ametil... |h, nado speshit'! Kogda oni probiralis' cherez pyatuyu peshcheru, zapolnennuyu raznovozrastnymi lichinkami, Dmitrij ne vyderzhal: -- Kogda zhe konchatsya eti svalki beznogih chervyakov? Sasha molnienosno povernulas', kak bars, vypuskayushchij kogti, vsya naelektrizovannaya, rassypaya iskry, no Kirill pospeshno vklinilsya: -- Ne chervi, eto deti murav'ev. Nashi mladency eshche otvratitel'nee! Orut, pachkayutsya, nichego ne umeyut... No gadkimi pokazhutsya razve chto marsianam. Tak? Ot Sashi hlynuli volny tepla, blagodarnosti. A Dmitrij udivilsya: -- A eti chervi... to est' deti blagorodnyh murav'ev, razve ne gadyat? -- Net, -- otvetil Kirill. Oni karabkalis' po trudnomu uchastku, on zamolchal, no Sasha vskore dognala, poterebila ego za plecho. -- Vozderzhivayutsya, -- ob®yasnil Kirill, -- chtoby ne pachkat' drug druga. Oni zhe v kuche... Tol'ko pered okuklivaniem vybrasyvayut ma-a-alen'kij sharik mekoniya. Takoj tverdyj, chto smelo mozhno brat' v ruku, kak delal yunyj Gargantyua. |ti shariki chistyuli-murav'i tut zhe unosyat. K nam, na poverhnost'. Zdes' zhe vse nadraeno, kak na voennom korable! Razve ne vidite? Kogda vperedi pokazalas' ocherednaya peshchera, Dmitrij zaohal, poplelsya v otdalenii. Vmesto lichinok, k velikomu oblegcheniyu Dmitriya, tam bol'shimi lomtyami tvoroga beleli kom'ya krupnyh gradin. Murav'ev -- ni odnogo, a yajca, spletennye po tri -- pyat' shtuk, lezhali bez prismotra. V sleduyushchej peshchere uzhe suetilis' murav'i. Tochno takie zhe pakety yaic oblizyvali, perekladyvali s mesta na mesto. Nekotorye yajca, nezhnejshe vzyav v zhvaly, nosili po peshchere, slovno nyanchili. -- Starshie yajca, -- ob®yasnil Kirill, prislushivayas'. V vozduhe poyavilsya novyj zapah. -- CHem starshe yajco, tem chashche ego trevozhat. Skoro iz nego vylupyatsya krohotnye lichinki. -- Oni vrode by pokrupnee, -- skazala Sasha medlenno. -- Razve yajca rastut? -- U murav'ev rastut. Tol'ko u primitivnyh nasekomyh v yajce est' vse neobhodimoe, a u vysokorazvityh... Dmitrij ozhil, ne vidya otvratitel'nyh lichinok, skazal s pod®emom: -- U kuricy tozhe vse v yajce! S®eli? Sasha skazala razdrazhenno, v ee glazah blesnuli hishchnye ogon'ki: -- Tvoej kurice do murav'ya, chto plotniku do stolyara! Pora zatknut'sya, podumal Kirill. Sasha lyubuyu informaciyu vosprinimaet kak dokazatel'stvo razumnosti, dazhe prevoshodstva murav'ev nad lyud'mi. S neofitami vsegda trudnosti... Dmitrij zhe skazal s mrachnym udovletvoreniem: -- Ladno, pust'! CHervyaki konchilis', a yajca sterpim. Znachit, skoro pritopaem v korolevskij zal etogo vyvernutogo naiznanku neboskreba? On vytashchil Dyurandal', no zacepilsya za stenu, s proklyatiyami sunul obratno za poyas. -- Skoro? -- peresprosil Kirill s trevogoj. -- Splyun'! Dmitrij disciplinirovanno popytalsya vypolnit' prikazanie, udivilsya: -- Ne poluchaetsya! -- Upomyanesh' v otchete, -- prervala Sasha. Ona drozhala ot vozbuzhdeniya. -- Rebyata, pobystree by... Sleduyushchaya peshchera byla namnogo nizhe. Ottuda tyanulo syrost'yu, holodom neznakomymi zapahami. Vse troe vyshli iz rasshiryayushchegosya hoda i zastyli. Znamenitaya Mamontova peshchera ryadom s etoj pokazalas' by kamorkoj. Vmesto potolka carila noch', steny uhodili v beskonechnost'. V prizrachnom priveden'evom svete, chto zalival vse svetyashchimsya yadom, vdal' uhodilo pole prozrachnyh stolbikov -- im do poyasa, tolshchinoj v ruku, tol'ko verhushki zakanchivalis' belesymi sharami, pohozhimi na cvetnuyu kapustu. Sredi marsianskih rastenij proskal'zyvali legkie poluprozrachnye teni. Dmitrij zastyl, podnyav nogu i glyadya na Kirilla vytarashchennymi glazami, priznavaya za nim pravo otdavat' samye dikie prikazy. -- Ne lomit'sya zhe napryamik, -- reshil Kirill posle pauzy. -- Pojdem po krayu. Zal caricy -- sleduyushchij! Teper' eto tochno. On budnichno poshel v obhod polya prizrakov. Dmitrij dognal ego petushkom, sprosil potryasenno, pochemu-to shepotom: -- CHto eto? -- Gde? -- ne ponyal Kirill. -- A, eto... Obyknovennaya plantaciya griba Septosporium. S drugoj storony migom ochutilas' Sasha, ee bol'shie glaza vspyhnuli kak fary samosvala. -- Plantaciya? |to griby kul'turnye? Vysmatrivaya dorogu, Kirill zabyl o namerenii derzhat' yazyk za zubami i otvetil chistoserdechno: -- Konechno. |tot sort vyveli sami murav'i. Kak i ves' vid. Dmitrij shumno ahnul: -- |ti shestinogie? Fulya... fuliginoziusy? -- Ogo, kakaya pamyat'! Eshche by i moyu professiyu zapomnil. Mnogie murav'i -- michurincy-selekcionery. Vyvodyat takie sorta, chto nam i ne snilos'. |to samyj bogatyj belkom grib. Dmitrij oglyanulsya na steklyannye stolbiki: -- A nel'zya... k nam na korabl'? Esli do Venery, skazhem, a to i do Marsa... -- Vse mozhno, esli ugovorish' murav'ev zabotit'sya o plantaciyah. Poka tol'ko oni umeyut vozdelyvat'. My -- net. Dmitrij ostanovilsya, prisel. Vblizi medlenno probiralsya mezhdu stolbikami krohotnejshij muravej razmerom s koshku. Sasha zastyla, dazhe Kirill kosilsya na murav'ya-gribnika s interesom. Pochti prozrachnyj, skvoz' zheltovatyj hitin prosvechivayutsya vnutrennosti, ganglij razvetvlen, horosho vzduvaetsya v golove, puskaya chetyre chernyh shnurka k syazhkam, minuya nevidyashchie glaza, no zachem-to utolshchaetsya eshche i v stebel'ke, soedinyayushchem bryushko i tshchedushnuyu grud'... Kogda muravej okazalsya pochti ryadom, Dmitrij vskochil, zanes nogu dlya pinka. Sasha ottolknula druga, zashipev: "Malen'kih b'esh', a bol'shih boish'sya?" Krohotnyj muravej skol'znul mezhdu prosvechivayushchimisya bulavami, zhvaly blesnuli kak elektricheskij zaryad. Steklyannaya palica vzdrognula. Na prokushennom meste nachala vzduvat'sya prozrachnaya kaplya. Muravej pripal k nej krohotnym rotikom, po tel'cu prokatilas' volna. Razdulos' bryushko, temnye segmenty razoshlis', mezhdu nimi vyyavilas' prozrachnejshaya plenka. Segmenty kak by bezhali za volnoj soka, pytayas' nastich' i zazhat' v zhestkoj lovushke truby. Kogda muravej ushel, kaplya vzdulas' do razmerov futbol'nogo myacha. Po vsej plantacii viseli molochno-belye shary, inogda na verhushkah, no chashche sboku -- na urovne zhval. V gustoj shchetine stolbikov snovali takie zhe prizrachnye murav'i, staratel'no vykusyvaya tol'ko im vidimye sornyaki, sgryzaya nenuzhnye pochki, razryhlyaya pochvu, uvlazhnyaya iz zobika, podkarmlivaya korni. Kirill shagal, poka v polut'me ne naporolsya na ostrye gromadnejshie zhvaly. Takih gromadnyh eshche ne videl. Dorogu perekryvali giganty. V polumrake smutno vyrisovyvalis' moshchnye spiny, uglovato torchali muskulistye nogi. Ochertaniya rastushevyvalis', no pryamo pered Kirillom medlenno i slovno sladostrastno razdvinulis' skoby chudovishchnogo kapkana. Sprava i sleva tozhe priglashayushche raspahivalis' zhvaly. Mezhdu korolevskimi strazhami iz peshchery, v kotoruyu oni stupili, prosachivalsya pryanyj bodryashchij zapah. Pod nogami proskol'znul murav'ishka, derzha v zhvalah zhemchuzhinu. Kirill provodil ego vzglyadom. Muravej-nyan'ka unes iz korolevskoj palaty tol'ko chto otlozhennoe yaichko! Za spinoj Kirilla poslyshalsya shumnyj vzdoh: -- Dobralis'!.. Do Marsa blizhe. Nu i zhizn'... Kirill napryazhenno razdumyval, ego serdce vozbuzhdenno prygalo: -- V korolevskih pokoyah nam nichego ne grozit, no kak tuda popast'? Soldaty zdes' samye zlye, nedoverchivye. Oni soznayut, chto ohranyayut samoe cennoe. -- A parol'? -- sprosil Dmitrij. Sasha posmotrela na nego udivlenno i s nadezhdoj. Kirill pokachal golovoj: -- Ne srabotaet. -- Drugaya sistema dopuska? -- Mogut zametit', chto my ne sovsem murav'i. Zdes' mnogo nahlebnikov, shatayutsya po vsemu muravejniku, no syuda... Syuda tol'ko chistoporodnyh. Dazhe ne vsyakogo murav'ya pustyat. -- Arijcy, -- burknul Dmitrij. -- Partiya vnutri partii! Masony... Tak kak zhe proniknut' v osobuyu zonu? Kirill izmeril vzglyadom dvojnoj ryad strazhej, vhod v peshcheru. Mezhdu potolkom i golovami shchel'. Esli povezet, dazhe syazhki ne zadenesh'... -- Prygnut'? -- sprosil Dmitrij. -- |to ya mogu! Pervoe mesto v univere derzhal! On otstupil, napryag i raspustil myshcy. Poka on primerivalsya, kachalsya vzad-vpered, nabychivalsya, vperiv baranij vzglyad v menyayushchijsya zazor mezhdu golovami strazhej i potolkom, kak Sasha v dva pryzhka razbezhalas' i prygnula. -- Sorvi-golova! -- voskliknul Dmitrij v trevoge. -- Vsegda ona tak... CHto za bolezn' -- dokazyvat'... V pryzhke ee telo vytyanulos', no kolenyami zadel metelki syazhek. Tut zhe dvoe chudovishch podprygnulo, shchelknuli zhvaly. Iz chernoty nachali podnimat'sya na dlinnyh lapah pugayushchie ogromnye tela, po svodu s shurshaniem zaskrebli antenny. Kirill bessil'no szhal kulaki. SHCHel' perekryta, ispytateli odni! Zaderzhav dyhanie, on bystro poshel vpered, laviruya mezhdu ogromnymi telami, zakovannymi v tverdyj hitin. Po telu zabegali zhestkie syazhki, Kirill otvetil zhestom spokojstviya, a sam pospeshno s usiliem prodavilsya mezhdu plotno somknutymi telami. Plechi i boka zanyli, pokryvayas' glubokimi carapinami. On okunulsya v more sladkogo zapaha. V centre peshchery kolyhalos' razdutoe, kak aerostat, i takoe zhe ogromnoe bryuho. Sama carica byla malen'kim pridatkom k sobstvennomu bryuhu. Besprestanno i zhadno ela, vechno muchayas' ot goloda. Nyan'ki, ottalkivaya drug druga, napereboj sovali ej v past' samoe lakomoe, oblizyvali bryuho, dazhe pokusyvali. -- Baldeyut, -- progovoril Dmitrij, starayas' derzhat'sya muzhestvenno, hotya sil'no poblednel. Vernopoddannicheskij ekstaz? Carica tyazhelo pripodnyalas' na dlinnyh nozhkah, vydavila iz bryushka krohotnuyu blestyashchuyu kapel'ku. Muravej-nyan'ka berezhno snyal zhvalami krohotnoe yaichko, so vseh nog brosilsya iz peshchery. U Sashi drozhali ot volneniya guby, golos sorvalsya do sipa: -- Mozg muravejnika, ego serdce! Nakonec-to ya smogu... Dmitrij ne uterpel: -- Mozg ili serdce? Kirill skazal s tyazhelym serdcem, govorit' nepriyatnye veshchi vsegda trudno: -- Vidish' von te yajcevidnye trubochki? Ih u caricy dva desyatka, v kazhdoj po vosem' -- desyat' yaic. Sejchas ona otkladyvaet primerno pyat' -- vosem' v chas. No byvayut dni, kogda snosit po dva-tri yajca v minutu! Ves' muravejnik derzhitsya na ee plodovitosti, i um zdes' ni pri chem. Kak s nej razgovarivat'? Vse ee sushchestvo naceleno na skorejshee vosproizvodstvo. Sejchas ona fakticheski gluha, slepa... Izvini, no eto aksioma mirmekologii. Dmitrij ostorozhno obhodil caricu, puglivo davaya dorogu suetyashchimsya nyan'kam. Temnye segmenty neimoverno razdutogo bryuha vyglyadeli tonkimi poloskami na vzdutom cellofanovom meshke goryachego moloka, kotoroe kipelo, burlilo, tvorilo sgustki zhizni. Prismotrevshis', mozhno bylo uvidet', kak te kisheli, stremyas' poskoree popast' v yajcevye trubochki, pohozhie na sparennye truby minometa. -- Da, -- skazal Dmitrij sozhaleyushche. -- Ne hotelos' by, no Kirill prav. Mne samomu zhalko, no sejchas ya ponimayu, chto na svete net ni derev'ev-lyudoedov, ni Bermudskogo treugol'nika, ni razumnyh murav'ev... Pravda, otsyuda mne kazhetsya, chto i Marsa s Veneroj tozhe net... Sasha, drozhashchaya kak osinovyj list, ostanovilas' pered glazami caricy. Dlinnye syazhki s istertymi metelochkami kosnulis' ee, no dvizhenie bylo chisto mehanicheskim -- dazhe Dmitrij ponyal. Sushchestvo caricy sosredotochilos' na konce yajcevoda, gde v etot moment sovershalos' samoe vazhnoe, radi chego ona zhila... -- My tozhe razumnye, -- zagovorila Sasha zvenyashchim golosom, -- my lyudi... Kirill s nelovkost'yu otvernulsya. Dazhe Dmitrij ne vyderzhal: -- Sanya, ne smeshi murav'ev! Von odin uzhe ubezhal... Lyuboj iz teh, kto nositsya za zhukami naverhu, razumnee etoj kvochki. Esli i na Marse budem tak krepit' kontakty, to v kosmos luchshe ne sovat'sya. Sasha protyagivala s mol'boj ruki k murav'inoj carice, govorila i govorila, to povyshaya, to ponizhaya golos, poka Dmitrij ne shvatil ee za plechi i ne potashchil k vyhodu. Obratnyj put' prodelali molcha. Kogda vperedi zabrezzhil svet, Dmitrij ozhil, nachal nasvistyvat' pro kazaka Golotu. Solnechnyj krug priblizilsya, zapahlo travami, suhim vozduhom. Dmitrij vybezhal pervym, ne uboyavshis' rastolkat' strazhej. Pod zharkim, pronizyvayushchim ego naskvoz' solncem on vskinul temnye kisti ruk s rozovoj plot'yu, chto prosvechivali kak kisel', sprosil opaslivo: -- A tochno dokazano, chto oni gluhie? -- Tochno, -- zaveril Kirill. On zhadno rassmatrival soobshchestvo ispravno rabotayushchih uzhe v drugom rezhime samyh neveroyatnyh sushchestv: pecheni, pochek, neutomimo sokrashchayushchegosya meshochka serdca... -- Ur-r-r-ra! -- zaoral Dmitrij dikim golosom. -- Doloj temnyj i mokryj murashnik! Da zdravstvuet teploe zolotoe solnce! Sasha dernulas', ee blednoe lico ostavalos' takim zhe snezhno-belym, tol'ko glaza na svetu okazalis' sinie-sinie, kak vasil'ki, a korotko postrizhennye volosy blesteli zolotymi iskorkami. Ne bud' ona sverhtrenirovannoj desantnicej, mogla by sojti za skazochnuyu princessu. -- Dur-r-rak, -- skazala ona s otvrashcheniem. -- Nabityj durak. Dmitrij, ne slushaya, pustilsya v plyas. Pri kazhdom pritope on vzletal na vysotu v dva rosta. Murav'i ostanavlivalis', shevelili syazhkami. Podbezhal sanitar, privychno provel mohnatymi shchupikami po zamerzshemu v panike sushchestvu. Poka utochnyal diagnoz, Kirill smotrel, zadrav golovu, v temnye tyazhelye tuchi. Tam nachalos' medlennoe shevelenie, rokotanie. -- Kirill! -- poslyshalsya otchayannyj vopl'. -- Kirill! Sanitar uzhe volok Dmitriya za nogu. Desantnik vyryvat'sya ne smel, muravej byl kak zakovannyj v dospehi byk. Kirill dognal ih, peregovoril s murav'em, sam ne ponimaya poloviny slov, sanitar neohotno i s zametnym kolebaniem razomknul zhvaly. Dmitrij vskochil i, kovylyaya, pospeshno otbezhal. -- Kuda on menya? -- sprosil on s drozh'yu. -- Obratno? -- V lazaret ili na kladbishche, -- poyasnil Kirill. -- Gospodi, vsegda v poslednij moment kakaya-nibud' pakost' sluchaetsya! Nad nimi nachalo bystro temnet', gromyhanie stalo gromche. Sasha skazala Kirillu: -- Nablyudateli. Zametili nas, sejchas spustyat ploshchadku. -- On znaet, -- skazal Dmitrij. -- Vot i konec samomu dolgomu vyhodu... CHestno govorya, ne ozhidal, chto kabinetnyj uchenyj sam voz'met na sebya vsyu otvetstvennost'. Ne uvilival ot nee, a vzyal vsyu polnotu vlasti. Sasha bystro povernulas' k Kirillu. Ee izmuchennye glaza bystro probezhali po licu mirmekologa: -- Vas komandirovali po dopusku? A prim? Kirill pozhal plechami, a Dmitrij kivnul: -- Da. On sam nastoyal. Vsya polnota vlasti, polnoe rukovodstvo operaciej. Kirill smotrel vverh. Iz tuch vniz opuskalos' sgushchenie mraka, potom nachalo oformlyat'sya v pobleskivayushchij predmet, nakonec oformilos' v metallicheskij kub s grubo sdelannoj dvercej. Sasha tozhe vskinula golovu, skazala bystro-bystro: -- Podozhdite! Vy vprave otsrochit' vozvrashchenie... |to nenadolgo. YA ochen' proshu vas. Kirill Vladimirovich, Kirill! Davajte zaglyanem von na tot podmarennik. |to zajmet minuty, zato tam takoe uvidim... Takoe! YA obeshchayu. Dmitrij nahmurilsya. Ego shcheki zapali, glaza goreli golodnym bleskom. Kogda on smotrel na Sashu, glaza ego vspyhivali eshche sil'nee. Kirill otvetil, chuvstvuya, kak u samogo drozhit golos: -- YA zanimayus' murav'yami. Tol'ko murav'yami! Vy zdes' pobyvaete eshche ne raz, a ya... Konechno zhe, ya polnost'yu za to, chtoby zaderzhat'sya na neskol'ko minut. No uslovimsya! Raz delaem vid, chto eto ya velyu izmenit' marshrut, to vy dolzhny slushat'sya menya besprekoslovno. Kak slushalis' by svoego efrejtora... Ah, vy lejtenanty? Togda kak marshala. Sasha shagnula k nemu, guby ee slozhilis' trubochkoj, slovno by hotela pocelovat'. Kirill otshatnulsya. Dmitrij pomahal rukoj, metallicheskij kub opustilsya pochti na samye golovy, brosaya na zemlyu yarkie bliki, povisel, zatem ego potyanuli vverh temi zhe nerovnymi tolchkami. Na polputi zavis, nachal opuskat'sya, raskaty stali grohochushchimi. Bogi sporili. Nakonec kub ushel vverh. -- Poslushalis'... -- prosheptala Sasha, v glazah ee bylo izumlenie. -- Ty by videla, kak on ih pri otpravke vzyal za gorlo, -- podtverdil Dmitrij gordo, slovno eto on osmelilsya nazhat' na vsesil'nogo Nogteva. Kirill imperativnym zhestom "goloden, ochen' goloden" prikoval k mestu tolsten'kogo chisten'kogo murav'ya. Tot s gotovnost'yu prisel, zadral golovu, zhvaly razdvinulis'. Plotnyj zolotistyj shar zasverkal solnechnymi zajchikami. Kirill sunul golovu mezhdu ostryh zubcov, zolotistyj shar nachal umen'shat'sya. Dmitrij sopel zavistlivo, Sasha sudorozhno dergalas' poblizosti, lico ee poblednelo eshche bol'she. Dmitrij kak somnabula priblizilsya k Kirillu i, edva tot otorvalsya ot istochnika meda, pospeshno zanyal ego mesto. Sperva, kak i polagalos', poglazhival murav'ya po golove, syazhkami delal ritual'nye dvizheniya, potom tak uvleksya medom, chto tol'ko derzhalsya za osnovanie usikov, slovno za rukoyati upravleniya MIG-29S. Sverkayushchie zhvaly, sposobnye v odin mig perekusit' cheloveka, kasalis' ostrymi zubcami shei Dmitriya, no na piru smert' ne strashna, i Dmitrij ni na chto ne otklikalsya, pogloshchaya sytno pahnushchij med. Kirill vpervye oshchutil, kak napryazhenie uhodit. On oblegchenno zasmeyalsya, a Dmitrij, sytno otduvayas', nebrezhno razomknul zhvaly, chtoby vytashchit' golovu, pogladil ladonyami vzduvshijsya zhivot. Sasha stoyala kak solyanoj stolbik, glyadya na nih, osobenno na Dmitriya, vo vse glaza. -- Zdorovo zhivut, skazhu vam, -- progovoril Dmitrij dovol'no. -- CHto zhrut, chto zhrut!.. Da, murav'em zhit' mozhno. Kirill, ya gotov zaderzhat'sya. CHto nam neskol'ko minut? Da hot' na sutki! Tol'ko ne dadut, pincetom posobirayut... On ukazal bol'shim pal'cem v kolyhayushchiesya tuchi. Kirill skazal, smeyas': -- Smotri, kuda muravej ponessya! -- Kuda... Obratno na derevo. A chto? -- Ty zabral u nego ves' zapas. Kuda v tebya stol'ko vlezlo? Dmitrij oskorblenno povel krutymi plechami. -- Na appetit ya nikogda ne zhalovalsya. Dazhe v proektorskoj kogda-to rabotal laborantom i to sadilsya tam perekusit' buterbrodami. V moem rodu umeli poest'! Potomu rosli muzhiki, a ne hlyupiki. Posle takoj edy ya na vse gotov. Kirill, ty kogda eshche uvidish' takogo... nu, s medom, tolkni, a? -- Ponravilos'? -- Vinyus', zrya kosteril ih. Teper' zhe, kogda poel ihnego hleba... Sasha zhalobno pisknula, otyskivaya golos, ubezhavshij chut' li ne do kabineta Nogteva: -- Kirill Vladimirovich!.. Dima... Vy menya na ushi postavili. Mirmekolog -- eshche ponyatno, no ty... ty zh pryamo obnimalsya s etim strashilishchem! Dmitrij korotko hohotnul: -- Horoshie parni. Bravye, otkrytye, prostye. Sovsem, kak ya! Vse nashe nevezhestvo. Rasisty my malost'. CHuyu, podruzhimsya... Sasha pokosilsya naverh: -- Predstavlyayu, chto nasnimali kinooperatory. My za etot rejd prodvinuli programmu na god vpered. Esli ne bol'she. Stvol podmarennika byl tolshche baobaba, no chuvstvovalas' neprochnost', ryhlost'. CHudovishchnoe tyagotenie uplotnyaet kletki, diktuet formu, no zdes' dlya Konstruktora prostor! Solnechnyj luch vysvetil skvoz' tonkuyu koru vzdutye sokom kletki, prodolgovatye kabeli volokon, soedinitel'nye tkani. Vse propitano holodnovatym zamutnennym sokom, chto medlenno dvigaetsya ot nevidimyh kornej, nesya naverh pitanie, stroitel'nyj material... Sasha podprygnula, lovko pobezhala vverh, ceplyayas' za mikroskopicheskie treshchinki. Dmitrij skaknul eshche vyshe -- posle medovuhi sila igrala, gotov drat'sya hot' s tigrom, hot' s kuznechikom, -- pobezhal na chetveren'kah, edva li ustupaya v skorosti furazhiru. Starayas' ne vyglyadet' osobennym rastyapoj, Kirill speshil sledom, puglivo sharahalsya ot begushchih vniz murav'ev. Dvazhdy sbivali, zavisal, na konchikah pal'cev, no kakie moguchie, okazyvaetsya, u nego pal'cy! Sasha i Dmitrij zhdali ego u razvilki. Po dvutavrovoj balke uprugogo chereshka perebezhali na shirokij, kak pole stadiona, list. Poverhnost' merno pokachivalas' v teplyh tokah vozduha. V Bol'shom Mire Kirill zaprosil by u styuardessy gigienicheskij paket, zdes' zhe tol'ko prisel, chtoby ne sbrosilo tolchkom vozduha. -- Vot moj kozyr', -- skazala Sasha. Nepodaleku stalo poluprozrachnyh puzyrej, kasayas' drug druga razdutymi blestyashchimi bokami, druzhno tyanuli iz lista hobotkami slabyj sok, sgushchaya v udivitel'nyh telah, izgonyaya izbytochnuyu vlagu. Vokrug etih sushchestv, ot kotoryh za verstu neslo bezzashchitnost'yu, groznoj cep'yu stoyali chernye murav'i v nepronicaemyh dlya solnca lityh dospehah. Nad massivnymi golovami medlenno shevelilis' sustavchatye antenny, registriruya zapah, kolebaniya plotnosti vozduha, koncentraciyu ionov... Mimo strazhej, otvetiv na parol', k tlyam probegali furazhiry. Umelo doili, to est' shchekotali usikami, posle chego u tli na konce bryushka neproizvol'no vystupala prozrachnaya sladkaya kaplya. Oporozhniv tri-chetyre tli, razdutyj, kak bochonok, furazhir mchalsya so vseh nog obratno. Sasha i Dmitrij uzhe oboshli stado, derzhas' v storonke ot groznoj strazhi. Kirill peredernulsya. Sejchas pojdet diletantskoe: murav'i razumny, ved' pasut skot, ohranyayut! Eshche ne znayut, chto murav'i vyvodyat sredi tlej naibolee medonosnye porody, ostal'nyh -- pod nozh, na zimu zagonyayut tlej v podzemnye korovniki v nepromerzayushchem sloe, kormyat, a rannej vesnoj vygonyayut na zaranee razvedannye pastbishcha. Ne bryaknut' by, chto posle millionoletnej selekcii rot furazhira i zadnij sifon tli sovpadayut s tochnost'yu zazhimov brandspojta... Sil'noe zavihrenie vozduha brosilo ego na list. Zasmeyalsya Dmitrij, on derzhalsya, kak moryak na kachayushchemsya parusnike, no vdrug sam vzvizgnul, ego nogi zaprygali pryamo pered licom Kirilla. Sasha kriknula vstrevozhenno: -- Kirill Vladimirovich, chto s nim? -- So mnoj vse v poryadke, -- ogryznulsya Dmitrij. -- Menya svalit' ne tak prosto. Kakaya-to muha-dura nabrosilas' soslepu! Budto ya medom namazan! -- Mozhet byt', vystupaet? -- predpolozhila Sasha vstrevozhenno. -- Pereel? Dmitrij otvetil nechlenorazdel'no. Kirill podnyalsya, razvernul Dmitriya k sebe spinoj. Pod lopatkoj desantnika vzduvalos' beloe blestyashchee yajco. Ono bystro temnelo, prinimaya cvet zagara, stanovyas' neotlichimym ot kozhi, dazhe proselo, prevrashchayas' v polusferu. Pal'cy skol'zili, a yajco pogruzhalos', razdvigaya neprochnuyu kozhu. Sasha grubo otstranila mirmekologa, rvanula. Razdalsya slabyj tresk, i v ee ladoni ostalos' yajco s loskutom okrovavlennoj kozhi. -- CHto... eto? -- sprosila Sasha. V ee glazah bylo otvrashchenie, ona derzhala yajco na vytyanutoj ruke. YAjco vdrug poshlo pyatnami, na nem poyavilis' zerkal'nye otpechatki ee pal'cev, ukrupnennye nogti. Kirill hmuro ukazal na murav'ev. Vozduh zakruchivalsya malen'kimi smerchami, hodil udarnymi volnami ot naletevshej stai ogromnyh muh, oni lavinoj obrushilis' na strazhej i furazhirov. Zapahlo nechistotami, gnil'yu. Samye rastoropnye iz strazhej na letu hvatali muh, lyazgali zhutkie zhvaly, zatem furazhiry s torzhestvom tashchili vniz dvojnoj gruz: v bryushke med, v zhvalah -- myaso. No samye rastoropnye iz muh uspevali mgnovenno pripechatat' yajco murav'yu na spinu, a to i na golovu. V te mesta, gde murav'yu yajco ne dostat'... -- Ili muhi polnye dury, -- skazal Dmitrij nedoumevayushche, on eshche morshchilsya, vyvorachival ruku za spinu, slovno ee vykruchivali nevidimye druzhinniki. SHCHupal ranku. -- Ili murashi v poslednie dni... to est' millionoletiya, poumneli! -- Eshche odno dokazatel'stvo, klyanus' mirmekologiej! Prisyagayu teoriej evolyucii! Oni ponablyudali, kak mezhdu strazhej i furazhirami srazu zasnovali krohotnejshie murav'ishki. Ne bojcy, ne rabotniki, no zato oni mgnovenno snimali yajca parazitov, zabotlivo oblizyvali porazhennye mesta -- v yazyki, skazal Dmitrij porazhenno! -- i hitin blestel, slovno kirasa suvorovskogo chudo-bogatyrya, -- Im proshche, -- skazal Dmitrij, ostorozhno dvigaya lopatkami, -- shkury net, mosly snaruzhi... Nam by! -- Razve ne razum? Murav'i pasut, doyat, ohranyayut! Vidno zhe! -- Mne vidno, -- utochnil Kirill, otvodya glaza, -- chto laziusy avsut formikarum vakka. Murav'inyh korov to est'. Tak ih nazval Karl Linnej. Sasha poblednela kak smert': -- Esli eshche Linnej znal... Kirill opustil golovu, ne v silah videt' otchayannoe lico superdesantnicy: -- Odin vidnyj issledovatel', kogda uvidel izobretatel'nost' murav'ev |kofila, sooruzhayushchih visyachee gnezdo, v zapal'chivosti voskliknul: "Dumajte obo mne chto hotite, no esli stroitel'stvo takogo gnezda instinkt, to izobretenie parovoj mashiny tozhe instinkt!" Sasha radostno vskriknula, slovno probovala vzletet', no Kirill vynuzhdenno rezanul serpom po raduzhnym kryl'yam: -- Murav'i tlej razvodyat po vsemu miru. Ne tol'ko pasut i ohranyayut, no i zanimayutsya selekciej. Otbirayut sladkonosnye porody, ostal'nyh -- na myaso. Srednyaya sem'ya murav'ev zagotavlivaet za leto sto kilogrammov suhogo sahara... Vse-vse, molchu! Posmotreli, hvatit. On pervym stal spuskat'sya vniz. Ot nego struilos' razdrazhenie. Kirill eshche ne znal, chto u razdrazheniya est' osobyj zapah, no hishchnye zhuchki i pauchki sami sharahalis' s ego puti. Sasha vse-taki promyamlila szadi neschastnejshim golosom: -- No esli eto ne razum... -- ... to postrojka parovogo molota tozhe instinkt? Svyazi murav'ev i tlej davno izucheny i pereizucheny. Zdes' kopat' nechego. Esli na to poshlo, gribnica v muravejnike -- stupen' vyshe! Zdes' vsego lish' pastushestvo, skotovodstvo, na urovne mongolov CHingishana, a v muravejnike -- razvitoe zemledelie, agrotehnika, melioraciya, gibridizaciya. Murav'i postoyanno vyvodyat novye porody! Ne tol'ko gribov. Kazhdyj god obnaruzhivaem v muravejnikah novye vidy zhuchkov, raznyh nasekomyh. Zachem ih sozdayut murav'i? Dlya dela ili zabavy? Esli uzh tak vam hochetsya, polomajte golovu nad etoj slozhnoj mirmekologicheskoj zagadkoj. Spustivshis' s podmarennika, Dmitrij i Sasha pereglyanulis', dlinnymi pryzhkami poneslis' na zapad, gde dogoralo zahodyashchee solnce i gde vysilas' seraya stena Perehodnika. Naverhu protestuyushche zagremelo, na zemle pobezhali yarkie bliki, vysvechivaya list'ya, pugaya zver'e. Kirill poryvalsya skazat', chto pora vyzyvat' lift, no ottyagival, medlil... Esli eti dvoe hotyat svoim hodom dobrat'sya do Dveri, to emu sam bog velel. Oni eshche pobyvayut zdes', a on vryad li. Dver' blizko, a vozduh eshche teplyj. Vperedi pokazalis' chernye laziusy, oni kak-to stranno berezhno volokli krupnogo ryzhego murav'ya. CHuzhoj muravej ne soprotivlyalsya, hotya za schet neimoverno razdutogo bryuha byl vpyatero krupnee. Ego ostrye zhvaly hishchno zagibalis', takimi ni kopat', ni stroit', tol'ko ubivat'... Odnako ego tashchili kak plennika. CHernyj lazius liho ehal na spine ryzhego, delovito shchupal ego syazhkami, slovno snimal merku. -- Lazutchik? -- skazal Dmitrij s professional'nym ponimaniem. -- Gruppa zahvata vozvrashchaetsya s zadaniya? -- Anergatis, -- otvetil Kirill napryazhenno, -- hotya na Biblii ne poklyanus'. -- Nevazhno, -- otmahnulsya Dmitrij. -- Anergatis... Gde-to s nej uzhe stalkivalsya. Anergatis, Anergatis... -- pod izumlennym vzglyadom Sashi, prodolzhaya izumlyat' ee erudiciej, pochesal v zatylke, vdrug prosiyal. -- Vspomnil! Na toj nedele videl afishu vozle metro. Amneris, Radames, Aida... Ottuda? -- Verno, -- otvetil Kirill s legkim izumleniem. -- Tozhe iz Egipta. |ta samka ishchet chuzhoj muravejnik dlya vnedreniya. Kogda ee pritashchat k laziusam, ona ub'et staruyu samku, nachnet sobstvennuyu kladku. Murav'i podmeny ne zametyat, takie oni razumniki! Postepenno staroe pokolenie vymret, vmesto nego poyavitsya novyj vid. Uzhe ryzhie, deti etoj Lisy Patrikeevny. Sasha ostanovilas' tak rezko, slovno vletela v nevidimoe silovoe pole i zavyazla tam, kak doistoricheskij muravej v kaple yantarya. Dmitrij neterpelivo oglyanulsya: -- Sasha, chto sluchilos'? Sasha sprosila sdavlennym golosom, slovno ee derzhali za gorlo: -- Ty govorish' ob etom spokojno? Kirill otvetil v spokojnoj akademicheskoj manere, kak otvechal studentam-oluham, ne umeyushchim otlichit' formika rufa ot formika piccea: -- A chto mozhno sdelat'? I nado li? Oni tak zhivut uzhe milliony let. -- Ty govorish' tak spokojno! -- povtorila Sasha tonom general'nogo prokurora. -- Akademik!.. Prevyshe mirskoj suety... A eta gadina, ty tol'ko posmotri na nee, sejchas unichtozhit vseh nashih murav'ev! Kirill udivilsya: -- Nashih? A kakie ne nashi? Sasha zadohnulas' ot vozmushcheniya. Glaza sverknuli, Kirill ne uspel shelohnut'sya, kak ona brosilas' dogonyat' kortezh. Dmitrij razvel rukami i podnyal lico k nebu, vidimo prizyvaya zelenyh chelovechkov s NLO v svideteli, chto uderzhal by, esli by sumel... Pravda, teper' nad nimi, zakryvaya nebo, kolyhalis' sovsem drugie tuchi. -- CHto s nej? -- vstrevozhilsya Kirill. Dmitrij molcha pristavil bol'shoj palec k visku i pomahal ostal'nymi, no smotrel s ukoriznoj na mirmekologa. Kirill raskryl, bylo rot, chtoby opravdat'sya, no Dmitrij sorvalsya s mesta, kak PTURS, dogonyaya superdesantnicu. Kirill vpervye rasteryalsya. Nenormal'nye? To zamirayut v strahe, kogda boyat'sya nechego, to rvutsya v zastupniki, smeshno skazat', murav'ev! Deskat', v ih dome gostili, ih hleb eli... Ili on uzhe staryj, ne ponimaet molodyh? Vprochem, desantniki vsyu zhizn' ostayutsya molodymi, im umnet' po Ustavu ne polozheno. Nogi medlenno, a potom bystree nesli ego obratno. Znal by, zabrosil ideyu, chto imenno ryzhie razumny, a ostal'nye -- vrode obez'yan. Ved' my, osuzhdaya ubijstva, poka chto ne otkazyvaemsya ot sochnoj otbivnoj? Ne budem otnimat' i u murav'ev... Glava 9 On dobezhal do muravejnika, ahnul. Neuzheli eti dvoe reshilis' vojti v muravejnik, tol'ko by pomeshat' ryzhej samke Anergatis unichtozhit' gnezdo chernyh laziusov? Kak zhe ih treniruyut, chemu uchat? Bystrye syazhki, carapaya, probezhali po ego telu. Kirill protisnulsya cherez zaslon pancirej, lap, zhval, uglubilsya a tonnel'. V temnyh perehodah dognat' ne udalos', no dobavil sinyakov, ssadin, carapin. Navstrechu podnimalis' zapahi syrosti, zdorov'ya, zashchishchennosti, no byl i drugoj zapah -- ostryj, vozbuzhdayushchij, p'yanyashchij. Careubijcu on uvidel v tot moment, kogda kortezh prohodil vnutrennyuyu strazhu. Te razvesili syazhki, tol'ko odin pytalsya zaderzhat' vtorzhenie. Kirill vpervye vzyal shpagu v ruki, no strazha uspela somknut' za molodoj samkoj ryady. On naletel na tverdye, kak kamen' golovy, shipastye panciri. Otstupil v bessilii -- pochti na rasstoyanii vytyanutoj ruki udalyalis' razdutye sopla yajcekladov, delayushchie Anergatis pohozhej na kosmicheskij korabl'. Vdrug ostraya bol' stegnula po nervam. Kirill obernulsya, ego ruka byla v zhvalah bditel'nogo strazha, temnye fasetochnye glaza smotreli mertvo, bez vyrazheniya. Tak mog by smotret' ozhivshij shahterskij kombajn cherez milliony let posle ischeznoveniya cheloveka... Muravej dernul golovoj. Kirilla brosilo vpered. On podzhal nogi, skryuchilsya. Muravej na begu zadeval im steny, potolok, Kirill ne shevelilsya, dazhe zaderzhal dyhanie. V tret'ej peshchere, kogda muravej uzhe privyk k ego nepodvizhnosti, Kirill bystro vydernul ruku, nogami udaril murav'ya v grud'. Ostrye zhvaly hryastnuli zubcami vozle lica, no Kirill tolchkom uzhe zabrosil sebya pod potolok. Muravej obozlenno pometalsya vnizu, kak poteryavshij sled pes, ischez v odnoj iz nor. Kirill brosilsya v druguyu, starayas' na parallel'nom kurse obognat', prijti k korolevskim pokoyam pervym. V temnote sryvalsya v yamy, s razbegu naletel na ostrye vystupy, ot peregreva v golove nachalas' adskaya bol'. Zachuyav ego priblizhenie, blizhajshie boevye shestinozhniki privstali, razomknuli kapkany zhval. Kirill s razbegu prygnul, nametiv shchel' pod samym potolkom. Bol'no hlestnulo po plecham, Kirill prolomilsya cherez zanaves antenn, upal. Pryamo pered glazami kolyhalas' belesaya gora. Na konchike bryushka blesnula zhemchuzhina, krohotnye murav'i brosilis' k nej, s bil'yardnym stukom hryasnulis' golovami. S drugogo konca suetilis' rabochie, podnosya carice korm. Staraya carapina stala pohozhej na londonskij avtobus. Na nej plotno sidela ryzhaya Anergatis, svezha, s neistertymi shipami na lapah. Kirill pospeshno prygnul, vidya, chto Anergatis uzhe smykaet ostrejshie zhvaly na shee caricy. Udarilsya v potolok, plyuhnulsya na spinu molodoj samki, ta nervno dernulas', lish' carica ni na chto ne obrashchala vnimaniya... Balansiruya, kak piramida bremenskih muzykantov, on sumel uperet'sya makushkoj v potolok. Na glubine v ladon' temnel tolstyj ganglij, ostrie shpagi voshlo tochno v centr nervnogo uzla. Samka rezko dernulas'. Kirill upal na pol, otbezhal na chetveren'kah, a sledom, edva ne pridaviv ego, ruhnula kak cisterna ryzhaya samka. Kryuchkovatye lapy medlenno skrebli pol. Kirill brosilsya k vyhodu, gde kak vodorosli kolyhalis' usiki, blesteli zhvaly. Protisnulsya, pones izmuchennoe telo po temnym perehodam. Ne zaderzhali, i to spasibo. Deskat', ne v pokoi rvetsya, a iznutri... Kuda zaneslo dubolomov, kotorye v muravejnike ni uha, ni ryla? On probezhal by mimo, esli by ne vozbuzhdennye murav'i... Oni suetilis' pered temnoj nishej, kidalis' v nee, ischezaya v neproglyadnoj t'me. -- Dmitrij, Sasha! -- prohripel Kirill sorvannym golosom. Iz temnoty donessya iskazhennyj vopl', v kotorom Kirill edva uznal golos Dmitriya: -- Kirill?.. Ne podhodi blizko! -- CHto sluchilos'? -- zaoral Kirill. -- |ti vzbesilis'... Napadayut! -- poslyshalsya sdavlennyj krik. -- Edva otbivaemsya. -- Vyprygivajte! -- skomandoval Kirill. -- Kak mozhno dal'she! -- Kuda? -- Pryamo pered soboj! -- zaoral Kirill. -- Bystree, poka ih malo! Murav'i brosilis' na shturm. V etot zhe moment iz temnoty vymetnulsya kak ogromnaya letuchaya mysh' Dmitrij. Glaza u nego byli vypucheny, on prizhimal k sebe nepodvizhnuyu Sashu, u kotoroj ne ostalos' ni krovinki v lice. Oni upali na murav'ya, kotoryj tol'ko chto podbezhal, mobilizovannyj zapahom mestnoj trevogi. Muravej krutnulsya, eshche ne znaya, hvatat' ili ne hvatat'. Kirill uspel vklinit'sya, pogladil razinyu po usikam: -- Bystree, von v tot tonnel'... Dmitrij metnulsya, zadev Sashej o stenu. Posypalis' kameshki vperemeshku s truhoj. Kirill ostavil murav'ya, prygnul sledom. Sasha svisala s plecha Dmitriya bespomoshchno. Glaza ee byli zakryty. Ee levaya ruka byla po samoe plecho v temnoj pobleskivayushchej plenke krovi. -- CHto sluchilos'? -- kriknul Kirill im v spiny. -- |ti zveryugi nabrosilis' bez povoda! -- otvetil Dmitrij na begu. -- Murav'i ne lyudi, bez povoda ne napadut! Dmitrij ischez za povorotom, kogda Kirill dognal, ulovil obryvok opravdatel'noj rechi: -- ... narushili kakoe-nibud' tabu? Zadeli religioznye chuvstva ili nechayanno plyunuli na ih svyatynyu? Pomnyu, kak-to raz v Kabule... Net, eto bylo v Livane... Sasha zastonala, poprobovala shevel'nut'sya. Dmitrij zamolk, ostorozhno vzyal ee v ruki, pones, prizhimaya k grudi. -- Podi razberis', -- burknul on. -- S lyud'mi ne vsegda pojmesh', a eto murav'i! -- Zolotye slova, -- skazal Kirill s chuvstvom. -- Ran'she by vspomnil! CHto s Fetisovoj? Dmitrij opustil Sashu. Ona lezhala blednaya, na grudi temnela suhaya korochka krovi. Na pleche ranka eshche sochilas', krov' vzduvalas' temnymi sharikami, zatem rastekalas' tonchajshej temnoj plenkoj. Sasha otkryla glaza. Golova perekatilas' iz storony v storonu, sheya kazalas' sovsem tonkoj, bespomoshchnoj. -- Plecho malost' povredila, -- skazala ona edva slyshno. -- A tak vse terpimo. Dmitrij hlopnul sebya ladonyami po bedram, vzrevel: -- Terpimo? On zhe tebya el! Samym natural'nym obrazom. YA tvoyu ruku u nego iz zheludka vydernul... Vsya izgryzannaya, posmotri! On podhvatil Sashu, ta vosprotivilas', poprobovala idti sama. Tam, v Bol'shom Mire, sil vryad li hvatilo by, no zdes' poshla, poshla. Pogoni ne bylo, murav'i pro nih uzhe zabyli, i Sasha chasto ostanavlivalas', tol'ko ne dlya otdyha, kak predpolozhil, bylo Kirill, a, zverski perekosiv lico, sama vpravlyala sebe sustavy, bezzhalostno oshchupyvala rany. Kogda vybezhali iz muravejnika na yarkij svet, Dmitrij ostanovilsya, shchuryas' ot neshchadnogo solnca, sprosil so vzdohom: -- Teper' vmesto nashih murav'ev budut begat' chuzhie? Sasha maznula vzglyadom po ego opechalennomu licu, poprobovala uteshit': -- |to budet ne skoro, Kirill zhe govoril... Kirill zakolebalsya, govorit' -- ne govorit', v kakom sluchae ushcherba men'she: -- Nu... ne budut. -- Ty zhe sam skazal, -- nachal Dmitrij udivlenno. Ego vzglyad zacepilsya za shpagu Kirilla. V zazubrinah blestela sliz', ryzhel prilipshij klochok hitina. Dmitrij oglyadel Kirilla s nog do golovy, slovno vpervye uvidel. V glazah geroya-ispytatelya bylo bezmernoe udivlenie. Vdrug vzglyad ego potuh, on skazal neozhidanno rassuditel'no: -- Vprochem, my tozhe... Kto dal mne pravo vmeshivat'sya? Ili, tebe, Sasha? Vdrug pravy imenno ryzhie? Vdrug oni otstaivali iskonnye svoi zemli, kotorye vremenno okkupirovali chernye? -- Dmitrij, -- vzdohnul Kirill, -- luchshe pomolchi. |to mura-v'i! Nasekomye. Prosto... za tridcat' millionov let instinkty nastol'ko uslozhnilis', chto koe v chem obgonyayut razum... Po vspyhnuvshim fanatichnym ognem glazam Sashi ponyal, chto plesnul masla v ogon', pospeshno zakonchil, povysiv golos: -- ... no razumom eti instinkty ne stali! Vse, rebyata. Zamolkaem. Do samoj Dveri -- ni zvuka. U nas s vami po-raznomu mozgi ustroeny. Vse ponimaete kak-to po-armejski. Vy ne marsiane sluchaem?.. Dmitrij, vyzyvaj lift! Nam troim hodit' peshkom, kak ya vizhu, protivopokazano. Dmitrij vypryamilsya, obvel glazami okrestnosti, slovno proshchayas', medlenno podnyal ruki nad golovoj. Sasha ukoriznenno posmotrela na Kirilla. Kirill otvel vzglyad, potom tak zhe pryamo vzglyanul ej v glaza. On byl sil'nee etih desantnikov, on chuvstvoval. I na tysyachi let starshe. Vdrug vse troe sodrognulis'. Po nervam Kirilla slovno udarilo elektricheskim tokom. Dmitrij gluho zavorchal, slovno u nego v pishchevode prokatilis' tyazhelye kamni, hishchno prignulsya. Sasha bystro stala spinoj k stvolu rasteniya, brosila ispugannye vzglyady vpravo i vlevo. Lyudi ne byli murav'yami, no zapah uznali. Obshchaya trevoga! Glava 10 Promchalsya raz®yarennyj muravej. Za nim tyanulas' uzkaya i pochti vidimaya glazom, kak za vysotnym samoletom, struya gaza, v kotoryj prevrashchalsya na vyhode iz bryushka feromon trevogi. Tak zhe, kak za samoletom, struya bystro rasseivalas', rasplyvalas' v plotnom vozduhe. ZHvaly muravej razdvigal do upora, chernye gibkie syazhki besheno sekli vechernij vozduh. Muravej na hodu podprygival, vilyaya bryushkom, usilivaya zapah. Sredi rastenij zamel'kali chernye spiny. Ni odnogo rabochego -- odni soldaty! Krupnogolovye, shirokozhvalye, vse raz®yarenno metalis', s razbegu natykalis' drug na druga, vceplyalis', no tut zhe, priznav svoego, mchalis' v raznye storony. Pervoj oshchutila zapah chuzhih murav'ev Sasha, a cherez sekundu volna novyh feromonov nastigla Dmitriya s Kirillom. U Kirilla zashevelilis' volosy, po spine probezhal oznob. Ryadom prisel s rastopyrennymi rukami, slovno izgotovilsya k shvatke s gorilloj, Dmitrij. U Sashi vid byl reshitel'no otchayannyj. Ona gotova byla zashchishchat' sobstvennuyu zhizn', zhizni druzej, bespomoshchnogo rasploda, nezhnyh lichinok, paketov yaic... -- Ne shodite s uma! -- predostereg Kirill vo ves' golos. -- My propitalis' feromonami, i te manipuliruyut dazhe nami. Begom otsyuda! |to ne nasha vojna. Iz-za zelenogo rasteniya so svisayushchimi do zemli list'yami vymetnulsya pervyj vrag, yarko-ryzhij, slovno vymazavshijsya v ohre, krupnyj muravej. On uvernulsya ot dvuh chernyh, sbil s nog tret'ego. Drat'sya ne stal, hotya byl krupnee, moshchnee. Dmitrij i Sasha natrenirovanno otprygnuli, Kirill poletel vverh tormashkami. Ryzhij soldat, ne obrashchaya na nih vnimaniya, so vseh nog promchalsya k muravejniku laziusov. -- Amazonki? -- sprosil Dmitrij, stanovyas' v boevuyu stojku. -- Oni, -- burknul Kirill. Golova raskalyvalas' ot boli, on podnyalsya na podragivayushchih nogah, chuvstvuya sebya tak, slovno ego pereehala kolonna armejskih gruzovikov. Ryzhie mel'kali sredi zeleni, kak begushchie za nevidimymi zajcami lisy. Vse krupnee, massivnee, a zhvaly voobshche dlinnee vdvoe, zazubriny -