!.. Ty tozhe... Tebya kon' vez! -- Perestan' orat' "durak", -- skazal Zaleshanin strogo. -- YA uzhe pomnyu, kak tebya zovut, necha povtoryat'sya. Derzhis' pokrepche! On prishporil konya, a tot, eshche ran'she uloviv dvizhenie nog, s mesta pereshel v moshchnyj galop, ponessya tak, budto staralsya vyprygnut' iz sobstvennoj shkury, budto reshil plyunut' na svoyu konskuyu porodu i stat' bol'shoj strashnoj ryboj, kotoroj vse budut boyat'sya. Vozduh podragival, v zemle tozhe chuvstvovalos' nespokojstvo. Donosilsya gluhovatyj rev, chto to zatihal, to snova slyshalos' vorchanie takogo moguchego zverya, chto ne mog i voobrazit', no vorchanie bylo ne zlym... Vnezapno zemlya stala ponizhat'sya, za kraem otkrylos'... nechto nastol'ko neprivychno lazurnoe, svetlo-zelenoe, chto Zaleshanin ne srazu soobrazil, chto eto i est' more, takoe blizkoe, slovno podnyavsheesya iz-pod zemli. Volny nabegayut na pologij bereg, katyatsya daleko-daleko po belomu, kak sneg, pesku, tozhe neprivychnomu, pesok zheltyj ili krasnovatyj, a tut rovno sneg ili mel, tol'ko blestit kazhdoj krupinkoj..... On chuvstvoval, chto melko drozhit kak na ledyanom vetru. Vyros na beregu ogromnoj reki, kakih ne videl mir, plavaet kak ryba, no eto... eto dazhe ne more! Po pesnyam skazitelej videl more kak bol'shuyu reku, s temi zhe volnami, no pobol'she, takuyu zhe prozrachno-seruyu vodu... Razve nazovesh' volnami eti vodyanye gory, chto zarozhdayutsya v nevedomyh krayah, a syuda katyat ogromnye i velichavye, budto kazhdaya knyaz' ili hotya by verhovnyj volhv? Kon' bez ponukanij nastupil na mokryj pesok, pozvolil shumnym volnam okatyvat' koleni, kloch'ya morskoj peny povisli dazhe na bryuhe. Bereg byl pustynen v obe storony. On naprasno vertel golovoj, no lyudi yavno glupee Pet'ki, selyatsya chert-te gde, dazhe v lesah i bolotah, a zhit' by zdes', eto i est' virij, drugogo ne nado! Voda nastol'ko chistaya, chto i kolodeznaya ne stol' prozrachna, ne tol'ko kazhdyj kameshek vidno na dne -- eto i v Dnepre vidno na otmeli, -- a kazhduyu melkuyu rybeshku na volhv znaet kakoj glubine... -- Nu, Pet'ka, -- skazal on v zatrudnenii, -- v kakuyu storonu? Popugaj serdito povozilsya na pleche, more ne odobryal, vody mnogo, serdito kriknul: -- Ehat'! -- |to ty molodec, -- pooshchril Zaleshanin, -- chto letet' ne predlozhil... My s konem letuny nevazhnye. A vpravo ili vlevo ehat'? Davaj vpravo? -- Vpravo! -- karknul Pet'ka. -- Vot i horosho, -- skazal Zaleshanin s oblegcheniem. -- Glavnoe, posovetovat'sya. Kak govoryat stariki: posovetujsya s zhenshchinoj i postupi naoborot. Nikogda ne oshibesh'sya! Prosti, no ty u menya takoj krasivyj... Ponyatno, kakoj umnyj. On povernul konya vlevo, tot srazu poshel vskach', nravilos' nestis' po samoj kromke vody. Pet'ka obizhenno hryuknul, proburchal chto-to vrode: videli my morya i pobol'she, poezhilsya i polez v sedel'nuyu sumku. Povozilsya, vskore Zaleshanin oshchutil, chto naglaya ptica besstydno spit da eshche vo sne drygaet lapami, lyagaya ego v spinu, kak podkovannyj volk. Glava 21 K vecheru udalos' natknut'sya na krohotnuyu rybackuyu ves'. Vsego tri domika, nishcheta, u Zaleshanina volosy vstali dybom. Da na takom more, da v takom krayu, da ne stat' bogatym i tolstym? Lyudi nastol'ko dikie, chto dazhe plavat' ne nauchilis', hotya zhivut na beregu morya, kormyatsya ryboj. A po povodu porta, dolgo ne ponimali, nakonec, odin, samyj smetlivyj, soobrazil i dolgo myamlil pro bol'shie takie lodki, chto kak-to proplyli vblizi berega von v tu storonu. Vpravo ili vlevo, ne znal, no rukoj pokazal, Zaleshanin risknul, ne popugaj zhe i ne zhenshchina, ehal pochti vsyu noch', a k utru uvidel za krutym beregom torchashchie golye machty. Port nevelik, prichal u Borichevskogo vzvoza dazhe poshire, no dva korablika zhivo gruzilis' pen'koj i bochonkami s medom, narod suetilsya, Zaleshanin slegka ozhil. Hozyain oboih korablej okinul ego dovol'no ravnodushnym vzglyadom, hotya Zaleshanin byl uveren, chto prostak oslepnet ot bleska ego dospehov, primet po men'shej mere za knyazheskogo syna ili bogaten'kogo molodogo boyarina. -- V Car'grad? -- peresprosil korabel'shchik zadumchivo. -- My budem tam cherez nedelyu. Esli veter stihnet, to... dnej cherez desyat'. A chto? Zaleshanin skazal gordo: -- Mne nado v Car'grad. CHto-to tam hrenovo. -- Da nu? -- obespokoilsya hozyain. -- Tak eto ceny na pen'ku upadut... A chto ne tak? -- Menya tam net, -- ob®yasnil Zaleshanin. -- Dlya polnogo schast'ya i dovol'stva menya tam tol'ko ne hvatalo. Vot i nadumal oschastlivit'. Hozyain razocharovanno i odnovremenno s oblegcheniem mahnul rukoj, otvernulsya, snova pokrikival na rabotnikov, poka Zaleshanin ne hlopnul ego po plechu: -- Slushaj, batya, negozhe tebe tak s blagorodnym otrod'em razgovarivat'. Ty dolzhon byt' schastliv, chto ya vzojdu na tvoj korabl'. Oschastlivlyu, tak skazat'! Hozyain pokosilsya na nego odnim glazom, stav chem-to pohozhim na Pet'ku, chto spal v meshke: -- Po rylu vidno iz kakih ty blagorodnyh... Za toboj, vidat', uzhe gonyatsya, vot i norovish' podal'she... -- Kto gonitsya? -- peresprosil Zaleshanin i oglyanulsya. Hozyain skrivil rot: -- Te, u kogo ukral konya, te, u kogo sper ili vyigral dospehi, a takzhe te, ch'ih dochek obeschestil... Ugadal, po glazam vizhu. Ladno, ya segodnya chto-to dobryj. Navernoe, zabolel... Mogu vzyat', u menya tam mesto svobodnoe sredi zabityh svinyh tush. Vsego lish' pyat' zolotyh monet. Erunda dlya konokrada, zato ty v Car'grade. Zaleshanin vskriknul: -- No u menya net stol'ko zolota! -- A skol'ko est'? -- Nichego ne ostalos', -- priznalsya Zaleshanin. -- Pust, kak ograblennaya mogila. Eshche nedelyu nazad byl polnyj koshel'... -- Legko prishlo, legko uhodit, -- vzdohnul hozyain. On poteryal k Zaleshaninu interes, otoshel k shodnyam, pridirchivo sledil za gruzchikami. Zaleshanin poerzal, tut ni siloj ne voz'mesh', ni naporom, skazal prosyashche: -- No mne v samom dele ochen' nuzhno. Hozyain burknul, ne glyadya: -- Komu govorish'? Kogda tonesh', i za gadyuku shvatish'sya. Pobol'she by takih, kak ty, ya by vraz vsyu pen'ku rasprodal! Na kazhdogo po petle -- eto zh sto takih korablej zavezi v Car'grad, i to ne hvatit... Glaza ego stali mechtatel'nymi. Zaleshanin pomyalsya, skazal nereshitel'no: -- Mogu v uplatu dat' etot shlem. Nastochertel, da i golove v nem zharko. Malo?.. Ladno, beri i eto zhelezo, chto ya taskayus' kak durak. Hozyain oglyadel ego uzhe s bol'shim interesom, no pokachal golovoj: -- I konya. On tebe ni k chemu, na korabl' vas dvoih ne voz'mu. No esli hochesh', ya za te zhe den'gi... ya govoryu o shleme, dospehah i poyase, perevezu konya, a ty... nu, tebya kak-nibud' v drugoj raz. -- Konyu Car'grad bez nadobnosti, -- vozrazil Zaleshanin. -- |h, nedolgo u menya pobyl nastoyashchij bogatyrskij kon'!.. I snova ya takov, kakim vyshel... Ladno, po rukam. More laskovo kachalo korabl', Zaleshanin ne mog naglyadet'sya na prozrachnye volny. Korabl' vrode by bezhit po moryu, no vsegda derzhitsya berega, i Zaleshanin podumal, chto eto basnya, budto est' moryaki, chto umeyut vodit' korabli po zvezdam. Von vikingi vsegda derzhatsya u berega, chud' othodit ne dal'she, chem na verstu, a zdes' ne lyudi, chto li? Nad golovoj vysoko-vysoko vozneslos' nepravdopodobno chistoe, slovno otmytoe, sinee nebo. Ni oblachka, ni tuchki, ni stai voron -- radostnaya sverkayushchaya sin'. A za korablem tyanetsya penistyj sled, tol'ko tam ne prosmatrivaetsya more do samogo dna, gde mezhdu oranzhevyh kamnej mozhno razlichit' krabov, eto takie beshvostye raki, tam shnyryaet mnozhestvo ryb, pestryh i yarkih, budto ih razmalevali dlya smeha. I ves' mir, kuda ni perevodil vzor, cvetnoj, okrashennyj v yarkie chistye tona. Dazhe operenie ptic, chto inogda proletayut vysoko v nebe, pod luchami solnca, vspyhivaet kak dragocennye kamni. On nevol'no podumal, chto tut v samom dele zhar-pticy ne pokazhutsya v dikovinku. Skoree, v mire cvetnyh i yarkih ptic dikovinkoj byli by ih surovye vorony, grachi da galki. -- Nu chto, duren', -- skazal on laskovo Pet'ke, tot sidel na pleche, krepko vognav kogti v myagkuyu kozhu dushegrejki. -- Vot i priehali v tvoi kraya... Rad? -- Sam durak, -- soobshchil Pet'ka. On serdito poglyadel odnim glazom, pochesalsya, dobavil: -- R-r-r-ad! -- To-to... Dazhe ptaha raduetsya rodnomu krovu. Parus inogda protestuyushche hlopal po vetru, hozyain s moryakami bystro dergali za kraya, natyagivali po-novomu, i korabl' mchalsya po volnam eshche shibche. Eshche pri posadke Zaleshanin zaplatil spolna, potomu ego k rabote ne zvali, kak drugih, o chem on gor'ko zhalel: mog by sohranit' dospehi! A tak tol'ko palica, na kotoruyu vse kosyatsya s udivleniem, potom nachinayut s takim zhe udivleniem osmatrivat' ego samogo s golovy do nog, lish' zatem ih spiny sgibayutsya, vsyak stanovitsya rostom pomen'she i uhodit shazhkami mel'che, chem podhodil. Mnogie kupcy, sberegaya den'gi, gruzilis' s polovinnoj platoj: v plavanii vycherpyvali vodu, smenyali grebcov na veslah, myli i chistili palubu, peretaskivali chuzhie tovary. |tot zdorovennyj paren' ne vyglyadel bogatym kupcom, skoree -- bogatym naslednikom, chto bystro promotaet otcovskie denezhki. Poprobovat' by potryasti ego... Zaleshanin torgovat' otkazalsya, no v kosti sygrat' ulomat' sebya dal. Kak voditsya, s glupo raskrytym rtom provozhal vzglyadom denezhki, chto nachali uplyvat' iz ego karmanov, perekochevyvaya v chuzhie, no potom kak-to emu povezlo, on sam raskryl rot ot udivleniya, dazhe vzmok, glaza begayut, kupcy voshli v razh, a konchilos' tem, chto v puh i prah produlis' nachisto, spustili i den'gi, i tovary, koe-kto dazhe s sapogami rasstalsya. Zaleshanin ne stal razdevat' do ispodnego, dazhe dal otygrat'sya, po krajnej mere kupcy tovary svoi vernuli, no Zaleshanin chuvstvoval v karmanah priyatnuyu tyazhest'. Glava 22 On celymi dnyami torchal na palube, ne mog nasmotret'sya na divnoe more, on zhe pervym oshelomlenno zametil, kak daleko-daleko pryamo iz biryuzovoj vody nachali podnimat'sya oranzhevye bashni. Proter glaza, prosheptal zaklyatie protiv mary, no bashni iz belogo kamnya to li pod luchami utrennego solnca kazalis' vyplavlennymi iz chistogo zolota, to li v samom dele... On smolchal, drugie zh ne zamechayut, znachit i emu mereshchitsya, von mezhdu vyrastayushchimi bashnyami uzhe podnyalis' takie zhe blistayushchie steny... Nakonec odin iz rabotnikov, pochti chernyj ot zhguchego solnca, razognul natruzhennuyu spinu, nebrezhno maznul vzglyadom: -- A, uzhe skoro... -- Ty, -- prolepetal Zaleshanin. -- Ty vidish'?.. -- S glazami poka v poryadke, -- rabotnik blesnul zubami v oslepitel'noj ulybke. -- Uzhe skoro... A potom v korchmu, k devkam, otosplyus'... Kakoe otosplyus', podumal Zaleshanin potryasenno. Kakaya korchma, kakie devki, kogda takoe chudo! Korchma i devki potom, kogda vse obrydnet, privyknesh', v glazah posereet... O Car'grade s detstva naslushalsya skazok, potomu tverdo znal, chto vse brehnya, nikakogo Car'grada na svete net vovse. A esli i est', to ne krupnee Kieva. Da i to vraki, ibo krupnee Kieva nichto byt' ne mozhet. Von Roden' ili Kanev -- razve sravnit'? Starikov poslushat', tak ran'she vse devki byli krasivye