est' shtuk, ona vypila svoi tri s takoj skorost'yu, chto edva ne proglotila i skorlupu. Tomas shvyrnul ej pticu. Obryvat' per'ya s eshche teploj bylo mucheniem, pal'cy pochti ne gnulis', a holod zabilsya vovnutr' i vremya ot vremeni tryas ee, kak raz座arennyj medved' grushu.. Tomas zharil, nasadiv tushku na dlinnyj prut, YAroslava povorachivalas' to odnim bokom, to drugim. Ego vyazanaya rubashka dymilas', v vozduhe uzhe ugrozhayushche pahlo palenoj sherst'yu. -- Spalish' rubahu, -- poobeshchal on, -- ub'yu. Ona otodvinulas', glaza ne otryvalis' ot ptich'ej tushki. Zapah zharenogo myasa uzhe potek po tesnoj izbushke. Ona shumno sglotnula slyunu. -- Uzhe gotovo... -- Vnutri myaso syroe. -- No ona vse vremya uzharivaetsya, von kakaya malen'kaya! On podumal, sdernul s vertela tushku. -- Ty prava. Pozhirat' s krov'yu tebe podhodit bol'she. Moshchnym ryvkom razorval pticu. YAra pochti vyhvatila svoyu polovinu. Po pal'cam pobezhal sok, ona zhadno podhvatila strujku yazykom, s chmokan'em oblizala. Myaso obzhigalo pal'cy, aromat byl oduryayushchim. Ona slyshala rychanie, kogda vgryzlas' v myaso, ne srazu soobrazila, chto rychala sama. Tomas sozhral svoyu polovinku mgnovenno. Ej pokazalos', chto ne ostalos' dazhe samyh melkih kostochek. Potom on na mig ischez iz kruga sveta, a golos iz temnoty velel: -- Derzhi! Ona ne uspela ponyat', chto derzhat', kak ej pryamo v lico poletel kom mokrogo bel'ya. Mokrogo i otvratitel'no holodnogo. Ona zadohnulas' ot vozmushcheniya. -- CHto eto? -- Tvoe plat'e, -- ob座asnil on lyubezno. -- Ty sobiraesh'sya zhit' v moej rubahe? Esli ne razvesish' svoj meshok dlya prosushki, zavtra pojdesh' v mokrom. On opyat' byl prav, hotya svoyu pravotu vykazal v svoej obychnoj, po-muzhski svinskoj manere. YAra pospeshno proglotila poslednij kus myasa. Plat'e bylo otvratitel'no holodnoe, s nego vse eshche teklo. Ona raspyala ego na stene -- zhar ot ochaga, slozhennogo iz shirokih kamnej dostigal horosho, k utru vysohnet. Kogda obernulas', Tomas nevozmutimo razdevalsya. Ona zamerla, vozmushchennaya i voshishchennaya v to zhe vremya. Ego shirokaya, kak dver', grud' blestela v kapel'kah vlagi. Plastiny muskulov byli, kak laty rimskih legionerov, i v poyase on byl tonok, no i tam tugie myshcy tesnilis' krutymi valikami. Uzkie bedra perehodili v dlinnye strojnye nogi. On byl chereschur po-muzhski silen. -- Ty kak hochesh', -- skazal Tomas, styagivaya sapogi, -- no ya sejchas zavalyus' spat'. Ona otorvala vzglyad, chuvstvuya sebya vinovatoj, poshla raspravlyat' plat'e po brevenchatoj stene, hotya ono viselo kak nel'zya luchshe. Za spinoj slyshala, kak shelesteli ego bryuki: namokli i styagivalis' s trudom, on rugalsya skvoz' zuby. Otvernuvshis', on prilazhival na stene bryuki, ceplyaya za vystupy, a YAra snova obratila vzor k ochagu. Odnako ego spina, pokrytaya bugrami myshc, kak-to snova okazalas' pered ee glazami, i sejchas, kogda eti myshcy dvigalis', shevelilis', zhili svoej zhizn'yu, ona oshchutila, kak nakonec krov' ee razogrelas', prilila k shchekam. Tomas nakonec povernulsya, a YAra pospeshno uronila vzglyad. Eshche reshit, chto ona besstyzhaya. Tomas poshchupal kamni, skrivilsya, no leg, potom s oblegchennym vzdohom rastyanulsya vo vsyu dlinu. Ruki zakinul za golovu, ot chego moguchie myshcy grudi vzdulis', a zhivot provalilsya. Na volosatyh nogah ischezali, isparyayas', kapel'ki vlagi. YAra sprosila nastorozhenno: -- Ty sobiraesh'sya spat' na etih kamnyah? -- Net, esli ty pridumaesh' chto-to luchshe. Ona obvela otchayannym vzglyadom tesnuyu izbushku. Letuchaya mysh' smogla by zacepit'sya pod potolkom, a zhuki-drovoseki nahodyat priyut pryamo v brevnah, no ej bol'she pridumat' vot tak srazu chto-to trudno. -- A gde lyagu ya? -- Nu... nesmotrya na tvoi ob容my, my mozhem koe-kak umestit'sya na etih kamnyah. Ona zlo posmotrela na ego ochen' ser'eznoe lico, gde v sinih glazah pobleskivali nasmeshlivye ogon'ki. -- YA ne lyagu s toboj! -- Kak hochesh', -- skazal on bezuchastno. -- Hotya koster skoro pogasnet, a noch' holodnaya. Ty dazhe ne progrelas' kak sleduet. K utru budesh' kashlyat' krov'yu. Vnezapnaya drozh' proshla po telu. YAra oshchutila, chto v samom dele holod ne ves' ushel iz nee. No kamennaya postel' byla tak uzka, chto ryadom s etim samonadeyannym muzhikom, naglym i neotesannym, nesmotrya na svoe vysokomerie, ostalas' uzkaya poloska. A tut eshche ne mozhet otorvat' glaz ot ego moguchego tela, tverdogo, kak budto vyrezali iz starogo duba i otpolirovali i pokryli lakom, goryachego, pahnushchego zovushchim muzhskim aromatom, ee serdce nachinaet stuchat' chashche, a krov' perepolnyaet veny, goryachej tyazhest'yu otzyvaetsya v nizu zhivota! -- Dura, -- skazal on ustalo, -- U menya est' dama serdca. U menya est' dazhe nevesta! Nastoyashchaya blagorodnaya ledi, kotoraya zhdet. Ona oshchutila, kak po serdcu proshla holodnaya volna. Neposlushnymi gubami skazala gluho: -- Nu i chto? Ty ved' muzhchina. -- YA edva zhiv, ponyala?.. YA ustal, chtoby dazhe dumat' o tebe kak o zhenshchine. A samoe glavnoe, v moih glazah ty sovsem ne zhenshchina. Rasserzhennaya, ona podoshla blizhe, izbegaya smotret' na nego, ostorozhno opustilas' na kraj. On so vzdohom, vykazyvaya terpenie po otnosheniyu k tupogolovoj dure, protyanul ruku i podgreb ee blizhe. Ee golova okazalas' na ego pleche, on priderzhival ee obeimi rukami. Ego telo bylo goryachim, i YAra napomnila sebe, chto tol'ko dlya etogo ona i legla: sohranit' teplo, ved' koster uzhe ugasaet, i chem oni blizhe drug k drugu, tem teplee. Ee grud' upiralas' emu v bok, a nogi kasalis' ego goryachih muskulistyh nog, pokrytyh zhestkimi volosami. Zapah muzhchiny obvolakival ee, krov' brosilas' k shchekam, a ushi zapylali tak, chto on mog oshchutit' zhar. Ee shcheka chuvstvovala ego plotnuyu kozhu. Obe ruki ona derzhala mezhdu nimi, vse-taki kakoj-to bar'er, no i tam ona chuvstvovala konchikami pal'cem tugie voloski. Koster uzhe dogorel. Ot rossypi bagrovyh uglej vsya izbushka byla v temno-krasnom svete. Teni dvigalis', pereskakivali so steny na stenu, tyanuli k nim ugrozhayushche rastopyrennye lapy. Vozduh byl chut' teplyj, no, esli sravnit' s tem holodnym uzhasom za stenami, prosto goryachij. K tomu zhe snaruzhi donosilos' to pugayushchee uhan'e filina, to chej-to zhutkij krik, to tresk, slovno medved' uzhe lomilsya v izbushku. -- Ty spish'? -- sprosila ona tiho. -- O Presvyataya Deva! CHto ty hochesh'? -- Da tak... Spi. On nedovol'no hryuknul, no glaza ne otkryl. YAra ne dvigalas', chuvstvovala, chto ee telo vse eshche napryazheno do predela. Lico Tomasa bylo sovsem ryadom, ona vsmatrivalas' v nego bez pomeh. On uzhe zasnul, tverdye skladki u gub slegka smyagchilis'. On ne krasavec, napomnila ona sebe nastojchivo. Dazhe v spyashchem slishkom mnogo sily, zverinoj moshchi, gotovnosti dat' sdachi. Resnicy dlinnye, kak u zhenshchiny, no odin shram rassekaet brov', drugoj idet cherez levuyu skulu, a tretij, samyj glubokij, portit shcheku. I chelyusti slishkom shiroki, skazala sebe zloradno. Nizhnyaya vypyachena tak, chto dazhe u spyashchego sohranyaetsya vyrazhenie nadmennosti i upryamogo zhelaniya lomit'sya cherez zhizn', nesmotrya na vse prepyatstviya, pomehi, mnogochislennyh vragov. Tol'ko guby vyglyadyat chelovecheskimi. Oni uzhe pochti vernulis' k prezhnim razmeram. Ona ne zametila, kogda napryazhenie ushlo iz ee tela. Ot kamnej shlo teplo, no eshche bol'she tepla ona brala ot goryachego tela muzhchiny, na ch'em pleche lezhala ee golova. Kak-to sama soboj, pochti zasypaya i ustraivayas' poudobnee, ona zakinula nogu na ego telo, oshchutila, kak nakonec-to okonchatel'no ushli iz nee ostatki holoda. Vnutri razlilos' blazhennoe teplo. Ona lezhala, prizhavshis' k ego boku, polozhiv golovu na ego plecho, chuvstvovala kak ee nezhnuyu kozhu pochti carapayut ego zhestkie volosy, i vse zhe chuvstvovala sebya tak, budto nakonec-to zanyala svoe nastoyashchee mesto. Pod neyu kamni, hotya ona znala posteli pomyagche, za stenami izbushki temnyj vrazhdebnyj les, hotya opyat' zhe znala okruzhenie i luchshe, za nimi gonyatsya nanyatye ubijcy, drakony, magi i kolduny, vperedi zemli s vrazhdebnymi plemenami, a za kazhdym ih shagom mogut sledit' Tajnye, no vse ravno ona pochemu-to oshchutila sebya v bezopasnosti i ochen' schastlivoj. Dura, napomnila ona sebe, zasypaya. On tak i skazal. Glava 12 Prosypalas' ona s trudom, ne v silah otorvat'sya ot podushki, teploj i nabitoj volosami. Ot nee shel horoshij obvolakivayushchij zapah, v nej byla nadezhnost' i bezopasnost', i YAra vzhimalas' v nee, potomu chto vozduh byl holodnyj, negostepriimnyj, a ona ceplyalas' za ostatki nochnogo tepla. Obe ee ruki lezhali poverh podushki, derzhalis' za dubovyj stolb, k kotoromu prikreplena ee roskoshnaya krovat', nogi kuda-to soskol'znuli, no tozhe lezhat na teplom, nadezhnom, slegka shchekochushchem ee nezhnuyu kozhu. Nakonec ona s velikoj neohotoj otkryla glaza. Ej prishlos' slegka povernut' golovu, potomu chto volosy torchali iz podushki tak chasto, budto ta porvalas'. Ee shcheka lezhala ne na podushke. Zamerev, ona staralas' ponyat', chto zhe sluchilos', i tut razom ponyala, chto ona, spasayas' ot holoda, vo sne vskarabkalas' na Tomasa celikom, spala na nem, obhvativ obeimi rukami za sheyu, prinyav ee za dubovyj stolb, a nogi ee lezhali poverh ego nog. A zhivot, ona oshchutila s uzhasom, goryachij, kak ogon', i myagkij, kak goryachij vosk, byl prizhat k ego tverdomu, kak derevo, bryuhu. V uzhase, chuvstvuya, chto rubaha na nej zadralas' tak, chto ne tol'ko ee golyj zhivot, no i grud' prizhata k nemu, YAra nachala potihon'ku spolzat' s nego, molya vseh bogov, v tom chisle i novogo, Hrista, chtoby Tomas ne prosnulsya. Ne uderzhavshis' na krayu lozha iz kamnej, upala na zemlyu, otvratitel'no holodnuyu i syruyu. Vskriknula, a sverhu razdalsya golos, v kotorom ne bylo i nameka na son: -- Dobroe utro!.. Ty gde? -- Zdes', -- propishchala ona, otchayanno natyagivaya rubahu do kolenej. -- A, -- skazal on, zevnul i potyanulsya. Ona slyshala, kak sladko zahrusteli sustavy. Pohozhe, on ne dvigalsya vsyu noch'. Spal, kak ubityj. -- Ty tam i spala vsyu noch'? -- Da, -- vymuchenno otvetila ona, prekrasno znaya, chto on znal, gde ona spala i kak spala. Huzhe togo, znaet, chto ona znaet, chto on znaet! Tomas pripodnyalsya, sidya, poter kulakami glaza. YAra opyat' ne mogla uderzhat' glaz, chto sami povorachivalis', sledili za kazhdym ego dvizheniem. Vot na etoj volosatoj grudi ona spala sladko, a ee ruki, kotorye ona pered snom derzhala kak bar'er pered nimi, obhvatyvali ego za sheyu, a to i gladili po mohnatoj, kak u zverya, grudi! On podnyalsya, poshchupal na stene razveshannuyu odezhdu. YAra ne otryvala vzglyada ot ego shirochennoj muskulistoj spiny. On spal na kamnyah, da eshche ona navalilas', kak koloda, no na spine ne otpechatalos' i poloski. Ego spina malo ustupala kamnyu po tverdosti, pod gladkoj kozhej perekatyvalis' tugie, kak korni starogo duba, muskuly. -- Gotova? -- sprosil on, ne oborachivayas'. Snyal s kolyshka bryuki, povernulsya, brovi vzleteli vverh. -- Ty tak i sobiraesh'sya zhit' v moej rubahe? -- Net, konechno, -- otvetila ona serdito. -- Otvernis'! -- YA uzhe otvorachivalsya, -- burknul on, no povernulsya licom k stene. Nablyudaya za nim podozritel'no, ona pospeshno stashchila cherez golovu rubahu. Ee shelkovistaya nezhnaya kozha ot holodnogo vozduha srazu poshla krupnymi pupyryshkami, i YAra ispugalas', chto vdrug on obernetsya i uvidit, kakaya u nee otvratitel'naya kozha. Eshche podumaet, chto ona boleet korostoj, a to i vovse sheludivaya. -- Uzhe? -- sprosil on, kogda ona otbrosila rubahu i potyanulas' k plat'yu. -- Net!!! -- zavereshchala ona v panike. -- Pochemu net? -- udivilsya on i sdelal vid, chto sobiraetsya povernut'sya. Ona, kak dikaya koshka, uhvatila plat'e, otprygnula i, ispepelyaya ego vzglyadom, stala pospeshno natyagivat' plat'e, chto kak na zlo selo i nalezalo tugo, zastryav v plechah, a ona, s takim chehlom na golove, nichego ne videla, szhimalas' ot styda i unizheniya, ibo on mog povernut'sya i tarashchit' svoi besstyzhie glaza na ee posinevshuyu kak u gusyni na moroze pupyrchatuyu kozhu. Kogda golova nakonec prolezla v vyrez plat'ya, Tomas stoyal k nej spinoj. Uzhe ili vse eshche. Plechi ego podragivali, budto uderzhival smeh. YAra stisnula zuby. Mozhet byt', on i podglyadyval, a potom, chtoby ne lopnut' ot smeha, otvernulsya. U nih, muzhchin, vsya poroda takaya -- besstyzhaya, naglaya. Kogda vyshli k reke, osennee solnce upalo na plechi, i YAra oshchutila hot' kakoe-to teplo. Tomas spihnul plot na vodu, YAra sela posredine, a on vstal s veslom u kraya. Ot vody neslo holodom, i YAra szhalas' v komok, stuchala zubami. Postepenno vozduh teplel, no voda ne nagrevalas' ot bednogo osennego solnca, i holod probiral do kostej. Techenie vse uskoryalos'. Tomas uzhe ne greb, a tol'ko ottalkivalsya ot berega, esli podnosilo slishkom blizko, otpihival plyvushchie ryadom brevna, vyvorotni, trupy zverej. Odnazhdy YAra vzvizgnula, kogda k plotu pribilo razdutyj trup korovy. Tomas obernulsya, s nevozmutimym vidom tknul shestom, korova uplyla vpered. -- I kuda my? -- sprosila ona. -- Na sever, -- otvetil on. -- Dazhe na severo-zapad. -- Ne dumayu, chto eta reka techet po Britanii! On nevozmutimo dvinul plechami: -- Vse reki vpadayut v more. A za etim morem lezhit moya Britaniya. Ona nablyudala za nim s nenavist'yu. Slishkom samouveren, slishkom vysokomeren, chtoby k nemu mozhno bylo chuvstvovat' hotya by malejshuyu simpatiyu. Nadmennost', kotoraya yakoby obyazatel'no dolzhna byt' vrozhdennoj u cheloveka blagorodnogo proishozhdeniya, bryzgala u nego iz kazhdoj pory. A eto portilo ego eshche bol'she, chem lico, ispeshchrennoe shramami, ili kvadratnye plechi. On prislushalsya, golos byl trevozhnyj: -- Vperedi nepriyatnost'... -- Lyudi? -- Nu, ty srazu beresh' hudshee... Ona tozhe prislushalas', golos sorvalsya na pisk: -- Porogi? -- CHto takoe porogi? -- Nu, eto takoe... takoe... Ona pokazala obeimi rukami, kakie porogi, edva ne svalilas' s plota. Tomas pokachal golovoj. -- Aga, ponyal. Pohozhe, no ne sovsem. Tam vodopad. I nemalen'kij. On stal povorachivat' plot k beregu. Teper' ih neslo bystro i stremitel'no, plot kachalo i vskidyvalo. Ona hvatalas' za mokrye skol'zkie brevna obeimi rukami, edva li ne zubami. Tomas otchayanno greb veslom -- lopast' byla slishkom uzkoj, chtoby bystro ujti s serediny reki. YAra zamerla, a kogda vperedi vynyrnuli kamni -- vse-taki porogi! -- dazhe zakryla glaza. Snizu strashno udarilo, grohnulo, ee podbrosilo v vozduh. Obrushilas' uzhe v ledyanuyu vodu, ushla s golovoj tak, chto na mig oshchutila pod nogami dno. Ee potashchilo v potoke, shvyryalo, krutilo, ona derzhalas' izo vseh sil, pokazalos', chto uslyshala golos Tomasa, potom ee plecho szhali zhestkie pal'cy. Mel'knulo perekoshennoe lico, glaza prishchureny, v volosah beleyut kloch'ya peny. -- Naberi vozduha! -- uslyshala ego krik. -- I sozhmis' v komok! Vozduh drozhal ot reva, a techenie bylo stremitel'nym, kak beg konya. Reka vperedi obryvalas', YAra s uzhasom ponyala, chto tam vodopad, o kotorom govoril Tomas. V sleduyushchij mig ee shvyrnulo v propast' -- ona edva uspela nabrat' v grud' vozduha i podzhat' koleni k grudi. Ee shvyrnulo v vysotu v bezdnu, voda poglotila s golovoj. V glubine davilo, krutilo, myalo, ona izo vseh sil stremilas' vybrat'sya naverh, otchayanno rabotala rukami i nogami. Kogda grud' uzhe razryvalas' ot udush'ya, ee vybrosilo naverh, kak shchepku, ona vynyrnula po poyas, zhadno hvatila vozduha, okunulas', ee poneslo v beshenom techenii. Rev vodopada stanovilsya glushe, no teper' ej pochudilsya drugoj rev, zloj i torzhestvuyushchij. A vodyanye bryzgi shvyryalo v lico to s odnoj storony. to s drugoj. V kakoj-to mig ee povernulo, i ona uvidela, kak nad rekoj proneslos' temnoe ispolinskoe telo. Kryl'ya bili tyazhelo, vzdymaya vysokie bryzgi. Ej pokazalos', chto na drakone, esli eto byl drakon, a ne Zmej, temnela chelovecheskaya figurka. -- Hvatajsya za verevku! -- uslyshala ona lyutyj krik Tomasa. -- Hvatajsya, dura! Otplevyvayas', vynyrivaya iz bushuyushchih voln, ona s pyatoj popytki uvidela skvoz' bryzgi pronesshuyusya mimo tolstuyu verevku s shirokoj petlej na konce. Tomas oral na nee, on derzhalsya sredi voln na rasstoyanii dlinnogo kop'ya. Kogda petlya proneslas', zadevaya volny, v ocherednoj raz, YAra sobrala ostatki sil i podprygnula, vytyanula ruki. Petlyu veter otnosil v storonu, no ona sumela ucepit'sya odnoj rukoj. Ee dernulo s takoj siloj, chto zatreshchali sustavy. YAra vskriknula ot boli, edva ne razzhala pal'cy, no tut dotyanulas' drugoj rukoj. Ee potashchilo po volnam s takoj skorost'yu, chto grebni bili po nogam, kak tverdye bulyzhniki. Zatem voda ostalas' vnizu, ona oshchutila svoj ves, veter svirepo dul v lico, i ona ponyala, chto ee tashchat naverh. Pal'cy razzhimalis', ona dolzhna byla upast' ran'she, chem ee podtashchat k bryuhu letyashchego chudovishcha. YAra iz poslednih sil podtyanulas', ee oslabevshie pal'cy razzhalis' v tot samyj moment, kogda ona sumela vdvinut'sya v petlyu. Verevka sdavila ej plechi i lokti, vrezalas', no ona oshchushchala tol'ko lyutyj veter, kotoryj pronizyval ee v mokroj odezhde naskvoz', ledenil kazhduyu kostochku. Ona pochti teryala soznanie, kogda udarilas' golovoj s takoj siloj, chto uslyshala golosa za Avzackimi gorami i uvidela svet pervogo dnya tvoreniya. Sil'nye ruki podhvatili ee, kto-to udaril po golove, no mokrye volosy smyagchili udar. YAra rasplastalas' nepodvizhno, zhelaya tol'ko umeret' i nichego bol'she ne chuvstvovat', osobenno pronizyvayushchij holod. Ee grubo privyazyvali, ona ponyala -- k grebnyu chudovishcha, golosa byli zlye, uverennye. Vnezapno ona uvidela, kak sboku poyavilas' obleplennaya mokrymi volosami golova. Sinie, kak nebo Rusi, glaza ostro vzglyanuli na nee, v sleduyushchee mgnovenie moshchnaya ruka s zheleznym brasletom na zapyast'e uhvatila odnogo iz teh, kto privyazyval ee, za lodyzhku, dernula. Tot ischez s dolgim krikom, a Tomas zaprygnul, boryas' s vetrom, v ego ruke uzhe byl krivoj mech. Vtoroj i tretij ostavili YAru, brosilis' na vraga, shatayas' i hvatayas' za tolstye, kak chastokol, igly grebnya. Tomas vstretil ih ataku -- oni nachali zahodit' s dvuh storon: shirokaya spina drakona pozvolyala. Tomas vertel golovoj, popav v trudnoe polozhenie. YAra, chuvstvuya, chto ee ruki uzhe privyazali, potyanulas' na spine za nimi vdogonku, s siloj udarila nogami odnogo pod koleni. Tot vskriknul, zashatalsya, zamahav rukami. Ona s uzhasom nablyudala, kak on pochti vyrovnyalsya, no sil'nyj poryv vetra udaril v grud', i on, vzmahnuv rukami eshche raz, otchayanno zakrichal, uzhe vidya pronosyashchiesya daleko vnizu derev'ya. Tomas svirepo otbil udar vtorogo, sdelal vypad, i tot vskriknul, vyroniv mech i uhvativshis' obeimi rukami za zhivot. YAra dotyanulas' do ego mecha, prizhala nogoj. Tomas kivnul, v glazah bylo odobrenie. Na zagrivke drakona sidel poslednij iz sedokov, vidno bylo tol'ko ego sognutuyu spinu. On chto-to delal, no drakon vnezapno nyrnul vniz, slovno provalilsya. Kryl'ya sobralis', prizhalis' k bokam, pohozhie na tyazhelye kozhanye shtory. Tomasa podbrosilo. YAra s uzhasom videla, kak ego perevernulo vniz golovoj, on derzhalsya tol'ko odnoj rukoj za skol'zkij greben' chudovishcha. -- Uderzhis'! -- kriknula ona umolyayushche. Ego lico pobagrovelo, nesmotrya na lyutyj vstrechnyj veter, chto staralsya sorvat' ego so spiny drakona. YAra v strahe videla, chto rycar' ne smozhet derzhat'sya dolgo, pal'cy ego soskal'zyvayut, derzhatsya tol'ko za samyj konchik gladkoj igly... Zemlya stremitel'no priblizhalas', no vnezapno poyavilas' tyazhest', YAroslavu prizhalo k zhestkim cheshujkam, a Tomas ruhnul vniz licom. Ne medlya, on vskochil na chetveren'ki, popolz, hvatayas' za vystupy kostyanoj broni, k zagrivku drakona. Na shee drakona byl homut, v nem torchali kinzhaly, vpivayas' v shcheli mezhdu cheshujkami. Vidya Tomasa uzhe za svoej spinoj, poslednij iz sedokov uhvatilsya za rukoyati kinzhalov, i drakona brosilo vpravo, vlevo, zatem tyazhest' prizhala YAru tak, chto ona bezdyhanno rasplastalas' na zhestkih kolyuchih plitah. Kryl'ya bili po vozduhu chasto i moshchno. Ih stremitel'no vzdymalo vverh, unosilo ot zemli. Tomas dopolz, shcheryas' ot uprugogo vetra, korotkij mech blestel, zazhatyj v zubah. Vrag oglyanulsya, pobelel, golos sorvalsya na vizg: -- Pogodi!.. Ne ubivaj! Tomas stisnul pal'cy na rukoyati, drugoj rukoj derzhalsya za vystupy. -- Pochemu? Drakon raskinul kryl'ya vo vsyu shir', paril. Plity pod nogami lyudej to razdvigalis', otkryvaya tolstuyu rozovuyu kozhu, to sdvigalis', poskripyvaya krayami. Iz glubiny slyshalos' tyazheloe dyhanie. CHelovek vskriknul: -- YA mogu usmiryat' drakona! -- Tol'ko ty? -- Da! On sozhret vas oboih! Tomas moshchno rvanul ego za shivorot. YAra v uzhase videla, kak nogi cheloveka otdelilis' ot temno-zelenoj plity. Rastopyriv ruki, on ischez, podbroshennyj svirepym vetrom, ostalsya dolgij zatihayushchij krik. Tomas dazhe ne posmotrel vsled, drakon sognul sheyu, okinul nedobrym vzglyadom novyh sedokov. Glaza stali nalivat'sya zheltym hishchnym ognem. -- Tomas! -- Sidi, -- velel Tomas, ne oborachivayas'. -- YA privyazana! -- Hot' kto-to dogadalsya... On sel na mesto poslednej zhertvy, uhvatilsya za rukoyati kinzhalov. Drakon nedovol'no hryuknul, otvel goryashchij vzor. Teper' on vzmahival kryl'yami razmerenno, nespeshno, podderzhivaya sebya v slabyh vozdushnyh techeniyah. YAra vskriknula: -- CHto ty delaesh'? -- Sidi, zhenshchina! Spina Tomasa gorbilas', on chto-to delal. YAra dazhe ne reshalas' dergat'sya, nogi soskal'zyvali s gladkoj cheshui, esli by ne privyazali srazu, uzhe uporhnula by sledom za neschastnymi. -- Ty beresh'sya... upravlyat' drakonom? -- kriknula ona neveryashche. -- Plevoe delo, -- otvetil on. -- |to ne konem! To na zemlyu grohnesh'sya, to o derevo zacepit, to za vetku golovoj na polnom skaku, to eshche chto... A zdes' -- nebo! Lechu, kuda hochu. Ona znala, chto on naglyj do nevozmozhnosti, no chtoby okazat'sya naglym nastol'ko, dazhe ne mogla voobrazit' i poverit'. A on chto-to burchal veseloe pod nos, trogal rukoyati kinzhalov, dergal, postukival, i drakon poslushno svorachival, podnimalsya i snizhalsya. Vnizu proplyval les, reki i ozera, pokazalsya gornyj hrebet. Drakon sdelal polukrug, Tomas naklonilsya, edva ne padaya, chto-to vysmatrival. YAra sprosila v strahe: -- Ty... uzhe byval na drakonah? -- YA dazhe na verblyude ezdil, -- otvetil Tomas gordo. On ne oborachivalsya. -- A drakon -- chto, bol'shaya korova s kryl'yami. -- Togda ty mag? -- Eshche kakoj! -- otvetil Tomas s eshche bol'shej gordynej. -- A ruchki-to vot oni... ha-ha! Ona ne ponyala poslednego zaklinaniya, no yavno ono bylo moshchnoe, tak kak Tomas zametno vospryanul duhom, poveselel. Drakon rastopyril kryl'ya, skol'zil v vozdushnyh struyah, slegka pokachivalsya s boku na bok. YAra pochti videla idushchie snizu moshchnye potoki, na kotoryh derzhalsya ogromnyj zver' i sredi kotoryh laviroval. Esli by ne prilipshaya k telu mokraya odezhda, to polet skvoz' vstrechnyj veter mog by ponravit'sya! YAra poteryala schet vremeni, ne znala skol'ko ona prosidela pod pronizyvayushchim vetrom na spine drakona. Greben' byl slaboj zashchitoj ot ledyanyh struj vozduha. Tomas gorbilsya na zagrivke, i ona ne mogla ponyat', kak eto on upravlyaet strashnym zverem, no ot holoda mysli tekli vyalo. Vnezapno YAra oshchutila, chto drakon shirokimi krugami napravlyaetsya vniz. Ej kazalos', chto eto zemlya vrashchaetsya, kak v vodovorote, v zheludke stalo holodno, ona chuvstvovala podstupayushchuyu toshnotu. -- Ochen' ozyabla? -- donessya sochuvstvennyj golos Tomasa. -- Spa...si...bo... -- prostuchala ona zubami. -- No ya mogla by poterpet' eshche chut'... Drakon podobral kryl'ya, poshel vniz kruche. Vozduh svistel v ushah, YAra pryatalas' za grebnem ot pronizyvayushchego vetra. Tomas brosil ej udivlennyj vzglyad. -- Ty reshila, chto ya sazhayu drakona radi tebya? CHtoby ne okolela vovse? -- A... net? On otvernulsya, Golos byl napryazhennyj: -- Ty zabyla, chto chasha poka chto v rukah tvoih druzej. YAra oshchutila zlost' -- beschuvstvennyj zver', beschuvstvennee drakona! -- no i chuvstvo viny kol'nulo v serdce. Ona szhalas' v komok, vozduh uzhe napolnyalsya zapahami zemli i lesa, zatem mel'knuli i pobezhali nazad verhushki derev'ev. Ih podbrosilo, zatryaslo chasto i sil'no. Drakon ostanovilsya, chasto dysha, potashchil kryl'ya na spinu. Tomas bystro razrubil verevku na rukah YAry. -- Begi v les. -- A ty? -- Begi, govoryu! Ona poslushno prygnula, upala, perekatilas' i, vskochiv, pobezhala na podgibayushchihsya nogah k derev'yam. Uzhe ottuda brosila ispugannyj vzglyad cherez plecho. Tomas chto-to delal s yarmom, dergal, lomal, nakonec otshvyrnul oblomki i prygnul na zemlyu. Drakon medlenno podnyal golovu, oglyadel okrestnosti. V ogromnyh glazah zagoralis' ogon'ki, on slovno prosypalsya oto sna. Upershis' vsemi chetyr'mya v zemlyu, vstryahnulsya, kak ogromnyj pes, iz pasti vyrvalsya dym. Tomas begom vlomilsya v les vsled za YAroj. Ona sprosila, tyazhelo dysha: -- Ty ego... otpustil? -- A chto, ty hotela sdelat' iz nego zharkoe? Oni uglubilis' v les, ushli podal'she. YAra pointeresovalas' yazvitel'no: -- A... zachem? Ty, mol, dobryj?.. Lyudej b'esh', a zverej gladish'? Tomas burknul cherez plecho: -- Leti my dal'she, nas mogli by dognat' uzhe na treh drakonah! A slomal yarmo, chtoby vragi ne mogli i ego prisposobit' dlya ohoty za nami. Snova shli cherez vyrubki, probiralis' po opushkam lesa. Opuskalsya vecher, v polnoj t'me proskol'znuli cherez polya i ogorody, ibo seleniya tesnilis' plotno, a cherez ravnye promezhutki byli vidny ukreplennye gorodishcha. Kogda na rassvete minovali pyatuyu ves', Tomas vyrugalsya skvoz' zuby, ostanovilsya. Dorogu zagorazhival celyj otryad. Vperedi stoyal roslyj voin, v dospehah, bez shchita, no s mechom. On ulybalsya, ego lico pokazalos' Tomasu znakomym. YAra oglyanulas'. Otrezaya otstuplenie, pozadi poyavilis' shestero vooruzhennyh do zubov. Vse roslye, shirokie v plechah, v plastinchatyh dospehah.. -- CHto vam nado? -- sprosil Tomas. Voin, ignoriruya ego vopros, ukazal na nih mechom. Golos ego byl zhestokim i holodnym: -- Ubejte ih! Voiny, somknuv shchity, dvinulis' na beglecov v mokroj odezhde. YAra videla tol'ko nemigayushchie glaza v uzkih shchelyah mezhdu krayami shlemov i verhom shchitov. Dlinnye kop'ya s shirokimi lezviyami smotreli pryamo v ih lica. YAra chuvstvovala, kak Tomas zaderzhal dyhanie. Glaza ego byli otchayannymi. On sil'nym ryvkom otbrosil ee k stene, zagorazhivaya svoim telom. On byl s goloj grud'yu, v pravoj ruke blestel krivoj mech, na levuyu bystro namotal svoyu izorvannuyu rubahu. -- A esli my sdadimsya? -- kriknul on toroplivo. Voin ignoriroval, smotrel pristal'no. YAra oshchutila boleznennyj holod v zhivote, slovno zheleznye ostriya kopij uzhe s razmahu voshli v ee telo. Tomas vnezapno sdelal vypad, bystro udaril krest-nakrest, hrustnulo, nakonechniki dvuh kopij upali na zemlyu. Tut zhe Tomas molnienosno shagnul vpered, dostal odnogo konchikom mecha, ottolknul levoj rukoj drevki kopij i udaril eshche. Dvoe upali, oblivayas' krov'yu, a Tomas bystro otprygnul, zakryvaya YAru. -- Pohozhe, -- prohripel on, -- zdes' nam pridetsya zaderzhat'sya. Na nih nahlynuli s dvuh storon. Tomas vertelsya, kak ugor', ego mech blistal s takoj skorost'yu, chto slivalsya v sverkayushchuyu polosu, no odno ostrie udarilo v grud', drugoe zadelo plecho, eshche odno metilo pryamo v lico. Tomas uspel dernut'sya, ostrie rasseklo skulu, krov' pobezhala po shcheke. YAra pytalas' vybrat'sya iz-za ego spiny, no Tomas, izranennyj, vse ravno zakryval ee soboj izo vseh sil. ZHelezo zvenelo, slyshalis' kriki, topot, nadsadnoe dyhanie. Vdrug ej pokazalos', chto napadayushchih stanovitsya men'she. Ona nakonec vyskol'znula iz-pod ruki Tomasa, brosilas' na odnogo, povalila, sil'nym udarom razbila lico i vyhvatila mech. Na nee brosilis' tozhe, ona rubila i chto-to krichala, poka poslednij napadayushchij ne upal, srazhennyj ee udarom. Dve strely torchali u nego v gorle. Sverhu sprygivali zverovatogo vida lyudi, s nepokrytymi golovami, borodatye. Nekotorye byli v prostyh dospehah: kozhanyh, kopytnyh ili dazhe s nashitymi mednymi blyahami, drugie byli v zverinyh shkurah. Pochti vse derzhali v rukah gromadnye dubiny, nekotorye utykannye gvozdyami ili okovannye zhelezom, no naverhu na skale YAra zametila desyatka dva strelkov iz lukov. Poka dobivali ranenyh, k nim podoshel ogromnogo rosta molodoj muzhchina. Rostom on byl dazhe vyshe Tomasa, v plechah shire, belokurye volosy nispadali na plechi, a glaza byli sinie i glubokie. -- Kto takie? -- sprosil on druzhelyubno. Povinuyas' dvizheniyu ego ruki, k Tomasu podskochili dvoe voinov, podderzhali pod lokti. Tomas, oblivayas' krov'yu, prosheptal: -- My prosto stranniki... No kto vy... i pochemu nam pomogli? Voin pozhal plechami. -- YA ne znayu ni vas, ni teh, kto napal na vas. No kogda dve dyuzhiny vooruzhennyh muzhchin napadaet na takuyu semejnuyu paru, a vy prosto sozdany drug dlya druga, to ne nado dolgo dumat', na ch'yu storonu vstat'. -- Spasibo, -- prosheptal Tomas. On chuvstvoval, kak zabotlivye ruki kladut ego pryamo na doroge, perevyazyvayut rany, zatem podnimayut i kuda-to nesut. Zatem slabost' nahlynula s takoj siloj, chto vse pogruzilos' vo t'mu. Glava 13 Plemya lyutichej, kak on uznal na drugoj den', vladelo vsemi zdeshnimi zemlyami ot reki Laby do samogo Severnogo morya. Vernee, ne plemya, a ob容dinenie plemen, kuda vhodilo okolo sotni plemen, oni-to i prinyali nazvanie lyutichej. U nih ne bylo korolya, v vo glave kazhdogo plemeni stoyal knyaz'. Kogda desyatok plemen ob容dinilis' v soyuz, knyaz' nad knyaz'yami imenovalsya uzhe velikim knyazem, a kogda desyatok takih ob容dinenij sobiralis' v sverhsoyuz, knyaz' nad velikimi knyaz'yami imenovalsya svetlym knyazem. Zven'ko, kotoryj so svoimi lyud'mi spas Tomasa i YAru, byl synom svetlogo knyazya. Kogda Tomas prikinul razmer vladenij svetlogo knyazya, on lish' udivilsya, pochemu tot ne provozglasit sebya korolem. Zven'ko, kotoryj pochemu-to oshchutil k anglskomu rycaryu goryachuyu simpatiyu, ob座asnil, chto plemena tut zhe vyjdut iz soyuza. Vse cenyat svoyu svobodu prevyshe vsego, a priznat' vlast' korolya -- eto otkazat'sya ot nezavisimosti plemen! -- Pust' bodrichi vybirayut sebe korolya, -- skazal on so zloj nasmeshkoj. -- Te zhaboedy luchshego ne zasluzhivayut! -- ZHaboedy? Lekar' prishel perevyazat' emu rany, perelozhil aromatnymi list'yami. On zhe byl i koshchunnikom, ot nego Tomas uznal, chto on nahoditsya v zemlyah zapadnyh slavyan, kotoryh so vremen pohoda Karla Martella nazyvali vil'cami, a s desyatogo veka lyutichami. Udachnyj pohod protiv nih sovershil Karl Velikij v 789 godu, esli schitat' ot rozhdestva ih novogo boga. Ego vojska doshli dazhe do kreposti korolya plemennogo soyuza lyutichej Dragovita, gde i byli razgromleny. Pravda, vryad li Karl Velikij prodvinulsya by hot' na shag ot granicy, esli by s nim ne shli vojska bodrichej, drugogo plemennogo soyuza zapadnyh slavyan. Te veli neshchadnuyu mnogovekovuyu vojnu na istreblenie s lyutichami, a zhaboedami napereboj nazyvali drug druga. Potomu-to est' zhab kazalos' samym obidnym, hotya est', govoryat, narody na beregah Seny i Tibra, kotorye zhab edyat i pal'chiki oblizyvayut. Sotni plemen blizhe k zapadu ob容dinilis' v chetyre plemennyh soyuza: vagry, polaby, bodrichi i varny, a te voshli v sverhsoyuz, imenuemyj bodrichami so stolicej v Veligrade. Kazhdaya pyad' etoj zemli polita krov'yu. B'yutsya dva moguchih soyuza slavyan, kotorye poklonyayutsya odnim bogam, govoryat na odnom yazyke. CHto zh, eto uzhe veskaya prichina, chtoby nenavidet' drug druga. V kazhdom dome, kak otmetil Tomas, parili i gnuli dubovye doski, gotovili pod shchity. Malye, srednie, bol'shie. S malymi kruglymi hodyat v korotkie nabegi, so srednimi -- v dal'nie, a bol'shie shchity horoshi tol'ko dlya oborony, boya na gorodskih ulicah, v svoih domah. Dolgimi zimnimi vecherami pri svete luchin vytachivalis' blyahi iz kopyt konej, svoih i dikih, iz lobnyh kostej korov, bykov, turov. Iz nih umel'cy tak iskusno nabirali dospeh poverh kozhanogo pancirya, chto kostyanaya cheshuya lezhala kak na bol'shoj rybe. Legkie sabli skol'zyat, strely otskakivayut, dazhe sil'nyj udar kop'ya uhodit mimo. Tomas, ves' perevyazannyj chistymi tryapicami, obnyal Zven'ko. -- Spasibo! Ty spas nashi shkury. Esli chto ponadobitsya, tol'ko svistni! -- Vryad li svidimsya, -- otvetil Zven'ko i sdavil Tomasa v ob座atiyah s takoj moshch'yu, chto u togo zatreshchali kosti. -- Oh, prosti... Nu, na tebe zazhivaet bystro! Rany pobeditelej zazhivayut bystree, chem rany pobezhdennyh. A ty ih uzhe sam pobival, ya zrya vmeshalsya. On uhmyl'nulsya. Oba znali, naskol'ko Tomas pobezhdal. V rodnom krayu i steny pomogayut, no vojsko krestonoscev bylo v chuzhom krayu. V saracinskih stepyah oni videli mir vo vsyu shir', videli, kak saditsya tyazheloe, bagrovoe solnce, zapominali, za kakim holmom ischezaet. A zdes' pryamo pered glazami tol'ko les, vsyudu les. Sprava, sleva, speredi, szadi, dazhe nad golovoj chudovishchno nizkie vetvi zakryvayut nebo. Huzhe togo, iz-pod zemli, proryvaya tolstyj moh, les vylezaet tolstymi otvratitel'nymi kornyami, na kotoryh ne tol'ko koni, no i lyudi lomayut nogi. To, chto vyglyadit slegka holmistoj dorogoj, okazyvaetsya perepleteniem skol'zkih, za kotorye ne uhvatit'sya, belesyh kornej, umelo prikrytyh tolstym zelenym mhom. Proryvalsya moh bezzvuchno, rycar' poroj ischezal s golovoj, prihodilos' ostanavlivat'sya vsemu otryadu, vyvolakivat' naverh popavshego v zapadnyu lesa. |ti zemli izdavna pytalis' zahvatit' magdeburskie i bremenskie markgrafy. K nim styagivalis', kak volki v gotovuyu k nabegu stayu, rycari so vsej Evropy v nadezhde poluchit' zahvachennye zemli v udel. A kogda posle krestovyh pohodov vernulis' ucelevshie rycari, to papa rimskij ih tozhe brosil v krovavuyu bojnyu na slavyanskie zemli, blagoslovil na zahvat i grabezhi. Oni-to, zakalennye veterany saracinskih bitv, sumevshie vyzhit', i byli na ostrie pohoda. U sebya na rodine mogut stat' zachinshchikami smut, ibo za vremya ih otsutstviya zemli prekrasnodushnyh podvizhnikov uzhe zahvacheny i podeleny temi, kto tverdo znaet, v kakom mire zhivet. A zdes' mozhno sginut' da eshche i pol'zu prinesti, otvoevav chast' zemel', ili hotya by oslabiv sil'nogo protivnika. I vot groznoe vojsko tyazhelo dvigalos' cherez dremuchij les. Polyany, na kotoryh otdyhayut koni, a lyudi vidyat nebo, pochti ne vstrechalis'. Tyazhelye rycarskie koni uvyazali vo vlazhnoj zemle, stoletiyami ne vidavshej ne to chto solnca -- neba. Korni vystupali iz zemli, prikrytye tolstym sloem mha, kroty i barsuki ryli podzemnye hody tak blizko k poverhnosti, chto okolo desyatka konej s perelomannymi nogami ostavil velikij magistr Ordena blagorodnyj rycar' Gvadelup pozadi vojska. Da i sam, speshivshis', pochuyal vnezapno, kak zemlya ushla iz-pod nog. Provalilsya vsego po koleno, pod nogami v nore chto-to strashno zavizzhalo i vcepilos' ostrymi zubami v sapog, no vybralsya ves' belyj ot ispuga, serdyas' na rycarej, pryatavshih ehidnye usmeshki. Dazhe provodniki postoyanno oglyadyvalis', primechali derev'ya, povoroty, ruch'i, medlili, otchego magistr gnevalsya i grozil strashnymi pytkami. Emu ob座asnyali, da i sam znal, chto kazhduyu vesnu takoj les menyaetsya. Esli duby-velikany eshche stoyat, to na meste proshlogodnej tropki mozhet poyavit'sya bolotce, ruchej izmenit ruslo, staryh tropok net, a zavaly iz ogromnyh derev'ev voznikayut sovsem v drugih mestah. Cenoj ogromnyh usilij vyshli k zaseke iz povalennyh derev'ev. Gvadelup zastonal ot zlosti, poklyalsya kogda-nibud' szhech' etot les vmeste s merzkimi yazychnikami, chto zhivut v nem aki zveri. Navalennye krest-nakrest vershinkami vstrech' chuzhaku, derev'ya obrazovali neprohodimuyu pregradu. Eshche poldnya istratili, poka nashli tajnye prohody. Dolgo rubili i rastaskivali, chtoby mogli projti i tyazhelye rycarskie koni. Edva stupili na najdennuyu tropu, kak v dal'nem krayu polyany rezko vzmetnulas' listva. Donessya rezkij shchelchok spushchennoj tetivy. Gvadelup ne uspel shvatit'sya za shchit, kak kon' ruhnul, budto emu podrubili nogi. Magistr uspel vydernut' odnu nogu iz stremeni, no ego tozhe brosilo na zemlyu. S bran'yu podnyalsya, krasnymi ot gneva glazami oglyadel polyanu. Pyatero voinov, prikryvayas' shchitami, speshno brosilis' na tu storonu. Razdalis' eshche dva shchelchka, dvoe voinov ruhnuli. Troe dobezhali celymi, odin srazu zaoral: -- Zdes' nikogo!.. Odni arbalety! Provodnik podbezhal k magistru, pokachal golovoj: -- Ne arbalety... Samostpely. V listve iskusno pryatalis' gigantskie luki, nagluho zakreplennye. V trave skrytno tyanulis' zhilki, zakreplennye za kolyshki. Nechayanno zadevshij zhilku sam spuskal tetivu, nacelennuyu emu v grud'. Lish' magistru povezlo, on byl v sedle, no ne povezlo ego konyu. Ranenyh uzhe razdevali, osmatrivali. Lekar' ugryumo kachal golovoj. Strely bili strashno, dazhe shchity ne spasli. Oba byli raneny tyazhelo, umrut k koncu dnya. -- Takie stavyat na losya, -- poyasnil provodnik. On podal dlinnuyu strelu, vmesto privychnyh per'ev torchali derevyannye plastinki, iskusno zatochennye, tonkie. -- Prostoj streloj, chto b'em utok, ego ne svalish'. -- Znachit, u nih net boevyh strel, tol'ko ohotnich'i? V golose magistra bylo stol'ko prezreniya, chto provodnik, smirenno opustiv glaza, poyasnil so skrytoj izdevkoj: -- Bodrichi govoryat, chto losej b'yut v osen', a durakov -- vsegda. Dazhe prostymi palkami. Gvadelup znal, chto ot etogo pohoda zavisit vsya ego dal'nejshaya sud'ba. Ego izbrali magistrom bol'shinstvom v odin golos. No esli pohod ne zavershitsya vzyatiem stol'nogo grada lyutichej, on poteryaet ne tol'ko etot golos. On privel s soboj gorstochku rycarej dazhe s ostrovov, v tom chisle troe priplyli iz Britanii. Ostal'nye prisoedinilis' v Germanii, mnogie otryady uzhe zhdali, yavivshis' na klich papy rimskogo. Pohod byl ob座avlen protiv yazychnikov, a rycari i papa delali vid, budto ne znayut, chto lyutichi i bodrichi, kak i ves' slavyanskij mir, davno prinyali uchenie Hrista i chto Presvyataya Deva dolzhna zashchishchat' slavyan tak zhe, kak saksov ili germancev. Da, ot etogo pohoda zaviselo, byt' Gvadelupu vladetel'nym baronom ili ne byt'. Po itogam etogo pohoda reshitsya, ostanetsya on magistrom Ordena ili zhe bolee umelyj zajmet eto kreslo. Tochnee, sedlo boevogo konya, ibo on ne sobiralsya protirat' zad v skuchnyh preniyah o sud'bah mira i kul'turtregerstve germancev. No ot etogo pohoda zaviselo mnogo bol'she. U Gvadelupa serdce nachinalo stuchat' chashche, kogda pered nim voznikal obraz belokuroj krasavicy. Ona zhila v tumannoj Britanii, ee zamok byl na beregu Dona. Moguchaya reka v tom meste delaet izluchinu, tam roskoshnyj les, polnyj dichi, v reke kishit ryba, v zaroslyah kamysha tesno ot pticy. U nee myagkie i dobrye roditeli, tam horoshie sosedi, a s takoj krasavicej zhenoj on byl by prinyat pri dvore korolya i zanyal tam podobayushchee emu mesto. Pri odnom ee imeni u Gvadelupa krov' prilivala k chreslam. Za nee on gotov srazhat'sya hot' kop'em i mechom, hot' zubami i kogtyami, za nee gotov pojti na lozh' i verolomstvo, v bor'be za nee udarit v spinu ili nal'et yada. Ee dazhe zvali zvuchno i neobychno, v ee imeni on slyshal zvon l'da, shurshanie snezhinok. Zvali ee -- Krizhana! V poiskah tropy provodniki vyveli na gigantskoe otkrytoe mesto, okruzhennoe stenoj vse togo zhe dremuchego zlogo lesa. Krestonoscy, vozradovavshiesya bylo pri vide derevyannyh sten, vzvyli ot razocharovaniya. |to byla ne krepost', a yazycheskij hram, takie uzhe videli. Kapishche, kak nazyvayut ih slavyane. Za vysokim chastokolom iz zaostrennyh zherdej vysilsya naves na chetyreh stolbah, pod nim polukrugom raspolozhilis' kamni. V centre byl ochag, bagrovye ugli eshche dymilis'. A vokrug navesa stoyali yazycheskie idoly, vyrezannye iz stvolov staryh dubov. Razbiv toporami ogradu, peshie voiny rinulis' vovnutr'. Magistr s konnymi rycaryami nablyudali, kak krushili i lomali, potom podrubili stolby i svalili v kuchu. Mnogo usilij zatratili, chtoby podzhech' pust' suhoe, no tverdoe, kak kamen', derevo. A kogda kapishche zapylalo, pochti kazhdyj vyter pot s chuvstvom glubokogo udovletvoreniya. Gospod' dal im mech, chtoby povergat' chuzhih bogov i utverzhdat' Ego vlast'. A tak kak nechestivye bogi sushchestvuyut tol'ko v dereve i kamne, to sejchas ih vlast' ischezaet, vzamen prihodit vlast' Gospoda. Vladyki vseh i vsya. I te, kto ego ne priznaet, -- zlostnye myatezhniki, kotoryh nado istreblyat' bez zhalosti i miloserdiya. Gvadelup znal, chto, kak medvedi v lesu, tak i grady lyutichej pohozhi odin na drugoj, kak kapli vody. Magistr Govard Sinij, kotoryj vozglavlyal predydushchij pohod, byl samodovol'nyj durak, on pogubil ne odno vojsko, sam edva unes nogi, no znatno