v zadumchivosti, svetlo ulybnulsya: -- Nichego ne sluchilos', knyaz' Vladimir. No razbojnikov ya pobil, ih bylo s dyuzhinu... Da i leshih porubil. Eshche nad nami Zmej proletel, ognem dohnul, no ya pustil kalenuyu strelu, v krylo poranil... On tut zhe povernul, teper' sidit gde-nibud' v nore, ranu zalizyvaet... Ruki ego drognuli, chut' opustilis'. Za stolami nachali vskakivat', no v chashu zaglyadyvat' ne prishlos', svetloe vino kolyhalos' vroven' s krayami. Knyaz' ulybnulsya bespechno, podnes chashchu k gubam. Vse zataili dyhanie, glyadya, kak zadvigalsya kadyk. Knyaz' zaprokidyval chashu vse sil'nee, neskol'ko kapel' sorvalis' s gub, povisli na britom podborodke, kvadratnom, razdvoennom posredine. Za stolami razdalsya govor, razrossya. Bogatyri nachali merno stuchat' kubkami po stolu: -- Slava! -- Slava Krutorogu! -- Slava knyazyu zhuravlevcev! -- Slava nastoyashchemu vityazyu! -- Slava! Knyaz' zaprokinul chashu uzhe vverh dnom. Za stolami vostorzhenno vopili. On pojmal yazykom poslednie kapli, geroya vidno i za stolom, drugoj by zaprosil peredyh ili svalilsya, a Krutorog dazhe ne shatnetsya. Po tu storonu stola Vladimir ulybaetsya shiroko, no v glazah nastorozhennost', da i ulybka zastyla. Volhv naklonilsya, posheptal zverinym rylom, Vladimir vskinul ruku, govor i kriki neskol'ko stihli. On vzyal chashu, vperil nedobryj vzor v zhenu knyazya, skazal medlenno: -- A teper' skazhi ty, knyaginya.. O chem? Da o tom, za chto cenim i lyubim zhenshchin. Skazhi o svoej lyubvi i vernosti. O tom, kak zhdesh', kogda uhodit v dal'nie pohody! Kak zhdesh' verno, blyudya chest' zhenskuyu... V golose prozvuchala ugroza. Za stolami umolkli. Tishina nastala grobovaya, perestal zhevat' dazhe samyj staryj iz bogatyrej -- Asmund. Ego glaza pod nabryakshimi vekami nedobro vzglyanuli na Vladimira, potom pereshli na zhenu knyazya. Ona prinyala chashu, lish' potom vstala, vysokaya i vse eshche strojnaya, grud' vysoka, hotya vykormila semeryh bogatyrej, hotya vnuki uzhe s detskih palochek peresazhivayutsya na zherebyat. YAsnye glaza obezhali palatu, vse vzglyady skrestilis' na nej, ona povernulas' k Vladimiru. Knyaz' nablyudal nasmeshlivo. Knyaginya slishkom krasiva, da i nravy u zhuravlevcev, govoryat, vol'nye. Knyaginya zhe slishkom krasiva i svoenravna, chtoby sidet' kak dura vozle okoshka i blyusti vernost' muzhu, kotoryj dostalsya ej lish' potomu, chto nuzhno bylo skrepit' soyuz zarechencev i zhuravlevcev. -- Klyanus' etoj chashej, -- skazala ona chistym yasnym golosom, -- chto u menya byl tol'ko odin edinstvennyj muzhchina v moej zhizni... vot on, togda eshche ne byvshij knyazem. I chto ya zhdala ego verno, supruzheskoj vernosti ne narushala... da i zachem, esli ya ne vstrechala vityazya krashe i doblestnee? V mertvoj tishi ona opustila vzor na chashu. Brovi ee pripodnyalis'. Iz-za sosednego stola vskochili lyubopytnye, s dvuh storon zaglyanuli v ee chashu. Pereglyanulis', a s toj storony stola donessya neterpelivyj golos knyazya: -- Nu chto tam? Suho? Knyaginya smolchala, Krutorog sidel s kamennym licom, a drugoj bogatyr' otvetil s nedoumeniem: -- Da net... Est' vino. No malo. -- Na donyshke, -- dobavil vtoroj. -- Napolovinu, -- popravil pervyj. Za stolami smotreli to na zhenu knyazya, to na Krutoroga, to na knyazya Vladimira. Vladimir sprosil u Beloyana razdrazhenno: -- Razve takoe mozhet byt'? Esli vernost' -- to vernost', esli izmena -- to izmena! Kak mozhno napolovinu? Beloyan v rasteryannosti razvel rukami. Vladimir perevel goryashchij vzor na zhenu knyazya. Krutorog protyanul k nej ruku, szhal obodryayushche ee uzkuyu krasivuyu kist' s dlinnymi pal'cami. Knyaginya voskliknula, slovno ot prikosnoveniya muzha obrela sily: -- Bud' proklyata ty, chasha, za svoyu lozh'!.. Ty chto zhe, ne znaesh', chto ya lish' edinozhdy narushila devich'yu chest', kogda ubezhala tajkom iz rodnogo terema k molodomu vityazyu, s nim celovalas' i milovalas', ugovarivalas' bezhat', esli menya ne otdadut za nego?.. No potom on sumel dobit'sya moej ruki, i teper' on muzh moj, kotoromu ya ne izmenyala voveki! CHasha poshla vniz, nalivshis' tyazhest'yu. Knyaginya uderzhala nad samym stolom, i vse uvideli svetloe vino, chto zapolnilo chashu do kraev. Palata zagremela takimi vostorzhennymi voplyami, chto v raskrytye dveri nachali vbegat' ispugannye chelyadincy, povara. Krutorog zametno posvetlel, vstal, obnyal zhenu. Ona podnesla emu chashu, oni pripali k nej vdvoem, a v palate vse vstali, orali i likuyushche kolotili kubkami, a pri kom byli nozhi ili mechi, stuchali imi po zhelezu. Vladimir vstal, sovsem s neknyazheskoj toroplivost'yu obognul dlinnyj stol. Voiny orali likuyushche, kto-to vykriknul zdravicu i knyazyu Vladimiru, no odinokij golos potonul v vostorzhennyh klichah v chest' knyagini. Krutorog i knyaginya uzhe dopili vino, u nego tol'ko rozha pobagrovela, no glaza blesteli kak u bol'shogo dovol'nogo kota, chto styanul samuyu bol'shuyu rybinu iz-pod samogo nosa povara na kuhne, a knyaginya prizhimalas' k nemu chut' smushchenno, bol'no gromko orut i slavyat, no vid u nee byl gordyj i dostojnyj, tol'ko shcheki raskrasnelis' kak u yunoj devushki. Vladimir obnyal knyazya, tot krepok, kak staryj dub, poklonilsya knyagine: -- Spasibo... Spasibo vam! Hot' vy... Vy pokazali kak nado... Drozhashchimi rukami on snyal s shei zolotuyu cep' s alatyr'-kamnem. Krutorog ponyal i slegka sklonil golovu, no tak, chtoby ne vyglyadelo poklonom. Vladimir odel emu cep', popravil kamen' na grudi sverkayushchej storonoj vverh, a dlya knyagini snyal s mizinca bol'shoj persten' s zagadochno goryashchim zelenym kamnem: -- I ty, dokazavshaya vsem, primi v dar... Net, ne za vernost', za eto nagrada v samoj vernosti, a za to, chto... Guby ego podragivali, v glazah ugryumaya zlost' ustupila mesto sovsem zatravlennomu vyrazheniyu, slovno eto byl ne velikij i groznyj knyaz', a begushchij ot zlyh hortov ispugannyj oborvannyj mal'chishka. Knyaz' Krutorog pomedlil, potrogal cep', slovno eshche ne reshiv, vzyat' ili snyat', pokosilsya na zhenu, chto stoyala ryadom, ochen' pohozhaya na nego, skazal neuklyuzhe: -- Bros', knyazhe... Esli lyubit, to zhdet. Vladimir prosheptal: -- Da... No vityazej na svete mnogo, a ya ne samyj luchshij. I vse tam, v Car'grade. Golosa nachali umolkat', mnogie uslyshali, kak Krutorog skazal veselee: -- Lyubov' zla, polyubish' i kozla... I nikakie vityazi ne pomeshayut. Razve ih ne bylo i togda? On obnyal Vladimira, kak starshij mladshego, i Vladimir zhadno pripal k grudi starogo knyazya, spryatal lico, potomu chto guby dergalis', v glazah shchipalo. SHirokaya nadezhnaya ladon' starogo knyazya otecheski pohlopyvala po spine, shirokoj i bugristoj ot tverdyh myshc, no sejchas eto byl plachushchij rebenok, i Krutorog toroplivo uteshal, potomu chto etot rebenok sejchas velikij knyaz', v svoih pokoyah hot' na stenku lez', no pered druzhinoj dolzhen byl silen, vesel i chtoby vse videli, chto on uveren v postoyannyh pobedah. Vladimir perevel dyhanie, s usiliem vypryamilsya. Na drugom konce stola knyazya Krutoroga sredi veselyashchihsya druzhinnikov vydelyalis' dvoe muzhchin, nemolodyh, s licami, temnymi ot solnca, kak kora starogo duba, neponyatno kakogo vozrasta, chuby sedye, no lica sovsem ne starcheskie. Odin massivnyj, gruznyj, pohozhij na starogo moguchego medvedya, a vtoroj s nasmeshlivym suhoshchavym licom, glaza derzkie, zlye. Tol'ko oni dvoe, ne schitaya samogo knyazya, yavilis' v prostyh rubahah, hot' i vyshityh, bez kol'chug i dospehov. U oboih dazhe rubashki raspahnuty odinakovo na grudi, besstydno obnazhaya volosatye zarosli. -- Rudyj, -- skazal Vladimir. Golos kolebalsya, slovno knyaz' ne znal, kak obrashchat'sya k voinu, kotoryj s vidu prostoj bogatyr', no chego-to v nem bylo bol'she, chem u prostogo moguchego voina. -- Ty chto molchish'? Vy s Asmundom, ya slyshal, vernulis' vchera s obhoda reki Kiyanki. Sablya tvoya vyshcherblena, a na shchite carapiny... Bogatyr', kotorogo knyaz' nazval Rudym, otmahnulsya s nebrezhnost'yu: -- Erunda. Vstretil troih... Odin, pravda, byl koldun. YA sprosil, zachem idut na nashi zemli. Otvetili naglo, chto nadumali uvesti v polon nashih zhenshchin s desyatok-drugoj. I esli ne postoronimsya, a my byli s Asmundom, to i nas zaberut svinej pasti... -- Svinej, -- skazal kto-to ponimayushche, -- znachit, ne hazary. -- Ili te, starye, -- popravil drugoj, -- chto iudeyami tak i ne stali. Vladimir, zloveshche usmehayas', protyanul Rudomu chashu. Ih vzglyady vstretilis'. Nekotoroe vremya smotreli odin drugomu v lico, zatem Rudyj prinyal chashu obeimi rukami. Za stolami vocarilas' mertvaya tishina. Vse vzglyady byli na Rudom, na knyazya posmatrivali iskosa, s opaskoj. -- Rasskazhi, -- poprosil Vladimir tem zhe negromkim golosom, v kotorom byla ugroza, -- kak ty s nimi... Ved' ty s nimi razdelalsya, verno? Rudyj usmehnulsya. Ego glaza ne ostavlyali lica Vladimira: -- Hochesh' znat', kak bylo?.. Da nichego osobennogo. Oni reshili, chto oni bogatyri, raz na konyah i pri mechah. U tebya vot polovina druzhiny takih!.. Kogda ya ih oblayal... ne za stolom povtoryat', oni sduru naprolom, kak von tvoi prut k nakrytym stolam. Dospehi u nih, pravda, krepkie. Potomu sablya i poshcherbilas'. No sablya vystoyala, a dospehi -- net. Ushi srezat' ne stal, ya zh ne stepnyak, kak von ty, no kosheli srezal, tak chto eshche i zavtra gulyayu v korchme i priglashayu vseh, kto so mnoj uzhe pil, a takzhe teh, kto hochet so mnoj vypit'... Za stolami radostno zashumeli, dazhe o chashe zabyli. Rudyj skosil na nee glaza, vnezapno s proklyatiem otstavil na vytyanutye ruki. Iz chashi moshchno hlynulo bagrovoe vino, slovno vobravshee v sebya krovavyj zakat, shirokimi struyami obrushilos' na stol, vzleteli bryzgi, gosti vskrikivali, otmahivalis', krasnye kapli povisli na licah, namochili dospehi, odezhdu. Nakonec potok issyak, tol'ko v chashe eshche kolyhalos' ostavsheesya vino, i bylo ego vroven' s krayami. Rudyj ostorozhno opustil chashu na seredinu stola. Tuda srazu zhe polezli kovshikami, dazhe lozhkami, chtoby hotya by yazyk smochit' v volshebnom vine. Vladimir sprosil dosadlivo: -- Volhv, chto skazhesh'? Beloyan otvetil nespeshno, Vladimiru pochudilas' nasmeshka: -- Vsyakomu vidno, knyazhe. Rudyj vse eshche za podvig chtit ukrast' u kogo koshel' ili konya, zhenu uvesti... t'fu-t'fu na ego sedoj chub, v kosti obygrat'. A vraga srazit' na poedinke eto emu ne interesno. Za eto emu platyat. -- Nu i chto? -- sprosil Vladimir skvoz' zuby, hotya nachal smutno dogadyvat'sya v chem delo. -- A to, chto tam navernyaka bylo ne troe, a po men'shej mere pyatero... A to i bol'she, von skol'ko vina perelilos'! Vladimir stisnul chelyusti. Da, Rudyj iz teh, kto ne bahvalitsya voinskimi podvigami. On da eshche Asmund, dva bogatyrya, chto prishli iz nevedomyh skazochnyh zemel' s ego pradedom Ryurikom. Skol'ko on pomnit, vse takie zhe shirokie, ogromnye, grohochushchie, nezavisimye. Razve chto Asmund malost' pogruznel, da i to ne vsyak zametit, da morshchinki na lbu i u rta stali rezche... On skazal rezko, chuvstvuya chto golos zvuchit nepriyatno, no ne v sostoyanii chto-libo sdelat': -- Asmund, a chto skazhesh' ty? Vtoroj bogatyr' nespeshno zheval zharenuyu lyazhku veprya. Vopros knyazya zastal vrasploh, on sperva udivlenno povel ochami, potom soobraziv, chto sprashivayut u nego, progudel gustym sil'nym golosom, kak govoril by ispolinskij medved', stavshij chelovekom: -- A chto... Mogu i ya... Tol'ko dozvol' chashu derzhat' u tebya nad golovoj. Za stolami, gde na mig vocarilas' tishina, zagremel hohot. Bogatyri orali i stuchali kubkami po stolu, rzhali kak koni, inye ot hohota vovse spolzali pod stoly. Vladimir vymuchenno rastyanul guby v ponimayushchej usmeshke. CHertova druzhina ne znaet uvazheniya ni k knyazyu, ni k bogam, ni k ustoyam. Radi krasnogo slovca i knyazya prodadut. -- Spasibo, -- skazal on, guby rastyanul eshche shire, vid bespechnyj, veselyj, -- u tebya vina hlynet eshche bol'she, znayu! Veselites', rebyata. YA poka pokinu vas, no eshche vernus'. Glava 4 Beloyan provodil vzglyadom spinu knyazya, a sam naklonilsya k uhu YAkuna. Staryj viking nevol'no otshatnulsya, oshchutiv zapah sil'nogo i hishchnogo zverya, a ladon' zvuchno shlepnula po shirokomu poyasu. -- T'fu, -- vyrugalsya on. -- Kogda-nibud' ya tebya na rogatinu... CHego chestnoj narod pugaesh'? -- Tak to chestnoj, -- prorychal Beloyan, -- a ty pri chem?. Slushaj, yarl, chto u tebya vnutri skripit, budto zhernova melyut ne zerna, a kamni?.. Vsyakij raz, kogda vzglyanesh' von v tu storonu, to slyshu skrip. YAkun zlo pokosilsya na pechenezhskogo hana. Kuchug melko hihikal, tolstyj zhivot kolyhalsya kak studen'. Uzkie glaza sovsem zakrylis', a dlinnye uzkie usy i borodenka viseli kak toshchie krysinye hvosty. Tudor prodolzhal nasheptyvat' emu na uho chto-to veseloe, vidno po rozhe, i han uzhe slabo mahal v iznemozhenii rukami, umolyaya zamolchat', a to konchitsya pryamo za stolom... -- YA skriplyu? -- peresprosil YAkun zlobno. -- U menya zuby ne skripyat, a... dazhe ne znayu s kakoj by legkost'yu peremololi emu kosti! -- Ty ego ne lyubish', -- skazal Beloyan grustno. -- Eshche by! -- Za chto? -- |tot chernyj... -- edva vygovoril YAkun s sil'nejshim otvrashcheniem, -- etot chernozadyj... on zaritsya na moe zoloto! Beloyan skazal rassuditel'no: -- Vryad li... U hana svoego zolota stol'ko, chto kury ne klyuyut... -- Durak, -- ryavknul YAkun. Lico ego stalo strashnym. -- Govoryat, ty byl chelovekom? Vidat', i togda byl durakom. YA govoryu o nastoyashchem zolote -- moej docheri. O zolote ee volos, o ee nezhnoj kozhe, belizne kotoroj zaviduyut berezy i nashi severnye snega, chishche kotoryh net na svete, o ee svete... I chtoby eto gryazno-chernoe posmelo kosnut'sya moej docheri? I dazhe mechtalo ispoganit' nashu zolotuyu krov' bogov? CHtoby deti moego roda, chto vsegda rozhdalis' s zolotymi volosami.... Net, ya ne mogu dazhe vsluh takoe!. CHtob sredi takih zolotyh detej poyavilsya urod s temnoj kozhej? Nu, pust' ne temnoj, no vse eti stepnyaki vsyu zhizn' ne moyutsya, ot nih neset konskim navozom, a volosy ih chernye, kak ih dushi! Pohozhe, Kuchug vse slyshal, sidit nedaleko, smeyat'sya perestal, v uzkih glazah blesnula lyutaya nenavist'. YArl vikingov strashno krivil lico, guby dergayutsya, a ruki sharyat po poyasu v poiskah nozha. Beloyan gorestno vzdohnul, poklonilsya i otstupil. Uluchiv vremya, on podsel sleva ot Kuchuga. Tot chto-to rasskazyval knyazyu, Vladimir vezhlivo dvigal ugolkami gub, no glaza ostavalis' zamorozhennymi. Ryadom dva mesta pustovali, boyare to li vyshli podyshat', to li uzhe pod stolom, Beloyan sel, razom zanyav oba mesta da eshche potesniv soseda, nalil Kuchugu v znak uvazheniya sobstvennoruchno: -- Horosho tebe, han... P'esh' kak chip, no pod stolom ya s toboj eshche ne vstrechalsya. Kuchug zasmeyalsya dovol'nyj, srazu zabyv dazhe o velikom knyaze, a Beloyan perehvatil iskorku blagodarnosti v glazah Vladimira: -- My, stepnoj narod, krepki v kosti! A nash chernyj kumys ne slabee zdeshnih slabyh vin... -- Naslyshan mnogo, -- kivnul Beloyan, -- no probovat' ne prihodilos'. Uzhe chuditsya, chto nikakogo chernogo kumysa net, vse brehnya sobach'ya... CHego tol'ko v stepi ne pomereshchitsya, kogda muhomorov nazhretes'!. -- My muhomorov ne zhrem, -- ogryznulsya Kuchug uyazvleno, -- |to na Severe zhrut, kak oleni travu! -- Na severe? -- Da. Vsyakie tam murmany... -- Ne za to li ty tak severyan ne lyubish'? -- obronil Beloyan. -- YA znayu, odin severnyj vlastelin hotel by porodnit'sya s toboj... SHirokie brovi hana sdvinulis', lico okamenelo. Ot nego srazu poveyalo holodom, a volhv, bolee chuvstvitel'nyj, chem kogda byl vityazem, oshchutil ledyanoj oznob vo vsem tele, a pod lozhechkoj zanylo, rasteklas' tyanushchayasya bol'. Tonkie guby hana razdvinulis', Beloyan uslyshal ne golos, a skoree zmeinyj svist: -- Skoree nebo upadet na zemlyu, ryby pojdut po sushe, a pticy zaroyutsya v nory, chem my, gordye stepnyaki, deti bezbrezhnyh stepej, unizimsya do soyuza s nishchim sbrodom, propahshim ryboj! Beloyanu dazhe pochudilos' na mig, chto mezhdu gub hana mel'knul razdvoennyj yazyk, no dvizhenie bylo nastol'ko bystrym, chto on tol'ko mignul v rasteryannosti. Ruka drozhala, kogda snova popytalsya napolnit' hanu kubok: -- YArl YAkun sovsem ne nishchij. U nego zlata... Kuchug proshipel zlo: -- Da kakoe u nih zlato? Edva gde-to svoruyut, tut zhe v zemlyu zaryvayut. CHto za vera, budto eto prinosit udachu? Narod na beregu severnogo morya tup, glup, leniv i nepovorotliv. Dazhe drat'sya ne umeyut, a ih vikingi -- smeh dlya gordogo syna stepej! -- Vikingi zahvatili mnogie strany i stali tam gospodami... -- Tol'ko potomu, chto temi zemlyami pobrezgovali syny stepej, -- otrezal han nadmenno. -- CHto mozhet luchshe dlya nastoyashchego muzhchiny, chem mchat'sya na bystrom, kak veter, kone, a step' chtoby mel'kala pod kopytami, veter svistel v ushah, a vperedi prostor, prostor, prostor... U nas eto v krovi, v krovi dazhe u zhenshchin. Potomu tol'ko nashi muzhchiny mogut byt' dostojny nashih zhenshchin... -- Tol'ko? Han korotko vzglyanul na Beloyana: -- Nu, eshche i nemnogo slavyane. Vy vse-taki tozhe obshchaetes' s konyami. Hotya, po chesti govorya, eto takoe zhalkoe zrelishche... No vikingi -- smeh!.. Oni zhe boyatsya loshadej. Ty hot' odnogo videl v sedle? I ya net. Vikingi nikogda ne sadyatsya na konej. A chto za muzhchina, kotoryj v boj idet peshim, kak korova? Da chto v boj: k zhenshchine, k drugu, sosedu? A razve mozhno ohot'sya ne na kone?.. U nas rebenok spit v lyul'ke, podveshennoj k sedlu skachushchego konya! Vnezapno k levoj storone golovy Beloyana slovno prilozhili glybu l'da. On toroplivo skosil glaza. YArl YAkun nehotya otvernulsya, no Beloyan prodolzhal oshchushchat' holodnuyu volnu nenavisti, chto shla ot gordogo vozhdya vikingov. -- Ogon' i led, -- probormotal on poteryanno, -- Ogon' i led... -- CHto s toboj? -- uchastlivo sprosil han. -- U tebya ruki tryasutsya, budto kurej kral... Hotya medvedi razve po kuram umel'cy? YA slyshal, vy vse bab v berlogi taskaete... Ottogo slavyane vse takie... medvedistye. Temnoe nebo neshchadno blistalo miriadami zvezd, no na vostoke svetlel vidnokraj. Vot-vot v nebe likuyushche vspyhnut purpurom oblaka, a radostnyj alyj svet popolzet vverh po nebesnomu kupolu. Vnizu ot stupenek kashlyanul voevoda Pretich, delikatno napomnil zadumavshemusya knyazyu, chto vlasteliny nikogda ne byvayut bez nadzora. Stupen'ki chut' skripnuli, voevoda dorodnost'yu gorditsya bol'she, chem pobedami v pohodah, a gustym golosom, staratel'no ego priglushaya, prorokotal: -- Nado slovo molvit', knyazhe. Vladimir sprosil s beznadezhnost'yu: -- Opyat' nepriyatnosti? -- A kak zhe inache? -- otkliknulsya Pretich bodrym golosom, no knyaz' ulovil napryazhenie i ustalost'. -- My u samogo kraya mira! V obzhityh zemlyah nas tak i zovut -- ukraina belogo sveta. Tak chto nam drat'sya kazhdyj den'... I esli tam, v staryh zemlyah, b'yutsya drug s drugom, to my poka chto ochishchaem eti zemli ot chudovishch, leshih, bolotnikov, Zmeev, smokov, koshcheev. Vladimir otmahnulsya: -- I drug s drugom deremsya, tol'ko sherst' letit. A to i kloch'ya. CHto-to ne govorish' srazu... Vidat', v samom dele gadost' velika. -- Da net, prosto trevozhno na kordonah. -- Na kakih? -- Da na vseh. Kak budto nas probuyut na zubok. Dnya ne prohodit bez krovi... Dazhe bol'shoj. A nashi sily ne tak uzh i veliki... Vladimir oskorbleno vskinulsya: -- Komu takoe govorish'? Voevoda pryamo vzglyanul emu v glaza: -- CHeloveku, kotoryj v otlichie ot zdeshnih boyar, chto ne slezayut s pechi, pobyval i u murmanov, i v nabegah na zapadnye zemli, sluzhil v Car'grade, dralsya v Stepi... Pust' ne vse po svoej vole, no mnogoe zrel! I znaesh', sravnimo li tvoe knyazhestvo, pust' i velikoe, s moshch'yu Car'grada. Vladimir otvel vzor. Pretich, pohozhe, pozhalel, chto zadel staruyu ranu. Vladimir glotnul komok v gorle: -- Sejchas, da... No ya tol'ko chto vzyal vlast'... No sdelayu vse, chtoby moi druzhiny mogli smyt' pot i pyl' dorog v sinih vodah Dardanell! A v Car'grade na glavnoj ploshchadi postavlyu stolb Peruna, otlityj iz chistogo zlata. -- Da-da, konechno, -- toroplivo soglasilsya Pretich. -- No davaj posmotrim na kordony... Po tu storonu Dnepra lezhat zemli hazar... Sam moguchij kaganat razgromil tvoj doblestnyj otec, yarostnyj byl voitel', no ostalis' kagany, kaganovy deti, kaganovichi... Vol'yutsya li v tvoyu Rus', ili zhe voz'mutsya za svoi krivye sabli? S severa blestyat mechi normannov. Oni uzhe zahvatili zemli gallov, dazhe Parizh, grabyat Britaniyu, tol'ko nas poka slomit' ne mogut... S zapada b'yutsya, istekaya krov'yu, slavyanskie plemena bodrichej i lyutichej, zakryvaya nas ot imperatorskoj armii... Nadolgo li hvatit ih sil? Esli germancy ih slomyat, to udaryat v nashi kordony... S yuga kak volny morya b'yut v nashi steny plemena pechenegov i drugih stepnyh narodov... No huzhe vsego vrag, chto sovsem blizko! Lish' Kiyanskij les otdelyaet nas ot drevlyan, a za temi vplotnuyu raspolozhena dryagva. I te i drugie snova ne priznayut nas! Grozyatsya vot-vot pridti i sdelat' s toboj to zhe, chto sdelali s tvoim dedom! Vladimir smotrel sumrachno: -- A nalogi platyat? -- Poka platyat. -- Nu i ostav' ih poka, -- rassudil Vladimir. -- Ot slov do dela u zdeshnih slavyan dlinnaya doroga. |to ne pechenegi... Slavyanam nuzhno vremya, chtoby raz®yarit'sya, penu pustit', rubahi na grudi porvat'. Pravda, togda pochishche berserkov. Esli idti na Iskorosten', polovinu vojska potopim v bolotah, poka doberemsya. Pust' shumyat... -- Na chto-to nadeyutsya, -- predostereg voevoda. -- Poka dan' platyat, -- ustalo povtoril Vladimir, -- ne obrashchaj vnimaniya. So mnoj chto tol'ko ne obeshchalis' delat'! -- A dryagva? -- Pust' i dryagva shumit, -- otmahnulsya on. -- My rastem, matereem, vhodim v silu, a dryagva kak sidela v bolotah, tak i ostanetsya. Skoro pererastem ee tak, chto sami pripolzut na bryuhe, chtoby my nenarokom ne razdavili, dazhe ne zametiv. Posle uhoda voevody, on eshche dolgo stoyal, vsmatrivayas' v nezemnoj alyj svet, chto zalivaet s vostoka perevernutuyu nebesnuyu charu. Seryj dotole mir mgnovenno vspyhival i stanovilsya raznocvetnym: serye derev'ya stali zelenymi, serye kryshi radostno zablesteli gontoj, a vnizu neopryatnye solomennye kryshi rascveli nastol'ko radostnym oranzhevym ognem, slovno iz zolota vysshej proby... Szadi dohnuli v sheyu, on momental'no razvernulsya, uzhe chuvstvuya, kak kinzhal ubijcy pronzit ego spinu. Strashnaya medvezh'ya harya smotrela ukoriznenno: -- CHego ispuzhalsya?.. |to eshche poglyadet', kto iz nas strashnee. Vladimir ogryznulsya: -- YA sebe zveryach'yu golovu ne nakoldovyval! Beloyan prorychal ugryumo: -- Dumaesh', ot trusosti?.. Ladno, pravil'no dumaesh'. YA ne chuvstvoval v sebe sil borot'sya s pohot'yu, ne mog dolgo protivit'sya ugovoram vypit'... Zato teper' mogu zanimat'sya volhovstvom skol'ko dushe ugodno! Ni odna devka na menya ne glyanet, da i sam ya, pomnya o svoej rozhe... Slovom, nichto menya ne otvlekaet ot mudryh del. A vot ty... Hosh' i tebe takuyu zhe rozhu nakolduyu? Vladimir otshatnulsya: -- Spasibo, ne nado! -- Poshto tak? -- YA eshche nadeyus', v otlichie ot tebya... Volhv vzglyanul ostro: -- Tol'ko nadeesh'sya? YA znayu, chem zanimayutsya tvoi lazutchiki, chto pod vidom kupcov navodnili Car'grad. Da tol'ko na tvoyu bedu, znayut i car'gradskie magi. -- Nu i chto? -- A to, chto tvoi usiliya... nu, v proshlom godu, pozaproshlom, ne propali darom. Ty chem-to napugal ih, a koe-gde i v samom dele bol'no shchelknul po nosu. Oni vstrevozhilis'! Tebya nachali prinimat' vser'ez. Ne skal' zuby! |to znachit, chto nami uzh zanyalis'. Vladimir bystro okinul myslennym vzorom prostory mezhdu Car'gradom i Novoj Rus'yu. Vojsko romeev do Kieva ne doberetsya, istrebyat po doroge, ibo idti cherez dremuchie lesa, perepravlyat'sya cherez bystrye reki, gde pobezhdaet tot, kto znaet mestnost'. Esli priedut posly, to uzhe izvestny ih upreki v narushenii dogovorov... -- Kto zanyalsya? Bazilevs? -- Dlya bazilevsov ty poka melkovat. No vot magi... Im nashe knyazhestvo vstalo poperek gorla. A tut ty eshche voshotel takoe! Mozhet, sgoryacha da po duri lyapnul, chto pojdesh' na Car'grad, i te zemli stanut russkimi, no magi vstrevozhilis'. YA sperva udivilsya bylo, umnye zhe lyudi, chego durnya slushat', a potom poglyadel na zvezdy, poslushal shum vetra, porylsya v knigah... i budto polenom po zatylku! Ty v samom dele ochen' opasen... Vladimir slushal s zhadnym interesom, no v glazah bylo zloe neterpenie. Volhv ne skazal nichego novogo. On i tak znaet, chto Car'grad padet pod ego polkami. I podkovannye sapogi rusichej proshagayut po ego ruinam, seya smert' i obil'no prolivaya krov'.... -- Ty ne rastekajsya mysl'yu po drevu, -- posovetoval on. -- Otkuda vidno, chto oni vser'ez? -- CHuyu. -- Kak zhaba dozhd'? -- Pohozhe. No eshche i vizhu. Vladimir nastorozhilsya: -- Ogo, chto-to novoe. -- Temnaya tucha idet ot Car'grada k nashim zemlyam. No ne prostaya tucha, dazhe ne grozovaya. YA pytalsya proniknut', no temna, kak degot'. Proboval rasseyat' ili svorotit' s dorogi -- an net, pret kak stado turov, vse smetaet. Staya gusej proletela bliz', tak odni per'ya po vetru... Vladimir nahmurilsya. Tuchu ostanovit', libo otognat' ot svoego sela na chuzhoe, mozhet lyuboj derevenskij koldun. No esli sam Verhovnyj ne sumel sovladat', to tuchka ochen' neprostaya. I skryvaet nechto vazhnoe. Nastol'ko vazhnoe, chto ne odin mag ukryvaet ee svoej moshch'yu. -- Horosho, chto uzrel, -- skazal on, chuvstvuya, chto volhva nado podbodrit'. -- A uvidim, gde ostanovitsya, budem gotovy. Mozhno poslat' konnyj otryad, chtob soprovozhdal! Bude iz nee vyprygnet kakoj zver' ili chelovek, chtoby povyazali ili posekli nemedlya. Volhv ozabochenno pokachal mohnatoj medvezh'ej golovoj: -- Tucha idet slishkom bystro. Ne pospeesh'. Dumayu, nado zhdat' zdes'. Ty kakih-to lyudej derzhi trezvymi... I pust' ruki s toporov ne snimayut. YA ne znayu chego zhdat'. Vpervye, verish' li, ya ne mogu zaglyanut' chto tam v chreve... Vladimir edva uderzhalsya ot zhelaniya pogladit' po lohmatoj golove, kak prostuyu sobaku. Volhv udruchen, ibo, prevoshodya car'gradskih magov v sile, ustupaet v iskusstve. Nedarom govoryat, chto moshch' prihodit iz glushi, a v stolicah tol'ko obretaet blesk. No sejchas, pohozhe, dazhe moshch' okazalas' na storone car'gradcev. CHto neudivitel'no, podumal Vladimir hmuro. V stolicu mira styagivayutsya, zavorozhennye bleskom, iz dikih lesov, vysokih gor, zharkih pustyn' -- samye yarye, smelye, otvazhnye, zhadno vbirayut v sebya ves' blesk i dostizheniya staroj umirayushchej civilizacii... i nezametno nachinayut sluzhit' ej, ibo za gody ucheby uzhe vrosli v ee byt, ee obychai, uspeli obzavestis' druz'yami, a to i sem'yami. Nekotorye iz etih dikih prishel'cev v zverinyh shkurah stanovyatsya dazhe imperatorami, inye -- vysshimi magami, tret'i -- strategami, kaznacheyami, flotovodcami... -- Da, -- protyanul on zadumchivo, -- tam est' krepkie parni... Volhv korotko vzglyanul na knyazya, smolchal. Varyagi rasskazyvali, chto odnim iz samyh krepkih parnej tam byl sam Vladimir, togda sluzhivshij pri imperatorskom dvorce, bystro podnimavshijsya vverh... no vdrug ostavil vse, vernulsya na Rus', gde s gorstkoj varyagov zahvatil sperva Novgorod, zatem i Kiev... I ni dlya kogo ne bylo tajnoj, zachem on eto sdelal. Glava 5 Po tu storonu dalekih vorot poslyshalis' veselye vopli. Tut zhe razdalsya moguchij glas, ot kotorogo drognulo kryl'co, a s zabora snyalis', razdrazhenno karkaya, krupnye vorony. CHerez dvor ot terema pobezhali druzhinniki. Vladimir nablyudal, kak, ottalkivaya drug druga, vytashchili zapor. Stvorki raspahnulis', vo dvor v®ehali s ulicy dvoe bogatyrej. Oba na ogromnyh tyazhelyh konyah, no srazu chuvstvovalos', chto odin, yunyj i bezborodyj, poka chto shchenok ryadom so vtorym, tyazhelyj, kak skala, gruznym materym volkom. Iz-pod ostrokonechnogo shlema zlo i nedoverchivo smotreli kruglye glaza navykate, a zlodejskaya chernaya boroda s prosed'yu podnimalas' pochti do glaz. Golova bogatyrya sidela pryamo na plechah, nepomerno shirokih, obvisshih pod svoej tyazhest'yu. Razdobrevshee telo obtyagivala kol'chuga iz krupnyh kolec, na pravoj ruke visela zheleznaya bulava, ot odnogo vida kotoroj po spine bezhali murashki. Neuzhto est' na svete lyudi, kotorye mogut takoe podnimat'? Oni nespeshno v®ehali vo dvor, druzhinniki shli ryadom, derzhalis' za stremena, chto-to vopili, perebivali drug druga. Starshij bogatyr' hmuro kival, a mladshij hohotal, pokazyvaya rovnye belye zuby. Byl on bel licom, rumyan i mog by sojti za krasnuyu devicu v muzhskoj odezhke. Kogda bogatyri na konyah priblizilis' k kryl'cu, Vladimir skazal pervym: -- Privetstvuyu vas, bogatyri! Dobro pozhalovat' v Kiev, doblestnyj Il'ya po prozvishchu Muromec. I tebe Leshak, otvazhnyj vityaz'! Il'ya gruzno sprygnul s konya. Zemlya drognula i kachnulas', a molodoj bogatyr' sporhnul tak, to i pyl' ne potrevozhil pod nogami. -- I tebe slava, -- progudel Il'ya. On tut zhe dobavil, morshchas', -- no my nenadolgo. Tol'ko podnovit' zapasy, a to hleb ne vezut s nedelyu, sol' vyshla, za chesnokom ezdit' dalekovato... -- No ot piru-to ne otkazhesh'sya? -- Vsego na denek, -- otvetil Il'ya moshchno, i snova Vladimir oshchutil kak legon'ko drognula zemlya. -- Menya gorod dushit. YA stepnyak... Mne nuzhny nochi na prostore, chtoby ya zrel chernyj kupol m dal'nimi kostrami moih praroditelej. CHtoby videl hvostatye zvezdy, divo divnoe... Vladimir skazal, morshchas': -- I chto zhe, ohotoj prohlazhdat'sya vsyu zhizn'? -- Zachem ohotoj? -- udivilsya Il'ya. -- Moego kaganata uzhe net... a to, chto ostalos', uzhe tak... polulyudi... Dazhe svinej pasut, vidannoe li delo? Skoro i est' nachnut... YA prisyagnul eshche tvoemu otcu! Mol, budu sluzhit' Rusi, berech' i oberegat'. Tak chto ya ne zazrya na rubezhah. Suprotivnika nado perehvatyvat' do togo, kak razob'et shatry pod stenami Kieva! Vladimir podalsya vpered: -- CHto-to zadumal pomimo zastav? -- Da. -- Nu-nu, govori. -- Est' zadumka... CHto odna moya zastava bogatyrskaya? |to tak, dlya udali. A vot sozdat' celuyu polosu... Vyslat' daleko v step' po tri-chetyre udal'ca s zavodnymi konyami. Vyshki postavit', chtoby izdali mozhno bylo zametit' vsyakogo. Esli mal chislom, to sami spravimsya. Ezheli bol'shoe vojsko, to poshlem odnogo za pomoshch'yu. No chtob ni odin otryad ne proskal'zyval do samogo Kieva nezamechennym, kak chto ni den', to donyne!. On stepenno podnimalsya na kryl'co k knyazyu, na hodu pohlopyval po odezhke, stryahivaya dorozhnuyu pyl'. Na kryl'co, zaslyshav dovol'nye kriki, vyshel podgulyavshij Pretich. Uvidel Il'yu, zarzhal kak sytyj kon': -- A, hazarin! Knyazhe, ty emu doveryaesh'? Vse oni golovorezy, a v portkah u nih obrezy. Il'ya nahmurilsya, nadoelo eto durackoe rzhan'e: -- Moim obrezom tebe podavit'sya hvatit. Hochesh' proverit'? On nachal priblizhat'sya s ugrozhayushchim vidom, no na nem povisli kak cepnye psy, hohotali, obnimali, hlopali po plecham: -- Il'ya, shutok ne razumeesh'? -- Ha-ha, i hazar uzhe, pochitaj, ne ostalos', a on vse Tengri-bogu zhertvy nosit! -- Kakoe Tengri, ezheli hazarin? V subbotu rezhet barana YAhve, v voskresen'e stavit svechku Hristu, v ponedel'nik zhzhet cvety Allahu, vo vtornik... Il'ya stryahnul ih ruki kak osennie list'ya, a Pretich na vsyakij sluchaj otodvinulsya, predosteregayushche vystavil ladoni: -- Ilyusha, da kak ty mog takoe podumat'?.. Da chtob ya na tebya takoe skazal vser'ez?.. Da ne zrya zh Dashka, doch' Aslama, za toboj begaet, a uzh ona, sterva, pobyvala pod vsemi druzhinnikami i smerdami, pod ih zherebcami i sobakami, dazhe medvedya, gryat, otyskala osen'yu v berloge, vsyu zimu ego dostavala svoej nenasytnoj pohot'yu, v shatuny podalsya, bedolaga, a vot za toboj kak begala, tak i begaet!.. Vokrug hohotali, hlopali po shirokoj kak stena spine, plechami, tashchili v palatu k nakrytomu stolu, a on vorchal i lyuto sverkal glazami, ne znaya, to li prinyat' kak pohvalu, to li rasserditsya pushche, ne zrya zhe ostolopy gogochut, budto on vyshel k knyazheskomu stolu, ne zastegnuv portki... Vtoroj bogatyr', Leshak, brosil povod'ya otrokam, pridirchivo prosledil vzglyadom, chtoby begom poveli vdol' dvora, ohlazhdaya, ni v koem raze ne srazu k vodopoyu, lish' togda zhivo vzbezhal, vezhlivo poklonivshis' knyazyu, na kryl'co. Ego ne zrya draznili, a potom u nemu namertvo priliplo prozvishche Popovich. V samom dele, zhila sebe molodaya vdova, kormilas' pryazhej i shit'em, rastoropnaya i bojkaya, ej platili za odezhki boyaryni i dazhe voevodskie zheny. Pristavuchih muzhikov otshivala bystro, no kak-to povadilsya k nej nemolodoj uzhe svyashchennik, kotorogo knyaginya Ol'ga privezla iz Car'grada dlya dushevnyh besed o vysokom, o nebesnoj mudrosti, o dvizhenii zvezd... No knyaginya vskore prestavilas', a Svyatoslav, kotoryj i ran'she terpel cerkvi chuzhogo boga tol'ko radi materi, tut zhe velel razorit', sravnyat' s zemlej. Svyashchennik, ot kotorogo zhdali pokornosti i bogoboyaznennosti, vdrug to li na zemle Novoj Rusi rasteryal ovech'yu pokornost' svoej very, to li voznamerilsya obresti muchenicheskij krest, no etot prestarelyj srazu zashib troih nasmert', a eshche i vybiral tol'ko druzhinnikov, plotnikov ne tronul, a potom podhvatil mech i shchit ubitogo, kinulsya na celyj otryad. To li ne ozhidali, vorony, to li eshche chego, no besnovatyj upal pod mechami i toporami ne ran'she, chem useyal papert' trupami. Govoryat, krov' bezhala ruch'yami. Ucelevshie, naskoro perevyazav rany, vernulis' k Svyatoslavu, a tot lish' pokachal golovoj i velel pohoronit' starika s voinskimi pochestyami vmeste s ubitymi im rusami. Svyatoslav togda reshil, chto svyashchenniku prosto povezlo, zastal vrasploh, no ego volhv prismotrelsya k ubitomu, pokachal golovoj. Delo ne v magii, svyashchenniki eyu ne pol'zuyutsya, u starika okazalos' suhoe sil'noe telo byvalogo voina. Ne prosto voina, a geroya, kak nazyvayut bogatyrej v Car'grade. Volhv i sejchas mog by skazat', kakie myshcy tot razvil brosaniem kop'ya, kakie mechom, kakie pryzhkami, a kakie begom s meshkom kamnej na plechah... V den' ego smerti u vdovy rodilsya mal'chik. Pogovarivali, ot placha i slez rodila nedonoshennogo, slaben'kogo, ele vyhodila. Mal'chishka slovno chuyal svoyu slabost', s detstva uchilsya byt' hitrym, a gde siloj ne udavalos' -- bral napuskom. Odnako ros, materel, v desyat' let uzhe odnoj rukoj brosal na zemlyu vzroslyh parnej, a kogda ispolnilos' pyatnadcat', na zemle Kievskoj ne bylo muzhika, chto ustoyal by v sile. Konechno, suprotiv bogatyrej byl chto muha suprotiv psa, no v druzhine ego zametili, vzyali v otroki, zatem pereveli v mladshie druzhinniki, a potom i vovse vzyali v druzhinu. V otlichie ot drugih bogatyrej, on byl licom rumyan kak devica, s dlinnymi resnicami, puhlymi shchechkami, k tomu zhe lyubil naryazhat'sya, obveshivat'sya pobryakushkami. Kto ne znal ego, ne mog uterpet' ot zlyh shutochek. I tut zhe okazyvalsya na zemle, glotaya krovavye sopli. A Beloyan eshche togda skazal Vladimiru v zadumchivosti: -- Ne znayu, k dobru ili k hudu, chto ta baba rodila prezhde vremeni... -- CHto tak? -- Kakov by on v polnoj sile? Horosho, esli na nashej storone, a ezheli net? Sejchas Vladimir perehvatil takoj zhe zadumchivyj vzor Beloyana, brosil nasmeshlivo: -- Uzhe i Leshaku ne doveryaesh'? -- Leshaku doveryayu, -- otvetil volhv vse tem zhe razdumchivym golosom, v kotorom ryk ustupil gluhomu vorchaniyu, -- a vot Aleshe Popovichu... gm... ne znayu, ne znayu. V Car'grade suhoj veter s granic stepi smenilsya vetrom s morya. Vse noch' cherez shiroko raspahnutye okna vvalivalsya mokryj kak gubka vozduh, a pod utro snova zadul rezkij, suhoj, zharkij, slovno Car'grad razom s berega teplogo morya perenessya v seredinu Dikoj Stepi... Knyaz' cerkvi razdrazhenno vstal iz-za stola, ogromnogo kak arena ippodroma. V okna bryznulo utrennee solnce. Zastoyavshayasya za dolgoe nochnoe bdenie krov' nachala probivat'sya v onemevshie chleny. Da, veter duet iz teh mest, gde sovsem nedavno byl ih soyuznik -- moguchij Hazarskij kaganat, unichtozhennyj vdryzg voznikshimi iz niotkuda rusami... V grudi bol'no pokalyvalo, razdrazhenie pereshlo v zlost'. I suhoj vozduh, vsegda vyzyvayushchij izzhogu, i to, kak neudachno postavili sebya otcy cerkvi zdes', v Car'grade... Bylo vremya, kogda hodili v lohmot'yah i pryatalis' v peshcherah, no kogda prishli k vlasti, kogda imperator Konstantin uvidel veshchij son: emu yavilsya ognennyj angel i vruchil znamya s krestom vmesto privychnogo rimskogo gordogo orla i zayavil:" Sim pobedshi!"... Iz gonimoj cerkov' stala gonitel'nicej, yaro i pobedno presledovala prezhnih muchitelej, platila im toj zhe monetoj po vsej imperii... ...no v ee zapadnoj chasti tamoshnie otcy cerkvi sumeli postavit' sebya nezavisimymi ot svetskoj vlasti. Bolee togo, koroli i imperatory unizhenno prosili u nih milosti, pripolzali na kolenyah, vymalivaya proshchenie! A zdes' cerkov' pod pyatoj vlasti. Cerkov' sluzhit vlasti, ukreplyaet vlast', donosit o tajnah ispovedi vlasti. A dazhe sejchas, kogda bazilevs zanyat vojnoj s arbami i prochimi nesushchestvennymi delami, cerkvi prihoditsya dumat' ob ukreplenii imperii svoimi putyami. Samyj vazhnyj iz nih -- rasprostranit' veru v Hrista na severnye strany, chto nabegami podtachivayut nesokrushimye steny imperii. On oshchutil kak kulaki szhalis' sami soboj. Kak budto eto prosto: zaslal missionerov, a te legko i bez usilij ubedyat slavyan otkazat'sya ot ih imen i vzyat' vzamen iudejskie i grecheskie, ubedit' unichtozhit' svoih rodnyh bogov i postavit' cerkov' chuzhogo im po obliku boga! Net, prol'etsya i krovi nemalo, i tajnyh ubijstv budet, i tajnyh deyanij, ot kotoryh sodrognutsya slishkom shchepetil'nye dushi. Svyataya cerkov' v real'noj zhizni e mozhet podstavlyat' levuyu shcheku, udarivshemu po pravoj. Ona b'et sama, b'et eshche ran'she, b'et s uprezhdeniem, b'et i nevinovnogo, ibo nevinovnye vse ravno pojdut v raj, a vinu cerkvi prostit... sama cerkov', ibo u vsemogushchego boga dolzhny byt' i vsemogushchie slugi. Za dver'yu poslyshalis' toroplivye shagi. Grubyj golos pomoshchnika ryavknul kto i po kakomu deru, zatem stvorki besshumno raspahnulis'. CHasto klanyayas', voshel molodoj svyashchennik, glaza goryat predannost'yu, zhazhdoj sluzhit' svyatomu delu. Knyaz' pomorshchilsya. Vmesto predannogo duraka, iskrenne veryashchego v svyatost' ih dela, predpochel by prozhzhennogo prohodimca, s tem rabotat' proshche, ponimaet s poluslova. No v to zhe vremya ot umnogo prohodimca zhdi podvoha, kazhdyj mechtaet spihnut' i sest' na ego hlebnoe mesto, a etot chist, chesten, blagosten... Skryvaya razdrazhenie, knyaz' milostivo ulybnulsya: -- Rad, chto ty yavilsya tak bystro. No davaj srazu o dele. V tvoem prihode severnaya chast' goroda, gde Slavyanskij kvartal. Tam i doma rusov... Svyashchennik nizko poklonilsya: -- |to vasha svyatost' vstala... ya dazhe ne znayu kak rano. A ya lish' na rassvete... -- Vmeste s solncem, -- ulybnulsya patriarh. -- Tak chto so Slavyanskim kvartalom? -- Rusy togo kvartala uzhe skupili doma v sosednem, -- soobshchil svyashchennik, on poklonilsya. -- Tot tak i zovetsya teper' -- Russkij. A sledom idet Armyanskij, no tam svoya cerkov'... Vladyka pomorshchilsya: -- Raskol'niki, svoe tolkovanie... Ladno, chto skazhesh' o rusah? -- Kupcy, -- otvetil svyashchennik ostorozhno. -- Odni kupcy, a takzhe ih lyudi. Sklady, tovary... Postoyanno prozhivaet men'she chetverti. Ostal'nye pochti vsegda v doroge. Vozyat tovary vzad-vpered. I morem, i sushej. ZHivut porozn', no ob®edineny v obshchinu. Vo glave -- kupec Zverodral, a vo glave sobstvennoj strazhi... nu, zabredayut kogda lyubiteli pobuyanit', to rusy takih vyshvyrivayut, ne dozhidayas' prihoda gorodskoj strazhi. -- Samoupravstvo? -- Da, no vlastej eto ustraivaet. Rusy sami podderzhivayut poryadok v svoem kvartale, a nalogi platyat ispravno. Vo glave etoj ohrany stoit nekij Zbyslav. Tot samyj, chto tretij god pobezhdaet na turnire.. Knyaz' cerkvi nahmurilsya: -- YAzychnik pobezhdaet voinov, kotorye idut v boj pod sen'yu kresta? -- Nu, -- skazal svyashchennik ostorozhno, -- puti Gospodni neispovedimy... Vozmozhno, on na chto-to ukazyvaet nam. Patriarh pokachal golovoj: -- Net. O nem uzhe poshli sluhi. Slishkom vostorzhennye! My ne mozhem dopustit', chtoby slava yazychnika byla vyshe slavy voinov Hrista. Slushaj, brat Ignatij. YA hochu priblizit' tebya k sebe, no dlya etogo ty dolzhen vypolnyat' koe-kakie trudnye dela... neglasno. Ne vse, chto delaet cerkov' vo slavu Gospoda nashego, dolzhen znat' prostoj lyud. Svyashchennik ruhnul na koleni: -- YA vse sdelayu! ZHizn' otdam... Knyaz' milostivo ulybnulsya, odnako golos ostavalsya zhestkim: -- Vozmozhno, pridetsya otdat' bol'shee, chem zhizn'. Tebe predstoit vyderzhat' samoe tyazhkoe: somneniya v pravote nashego dela!.. Da, takoe byvaet so slabymi dushami. Delo v tom, chto dlya togo, chtoby dojti k sverkayushchej vershine, inogda nado pe