' drognul vozduh, zadvigalis' nevidimye syazhki, opredelyaya massu i Bog vest' chto eshche, chto umeyut murav'i, a lyudi o chem dazhe ne dogadyvayutsya. -- Stoj, kto idet? -- ryavknulo u nih nad golovami tak strashno, chto Nogtev i Kirill edva ne sorvalis' obratno v propast'. -- Svoi, -- otvetil Nogtev, nakonec, kogda sovladal s golosom. -- Blagodaryu za sluzhbu. -- Parol'? -- dopytyvalsya strogij golos. -- O parole ne uslavlivalis', -- burknul Nogtev. -- Blagodaryu za sluzhbu, ispytatel' pervogo klassa Nemirovskij! -- Rady starat'sya, -- otchekanil golos nevidimogo Dmitriya. -- Vam kompaniyu sostavit'? Kirill diplomatichno, operezhaya Nogteva, otvetil: -- Dime budet tosklivo. -- A s nami eshche Busya myagkopuzyj! YA s vami, a oni vdvoem podezhuryat. -- U nih s disciplinoj slabovato, -- zametil Nogtev. -- Kogda tvoj men'shij strashila cheshet bol'shego, tot glava zakryvaet. A na postu nado bdet'. Busya sidel na pleche Dmitriya nahohlivshijsya, kak ozyabshaya vorona. On prizhimalsya telom, sohranyaya teplo. Vozduh byl holodnyj dazhe zdes', lish' iz rasshcheliny struilis' ostatki tepla. Kirill proglotil vtoruyu kapsulu. Nogtev zashvyrnul sebe kak v topku parovoza celuyu prigorshnyu. Oni otoshli ot mesta stoyanki, prislushivayas' k nochnym shoroham, neznakomym zapaham. Ot kapsul shel zhar, kak ot krohotnyh yadernyh reaktorov, v grudi bylo teplo, dazhe zharko, no pal'cy zyabli -- porciya goryachej krovi bystro ostyvala v tonkih rukah i nogah. Oni medlenno udalyalis' ot rasshcheliny i gondoly. Kirill prikidyval, s chego Nogtev nachnet, uzhe dogadyvayas' o teme razgovora, no tut szadi zashurshalo, mel'knulo blestyashchee v lunnom svete krupnoe telo kserksa. Besceremonno otpihnuv Kirilla, kserks pridvinulsya k Nogtevu, nastojchivo shchekotnul ego syazhkami. Nogtev s razdrazheniem povernulsya k mirmekologu. -- Kirill Vladimirovich, pora nauchit' ih obrashchat'sya kak-to ponyatnee! A to ya na vashem hvalenom yazyke zhestov takoe vydam, chto muravej v obmorok hlopnetsya, hot' i soldat-razvedchik. YA ne rodilsya direktorom, matrosom tozhe byval... No kserks nasel, razvernul Nogteva k sebe licom. Gromadnye mandibuly zalyazgali vozle samogo gorla Nogteva. Tot poblednel, vidno bylo dazhe v lunnom svete, sprosil osevshim golosom: -- CHego on dobivaetsya? -- Pytaetsya nakormit', -- ob®yasnil Kirill s nelovkost'yu. -- Trofallaksis, obmen kormom. |to ne stol'ko ritual'nyj obmen, skol'ko zhiznennaya neobhodimost'. -- Tak pust' s vami zanimaetsya. S Nemirovskim, Fetisovoj, nakonec! Kogda oni med u pchel vorovali, Nemirovskij pervym pribezhal trofallaksirovat'sya, drugim ne ostalos'... No eti dvoe nachali lipnut' imenno ko mne! |to ne sluchajno? Kirill myalsya, ne znal kakimi slovami ne vzbesit' Nogteva: -- S tochki zreniya murav'ya my -- otvodok sem'i... Ih trevozhit, chto vse eshche ne nashli yadro novoj sem'i -- caricu... |to ponyatno, ved' moloduyu caricu, kak vy videli sami, pervoj hvatayut pticy, pauki, chuzhie murav'i... No dazhe pri gibeli caricy otvodok ne dolzhen pogibnut'... Iz temnoty vynyrnul Dmitrij, s hodu vrezalsya v razgovor, nezametno otpihnuv Kirilla: -- Aver'yan Aver'yanovich, ya ob®yasnyu korotko. Po-soldatski. U murav'ev tak vyrazhaetsya pochtenie k starshim. Ritual! Kogo priznayut nachal'nikom, tomu prut lishnij kusok. Dikari, deti prirody! |to ya chital v etiologii -- nauke o povedenii zhivotnyh. Mladshij volk podstavlyaet starshemu v ritual'nom smirenii... -- Pro volkov ya chital, -- prerval Nogtev. Uzhe blagosklonnee vzglyanuv na mladshego brata po razumu i projdu, brosil: -- |to horosho, subordinaciyu znat' nado. Hot' kto-to v etoj sumasshedshej ekspedicii znaet svoe mesto. On toroplivo poshel vpered, poka Kirill s Dmitriem uderzhivali ozadachennogo kserksa i "veshchali lapshu na ushi", kak skazal Dmitrij. On sprosil shepotom, kosyas' v temnotu: -- YA ugadal? -- Nu... ne sovsem. Kogda carica gibnet, murav'i raskarmlivayut odnogo iz murav'ev. Tot nachinaet nesti yajca. Ne tak umelo, kak carica, i ne tak mnogo, no sem'ya vse-taki zhivet. Dmitrij hihiknul: -- Horosho, chto ne dal tebe rta raskryt'! Carem Nogtev byt' soglasen, no caricej... -- Zdes' pravyat caricy, a cari... -- Znayu-znayu! |to mir, gde luchshe byt' proletariem. On laskovo pogladil po shirokoj golove proletariya Dimu, samogo umnogo iz vseh murav'ev. Kserks liznul Dmitriyu ruku, zametiv na nej krohotnyj mikroorganizm, chto pytalsya protisnut'sya skvoz' tonkuyu kozhu. Kirill poshel za Nogtevym, vychislyaya ego po legkomu shelestu. Na strannom nebe svetilos' zheltovatoe pyatno, dvigalis' temnye besformennye teni, napolzali drug na druga, zaglatyvali, pozhirali dazhe lunu, no zheltoe pyatno, poskitavshis' po vnutrennosti chudovishcha, proryvalos' skvoz' boka, libo vypadalo pozadi tuchi... Mezhdu chernym nebom i chernoj zemlej metalis' ogromnye bystrye teni. Krichali letayushchie zhivotnye, metalis' letuchie myshi, posylaya na zemlyu oshchutimye vozdushnye tolchki. Nogtev skazal s hmurym ponimaniem: -- Zdes' my ne cari prirody... Slovno by ochutilis' v epohe dinozavrov. Kak poetsya: "Po polyusu gordo shagaet, menyaet dvizhenie rek, vysokie gory sdvigaet sovetskij prostoj chelovek"... To-to i est', chto slishkom prostoj. Dosdvigalsya, ekologi volosy na sebe rvut. A tut eshche pervobytnost', prostor. Mozhno nachat' zanovo, ne povtoryaya oshibok... Ne tak li, Kirill Vladimirovich? Kirill otvetil s ostorozhnost'yu, ne povorachivaya lica k Nogtevu: -- Vse eshche proveryaete, na ch'ej ya storone? Ideya izbrannosti -- igra uma. My otrezany ot Bol'shogo Mira. Ottuda smotryat s brezglivoj zhalost'yu kak na choknutyh, isusikov, pyl'nym meshkom pribityh... Melyuzga, mol, nasekomye lyudishki. Ajk'yu lyubogo nashego rabotnika namnogo vyshe srednego urovnya! Kto-to v shutku privel dovody o yavnom prevoshodstve lyudej Malogo Mira, izbrannosti nashego puti. Fetisova ne iskushena v intellektual'nyh igrah, vy ee uchili drugomu, ona prinyala vse za chistuyu monetu, uverovala, podhvatila fakel... K tomu zhe tut kakie-to yavno lichnye pruzhiny. Ona i v desantnicy poshla, po sluham, chtoby chto-to preodolet', komu-to dokazat'... Nogtev skazal sumrachno: -- Za vysokolobyh ne trevozhus', dal'she shutochek ne pojdut. No kogda s takimi ideyami nachinaet nosit'sya Fetisova... Nevazhno, lichnoe ili ne lichnoe. Nedostatok obrazovaniya uzhe privodil k krovavym banyam. YA govoryu o nastoyashchem obrazovanii, ne o diplomatah elektronshchikov. Kibernetikoj, himiej, matematikoj eshche nikogo ne udavalos' vospitat', a s literaturoj ili istoriej u nas tradicionno slabovato. -- Detskaya bolezn'. Pereboleli mnogie. -- Takaya bolezn' chasto zatyagivaetsya, -- napomnil Nogtev. -- K tomu zhe zaraznaya! ZHeltovatoe pyatno luny skrylos' pod natiskom chernoj teni. Na mir upala tyazhelaya davyashchaya t'ma. Zvuki zatihli, i Nogtev s Kirillom zamerli, vslushivayas' v tishinu. Nakonec, t'ma neohotno rasstupilas', nachali obrisovyvat'sya teni, a zapahi stali sil'nee. Sil'nyj zapah donosilsya sverhu. Kirill dolgo vsmatrivalsya v visyashchee na vysote v tri-chetyre rosta mohnatoe skryuchennoe telo razmerom s aerostat. Kryl'ev pochti ne vidno, lapy i ogromnaya golova prizhata k bryushku. SHmel'! Vcepilsya v cvetok, perezhidaya holodnuyu noch', ozhivet s pervymi luchami solnca, chtoby pervomu pobyvat' na etom i blizhajshih cvetah... V prosvete tuch vyglyanula luna. SHmelya zalilo prozrachnym svetom -- solncem prizrakov i utoplennikov. Gustaya sherst' zaiskrilas', zablestela. Bud' shmel' pomen'she, soshel by za raskormlennogo medvedya. Po steblyam vperedi kachnulas' dlinnaya izlomannaya ten'. Kovylyal kserks, chuzhoj kserks. SHel tyazhelo, boryas' s ocepeneniem, uderzhivaya pod tolstym hitinovym pancirem teplo. On chasto ostanavlivalsya, shchupal syazhkami vozduh, stebli, zemlyu. Na odin stvol hotel vlezt', sorvalsya, polezhal na spine, kak zhuk, drygaya lapami. Perevernulsya s trudom, vskarabkalsya na drugoj stebel', delovito potrogal zastyvshego na noch' krupnogo kuznechika. Skvoz' ocepenenie kuznechik oshchutil bedu, no holod derzhal, priglushal oshchushchenie opasnosti. Kserks polz uzhe po spine kuznechika, tot byl vpyatero krupnee, massivnee, zhvaly vtroe shire, a tol'ko deti i negramotnye vzroslye naivno doveryayut pesenke, gde kuznechik "...el odnu lish' travku, ne trogal i kozyavku, i s muhami druzhil". Kuznechik vsegda gotov sozhrat' kozyavku ili muhu... Kserks -- boevaya mashina ubijstva, rabotayushchaya, kak skazal by Dmitrij, dazhe v osobo neblagopriyatnyh usloviyah. Sejchas on vonzil krivye zazubrennye kinzhaly v gorlo kuznechika, tot slabo shevel'nulsya, lapy razzhalis', oba shumno bryaknulis' na zemlyu. Kuznechik pytalsya prygnut', no kserks potashchil umelo, derzha bryuhom kverhu, moshchnye lapy s siloj lyagali nochnoj vozduh. Nogtev oglyadelsya. Na steblyah, kuda ni glyan', vidnelis' zastyvshie kuznechiki raznyh vidov i razmerov, zhuki, lichinki zlatoglazok, moshki, mushki... -- Skol'ko myasa, -- progovoril Nogtev nervno. -- Dazhe ne stada bizonov, a kosyaki kitov. Obnagleem, zabudem zemledelie, skotovodstvo. -- Murav'i seyut, -- napomnil Kirill. -- My ne murav'i, -- otmahnulsya Nogtev. Golos ego byl gor'kim. -- Nam by na gotoven'koe, nam by pograbit' vslast'! Tol'ko kogda opustoshim sunduki, kogda vyb'em vse zhivoe, posidim na golodnom pajke... -- Zdes' golodnogo pajka nikogda ne budet. -- Ne ulybat'sya, plakat' nado! -- Narod zdes' drugoj, Aver'yan Aver'yanovich. Dazhe muravej Sasha i tot intellektual. -- Tol'ko i nadezhda na intellektualov. A eshche luchshe -- na intelligentov. Nel'zya speshit', Kirill Vladimirovich. |tot mir daet slishkom mnogo. Esli syuda hlynet narod, to ne uderzhim kontrol'. Narod raznyj! Sejchas vse na podbor, dazhe muravej, kak vy verno zametili, no nachnut pribyvat' zheny, tehniki, kvalificirovannye rabochie, zavhozy, povara, podsobniki... Kirilla svelo vnezapnoj sudorogoj. CHerez mgnovenie spazm prekratilsya -- signal, chto tabletkami zloupotreblyat' opasno. Nogtev kivnul ponimayushche, emu vse kak s gusya voda, i lyudi poshli obratno. Na list'yah uzhe pobleskivali krohotnye iskorki, zarodyshi kapel' rosy. Kazhdaya k utru prevratit'sya v sverkayushchij shar vysotoj v rost cheloveka. Esli vody soberetsya slishkom mnogo, kaplya splyushchitsya, dozhdetsya utra, kogda-libo zhuchki vyp'yut, solnce vysushit, libo veterok sbrosit na zemlyu... Letali babochki, ukutannye ot holoda v dlinnyj meh, nazemnye zveri dvigalis' zamedlenno, raschlenyali drug druga s netoroplivoj ubezhdennost'yu, chasto ostanavlivalis' otdohnut', zhuki spali, a edinstvennyj muravej, kotorogo vstretili na puti, byl pokryt dlinnymi chastymi volosami. Da i dvigalsya tak, chto izdali pohodil na gusenicu. Spuskayas' po stene v rasshchelinu, Nogtev sprosil vnezapno: -- |to mesto vybrali ne sluchajno? Kirill otvetil nastorozhenno: -Vy zhe videli, zaranee ne vybirali. Prosto mesto na goloj kamenistoj gorke, udobnee, horosho prosmatrivaetsya. K tomu zhe udobnaya shchel'. Nogtev skazal zadumchivo, glaza ego smotreli ochen' vnimatel'no: -- A mne pokazalos', chto vybirali s dal'nim pricelom. Kak budto sobiralis' v budushchem osnovat' novuyu stanciyu. Otvodok nashej razrastayushchejsya kolonii. Kirill poproboval otshutit'sya, skryvaya trevogu: -- Vy ne pervyj tak dumaete! Dazhe ne vtoroj. -- A kto pervye dva? -- sprosil Nogtev bystro. -- Murav'i Sasha i Dima. Utrom Kirill vyvel Nogteva poran'she, chtoby tot uspel uvidet' eshche odin mir, kotorogo ne vstretish' ni dnem, ni noch'yu. Mir perenaselen, ekologicheskie nishi zabity plotno, est' zveri dnevnye, est' nochnye. No otyskalis' i te, kto nalovchilsya ispol'zovat' korotkie chasy, dazhe minuty rassveta, kogda nochnoj holod uzhe isparyaetsya, a dnevnaya zhara ne nastupila, kogda nasekomye edva othodyat ot ocepeneniya, kogda mozhno hvatat' i tashchit', mozhno napit'sya rosy, pozhevat' travinku, uvoloch' v noru sochnyj stebelek. Vdvoem nablyudali za nevidannymi murav'yami, zhuchkami, kleshchikami, sorokonozhkami, tverdotelkami. Videli molnienosnye shvatki, stychki, videli, kak chasto udachlivyj ohotnik stanovitsya dobychej drugogo lovca. Mel'kalo kak pri uskorennoj s®emke, vse toropilis' uspet', dnem mozhno pospat' i nakopit' sily dlya korotkogo perioda beshenoj aktivnosti vecherom, v promezhutok mezhdu zharkim dnem i holodnoj noch'yu. -- Izobilie, -- vydohnul Nogtev ugryumo, -- pugayushchee izobilie. My k nemu ne gotovy. -- Edy mnogo. Nu i chto? Vysvobodi mozgi dlya tvorchestva. -- Esli by... Ploho vy znaete lyudej, Kirill Vladimirovich! -- YA v nih veryu. -- Gm, ochen' udobnaya poziciya. Ne znayu, ne veryu. CHto-to znakomoe slyshitsya... -- Obratite vnimanie na skorosti! -- Obratil... Boyus', nam pridetsya zhit' v takom zhe tempe. A ved' civilizaciya i tak mchitsya chereschur bystro. Opasno bystro. Lico Nogteva bylo neschastnym, trevozhnym. Kirill skazal ostorozhno: -- Zdes' drugoj metabolizm. My ne tol'ko bystree dvigaemsya, chem zhiteli Bol'shogo Mira, no i dumaem. Tak chto eto ne opasno. Dolzhny uspevat'. Za ih spinami poslyshalsya shum. Poyavilsya Dmitrij, sonnyj Busya ozhestochenno chesal zatylok srednej lapoj, potom ozhestochenno stal drat' kogtyami zadnej prygatel'noj, krepko vcepivshis' v kombinezon ostal'nymi i edva ne sbivaya lapoj krohotnye usiki. -- ZHdem vashih ukazanij, -- ob®yavil Dmitrij zhizneradostno. -- K novym gorizontam, -- ob®yavil Nogtev mrachno. K novym sversheniyam. Soobshcha vyvolokli vozdushnyj meshok, Nogtev zazheg gorelku, tkan' nachala shevelit'sya, zadvigalis' kanaty. Nad rasshchelinoj vzdulsya krasno-oranzhevyj shar s pugayushchimi krugami i treugol'nikami. Dmitrij s Zabelinym i Homyakovym speshno perenosili v gondolu snaryazhenie. Kserksy suetilis' v panike, probovali peretaskivat' obratno, no soobshcha im "zabili baki", "povesili lapshu" na ushi, hotya ushej u murav'ev nikogda ne bylo, i v konechnom schete oboih zatolkali v gondolu. -- Vse na meste? -- osvedomilsya Nogtev. Dmitrij po signalu bryznul na kanaty rastvoritelem, te lopnuli s myagkim sinteticheskim zvukom. Gondolu rezko dernulo vverh i v storonu. Na etot raz na nogah uderzhalis' vse, opyt bystro poyavlyalsya. -- Veterok, -- skazal kto-to s trevogoj. -- |kspress! Za pervyj den' posle posadki oni pokryli territoriyu, esli schitat' v pereschete na svoi razmery, Evropy, Azii i dvuh soten obeih Amerik. Nogtev hmurilsya, gryz nogti. Slishkom velik prostor, chelovechestvo ne gotovo... Esli ostavit' zdes' krohotnuyu stanciyu, vse ravno, chto dat' im v rasporyazhenie ves' materik. Dazhe esli vse chelovechestvo perebrosit' v Malyj Mir, na kazhdogo pridetsya uchastochek ravnyj Francii i pyati Kitayam! A sobrat' gruppy po desyat'-pyatnadcat' chelovek, to na kazhdogo pridetsya ploshchad' planety, chut' bol'she, chem Zemlya. Takaya roskosh' ne snilas' dazhe kolonistam Dikogo Zapada, pereselencam Sibiri. Kogda leteli nad lesom, navstrechu metnulos' neskol'ko ptic. Pervaya proletela tak blizko, chto shar zakachalsya, gondolu motnulo. V rukah Dmitriya mgnovenno poyavilos' ruzh'e, hlopnul vystrel. V otvet razdalsya takoj strashnyj ptichij krik, chto vsya staya, raskachivayushchaya "Targitaj" v vozdushnyh yamah, rasseyalas' v panike. Ptica kamnem ruhnula vniz, otchayanno zabila kryl'yami, proneslas' nad kustami. -- Neplohoj vystrel, -- odobril Nogtev. -- Plohoj, -- vozrazil Kravchenko. V ego dobryh glazah stoyalo osuzhdenie. Klej popal pryamo v klyuv! Teper' pomret s goloda. Pochemu by ni strel'nut' v glaz ili voobshche... -- Vot beda, -- skazal Nogtev, no ogorcheniya v golose ne bylo. Dmitrij zakinul ruzh'e za spinu, razvel rukami s samym nevinnym vidom: -- Strelyal v klyuv, potomu chto ptashechka uzhe raspahnula ego na nashego uvazhaemogo eskulapa. A klyuvik bud' zdorov, kak vorota v parovoznoe depo! Esli by ona pricelilas' capnut' ego glazom ili etim "voobshche"... On ushel, provozhaemyj odobritel'nymi smeshkami. Kravchenko rasteryanno smotrel emu vsled: -- Kogda on poyavlyalsya na stancii s nezaplanirovannoj dobychej, vsyakij raz okazyvalos', chto "ono napalo pervym". Udivitel'nyj chelovek! Na nego napadayut dazhe bezobidnejshie moshki, zlatoglazki, lichinki. Estestvenno, on tol'ko realizuet svoe pravo na samooboronu! Nichego bol'she. Glava 25 Kirill napryazhenno rassmatrival proplyvayushchuyu vnizu zemlyu. Ran'she schital, chto s bol'shoj vysoty vosprimet ee kak prezhnij zhitel' Bol'shogo Mira, no chto-to ne davalo vernut'sya k prezhnemu sostoyaniyu. Sejchas pod nim proplyval ne lesok s tonen'kimi berezkami, a celye miry, gde kazhdyj listok -- kvartira, vetka -- ulica mnogoetazhnyh domov, a derevo -- gromadnyj gorod. Ili prosto zhdushchee hozyaina izobil'noe prostranstvo, ravnoe po ploshchadi gubernii. A vot tot ostrovok v desyatok derev'ev -- gosudarstvo, velichinoj s Niderlandy. Vnizu zmeilsya nebol'shoj rucheek, takie pereshagival zaprosto, no vse-taki videl shirokuyu stremitel'no begushchuyu reku, polnuyu vodopadov, porogov, vodovorotov... -- Vybiraete mesto dlya novogo goroda? -- razdalsya nad uhom zychnyj golos. Kirill podvinulsya, davaya mesto na mostike Nogtevu, hotya na ploshchadke mog pomestit'sya ves' ekipazh, vklyuchaya kserksov. Nogtev shchurilsya ot solnca, v ego glazah byla nasmeshka, ponimanie, predosterezhenie. -- Togda uzhe dlya stolicy, -- otvetil Kirill v ton. -- CHego melochit'sya? Lyuboj uchastok goditsya. -- Konechno. Dazhe v samom bezvodnom rajone, gde lyudi ne zhivut, nam hvatilo by resursov dlya zhizni. |nergiya ot fotoelementov, voda iz rosy... -- Bezzhiznennyh rajonov net? -- Razve chto v Antarktide... Da i to otsrochka na vremya. Vprochem, sredneklimaticheskuyu polosu osvaivat' i zaselyat' desyatki tysyach let! Dazhe esli perenesti syuda vse naselenie Zemli, predlozhit' samyj dikij prirost... Nogtev pointeresovalsya slovno nevznachaj: -- Polagaete, prirost naseleniya uvelichitsya? -- Obyazatel'no. Odnim rebenkom ogranichivayutsya ne po sluchayu zanyatosti roditelej, chto by tam ne govorili brehlivye demografy. Prokormit' trudno! Na kazhdogo rebenka nuzhno eshche odnu zarplatu... A zdes' dazhe roditelyam ne nado dumat' o hlebe. Nogtev smotrel na nego s veselym interesom: -- Kirill Vladimirovich, ya vas ne uznayu! Vsegda takoj tochnyj, vybirayushchij slova... e-e... ottochennye terminy, sem' raz otmeryayushchij, prezhde chem pritronut'sya k nozhnicam! Da vy li eto? Kirill otvetil s neudovol'stviem: -- Nu... specialisty klyanutsya, chto vse reproduktivnye funkcii sohraneny. -- Kirill Vladimirovich, vy ved' uchenyj. Vo vsyakom sluchae byli uchenym, kotoryj verit tol'ko eksperimentu. -- Na stancii odni muzhchiny, -- napomnil Kirill. -- A Fetisova? -- Ah da, Fetisova... Nogtev ponimayushche zasmeyalsya, glyadya na obeskurazhennogo Kirilla. Fetisova nastol'ko preuspela v neponyatnom stremlenii byt' muzhchinoj i luchshe muzhchin, chto ne tol'ko mirmekolog zabyl o ee prinadlezhnosti k inomu polu. "Targitaj" shel nad zaroslyami rododendrona i sosnovogo stlanca, nad kovrom bessmertnikov i hrustal'nyh trav, nad krasochnymi lishayami na glybah moreny, nad lesnymi ruchejkami, polyanami, holmami, suhostoem i kamennymi osypyami. Dazhe Nogtev videl, chto dlya zhizni goditsya lyuboe mesto. Vezde mozhet razmestit'sya celyj gorod, celaya strana... Neslyshno podnyalas' k nim Sasha, otraportovala: -- Kapitan, my gotovy prodolzhat' polet vsyu noch'! -- Namek ponyal, -- otvetil Nogtev. -- Kirill Vladimirovich, vy planirovali vtoruyu posadku sdelat' segodnya? Dlya nochlega? -- Iz grafika ne vybivaemsya, -- skazal Kirill, on ukradkoj rassmatrival Sashu, -- tak chto mozhem i segodnya. Komandujte posadku. -- A kuda imenno? -- Prosto vniz. My ved' proveryaem vyzhivaemost'? -- Kirill Vladimirovich, davajte bez uharstva. A to ya smotryu, vy uzhe pereshchegolyali koe v chem nashih bravyh desantnikov... Von Sasha kak na vas smotrit... Sasha fyrknula negoduyushche. Kirill pospeshno otvel glaza v storonu: -- My dazhe v reke ne utonem, esli v nee popadem. Nogtev sam umen'shil ogon' v gorelke. On lyubil upravlyat' podachej propana, chuvstvovalas' moshch'. Dvigatel' gudel, vzrevyval, a etih zvukov tak nedostavalo eshche s toj pory, kak iz kabiny stratosfernogo istrebitelya Nogtev peresel v direktorskoe kreslo. SHar nachal teryat' vysotu. Verhushki megaderev'ev podnimalis' navstrechu, pronosilis' nad gondoloj, vyrastaya i vyrastaya, nakonec zelenaya gora poshla sleva na urovne "Targitaya". Vperedi vyrastal novyj zelenyj kryazh, uzhe razlichalis' otdel'nye igolki, kazhdaya s brevno, odnako Nogtev sdelal manevr, shar podprygnul, gora proplyla vnizu, zatem gondola rezko poshla vniz. "Targitaj" letel v strannom mire, gde sprava i sleva na kosmicheskih rasstoyaniyah vysilis' temno-korichnevye kolonny, ryadom s kotorymi Ostankinskaya telebashnya byla by kamyshinkoj. Zelen' ostalas' daleko vverhu, zdes' byli tol'ko kolonny, chto vyrastali iz serogo tumana, dlilis' i dlilis', poka ne ischezali v zelenom tumane, v kotorom uzhe i ne ugadyvalis' vetki. Oni snizhalis' bystro, vozdushnyj potok nes ih mezhdu kolonnami. Blizhe k zemle kolonny stanovilis' tolshche, neob®yatnee. Odnazhdy shar proshel sovsem blizko vozle odnoj, eto bylo vstavshee na rebro gornoe plato s obyazatel'nymi ushchel'yami, razlomami, holmami... Nakonec ih serogo tumana vnizu opyat' vystupila zelen', vetki. Poshli kustarniki. Ih "Targitaj" minoval bystro, dal'she zamel'kali etazhom nizhe raznocvetnye uzornye list'ya paporotnika, eshche nizhe -- travy pomel'che, pobednee... Gondola chirknula dnishchem, nad uhom Kirilla gulko hlopnulo, prozvenel vopl': "V yablochko!". Strashno dernulsya pol. Gondola neskol'ko raz perevernulas', zamerla na privyazi. V Bol'shom Mire vse bylo by vsmyatku, zdes' zhe kak ni v chem ni byvalo, prilipli k illyuminatoram. Nakonec Kirill na pravah eksperta raspahnul lyuk. Oni byli v ispolinskom megalese. Daleko smutno vidnelis' sero-korichnevye steny megaderev'ev, chto uhodili v nebo, mezhdu kustov ros i nastoyashchij les: budyaki, chertopoloh, molochaj, oduvanchiki... -- Vygruzhajtes', -- velel Kirill, oshchushchaya neprivychnyj pod®em. -- Brosok vo-o-on k Ostankinskoj telebashne. Vchetverom, tochnee -- vpyaterom, ibo Dmitrij ne rasstavalsya s Busej, oni pobezhali, pereprygivaya cherez bugry, skaniruya mestnost', obhodya storonkoj neopoznannyh nasekomyh. Zelenyj stvol neznakomogo rasteniya podnimalsya pryamo iz zemli. Metrov tridcat' v poperechnike, bez list'ev, bez privychnyh voloskov po stvolu, molodoj, zelenyj, on tyanulsya vvys', a cherez kazhdye sorok-pyat'desyat metrov stebel' prochno opoyasyvali valiki mezhdouzlij. -- Vpered i vyshe! -- skomandoval Kirill. Kazhdyj nerv v nem gudel ot vozbuzhdeniya. On s udivleniem i nedoveriem prislushalsya k svoemu golosu. Komandnye notki? U nego? Omertvevshie kletki vystupali naruzhu tverdymi plitkami, ukryvaya nezhnuyu tkan'. Karabkat'sya bylo legko, ves ne tyanul, i Kirill obnaruzhil, chto nesetsya vperegonki s Dmitriem i kserksami. Intellektual'nyj i beshitrostnyj rezko ushli vpered, a s Dmitriem begali nozdrya v nozdryu. Dmitrij uzhe zapyhalsya, s nedoveriem brosal vzglyady na mirmekologa. nakonec, sprosil podozritel'no: -- Ty ne na dopinge sluchaem? -- Sluchaem net, -- otvetil Kirill bodro. On ostanovilsya na vysote sorokaetazhnogo doma, oshchupal zelenuyu stenu. Dmitrij tozhe osmatrival kazhdyj dyujm, starayas' ponyat', chto ishchet mirmekolog. Kogda nereshitel'no raskryl rot, sobirayas' skazat' o svoem otkrytii, Kirill tknul pal'cem: -- Vot zdes' prorubi otverstie. -- Vmesto tolstoj steny natyanuta plenka, -- skazal Dmitrij razdosadovano, -- no zakrashena pod stenu... Ty dogadalsya? -- Znal. Rastenie special'no ostavlyaet, chtoby murav'i mogli probrat'sya vnutr'. U nih takoj sgovor. O vzaimopomoshchi. Dmitrij tol'ko tknul lezviem, kak iznutri pahnulo teplym vlazhnym vozduhom. Prodrav zelenyj zanaves, on sunulsya v dyru. Tam byl cilindricheskij zal v dvadcat' metrov diametrom, pol blestel krohotnymi kapel'kami na podognannyh odno k odnomu voloknah. Steny uhodili vvys', na bol'shoj, kak v cerkvi, vysote vidnelsya myasistyj: porosshij zelenymi stalaktitami potolok. Nezhno-zelenye steny s solnechnoj storony i temnye s tenevoj propuskali oslablennyj svet, mel'kali teni: ryadom pod vetrom pokachivalas' sosednyaya "ostankinskaya telebashnya". -- Zdes' ostanovimsya na noch'? -- dogadalsya Dmitrij. -- Zdes'. Ili v lyubom drugom zale. Na vybor! Dmitrij vysunulsya naruzhu, dolgo oral, mahal rukami, privlekaya vnimanie. Nakonec, ego rassmotreli v binokli, i po zelenoj stene pokarabkalas' vverh celaya al'pinistskaya ekspediciya. Kravchenko vzyal proby vozduha, soka, neohotno priznal mesto prigodnym dlya nochevki. Poka vse obustraivalis', Dmitrij tshchatel'no obsledoval zal, slovno iskal podslushivayushchie ustrojstva, obnaruzhil na styke steny i pola mesto, kotoroe s somneniem nazval zamaskirovannym lazom. Ne uspel i glazom morgnut', kak intellektual'nyj muravej bez razdumij vonzal zhvaly v sochnye volokna. Bryznul belesyj sok. Sashka potyanul za kraj zelenogo brezenta, poslyshalsya tresk, muravej popyatilsya, ne vypuskaya iz zhval zelenuyu peregorodku. -- Vse menya operezhayut! -- voskliknul Dmitrij udruchenno. On brosilsya pomogat', vdvoem rasshirili otverstie, a kogda dyra okazalas' dostatochnoj, v shchel' netoroplivo prolez kserks Dima, otpihnuv intellektuala i dvunogogo druga. -- Nu vot, -- skazal Dmitrij sovsem upavshim golosom, -- teper' menya i mikroby lapami zagrebut... Kserksy spustilis' v novyj zal po stene, a Dmitrij, chtoby hot' v chem-to operedit' ih, sprygnul. Murav'i, kak ni stranno, prygat' ne umeli. Dazhe ne reshalis' prosto padat' s megaderev'ev, a vsyakij raz prodelyvali iznuritel'nyj put' vniz, dazhe esli muravejnik byl pryamo pod megaderevom. Pravda, vrode by est' takie murav'i, kotorye besstrashno sprygivayut s vetok -- Formika zovutsya, no takih Dmitrij ne vstrechal, a sobstvennym umeniem padat' s derev'ev gordilsya tak zhe, kak mirmekolog sposobnost'yu myslit'. Dmitrij v pryzhke opustilsya pryamo v seredine zala. SHagnul i... zastyl. Podoshvy popali na upavshuyu sverhu kaplyu soka, teper' uzhe kleya. Poka on s proklyatiyami otdiralsya, kserksy umelo obsledovali zal, otyskali zamaskirovannyj hod, progryzli, odin za drugim yurknuli v novuyu dyru. -- A eshche murav'i! -- gor'ko krichal im vsled Dmitrij. -- Nikakoj bratskoj vzaimovyruchki! Nagovorili o vas: druzhnye, samootverzhennye... Predateli! Busya obespokoenno vozilsya na ego pleche, sochuvstvenno strekotal. Koe-kak otodravshis' ot kleya, Dmitrij dvinulsya k ziyayushchej dyre v polu. Podoshvy otryvalis' s gromkim chmokan'em, slovno rabotal moshchnyj nasos, kazhdyj shag davalsya s boem, slovno shel k trudnomu svetlomu budushchemu stroit' chetvertyj son Very Pavlovny. Horosho, ne zagustel sok, ostalsya by kak muha na lipuchke, kukoval by, poka opozorennogo otyskali by! S proklyatiyami, berya kazhdyj shag, kak Faust, s boem dobralsya do dyry, zaglyanul. Daleko vnizu na styke steny i pola kserksy s entuziazmom progryzali novuyu dyru. Mokrye, bryzzhushchie sokom volokonca leteli vo vse storony. -- Voobshche-to ponyatno, -- probormotal Dmitrij, -- ya by tozhe uvleksya, obo vsem zabyl... Da i ne ostanovit' menya takimi pustyachkami, potomu vy i ne bespokoilis'. On prigotovilsya sprygnut' k nim, sokrashchaya rasstoyanie, no v poslednij moment vse-taki spustilsya po stene. V verhnem zale, kuda pronikli v samom nachale, lyudi sbrosili opostylevshie kombinezony. Vlazhnost' vysokaya, vozduh teplyj, so sladkim privkusom. V gondole ostalis' CHernov i Zabelin, ostal'nye raspolagalis' na noch'. Nogtev hodil po perimetru, osmatrivalsya, shchupal vlazhnye steny. Kozha zhadno dyshala vlazhno-sladkim vozduhom, vpityvala cherez pory pryamo v limfu, molekuly vozduha podhvatyvalis', raznosilis' po kapillyaram, ustalost' nezametno isparyalas'. -- |ti peshchery... oni gotovy dlya zhil'ya. |to ne sluchajnost', Kirill Vladimirovich? -- V mire net sluchajnostej, Aver'yan Aver'yanovich. Prostejshij simbioz rastenij s murav'yami! Obychnejshee yavlenie. Rastenie daet pustoty v stvolah, snabzhaet sladkim sokom, hlebcami, a murav'i zashchishchayut ot gusenic, koroedov, prochej dryani. S drugogo konca zala uslyshal Homyakov, podbezhal v mgnovenie oka: -- CHem-chem snabzhayut? -- Murav'inymi hlebcami, -- ob®yasnil Kirill. -- Ih nazyvayut telami Frica Myullera ili tel'cami Bel'ta. Oni torchat bol'shimi kuchkami u osnovaniya prilistnikov, esli vy zametili... -- Vinyus', ne zametil. |to ser'eznoe upushchenie... Kravchenko, Fetisova, proshu so mnoj. Pomozhete. Nogtev pokosilsya im vsled so snishoditel'nym udivleniem: -- CHto vy s lyud'mi delaete, Kirill Vladimirovich? Takim horoshim byl himikom, a teper'... Po-moemu, oni s momenta vyleta o himii ni razu ne vspomnil. Golodal v detstve, chto li? A chto s Nemirovskim? Kuda propal? -- Rasshiryaet nashi vladeniya. Prevrashchaet etot zal v anfiladu zalov. Po vertikali. Pust', eto derzhit kserksov zanyatymi. Murav'i schastlivy, kogda zanyaty, kogda prinosyat pol'zu. -- Ili dumayut, chto prinosyat, -- dobavil Nogtev s ehidnym smeshkom. -- Komu nuzhny ostal'nye zaly? I v etom, kak v koncertnom! Izdaleka shli tyazhelye uhayushchie zvuki, budto gde-to vorochalis' i vzdyhali gory. -- Ne nam, budushchej kolonii prigoditsya, -- otvetil Kirill ser'ezno. Nogtev posmotrel na nego podozritel'no. Mirmekolog, sudya po nablyudeniyam, vsegda byl zazhat, dergalsya ot neuverennosti, ob®yasnyal kazhdyj shag. SHutit' ne reshalsya -- vyzhit' by! -- a eto delo neshutochnoe. V korotkij promezhutok mezhdu noch'yu i dnem byl chas pik. Proneslis' stremitel'nye begunki, vypolzli beskonechno dlinnye kivsyaki, blesteli pod solncem otpolirovannye panciri zhukov, pohozhih na tanki s protivoatomnym pokrytiem, propolzli giganty zhuki-rogachi, kak tol'ko ih zemlya derzhit, na steble blesnuli perlamutrovye kryl'ya -- kto-to risknul splanirovat', pobleskivali spinki kleshchikov, krohotnyj chervyachok vynyrnul iz-pod zemli, uhvatil chto-to kruglym rtom, tut zhe provalilsya pryamo pered zhvalami nabezhavshego begunka... Nogtev noch'yu opyat' ne spal. Starcheskaya bessonnica, ne mogu v novom meste, chuzhaya postel' boka zhmet, to da se, i snova Kirill soprovozhdal nachal'nika, zashchitivshis' ot holoda kapsulkami, ot hishchnikov -- otpugivayushchimi kombinezonami, v dlya vstrechi s samymi neponyatlivymi zahvatil blaster. Bez pomeh vylezli naruzhu. K schast'yu, Nogtev ne reshilsya brodit' po nochnomu miru, kak Garun al'-Rashid po Bagdadu, vniz sprygnut' netrudno, zato karabkat'sya naverh v temnote i po holodu... Mezhetazhnye perekrytiya vystupali naruzhu shirokimi smotrovymi ploshchadkami, chetverka konej proehala kak by po Velikoj Kitajskoj stene. Zdes' konej ne bylo, esli ne schitat' Dmitriya s kserksami, kotorye neutomimo vozlamyvali perekrytiya, soedinyaya zaly, i Nogtev pohodil vokrug, osmatrivaya mir sverhu. Ot sten shlo teplo, rastenie staratel'no derzhalo progretyj vozduh. V binokl' razglyadeli nebol'shoe ozero za dal'nim lesom paporotnika. V ottiske konskogo kopyta, kak predpolozhil Nogtev, voda temnaya, zastyvshaya, kak poverhnost' nejtronnoj zvezdy, absolyutno rovnaya, nepodvizhnaya. S krayu vmerzla luna, chetkaya, bolee real'naya, chem slaboe pyatno v besformennom nebe. S toj storony donosilsya otchayannyj tresk kuznechika, slovno on razdiral hitinovuyu grud'. Poslyshalsya otzyv, no slaben'kij, nereshitel'nyj. Vtoroj boyalsya povredit' instrument ili bereg do znachitel'nogo sluchaya, ne ponimaya, chto kazhduyu pesnyu nado delat' tak: slovno eto poslednyaya pesnya. Izdaleka shli tyazhelye uhayushchie zvuki, budto gde-to vorochalis' i vzdyhali gory. -- Lyagushki prosyat u Boga dozhdika, -- skazal Nogtev, dovol'nyj, chto uznal kvakan'e. -- A my ved' eshche ne stalkivalis' s nimi! I s drugimi krupnyakami, bog miloval. -- Splyun'te, -- posovetoval Kirill. -- A to neroven chas... Prosto nasekomym nado men'she prostranstva, vot imi i zabito vse. A dlya krupnyh nuzhen prostor dlya prokorma. Ot sten shlo teplo, iz prodyryavlennogo laza cherez kazhdye polchasa postupala novaya volna teplogo vozduha. Dmitrij s kserksami -- ili kserksy s Dmitriem -- doblestno prolamyvali ocherednuyu peregorodku, rasshiryaya predely. Bylo v ih nastojchivosti nechto ot hronicheskoj nehvatki s zhil'em. Murav'i -- ponyatno, a Dmitrij... Vprochem, on tozhe, po sluham, poslednie gody zhil v perenaselennoj kommunalke. Potom intervaly udlinilis', chem nizhe etazh, tem prochnee mezhetazhnoe perekrytie. Nogtev vnezapno ozyab, udiviv Kirilla do poteri pul'sa, korotko poproshchalsya i polez obratno v dyru. K utru temperatura sil'no upala, no vseh rastormoshil Homyakov. On vstal ran'she vseh, privolok goru hlebcev: "Tam ih gory!.. Propadayut! Celye sklady s saharom, mukoj... Vse razduvaet vetrom, smyvaet dozhdem! Kak skazano u Karla Marksa -- beshozyajstvenno, prosto beznravstvenno davat' hlebu gnit'..." On zapihal v poluprosnuvshihsya chlenov ekipazha kilokalorii, iznyval ot bessiliya, chto stol'ko gotovogo produkta propadaet, chto nel'zya vse sobrat', upakovat', zagruzit' v "Targitaj". -- Esh'te, -- treboval nastojchivo. -- Nabirajtes' v zapas. Kto znaet, chto vperedi? Vdrug pojdut golodnye kraya? Ezda v neznaemoe, kak-nikak! Kirill Vladimirovich, vy pomet'te na karte eti mesta. Mozhet byt', vse-taki vyzvat' narod, poka golodnye zhuki ne nabezhali? Kravchenko poklyalsya, chto tam belki, zhiry i vitaminy, kakih ni v odnom produkte net! ZHal' otdavat' zhukam na potravu. Nogtev el s appetitom, myullerovy hlebcy udalis' na slavu. Receptura otrabatyvalas' milliony let, podbrosil Kirill, CHehov obeshchal nauchit' zajca spichki zazhigat'. |to trudnee! -- Obyazatel'no otmechu na karte, -- poobeshchal Nogtev. -- Krasnym cvetom! Steny bystro nachali svetlet', perehodya iz hmuryh temno-zelenyh v radostno izumrudnye. YArkij luch solnca udaril v stenu naprotiv Kravchenko, gde tot zavtrakal, i hirurg zamer, derzha hlebec v zubah: v zelenom kvadrate zadvigalis' yadra, temnye meshki. Poplyli, volocha hvosty, puzyri i blestyashchie kolbaski. CHto-to vyplyvalo, chto-to vydvigalos', tykalos' v temneyushchie mezhkletochnye peregorodki... -- ZHit' mozhno, -- podvel itog Nogtev. -- I stol, i dom. Vpechatlyaet. No vse-taki ne nastol'ko, chtoby radi darmovoj edy i zhil'ya, nesmotrya na eshche vstrechayushchiesya otdel'nye nedostatki s prodovol'stviem i zhil'em, brosit' dostizheniya civilizacii i rinut'sya v mir zhukov, kak govorit nash Homyakov. Ne tak li, Kirill Vladimirovich? -- Podschitaem ochki pozzhe, -- predlozhil Kirill mirolyubivo. Strannoe chuvstvo uverennosti teper' ne pokidalo. -- Vse-taki tam vse eshche vstrechayutsya eti otdel'nye nedostatki... I hotya nashi dostizheniya v etoj oblasti ogromny, no nedostatki vstrechayutsya chashche. A zdes'... K tomu zhe civilizaciyu ne ostavim, voz'mem s soboj. Iz dyry v polu vysunulas' ogromnaya golova intellektual'nogo murav'ya. Povel syazhkami, vykarabkalsya, ceplyayas' kogtistymi lapami, s ozabochennym vidom podbezhal k Nogtevu. -- So mnoj vse v poryadke, -- skazal Nogtev s dosadoj. On posmotrel po storonam, gasya ulybochki. Podhalim! Zanimalsya by chem-to odnim, a to prygaesh' ot dela k delu. Sangvinik nashelsya! Von Nemirovskij i Dima plechom k plechu... usik k usiku krushat perekrytiya. Kirill Vladimirovich, eto zajmet ih nadolgo? -- Esli probivalis' vsyu noch'... to v nashem rasporyazhenii neboskreb etazhej v pyatnadcat'. CHut' nizhe pochvy idet nulevoj cikl, dal'she kaverny v kornyah, no skol'ko do nih -- boyus' oshibit'sya. S potolka sprygnula Sasha, prizemlilas' Nogtevu na plecho. Ne smutivshis', graciozno sporhnula, liho kozyrnula: -- Parametry pozvolyayut razmestit' v etom zale... Nogtev udivlenno podnyal brovi: -- Fetisova, ya vas ne uznayu. Na ZHuravleva rabotaete? Sasha pokrasnela, ee kulaki szhalis': -- Aver'yan Aver'yanovich, ya rabotayu na programmu ekspedicii! Dokladyvayu, chto zhiznennye usloviya vpolne... -- Vol'no, -- prerval Nogtev. -- Raport prinyat. A zhiznennye usloviya vpolne, soglasen. ZHuravlev nezametnen'ko vseh podvodit k etoj idee. Tihoj sapoj, ne rubit s plecha, kak prostak Nemirovskij... On legko vzbezhal po stene, vysunul golovu v otverstie, chto pochti zaroslo za noch'. Daleko vnizu byli serye holmiki zemli, burelom, gigantskie opavshie list'ya megaderev'ev. Na odnom takom holmike vydelyalsya yadovitym cvetom krasnyj kombinezon. -- Zabelin! -- zaoral Nogtev, hotya peregovornik byl vmontirovan v vorotnik kombinezona. -- Dolozhite obstanovku! Dalekaya figura shevel'nulas'. Nogtev uslyshal slabyj golos, iskazhennyj staticheskimi pomehami: -- Noch' proshla kak odin koshmar! CHto-to skreblos', vereshchalo, zamerzalo u samogo poroga. Prosilos' pogret'sya? K utru stihlo. Sdohlo, vidat'. No ya posta ne ostavil, Aver'yan Aver'yanovich! Ne poddalsya unizhayushchej chelovecheskoj zhalosti, Nesvojstvennoj cheloveku nashego obshchestva. Dobrye da myagkoserdechnye ne postroyat chetvertyj son Very Pavlovny, verno? A kogda utrom otkryl lyuk, probovali prolezt' vsyakie brodyagi, nishchie, poproshajki... Otognal, konechno, hotya zhalost', etot perezhitok v nashem peredovom obshchestve, shevelilas'. Hudye takie... -- Vseh goni, -- velel Nogtev. -- V nashem obshchestve ne mozhet byt' zhalosti k brodyagam, pankam i prochim bezdel'nikam. Zarazu raznosyat! CHerez polchasa tebya smenyat. -- Horosho by! Tol'ko takogo, kto potverzhe serdcem... CHtob harakter nordicheskij i v zhalosti zamechen ne byl. Nogtev otzhal knopku, golos Zabelina oborvalsya. Nogtev povernulsya k Kirillu: -- Pora by zamenit'! Vot Nemirovskomu ne nado ni sna, ni otdyha, tol'ko podaj prepyatstvie. Kak na byka krasnaya tryapka! Tam ne opasno? Kirill pozhal plechami: -- CHto mozhet vstretit'sya v pustom dome? Gde dveri zaperty? My otkryli ih pervymi! -- A nadolgo on tam? Kirill prikinul na glaz tolshchinu steny, vysotu potolka, zaglyanul vniz v dyru, otkuda podnimalis' sladkovatye ispareniya. -- Zdes' dvadcat'-tridcat' etazhej... Bashnya budet v nashem rasporyazhenii cherez paru sutok. Vklyuchaya podzemnye etazhi kornej. I vse zapasy hlebcev Myullera. -- Nu, hlebcy dlya Homyakova. On u nas vedushchij specialist po nedoedaniyu. Konechno, ya pobyvayu na vseh etazhah, otchet dolzhen byt' polnym. Vse zaly, kak zapisal dlya pamyati Nogtev, eto vozdushnye rezervuary. Izolirovannyj vozduh predohranyaetsya ot peregreva i poteri vlagi, a na vneshnih kol'cah mezhdouzlij skaplivaetsya dozhdevaya voda, otkuda vsasyvaetsya stenkami. Zatknuv dyru, cherez kotoruyu vlezli, mozhno derzhat' vozduh vlazhnym, a temperaturu legko podyskat' po dushe, peremeshchayas' po vertikali. Samye holodnye zaly vnizu, v stenkah eshche cirkuliruet gruntovaya voda, zato v verhnem zharko kak v bane. V kazhdoj bashne s komfortom razmestitsya pyat'-shest' tysyach chelovek, vklyuchaya pomeshchenie dlya raboty, ucheby, sportivnye zaly i profilaktorii. No luchshe, dobavil Nogtev, chtoby zasedaniya Malogo Mira nachinalis' kak mozhno pozzhe. Zdes' rabota drugaya, ucheba drugaya, mnogoe drugoe. A esli my do sih por po cvetu kozhi ili razrezu glaz otnosim cheloveka k vysshim ili nizshim, to dazhe tam takie vzglyady vstrechayut ne prosto protivodejstvie, a otvetnuyu zashchitnuyu reakciyu: chernyj nacionalizm, zheltyj, izbrannichestvo... A zdes' poka chto uchenye otdelyvayutsya shutochkami, tol'ko nel'zya dovodit' do togo, chtoby skazali vser'ez! A zdes' poka chto Homyakov neutomimo oblazil bashnyu vnutri i snaruzhi, vzyal na uchet zapasy korma, a Kirill, gordyas' tak, slovno sam vyrastil takoe chudo, vyvel Homyakova po vneshnej storone na samyj verh. Tam nachinalas' oblast' shirokih list'ev. Na blizhajshem cherenke torchali kruglye shary na tonkih nozhkah. Razmerom s futbol'nye myachi, dazhe s takimi zhe plotno szhatymi cheshujkami, oni tyanulis' shirokoj polosoj, postepenno suzhayas' v klin. Kirill sorval, tochnee, snyal blizhajshij myach. Na stebel'ke ostalos' uglublenie, myach lezhal na podstavke. Golubye cheshujki snimalis' legko, otkryvaya belosnezhnuyu rassypchatuyu massu, pohozhuyu na myakot' osobo udavshegosya banana. -- Poprobujte! -- YA ne podopytnyj krolik, -- zayavil Homyakov negoduyushche. On ostorozhno vzyal shar, -- i ne morskaya svinka... Voobshche-to... Gm, chto-to sovershenno novoe na vkus. Nu i obzhory zdes' zhivut! Nu, gastronomicheskie razvratniki! Nu, nasekomye! On s®el pochti vse, blagosklonno kivnul: -- Saharu perelozhili... No v ostal'nom ochen'