Kirill ushel s Zabelinym osmatrivat' prirodnye resursy. Po krajnej mere tak bylo zapisano v programme. CHut' pozzhe prisoedinilsya Nogtev. On osmatrivalsya po storonam s takim vidom, slovno ocenival strategicheskie resursy. -- Nasobachivaemsya, -- skazal on s odobreniem. Posadka kak po maslu, meshok skatali i upryatali za rekordnoe vremya, vse ponimayut drug druga s poluslova! Den' nachalsya udachno, podumal Kirill. Mozhet byt', v samom dele gorelka povernulas' sama? A raciyu smyala stihiya? Maloveroyatno, konechno, no razve diversant na "Targitae" veroyatnee? Nochevali, kak v pervuyu posadku, v rasshcheline. Vse proshlo bez zadorinki, utrom Dmitrij predlozhil sdelat' marsh-brosok k megaozeru. Kravchenko s hodu otverg, Nogtev zhe, buduchi do glubiny kostej demokratom, esli delo ne kasalos' vazhnyh voprosov, vo vseuslyshanie obratilsya za konsul'taciej k Kirillu. V rezul'tate, imela mesto, kak zapisal Homyakov v dnevnike, pervaya v istorii peshaya ekspediciya. Nagruzilis', kak... Kuda tam verblyudam ili ishakam, dazhe Homyakov nes stol'ko, chto karavan lomovikov ne uvez by, no Homyakov napeval, podprygival, potoraplival otstayushchih. V lagere ostalsya negoduyushchij CHernov, hotya emu, vidimo, v uteshenie, opredelili v naparnicy krasavicu Cvetkovu. Dazhe Busya i Kuzya ne pozhelali ostat'sya, otpravilis' s desantnikami. Bezhali bystro, prygali s kamnya na kamen'. Ostanavlivalis' tol'ko popit' rosy, glyukozu glotali na hodu. Dvazhdy zamirali, opasayas' peregreva, hotya bezhali v teni. Dlya mnogih bylo v novinku peregret'sya ot sobstvennyh myshechnyh usilij. Homyakov prozeval, ruhnul bez soznaniya, prishlos' nesti, polivaya vodoj, poka ne ochnulsya. CHerez pyat' minut uzhe nessya, mokryj, tryasushchijsya ot holoda, kak Abebe Vikila. Kombinezon ne zastegivalsya: vody nabralsya tak, chto edva ne vypleskivalas' iz ushej. K poludnyu oshchutili moguchee dyhanie okeana. Vozduh navstrechu shel holodnyj, nesmotrya na palyashchee solnce. Dmitrij vnezapno priderzhal Sashu za plecho: -- Ty krasivaya, no Bogu bol'she nravyatsya parni... On pervym vzbezhal na greben' rossypi kamnej. Dal'she v desyatke shagov nachinalas' pobleskivayushchaya strannaya mestnost': krupnye slonov'i valuny, kristally kamnej -- vse splosh' pokrytoe tolstym odeyalom vodnoj plenki. A eshche dal'she -- ochen' medlenno, so skorost'yu peschanyh dyun, peremeshchalis' gory vody, napominayushchie Ural'skie. Takie zhe starye, napolovinu sglazhennye, uzhe pochti ne gory. Sasha vzbezhala sledom, obizhenno i s nedoveriem posmatrivala na Dmitriya. Ran'she soratnik nikogda ne namekal, chto ona zhenshchina. No i oskorbleniya v ego tone ne bylo... Otryad spustilsya k vode medlenno, ostorozhnen'ko. Vodyanaya plenka medlenno dvigalas' navstrechu: no po doroge tayala. Ee vsasyvalo mezhdu bulyzhnikami. Zemlya byla propitana vlagoj, a eshche dal'she kamni postoyanno podragivali, poshevelivalis'. Glava 29 Na sleduyushchee utro poprosil lekarstva "ot golovy" Homyakov, za nim Zabelin, Kirill. Nogtev stal groznee grozovoj tuchi, ne othodil ot Kravchenko. -- V Bol'shom Mire byla chuma, -- govoril Kravchenko uspokaivayushche, hotya ego igrivyj ton ne vyazalsya s poblednevshim licom, -- a zdes' tak... chumka. Spravimsya. Na vsyakij sluchaj vseh nakachali antibiotikami. Kirill poldnya hodil kak v tumane, potom bol' vernulas'. Kravchenko snova sdelal ukol, no bol' ne ushla, chut' zatailas', pokusyvala pri kazhdom dvizhenii. Vecherom Kravchenko soobshchil, chto ne zaboleli tol'ko ispytateli, Nogtev i sam on, Kravchenko. Estestvenno, takzhe CHernov i Cvetkova, chto sideli v lagere. -- Moe myaso staroe, -- otvetil Nogtev s mrachnym udovletvoreniem. -- CHto za bolyachka privyazalas'? -- Vozbuditel' poka ne najden, -- otvetil Kravchenko ostorozhno. -- No ya ego najdu. |to vsego lish' vopros vremeni. Nogtev smolchal. Vremenem on poka ne rasporyazhalsya. Utrom s zhalobami na oznob yavilas' Cvetkova. Nogtev pochernel: bolezn' prishla v lager'! -- Ostalis' my chetvero, -- podtverdil Kravchenko. -- CHernov terpit, ne soznaetsya, no vse priznaki bolezni nalico. -- Menya tozhe vycherkni, -- s usiliem priznalsya Nogtev. -- Nachalos', chuvstvuyu. Esli tak pojdet dal'she, "Targitaj" pridetsya vesti kserksam. -- Bez diplomov ne dopustim. Aver'yan Aver'yanovich, zabolevshih nado v anabioz. Hot' na neskol'ko chasov otsrochim, kazhdaya minuta na ves... zhizni! -- CHto-nibud' proyasnyaetsya? -- V nochnoj anabioz vpadayut ZHuravlev s desantnikami. YA tozhe zdes' zamiral, proveryal na sebe... -- Ponyatno, -- skazal Nogtev bystro. On chut' ozhil. -- Imenno vy chetvero derzhites' na nogah! Pravda, ZHuravlev tozhe sdal, no on zdorov'em ne bleshchet, k tomu zhe mog poluchit' samuyu bol'shuyu dozu... -- CHego? -- |to ya u tebya dolzhen sprosit'. Ladno, vseh v nochnoj anabioz, krome menya, ponyatno. -- Aver'yan Aver'yanovich! -- Ne spor'. YA v komandovanii etim Noevym kovchegom. K tomu zhe kapitan uhodit poslednim. Na sleduyushchee utro, eto byl uzhe tretij den' s nachala epidemii, Kravchenko ushel za lekarstvennymi travami. S nim otpravilsya dlya ohrany Dmitrij s Busej na pleche i kserksom na flange. Vernuvshis' k vecheru, Kravchenko edva volochil nogi, issoh, glaza zapali. -- Proshelsya po vashim sledam do ozera, -- soobshchil on Nogtevu. -- Dlya vernosti polezhal na kamnyah. Dmitrij, pojmav ispepelyayushchij vzglyad nachal'nika ekspedicii, razvel rukami: ego delo telyach'e: naelsya -- i v hlev. Ohrana ne obsuzhdaet dejstviya ohranyaemogo. -- Ty zh edinstvennyj medik, -- skazal Nogtev v yarosti. -- Dezertirstvo! Na fronte za eto k stenke stavili! Kravchenko otvetil, edva derzhas' na nogah: -- YA v tupike... Za chto ni berus', vse ne to. A vremya bezhit! Mne stydno byt' zdorovym. Kakoj ya vrach, esli spasayu tol'ko sebya? -- Duren', eto chistaya sluchajnost'! -- Luchshe by ee ne stalo. Vrach dolzhen byt' s bol'nymi. Na sebe skoree pojmu, chto nas terzaet... Noch'yu v anabioz doktor ne leg, utrom torchal na solnce. Za dva dnya dognal Zabelina, kotoryj zabolel pervym. No Zabelin spal v holodnoj rasshcheline, bolezn' ostanavlivalas' hotya by na noch', a Kravchenko dnem i noch'yu gotovil rastvory, eksperimentiroval. Sustavy raspuhli, a kogda vse spali, on tihon'ko stonal. -- Ne mogu videt', kak muchaetsya, -- ne vyderzhal Kirill. -- V anabioz hotya by na noch'. -- Ne nado, -- vozrazil Nogtev. -- Telo muchaetsya, a dusha gorda... CHist ne tol'ko pered nami, dazhe pered soboj! Kirill smolchal. On ponimal Kravchenko, sam iz toj zhe kasty, no otkuda znaet takoe Nogtev? Pochernevshij, terzaemyj adskim ognem, s bezobrazno vzdutymi sustavami, Kravchenko muchitel'no medlenno dvigalsya k pohodnoj ekspress-laboratorii, iskal protivoyadie, syvorotku. Kirill proboval pomoch', no tol'ko vvyazalsya v spor, kogda Kravchenko hotel iskat' v ih krovi nevedomyh virusov ili dazhe kleshchej, napodobie akaridnyh, porazhayushchih trahei pchel. Na sed'mye sutki Kravchenko lezhal plastom. Kirillu prosheptal, pochti ne otkryvaya glaz: -- Kirill Vladimirovich, drugogo shansa ne budet... Voz'mem zhe za osnovu, chto sushchestvuet krohotnyj vid kleshchej, eshche neizvestnyh nauke... -- Ih polovina eshche neizvestna, -- otvetil Kirill. -- Govorite, govorite! YA slushayu. -- Predpolozhim, kleshch vnedrilsya, razvivaetsya... Nochnoj holod tormozit, potomu my ne oshchutili srazu... -- |ti kleshchi dolzhny byt' men'she fil'truyushchegosya virusa! -- YA zh govoryu, predpolozhim... -- on sheptal tak tiho, chto Kirill naklonilsya, starayas' ne propustit' ni slova. -- YA prigotovil sostav... Kak tol'ko konchitsya fil'traciya, napoite menya i ostal'nyh... Esli ne srabotaet, uzhe ne... Dva chasa Kirill, sam edva derzhas' na nogah, razryvalsya mezhdu sosudami, gde kipelo varevo, umirayushchim Kravchenko, nepodvizhnymi chlenami komandy. On svalilsya bez pamyati, kogda fil'traciya zakanchivalas'. Dmitrij ostavil Sashu ohranyat' lager', sam razzhal zuby Kravchenko, vlil emu loshadinuyu dozu. Zatem, otognav kserksov, pytavshihsya otnesti Kravchenko i drugih na kladbishche, napoil vseh, dazhe zastavil othlebnut' Sashu. Kravchenko otkryl glaza, prosheptal: -- Dima... Dima, poslushaj... K nemu s gotovnost'yu podbezhal Dima, potrogal ego syazhkami. Kravchenko opustil veki, no tut zhe poyavilsya Dmitrij: -- Volodya, ya zdes'! Govori! -- Dima... varevo ne srabotalo. Malost' vzbodrilo, no... minut cherez pyat' nachnetsya pristup. Poslednij. -- Volodya! -- zaoral Dmitrij. -- YA tebe syazhki oblomayu! Ty zhe edinstvennyj specialist! On bespomoshchno smotrel na bezzhiznennogo medika. Kserks tozhe posmotrel na Kravchenko, no nesti ego poka ne davali, a u dvunogogo druga mezhdu lopatkami poyavilas' propleshina nezashchishchennogo hitina. Dima nachal tshchatel'no vylizyvat' shershavym kak terka yazykom, poputno propityvaya feromonom, Dmitrij neproizvol'no dvigal plechami, nezhas'. U Kravchenko vse plylo pered glazami, no trenirovannyj mozg ucepilsya molnienosno, prognal celuyu seriyu obrazov, dal otvet. Kravchenko shevel'nul gubami. Dmitrij pripodnyal ego, podbezhala Sasha, smochila mediku guby. -- V slyune murav'ev... -- prosheptal Kravchenko, -- protivogribkovoe... protivomikrobnoe... ZHelezy v bryushke, tam vse est'... Ruki Dmitriya eshche derzhali ego, no Kravchenko uzhe osvobozhdenno letel v bezdonnuyu chernotu. Kirill lezhal obessilennyj, bez edinoj mysli. Ochen' neskoro v soznanie nachali pronikat' otdel'nye zvuki, zatem slova: -- Nado by srazu... A my, cari prirody... -- Tochnye nauki ne vsegda... -- Kto mog podumat'?.. Lyudi brodili toshchie i blednye, kak uellsovskie morloki, tol'ko Dmitrij godilsya dlya plakata o stroitelyah kommunizma, Busya na ego pleche tozhe byl syt i rumyan, a kserksy nosilis' iz lagerya v les i obratno kak cherno-krasnye molnii. Kto-to zayavil, chto "Dima" i "Sasha" -- slishkom neuvazhitel'no po otnosheniyu k spasitelyam, nado by ih po batyushke, zasluzhili, a ved' sovsem ne zagordilis', nastoyashchie skromnye geroi. Kirill podnyalsya, vpoluha slushaya pochtitel'nye klichki, odna drugoj yarche. Vseh eshche terzali spazmy, no dlya shutochek sil hvatalo. Nogtev byl blednym do sinevy, mnogo i chasto pil, odnako golos ego byl takim zhe avtoritetnym: -- Tovarishchi, pozdravlyayu s blagopoluchnym zaversheniem pervogo ser'eznogo ispytaniya... Kravchenko eshche ne podnimalsya, Kirill tozhe byl istoshchennyj, strashnyj, no vdobavok sustavy u nego vospalilis', raspuhli, prostupali skvoz' tonkuyu kozhu yarko-krasnymi sharami. -- V nashej krovi ostalis' gipopusy, -- rubanul Nogtev. -- Vse ponyali? Za podrobnostyami -- k Kirillu Vladimirovichu. Dobavlyu, chto v poganyh usloviyah chast' kleshchej ne dohnet, a prinimaet formu, v kotoroj ne strashny morozy, zhara, yady, radiaciya... Kak ih dobyt', reshi po vozvrashchenii. Poka chto prikazom po ekspedicii obyazyvayu pol'zovat'sya feromonom nashih polnopravnyh chlenov: Dmitriya Nemirovskogo-mladshego... ili starshego? -- i Sashi Fetisovoj. Konechno zhe, starshego. Strashnovatye zveri stanut lyubimcami, podumal Kirill s usmeshkoj. Zalaskayut, zakormyat. Dazhe Cvetkova reshaetsya trogat' murav'ev za syazhki, Dime kakogo-to klopika predlagala... Metabolicheskij vihr', zdorov'e, boevoj duh -- slovom, vernulas' prezhnyaya forma, tol'ko u Kravchenko sustavy ostalis' vzdutymi, slovno gally na tonkih vetochkah. Nenavidevshij robotizaciyu, sam stal pohozh na karikaturnogo robota s sharnirami na meste soedineniya konechnostej. -- |to nadolgo? -- sprosil Kirill s nelovkost'yu. Kravchenko rasseyanno pokosilsya na ruki: -- Kto znaet... Da i vazhno li? Bol' ushla, a kosmetika... Ostavim ee zhenshchinam. YA uzhe otzhenilsya, u detej sobstvennye sem'i. YA davno uzhe ne telo, a ta chahlaya dusha, chto teplitsya vnutri... Vprochem, nikogda osobenno ne gonyalsya za futlyarami. Kirill skazal gromkim bodrym golosom: -- CHto nam futlyary, kogda my zdes' vidim drug druga naskvoz'! Glava 30 Poka valyalis' bez sil, boleli, vykarabkivalis', v lagere pohozyajnichali mestnye. CHto-to utashchili, poportili, ostal'noe perevorotili. Poldnya vygonyali neproshenyh zhil'cov, chto probralis' v gondolu, spleli seti, otlozhili yajca. Nekotorye dazhe nachali delat' zapasiki, prevrativ paru otsekov v kladovochki. Kirill gonyal, podtalkival, samyh upryamyh obezvrezhival lipuchkoj i vynosil za predely lagerya. Tuda uzhe styagivalis' hishchniki. Izgnanniki popadali v lapy bogomolov, paukov, na bezdomnikov brosalis', v nih strelyali, kol'co vokrug lagerya styagivalos' tuzhe. Nogtev nervno poglyadyval na kishashchie zver'em zarosli, toropil: -- Nado uletat' segodnya! Razdraznili! Esli im dobychi ne hvatit... -- Zdes' narod takoj, -- poddakival Homyakov. -- Vsyak grebet v past', nikakoj tebe, kak govoril Karl Marks, politiki sosushchestvovaniya. Syazhechniki! Poslednyuyu noch' ne spali, gotovilis' k vzletu. Kirill k svoemu udivleniyu uvidel sredi naibolee aktivnyh Cvetkovu. Ona taskala tyuki, raspravlyala tkan' meshka, pomogala Dmitriyu tyanut' garpunnuyu strelu iz megadereva. I voobshche ona s gotovnost'yu brosalas' vypolnyat' lyuboe rasporyazhenie tipa "podaj-prinesi", vsyakij raz popadayas' Kirillu pod nogi. V ocherednoj raz, edva ne sbiv s nog, -- temnota, speshka! -- ona uhvatilas' za nego, vidimo, chtoby uderzhat'sya, skazala zaiskivayushche: -- Kirill Vladimirovich! A ved' esli by chelovechestvo poyavilos' zdes', ono by nikogda ne stremilos' k zvezdam. Verno? Kirill nevol'no zadral golovu. Nad nimi proplyvali temnye teni, sgustki, no eto byli ne oblaka, na vysote kuchevyh oblakov kachalis' vetki megakustov. -- A kakie by mify zdes' napridumyvali! -- voskliknula Cvetkova s vostorgom. Ona vse eshche derzhalas' za Kirilla. Ee takuyu tonkuyu i nezhnuyu, sbivalo s nog lyuboe dvizhenie vozduha. -- YA s detstva zacharovana mifami. Grecheskimi, skandinavskimi, slavyanskimi, indijskimi... Pravda, zdes' mirovozzrenie, filosofiya byli by v sotni raz krasochnee, prichudlivee! On smotrel nedoverchivo. Na stancii kak-to vyznali, chto ZHuravlev nedolyublivaet kosmos, deshevuyu geroiku pokoreniya planet, pitaet slabost' k mifam, vlyublen v murav'ev... -- V etih mifah, -- prodolzhala ona s zharom, nakonec-to otpuskaya ego ruku, -- glavnoe mesto po pravu zanyali by murav'i, mudrye i zamechatel'nye! Ona taratorila tonen'kim sladen'kim goloskom. Slova tekli gladko, zhenshchina perestupala s nogi na nogu, prizhimala ruki k grudi, zaglyadyvala v glaza. Ona byla takoj zhe krasivoj, no govorila neprivychno umno, horosho. Slushat' ee, okazyvaetsya, mozhno. Eshche kak mozhno. I dazhe zhal', chto ona otpustila ego ruku. Nad ih golovami myagko svistnulo. Mel'knula ten', a v treh shagah neslyshno opustilas' Sasha. Ona dyshala tyazhelo, kryl'ya za ee spinoj bessil'no povisli. Noch'yu ne letal dazhe Dmitrij, eto byl kozyr' Sashi, ee dokazatel'stvo prevoshodstva nad yakoby sil'nym polom, ee znamya. Pravda, Dmitrij ne videl smysla v nochnyh poletah. Dnem ele vidish' s ih krohotnymi glazkami, a noch'yu voobshche... Sasha skazala otryvistym delovym golosom: -- A vybyli von tam? Tam tvoritsya takoe, takoe... Vladlen Kimovich, idite syuda! Iz temnoty vynyrnul Homyakov. Byl on rumyan, vidno dazhe v temnote, delovit, nozdri ego nosa hishchno razduvalis'. -- Idite so mnoj, -- velela Sasha, -- ya vam takoe pokazhu! Cvetkova vzdohnula, no pristroilas' ryadom s Kirillom, kogda tot poslushno dvinulsya vsled za Sashej. Za gigantskimi derev'yami, gde rasplyvalos' temnoe i shevelyashcheesya, potreskivala zemlya, tam shurshali, padaya kom'ya. Iz pochvy medlenno, no neuderzhimo vydvigalis' poristye cilindry razmerom s cisterny. Verhushki tonuli v temnote, a osnovanie podnimalos' i podnimalos', otkryvaya nezhno-beluyu myakot', kotoraya srazu temnela. Sasha skazala potryasenno: -- Kogda ya pobezhala zvat' vas, byli vdvoe men'she! -- Griby rastut kak griby, -- otvetil Kirill. On pokosilsya na Cvetkovu, ne znaya mozhno li eto schitat' kalamburom. -- Sasha, ty obnaruzhila glavnuyu kladovuyu budushchego. Teoretiki sporyat: griby -- rasteniya ili zhivotnye, no ekonomisty uzhe znayut, chto govyadiny s gektara poluchaetsya shest'desyat kilogrammov belka, ryby -- poltonny, a gribov -- sem'desyat tonn! -- Teoretiki pust' sporyat, -- otvetila Sasha, kosyas' na nego i Cvetkovu, -- a von Vladlenu Kimovichu vyn' da polozh' sem'desyat tonn. ZHelatel'no, chtoby sverh plana. Homyakov vdrug skazal izmenivshimsya golosom: -- Gde takuyu goru hranit'? Nam odnogo kilogrammy na sto let hvatit... On ubito mahnul rukoj, skrylsya v temnote. Gigantskie bashni prodolzhali vydvigat'sya, razduvalis', rastalkivali vlazhnuyu zemlyu, no vse troe smotreli ne na nih, a vsled Homyakovu. |to dejstvitel'no chudo: nasytilsya! -- Nam s rassvetom uletat', -- skazala Cvetkova praktichno. -- Vse ravno ne zabrat'. Pojdemte v lager', Kirill Vladimirovich. Sasha svirepo vklinilas' mezhdu nimi i, priderzhivaya Kirilla za lokot', ne upal by po doroge cennyj uchenyj, kak-nikak, ne desantnik, skazala s zharom: -- Zdes' otomret hlebopekarnaya promyshlennost'! Konservnaya, myasomolochnaya... Ne nado proizvodit' chudovishchnye kombajny, traktora. Skol'ko vysvoboditsya narodu! -- A chem etot narod zajmetsya? -- sprosila Cvetkova. Ona pytalas' vtisnut'sya mezhdu Kirillom i desantnicej, no Sasha manevra slovno by ne ponyala, i Cvetkova perebezhala na druguyu storonu, vse ravno poshla s Kirillom ryadom. -- Narodu rabota najdetsya, -- tverdo zayavila Sasha. -- CHelovechestvo zanimaetsya vsyu zhizn' dobyvaniem korma. V selah pashut zemlyu, a v gorodah kuyut im plugi -- vot vsya shema nashej civilizacii. Krohotnejshaya chast' naseleniya zanimaetsya iskusstvom, naukoj, no i oni vynuzhdenno zanimayutsya sel'skim hozyajstvom. Ponyatno: skol'ko stran golodaet! Cvetkova zyabko povela plechami. Ogromnye gory sochnogo myasa viseli na steblyah, perepolzali dorogu, vysovyvalis' iz nor i provozhali dvunogih krohotnymi glazkami. Derev'ya lopalis' ot sladkogo soka. V cvetah sladko pahli gory nezhnogo nektara, kolyhalis' ozera siropa... -- Na sobiranie? Kak v peshchernoe vremya? -- Novyj vitok spirali! Osvobozhdenie ot unizitel'nogo dobyvaniya kuska hleba. Intellektual'nyj potencial... novyj ryvok... Cvetkova snova zyabko povela plechami. |to byl uzhe ne namek, trebovanie, i Kirill druzheski obnyal ee za plechi, priznavaya ee, nakonec, prinimaya. Cvetkova tut zhe s gotovnost'yu polozhila golovu emu na plecho i prodolzhala idti v etoj neudobnoj poze. Sasha zapnulas', ee glaza metnuli molniyu. Cvetkova umirotvorenno prizhimalas' k mirmekologu, ej hrupkoj i slaboj zhenshchine, konechno zhe, bylo holodno, strashno, on prosto obyazan ukryt' i zashchitit'... I Sasha sdalas', ostanovilas'. Ee kryl'ya povisli do samoj zemli. Kirill i Cvetkova medlenno poshli k lageryu. A tak kak Cvetkova sbivala ego s shaga, to k lageryu, kak zametila Sasha, li po dlinnoj duge. Ogibaya zavaly, holmy, nadolgo skryvayas' v temnote. Vpervye podnyalis' v vozduh, ne dozhidayas' utra. K schast'yu, megaderev'ya byli v storonke, "Targitaj" vzmyl, kak buek, ne riskuya zacepit'sya za ispolinskie vetvi. Bukval'no ottesniv Nogteva i komandu, za desyateryh rabotali desantniki Dmitrij i Sasha. I tak zdorovye, vynoslivye, a tut eshche eta chuma ili chumka, minuya ih, nabrosilas' na slabakov, kotorym i tak dostalos'... Vverhu "Targitaj" podhvatil vozdushnyj potok, potashchil, a vnizu poplyli ogon'ki, pobleskivayushchie zerkala rek, ozer, gde otrazhalas' luna. Kirill vstal ryadom s Nogtevym, vzyal podzornuyu trubu. Vnizu sleva nachal vydvigat'sya v pole zreniya bol'shoj belesyj krug. V centre kruga stoyala pozharno-krasnaya gora s chetko ocherchennymi rebrami. Vozle etoj palatki vidnelsya prizemistyj avtomobil' s zazhzhennymi farami... Nogtev lyuto sopel ryadom. Ogromnoe istoptannoe plato, razdavlennyj, uzhe umirayushchij les, gory svezheslomannyh vetok megaderev'ev, ruch'i soka... Ogromnyj vyzhzhennyj krug -- yadernyj reaktor vzorvalsya chto li? Net, vsego lish' koster, a vokrug obgorevshaya zemlya, derev'ya... Otdyhayut Starshie Brat'ya, gor'ko podumal Kirill. Na toj territorii, chto unichtozhili za noch', razmestilos' by srednej velichiny gosudarstvo. Dinozavry, vymirayushchie dinozavry... Priroda oblegchenno vzdohnet, kogda oni... On vzdrognul, povel ladon'yu po lbu. "Oni"? A kto "my"? Eshche odna nelegkaya problema budushchego: vzaimootnosheniya mezhdu Bol'shim i Malym mirami. Vzaimnye obvineniya, upreki. Hotya, v chem mozhno obvinit' zhitelya Malogo Mira? A vot velikanov... Osveshchennoe pyatno uplylo. Nogtev podnyal "Targitaj" v verhnij sloj mussonnogo vetra. Tam vozdushnyj potok nessya namnogo bystree. "Targitaj" slovno by pereprygnul iz passazhirskogo poezda v kur'erskij. Utrom prosnulis' ot rezi v glazah. Solnce slepilo cherez tonkuyu plenku vek, glaza nagrelis'. Kirill instinktivno zakryl ladonyami glaza, no pryamye luchi pronikali dazhe skvoz' ladoni. On pospeshno otvernulsya, pered glazami plavali temnye pyatna. Ne oslepnut' by... Veki skoro otomrut, vse ravno ne zashchita, skvoz' nih vidno pochti tak zhe. A ot pyli zashchishchat' ne nado, ne sluchajno glaza u vseh nasekomyh, paukov, sorokonozhek bez vek... On popytalsya sebe predstavit' cheloveka, kotoryj pridet cherez dva-tri pokoleniya. Poluchilos' takoe udivitel'noe chudovishche, chto on prosnulsya okonchatel'no. Zemlya byla tak daleko, vnizu tyanulos' pole kuchevyh oblakov, a temno-zelenaya poverhnost' proglyadyvala lish' v razryvy. Sohranyaya teplo, sideli v zadraennoj gondole, kuchilis' po dvoe-troe vozle illyuminatorov. Kirill tajkom prismatrivalsya k soratnikam, terzalsya. Kto iz nih vrag? Zagorelye, druzhelyubnye, vsegda gotovye pomoch' -- Zabelin ili CHernov? Velikij fizikohimik i ne menee velikij kulinar Homyakov? Bespomoshchnaya krasavica Cvetkova? Myagkij samootverzhennyj Kravchenko? ZHeleznyj Nogtev? Ostavalis' Nemirovskij i Fetisova, kotorym on verit kak sebe, i dva kserksa, kotorym kak sebe veryat desantniki... Kto? Busya i Kuzya? Intellektualy razvlekalis' snogsshibatel'nymi gipotezami, pridumyvali zaumnye teorii, sostyazalis'. Dmitrij obychno slushal s raskrytym rtom. Nogtev i Sasha tozhe prisutstvovali bezmolvnymi slushatelyami. Kirill uchastvoval v disputah redko. No odnazhdy Dmitrij vdrug podnyalsya, skazal s natugoj, sil'no pokrasnev: -- YA ne ponimayu, pochemu nikto ne skazhet pro udivitel'nuyu filosofiyu murav'ev... -- Filosofiyu. My znaem, chto lyuboe myslyashchee sushchestvo otlichaetsya prezhde vsego svoim nepriyatiem smerti. Ne gibeli, ee i ne myslyashchie boyatsya, a imenno nebytiya. Tak vot murav'i vyhod nashli. Oni bessmertny! -- Ogo, -- skazala Sasha s prezreniem. -- A kak ty ih rubil napravo i nalevo paru let nazad? -- Bessmertny, glupaya, eto ne znachit, chto neuyazvimy. Muravej sushchestvuet kak murav'ishka i chast' nadorganizma muravejnika. Nash strashnyj vopros: kuda pret brennaya dusha posle smerti, u nih ne voznikaet. Ih dushi ostayutsya v muravejnike. -- CHast' dushi? -- Net, teryaetsya mikroskopicheski malaya chast'. Esli v muravejnike sto tysyach murav'ev, to so smert'yu murav'ya teryaetsya stotysyachnaya chast' dushi. |to vse ravno, chto ty zabyla odin-dva anekdota. Ili chej-to telefonnyj nomer. Dusha muravejnika postoyanno chto-to zabyvaet po melochi, kogda dohnut otdel'nye murashi, no i vsegda chto-to uznaet novoe, tak kak postoyanno rozhdayutsya novye, nosyatsya po neznakomym mestam... Slovom, zhizn' idet. Murav'i spokojny, vesely i nevozmutimy, potomu chto vse ih lichnosti ostayutsya v muravejnike dazhe posle smerti. Vse smotreli na Dmitriya, kak na govoryashchuyu obez'yanu, tol'ko Nogtev, kak istyj rukovoditel', srazu uhvatilsya za racional'noe zerno: -- Propoveduesh' kollektivizm? V duhe vremeni, odobryayu. Politicheskoe chut'e u tebya vsegda bylo, molodec. Lyubye primery horoshi, dazhe esli na murashah... No tol'ko, esli by k staromu mozgu postoyanno dobavlyalis' novye, on stal by supermurav'em! Murasapiensom. My by stoyali pered nim na zadnih lapkah! Dmitrij poklonilsya Nogtevu pochtitel'no-pobedno: -- Dobavlyayutsya dushi, ne mozgi! Murav'i ostanovilis' imenno potomu, chto bessmertny. Kazhdyj muravej, vylezaya iz kokona, uzhe staryj muravej. Emu million let ot rodu! Kirill podtverdit, chto murav'i kormyat ne tol'ko lichinok, dazhe yajca, peredavaya im informaciyu, duhovnoe "YA" muravejnika... YAjco rastet, prevrashchaetsya v lichinku, no rastet ne mladenec, a starik v molodom tele! Kirill zametil, chto na Dmitriya poglyadyvayut s nekotorym bespokojstvom. On podavil sebya zhizneradostnym zdorovyakom, nevezhestvom, hvastalsya kak priznakom zdorov'ya, a tut zagovoril, da eshche kak zagovoril! -- U nas poka ne sozdano ni edinogo ucheniya, -- zakanchival Dmitrij pobedno, -- kotoroe primirilo by lyudej so smert'yu! A murashi sumeli. Ostanovili progress, zato obreli pokoj. Im teper' vse do lampochki, kak nyneshnim jogam. Vsyu zhizn'! ZHivoj primer dlya nekotoryh eshche izredka vstrechayushchihsya stran Zapada, gde bezrabotnye i bespravnye negry royutsya v musornyh yashchikah, no dorogi tam k nashemu svetlomu budushchemu ne vidyat... Nogtev s chuvstvom pozhal Dmitriyu ruku. CHto-to govoril Zabelin, dokazyval vozmozhnost' simbioza s polurazumnoj plesen'yu, no ego gipoteza zateryalas' v luchah slavy bravogo desantnika. A Kravchenko voobshche risknul vystupit' s naprashivayushchimsya predpolozheniem, budto vse drevnie civilizacii Zemli ushli v Malyj Mir. Deskat', kak tol'ko, tak srazu... Dmitrij yavno vyigral nokautom. Eshche govorila Fetisova, no ona byla chelovekom odnoj idei: nahodila vse novye i novye dovody o prevoshodstve lyudej Malogo Mira. Podobno sportsmenu, zakanchivayushchemu kar'eru v tridcat' let, akademiku-yaderniku, kotoryj vdrug vspominaet ob ekologii, Sasha yavno nashla sebya v sovershenno drugoj oblasti, k kotoroj gotovilas', gde rabotala. Hlamida prorochicy ej vdrug prishlas' po figure luchshe, chem desantnyj kombinezon. Kogda rashodilis', Kirill skazal Dmitriyu negromko: -- Da, v desantnikah ne zasidelis'... Okuklivaesh'sya v mirmekologa. U mirmekologa vozmozhnostej eshche bol'she. Lyubuyu bakteriyu mozhno vzyat' v ruki, rassmotret'... Pochti lyubuyu. Ne hochesh' zanyat'sya? Dmitrij podumal, otvetil s krivoj usmeshkoj: -- V mikrobiologii po ushi Kravchenko, a dva medvedya v odnoj berloge... mnogovato. Tak chto my s Busej kak-nibud' pereb'emsya v skromnoj roli geroev, istrebitelej chudovishch. Verno, Busya? Karmannyj drakon murlyknul, prizhalsya k Dmitriyu. -- Kakie tam pamyatniki postavyat, -- skazal Dmitrij mechtatel'no. -- Kakimi moguchimi bogami budem v legendah o Nachale... Durost' nasha zabudetsya, uspehi pozolotyat, razduyut... -- Razve chto durost' zabudut, -- razdalsya szadi golos Sashi. Ona vklinilas' mezhdu nimi, otterla Dmitriya. Kirill oshchutil, chto Sasha uvlekaet ego naverh. -- Idi, spi, Dima. Zavtra tyazhelyj den', kak skazal Kirill Vladimirovich. Kirill ne pomnil, chtoby on takoe govoril, no smolchal, dal uvesti sebya na otkrytuyu ploshchadku. Vozduh byl uzhe holodnyj, bagrovoe plamya brosalo vokrug sebya zloveshchie otsvety. -- Kirill Vladimirovich, ya sdayus', -- progovorila Sasha. -- CHto? -- ne ponyal Kirill. Sasha smotrela grustno, ee glaza byli bol'shimi, kruglymi. Po raduzhnoj obolochke prygalo plamya. -- Vot vidite... Vy dazhe ne ponyali. Kirill, ya borolas' s toboj s pervoj zhe minuty. Eshche kogda ty otyskal menya u chernyh laziusov. YA voevala s toboj izo vseh sil, dokazyvala sobstvennoe prevoshodstvo. YA voobshche ne lyublyu ustupat' hot' komu, a tut ty -- myagkotelyj, vysokolobyj, netrenirovannyj... -- Nu, -- probormotal Kirill. -- Ne vizhu nichego uzhasnogo v svoej ne trenirovannosti. -- Ne trenirovannosti! Ty okazalsya krepche i opytnee nas s Dmitriem. YA izo vseh sil staralas' vyglyadet' sil'nee, a ty menya vsyakij raz vytaskival to iz muravejnika, to so dna morya, to iz pautiny, i dazhe ne napryagalsya, vpolsily, poputno razmyshlyaya nad problemami mirmekologii... Ty byl sil'nee nas dazhe v nashem dele, vot chto nas zadelo. -- Dazhe Dmitriya? -- Dazhe ego. No on pragmatik, bystro priznal tvoe prevoshodstvo, u nego muzhskaya logika, a u menya... u menya nikakoj logiki. Ty byl toj krepost'yu, kotoruyu ya pytalas' brat' shturmom, osadoj, podkopami, no ty dazhe ne zametil. A sejchas, kogda ya obessilela, kogda sama reshila sdat'sya v plen... ty tozhe nichego ne ponyal. YA i plennaya tebe ne nuzhna! -- Sasha, -- probormotal Kirill s nelovkost'yu, -- u tebya kakaya-to kazarmennaya terminologiya. SHturm, osada, plen... YA nikogda ni s kem ne voyuyu. -- Nu da! Ty pobezhdal, dazhe ne zamechaya. Supermen! -- YA? -- izumilsya Kirill. Sasha robko vzglyanula, ee glaza byli zhalobnymi. -- Ty i etogo ne zamechaesh'? Ty ne zamechaesh', chto fakticheski stanciej upravlyaesh' ty? I ne tol'ko stanciej! Kogda ty dobilsya perenosa stancii v muravejnik kserksov, ty uzhe byl neglasnym liderom. |to priznali dazhe te, v Bol'shom Mire. Dazhe Mazohin priznaval, hotya ne govoril vsluh. Lish' Nogtev skazal ob etom otkrovenno. -- Sasha, perestan', -- vzmolilsya Kirill. -- YA fizicheski nesposoben upravlyat', povelevat', napravlyat'... i... chto tam eshche delaet lider? -- Kirill, drugie slabee! No berutsya. Odnako kogda vstrechayut nastoyashchego lidera, to vse podzhimayut hvosty i molcha ustupayut mesto za shturvalom. Ona zamolchala, ee bol'shie glaza obsharivali ego lico. V raduzhnyh obolochkah medlenno ugasali yazyki plameni gorelki. Lico ee bylo blednym, brovi vzdernuty. Kirill privlek ee k sebe, pogladil po golove. -- Ty izvini... Esli by ya znal, kak-to by podygral. A ya duren', s nezhnost'yu, chto tebya, navernoe, besilo eshche bol'she. -- Teper' uzhe ne besit, -- skazala ona bystrym shepotom. Eshche kak ne besit! Esli ty eshche... -- Eshche, -- skazal on, smeyas'. -- Mozhet byt', ya potomu i ne zamechal etoj vojny, chto lyublyu tebya, Sasha. Ona prizhalas' k nemu, Kirill s udivleniem oshchutil, chto ona men'she ego rostom, hrupkaya. Ili eto on vyshe, sil'nee? I plechi u nego, gm, na udivlenie. I voobshche on spokojnee, dazhe flegmatichnee drugih, skuchnee lish' potomu, chto dlya nego vse shlo mirno, spokojno. Nikakih opasnostej, priklyuchenij. -- Lyubi menya, -- prosheptala ona. -- Mne vpervye spokojno zashchishchennoj. I ya vpervye nichego ne hochu dokazat'. Kogda Kirill pereshel so smotrovoj ploshchadki na kapitanskij mostik, tam gorbilsya Nogtev, pohozhij na ozyabshuyu voronu. -- Pridetsya izolirovat' Fetisovu, -- soobshchil on neveselo. -- Sashu, -- uzhasnulsya Kirill. -- Razve est' uliki? -- Pryamyh net, no kosvennyh -- vagon i malen'kaya telezhka. CHestnye lyudi, mezhdu prochim, sdelali ne men'she prestuplenij, chem negodyai. Savonarola, k primeru, radi torzhestva pravdy i spravedlivosti unichtozhil polovinu Florencii! Ego nazyvali Iisusom Hristom vo ploti. No Hristos s toporom v rukah... -- No Sasha ne sposobna na zlo! -- Dazhe radi carstva vseobshchej spravedlivosti? Lyudi, govoryashchie lozungami, samye strashnye lyudi na svete. Dlya pobedy sobstvennyh idej bez kolebanij sozhgut ves' mir. Vy, Kirill Vladimirovich, pokolenie novoe, a ya zastal vsyakoe... Boyus' idejnyh lyudej, ochen' boyus'. -- Fetisova iz novogo pokoleniya. Ona molozhe menya. -- Sasha ne ochen' uspevala na urokah istorii. CHto, esli ona prinuzhdaet nas ostat'sya, obrazovat' novuyu koloniyu? -- No ved' za nami sledyat po radiosignalam? -- Radiosignaly uzhe preryvalis'. Dazhe s odnoj zhenshchinoj koloniya mozhet bystro razrastis'. CHerez sto let na stoyanke mozhet zhit' tysyacha chelovek, a cherez dvesti -- million! U nas zhe ne odna, dve zhenshchiny. Kirill molchal, lihoradochno perebiraya fakty. Nezhnoe lico Sashi, ee "sdacha v plen", kakie-to neudachi v proshloj zhizni "tam", nadezhdy na novoe "zdes'"... Nogtev byl mrachnym, pohudevshim. Kirill s nekotorym udivleniem podumal, chto Sasha prava. On vse chashche beret iniciativu v svoi ruki. Vovse ne potomu, chto nravitsya byt' liderom -- ZHuravlev nenavidit rukovodstvo. No esli nikto drugoj ne beretsya, a delo dolzhno delat'sya... -- Samoe uyazvimoe mesto, -- skazal Kirill medlenno, -- zapasy propana... Tak? -- Verno? A chto? -- Nado skazat' ob etom. Napomnit'. On proshel v kayut-kompaniyu, spinoj chuvstvuya, chto Nogtev poslushno idet za nim. Mozhet byt', tak bylo ne pervyj raz, no Kirill ran'she bol'she vnimaniya obrashchal na zhivotnyj mir, chem na sobstvennom polozhenie v mire lyudej. V kayut-kompanii eshche dotleval obmen ideyami. CHernov razvesil tezis o skorom poyavlenii lyudej-mutantov. Uzhe vo vtorom pokolenii ih budet okolo treh procentov. Pochemu imenno treh? -- podumal Kirill. Zatem mutantov budet tret', a k koncu Pervogo veka -- podavlyayushchee bol'shinstvo. Nogtev skazal s poroga, starayas' golos sdelat' budnichno ustalym: -- Druz'ya, napominayu, chto propana u nas trojnoj zapas... No kran sam slabovat. Zatyagivajte potuzhe, a to, gm... Zastryanem ochen' nadolgo. -- Na paru millionov let, -- dobavil Kirill shutlivo. Nogtev pohlopal Kirilla po spine, i oba oni pokarabkalis' po lestnice vverh, vsem vidom pokazyvaya, chto ustali, chto veselyj trep -- horosho, no zdravyj son luchshe. -- A uhodya, gasite svet, -- dobavil im v spiny pod obshchij smeh Zabelin. On kak i ostal'nye, dazhe nezhnaya Cvetkova, chuvstvovali sebya polnymi sil i zhelaniya prodolzhat' trep do utra, kotoroe obeshchaet byt' mudree. Kirill rasseyanno i ustalo ulybalsya, on de vsego, kak i polozheno, lish' bdil, vmeste s Nogtevym podnyalis' naverh. Oglyadevshis' po storonam, oni tut zhe spustilis' po drugoj lesenke, minuya kayut-kompaniyu. Nizhnij etazh pochti ves' byl zanyat gigantskim bakom, pod stenoj lezhali gromozdkie detali, zapasnoe oborudovanie, ostavlyaya uzkij prohod. Kirill i Nogtev zatailis' v temnom prohode. Glava 31 V temnote mel'knul blik. Nogtev predosteregayushche szhal Kirillu lokot'. Nekto besshumno otkryl naverhu lyuk. Kirill opustilsya na kortochki. ZHdali okolo dvuh chasov! Horosho, ne ushli. Neizvestnyj spuskalsya neslyshno. Kirill ostavil na stupen'kah metallicheskie plastinki, no esli neizvestnyj i sbrosil ih v temnote, to pri ih malom vese ne zvyaknuli. Vnezapno v dvuh shagah ot Kirilla gromko skripnulo. Kirill zaderzhal dyhanie, prigotovivshis' prygnut'. Vperedi mel'knul siluet. Neizvestnyj otpryanul, mel'knuli ego ruki. Poslyshalsya snova skrip, edva slyshnyj. Kirill v dopolnenie k plastinkam, chto polozhil Nogtev, ustanovil poperek prohoda vypavshuyu shchetinku iz verha bryushka murav'ya Dimy. Ona-to i skripnula v pervyj raz, a sejchas kto-to vertit ee v rukah, prikidyvaet, mogla li ona popast' syuda sluchajno... Vprochem, kserksy lazayut vezde, a ih dlinnye zhestkie sherstinki to i delo vypadayut, davaya mesto novym, neistertym. Skvoz' temnotu Kirill uvidel tonkuyu ruku, chto tyanulas' k ogromnomu ventilyu. Potom poyavilas' drugaya ruka, chelovek naleg na ventil' vsem telom, poslyshalsya tihij svist. V lico pahnulo plotnoj teploj volnoj... Ryadom s Kirillom zavihrilsya vozduh. V temnote zagremelo, kto-to vskriknul. Kirill prygnul, upal na barahtayushchiesya figury, no ogromnyj kak King-Kong Nogtev uzhe derzhal neizvestnogo, zverski zavernuv emu ruki. -- Svet! -- skomandoval Nogtev. Kirill na mig prikryl glaza ot yarkogo sveta, zabyv, chto dazhe ladoshki ne pomogayut, a kogda posmotrel na diversanta... ahnul. Ugryumyj kak smert' Nogtev derzhal blednogo, no s gordo vypryamlennoj golovoj Kravchenko. -- Men'she vsego ozhidal vstretit' ego, -- soobshchil Nogtevu Kirill. -- Hot' vy i preduprezhdali, no, priznayus', ne ochen'-to veril. CHuvstvuya sebya v durackom polozhenii, dazhe vinovatym, Kirill pohlopal Kravchenko po karmanam kombinezona, zaglyanul v otkidnoj kapyushon, pomyal v ruke poyas. -- Vrode by oruzhiya net. Hotya, znaete li, u vracha vsyakoe mozhet byt'... Nogtev ottolknul Kravchenko na seredinu krohotnoj ploshchadki, skazal predosteregayushche: -- Glupostej ne delajte. Kirill Vladimirovich molozhe vas, a ya hot' i postarshe, no v rukopashnoj delayu treh desantnikov. Kravchenko morshchilsya, vpravlyal nachavshuyu raspuhat' kist'. Pod glazom bystro rasplyvalsya krovopodtek. V lica im staralsya ne smotret'. No s mesta ne dvigalsya. Nogtev bystro oglyanulsya po storonam, potyanulsya vverh, tolchkom zahlopnul lyuk. -- Pogovorim zdes'. Itak, Mihail Alekseevich, chto skazhete v svoe opravdanie? -- Zakrojte kran, -- otvetil Kravchenko slabym neschastnym golosom. Kirill dernulsya s mesta. Nogtev brosil: -- YA uspel, ne bespokojtes'. Itak, my slushaem. Kravchenko nehotya podnyal glaza. Oni byli kak na ikone -- stradal'cheskie, ukoryayushchie. -- Razve neponyatno? YA hotel sorvat' etu opasnuyu zateyu. -- Zateyu? Ah, ekspediciyu... Zachem? -- My ne gotovy k rasseleniyu, -- otvetil Kravchenko s gorech'yu, golos ego drozhal. -- My eshche zveri, razve ne vidite? Nas nel'zya vypuskat' iz Bol'shogo Mira. Ni na Mars ili Veneru, ni v drugie izmereniya, ni v Malyj Mir. My zaraznye! Nado sperva vylechit'sya tam, v prezhnem areale... Ne vlivat' staroe vino v molodye meha! Nogtev smotrel ostolbenelo. Potom ulovil vzglyad Kirilla, skazal s gor'koj ironiej: -- Fanatiki sprava, fanatiki sleva... CHto u nas za obshchestvo? Zolotoj serediny ne priznaet... Dogmatiki! Vsyakij raz eta dohlaya intelligenciya mutit vodu. Skol'ko ne istreblyali, a vse nikak... Uzhe ne tol'ko yazykom cheshut, skoro bomby brosat' nachnut. CHto skazhete, Kirill Vladimirovich? Kirill prislushalsya. Skvoz' tolshchu pereborok sverhu donosilas' veselaya pesnya. Gromche vseh oral Dmitrij, emu vtorili sil'nye molodye golosa. |ti lyudi ne znali somnenij, oni shli veselo, naprolom, im vse bylo yasno i ponyatno. -- Ne znayu, Aver'yan Aver'yanovich... Protiv rasseleniya vy, ya, ostal'nye uchastniki ekspedicii, esli ne schitat' romantichnuyu Sashu Fetisovu. No blagodarya usiliyam uvazhaemogo Mihaila Alekseevicha, my edva ne ostalis' zdes' navechno. Kak govoryat v gazetah, imela mesto smychka pravyh i levyh ekstremistov. Kravchenko poblednel eshche bol'she. SHCHuryas' ot yarkogo sveta, rasteryanno perevodil vzglyad s Nogteva na Kirilla i obratno. Ego golos upal do shepota: -- Net-net, ya hotel tol'ko ostanovit'... Hotel, chtoby, kak vy govorili, s neba opustilas' dlan' Starshego Brata. Neudacha otlozhila by drugie pohody nadolgo. -- |to ne reshenie problemy, -- zametil Nogtev. -- Nadolgo -- ne navsegda. -- Vazhno vyigrat' vremya! CHelovechestvo umneet bystro. -- My ostalis' by zdes' naveki! Raciya razbita. Nas uneslo ochen' daleko, poiskovye gruppy mogut nas ne najti. Starshie Brat'ya vse-taki ne bogi, hot' i velikany. A chtoby nashli nas mal'chishki, idushchie v les za gribami, my sami ne zhazhdem, verno? Kirill predstavil sebe, kak mal'chishki s radostnymi voplyami brosayutsya k nahodke, vyhvatyvayut gondolu drug u druga iz ruk, sbrasyvayut ili davyat raz®yarennyh kserksov, zaodno i prochih krasnen'kih nasekomyh, uspevshih zabrat'sya v dikovinnuyu igrushku, vytryahivayut soderzhimoe. -- Slovom, -- podytozhil Nogtev, -- v debryah neob®yatnoj planety nachala by sushchestvovanie novaya koloniya. Sem' muzhchin i dve zhenshchiny. Kravchenko vskriknul: -- YA ne eto... YA dobivalsya protivopolozhnogo! Vy ne mozhete! |to ne moglo poluchit'sya tak! YA hotel kak luchshe! Nogtev pokachal golovoj: -- Hotel, kak luchshe... Udivitel'nye slova! Vse hotyat, kak luchshe. Terroristy i pacifisty, zelenye i scientisty, konservatory i liberaly... Dazhe s atomnoj bomboj hoteli kak luchshe! Prekrasnaya epitafiya na mogile chelovechestva. Esli kakie-nibud' marsiane otyshchut ruiny nashej civilizacii i vzdumayut postavit' nadgrobnyj kamen', to vysekut imenno eti slova: "Oni hoteli, kak luchshe..." Vy menya razocharovali, Mihail Alekseevich. Vprochem, vstrevozhili tozhe. YA uzh bylo obradovalsya vstreche s materym professionalom, vdrug, da znakomyh vstrechu, tut zhe v rukopashnoj reshim lyubye problemy... Stareyu. Mir uslozhnilsya, v rukopashnoj, k sozhaleniyu, ne reshish'. Dumat' nado! CHto delat' budem, Kirill Vladimirovich? -- Ne znayu, -- otvetil Kirill chestno. -- Tyur'ma zdes' ne predusmotrena. Katorzhnye raboty razve chto? -- Soobshchnika pokryvaete? My vse zdes' rabotaem, kak katorzhnye. Trudnoe polozhenie, konechno. V staroe dobroe... e-e... staroe proklyatoe vremya ya rekomendoval by zastrelit'sya. Vprochem, dazhe v rannesovetskoe vremya oficery inoj raz vse zhe strelyalis', smyvaya pozor. Pravda, to byla otryzhka, kak my odnazhdy vnezapno ponyali, starorezhimnoj armii. Teper' ne strelyayutsya, teper' zhalobami, apellyaciyami... Kravchenko vskinul golovu. Glaza ego gordo